“哎唷,今儿刮的甚么风儿,竟将芸缕姑娘吹来了。”那尚功局司计司的掌计正一面儿提笔划算，一面儿吩咐下头几个吏员清点数目，好分发到各宫里头。扫眼见芳华阁珍嫔身边儿的一等宫女亲自前来,不由放下了手中的笔,起身相迎,并口中询问：“可是珍嫔娘娘有事儿吩咐呢？”
“吩咐不敢当，”芸缕客气笑了一句,到底眼前这人也是正八品,且懂人脸色，不必像对着那看不清身份的曲御女一般拿势。她说明来由，“倒有一件小事托你帮忙。”
那掌计将她请到上座，陪笑道：“但凡是我力所能及，就没有理由不帮的。姑娘请说。”
“不过是咱们娘娘素来怯热，想多要几块冰来镇暑气儿罢了。可不是你能力所及？”她虽唇角带笑，说话却是毫不含糊的。
宫中份例向来有定数，但六局之人也多看碟下菜之辈，对受冷遇且家世不佳的妃嫔有个克扣却是常事。既能克扣下来，自然就有富余，拿来讨好得宠妃嫔她们也不心疼。
但话不能应的轻易，于是她颇为难道：“珍嫔娘娘有这吩咐，咱们当然要妥当办好。但这一遭事小，牵连却大。这冰块数额早有定例，如今想要破例是极为麻烦的。一时短了谁的缺，可不都要算到咱们头上来？只怕上头德贤二位掌宫娘娘怪罪。”
芸缕虽见她拿乔不应，笑也如常，先按旧套路宽解她：“我们娘娘自是知道你们不易的，”这句说完倒没了那掌计想要的下文，她转了话头道，“要说起来，其它宫殿的份例是挪用不得。但留香苑那一处，原就地处清幽凉爽之所，里头的贡女更是打南国来的，南国气候炎炽，她们能耐得住暑热。何不就将那里的例儿拨过来一用？”
“这……”那掌计一听，明白了几分。宫里消息流窜的最快，原先曲御女和珍嫔对上的事儿她们是知道的，这般听来，就不单单是个加份例要冰块的事了。她试探着问，“可是要将曲御女那儿的……”
芸缕摇头，极温良道：“曲御女好歹位列正七嫔，也是要伺候皇上的人，她那一处便就不必了。”
这意思反是要把曲御女放过了，倒让那掌计摸不着头脑。不过这样她行事也便宜些。到底这曲御女后头有德妃娘娘，要挪了她的例，恐怕不好交代。如今见事不如想象中棘手，眼前之人更不是个善茬，把话说的十七八个拐弯，让她心跟着一起一落的，还不如直接应了干脆。
但有的话还是要提一提，她状似感激道：“只要娘娘知道咱们不易，肯体恤咱们，咱们还能有甚么不满足的？且让珍嫔娘娘放心，过不到午晌，这冰就给娘娘送去。”
“且放心，”芸缕见她乖觉，终是应诺笑道，“我们娘娘一旦知道你办事这样妥帖，教她满意，自然会记着你的好儿。”
她们能求的什么事，无外乎金银官职。让她升做正七品典计，也不过娘娘和皇上提一嘴儿的事。皇上要是准允了，德贤二妃还能驳了回去不成？所以说，宫权重要，也比不过圣上宠爱。
只不过史书上少有皇帝长情，众人才会觉得，得宠不如得权踏实罢了。
芳华阁内，大理石地面四角摆上了足够的冰鉴，边上各站着小宫女打扇送去凉风阵阵。
“怎么样了？”碧桃眯眼感受殿内冰爽气息，适意地执银匙挖一勺西瓜吃进嘴里，吃净后问道。嗯，沙瓤的，不够清甜。
芸缕将过程一一说了，继而不解的询问：“主子为何要这么做？”这样岂不是平白招惹了麻烦。明明压在主子身上的目光已经够多了。她们虽是新人，聚集起来，真有一两个得了宠，往后也不好说。
碧桃将切半的西瓜挖个干净，满足食欲后方笑：“既然我如今有这能力，何必给她们出场机会。”
芸缕半懵半懂。
碧桃叹：“谁教她们比我年轻呢。”她一想到自己如今是破瓜之年，心情就很微妙。
……
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邓明露穿就天蓝色上衫，下配浅粉长裙，腰系五色宫绦，乍眼望去一色儿鲜亮。但走近一观，就能发现她粘腻成一辔辔的青丝儿，鼻侧颈边涔涔的汗，再近些更有汗渍气味扑鼻而来。纵然淡，在夏日闻起来也让人格外心浮气躁。
皇帝正要临幸美人时，一闻这味，脸即刻就黑了。
这回宫灯是摆的正正的，光打得是亮堂堂的，美人儿也是照的清清楚楚的。可偏偏这美人儿一看就是多日不曾沐浴洁发，快要被暑热蒸干净水变成一堆泥巴块了。
此时，邓明露心里也是欲哭无泪。
