王清君的公主身份原本就是贵女们私下所猜疑的事情，眼下若世夫人亲口落实，不免让人唏嘘。庶民之女得了公主封号原是荣耀三族之事，怎奈祸福有命，琅琊王氏的好气运来得快去得也快。
围观的贵女们心里大抵是一个想法，若世夫人追究舜华公主的死因，是要给皇室一个交代，但于她们来说，进苑熬到了现在，能少一个对手总归是利己的。短暂的怜惜之后，她们便都想知道是何人害了王清君。
陆玥站在人群中，此时瞌睡全无且一心猜度着王清君是如何遇害的，可她半天想不出所以然来，只好抱着胳膊说道：“我早就说了，楚郡翁主这对主仆都不是好人。”
柳文嫣与陆玥隔着几人，她听到了这话心里是赞同的，但嘴里却说：“一双坏眼看什么都是坏的。”
陆玥一个剑眸扫过来，狠狠剜了眼柳文嫣。
萧明月被御林军押解而来，跪在了陆九莹的脚旁。
王清君的女婢还在哀嚎，得了女官银笺的一声斥责后咽了咽声。银笺见萧明月没有答话，厉声又道：“萧明月，看着夫人回话！”
萧明月收回目光，朝若世夫人见礼：“奴婢不知夫人所言何意？”
若世夫人一脸冷色，敛眸问她：“你不知？你不知怎会与舜华公主的尸首在一处？”
“是她！”此时王清君的女婢呐喊道，“夫人，我亲眼瞧见九翁主的女婢萧明月将我家娘子推入水中！”
“你莫要胡言！”回应的是陆九莹，她丝毫没有被女婢的污蔑所吓，“院中仆从亲眼所见，明月是与沈娘子一道去寻人的，何来推王娘子入水一说！”
二人争辩提起沈媗，众人目光随之探去。
沈媗连忙站出朝若世夫人见礼，她红着一双眸，身子也隐隐发颤：“夫人，我先前确实询问过九翁主有没有瞧见清君，她说没有瞧见，而后萧明月执意要同我去寻人，可出了云沧苑她便离我而去，从始至终都是我一人在寻。”
王清君的女婢于一旁帮腔：“九翁主询问我家娘子如何种得出稻苗，娘子未告知她便心生妒忌，这才叫萧明月害了我家娘子！沈娘子，你与我家娘子金兰之交，你知道她的心性，便是受了委屈也只是找处无人之地哭诉两声，那萧明月前来二话不说将我家娘子推入河中，你可要为她讨回公道啊！”
沈媗咬唇落泪，一副难为情的模样。
先前沈媗说王清君的谷种没有出苗时，陆九莹便有些疑惑，因为王清君曾说过自己的木室已经生出苗来。孰是孰非此刻已然断不清楚，王清君之死与沈媗的话术必然要将萧明月拉入局中。
陆九莹道：“我因妒忌王娘子谷种出苗便将她害了？你这番控诉未免太荒唐了些。”
“如何荒唐？难道九翁主忘了十几年前林义王是如何戕害将士，想要篡位夺权的吗！多少人因此家破人亡，骨肉离散，你还能入尚林苑参与选妃，就不荒唐？！”
陆九莹忽地一噎，竟不知要如何回驳女婢的话。
众人看向陆九莹的目光皆是厌恶与仇视。那女婢愤恨不已，好似她已把自己说服，真的是陆九莹指派萧明月害了王清君一般。
萧明月此时一身狼狈，浸湿的红色襦裙落在地上，仿若是沉重的枷锁困得她起不了身，而后她直了直后背。她看向阿姊，阿姊并未就此认输。
陆九莹心中难平，她直视沈媗：“沈媗，我与明月何处得罪于你？竟要你这般罔顾礼义廉耻，栽赃陷害？”
“九翁主！”沈媗回身望着她，忍着眼眶中的泪水，一字一顿，“你做的恶事，怎怪我不知礼义廉耻？即便是清君的女婢指控，我都不信你们会谋害清君，适才我还想着要如何为你们辩解，只是九翁主，我没有想到你会如此心急地反诬于我，丝毫不顾情义之交！”
“我与你有何情义？”向来温婉和善的陆九莹竟也有些气势，“是明月三番五次解你于困境的情，还是她为护杳杳周全从不退让的义？沈媗，你扪心自问，这情义究竟是谁与谁的！”
两个贵女突然呛声，让此事更为扑朔迷离。
若世夫人瞧着一个委屈一个愤慨，她心有偏颇，说道：“九翁主，我从一开始问的是萧明月，到头来你说这么多也没有自证清白，你还是让萧明月自己回答为好，你这般激将，别人会以为此事真的是你所为。”
