“起火了！救火啊！”
起初，只是零星几人探出头来，疑惑地望向声源，但很快，火光冲天而起，映红了半边天际。
整片区域的人们，无论老少，纷纷从家中冲出，带着水桶、脸盆，甚至是任何能盛水的器具，
从远处水井接力一桶一桶地往院落里浇，可是泼了油的房子哪有那么好浇灭。
管家在原地停留片刻，确定这种火势屋内的人不可能存活，他嘴角带着冷笑，将兜帽扣上，离开了现场。
“这是什么火！怎么浇不灭！”
王刚的声音在人群中显得格外嘶哑，他满脸是汗，衣衫湿透，却仍不知疲倦地一桶接一桶地往火海里倾倒。
他今天才知道搬来了新邻居，没想到就一晚上的功夫，屋子就着火了。
听说还是个才子，真是天妒英才。
“也不知道里面的人怎么了，里面有人吗？”
“怎么没有呼救声？”
王刚踮脚焦急地往屋子里瞅，
噼里啪啦的木头的灼烧声音，充斥在耳边，他手里提着沉重的水桶，重心不稳，就要往里头栽。
“王哥小心！”
其他救火的人们急忙大喊，
突然，王刚只觉得一股力量自背后传来，一只结实如铁、布满厚茧的大手稳稳地抓住了他的肩膀，将他硬生生地从死亡边缘拉了回来。
“王哥，你没事吧，”其他邻居纷纷跑过来。
王刚劫后余生般的猛地回头，他艰难地挤出几个字。
“谢谢，谢谢，这位兄弟，恩……”
他有些微愣住，
借着火光，王刚这才仔细打量起这位恩人。
来人魁梧的身材，虽然穿着朴素，但不像是贫苦人家的人，反而更像是富贵人家的护卫。
“您……”
没想到救他的恩人只是摇摇头，示意不要声张，随后悄然退至一旁，让出了一条道路，身后居然走出来一个瘦弱的书生。
“你？！”
尽管他与这位邻居并不熟络，但匆匆一瞥却足以让他认出这张略显苍白的脸庞。
记忆中的片段迅速在脑海中拼凑，他记得这书生是这座房屋的主人，心中不禁涌起疑惑，
“你不是这个房子的主人吗？怎么……不着急灭火？还在这里看戏？”
苏世知他面色复杂地看着熊熊燃烧的房子。
一时间不知道该怎么回答。
早些日子，方正堂的人说自己会有杀身之祸，
说自己“幼年丧父，少年丧母。”
当时还觉得荒唐，母亲虽然生病，但没有到难以医治的地步。
只是带话的人是太子妃，自己只能半信半疑将母亲安置在方正堂，如今他面对眼前这一幕，不得不心有余悸。
房里假装成母亲的护卫，早已撤离，这幢新房子专门选在了角落里，就是为了不殃及无辜。
管家的一切行动在他眼里被看得清清楚楚，他苏世知何德何能，值得这番大人物痛下杀手。
他长叹一声，如今皇城已经山雨欲来风满楼。
苏世知眼含感激，向王刚看去。
“多想王哥帮在下救火，待火势平息，小弟定有薄银相赠，虽非巨款，却是我一番心意，望王哥莫要推辞。”
还给银子？
王刚闻言，憨厚的脸上闪过一丝意外，随即挠了挠头，憨笑道：
“苏老弟，你这是说的哪里话？咱们邻里之间，本就该守望相助。我王刚救火，可不是图你那点银子……不过，”他话锋一转
”那……现在还救吗？我看你的模样，似乎不并不焦急？。”
“救，自然要救的，”
苏世知目光中闪过一丝复杂的情绪。
无论如何，自己的“母亲”在火场里，外头可能还有其他眼睛在注视这里，自己怎么样都要救。
想到在方正堂的母亲，他微微抿了抿唇，面带感谢地向后头护卫拱手，低声说道。
“太子妃的大恩大德，苏世知无以为报，若将来有需我苏某之处，世知自当衔草结环，在所不辞。”
护卫受了他一礼，也放低声音说道：
“先生不必过于忧虑，太子妃有言在先，让先生稍安勿躁，且看后续何人会前来招揽。”
苏世知心神一震，一个大胆的猜测出现在脑海中，他脸色凝重，现在人多耳杂，不敢说出自己心里的猜测，
只是点点头，护卫知自己的任务已经带到，他影于暗中，
而苏世知脸上的表情从平静换成了急切，从急切换成了焦虑，仿佛房里真的有人在，
拉着王刚急忙说道：
“还有桶吗？我家怎么着火了……？”
他提起水，着急向火里扑去。
王刚虽然脑子里都是疑惑，但看着苏世知的背影，还是高声喊道：
“书生，我来，你别急！”
……
三皇子府，
偏僻小房内，只有寥寥几人。
甚至连奴婢都未曾留下。
三皇子罕见地起身，给对面的人酒杯里小填一杯，
“二王子，真是闻名不如见面，还是这般风度翩翩。”
三皇子笑眯眯，
这辈子他早早知道了自己的身世，第一时间就让心腹往边界送信，如今二皇子提前到达大萧，果真没有枉费自己的运作。
不仅如此，自己还清楚的知道二皇子会成为未来大齐的新王，
自己这笔投资简直是稳赚不亏。
对面坐着的正是酒楼里出现过的齐渊。
他看着面前谦逊的三皇子，并不了解他心里的弯弯绕绕。
暗忖，这人倒是识趣，若不是大萧子嗣稀少，再加上眼前人与大齐有些渊源，自己恐怕也不会选择和其合作。
一顿饭两个人，两种心绪，
齐渊砸吧下嘴，酒水有些上头，和三皇子拉近距离，手关节扣在桌子上，沉声问道：
“三皇子和父皇所言，乃真事？”
“自然，今日吾收到母后的消息，这段时间，陛下从未露面，过两日则要开始一年一度的秋猎，哪怕父皇重病，也理应出席。”
他卖了个关子，停顿之后说道，
“到时候，如果陛下还没有露面，可不仅仅是一些大臣请命了……”
“若是我的好大哥一时想不开，心疾复发，岂不是一箭双雕？”
齐渊笑了笑，
这时，窗外管家的身影一闪而过。
三皇子眼神闪过一丝了然，酒酣饭饱后，单手伸出，作出一个请字。
“不过，二王子现在可以先以吾的名字，将未来的人才先收入囊中了。”
“纵火犯的凶手，管家已经准备妥当。”
……