秋社庆典过后，昆吾国京城又恢复了往日的平静——除了都亭西驿附近的小巷中有人发现多了些残留的血迹斑痕之外，并无任何异状。
转眼之间，就到了“天下会”守擂战鸣锣开战的日子，相比外城的纷扰喧哗，内城居民对于比武的态度虽有所收敛，但也同样充满了关注和热情。比赛日天刚擦亮，内城街道上便已经涌现出各府各宅前去观摩比武的车马队伍，由于第一日便是轮到西境“白帝”守擂，各家车马队伍中，少不得都有那么几顶女眷乘坐的软轿牛车。
此次“天下会”的守擂战场地，被安排在**司于内城里的一座演武场中，可同时容纳二三百人演武的场地上，此时已经用竹竿、砖石、盾牌等围出了比武场和看台，至少可收纳上千名观众同场观战，然而即便如此，部分热门比武的入场券依然是一票难求。即便有钱，关系不够也难以入场一观。
辰时一到，伴随宣礼官的朗声报幕，比武双方进入候场区准备应战——如同景玗所安排的一般，紧邻擂台的候场区内此刻只余休留一人，正与对首的唐无枭遥遥相对。而剩下的景府众人则径入为“四圣”方所属人员特别安置的观战席内，居高临下总览全场。
“‘天残刀’也已经到了。”适才坐下不久，景玗便指了指看台对面的某个角落，对慕容栩道，“看来今天下午的比赛，他也颇为期待呢。”
“如此甚好。”位于凉棚下的慕容栩从玉羊手中接过专门为今日观战备好的凉茶，摇着铁扇神情泰然，“也不枉我提前做了那么多准备……讲真自打来了昆吾，还没好好活动过手脚，希望下午的场子能打得尽兴一些，也不枉我大老远地
来跑这一趟。”
只听得一声锣响，休留与唐无枭几乎同时跃入场中，西山道守擂战第一轮第一场便宣告正式开始。因了之前已经安排好了比赛结果，故而景家众人看得也不甚着意——然而场上二人却是打得颇为激烈精彩，休留的无牙刀愣是舞得让人看不清刀影，唐无枭更是撒了一地的铁莲子铁蒺藜银针飞镖，暗器出手极为刁钻狠辣，几乎每招都是擦着休留的身体堪堪掠过……双方互有攻防地整整打了约莫小半个时辰，最后才以唐无枭身中无牙刀毒发作，无力再战，这才得出胜负。
待与唐无枭解了毒，休留这才擦着汗回到众人身边，向景玗回报刚才比武时的一些心得感悟。景玗闻言后微微颔首，赞许道：“打得不错，基本上就算是内行人也很难看出名堂了——但你出手后变招间的空隙和反应速度还需勤练，今天要不是唐家管事一直收着手没动真章，你恐怕就惨了。”
“是，徒儿遵命！”被景玗指出不足之处，休留并不气馁，相反似乎看起来还有些开心。玉羊端着杯凉茶上前，看了一眼休留身上大大小小十几处被划破的伤口，有些惴惴道：“你没事吧？要不要先检查包扎一下？”
“没事，皮肉伤而已。唐家管事也没在暗器上淬毒，等会儿擦擦就好了。”休留接过凉茶，仰着脖子喝了个干净，随后又看向景玗道，“师父，接下来我们要怎么办？是先回驿馆，还是待在这里等下午场开始？”
“别人大老远来挑战的都没退场，我们作为半个东道主，怎么能先行告辞？”景玗扬起下巴，示意休留回身看向对面，只见那“天残刀”田柱国已经站起身来，正在朝这边观望。景玗笑着
朝“天残刀”伸了伸手，示意他前来凉棚下就近说话，又转头吩咐休留等人道，“你先下去处理伤口，除了慕容栩以外，所有人也都暂避一下，我有些话要对那‘天残刀’说。”
休留闻言，知趣地带着玉羊罗先等人前往演武场边的休息室去了，而慕容栩则顺势站在了景玗身后，暂时充当起了“侍卫”的角色。那“天残刀”大步流星来到凉棚前，也不谦让，朝着景玗略一拱手便坐在了右手边的空位上，景玗见状，拿过茶壶给田柱国斟了杯凉茶，对方却不接，直到景玗拿着茶壶同样在自己杯中注满，先行喝下后，田柱国才拿起茶杯，一饮而尽。
“田壮士豪情不减当年。”景玗微笑，主动招呼，“对于适才我徒儿的比赛，敢问田壮士有何看法？”
