《无尽债务》 序幕 债务人 夜幕下，教堂内灯火通明，烛火静静地燃烧着，融化的蜡油沿着阶梯流下、凝固，随着晚风的拂过，如同落日夕阳下的海面，泛起涟漪、波光粼粼。 狭窄的忏悔室内，伯洛戈低垂着头，低语着。 “神父，好人的灵魂会上天堂，恶人的灵魂会下地狱，对吗？” 不久后，慈祥的声音从另一端传来。 “当然，孩子。” 伯洛戈与神父隔着一层轻薄的黑纱，昏暗下，两人的面容模糊，无法分辨出对方的模样。 “这样吗？这样可太好了。” 听到神父的肯定，伯洛戈点了点头，如释重负。 “我有一个朋友。” 聊到她时，伯洛戈茫然的脸上闪过一丝笑意，但很快便再次冷了下来。 “不是那种用来掩饰自己的‘朋友’，她是一个实际存在的人，算得上是我仅有的朋友。 我一年前出狱后，站在监狱门口，我迷茫了好一阵，不知道该去哪，然后我看到了她，虽然很久没见了，但我还是一眼认出了她。 她把我带回了家，一直照顾着我，她之前就很爱叨叨……变成了老太太后，更加叨叨个不停，每天都会没完没了地说我……” 伯洛戈打开了话匣子，絮絮叨叨地讲了起来，神父则在一旁静静地聆听着。 “我睡觉不盖被，会被她嘟囔，不吃早饭也会被嘟囔，就连熬夜也是，有时候我就会反驳‘你是我老妈吗’，她则一副占了便宜的样子，一边笑，一边继续叨叨。” 伯洛戈忍不住地露出笑意，听到这，黑纱的另一端，神父也跟着笑了起来，狭窄的空间内，两人的笑声回荡。 “我在她家住过一段时间，睡在客厅的沙发上，她的孩子时不时会回家看她，大概是出于我坐过牢的原因，她的孩子们并不喜欢我，加上她是个老太太了，总怀疑我图谋不轨，比如意图她的家产。” 说到这，伯洛戈摇了摇头。 “为了不影响她们的家庭和谐，我后来就搬出去住了，一有空我就会去看她，她说我就像她没有血缘的孩子……又占我便宜。” 伯洛戈的脑海里逐渐浮现了女人的面容，那是个苍老的面容，岁月将她的美好尽数摧残，但仍能从那干瘪的皮肤与皱纹间，隐隐看到曾经的美丽。 听着他的讲述，神父也微微点头，带着微笑。 “忘年之交吗？听起来很不错。” “是啊，她可真是个好人啊，在我这无依无靠的时刻，愿意收留我，我之前还和她开玩笑，说要给她当情人来偿还这份恩情，她摇了摇头，说我和她站起一起，比起情人，更像母子。” 伯洛戈仰起头，入目的只有深邃的昏暗，他喃喃自语着。 “这样的好人，应该有善终才对吧，在某个阳光明媚的早上……” 他深呼吸，脸上的笑意逐渐冰冷了起来，就像戴上了面具，面无表情。 “神父，我想对你忏悔，关于她的死。以及她死后，我所做的暴行。” 他的声音平静，不带任何感情。 话语宛如魔咒，无名的寒意袭上了神父的心头，他紧张地看向黑纱的另一边，却只能看到一团模糊的轮廓。 恍惚间，他有种莫名的感觉，仿佛忏悔室另一端的伯洛戈不再是人类，而是某种不可言说的存在。 充斥着邪异、狰狞、欺诈…… “大概是一个月前，一个阳光明媚的早上，她按照往常一样，出门散步，但这一次她没有回来，当她被发现时，她已经死了，尸体倒在阴暗的小巷里，身上的首饰钱财被洗劫一空。” 刚刚的喜悦荡然无存，伯洛戈目光空洞，仿佛在讲述一件与自己无关的事情。 “一次普通的抢劫案件……治安官们是这么说的，神父你也知道欧泊斯这个鬼地方，这座城市秩序与混乱并存，抢劫这种事很常见，她只是有些倒霉罢了，在阳光明媚的早上遇到这样的倒霉事。 我最开始也以为是这样的，去停尸间的路上，我想了很多的事，比如怎么找出那个该死的抢劫犯，比如如何让他意识到，死亡在某些时刻，也是一种奢侈……” 伯洛戈的声音顿了顿，继续说道。 “我在停尸间看到了她的尸体，她的身体冰冷，神情安详，就像入睡了一样，医生说她太老了，撞到了脑袋，然后死掉的，很多老年人就是这样死掉的。 最开始我也接受了这个死因，但很快我发现了一件事，她的身上有‘凝华’的痕迹，她的灵魂……被人抽离了。” 神父的神情凝固住了，宛如冰冷的石雕，伯洛戈则低声笑了起来，狭窄的忏悔室此刻就像监牢，将他与神父关在了一起。 或者说，神父被迫和他关在了一起。 “知道吗？神父，我的老板说，灵魂这种东西是真实存在的，因此故事中，那些渴望灵魂的魔鬼们，也是真实存在的，它们就藏在阴暗的角落里，许诺着种种美好，来诱惑凡人献出自己的灵魂。” 伯洛戈突然聊起了别的，声音很轻，就像在讲述一个不可告人的秘密。 “有些人在交易中，向魔鬼献出了自己全部的灵魂，从此他的内心便会出现一个不断塌陷的空洞——那本是灵魂的位置。 空洞就像吞食一切的旋涡，一点点蚕食着人类的理智。 他们在难忍的痛楚中，变得越发疯狂与饥饿，直到吞食他人的灵魂，从而填补内心的空洞，短暂地舒缓那折磨的饥饿感。” 不知何时忏悔室彻底安静了下来，只剩下了伯洛戈的讲述声，除此之外什么也没有。 “凝华是一种凝聚灵魂的手段，将虚无的灵魂凝固为实体，从而进行干涉，就像所谓的哲人石、不死药……这不是一起抢劫案，这是一起掠夺灵魂的谋杀案，一起超凡犯罪。” 伯洛戈的声音颤抖了起来，这不是恐惧，而是兴奋，施暴的兴奋。 “我找到了游荡在那片区域的黑帮成员，拔光他们的牙齿，砸断他们的骨骼，一根根地切断手指……那真是令人疲惫的工作，但好在我得到了一个名字，我跟着名字又找到了另一个家伙。 他是个药剂师，在黑市出售各种禁药，折磨他、拷问他，然后得到下一个名字。 打手、头目、走私犯、被贿赂的治安官…… 下一个、下一个……” 寂静里与伯洛戈叙述相伴随的，便是清澈的指针声，每个音节消散后，指针便响起细小的、推进的段落声。 滴答、滴答、滴答……速度逐渐加快，仿佛陷入黑色的旋涡之中，人们无力地哀嚎着，被其拖拽、吞没、归于黑暗。 压力在神父的内心滋生，冷汗密布了他的额头。 直到在某个瞬间，伯洛戈终于停了下来，他随意地一笑，结束了这疯狂的讲述。 “算了，具体的就不详细说了，总之就是略显无聊的、机械式的工作，最后我从一个死人的手里得到了一份名单。” 伯洛戈目光缓慢地挪移，看向了黑纱的另一端。 “神父，你知道阿黛尔·多维兰吗？ 黑纱之后没有声音回应，只有阵阵低沉轻微的细响，就像冰川开裂时的崩鸣，嫩芽顶开土壤的躁动。 伯洛戈静心等候着，教堂内不知为何，总是有着极为浓重的熏香味，就连忏悔室内也是如此，但很快他从这熏香里嗅到了一丝腥凝的味道。 尖啸声响起。 锋利的指骨破开血肉，如同染血的尖刀，将隔断的黑纱撕碎，沿着伯洛戈的脸庞划落，钉入身后的木板。 伯洛戈转过头，看向神父的方向，一道细小的红线沿着他脸颊延伸，而后有鲜血从中流淌。 腥臭的血气弥漫，就像某种令人兴奋的药剂，阵阵喘息声袭来。 伯洛戈一副毫不在意的姿态，面无表情地注视着眼前的神父，或者说恶魔。 “你不该找到这来的。” 黑暗包裹着神父的躯骸，喉咙间传来扭曲的声响。 神父能嗅到灵魂的味道，那透过血液传出的、甜美、令人迷醉与疯狂的味道，仅仅是闻到这样的美味，内心来自空洞的饥饿感都能被缓解不少。 可缓解之后，便是更大的渴望。 “恶魔可是当不了神父的啊。” 伯洛戈冷冰冰地说道。 神父没有回应，而是发出一阵嘶哑怪异的笑声。 它并不担心秘密的泄露，只要将伯洛戈杀掉就好。 吃掉伯洛戈的灵魂，再将肉体碎尸万段，丢进大裂隙的灰雾之中……一如既往。 “多伦神父，为什么你的名字，会出现在那份名单上呢？” 伯洛戈抬起头，看到了神父那张狰狞可怖的脸庞，五官完全扭曲了起来，没有一点慈祥的模样。他就像扑杀猎物的野兽，喘息声沉重且激烈，眼瞳布满血丝，猩红一片。 “是吗？真遗憾啊。” 伯洛戈这样说着。 利爪再度袭来，只听一声金属崩鸣之音，而后狭窄的黑暗内，多伦感到一阵从胸口传来的剧痛，随后身体被拉扯着，不受控制地撞出了忏悔室。 砸翻了燃烧的烛台，炽热的蜡油与焰火纠缠在它的身上，引燃了衣物，烈火燃烧，吼声阵阵，多伦就像浴火的野兽。 昏暗的忏悔室内，伯洛戈慢步走出，手中握着金属长柄，上面还有着格挡爪击留下的划痕。他用力地甩动长柄，伴随着几声清脆的声响，金属长柄一节节地延长，最后致命的尖刀滑出，映射着燃烧的烛火。 锋利的折刀被握在手中。 “还有些人在与魔鬼的交易中，没有丢掉全部的灵魂，并且还获得了魔鬼的‘恩赐’。” 伯洛戈说着，一只手摸向了胸口心脏的位置。 “老板说，这类人丢掉了部分的灵魂，灵魂不再完整，缺了一角，露出部分的空洞，所以有时也会受到饥饿感的折磨，催促着他们寻回遗失的灵魂，将缺口重新填补，但他们仍保持着理智，不会像你、像恶魔一样饥不择食。” 伯洛戈逐步靠近，烛火将地毯燃起，火光映亮了他的脸。 那是一张还算年轻的脸，黑色的长发散乱地落下，目光藏在阴影里，身上穿着黑色的风衣，内衬则是白衬衫，领口还系着黑色的领带。 很普通的人，就像下班的职员，这样的人欧泊斯内随处可见。 “魔鬼真是群狡诈、该死的家伙，对吗？” 伯洛戈抱怨着。 “这类人无法作为一个灵魂健全的人去生活，也无法像你们恶魔一样，被饥饿感驱使，完全地堕落、陷入疯狂。 不上不下。 为了自己遗失的灵魂而奔波，妄图有一天，从魔鬼的手中赎回自己的灵魂，偿还这沉重的债务。” 多伦猛地挺进，它在兽化。 尖锐的利爪如同细长的剑刃，暴涨的肌肉胀破了衣物，阵阵嘶吼的低鸣中，带着不可阻挡之势暴起。 身影扭曲成了模糊的黑影，短暂的延迟后，狂风掀起，吹动着燃烧的焰火。 尖锐的崩鸣声响彻，火花四溅。 多伦不敢相信眼前这一幕，伯洛戈单手架起折刀，轻易地挡住了它的猛击，而后震开，它再度挥起尖爪，试着将伯洛戈斩杀，可伯洛戈挥刀的速度比他更快，身影宛如鬼魅一瞬间消失。 疾风舞动，当伯洛戈再现时，带着钢铁的寒芒。 折刀映射着燃烧的火光，炫目的光芒闪过多伦的眼睛。 失神只持续了不到一秒的时间，可就在这短暂的瞬间里，折刀避开了坚硬的利爪，从侧面斩下，一举斩断了多伦的右手。 “所以这是为什么呢？神父。” 询问声伴随着刀光而至，每一声落下，都在多伦的身上留下一道狰狞的伤口。 “好人应该上天堂的啊，可她的灵魂为什么不在天堂之中呢？” 伯洛戈不解地问着，折刀掠过多伦的小腿，一刀两断，多伦的身体直接半跪了下来。 多伦喘息着，惊恐着，向着他人施加的恐惧的恶魔，此刻却惊恐万分。 “恶人该下地狱，为什么你的灵魂，不在地狱里呢？” 声音从身后响起，伯洛戈拎着折刀，站在它的身后，就像处刑罪人的刽子手。 多伦颤抖着，下一秒，啸风骤起，将话语撕碎。 它在这一刻绝地反击，猛地起身、扭转、挥爪，可迎接多伦的是更为凌冽的刀光。 利爪崩碎，仅有的手臂也被轻易地贯穿、撕碎，连带着胸口也被波及，落下一道细长的刀痕，汩汩地涌出鲜血。 寒芒交错，折刀卷起的啸风，一瞬间居然吹灭了燃烧的焰火，阵阵白烟滚滚而过。 多伦的身体僵在了原地，喉咙上延伸出了一道细小的红线，很快红线开始延伸，跨度半个脖颈，紧接着就像决堤的大坝，鲜血从其中飞溅，倾泻如注。 致命伤下，多伦一瞬间失去了所有的气力，跪倒了下来，胡乱地伸出断裂扭曲的手臂，试着堵住喉咙处的伤口，可这只是徒劳，鲜血还是止不住地涌出，转眼间便在身下汇聚成了大片的血泊。 伯洛戈没有继续挥砍，而是伫立在原地，眼中倒映着星群。 不止有鲜血溢出，与鲜血一同逃离躯体的，还有一股股青色的光点，它们就像粉尘一样，轻柔地飘荡在四周。 这东西似乎只有伯洛戈能看到，多伦完全没有注意到这些光点的存在，勉强地抬起头，目光里充斥着惊恐。 “碎屑……” 伯洛戈低声道，抬起手，将散落的头发梳到脑后，露出那张长年没有晒太阳，而有些惨白的脸，以及那双青色的眼睛。 他没有因这残忍的一幕而惊恐，反而像是被唤醒了什么般，青色的眼中滚动着螺旋的邪异。 与此同时那些散落的青色光点，就像受到了召唤般，纷纷涌向伯洛戈，轻易地穿透皮肤，融入伯洛戈的身体里。 一股满足感涌上心头。 “哦！不好意思。” 满足感令他微微失神，回过神后男人这时才想起了什么，伸出手朝向多伦，慢悠悠地说道。 “伯洛戈。” 伯洛戈说。 “伯洛戈·拉撒路，一名债务人。” 向魔鬼献出灵魂，从而得到神秘的恩赐，就此背下沉重的债务。 多伦倒在了血泊之中，伯洛戈话语响起的同时，它看到伯洛戈脸颊上的伤口，正以肉眼可见的速度愈合着。残留在脸上的鲜血回流，皮肤重新拼接在了一起，宛如时间回溯。 伯洛戈注意到了多伦的视线，他解释着。 “对，这就是我的‘恩赐’，我所欠下的‘债务’。” 说完，略显病态的笑容在他脸上绽放，折刀再度落下，将那尖锐的利爪尽数折断，令多伦仅有的肢体也化作一团肉泥，它就像蛆虫一样，靠着最后的求生意志，在地上费力地挪动着，身后留下延伸的血红，就像铺开的红毯。 那令人恐惧的脚步声如影随行，视线的余光观察到了伯洛戈的身影，他手握着折刀，口里哼着奇怪的旋律，折刀轻拍着手掌，打着欢快、富有节奏的拍子。 轻快的步伐，踩踏着血泊，就像舞蹈般，伯洛戈绕着多伦而行。 “我……我……” 多伦试着说些求饶的话，可血块堵住了它的喉咙，只发出了阵阵无意义的呜咽。 伯洛戈一把抓起多伦的头发，将布满污血的它硬生生地拽起来。 “求饶可不行啊，神父，你说过的，恶人的灵魂就该下地狱。” 说完，伯洛戈用力将神父的残躯抛向前方，坠入燃烧的忏悔室内，火光迸发，炽热的气息回荡，连带着数不清的火花飞溅。 能听到凄厉的哀嚎声，以及焰火炙烤血肉，所升起的一股股腐臭。 捡起燃烧的教典，随意地翻开一页，上面的字迹也因大火而化作了耀眼的金色。 伯洛戈大声念诵着其上的文字。 “在祂的目光下，群山震动，大地摇晃！” 抛起沉重的教典，折刀穿透了燃烧的书页，伯洛戈大步向前，透过教典的锋刃贯穿了恶魔的心脏，将它牢牢地钉死在了燃烧的忏悔室内。 伯洛戈没有离去，他和恶魔一同置于怒火之中，大火撕毁了他的肌肤，但很快血肉复生，烧灼的伤势被逐一抚平。 在他的目光下，恶魔的挣扎渐渐地停了下来，漆黑的空壳被烈火吞没，如同烧灼的木炭般，化作灰色死意的雕塑。 恶魔的残躯化作灰白的尘埃下坠，青色的光点从残骸中溢出，全部融入了伯洛戈的体内，他张开了双手、闭上眼，就像在享受此刻的死亡与毁灭，脸颊上露出满足的微笑，眼角的缝隙里，则不断地溢出滚烫的青光。 拔出折刀，教典破碎，躯壳崩塌，燃烧的书页飞舞，就像金色的大雪，纷纷扬扬。 第一章 专家 莱茵历1244年，誓言城·欧泊斯。 伯洛戈坐在路边，嘴里叼着烟，面无表情。 “阿黛尔，我就快为你完成复仇了。” 他喃喃自语着，随手将燃烧的烟蒂向前丢去，落下又弹起，带起星火，消失在了路旁流经的小河里。 河水湍急，自视野的一端起始，匆匆地消失在了黑夜的另一端。 这样的河流在欧泊斯内有很多，它们的主干为一条沿着欧泊斯蜿蜒而过的大河，那条大河被称作莱茵河。 