当陶皇后含笑问丁小姐：“可许了人家不曾”时, 皇帝借故离去。
丁小姐螓首低垂，满面红晕, 用纤纤玉指绞着衣带，不发出半点声音。
陶皇后微微一笑, 亲切地执起丁小姐的手，声音温柔：“你与东宫年岁相若, 倒也相配……”
她话未说完，丁小姐便猛地抬起了头，怔怔然问道：“太子么？”
“不是太子，还能有谁？”
丁小姐低下了头, 继续沉默。是啊, 不是太子, 还会是谁？很小母亲就暗示过她的。
陶皇后见过不少贵女, 对丁如玉的宠辱不惊很满意。她又说了几句闲话, 见丁小姐似乎有些心不在焉, 她笑了一笑, 也能理解, 就教丁小姐先回去。
丁小姐今日进宫, 被特许乘马车而入。马车在宫里缓缓行驶，她能听见车轮滚动的声音, 一下一下碾在她心上，她的思绪渐渐飞远。
在宫门口, 马车蓦地一停, 她身子往前一扑, 差点跌出去。还是丫鬟眼疾手快拽住了她，她才不至于出丑。
她心跳加快，后怕不已。
“小姐身体可有不适？方才驭者无礼，冲撞了小姐，还望小姐见谅。”男子冷冽的声音蓦然在车帘外响起。
丁如玉深吸一口气，简单答道：“无事。”她不知此人是谁，只隐约听得声音很年轻，年岁不大。她心知出入宫廷的，定然是身份贵重之人。她不清楚方才是怎么一回事，但她并不想多事。
马车继续前行，她轻抚犹自跳个不停的心脏，低低叹了口气，耳畔隐约听到一个沙哑的声音：“皇兄，那是谁家马车……”
她心里一咯噔，皇兄？莫非，那就是太子？太子秦璋的名头，她自然听过，只是无缘得见。原来，那就是太子的声音啊……她轻轻合上眼，有些许恍惚。
没听到答案，秦珩继续压着嗓子问皇兄：“……皇兄怎么知道那里面是个小姐？”她微微歪了头，黑亮的眼睛眨也不眨盯着秦珣，眸中氤氲的水汽看得秦珣有点不自在。
——今日是武安侯孟越的生辰，他们兄弟俩结伴前去给其祝寿。武安侯性子古怪，又无妻小。偌大的候府只有几个老奴并若干丫鬟仆妇。他寿辰之际，竟也无其他同僚前来。师徒三人将就吃了些菜肴，饮了几杯薄酒，就算是过寿了。
孟侯爷的寿辰，秦珩不好推拒，只估摸着自己的酒量，饮了两小杯，不敢再饮。
她练了三年，酒量大概比先时有了长进。她同秦珣宫乘马车回宫时，坐得端端正正，神志清醒。此刻却有了些许醉意而不自知，追着秦珣要答案。
他们乘的马车在宫门口与丁府的马车差点相撞，秦珣下车致歉，四弟呆呆愣愣的，也跟着踉踉跄跄下车。人家车还没走，老四就问他怎么知道马车里是个小姐。还能为什么？！车上有丁家的徽记，今日皇后召了丁小姐进宫，不用想就知道里头是丁小姐啊。
他有些不耐，拧了眉：“上车！”
秦珩冲他傻傻一笑，犹不忘做个请的手势：“皇兄，请。”
轻嗤一声，秦珣心内有几分无力。还以为四弟的酒量真见长了，怎么还是才两杯就醉？哦，或许比先时好点，还能撑到回宫，没在马车上就睡着。秦珣率先跃上马车，一回头，见四弟正欲上车，可惜手脚像是瘫软了一般，费了好大的劲儿也上不去。
她瘪了脸，苦兮兮的：“皇兄……”
这声音低低的，不若平时的沙哑，甜甜的，糯糯的。秦珣心一软，伸手，提起四弟的肩头，微一用力，将其拽了上来。
唔，这小子一直练武，为何还这样轻？将弟弟安放在马车上，命驭者继续前行。四弟喝醉了以后，身子骨发软，坐不住一样，脑袋不自觉地就往他身上倒。
秦珣试图将弟弟身子摆正，失败两次后，干脆放弃了，把老四的脑袋按在自己肩上。
不知道是不是错觉，还是自己也喝醉了，他竟然闻到了香味，极浅极淡，非兰非麝，分明是从四弟身上传来。他猜测大约是衣裳上的熏香。
