沈子宁看向沈山解释道：“爹，工部侍郎之千金不知为何对女儿颇有成见，架着女儿上台献丑，还好女儿这两年外习了琴棋书画，否则今日恐是丢了家族颜面。”
“竟有此等事情！那老匹夫，待明日早朝我要他好看！”沈山吹胡子瞪眼地说着。
“爹不必动怒。”
沈山宠溺地看着她：“宁宁今日真叫爹刮目相看！那杨凯对琴棋颇有见地，能被他夸曲惊四座，定是天籁。”
沈源接过话道：“待你及笄宴给我们展示一手，从小到大，连我们也瞒着！咱们宁宁德才兼备，早该叫众人开开眼！”
赵氏咽了一口口水，干笑两声：“宁宁着实是……隐藏得深。”
沈山感慨万千：“不，宁宁是懂事了，不想让你我担心，才如此暗下苦功。宁宁，你辛苦了。”
“爹，您这是什么话，女儿乃是您沈相嫡女，若当真如外界传言是个不学无术的草包，岂不是让相府蒙羞。”
沈子宁说罢，目光看向赵氏：“只是这些百姓不知哪里听来的谣言，如此诋毁女儿。还好今日借鹿鸣宴之机，恢复了女儿的名声。”
赵氏深吸一口气，连忙转移话题：“是啊老爷，宁宁真是个懂事的好孩子。如今我相府出了第一才女，名正言顺，该当庆祝！”
沈山点头：“嗯，来，将那十年的女儿红拿来。”他看向沈子宁小声道，“本是给你出嫁备的，今日高兴，先小酌一壶！”
沈子宁颔首：“爹高兴便是。”
赵氏努力保持笑容，目光投向沈采盈，恨铁不成钢。
沈采盈怯生生看了一眼赵氏，连忙害怕地低下头。
晚膳间，沈山很是高兴与沈源一同多喝了几杯，而赵氏全程不再说话，面上虽没什么表现，但碗中的米饭已经被筷子戳得稀碎。
沈采盈坐在沈子宁身旁，偷偷给她竖了个大拇指，靠近她耳边低声道：“长姊，你真厉害。”
沈子宁笑了笑，小声道：“很难解释，但你相信，论文采我远不如你。”
“长姊莫妄自菲薄，京都第一才女是京都多少贵女都梦寐以求的名头，长姊能被冠以殊荣，是名副其实。”
“你也渴求？”沈子宁反问。
沈采盈顿了顿，目光朝赵氏看了一眼，幽幽道：“从未想过。”
沈子宁拍了拍她的手背：“从今以后不会再有人强迫你。”
沈采盈讶异抬眸，看着她的眼睛，明白她话中意思，霎时间感动得眸中晶莹。
“嘘，菜要凉了。”沈子宁给她夹菜送入碗中。
“嗯。”沈采盈垂下头，声音哽咽。
翌日，朱雀街上车水马龙，一堆破破烂烂的东西从府邸大门中被丢了出来。
许秉文连忙追出，一众被陶氏买回来的丫鬟与家丁纷纷被赶了出来。
府邸里站满相府家丁，为首则名田奎，是沈子宁的心腹。
“这是我家小姐的宅子，已经给足你们收拾的时间，赶紧走吧！”
许秉文咬牙看向田奎，眼中含恨。
“公子，你好歹是新科状元！他们如此对你，岂有此理！”大福愤愤不平。
田奎笑道：“什么状元，我家老爷还是当朝丞相呢！识趣的赶紧走！别在门口挡着道，小姐吩咐了，要里里外外把宅子拆了重新盖过，免得晦气！”
“你！你欺人太甚！”大福气得跺脚。
彼时一队人马赶来：“圣旨到，许秉文接旨！”
许秉文喜出望外，终于盼来了圣旨。
沈源手中拿着圣旨携着御林军前来。
沈源打量着许秉文，表情冷峻异常。
“奉天承运，皇帝诏曰：新科状元许秉文，才思敏捷，品德高尚，实乃国家之栋梁。今赐封许秉文为御史台御史，以彰显其才德，激励百官效法。另赐良田百亩，宅邸一座，以资其安身立命，无后顾之忧。御史之职，乃监督百官，维护法纪，责任重大。望卿恪尽职守，公正无私，为朕分忧，为百姓造福。钦此！”
“臣叩谢陛下圣恩！”许秉文上前接旨，露出一抹扬眉吐气的笑容，御史乃是正五品！
沈源将厉色将圣旨交入他手中。
“多谢大人。”许秉文试探询问，“不知大人是……”
“吾乃一等御前侍卫沈源，宁宁正是吾妹！”沈源的声音铿锵有力。
许秉文瞳孔遽缩，脸色煞白，直视着沈源冷酷的眼神感到背脊一阵凉，暗暗吸了一口气，拱手道：“沈大人久仰大名。”
沈源目光锐利对上他的视线：“你与吾妹倒是有缘。”
许秉文眸中闪过一丝紧张：“在下不知沈大人此言何意。”
“翠儿。”沈源冷冷开口。
许秉文的心提到了嗓子眼，余光扫视沈源身后一众御林军，他们腰间的佩剑仿佛已蠢蠢欲动。
“此人与吾妹真有如此相像？”沈源横眉继续道。
许秉文顿住，深吸一口气冷静道：“鹿鸣宴上是在下无礼将沈姑娘错认故人，还望沈大人恕罪。”
沈源鼻腔哼了一声：“既是认错便罢了。宁宁乃我相府掌上明珠，胆敢有人动她分毫，我定要他全家陪葬！”
许秉文此刻面容平静，再次拱手：“在下不敢。”
沈源甩袖转身带领一众御林军离去。
许秉文的鬓角也早已经冒出一层冷汗，眼眸深处一股凛冽之色渐生。
“公子、那沈大人是不是对沈小姐的事耿耿于怀……”大福满头大汗，他想起当初他初来许府，竟然还将堂堂相府嫡女给关进柴房。
“如今我乃是五品御史，他岂敢轻易动我！”
许秉文眼神越渐阴鸷。
他好不容易得来的一切，绝对不允许被任何人所破坏！
尚书府书房之中。
清脆的巴掌声传出，胡可月捂着脸跪在地上眼中含泪。
“逆女！他无权无势，一个穷乡僻壤之徒，你图什么？！”胡文山气得胡子颤抖。
胡可月郑重道：“爹，我与许郎真相相爱，我不图任何，只想与他一生一世！”
胡文山气得发笑：“爱？”
胡可月眸色微沉，抬眸看向胡文山：“爹，你可曾想过，他虽现在一贫如洗，可他毕竟是圣上钦点的状元郎，若是您将他收入门下，这白纸一张，不是任您塑造？”
闻言胡文山微微睨眼思考起来。
“爹，您乃是户部尚书，女儿比起与世家联姻，还不如嫁给如许郎这般出身之人。既不引人猜忌，又可给您的仕途增添一枚棋子。”胡可月轻柔说着。
胡文山微微颔首，居高临下的看向胡可月：“倒是言之有理，不过那他有没有资格成为老夫的棋子，尚未可知！”
“爹，他必然愿意。”
胡可月左右环顾，压低声音对胡文山说了一席话。
胡文山脸上神色但见越加明朗。
“真是妙哉……倒是个可塑之才。”胡文山满意说着扶起胡可月，“既是如此，派人去大理寺将他母亲接回去吧。”
胡可月嫣然颔首：“女儿多谢爹爹！”