它流经诸国，据说其源头，在莱茵同盟的最深处，只可惜伯洛戈这辈子都没有去过那么远的地方，也不知道有没有机会，验证这一切。 望着远方犹如群山的楼群，凝视了好一阵后，他低下头，看了眼自己还在泛光的手掌，或者说血管。 病态惨白的掌心里，正时不时地闪过青色的光芒，那光芒源自血肉之中的血管，就像通电的电路，迸发出耀光的轨迹。 作为债务人的伯洛戈，实际上和恶魔有着一定相似的地方，就比如他的灵魂缺失了一角，暴露出了犹如深渊的空洞。 空洞会令人饥饿、扭曲、变成怪物般的恶魔，迫使恶魔渴求着他人灵魂，驱动债务人赎回自己的灵魂。 伯洛戈在黑牢里时，就为此困扰过，每当饥饿感来袭时，那种感觉真的很糟糕。 就像……就像身体的内部出现了一个细小的黑洞，旋转吞食，它贪婪地咬食着周边的一切，将骨骼与血肉，一切的一切都要吞入其中般，物质相互挤压、崩塌，最后塞进那细小的孔洞之中、鲜血淋漓。 身体上的痛苦后，便是精神上的折磨，你会感到口渴、饥饿、困倦、疲惫等等负面情绪，你试着满足自己，试着饮水、进食、休眠，可遗憾的是，空洞永不满足，唯一能缓解它、填满它的、唯有灵魂。 躁噬症，黑牢里的人是这么称呼空洞躁动时的症状。 每当躁噬症发作时，伯洛戈都被折磨的直想啃墙皮，出狱后，他一度担心躁噬症的爆发，可在伯洛戈杀死第一头恶魔时，他发现了异常。 青色的光点。 凡是被伯洛戈杀死的恶魔，死后身上都会溢出青色的光点，他在战斗中对敌人套过几次话，最后得出结论，这样异常的光点只有自己能看到。 一开始伯洛戈不清楚这东西究竟是什么，就当做自己“恩赐”启动时引发的异象，但很快他便注意到，自己已经很久没有受到躁噬症的折磨了…… 在询问杰佛里相关的知识后之后，伯洛戈推断出了这些青色光点的本质。 灵魂的碎屑。 只要杀死恶魔，伯洛戈就能从它们的残骸上，吞食灵魂的碎屑。 他并不清楚这是从何得来的能力，只好归结于当初自己与魔鬼立下血契时，附带的能力。 比起自己的“恩赐”，伯洛戈更满意于这份能力，每次砍翻恶魔后，灵魂的碎屑都会被融入体内，去填补灵魂的缺口，令空洞得以宁静，以延缓躁噬症的爆发。 就像饱食一顿的恶鬼，“进食”之后伯洛戈都会有种极大的满足感，伯洛戈甚至怀疑，自己如果恶魔砍的足够多，会不会有一天，能将缺口完全填补，令自己的灵魂重新完整起来。 不过那种事情还是有些太遥远了，砍了一年的恶魔，也仅仅是让自己摆脱躁噬症的折磨而已。 可只要活的够久，砍的够多……或许，或许这并非不可能。 晚风有些寒冷，不自主地裹紧了衣服，可衣服破破烂烂的，被烧的到处都是窟窿。 回过头，教堂正处于烈火燃烧之中，伯洛戈注视着烧焦的废墟，在想要不要凑到大火旁取暖，但看到那些围在街道旁的人，想想又算了。 教堂崩塌于怒焰之中，其中埋葬着恶魔。 蛮诗意的一幕，但伯洛戈有些头疼，已经能想到老板对自己说的话了，“只是狩猎个恶魔而已，没必要把整个教堂都点了吧”诸如此类的抱怨话。 可这也是没办法的事，伯洛戈每次过分投入于“工作”后，都会忘记周遭的环境。 “真倒霉啊。” 伯洛戈低语着，他是个倒霉鬼，从他来到这个世界起，便是一直维持着倒霉的现状。 “一晃都来到这个世界这么久了啊。” 想到这些，伯洛戈便想起了自己来到这座城市之前的模样，或者说，自己的前世……至少他认为那是前世。 和穿越不同，伯洛戈更像是重生在这个世界上。 带着前世的记忆，出生在这个世界里，一处普通人家里。 刚开始伯洛戈慌张的不行，但绝对的现实面前，也没有什么反抗的办法，只能坦然接受，于是这么普普通通地活了下来。 伯洛戈对于自己人生的计划，规划的很好，先是安安全全地长大，熟悉这个世界，然后搜集有关的情报——他不觉得自己来到这个世界是一次偶然。 对，伯洛戈一直觉得这不是一次偶然，自己来到这个世界一定有着什么原因，只是他尚不知晓。 计划的很好，但现实很骨感，不等伯洛戈进行什么人生理想的追求，他便意识到一件事。 伯洛戈在这个世界的家庭并不富裕，只是普通家庭，家里没有足够的资金，支撑伯洛戈去念大学，对这个世界有更深一步的了解。 所以在伯洛戈成年后，他便要为柴米油盐奔波，误打误撞下，他参军当兵，在某次巧合下与魔鬼做了交易，得到了“恩赐”，成为了所谓的债务人。 起初伯洛戈还因自己获得了超凡之力而欣喜，终于有能力更深一步地了解这个世界了，可喜悦还没持续几天，他便因债务人这一身份被逮捕。 在这个世界里，一切与魔鬼有关的事情，都被严加警惕着，根据老板所说，能杀掉的家伙，便杀掉，杀不掉的家伙，便关起来。 不幸中的万幸是，伯洛戈属于杀不掉的那类。 “伯洛戈·拉撒路！” 呼喊声将伯洛戈唤回了现实，他慢悠悠地站了起来，看向那在火光下，朝着自己挥手靠近的男人。 “呦！杰弗里。” 伯洛戈随意地回应着。 杰佛里·卡加，目前负责对接伯洛戈的人，名义上老板，他总是穿着那身破旧的黑色大衣，戴着黑色的帽子，中年发福，肚腩微微凸起。 他给人的感觉十分温和，伯洛戈曾说，杰佛里要是当爷爷的话，他的孩子一定会很喜欢他，只是这副和蔼的模样，正被升起的怒意取代。 两人的距离逐渐缩短，面对面。 杰佛里反复地深呼吸，试着令自己的情绪稳定下来，声音从他的牙缝里勉强地挤出。 “为什么……为什么又变成这样了呢？”他一脸悲愤地举起双手，指向燃烧的教堂，“哇！这么大个的教堂！就这么点了！” “谁知道呢，可能是神父在最后一刻迷途知返，决定浴火忏悔呢？” 伯洛戈乐呵呵地，努力推卸着责任。 刺耳的警笛声划过，短暂的骚乱后，消防车也抵达了这里，控制着火势。 杰佛里盯着伯洛戈，这样的凝视持续了很久，最后以他无奈的叹息告终。 “唉……你们债务人果然都是群麻烦的家伙。” 他看了眼伯洛戈这副衣衫褴褛的样子，把自己的外套脱了下来，递给伯洛戈。 “但我效率不是很高吗？名单的上的恶魔，一个都没漏掉，而且也没有无辜的伤亡。” 伯洛戈接过外套，熟练地穿在身上，似乎这样的麻烦事发生过很多次了。 杰佛里停顿了几秒，寒风刮擦着脸，他再次无奈地叹气，站到伯洛戈身旁，一起望向燃烧的教堂。 火光填满了杰佛里的视线，想起那个已经死在教堂内的恶魔，哪怕是他也不得不赞叹，伯洛戈这个人有够强的。 恶魔都是一群贪婪的怪物，狩猎恶魔便成为了一件危险度极高的工作，死人什么的，已经是一种常态了。 可伯洛戈不同，他不需要队友的配合，也不需要什么援助，不用担心人员伤亡……只要派遣他一个人过去，就能完美地解决所有问题，只是每次行动后，都会附加一些财物损坏。 当然，比起生死，这样的财物损坏，完全在承受范围内。 “不得不说，伯洛戈，你说不定真是个天才，”杰佛里喃喃自语着，“处理这些麻烦事的天才。” “是专家。” 伯洛戈指正道。 “对，专家。”杰佛里应和着伯洛戈的话，他犹豫了一下，继续说道。 “这周末，你的观察期就要结束了。” 听到这，伯洛戈沉默了一两秒，“嗯，我知道。” “这将决定你是继续留下来，还是被遣返回黑牢里。”杰佛里说。 “你觉得我会留下，还是遣返？”伯洛戈看向杰佛里。 “我不清楚，这件事不完全由我来决断。”他摇了摇头。 “哦，你的‘老板’，是吗？” “是。” 两人的谈话陷入了沉默，伯洛戈思考着。 魔鬼。 邪异诡诈的存在，至今人们依旧对其没有足够多的了解，只能尽可能地提防它的影响，所以无论是债务人，还是恶魔，所有与魔鬼有关的存在，一旦暴露，便会受到有关部门的严厉打击。 用他们的话说，法律只针对人类，与魔鬼有了交易的人类，便不再被视为人类……所以身为债务人的伯洛戈，根本没有人权可言，终生监禁的审判对他而言，都算是法官仁慈。 按理说，他应该在暗无天日的监牢里待到死……如果伯洛戈能自然死亡的话。 直到一年前，他被释放了出来，据说是“那些人”准备从被关押的债务人中，挑选出一批精锐，为他们效命，处理一切与魔鬼有关的超凡事件。 也就是所谓的戴罪立功，囚犯军团。 比起普通人，债务人无疑要优秀太多，他们身上携带着强大的“恩赐”，虽然有着进一步堕落为恶魔的可能，但这样的收益值得冒险。 因此伯洛戈·拉撒路在一年前被选中，成为了他们的一员，开始了为期一年的实习期，而后天便是他实习结束的时刻，这将决定他是被正式录用，还是被打回黑牢里，继续服刑。 “一年啊，居然过的这么快。” 伯洛戈嘟囔着。 “是啊，我们居然都共事一年了。”杰佛里也觉得意外。 “伯洛戈，其实我想问一些事情，方便吗？” “你说。” 杰佛里思考了稍许，问道。 “如果你被录用，成为我们的一员，重获自由，你会做什么呢？” 伯洛戈没有犹豫，直接说道。 “把这个案子处理完，杀光这些该死的恶魔，找回阿黛尔的灵魂。” 预期之内的答案，杰佛里又问。 “如果你没能被录用，重新关回黑牢里呢？” 气氛凝固了几秒，这是最糟糕的结果。 “那只能希望你帮帮忙，对你的‘老板’求求情，让我找回阿黛尔的灵魂，再把我关回去了。” 嘴上虽然这么说，但伯洛戈的心里还是有着些其它的想法。 或许是在黑牢里待的够久了，他居然有些习惯那样的生活，可习惯不代表能接受，更不要说伯洛戈现在还有事情要做，而在黑牢里，他什么都做不到。 他不能被关回去。 “这是自然，”杰弗里说，“我知道复仇被打断的感觉，那太憋屈了，一想到你在黑牢里又要呆那么久……这会憋出病的。” 杰佛里拍了拍他的肩膀，对于伯洛戈的复仇，他表示理解。 “当然，主要还是阿黛尔·多维兰太太的曲奇很好吃，如果仅仅是这样的愿望，你不说，我也会帮你的。” 杰弗里看向被逐渐控制的火势，眼中赤红一片，喃喃道。 “像她这样的好人不该这么死掉。” 两人缅怀着阿黛尔，过了一会，杰佛里又好奇地问道。 “那么，如果你被录用，也杀光了那些恶魔，找回了阿黛尔的灵魂，你还有什么想做的吗？” 有什么想做的？ 伯洛戈望天，一时间他被问住了，思考了很久，手不自主地挪移到了心脏的位置，感受其下传来的隐隐震动。 “赎回……我缺失的灵魂。” 他话语坚定。 第二章 倒霉鬼与考核【感谢重池的盟主】 电车缓缓驶过漆黑的楼群，向着光亮的地方驶去。 欧泊斯这座城市十分现代化，到处都是冒着黑烟的高耸烟囱，以及运输工人的电车，它们将数不清的人从一个城区运输到另一个城区，就像这座城市的血管，将鲜血投入工厂，令城市轰鸣运转。 “感觉也没被关多久啊，这座城市真是大变模样。” 看着途径的风景，伯洛戈思绪游离，想起了与这座城市有关的故事。 自六十六年前所罗门王的死去，曾经的神圣之城与它的主人一并毁灭于战火之中。 战后，莱茵同盟与科加德尔帝国在这废墟之上议和，他们重新建设了这座夹在大国之间的城市，将其化作一处中立之城，而它将成为纽带，将两个庞然大物联系在一起。 不战的誓约被立下，就此誓言城·欧泊斯于废墟之中重生，也是随着誓言的定下，席卷大陆的“焦土之怒”就此落幕。 “请抓紧扶手。” 摇晃的车厢内，毫无感情的女声自广播内响起，伯洛戈抓紧了扶手，而后整个车厢都倾斜了起来，以极大的角度进行爬升。 伯洛戈将目光投向车窗外，随着车厢的爬升，他看到了那横跨在大地上的伤疤。 一道深不见底的巨大裂隙。 关于裂隙的由来，众说纷纭，有人说是六十六年前的战争中所造成的，有人反驳说，哪怕是现在，也没有武器能摧毁出这样的地形，也有人说这裂隙自古以来便在这里了，可又有人翻阅资料，说在所罗门王的时代，这里还是一片平原…… 没有人能说清这是怎么回事，大裂隙就这样实际地存在着，冷漠无言地应答着所有的疑问。 “那就是大裂隙吗？” 惊呼声响起，一个人趴在窗户上，望着大裂隙的方向。 “是啊，我听朋友讲，那边还在招工人……我准备去应聘，不过工作环境好像蛮恶劣的。” 一旁的乘客交谈着，他们风尘仆仆，一副异乡人的打扮。 “何止是恶劣啊，据说在那里工作，时刻都要穿着防护服，还有防毒面具。”又一个人加入了讨论，满怀担忧地说道。 他说的没错，大裂隙是个很糟糕的地方。 “真亮啊。” 伯洛戈望着大裂隙，喃喃自语着。 大裂隙内闪耀着光芒，即使隔着这么远，光芒依旧清晰。 能透过光芒看到狰狞尖锐的剪影，那是沿着大裂隙而建的缆车与平台，在战争后，人们从大裂隙里发现了大量的金属矿石，从此大裂隙也成为了工厂的一部分，进行着开采与挖掘。 后来人们进行了数次勘测，都没有发现大裂隙的底部，仿佛大裂隙连通着深渊，没有尽头。 勘测无果后，工厂开始将大裂隙当做垃圾桶，将各种工业废料排入其中，久而久之，大裂隙内弥漫起了有毒的灰雾。 很多贫民就住在大裂隙旁，因为灰雾的存在，这里的房价便宜的不行，如果没有阿黛尔的收留，伯洛戈最开始便是准备住到那里去。 “不过，在大裂隙工作的话，薪水好像蛮高的。” 有人说道，看向大裂隙的目光，也带上了向往。 伯洛戈将视线收回，每个人都有着各式的烦恼，这些异乡人在思考怎么赚到钱，而他则在想之后的事情。 要逃吗？逃离这座城市？ 这样的想法在伯洛戈的脑海里升起，短暂的思考后，他暂时搁置了这一想法。 这一年的实习期里，伯洛戈就跟自由人没什么区别，“那些人”也仅仅是派出了杰佛里来联系自己，除此之外，伯洛戈的生活跟普通人没有什么区别。 可越是这样，伯洛戈越感到微妙的惊惧，就像在面对一片深海，你只能看到海面上的宁静，却不清楚海面之下，究竟藏着什么。 身为债务人的自己，没有被监管、没有定期的报告、什么都没有。 伯洛戈不觉得对方是粗心大意，他们有着绝对的自信，自信自己处在控制之中……毕竟他们是如此地神秘。 他对于这个世界的未知，了解的还是太少了。 说不定伯洛戈前脚踏出门，后脚就被乱枪射死了，虽然有“恩赐”的存在，伯洛戈没那么容易死掉，但子弹打在身上还是蛮疼的。 这么想着，电车停了下来，伯洛戈到站了。 申贝区，一处新建城区，以房价便宜、异乡人多，以及市中心通勤时间两小时以上闻名于欧泊斯。 走在空旷的大街上，寒风掠过，卷着尘埃与破损的报纸，就像幽灵般从街头掠过。 来到透着光亮的铁栏门前，伯洛戈用力地敲了敲生锈的铁栏，不久后脚步声响起，铁栏后的小窗被拉开，一个白发苍苍的老人出现在了眼前。 “呦，伯洛戈，才下班吗？”老人对伯洛戈说道，“还是老样子吗？” 伯洛戈点点头，从怀里掏出了六枚翁尔币，隔着铁栏递给了老人。 过了一会，老人从铁栏后递过来一份面包，还有一罐啤酒，伯洛戈顺势将它装在了兜里，正准备离开，他注意到了什么。 “最近治安不太好吗？”伯洛戈问。 “还好，只是多准备一些，营业到这么晚，难免会遇上什么麻烦。” 老人笑哈哈的，把小窗旁露出的枪柄塞了回去。 伯洛戈挑了挑眉，挥了挥手，“有事情记得和我说，晚安。” “晚安，伯洛戈。” 