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    丁澹开口:“陆晏舟,不用你狐假虎威,我倒要看看你是怎么榜上无名的!”

    说音刚落,丁澹一溜烟跑了。

    苑黎询问道:“此人是谁?”

    陆晏舟开口解释:“乙班丁澹,我也不知怎么得罪了他,三番两次来我这放狠话。”

    他微微叹了口气:“丁伯父为人正派,不知这丁澹为何没有学到其中两三分。”

    苑黎微眯双眼,脸上带着一抹似笑非笑的神情。

    两人回到书舍后,陆晏舟本想同苑黎探讨八股文章,不料他表示困了想睡觉。

    陆晏舟思索两秒,决定那自己也睡,明天再学好了。

    午夜时分,苑黎冷静睁开双眼,眸色浓重如墨,起身悄无声息走了出去。

    随风落在苑黎左后方,低声耳语道:“主子,丁澹其舅舅乃是南阳知府,其父为满北县富商丁堰修,他同满北县祁家小儿子祁琛交情深厚,两人经常一起玩乐。”

    他接着说:“祁琛此人骄奢淫逸,横行霸道,时常利用丁澹当枪使。”

    苑黎轻声询问:“祁琛与晏舟之间是否存在私怨?”

    随风回答:“是祁琛单方面找事,属下打听到陆公子曾救下一名女子,祁琛对那女子心生贪念,在光天化日之下当街灌药强迫她从了自己,被陆公子偶然遇上,将女子抢下送去医馆了。”

    他停顿了一下,继续说道:“当时陆公子为了救那女子还被打了几棍子,祁琛事后一直散播谣言抹黑陆公子。”

    苑黎:“若不是晏舟有功名在身,祁琛可能会打死他。”

    随风没说话,沉默不语。

    苑黎咬牙切齿:“祁家欺人太甚。”

    .

    临近科举,陆晏舟每日废寝忘食,本身他就不是很擅长诗词八股,只好勤能补拙了。

    陆晏舟和陈硕等人去食堂吃饭,他刚落座就听见周围人群在议论纷纷。

    “丁澹大清早就来退学了,我看见他收拾行李呢。”

    另一位学生透露:“不仅如此,还有祁琛呢,听说他家里出事了。”

    有人询问:“出了什么事?”

    “据说他家被查出来偷税漏税呢,布告都贴出来啦。”

    “哎呀,那祁家岂不是败了。”

    陈硕惊讶地说:“丁澹竟然退学了?”

    陆晏舟心生疑惑:“丁伯父做的?他不是一直期望丁澹参加科举考试吗?”

    肖轩白悄悄凑过来,“听说丁伯母被送出丁家了,丁伯父铁了心要严肃整治丁澹的作风。”

    卫经泽眸光冷漠,语气低沉地补充:"祁家不仅是偷税漏税,祁琛更是可恨,他平日里欺男霸女,无恶不作。"

    陆晏舟对这些八卦不在意,他只当作是听了一出戏,安静地吃着饭。

    苑黎温声询问:“再过一月,我们就该启程出发去往江西了吧?”

    陆晏舟略微思考,应声:“对,我们从泸阳县出发,预计需要两个月的时间,最好是在半月后出发,谁也不知道路上会不会遇上什么事。”

    韩俞放下筷子,说道:“父亲给我们准备了马车,并且特意雇佣了大夫一同前往。”

    陆晏舟问道:“那我雇佣些护卫?”

    苑黎科普道:“不用,山匪不会劫掠学子,赴考学子皆有备案,一旦出事,他们都将难逃罪罚。”

    定好出发的时间,陆晏舟他们回家各自准备好需要携带的东西。

    陆宅。

    陆全很是担忧他的安危,执意要求同行,陆晏舟无奈,只好应允。

    田叔嘱咐他带上人参,若是不适,可以含服一片,即使路上不方便煮汤药,但也还是搭配好了药材,以防万一。

    李叔则准备了许多养胃容易存放的食物以及换洗衣物。

    这次外出以乘车为主,田婶还将方问渠送来的熏香也放进马车中,以确保夜间能安稳入睡。

    李婶他们也塞了一些瓜果点心,提醒不舒服时可以吃点酸的压压。

    众人汇合之后,一同前往。

    数日之后,他们路过惠南府时决定不走水路,陆地绕行也不过晚于水路两日。

    当晚,众人打算休息时,却意外看见有人从树林里跑了出来。

    陈硕紧捂嘴巴,抑制住因惊恐而差点发出的尖叫,仔细端详这位突然出现的人,此人蓬头垢面,宛如难民一般狼狈不堪。

    “你还好吗?是发生了什么事?”陆晏舟走上前,柔声问道:“要不要吃点东西?”

    那人满脸脏污,听到陆晏舟的话,连连点头,表现出强烈的求生欲望。

    他瘦骨嶙峋,接过陆晏舟递来的烧饼,狼吞虎咽地吃起来。

    苑黎见状,递上去一壶清水,虽说鲜肉烧饼温热不硬,但他生怕此人把自己噎过去。

    其他人也聚在旁边,韩俞嘱咐小厮去打些水来,哪怕条件有限无法沐浴,也至少能洗手洗脸。

    那人塞完吃的,跪地感谢道:“多谢公子救命之恩。”

    陆晏舟则偏身避开,自己并没有做什么,这等大礼他受之有愧。

    从那男人讲述中得知,他来自南杨,外出谋生被亲戚欺骗到人贩子手里,五日前他好不容易跑出来的,在林中躲了许久,实在饿得不行才冒险出来求助。

    陆晏舟提议道:“那好办,你跟随我们进城,我可以给你银两,你到时可以通过驿站回家。”

    陈硕等人都没有意见,事情就定了下来。

    待送走这位男子之后,韩俞算了算离江西大约还有十日的路程。

    随风不明白主子也不参加考试为何要一直跟着陆公子。

    这一路多遭罪啊。

    苑黎处理好事务,交给随风传递回去。

    他询问道:“隐风那里如何?”

    随风回答:“一切如常。”

    他点了点头,随后躺下准备休息。

    .

    终于抵达江西,这一路舟车劳顿,大家都疲惫不堪。

    为了方便,陆晏舟没有选择客栈,而是租赁一套宅院。

    此次考试结束,等结果出来之后,要是过了,陆晏舟不准备离开江西,下一场会试在京城,从江西直接去可以省掉泸阳县到江西这一段路程。

    古代交通太不发达了,若是住的再偏远些,光是上京赶考的路上就得耗时一年多。