话说那妙玉在后山上，只见贾母处来来往往，像走马灯一样络绎不绝的人。就知道又有好戏看了。
这妙玉毕竟还没有修炼到家。于这人事上还是个热心的。一则看大老爷如何，一则看老太太如何，一则看邢夫人如何，一则看凤姐儿如何。
这时候，就见那主角鸳鸯，见邢夫人去了，必在凤姐儿房里商议去了，必定有人来问他的，不如躲了这里，因找了琥珀说道老太太要问我，只说我病了，没吃早饭，往园子里逛逛就来。
琥珀就答应了鸳鸯。
鸳鸯也往园子里来，
各处游玩，
不想正遇见也在外候主意的平儿。
平儿因见无人，
便笑道新姨娘来了！
鸳鸯听了，便红了脸，说道怪道你们串通一气来算计我！等着我和你主子闹去就是了。平儿听了，自悔失言，便拉他到枫树底下，坐在一块石上，越性把方才凤姐过去回来所有的形景言辞始末缘由告诉与他。鸳鸯红了脸，向平儿冷笑道这是咱们好，比如袭人、琥珀、素云、紫鹃、彩霞、玉钏儿、麝月、翠墨，跟了史姑娘去的翠缕，死了的可人和金钏，去了的茜雪，连上你我，这十来个人，从小儿什么话儿不说？什么事儿不做？这如今因都大了，各自干各自的去了，然我心里仍是照旧，有话有事，并不瞒你们。这话我且放在你心里，且别和二奶奶说，别说大老爷要我做小老婆，就是太太这会子死了，他三媒六聘的娶我去做大老婆，我也不能去。
平儿方欲笑答，只听山石背后哈哈的笑道好个没脸的丫头，亏你不怕牙碜。
二人听了不免吃了一惊，忙起身向山石背后找寻，不是别人，却是袭人笑着走了出来问什么事情？告诉我。说着，三人坐在石上。
平儿又把方才的话说与袭人听道，真真这话论理不该我们说，这个大老爷太好色了，略平头正脸的，他就不放手了。
平儿道你既不愿意，我教你个法子，不用费事就完了。鸳鸯道什么法子？你说来我听。平儿笑道你只和老太太说，就说已经给了琏二爷了，大老爷就不好要了。
鸳鸯啐道什么东西！你还说呢！前儿你主子不是这么混说的？谁知应到今儿了！袭人笑道他们两个都不愿意，我就和老太太说，叫老太太说把你已经许了宝玉了，大老爷也就死了心了。鸳鸯又是气，又是臊，又是急，因骂道两个蹄子不得好死的！人家有为难的事，拿着你们当正经人，告诉你们与我排解排解，你们倒替换着取笑儿。你们自为都有了结果了，将来都是做姨娘的。据我看，天下的事未必都遂心如意。你们且收着些儿，别忒乐过了头儿！
二人见他急了，
忙赔笑央告道好姐姐，别多心，咱们从小儿都是亲姐妹一般，不过无人处偶然取个笑儿。你的主意告诉我们知道，也好放心。鸳鸯道什么主意！我只不去就完了。平儿摇头道你不去未必得干休。大老爷的性子你是知道的。虽然你是老太太房里的人，此刻不敢把你怎么样，将来难道你跟老太太一辈子不成？也要出去的。那时落了他的手，倒不好了。
鸳鸯冷笑道老太太在一日，我一日不离这里，若是老太太归西去了，他横竖还有三年的孝呢，没个娘才死了他先纳小老婆的！等过三年，知道又是怎么个光景，那时再说。纵到了至急为难，我剪了头发做姑子去，不然，还有一死。一辈子不嫁男人，又怎么样？乐得干净呢！
平儿袭人笑道真这蹄子没了脸，越发信口儿都说出来了。鸳鸯道事到如此，臊一会怎么样！你们不信，慢慢的看着就是了。太太才说了，找我老子娘去。我看他南京找去！