老人也笑着回应，然后拉上了小窗。 回到自己所居住的公寓，推开一楼的大门，扫了眼昏昏欲睡的楼长，沿着脏兮兮的楼梯向上走去，没完没了的噪音贯入耳中。 那是伯洛戈的邻居们，一个有些耳聋的老大爷，每天都喜欢把电视的音量拉满，另一个则是一对情感不合的情侣，每隔一段时间他们就要争吵一番，一吵就是整夜，伯洛戈则倒霉地住在两者之间。 说实话，这感觉还蛮奇特的，邻居们每天为了柴米油盐而奔波，自己则为了猎杀恶魔去游荡，可最终他们都回到了一栋大楼之中，安然入眠。 就像两个世界的人，可又奇妙地共处在一个世界里。 忽视那些没完没了的噪音，伯洛戈停在了一扇破旧的房门前，拧动把手，回到了自己熟悉的小屋。 …… 结束了一天的工作，杰佛里拖着疲惫的身体回到家，因为把外套借给伯洛戈，这一路的寒风吹的他脸颊微微发烫，他怀疑自己会不会是感冒了。 整个人瘫在沙发上，刚准备享受这短暂的安宁，一阵急促的电话铃响起，杰佛里看向电话铃响起的方向，眼中盖上了些许的阴郁。 接起电话，熟悉的声音响起。 “你觉得这个伯洛戈·拉撒路如何？”对方也不客套什么，直接问道。 昏暗的房间里，杰佛里低垂着头，手中拿着电话筒，犹豫了几秒，回答道，“还不错，至少我觉得他算是个好人。” “好人？” 电话另一端的声音愣住了。 “嗯，好人，”杰佛里一只手解开胸口的领带，这东西让他有些喘不上气，“一个有些脱离大家认知的、超出常理、不太好人的……好人。” 脑海里模糊地描绘出了伯洛戈·拉撒路的模样。 “你觉得他是个好人？你看看他做的那些事。” 对于对方的反应，杰佛里并不意外，伯洛戈确实是个奇妙的家伙。 就像某种珍惜物种，当你见到他时，就开始怀疑这个世界的真实性。 苦笑地拿起摆在桌面上的、被剪切的报纸，每个片段里，都报道了种种惊骇的新闻。 “今年一月份，代号‘狼人’的连环杀人犯出现在大裂隙附近，这位伯洛戈·拉撒路先生找到他，并且把他吊死在了大裂隙的缆车上，一早缆车向上移动，下方还吊着摇晃的尸体，有数百人目击……” 电话筒里响起声音。 “对方是恶魔，你也知道，恶魔不再是人类，没必要那么仁慈……我想伯洛戈也是这么想的。”杰佛里试着为伯洛戈辩解。 “五月份，他在通往城郊的电车上，拎刀屠杀了数节车厢，电车到站时，车厢打开，血流成河，尸体堆了一地……现在还有一些目睹了此景的市民，仍在医院接受心理治疗。” “那列电车上尽是聚集起来的恶魔，我承认他的手段可能有些偏激，但他确实阻止了一次恶魔们的集会，不管他们在密谋着什么，反正也变成了一地的尸体。” 杰佛里捂头，不得不说伯洛戈的履历还真是惊人。 “这个呢？这个……他倒干的不错，代号‘毒牙’的恶魔，我们追踪了它好久，结果被他误打误撞地解决了。” 电话筒里的声音复杂了起来，据伯洛戈事后所说，他那天在闲逛，恰好地注意到了恶魔的踪迹，便当做加班，顺路解决掉了“毒牙”。 “那么接下来这个呢？一场复仇？他以一己之力瓦解了数个小型黑帮，还用私刑解决了几名受贿的治安官，一路屠杀，然后便是今天的那位神父。” “这恰好说明了，他心存正义啊！匹夫之怒啊！” 杰佛里开始胡言乱语了。 听筒的另一端沉默了下来，过了稍许，对方问道。 “你为什么这样袒护他呢？” 杰佛里没有立刻回答，眯着眼，回忆着这一年以来和伯洛戈的共事。 “怎么说呢？亚斯，我就是觉得……伯洛戈确实蛮不错的，虽然这个家伙有着种种毛病，但在处理这些事情上，他确实是个专家。” 电话的另一端，亚斯没有打断杰佛里的话，静静地聆听着。 “有时候，我觉得伯洛戈可能是有些自暴自弃。” “自暴自弃？” “嗯，他有些太倒霉了，我和他谈过了很多次，他自己也记不清究竟出于什么原因，与魔鬼签订了契约，总之就这么莫名奇妙地变成了债务人，然后什么坏事也没来得及做，便被关了起来。” 杰佛里问过伯洛戈很多次，但对于与魔鬼有关的一切，伯洛戈自己也记不清了，那是一段空白的记忆，用他自己的话说，他知道自己曾与魔鬼进行了交易，至于具体交易的内容，他也记不清了，就像记忆被人刻意抹去一样。 “出狱后，被好心人收留……伯洛戈之前还和我聊，要为多维兰太太准备些礼物，结果她就这么去世了。” 杰佛里喃喃自语着。 “这个家伙有些太倒霉了，对，太倒霉了，他想对这个世界抱有热爱，但没有一件好事发生在他身上，哪怕发生了，也会很快地消失，并给他带来更大的伤痛。 可这些都没有打倒他，至少现在还没有，虽然生活残酷，可他依旧保持着自己的准则，对于一个怪物而言，恪守底线可真是个令人赞赏的美德。” “所以你想帮帮他？”亚斯问。 “是，我觉得他只是差一个机会，一个证明自己的机会。” 杰佛里沉吟了稍许，继续说道，“更何况，这不也是我们挑选债务人的初衷吗？给这些倒霉鬼，一个偿还自己债务的机会。” “债务人携带的‘恩赐’，会令他们拥有强大且诡诈的力量，这是完全独立于‘炼金矩阵’的力量，而且债务人和恶魔不同，他没有完全丢掉自己的灵魂，能忍受住内心空洞的饥饿感。” 杰佛里继续为伯洛戈争取着机会。 “可债务人早已与魔鬼有了联系，他们只会因债务越陷越深。” “所以才需要我们对其管控，让他们保持理智，不是吗？”杰佛里慈爱的就像个老父亲。 短暂的平静后，亚斯的声音有些无奈，“你们总是这样，无论是你，还是列比乌斯，都是这样。” 对此杰佛里发出了一阵哈哈的笑声，“亚斯，有时候你也要学会妥协。” “和邪恶妥协吗？”亚斯反问着，不过他懒得在这个问题上纠缠什么了，“好的，我知道了，那么接下来的考核……” “要开始了吗？”杰佛里问。 “嗯，‘垦室’正在进行覆盖了，等覆盖完毕后，我们就可以展开考核，以此检验伯洛戈是否有能力，成为我们的一员了。” 亚斯想到了什么，问道，“你有和他提关于考核的事吗？” “没有，他不知道考核的存在，”杰佛里说，“他只知道，结果会在周末得出，但不知道具体的时间，还有是以什么样的方式。” “我想他会吓一跳吧。”亚斯坏笑了起来。 “没什么，毕竟处理紧急事态，也是我们应有的职业素养之一，自然也是考核的一部分。” 说到这，杰佛里握了握拳，手臂上泛起阵阵微光，微光下是密集的、犹如电路的阵列。 “你准备放水吗？杰佛里。”亚斯问。 “不会的，但我觉得他一定能通过的。” 杰佛里手臂上的微光熄灭了下来，可从电话另一端回应过来的，却是一阵幸灾乐祸的笑声。 “怎么了？”杰佛里问。 “其实我刚刚接到通知，考核的考官变更了，不再由你我来担任。” “那是谁？”杰佛里不懂，伯洛戈一直由他负责来的，按理说，最终的考核也应由他进行才对。 “列比乌斯。” 亚斯说。 “列比乌斯要亲自考核伯洛戈。” 第三章 恶魔与折刀以及……摇滚乐【感谢新时代的睿智的盟主】 睁开眼，慵懒地从床上爬起来，伯洛戈打了个大大的哈气，看向窗外，依旧是那副熟悉的景色。 废弃的浓烟从工厂之上涌起，倒灌入天空之中，灰蒙蒙的、一丝一毫的光芒都难以穿透这阴云。 这就是欧泊斯的常态，工业水平的进步，工厂遍布这座城市，轰隆隆的钢铁声里，有毒的雾霾随处可见，与这座城市共生。 窗外尽是机械的喧闹声，隔壁响起了电视机的噪音，另一边则是情侣的吵架声，走廊传来砸门与争吵声，没完没了，日复一日。 这就是房租便宜的下场，但伯洛戈并不介意，和黑牢的哀嚎声相比，这些声音简直悦耳的不行，而且还颇具生活气息，有时候他甚至会靠在墙边，去听听这些人究竟在吵些什么。 起床、洗漱、穿衣。 伯洛戈的房间很整洁，没有太多杂物，唯一算得上特殊的东西，算是摆在客厅的沙盘，以及角落里的唱片机。 沙盘上摆满了棋子，模拟着军团的攻防，一旁还贴着几张贴纸，上面写满了文字，似乎是操盘手的心得。 卧室也很简单，只有一张床一张桌子，还有摆在窗台上的收音机。 这便是伯洛戈的家了，从阿黛尔家的沙发上离开后，他便一直住在这里，有时候会邀请杰佛里来家里喝两杯，又或者带他去阿黛尔家，吃阿黛尔做的曲奇。 她一直很担心自己，觉得刚出狱的自己，会因为前科找不到工作，为了让她安心，他让杰佛里装成自己的老板，这才打消了阿黛尔的疑虑，虽然说某种意义上，杰佛里真算是自己的老板。 杰佛里教了伯洛戈很多东西，有关魔鬼的知识便来自于他，因此伯洛戈总觉得杰佛里没那么简单，但怎么追问他都不说，无奈只能作罢。 “下一个会是谁呢？” 他嘟囔着，打开衣柜，里面整齐地挂满一模一样的白衬衫。 伯洛戈的“恩赐”赋予了他极强的恢复力，为此他在狩猎恶魔中，对于自身安危总是毫不在意，反正又死不掉。 血肉之躯不会死去，可他的衣服会破损，伯洛戈除了交房租外，最大的开支便是用来买备用的衣服，它们款式一致，被以便宜的批发价入手。 收拾好自己后，他坐在床上，正对着黑布蒙起来的墙壁。 打开昨晚买的啤酒罐，咬了一口面包，起身，一把掀开黑布，被遮掩起来的墙壁展露了出来。 墙壁上贴满了数不清的便签，还有诸多的黑白照片，以及一些剪切下来的报纸，它们被图钉固定，还被红色的丝线连接，相互纠缠着，犹如蛛网。 看向蛛网的一角，照片里的人很眼熟，伯洛戈轻声念叨着他的名字，拿起笔，将他照片画上红叉。 多伦·诺德。 这是名单上的最后一人了，在杰佛里发来新的情报前，伯洛戈无事可做。 坐回床上，望着这“赫赫战功”，伯洛戈的心情很平静，开始思考起了接下来的事情。 然后便是……实习期的结束。 伯洛戈不清楚自己接下来的走向，是被关回黑牢，还是成为杰佛里的一员，但可以肯定的是，他不能被关回黑牢。 弯下身体，双手拄着脸，一副沉思的样子。 黑牢那与世隔绝的生活，令伯洛戈与这个世界完全地落差开了，即使有了一年的缓冲，他依旧有些手足无措，在这座城市里，他没有什么朋友，亦或是熟悉的人，平常他会去看望阿黛尔，但随着阿黛尔的死，他最后的联系也消失了，孑然一身。 没有恶魔需要被狩猎，也没有亲友需要被看望，至于家人…… 伯洛戈没有继续想下去。 短暂的迷茫后，伯洛戈又返回了客厅，随手拿起一张唱片，放在唱片机上，不久后歌声响起。 大概是黑牢里的经历，伯洛戈是个很容易满足的人，物欲很低，仅有的爱好便是音乐，和用沙盘复刻历史上的战役了。 升腾的歌声带着杂音与失真，但也没办法，这唱片机是从旧货市场淘来的二手货，它还能继续运行，就已经算是个奇迹了。 哼着歌，伯洛戈思索着，这周末就是实习期的结束，决定他去留的时刻了，不得不说，他还是有些紧张的，就连今天这难得自由的时间，他也不知道该做些什么。 “果然啊，还是不能被关回去啊。” 短暂的思索后，伯洛戈发出这样的长叹声。 阿黛尔的仇恨，压制躁噬症，自己补全灵魂的可能……还有那些最为重要的。 伯洛戈究竟与魔鬼交易了什么？ 他记不清了，那段记忆就像被刻意抹去了一样，伯洛戈甚至记不起那魔鬼的容貌、名字，只记得交易的存在，至于交易的内容他也不清楚。 根据回忆来看，当伯洛戈清醒时，一切就都结束了…… 在那笔交易之中，伯洛戈失去了部分的灵魂，变成了如今的债务人。 至今他都不清楚，自己究竟付出了什么样的代价？真的只有这部分的灵魂吗？还是说……有着更多被自己遗忘掉的代价。 伯洛戈打了个冷颤，这感觉真的很糟糕，他连究竟背负了什么样的“债务”，都不清楚，只知晓自己灵魂的缺失。 至于自己为什么来到这个世界上，那更是难以触及的谜团了。 “那么结果究竟如何呢？” 伯洛戈拿起折刀，随意地把玩了起来。 这种武器很有趣，没有展开时，便是一个较长的金属长柄，随着机械结构的转动，一侧的金属盖板会弹起，紧接着就像弹簧刀般，第二段的“刀身”会从内部弹出，第一段的盖板复位变成“握柄”，紧接着第三段锋利的“刀刃”，会在第二段的“刀身”中滑出。 冷彻的金属一节节地延长，摆在身前，带着沉重的杀意。 伯洛戈叹了口气，等待总是令人焦躁。 …… 夜幕降临，杰佛里站在天台上，从这里正好能看到隔壁楼，而那便是伯洛戈住的地方。 破旧的大楼，外壁上长满了苔藓与藤蔓，墙壁大多脱落碎裂，露出其上红色的砖石。 “伯洛戈·拉撒路能否被录用，就看今夜考核的结果了。” 声音从杰佛里身后响起，一个瘦高的男人慢步走来，和杰佛里站在一起，望着夜幕下孤零零的大楼。 “我觉得他无法通过考核，杰佛里。”男人说道。 “为什么呢？只因他是债务人吗？亚斯，”杰佛里看向亚斯，不解地问道，“他有多优秀，我记得我在电话里，和你提过了。” “我知道，但优秀是一回事，他身份又是一回事……我一开始就不赞同，雇佣债务人这个想法。”亚斯不善地说道。 杰佛里没有说什么，作为老同事，他能理解亚斯对于债务人的反感，或者说，对于一切与魔鬼有关事物的反感。 “可我们确实需要这样的人，这样超出常理的人。”杰佛里认真地说道。 亚斯没有反驳什么，或者说，已经到了这一步，反驳也没什么用了，只要静候结果的发生就好。 “‘垦室’已经完全覆盖了，现在那栋大楼已经成为了‘垦室’的一部分，接下来就看列比乌斯想怎么考了……说实话，比起债务人，我更讨厌列比乌斯些。”亚斯说道。 “该死的列比乌斯。” 杰佛里一样咒骂着，但也仅仅是咒骂了，如果这一切是那个“列比乌斯”做的，他没有权力干扰这一切。 “好了，一起静看表演吧。” 亚斯说着揽住了杰佛里的肩膀，随口道。 “我赌三百翁尔币，他会死在这考核里，那怪异的自愈能力，也救不了他。” 听到这，杰佛里眼中闪过奇异的光，缓缓地抬起头，脸上的压力荡然无存。 “我跟你赌，但我赌他会杀掉所有碍事的家伙，通过考核。” “嗯？你为什么对那个家伙这么自信？” 为什么这么自信？ 杰佛里的脸上露出笑意，他反问道。 “你知道伯洛戈的‘恩赐’究竟是什么吗？” “自愈……” 亚斯的话说一半就停住了，他也意识到了问题所在。 他从不清楚伯洛戈的“恩赐”是什么，只是凭借着报告自以为是“自愈”。 看到他这样的反应，杰佛里满意极了，“也是，对于我们而言，‘情报’是最为重要的东西，哪怕是你，也无权查看伯洛戈的档案吧。” “他的‘恩赐’是什么？”亚斯显得有些急躁。 杰佛里保持沉默，露出玩味的眼神。 “不过，即使没有所谓的‘恩赐’，我也觉得他能通过考核。”杰佛里说着，脑海里回想起不久之前的一幕。 那是阿黛尔死后不久发生的事情。 杰佛里突然接到通知，自己所监管的债务人出现了失控。 当时杰佛里已经做好了无力化伯洛戈，将他押回黑牢的准备，可当他来到失控地点时，一切都结束了。 偌大的仓库里碎尸遍地，还有几个倒霉鬼被吊死在了横梁上、死状惨烈，看样在死亡前遭受了不小的折磨。 杰佛里在仓库的角落里找到了伯洛戈，他已经变成了一个血人，不知道他经历了什么样的大战，但能看得出来，他很疲惫，就连自愈的速度都开始减缓，仿佛真的要死去了。 “给。” 看到杰佛里，伯洛戈显得很高兴，洁白的牙齿配上他满脸的污血，有种说不上来的滑稽感。 他举起手，递给了杰佛里一张纸。 名单上的文字歪扭，饱含着痛苦与绝望，血迹将黑色的文字浸透，轻飘飘的、又沉甸甸的。 名单、恶魔们的名单。 伯洛戈用刀与血，在这些恶人的口中，所撬出的名单，每个名字都是一头潜在的恶魔，他们参与了走私哲人石的行动中。 摆脱回忆，杰佛里居然觉得自己有些激动。 “伯洛戈会通过的，只有重获自由，他才能继续前进，无论是为了阿黛尔复仇，还是说补全自己的灵魂。” 杰佛里喃喃道。 “不择手段，无论代价。” 远处“垦室”启动了，只见灰白的砖石开始移动，堵住了大楼所有的出入口，细密繁琐的纹路散发着微光，在大楼的墙壁上闪灭不断。 …… 伯洛戈从沙发上悠然醒来，揉了揉疲倦的双眼，带着略微的头痛，室内一片昏暗。 他向来没有睡午觉的习惯，因为伯洛戈经常一睡，便会把整个下午睡掉，醒来时便是寂寥的黑夜……这感觉可不好，每次醒来时，就像被全世界抛弃了一样。 伸了个懒腰，打了个大大的哈气，还不等彻底放松一下身体，他便警觉了起来，每一块肌肉都紧绷着，就像拉满的弓弦。 伯洛戈嗅到了，一股腐败的味道。 邪异、扭曲、衰败，就像成堆的尸体浸泡在积水之中，尸水与血污混合在了一起，上面飞满了蚊蝇，发出扰人的嗡嗡声。 味道如此糟糕，但在伯洛戈闻嗅下，它显得极为美味，仅仅是闻到这样的气味，便令他隐隐激动，连带着血液都炽热了起来。 恶魔。 这是恶魔的味道。 “灵魂是我们最为珍贵的‘本源’，灵魂的一切变化会映射在肉体之上，缺失灵魂的人会显得病态，而完全失去灵魂的人，也就是恶魔，他们的肉体会变成一具空壳，止不住地衰败，就像活着的尸体，唯有吞食灵魂，才能阻止身体的衰败，并满足内心的饥饿感。 所以很多时候，你可以通过气味来分辨恶魔的存在。” 杰佛里的话语，在耳旁响起，这是他曾教过伯洛戈的，自那之后，伯洛戈便对气味很敏感，无论是熏香，还是恶臭。 恶魔会通过吞食灵魂，来短暂地满足空洞的饥饿，以此抑制躁噬症的爆发，可身上依旧会有着隐隐衰败的味道，进而用大量的香水来掩盖。 “恶魔吗？” 伯洛戈嘟囔着，拾起展开的折刀，目光警惕。 他不清楚恶魔为什么会出现在这里，但他知道，这栋大楼里除了伯洛戈外都是些普通人，面对恶魔这些人没有丝毫的反抗力，他们会被杀死、吞食。 虽然自己的邻居蛮讨人厌的，但他们也不该变成恶魔的口粮。 “我这算救世主吗？” 伯洛戈自言自语着。 打开衣柜，就像某种奇妙的仪式，伯洛戈穿上白衬衫，系好领带，在镜子前整理自己的仪表，一副要出门上班的模样。 对，这确实是上班，不过准确点来说……是加班。 拉开衣柜内的抽屉，里面摆满了冰冷的折刀，伯洛戈喜欢这样的武器，既致命，又便于收纳，更重要的是，没有那过多的噪音。 拿起几把折刀，插进内衬的战术背带上，一把接着一把，拎起黑色的外套，将这致命的锋芒全部收拢起来。 走向房门处，阵阵腐朽的恶臭从门缝间溢出。 脸上没有惊恐，伯洛戈反而有些欣喜。 他人或许会恐惧恶魔，可对伯洛戈而言，恶魔代表着灵魂的碎屑，代表着补全灵魂的可能，以及抑制躁噬症的发作。 更重要的是，可以合理地宣泄。 离开卧室，路过客厅，随意地拿起一张唱片，放在唱片机上，黑色的唱片开始缓缓转动，响起摩擦的沙沙声。 推开门，走廊的灯光时亮时灭，他对楼长投诉很多次了，可这家伙只惦记着租金，从不想着修缮。 往常的喧闹也不再，走廊里寂静的吓人，泛黄的墙壁上，贴满了乱七八糟的广告，好像一瞬间整个楼里，只剩下了伯洛戈一个人。 古旧的大楼，折刀刮擦着墙面，发出刺耳的声响。 伯洛戈看向邻居们的房门，只见“门”都消失了，取而代之的是灰白的水泥墙，不止是伯洛戈的邻居，除了伯洛戈的房间外，所有的房门都被水泥墙堵住，就连窗户也是如此。 整栋大楼封死，变成了一处囚笼。 “只针对我的杀阵吗？” 不清楚“恶魔”是如何做到这些的，但伯洛戈没有因此紧张，反而松了一口气，这表示他不必花费精力，用在照顾邻居们的身上。 见识到了超凡事件的种种，对于眼下的局面，伯洛戈很快便接受了。 毕竟魔鬼与灵魂都是真实存在的，还有什么不可能呢？ 死寂与腐臭，封闭的大楼内涌起诡异的阴寒，可就在这时，低沉的贝斯声突兀地从伯洛戈的房间里传出，紧接着便是起伏的鼓点与逐渐激昂的吉他声。 燥热的摇滚响起。 伯洛戈初临这个世界时，他十分痛苦，娱乐项目稀少且“原始”，科技水平没有过于落后，但回想起自己的前世，差的也太多了。 由奢入俭难，伯洛戈当时的心情大概就是这样，但不幸中的万幸是，这个世界里还存在一些伯洛戈感兴趣的东西。 比如摇滚乐。 “邪异与你如影随形！邪异与你同床共枕！邪异呼唤着你的欲望！” 唱片机里，主唱用沙哑的嗓音，使出全力地唱道。 伯洛戈也哼着同样的旋律，握起寒芒的折刀，就像夜游的死神。 第四章 暴躁的法医 自阿黛尔死后，伯洛戈便觉得自己有些暴躁，并且随着时间的推移，这种暴躁变得越发剧烈、炽热、难以忍耐。 这种感觉就像躁噬症，但伯洛戈明白，这种暴躁来自他的本心。 每一次得到新的情报，惩戒那些该死的恶人时，伯洛戈都有种暴躁被释放的感觉，令自己获得短暂的平静，可无论他斩杀多少恶人，暴躁也仅仅是被缓解而已，没有被真的根除。 唯有结束这一切，伯洛戈才能得到解脱。他在一刻不停，寻找着阿黛尔的灵魂。 阿黛尔与伯洛戈不同，她是被人谋杀，强行进行了“凝华”，伯洛戈一路的追查下，始终没有找到阿黛尔的灵魂，也就是所谓的“哲人石”。 这是人类灵魂“凝华”为实体后的名字，一种晶莹剔透的红色结晶。 灵魂是与魔鬼交易的筹码，同样，这样的货币在人类之间也很流行。 哲人石之所以珍贵，不仅仅因为它是昂贵的炼金材料，更重要的是，它可以被恶魔食用，缓解空洞的饥饿，以抚平躁噬症的爆发。 欧泊斯内一部分的灰色生意便与这些有关，他们利用活人“凝华”出哲人石，再以高价卖给恶魔们，缓解躁噬症的症状，让他们维持人类的形态。 伯洛戈所找到的那份名单，便是出售哲人石的售卖记录，借此他也将名单上的恶魔，逐一斩杀。 “凝华”是无法完全束缚人类的灵魂，只有魔鬼的“血契”才能完全彻底地支配一个人的灵魂，所以阿黛尔的灵魂迟早会“消逝”，重归自由，剩下的无外乎是要用多久的时光，来彻底蒸发“消逝”了。 可在跟杰佛里共事这么久后，伯洛戈也知道了一些隐秘的知识，比如炼金术师们有很多手段，来延长哲人石的存在，令其减缓蒸发的速度。 阿黛尔的死已是定局，伯洛戈现在想做的，便是尽快找到她的哲人石，令她的灵魂重获自由。 每拖一天、一秒，都使伯洛戈焦虑万分，他开始变得暴躁、残忍、疯狂。 杰佛里常说，伯洛戈多少有些精神问题，每次都能成功地猎杀恶魔，但过程却糟糕的不行，记得之前两人间还聊过类似的笑话。 “你就像个杰出的医生。” 杰佛里夸奖道。 “但可惜是个法医。” 听起来怪怪的。 不过自己是什么时候变成了这样呢？这样不上不下，总能把事情办成，但又会出现些乱子。 是自己来到这个世界时？在魔鬼的血契下，签上自己的名字时？还是从黑牢里走出时？ 还是说……阿黛尔死时？ 伯洛戈懒得去想了，也没时间去想了。 身影疾走而过，掀起阵阵微风，吹起贴在墙上的广告，发出哗啦啦的声响。 伯洛戈一路奔袭，那股令人厌烦的味道越发浓重，几乎令人喘不过气来。 他现在的思维方式很简单，伯洛戈不在乎这些恶魔究竟是谁，从哪来，要到哪去，他脑子里只有一个想法。 全部杀光，一个不留。 嘶哑的低吼声从前方的拐角处传来，伯洛戈能嗅到恶魔的味道，恶魔也能嗅到灵魂的气息，虽然残缺，但也值得它们疯狂。 冲出拐角，正如预想中的那样，锐利的尖啸声响起，与折刀撞击在一起，擦出耀眼的火花。 两人身影紧贴着，互相角力。 对方的力量很大，伯洛戈步伐不稳，差一点被击倒，狠狠地撞向墙壁，转身脱离，紧接着墙壁的位置，便被锐利的镰刀命中，留下一道细长的凹痕。 “朋友，你看起来饿够呛了啊。” 伯洛戈撤步，对方也完全暴露在了视野之中，昏黄闪灭的灯光下，无比狰狞。 那是已经脱离人形态的恶魔了，在“空洞”的扭曲下，对方就像一只巨大的节肢类昆虫。 头颅扭曲成难以分辨出模样，下颚张开到几乎扭曲的角度，露出锋利密集、鲨鱼般的尖牙，牙齿间残留着暗红色的血渍。 手臂完全畸形，小臂异化成了如螳螂般的镰刀状利刃，刚刚如果不是折刀挡住了攻势，说不定伯洛戈就会被拦腰斩断。 恶魔的身体弓起，如野兽般蓄势待发，掀起呼啸的狂风。 没有任何避让，就像对撞的骑兵，伯洛戈一刻不停。 刀光掠过，火花阵阵，接连的撞击下，持刀的手臂被震的发麻，并且伯洛戈的攻势被压制住了，对方的力量与速度都要强上不少，两把镰刀交错挥击，压得伯洛戈喘不上气来。 好在狭窄的走廊限制了恶魔的挥击，不然伯洛戈面临的压力，远比现在巨大。 又一记沉重的猛击后，伯洛戈身影后退，手中的折刀也不堪摧残，彻底破碎掉，碎片弹射，刮伤了伯洛戈，刺破了恶魔的皮肤。 掷出断裂的折刀，不出意外，被恶魔轻易地斩落，但在它斩落的瞬间，另一道刺目的白芒掠过，带起大抹的鲜血。 伯洛戈保持着挥刀的动作，新的折刀被抽出。 镰刀坚硬且锐利，但与血肉连接的部分，并非这样强大，依旧是血肉之躯，折刀可以将其斩开。 “来，近些，再近些。” 伯洛戈挑衅着，掀开外套，从背带上取出另一把折刀，反手握住。 两把折刀交错在一起，在身前构成十字的盾牌。 狭窄的长廊限制了恶魔，也保护了恶魔，伯洛戈无法绕到它身后的薄弱位置进攻，也无法与其周旋。 要么后退，要么前进。 “空洞”会扭曲恶魔的肉体，还有那可怜的心智，这头恶魔已经饥饿了太久，身体异化成了这般模样，想必心智也所剩无几。 就像一头野兽。 伯洛戈率先打破了僵局，他贸然挺身，挥起折刀，当头劈下。 如此轻率的一击，被恶魔轻易地挡住，凭借着本能，另一把镰刀荡起，趁着伯洛戈暴露出的破绽，挥砍向他的腰腹，伯洛戈只能提起被反握的折刀，勉强挡住这一击，可反握的折刀没有停下，反而继续向上挥起。 尖锐的鸣响切割着耳膜，刀刃之间相互摩擦着，镰刀被偏开，反握的折刀也腾起过头顶，甩出一圈刀花，被正握在手中。 这不是贸然的进攻，而是早有预谋的佯攻。 恶魔来不及回防了，半个身子都暴露在了伯洛戈的折刀下，紧接着它失去了半边身子的感知。 缓缓地挪过头，只见整个左侧的臂膀完全垮了下来，一把锋利的折刀深深地嵌入血肉，砍进了它的血肉，连带着肌肉与骨骼一同劈开，就像被雷霆命中的大树，身体断裂成两半，伤口一直延伸到了腰腹，隐约地能看到蠕动的内脏。 凄厉的嚎叫声响起，震得伯洛戈头晕目眩，恶魔试着抬起断裂的左镰，但折刀深深地嵌入其中，半点力气也无法释放。 它一头顶住伯洛戈，拖着他前进，一头将伯洛戈撞出了楼梯间，沿着螺旋折返的楼梯，自楼层间坠落下去。 一口咬住左肩的折刀，硬生生地将其拽出，鲜血喷涌而出，可它就像感受不到痛一样，猩红扭曲的目光探出楼层，搜寻着坠下的伯洛戈。 没有踪迹，伯洛戈消失了，可紧接着它意识到自己的视野里多了什么。 一个镜面，一个光滑的、出现在眼距之间的镜面。 很快猩红的鲜血涂满了镜面，滴答流下。 这不是镜面，而是银亮的刀锋。 伯洛戈一只手抓住栏杆的边缘，把自己吊在半空中，一只手握着折刀，在恶魔探出头的一瞬间，贯穿了它的头颅。 用尽全身的力气将它扯下，些许残留的意识令恶魔做出反抗，可这也是无济于事，伯洛戈翻身骑在恶魔的身上，手中紧握着折刀，一刻也不松开，并且还试着用力，扩大伤口。 两者纠缠在了一起，在楼梯间相互撞击，最后摔在了一楼的正厅之中。 灰尘与碎屑扬起，一片模糊之中，伯洛戈走出了烟尘，手中提着恶魔的头颅。 长呼一口气，将头颅随意地丢在一旁，伯洛戈看向四周，寂静一片，紧接着呢喃细语打破了寂静，狰狞怪异的影子走出了黑暗。 恶魔，数不清的恶魔们，数量多到伯洛戈都懒得去数了。 腐臭的味道令人窒息，无一例外，这些恶魔都是衰败到了一定程度的了，意识与形态完全扭曲，只剩下了对灵魂的饥渴。 模样奇形怪状，什么都有，有的像病恹恹的普通人，有的像昆虫，有的像野兽，还有一些就像团肢体扭曲的结合体，伯洛戈甚至不清楚它的头在哪。 简直就是一场疯狂的畸形秀。 嘶哑的声音重叠在了一起，宛如音浪般盖在伯洛戈的身上，他神情没有丝毫恐惧的意思，但身体却在抖。 因兴奋而颤抖。 璀璨的青光从螳螂状恶魔的尸体上升起，融入了伯洛戈的体内，满足感充盈在心间，令躁动的空洞陷入安宁。 以正常人的思维，面对这些恶魔时，这样的处境下，似乎也只剩下了祈祷。 伯洛戈也确实在祈祷。 “感谢什么神，感谢什么天。” 他嘴里嘟囔着乱七八糟的话，脱掉外套，让身体尽情地舒展开，左手的折刀架在身前，右手的折刀则高高抬起，刀背紧贴着肩膀。 “实在是太感谢了。” 伯洛戈由衷地感谢着。 在他眼里这已经不是邪异的恶魔了，而是一群冒着香气的食物，只待伯洛戈大快朵颐。 可就在伯洛戈准备挥刀撕砍，将这些恶魔赶尽杀绝时，细微的金属声响起。 起初只是两块金属之间轻微地摩擦着，但很快，仿佛有万千的铁剑彼此摩擦着，在巨力的挥舞下相互剐蹭、此起彼伏，发出哗啦啦的、撕扯耳膜的、金属的蜂鸣声。 璀璨的冷芒一闪而过，下一刻将伯洛戈包围的恶魔纷纷倒了下去，就像被无形的刀刃劈开般，肢体从身子上垮塌下来，内脏落了一地，腥臭的血水混合着破碎的骨骼，如同菌毯般，均匀地铺满地面。 伯洛戈愣在了原地，微风拂过身体，带来阵阵阴寒，然后便是从黑暗里响起的脚步声。 声音来自一楼漆黑的长廊，水泥墙将所有的门窗都封死了，变成一道笔直的狭道。 庞大的压迫感从狭道之中溢出、铺天盖地。 绝对的死寂，没有丝毫的声响，就连呼吸都短暂地停滞了。 无声、无息、无形、什么都没有，有的只是来自黑暗的、骇人惊惧的狰狞感，它们挥舞着刀枪剑戟冲杀而来。 “这些恶魔，已经不适合针对你的考核了，你杀光它们，也仅仅是时间问题。” 冷漠的声音自黑暗内响起，与声音一同起伏的，还有充满寒意的微光，借着微光伯洛戈看清了它的模样。 伯洛戈不清楚它究竟是人，还是恶魔，亦或是某种他也不清楚的怪物。 漆黑的钢铁塑造成了一具狼头的头盔，头盔缝隙下散发着阵阵幽蓝的光芒，仿佛其中寄宿着某种灵体，它如人类般站立着，身上长满了漆黑的鬃毛，可随着它的移动，那些鬃毛相互摩擦着，发出了伯洛戈刚刚听到的、钢铁的蜂鸣声。 那不是鬃毛，而是一根根锐利的刀片，它们重叠在了一起，披挂满了它的身体，化作剑刃包裹的恶狼。 “找到我，你就自由了。” 无情的目光凝视着伯洛戈，声音响起，然后再次陷入死寂。 漫长的宁静下，谁也没有轻举妄动，不安在内心里滋生着，直到阵阵歌声自顶楼传来。 “黑夜披挂在你的肩头，你的名字被黑暗铭记！” 歌声就像起跑的发令枪，紧绷的弓弦被释放。 伯洛戈挥起折刀，劈出一道银亮的光轨，而那刺耳的蜂鸣声扑面而来。 第五章 价值 有那么一瞬间，伯洛戈觉得自己在做梦，一场噩梦。 对，他还没有在午睡中醒来，被封闭的大楼、成群的恶魔，还有这个见鬼的、被利刃纠缠的身影，这一切的一切都只是梦的光怪陆离罢了……伯洛戈很想以此安慰自己，但他清楚地知道，这一切都是真的。 金属的蜂鸣几乎夺去了伯洛戈的听力，闪回的刀光间，火花不断。 伯洛戈与恶狼周旋着，伴随着猛烈的斩击，挥刀的双臂开始发麻，乃至快要失去了知觉。 短暂的交锋后，伯洛戈便放弃了和这恶狼正面对抗的想法，交战的同时快速移动着，以免被这个家伙逼入死地。 一旦被那致命的利刃捕获，伯洛戈会在顷刻间，被绞杀成一地的碎肉，就像那些倒下的恶魔。 密闭的大楼内，掀起利刃的风暴，随着黑影的掠过，墙壁上多出了数不清的裂痕，陈旧的尘埃飘落个不停，就像纷纷扬扬的大雪。 伯洛戈快步逃窜着，时不时回过头，看到那狰狞可怖的身影，在朦胧的灰白间破障而来。 钢铁的铿锵声迸发，越来越近，越来越刺耳。 伯洛戈没遭遇过恶狼这样的敌人，它的身体上没有衰败的腐臭味，难以判断它是否为恶魔。 至于人类？ 伯洛戈不觉得人类能做到这种程度，至少伯洛戈所了解的人类做不到的。 如此迅捷的速度，残酷且致命的力量…… 尖锐的蜂鸣声近在咫尺，他被追上了。 没有丝毫的犹豫，猛地转身、挥刀，两个身影撞在了一起，折刀斩入那密集的、犹如刀片的鬃毛之中。 刀片断裂，伯洛戈手中的折刀也布满了豁口，更多的刀片荡起，就像万千挥舞的利刃，亦或是旋转刮擦的绞肉机，将伯洛戈的手臂咬食的血肉模糊。 剧烈的痛楚从双臂上传来，伯洛戈咬着牙，用尽全力地挥起。 恶狼身披着铁甲，但它的重量比伯洛戈预想的要轻上不少，仿佛这甲胄之下，没有血肉，仅仅是空壳罢了。 两者碰撞，但又迅速地分离，伯洛戈以负伤为代价，成功将恶狼击退，再次拉开了距离。 远远地看向恶狼，它腾空旋转了几圈，轻盈地落在地上，狼头抬起，幽蓝的微光蒙上了一层尘埃，具有形体的气息从缝里地溢出。 它站了起来，漆黑的甲胄上泛起阵阵同样的微光，与此同时精致且华丽的花纹映照在钢铁上，一时间肃杀的气息不再，反而像极了某种大师雕刻的工艺品。 炼金矩阵。 注视着钢铁上的花纹，一个陌生又熟悉的词汇，在伯洛戈的脑海里升起。 这是半年前一次和杰佛里醉酒后，从他口中听到的词汇。 当时伯洛戈能明显地感受到，杰佛里产生了一种说错话的感觉，就连醉意都清醒了几分，而在那之后，他便再也没有提及过这些话题。 伯洛戈的反应很快，回忆着恶狼之前那模糊的语句，他很快便明了了一切。 “这是来自你们的考核，对吗？” 缓缓后退，灰白的水泥墙封死了所有的去路，而在这犹如迷宫的战场内，前方便是步步紧逼的恶狼。 这是考核，来自“那些人”的考核，作为真正处于超凡世界的组织，也只有他们拥有如此奇异的力量，令自己在浑然不知的情况下，坠入这封闭的牢笼之中，并投放进这数不清的恶魔，还有眼前的这头恶狼。 “我是表现的有些太好了吗？” 伯洛戈抱怨着，结合着恶狼之前的话，看样子它本不准备出手，只是自己面对恶魔，呈现了压倒性的压制力，为此它才决定步出黑暗。 汩汩的流水声响起，洒落的鲜血逆流回伯洛戈的双臂，就像时间回溯般，破损的血肉也逐一填补着伤口，乃至恢复如初。 伯洛戈吐出一口浊气，动作显得有些缓慢，但下一刻他挥起咆哮的狂风。 手中布满豁口的折刀被掷出，精准地命中了恶狼的身体，但被铁甲轻易地弹开，溅起了些许的火花，可这还不是结束，他朝着恶狼快步冲去，甩起身上束缚的外套，朝着恶狼丢去。 黑色的外套隔在两者之间，挡住了恶狼了视线，蜂鸣微颤，恶狼荡起双手，手臂上的利刃刮擦，外套在顷刻间破碎成了无数的碎屑，可碎屑之后不见伯洛戈的身影。 在哪？ 沉重的猛击自腰腹袭来，折刀贯透了铁甲，伯洛戈能清晰地感受到刀柄上袭来的阻碍感，在突破外层的护甲后，一路畅通，如他猜测的那样，恶狼只一具铁甲的空壳，内部什么也没有。 青色的眼瞳里闪过异色，他没有多做停留，松开折刀猛地后撤，将致命的钢铁遗留在恶狼的体内，紧接着利爪携带着数不清的利刃拍下，在伯洛戈刚刚所处的位置上，留下狰狞的裂痕。 稍慢一步，伯洛戈便会像那些恶魔一样，被砍成血淋淋的肉块。 战事缓和了些许，伯洛戈和恶狼遥相对望着，恶狼没有急于进攻，而是看了看腰腹处钉入身体的折刀，一副若有所思的模样，伯洛戈则握紧折刀，跃跃欲试。 没有任何征兆，伯洛戈不再逃了，朝着恶狼袭去，脱离狭窄的走廊，钢铁的崩鸣声重新返回了正厅之中。 每一次交锋都有刀片折断，伯洛戈的身体上也新增着伤口，可在伯洛戈那诡异的自愈力下，鲜血回溯，血肉重组，他居然保持了一种诡异的平衡。 虽然身负重伤，但每一次都不至于致死，并且伯洛戈还能从恶狼的手下，争取到足够的时间以令身体愈合。 更为重要的是，正厅里遍布着恶魔们的尸体，它们都由恶狼所斩杀，在伯洛戈的视线里，尸骸上正不断涌现青色的辉光，它们奔涌向伯洛戈的身体，带来充盈的满足感，连带着身体的力量似乎也增强了不少。 呼啸的风声掠过，密集的刀刃扭曲成漆黑的镰刀，擦过伯洛戈的头顶，他猛地低下身，折刀捅向恶狼的左肩，深深地嵌入其中，以至于锋利的刀头从它的后背处突出。 伯洛戈来不及欣喜，另一阵狂风涌现，致命的利刃拍在伯洛戈的身上，将他狠狠地震飞出去，砸在墙上，留下一道鲜血的印记，他瘫在地上，手臂歪曲着，这一击击碎了他的骨骼。 恶狼没有追击，它的身上也遍布着折刀留下的疤痕与凹陷，还有数把折刀断在体内，行动时，这些贯入体内的断刀，还干预着身体的行动。 它意识到了什么，低沉的声音响起。 “你早就知道，该怎么结束这一切了，是吗？” “嗯，‘找到我’，考核的目标，不是击败你，而是找到你，找到那本该存在这空壳下的躯体。” 伯洛戈咳着血，在猜到这是考核时，他便意识到了这些，眼前的恶狼只是空壳，排除什么幽灵的可能，那么一定有人在操控着它，只要找到那个操控者，伯洛戈就赢了。 “你知道我在哪？” “这栋大楼所有的门窗都被封死了，但我的房间没有”伯洛戈笑了笑，“我猜你正靠在我的沙发上，听着我最爱的唱片。” 能明显地注意到，恶狼身上流动的微光停滞了那么几秒，低沉压抑的笑声响起。 “那你为什么不去找我呢？很多次你都有机会的。” 伯洛戈完全可以避开自己，去寻找自己的本体，而不是和这具空壳，在这里没完没了地纠缠，对此伯洛戈沉默了好一阵，然后回应道。 “价值。” “价值？” “对，价值。” 破碎的骨骼开始复位，强健的肌肉扭曲着手臂，令它重塑，伯洛戈靠着墙缓缓站了起来，眼中闪烁着青色的光。 “所谓的考核，实际上，就是评判一个人的价值的过程，不是吗？评判他的价值，是否高昂到，你们甘愿承受风险。” 伯洛戈自顾自地说着。 他很清楚自己债务人这一身份的可怕，很多债务人为了补全灵魂，会再次受到魔鬼的蛊惑，从而献出更多的灵魂，彻底成为魔鬼的傀儡，伯洛戈猜“那些人”也是在担忧这一点，一旦把魔鬼的棋子招进来，怎么想都是个天大的坏事。 伯洛戈还有太多的事情要做了，他不能被关回黑牢里，而想要迈入那超凡的世界，也需要这些人的首肯。 自己一无所有，执掌超凡之力的“那些人”，也不是什么花言巧语，便能被满足的家伙，所以他需要做的只有行动。 用行动证明自己的价值，以此敲开那未知世界的大门。 “斩杀恶魔，是此次考核的及格线，在你的追猎下，弄清楚这一切的缘由，并找到你，算是满分通过？”伯洛戈猜测着，“可这还不够。” “还不够？” 恶狼复述着伯洛戈的话，有些不明白他的所言。 对此伯洛戈只是笑了笑，对，没必要说什么，现在需要的只是行动，也只有行动。 他猛地从角落里弹起，速度飞快，就像流星一样，大步奔跑着，鲜血浸染的地面湿滑，伯洛戈打滑了几下，步伐狼狈，但又像极了低身俯冲的猎犬。 伸出手，奔袭的过程中抓起一具恶魔的尸体，扛在肩上，就像盾牌般。 自己的身份是囚徒，是渴望自由的债务人，伯洛戈必须展现自己的价值，不能让他们有所犹豫，他要“高昂”到令他们难以拒绝。 恶狼抬起双手，锋利的尖刀从指尖的凹槽滑出，刺耳的蜂鸣不断。 故技重施，就在逼近恶狼的前一刻，伯洛戈用力地掷出恶魔尸体，砸向恶狼，试图以此遮掩自己的行动。 恶狼犹豫了那么一秒，充满强势与压迫力的它，在聆听完伯洛戈的讲述后，不知为何内心涌现了些许的不安感。 熟悉的招数眼前上演，但这样的招数，显然只有效一次，鬼使神差般，它向后撤步。 自交战以来，这是它第一次后撤。 幽蓝的光芒如呼吸般起伏着，搜寻着伯洛戈的身影，身上哗啦啦的铁鸣声盖过了脚步声，它只能依靠视线捕捉伯洛戈的踪迹。 找不到，它找不到伯洛戈的身影，下一刻腾飞在它身前的恶魔尸体，“嘣”地炸裂开了。 折刀将恶魔尸体搅碎，伯洛戈这一次单刀直入，乘着滚烫的鲜血与纷飞的碎骨，凶恶的脸上带着喜色，眼瞳里泛起明亮的青芒。 真真假假，伯洛戈这次没有从角落里发起攻击，而是堂堂正正的当头一刀。 恶狼此刻明白了伯洛戈的意图，这个家伙从来想的就不是什么顺利通过考核，他要的是超额通过，展现绝对的价值，令他们不得不需要伯洛戈。 这就是场荒诞的面试，伯洛戈要入职一个杀人狂公司，那么有什么能比斩杀面试官，更能证明自己价值的呢？ 伴随着嘶声的狂笑，刀光贯顶。 第六章 死而复生 折刀如同啸浪，迎着刺耳的蜂鸣，劈向恶狼。 万千的利刃卷起，犹如绽放的花朵，擦伤了皮肤，贯穿了身体，它们试着阻碍伯洛戈的前进，可依旧无法抵御这舍命一击。 锐利的刀光降临恶狼的头顶，它全面抵挡，但身体内却传来一节节的震爆声，仿佛有虚无的锁链在一瞬间将它牢牢锁死，桎梏住了它所有的肢体，令它只能眼睁睁地看着铡刀落下。 空中响起雷鸣般的爆炸声，气流四处翻涌，血雾暴涨，转眼便将两者覆盖，可很快血雾便因掀起的啸风被吹散，细密的血珠滴答滴答地拍在了四周。 盔甲、利刃、身体、地面、墙壁、天花板、灯光…… 视线内的一切都披挂上了一层猩红色，恍惚间，它们在蠕动，就像有了生命般，世界被拖入了某种巨物的胃袋中。 伯洛戈摔倒了下去，脸色苍白，肢体变得血肉模糊，整个人濒临破碎，就像从绞肉机里拖出来的，鲜血汩汩地溢出，他试着起身，可身体没有反应，伯洛戈的伤势实在是太严重了。 最致命的伤口来自脖颈处，一道细长的伤口切开了伯洛戈的喉咙，伴随着痛苦的呼吸，漆黑的伤口里传来夜枭般的啼鸣。 扰人的刺耳蜂鸣声，也逐渐停息了下来，恶狼挺立着身体，缓缓地转过头，不知为何，恶狼的动作有些僵硬，就像齿轮生锈的发条机器，躯壳下响起金属干涩的摩擦声。 甲胄缝隙间的幽光黯淡了不少，似乎下一秒就会熄灭。 “这是早有预谋吗？” 恶狼问道。 它看向自己的双手，在伯洛戈的舍命一击中，它本能在伯洛戈挥出折刀前，将他碎尸万段才对，可那一刻它的手臂抬起到胸口后，便感到一阵阻碍感，正是阻碍感的影响，令恶狼迟缓了几秒，没能挡住这一击。 “以此……展现自己的价值。” 恶狼嘟囔着，一把又一把折断的刀头停留在它的甲胄内，犹如刺穿身体的长钉，在关键的时刻影响了甲胄的活动，硬生生地卡住了手臂关节的挥动，再敏捷的身体也迟缓了起来。 这还是恶狼头一次遇到这样的事，猎人反而被猎物咬伤。 恶狼发出了一阵低沉沙哑的笑声。 “我听杰佛里讲过你，他说你在黑牢待久了，疑似有些精神方面的问题，自恋又偏执，执着于所谓的善恶有报……你是把自己当做救世主了吗？为什么呢？” 恶狼回想着有关伯洛戈的信息，好奇地问道。 “为什么？” 伯洛戈的声音呜咽，就像听到什么有趣的笑话，惨白的脸上，笑容逐渐放肆了起来。 “这就像日出日落，就像生老病死，就像正义与邪恶……善恶有报这种事情，不是人世间的公理铁律吗？” 他大声嘲笑着。 “这种事情，还需要‘为什么’吗？” 恶狼没有反应，它只是具冰冷的躯壳，也看不出什么情绪上的波动，它似乎是在思考，又好像在凝视着伯洛戈。 至于伯洛戈，在嘲笑完恶狼后，他便再无声息。 他死了，尸体横在血泊里，没有反应，头颅望着天，眼瞳涣散。 有人说，当一个人死的时候，他会回顾一生的光景，并为自己的一生做出总结。 伯洛戈看不到一生的光景，眼中有的只是一片令人恐惧且压抑的虚无。 那是令人难忍的空旷，游荡着丝绸般的青芒，它们横跨视野，深灰虚无的背景后是无尽的苍茫肃杀，深沉悠远的声音响起，大块大块的、如冰川山石般的巨物，此起彼伏地撞击着，迸发出纷纷扬扬的碎块，连绵不绝的锐角如锋利的尖牙，相互咬食着，蔓延至尽头。 这就是伯洛戈“死后”会看到的光景，每一次“死后”他都会短暂地来到这个“死后的世界”。 然后再次被放逐回人世。 恶狼注视着伯洛戈的尸体。 青色的眼睛倒映着血色的光景，明亮的青芒逐渐黯淡了下去，就像溃散的群星，消失在眼瞳的深渊里。 群星本该陷入沉寂，但微弱的电弧闪过，群星再度明亮了起来，并且光芒随着起伏越发刺眼，它们重新汇聚在了一起，化作烈阳。 涣散的眼瞳重新凝实。 淅淅沥沥的水声响起，鲜血逆回身体里，破裂的伤口开始相互粘连、愈合，断裂的骨骼增殖、复位，模糊的血肉也生长出了崭新的肉芽，它们相互咬合着，将被削掉的血肉重新填补。 肋笼重新撑起，鲜血在血管里激昂涌动，将那沉寂的心跳声再次激发，如战鼓作响。 伯洛戈痛苦地咳嗽了几声，将卡在喉咙里的血块吐出，如不可言说的鬼魅般，缓缓地起身，在血泊之中伫立。 “呼，这‘恩赐’真好用，不是吗？” 伯洛戈摸了一把自己的喉咙，皮肤完整地连在一起，但他还是感到隐隐的微寒。 喉咙被割开的痛楚是真实的，自己的死亡也是真实的，可伯洛戈最后还是活了过来，再度站起。 “死而复生的……拉撒路。” 充满恶意与诡谲的声音自铁甲下响起，哪怕在资料上足够了解伯洛戈了，但真的目睹这“死而复生”时，恶狼也会感到敬畏与惶恐。 这就是伯洛戈的“恩赐”，来自魔鬼的祝福与诅咒。 “我这算考核通过了吗？通过的话，我就不上楼看你了。” 明明刚刚已经死过一次了，可伯洛戈就像什么都没发生一样，一副不在乎的态度。 恶狼没有应声，伯洛戈则伸出手，抓向恶狼。 一把握住，那柄几乎将狼头完全劈开的折刀。 舍命的一击成功了，折刀越过万千利刃的阻挠，如劈开大树的雷霆，精准地斩在了漆黑的钢铁之上，将那狰狞的狼头劈成两半。 幽光溢散着，它们就像流逝的鲜血，从劈开的裂隙之中喷涌而出，连带着整具甲胄下的微光都在不断地黯淡。 用力地抽出折刀，微光乍现，而后彻底熄灭，那寄宿在铁甲之下的幽灵消失了，狼头也碎裂成了两半，叮叮当当地落了一地，化作空壳的甲胄摇晃了几秒，彻底倒塌了下去，如同死去了般。 “哦，对了，走的时候记得关门。” 伯洛戈看着钢铁的尸骸，希望对方还能听到他的话。 轰隆隆的声音响起，仿佛大地在更迭，整栋大楼都在微微颤抖，伯洛戈稳住身体，看向四周，只见墙壁上泛起了与恶狼相似的阵列，而这些发光的阵列在迅速消散。 封死门窗的水泥墙逐一退去，物理空间结构被修改、复位，“垦室”脱离了这栋大楼，令它归复常态。 伯洛戈搞不懂这种奇异的景象，但他想自己很快就会明白这一切的。 捡起断裂的狼头头盔，就像自己的战利品般，走向大门处。 没有丝毫的阻塞感，大门被轻易地推开，夜晚的寒风掠过，将伯洛戈身体上的燥热微微抚平。 他站在台阶上，无尽的鲜血从他脚边漫过，就像主角登场的红毯，汇聚成小溪，流过阶梯，漫向那些在楼前等候已久的人们。 伯洛戈看到了杰佛里，挥挥手，冲他致以微笑，而后将狼头头盔丢向他的脚下。 头盔滚落了过来，一路上发出叮当的响声，在看清了那狼头头盔的模样后，所有人都微微后退了一步，目光充满了警惕。 他们认得这个头盔。 咽了咽口水，无形的压力覆盖在在场的每个人心上，气氛陷入诡异的寂静。 他们看着这个从大门里走出的家伙，伯洛戈浑身沐浴着温热的血，冒着阵阵白雾，就像烧红的铁遇到了冷水。 一时间他们居然有些难以分辨伯洛戈的存在，人类？还是恶魔？ 他们不清楚，直到轻松的声音打破了死寂。 “呼……这算是迎新晚会吗？” 伯洛戈把垂落的头帘梳到脑后，抹掉脸上的污血，看向杰佛里。 “我的工牌在哪领？” 第七章 新生活 燥热激昂的歌声回荡，男人缓缓地睁开了眼，眼中幽蓝的微光闪灭，随着恶狼被伯洛戈斩首，男人和恶狼之间的联系中断。 用力地揉了揉太阳穴，冷峻的脸上浮现起密密麻麻、青色的血管，他大口地呼吸，压制住了胸膛心脏的躁动。 伯洛戈的那一刀不仅斩开了钢铁，还砍在了他的意识上，男人没那么脆弱，但还是感到头疼欲裂。 “伯洛戈·拉撒路。” 男人念叨着名字，短暂的沉默后，脸上泛起了些许的笑意，伸出手将旋转唱片上的唱针挪开，那扰人的歌声终于休止了下来。 正如伯洛戈推测的那样，男人确实是在他的房间里，一旁摆满了各种文件。 “他把一切搅的一团糟，我们本应该是在这里，对他进行最后的面试的。” 女声从伯洛戈的卧室内响起，女人走了出来，时不时地回过头，看向卧室内，那面贴满了照片的墙壁。 “你准备就这么放他通过吗？列比乌斯。” “嗯……我是这样想的，至少现在是这样。” 列比乌斯看向身前的沙盘，伸出手，摆动着插在其上的旗子。 “拥有不死之身的债务人……将超凡的权柄交给一个这样的怪物，一旦他失控，这对于我们而言，会是重创。” 女人显得很犹豫，她们不是没有招募过债务人，但少有人的“恩赐”像伯洛戈这样强大，一想到不死之身的伯洛戈，再加上那狡诈诡异的超凡之力，女人只感到一阵无言的恐惧。 “有时候我觉得亚斯说的很对，和债务人做交易，本身也是在和魔鬼博弈。”女人说。 “魔鬼……博弈吗？” 列比乌斯品味着，话音里带着阴冷感。 “可他确实是一把很好用的利刃，尤丽尔，”列比乌斯平静地说道，“哪怕他是把致命的双刃剑。” “你……决定好了吗？” 尤丽尔叹了口气，她知道自己无法改变列比乌斯的想法，但她还是想试一试。 “你知道，耐萨尼尔，为什么会把组建特别行动组的任务，交给我来完成吗？” 列比乌斯没有回应尤丽尔的话，反而说起了别的。 “因为我和你们不一样，比起什么安全、契约、条条框框，我更在意结果，只要能达成我的目的，无论我的雇员是人类，还是债务人，甚至说连这两者都不算的怪物，我都无所谓。” 列比乌斯将旗子插下，沙盘上的军队开始挺进，朝着高坡上的城邦猛攻。 “就像战争，无论是用碾压的军力，还是狡诈的策略，亦或是精锐的斩首，我们最终的目的不就是打赢这一切吗？只要能得到那‘美好’的结果，过程究竟是怎么样的，还重要吗？ 不重要，一点也不重要，秩序局需要的是结果，而我的特别行动组，便是为此而生的。” 尤丽尔没有说话，能明显地感受到，森冷的气息在列比乌斯的身上弥漫。 “伯洛戈·拉撒路是个不错的雇员，以我们熟知的‘不死者’和他对比，他还年轻，没有那么麻木不仁，内心仍有着强烈且炽热的‘欲望’，为了这个‘欲望’，你也看到他的不择手段。” 列比乌斯略有深意地说道。 “有‘欲望’是件好事。” 拾起一旁的文件，将它们递给尤丽尔，列比乌斯从沙发旁拿起拐杖，拄着它费力地站了起来，尤丽尔就站在一旁，丝毫没有帮助的意图。 列比乌斯从黑暗里站起，微光映在他的身上，将那单薄的身影剪切成瘦弱的影子，拍在一旁的墙壁上。 他一副弱不禁风的样子，眼里却像藏了利剑，锐利的令人不敢与其对视。 “你就不怕赌输了一切？”尤丽尔问道。 “我没什么好失去的。” 列比乌斯不带感情地回答。 见此，尤丽尔没什么好说的了，拿起一把钥匙，插入一旁的房门，当它再次打开时，门后的世界变了，不再是熟悉的走廊，而是一片浑浊的漆黑。 列比乌斯拖着残疾的右腿，拄着拐杖和尤丽尔步入黑暗。 …… 随着大门的开启，腥臭的血气扑面而来，转眼间便笼罩住了杰佛里和亚斯，其中混杂着尚未消散的、恶魔们的腐臭味。 看向大门内，庭室已经完全被鲜血染红，数不清的尸体横倒在地上，几乎没有全尸，就像刚刚有个变态杀人狂，在这里度过了开心的时光。 还有些一息尚存的恶魔，但它们完全没有了恶魔的模样，如同可怜的受害者般，倒在地上，发出痛苦的悲鸣。 围在大楼外的人们都看直了眼，有些人腿开始发抖，还有些心理承受弱的，干脆干呕了起来，弓着腰，将晚饭与胃液一同倒出口腔。 作为“从业人员”，他们倒不是没见过恶魔，以及恶魔的尸体们，只是他们很少见过这样的、犹如屠宰场的现场。 这转变太突兀了。 对于他们而言，这只是一次轻松惬意的考核而已，有些人还互相开着玩笑，一会时间到了之后，该如何清理掉楼内的恶魔，把那个倒霉鬼救出来，还有人说，那个倒霉鬼可能已经死了，毕竟这是来自列比乌斯的恶趣味…… 无论是谁都没有想到的是，倒霉鬼没有等他们的救援，而是一个人从其中杀了出来。 更令他们感到惊异的，则是那被伯洛戈丢出来的头盔，那具碎裂的狼头。 “这是……列比乌斯的‘刃咬之狼’。” 有人认出了狼头，声音微微颤抖。 绝大部分人都知晓列比乌斯是谁，也清楚这“刃咬之狼”的可怕，可现在这象征着恐惧与死亡的狼头碎裂了，破损的头盔就在眼前，上面还沾满了血迹。 列比乌斯输了？ 一个不可置信的想法，在他们的心中升起。 “三百翁尔币，你说的啊，亚斯。” 杰佛里率先反应了过来，小声地对亚斯说道，紧接着走上前去，迎接伯洛戈。 亚斯有些发懵，过了好一阵，他才重新提起精神，对着其他人喊道。 “‘摆渡人’清理现场!” 需要清理吗？ 被称作“摆渡人”的家伙们，一脸的茫然，楼内几乎没有存在威胁的恶魔了，在他们看来，反倒该警惕伯洛戈才对，毕竟是他将破碎的头盔丢出的。 可迎上亚斯那凶恶的目光，他们还是不得不动身，和猩红的伯洛戈擦肩而过，走入染血的大楼之中。 这就像走入某头怪物的巢穴，它的吃相极为难看，把食物弄得到处都是，粘稠的血浆挂满墙壁，阵阵晚风拂过，发出怪物呼吸般的鸣响。 没有活物了。 简单的巡查后，他们得出这样的结论。 那些一息尚存的恶魔们，也在不久后死去了，它们身上有着诸多的致命伤，将恶魔们彻底无力化，它们只能倒在地上，静候着鲜血流尽的那一刻…… 在这血肉碎屑堆积的中心，他们看到了那具倒下的铁甲，和记忆里的“刃咬之狼”一模一样，只是它全身的利刃大多歪歪扭扭，还有的出现了缺口，甲胄上也有着被穿刺的裂口，内部则卡满了锋利的刀头，就像精心计算过一样，交叉的刀头恰好地遏制住了甲胄的活动空间，化身致死的牢笼。 亚斯在门外望着这一切，神情阴沉，视线的余光看向坐在台阶旁的伯洛戈，心惊胆战。 如果让这样的家伙成为凝华者…… 亚斯用力地摇摇头，他不敢继续想下去了。 “感觉如何，伯洛戈！” 杰佛里在伯洛戈身旁忙前忙后，不知道他从哪整来一条毛巾，就像中场休息的拳击赛教练，为伯洛戈擦拭着血迹。 “感觉？棒极了啊！然后……我觉得我可能吃撑了。” 伯洛戈很是疲惫，但聊到这些时，他还是忍不住欢声雀跃。 砍翻强敌的感觉真不错，有种令人激动的成就感，而那些被“刃咬之狼”击杀的恶魔，它们死后的“灵魂碎屑”都涌进了伯洛戈的体内，巨大的满足感几乎撑爆了他。 看向自己的身体，一道道青色的光芒在血管间闪灭，对此杰佛里没有任何表态，正如之前想的那样，这光芒只有伯洛戈自己能看到。 “吃……撑？” 杰佛里的表情微微抽搐，显然他理解成了另一种意义的吃撑，目光瞥过伯洛戈的嘴角，他开始分不清，那究竟是伯洛戈自己的血，还是某个倒霉恶魔的血了。 不出所料，果然是这样。 “我真的建议你去看看医生，伯洛戈。” 杰佛里强烈建议着，脸上的表情复杂，既有伯洛戈通过考核欣喜，也有对于精神病人的警惕。 “你是真够神经病啊。” 杰佛里感叹着，看了一眼淌过阶梯的鲜血，再看眼碎裂的头盔，想到那头盔所代表的东西，他只觉得有冷风吹着脖颈。 “按理说，陷入绝境，不应该是寻找生机吗？你居然想着把它砍翻……你还真砍翻了啊！” 杰佛里有些语无伦次，他明白列比乌斯绝对是放水了，毕竟列比乌斯早已抵达了第三阶段，执掌着黄金的权杖，身披着鲜艳的红袍，成为那“负权的主教”。 可……可即便这样，伯洛戈所造成的结果，也太令人震惊了。 “把它杀了，不一样能逃出绝境吗？”伯洛戈用他的思维回答着，“我又不会死，我可是不死之身、死而复生的拉撒路啊！” 伯洛戈露出笑意，只是这笑容配上他满身的伤势，实在令人高兴不起来，反而感到一阵阵阴冷的诡异感。 “刃咬之狼”所造成的致命伤在“死而复生”时，便已痊愈，可伯洛戈的身上还有着诸多细小的伤口，还在缓慢愈合着。 “你需要多久才能恢复过来？”杰佛里问。 “几个小时？我也不清楚，我在里头‘死’过一回了。” 伯洛戈举起手，手指划过喉咙，轻声道，“划开喉咙，险些将我斩首，那感觉真糟糕。” “听着就很糟糕了，可惜我不是不死之身，你的烦恼我有些难以体会。” 杰佛里连连称奇，他知晓伯洛戈“恩赐”的真相，但每次观察着伯洛戈的复生时，他还是觉得难以置信。 血液逆流，伤口重愈，就连断掉的骨骼都在逐一复位，身上还能看到那些浅浅的疤痕，但很快那些疤痕便以肉眼可见的速度，消失不见，只剩下布满污血的皮肤。 那头魔鬼究竟多喜爱伯洛戈，居然赏赐给他这样的力量。 “我需要休息一下……考核通过了是吗？” 伯洛戈推开杰佛里，他缓缓地向后靠去，试着平躺下来，杰佛里蹲在伯洛戈身旁，对他说道。 “通过了，超额通过，不仅如此，你还暴打了列比乌斯！”杰佛里回忆着这个名字所代表的人物，他继续说道，“我一直蛮讨厌这个家伙的。” “那是谁？” “你之后的‘老板’，”杰佛里笑了笑，“面试时，把未来的老板打了一顿，感觉如何？” 伯洛戈表情微微凝固，怎么也没想到居然是自己未来的老板，亲自考核自己，他摇了摇头，反问道。 “那你呢？你去哪？” 杰佛里思考了一下，该如何对伯洛戈解释。 “我们组织的分为很多个部门，比如外勤、后勤、还有人事什么的。” “我猜你是人事部门的，对吗？负责从黑牢里挑选倒霉的债务人。”伯洛戈问。 “差不多，但也不全是。” 杰佛里冲伯洛戈比大拇指，赞叹道，“你这么棒，他们给的提成一定不少。” 伯洛戈没力气和杰佛里说烂话了，他仰起头，看向漆黑的夜。 欧泊斯的天空永远阴郁灰霾，不见日光，不见群星，黑夜便是纯粹的漆黑，就连月光都少有见到。 他痛苦地咳嗽了几声，胸膛剧烈地起伏，延迟而来的痛楚袭上神经。 伯洛戈是不死之身，但“恩赐”并非没有代价，不死之身也是有负担的。 早在黑牢中，“那些人”为了更好地收容自己，便进行过精准的测试。 具体的测试内容……伯洛戈有些不想回忆了，但也感谢于那糟糕的测试，令伯洛戈对于自己的不死之身，有了明确的了解。 他的不死方式有些复杂，常规状态下，就像时间回溯般，流逝的血液倒回身体里，破碎的骨骼重新复位。 特殊情况下，比如胳膊断掉，然后被断肢锁进铁箱里，不会出现肢体撞开铁箱，回到身体上的情况，而是从伤口处重新增殖出新的手臂，而原有的断肢，则会在不久后彻底消散为灰白的粉末，就像尘埃。 又比如身体破碎成数不清的肉片，那么会以质量最大的一块为原点，进行增殖复活。 因为这复杂的不死机制，“那些人”也很难将自己的不死进行概括、分类，但可以了解的是，伯洛戈的不死，是以最小能耗的方式进行。 每次死而复生，伯洛戈都会感到疲惫，并且短期内的每一次死亡，他再次复活的时间都会变长，疲惫感加剧。 以目前的测试来看，死上五六回，伯洛戈便会因疲惫感陷入昏迷，在“那些人”的计算下，如果能在短时间内，持续不断地杀死伯洛戈，那么预计百余次左右的死亡，便会令伯洛戈的复活时间，延长到数天、数月之久。 因此伯洛戈的不死之身，在目前看来也是有一定次数限制的，一旦短期内死亡过多，他便会被无力化。 真是糟糕透顶的回忆。 好在这一次有“灵魂碎屑”的帮助，这些碎屑就像万能药一样，在“死而复生”中，也能起到效果，碎屑越多，伯洛戈的负担越少，愈合的也就越快。 有时候他在想，如果恶魔足够多的话，伯洛戈说不定能变成“永动机”，只要能持续不断地杀死恶魔，他就能快速地，一次又一次地“死而复生”。 “说来，现在可以告诉我，你们究竟是谁了吧？” 伯洛戈歪扭着头，看向杰佛里。 “莱茵同盟秩序与安全局。” 杰佛里平静地吐出这个陌生的词汇，明明是谜题揭晓的终极时刻，可两人的反应都蛮平静的，就像故事顺理成章地推进、波澜不惊。 他伸出手，握了握伯洛戈那布满污血的手。 “简称‘秩序局’，如名称那样，隶属于莱茵同盟，维持超凡秩序与人类安全的机构。” “秩序局……” 伯洛戈低声念叨着，慢悠悠地坐起来，短暂的休息下，他感觉已经好上了不少，只是有些疲惫，想找个地方好好睡一觉。 “根据列比乌斯的要求，你将被分配至他的行动组，不过他的行动组，也是最近才审批下来，活动室和员工宿舍，还没有定好地方…… 对了，说一下你的三围，我好让他们给你制定制服，相关的福利需要你之后自己填表，薪资什么的，我还不清楚，各个部门的薪资水平都不一样……” 杰佛里就像个絮絮叨叨的老太婆，在伯洛戈的耳边没完没了地念叨着，在“人事”这方面，他确实蛮专业的，就像个保姆一样，一直照顾自己。 只可惜他的这些话，伯洛戈一句都没听进去，只是呆呆地坐在原地，望着天。 四周人来人往，自己成功入职的原因，这些人做什么也不避讳着自己，一群黑衣人从夜幕里走出，打扫着血腥的大楼，成堆成堆的尸块被运送出去，还有几个人守在附近，就像守卫一样，可他们的身上没有佩戴枪械。 