当韩香带着胡冲等一众心腹，进入湘绣县时。
原本喧嚣嘈杂的中轴主道，以极快速度变得沉寂。
很快鸦雀无声，落针可闻。
阔街两侧酒楼客栈、茶馆食肆内，无数双眼睛密切盯着马上青年。
韩香翻身下马。
冲两侧商铺拱了拱手。
旋即朗声道：“想必众列都听说了。”
“娘子关一众山匪，将宁清镇白府灭门。”
“参加白京白大人婚礼宴席，共计一百八十七位我县衙胥吏差异，还有县丞司昂，县尉曹星牧两位大人。”
“包括家眷六七十人，全遭了毒手。”
顿了顿，韩香继续道：“本官清楚，在某些人眼里，司昂、曹星牧两位大人，还有县衙众列胥吏差役。”
“全是禽兽、王八蛋、畜生、寄生虫。”
“平日里作威作福，欺压百姓，连猪狗都不如。”
“他们死了活该，大快人心！”
“可，白府那数十位无辜仆人丫鬟呢？”
“总之，这份血债累累，本官定会向娘子山……不，是向湘绣县所有的、全部的山匪，讨回来！”
“以血还血，以牙还牙！”
短暂沉寂后，人潮立刻爆发一阵热烈鼓掌声。
不知道的还以为县太爷剿匪凯旋呢。
——
夜幕降临。
湘绣县之石街，南宫士族府邸。
堂舍。
“禽兽、王八蛋、畜生、寄生虫，连猪狗都不如？！”
“啧啧啧。”
南宫竹老爷子咋舌道：“杀人还要诛心，新任县太爷好狠毒啊！”
老百姓嘛，大字不识，天天守着那一亩三分地，叩求老天爷尿两滴润泽庄稼。
所以百姓最好糊弄。
可南宫竹老爷子不是百姓。
略微沉思，便知绝是新任县令暗中谋划了这场血色婚宴。
一旁，南宫豹忧心忡忡道：“老爹，咱们的狗被杀绝了，杀光了！”
“下一刀会不会抡到咱们脖颈上？！”
南宫竹老爷子眯起沧桑眼眸，“下一刀，会抡向占山为王的各山山匪。”
“别急。”
“第三刀才能轮到咱们。”
南宫豹口干舌燥道：“老爹，咱们是时候先发制人了吧？”
南宫竹：“不急。”
“后发……亦可制人！”
“县太爷率兵剿匪，与匪火拼时不慎被流矢射中，身染剧毒，壮烈牺牲！”
“听着多么悦耳！桀桀桀！”
……
元灵十五年，六月初二。
东天隐显鱼肚白。
萧家二郎率领一队人马出了湘绣县城。
镖师连带萧二郎共计四十七人，马匹有十，每辆马车上都载着三口贴了封条，上了铁锁的红木箱。
这趟镖是要前往春竹府，路程并不遥远，然押金费竟足两万两雪花纹银，护送费亦有两千两。
所谓押金费，是由虎威镖局将两万两银钱送往县衙，保证运送途中货物不丢失。
倘若丢失，则县衙便会将押金费赔偿给商家。
至于护送费，则很好理解，即是镖师们从商家处赚来的辛苦钱。
当然，想拿辛苦钱的前提是成功将镖运送至目的地，失败了，即使自山匪屠刀下侥幸活命，也无半个铜板的护送费可拿。
“两万两押金，两千两护送费！”
进入虎威镖局两年之久，也不知押了多少趟镖的萧二郎，还是第一次押如此贵重分量的镖。
想来三十口红木箱中的货物，不是丝绸锦缎便是名贵药材。
半点也马虎不得啊。
约莫一个时辰后。
队伍刚转过山角，前路官道上赫然倒着两棵大树。
“停！”
萧二郎左手轻握悬佩腰间的钢刀刀柄，同时右臂高举。
整队人马缓缓停靠。
“镖头，是山匪吗？”
“十有八九。”
萧二郎浓眉下的大眼环视周遭。
两侧密林不透丝毫光线，显得幽寂阴森。
沁骨林风吹过，萧二郎裸露在外的肌肤上，立刻冒起一层密密麻麻的鸡皮疙瘩。
沉吟了一小会，萧二郎冲三丈外的两棵大树抱拳朗声道：“合吾！”
合吾一声镖车走，半年江湖平安回。
合吾，镖师行走江湖的口号，意思是合合气气，和气生财，合得来的朋友。
很快，脚踩腐叶声中，一位身长八尺，着粗布麻衣的魁梧汉子自昏暗密林中走出。
待下了官道，大马金刀往官道中央一站，颇有股一夫当关万夫莫开的气势。
汉子将厚重且雪亮的开山刀，扛在右边肩膀上，伸出左手揉了揉裤裆，
随即咧开满嘴东倒西歪的大黄牙，冲萧煞笑道：“合吾！”
“镖头辛苦。”
萧煞：“当家的辛苦。”
汉子：“敢问镖头靠什么吃饭？”
萧煞：“不靠刀剑拳脚吃饭，靠四大名山吃饭。”
“朋友来了有金山银山。”
“我待朋友重于泰山。”
“朋友相会如聚良山。”
“哈哈哈~”
汉子放声大笑，“敢问镖头，吃的是什么饭？”
萧煞：“吃的不是镖局掌柜的饭，也不是爹娘的饭，吃的是朋友们的饭。”
言罢，萧二郎自袖中摸出一个钱袋，抛给汉子。
粗糙大手稳稳接住鼓鼓囊囊的钱袋。
汉子掂量了两下，全是碎银碰撞声，不掺杂半枚铜板。
约莫得有三四十两。
将钱袋揣进胸膛，汉子也爽快，当即吹响口哨。
立时，两侧密林迅速钻出八九十青壮山匪。
黑压压全是人，惊的不少镖师头皮发麻。
两棵参天古树很快被搬走。
汉子冲萧煞抱了抱拳，“朋友，一路顺风。”
萧煞拱手，“当家的喜乐平安。”
日上三竿时。
队伍又一次停靠。
前路官道横着一棵大树。
粗如瓮口的树干上坐着一位花甲老头，正吧嗒吧嗒抽着旱烟。
萧二郎又一次拱手，“合吾~”
——
元灵十五年，六月初二。
湘绣县下辖慈溪镇。
烈阳高悬。
距小镇三里地外的官道旁。
韩香与胡冲，还有晴午翻身下马。
晴午系马，韩香褪下上身衣物，胡冲则将成捆荆条为青年县令负好。
“嘶，真他娘疼。”
韩香咧了咧嘴。
“大人，有这个必要吗？”
晴午甚是不解。
韩香：“事可以办的一塌糊涂，但嘴上话一定要说的漂漂亮亮。”
“晴午，阿谀奉承可是一门大学问，你可以不学，但一定要会。”
晴午愣了愣神，还是很好奇。
“可……大人，咱们为啥早上不来啊，现在太阳这么烈。”