平儿道你的父母都在南京看房子，没上来，终久也寻的着。现在还有你哥哥嫂子在这里。可惜你是这里的家生女儿，不如我们两个人是单在这里。鸳鸯道家生女儿怎么样？‘牛不吃水强按头？我不愿意，难道杀我的老子娘不成？
正说着，只见他嫂子从那边走来。袭人道当时找不着你的爹娘，一定和你嫂子说了。鸳鸯道这个娼妇专管是个‘九国贩骆驼的，听了这话，他有个不奉承去的！说话之间，已来到跟前。他嫂子笑道那里没找到，姑娘跑了这里来！你跟了我来，我和你说话。
平儿袭人都忙让座。
他嫂子说姑娘们请坐，我找我们姑娘说句话。袭人平儿都装不知道，笑道：“什么话这样忙？我们这里猜谜儿赢手批子打呢，等猜了这个再去。鸳鸯道什么话？你说罢。他嫂子笑道你跟我来，到那里我告诉你，横竖有好话儿。
鸳鸯道可是大太太和你说的那话？他嫂子笑道姑娘既知道，还奈何我！快来，我细细的告诉你，可是天大的喜事。鸳鸯听说，立起身来，照他嫂子脸上下死劲啐了一口，指着他骂道你快夹着屄嘴离了这里，好多着呢！什么‘好话！宋徽宗的鹰，赵子昂的马，都是好画儿。什么‘喜事！状元痘儿灌的浆儿又满是喜事。怪道成日家羡慕人家女儿做了小老婆，一家子都仗着他横行霸道的，一家子都成了小老婆了！看的眼热了，也把我送在火坑里去。我若得脸呢，你们在外头横行霸道，自己就封自己是舅爷了。我若不得脸败了时，你们把王八脖子一缩，生死由我。一面说，一面哭，平儿袭人拦着劝。
那宋徽宗的鹰，赵子昂的马自然是好画了。只是那小老婆却非是个女人都能当的。
他嫂子脸上下不来，因说道愿意不愿意，你也好说，不犯着牵三挂四的。俗语说，‘当着矮人，别说短话。姑奶奶骂我，我不敢还言，这二位姑娘并没惹着你，小老婆长小老婆短，人家脸上怎么过得去？袭人平儿忙道你倒别这么说，他也并不是说我们，你倒别牵三挂四的。你听见那位太太、太爷们封我们做小老婆？况且我们两个也没有爹娘哥哥兄弟在这门子里仗着我们横行霸道的。他骂的人自有他骂的，我们犯不着多心。
鸳鸯道他见我骂了他，他臊了，没的盖脸，又拿话挑唆你们两个，幸亏你们两个明白。原是我急了，也没分别出来，他就挑出这个空儿来。他嫂子自觉没趣，赌气去了。
鸳鸯气得还骂，平儿袭人劝他一回，方才罢了。平儿因问袭人道你在那里藏着做什么的？我们竟没看见你。袭人道我因为往四姑娘房里瞧我们宝二爷去的，谁知迟了一步，说是来家里来了。我疑惑怎么不遇见呢，想要往林姑娘家里找去，又遇见他的人说也没去。我这里正疑惑是出园子去了，可巧你从那里来了，我一闪，你也没看见。后来他又来了。我从这树后头走到山子石后，我却见你两个说话来了，谁知你们四个眼睛没见我。
一语未了，又听身后笑道四个眼睛没见你？你们六个眼睛竟没见我！
三人唬了一跳，
回身一看，
不是别个，
正是宝玉走来。
袭人先笑道叫我好找，你那里来？
宝玉笑道我从四妹妹那里出来，迎头看见你来了，我就知道是找我去的，我就藏了起来哄你。看你着头过去了，进了院子就出来了，逢人就问。我在那里好笑，只等你到了跟前唬你一跳的，后来见你也藏藏躲躲的，我就知道也是要哄人了。我探头往前看了一看，却是他两个，所以我就绕到你身后。你出去，我就躲在你躲的那里了。
平儿笑道咱门再往后找找去，只怕还找出两个人来也未可知。
宝玉笑道这可再没了。
鸳鸯已知话俱被宝玉听了，
只伏在石头上装睡。
宝玉推他笑道这石头上冷，咱们
