脚步声细碎，并未刻意遮掩，更像是存心想让屋内的人发觉一般。
夜已深，此时前来的，若不是盗贼便是鬼祟。
楚景起身，姜圆圆却将他拉住，她刚做完噩梦，现在怕得厉害，莫说楚景功夫不差，就算他有三头六臂，她也不愿让他出去查看。
楚景摸了摸她的头，低声道：“别担心，我去看看便回。”
人影已经到了门前，姜圆圆拉了拉敞开的衣襟，用力攥紧他的手，“你且小心。”
楚景翻身下床，拿起桌上的短匕，然后悄声贴近门的位置，门外的人似乎也在思考要不要进来，僵持一会儿，门外的身影消失了。
楚景推门出去，院子里空荡荡的，清冷冷月光照下，空无一人。
他在厨房和浴房查看了一下，又检查了门栓，这才回到屋内，见姜圆圆正担忧地望着自己，柔声道：“已经走了，应该是贼人想偷东西。”
闻言，姜圆圆松了口气，重新躺好，等他也上床后便钻进他的怀中，一时间没了睡意，不知为何，她的心里有些不安。
床帐拉拢了，透不进一丝月光，楚景感受到她动来动去，忍不住在她的屁股上拍了一下，“快睡。”
姜圆圆俏脸一红，不敢再动，渐渐地，也就慢慢睡熟了。
·
次日卯时未至，楚景准备去衙门。
今日的街上不知为何格外安静，就连小贩的叫卖声都好像要低很多。
路上有人在讨论，原来是因为这两个月的灭门惨案，不仅是镇上了，周边村子里也都人心惶惶，大都是能不出门就不出门。
楚景想起来昨夜里进屋的贼人，临时改道打算回去一趟，让姜圆圆晚上就在绣坊待着等他去接。
在绿水巷的巷子口，有几个身着劲装，面容很陌生的人不知在说些什么。
听见脚步声，几人回头，见到楚景，面上俱是有些讶异，飞快对了一个眼神，然后打算离开。
楚景皱眉，拦住几人，“你们是哪里的人？”
宁王的几个侍卫心中暗道糟糕，莫非是被认了出来？想来应该也是，从前他们跟着宁王可没少和这位太子殿下打交道。
其中一个姓杨的侍卫抬头，一边观察他的神色，客气道：“我们是周边村子的人，约了牙行来巷子里看房，您也住在这巷子里？”
他们几人不太像是南方人的长相，楚景道：“哪个村子？姓什么？”
杨侍卫随口说了一个之前找过的村子，手却摸到了藏在身后的刀上，要是糊弄不过去，现在就只有楚景一人，他们几人也是能赢的。
谁料，楚景并未多问，点了点头，便进去了。
他走后，几人面面相觑。
其中一人道：“这不对劲，我曾随王爷一起参加狩猎，与太子抢过狐狸，他不应该对我没印象，莫非是有诈？想活捉我们然后找王爷的麻烦？”
此言亦是有理，太子最是狡诈，他们还是得小心为上，于是不再久留，几人先行离去，另谋他策。
几人走后，楚景站在门前，看着几人离去的方向，心中涌上奇异的熟悉感。
他摇了摇头，将这种感觉抛开，然后敲门。
姜圆圆来开门，见是他，有些惊讶，“已经卯时了，你怎么还没去衙门？”
楚景说了自己的想法，又再叮嘱，让她千万小心。
昨夜的事的确吓人，姜圆圆现在心里也慌着，听他这么说，点头道：“你放心，我和吉祥就在铺子里等你来接我们。”
交代完后，楚景这才去衙门上值，姜圆圆则是把家里存钱的盒子藏到了厨房的灶膛里边。
到绣坊时，沈娘子正一脸愁容地望着对面新开的一家绣品铺子，见姜圆圆来，忍不住道：“那家新开的绣坊也实在是太过分，我们卖什么他们也卖什么，我们卖五个铜板他们就卖四个铜板，我们卖四个他们也跟着降价卖三个，这明摆着是不让我们干下去了啊。”
对面的绣坊是这个月刚开的，一开张就因为价格低而吸引了大批的顾客，反正不管别的绣坊怎么定价，他们总之要比姜圆圆的绣坊低一个铜板。
