方书砚接到林航青夫妇失踪的消息时,他刚刚看完属下汇报的关于华芷依那个研究基地出现变故的情报。将两边的消息一整合,敏锐如方书砚,自然嗅到了其中透出的奇怪味道。
“这变数,是变故还是机遇？”方书砚敛眉沉思，斟酌着是否该亲身前往那栋大楼一探究竟。却在此时，他猛然听到大门被推开的声音。
“我不是说过——”他斥责的话语却在他抬头的瞬间被他自己咽下。他看着缓步走进来的老者，轻声一下,起身行礼，“书砚见过掌门。”
那人反手一挥，身后的门瞬间阖上，“方书砚,见到是我一定觉得很奇怪吧？在你的设计中,我本应该是蹲在内门的禁地，不断巩固自己的力量，就算偶尔想看看外界的事物，也只能借用这一身皮囊看上一会儿。啧，你现在必然在想，为何我现在的灵魂，却是与这身皮囊分外契合，再没有鸠占鹊巢的感觉？”
“书砚不敢，能见到掌门进境如斯，是我鬼道的荣幸。”方书砚压下心底所有的不安情绪，含笑答着。
“边一指已死，李风烛也在昨日死亡。他们的力量，已经全部贡献给我，他们鞠躬尽瘁死而后已，为了鬼道的发展与世界的正义，将自己生前死后的一切都托付给了我，我作为鬼道的掌门，自然是不能辜负他们的期盼。可惜，我的力量还差了一些。”老者继续向方书砚走去，“但若是吃了你，或者就足够了。”
“吃？”眼见老者已经撕破脸皮，方书砚也不再伪装，他身形向后急退，手肘敲破身后玻璃的同时，身前已经架起一层防护结界，“你以为这么多年我会毫无准备吗？！”话音未落，他整个人已经快速向后倒去，在高空中掐起腾云诀快速离去。
老者也不急着追逐，依然按照先前的缓慢步伐走到窗边，看着已经化为天际一个黑点的方书砚，微微一笑道：“再逃又能逃到哪里去？这个天下，注定是我的世界。”阳光之下，老者的面容一点点变得清晰，赫然是华芷依当初在路边救助的那名老者。
“华芷依，祁云山，真是十分有趣的两个孩子，若不是当初他们注入这具皮囊的灵气，若不是他们的一滴鲜血，我又岂能这么快就吞噬掉李风烛两人的力量，成功达到传说中的元婴期？魔炼**，果然是强大到让人赞叹的上古修行之道。”随着老者的这一番话语，在他身后出现一团灰蒙蒙的气团，无数张脸孔在其间挣扎不休。
老者伸手在窗户上轻轻拍了数下，刚刚被方书砚撞破的玻璃在他手下恢复如初，“方书砚，我知你是想以华芷依两人为饵，诱惑我吃了他们，再对上循他们踪迹而来的前辈。但是你又怎知，你送到我门前的这两人对于我却是天大的助益？”老者指尖微动，在玻璃上留下一个杀意淋漓的吃字之后，微微一笑，“只要能够吃了他们，我的天魔**自然能更上一层楼，就算他们后面站着再如何可怖的老前辈……也不过是沦为我腹中的美食。这个天地，注定要被我踩在脚下啊，哈哈哈哈。”
伴随着一阵恐怖的笑声，老者的身形消失在房中，现场留下的只有一阵阵令人闻之胆寒的兽吼。
匆匆逃离的方书砚眼见得那老者不曾追来，先是暗自松了一口气，但随后却是为自己的前路纠结而彷徨。他思索半晌后，咬牙狠心向华芷依与祁云山所在的大楼奔去。
此刻的大楼早已笼罩在一片灰蒙蒙的雾气之中，虽然模糊，却隐约有一股异样的浩然正气从里面升起，透出与鬼道截然不同的氛围。
方书砚站在楼前纠结了许久，在考虑到现状后终究是抱拳施礼，“在下方书砚，现有重要消息需要告知二位，还请二位不计前嫌，放我入内！”
