岳雷和于成龙也都下了山，与陆文龙、徐茂公拥抱在一起。真是生死一念间呀。没想到过淮河遇到这么大的凶险。
双方讲述了这几天的经历，陆文龙说，他们昨天一天行军，晚上又经历了一场大战。士兵们都很辛苦了。需要简单休整一下。
岳雷道：“马上埋锅造饭，休息一个时辰再出发。”
趁此机会，岳雷清点了人数。经过这一战，原来的一万两千人现在还有一万零三百人，损失惨重。
陆文龙把张横几个人介绍给岳雷，说他们都是水上英雄，这次渡河他们夜晚行船，渡了两个师加一个团，立了大功。
岳雷道：“你们亲眼目睹了我们打这一仗。死了这么多人，你们还敢干吗？”
张横说：“打貊寇总会死人的，都不去打仗那我们就只能当貊寇的狗了。为了打貊寇我们不怕死。”
岳雷说：“好样的，我们就是要你这样的好汉。我们都是从北方来的。不谙水性，你们要给我们组建一支水军。到了南方要看水军的。我们要看你们的！”
张横说：“我们一定好好干。不知将军要组建多少人的水军？”
岳雷笑着说：“如果招来一百人，你就是连长；如果招来一千人，你就是团长；如果你招来一万人，那你就当军长。我现在就是军长，陆文龙是副军长。怎么样，想不想当军长？”
张横听了一激灵，说：“将军，我尽力。”
于成龙问：“你了解这边的地理形势，我们刚过来，需要一个安全的地方休整一下，你觉得去哪里合适？”
张横寻思了一下，跟张顺几个交换了一下意见说：“还是往南，麻城一带比较安全。那里都是高山，骑兵在里面很难发挥。貊军进去得很少。只不过那里人烟也少，都是山地，没有收成，大军进去恐怕不容易生活。”
于成龙接着问：“那么这一带哪里比较容易生活呢？”
张横说：“东面有个商城，那里有钱人多，这一带闹灾荒，讨饭的都去商城。”
陆文龙问：“那里驻军多吗？”
张横说：“具体我也不清楚，一般县城大概也就一二百人，不会太多。”
一师长曲昭说：“昨天打了个窝囊仗，幸亏让陆副军长救了我们。今天晚上商城我们包圆了。你们就等着那战利品吧。”众人又是伤感又是感动。
岳雷道：“好，那就这样，一师负责攻城，二、三师负责外围警戒。攻进城后，速战速决，带走粮食，马上南进麻城。”
“三师长段永，你带领你们一团先期进入麻城，黄麻一带有我们的地下组织已经为大部队预选了根据地，你们去与他们接头。张横，你去为他们带路。”
“是！”各部队领命前去准备。
大队东进，岳雷把曲昭叫到身边：“你准备怎么攻打商城？”
曲昭道：“我现在对商城一无所知，最多就是知道城里有二百貊寇。具体怎么打还要看了那里的情况再说了。”
岳雷：“这就是你要攻打商城的信心吗？”
曲昭：“信心我有。我已经派出侦察兵先期侦察了。到了那里还要审时度势。”
“我们在淮河边上人员损失很大，攻打商城不能用蛮力，要以巧取胜，尽量少伤亡或者无伤亡。”
“是，军长，我会注意的。”
商城离斛山寨只有五十里地。昨晚斛山寨战斗的消息已经传到商城。平时警备松懈的县城现在戒备森严。不过这是一个山区县城，虽说比周围县城富裕一些，但总体来说还是城墙不高，也没有护城河。
曲师长和他的参谋长商量了一下，决定用计赚开城门，然后大军杀进城。他们让侦察连挑了三十几名战士，换了貊军军服，骑着貊军战马和兵器，盔歪甲斜狼狈不堪地跑到商城城门口。
曲师长是从喜峰口出来的老兵，在那里生活了十几年，会说几句貊语。他带着这群骑兵，气喘吁吁地跑到城下，喊道：“快！快开城门。昨晚我们在斛山寨被燕人袭了营，死伤惨重。”
城上的貊军看到他们的盔甲上鲜血淋漓，不知道受了多重的伤。问：“你们三千多骑兵，打他们一万人没问题，怎么会输得这么惨。”
曲师长一面说，一面偷眼看城上的貊人：“唉，兄弟，你是没看见呀，他们有炸雷。扔到人头上，马上就血肉横飞，扔到马群里，马也惊蹶子了，哪里还拴得住。哎呀，太惨了，没见过这么惨的。”
那貊人昨晚也听到远处的爆炸声，还以为是打雷了。可是细听又不像，一声接一声，噼里啪啦地远远地听起来像二踢脚。他慢悠悠地往城下走，那些骑在马上的伤兵哎呦哎呦地惨叫着。
大门轰隆隆地打开，这些伤兵们骑着马一拥而入。进了城，挥起马刀就把那些守城的貊人和伪军都杀了。那些人猝不及防，哪里还来得及反抗。
埋伏在百步外的义勇军纵身跃起，挥着大刀往城里冲。城里的貊军反应过来，大军已经进了城。义勇军一面往貊军头上扔手雷，一面挥着大刀往前冲。貊骑见事情不好，忙打开其他城门跑了。
义勇军冲进县衙，逼着知县交出他藏得粮食和财宝，又抢了几个大户。得了二十万两白银，还有一些黄金。粮食让大军进城自己装上背走了。剩下一些当街分给贫苦百姓。
忙乎到傍晚，义勇军一阵风似地来，又一阵风似地走了。
一团在向麻城开进的山路上，果然遇到了地下组织人员。他们的情报传播速度是相当快的，第三军渡淮受阻的情报已经传到他们手中。他们在黄安麻城向北的各路卡上派出人员迎接大军。
一团刚刚进入麻城地界，便见到地下情报员。情报员把他们领到预设根据地朱家山，一面向大别山地区情报网总负责人黄林报告情况。黄林接到情报后，马上令情报人员向商城方向迎接大部队，自己则马上来到朱家山。
大部队经过一个多月的行军征战，后勤补给不足，忍饥挨饿，总算到了预设目的地，人困马乏。大别山区百姓们很穷，地下人员只准备了一万两千人十天的粮食。好在他们打下商城有了些储备，过来以后不会马上挨饿。
队伍在这里休整三天。之后召开了团以上军官参加的军事会议。黄林首先介绍了这里的情况。
“朱家山地区山高林密，不适合骑兵行动，而适合步兵隐蔽。所以这里几乎没有貊军出没。大别山大部分地区的山势都是光秃秃的，只有这里下面有个小湖泊，水源较高，使得这里绿树参天，野兽出没。”
“不过这里山势陡峭，没有多少可耕地，因此人烟稀少，供给困难，这是这里的弱点。这里更适合做首脑机关。而不适合不适合战斗部队驻扎。因为我们队根据地的战略意图了解不深，因此没有做进一步工作。”
岳雷说：“于成龙，关于建设根据地的设想你来谈谈。我们大军是为建设根据地服务的。”