叫来唐儿、程姬和嘉品姝后,王妧端坐在主位,目光锐利而冷静地审视着她们每一个人。
“予叫诸位来主要是说新年之事,这是予成为皇后过的第一个新年,加之还有蚕神礼,需要各位的帮忙。”
见其余二人皆是缄默不语,嘉品姝便主动打破了这份沉寂,“妾愿从旁协助,有什么需要妾去做的,招呼一声便是。”
唐儿眼睛一转,她知道已得罪王妧,现在唯有明哲保身为上,于是她笑着开口,“妾也愿意,但是小公主最近生病了,妾有些自顾不暇。”
“予已请太常去看过了,可有让她按时吃药?若病情未见好转,就问问宫外吧,看是否有名医异士。”
“多谢娘娘挂怀,小女娘生病是常有的事,药也按时吃了,但妾初为人母,想着还是多关心些为好。”
王妧点头,“是这个理,那就麻烦程夫人和如夫人帮下予吧。”
程姬心知自己并无推脱之理,遂连忙与嘉品姝一同起身行礼,恭声应诺。
然而,她们二人前脚刚踏出殿门,夏幻便匆匆赶来,唤住了程姬,她虽心中存疑,但碍于王妧皇后之尊,只得遵命返回。
王妧正用小剪刀修剪枝桠,她听到程姬的声音后,挥手让她靠近。
“不知娘娘唤妾过来,还有何事?”
王妧抽空回头看了她一眼,“不知不觉我们已入宫十多年了,现如今唐夫人都有小公主傍身,程夫人你作何感想?”
提及此事,程姬的心中不禁涌起一阵酸楚。补药甚至是求神,程姬都不知做了多少,可是肚子一直没有反应。
每当看到皇子公主在宫中嬉戏玩耍时,她的心中便充满了无尽的羡慕与渴望。
偏偏她就没这样的好福气。
程姬的眼神逐渐黯淡下来,她轻轻地低下头,手指不由自主地紧握住那枚昔日刘期赠予她的定情玉佩
“娘娘特意叫妾过来是为了嘲讽我吗?”
王妧轻叹一声,缓缓将手中的小金剪搁置一旁,随即取出了一块质地细腻的手帕,细心地擦拭着指尖,眼神中透露出几分无奈与关切。
“予知道你一直喜欢小孩子,即便那坐胎药的味道再如何苦涩难咽,你也每日都喝,可始终没有效果。你的身体底子并不差,难道就没想过其他的原因?”
程姬一愣,她只以为是自己命中无子,从未考虑过别的。
“娘娘,你是何意?”
王妧看她还是一脸疑惑的样子,失望地摇了摇头,“罢了,你且去吧,予还有要事处理。”
程姬恍恍惚惚地离开了长乐宫,王妧的话语如同一块巨石,沉甸甸地压在她心头。
她反复思量着那些话中的深意,内心涌动着前所未有的疑虑与不安。
难道说自己多年未能生育,并非命运捉弄,而是有人在背后暗中作梗?
这个念头一旦升起,便如同野火燎原,让她再也无法平静。
避免打草惊蛇,她特意让程家阿嫂带着家医来披香殿,那家医将披香殿里里外外都搜查了一遍。
“夫人,这披香殿都是咱们的人,不可能会有意外吧?”
程姬摇了摇头,“先查一查再说。”
不一会儿,那家医捧着一个匣子过来了,“敢问夫人,这木匣子一直放在披香殿吗?”
“你什么意思?”
家医未直接回答,而是轻轻打开匣盖,将里面璀璨的珠宝一一取出。随后,他取出小刀,小心翼翼地撬动匣底,竟意外发现了一个隐秘的夹层。夹层之中,藏着一片薄薄、异常黏稠的东西。
“这是什么?”
“我曾在古籍中见过此类记载,此物性寒且质地黏稠,正是传说中的东海朱胶。女子若不慎接触,轻则难以孕育,重则危及性命。”
程家阿嫂顿时暴怒,“这阴损之物,怎么会在夫人的首饰盒里?”
她猛地转身,望向一旁脸色苍白如纸、手中珠串散落一地的自家妯娌。
她顾不得身份,连忙上前扶住她,“小妹!”
程姬在阿嫂的呼唤中悠悠转醒,映入眼帘的是阿嫂担忧的面容。
“夫人,你终于醒来了!”
程姬勉强挤出一丝微笑,“阿嫂,此事还需保密,以免打草惊蛇。”
阿嫂点头应允,随即关切地问道,“夫人,你知道是谁下的毒手?”
程姬苦笑一声,眼中闪过一丝苦涩与愤怒,“我原以为她真心悔过,求我原谅,却不知她自入宫以来,便一直暗中加害于我。我竟还傻傻地相信了她,真是可笑至极!”
“您说的是唐儿?”阿嫂闻言,脸色一沉,“她本是您的贴身丫鬟,那首饰盒她自然能轻易接触。当初我就劝您,这种背信弃义之人,理应严惩不贷!您却心软。”
“自从她成为妃子后,还侍奉我梳妆,加之她向我哭惨,我便以为她是迫不得已,没想到都是在我眼前演戏。傅母临死前,还让我提防过她,但她表现得实在是无懈可击。”
“夫人啊,您真是太过仁慈了。不过好在莫医师及时为您诊脉,虽然身体受损,但仍有怀孕的可能。”
程姬闻言,眼中闪过一丝希望之光,“真的?”
阿嫂紧紧握住她的手,坚定地点头,“是的,夫人。莫医师是男子,不便频繁出入后宫,但我已经请了他的徒弟前来协助您调理身体。”
程姬感激地笑了下。
又过了三日,椒房殿朝会时,王妧发觉程姬身边的大丫鬟换人了。
“这要和娘娘说此事呢,这小女娘是妾娘家侄女,她从小顽皮惯了,阿兄阿嫂的话都不听,便妾说的能听上两句,眼见着快及笄了,他们没法子,索性送进宫来,跟着各位娘娘学学礼仪,收收性子。”
程姬说完,程莫来上前,朝着王妧等人行了一礼。
这样程莫来也算是在众人面前过了脸,以后办事也算是方便了。
“娘娘多谢你提点之恩,但你是怎么知道有问题的?”
人群散去后,程姬借故留了下来,她开门见山地问道。