张氏蒸了一锅白米饭，现焖了红烧肉，将昨晚剩下的骨头汤热了，又炒了一盘青菜。
菜刚上桌，张老太就炸了。
“你这死妮子上哪儿弄的这些东西？我说咋那么大肉香味儿，还寻思着谁家这个年月办喜事呢！你这是要吃光一年的口粮呀！”
张氏赶忙把张老太扶着坐好，“娘，先吃饭，回头咱慢慢说。”
周小鱼跟张老太玩儿了一会儿，早忘了刚见面时的不开心。
这时也开口道：“姥姥，咱家有好多肉呢，还有果子，你想吃多少就有多少！”
张老太哼了一声，“小妮子尽说大话！”
张老太家原先也是富过的，可即便家中富庶之时也难得又是白米干饭又是大碗红烧肉、骨头汤的。
虽说心中狐疑，但奈何饭菜太香，她再克制着也吃了好几块肉。
张氏还一个劲儿地给她夹肉盛汤，最后一顿饭吃得肚子溜圆，直打饱嗝儿。
吃的时候香，吃过了又觉心疼。
张老太看着空了的肉碗，心中暗悔不已，不是来给女儿送东西的吗？怎么成了来打牙祭了？
她赶忙拉着张氏坐到炕上。
“你跟娘说实话，到底是怎么回事？我听说你和孩子被周家赶了出来，身上连块多的布都没有！你是怎么置办的这些家当？吃的穿的还都是好的，难不成……你听进去了娘的话，这些年知道自己悄悄攒银子了？”
张氏苦笑，她要是早些时候能听进爹娘的半分话，又哪会受那十多年的苦？
她不想瞒着张老太，将自己在周家的遭遇大概说了。
以往她总是报喜不报忧，很少提及自己在周家的不如意。
今日跟张老太说清楚，也是想告诉她自己实在是走投无路了才会脱离周家，并非不顾忌娘家脸面任性而为。
“……多少年了，他们欺负我，欺负我儿子女儿，我胆子小，不敢生事，本想着熬到儿女都成家立业我也就能解脱了！谁知道，那些个天杀的，居然想要卖了我儿子！他们还打算将小鱼……”
张老太越听越气，边听边骂，最后实在是忍不住，跑到厨房拿着菜刀就冲出了门。
张氏和九上好不容易才将她拉了回来。一五一十地告诉了她周家遭的报应，她才渐渐冷静了，可没过一会儿又哭了起来。
“……我的妮子诶！你爹当年就看出周家不是善茬儿，劝了你那么久……是祸躲不过，或许你命中就该有此一劫吧……这些年我多少也知道你在周家的处境……那周明才明目张胆地跟寡妇勾搭，还接回家做了妾……我只知道你在婆家不如意，却不曾想到他们竟如此磋磨你……”
九上取出一盘蓝莓递到张老太面前，“姥姥，您吃点儿野果，这野果可好吃啦！”
张老太擦了眼泪，看着九上递过来的果子，嘴里嘟哝道：“这年月哪里来的野果？你个小崽子竟胡邹！”却下意识伸手拿了一颗放进嘴里。
这一吃就停不下来了，渐渐地，也就不哭了。
张氏让九上领着周小鱼到一边儿玩，她不想骗自己亲娘，将九上是个福星，常常能捡到好东西的事跟张老太说了，只隐瞒了捡到金子一事。
她以前常听爹说“过犹不及”，自家儿子能捡肉捡菜已经是难得的稀罕事了，要是被人知道还能捡金子，天知道会引来什么祸事！
张老太比张氏多些心眼儿，听她说后有些不相信，将九上拉过来上上下下打量了好几遍，又一一细问他都是在什么地方捡的东西，周围都有什么，有没有旁人看见。
九上统统回“不清楚”“不知道”，反正就是看到东西就拿回来了，没想那么多。
张老太又千叮万嘱他不可以把这事告诉其他人。
“我早知道了，娘说过的。”九上应和道。
张氏又跟张老太说了大黑的事以及自己的推测，张老太倒是慢慢信了。
她活了好几十岁，也经过见过一些奇事、怪事，对于“福星”“谪仙人”这种说法并不觉得荒诞，反而很是赞同。
“……我自得知你被休后就日夜悬心，生怕你过不下去，若是从前，就是把你和两个孩子都接回家又算什么？只是现在……”
“娘，我明白的，您不用为我操心。您也看到了，我如今过得很好，本来心里唯一悬着的就是不知道该怎么跟您老人家交代，如今也放下了心，我这日子再没有什么不顺意的了！”
……
两人又聊了很久，张老太看见女儿的确不像是伤心的样子，没有敷衍自己，这才彻底放下了心，屋内又其乐融融起来。
一时院子里又有人敲门，张氏出去没一会儿就回了屋子，整个人有些怔怔的。
“怎么了？”张老太问。
张氏低着头道：“刘婶儿说周家人今天回村了。”
九上挑眉道：“回就回呗，娘，难道您直到现在都还怕他们？”|
张老太也拍着桌子安慰张氏：“别怕，他们要是再敢欺负你，娘豁出去这条命不要也要跟他们拼了！”
张氏却叹了一口气。
“我倒是不怕，反正现在有大黑在，周家人才吃了亏，短期内应该不敢上门，我就是……就是觉得周家人命真大，那么大的火，居然没烧死他们家一个人！”
张氏满脸遗憾，把张老太都有些吓到了。
这还是她那天真善良的女儿吗？
左家沟离桃花村有好几十里路，张老太看了会儿天色就起身要走。
张氏哪里肯？一定要张老太吃了晚饭睡一觉，明天再走。
张老太拧不过女儿，只好同意了。
张氏高兴极了，拿出鸡肉和蘑菇炖汤，又要焖排骨，被张老太拉着数落了好一顿，“以后都不过了不成？”
张老太态度坚决，张氏只好放弃排骨，蒸了一大碗鸡蛋，又炒了青菜。
张老太给女儿打下手，看到女儿家粮食充足，油盐酱醋样样俱全，家伙什也都是好的，心中的大石头总算是放下来些许。
“砰！”有东西从院墙掉落了下来。
“哎哟，疼死我了……”
竟是一个小孩儿？
小孩儿脖子上和手上都有被烧伤的痕迹。
“周安民？！”张氏皱着眉头，很是不满，“你扒我家墙头干啥？这不是你该来的地方，赶紧走！”
张氏恨周家，也讨厌周安民。
这小孩儿从小就学着秦氏欺负她们娘仨，在家里颐指气使、嚣张跋扈。
周家人却不以为忤，反而觉得这孩子厉害，以后干啥都不会吃亏。
不过到底是个七岁的孩子，此时张氏看到他身上的伤也不禁有些同情，并不想为难他。
谁知周安民见了她却昂起头，像以往在周家时一样，对她吼道：“喂，你们是不是在吃肉？你这种人怎么配吃肉？快给我端过来！我要吃！”