回房里去睡，岂不好？
说着拉起鸳鸯来，又忙让平儿来家坐吃茶。平儿和袭人都劝鸳鸯走，鸳鸯方立起身来，四人竟往怡红院来。宝玉将方才的话俱已听见，心中自然不快，只默默的歪在床上，任他三人在外间说笑。
那边邢夫人因问凤姐儿鸳鸯的父母，凤姐因回说他爹的名字叫金彩，两口子都在南京看房子，从不大上京。他哥哥金文翔，现在是老太太那边的买办。他嫂子也是老太太那边浆洗的头儿。
这有钱有势的人，办法也是一大堆，一般的人早就投降了，偏这鸳鸯一口咬定就是不放口！
邢夫人便令人叫了他嫂子金文翔媳妇来，细细说与他。金家媳妇自是喜欢，兴兴头头找鸳鸯，只望一说必妥，不想被鸳鸯抢白一顿，又被袭人平儿说了几句，羞恼回来，便对邢夫人说不中用，他倒骂了我一场。
因凤姐儿在旁，不敢提平儿，只说袭人也帮着他抢白我，也说了许多不知好歹的话，回不得主子的。太太和老爷商议再买罢。谅那小蹄子也没有这么大福，我们也没有这么大造化。”
邢夫人听了，因说道又与袭人什么相干？他们如何知道的？又问还有谁在跟前？金家的道还有平姑娘。
凤姐儿忙道你不该拿嘴巴子打他回来？我一出了门，他就逛去了，回家来连一个影儿也摸不着他！他必定也帮着说什么呢！金家的道平姑娘没在跟前，远远的看着倒像是他，可也不真切，不过是我白忖度。
凤姐便命人去快打了他来，告诉他我来家了，太太也在这里，请他来帮个忙儿。丰儿忙上来回道林姑娘打发了人下请字请了三四次，他才去了。奶奶一进门我就叫他去的。林姑娘说告诉你奶奶，我烦他有事呢。凤姐儿听了方罢，故意的还说天天烦他，有些什么事！
这王熙凤还好是个女子，
要是个男儿，
不知道又会造出多少孽来！
邢夫人无计，吃了饭回家，晚间告诉了贾赦。贾赦想了一想，即刻叫贾琏来说：南京的房子还有人看着，不止一家，即刻叫上金彩来。贾琏回道上次南京信来，金彩已经得了痰迷心窍，那边连棺材银子都赏了，不知如今是死是活，便是活着，人事不知，叫来也无用。他老婆子又是个聋子。
贾赦听了，喝了一声，又骂下流囚攮的，偏你这么知道，还不离了我这里！唬得贾琏退出，一时又叫传金文翔。贾琏在外书房伺候着，又不敢家去，又不敢见他父亲，只得听着。一时金文翔来了，小幺儿们直带入二门里去，隔了五六顿饭的工夫才出来去了。
贾琏暂且不敢打听，隔了一会，又打听贾赦睡了，方才过来。至晚间凤姐儿告诉他，方才明白。
鸳鸯一夜没睡，至次日，他哥哥回贾母接他家去逛逛，贾母允了，命他出去。鸳鸯意欲不去，又怕贾母疑心，只得勉强出来。他哥哥只得将贾赦的话说与他，又许他怎么体面，又怎么当家做姨娘。鸳鸯只咬定牙不愿意。他哥哥无法，少不得去回覆了贾赦。贾赦怒起来，因说道我这话告诉你，叫你女人向他说去，就说我的话，自古嫦娥爱少年，他必定嫌我老了，大约他恋着少爷们，多半是看上了宝玉，只怕也有贾琏。果有此心，叫他早早歇了心，我要他不来，此后谁还敢收？此是一件。第二件，想着老太太疼他，将来自然往外聘作正头夫妻去。叫他细想，凭他嫁到谁家去，也难出我的手心。除非他死了，或是终身不嫁男人，我就服了他！若不然时，叫他趁早回心转意，有多少好处。
贾赦说一句，金文翔应一声“是”。
