慕姝瑶虽然内心深处充满了愤慨与不甘，但也明白昌平侯的考虑并非全无道理。
维护家族颜面固然重要，但真相同样不容忽视。
“如果真是她所为，我们可以内部处理，但她必须接受应有的惩罚。”
昌平侯重重点头，眼中闪过一丝决绝：“这是自然，任何人都逃脱不了应得的惩罚。”
不多时，王氏被带到正厅，一见到慕姝瑶也在场，她的眼神里先是闪过一抹意外，旋即故作镇定，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“呵，大小姐也在，难道是想清算旧账不成？”
自从那次丫鬟事件之后，她便被限制了自由，如今突然被召唤，除了旧账，她想不到其他理由。
然而，昌平侯却是猛地拍案而起，声音里满是愤怒与痛心：“你这个蛇蝎心肠的毒妇，居然会对李氏下手，手段何其残忍！若李氏有个三长两短，你可曾想过慕清晚也将深受其害？”
昌平侯本以为提到慕清晚，王氏多少会有些动摇，以往每次提及女儿，她都会有所顾忌。但这一次，王氏的反应出乎所有人意料，她先是一怔，继而发出了一声讽刺的笑声：“李氏中毒了？这可真是有趣。”
慕姝瑶密切关注着王氏的每一个细微表情，心中不禁生出疑惑。
眼前的王氏不仅没有丝毫惧怕，甚至没有半分愧疚之意，这实在是反常。
“这件事与你无关？”
昌平侯的表情也变得复杂起来，他原以为自己已经找到了答案，此刻却似乎走进了一个死胡同。
王氏发出一阵狂妄的大笑，笑声在空旷的大厅中回响，透着几分肆意与解脱：“哈哈……若是我做的，还会如此无知地反问吗？实话告诉你，我确实有过这样的念头，但考虑到若星腹中有孕，才暂且作罢。如今既然事情败露，我也就不必隐藏了，那些恶念，我王氏敢做也敢认。”
慕姝瑶心头的谜团非但没有解开，反而越发缭绕，如果下毒之人不是王氏，那又会是谁？想到慕清晚如今在府中专心养胎，她几乎将全部身心都放在即将降生的孩子身上，实在难以想象她会卷入这场纷争。
“娘亲这几天有没有接触过什么人？”
慕姝瑶追问道，试图从母亲的日常中寻找蛛丝马迹。
昌平侯看向王氏，又环视了一圈侍立在侧的丫鬟们，显然对于这个问题，他也是一头雾水。
“把张嬷嬷找来问问吧。”
慕姝瑶果断地下令。
荷叶迅速应答，动作伶俐地退了下去，不多时，年迈的张嬷嬷出现在众人眼前，她恭敬地行礼：“老奴参见侯爷、夫人、大小姐。”
“起来吧，不必多礼。”
昌平侯挥挥手，眼神示意慕姝瑶继续。
慕姝瑶直截了当地问道：“张嬷嬷，你可知近来母亲是否接待过什么外人？”
张嬷嬷闻言，苍老的面容上浮现出一丝困惑，摇了摇头，“夫人平日里深居简出，不曾踏出府门半步。只是，这几日夫人总是独自抹泪，我以为是思念大小姐，便没敢多问。”
张嬷嬷的话语像一颗石子投进湖面，激起一圈圈涟漪。
慕姝瑶心中更是疑云密布，母亲未见外人，也未外出，中毒之谜愈发扑张妈浑身一颤，膝盖几乎本能地撞上了冰冷坚硬的地面，发出沉闷的响声。
“老奴一把年纪，家中尚有嗷嗷待哺的儿孙，怎敢行此大逆不道之举？”
她的声音带着颤抖，混杂着恐慌与无辜，眼中闪烁着恳求的光芒。
昌平侯面前，她一个劲地磕头，额头触碰地面的沉闷声在空旷的大厅中回荡，显得格外凄凉和悲切，那模样，简直比窦娥还要冤屈。
慕姝瑶的声音轻柔而不失威严，她偏头向一旁的贴身丫鬟荷叶细语了几句，语气中含着不容置疑的坚决。
荷叶心领神会，轻轻一点头，身形敏捷地退出了这个弥漫着紧张气氛的大堂，鞋底与地板摩擦出细微而急促的声音，随后门外响起轻微的关闭声，一切归于静谧。
“张妈，你日日夜夜陪伴在母亲左右，我想请教，近期母亲周围是否有陌生面孔出现？”
慕姝瑶的询问看似平淡，实则字字重如千斤，直击要害。
张妈被这一问，似乎被什么触动，原本僵硬的身躯逐渐放松，缓缓直起腰板。
她目光微垂，陷入沉思，片刻之后，眉头轻轻蹙起：“直接来到夫人身边的新人是没有，不过，前些日子府中倒是新来了一位负责照料马匹的马夫。夫人与他有过几次交集，还特别吩咐我回避，说是处理些私事。”
言毕，她神色复杂，透着一丝狐疑，“每次那马夫离开后，夫人回到房中，我常发现她眼角红肿，似是刚哭过。”
“起初，我以为不过是些家务琐碎，未曾深究，但现在回想起来，的确有些不对劲！”
张妈的话像是投入湖面的一颗石子，激起了层层波澜。
昌平侯一听，心中顿时沉甸甸的，种种不祥的猜测如同乌云般聚集，压得他喘不过气来。但事已至此，逃避无用，他只能硬着头皮下达命令：“去，把那位马夫带过来。”
门外，家丁应声答道，声音清脆有力，显露出训练有素的敏捷：“得令！”
不久，马夫被引领而入，衣衫朴素却干净利落，他步伐稳健，直至昌平侯面前方缓缓跪下，头颅低垂，声音中带着恭敬：“拜见侯爷，拜见世子妃！”
话语间，他并未抬首，只留下一个谦卑的背影。
“起身回话。”
昌平侯的话语简洁而威严，马夫依言而行，动作不疾不徐，每一步都透露出一种不易察觉的从容。
父女二人的视线在空中交错，昌平侯微微侧目，朝慕姝瑶使了一个不易察觉的眼色，示意由她来发问。
慕姝瑶接收到父亲的暗示，嘴角轻轻勾勒出一抹温和的笑靥，声音温婉：“你和我的母亲，可曾相识？”