赤霞胭脂名声渐起，永州也有不少人打听卖处，先前她不知道自己怀孕之时，并没打算在永州多留，还有些犹豫是否要在这里开店，如今短期内既然走不了，那也就没什么好迟疑的了。
买卖在哪里都是做，永州既然有需求，她又何必放过这个机会？
沈南葵索性想，趁着自己月份还不大，先把买卖做起来，等到一切都顺当之后，她正好退居幕后养胎，仍旧做她的甩手掌柜。
之前组建商队，她在永州城摸过行情，因而找铺面的事情很顺利，没几天就定了下来，但光有铺面还不够，人手也是重中之重，她又花了几日功夫筛选人手。
等到一切筹备齐全，已到了七月中旬。
铺子名称仍叫烟霞阁，除沈南葵这个东家以外，还有一名掌柜和两个伙计，掌柜姓陈，是个面容和气的中年男子，算得一手好账，至于两个伙计，一个却是老熟人丁六。
不久前，他不小心得罪了贵客，被人迁怒，掌柜为了平息客人怨气，只得将他赶出客栈，丁六在城中另谋生计时，碰巧来了烟霞阁，沈南葵想着他办事伶俐，就把他留下了。
至于另一位伙计，却是一位女子，叫作春杏。
沈南葵雇人时已先放出话，不论男女，只消踏实能干，就都有资格入烟霞阁做事，春杏便是被她挑中的女伙计，别看她是个女子，也已嫁人生了孩子，但她身上的那股伶俐劲儿，一点都不输丁六。
忙完前期筹备，如今再择个吉日，就可开业了。
沈南葵将开业的日子定在了七月二十二，离开业还有三日，她忙了大半个月，眼下也终于可以歇一歇了。
陶茹生辰将至，这天早上，沈南葵吃过早饭，便带着荷华出了门，想着去永州最大的珍宝阁，挑一副精巧些的首饰，好送给她做生辰礼。
地方不远，沈南葵就没有让钟山套车，选择了步行走过去。
荷华为她撑着伞遮阳，两人在路上慢慢走着。
不知是不是太久没出门闲逛的缘故，沈南葵总觉着，街上的氛围似乎有些奇怪，不管是行人，还是路边的商贩，都三三两两聚在一起，仿佛在谈论什么事情，且一脸忌讳莫深的样子。
荷华嘀咕道：“这是出什么事儿了？”
沈南葵摇头，“不知道，但看这样子，似乎是什么大事，且城中已经都传开了。”
这大半个月，她一直忙着筹备永州的烟霞阁，未曾留意过旁的事。
“夫人，要不我到前面去问问？”
沈南葵摆了摆手，“算了，约莫是什么不相干的事。”
上回陶鑫被判处凌迟极刑，在城中也掀起过一场轩然大波，想必这一回也差不多，要么便是城中出了什么奇案，要么便是发生了什么奇事，才会惹得人们这般议论纷纷。
到了珍宝阁，这里不愧是永州最大的首饰行，还未至中午，里面已经人满为患，险些让沈南葵无处下脚。
她如今大着肚子，也怕被人挤到，就让荷华直接找来了铺子伙计。
前世她做为侯府主母，名下也有一家首饰阁，她深知这些地方的规矩，一楼大厅只是售卖普通成色的货物，而那些中上等的首饰，都在二三楼摆放着，当然，要想上二三楼看首饰，还需达到一定的消费门槛，否则伙计根本不会放人上去。
“夫人您当心，不知您有何吩咐？”
伙计看到她大着肚子，很是关切地问候着。
沈南葵直接道明来意，“我的朋友快过生辰了，我想为她挑一件首饰做礼物，不知可否去二楼挑选？”
伙计道：“望夫人知晓，上二楼的客人，需购买一百两银子以上售价的首饰，至于上三楼，则是一千两银子以上。”
沈南葵点头，“这是自然，带我们上二楼吧。”
伙计见她气度不凡，就没再啰嗦，恭敬地引着人上了二楼，“夫人，二楼另有伙计招待，您慢慢看。”
珍宝阁二楼的货柜分得更精细了，沈南葵一个个看过来，看得眼花缭乱，却都没挑到一个喜欢的，直走到最后一排货柜，她见里面摆放的一支红宝石镶金步摇打造得不俗，正要让伙计拿起来瞧瞧，却被另一人抢了先。
“把这个给我包起来。”
那人的声音颇有些心不在焉，甚至压根都没注意到，已经先她一步看上这支步摇的沈南葵。
珍宝阁伙计面色有些为难，看了沈南葵一眼，“这……”
沈南葵却已听出这道声音有几分耳熟，看清对方面容之后，惊讶叫道：“张夫人？”
与她看上同一支步摇的人不是旁人，正是张同知的夫人。
只是，张同知曾说过，最迟六月底，他便要动身前往京城述职，如今这都七月中旬了，张夫人还在永州，难道说，张同知也并未离开？
张夫人听到喊声才回过神，“哦，是顾夫人啊？”
她扭头一看伙计不知所措的情形，就也明白过来，摆手说：“瞧我，真是糊涂了，心里想着事情，竟未注意到，顾夫人已先挑中了这支步摇，对不住，这支步摇是你先看上的，还是给你吧，我再去看看别的。”
沈南葵微微一笑，“张夫人何必这般见外？我也只是瞧瞧而已，您既已选中它，我又怎好夺爱，您先请吧。”
闻言，张夫人面容柔和了许多。
“顾夫人，你真是客气。”
说起来，上次在张府相见，这位新科状元府的夫人谈吐有度，和她说话时，让人心里很是舒坦，是以张夫人对她观感不差。
“顾夫人，既然你都这样说了，那我便不同你谦让了。”
她冲着伙计点了点头，“包起来吧。”
虽是这样说，可她却一眼都没有看那支红宝石步摇，眼中隐隐带着忧色。
似乎是察觉到沈南葵的目光，张夫人勉强一笑说：“让你见笑了，顾夫人，我娘家侄女快及笄了，我这个做姑母的，无论如何都得表示一番，所以我才来这里给她挑选礼物，倒占了你的便利。”
沈南葵笑说：“不妨事，这里的红宝石首饰还有很多，我再看看别的亦是一样。”
张夫人冲她点了下头，“多谢了。”
沈南葵和气笑了笑，忽问：“敢问张夫人，您今日脸色不太好，是遇到什么烦心事了吗？”