“啪啪啪！”
一阵清脆的掌声骤然响起。
方真心中猛地一惊，迅速转头，循声望去，只见丹塔那高高翘起的飞檐之上，不知何时竟出现一个身着肚兜，头扎冲天辫的大头童子，正悠然坐在飞檐处，一双又白又嫩的双脚在空中悠悠晃荡着。
“小剑！”
方真轻呼一声，当即认出，这小孩正是数日前在天道殿有过一面之缘的童子。
“方哥哥好厉害耶！”大头童子欢呼着，宛如一只轻盈的小鸟飞身而下，稳稳地飘落在方真面前。
方真早已知晓这童子来历不凡，当下脸上并流露出过多的惊诧，只是神色淡然地问道：“小剑，你怎么会来这里？”
“小剑想方哥哥了啊，所以就来了！”小剑习以为常地拽着方真的裤腿，脆生生地说道，“方哥哥方才打走的，是坏人么？”
“嗯。”方真应了一声，目光中满是忧虑。
他虽大展神威，击退了几名武堂弟子，然而日后恐怕麻烦会接踵而至。焚丹长老至今未归，若真如武堂弟子所言，焚丹长老或许已身陷囹圄，自身难保，否则武堂弟子怎敢如此放肆，直闯丹塔。
方真的脑海中思绪纷乱如麻。
小剑或许是感受到空气中的压抑，眨巴着那水汪汪的大眼睛，说道：“方真哥哥，小剑来寻你玩耍，莫非你不高兴？”
方真微微叹了口气，蹲下身子，目光温和地看着小剑，说道：“哥哥没有不高兴，只是你这样出来，宗主可有知晓？”
“小春子啊……”小剑晶亮的眼珠滴溜溜地转动着，如同两颗璀璨的宝石，“小剑玩一会，就回去，小春子不会知道的。”
方真望着童子一脸的期盼，本欲严词斥责其几句后，将其哄回去，还是于心不忍，当下又缓缓起身，沉默半晌后说道：“哥哥还有事，要出去一趟。”
“小剑陪方哥哥去啊！”小剑雀跃地说道。
方真略作犹豫，最终点点头，随后牵了小剑柔软的小手，一同没入夜幕之中。
两人一路疾行，不多时便来到了执事堂。
执事堂坐落在外门大殿的一侧，其建筑高大巍峨，庄严肃穆，门口左右侧立着两尊石兽，堂内点亮着昏黄的灯火，透着几分神秘的氛围。
方真接着小剑走进堂内，只见一名执事弟子正伏在案前忙碌。
“这位师兄，我找杜晨勃师兄，烦请通报一声。”方真拱手说道，语气恭敬有礼。
那执事弟子抬头看了一眼方真，见是一位身着杂役服饰的弟子，随口说道：“两天前，杜师弟去任务堂领了一趟任务，至今未归！你要寻他，恐还需再等两天！”
“哦。”方真低头沉吟半晌，又道，“不知孙老师可在？可否为在下通禀一声！”
“孙长老已经休息了，你要拜访他老人家，明日再来！”那执事弟子满脸不耐烦地说道，手中笔不停地舞动。
他话音未落，“砰”地一声，脑袋上突然莫名地挨了一记。
“谁？”执事弟子捂着头，厉声怒喝道。
他自然不会怀疑方真，因为方真一直就站在自己面前，态度恭谨，根本没有任何可疑之处。在方真的身旁，一个头扎冲天辫的大头童子紧紧攥着方真的裤腿，一脸无辜地望着那执事弟子。
“叔叔，求你帮帮我方哥哥，好吗？”小剑眨巴着大眼，眼眸中有晶亮的光芒闪烁。
那执事弟子正要发作，却在看到小剑的瞬间，破生生地将怒火憋了回去，没好气地对方真道：“先回去吧，我帮不了你！”
方真深深地看了执事弟子一眼，缓缓转身，正欲离去，就听内堂传出一个声音：“何人在此喧哗？”
声音入耳甚是熟悉。
“孙长老，弟子方真有事求见？”方真心中一喜，大声说道，声音在空旷的堂内回荡。
