萧雅话语一顿，笑容中添了几分乖巧，轻声道：“皇兄，您就别拿我开玩笑了。我这三年来在庙中清修，哪有什么稀罕物可言？金银玉器、古董字画，不都是您和母后赏赐的吗？那些东西，想必您早已了如指掌了。”
云灵自始至终保持着低眉顺眼的姿态，一言不发，她尽量缩小自己的存在感，不想成为焦点。然而，她依然能敏锐地捕捉到萧雅对她那不易察觉的敌意。
萧煜笑了，笑容不达眼底，懒得理睬萧雅，看向窦氏道：“母后，儿臣与安阳郡主一道去趟凤仪宫，您与阿雅叙叙旧。”
窦氏笑着点点头，允许道：“那你们便去。”
窦氏笑着应允，目送他们离去。萧雅本欲再言，却在接触到萧煜冷冽的目光后，悻悻地闭上了嘴，默默坐下，不敢再出声。
云灵向窦氏与萧雅行礼告退，心中暗自松了一口气，心中更加坚定了远离皇家的决心。走出慈宁宫，她长舒一口气，仿佛卸下了千斤重担。
萧煜仿佛看穿了云灵的心思，轻声笑道：“怎么？一个萧雅就让你感到疲惫了？”云灵点头默认，又轻笑不语，心中五味杂陈。
萧煜又道：“秦王府不是这般，你别多想。除非，你不信
，本王会护着你。”
云灵闻言，目光温柔地看向萧煜，轻轻行了一礼，感激道：“多谢殿下在庆功宴上未求赐婚。”
萧煜心中了然，他深知云灵的性格，若是强求，只会适得其反。他要的，是云灵心甘情愿地嫁给他，是那份从心底生出的渴望与认同。他愿意等待，直到那一天的到来。
他唇角微扬，带着一丝自信与玩味：“不用谢我，日后你需谢我的地方还多着呢，你恐怕都谢不过来。”
云灵闻言，一时语塞，只能报以微笑。
二人相携离去，留下窦氏与萧雅在慈宁宫内。窦氏望向萧雅，眼神中带着一丝责备：“云灵何时得罪你了？为何你对她句句带刺？”
萧雅撒娇道：“母后，我只是见她最近风头太盛，想压压她的气焰，免得她太过得意……”窦氏闻言，面色微沉，语重心长地道：“雅儿，你身为公主，言谈举止都需谨慎。未来的路还长，何必处处树敌？更何况，若她真成了你的皇嫂，你又该如何自处？”
萧雅闻言，惊讶之情溢于言表，她问道：“母后，您真的打算让一位已经和离的女子成为皇兄的王妃？要知道，她曾嫁予顾望之，而顾望之按辈分还得唤皇兄一声表
叔，这……”
窦氏淡然一笑，打断了萧雅的疑虑：“那又如何？在哀家眼中，女子不应因其过往经历而受到无端的偏见。只要她品性纯良，相貌出众，这便足够了。至于其他，哀家无意深究。”
萧雅心中仍有疑虑，她试探性地问道：“母后，您此举真的没有别的意图吗？”
窦氏的面色微微一沉，显然对萧雅的不信任感到不悦，她反问道：“那你呢？你的终身大事又作何打算？转眼你也快二十了，是时候考虑了。”
提及自己的婚事，萧雅脸上不禁浮起一抹红晕，她羞涩地答道：“母后不是说过吗，要等到春闱之后，在众多才华横溢的举子中，为我挑选一位德才兼备的驸马？”
窦氏的目光变得深邃，仿佛能洞察人心，她缓缓说道：“如此说来，你是心中已有所属了？不妨说来听听。”
萧雅连忙摆手否认，脸上写满了慌张：“没，没有的事，母后误会了。我只是觉得这会试难度颇大，能否考中尚属未知，所以……所以我还未看清谁人能脱颖而出。”
窦氏嗯了一声，不再追究，“哀家乏了，你也回去休息了。”
萧雅起身行礼，“阿雅告退，不打扰母后了。”
……
萧雅离去后，窦氏的面色骤然变得凝重，她沉声吩咐道：“苏蕊，你即刻派人秘密探查，查清萧雅近来与哪些世家子弟有私下往来，此事务必谨慎。”
苏蕊应声领命，压低嗓音回复道：“娘娘，您是担心明阳殿下已有了爱慕之人？暗中从礼部传来消息，今年春闱会试，仅汴京一地便聚集了四十余位官宦与世家子弟，圣上正亲自审阅名册，逐一摸底，意在拉拢人心，扶持新贵，培养自己势力。”
窦氏微微一笑，眼神深邃淡定：“他这是在扶持新势力，构建自己的政治网络，对我，他从未放下过戒备。即便我已退居幕后，不问朝政，他亦不曾有过丝毫放松。”
苏蕊忧虑地补充道：“娘娘，秦王殿下心怀天下，一心为大齐百姓，从未有过争权夺利之心。圣上他……”
窦氏缓缓起身，环顾四周确认无人后，才压低声音，语气中带着不容置疑的决绝：“正因兵权紧握在我儿手中，他才寝食难安。他，不过是一只养不熟的白眼狼。面对这样的处境，我们只能更加提防，别无他路可走。”
苏蕊点头应是，语气中多了几分安慰：“战乱方歇，国家百废待兴，圣上此刻应不会轻率行事。待到
春闱尘埃落定，北原使者将至，加之秦王殿下智慧超群，洞察世事而不言破，他自有应对之策，必能确保万无一失。”
“你再派人去给明阳私下传话，北原人就要到了，让她低调安分些。她会明白的。”
苏蕊应是，匆匆去办。
云灵与萧煜又同时出宫，却不料一条歌谣，让二人变了脸色。
几个小孩子边走边念，还颇朗朗上口：“卫宸名声响四方，克妻传言绕街巷，一入侯门深似海，红颜薄命泪沾裳。月下独酌影成双，心中愁苦向谁讲，世人皆道他荣耀，谁知背后妻先亡。”
云灵想这就是卫宸想出来拒婚的办法？
这主意真的不错。
刚说欲走，又来了四五个孩童，唱着：“云灵和离妇，冷眼对绝望。昔日恩情忘，今朝见难藏，人心如纸薄，负义歌声扬。”
这还有她事呢？
云冷着脸，命如梦：“你去问问，谁给了多少银子，让他们不遗余力走街串巷地败坏我的名声。”
如梦应声去问，不大一会儿回来，禀报道：“郡主，源头不是这几个小孩子，他们说也是听别人唱的，很快就学会了……”
萧煜眼神扫向录宏，“去查源头。查到幕后主使，先带到本王跟前来。”