恐惧和无力，洛王妃为躲避刺客追杀，不慎掉进河道，被洪水冲走，洛王勃然大怒，将黑衣刺客尽数杀光，所有刺客的尸体都派人运了回来，丢在齐王府的大门口，派士兵守着，不许任何人动。
为此，齐王府的府兵和洛王派来的士兵发生了不小的争执，两方人各不相让，打了好几个回合，然而，那些尸体却没有挪动，仍旧摆在那里。
洛王沿河道寻找洛王妃，几日几夜不眠不休，却一无所获，最后坠马昏死过去，消息传到华阳宫，贤妃娘娘闻言，顿时双目一睁，不省人事。
而金陵城的瘟疫还在不断地蔓延，甚至逐渐从金陵城扩散到金陵周边的郊县，人一个接着一个死亡，不管是宫里的御医还是民间的大夫，对这场突然爆发的瘟疫都束手无策，宫里宫外皆有人死亡。
然后，为秦墨天收揽人心到处救济灾民的齐王妃赵凝霜染病了。
“王妃昨夜还好好的，今日醒来却忽觉身体不适，早膳没吃几口却开始呕吐起来……王妃的症状和得了瘟疫的症状是一样的。”丫鬟唯唯诺诺地说。
赵凝霜有气无力地躺在床上，刘医正为她把完脉后深深地叹了口气，对站在旁边一脸阴沉的秦墨天道：“王妃的确染了瘟疫。”
仿佛晴天霹雳劈在秦墨天的头上，他顿时有些傻眼，不敢置信。
这场瘟疫爆发得极快，短短两三日就有无数的人倒下，赵凝霜已经尽快撤退回府，没想到还是没能躲过。
“必须立刻将王妃隔离起来，派专人照顾，王爷最好还是不要见王妃的好，否则一旦染了病，后果不堪设想。”刘医正躬身道，“老臣先开个方子拖着王妃的病情，希望王妃能熬到我们想出办法整治这场
瘟疫的时候。”
秦墨天点头，留下两个丫鬟照顾赵凝霜，送刘医正出去。
“哎，若是洛王妃还在，或许这场瘟疫根本不会蔓延到现在这个地步，”刘医正叹息地摇头，想到洛王对齐王的指控，惊觉自己说错话，只在心中无声感叹。
都是因果循环，倘若齐王不暗杀洛王妃，兴许齐王妃就不会死。
如今洛王还在沿途寻找洛王妃，洛王府一片愁云惨淡，整座金陵城也跟着遭殃，这笔账，也不知道该算到谁的头上。
朱成匆匆回到宣王府，此时秦墨朗急得如同热锅上的蚂蚁，见到朱成就问：“查清楚了吗？洛王妃为何会在河道边遭遇刺杀，她去那里干什么？”
“查清楚了。”朱成有些激动，“洛王妃是从清水镇回来，清水镇有人染了瘟疫，洛王妃前去诊治，后来听说有患病的人来了金陵城，她又匆匆从清水镇赶回来，就是为了防止这场瘟疫的爆发，谁知道半途会遭遇刺杀，被洪水冲走。”
“清水镇？！”秦墨朗凝眉。
“是的，这场瘟疫是从清水镇传过来的，清水镇有好些人也染了瘟疫，但是他们都没事，而且属下将留在清水镇为他们诊治的知明姑娘带了回来，”朱成越说越激动，“洛王妃给知明姑娘留了药方，可以治好瘟疫！”
朱成呈上药方，秦墨朗接过，大步朝外走：“我去趟太医院。”
秦墨朗从未如此感谢庄成双，即便她已经死了，也可以救那么多人的性命，可以拯救这场令所有人都束手无策的灾难。
刘医正听说秦墨朗手中的药方是庄成双留下的，当场就拿来使用，几个病人服下后病情的确没有继续恶化，他们将药方宣布出去，算是暂时稳住了病情。
但也仅
仅只是暂时稳住，根本不能彻底治好瘟疫。
“清水镇与金陵的环境不同，这场瘟疫传到金陵城的时候已经发生了改变，所以同样的药方根本治不好金陵城的这些病患，只能稍微控制，等时间一长，连控制都变成了奢望，”刘医正在研究了一天一夜之后得出这个令人无奈的结论。
秦墨朗颓然地倒在座椅上，原本以为看见了希望，却仍旧徒劳无功。
“若是四嫂还在，当不会是这般局面。”他头疼地揉着额角，不知道下一步该怎么办，现在朝中风声赫赫，都在做最坏的打算。
难道真的要封锁整座金陵城，将患病者全部赶到隔离区，将隔离区开辟成死亡地带，任那些患者自生自灭吗？
“齐王兄！”秦墨朗紧紧地捏着拳头，狠狠道：“他会付出代价的。”
