谢翊也弄不清自己的心，干脆装起了闷葫芦，再度勾起琴弦来，但微微泛红的耳垂却暴露了他心绪不定。
谢宓看破不说破，摇摇羽扇，幽幽叹口气：“你若真对她有意，我也能求着伯母来为你求亲，只不过丞相府肯不肯放人，那就说不定了。”
他低垂着眼帘，遮掩了眼中复杂的情绪：“不。”
谢宓没听清：“你说什么？”
“她的婚事，丞相府管不了。”琴声戛然而止，谢翊满目寒意。
谢宓在一旁，最能洞察人心，却又不急于点破：“这可说不准，若是那卿云有了心上人，日后婚嫁，三书六礼总是要经由丞相府过问的。”
听见她的婚事，谢翊心底莫名有些不快，怔愣住片刻。
谢宓见状也不逗他了，爽朗地笑道：“行了，瞧你急得面色发白，你若真心喜欢，就多去讨人家姑娘欢心，两情相悦总比一厢情愿要好。”
她语重心长，最后还带了些自嘲的苦笑。
谢翊眸光微动，唇角不自觉地上扬又迅速压下：“两情相悦……”他低声道出这几个字。
“瞧见你精气神不错，我也就放心些了，我先走了，你就慢慢儿思量吧。”
谢宓笑声清脆，将白羽扇放下就径自离开了，谢翊起身送了一送，最终还是将心付于琴音。
谢宓回到阁中，还未歇上一歇，就碰上来寻她有事的刘媪。
刘媪笑脸相迎：“少夫人，您可回来了。”
谢宓自己都忍不住笑了：“今日来得倒早，又是什么事儿啊？”
二人一道进屋，刘媪道：“夫人的寿辰将近，这一回寿宴得大办，汉安侯与大长公主都将回京贺寿，夫人让我来取宾客册子。”
“册子早核对好了，元秋，你去拿来给刘媪带过去。”
谢宓笑道，元秋很快取出来宾客册子，交由刘媪带回。
刘媪带着宾客册子回去，步入内室，室内暖意融融，沈菁正与沈夫人及沈穗围坐案前，喝茶闲话。
“夫人，宾客册子取回来了。”
见刘媪归来，沈菁放下手中茶盏，温声询问：“宾客册子可都核对妥当了？”
刘媪上前几步，恭敬地呈上册子：“都已核对无误，汉安侯与大长公主的席位特意安排妥当，其余诸人依礼排座。”
沈菁接过册子一看，目光落到最末一列，她微微蹙眉：“女席之末的方氏，我记得她粗鄙无礼，为何也在其中？”
刘媪片刻沉思：“想来是底下人忘了，我这就将方氏划去。”
沈菁颔首：“这次寿宴，二叔携大长公主都将赴宴，宴席上务必妥妥帖帖，不能有任何差错。”
沈穗在一旁听着，不由得好奇问：“姑母，这方氏究竟是何人，为何单将她划了出去？”
沈菁目光柔和地望向沈穗，解释道：“穗儿，这方氏乃是北都尉之妻，她行事张扬，多次在宴会上失态，惹人不喜，故而将她划去。”
“哦？”沈穗望着宾客册子，还有不解。
刘媪接着道：“女公子有所不知，这方氏有一子，是京中有名的纨绔浪荡之人，还未娶妻，故而方氏时常在宴席上相看贵女，好不烦人。”
沈穗在一旁，眼波流转，心中已暗自盘算着如何利用方氏母子，为她的计划添上一笔助力。
卿云......贱人！寿宴那日，就是你身败名裂之时！
她眼中闪过怨毒之色，眼见刘媪要将方氏的名字划去，沈穗赶紧阻拦道。
“刘媪且慢。”
沈菁与沈夫人都诧异地看过去。
沈穗藏起眼中算计之色，莞尔笑道：“姑母，我以为不该将方氏擅自划去，她是那般品性，若因此生怨，在外闲话丞相府的不是，终究不好。”
“不若将她留下，宴席上人多，她总归不敢闹出大动静的。”沈穗面上挂着温婉的笑。
刘媪手中的笔悬在半空，望向沈菁。
沈菁心中思忖一番，也觉得沈穗所言有理，她点头道：“那就依你，将方氏留下。”
“姑母，这只是穗儿愚直之见，不想让姑母的寿宴有什么不快。”沈穗依偎在沈菁身边，撒娇道。
沈菁也笑着揽住她：“穗儿你开口了，宴上添一人也无妨，何况你是为我好。”
沈穗心中盘算已定，她依偎得更紧了些，轻声道：“姑母，我还想请表兄从外招进来乐师，宴会上载歌载舞，也热闹些，不知姑母可否应允？”
沈菁满怀宠溺，笑道：“你这孩子，心思倒是细腻。既然你有此雅兴，就让你表兄去寻些技艺超群的乐师与舞伎。”
“只是，务必选些品行端正的，莫要让那些市井之流污了宴席的清净。日后只要你高兴，就招他们进来日日陪你作乐。”
“姑母，你待穗儿可真好。”沈穗面上纯真无邪，心底却另有一番打算。
到时候，她得让表兄把邹氏混在乐师中，一同带进来......不怕拿捏不了那个贱人！
沈夫人看着她们姑侄情深，眼中突然泛起了泪光，她欣慰地叹道：“姐姐如此疼爱穗儿，真是太好了，但愿日后不再骨肉分离......”
她说着，竟还颇为动容，言语哽咽，以至于后面的话让人听不清楚。
刘媪却是听清了一句“骨肉分离”，心里奇怪：哪怕是姑侄之间再亲密，也谈不上骨肉分离吧？何况沈夫人才是女公子的亲娘，这是怎么了？
沈菁关切道：“弟妹，你这是为何？”
沈夫人眼眶微红，眼神复杂地掠过沈穗，又落在沈菁身上。
“姐姐，我——”她欲言又止，最终还是叹气。
沈穗温声细语：“母亲，您是不是身子不舒服？”
沈夫人回过神来，勉强挤出一丝笑容：“无妨，只是见你们姑侄情深，心中感慨罢了。穗儿，你要记得，你姑母就是......除父母外，你最亲近的人了，你要好好孝顺膝下。”
沈菁看出沈夫人藏着心事，她决心问问，便对着刘媪道：“快用午膳了，你先带着穗儿下去净手，随后传膳进来吧。”
“是。”
等打发走了刘媪和沈穗，沈菁才对着沈夫人道：“弟妹，我见你怀有心事，究竟是什么事？你就对我直说了罢。”
沈菁的话搅动了沈夫人心中的涟漪，她轻轻叹了口气，目光复杂：“姐姐，其实穗儿她是......”