沈南葵想起宫涛今夜刚一出现时，与那贼匪头子的对话，忽而问道：“难道，是那四人陷害你？”
宫涛点头，“没错。”
沈南葵蹙眉问：“可他们为什么要这样做？”
宫涛沉默着没有应答。
“今夜，那四人闯进我家，伤人夺财，联系他们所说之话，料想最近城中频频发生的血案，也皆是他们所为，而他们之所以这样做，似乎就是为了诱你出现，宫大侠，依你所言，他们是想用你来抵罪？”
沈南葵说着又摇了摇头，“可是，又不太对……”
“永州知州为官清正，颇受百姓爱戴，朝廷对他也多有褒奖，如今却传被一江湖人士所害，民愤怨天不说，永州城也深受贼匪荼毒，境况如此严重，朝廷定会彻查此事，而官府告示通缉之人本就是你，城门每日都有官兵严查，你根本出不了城，除非能在永州藏一辈子，否则迟早会落入衙门之手，既然如此，那些贼匪又何必冒着被捕的风险，非要引你出现？”
这就是她想不通的地方了。
究竟是什么原因，才促使这些贼匪，一定要把罪责扣死在宫涛身上？
宫涛看了她一眼，犹豫了一下，才说：“夫人是个聪明人，难道就没看出来，今晚的事有什么古怪？”
此言一出，沈南葵立即抬头与蔡岭对视，两人眼中都有一丝骇然。
“要说古怪，也确实有……”
沈南葵斟酌道：“贼匪入侵，官兵抓贼，本是再自然不过的事，可今夜所见，却是官不像官，匪不像匪。”
官差一进来，不急着抓贼，反倒怪罪迁怒起旁人。
而贼匪见到官兵，不但丝毫不见害怕，甚至还有些挟嫌报复似的，想要诬赖沈南葵等人与通缉犯勾结，拖他们下水。
看今夜这些官兵的表现，若非沈南葵抬出身份唬住了他们，只怕这些人还真有可能不分青红皂白，将他们抓回衙门，这也是为何她一听形势不对，便立即抬出了那些头衔。
虽说细究下来，这么多头衔没一个是能真正靠得住的，但其中缘由，这些官兵又不知道，只要能暂时震慑住他们，叫他们投鼠忌器，就不敢轻易得罪自己。
宫涛冷笑了起来，“夫人好眼力，果然一语中的，那我再问夫人，城中最近发生的血案，闹得人心惶惶，衙门又是宵禁又是戒严，可这么多时日过去了，可见到什么了成效？”
沈南葵摇头，“这四人确有些手段，但仅凭他们四人，便想与官府抗衡，实数滑稽。”
“没错，既然无法抗衡，可他们却屡屡都能全身而退，你们可知是何缘故？”
说着，宫涛又望向蔡岭，“今日若非有这位公子出手，只怕在官兵到来之前，贼匪还是会望风遁逃。”
“望风逃遁？”
这四个字一出来，愈发证实了沈南葵心中的猜想，她掌心握紧成拳。
“永州官府居然沦落至此，竟与贼匪沆瀣一气？”
“贼匪么？”蔡岭忽然摇了摇头，“我看倒不像。”
沈南葵问：“蔡先生何出此言？”
蔡岭眼中略带一丝嘲讽，“江湖与朝廷向来井水不犯河水，就算有谁寻仇行凶，也都只是针对同为江湖之人，鲜少有人胆敢在朝廷的地盘上如此撒野，杀人放火，打家劫舍，这等行径，便是在江湖之中，也是遭人不耻的，况且，就算是再穷凶极恶的人，只要不是个傻子，就都会怕死，又怎敢在一座戒严的城池里面，屡屡顶风作案？”
宫涛对此话深有同感，忍不住附和道：“少侠所言极是，我们江湖人也是人，虽然被一些老鼠屎败坏了名声，可大多数的人，如少侠这般，亦或是我，都是堂堂正正行事的，哪里能天天打打杀杀？”
沈南葵眼中露出震惊之色，“所以说……”
“这些贼匪，并不是真正的江湖人士？”
宫涛点了点头，“应是如此了。”
“那他们是谁？”
这些贼匪与官府必然有勾结，若他们不是江湖人，难道……是官府的人？
这个念头一冒出来，沈南葵浑身骤然一冷，她颇有些不可置信，良久才缓过神来，喃喃说：“州尊究竟为何会被害，永州官府假冒贼匪杀人放火，到底是想掩盖些什么……”
她越想越不明白，越想越觉得后怕。
而这一切的关键人物，就是面前的宫涛。
沈南葵清寒的眼神盯着他，“你做了什么，才叫他们不惜设下这般阴谋，就为了捉拿你？”
整件事情扑朔迷离，而官府费这么大的功夫，却只为对付一个宫涛，就算他是好人，沈南葵也绝不相信，他是全然无辜被牵连进来的，事情一定另有隐情。
宫涛迎着她审视的目光，却没有丝毫心虚。
“夫人，我冒昧问一句，你来自京城，又认识什么侯府里的人，若我说出实情，你是否能够帮我主持公道？”
沈南葵思忖片刻，摇了摇头。
“就算我在京城官场有些人脉，但眼下形势危急，未必能帮上你。”
闻言，宫涛眼神顿时黯淡下去。
沈南葵又补充道：“不过，我虽为女子，却也是有恩报恩，有怨报怨，你若当真能证实自己是无辜的，我虽然不能帮你主持公道，却会尽力庇护你不被官府抓住，反之，若真是你行为不端，我也不会包庇藏私，虽不至于将你交到官府，但也是留你不得。”
宫涛腹部的伤口还在渗血，说了这么久的话，他脸色也更苍白了几分。
他目光在沈南葵与蔡岭脸上划过，像是下定了决心似的，点了点头道：“夫人，少侠，你二人面相正直，我宫涛愿信你们一回，我会把实情一五一十都告诉你们。”
“说起来，永州发生的这些事，确实也算是因我而起，咳咳……”