那他们用什么作战？ 脑海里想起那繁琐的纹路，以及杰佛里曾经失言所说的词汇。 炼金矩阵。 然后伯洛戈看到了亚斯，他指挥着现场，似乎是注意到了伯洛戈的目光，他眼神不善地扫过。 “那是亚斯，亚斯·西里尔，别生气，他这个人就是这样，”杰佛里注意到了目光的接触，对伯洛戈解释道，“他不是讨厌你，他只是讨厌你与魔鬼有关。” “一直以来，他都是反对雇佣债务人的……好在他说话不算。”杰佛里开着玩笑。 对于亚斯，伯洛戈并不在意，只是喃喃自语着。 “自由了。” 伯洛戈自由了，哪怕是暂时的自由。 经过漫长的牢狱之灾，伯洛戈终于重新回归了这个世界，不再有什么“黑牢”悬挂在他的头顶，他想做的事情都有了可以执行的机会。 想到这，伯洛戈露出病态满足的笑容。 “总之……” 杰佛里拉起伯洛戈，以一种极为正式的态度对伯洛戈说道。 “恭喜你伯洛戈·拉撒路，新生活开始了。” 第八章 狩猎恶魔的恶魔 微光透过窗帘的缝隙，落在伯洛戈的脸上，睁开眼，新的一天开始了。 起身，本以为会和往常一样发会呆，可这次伯洛戈意识清醒的要快上许多，不仅如此，他还觉得自己“健康”了不少。 这种感觉蛮模糊的，伯洛戈将其归结于考核中的“饱食”，杀掉了那么多的恶魔，他感觉自己的灵魂从未有过的充盈，并且这份充盈不仅填饱了空洞，还映射在了身体上。 灵魂决定肉体，灵魂强大，肉体也会强大，灵魂衰败，肉体也会扭曲成恶魔。 如果按照前世的游戏来算，伯洛戈觉得自己的经验值肯定长了一大条，但遗憾的是，至今他都只依靠着模糊的感受，来了解这些，无法直观地看清自己灵魂残缺的程度。 但这不是问题，伯洛戈猜秩序局会为自己解决这一烦恼，他开始期待能够直观，观测自己空洞的那一天了。 “新生活啊。” 伯洛戈感叹着，成功通过考核后，他有种解脱感，心中的一块大石头落地，他终于能继续设想未来的事情，而不是在黑牢里继续消磨着时光。 “灵魂……” 看着天花板，伯洛戈思绪游离着。 杰佛里像极了一位老师，在一年的实习期里，他教了伯洛戈不少东西，用他的话讲，这都是最基本的“职业素养”，似乎从那时起，他便认定自己能加入秩序局了。 世间的万物都具备着灵魂，无论是钢铁岩石、阿猫阿狗，还是人类，他们都具备着灵魂，但又因智慧与意志的不同，灵魂有着一定的分化。 对于魔鬼而言，灵魂是具备“价值”的等价物，是恶魔唯一能缓解“饥饿”的药品，炼金术师们最为珍贵的炼金材料。 诸如钢铁岩石，这类“死物”的灵魂，是无意志的、“冷铁的灵魂”，它们的灵魂不会自主地“消逝”，可以被轻易地掠夺、束缚，并加以利用，这一点在炼金术中有着明显的体现。 动植物类的活物们，它们的灵魂有着一定的智慧与意志，是“芒银的灵魂”，因此它们在死去后，灵魂会缓慢地“消逝”，但其智慧与意志还是过于渺小，可以通过“凝华”的手段，将其完全地束缚住。 人类的灵魂是最为珍贵的，它具备健全的智慧与自由的意志，是“灿金的灵魂”，在躯壳死亡后，人类的灵魂无法被束缚，哪怕恶魔吞食，也只是短暂地将灵魂停留在空洞之中，从而缓和饥饿感。 利用“凝华”对“灿金的灵魂”进行束缚，将虚无的灵魂化为实体，也只是徒劳，被具现化的“灿金的灵魂”，会缓慢地蒸发，直到彻底“消逝”。 人类的灵魂是最为珍贵的、无法被束缚的、哪怕利用“凝华”去强行“滞留”灵魂，也只是在减缓其“消逝”的时间而已。 除了一个办法。 魔鬼的血契。 与魔鬼交易，在契约书上写下自己的名字，献出自己的灵魂，从那一刻起，人类的灵魂便会被完全地束缚，完完整整地属于魔鬼，无法“消逝”，永远地成为魔鬼财产的一部分。 魔鬼的形态千变万化，谁也不清楚它究竟会以何种姿态找上你，可能是飞鸟，可能是书信，也可能是一段电话……在交易中被夺去全部“灿金的灵魂”的人，便会化作饥饿的恶魔。 如今伯洛戈也与诸多恶魔交手过，它们曾经都被魔鬼满足了“欲望”，但很快便陷入另一个更加疯狂深邃的旋涡之中。 其中更令人疑惑的便是，魔鬼对于“价值”的判断，对于人类而言，所有人的灵魂都是极为珍贵的“灿金的灵魂”，但在魔鬼的眼中，灵魂似乎也是有着“价值”的区分。 最为明显的体现，便是身为债务人的伯洛戈，以及那些被他斩杀的恶魔。 伯洛戈对于魔鬼而言，便是价值非凡的，仅靠着部分的灵魂，便获得了“恩赐”，而绝大部分恶魔，它们献出了自己全部的灵魂，却堕落为了怪物。 没人清楚这些魔鬼评判“价值”的标准，正如没有人清楚，这些神秘的存在，究竟抱有着什么样的目的。 长叹了一口气。 所以说，伯洛戈一部分的灵魂，现已永远地属于了魔鬼。 每每想到这，伯洛戈都一阵头疼，想着该如何赎回自己的灵魂。 但……好像也不必赎回。 除开以上的这些，灵魂还有着另一个特性，便是碎屑。 灵魂的诞生与消逝，亦或是被掠夺吞食，在载体的转移、及形态的变化中，灵魂难免会出现“损耗”，这些损耗的部分便被称作“碎屑”。 碎屑是灵魂，又不是灵魂。 关于这部分杰佛里也说不明白，目前还没有学者，能有效地观察到碎屑的存在，一切也仅仅是推断与理论。 恶魔掠食他人的灵魂，被掠夺的灵魂会有“损耗”的部分，而这部分不会消逝，也不会转移，而是留在恶魔的体内、积累，在其死后得到完全的释放。 碎屑不会像“灿金的灵魂”那般，无法被束缚、注定“消逝”，它能被伯洛戈吸取、吞食，并且能明显地抑制空洞的躁动，阻止躁噬症的爆发。 这倒形成了一个略显有趣的食物链，恶魔吞食人类的灵魂，伯洛戈则杀死恶魔，从它们的残躯上掠夺碎屑。 这么看来，伯洛戈倒更像恶魔些。 “狩猎恶魔的恶魔。” 伯洛戈自言自语，他喜欢这个说法，以后的工作里，他有的是机会收集碎屑，补全灵魂。 “我想注视着太阳，看着它被抹除~” 从卧室里走出，伯洛戈哼着小曲，他很久没这样开心过了。 刷牙、洗脸，镜子中的自己，熟悉的脸庞上，皮肤带着不太健康的惨白。 黑牢是个暗无天日的地方，因为太久没晒太阳，伯洛戈出狱时状态就像具凉透的尸体，本合计多在日光下躺一阵，让自己看起来健康些，可欧泊斯这个鬼地方，根本没有日光。 仰起头，有的只是厚重且压抑的、铅灰色的云层，有时候这些沉重的积云甚至会蔓延到地面，整座城市都笼罩在有毒的雾霾中，为此防毒面具什么的，在欧泊斯很畅销，属于人手一件的那种。 伯洛戈曾仗着自己是不死之身，在“灰潮雾霾”时不带防毒面具就出门了，只身走入吞没城市的雾霾之中。 那真是糟糕透顶的回忆，感觉就像将破碎的玻璃吞咽了下来，不致死，可这痛苦如影随形，反复绞杀着你的呼吸道，乃至你的双肺。 自那之后，伯洛戈就老老实实地准备了些防毒面具在家里，还买了一抽屉的滤罐，这些东西在欧泊斯算得上必需品。 誓言城·欧泊斯，这是座糟糕的城市，可还是有数不清的异乡人来到了这里。 收拾好自己后，伯洛戈来到走廊，这里依旧是熟悉的模样，到处都是灰尘，泛黄的墙壁上贴满了广告，角落里还堆积着垃圾。 一阵阵喧哗声从四面八方传来，隔壁的电视机声，情侣的吵架声，还有放肆的大笑声。 没什么不同，一如既往。 只是伯洛戈的心态有些变了，他是自由人了，就像囚苦的奴隶，砸碎了自己的镣铐，这感觉很棒。 走出房门，这栋大楼就和往常一样，没有厮杀的痕迹，也没有恶魔的遗骸，伯洛戈仔细地检查过了，就连碎肉都没有。 仿佛那一夜的疯狂，仅仅是一个虚无的幻梦。 但伯洛戈可以肯定那是真实的。 这些人是怎么做到的？ 悄无声息地投入这么多的恶魔，又将所有的痕迹完美遮盖。 问询自己的邻居们，他们则一副什么都不知道的模样，好像那一夜整栋楼都随着水泥墙的封死，陷入了长眠之中。 这个世界远比自己预想的要复杂，好在、现在伯洛戈已经站在了新世界的大门前，只待用力推开。 “伯洛戈！” 突然的喊声将伯洛戈从思绪里惊醒，杰佛里站在走廊的尽头，快步走来，时隔三天，杰佛里终于主动联系他了。 “你是来带我办入职手续的吗？” 伯洛戈直接问道，心底藏着隐隐的兴奋，他已经有些等不及了。 “差不多，顺便带你了解一下，我们秩序局的一些基本构成。” 杰佛里说着从腰间掏出一串钥匙链，仔细地翻找了一番，从其中找出了一把带着锈迹的黄铜钥匙，能看到上面还刻印了些许的文字，但其过于细小，伯洛戈看不清究竟写了些什么。 “走。” 他冲伯洛戈示意，站在伯洛戈家的门前。 “你住的这个地方太远了，从这抵达本部的位置，至少得用上两个小时，时间紧迫，加上我的申请下来了，刚好可以带你见见世面。” 杰佛里神秘兮兮地对伯洛戈说道。 伯洛戈不清楚杰佛里这前后句有什么联系，但想到考核时那种种的诡异感，他也就释然了。 “秩序局”远比自己想象的要神秘且复杂，这些家伙不仅与魔鬼打交道，还狩猎着恶魔，掌握着诸多伯洛戈尚不清楚的超凡之力。 “你在做什么？” 只见杰佛里关上了房门，然后拿起那把带着锈迹的黄铜钥匙，试着用这把钥匙打开铁门。 “你的钥匙用不了我的家的门……” 伯洛戈话刚说出口便停了下来，他的目光紧紧地注视在那把钥匙上。 细密的、散发着幽蓝光弧的纹理出现在了钥匙上，它居然完美地插入锁芯之中，并且在插入其中后，幽蓝的光弧转眼间便蔓延至了锁芯、整个大门，在金属的表面迅速掠过，而后消失不见。 伯洛戈感受得到，有什么东西在流动，某种看不见、摸不着，但确实存在着的东西，它在翻涌，灌入钥匙之中。 杰佛里的手腕微微用力，钥匙被扭转，锁芯内响起清脆的机械弹簧声。 门开了。 第九章 莱茵同盟秩序与安全局 “这是‘曲径之匙’，能通过一扇门，打开另一扇门，这把钥匙被铭刻的‘炼金矩阵’，它倾向于‘狭锐’，所以它只能打开固定的大门。” 杰佛里对伯洛戈解释着，看着伯洛戈那副茫然的样子，他笑了笑。 “信息量有些多，是吧，别担心，之后我会慢慢给你解释的。” 说完，他拉开了房门。 门后不是熟悉的客厅，而是一片纯粹的漆黑，吞灭了所有照进的光芒，在锁芯被打开的一瞬间，这扇门不再通往伯洛戈的家，而是某个未知的维度。 “走吧，记得把门带上。” 杰佛里拔出所谓的“曲径之匙”，神秘一笑，直接迈入了黑暗之中、消失不见。 伯洛戈在原地驻足了好一阵，惊愕的脸上逐渐涌现兴奋的神情。 这扇门不再通往熟悉的房间，而是那未知的新世界。 他迈入黑暗，顺便把门带上。 黑暗将自己完全包裹，一种类似晕车的恶心感涌上心头，但这样的异感仅仅维持了几秒的时间，便消失不见。 伯洛戈漫步在无尽的昏暗里，柔和微弱的光芒从头顶洒下，能清晰地看到那飘荡于空中的颗粒。 四周安静的不行，维持着一种绝对的死寂，一时间，伯洛戈就连自己的呼吸声与心跳声都感受不到。 庞大的安静挤压着耳膜，宁静之下带来诡异的压力。 昏暗之中，总觉得似乎有什么东西在走动，它绕着自己缓慢地移动着，亦或是站在原地、观察着自己，可伯洛戈看不到它们，无论怎样凝神望去，有的只是一团犹如迷雾的黑暗，就像层朦胧的面纱，铺盖在了那些未知存在的脸上。 毛骨悚然。 未知与黑暗，没有什么能比这，更能唤醒人类内心最原始的恐惧了。 “伯洛戈！” 熟悉的声音响起，打破了死寂，它们碎裂成了万千的碎片。 伯洛戈身体微微颤抖了一下，从压抑的情绪中脱出，长呼了一口气，看向旁边，杰佛里就站在那里。 “感觉很糟，是吧，我第一次被带到这里时，也是这副模样。” 杰佛里笑嘻嘻的，对于伯洛戈的反应，他看样子早有预料。 “这里是‘中转站’，由秩序局设立的缓冲区，以免我们的敌人拿到‘曲径之匙’后，直接畅通无阻地杀到我们的老巢里。” 杰佛里说着挥了挥手，示意伯洛戈回头看。 回过头，朦胧的黑暗里，伯洛戈能看到自己来时的房门，而房门的轮廓正在不断地消散，最后彻底消失不见。 “你的‘门’没有被记录，所以关门后，‘中转站’会直接删掉你的‘门’，往旁边看看。” 听着杰佛里的声音，伯洛戈看向其他的方向。 从刚刚那股诡异的死寂感脱出后，他发觉自己的视线一时间清晰了不少，能看到黑暗里还有着数不清的门，一扇接着一扇，密密麻麻、成千上万，错乱地排布在黑暗之中，但它们却没有像自己的房门一样消散，而是永恒地伫立在这里。 “那些门是被记录过的？”伯洛戈问。 “嗯，他们之间的关系就像大树，数不清的门，便是延伸的枝芽，它们经过树干，也就是这里‘中转站’，最后抵达树根，而那便是我们要去的地方。” “这些枝芽，这些门都通往哪里？”伯洛戈问。 “任何被记录的地方，有些是员工宿舍，有些是常去的任务地点，还有些酒吧之类的娱乐场所，”杰佛里笑了笑，“得承认，这东西确实很便利……乱七八糟，什么都有，具体的你得问‘守门人’。” “走吧，观光还没结束呢。” 杰佛里说着继续向前走去。 中转站很大，因为黑暗笼罩的原因，伯洛戈也看不清这里具体的模样，只能隐隐地看到那数不清的、竖立起来的、样式各异的大门。 “‘曲径之匙’虽然便捷，但并不是每个人员工都有权利使用的，哪怕我今天使用，也是事先申请得到的。” 一路上杰佛里对伯洛戈解释着，打消了伯洛戈入职后也搞一把“曲径之匙”的想法。 走了大约十分钟，他们来到了中转站的尽头……如果这里算得上尽头的话。 一面巨大的黑墙拦住了两人的去路，墙壁散发着阴冷的气息，光芒垂落下，映射出一种潮湿的冷峻感，从四周看去，黑墙一直延伸至了黑暗之中，看不到尽头，而在黑墙下则竖立着几扇大门。 正对着两人的是一扇沉重的铁门，上面布满了铆钉，门板上刻画着六把交叉的长剑，它们被锁链纠缠、束缚，构成了类似圆盾的形状。 大门之间的距离都很远，伯洛戈只能看清眼前这扇大门的样子，其它的大门都隐藏在朦胧的黑暗里。 “记住这个标志，这是我们的秩序局的象征。” 杰佛里敲了敲钢铁的浮雕。 伯洛戈看着秩序局的标志，锁链与剑，他好奇地问道。 “为什么叫‘秩序与安全’？” 伯洛戈轻轻地抚摸着浮雕，其上传来金属的冰冷与坚硬。 “仅仅是字面意思吗？” 听到这，杰佛里缓缓地放下了手中的钥匙，没有立刻打开大门，而是沉思了几秒，对伯洛戈问道。 “你了解魔鬼吗？” 这话问住了伯洛戈，虽然他曾与魔鬼做过交易，但记忆完全遗失，根本记不起丝毫有用的事，可以说他和魔鬼之间有着千丝万缕的关系，但对于魔鬼，伯洛戈的认知一片空白。 “魔鬼是真实的，自古长存的。 它们拥有着难以理解的力量，好在这份力量似乎受到一定的限制，才得以让人类的世界继续延续。” 面对伯洛戈的沉默，杰佛里自顾自地讲了起来，他的声音回荡在寂寥昏暗的空间里，声音散去，没有回应。 “它们通常躲在黑暗里，用各种充满诱惑的愿望，来吸引凡人前往，再令凡人签下沉重的血契，献出珍贵的灵魂。 有趣的是，魔鬼是一群邪异狡诈、但又非常恪守规则的怪物们，它们会在自己的规则内，玩弄着凡人，看着凡人步入绝望，然后收割他们的灵魂。” 