明朝以前的澳门是个海边的小渔村,1514年,葡萄牙人不宣而战,占领了广东东莞。
明军大举反击,葡萄牙人落荒而逃。
次年,葡萄牙军队卷土重来,再次被击退。
葡萄牙人两次失败后意识到,仅凭军事实力无法实现土地侵占。
1535年,葡萄牙商人贿赂明朝官员,获得在澳门码头停泊船只和进行贸易的权利。
到了1557年(明嘉靖三十六年),朝廷在香山县设提调备倭巡辑,也就是守澳官衙门。
此后,葡萄牙人每年向广东市舶司缴纳船税,并上书明朝与葡萄牙达成协议,葡萄牙在澳门代守疆土并保证永世恭顺,明朝表示默许。
葡萄牙信守承诺,不仅年年纳税,还协助明朝抵抗英国和荷兰的侵略,荷兰的东印度公司分别于1601、1604和1607年,
派出规模不等的武装船队抵达当地,试图夺占澳门,却都被严阵以待的守军驱逐下海。
到了1622年,更是动用了13艘大小舰船,与1300名士兵展开强攻。结果还是被葡萄牙人提前修筑的炮台给挡住去路,继而澳门军民杀出城外,将荷兰入侵的军队彻底击破(澳门之战)。
1627年,荷兰东印度公司再次组织了800人的正规雇佣兵,和400名土着奴隶兵,再次发起了远征,强攻澳门,被葡萄牙人瓦威斯率领澳门守军打败。
展现了其强大的战斗力,因此赢得了明朝的信任,从而获得了长期居住权。
满清入关后,几十年间,对福建、广东沿海始终无法全面控制,自然也无法控制澳门,1662年,澳门总督贿赂广东清朝地方官20000金币,沿袭了明朝的待遇,得以自保,而且在清廷施行迁界禁海后,成为中国唯一的对外通商口岸。
“云台山”号一大早驶进了澳门码头,昨晚突降的风暴,挽救了荷兰东印度公司的船队,无人机坠海后,天色就完全黑了下来,
风浪越来越大,“纶德”号也消失在视距之外,付丽萍否决了毕宝祥、狗健继续追击的提议,驶向了澳门,夜里停泊在外海的锚地,
一大早孟师爷搭乘快艇,靠上码头,向澳门海关提交了通关文书,连岛在澳门注册有贸易商社,所有手续都齐备。
一个税务官乘着澳门海关的引导船,登上了“云台山”号。
“云台山”号的规模和设施,把税务官眼珠子都几乎惊了出来,张伟给了他一套高脚杯葡萄酒具,和一条香烟一个打火机,税务官高兴的差点留出了眼泪。
只给定了二十两银子的关税,就引导进了港。
进港之后,自然又引起了码头上各色人等的一片惊诧,有很多人都聚拢在栈桥上围观,更有些人甚至要登船参观,都被付丽萍命人挡了回去。
她派了两个海防队员,在栈桥上下了岗,他们每人都挎着五六冲,一身海军蓝色作训服,威武雄壮、英姿挺拔,码头上的人们于是又围着这两个哨兵评头论足。
孟师爷叫了两辆马车,他与张伟、狗健乘坐一辆,阿霞与刘彦平、罗伟腾一辆,驶往了连岛在澳门的商社。
此时的澳门城,只有两条像样的街道,主街叫营地大街,据说是因为有明军军营得名,有三四百米长,是澳门的商业聚集地,各色商铺、酒楼、酒吧、青楼鳞次栉比。
另一条街叫草堆街,只有100多米长,总督府、市政机关都坐落于这条街上,后世的位于南湾马路的总督府,是十九世纪后建的。
马车行走在营地大街上,街面很是繁华,一路上人来人往,川流不息,有金发碧眼的白人,有宽袍大袖的明朝装束的华人,
有长袍马褂,留着猪尾巴的满清装束的华人,有髡发佩刀的日本浪人,还有黑瘦的东南亚土着人,甚至还有全身墨黑的非洲黑人,各色人种、各种装束,斑驳陆离、千姿百态。
连岛的商社,坐落于营地街与草堆街的交口处,一行人来到商社,下了车,进到店铺里,商铺是前店后院的格局,有两间双层门面楼房。
他们先进了第一间店铺,只见里面两面墙都立着多宝阁,每个格子里都摆放着商品,有日本的漆器、银饰、铜器,朝鲜的折扇、纸张、草编,
琉球的贝壳工艺品、天然珍珠等,虽然也算琳琅满目,但没太引起几个人的兴趣,只是匆匆看了一眼,就又进到第二间店铺,
这里三面墙都立着多宝阁,格子里也同样都摆放着商品,几个人看了,都吃了一惊,只见这些商品都是些晶莹剔透的工艺品,有人物造型的,有动物造型的,有花草山水造型的等,
乍一看,像玻璃制品,但细看,比玻璃制品更剔透,更有质感,“这是什么东西?”狗健问道,
刘彦平拿起了一个工艺品,是个荷花的雕塑,透明光洁,他仔细看了看,回头对孟师爷问道:
“这不就是我们云台山的水晶么?”“刘掌柜说的不错,正是水晶,西夷人最喜这水晶,如同我中土人喜欢玉器一般,甚至还有过之”孟师爷捋着胡子笑道。
“原来如此,怪不得你们与我等谈判时,一再强调不能在澳门售卖水晶制品,就是怕我们抢了你们的生意吧”张伟点了点头,问道。
原来,连云港的东海县是世界水晶主产地,后世有世界水晶之都之称,其储量占据全世界的70%,品质更是冠绝全球。
云台山也有水晶矿,与东海县是一个矿脉,早在春秋时期就有开发。
西方人对水晶有宗教般的痴迷,水晶球是欧洲预言师的占卜法器,被认为可以封印人类的灵魂。
连岛明军在澳门开办的商铺,主要经销的就是水晶制品,售卖对象也主要是欧洲人,每年获利巨大,很大程度上支撑了连岛明军二十多年的生存。