“大人请讲。”林青洗耳恭听。
对于朝堂斗争，他不曾学习过，如今有了学习的机会，自然不会放过。
崔枕酝酿了片刻，说道：
“大人出城杀敌，斩敌一千余，缴获战马三千，可对？”
“对。”
“北乡城官吏勾结外地，运送白糖等物资可对？”
“对。”
“城内粮商囤积居奇，到此城中无粮，可对？”
“对。”
崔枕脸上露出满意的微笑：
“那事情的发生应是如此，因为大人察觉到了段子约勾结外敌，贩卖官糖。
所以段子约趁大人巡边之际，引来了吉蛮部的分支。
但没想到却被大人尽数斩杀！
待大人回到城内封锁城池，想要捉拿一众逆党。
但此时，段子约与通判丁山常联合，想要通过控制城内的粮食，
让城内缺粮，逼迫大人放开北乡城封锁。
伯爷深知百姓饥寒交迫，所以决定速战速决！
出动军伍将城内所有粮商拿下，还拿下了同知段子约与通判丁山常，
以及识人不明的北乡城知府崔枕。
至此，一桩勾结外敌的大案被靖安伯三天告破，
盘踞在北乡城十年的贪官污吏被彻底扫清，恳请朝廷速速派官员前来主持大局。”
说完，崔枕又面露思索，继续说道：
“如此一来，奏折虽然天衣无缝，但朝堂的大人们反而会觉得这是特意安排，
不如这样，那几大粮商与同知段子约自知无法活命，在反抗中被斩杀。
如此一来，伯爷有过有失，但瑕不掩瑜。
虽然会受到朝廷斥责，但也会有相应的嘉奖。”
“甚至...能让段子约背后之人松一口气，
此次贩卖官糖，没有朝中大员的配合，是无法完成的。
甚至就连州府，也有人在其中拿好处。
否则这段子约，不会在此地十年之久。”
随着他的讲述，林青面露怪异。
觉得太祖皇帝说得没错，读书人，心都是黑的。
而且，杀段子约是林青也曾想过的。
如今朝堂局势不稳，不可再添波澜，要是引起了朝中大员的反扑。
将他调回京城，那可就欲哭无泪了。
崔枕见林青久久不说话，知道他是在思考，也没有打扰。
过了足足有两刻钟，林青才长出了一口气。
走到桌案上拿起了一份供词，递给了崔枕，
“大人，看看这段子约的供词吧。”
狐疑地接过供词，崔枕只是一眼，眉头就皱了起来。
过了许久，他才发出了一声重重的叹息，没有说话。
只是眼神死寂。
情绪的尽头不是发泄，而是沉默。
不知过了多久，他才用沙哑的声音说道：
“北乡城，州府，吏部，户部，糖法司都有参与，国朝不过三百年，何至于此啊。”
“十年，这十年，北乡城的大部分产糖，都被卖到了草原。
没有肥了朝廷，而是肥了那些幕后黑手。”
还有一件事二人都默契的没有提，那就是大乾的产糖城池，可不止北乡城一个。
想必其余城池，也或多或少也有中饱私囊的情况。
“老夫自持读书人，心中有几分风骨。
这官，不做也罢，越做越无能为力啊。”
崔枕发出了一声长长的叹息，在军帐中回荡。
对于朝堂上的蝇营狗苟他心里通透。
从先前的奏折来看，他也知道如何做。
只是不想同流合污罢了。
林青面色平静，心中愈发坚定，淡淡说道：
“大人，为官救不了大乾，但本伯为将却可以。
只要将北方王庭打残，让其龟缩回草原深处。
我大乾就可休养生息，再培养一批有志之士，自然可以重振朝纲。”
“唉，不是我打击伯爷，就凭伯爷这万余兵马，
在草原，在大乾，都掀不起什么风浪。”
林青忽然笑了，站起身，抽出了身边的长刀，用力向前挥舞！
颇具自信地说道：
“崔大人，做官你擅长，但打仗，某擅长。”
“一万兵虽然不多，但足以定西北乾坤！”
崔枕慢悠悠地站了起来，看了看外面已经漆黑的天，摇摇晃晃地走出了军帐。
“那老夫就拭目以待了。”
...
夜间的草原上寒风猎猎，不时还有野兽与野狼的嚎叫，听起来极为渗人。
但在草原，真正的王者是草原的一众勇士。
不是那些所谓的野兽。
黑暗中，一队足有五千骑的军卒慢悠悠地行走在漆黑的草原之上。
火把的光亮绵延不绝，驱散着寒冷与野兽。
他们是吉蛮部的勇士，此行的目的地是北乡城。
距离上一次劫掠已经过了有三个月了。
部落内的糖与盐，还有一些铁器农具，已经到了要补充的时候。
在几十年前，他们只能与大乾的一些商人换取。
用他们辛辛苦苦养大的牛羊来换取高昂的铁器，盐，茶叶，香料。
但自从大乾衰弱以来，攻守易型！
他们再想获得这些好东西，就不用再付出珍贵的牛羊！
只需要派出部落的勇士，去到大乾边境打劫一番即可。
如此付出的代价微乎其微，可能只是一些不值钱的人命。
在草原是有奴隶存在的，他们往往是一个部落战败后的青壮族人。
老人小孩杀死，年轻男人作为奴仆兵，而女人则是成为战利品，为他们繁衍后代。
如今这五千草原骑兵中，就有一千余仆从兵。
他们虽然有马，但只是穿着最简单的皮甲，至多能抵挡一下寒风。
根本挡不住乾人的长刀。
但那又有什么关系呢，人命不值钱！
队伍的最中央，一名黑甲青年静静立在马背上，虽然颠簸，但他的身形却异常平稳。
他名巴音巴图海尼，是吉蛮部首领的小儿子。
天生神力，自十二岁开始随军征战，如今征战六载。
已经是吉蛮部中的一大统领，有一众忠心耿耿的草原勇士为其效忠。
此行本不需要他亲自前来，但今年辽远部上贡的战马却迟迟没到。
所以，吉蛮部首领决定！
将辽远部平灭，让其部落沦为吉蛮部的战利品！
海尼站在马背之上，静静看着前方的黑暗，以及周围贫瘠的草地。
虽然这属于吉蛮部，但吉蛮部不甘心在如此贫瘠的地方。
但草原王庭的势力太大，他们不能反抗！
想到这，海尼握紧了拳头，心中无声自语：
“我将带领吉蛮部，重回草业核心，拿回属于我们的一切！”
这时，一名草原漆黑从黑暗中冲了出来，马蹄急促，牵动了一众骑士的心。
他来到海尼面前跪拜，面露惶恐：
“海尼大人，辽远部被灭了。”