绣坊叫‘杨记绣坊’，不用猜都能知道是杨老爷子专门开来恶心人的，他们家大业大，的确不在乎这些小钱，但姜圆圆却是靠着铺子维持生计，要是铺子没生意，日子也就难过了。
吉祥气鼓鼓的，“太过分了！我这就去找他理论！”
姜圆圆拉住她，“别急。”
她自然是想过应对的法子，他们铺子里的价格本就比镇上其他铺子的价格低，而杨记得更加低，几乎是没什么赚的余地。
姜圆圆有个主意，对沈娘子道：“我们将铺子里现在的存货都按最低价卖，赚个成本就行了。”
沈娘子立即道：“这可不行，本来就没人来，要是再低价卖，更加没活头了。”
沈娘子的女儿雨儿倒是脑袋转得快，对沈娘子道：“姜姐姐的意思是，我们降价他们也降，我们按成本价卖他们也会跟着比我们更加低，他们低，就没有人来我们这边买，都去他们那边，亏钱的也不是我们。”
“这个办法好，”沈娘子笑了笑，又皱眉，“但是他们有钱能耗，我们却是耗不起，要是他们一年两年的都和我们耗着怎么办？”
“车到山前必有路，”姜圆圆心不在焉道：“且先过着吧，实在是过不下去了再说。”
楚景每个月还有月俸，他们三人也不至于饿死，沈娘子做帕子，姜圆圆也都按以前的价格收，只能先这样过着了。
不过沈娘子说的话也有道理，杨家家大业大，的确是不在乎这些小钱，要是他们铁了心的耗，姜圆圆的绣品铺子只能关门。
她拈开一根鹅黄色的线，绣帕子上荷花的花芯，忽然又想到昨夜里来的人，手一抖，针扎到了手指上。
姜圆圆垂下眸，给自己清理伤口，今日楚景应该会继续去查那桩案子吧，也不知何时才能贼人抓获，若这个月抓不到，下个月也不知会不会继续死人，届时倒霉的，又会是谁呢？
铺子一上午都没有人进来，只有中午放学的时候有个男孩儿来买了个娃娃回去送妹妹，这还是因为这个娃娃是姜圆圆新做出来的，缝了一块儿布上去当裙子，杨记绣坊没有跟着做出来，不然的话怕是这一个顾客都不会有。
下午时，姜圆圆正在看账，吉祥掀帘子进来，脸色不大好看，“小姐，那死老头找你。”
她口中的‘死老头’自然是杨老爷子无疑了。
姜圆圆抿抿唇，“将他请进来吧。”
杨老爷子这段时日不好过，去牢里看了儿子一回，杨志远因为挨了板子，屁股全烂了，可见那些人下手的时候是一点儿也不留情面，又没有大夫医治，在阴暗的牢里，伤口久久不长好，开始流脓发臭。
杨老爷子就这么一个独生儿子，怎么能看得下去？
他想要贿赂衙门里的衙差，那些人却都不收，只道是县令不许，后来杨老爷子才知道，原来姜圆圆的夫君楚景就在衙门里做事，还深受县令重视。
自古民不与官斗，杨老爷子贿赂失败，只能再次将主意打到姜圆圆身上，企图通过生意上的事情给她施压。
见到姜圆圆，杨老爷子笑，“许久不见，姜姑娘可还好？我见这铺子生意萧条，一天也没有几个人进来，真是可惜了姜姑娘的手艺啊。”
杨家父子都是这个德行，话说得漂亮，但该做的腌臜事是一样不少，姜圆圆冷冷道：“若您今日前来是为了此事，那我只说不劳烦您操心，若您是为了杨志远的事情，那您的算盘也打错了，我不会松口的，就算这个铺子开不下去，我也不会松口。”
若姜圆圆不追究，并承认之前的事情都是误会，杨志远便可以出狱。
杨老爷子之前碰过一次壁，知道她没那么容易松口，笑了笑，在椅子上坐下，试图和她讲道理，“姜姑娘，做人要圆滑一些，你的确是吃了一次亏，不过犬子也吃到了教训，今日只要你松口，先前说的二百两银子我还是会悉数奉上，不仅如此，对面的绣坊我也会关门，绝不再打扰姜姑娘你做生意。”
