靖府别院在杨柳巷，灯火通明。
阿蛮铺好床被走出来，一抬头就看到两个黑影鬼鬼祟祟的在院子门口探头探脑。
“谁在那里？”她厉声喊道。
一个中年男子笑眯眯的从暗处走出来，“三老爷刚刚回来了，四老爷打发小的来问一声，七爷什么时候回府？”
阿蛮眼珠子转了几转，脆声道：“我家七爷去见温大人了，怕一时不会回来，等他回来后再给两位老爷请安。”
“好，好！”
中年男子一边笑，一边退出去。
阿蛮等他走远，低唤道：“元吉，狗二蛋？”
狗二蛋小声抗议道：“阿蛮姐，小的，小的叫平远，是七爷赐的名，不叫狗二蛋！”
“狗二蛋叫得顺口！”
阿蛮走到两人中间，“你们趁黑去外头转转，多和人搭搭话，探探消息，尤其是跟着咱们大老爷的那些个下人。”
这不就是打探消息？
元吉和狗二蛋对视一眼，机灵的冲了出去。
……
书房里。
三老爷靖平运，四老爷靖平迁凑在灯下，低声说话。
“两位老爷，七爷的贴身婢女说，七爷这会在温大人府上，还没回来。”
靖平运一错不错的盯着四弟，半晌才板起脸道：“这小子倒是
能耐。”
靖平迁忧心忡忡道：“三哥，他不会察觉到了什么吧？”
“量他也不可能，你别自己吓自己！”
靖平运冷笑一声，事情做得天衣无缝，哪怕刑部的人来，只怕也是无功而返。
“镇定点，不要露出马脚才好！”
“三哥，我……”
“你给我有点出息！”
靖平运深目看了老四两眼，道：“怕夜长梦多，还是得劝着那小子早点回临安府才行，而且还得想办法尽快发丧！”
靖平迁不知道说啥好，敷衍的点了几下头。
“我马上书信一封给族长，让人连夜快马加鞭送回去，就说人没找着，但靖家、生意都不能没有主心骨，让他尽快发丧。”
靖平运拍拍四弟的肩，“老四啊，人这一辈子的好坏，不过是一命二运三本事，老大三者占了其二，再加一个有本事的靖七，咱们二房想出头，难上加难。”
靖平迁叹了口气，心说：那也不能把人弄死啊，好歹也是一个父亲生的呢！
“老爷，老爷，七爷回来了！”
靖平运碰了碰四弟的胳膊，压低声道：“一会说话小心点，那小子是个人精！”
靖平迁赶紧擦了擦额角的冷汗，摆出一副做长辈的慈祥样子来。
……
靖宝推开书房门，朝两位叔叔行礼。
她只一身简单的青衫，上面半点绣花都没有，脸上带着悲色，目光却是沉静内敛。
靖三老爷和靖四老爷对视一眼，两人同时挤出几滴悲伤的眼泪。
靖宝看着四叔的面庞，一时有些恍惚起来。
靖家四个儿子，一个爹，两个娘，奇怪的是，四叔和爹长得分外的像，乍一看，她还以为灯下挥泪的那个人，是父亲。
靖三老爷见他木讷着脸，直直地看着四弟，不知是入了神，还是在暗暗打着算盘，忙道：
“天色不早了，你又连赶了好几天的路，有什么事情明儿再说，先去歇着吧。”
靖宝上前一步，一把扣住靖四老爷的肩膀：“四叔，你在运河边这么些天，真的什么都没捞上来吗？”
靖平迁吓了一跳，忙道：“捞了点东西上来，三哥，你快拿给靖七看。”
“是什么？”
靖平运一指小几上的东西，靖宝扭头，顿时觉得太阳穴好像有一根筋剧烈的跳着，跳得她整个脑袋嗡嗡作响。
随即喉头一甜，嘴一张，竟吐出一口血来。
“靖七？”
“靖七？”
靖宝恍若未闻，跟走火入魔似的看着那两样东西：
一件湿衣
，袖口绣着美人纤细的腰肢，天上地下仅他一个人敢穿出去，他好色，总说美人在伴，天下无忧；
一只鼻烟壶，瓶身画的还是美人，而且还是裸/体的，这是他用一千两银子从东瀛人手里换来的，还常常拿出来得瑟。
东西找到了，人却没找着，十有八。九怕是……
靖宝用手背擦了擦嘴角的血，将两样东西往怀里一搂，“没什么事，我先走了！”
……
靖宝头也不回的走出书房，阿蛮得了讯儿，等在半路，走近了见爷身上血渍点点，吓得魂儿都没了。
“爷，这血……”
“我刚刚吐的，不碍事，怒急攻心，所以才有了这一口，吐出来是好事。”
阿蛮背过身抹了把泪，方道：“爷，咱们的院子在那边。”
“父亲常住的院子呢？”靖宝问。
“咱们住的院子，就是大老爷的。”
靖宝一怔。
院子不大，厢房里还留着父亲用惯的笔墨纸砚，靖宝拿起砚台，放在掌心翻来覆去看了好几遍。
她仿佛看到了她那烂泥扶不上墙的父亲懒洋洋的坐在桌案前，翘着二郎腿，一身长衫半遮半掩。
也没个做长辈的样子，还非得拿出作长辈的腔调，一本正经的教训自己
要好好读书，不能偷鸡摸狗，狎妓玩柳。
“爷，温大人怎么说？”阿蛮怕自家爷伤心欲绝，只拿着话打岔。
靖宝咽了口带血腥的唾沫，道：“阿砚，史明，史亮，你们进来！”
外头候着的三人听到爷叫，立刻进到书房。
靖宝指着衣裳和鼻烟壶道：“四老爷在运河里打捞上来了这个，我看过了，是父亲的东西。”
众人脸色齐变。
“不过，我还是那句话，生要见人，死要见尸！”
靖宝眼神冷了下来，“今日子时，你们三人跟着我去漕帮一趟。”
“漕帮？”
阿砚失声惊叫：“爷，漕帮个个都是匪徒，杀人不见血，吃人不吐骨，你去见他们做什么？”
靖宝：“问几句话。”
阿砚：“……”
史明上前一步：“七爷，漕帮不是咱们想见就能见的。”
靖宝从怀里掏出一张名帖，“温大人的亲笔手书，我想应该是个敲门砖。”
史明目瞪口呆道：“这么说来，温大人和漕帮……”
“水至清则无鱼，一个厉害的官，既要通白道，也要通黑道。”
史明：“七爷想问漕帮什么话？”
靖宝眉目不惊地说道：“我想问问漕帮的人，到底有没有动我爹！”