其实叶凡可没什么心思折腾人，而是正在构建一个雄伟的计划！
只要能点亮火药这个科技点，以后就会有着天翻地覆的变化！
有了火药，就能利用其爆炸力开山破石，开挖浅表层的矿藏，做到人力根本无法企及的事情！
到那时候，建功立业，封王拜相并非难事。
若是遇到乱世，登基坐殿，称孤道寡，只怕也绝非妄想！
而其中最重要的一环，就是搞到硝石！
叶凡心里有了底，对刘贵说道：“记住了，茅坑畜圈那些边边角角，泛着白色的浮土叫做硝土。”
“这味道有苦辣咸三种，以辣者为最佳，你要亲力亲为，选择质量最好的大量收集。”
“从今天开始，别的事情你也不用做，每日收集硝土，全都运到我这里。”
刘贵心中暗自叫苦，这不等于让自己在乡里转着圈儿尝茅房土吗？
可小辫子攥在人家手里，哪敢多说什么，只得连声答应。
叶凡又说道：“若是差事办得好，这个官职便给你留着，要是敢慵懒懈怠，那后果如何就掂量着办吧！”
刘贵唯唯诺诺，灰头土脸带着人走了。
叶凡心中畅快，走马上任第一天，就解决了困扰自己的大难题，看来手里有权就是香啊！
只是光有火药还不行，必须赶紧把冶金技术也迅速加以改良，最少要从青铜时代进化到铁器时代。
只要有了铁，有了火药，再有了人，就是想割据一方，成为当地豪强也并不是难事！
叶凡随口问道：“燕鹏，你闯荡江湖，见没见过铁家伙？那东西色泽黝黑，比青铜更为轻便锐利。”
一听这话，燕鹏不由得笑了：“兄弟，这话可就太外行了，你说的这东西叫恶金，根本用不得。”
“而且熔炼起来用木炭还不行，只能用挖出来的黑煤，一般铺子都不做这玩意儿。”
说完，伸手从腰里一掏，手里便多了几个鸽子蛋大小，黑黝黝的圆球。
叶凡仔细观看，只见表面有金属光泽，越瞅越像是铁器。
但仔细一看，这圆球虽然是铁质，可是却极为粗糙，肉眼可见表面有许多气孔。
叶凡对历史相当了解，知道这是青铜末期诞生的产物。
这种铁又名渣铁，或者叫做海绵铁，质地疏松，还具有生铁的脆性，根本不堪一用。
燕鹏笑着说道：“这东西做不了刀剑，一碰就断，脆生得很，不过总比石头沉重，我用来当暗器。”
“也有农户用不起铜锄，又觉得木锄不好使，就用这玩意儿做点农具，实在是不抗用。”
“县里只有王麻子那家铺子做恶金生意，东西勉强还行。”
叶凡拿过几个铁蛋反复端详，手上却露出了笑容。
“不妨事，之所以铁器不好用，主要是因为熔炼温度不够，里面的杂质也太多。”
“只要是经过冶炼锻造，能造出比铜剑更加轻便锐利的器械，到时候给你打一把好家伙。”
燕鹏只是笑笑，却不以为意，觉得这番话实在是不靠谱。
毕竟这么多年以来，铁作为“恶金”早已经深入人心，没人把这玩意儿当回事。
叶凡明白，饭要一口口地吃，事要一件件地做。
像是燕鹏的暗器用劣质铁矿熔炼出来的，杂质太多。
只有利用火药，寻找优质铁矿加以开采，这才能炼出优质的纯铁甚至钢材！
回到了土楼，还没等歇口气，县城的师急匆匆赶来，说要和叶凡单独会面。
一听到这话，叶凡就知道有大事发生！
果不其然，这师爷进门之后都不落座，急切地说道：“叶公子，出大事了！”
“户部，兵部各有官员前来，已经到了县城，看那架势就是来找茬的！”
“一到县衙，就说鲁南国从海岸偷袭，都是黄县令延误战机，险些酿成大祸，要撤职查办呢！”
叶凡不由得感到奇怪，问道：“那几天下了暴雨，县里大部分道路都泥泞不堪，情有可原啊。”
师爷叹了口气，说道：“谁说不是啊，黄县令也是这么解释的，可人家根本不予理会！”
“还说道路堵塞，都因为黄县令疏于政务，甚至有可能侵吞朝廷的修缮银子，这就要彻查账目呢！”
从师爷的语气里，叶凡已经觉出此事不同寻常。
按理说黄炳文率兵赶到二仙桥，击溃了来犯之敌，就算是迟缓了一些，却没有耽误战机。
不升迁嘉奖就很不合常理，居然鸡蛋里挑骨头，更显得别有用心。
师爷看看左右没人，压低了声音说道：“叶公子，户部更是根本不讲理啊！”
“让黄县令用两个月的时间，修通县城直通福山镇的道路，逾期不能完工，便要就地免职！”
师爷说话的时候目光躲闪，就好像做了什么亏心事，弄得叶凡心里也有点发毛。
毕竟云松岭就在龙泽乡区域内，这个倒霉差事不是要砸在自己头上吧？
真是怕什么来什么，师爷一脸尬笑，吞吞吐吐地说道：“叶公子，黄县令对你青眼有加，你也得为大人分忧啊。”
“虎口崖这段路只有百丈，想让你们王家村负责，只要把这段山路拓宽两尺就行。”
“你是仙人门徒，这点小事肯定难不住，还望替县令大人分忧啊！”
“我勒个去…”
叶凡心里这叫一个添堵，知道一旦耽误工期，自己和黄炳文都要吃不了兜着走！
“叶公子，黄县令说了，只要你能帮忙把虎口崖这段路扩宽，那就是帮了天大的忙。”
“你要人给人，要钱给钱，只要能顺利完工，黄县令愿与你八拜为交，以后以兄弟相称！”
到了这个时候，叶凡心里和明镜一样，这份苦差事是绝对推不出去的。
看起来当官虽然爽得一匹，可架不住官大一级压死人，想要不看别人脸色，就只有不断地向上爬！
“好！这工程我应下了！请转告黄县令，虎口崖路段一定能按期完工！”
叶凡哪里知道，师爷刚才隐瞒了实情。
自己这个承诺会惹来天大的麻烦！