姜鸾闻言，嘴角抽了抽。
青年似察觉不到她嫌弃的目光，自顾自地抹起了泪：
“小人之所以下海，都要从小人那好赌的爹、病重的娘，年幼的弟妹说起……”
“不过……”
他的话锋一转，神色难掩悲痛：
“小人下海却不是为了他们，他们早已在妖祸中相继离世……小人下海，是为了圆心中剑修的梦！”
“家中出事后，小人四处行乞，幸得一真人看中，授了一套剑法，然而，真人云游不归，小人的剑法，才悟了一半，便停滞不前……”
他的语气透着些许惆怅：
“听说问道宗的剑修闻名九州，小人就千里迢迢从家乡赶来，渴望入门精进自身，未曾想连参加选拔的报名费都缴纳不起……”
“好在，附近的钱庄主动上门，帮小人贷了一笔款……小人辛苦筹备数月后，本以为十拿九稳，却不知为何，未能通过选拔，反倒欠了一屁股的债务，不得已下海来还……”
青年神色黯然，露出一抹苦笑。
姜鸾心中百感交集，默了半晌，缓缓收了剑。
青年顿了顿，继续开口，声音轻颤：
“小人才来此处没多久，一直洁身自好，本打算做一名濯足工，挣些辛苦钱，不愿露脸出卖色相！没想到…却遭夫人强行指名，无奈出此下策，绝非有意冒犯……”
姜鸾对上他委屈的眼神，怔了怔，刚想解释“指名”一事全然是误会。
却见那青年沉默了一会儿，眸光闪烁，似下了很大的决心：
“不过，现在小人已经想通，无论怎样个卖法，不都是卖嘛……”
他缓缓向前挪动，白皙的脸颊浮上一抹红晕：
“夫人若非要小人不可，小…小人，也愿意献身！”
只见青年突然伸手攀向她的裙摆，姜鸾一惊，疾步后退。
方才升起的那点儿同情，瞬间烟消云散。
还没等他近身，她便一脚踩上他的手，寒声道：
“能不能有点儿骨气！”
青年被踩得龇牙咧嘴，嘴里还振振有词：
“嘶…骨气又不能当饭吃！更何况，夫人修为高深又年轻貌美，小人心甘情愿伺候夫……”
“??”得一声，雪亮的剑尖猛地戳向了他颈间的银环。
脖子一阵阵发麻，青年愕然，未尽的话音被掐断。
待他的视线落至颈侧将银环戳出了一道裂口的寒刃，嘴唇刷得白了，哆嗦着开口：
“您…您先听我说完！”
“小人所求，不过是早日还清欠款，重获自由身，能另寻个宗门受教，尽快参悟师傅的剑法，圆了剑修的梦……”
青年说着说着，抬手拭泪，余光却不放过女人一丝一毫的情态变化。
见她神色虽冰冷，脸上却未现不耐，壮着胆子继续：
“小…小人还有一事相求，那宝丰的江庄主，在贷款一事上讹了小人，害小人背上了高利贷，见小人没有偿还能力，便百般劝说小人下海，还把小人的佩剑夺走抵债，十分可恶！”
说到此处，他的脸上露出愤懑之色。
姜鸾闻言微怔。
青年见状，深吸一口气，沉痛地开口：
“为早日赎回自己的佩剑，小人不得不下海……可那利欲熏心的江庄主，已经将小人的佩剑充作拍品，下周就要拍出！小人无论怎样攒钱，都来不及了……”
“此话当真？”
青年忽觉下颌传来一阵寒凉的触感——
是被女人用剑挑起了下巴。
他被迫后仰，对上她寒潭似的眸，喉头滚了滚，颤声回道：
“若有半句虚言，小人愿遭天打雷劈，只求夫人能出手相助，帮小人赎回佩剑……”
姜鸾缓缓出声：
“‘幽影’竟是你的佩剑？”
“夫…夫人怎会知道‘幽影’？”
青年愕然。
“幽影”乃授他剑法的真人相赠，外型十分古朴，只能看出制剑的材质尚佳，通身无任何铭文标志。
就连江庄主这样老辣的行家，也只当它是一柄普通宝剑，淹没在众多一流的拍品之中，完全识不出其为名动天下的铸器大师惊云的封鼎之作。
不过，这世间压根不会有什么人有这样的眼力见儿。
只因“幽影”必须结合那神秘真人传授的剑法，才能显出其独特的锋芒。
可为何眼前这个仅仅见过一次的女人，甚至从未见他使过“幽影”，就道出了这把绝世名剑的存在？
姜鸾似看穿了他的疑惑，剑尖悄然上移，斩落他鬓边散出的一缕乱发，递到他眼前，轻声问：
“我们见过的，你忘了吗？”
青年茫然地盯着那缕发丝，却见女人悠悠收回剑，似笑非笑道：
“如影似风，变幻无形……‘幽影无痕’共有四十八式，我看你悟了连十分之一都不到……”
青年顿时觉得脸如火烧。
电光火石之际，他突然忆起两周前，自己在问道宗的山门前，就快逃出众人的包围圈时，被一道凌厉的剑风扫得狼狈不堪一事，惊呼出声：
“啊，是你！”
想起那帮追杀他的弟子们，唤眼前人为“夫人”时的敬重，又想到庄主对她及与她同行一伙人的毕恭毕敬……
青年蓦地一惊。
原来在此处，夫人不止是一种尊称！
“你…你是真的夫人，问道宗的宗主夫人！”
那个拒他千里之外的东荒第一大宗的宗主夫人，正以一种难以形容的目光，上下打量他，眉头微微蹙起。
“我当师叔这些年云游四海，收了什么良才美玉作关门弟子，怎么会是你这样的……”
最后几个字，她没有说出口。
但青年在脑海里自动补全了那两个字——
废，物。
只觉一股热血“腾”地一下从脊后窜起，青年再也无法掩饰胸中的激愤，咬牙瞪向眼前姿态清傲的女人，恨声道：
“是，我的确没你强，但这又能说明什么？”
“你这样的人，生来就拥有一切！而我，又拥有什么？”
“我生来就在泥泞中，没有尊贵的出身，没有绝佳的根骨，亦没有多少修炼资源……你唾手可得的一切，对我来说，都遥不可及！”
“就连走了狗屎运，遇上的师傅，教了还不到一半儿，就不负责任的跑了！”
青年的胸膛剧烈起伏，眼中烧起熊熊烈火：
“你有什么资格瞧不起人？不过就是占了投胎的便宜……”
姜鸾听完了他的控诉，神色依旧漠然，不疾不徐道：
“我并不否认起点比你高，可你信不信？就算咱俩的境遇交换，你也一样是废物……”