往年都是如此。
可今年也不知怎的，这些鸭子是一天少一只，现在也只不过剩十余只了。
郑三春疑惑，这鸭子虽是在赤水河中散养，但每日里都会归家。
若是被什么动物给吃的，怎会是一天一只的？
难不成动物也学过算学？
他怀疑是村里赖赖头偷吃的，可又找不到证据，而且村里里长还是赖赖头的本家伯父。
他又怎会帮自己伸冤？
郑三春和彩玲一合计，这才奔了县衙，想请青天大老爷给他家做主！
梅守正一听这详情，心中咯噔一下，他直觉有什么不对，但不对在哪儿？他没想到。
“郑三春，你说是村中赖赖头偷了你的鸭子？你可有凭据？”
“没有。”
“赖赖头是今年才到你村里的吗？”
“这倒不是，他一直住在村里。”郑三春想了想，“那可能是他今年才想到偷我的鸭子。”
“那你可去寻了？或是什么野生动物吃了也不一定，周围可曾见过鸭毛，鸭掌之类的残骸？”
一旁的关林接着问道。
郑三春一拍大掌，道，我就是到处寻了，找不到什么鸭毛之类的，这才想着是赖赖头所为。
“你怎么判断偷吃你鸭子的，一定是赖赖头呢？村子里的人都有可能。”
郑三春自信一笑，“不可能，我住在赤水河的湖心岛上，一般人非得坐船不得上来，小岛不大，只有我和赖赖头两户人家。若不是他，难不成是我自己偷吃的不成？”
郑三春信誓旦旦，只等着衙差们跟他走一趟，抓赖赖头坐牢或是赔偿鸭子钱。
仅从郑三春的问话中，梅守正也没发现什么。
他让郑三春先回村，稍后他会派人去赤水村调查的。
关林看梅守正低头沉思，他猜想，捕头定是嫌这案子太小，芝麻绿豆的也不值当他跑一趟。
就自告奋勇道：“头，不若我带小五跑一趟。”
“不成，此事蹊跷。你点上队里三五个好手，跟我一同去趟赤水村。“
关林看着梅守正冷肃的脸，知道这次的事情必然不小，他左右一联想，想到前段日子州府下发的告示，莫不是江洋大盗长脚泰跑到那赤水村了？
当然，这事得去查证。
关林迅速纠结人手。事不宜迟，几人速速打马出城，赶往赤水村。
等到了赤水村时，郑三春也才刚刚赶到。
几人没穿官服，扮做郑三春家的亲戚，坐着他家的船，上了湖心岛。
赤水河占地一百多亩，一半烟波浩渺，一半是大面积的芦苇荡。
郑三春家所在的湖心岛，正处在两者交汇的中轴线上。
岛不大，只住在两户人家，赖赖头家占东头，郑三春家占西头，他那一头正连接着浩浩荡荡的芦苇林。
梅守正带着人，直奔赖赖头家。
不过是三间土房，外加个院子。一目了然。
梅守正自报家门，赖赖头看清河县的捕快来了，吓得不行。
他急赤白脸，讨饶道：“官爷，我真没吃他家鸭子……要不你在家里搜搜……“
梅守正对关林使了个眼色，他就带着几人出去，搜寻四周。
“这段时间，你可感觉到这岛周围有什么异常？”
“异常？”赖赖头抓耳挠腮，转悠着眼珠，想了想，而后靠近梅守正，悄声道：
“官爷，这小岛最近闹鬼，鬼火四处飘荡，就是那……”赖赖头指着那片芦花荡道，“就是那里面，有时我还听见女鬼哭呢！我看，郑三春的鸭子定然是被鬼给吃了。“
“哦？你亲眼见过？”
“对呀，夜里小解，看见过好几次。现在晚上我都不喝水了……”
梅守正边听赖赖头说，说走到他家的厨房，道：“远路行了，有些渴了，进你的厨房喝口水。”
厨房里收拾得很干净，案台上放着些时新的蔬菜，想是刚从地里采摘下来的。
梅守正抬头看看，房梁上也没挂什么鱼干，腊肉之类的。
“怎地，这伙食这么素，留着银钱娶媳妇啊？”梅守正取笑道。
“嘿嘿，官爷，你说笑了，我这身子板，多活几年就行，哪里还想着娶媳妇呢！“
这赖赖头也就三十来岁，但瘦是真瘦。
“这些年也不知怎地，看见荤腥就腻，勉强吃几口还会吐。怕不是得了什么绝症吧！“
赖赖头看这次来的官爷，与他之前见过的不同，和颜悦色的，于是也就多说了几句。
“有病就去看看郎中，别拖着！”
梅守正心里有了判断，他把手中的水瓢丢下，道：“这几天，尽量在屋里呆着，别到处乱跑。”
守在一旁的郑三春，看梅守正一人出来，急眼了，道：“赖赖头好大的胆子，官爷来了还不承认！“
关林一把拍着郑三春的背上，厉声道：”嚷什么嚷，听梅捕头怎么说。“
郑三春萎了下去。
关林，你那边有什么发现？“
”刚才的芦苇荡我们去看过了，确实有人活动的迹象。里面还藏着一艘乌篷船，像有人住。只是我们刚才去，人不在。而且船上还有鸭子毛。“
关林说到这里，看了郑三春一眼，他又把头给缩了回去。
“为了避免打草惊蛇，我们没动现场。现在我们守在这里，天黑那贼人定然要回乌篷船住，届时我们来个瓮中捉鳖。”
梅守正抬眼望着这一望无际的芦苇荡，想要在这里面抓住一个人，何其难哉！
正在此时，一名衙差突然“哎呦”一声，原来是他站的地方太靠近水边，河岸被水体日夜冲刷，下方早已侵蚀。
人不注意站在上方，脚下就会下陷，人就栽倒了水里。
好在此人身手敏捷，及时反应过来，仅仅就湿了一只靴子。
梅守正看到这一幕，肃声道：“来之前，不是让着便装吗？”
“是。”关林是领头的，“都是换过的。”
“那他靴子怎么回事？”
那衙差也支吾道，“来的时候走得急，我只忙着换衣裳，忘了换靴了……”
关林抬起就是一脚，将那衙差踹到在地。
而后，走到梅守正身旁，道：“不过是一双靴子，想来那贼人也注意不到这一细节吧。“
梅守正冷笑，“若真是长脚泰，那就麻烦了！“