清风拂过草地，白雾随着树荫洒在密林之中。
叶片是滴落的雨滴，带着自然的乐章在林间簌簌低语。
杂草丛生的小道边，肆意生长的水草，掩盖着涓涓细流。
曹观棋和管清秋背着竹篓拄着木棍，穿梭在山林之间，身上的衣衫都有些被雨水打湿。
望着远处草丛里的植物，眸子中闪过一丝惊喜。
弯下身子细细打量，又摸摸了灌木的根茎。
这灌木里的植物叫麻黄，看起来跟骨头一样又叫狗骨。
常生于平原、山坡、河床等处，其性温，味辛、微苦，有发汗散寒、宣肺平喘。
古人治感冒一直沿用张仲景《伤寒论》中的麻黄汤，利水消肿的功效，可治疗风寒感冒。
尤其是这个时代，感冒都可能出现致死的情况，曹观棋挖了一些麻黄放进了竹篓之中，留一些种子等日后长大再说。
“老爷？”
曹观棋正在溪边洗掉麻黄上的泥垢，忽然听得身后传来一阵诧异的声音。
扭头一看，是经常帮他干活的一个农户。
“柱子？”
曹观棋一眼就认出他来，看他身后的柴火，这才明白过来。
“又上山拾柴啊。”
邻里之间见面的寒暄，虽然是废话，但那也是人间烟火气。
刘大柱是土生土长的农户儿子，今年已经二十五岁。皮肤因为常年劳作也被嗮得黝黑，看起来格外的健康强壮。
“老爷你这是？”
曹观棋摆了摆手，指着地上的麻黄：
“一些草药，对于感冒风热很有疗效。你来得也正好，干脆拿一点回去，以备不时之需。”
“不行！”
刘大柱摇摇头，连忙拒绝：“城里抓药都要几两银子，这太贵重了。老爷平时已经对我们够好的了，这药您还是自己留着吧。”
桃源村的百姓都是雇农，也就是长工、月工、零工等类型存在，主要依靠出卖劳动力来谋生。
本来是佃农，可是地主的剥削、严苛的赋税，他们实在是无法忍受。
与其受人家的气，倒不如打打临时工来得舒服。
曹观棋作为他们的东家，待人和善。
这个时代的读书人，尤其是富家出来的，基本上都是自恃清高的。别说跟农户有交集，就连看一眼都不屑。
可跟曹观棋的相处里，他也不会用命令式作风地让人感觉到不舒服。
“都是自己采摘的，这能花几个银子，拿着拿着。”
曹观棋不由分说地将一把马虎塞到了刘大柱的手里，随即又道：“我还打算晚点去找你们，现在看来省去不少功夫了。”
听到这话，刘大柱眸子亮了起来：“老爷又有活干了吗？”
跟曹观棋干活，舒服轻松，他也从来不会拖欠工钱。
而且工钱比市面上都高，就是做的事情跟他们平时有些不同。
“这个活是长期的，坐下说吧。”
两人坐在一旁湿漉漉的石头上，曹观棋娓娓道来：“是这样的，我打算跟你们签订一个长期的劳动合同。”
“劳动合同？”刘大柱狐疑了一声。
曹观棋知道这个词语对他来说还是有些难以理解，随即抬手打断他：“听我说完。”
“这个劳动合同呢，可以保证你们的利益也能保证我的利益。”
“为期五年，工钱就按月钱结算。七日休息一天，每日劳作四个时辰，工钱按照一天来发。
平日节假休息，也不会扣工钱。
如果生病了，这钱由我来付。
如果在工作中受了伤，出现了意外的事情，也会按照相应情况来赔偿。”
曹观棋打算把封建阶级的规矩慢慢打破。
而最好的方法，就是让桃源村的百姓开始，让他们得到一个良好的工作保证。
但是眼下栽培的方法是没有问题的，那就需要劳动力来维持田地里的情况。
不仅仅只是种土豆，还有别的食物蔬菜，都要提上日程。
否则没有资金来源，那他也得喝西北风，更别提解锁新的技能了。
刘大柱不明白曹观棋的意思，但是能理解这个劳动合同对他们这些临工来说，那就是铁饭碗一样的存在。
生老病死，东家都包了，有什么比这个更令人心动。
望着刘大柱扛着柴火飞奔在小道上，一边对着曹观棋喊道。
“老爷，你等我的好消息啊。”
曹观棋提着手中的一只野兔，这也是刘大柱送给他的。
挂在了竹篓之上，看着天色不算晚，还有一段时间可以寻找草药，继续往着深处走去。
...
山间薄雾袅袅，宛如仙境。
田野中炊烟盘旋，雨后的天气总是那么让人心旷神怡。
一辆马车停在了竹坞的门口，身穿翠绿衣裙的沈思君提着裙摆步入了院门。
“夫人...”
“你回来啦！”
听着院子里的脚步声，小婵拿着炒勺就小跑了出来。
小环在围裙上擦了擦手：“酸梅汤我做好了，要不要喝呀？””
“老爷和管小姐进山采药了，晚一些才能回来”
沈思君微微一笑：“知道了。”
小婵蹙眉思索了一下：“要不等老爷回来在开饭吧？”
夫人忙活了一天，估计是有严重的事情严重的事情要跟老爷商议。
小婵又道：“正好也到晚饭时间了。”
望着外面的天色，沈思君想着在府里吃得也不多。
现在听小婵一说吃的，还真是有些饿了。
“那便辛苦我们的小婵咯。”
“不辛苦的。”
小婵嘿嘿一笑，随即想到了什么，小跑似的出去，又风风火火的回来。
“这是老爷教我熬制的酸梅汤，清热解渴。”
“夫人您先稍等片刻，那小婵先去做饭了。”
望着书桌上乌黑透红的饮品，沈思君也是心生好奇，随即对着小婵点点头。
轻轻放在鼻尖嗅了嗅，味道倒是新奇无比。
好奇地拿起调羹小品了一口，酸酸甜甜的味道入喉，让唐婉一下子就喜欢上了这个叫酸梅汤的饮品。
“夫君的想法倒是千奇百怪。”
沈思君轻笑了一声，脸上的疲惫也逐渐暗淡。直到将一小碗的酸梅汤喝完，还觉得不够过瘾。
想再来一碗，碍于本身的素养觉得不符合大家闺秀。
只能坐在书案上，对着远处的白雾笼罩的风景发呆，享受着短暂的安宁。