陈素琴静静地躺在侯府的房间里，四周弥漫着一种沉重而哀伤的气息。
云灵，未及更换的衣裳，匆匆赶到了嫂嫂的院落。她的心跳与脚步一样急促，只为早一刻见到那个曾经给予她无尽温暖的人。
房间内，阿霖的哭声如同细碎的雨滴，打在每个人的心上。他的眼睛红肿得仿佛要滴出血来，小小的身躯紧紧依偎在母亲的床边，一声声地呼唤着“母亲”，声音里满是绝望与不舍。
杨南春站在一旁，眼眶里也是满溢的泪水，她强忍着悲痛，望向云灵，声音哽咽：“姐姐，你刚从宫里赶回来吗？嫂嫂她……她的情况真的很不好，昨夜回来后又吐血了，郎中甚至让准备后事……”
云灵仿佛没有听见话，只是猛地冲到床边，紧紧握住陈素琴那双已经几乎失去温度的手：“嫂嫂，我回来了，灵儿回来了。对不起，对不起，我回来得太晚了……”她满心满眼满是自责与悲痛，泪水如断了线的珠子般滚落。
陈素琴缓缓地睁开眼，那双眼里已经没有了往日的神采，但依旧温柔而坚定，她用尽力气挤出一丝微笑，轻轻地说：“灵儿，你回来就好，我不怪你。你为我做得已经够多了，别再自责了。我这病许久了，与你无
关。”
云灵再也忍不住，泪水如决堤般涌出：“嫂嫂，你别说了，别说了。你再坚持一下，我再去求求外祖父，看看有没有别的办法……”
陈素琴轻轻地摇了摇头，用她那冰凉的手反握住云灵。“灵儿，听我说。我的时间不多了，你哥哥他一直在等我，现在我终于可以去找他了。阿霖……他就交给你了。我知道你很累，但是他是我们唯一的血脉，我求你一定要好好照顾他。”
她的声音越来越微弱，但每一个字都深深地刻在了云灵的心上。
云灵拼命地点头，泪水模糊了她的视线：“嫂嫂，你放心，我答应你。我一定会把阿霖抚养长大，让他成为一个有用的人，成为国家的栋梁。你就安心地去吧……”
“灵儿……别哭了……我累了……真的好累……我喝药太久了，对我也是一种解脱……”陈素琴的声音越来越轻，仿佛随时都会消失在空气中。
她看向阿霖，眼中满是不舍与慈爱：“阿霖……来……母亲有话对你说……”
阿霖闻言，又哭又爬地靠近了母亲：“阿娘……我在这里……你不要走好不好？不要丢下阿霖……”
哭声撕心裂肺，让在场的每一个人都心痛不已。
命运却是如此的残
酷。陈素琴终究还是闭上了那双温柔的眼睛，永远地离开了这个世界。
她的离去如同一场突如其来的风暴，让整个侯府都笼罩在了一片无尽的哀伤之中。在场的人无一不哭泣，无一不难过……
云灵压下哀伤，为嫂嫂置办后事。
杨南春则是帮着照顾阿霖。
二房云成贵一家，三叔云成清全都来帮忙，宴请好友，搭建灵台，嫂嫂陈氏家族也来了人。
萧煜几乎寸步不离陪了云灵一日，后又因事不得不离开。
……
确认孙玲华才是真正凶手，且证据确凿之后，萧烨在书房内，面容铁青，怒火中烧。
他紧握双拳，指节因用力而泛白，声音因愤怒而颤抖，回荡在空旷而庄严的空间里：“岂有此理！朕的天下，怎容得下这等奸佞之徒，肆意妄为，颠倒黑白！”
众臣面面相觑，皆是一脸凝重，纷纷跪倒在地，齐声劝慰：“圣上息怒，龙体为重！”
萧烨的胸膛剧烈起伏，眼中闪烁着不容置疑的坚决与愤怒，他猛然转身，目光如炬，直射向刑部与大理寺的官员，声音冷冽如冰：“你们，身为朕的股肱之臣，执掌国家刑律，却任由这等丧心病狂之事发生！孙玲华，一介妇人，竟敢视我大齐律法如无物
，杀人越货，栽赃陷害，更甚者，勾结外敌，残害我大齐功臣良将，此等恶行，天理难容，国法难恕！”
程楷，挺身而出，行至御前，躬身行礼，声音沉稳有力：“回禀圣上，依我大齐律法，凡犯此等十恶不赦之罪者，当处以极刑，以儆效尤。具体而言，孙玲华所犯，实属谋反大罪，按律应株连九族，以示国威。至于其个人，当施以车裂之刑，令其遗臭万年，以警世人。”
此言一出，书房内一片寂静，只余下窗外偶尔传来的夜风呼啸声，与萧烨沉重而急促的呼吸声交织在一起。
他闭目沉思片刻，复又睁开，眼中已是一片决绝“好！就依程卿所奏，即刻昭告天下，孙玲华一案，证据确凿，罪无可赦。朕要亲自监斩，让天下人看看，我大齐律法之下，绝无容情之地！”
这也是给北原人一个交代。
陆相适时地跨前一步，语气中带着几分谨慎与提醒：“圣上，南阳郡王府，作为南阳长公主一脉的延续，其血脉与皇族紧密相连，牵一发而动全身。”
他显然是在提醒萧烨，任何对南阳郡王府的严厉处置，都将波及皇族内部，包括皇帝自身亦在“九族”的范畴之内，需慎之又慎。
萧烨闻言，嘴角勾起
一抹冷冽的讽刺，仿佛是在嘲笑孙玲华那自以为是的布局与算计。
他深吸一口气，胸膛起伏间，怒火与理智交织，最终化作一句掷地有声的宣判：“她倒是精明，竟选择嫁入朕的姑母之家，以为这样就能逃脱律法的制裁？哼，破坏和谈，危害社稷，此等罪行，无论她身在何处，都必死无疑！”
言罢，萧烨的目光如鹰隼般锐利，扫视着跪拜在地的群臣，似乎在寻找着什么：“顾望之！顾望之何在？”
顾望之正在殿外等候，听到传唤，立即进来，“末将参见圣上！”
萧烨二话不说，冲上前来，就给了顾望之一脚，呵斥道：“你家那贱妇在做什么，你可知道！破坏和谈，杀人越货你可知道？”
顾望之又重新跪好，额头渗出冷汗来，“圣上，末将有罪！”
“你是有罪！伙同朕一起杀九族的大罪！这传出去，是要让世人笑话，萧氏一族，娶的妻子，竟然要害天下百姓！顾望之，战火一旦燃起，你就是死上十次都不够！”
顾望之第一次觉得惹下了大祸，他也许早该阻止孙玲华！
“圣上，末将治家不严，罪该万死！可郡王府上下并不知情，望圣上明察！末将自愿辞官，解甲归田，从此不再沾染朝堂！”