秦珣看着弟弟单薄的身躯，没来由想起自己方才拎着他肩头将他提上马车的场景。他心念微动，伸手捏了捏弟弟的肩头，又比了比自己的。他眉头微皱，肩也太瘦弱些。
他手缓缓向下，比了比自己背的厚度，又去比四弟的。他刚碰到四弟的衣襟，还未来得及仔细量，马车就停了下来。
“殿下，到了。”
秦珣手的方向微微一变，晃了晃弟弟的肩膀，低声道：“醒醒，到了！”
然而四弟呼吸平稳，一动不动。车厢里的光线不大好，可他能清晰地看到四弟脸颊红润，睡得正香。他干脆将四弟抱下马车，送回章华宫。
看见自家殿下被三殿下抱回来，掬月极力保持镇定，上前要接过秦珩。
秦珣只瞥了她一眼，轻启薄唇：“我来吧！”他对章华宫很熟悉，不用掬月带路，就径直往寝宫而去。小心将弟弟放到雕花大床上，离开时他不忘吩咐掬月：“好生照顾你们殿下。”
掬月胡乱点头，提到嗓子眼的心终于落下。她方才真怕他会一时兴起，脱掉四殿下的靴子。她对自己说，这样不行，一定要说服殿下与三殿下保持距离。
殿下和三殿下走得太近了。
她有点后悔，也许很早之前，她就应该狠心阻止殿下同三殿下交好的。
他略略放心，如果不是四弟那一扑，他手中的匕首不会刺进去。他们偷溜出宫，他也不想惹事。可惜，今日的麻烦，他们避无可避。
此地离皇宫不远，那三人来抢劫他们时，街上安安静静不见旁人。现下他们没有危险了，一队巡逻的卫兵倒是急匆匆赶了过来，将他们团团围住。
年轻的首领面容威严，声音冷若寒冰：“拿下！”
“唰”的一声，利刃齐齐出鞘，在阳光下反射着刺目的寒光。
“哥，怎么办……”秦珩扯着兄长的手，心头惶急。这回是真的惹事了！
秦珣甚是镇定，他不慌不忙捡起落在地上的书，踱步上前：“小将军别急，且听我一言。我们兄弟二人今日行到此处，遇上三个劫匪，要谋我们钱财，害我们性命。我们迫于无奈，才跟他们周旋。幸亏小将军到得及时……”
——时候不早了，他不想生事，只想含糊混过此事，早点回宫。
然而他这一声“小将军”戳着了年轻首领的心，对方极不耐烦：“到衙门里解释吧！”
“去衙门走一趟倒也没什么，只是我怕回去迟了，家里长辈怪罪，小将军……担待不起。”秦珣轻轻勾了勾唇角，从怀中取出一块玉牌来，“我姓秦，排行第三 。我家，就在那边。”他手指向右轻轻一指，赫然是皇宫的方向！
在看清玉牌的一刹那，年轻首领的瞳孔猛地紧缩。这……这玉牌他认得，玉牌上的龙纹，寻常人不敢用！姓秦行三，是宫里的三殿下！他嗫嚅：“是……三殿下？！”——他原想着是两个不知天高地厚的富家子弟，却不想竟是龙子凤孙！
秦珣挑眉，并不作答，他轻轻踢了一脚在地上呻.吟的瘦竹竿：“你，给这位军爷解释一下，方才是怎么回事！”
“哎呦，哎呦……”瘦竹竿兀自呻.吟不止，年轻首领的面色却倏忽变了。这三人都是熟面孔，是附近的泼皮无赖，常做一些鸡鸣狗盗之事，这一次三人身上带伤，看来是踢了铁板。
年轻首领倒不认为眼前这局面是这两个半大的少年造成的，他恍惚记得宫中贵人出行，都有明卫暗卫跟随。兴许这三人受伤是传说中的暗卫所致？
不敢再为难这俩少年，年轻首领命人拖了地上或躺或趴的三人，恭送兄弟二人离开。
秦珣一手拎书，一手扯着弟弟，一步一步，走得雍容自在。他走出十数步后，忽然回头，直视年轻首领：“对了，天子脚下，竟有人持械抢劫，太乱了，不好。”他摇了摇头，甚是遗憾的模样，不等对方回答，就又转了身，加快了脚步。
秦珩一言不发，随着他的步子，悄悄观察他的神色，见他嘴唇紧抿，面容严肃，和方才与那年轻首领对峙时的自信从容全然不同。她不由心中惴惴。细细思量，一时也分辨不出今日之事，她要负上几分责任。