随着方书砚的话音落下，原本挡在他前方的灰雾波涛涌动，让出一条可容一个人通过的道路，同时响起的是祁云山平静无波的话语：“进来吧。”
大楼之内，祁云山端坐在一把椅子上，似笑非笑地看着方书砚，“方老板今日竟然亲身来到，想必是有什么重要事情？”
“鬼道的掌门出现了。”方书砚也不客气，直接往旁边的凳子一坐就丢出了这一道消息，“我一直没想到他的实力居然比我想象的还要强大。几十年过去了，门派中曾经存在的那些长老们一个个被他害死，并沦为他腹中的食物。有了足够的吃食，他的能量以令人难以想像的速度飞速增长。我通过各种手段遏制他的成长，甚至想过寻求那些遁世门派的帮助，但是那些传说中的大宗门根本就无迹可寻。”
祁云山只是施施然听着，不插话也不发问，只是那样含笑看着方书砚。
对于祁云山的表情，方书砚幽幽一叹，“想必我瞒着你做的那些事情你都知道或者猜到了？”
“不是全部，我只是知道你想要牺牲我跟芷依。”祁云山微微摇头，“错就错在你尚未摸清楚我们拥有的底牌与底细，就贸然选择我们作为对手。方书砚，现在你的处境只怕堪忧吧。”
“是。”方书砚应着，长揖到地，“所以此时此刻我出现在这里，只为了求您两位出手相助。”
“你又是凭什么认为我会出手？”祁云山缓缓摇头，“这个世界如何，我本就不在意，如果危险真的迫在眉睫，我自有手段全身而退。方书砚，来求人，自然当取出合适的筹码。”
“如果我说，如果让掌门的力量再增强下去，整个地球都会毁灭呢？那个时候，就算你们真能退回宗门，又真能保证可以全身而退？”
祁云山笑而不答。
方书砚微微一叹，终是抛出了最后一个炸弹，“我怀疑掌门已经不是人。”
“鬼道的修行到了后来，本也就不是人。”
“不，他身上的气息跟我平常所熟知的鬼道气息不一样。那是一种可以震慑人心的诡异气机，我毕竟在门派中呆了许多年，根据我平常收集的线索，我完全可以确定，现在的掌门早已不是当年带我们入门的那个掌门，而是一个被上古凶兽完全吞噬了正常心智的傀儡！”方书砚缓缓述说着，眼底满是惊惧。
“你发现了他的秘密，他又怎么会容许你活到现在？”祁云山轻轻一叹，“或者是他根本不把你放在眼里，或者……他是想利用你去设计些什么。”
“我想，他是想利用我看看这世界上究竟还有谁可以威胁到他吧。”方书砚颓败地抬手顺了下头发，“我一开始发现他的秘密时，小心谨慎查探之后，前去找那些修真前辈。但是我所过之地，必留下一地尸骸。掌门利用我找到所有的修真界高手，一一铲除。他留着我，本就是以我为诱饵！这是他的自信与自大，也是我的机会与机遇。我利用各种手段不停增长自己的力量，甚至不惜用些龌蹉的手段，不过现在看来依然是来不及。”
“你的话语说得倒真是冠冕堂皇。”便在这时，原本在中阴小千世界处理一些事情的华芷依翩然出现，她站在祁云山身边看着方书砚，“不顾他人的意愿牺牲他人来成就自己的力量，在你眼中也是正义？”
“能够为整个地球整个修真界的安危贡献出他们渺小的力量，那可是他们的无上荣耀。”方书砚丢出这么一番话语，脸上神色一如往常。
华芷依摇头，“若是你心怀愧疚，自承因果，或者我还该赞你一声，但现在的你却只让我觉得……无耻。”说到无耻二字的时候，她微微一笑，看着脸色骤变的方书砚，轻轻扬袖——在取回自己的空间戒指之后，她便已换上戒中的广袖长袍，毕竟穿了一万年的衣服让她有种难言的亲切感。