“方师侄？”声音未落，一人自内堂缓缓步出，正是多日不见执事堂孙逸长老。
“小老头，我方哥哥寻你，为何躲着不见？”孙逸只觉眼前一花，一个身着肚兜的大头童子突兀地出现在眼前，双手叉腰地悬浮面身前的空中。
“啊？你……”那执事弟子用手指着小剑，张大嘴巴，惊骇莫名地呢喃道，“原来是你！”
此时，他哪还不明白，自己脑袋上挨那一记，就是这看似人畜无害童子的杰作。
“不得无礼，还不退下！”孙逸瞬间便认出小剑，赶忙朝那名执事弟子呵斥道，生怕其惹恼了这位小祖宗，从而闯下大祸。
那执事弟子面色刷地变得苍白，应诺了一声，躬身退了下去。
“方师侄，老夫正准备明日去丹塔寻你，不想你却找上门了！”孙逸虽然对大头童子的来历有所猜测，却不知如何与其打交道，索性避重就轻，与方真寒暄起来。
“弟子秉夜前来，惊扰之处，还望孙长老见谅！”方真恭敬一礼，说道。
“方师侄勿须客气，师侄可是为焚丹长老而来？”孙逸正色道，目光中带着探寻。
“正是！”方真沉声说道，“弟子听闻传言，焚丹长老被内门丹鼎峰镇压，不知可有此事？”
孙逸奇怪地看了方真一眼，心想，不过寥寥数日间，这位杂役弟子怎与那脾性古怪的焚丹相处这般融洽？
他口中却说道：“不错，老夫亦是今日才得知此事。内门中传出消息，焚丹揣着毒丹回到丹鼎峰，找了名内门弟子试丹，结果那名内门弟子当场毒发身亡。丹鼎峰峰主玄炎长老大为震怒，出手将焚丹长老镇压。”
“试丹？”方真若有所思，缓声问道，“孙长老可知，那焚火长老所试是何丹药？”
孙逸思索片刻后，说道：“丹药名称，老夫倒是记不得了，不过，听闻焚丹自称此丹是根据上古丹方炼制而成……”
“难道是……赤阳洗髓丹……”方真喃喃自语道。
“绝无可能！”神皇的声音在脑海里响起，“此丹怎会有毒？其中必有蹊跷。”
“嗯。”方真眉头皱得更紧了，他从中嗅到一股阴谋的味道。
孙逸沉吟道：“方师侄，焚丹被镇压在丹鼎峰，丹鼎峰不日便会派人前来接替焚丹的位置。”
“孙长老的意思？”方真见孙逸欲言又止，主动开口询道。
“其实，外门诸堂口，大多数对应内门诸峰。内门有九峰，分别为天道峰、太阿峰、丹鼎峰、器峰、坐望峰、星晨峰、凝月峰、督事峰、司责峰，譬如器峰对应的乃是外门铸器堂，司责峰对应的是外门执事堂，太阿峰对应的是外门武堂，至于你们丹塔，对应的自然是丹鼎峰了！”
孙逸声音微微一顿，接着又道，“焚丹出了这档事，接下来，丹鼎峰必然会派人手接掌丹塔。老夫听闻方师侄到外门后，与武堂弟子之间生出嫌隙，故而在新任丹塔长老到来之前，你务必小心谨慎，尽量避免外出，以防生出更多枝节。”
方真至此方才恍然，孙逸是担忧丹鼎峰派人接管丹塔之前，武堂弟子会来挑衅自己，他却不知，今晚自己已然与武堂弟子有过一场激战。
想至此处，方真不禁面露忧色。
武堂势力强大，绝不会轻易罢休，只不知后续的报复会在何时降临。
“方师侄可还有疑虑？”孙逸见方真脸上阴晴不定，随口问道。
方真顿时回过神来，说道：“多谢孙长老为弟子解惑，就此别过！”他并未打算提及武堂弟子夜闯丹塔之事，更不愿厚颜托庇于执事堂，于是朝着孙逸深深施了一礼，随后带着小剑匆匆告辞离去。
孙逸看着方真与小剑远去背影，眸中光芒闪烁不定，一时之间陷入了沉思。