他们二人私自出宫之事，到底是给皇帝知道了。——皇帝今日见了暌别多年的弟弟睿王，两人促膝长谈，追忆往昔，几欲洒泪……
说到兴头上时，睿王忽然提起了四殿下秦珩。
皇帝当即吩咐身边宫人去宣四殿下觐见，然而寻遍皇宫，不见四殿下的身影。再一询问，方知是和三殿下一起悄悄出宫了。
睿王笑笑，难掩失望之色，口中却道：“无事，以后总有见面的机会。”
皇帝气得不轻，没一个让他省心的！等睿王刚离去，他就下令，教老三老四一回宫就来见他。
两人来见他时，他劈头就问：“说，怎么回事？！出宫去做什么？”
兄弟二人对视一眼，心里俱是一咯噔。秦珣抢道：“是孩儿的错，不该私自带着弟弟出宫，险些惹下祸事，请父皇责罚。”——如果不是他，胆小老实的四弟不会想到出宫。
见皇兄将责任揽下，秦珩眼皮一跳，忙道：“回父皇，不是这样的。是孩儿想要出宫，才找了皇兄一起……”她无视秦珣的眼刀：“皇祖母寿辰在即，孩儿做了幅画，想请宫外师傅装裱，所以才……”
皇帝轻哼一声，不辨喜怒：“真是兄友弟恭，都知道把责任往自己身上揽了！”——若真懂规矩，就不会私自溜出宫了。还竟然敢拿孝来做名目。
两个儿子都跪在地上，耷拉着脑袋，一声不吭。皇帝心里怒火稍息：“读了这么多年书，都读到狗肚子里去了？”
四个儿子中，他最重视的是太子秦璋，最防备的是长子秦琚。对面前这俩孩子，老实说，他没有太多的感情。老三秦珣经常会被他遗忘，老四秦珩因为性格原因也为他所不喜。但说到底，这是他的儿子，而他的儿子并不算多。
秦珩低声道：“孩儿知错了，父皇息怒……”
皇帝冷笑：“知错？既是知错，那就外头跪着吧！”他心情很不好，虽说是他下旨令睿王回京，可是真正看到秦渭后，他一点都高兴不起来。秦渭的存在，分明就是在提醒他，他的皇位来的很侥幸。他自己的出身不完美，所以他格外重视规矩，悉心教养嫡子，对其他的三个儿子，则是暗暗打压。
他是正统，他的儿子也会是正统。
秦珩是第一次罚跪，这经历对她而言，新奇却并不好玩儿。她悄悄看一眼在跪在一尺外的秦珣，低声道：“皇兄，对不起，都是我不好……”
两人的身影在夕阳下被拉得长长的。
“你说什么？”秦珣像是没听到她的话，好一会儿才偏了头去看她，“我有件事想问你……”
“嗯？”秦珩微微活动了一下小腿。
“你——为什么要扑上来？”秦珣说这话时，直视前方，似乎是在问一个无关紧要的问题，但是在秦珩看不见的地方，他却攥紧了拳头。
秦珩一怔，只当是没听懂他一般，呆呆地问：“皇兄说什么？”——她一颗心跳得极快，心说，难道皇兄要来算账，怪她当时扑在他后背上，导致他刺中了那小个子？怎么解释？老实说自己被绊倒了？
见她不答，秦珣神色有几分不耐：“我问你，为什么要扑上来替我挡匕首？你不怕死吗？”——明明后来吓得身体发抖，为什么还要那么决绝地冲上来挡在他身后？
他盯着四弟，看着那张白净的脸一点点染上红晕。他紧抿了唇，很想知道答案。
秦珩挠头，有些赧然：“我，当时没想那么多。”
秦珣看着四弟的眼睛，忽然有点说不出话。他深吸一口气，悄悄移开了目光。
秦珩疑心自己听错了，她惊讶地望向丽妃。却见丽妃娘娘在皇帝怀中安详地闭上了眼睛，唇角还带着一抹满足的微笑。
昨天明明不是这样说的！
悲伤、愤懑、失望、无助……种种情绪交织在一起，秦珩脑海一片空白。
既然不愿意去做，为何还要给她承诺？还真是她的好姨母，临终前再骗她一次！
