“出远门？”
顾醒本能察觉到异常，当场刨根问底：“你要去哪里？”
“去找红衫，”蛙人苦笑道：“或者说，去救真衣。”
“国警厅不是组织了一个专门小队去寻找红衫的下落了吗？”顾醒说道。
像红衫这样由调查员异化所成的怪诞被称为【异化种怪诞】，也称【深渊怪诞】。
他也是从三上真史那里了解到这样一个残酷真相——
在此世界中，凡是出现异化种怪诞，各国调查系统都会穷尽一切手段，想方设法除掉，或者限制对方，只因【异化种怪诞】的成长性要比其他种类怪诞高出很多，而且绝大多数都出现了毁灭世界的倾向。
导致这个国家第二代调查员几乎全军覆没的那位异化种怪诞就是典型案例。
在此之前，熊田信彦也是国警厅重点追查的对象，只是因为他每次出现和消失都相当突然，才一直没有实现有效的限制。
等到熊田信彦加入怪诞联盟之后，行踪确定，也丧失了无序混乱杀人的属性，国警厅才将熊田信彦的危险性持续调低，降为暂时观察级别。
“看到那位老人了吗？”
蛙人带着顾醒走到公寓的窗户边，向着楼下望去，那边站着一位穿着和服、手持藜杖的光头老者。因为距离有些远，顾醒看不清他的面貌，但看起来颇有威严。
“那是真衣的爷爷，代号朽木，调查员元老委员会的委员，也是我们国家第一代调查员，”蛙人苦笑道：“当初真衣来黎都做调查员，我非常尊敬的一位前辈叮嘱我，无论如何都要守护好真衣的安全。可惜……我食言了。”
“那种生死关头……”
“那个时候，”
蛙人摇头打断了顾醒，“我本有机会救下真衣，可结果你也看到了——我选择了冬落。”
顾醒还想开导对方，但蛙人说：“事已至此，我决定跟随朽木大人去寻找红衫的足迹，临走之前，有三件事放心不下，想拜托你……”
“让我猜一猜，”
顾醒道：“第一件事，你想让我照顾冬落。”
“没错，并非强求。只希望你能在自己能力范围之内的情况下，代我守护她的安全。”
“第二件事，黎都的调查员正是新老交替之时，交接过程又有些仓促，你担心会出事故，所以想让我多多帮衬？”
“没错，同样，在你能力范围内出手便可。”
“第三件事，你放心不下中野拳击俱乐部的直树选手，想让我代为照看？”
“你真是哥肚子里的蛔虫。”
“有求于人的情况下，还自称是哥，对方恐怕很难愉快答应下来啊。”
“哥……”蛙人从桌子上端起顾醒的杯子，递了过来，“喝口水。”
一旁正在读书的藤野目瞪口呆看了过来。
蛙人走后，顾醒陷入了沉思——
或许，他不该留在黎都，而应该跟着蛙人一起去追寻红衫的足迹……
……
从涉谷公寓走出来之后，蛙人一身轻松。
有顾醒君照应的话，除非遇到毁灭级的怪诞，冬落应该都不会出大状况了。黎都也不至于因怪诞盛行而陷入生灵涂炭之中。不知为什么，他对顾醒就是有一种很强烈的信任感。
来涉谷公寓之前，他还专程去了娜娅事务所的办公大楼，用纸飞机往楼里投递了信件，拜托无面导演一如既往地支持黎都调查员们的工作。至少……不要添乱。
“怎么说了这么长时间？”朽木看着蛙人，皱了皱眉头。
“抱歉，大人，”蛙人连忙欠身，“想要交代的事情实在太多了。”
“遗嘱也留下了？”朽木道。
“没错。”
“那就出发吧。”
蛙人向远处挥了挥手，一辆黑色轿车行了过来。他抢前一步，拉开右后方的车门，作势请朽木上车。
这时，一旁经过一对颇为惹眼的男女。
男人相貌颇为俊气，女人的容貌则更为出众，散发着一股颇为隐晦的魅惑气息。
蛙人望着那对男女，久久不肯挪开目光。
“怎么？”朽木道。
“那个女人有问题，”蛙人依旧望着那边，“我想……”
“上车。”朽木道。
“呃……好。”
“这个世界上的怪诞是查不完的。但总会有人前赴后继地冲上前，没有人无可取代，你就专心跟着我吧。”
……
小仓宏昌看了一眼停在路边的汽车，注意到了那个长相丑陋、着装怪异的男子一直盯着自己，男子身旁站着一位手持藜杖的秃头老者，两个人看起来很不正常。
