亥正时分，暖阁的门扉被人从外面打开，寒冬腊月的冷气透过敞开的门扉吹进室内，南九立刻挡在秦墨琰的身前，为他挡住大半寒气的侵袭。
沉沉的脚步踏进屋内，伴随着清朗的嗓音响起，有种风尘仆仆的味道。
“四哥这是专程在等我吗？”随着这声响，一道修长挺拔的身影站到秦墨琰的面前，朝秦墨琰拱手深深行礼，笑问道：“四哥近来可好？”
他一身风尘，身姿挺拔，唇边有朗朗笑意，眉目间更见稳重自持，可见几月军旅生涯然他受益匪浅。
“有你四嫂这个神医在，我何愁身体不好？”秦墨琰抬手让他坐下。
秦墨朗解下身上披风扬手甩给南九，就着面前的蒲团盘腿坐下，“离京时四哥身体还不见得多好，如今看这气色，的确比以往更有血气了，还是四嫂妙手回春。”
秦墨琰想到他与庄成双的交情，并不想与他多谈庄成双，转而问起他战事上的事情来。
“尽如四哥所料，我按照四哥锦囊里所言，掐着时日在齐王兄遇陷时赶到，不仅救了我军将士，还让北戎至少在五年内不敢对我明夏兴兵，四哥真是神机妙算！”
秦墨朗言语间尽是对秦墨琰的钦佩之意。
“只是此战让我抢了齐王兄的大半军功，虽然我救了齐王兄，但是齐王兄却未必会因此感谢我。”秦墨朗语气颇有无奈，“四哥既然算准了北戎的计划，为何不直接告知齐王兄呢？”
“我为何不直接告诉他，而是让你去援救，这点你不必理会，更不必深想，你只要按照我说的话去做就好。”秦墨琰面无表情地端起茶盅呷了口，“此战之后，你便是齐王夺嫡之路上的绊脚石，齐王必定树你为敌，你务必万事小心谨慎，切不可落入他
的陷阱。”
这点秦墨朗早已想到，郑重地点了点头。
“今后你行事也不可冒进，有什么想做的事情，最好先来与我商量，”秦墨琰嘱咐道，“明日就是夜宴之日，此机会难得，定有事情发生，你作壁上观便好，绝不可卷进去。”
秦墨朗心中一凛，沉声回答：“是。”
“还有，此战之后，你今后所走的路已然与往日不同，你府中那些莺莺燕燕便尽数遣散了吧，莫要让她们耽误了你的正事。”说起此事，秦墨琰竟然是命令的口吻。
秦墨朗面色赫然，不自在地应承下来。
秦墨琰闭了闭眼睛：“若无其他事，今夜你便先回去吧，我有些累了。”
秦墨朗心头虽有无数困惑想刨根问底，但见秦墨琰的确神思倦怠，便听话地起身告辞，转身离开暖阁，由南二暗自护送回府。
交泰殿与武英殿毗邻，庄成双不喜成为全场瞩目的焦点，和洛王进场时还有好些重要人物没有到场，他们落座后，很多王侯将相才相继赶到。
纵观全场，最瞩目的当属宣王秦墨朗和长乐公主秦乐瑶，前者自信飞扬，神采奕奕，后者笑靥如花，俏皮伶俐，这两人凑到一起，欢声笑语，无所顾忌，给原本庄严厚重的交泰殿平添了几分勃勃生气。
当内侍高声喊道：“齐王、齐王妃到”时，庄成双低垂的脑袋下意识地扬起，朝交泰殿恢弘的大门望去。
男子身着如意缎绣五彩祥云朝服，发束金冠，腰佩玉带，昂首挺胸，风采卓然，女子着镂金丝钮牡丹花纹蜀锦衣，外罩软毛织锦披风，莲步轻盈，满目含笑。
还是记忆中的眉眼，记忆中的笑容，和前世并没有任何不同，不同的是她自己的身份。
前世她只能在赵凝霜的打压为难之下艰难
生存，直到赵凝霜死，她都没能让赵凝霜尝尝被欺辱的滋味，今世她与她却是平起平坐的身份，她们谁也不比谁高贵，谁也不比谁低贱。
前尘往事，徐徐从庄成双的眼前掠过，她淡淡而笑，暗暗道，且看今生。
赵凝霜自踏入交泰殿起，便察觉到有双眼睛在暗中打量自己，逡巡全场却有没有迎上该有的目光，正暗自困惑，上前来行礼招呼之人打断了她的思绪，她忙含笑相迎。
几位王妃中，南王妃得体大方，景王妃胆小怕事、谨小慎微，成王妃牙尖嘴利、得理不饶人，唯有洛王妃，赵凝霜是第一次见。
她安静地坐在洛王身旁，不知正低声与洛王说着什么，红唇微启，言笑晏晏，那双漆黑的凤眸波光流转，像是盛着漫天星辰，煞是好看。
