皇宫。
御花园旁边的凉亭中，宛别枝看着御花园中已经站了小半个时辰的一众美人，心中唏嘘。
“这一个个仪态真的是满分，都快一个小时了，脊背都不曾弯一下。”
鎏金朝后看了一眼，柔声开口，“小姐，皇后娘娘来了。”
宛别枝站起，看着明月仪态万千地走来。
宛别枝刚准备行礼就被皇后虚扶了一把，“皇上都免了皇婶的礼吗，本宫这边便更不能受了。”
宛别枝顺势起身，笑问：“娘娘可准备好了？”
明月点头，“已经准备好了。”
“待会娘娘只要这样……”
宛别枝附耳说了几句，明月一一应下。
半晌宛别枝才去了秀女面前，一个个眼看撑不住了，见到宛别枝时立马精神了起来。
“诸位小姐久等了，现在可以开始了。”
一句话，又将众人的心吊了起来。
宛别枝也不干涉比赛过程 有专门的嬷嬷记录。
宛别枝事先准备了一个棋盘，一句诗，半幅画，一个琴谱，由秀女挑选。
这些都是宛别枝事先准备好的，明月也无需必须会，只要把标杆立出来就行。
宛别枝看着一个个秀女进去，又失望走出。
身后鎏金递上了
糕点，小声开口，“小姐，这是御膳房新来的厨子，做的糕点一绝，你尝尝。”
宛别枝咬了一口，味道的确不错。
宛别枝顺手塞了一块到她嘴里，小声开口，“等我们走的时候，带一点回去。”
鎏金含笑点头， 又递上了一块糕点。
主仆二人吃饱喝足，那边也已经筛选得差不多，最后，竟无一人可通过。
这个结果宛别枝丝毫不意外，毕竟他们一开始打的就是这个主意。
明月现身， 余光扫视了一眼一众失魂落魄的秀女，只沉声开口。
“看来，你们并未通过本宫的条件，自此各自出宫，另择良婿吧。”
说罢， 便转身离开。
一袭凤袍雍容华贵，让多少女子看的艳羡嫉妒，却又触不可及。
宛别枝示意嬷嬷，“把诸位小姐好生送出宫。”
“是。”
嬷嬷应声，上前带路。
看了看偏西的太阳，宛别枝也准备离开。
一个太监快步走来，俯身道：“王妃，皇上宣召。”
小皇帝？
宛别枝挑眉，跟着小太监离开。
拐了几个弯，宛别枝逐渐发现不对。
“你是要带我去皇上，还是去见太后？”
太监身子颤了颤，
连忙俯身开口，“王妃，太后有请。”
宛别枝本来不想去，想了想还是点头示意，“走吧。”
华清宫。
宛别枝踏进宫门就看到了太后，坐在了这个位置几十年，如今却如同这华清宫一般，再不见曾经的辉煌，只剩下一个年迈嬷嬷与一老太监，还满面风霜的凤体。
宛别枝看了看萧瑟的华清宫，不觉蹙眉。
太后收入眼中，只自嘲一笑，“怎么，王妃是看不上哀家这里了？”
宛别枝走过去坐下，含笑询问：“太后找我，是为何事？”
太后忽地急速咳了几声，苍白枯槁的面容有些不健康的涨红，待平息下来，又再次恢复了苍白。
看着太后发灰的面色，宛别枝意识到太后或许是疾病缠身，撑不了多久了。
半晌太后缓了过来，便就沉声开口，“哀家找你来，是想跟你谈一桩生意。”
“谈生意？”
宛别枝挑眉，觉得稀奇。
“不知太后，要跟我谈什么生意？”
“哀家可让霍堰名正言顺地登上皇位，作为交换，哀家要成为名副其实的太后。”
太后虚弱说完，宛别枝已经怔愣在场。
她没听错吧？
这就是大结局的节奏？就
连太后都要倒戈了，还是说，这只是一个局？
宛别枝看向太后，半晌含笑询问一句，“太后，你跟霍长天闹掰了？”
普天之下，能这么直面调侃太后的，也就只有宛别枝一人了。
太后为她的直率怔愣了一下，随即沉声开口，“难道，你不想当一国之母吗？”
别说，她还真不想。
宛别枝并未表露出来，只是环顾四周，似是嘲讽。
“如今太后尚且自身难保，我如何能信你可以助王爷登上皇位？”
太后面容有些羞怒，随即又恢复了理智。
“这点你不必管，你只需告诉哀家，你愿还是不愿。”
宛别枝笑了笑，杨声开口，“我虽不知太后为何会找上我，但是我这王妃做得挺开心的。而且太后不会不知，元齐如今已经有了皇后吧？”
太后一双浑浊的眼睛紧紧盯着宛别枝，半晌只问了一句，“你当真，甘心吗？从前你宛别枝是何等风光，整个后宫更是以你为尊。”
宛别枝看着太后对自己循循诱导，心中只觉得好笑。
她野心难平，为什么就觉得别人也跟她一样？
“如今元齐朝堂已稳，皇上也已可独当一面。元齐已经度过灾年，如今
风调雨顺，百姓富足……”
宛别枝说着，话锋一转，又笑道：“这若是谋朝篡位，代价有点大啊。再加上太后你之前跟霍长天是一条船，我实在是没有办法相信你。”
谁料说到这个，太后却好像被说到痛楚，面容有些龟裂。
“哀家当初瞎了眼，如今自然是觉得霍堰更适合当皇帝。”
“那你为什么不亲自跟霍堰说呢？”
宛别枝一针见血，太后这哪里是不愿意说，估计是没胆量说。
毕竟之前，他们闹得太僵了。
难道这拿自己当和事佬也没用啊？
她应该明白，如果霍堰想登上帝位，那也根本不需要她的帮助。
太后冷哼，如今时候竟还用一种上位者的姿态逼问：“你到底答应不答应？”
“我考虑考虑吧。”
宛别枝站起，没有一口答应，疑惑着说，她一开始就没有打算答应。
太后面容有些急切，随即冷声开口，“你当真以为那个小皇帝会一直这么乖顺吗？当心养虎为患。霍堰能惹得先皇猜忌，也一定会惹得小皇帝的猜忌。到时候哀家就不信，你跟着霍堰会有什么好下场，你难道，不为你的孩子想想吗？”
先皇猜忌……