不肯放人,多半是钱不到位。
云舒然站在窗前,微微皱眉,眼神中透出一丝担忧。
她轻轻叹了口气,转身对站在一旁的槐序说道:“窑子那种地方,女子去实在是不方便。”
槐序点点头,犹豫了一下,问道:“小姐,我们该怎么办?”
云舒然思量片刻,:“槐序,拿出一百两银子去找万掌柜。”
槐序一惊:“一百两银子?小姐,这可不是小数目。”
云舒然轻轻一笑:“傻丫头,钱财身外物,人才是最重要的。”
槐序点了点头,心中佩服云舒然的心思细腻和果断。她拿出银子,准备出门。
云舒然忽然又叫住他:“槐序,记得跟万掌柜说清楚,务必保密。”
进去过窑子的女人,再出来也会让人看不起。她现在能做的就是控制住这个消息,不让世俗的偏见将小翠的头压弯。
“小姐放心,我一定会办妥。”槐序回头,郑重地点头。
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万掌柜一进窑子,迎面扑来一股脂粉香,几乎让他有些喘不过气来。
几个浓妆艳抹的女子立即围了上来,笑盈盈地拉住他的衣袖,娇声说道:“哎呀,这位爷,怎么这么久才来啊?来嘛,进去喝杯酒,放松放松嘛!”
万掌柜脸上露出一丝不自然,眉头微微皱起,赶紧摆手,“不不不,姑娘们,我不是来喝酒的,我有正事要办。”
一个女子不依不饶,娇滴滴地撒娇道:“哎呀,什么正事比得上和我们姐妹重要嘛~来嘛,爷~”
万掌柜被她们拉扯得有些狼狈,脸上的尴尬更甚,“姑娘们,真的,我不是来喝酒的。我找你们这里能说得上话的人,有重要的事要谈。”
另一个女子眼珠一转,笑得更甜,“哦?原来是有要事,那也不急嘛,先喝杯酒再说,来嘛,爷,别这么严肃。”
万掌柜无奈地叹了口气,心里暗自叫苦,最终还是硬着头皮说道:“姑娘们,真的,耽误不得。我出得起银子,你们就带我去见你们的管事吧。”
几个女子见状,终于不再纠缠,互相交换了一个眼神,一个领头的女子收敛笑容说道:“好吧,既然爷这么急,那就随我来吧。”
万掌柜松了一口气,跟着她往里走去,心里暗自祈祷事情能顺利解决。
万掌柜跟着一个窑姐儿走进一间雅间内,里头的老鸨正在教训新来的丫头。
老鸨手中握着一根细长的竹鞭,脸上狠厉。
丫头们一个个表情痛苦,身上布满了青紫的伤痕。
“怎么?到了我这儿还想吊着清高样儿?”老鸨扬起竹鞭,狠狠地抽在一个丫头的背上,那丫头痛得缩成一团,却不敢发出一丝声音。
万掌柜不动声色扫过地上的人,有两个穿着傅府下人的衣服,他一眼就认出了脸色脸色苍白的小翠。
多亏了来之前小姐给他看过画像,不然他可就犯难了。
老鸨见万掌柜穿的衣服料子很好,断定他是哪家的老爷或者得脸下人。
她的态度立刻变得恭敬起来,收起竹鞭,笑脸相迎:“这位爷,不知您有何贵干?”
万掌柜微微一笑,拱手道:“这位妈妈,我是来替我家亲戚找人的。”
他指了指缩在一旁的小翠。
小翠眼中迸发出生的希望,但却发现自己并不认识眼前这个人。
万掌柜跟老鸨说那丫鬟是自己远方亲戚的女儿,不慎流落烟花之地,特地来赎身。
老鸨一听这话,心中算盘打得啪啪响,想着这是个好机会,得大捞一笔。
于是她摆起了谱,故作沉思道:“哎呀,这位爷,这丫头水灵灵的,可真是个难得的好苗子,咱这儿的姑娘可都是有价有市的。
万掌柜想起小姐说的话,面带微笑,心中却已有计较,便接着道:“妈妈,您开个价吧,咱们好商量。”
老鸨眼珠一转,这人既然这么爽快,定是有备而来。
她刻意把价格往高了报:“既然如此,那就八十两银子吧。”
小翠听到八十两人都傻了,她一个月的月银才一两半,八十两,她就是不吃不喝也要攒四年多。
哪有人会花那么多钱来管她这条贱命?
万掌柜毫不犹豫,一口答应下来:“好,八十两就八十两。”
老鸨听了,心中一阵懊悔。
她暗骂自己怎么没再要多点,脸上却堆满了笑容:“哎呀,爷真是爽快人!”
她转身吩咐:“去,把这丫头的身契拿来。”
“还有籍契。”万掌柜补充道。
老鸨满是廉价脂粉的脸笑得风骚,她将帕子甩到万掌柜身上:“这是自然。”
天降神仙直接把小翠砸晕了,她已经做好了一头撞死的准备,却被人救了出去。
她的小脸上全是呆愣,像是被命运的巨手猛然推了一把,跌进了一个陌生美好的世界。
她从未想过自己会被救,这几天,她的心中只有绝望和无尽的黑暗。
她看着眼前的万掌柜,心中充满了疑惑和感激,却又不知如何表达,徒留落泪。
一直瑟缩在一边的,另外一个身穿傅府丫鬟衣服的女子跪行到万掌柜脚边,泪眼婆娑。
“带我走,带上我,我也是傅府的下人,是夫人派你的对不对!”
香存满脸哀求,她终于想起来了,这是给跟夫人见过面的人。
她的心中涌起一丝希望,这人能用八十两赎小翠,把她一起带走应该没问题吧,她可比小翠能干多了,
她颤抖着声音说道:“掌柜的,求求您,带我一起走吧。我知道错了,我真的知道错了!”
万掌柜满脸疑惑:“你是谁?我亲戚只有这一个女儿。”
香存声泪俱下,她的泪水像断了线的珠子,一颗颗滚落,浸湿了她的衣襟。
她哽咽着,每一个字都带着无尽的痛苦和悔恨:“我不该背叛夫人,我真的不该……求您,给我一个机会,让我赎罪!”
万掌柜一听就明白过来,叛徒啊。
他冷冷地看着她:“不论何种原因,你既然选择背叛那就应该要承受后果。
香存的脸色瞬间惨白,她的心仿佛被一只无形的手狠狠攥紧,痛得无法呼吸。
她疯狂哀求,却只能看着万掌柜带着小翠离开。
“带上我,求求您!求求您了!”
“回来!回来啊!”
两人并没有回头,迎接她的是面目狰狞的老鸨。
万掌柜用马车将小翠送到云家,马车在云家大门前停下。
门口的石狮子在霜雪下显得格外威严,默默注视着来往的每一个人。
万掌柜从怀中取出一封信递给云舒然。
云舒然有些意外:“谁的信?”