不过，小仓宏昌此刻无心搭理二人。他的注意力全在身旁这位妙龄女子身上——女子是他今日户外采风时偶然遇到的，看到对方的第一眼后，他立时惊为天人，心中按捺不住想和对方交谈的念头，于是一路追随过来。
“您好，”
小仓宏昌快走两步，行到女子身侧，对她说道：“冒昧打扰一下。”
“嗯？”
女子止住脚步，朝他看了过来，“您有何事？”
“呃，呃，”
小仓宏昌结巴起来，“呃，是，是这样的……鄙人名叫小仓宏昌，是一名摄影师，”
说着，他从怀里掏出一张制作精良的名牌递到女人眼前，
“我刚才有注意到您……您的气质、身材、形象都非常非常棒，所以，我想冒昧邀请您做我的模特，为您拍几套写真——请放心，我会付给您一笔可观的费用，事后，我会将成品亲自交给您……”
以小仓宏昌的经验来看，一般而言，寄出有偿写真这个大杀器之后，年轻漂亮的女孩子们往往趋之若鹜。那些模特们甚至愿意免费拍摄。但面对眼前这位绝品美人，小仓宏昌心里没有那么笃定。
“写真啊，”女子淡淡说道：“不是很感兴趣。”
“别急着拒绝，”
小仓宏昌拦在对方身前忙道：
“我的摄影技术在附近一带相当有名气的，您可以先试着拍一套看看再说——人生在世，总有要留下些什么，尤其像您这样漂亮的女孩子，如果不留下几张惊艳绝伦的照片，后世人恐怕都不晓得世界上还曾经生活过如此极致的女人呢！”
“好吧，不过，”女子听了，嗤嗤笑道：“要是你拍得让我不够满意，可是要倒霉的。”
“当然。对了，还没请教您的名字。”
“叫我樱子吧。”
……
蛙人离开后的第二天清晨，思考了一整夜的顾醒追上了蛙人，加入了追寻红衫等人的搜索小队。
蛙人问顾醒答应他的三件事情怎么办，顾醒说，他会把山浦氏的分身留在黎都履行诺言。
一开始，他们干劲十足，彻夜不眠地在野外的山林中找寻红衫的踪影，但始终毫无所获。
不久之后，因为长期连续作战，渐感疲惫困倦的顾醒发现人类的身体终究存在绝对意义上的极限。
于是，他把山蒲氏的分身留在了搜寻队伍之中，自己的本尊返回了黎都市顾氏侦探事务所，继续接收怪诞事件的办理委托。
过了一段时间，他再把本尊调回搜寻的队伍，把山浦氏的分身换到侦探事务所里。
山蒲氏的分身耐力就比他分身要胜出太多了。或者，更准确地说，山蒲氏几乎不知疲倦，昼夜不眠，永远都在找寻的状态里。
但找寻红衫等人的踪迹是一项浩瀚而艰难的长征，并非不眠不休便可以一蹴而就。
众人渐渐放慢了脚步，从迫不及待的状态里拔离出来，做好了长期奋战的准备。
也正是在这一阶段，顾醒一直深埋在潜意识里的担忧逐渐浮出水面——
隐隐的，他不再特别期待找到红衫等人。
因为红衫、乌鸦、秋刀鱼和真衣毫无疑问已异化为混乱无序杀人的怪诞。
假使找到了她们，也就意味着顾醒大概率必须消灭，或者收容她们。
被收容的红衫、乌鸦、秋刀鱼、真衣，还是不是原来的她们呢？
当然，现在的红衫也并非原来的红衫。
但真到了需要收容红衫等人的时候，顾醒心中总会觉得有些莫大的悲哀和别扭。
好在，一时之间，真的很难找到她们。
他有时极其盼望能够找到红衫。
有时，又强烈地渴望她们能永远地隐藏在不为人知的角落，享受成为怪诞的踏实、稳定、自由和无忧无虑。
时间就这样走下去。
渐渐的，顾醒遇到很多麻烦事，时常需要山蒲氏和本尊一同返回黎都解决问题，他经常消失在搜寻的队伍里，但他的执念还留在队伍当中。
“如果找到她们的踪迹，”他告诉蛙人，“一定要第一时间告诉我，我立刻赶到。”
蛙人回道：“放心吧，真到了那个时候，就算你不过来，我也要把你绑过来。”
至于蛙人，其实，他和顾醒一样，处在盼望找到和盼望着找不到的矛盾心态中来回游荡呢。
这场搜寻，真的漫漫无期。