似乎觉察到她的目光，她稍稍抬头朝自己望来，眼神深沉、厚重、仇视……多重情绪从那双眼睛里闪过，却又瞬间恢复平静，一副单纯无害的样子。
她朝自己微微点头，算是打过招呼，继而偏头继续和洛王说起话来，笑容一如刚才那般温柔娴静，清丽隽秀。
不知为何，赵凝霜的心头划过奇异的感觉，好像忽然间看见了强大的敌人，让她不得不打起十二分精神来应对。
她低声问身侧的秦墨天：“你和洛王妃以往是否有过交集？”
秦墨天没想到她会突然问他这个问题，但素来对赵凝霜的信任让他仅有暂短的吃惊，之后便如实回答：“曾有过片刻的相交，但此女子经历传奇，能走到今天这步，绝非池中之物。”
赵凝霜深有同感，虽然只是短短的视线交汇，但她的直觉告诉她，这个洛王妃绝不简单。
随着他们入座后，一身绯红朝服的太子才登场，就坐于明夏皇
位置的右下首，太子妃称病不能参加夜宴，她身体不好，这是众所周知的事情，倒无人去在意。
肱骨大臣皇子王妃相谈甚欢，大家你来我往言笑晏晏，明夏帝后便在这种彼此和乐的气氛中姗姗来迟，行过礼复而再次落座。
“今日夜宴，只为齐王和宣王接风洗尘，众卿不必拘束。”明夏皇高坐在龙椅之上，面目温和，坐于他左右两侧的皇后与萧贵妃皆神情端庄。
齐王起身举杯：“儿臣谢父皇隆恩，先敬父皇一杯。”
宣王也跟着站起身道：“儿臣也敬父皇，祝父皇福如东海，寿比南山。”
明夏皇看着自己这两个儿子，满目笑意，只是脑中突然想到齐王与私收暗税扯上关系，心中难免有些不快，那笑意便无声无息地消散了些许。
“你们都是懂事的孩子，让朕深感欣慰，尤其是墨朗，你此次北境之行令我军大获全胜，实乃让朕刮目相看，是能堪当大任的儿郎，不愧是朕的儿子。”
齐王闻言，心头不免觉得酸溜溜的，但他掩饰得极好，半点没有表现在脸上。
“父皇所言甚是，此次多亏了墨朗率援军及时赶到，否则儿臣与两万北境军师怕是要葬身赤峰崖，墨朗，为兄也敬你一杯，感谢你救命之恩。”
齐王这番话言之有物，说得郑重其事，声情并茂，在他人看来可谓感情至深，但庄成双却暗自不屑冷笑，以齐王的心性，他怎可能真的诚心感激秦墨朗？
不过是做给肱骨大臣和明夏皇所看的表面功夫罢了。
“齐王兄哪里话，你我乃是兄弟，何须如此客气，齐王兄请！”秦墨朗言罢，率先仰头将杯中酒液一饮而尽，辣酒入喉，颇烧肺腑，他却不在意。
接下来便是你一句我一言的寒暄之词，长乐公
主好奇地问起北境战事，秦墨朗见大家都朝他望来，也不扫兴，将行军途中和作战时的所遇之事挑挑拣拣讲出来，说到有趣之事时惹得众人笑声连连，说到惊险之处，更是引得众人侧耳倾听。
他言语风趣，将所述场景描绘得活灵活现，让人有身临其境之感，尤其说到赤峰崖战事之时，更是声色并具，引人入胜，将战事的惊险场面展现得淋漓尽致。
然而，到底还是有几人并未完全投入到他所描绘的场景之中。
赵凝霜心不在焉，左顾右盼，与萧贵妃和齐王有数次的眼神交汇，这幕幕被一直留意全场动向的庄成双看进眼中，她便低声在秦墨琰耳边说了句话。
那句话，只有他们两人能够听见。
她说：“萧贵妃这边，已快要按捺不住了。”
果然，庄成双此话刚刚落下，坐在明夏皇左侧的萧贵妃便伸手疲惫地揉了揉额角的太阳穴，她身怀龙嗣，明夏皇自然给予了她更多关注，当下便关切地问道：“爱妃怎么了？”
正谈到大军回朝的秦墨朗见此情景便停下话音，望着明夏皇的方向，众人的注意力本就在秦莫朗的身上，见他停下说话，都顺着他的视线看过去。
萧贵妃揉着额角轻声道：“可能是昨夜没有睡好，以至今日身体甚是疲乏，多多休息就好，陛下不必担心。”
皇后的脸色有些难看，但毕竟是国母，难看也不过是瞬间的事情，眨眼便恢复自然，嘱咐道：“你如今是双身子的人，万不可能操劳辛苦，既然身体不适，还是快些回宫歇息吧。”
“皇后说得对，爱妃既然身体疲乏，就不要勉强继续参与今日夜宴了，回宫休息去吧。”明夏皇吩咐，又抬手招来高公公：“派人去请御医进雪阳宫为贵妃诊治。”