若世夫人不让陆九莹帮萧明月，只怕是已有论断。
陆九莹顿觉此事难解。
裴不了先前与萧明月一道回了云沧苑，因要回避女眷故而停留在院外。御林军将领不同他说里头的事，也不让他进去为萧明月作证。
裴不了急道：“我不作证她们定要冤枉好人！”
将领乜斜他一眼，心道若不是看在你叔父是个大官，才懒得管你。他道：“你一个守卫冲进去要为侍女作证，是嫌她死得还不够快吗？”
裴不了肝火旺盛，心急如焚，低头时鼻下竟然出了血，他来回抹擦不干净，索性捂着鼻子跑了。
若世夫人不让陆九莹说话，独萧明月一人面对质问。王清君的女婢将萧明月如何推人入水的画面说得十分细致，让人觉得此事颇为真切。
萧明月问那女婢：“你说我谋害王娘子，怎么留你安然无恙？”
女婢张口回道：“那是我目睹你的恶行，要快些去禀告夫人！”
“所以你逃了。”萧明月看着她冷冷一笑，“你贪生怕死，遇事弃主，眼看着娘子掉入河中也不敢去相救，或者说，你早就知道你家娘子要被人所害，所以才无动于衷。”
“我没有！”
女婢面露急色，萧明月只是一问便将她堵得慌了神。
萧明月复问：“你瞧我一身狼狈，可是因为与你家娘子发生冲突一并摔入水中？”
女婢不假思索：“正是！”
“那我为何不尽快逃命，还将你家娘子的尸首打捞上来？”
“我……”
“别说我没有谋害王娘子，我若真的有此恶行，凭我的身手，你以为你跑得掉吗？”
萧明月说到关键之处，她的手脚功夫有些人是见识过的。曾在鹿鸣行馆的时候，萧明月与胥姲君的恩怨至今还有人在背地里议论。
“你当真看到推王娘子入水的人是我吗？”萧明月此时望向眼沈媗，冷眼静看，“还是凶手另有其人，你为虎作伥，贼喊捉贼？你们可知杀害公主是灭族之罪！”
女婢不知为何突然有些惧了，她喃喃道：“就是你……”
“欲加之罪何患无辞。”萧明月开口道，“夫人，我家翁主身份特殊，此事分明是有心人故意栽赃陷害，王娘子已命殒，仅凭其女婢片面之词怎可确定是我家翁主心生妒忌，指派奴婢去做此恶事呢？那我与沈娘子同去寻人一事，又如何说道？”
沈媗冷冷回应：“你是铁了心要污蔑于我了？”
萧明月望着她：“我是在污蔑沈娘子吗？沈娘子曾说过与王娘子是金兰之交，你二人打幼时便有书笺往来，是这世间最亲密之人。王娘子也道沈氏一门赤忱，旁人非议沈家长袖善舞、贪名图利，她说那都是妒忌之言。沈氏廉明，王氏清正，你二人感情亦是如此，坚如磐石，牢不可破。”
沈媗凝视萧明月，双眸黯淡。
“你们如此要好，我却污蔑你故意陷害于我，实则是你谋害了王娘子，旁人信吗？你信吗？”萧明月言辞尖锐，咬住痛处，“为何大家不信，我还偏要攀咬你？”
众人间有窃窃私语声。
萧明月跪在地上，与沈媗正视：“先前你利用蛇床子招蛇，毁了玥翁主的良田，而后嫁祸九翁主不成倒害了林娘子。”
人群中本听得一头雾水的陆玥脑子一激灵：“什么！”
沈媗怒嗔：“你胡说！你为了脱罪只管信口雌黄，夫人是不会放过你的！”
“那你们又有什么证据，证明王娘子是我推下的水？”
先前叫嚣的女婢已经说不出什么新鲜话来，沈媗也知道萧明月的那张利嘴寻常人是斗不过的，仅有女婢证词当然扳不倒她。沈媗静了静心，随而对若世夫人说道：“夫人恕罪，先前我悲伤难耐，又顾及与九翁主的情义，故而没有说出实情。”
若世夫人示意沈媗说下去。
沈媗道：“我是没有看见萧明月推王娘子入水，但是我亲眼所见，九翁主与萧明月前去三雍宫盗取了祭案上的谷种。”
陆九莹双手微紧，不禁垂下眸来。
萧明月倒是察觉出异感，盯着沈媗并未有所退缩。
沈媗占了上风，快速以话相逼：“萧明月，你敢以九翁主的性命对上天发誓吗？说你没有去过三雍宫，也没有取走祭案上的谷种。”
沈媗之恶，萧明月算是见识到了。
萧明月抬了抬眸，不见一丝畏怯，她回道：“我去了三雍宫，也取了谷种。”
