离开的夏芷歆脚步微顿，视线扫过不远处的角落。
入眼处不乏探头探脑的人，大都在看到夏芷歆从东宫出来后便悄然离开。
不用问夏芷歆也知这些人都是得了他们主子的令来盯她的探子。
她从前与东宫几乎没有交集，比起东宫，她有交往的更多是夏贵妃的长乐宫以及萧旭谦的五皇子府。而今她与萧旭谦退婚没多久便疑似与东宫走得近，能不惹人注目才奇怪。
更别说她前来拜访，太子放她进了东宫，而不是如以往一般对来客拒之门外。
打从决定来东宫见太子，夏芷歆便料到了会是这样的局面。
要问这些探子都是谁的人，夏芷歆并不是很关心。
不重要。
反正她是光明正大来东宫拜访，得东宫的人恭敬请入又恭敬送出，而在东宫里发生的事，夏芷歆有自信外界没有一个人能探听到。
那可是大燕朝太子殿下的住所，便是太子现今不如以往权势滔天，他的住所里发生的事也不是谁想打探便能打探到的。
眼看就要出宫门，夏芷歆被人拦住去路。
是长乐宫在夏贵妃身边伺候的大宫女。
夏芷歆从前常被夏贵妃召入宫，即便记忆里那已经是几年前的事，她也还是能一眼认出夏贵妃身边的大宫女。
“奴婢给朝阳郡主请安。”
“娘娘得知郡主入宫，想着已有些时日未见到郡主，便着奴婢来请郡主过去一叙。”说是请，态度却是不容拒绝的强硬，“娘娘已着人备好轿撵，郡主请。”
如简有些担忧。
放在从前贵妃娘娘要见自家姑娘并着人备轿撵亲自来接，她丝毫不会觉得意外，可是如今……
姑娘到底已经不再是贵妃娘娘的亲侄女，自姑娘的身世揭露至今，贵妃娘娘也就在那日侯府的宴会上颇为敷衍地关心自家姑娘几句，除此便再未做过什么。
既没有发自内心的安慰自家姑娘，也没有再召见自家姑娘。
贵妃娘娘前前后后有将近五个月没有主动召她家姑娘进宫来见了，这是以往从不会有的事。
纵然没有明确表态，但贵妃娘娘的种种表现已然是在与自家姑娘划清界限。突然来请自家姑娘去一叙，很难不让人担心。
这估计又是一个得知姑娘来东宫拜访，得东宫允准进门的消息前来打探的人。
盯着夏芷歆看了看，见她没什么反应，如简这才稍稍敛下些担忧。
夏芷歆最终还是坐上了夏贵妃派来的轿撵往长乐宫去。
毕竟没有彻底撕破脸，一些必要的应付还是要的。眼下她不适合给自己结太多仇，至少明面上得是这样。
一路畅通无阻来到长乐宫。
进门才发现不止夏贵妃，陛下也在。
夏芷歆收住微愣的心神，上前见礼：“朝阳参见陛下、参见贵妃娘娘。”
“这里没有外人，不必多礼。”
这话是崇德帝说的。
他看着夏芷歆的目光充满了不知名的慈爱。
让夏芷歆浑身不自在。
不可否认，从前她也是得陛下偏宠的，不过那份偏宠源于她身后的勇诚侯府，更像是故意表现出来，实则并没有多少真心。
这会儿不同，这会儿陛下看她的眼神慈爱得像看自家宠爱的晚辈。
若是其他人得此殊荣估计都得受宠若惊，夏芷歆不是，她心里只有提防。
事出反常必有妖。
尤其此番她是刚从东宫出来。
这些因她顺利进到东宫想要来打探的人里，居然也有陛下一份。
不过说老实话，她也没有多意外就是了。
心思百转，面上不显，恭敬道：“谢陛下，谢贵妃娘娘。”
“叫什么贵妃娘娘。”夏贵妃怪嗔地瞪她，“本宫是你姑姑，从前是现在是将来还是，姑姑这些年待你多好啊，掏心掏肺对你，有什么好东西给洛尘和丹瑶都会记着多备一份留给你。朝阳，你可不能这么没良心不认本宫这个姑姑啊。”
