凌苍怔愣在原地，阴鸷的双眼死死盯着皇上，苍白的脸无声无息地浮现出一片绯红巴掌印。
“儿臣以为，父皇担忧儿臣身体，方才来看儿臣，没曾想，儿臣在东宫安心养病，也惹恼了父皇。”
他鼻间发出一声无奈的嗤声，垂头丧气地跪在地上，恭敬有加地向皇上行了一个叩拜大礼。
“不知儿臣所犯何罪，让父皇如此生气。”
他语调颓丧，没有半分起伏。
皇上居高临下地盯着他，目光如炬，恨不能将他所有心思看穿。
此刻凌苍满心悲怆，垂首不看皇上。
他自幼努力，争取将每一件事都做到最好。
可似乎无论他做什么，父皇对他都不满意。
随着年纪增长，他才意识到，他的身份就是原罪。
陈家势力盘根错节，朝堂之上，甚至能左右父皇的决定，且曾经多次以国运相要挟。
父皇对陈家，早已恨之入骨，又岂会将天下交给他憎恨至极的家族血脉继承呢。
若非陈家保他，他的太子之位，早已被父皇褫夺，送给老三了。
思量太多，凌苍满心失望，对皇上亦没有半点期待了。
他敛了心底所有悲怆和失望，眼睛里只剩虚伪的恭敬。
可这一幕落在皇上眼中，还以为他真的无辜。
皇上暗中派人盯着东宫，并未发现凌苍有什么异动。
或许，一切都是陈家自作主张，意图陷害孟行止。
“陈家所为，你可知晓？”皇上压下心底疑惑，目光锐利地盯着凌苍，不错过他任何一个眼神动作。
然，凌苍抬起头来，错愕地对上皇上审视的眼神，问：“父皇所言何事？”
“你当真不知？”
皇上目光凛冽，天子威压弥漫开来。
凌苍依旧满脸疑惑，茫然无措地摇了摇头，道：“陈家可是犯了什么错？”
听他问，皇上敛了周身威压，意味深长地看了他一眼，沉声道：“也不是什么大错，只是朕担心你在东宫太过无聊，一时行差踏错，做错了选择。”
话音落下，皇上亲自上前，伸手将凌苍扶了起来，锐利的眼神中，总算有了几分慈爱。
“你是朕的嫡长子，身份尊贵，谁也不能越过你，其他人不过是跳梁小丑，你切勿因为那些人，让朕失望。”
他说得意味深长，眼神中带有几分期待。
凌苍眸底掠过一抹惶恐，两腿一弯就要下跪，却被皇上稳稳扶住。
他说：“父皇明鉴，儿臣永远是父皇的儿子，永远都不会背叛父皇。”
皇上眼底掠过一抹满意之色，笑着拍了拍他的肩膀，语重心长道：“希望你别再让朕失望了。”
幽暗的眼睛直直地盯着凌苍，好像在看他，又好像透着他看别人。
凌苍恭恭敬敬地应了声是，却在送走皇上后，眸底恭敬谦顺彻底消散。
他阴沉着脸，声音阴冷道：“来人，查查陈家都做了什么好事。”
能让父皇亲自前来教训他，定然触及逆鳞。
陈家那群蠢货，他早就交代，切勿轻举妄动，却背着他动手。
还有东宫里藏的眼线，也该好好清理干净了。
……
朝阳缓缓升起，晨风吹拂，空气中弥漫着淡淡的药草清香。
溶月在庭院中拨弄新晾晒的药材，眼看姜云将孟行止伺候得妥妥帖帖，心中悄然生出难以言喻的酸涩。
在孟行止抬头的瞬间，她不动声色地低下头，不去看他的眼睛。
孟行止将她的小动作看在眼里，心中愈发不是滋味。
当真是个没良心的小东西，整日就知道摆弄她那点药材，压根不在乎他宠着谁。
也不在意她在长宁侯府的地位如何。
他费尽心思维护了一个没长心的东西。
“侯爷，您眼神太明显了。”
姜云柔若无骨的双手轻轻为他整理衣服上的皱褶，顺便俯身贴近他胸膛，声音妩媚绵软地提醒道。
他微微垂眸，把姜云眸底的提醒看得一清二楚。
方才意识到他刚才的眼神太过明显。
思及此处，孟行止不动声色地敛了眸底怨气，旁若无人地捏了捏姜云的脸颊。
“将来就算本侯成亲，也不会委屈了你。”
不急不缓的声音是一贯的清冷。
可言语之间，又带着几分轻挑。
姜云笑得含羞带怯，柔若无骨的手攀附在孟行止身上，微微垂眸，声音妩媚而勾人：“侯爷可要说话算数，奴家，等着侯爷呢。”
“自然。”
一字一句，清晰地钻进溶月的耳朵里，在她心里勾起密密麻麻的酸涩。
片刻之后，她就将这些酸涩通通压了下去，平静地整理药材。
乖顺安静的样子看得孟行止愈发烦躁。
可不等他离开，陈氏便赶了过来。
幽暗的眼睛里透着精明算计，进来就把溶月从头到脚打量了遍，这才看向孟行止和姜云。
锐利的眼神充满不屑。
之前费尽心思维护的小娇娇，成了可有可无的蚊子血。
想必溶月已经心生怨恨，又舍不得孟行止这个长宁侯的高贵身份吧。
陈氏心中筹谋万千，再看向溶月时，已势在必得。
孟行止脸上的轻佻已经消失不见，如漆似墨的眼睛里透着几分烦不胜烦。
他看向陈氏，目光微冷，道：“母亲今日前来，所为何事。”
陈氏这才回过神来，精明的眼睛里溢出几分笑意，道：“我今天是为溶月而来。”
溶月心里咯噔一下，生出不详的预感。
而孟行止云淡风轻地瞥了她一眼，这才示意陈氏继续说。
陈氏眸底笑意深了几分，道：“易儿近日身体不适，我听闻之前一直都是溶月为他诊病开药，所以特意过来，想跟你商量一下。”
她顿了顿，悄然打量孟行止的脸色，见他面色平静无澜，便继续说道：“反正你身边有姜美人伺候，不如就让溶月白天去易儿那边，伺候易儿饮食起居，也能随时监测易儿的身体。”
“你也知道，易儿如今心浮气躁，又灰心丧气，正是需要人照顾的时候，你这个当大哥的，不能眼睁睁地看着易儿这么颓废下去吧？”
陈氏目光灼热地盯着孟行止，一旦他拒绝这个提议，她就把为兄不仁的帽子扣在他头上。