贺喜携家人赶赴华阳府，不仅是为了参加林若的及笄礼，而且还为了与林简商谈张子初和林若的婚事。
林简表示，他想将孩子多留一年，将婚期定于来年五月之后为宜。贺喜表示理解，挑选了来年五月之后的几个吉日给林简挑选，林简择了九月十六。
商议好外甥的婚事、又在老友的招待下游玩数日后，贺喜一家才于端阳节之前返回慈溪府。
五月初五端阳节，华阳府最热闹、盛大的活动便是赛龙舟。龙舟赛在华阳府最大的湖泊垂星湖举办，自打林若随父亲来了华阳府，年年如此，她也年年都会同父亲一同前往垂星湖畔观赛。
府衙在端阳节那日放假，往年齐佑也会带齐乐去看龙舟赛。作为一府长官，齐佑要坐在看台首排正中，并在比赛结束后给获胜的队伍颁发奖品。
今年林如原本也打算像往年一样同自家老爹一起去看龙舟赛，但林简表示，龙舟赛每年都差不多，没啥意思，他年纪大了，宁愿自个儿安静地窝在屋里，林若便应了张子初的邀约，与他同去。
一般男女双方定下婚期后，在成婚前便不会相见，但张、林二人的情况较为特殊，他们都在府衙当差，难免会碰面，二人索性不约而同地忽略了“婚前不见”的习俗，仍如原先那般日日相见。
今年齐乐倒是不能坐在看台上自在观赛，而是要按照秦川的安排，和其他官差一同在垂星湖附近巡视，以防有歹人趁着人多作乱。
之所以要安排官差巡逻，是因为往年的比赛只有华阳府的六支队伍参赛，今年华阳府下辖四个县各派了一队前来，赛制也发生了变化，上午是初赛，下午是决赛。
多了四支参赛队伍，不仅多了舵手，还有从四个县城赶来观看比赛的舵手们的亲友及其他爱看龙舟赛的百姓。要知道，蜀地百姓对于看热闹这事儿，无论何时都十分热衷，热情高涨。
张子初和林若一同用了早膳就出了门，沿着锦鲤巷往西走，拐入闻新街，向东北方向走过几个路口，就到了垂星湖畔。今日大街小巷都是熙熙攘攘的人，因此只适合步行，乘坐马车可能比步行还要慢。
闻新街两侧的榕树枝繁叶茂，青翠喜人，初夏的轻风吹过，绿叶随风起舞。顶上的日头略有些毒，绿荫之下却凉爽舒适，蝉鸣阵阵，雀鸟啾啾，仿佛也受到了节日气氛的感染，兴奋地聒噪着。
街巷旁住户的大门上，都贴了张天师像、钟馗像、五毒画或是午叶符，家家户户门前都悬挂着大把菖蒲和艾草，路过药堂时，还有药堂的伙计在门前热情地向往来行人赠送装有白芷、川芎、芩草、排草等草药的香袋。
沿街的商铺里，精明的商人们纷纷摆上一种名叫”豆娘“的头饰，专供人们在端阳节时佩戴，有虫、鱼、百兽及八宝鲜花之形，形象逼真。加以幡幢宝盖，绣球繁缨，钟铃百状，琳琅满目。