留香苑的冰块份例不知怎么少了许多，还全教人送了去曲忻然那女人的屋子里。她们上告无门，只得作罢。待今日皇上翻了她的牌子，就连侍寝前应由内侍送来的热水也没及时送到。堪堪在她出门前才抬进门来。她如何敢耽搁侍寝的时间？又不能称病拿大，只能顶这样一副模样到得养心殿侧殿。
要说起来，御前仪容不整，也是个罪状。如今别说侍寝成功，她心里忐忑不安，盼着皇上不怪罪就已经很好了。
她心里倒也曾拨过算盘珠子。若说宫里头有能量做这等事的，掌权的两位娘娘自然头一个就被想到了。但她二人从无这等恶行劣迹，倒是那素来行事张扬的珍嫔更有可能。她又正当盛宠，旁人念着她给皇上吹枕边风，谁人不巴结？怕是唬一两句就能教人按她的意思走了。
但细一想来也是奇怪。珍嫔与曲忻然不合，如何与她们相干？思及这一桩，她便将珍嫔撇了出去，只待往后再想。
其实这侧殿里已摆上冰鉴冰盆，但她受热许久，一进这屋反让汗水侵入体内。强忍着才能不在皇上面前打出喷嚏来。免得更为难堪。
元徵帝身为男人，当然不会不待见美人儿。因此经德妃一劝，就再次翻了留香苑中一位贡女的牌子。然而他才靠近她，一股酸味扑面，登时让他难以呼吸。再看那油腻还带有零星白点儿的头发，更是胃口全倒，扬声叫进人来。
这简直是……简直是“岂有此理！”他将袖子一甩，退离床边一丈远，脸色铁青。
还从来没有女人敢在侍寝之前不洁身沐浴，这分明是在明晃晃的挑战帝王的权威。他不及多想，直接命令赵忠信：“随你怎么处置，朕不想再看到她。”要不是这是南国进贡的，蚊子虽小，叮一口也会疼。他就直接打发送给底下人了。
赵忠信会意，虽然他也是头一回看见有人敢在皇上面前这样不重仪容。但处理这等事还是驾轻就熟，不想再看到，那就只有冷宫一途罢了。他对后面的人打了手势，叫他们把那贡女拖了下去。
“皇上可要再翻一回牌子？”赵忠信尽职问道。
“就摆驾芳……”皇帝每回心烦都爱去芳华阁，这回说到一半他顿了顿，若有所思，片刻道：“今日就歇在养心殿罢。”
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因留香苑地处偏僻，往来不便，私下就设有一个膳房。自上回曲忻然决定做羹汤点心给皇帝吃之后，就常在这膳房里头捣鼓吃食练手艺。无论如何，卖相也不能太差了不是，比不得御厨做的精致，求个简单朴素就好。
经几次试手，因练的是同一道简单菜色，她做的也熟门熟路。
她选用上好嫩肉，把肉去筋，加上作料。再将面擀成皮，裹上肉馅放入锅中蒸好。出锅后色如蛋黄，瞧之酥脆，尚算达到要求。
因其余宫中膳食易与其她妃嫔相撞，她若要皇帝记住这菜是她做的，自然要创新。但她原先干的又不是厨师行当，便绞尽脑汁也想不到甚么营养补身又好做的。干脆就做南边小吃，她旧时爱吃，也曾见母亲做过，大概记得一二步骤。
这道点心俗名肉饺，人多唤之“颠不棱”。
她刻意将其做的个头极小，一口就能吃下。饿了之后垫肚子是极好的。也不致积食晚上吃不下饭。
“主子，”明霞踏夜色而来，带着点幸灾乐祸的口气，气没喘匀就匆匆道：“奴婢听说隔壁间住的邓，邓什么的让皇上送到冷宫里去了。”
曲忻然正揭开锅盖，闻言一怔，将板木盖放到一边，问她：“怎么回事？”
“具体奴婢也不清楚，好像是说仪表不整什么的。”那些文绉绉的字眼她不通晓，只能捡自己知道的说。
仪表不整。
曲忻然念及近日分发的冰块数目，再加上傍晚吵闹过一歇儿的热水之事，她二人住的近，自然是知道的，当即若有所悟。
“你去打听打听，咱们留香苑的冰块是教尚宫局那起子昧下了，还是让别的宫里头挪用了去？”她想了一会儿，吩咐道。
“这恐怕……不太好办。”明霞想委婉推脱。这些人家哪能直直嚷出来，泰半是瞒在心里的。主子又没势力，光靠她一个人，难的很。
“事不关我，就算打听不到也无碍。”曲忻然温言，“你尽力试一试便罢了。”
明霞不由又温顺下来，觉得主子亲切的面目叫人难以拒绝。便躬身应喏，外去打听了。
曲忻然将那点心装盘，当作晚点吃了。令叫膳房里出去纳凉的厨子宫人回去收拾，添补了她们些银子。那些宫人大晚上占着厨房没用，更可以躲懒，没有不乐意的。
她走在回屋的小道上，拧眉思忖，今日做的火候差不多了，明儿起她就送到皇上那去。
作者有话要说：其实这道菜明显是古代有的>
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