“珩儿留下，其他人都退下吧。”皇帝拥着丽妃，声音落寞。多年前的往事不期然的，一点点浮上了心头。
他初登基时，为平衡朝堂，也为充实后宫，往宫里抬了不少新人。他原本属意苏尚书家嫡出的三小姐苏云清，可惜伊人已同贾家定下婚约。他只得退而求其次，召苏家庶出的二小姐苏云蕊入宫。
珍妃亡故后，云清那短命未婚夫没了性命，仍待字闺中，就以女官的身份入宫。兜兜转转，终究还是来到了他身边。
可惜，她早早故去，连一男半女都没留下，只有一个养子。
想起丽妃的养子，皇帝扫了一眼面色苍白、双目无神的秦珩，看其难过至斯，对这个并不出挑的儿子生出一丝同病相怜之感。他轻声道：“你过来，跟你母妃道个别！”
秦珩依言上前，踉踉跄跄。刚行得两步，就眼前一黑，失去了知觉。
……
一道强光划过天际，紧接着雷声大作。
年轻的帝王伸手攥住了她的下巴，狭长的凤眼微微眯起，声音冷若寒冰：“四皇弟？不，或许朕该叫你一声皇妹？”
她被迫抬头，直面他英俊威严的面容，眉如利剑，目若寒星，冠玉般的面孔沉淀着无限的冰冷。
他修长的手指在她脸颊上摩挲，秦珩只觉得血液凝固，遍体生寒，眼前的视线也变得模糊起来。
她努力睁大眼睛，却只看到白茫茫一片……
……
“殿下醒了？！”
秦珩睁开眼，映入眼帘的是浅碧色的床幔。她目光微转，看见掬月姑姑的关切的脸，有些许恍惚：“姑姑……”
“殿下，您总算是醒了。您再不醒，奴婢……”掬月姑姑语带哽咽，“逝者已逝，生者如斯，殿下当好好爱惜自己，娘娘在天上也能放心。”
秦珩坐起身，揉了揉眉心，方才的噩梦还让她心有余悸。
果真是日有所思，夜有所梦么？她竟然梦到那样的场景。只是，三哥怎么会当皇帝？还直接戳穿了她的身份？
那炽热的手掌，慑人的气势，她濒临死亡的恐惧，她还能清楚得感觉到，真实得可怕。她无法说服自己，那仅仅是一个荒谬的梦。
她攥紧了拳头，告诉自己，一定不能让梦境成为现实。
“……娘娘临终前，最放心不下的，就是殿下了……”掬月姑姑的絮絮低语终于引起了秦珩的注意。
她抬眼看向一脸小心的掬月，扯了扯嘴角，语含讥诮：“姑姑又何必说这样的话？”
她因何陷入这般困境，她们两人都心知肚明。
丽妃去世时，她就在旁边，对当时的场景一清二楚。放心不下她？是拿她当小孩子哄吗？
但很快，秦珩就收敛了讽意，只作没看见掬月脸上的尴尬，生硬地转移话题：“我，晕倒了吗？”
她对自己说，没必要跟掬月置气。作为极少数的知情者，这些年掬月已经帮了她很多。
虽说掬月是丽妃带进宫的，但近两年，掬月的心分明正在慢慢偏向她。
“是呢，殿下。”掬月略一迟疑，有些怀疑方才是自己的幻觉。她后怕而又庆幸，“还好当时黄太医就在殿外，若是别的太医给殿下诊脉，那可就糟了。”
黄太医是丽妃的人，当年苏云清以女充男能瞒过去，少不了黄太医的功劳。这些年，秦珩有恙，皆是由黄太医诊治。
秦珩听后，轻轻嗯了一声，莫名有些遗憾。若是她晕倒之际，旁人给她诊脉，断出她是女儿身，不知父皇会作何反应？
得知被深爱并信赖的人欺骗，父皇会恼羞成怒，除掉污点吧？
“皇上说殿下纯孝，是性情中人……”掬月的话语被殿外轰隆隆的雷声淹没。
秦珩忆起梦境，恐惧袭来，她瞳孔骤然收缩：“父皇呢？”
“娘娘停灵于正殿，皇上在陪娘娘呢，说是再陪她几天。”掬月叹一口气，“殿下不知道，方才皇上发了好大的火。咱们宫里有个小太监因为对娘娘不敬，直接被拖出去打了板子……”
秦珩嘴唇微张，只说了一句：“我也得去。”
既然夸她纯孝，那她必然得做出纯孝的样子来。