“姜姑娘仔细想想，二百两银子，你这绣坊就算开十年也不一定能赚到，有了这些钱，你可以租一个更好的铺面，还可以多招几个绣娘，人总是要朝前看，不能总纠结于发生过的事情，我也答应过你，以后绝不让犬子再打扰你的生活，只要你松口，这是对我们都百利而无一害的事情。”
姜圆圆不是第一次经历这种事情了，之前张瘸子也绑过她，她愿意松口接受十两银子的赔偿，是因为张瘸子不足为惧，而杨志远不同，此人心胸狭隘，又有万贯家财，且不知残害过多少良家女子，姜圆圆不信杨老爷子的承诺。
毕竟人的生死就一瞬间的事情，杨志远出来后想杀了她，也不是不行。
姜圆圆放下针线，对杨老爷子道：“我知您爱子心切，但杨志远意图欺辱我却是实打实发生过的事情，我没有办法做到心无芥蒂，也不能真的忘记，您不用再来了，我不会答应的。”
她的话已经很客气了。
杨老爷子看了她一眼，没说什么，负手出去了。
待他出去后，姜圆圆叹了口气，她不是一个心硬的人，也说不出什么狠话，但是无论杨老爷子再来多少次，她都绝不会改口的。
另一边，楚景等人也来到了云家村。
昨日衙门里的仵作来验尸，得出一家三口都是在夜里子时被杀害的，嫌疑犯在杀完人后还丧心病狂将几人的心肺都挖了出来，场面极其血腥。
尸体昨日已经被拖走，今天几人来是为了再找有没有遗漏的证据。
云家村的人似乎都很害怕，家家户户紧闭门窗，尤其是被害人隔壁的一家人，已经连夜搬走了。
楚景看着地上的血迹，这都是被害人在挣扎时留下的，但有一点奇怪的是，若挖心时，几人还活着，那为何没有人听见动静？若已经死了，地上这些混乱的血迹和抓痕又是从何而来呢？
屋里值钱的东西也全都消失，一时猜不透到底是为财杀人还是杀人后顺道抢走了钱财。
楚景带着人去村里询问死者生前可有与人有争执或者是有仇家，问了几户，都是支支吾吾，推三阻四，没有一个确切的答案。
既然如此，那其中必定有鬼。
楚景想了想，换下衙差的衣服，然后去了村里着名的赖皮家里去。
赖皮正在屋里喝酒，听见有人敲门，酒气熏天地过去，见是陌生人，心里有些警惕，“你敲门做什么？”
楚景客气笑笑，从袖子里掏出半吊子钱来，“我是镇上茶馆里的说书先生，听闻这里有奇案发生，特来打听，只是不知为何村里人对此事都有所避讳，问不出什么来，所以才想找老哥打听打听究竟是为什么。”
这赖皮是一个见了钱就不认娘的，见楚景还真有两分书生气，左右看了眼，接了钱道：“进来说话。”
赖皮道：“你找我算是找对了，这村子里除了我以外，应该也没人愿意和你说。”
楚景做出洗耳恭听的模样，“真是奇了，这是为何呢？”
赖皮笑笑，颇为不屑地呸了一声，“这村子里的人种的地都是村头地主的，他们只要敢说，明年就没地种了，农人没地，就和你们说书的没嘴一样，就活不下去了，他们怎么敢？”
楚景皱眉，莫非这桩案子和地主有关系？
赖皮眼睛睨了他一眼，没继续说了。
楚景了然，又拿出半吊钱给他。
赖皮才继续道：“死的那户人家他媳妇和地主家的儿子搞在一起了，之前那家男的还去找地主麻烦了，后来地主家给他免了一年的租金，这件事才过去了，不过那男的也不是个好东西，经常打媳妇儿子，死了也好。”
闻言，楚景了然，又打听了一下死者的其它事情，便离开了。
村中寂静，楚景又去了一趟地主家，见门上贴着黄符，大门亦是紧闭，便打算先去和甫县令等人汇合。
走在村道上，忽然有两个蒙面的人从前方出现，手持砍刀，朝着楚景的方向砍来，刀刀夺人性命。