夏芷歆视线和夏贵妃对上。
夏贵妃眼里是一如从前对她的关爱。
可夏芷歆还是能感觉出来有些东西于悄然中变了。
比如夏贵妃从前对她的关爱只是因着要仰仗她身后的勇诚侯府，而今却不是。而今夏贵妃更多是像故意在陛下面前伪装出对她一如既往关爱的模样。
夏芷歆突然有一种直觉，若是陛下此时不在这里，夏贵妃绝对不是用这副嘴脸对她。
并未与夏贵妃做无谓地争执，夏芷歆笑了笑，有些愧疚又难掩欣喜地道：“姑姑别生气，是朝阳错了，朝阳往后再不敢了。”
她微低垂下头，“只、只是朝阳到底并非夏家的亲生女儿，这一声‘姑姑’朝阳喊得着实有些惶恐。”
夏芷歆低垂着头，旁人看不到她的神情，都以为她是觉得委屈了却不知该找谁诉说，于是在夏贵妃的“如初相待”下才会控制不住将委屈显露出来。
偏她又要强不想让人看出来，独自在那里强撑着。
“说什么胡话呢，你是不是夏家的亲女儿有什么要紧，有这些年相处的情分，夏家没人会不认你……”
察觉到措词有欠妥当，夏贵妃忙转个话锋补充：“夏家也没人敢不认你，你是夏家的嫡长女，永远都是。”
看似关怀，实则夏贵妃眼底已略显不耐烦。
若不是陛下突然过来，以夏芷歆如今于她已经没有多大助力的身份和处境，她根本不会浪费多余的时间继续同夏芷歆周旋。
陛下今日也不知是怎么回事，分明清晨从长乐宫离开时说过今日有许多公务要处理不再来长乐宫。
不可否认，陛下能在离开后没多久又回她的长乐宫，夏贵妃心里很欢喜很得意，但她实在是不想陛下在此时出现。
陛下此时出现在长乐宫，在刚从东宫出来便被她请过来的夏芷歆叫来一叙时出现，是什么因由她心如明镜。
陛下对太子太过偏宠了！
明明太子都是个半死不活的废人了，陛下还是不愿将给太子的偏宠分一些给他其他的儿子！
夏芷歆抿抿唇，感激着，勉强一笑：“多谢姑姑。”
“爱妃，瞧你将朝阳这孩子都吓成什么样了。你这脾气啊，越是在熟悉的人面前越是不知收敛，也不怕小辈看你的笑话。”崇德帝笑着，看似在骂夏贵妃，语气和眼神却都透着浓浓的纵容和宠爱。
夏贵妃在他的目光注视下难得露出几分小女儿的娇羞神态。
夏芷歆：“……”
说真的，这种戏码她都快看腻了。
陛下若对夏贵妃真有那么宠那么爱，后宫那数量不断攀升的美人便不存在了；还有已故元皇后从前住的坤宁宫便不会一直空着再未迎来新主人，陛下也不会下令任何人无召不得踏足坤宁宫了。
夏贵妃不是个蠢笨的人，这些东西未必看不明白，却乐意配合。
这后宫中的人啊，就没有几个不是带着假面的。
有那么一瞬间，夏芷歆突然想到以后她为了太子妃，而太子成功继任帝位，她会不会也变得如这些人一般带着假面过活。
这个想法一在脑中冒出便立刻被夏芷歆甩掉。
惊出一身冷汗。
她已经不是曾经那个受制于人没有一点还手之力的夏芷歆，她不会让自己沦落到那样的境地！若到最后萧旭尧的后宫也是这般模样，她有能力保证自己可以全身而退。
“哎呀陛下，在小辈面前说这些做什么，臣妾不要脸面的吗。”
夏贵妃说完轻咳两声，似乎在缓解尴尬，问夏芷歆：“朝阳，本宫听人说你适才去了东宫拜见太子，可是真的？”
夏芷歆闻言心道，说这么半天总算是说到正题了。
难为他们特地兜这么大的圈子。