“……加速。”
我迅速接近一只猪鬼，一刀割断了它的喉咙。
接着，我巡视四周，发现另有一只猪鬼在附近，趁它还未发出声音时将其斩杀，并借力将尸体拉倒地面。
确认周围安全后，我快速返回队伍。
“——呼。”
“尼尔哥，感觉有东西在接近……咦？”
“这次，我比你先察觉到了。”
我一边轻轻抚摸着安洁的头，一边再次警戒。安洁无法敏锐地嗅到敌人，这意味着周围已经聚集了多只魔物。
“我已经解决了向这边靠近的两只魔物，但侦察兵被消灭了，敌人现在已经意识到我们的存在。莎莎回来之后，我们决定是继续进攻还是撤退。”
我小声地说出这番话，周围的每个人都默默地点了点头。
得益于魔力收束炉，现在冷却时间已经结束了。如今，只需调整一下呼吸，我就可以连续使用加速。
“安洁，如果魔物露出察觉到我们存在的迹象，马上告诉我，我们得尽快处理，争取一些时间。”
“明白了。”
虽然太阳还高挂在天空，但即便我们姿态再低，在这种情况下被发现只是时间问题。冬天的痕迹已经消失，夏天即将来临，白昼时间也变长了。即使我们再怎么争取时间，从现在的状况来看，夜间突袭几乎是不可能的。
恐怕那些占据村子的开拓者并没有忘记半年前的失败。如果让他们继续增加防御的魔物数量，规模必然会扩展到我们无法应对的地步。
这意味着，如果莎莎的侦察报告让我们选择撤退，那么遗物将落入魔物之手。我们必须以一定的冒险为前提进行行动。
“敌方战力包括五只大鬼，还有一些混合部队，主要是小鬼和猪鬼，不过数量相当多，得小心。”
莎莎从侦察中返回，悄无声息地降落在我身旁，淡然地报告敌方的战力情况。
“……果然，没有漂浮眼球。”
“是的，我认为遗物可能已经落入开拓者手中了。”
漂浮眼球是一种魔法素养高、擅长侦察的空中魔物。
没有这种魔物，意味着敌方不需要它进行侦察……换句话说，敌方通过其他手段感知到了探测魔法，并对其进行了反制。
“……行动吧。”
老实说，大鬼我还能应付，但遗物在开拓者手中，其实力却是完全未知的。如果可能的话，我真想请求雇佣兵公会组建一支讨伐队，但现在没有时间了。
“可是，尼尔哥，大鬼五只，再加上持有遗物的开拓者……”
“现在，探测魔法已经让敌人高度警戒。如果我们在此时撤退，让他们有时间整备防御力量，我们将陷入绝境。到那时，雇佣兵公会或帝国骑士团可能会接管，而遗物也将落入他们的管理之下。”
最坏的情况，即便如此……我也不想看到那一幕。加洛亚神父试图守护的遗物，正是能够弥补我左眼缺失的物品。依赖雇佣兵或骑士团是最后的选择。
“我明白了，这个时候，安洁已经做好了心理准备。”
“谢谢。大家，这将是一场艰苦的战斗，但我们必须坚定决心。”
没有问“你们能帮忙吗？”这种半途而废的提问。因为如果有人拒绝，这个作战计划就会彻底崩溃。既然已经到了这个地步，无论做什么都必须以全员一起行动为前提。
“没问题，有尼尔在，莫妮卡就能坚持下去。”
“当然啦？我们之前不是也经历过危险的桥段吗？”
莫妮卡和莎莎都毫不犹豫地点了点头。我看向沉默的加洛亚神父。
“……好吧，我明白了。我也是个神职人员。如果遗物真的落入魔物之手，而我们有机会夺回它，那么把命赌上也不算坏。”
确认了所有人的决心后，我牢牢握住了魔力收束炉。
“好，那么……我们出发吧。”