香燃尽了。
林挽朝不喜这香味。
“薛将军，松木之事，还请将军尽力隐瞒，一定要让云昌以为我们用的，就是云杉木。”
薛行渊点头，看见她耳边有一簇头发乱了。
“自然，末将不会质疑帝师的任何决定。”
林挽朝微微颔首，薛行渊登时明白她的意思，遣退了营帐里的所有人。
"还有一事。"林挽朝走了两步，目光冷沉，“或许接下来，北庆和云昌会有一场恶仗。”
“云昌不是已向我北庆臣服？”
“这就是不能用云杉木的原因，他们送来的木料不对，而且我们也不知道，云昌到底有多少细作在京都城里，”她看向薛行渊，又继续说："云昌的兵力和我国不相伯仲，若是两方开战，想要稳赢，则需要擒贼先擒王。裴淮止已经动身，直奔云昌国都。”
薛行渊微怔，难怪这几日在京都都没有见到裴淮止。
林挽朝没有说太多，知道这件事的人本来就不多。
那夜从鬼市出来，裴淮止便下定了决心，再不让这两国陷入战火，百姓身死家亡。
他要用最小的代价，换取和平。
换取林挽朝，高坐殿堂，不沾污血。
林挽朝回过神来，继续说：“我需要一支精锐之师，能够牵制住云昌的军队，为裴淮止争取时间。"
薛行渊很高兴，林挽朝需要他，哪怕是为了裴淮止。
不，不是为了裴淮止，是为了北庆的安宁。
不管怎么样，只要林挽朝需要他，他就在所不惜。
"好，我留一部分兵力驻守京都，另一部分前往南疆边境，截断云昌的粮草补给线。"
林挽朝相信薛行渊排兵布阵的能力，她嘱咐道：“只为拖住云昌，切勿恋战，避免伤亡……”
薛行渊听她说着，自顾自的催眠着自己，这是林挽朝在担心他。
哪怕，他自己都不信。
“阿梨，只解沙场为国死，何须马革裹尸还，这是我踏上沙场前，我娘告诉我的，身为一个将军的宿命，我不怕死。”
林挽朝微怔，也想起了他的母亲。
那个一身大义、丈夫战死，又送长子上沙场的女人。
“可我想，若我真的死在了这次的沙场之上，你会不会把我牢刻在心里？”
薛行渊看着林挽朝，她的面容还是清冷疏离，可目光却清澈透亮，哪怕局势如何变化，在他心里，她的眼睛还是和初见时一样，没有一点区别。
林挽朝垂下眸，说道：“我会替你照顾好玉荛和阿文。况且，你既然能以少胜多，接连平定陕西和漠北，云昌肯定也不在话下。
——你不会死的，薛行渊。”
原来，她都记着自己的战功啊。
薛行渊忽然想，这一身的伤没有白落。
要不然，在她心里自己只剩下负心薄情这一个名头了。
林挽朝没注意到他眼里的热忱，继续道：“我会联合工部，利用机关加固京都城所有的城门，替我军减轻压力……”
薛行渊也不知听没听清，他忽然伸出手，鼓起胆量，替她理了理耳边的碎发。
一瞬间，呼吸加重，心跳混乱。
这是他，从来没有做过，不敢做，却一直想做的事。
像是心爱之人之间的亲昵，他这一生，对林挽朝做过最亲密的事有两件。
一是新婚夜，隔着连理将她牵进了府，掀开了她的盖头。
二是林府灭亡那夜，她哭的撕心裂肺，他心疼的抱着几近昏厥的她。
或许命运就是这样，他后来怎么会……怎么会不爱她了呢？
就像是老天开了一个巨大的笑话。
他说："我一定会活着回来。"
就像他在陕西，也是靠着这一份信念回来的。
林挽朝身体僵硬，有些震惊的看着薛行渊。
薛行渊却是一笑，转身大步流星离开。
他一定会带领北庆的勇士凯旋而归！
他一定，会再见到他的阿梨。
——
诺敏的信送了出去以后，她就发现自己宫里的人除了吉雅，全部都是生面孔，——是被换掉了。
她想去问清楚，也被宫人以各种缘由劝退，甚至阻拦。
诺敏隐隐有种不好的预感。
她的心有些慌，这一日她拿起自己带来的榫卯机关锁，却怎么也复原不了。
到最后，不知哪个环节出了错，在手里像是沙子一般散了一地。
“哥哥……”
诺敏觉得不安。
那日和裴舟白摊牌时，他不对劲。
“吉雅，吉雅！”诺敏唤道。
吉雅急匆匆跑进来，问诺敏有什么吩咐。
“哥哥有没有消息？”
吉雅磕磕巴巴：“殿下收到了娘娘的信后便回了云昌，一直再没有来信。”
诺敏软软的坐倒在椅子上，浑身发麻。
“不对，快传信给哥哥！”
“娘娘！”
吉雅跪了下来，泪如雨下，犹豫再三还是说道：“娘娘，奴婢实在不忍告诉你，陛下……已经派兵守在了殿门口，您被圈禁了！”
诺敏一震，娇俏明亮的容颜瞬间惨白，
"你说什么？"
吉雅哭的上气不接下气，可不用再解释，诺敏也都想明白了。
陛下已经设伏，只等着哥哥自投罗网！
诺敏猛地抓起桌上的茶盏摔在了地上。
茶盏瞬间四分五裂，水花四溅，她的脸上，只剩下悲凉的绝望。
不……
不能等死。
“皇宫里，我动不了陛下，可宫外，我一定要助哥哥一臂之力……吉雅，我要出宫。”
——
裴舟白刚下朝，便听见为自己更衣的福子说，诺敏殿下今日终于不再闹了。
“人总要学聪明些，不安分，便只有死路一条。”
“是啊，昨日还又是摔杯子砸桌子的，今儿就冷静了。”
裴舟白眉梢轻挑，忽然停住福子的动作。
“慢着，去慧心宫。”
不对，以他对诺敏的了解，她绝不可能转变这么快。
圣驾很快到了慧心宫，宫外的护卫急忙让开。
裴舟白一路来了内殿，这里的宫人如今都是自己的人。
福子问：“娘娘今日如何？”
“回福公公，娘娘一直待在寝殿里，并无外出。”
“一次也没有出？”
“是。”
裴舟白更是察觉不对，径直往寝殿而去。
他推开门，看见纱幔之后，是侧身躺着的女子身影，背对着，看不清面容。