对面的方书砚只觉得华芷依那轻轻一扬袖，面前气机就瞬间化为数重大山狠狠向他压下，他想要抽身后退，却根本迈不开步伐，只能眼睁睁看着庞大的压力将他笼罩。
“你——”方书砚挣扎着吐出这样一个字，看着面色从容的华芷依，内心震撼如波浪翻涌。
“云山说得对，你根本没有探清我们的底细就贸然行动，实在是不智之举。”华芷依袍袖再扬，原本停滞在方书砚面前的压力骤然散去，“说吧，将你所知道的一切说出来。我会根据情况再考虑是否出手。”
“好。”方书砚闭眼，再睁眼时已经从最初讲起，“掌门的名字已经无人知晓，所有人都尊称他一声掌门，他也默认这就是他的名字。”
掌门从战场上将他们这些初入鬼道的少年救回，掌门教会他们法术，掌门带着他们来到苗省打下现在的这片基业，掌门却又将他们当成圈养的猪羊一一吃掉增长自身的力量。
最初的掌门其实还是人，但是后来当他在修行道上大有进展的时候，整个人都开始发生变化。他藐视生命，将所有的生灵都当成食物，甚至将整个地球都当成他下一步的猎场。
掌门不是白日做梦，在掌门身后有着一大票被囚禁的与他拥有着相似实力的兄弟，只要能够将他们放出，那么称霸地球或者称霸星际什么的根本就是小儿科。
说到这里，方书砚的话语中难得带上一点惧意，“或者你们觉得我所说的事情非常荒谬，但我却是偶然见到过掌门身后显现的那个巨大阴影，那个怪物的形状跟神话传说中的梼杌并无差别。”
“四大凶兽之一的梼杌？”
“不错。”方书砚叹道，“所以他口中的伙伴极有可能是其他凶兽，饕餮混沌穷奇，再加上掌门的梼杌，一旦四大凶兽齐出，地球就毁了。”
“我刚才似乎说过，我根本不在乎地球如何。”祁云山无动于衷。
但方书砚的目光却是转向了华芷依，“我虽然对您的了解并不算多，但是从您在苗省生物的数个月时间看来，对于这一方世界，您还是有着颇多眷恋与牵挂。否则您不会为了那些疫苗而废寝忘食地研究，甚至于毫不在乎地丢出那许多足以让修真界眼红的修真相关知识。”
华芷依微微眯起眼，却没有给出相应的答复。
方书砚继续劝说道：“只要除掉掌门，那么他想要放出他那些凶兽同伴的想法肯定不能成功，那么地球就将重新恢复平静。两位，等到事成之后，整个苗省生物——不，是整个鬼道都愿意遵奉两位为首。只要到时候您两位再从指缝里漏出一些东西，我们可以十分轻易地称霸整个修真界！”
“称霸？”华芷依似笑非笑，缓缓摇头，“你根本不明白地球修真界在我们的眼中是如何的落后，称霸这样的地盘简直是——”
“简直是太侮辱我们的智商。”祁云山慢悠悠地补全华芷依的话语，“这方天地，我跟芷依还真不放在眼中。你们地球有句俗话怎么说的？山中无老虎，猴子称大王。如果你的眼界只满足于眼下这方天地，那么我现在就可以预判你的前途相当的……无亮！”
“喔？”方书砚的目光在华芷依与祁云山两人之间逡巡，“那么听两位的口吻，想要解决掉像掌门这样的上古凶兽一定是一件非常简单的事情？那您二位又何必龟缩在这个地方？杀将出去啊，挥挥手灭掉那些凶兽啊！”
“激将法对我们是无用的。更何况我们又怎么知道你所说的是真话，而不是想将我们当成借刀杀人的工具？”祁云山缓缓开口，漫不经心间目光却从不曾从方书砚脸上挪开。
