一夜之间，太子昏迷的消息就传遍京城。
太医院所有太医皆跪在东宫，把头拴在腰间，战战兢兢地为凌苍诊脉。
然长宁侯府中，正一片祥和。
没有陈家插手捣乱，没有孟行易发疯，人人安分守己。
接连半个月，都风平浪静。
然，正值老夫人过寿，长宁侯府上下，皆各司其职，忙得脚不沾地。
溶月亦被孟行止安排为老夫人准备几道药膳，近来老夫人身子孱弱了许多，若能吃些味道好的药膳，调理身子，自然是最好的。
她整日翻看医书，又研究新的菜式，确保没有药的苦味，还能保持药性，绞尽了脑汁，准备了几道色香味俱全的药膳。
寿宴当日，按照老夫人的意思，并未大办。
然，陈家算是长宁侯府名义上的亲家，自然要派人上门贺寿。
还有秦姒白这个未来孙媳妇，亦备了厚礼，上门探望。
除此之外，还有孟家亲近的族亲。
偌大的园子摆了几桌，亦显得有些狭窄了。
溶月早早准备好药膳，以孟行止的名义送到老夫人跟前。
一贯在老夫人身边伺候的孟诗婉乖顺地坐在老夫人身侧，笑吟吟地看着几道精致的药膳，道：“还是大哥孝顺贴心，特意为祖母准备药膳，给祖母调理身子，待大哥成亲生子时，祖母定然身体康健，健步如飞，还要帮忙看顾您的重孙儿呢。”
她这番话说到老夫人心坎儿上了，听得老夫人熨帖不已，亲昵地拍了拍她的手，夸道：“就你嘴甜。”
话音刚刚落下，一道窈窕纤瘦的身影便缓缓向众人走来。
候在角落的溶月抬眸一看，正是平日不喜出门的孟画凝。
她今日仍戴着面纱，身着碧青色春衫，腰间挂着一块质地温润的白玉玉佩，头戴同色玉簪，步伐款款，优雅端庄地来到老夫人面前，恭敬地行了一礼。
见来人是她，老夫人眸底笑意淡了几分。
她并不喜欢庶出的孟衡，加上孟衡一家与她亲孙子孟行易有仇，她对孟衡一家的防备就更重了。
此前孟行易身中奇毒，虽保住了性命，但一直没找到下毒之人，如今她还惴惴不安，怕稍有不慎，她又白发人送黑发人。
孟画凝亦有自知之明，面对老夫人时，眼中并无多少亲近，从贴身丫鬟手中接过上等红木雕刻而成的礼盒，交到老夫人手中，道：“祖母安康，画凝祝祖母福寿绵长，寿比南山。”
“有心了。”老夫人轻轻一笑，目光从她戴着面纱的脸上掠过，眉宇间多了几分黯然，“你遭了大罪，也不要整日待在闺房中，大门不出二门不迈，时常出来走走，对你也有好处。”
“画凝记住了。”孟画凝行了一礼，清冷的眼眸中多了几分真切的笑意，“画凝会时常出门散心的。”
“那就好。”
老夫人并非大恶之辈，防备孟衡一家，却又心疼孟画凝毁了容貌。
本该是如花似玉的漂亮女子，却被毁了容貌，不敢见人。
从前，她也是个飒爽的小姑娘呢。
老夫人暗暗叹了口气，心知孟画凝早已到了议亲的年纪，因她爹娘皆是庶出，而她自己又毁了容貌，一直无人上门提亲。
沉吟片刻后，她便盘算着之后为孟画凝挑选几个门第、人品都不错的儿郎，看看是否有眼缘。
孟画凝并不知晓老夫人心中所想，她今日前来，只是为了看一出好戏。
清冷的眼眸中，悄然掠过一抹凌厉算计。
园子里，已有不少宾客坐着吃茶聊天，时不时还能听到一些人的轻笑声。
秦姒白和秦夫人抱着贺礼赶到时，宾客大多已经到齐了。
见众人皆看着她们，母女二人皆相视一笑。
秦姒白当即捧着精心挑选的礼物，快步来到老夫人跟前，溢满了算计的眼睛里透着笑，道：“老夫人，姒白来迟了，还请老夫人见谅。”
秦夫人亦笑吟吟地说着抱歉，随即又补充道：“老夫人莫怪，白儿也是想给您挑一件最好的贺礼，才耽误了时辰。”
老夫人也是人精，听出母女二人的言外之意，当即就笑呵呵地接过贺礼，道：“如此用心，倒是让我忍不住好奇，秦夫人和秦小姐为我准备了什么。”
话音落下，老夫人就亲自打开盒子，将里面的上等玉如意取了出来。
质地通透，触手生凉，的确是极为不错的玉如意。
因并非大寿，众多宾客并未准备极其贵重的贺礼，秦夫人和秦姒白准备的玉如意已经算是拔得头筹了。
不少人交头接耳，议论纷纷，夸赞秦姒白这个未来长宁侯夫人出手大方，行事妥帖。
老夫人并不喜欢秦姒白，因为秦姒白表面光鲜，私底下却十分善妒，苛待下人。
若孟行止真把秦姒白娶进长宁侯，恐怕他身边只会有秦姒白一个女人，为侯府开枝散叶都难。
愁思上头，老夫人淡然地关上盒子，交给身旁的齐嬷嬷，笑意不达眼底道：“你们有心了。”
没能得到想要的反应，秦姒白和秦夫人面上的笑容均淡了几分。
若非众目睽睽之下，秦姒白真想扭头就走。
她挖空心思，还废了不少银子，竟只得了一句“有心”。
正当母女二人心生不满之际，一个丫鬟捧着茶水点心上前来，为二人上茶。
秦姒白心生不满，狠狠剜了那个丫鬟一眼。
谁知那个丫鬟胆小如鼠，身子哆哆嗦嗦，就把茶水打翻在地，上好的白瓷茶盏碎成渣子，混着滚烫的茶水，溅在秦姒白的精致裙摆上。
“你！”
秦姒白正欲发作，却被秦夫人一把按住肩膀，暗暗摇头，示意她稍安勿躁。
勉强冷静下来的秦姒白双眼微红，冷冽地瞪了丫鬟一眼。
丫鬟当即被吓破了胆，直挺挺地跪在茶盏碎片上，鲜血溢出，顷刻间便染红了她的衣裙。
刺眼的血红色赫然出现在众人视线中。
老夫人顿时拉长了脸，面色不善地看向秦姒白和秦夫人。
“大好的日子还弄脏了秦小姐的衣裙，婉儿，快待秦小姐换一身衣裳，莫要影响了她的心情。”
“这丫头毛手毛脚，下去领二十板子，别在前厅伺候了。”
然，正当战战兢兢的丫鬟准备退下时，秦夫人忽然叫住了她。