令王二凤诧异的是，这次不但李小芋沉住了气，连平时一点就着的金秋桃，都老老实实的立在李小芋身后，不言不语。
王二凤心中有些没底，可到底是来了，怎么也能薅些羊毛下去吧。便仍旧大着嗓子说着。
食客从刚开始的好奇，到后来的厌恶，李小芋盘算了下时间，起了身来，从花瓶里拿出一根藤条来。
走到王二凤面前，恭敬的递过藤条，“小芋愚钝，生母过世多年，全凭二凤姨教导抚育，本该承欢膝下，却遭奸人所害，被迫离开家乡。”
众人一副了然的样子，继母，被迫离乡，看来事情并不像这位妇人说的那般简单。
“家母生前还交代小芋，不能因为与妹妹并非一母同胞就与妹妹生分，也不要拦着二凤姨进门，小芋未敢不从。”李小芋低垂眼帘，一副哀伤的样子，嘴上这般说着，心中却不住向春梅道歉，原谅自己胡说，都是权宜之计。
这话一出，众人也不再做偷听纷纷低头议论着。王二凤脸色明显不好看。“你个小贱人，瞎说什么！当年的事情你并不清楚。”
见王二凤发怒，李小芋举高了鞭子，嘴上说道，“二凤姨切莫动怒，有脾气尽可向小芋发，虽您和我爹早已和离，可您仍是妹妹的生母啊！莫要伤了身子！”
人群议论的声音逐渐大了起来，和离之后有的孩子？就是是与原配夫婿所生，可到底非婚生，是私生子的。而且和离之后，怎地还能在一起做那档子事？
这下子，王二凤彻底白了脸色，李小豆也不再一副受尽委屈的样子，“虽然爹娘和离，可这孩子，到底是爹的！”
李小芋反倒委屈起来，觑了一眼李小豆，低头嘟囔道，“都和离那么久了，怎么说一定是爹的呢！”
众人议论纷纷，更有那好事之人跟着起哄，李小豆急红了脸，大声说道，“我就是知道！”
女儿家对爹娘的房中事了如指掌，难免有些不合礼数，人群发出低笑，到底要顾及李山根的颜面，李小芋也不多做解释，证明了清白即可，正当她要起身送客时，李山根匆匆而来。
他伸手拉住李小芋的手腕，急切道，“小芋，这是怎么回事？”
李小芋看李山根的眼中有着急，有心疼，更有愤怒，便知道这着急与心疼并不是留给自己的。
“大郎，你可算来了。”王二凤一把挽住李山根的胳膊，抽抽噎噎，“我和小豆子不过想来买点真味糕，谁知遇上了小芋，她还怀疑...”王二凤话没有说完，手轻轻拂过小腹。
竟是怀疑孩子？虽然料到李小芋可能不会接受这个孩子，可是若孩子的出生遭人质疑，今后读书求学，成家立业都会叫人诟病。
思及此，李山根的眼神严厉了几分，“小芋，你怎么能这么说？这可是你的弟弟呀。”
李小芋冷笑一声，弟弟？哪门子的弟弟？突然也很庆幸，如果当初李小豆是个男儿身，恐怕爹也不会去山寨救自己，更不会带着自己离开李家村来到东南城吧。
此刻的李山根终于注意到了周围看热闹的人群，眉头紧皱，小芋竟毫不顾忌颜面，大庭广众说这些话？压着心中的不快，沉声道，“今晚回家再说！”就带着李小豆和王二凤一同离去了。
李小芋用帕子压了压眼角，拭掉并不存在的泪水，回到屋里，关上门继续看着账本，仿佛刚刚的一切都不曾发生过。
只是今晚回家？还是不要回的为好。
这边正想着，微一侧头，竟发现了刘大力。
自从进了这东南城，刘大力一直跟在李小芋身后，直到进了楚府，李小芋虽不是闺阁大小姐，可一般礼节还需遵守的。征求了陶伯的意见，便将刘大力安排在外院，先做个打杂的。
当时刘大力明显不太高兴，毕竟他是想着跟着李小芋，以后能学学做买卖，最不济还能做个管事的、掌柜的，总归是要使唤人的。可是这却成了被人使唤的，心中难免不平衡。
说实话李小芋也有心栽培刘大力，虽然楚家能人不少，可除了陶伯的立场算是明确，其余人都是不断摇摆，毕竟大家都不知道今后真正继承家业的会是哪个主子。
是以在这种情况下，若刘大力是个可用之人，便可省去不少麻烦。再往长远看，自己在楚家毕竟只是暂时，终归有一天要独自挺起买卖，若刘大力学的陶伯的能耐，今后对自己的买卖大有裨益。
可刘大力哪里懂得这些，他心里认为李小芋不过是嫌自己烦，想早早打发出去而已。李小芋知道他心中有疙瘩，也不想去解释，只想着时间会说明一切。
这不，一晃李小芋已经很久没有见到刘大力了，此刻的刘大力依旧那身打扮，只是从包间出来时低着头，弓着背，似乎在告诉大家，他正在干什么见不得人的事。
李小芋微微皱眉，这个刘大力似乎还真是有秘密的人？
正诧异间，那包间的门又开了，出来的是一位中年男子，唇上的八字胡极为惹眼，可碰巧的是，一阵风拂过，那胡子竟然飘到了嘴里。
李小芋愕然，再仔细一看，那胡子竟是假的，刘大力究竟见的是谁？还需要易容来见？
心下对刘大力多有防备，便安排金秋桃多多注意。没曾想却真的发现不同寻常的事情。
这日陶伯依旧指点李小芋，虽然言语之中仍然不太满意，但是陶伯看向李小芋的眼神，越来越真诚。
陶伯的想法很简单，忠于楚家。一开始李小芋对经营一知半解，陶伯秉着忠心，只能应下这份差事，可是慢慢接触就会发现，李小芋虽然天资一般，但是做事认真，最重要的是，只拿份内的银钱，并不贪墨。
见惯了占主家买卖之人的陶伯，对这一点很是肯定，毕竟李小芋现在负责楚家的大小事务，若是心偏手抖，还是很有油水的。