这几个字，仿佛拥有某种魔力，令慕姝瑶与萧朔目瞪口呆，恨不得能穿透那块简朴的木板，窥视到背后的究竟。
更令人惊奇的是，消息仿佛长了翅膀一般迅速扩散，不过片刻，便有几个青年围拢过来，尽管听不清他们具体的交谈，但从他们指指点点的动作中，不难猜测出，对于抄书这一提议，他们是多么的心动与热衷。
慕姝瑶的脸上写满了讶异，“难道非要入住客舍，才有资格承担这份差事？”
她心中暗自思量，若是早知如此，自己定会早些时候走遍全城，挨家挨户地询问。
“我们今晚就回去尝试联系包下一间客舍。”
萧朔的建议仿佛一剂强心针，让慕姝瑶心中的愁云稍解。
殊不知，就在他们谈话之际，那客舍的门前，已经聚集了一群议论纷纷的过客。
“真有这样的美事？住宿饮食全免，抄写书籍还能得到报酬？”
“这不会是万益学塾的新花样吧？”
“绝对不行，咱们怎能给万益学塾做事！”
面对众人的疑虑与喧闹，客舍老板连忙出来稳定局面，“诸位放心，这是新科学塾的创举，住宿、膳食、补贴，一切属实。如果不信，各位尽可直接前往新科学塾核实。”
他的话语中带着几分诚恳，试图消除人们的顾虑。
“这块牌子都挂在这儿了，岂能有假？”
一位顾客高声说道，其他人也连连点头附和。
“况且，欺骗了诸位，对我这客舍的名声也绝无好处！”
老板继续解释，话语中流露出几分无奈，却又不失机智。
人群之中，有人毅然决然地道：“既然这样，算我一个参与。”
紧接着，响应之声此起彼伏，一个接着一个加入进来。
客舍老板见状，立即吩咐小厮备好笔墨纸砚，决定先测试一番这些贵公子的书法水平。
在他看来，字迹工整者自然欢迎，倘若如同狗爬般不堪入目，则万万不可。
随着笔尖在宣纸上轻盈跳跃，墨香弥漫于空中，老板认真审视着每一幅字帖，而大厅内的秀才们也开始了低语交流。
“万益学塾怎么会接纳女弟子，实在难以置信。”
一名秀才皱眉说道。
“如此离经叛道，这学塾怕是难以长久。”
另一位接口道。
“你们有所不知，据说万益学塾的背后势力不小，是镇北王府世子妃亲自扶持的呢。”
又一人低声透露，言语中夹杂着几分敬畏。
“怪不得会提倡女子教育，原来是出自女子之手。”
又是一阵低语议论。
“我看她能招来几个学生就是奇迹了。”
伴随着轻松的谈笑，筛选工作顺利进行，大部分人的字迹皆获得了认可。
然而，仍有三人因字迹过于潦草，遗憾落选。
不到两个时辰，原本门可罗雀的客舍变得熙熙攘攘，有的房间里甚至挤进了四位临时的“住客”。
伙计们忙前忙后，确保每位“抄书客”的需求得以满足，慕姝瑶则派遣荷叶去预定另一间客舍，以防万一。
日薄西山，荷叶带着完成的任务归来，脸上却带着一抹莫名的疑惑。
“小姐，奴婢总感觉今天的事情有点不对劲。”
平日里行事直率的荷叶，今日竟展现出难得的细腻与警觉。
慕姝瑶的眸中闪过一丝兴趣，“哦？哪里不对，你说说看？”
荷叶抿了抿唇，似乎在思考如何更好地表述自己的想法。
稍作停顿后，她缓缓开口：“我去预定客舍时，那老板询问缘由，我便如实相告。接着，他问我属于哪个学塾，待我告知后，他的眼神变得非常奇怪，上下打量了我一番。”
“那目光，让人感觉很不舒服，好像隐藏着什么。”
荷叶描述时，语气比往常要细腻许多。
此言一出，慕姝瑶立刻意识到，那老板的眼神必然十分古怪，以至于连大大咧咧的荷叶都能感受到其中的异常。
“之后呢，还有没有发生什么事？”
慕姝瑶追问。
荷叶摇了摇头，“没了，当我提到是万益学堂的时候，他就闭上了嘴，直到结账时，才冷不丁地说，即使这几天没人入住，银子也是不会退还的。”
银钱一旦支付，自然不会轻易退回，这一点本不足为奇，任何客栈都会有类似的规定。
但是，那老板特意强调这一点，其背后的目的便显得耐人寻味，颇不合乎商人的惯常逻辑。
慕姝瑶的心中不由得升起了一丝疑惑。
“或许，这段时间找不到抄写人手，是因为其他学堂联手在针对万益学堂。”
她提出了一个大胆的猜测。
荷叶一脸迷茫，“为什么会这样做？”
慕姝瑶心中已有计较，“可能是因为他们得知万益学堂学费低廉，并且破例接纳女性学生读书，这对他们构成了威胁。”
仅凭这两点，足以触动其他学堂的敏感神经，促使他们联手抵制万益学堂。
“那我们该怎么办？银子已经付出去了，万一真没有人来，岂不是白白损失了银两？”
荷叶显得有些焦虑，干脆利落地提议，“要不我这就去把银子讨回来？”
慕姝瑶闻言，微笑中带着几分无奈，轻轻用手中书册敲了敲荷叶的额头，“银子给了再想要回来，哪有那么容易。而且现在还不至于那么悲观，先观察一阵吧。或许，这正是万益学堂翻身的契机呢。”
祸兮福之所倚，世事难料，谁能预知未来？
荷叶闻言，似是被慕姝瑶的乐观所感染，点了点头表示赞同，“小姐说得对，总会有好事发生的。”
慕姝瑶微垂双眸，嘴角勾勒出一抹温婉的笑意，“遇事不必慌张，先静观其变。”
荷叶轻轻点了点她那圆润的脑袋，眼睛里闪烁着信任的光芒，缓缓说道：“小姐您的见解总是如此独到，相信好事必将随之而来。”
言罢，她嘴角不禁扬起一抹温柔的笑意。
慕姝瑶轻抬手，将眼前的一缕发丝拂至耳后，眼眸半垂，似乎在沉思些什么，随后她勾起唇角，声音如春风化雨般温婉：“无论遇到何种波折，我们都需沉稳以待，先观察清楚局势再作打算。”
她的话语中带着一份超乎年龄的沉稳与睿智。
夜幕渐深，星辰点缀在幽暗的天幕之上，镇北王府的侍卫们踏着急促而有序的步伐，朝着京城的方向迈进。
萧朔，这位年轻而英姿勃发的领队，目光坚定，迅速召集精锐，直指袁家赌坊。
赌坊内灯火通明，如同白昼，即便是在深夜，这里仍旧是一片热闹非凡的景象。