贾赦道你别哄我，我明儿还打发你太太过去问鸳鸯，你们说了，他不依，便没你们的不是。若问他，他再依了，仔细你的脑袋！金文翔忙应了又应，退出回家，也不等得告诉他女人转说，竟自己对面说了这话。把个鸳鸯气的无话可回，想了一想，便说道便愿意去，也须得你们带了我回声老太太去。
他哥嫂听了，只当回想过来，都喜之不胜。他嫂子即刻带了他上来见贾母。可巧王夫人、薛姨妈、李纨、凤姐儿、宝钗等姐妹并外头的几个执事有头脸的媳妇，都在贾母跟前凑趣儿呢。鸳鸯喜之不尽，拉了他嫂子，到贾母跟前跪下，一行哭，一行说，把邢夫人怎么来说，园子里他嫂子又如何说，今儿他哥哥又如何说，因为不依，方才大老爷越性说我恋着宝玉，不然要等着往外聘，我到天上，这一辈子也跳不出他的手心去，终久要报仇。我是横了心的，当着众人在这里，我这一辈子莫说是‘宝玉，便是‘宝金’‘宝银’‘宝天王’‘宝皇帝，横竖不嫁人就完了！就是老太太逼着我，我一刀抹死了，也不能从命！若有造化，我死在老太太之先；若没造化，该讨吃的命，服侍老太太归了西，我也不跟着我老子娘哥哥去，我或是寻死，或是剪了头发当尼姑去！若说我不是真心，暂且拿话来支吾，日后再图别的，天地鬼神，日头月亮照着嗓子，从嗓子里头长疔烂了出来，烂化成酱在这里！
原来他一进来时，便袖了一把剪子，一面说着，一面左手打开头发，右手便铰。众婆娘丫鬟忙来拉住，已剪下半绺来了。
众人看时，幸而他的头发极多，铰的不透，连忙替他挽上。贾母听了，气的浑身乱战，口内只说我通共剩了这么一个可靠的人，他们还要来算计！
因见王夫人在旁，便向王夫人道你们原来都是哄我的！外头孝敬，暗地里盘算我。有好东西也来要，有好人也要，剩了这么个毛丫头，见我待他好了，你们自然气不过，弄开了他，好摆弄我！
王夫人忙站起来，不敢还一言。薛姨妈见连王夫人怪上，反不好劝的了。李纨一听见鸳鸯的话，早带了姐妹们出去。
探春有心的人，想王夫人虽有委屈，如何敢辩；薛姨妈也是亲姐妹，自然也不好辩的；宝钗也不便为姨母辩；李纨、凤姐、宝玉一概不敢辩，这正用着女孩儿之时，迎春老实，惜春小，因此窗外听了一听，便走进来赔笑向贾母道这事与太太什么相干？老太太想一想，也有大伯子要收屋里的人，小婶子如何知道？便知道，也推不知道。
犹未说完，贾母笑道可是我老糊涂了！姨太太别笑话我。你这个姐姐他极孝顺我，不像我那大太太一味怕老爷，婆婆跟前不过应景儿。可是委屈了他。
薛姨妈只答应“是”，又说老太太偏心，多疼小儿子媳妇，也是有的。
贾母就说道不偏心！
因又说宝玉，我错怪了你娘，你怎么也不提我，看着你娘受委屈？
宝玉笑道我偏着娘说大爷大娘不成？通共一个不是，我娘在这里不认，却推谁去？我倒要认是我的不是，老太太又不信。
贾母笑道这也有理。你快给你娘跪下，你说太太别委屈了，老太太有年纪了，看着宝玉罢。
宝玉听了，忙走过去，便跪下要说，王夫人忙笑着拉他起来，说快起来，快起来，断乎使不得。终不成你替老太太给我赔不是不成？
宝玉听说，忙站起来。贾母又笑道凤姐儿也不提我。凤姐儿笑道我倒不派老太太的不是，老太太倒寻上我了？贾母听了，与众人都笑道这可奇了！倒要听听这不是。
凤姐儿道谁教老太太会调理人，调理的水葱儿似的，怎么怨得人要？我幸亏是孙子媳妇，若是孙子，我早要了，还等到这会子呢。
这话说得漂亮！
顿时就把那各方尴尬的心，给压制下去了。妙玉在山上也为凤姐儿叫好！