天色渐晚，檀灵阳按照萧颂年指的路，步履匆匆赶往知雨斋。为了赶时间，她走的是最偏僻的小路，偶尔遇见几个归家的百姓，除此之外，少有人影。
即将进入一条小巷时，她忽然察觉不对，一种被窥视的直觉涌上心头，猛然转身，身后却空无一人。檀灵阳眉头紧皱，她可不是刚开始查案的愣头青了，她相信自己的直觉，或许，真的有人在跟踪她？
这么想着，她脚步一拐，进了另一条小巷，脚步也越来越快，七拐八拐地，正撞上一家人张灯结彩，是在娶新妇，热闹的很。
檀灵阳钻进人群里，借着他们的掩护，甩掉了那道窥视的目光。
站在巷尾，檀灵阳有些迷茫，为了躲掉跟踪的人，她在城里钻来钻去钻了半天，早不知道自己是在哪儿了，也不知道那人到底是谁派来的，该不会是凶手一直在暗地里盯着？
她挑了个方向，随便走着，想着找人问路，却不料刚转过巷尾，就看见一个披着黑斗篷的人，那人身量不高，边走边四处乱看，十分古怪。
若不是心里有鬼，为何穿着斗篷遮挡身形，更别说那人偷偷摸摸的举止了，不如跟上去看看到底是怎么回事。
黑斗篷十分警惕，时不时就回头查探，檀灵阳只好远远缀在他身后，悄悄跟着。
不成想，这路越走越偏僻，眼看就要出城了，黑斗篷忽地一拐，进了旁边一处不起眼的民宅里。
檀灵阳在墙角等了等，见再无人进去，推了推大门，没有推动，转身估量了院墙的高度，一翻身，攀上墙头，悄悄跳了下去。
幸好她常年练八极拳，这么闹腾也没出什么大动静。
院子里没人，檀灵阳只好一间房一间房地找过去，前院只有一间花厅和厨房，东西不多，也没有能藏人的地方，顺手拎了擀面杖防身。
后院一间偏房明显比其他房间要大，檀灵阳偷偷戳破窗纸，屋里有些昏暗，却还是能看得清里边放着三口棺材，角落里散落着零碎木料，还有些干木工活儿用到的东西，这家人看上去是做棺材生意的。
檀灵阳正准备离开，忽然听见东边偏房里有动静，照葫芦画瓢，戳破了东偏房的窗纸，定睛一看，大惊失色！
床上躺着一个穿着粗布麻衣的少女，黑斗篷正缓缓靠近，手里还拿着鞭子，是蛇形鞭！这人就是杀害八名少女的凶手！
不行，不能再让他继续行凶！
眼看黑斗篷离床上的人越来越近，檀灵阳拎着擀面杖，一脚踹开房门，“住手！”
黑斗篷似乎是没想到这里还有人在，声音粗哑道：“你是谁？赶紧滚！”
“京城里被杀的八名少女，是你干的？”檀灵阳问道，更靠近了些，屋里昏暗，借着烛光，她才看清黑斗篷脸上带了一张银色面具，遮住了整张脸。
“是又如何？既然你来了，那就别走了！”黑斗篷一鞭子抽了过来。
檀灵阳轻巧闪过，顺手拽住鞭子夺了过来，将黑斗篷拉了个趔趄，一交手，她立刻看出黑斗篷并不会武功，不足为惧，随手将蛇形鞭扔在一旁，一擀面杖抡在黑斗篷头上。
黑斗篷身形闪了闪，险些没站稳，随即而来的，是更深的愤怒，还从来没有人敢这么打他！
没了鞭子，黑斗篷直接欺身而上，抡起拳头就要砸到檀灵阳身上。
檀灵阳勾起嘴角，微微偏身躲过，反手一拳砸向黑斗篷的肚子，只听见微不可察的喀嚓两声，黑斗篷的肋骨断了两根。
黑斗篷虾米般蹲在地上，捂着肚子，疼得一声都发不出来。
就这？这么脆弱的人竟然能连杀八名少女，犯下案子还能逍遥法外？檀灵阳皱眉，她还没使出全力呢。
檀灵阳弯腰，闻见一阵栀子花香气，想摘掉黑斗篷的面具看看到底是什么人，却不想被黑斗篷狠狠推了一把，差点摔倒，还被他扔出的粉末迷了眼。
反应过来黑斗篷要逃，檀灵阳使出全力，一擀面杖抡向他的腿。
“啊！”黑斗篷痛呼一声，捂着骨折的右腿，阴狠地瞪了檀灵阳一眼，仿佛要记下她的样子。
门外忽然冲进来一人，扔下一枚迷烟弹，背起黑斗篷就逃。
檀灵阳摇摇晃晃站起来，想追上去，已经没了力气，头晕目眩中瞥见床上的人，跌跌撞撞走过去，拖着少女就走。
出了房门没走几步，檀灵阳彻底没了力气，跌倒在昏迷的少女身旁，临晕过去之前，她摸到了怀里萧颂年给的联络烟花。
神龙卫里，萧颂年盯着眼前本该跟着檀灵阳的人，冷冽的声音中透着一丝愠怒：“你说你跟丢了？”
穿着深色神龙卫服的男子低着头，羞愧道：“是，檀娘子似乎发现了卑职在跟踪，就甩掉了卑职。”
“呵。”萧颂年的眼神更冷了，带了些杀气，堂堂神龙卫，竟然连个小娘子都能跟丢了，这话说出去，鬼都不信！
“是卑职办事不力，请指挥使责罚。”
“自己去领罚。”萧颂年挥了挥手，若有所思。神龙卫的人个个都是好手，办事从未出过岔子，怎么这一次能轻易被檀灵阳甩开？
或许，是他小瞧了檀灵阳，又或许，是神龙卫的人有了二心。
万州忽然进来，匆忙道：“头儿，卑职去了西市，按照苏掌柜说的，找到了巧手张，他说近日确实有人找他做过钢针，买的是店里最贵的牌子，只是从未见过人，不知道长相。”
巧手张是黑市里颇有能耐的工匠，听说早年还和苏回春一起学墨家技艺，后来自己在西市找了个铺子开店，专门帮人做些暗器武器之类的。找他交易的人只需要花钱买个牌子，牌子越贵说明要做的东西越难。交易双方从不见面，有什么都是写在纸上，递进小窗户里，要什么价格都是巧手张决定，客人没有还价的余地。
“指挥使，安乐坊附近有咱们的红色烟花。”
萧颂年抬眸，红色烟花，是他给檀灵阳的那种，只是安乐坊和知雨斋一南一北，相距甚远，檀灵阳怎么会去那里？