洛王妃的药方一出，令所有人都看见了希望，但是洛王妃已经死亡的消息也很快在大街小巷传开，都说洛王妃是被齐王派人杀死的，赵凝霜冒着死亡的危险为齐王收敛的那点人心转眼就被这个消息冲散。
如今洛王妃死了，没有人能真正治好这场瘟疫，百姓们恨透齐王，当初齐王私收暗税的事情也被人翻出来议论，弄得朝野上下，都对齐王另眼相看。
尤其是家中有人患病的官员，更是对齐王恨之入骨。
一时间，齐王成了过街老鼠，人人喊打。
为此，明夏皇尤为头疼，他最宠信的儿子还在漫无目的地寻找那个不知生死的女人，城中瘟疫蔓延，每天都有无数人死亡，身为天子，他压力极大。
为了安抚百姓，必须有人站出来，承受百姓们的怒火。
这个时候，身在风口浪尖的秦墨天就逃无可逃了。
在大雨停歇的第十三日，
明夏皇以齐王谋害洛王妃为由，将齐王下狱，夺其亲王衔，其母萧贵妃被贬为嫔，一步之念，让齐王付出惨痛代价。
昏暗的天牢里，不见日月星光，只有漫漫黑暗作伴，秦墨天身着囚服，坐在铺着草甸的地面上，只觉人生无望。
秦墨琰领军当日，在萧贵妃的劝说下，他还想着要收揽人心，逐渐掌控朝局，可现在，这条路被他自己彻底堵死，一步错，全盘皆输。
突然的瘟疫、被他逼死的庄成双留下的药方、本以为可以全身而退却被一刀毙命的路明，所有的人和事联系起来，最后将他送到这个暗无天日的牢房。
他忽地想起自己母妃那日说的话，心头忍不住地发颤。
……
庄成双醒来时鼻尖闻到臭烘烘的味道，她仔细地闻了闻，确定那的确是猪粪散发出来的，耳边隐约能听到猪叫的声音，嗡嗡嗡的，有些刺耳。
她睁开眼睛，发现自己躺在一间破败的房间里，墙边放着一个黑漆漆的柜子，柜子上面放着些乱七八糟的杂物，一个尿桶就摆在柜子与床的中间。
难怪她能闻到一股尿味。
房门吱呀一声被打开，一个穿着不知道补了多少层补丁衣服的妇女走了进来，冲她笑道：“姑娘，你醒了啊？”
庄成双有气无力地点点头，听那妇女道：“我是在河边把你捡回来的，你都睡了几天几夜了，你还真是命大，那么大的洪水都没能把你淹死。”
庄成双：“……”
“我煮了饭，给你端点过来吧，你等着。”说完，那妇女便出去了。
她很快端了碗饭进来，所谓的饭不过是一碗很稀的稀粥，可能是因为家里缺米，那稀粥清得很，根本不填肚子，但对于几天几夜没吃过东西的庄成双而
言，这简直可说是上天的馈赠，稀粥有些烫，她小口小口地慢慢喝完。
“我看姑娘衣着华丽，定是富贵人家的，你可还记得自己家在哪里？”
庄成双喝完粥，轻手把碗放到旁边的柜子上，回答：“我家在金陵，谢谢你救了我，这里是什么地方？”
“这里是金塘镇，距金陵倒是不远，走路也就两三日路程吧，你现在身体很虚，等再养几日，你就可以走了。”那妇女笑道，“我姓邓，你就叫我邓嫂吧。”
邓嫂是个十分爽快的人，心地十分善良，虽然家里穷得揭不开锅，但为了给虚弱的庄成双补身体，狠心杀了家里唯一下蛋的老母鸡给庄成双炖汤。
吃了一只老母鸡的庄成双能下床走路了，她请邓嫂帮她弄了几味草药，熬了汤药喝下，坐在破败的屋檐下问邓嫂：“附近有人生病吗？”
邓嫂看她能给自己治病，知道她懂医术，一面收拾柴火一面愁眉苦脸地回答：“怎么没有，现在到处都在闹瘟疫，我们镇上已经死了好几个人了。”
庄成双闻言，猛地咳嗽起来，邓嫂丢下柴火帮她拍背顺气，等庄成双缓过来又重新坐回去忙活起来，听庄成双道：“我想去看看那些生病的人，你知道他们住在哪里吗？或者附近有没有药馆收留他们？”
邓嫂一听，面露惊悚：“姑娘，听说那瘟疫连宫里的御医都治不好，你还是不要冒险的好，瘟疫是会传染的，你若是去了，我可就不敢再收留你了。”
“无妨。”庄成双站起来，“还请邓嫂给指条路吧。”
邓嫂不勉强她：“镇上有家金塘医馆，医馆里的大夫也得了瘟疫，听说就快死了，你可以去看看，若是你真能治好他，我们金塘镇的百姓就有望了。”