第二天一大早，房冬雨和沈景温就出发了。
房老太太一夜未合眼，眼睛红肿地看着闺女离开。
房老头没有送行，早早地去了德兴行。
香草拉着房冬雨的手哭着说：“小姑，你早点回来！”
罗千萍流着眼泪哭：“冬雨姐姐，你别忘了我！”
房冬雨拉了拉罗千萍的手，这孩子哭了一夜，她有些隐隐地心疼。
在路上，她一个女人是需要个作伴的，遇到什么事也有个照应。
她问：“千萍，你愿意跟着我去吗？路途遥远，可能会遇到很多的危险，你怕不怕？”
千萍惊喜地抱住房冬雨的胳膊：“姐，你真的带我走吗？我不怕，我什么都不怕！”
香草嫉妒的眼泪都出来了。
“小姑，我也要去！”
房冬雨摸摸她的头：“去南疆可不是闹着玩的，你还小，在家好好听爷爷奶奶的话，等小姑到了，让人给你捎好吃的回来。”
香草流泪点头。
罗千萍跑进屋拿了自己的小包袱。
她昨晚上就准备好了，冬雨姐不让自己去，自己就悄悄跟着，走到哪里算哪里，反正自己也没有家。
房冬雨和罗千萍在一起待了十年。
这孩子的脾气她是了解的。
看着柔弱，逆来顺受的，可骨子里又一股子韧劲儿，比她几个哥哥都强。
沈景温还是希望房冬雨带上罗千萍的，这样路上有什么事儿，好照应、
他一个大男人，多少有些不方便。
两个人出了安定镇，朝县城方向走去。
在县城里买了一套马车。
房冬雨和罗千萍坐马车，沈景温赶车朝城门去了。
罗千萍第一次来县城，兴奋地四处看着。
“姐，你看那边……”
房冬雨掀开帘子朝罗千萍指的方向看去，一大群人穿的破破烂烂，男人们脚上带着脚铐身上背着东西，女人们有抱着孩子的，有背着包裹的。
一边的官兵像是赶牲口似的喊着：“快走，快走，再不走吃鞭子吗？”
在官兵的怒吼声中，队伍行进的快了一些，从他们身边经过。
房冬雨心里暗想：是抄家流放的犯人吧！
马车慢了下来，沈景温也在看那一队人。
这边的人刚过去，那边又传来喊叫声。
“救命呀，救命呀，我没有偷东西……”一个孩子的哭喊声。
“就是他，就是他偷的， 我家的馒头被他吃了好几个！”一个中年男人怒不可遏，揪着孩子的头发在地上打转儿。
沈景温有些看不下去了，几个馒头，也不至于把人置于死地吧。
他刚要跳下马车去看，就被后面的房冬雨拉住。
“别急，再看看！”房冬雨低声说。
两个话刚落，就看到屋子后面出来一群孩子，把屋前笼屉打开，七手八脚地拿里面的馒头包子。
中年男人扭头看到馒头被哄抢， 放了手下的孩子，慌忙跑过去……
刚才被揪住的孩子，坐在地上，从腰间掏出一个包子，大口地吃了起来，一边吃一边冲那边笑。
那群孩子把馒头打劫一空，哄的一下子跑没影了。
中年男人气的破口大骂，急的眼泪都要出来了。
刚才那个孩子，从地上爬起来，兴高采烈地跑了。
沈景温翻身下了车，朝孩子消失的那个胡同跑去。
房冬雨：……他既然爱管闲事，就暂且等等他吧。
“千萍，下去吃点东西！”房冬雨说。
两个人下了马车，朝旁边的一家馄饨店走去。
屋里暖烘烘的，两个人找了地方坐了下来。
罗千萍不放心地朝外面看了看：“姐，沈公子一会儿回来后，能找到咱们吗？”
“马车在外面，他要是找不到，就别急着回去带兵打仗了！”
罗千萍见房冬雨语气不对，不再说话，闷头吃。
不一会儿，沈景温带着那个孩子进来了。
那男孩子大概十三四岁的样子，浑身瘦的就剩了一把骨头。
沈景温坐在房冬雨旁边，又要了两碗馄饨。
那孩子没客气，一屁股坐下来，呼噜呼噜开始吃。
沈景温把房冬雨叫到一边说：“这个孩子我看着挺机灵的，我想带着他。”
房冬雨无所谓地说：“随你！我没意见。”
两个人回到屋里，男孩在把手一摊说：“不够吃，再要一碗！”
罗千萍噘嘴看着眼前的男孩，心想，怎么还有这么不要脸的人，连吃两碗，还说自己没吃够。
她没好气地说：“你把沈公子的都吃了，怎么还没饱？”
“他说了，要让我吃饱喝好的！”
男孩子理直气壮地说。
沈景温走过来，又要了两碗，自己和他一人一碗。
“初九，吃吧！”沈景温没有生气，把碗推给他说。
初九一愣，似乎是没想到沈景温会是这个态度，他嘴角挑了挑，有些不好意思地低下头继续吃。
终于吃饱了，站起来跟着沈景温出了吃食铺子的门。
房冬雨和罗千萍上了马车。
沈景温和初九坐在左右车辕子上。
出了城，路宽阔了起来，人也少了不少。
走了大概一炷香的功夫，初九朝旁边看了一眼，猛地跳下了车辕子，滚到了旁边的沟里。
沈景温好像早有预料一样，紧跟他就跳了下去。
初九脚底下跑的飞快，朝路边的树林子跑去。
沈景温一边观察他，一边不紧不慢地跟着：
那孩子被中年男子扭着头发打的时候，他就发现这个孩子不一般。
他身形敏捷，脚下灵巧，虽然瘦，但身上有些力量。
没想到，他跑的还挺快。
沈景温脚底下用力，飞身而起，一下子跳到了孩子跟前。那孩子差点一头撞到他身上。
“跑什么？不想跟我走！”
沈景温问。
初九摇着头说：“我吃的多，你带着我不合适的。”
“我又没说让你歇着，以后你来赶车！”
“我……我……”初九突然满脸通红，掐着自己的脖子，身上不停地抽动着。
沈景温：怎么了这是？刚才还好好的。
他抱起初九飞身而去。
房冬雨正透过帘子往外看，就看到沈景温抱着那孩子，飞奔过来。
“房姑娘，这孩子突然晕了……”