“不入流的微末小技，就不要再拿**面上让人笑话了。”田柱国喝干一杯凉茶后，又自斟一杯，这才粗声粗气地开口道，“咱二十多年来参加了七回‘天下会’，就没见过那些唐家小儿曾在关键比赛上赢过你们，这恐怕不能光说是技不如人了吧。”
“呵，田壮士说笑了，我景家何德何能，如何能求得唐家这样的百年豪族马首是瞻。”景玗依旧是捧着自己的杯子笑意盎然，并未介意，“只是倘若这世上所有的挑战者都如田壮士这般真性情，我也就不必搞这些‘微末小技’了。”
“怎么讲？”田柱国闻言微微侧身，看向景玗，“丑话先说在前头，我田柱国一生夙愿，便是打败你这‘白帝’，荣登‘四圣’之位——若你今天召我来，是想在比武前虚与委蛇……恕田某难以从命！”
“无妨，田壮士该怎么打就怎么打，若输了便是输了，
景某毫无怨言。”景玗说罢，将身子靠回到椅背后，闭上双眼道，“只是有一事需提醒田壮士——下午场的比试，若自觉不妙，请速认输退场。有道是英雄惜英雄，景某素来敬重田壮士为人爽直，武艺超群……所以届时，希望不用真的取了壮士性命。”
“你……”田柱国闻言却是一怔，随即大怒，将茶杯摔于脚下道，“你可又是耍了什么无耻花样？”
“放心，茶里没毒，田壮士若是不信，可以找主办比武的官员来，一验便知。”景玗仍是闭目养神，一派惬意放松的模样，“我虽有些小手段，不过却都是放在场上用的，从不会染指场外。田壮士请多小心，过了今日下午未时以后，景某便不会再手下留情了。”
“哼，那便走着瞧！”田柱国说罢一挥衣袖，头也不回地便出了凉棚而去。景玗这才睁开眼，朝慕容栩笑道：“行了，铺垫都替你打的差不多了，接下来能不能赢得干净利落，就看你下午的表现了。”
“呵呵，就是没有你刚才的多此一举，我也能叫他乖乖认输。”慕容栩用扇子半掩了嘴边的笑意，双眼微眯道，“若不是为了助你蝉联这‘白帝’之位，我又何需向师父请了‘那宝贝’来给你助阵？话说这么多年，我们亲见师父用它对付了那么多英雄好汉，其中脾气比他臭硬的比比皆是，你可曾看见有人能撑过三个时辰的吗？”
“知道你巧舌如簧，善讨师父欢心，连这等‘宝贝’也能请出他老人家的库房，也算是奇功一件。”景玗闻言似是有些介怀，微微蹙眉道，“只是那东西……我自从回到长留城后，也尝试凑齐原料自己研制过，但效果始终达不到师父药力的四成，
因此也只能拿来对付那些寻常人等……这次‘天下会’结束以后，你若是不急着把它还回去，能否帮我重新研究下配比剂量，助我复制此物？”
“那你只能期望我最近状态奇佳，不费吹灰之力就能赢下这‘天残刀’和三日后的‘蕲蛇鞭’父子，不至于把它用个干净了。”慕容栩摇了摇手中扇子，笑着应下。
两人就这么有一搭没一搭地聊了半天，期间休留玉羊有送来午膳，待茶足饭饱后约莫又过了半个时辰，宣礼官才施施然入场，敲响了下午场比赛开始的锣声。慕容栩兀自拍了拍衣襟站起身来，朝凉棚下的众人飞了个媚眼：“且看我马到成功，揽胜而归吧！”
“要打就赶紧下去，休要啰唣！”景玗闭上眼揉了揉眉间，挥手赶了慕容栩下台道。
遭了嫌弃的慕容栩却是毫不在意，铁扇当胸一展纵身一跃，人便已从看台上方飘然落到擂台中央，这一轻灵潇洒的出场随即引来场上一阵或明或暗的惊呼赞叹声。那“天残刀”田柱国大步走上前来，见是慕容栩却是一愣：
“怎么是你？那‘白帝’哪？”
“今年不比往年，景大人如今已非当年初涉江湖亟待历练的少年任侠，此等守擂初战，自是无需由他出手。”慕容栩瞟了一眼台上的景玗，故意激怒田柱国道，“田壮士若能赢了在下，下一轮再请得‘白帝’出场也不迟啊。”
“好……好你个狗眼看人低的白帝景玗！”上午才受了景玗的一番捉弄，这会儿又被慕容栩拿话揶揄，田柱国顿时勃然大怒，左手探入右边袖中一扣一扯，竟是将刀鞘连半边衣袖一并扯了下来，亮出右臂上的“天残刀”大喝道，“既如此，便用你的狗命先来祭刀！”