沈媗立即朝若世夫人行礼，眉眼间的委屈再难忍受，泪水扑簌直下：“请夫人决断！究竟是我与王娘子的女婢污蔑九翁主，还是她们心术不端，包藏祸心。”
萧明月私自取谷种一事，着实将她钉在耻辱柱上。眼下趋势所致，她辩与不辩，都无法让人信服。
就在沈媗以为自己平稳此事时，只听萧明月又道：“可我取种是奉了鹤华台尊师之命，以谷种诱鼠，饲养圣上的靡蛇。”
不仅沈媗诧异，就连若世夫人都没有想到萧明月一下子又牵扯出鹤华台与圣上来。
若世夫人问萧明月：“我若请阿烈尊师前来，你敢对质吗？”
萧明月微微颔首：“奴婢敢与尊师对质。”
鹤华台。
苏尔将报信的奴仆领至台中，阿尔赫烈正倚栏望月，见人旋落而下。
奴仆只说若世夫人有请，再无多余话语。
阿尔赫烈临行前与苏尔说道：“我深夜前往云沧苑实在冒昧，你且去鸿博苑请出水居先生与姜乐府令，若玄英没有入睡，一并请来。”
奴仆领着阿尔赫烈先行，苏尔随即趋步离开鹤华台，牵上一匹快马先朝鸿博苑而去。
阿尔赫烈从鹤华台的复道前往锦华宫，很快便至灯火通明的云沧苑。他在道口与一高挑俊朗的男子打了照面，那男子瞧他的眼色算不得好，阿尔赫烈自是没有正眼相待。
宋言在河西漠北打了几年仗，骨子中里便厌恶蛮夷。即便知道尚林苑中的胡人都是长安的宾客，他心中还是恨意难抒。公孙翎颔首躲在宋言身后，发现阿尔赫烈并未看见自己时，这才松了口气。
裴不了前去给宋言报信，而后宋言又去找了公孙翎，公孙翎听闻萧明月出事，连忙寻来符牌带着宋言穿行复道，以最快速度来到云沧苑。
他们撞见阿尔赫烈也是巧合。
两边擦肩而过，公孙翎说了那样一句话，她道：“宋君，阿烈尊师其实挺好的，我们学射艺时他就夸过明月箭术飞凡，有大将之才。”
宋言神色有些异样，他问：“明月与这个人有所往来？”
“应该没有……”公孙翎有些犹豫，她见宋言急切便坦言说道，“我也是后来才听说，小霍将军鞭笞明月的那次，是阿烈尊师将她送回住处的。这几日明月也一直住在鹤华台，说是尊师亲自要她留下捉鼠饲蛇。”
宋言冷着一双眸，沉默不语。
公孙翎轻轻握住宋言的手腕，近身说道：“明月向我保证了，她一定会出苑，绝对不会因任何人而食言，我们要相信她。”
宋言嗯了声，同时将手臂抽回。
公孙翎略显尴尬，但她还是露着笑脸，继续同宋言前往云沧苑。
随着阿尔赫烈入苑，原本打瞌睡的贵女们瞬间清醒。
柳文嫣虽说不关心陆九莹与沈媗谁是凶手，但此事牵扯出鹤华台，她心中极其郁郁。萧明月说出阿烈时柳文嫣打从心底是相信的，或者说，她相信的不是萧明月的话，而是阿烈真的说了取谷诱鼠。
阿尔赫烈一进院落，便看见若世夫人与贵女们站在青石阶上，陆九莹与沈媗偏于旁侧，王清君的女婢离若世夫人只余几步。
只有萧明月如一座孤山立于正中，似与整座峰峦争天地。
她又是那般狼狈模样。
阿尔赫烈缓缓迈步，看着她湿漉漉的背影格外瘦弱，娇艳的红裙失了艳阳天的光彩，于这暗淡沉寂的夜中仿若雨打落花。
他走至萧明月的旁侧，落定。
萧明月没有抬头，但已感知到来人。
她隐于袖中的指尖蜷了蜷。
若世夫人见到阿尔赫烈后，于萧明月前先问话：“夜半请尊师前来实属有因，有一事我想亲自问问尊师。”
阿尔赫烈也不多言，只是道：“夫人请说。”
“鹤华台中的靡蛇平时靠何物饲养？”
阿尔赫烈说道：“硕鼠。”
“那这些硕鼠又如何捕得？”
“圣上命宫中匠人制了捕兽夹，专捕硕鼠。”
若世夫人看了眼萧明月，复问：“不知尊师可会用谷种诱鼠？”
阿尔赫烈神色平静，只是一问一答，他道：“当然不会。”
萧明月身子僵了僵，她抬起头来看向身边人。
阿尔赫烈站于暖白的灯火之下，他一身玄衣银饰与这温柔缱绻的山水之院格格不入，待银铃发出几声轻响，阿尔赫烈侧眸看了过去。
小女娘眼波粼粼，是这暗夜也藏不住的光亮。
阿尔赫烈凝视萧明月，唇角微扬：“我不会用谷种诱鼠这般蠢笨的法子，怎奈何……她笨。”