河西都督府一如既往地彰显着其威严气派，在那庄严肃穆的正堂内，新任代理河西都督郭方负手而立，目光紧紧地盯着眼前的舆图。
他双目炯炯有神，踌躇满志地在靖北的位置上画了一个大大的叉号，而后笑盈盈地端详着自己留下的标记。
暗自盘算着开春后对靖北展开攻击，一想到在靖北城门外被扒光的三千金甲卫，以及后来杨泽大闹武威的场景，他便恨得牙根痒痒。
如今，冬日已至，寒风凛冽，呼啸着席卷着整个河西走廊。
洁白的雪花纷纷扬扬地飘落，将广袤的戈壁和大漠严严实实地覆盖，使得整个河西仿佛换上了一件崭新的银白外衣。
正堂内，武威城的众多官僚以及河西都督府的几名将军皆在，只听到郭方情绪激昂地说道：
“本都督决定，开春后，亲自率领河西府兵北上，讨伐靖北！这一次，定要将靖北彻底扫除，扬我河西都督府威名！也好让那些乱臣贼子好好知晓知晓，我河西都督府的厉害！”
武威郡丞王铭赶忙上前一步，脸上堆满谄媚的笑容，极力赞同郭方的计划，他拱手说道：
“都督英明！在卑职看来，剿灭靖北乃是刻不容缓的大事，若是靖北被扫清，便是大功一件，定能让都督威名远扬，受万民敬仰！”
“都督所言甚是！”河西都督府的一些将领也纷纷随声应和着。
身为将领，想要在武威立下战功是很难的，可一旦爆发战事，他们便能借机升官发财。
然而，坐在一旁的武威郡守薛灿却紧皱眉头，对于打靖北他并不看好，反而忧心忡忡地站了出来说道：
“都督，此举怕是有些不妥，您要知晓，咱们河西都督府的存在，乃是为了防备突厥人南下河西地区，并非为了平叛。
如今突厥人虎视眈眈，时刻觊觎着咱们的土地，从敦煌郡，张掖郡，再到今岁的西陲郡，无不将突厥人的野心暴露无遗。
如今咱们武威可是河西最后一道屏障，若是武威出了问题，那咱们便是本朝第一罪人！
希望都督莫要为了一己之私，将武威郡置于险地，望都督三思！”
郭方一听，脸色顿时阴沉得如同乌云密布，他双目圆瞪，怒声驳斥道：
“薛郡守，你这是何意？难道要错过这大好时机，让靖北坐大不成？本都督一心为了河西的安宁，何谈一己之私？”
薛灿深知郭方的心思，只得耐着性子好言相劝道：
“都督，平叛之事固然重要，但若是因此让突厥人有机可乘，那才是真正的大祸！我们当以大局为重，先稳固边防，确保河西百姓不受突厥侵扰才是正途。”
“薛郡守，有些事情本都督劝你一句，最好还是不要管，否则对你对我都不好！”郭方是铁了心，要对靖北动手，只要能报仇雪恨，他才懒得去管其他事情。
一番激烈的争执过后，双方不欢而散。
薛灿明显没有将郭方说动，看着郭方打定主意要在春天对靖北开战，他心中满是忧虑。
倒不是他良心发现，觉得郭方胜算太少，而是一旦交战，他颇为担心郭方将河西都督府的兵力拼光了，到时候武威的处境就会变得岌岌可危。
一旦被人趁虚而入，他这个郡守也算是干到头了，丢官罢职是小，丢了性命才是大事。
薛灿带着满心的愁绪回了府，刚到门口就看到老熟人李家管事李威迎了上来。
看着薛灿满脸怒容，眉头紧紧地拧在一起，一副心事重重的模样。
李威恭恭敬敬地行了礼后，小心翼翼地问道：“郡守大人，您今天这神色似乎不佳，可是在遇到了什么不顺心之事？小人可否能帮上什么忙？”
薛灿重重地冷哼一声，挥了挥手，方才气愤地说道：
“别提了！那郭方就是个刚愎自用、油盐不进的家伙。
真以为自己读过两年兵书，就天下无敌了，妄图开春后对靖北用兵！
也不看看他自己什么德行，当初曹都督尚在时，曾发兵一万征讨靖北，可结果呢？
一万大军被打得只剩裤衩子回来，真是丢人现眼！
可事后，曹都督却根本没有放在心上，反而趁机加强了武威的防备。
通过此事，就足以看出，曹都督为人处世，处处都在为武威考虑，他知道以如今武威的力量根本无法和靖北匹敌。
而他郭方真是狂妄，居然想要将靖北铲除，别到时候害的全军覆没，那我武威可就危险了！”
李威听在心里，脸上露出谄媚的笑容附和着说：
“这郭方也真是不通情理，大人您一心为了河西的安稳，为大局着想，他却如此冥顽不灵，只怕他这代理两字，做不久。”
“哎，不说他了，真是晦气”薛灿领着李威进了院子，最后寻了一间暖烘烘的屋子坐下。
“说说吧，这次来找我有何事？”薛灿张口问道。
“大人”李威从身后小厮的手中取过一方木匣子递到薛灿的面前，然后小心翼翼地打开道：“我李家想和大人联手挣点小钱”
看着眼前的木匣子里躺着两块金灿灿的东西，薛灿瞬间来了兴趣，开口说道：“和本官联手挣点小钱？”
见四下无人，李威才凑近些，小声说道：“小人听闻河西都督府府库充盈，不知可否相借一些”
说是借粮，实际上却是打的倒卖念头，薛灿一听，先是一愣，随后眉头皱得如同麻花一般。
若是放在从前，他薛灿或许会被利益所诱惑，心动之下想着趁机捞上一笔。
可如今他和郭方产生了不可调和的矛盾，而郭方又一心想要在开春讨伐靖北，到时候自然需要大量的粮食，他自然不会同意。
所以薛灿连想都没想，当场就否决了倒卖军粮这等大逆不道之事。
他眉头紧皱，一脸严肃，严词拒绝道：“此事万万不可！军粮乃是河西都督府的底气，更何况倒卖军粮可是掉脑袋的大罪，我薛灿绝不能做这等不忠不义之事！”
李威却不慌不忙，狡黠地一笑，眼中闪过一丝算计的光芒，压低声音在薛灿耳边说道：
“大人，您想想，既然您苦口婆心地劝说不了郭方北伐靖北之事，为什么不趁机倒卖军粮？
到时候河西都督府没了军粮，他还拿什么去北伐靖北？这事儿最后不就黄了？到那时，甭管他郭方如何嚣张，还不是任由薛大人您拿捏？”
薛灿一听，先是一惊，心中一阵慌乱，但李威之言并非没有道理，他仔细一想，反而觉着是个很好的主意，几乎是一石二鸟的效果。
随后他眼神开始闪烁不定，陷入了沉思之中。过了片刻，他咬了咬牙，仿佛下定了决心说道：
“此事待我先想想，你先回去吧”
“若是大人想明白，随时派人来找小人，小人随时恭候大人”
李威露出一抹胜利的笑容，他知道，薛灿定然是动心了，毕竟眼下的局面，只有跟了自己才是对他薛灿最有利的手段。