季平安知道石郎庄是留不住阿姐，娘也离不开石郎庄的。
同时，自己也想要走出石郎庄，入仕为官，并没有什么治世的雄心壮志，只是清楚门第高低会影响人的一辈子，他没有父亲可以仰仗，只能努力成长为阿姐的仰仗，读书是自己改变命运最有效的途径，不在于家里现在日子过的是否富足，也不在于阿姐的能耐是否真的需要他，作为同胞姐弟，他必须在阿姐需要的时候，能站出来为她遮风挡雨，而不是家里有事，小小年纪的阿姐挡在年纪更小的自己前面。
放榜的日子，季初夏和季平安早早的来到了衙门口南院门外，天才蒙蒙亮的时辰，这边已经聚集了一些人，还不算多，他们站在了最前面。
人越聚越多，张/宏远好不容易从外面挤进来，站在平安身边：“平安，我们村能出七个秀才吗？”
“今年不行，下一年再来呗。”季平安说。
并不是能进入第四轮的人就都会成为秀才，一个县城一年最多只有二十个名额，江安县比较小，名额更少，只有十五个人。
所以，季平安和张/宏远都知道，十五个人里，不可能有七个秀才都落在石郎庄。
衙役
举着红榜从衙门里出来，众人都恨不得扑过去，季初夏把季平安护在身前，挡住后面人的推搡，张/宏远也有意的挡在姐弟俩后面。
衙役贴好了红榜，季初夏三个人立刻往前开始找石郎庄孩子的名字。
张/宏远眼尖，率先喊出声：“家安！周家安第十五名！”
季初夏立刻看过去，果然看到了周家安的名字，这是周员外的大孙子，真是为周员外高兴，外面听声的人高声喊了句：“张家小哥，是我们家大公子中了吗？”
张/宏远扬声：“中了！中了！快回去报喜！”
周家下人高兴的一蹦多高，撒腿就往外面跑，也不赶车了，骑着马放开了往回去报喜，这边放榜，得了秀才的人家得早早准备，衙门会专门送喜报过去的呢。
“宏远！你第七！”季平安兴奋的抓着张/宏远的衣袖。
同时，季初夏看到了案首的名字，不敢相信的揉了揉眼睛，赫然是季平安三个字，这一刻她感觉呼吸都要停止了似的，颤巍巍的拉着季平安。
季平安感觉到阿姐的情绪不对劲儿了，回头关切的说：“阿姐，怎么了？”
“县案首。”季初夏说。
季平安笑了：“阿姐，县
案首是顶顶厉害的人呢。”
“是你。”季初夏深吸了一口气，说。
季平安本来还笑着，听到这话突然表情僵住了，缓缓地回身看着第一名的位置，只觉得眼前发黑，身体一软栽倒下去了，季初夏赶紧抱住了他：“平安，平安。”
张/宏远也顾不上为自己高兴了，过来蹲在地上：“夏夏姐，我背着平安，咱们先出去。”
季初夏把季平安扶到张/宏远的背上，轻声道谢，三个人往外挤的时候，张子善也在往里面挤，他站在高处看到季平安倒下，立刻就过来了，伸出手从张/宏远的背上把季平安捞过去抱在怀里，带着季初夏和张/宏远挤出人群。
“我带平安去医馆。”张子善说着，大步流星的往前走。
季初夏和张/宏远一溜小跑的在后面追。
到了医馆，郎中问了病情，拿出来银针的时候还不忘说了句恭喜，两针下去季平安缓缓地醒过来，偏头看着一脸关切的季初夏，嘴角一撇：“阿姐。”
只说了这么一句，眼泪就涌出来了，到最后无法控制，嚎啕大哭。
季初夏握着弟弟的手，轻声：“平安，不哭了。”
“阿姐。”季平安说：“咱爹没了的
时候，那些人堵在门口要束修，衙门赋税的时候，阿姐出门彻夜未归在奔波，这些都是因为咱们家没了个举人老爷，如今我是秀才了，我会成为举人！我要成为举人！别人再也不会欺负咱们了。”
越说越伤心，越哭越止不住，季初夏只能耐心的拿着帕子给季平安擦眼泪：“咱娘在家里等着呢，得早一步回去，衙门公示一天，衙役送喜报到家，得准备准备才行。”
“嗯，回家，我们回家。”季平安抹了一把眼泪，拉着季初夏往外走，看到门外站在马车旁边的张/宏远，立刻跑过去又要掉眼泪。
张/宏远笑了：“别哭了，你是我们几个里最用功的人，应该得的。”
“其他人呢？”季平安问。
张/宏远说：“我二叔会送他们回去，马车我赶过来了，咱们三个一起回去，来得及。”
“好，我赶车。”季平安说。
张/宏远笑了：“醉春轩的小伙计赶车送我们，快上车吧。”
三个人坐上马车，马车里已经准备了食物和水，车夫也知道赶时间，这一顿跑的都要冒烟了，天黑下来的时候，终于到家了，刚到石郎庄村口，村子里立刻锣鼓喧天的出来了好多
人。
全村的老老少少都出来了，走在最前面的田郎中捧着个红绸大花，激动地双手颤/抖。
车夫赶紧停下了马车，季初夏三个人下了马车，田郎中和张员外一前一后奔向了自己家的孩子，披红挂彩的季平安和张/宏远被簇拥着往村子里去。
石郎庄一次竟出了两个秀才！
这可是破天荒的头一次！
季家又出了个秀才！
这真是老天垂怜，季家就活该富贵双全啊！
石郎庄热闹的不行，张家要请戏班子，季家则破天荒的静悄悄没动静。
陈秀娥一遍又一遍的摩/挲着季平安手上磨出来的老茧，她这个当娘的最清楚，孩子真的吃了太多太多苦了。
“夏夏啊，张家请戏班子，咱们家呢？”范氏和田郎中也在这边，范氏开口问。
季初夏揉着酸胀的腿：“咱们家啥也不做，越安静越好。”
范氏问：“为啥啊？”
“为我娘的婚事啊。”季平安笑眯眯的看着愣住的陈秀娥：“娘，阿姐说的对，娘得有人陪着才行，如今我是秀才了，我不单能保护阿姐，更能是娘的仰仗。”
陈秀娥顿时语无伦次起来，半天才说了句：“你们，你们背地里都商量好了啊？”