华芷依却在这时候缓缓抬手，凝视着方书砚，“我还有一个问题，为何你会在最初就挑中我们？”
“因为天狐一族的预言。”仿佛确认了华芷依才是自己请求的突破口，方书砚此刻对于她的询问可谓是知无不言言无不尽，“古老的预言指明的不止是天狐一族的出路，更是整个修真界的出路。掌门当初对于这则预言分外关注，我也是因此才会跟淳于兰他们搭上关系。最初，我以为掌门的关注也是源自对于道路的坚持，但现在我才发现自己错的太厉害。”
“他是想吃了预言中的救赎者？”华芷依话语含笑，看向被当成猎物的祁云山，“云山兄，你都被当成猎物了，难道还放任对方嚣张不成？”
“又拖我下水啊。”华芷依这句话语一出，祁云山就知道自己这下子是根本避不开了，他认命地耸耸肩，“好吧，为了当初那份预言，我牺牲一下也无妨。但是所谓牺牲可不是以卵击石，芷依，在毫无胜算的情况下我可不会轻易出手。”
“不，你们只怕已经被盯上了。”方书砚此刻终于将隐瞒的最后一条消息丢出，“祁先生，不知您是否还记得自己曾经呕出一口血并将擦拭后的纸巾随意丢弃？”
“我将纸巾抛进了垃圾桶而不是随意丢弃。”
方书砚对于祁云山这句冷到不能再冷的冷笑话没有任何反应，而是叹息一声，“还记得淳于身边的那只黑猫吗？我当初拜托她为我收集您两位的讯息，所以那张染血的纸巾最后送到我手里，而我……在不久前为了试探掌门，将那份纸巾送了过去。”
“不过是一点干涸的血迹，那又如何？”曾经发生的事情虽然只是一则不起眼的片段，但是祁云山何许人也，自然是记得清清楚楚。
“我曾经也这样想。但是就在我将血迹送过去的第二天，先前还不得不依靠闭关稳定修为境界的掌门居然精神奕奕地出现在我面前，更是以自身行为彰显着什么叫做强大的力量。祁先生，不过是您的几滴血，就让掌门生龙活虎，我想他的下一个目标必然是将你整个人都吞入腹中。”
华芷依思索的目光扫过祁云山，却见他眉心微拧，似是想到了什么。“你已确定对方所说是真？”
“如果是我猜测的那样，或许是的。”看到华芷依依然注视着自己，祁云山微微一笑，伸手拍了拍对方的肩膀，“你在担心我？放心吧，就算在准备不足的情况下直面决战我也会好好保护你，不让对方伤害你分毫的。”
华芷依无语地拨开对方的手，现在他该担心的是他自己而不是她吧！
“咳，那么您两位确定会出面对抗掌门了？”方书砚似是松了一口气。
“如果你口中的掌门真的与凶兽有关，我必然会出手的。但若是你信口雌黄，那么……结局你会想得到的。”华芷依看向方书砚，摸了摸自己的下巴，“不过话说回头，过后我还真需要一个助手。方书砚，如果你愿意接受一份禁制的话，你先前的建议也不是不可以。”
“怎样的禁制？”方书砚低头思考半晌，开口问道。
“详细的解释当然就要由实行者来进行了。”华芷依毫不客气地将祁云山推出去，“我那边还有点事情需要解决，剩下的自然要由云山兄你进行了。”
祁云山苦笑看着华芷依消失在屋内，心底却有着一种名为甘之如治的情绪。【通知：请互相转告唯一新地址为】他转向方书砚，完全无视了对方眼底的错愕，寒意一点点从他身上散出一一既然华芷依不在，他又何必遮掩自己身为魔尊的气势与样子？“方书砚，选择我们作为你的诱饵，是你最大的不智。“所以就用你剩下的时光为你当初的错误赎罪吧。