凌烈虽然心中有千般不愿,却也只能硬着头皮前往养心殿。他知道,赵雪焰的召见,无论是何缘由,都不能轻易拒绝。
一进养心殿,赵雪焰便冷着脸斥责道:“凌烈,你是不是翅膀硬了?别以为当个侯爷就了不起了。你这个侯爷,是朕一句话的事情。倘若惹得朕不开心,你分分钟都要被拉去五马分尸。”
凌烈心中感叹,这赵雪焰的嚣张气焰,一点都没有改变。他暗自思忖,看来,该当舔狗还是要继续去当。
凌烈当即温顺地回应:“陛下息怒,臣这几天忙着完善连发弩,所以没有来养心殿,以免惹陛下烦心。”
赵雪焰冷哼一声:“连发机弩比朕还重要吗?你心中就没有朕这个皇帝吗?”
凌烈瞬间冷汗涔涔,他连忙解释:“陛下,臣万万不敢。臣心中自然以陛下为重,只是连发弩关系到我大武的军事机密,不敢有丝毫懈怠。”
赵雪焰盯着凌烈,似乎想从他的眼中看出一丝端倪。片刻后,她才缓缓开口:“朕知道你是个有分寸的人。不过,朕要提醒你,不要忘了自己的身份。”
凌烈低头称是:“臣明白,陛下的教诲,臣铭记在心。”
赵雪焰这才放缓了语气:“朕已经下诏,命你作为使者,前往鞑靼。此行,你不仅要完成使命,更要展示我大武的威仪。”
凌烈心中一凛,他知道这趟使命不会简单,但表面上仍保持着镇定:“臣领旨,定不负陛下所托。”
赵雪焰在凌烈即将离去时,又叮嘱了几句:“凌烈,此行鞑靼,你一定要弄清楚鞑靼国内的真实情况。必要的时候,可以和鞑靼结盟!”
凌烈微微一怔,随即明白了赵雪焰的深意:“陛下,您的意思是...”
赵雪焰点头:“鞑靼人的骑兵战术精良,倘若可以支援大武,那么在前线的战斗情况将会逆转!”
前线的战况一直都是秘密,包括凌烈和朝臣大多都不知道前线打得怎么样了。
此时,凌烈斗胆询问:“陛下,前线战况如何?”
赵雪焰略微犹豫了一下,然后告诉凌烈:“前线战况不怎么乐观,景国这次集结了大量兵力,而且景国人似乎总能提前知道大武的安排部署,这使得大武在前线战事很是吃紧。”
虽然赵雪焰说得含蓄,但凌烈基本猜到情况不容乐观。自己这次出使鞑靼,可没有赵雪焰说的那么轻松了。
果然,赵雪焰给了凌烈一个任务:“凌烈,你的任务是交好鞑靼人,尽量促使鞑靼人出兵。”
凌烈感到压力山大,表示:“陛下,这个任务很艰巨。”
赵雪焰就告诉凌烈:“好好干,这次干好了,有赏赐!”
凌烈心中一动,问道:“什么赏赐?”
赵雪焰一阵呵斥:“你这狗奴才,赏赐也要问?朕说有赏赐自然不会少了你的。”
凌烈倒也不敢再问,只是低头称是:“臣遵命,定当竭尽全力。”
赵雪焰挥了挥手,示意凌烈退下:“去吧,朕等着你的好消息。”
凌烈退出养心殿,心情复杂。
他知道,这次出使鞑靼很危险,闹不好自己小命都要丢了。
鞑靼现在局势不稳定,国内就像是一个炸药桶,随时都会爆炸……
最近几天,天气一直阴雨连绵,给出行带来了诸多不便。运送粮食必须在好天气下进行,因此出使鞑靼的行程也被迫暂时耽搁下来。这意外的延误,倒是给了凌烈更多的时间来准备。
小丫头小玉是最上心的,她忙前忙后,为凌烈的出行做着各种准备。现在明明是春天,但小丫头连冬天的棉袄都给凌烈准备好了,还烤制了大量的肉干果脯给凌烈当做干粮。
凌烈看着小玉忙碌的身影,忍不住询问:“小玉,现在天气还不算冷,你怎么连棉袄都准备好了?”
小玉一边整理包裹,一边回答:“侯爷,草原上的天气变化无常,早晚温差大,有备无患嘛。”
凌烈一阵好笑,但也有些感动。在这偌大的宫廷中,真正关心自己死活的,也许只有小玉了。
就在凌烈这么想的时候,盈雪突然带着女官来了。她们手中捧着一个精致的盒子,里面装着一件特制的金丝软甲。
“凌侯爷,这是陛下特地为您准备的金丝软甲,说是防御能力惊人。”盈雪说道。
凌烈感到意外,他没想到母暴龙也会关心人,心中不禁生出一丝暖意:“请代我谢过陛下,凌烈定会小心行事,不负陛下的厚望。”
盈雪点头,又仔细叮嘱了凌烈几句,然后带着女官离开了。
凌烈拿起那件金丝软甲,仔细端详。这软甲在阳光下熠熠生辉,金丝交织,显得既华丽又实用。
小玉站在一旁,看着凌烈手中的软甲,好奇地问:“侯爷,这软甲真的很厉害吗?”
凌烈笑了笑,回答:“当然,这是陛下赏赐的,肯定不是凡品。”
小玉眼睛里闪烁着光芒:“侯爷,您一定要平安归来,小玉会一直在这里等您。”
凌烈心中一暖,摸了摸小玉的头:“放心吧,小玉,我会的。”
二狗从外面匆匆进来,手中拿着一封书信,神色显得有些紧张:“侯爷,这是赵灵嫣公主派人送来的急信。”
凌烈接过信件,展开阅读。
信中赵灵嫣的字迹清秀,字里行间透露出关切之情:“闻君将出使鞑靼,一路山高水远,艰难险阻。朝廷使团虽有护卫,但恐忠心难测。吾特从王府中选拔五十忠心护卫,赠予君侧,望君关键时刻,得其死力。”
凌烈读罢,心中涌起一股暖流。他一直以为自己是个舅舅不疼姥姥不爱的弃子,却没想到有这么多人在关心和惦记自己。
“二狗,去王府回信,就说凌烈感激不尽。”凌烈的声音中带着一丝颤抖。
二狗领命而去。凌烈则坐在案前,沉思良久。他知道,单单是金丝软甲和忠诚的护卫还不够。既然穿越到了这个时代,他自然不想那么容易就死去。