杰佛里说道这，声音顿了顿，然后接着说道。 “但也因这些家伙极度恪守规则，比起贪婪的恶魔，这些魔鬼反而可以‘沟通’，并且它们的规则，也不是绝对的完美，据说曾经就有人找到了规则的漏洞，反将了魔鬼一军。” “之后呢？” 伯洛戈问。 “之后？没有之后了，魔鬼是极度遵守规则的存在，哪怕被凡人阴了，它们也只能吃亏，承认这一切。” “听起来还算不错啊。” 这样守信的人可不多了，虽然它们是一群魔鬼。 “是不错，但别因此放松警惕了，很多人都是抱着赌徒的心理面对魔鬼，而魔鬼通常也不会撒谎，它们只会说一个又一个真实的真相，但这样的真相却会把你逐步引向更深的绝望。” 杰佛里对于魔鬼警惕性十足，哪怕是谈话，也能感受到他那股紧张感，好像这样的仇敌，就在身边。 “经过漫长的时光，我们摸清了魔鬼的一些特性，除了极为恪守规则外，它们也很少主动出手干扰这个世界，更多的是用糟糕的愿望来欺骗凡人，再经由凡人的手，来影响世界的进程。 也得益于这样的行为，魔鬼在历史上的记载非常稀少。” “但魔鬼又仿佛无处不在。” 伯洛戈鬼使神差地说道，说完他的身体微微发抖，他也不明白是为什么，看向杰佛里，迎上的是同样森冷的目光。 “魔鬼在干预着人类历史的进程。” 杰佛里说。 “我们一度怀疑，历史上诸多的重大事件，其背后都有着魔鬼的身影，越是动荡血色的年代，似乎它们的‘许愿’买卖便越好做，会有更多的灵魂入账。 但我们至今也不清楚，魔鬼究竟为什么要这样做，干预历史的进程，真的仅仅是为了灵魂吗？如果是为了灵魂，它们需求那么多的灵魂，是为了什么，灵魂对于它们而言又算是什么。 食物？力量的来源？还是说更为神秘的意义？ 没有人清楚。” 杰佛里的话语渐渐弱了下去，好像他自己也陷入了对魔鬼的思考中，可他很快便清醒了过来。 “秩序局存在的意义，便是尽可能降低魔鬼对于人类历史进程的干扰，用便于理解的话讲就是，把与魔鬼有关的一切，都死死地挡在人类世界之外。 能杀掉的就杀掉，杀不掉的就关起来。” 杰佛里的话语里，罕见地吹起了阴冷的寒风，对此伯洛戈深有体会，他便曾是“杀不掉就关起来”的。 “维持超凡世界的秩序，保证人类世界的安全。” 杰佛里看向伯洛戈，眼神对视在了一起，这个和善的家伙，身上罕见地涌现了些许的威压，认真且严肃地对伯洛戈说道。 “这就是秩序局存在的意义，是它正执行着的，也是你今后要恪守的。” 第十章 列比乌斯·洛维萨 寂静幽深的黑暗里，伯洛戈和杰佛里伫立在锁链与剑的大门前，明明只是一段简单的谈话，但又好像古老骑士效忠的宣言，伯洛戈隐隐觉得有什么东西束缚住了自己，或许是某种被称作“职责”的东西。 为伯洛戈解释完这一切后，杰佛里将“曲径之匙”插入大门。 熟悉的一幕再次发生，幽蓝的光弧从锁芯延伸至正面大门，金属之间相互共鸣，发出了阵阵刺耳的蜂鸣。 这一次开门显然要比之前更加费力，杰佛里用尽全身的力气拧动钥匙，就像在推动一扇沉重的石门，缝隙里传来“咿呀”的声响，尘埃与碎石被碾成更为细腻的粉末。 光芒透过门缝洒下，而后彻底敞开。 “欢迎来到秩序局。” 杰佛里气喘吁吁，推动伯洛戈，将他推进了光芒之中。 越过“门”的异感再次出现，短暂的恶心头晕后，伯洛戈恢复了过来，视线也逐渐清晰，与此同时喧闹声打破了耳旁的寂静，如潮水般涌来，将伯洛戈完全吞没。 中庭，他出现在了一处庞大繁荣的中庭里。 视线内的建筑，绝大部分都是由洁白的砖石组成，每一块石头都十分巨大，没有任何切割、拼接的痕迹，其上有着浅浅的纹理，如果不仔细观察，难以发现其中的异常。 折叠延伸的楼梯位于四角，就像螺旋向上的高塔，直达伯洛戈观察不到的地方，中庭内人来人往，衣服的款式大致也能分为几类，这应该是根据部门不同，所制定的制服。 气动物流的铜制管道线路横跨头顶，它们密密麻麻的排列在一起，从中庭延伸至其它空间，时不时能听到从其中传来的沉闷之音，封闭的运输胶囊从中掠过，抵达至不同的部门。 更上方是被光芒包裹的穹顶，伯洛戈看不清它的样子，柔和的白光洒下，就像悬在头顶的太阳，可光芒落在皮肤上，伯洛戈却感受不到丝毫的温度，似乎在那发光的只是颗虚伪的日光。 伯洛戈回过头，来时的大门已经闭合，这座大门建立在中庭的梯台上，看样子这部分是专门为通往中转站设计的，在这扇大门旁，还有数扇挺立的大门，角落里还种植了很多绿植，绿植旁有着长椅用以给人休息。 与预想之中的神秘不同，秩序局比伯洛戈想的要现代化太多，如果忘掉自己之前知晓的信息，他会以为自己来到了某个庞大的企业之中。 两人的到来没有引起多少人的注意，或者说，这些人已经习以为常了。 大家步伐匆忙，抱着沉重的文件，手里拿着咖啡，一边走一边交谈，有几个熟人路过时，冲杰佛里挥了挥手，打了声招呼。 “呦！杰佛里，这就是那个新人吗？” “让亚斯输掉三百翁尔币的新人？” “能让他吃瘪的人，可没多少啊。” 杰佛里笑着一一回应，然后挥手告别，看样子杰佛里的人缘不错，确实符合他老好人的样子。 “接下来呢？” 伯洛戈问，表面上一副淡然的样子，内心则充满了好奇，短短的几分钟内，他便觉得自己的认知被刷新了数次。 新的世界向伯洛戈敞开了大门，他就像新生的孩子，等不及要了解这一切的一切，将它们贪婪地咽入口中。 “入职文件什么的，你到时候签个名就行，最主要的是，先去见见你的老板。” 杰佛里拿出行程表，在上面写写画画，确定了下一个要去的地方。 “列比乌斯·洛维萨。” 杰佛里冲伯洛戈挑了挑眉，“这是他的名字。” …… 秩序局很大，不愧是超凡组织的公司大楼，伯洛戈就像进了动物园，在导游杰佛里的带领下，一路观光，听着他的讲解。 沿途也有人对杰佛里打着招呼，向自己投来好奇的目光，大概是自己是个新人，加上没有穿制服的原因，伯洛戈在人群里很是显眼。 杰佛里展现了十足的敬业精神，路上的时间也不放过，为伯洛戈讲起了秩序局的种种。 虽然说是处理超凡事件的组织，但和预想中的神秘传统不同，秩序局十分现代化，抛开这些十分奇特的业务，它和普通的公司没有任何区别。 办公区、休息区、食堂……应有尽有。 伯洛戈本以为秩序局会是一群苦大仇深的家伙，伤痕累累地坐在角落里，一边啃着肉干，一边烤着火，然后互相传递信息，哪里又出现恶魔了，需要多少人去讨伐这样。 杰佛里听到伯洛戈这么说，大笑了好一阵，说伯洛戈奇怪的小说看多了，讲什么“这样工作效率太低了”诸如此类的话。 “我们不仅有医保，还有住房补贴、餐补，还有奖金，节假日也有休息，当然，前提是没有什么紧急情况……” 说完，杰佛里颇显恶趣味地补充道，“对了，我们甚至还有遗体处理服务，根据你的需求，是将尸体邮寄回家乡，还是加入秩序局的公墓。” 这项服务还真令人意外，但又在情理之中。 伯洛戈一边点着头一边观察着四周的情况，和预想的血汗工厂不同，秩序局好像……意外地不错。 如果一切真如杰佛里所说的那样，在这打工打到死，好像也不是什么坏事。伯洛戈难得地喜欢起了上班。 “秩序局真大啊……大的有些诡异了。” 伯洛戈跟在杰佛里身上，看向四周，喃喃自语着。 离开中庭之后，便是长长的走廊，通往一个又一个的区域，但这一路上，伯洛戈经常能看到那些厚重且巨大的白色砖石，想一想建造时的情景，伯洛戈便觉得这是一个不可能的工作，而且秩序局太大了，越是前进，伯洛戈越是意识到秩序局的深邃。 这已经不是一栋大楼了，而是一座宏伟的堡垒，巨石所堆砌的迷宫，内部充斥着灰白的混凝土，遍布着野兽派建筑的痕迹。 “秩序局位于哪？我是说在欧泊斯的位置，我上班后总不能还用‘曲径之匙’吧，你也说了，那个东西，我暂时没有权利使用。” 因为是通过“曲径之匙”抵达的秩序局，伯洛戈不清楚秩序局在欧泊斯的具体位置。 “灵纳区117号。” 杰弗里简短地回答着。 灵纳区位于欧泊斯的北面，是欧泊斯的几大城区之一，地理位置极好，有直达市中心的电车，也有前往大裂隙的缆车，并且还离工业区很近，每天都有成群的工人在街道上走过。 之前闲逛时，伯洛戈也路过灵纳区几次，可印象里灵纳区根本没有堪称堡垒的建筑，那里不算繁华，仅有的高楼也远远无法容纳秩序局的庞大。 地下？ 秩序局位于地下？ 伯洛戈心里升起这样的想法，按照超凡组织的神秘程度来看，这座宏伟的建筑藏在地下，似乎也不是没有可能。 杰佛里没有说什么，但他就像知道伯洛戈在想什么一样，脸上带着意味深长的微笑，就像在准备着某种惊喜。 “好了，我们到了。” 杰佛里带伯洛戈来到了走廊的尽头，和刚刚途径的路段不同，这里很是单调，没有任何装饰，有的只是洁白堆砌的砖石，方方正正，一尘不染。 走廊的尽头被砖石堵死，立方体一个接着一个地重叠在一起，错位中带着深深的凹陷，内部则是灰暗一片。 它们构建成了略显诡异的几何体，伯洛戈走近了它，能听到内部响起的细微声响，好像这些砖石正在缓缓地移动着，相互摩擦。 “稍等。” 杰佛里在口袋里翻找着，取出一枚徽章，他没有做任何多余动作，在徽章被取出来的那一刻，眼前重叠的几何砖石开始颤抖，以极为平滑的方式移动，向着四面八方挪移、复位，将堵死的去路敞开。 伯洛戈站在原地，愣住了几秒后，看向杰佛里手中的徽章。 “这是通行证，是吗？” 通行证、安全门卡……叫什么都好，看样子这挪移的砖石，便是秩序局内部的安保措施，只是伯洛戈想不清楚，砖石的移动难道不会引起建筑的更迭？ 伯洛戈想起了之前的考核，被灰白水泥封死的大楼，再回想起一路上，秩序局内部完全是由这砖石铸就，一个不可思议的想法在他心头升起。 “对，拿着，别弄丢了，这东西跟‘曲径之匙’一样，申请下来很费劲的。” 杰佛里说着便把徽章递给了伯洛戈。 一个圆盾形徽章，上面有着一颗流星的浮雕，扭曲的角度很大，看起来又像一个扭曲的旋涡，它吸引着伯洛戈的目光，带着难以言明的魔力，恍惚间旋涡仿佛在缓慢地旋转。 扭转、吞食、湮灭…… 视线费力地移开，伯洛戈惊出一身冷汗，这徽章仿佛活过来了般，吞食着他的意识，可冷静下来后，一切又恢复了正常，仿佛刚刚只是他的幻觉。 翻到徽章的背面，上面刻着简短的一行字。 特别行动组、伯洛戈·拉撒路。 这是给自己的。 长廊之后又是一间巨大的中庭，根据一旁的立牌来看，这里是“外勤部”。 外勤部的布置和伯洛戈抵达时的中庭差不多，但仍有着一些细微的差别，比如这里的职员明显要少上不少，气氛也不是那么轻松，而是带着些许的压抑与冷峻，空气里弥漫着微弱的血气，痛苦的呜咽声从另一侧的走廊深处传来。 这一次杰佛里没有带伯洛戈参观，而是直接走上二楼，左拐右拐，光线也逐渐黯淡了下来，在一个偏僻的角落里，找到了一间办公室，门上挂着铭牌。 “列比乌斯·洛维萨。” 伯洛戈念出了其上的名字，与此同时，杰佛里走上前，敲了敲门，等待几秒后，拧开门把手。 门后是一间普通的办公室，红木的办公桌正对着门，在一旁还有几把椅子，角落里放着几盆绿植。这里很是普通，丝毫看不出这里处理的事务，都是有关于魔鬼的超凡事件。 伯洛戈仔细地观察了一番，这间办公室里也没有窗户，一路走过来，整座秩序局都看不到窗户，仿佛这里是一处完全封闭的空间。 几秒后，办公室内的另一扇门被打开，轮椅缓缓地驶入室内。 那是一位仪表整洁的中年男性，无论是头发还是衣领，都弄的十分整洁，哪怕是坐在轮椅上，也挺直了腰背，就像把坚韧的剑，但他的肤色和伯洛戈一样，带着几分病态的惨白，脸颊上能隐约地看到青色的血管。 伯洛戈是在黑牢太久了，没晒太阳导致的，而眼前的男人，更多的是一种被疾病缠身，所导致的病态，伯洛戈甚至有些判断不出他具体的年龄。 和男人短暂的对视，眼神阴沉，散发着寒意，伯洛戈有种被利刃刺痛的感觉，很快便挪开了视线。 男人双手合十，搭在身前，在看向伯洛戈时，脸上的阴郁缓解了不少，带起了令人不适的微笑。 不需要杰佛里介绍什么，从看到男人的第一眼，伯洛戈便清楚地意识到男人的身份。 “列比乌斯·洛维萨，秩序局外勤部、特别行动组负责人。” 清朗的声音响起，列比乌斯自我介绍道。 “终于见到你了，死而复生的拉撒路。” 第十一章 鲁珀特之尾 这不是伯洛戈与列比乌斯第一次见面了，早在考核之中时，他便和列比乌斯交锋过，但当时列比乌斯操控着刃咬之狼。那只是一具傀儡罢了，这次伯洛戈亲眼看到列比乌斯的模样。 有些令人意外。 在杰佛里的话语里，列比乌斯应该是个极为可怕且不可测的家伙，加上考核时那种诡异感，伯洛戈早在心里描绘出了列比乌斯的模样。 一个诡诈狡猾的家伙，可他怎么也想不到真实的列比乌斯是这副模样，一个病恹恹的残疾。 “列比乌斯……”伯洛戈轻语着名字，把椅子从一旁拖来，在办公桌的另一端坐下。 伯洛戈警惕地看向列比乌斯。 他没有因列比乌斯是个残疾人而轻视他，反而更加警惕地面对列比乌斯，毕竟能以一个残躯之身，当上这所谓特别行动组的负责人，伯洛戈可不觉得列比乌斯如所视的这样。 这是一群执掌着超凡之力的存在，谁也猜不透，他们手上握着的是什么样的牌。 “你是我的老板，我是你的雇员……之后我要做什么？”伯洛戈率先问道。 列比乌斯停顿了几秒，和杰佛里这位精湛的人事不同，他并不怎么善于言谈，伯洛戈能感觉得出来。 “暂时没有任务，特别行动组还处于构建中，”列比乌斯略显遗憾地说道，“特别行动组主要由债务人构成，而可靠的债务人并不好找。” “你们为什么执着于债务人呢？” 伯洛戈问，从亚斯的态度上能感觉到，秩序局对于债务人是很警惕的，可眼前这位列比乌斯，却要用债务人组建一支行动组。 “因为你们的‘恩赐’，这是独立于‘炼金矩阵’的诡诈之力，在行动中，债务人会是出其不意的奇兵，在险恶的绝境里，会是翻盘的胜算所在。” “听起来我以后会执行的，都是些自杀任务啊。”伯洛戈说。 “确实，准确说，外勤部所有行动组执行的任务，都极为危险，不然杰佛里也不会申请调往后勤部了。” 列比乌斯说着看了一眼杰佛里，杰佛里尴尬地笑了笑。 “当然，能被信任的债务人，都是极其珍贵的资源，我们会谨慎地使用你们的。”列比乌斯坦言道。 “你不怕我失控吗？毕竟可是你们亲手把我关进了黑牢里，”伯洛戈的声音带着寒意，“亦或和魔鬼达成交易，忍耐不住躁噬症，开始啃食他人的灵魂……诸如此类的。” 他想知道，既然债务人如此危险，秩序局究竟要如何控制自己。 “不怕，因为你失控，就代表着与秩序局为敌，哪怕你有着不死之身，也是可以被无力化的，不是吗？比如浇筑进水泥里，沉进深海。” 对于伯洛戈的问题，列比乌斯就像早有预料一样，他平静地回答着，从见面起，他的情绪似乎就没有过什么波动，就像冰冷的机械般。 “这不够作为威胁。” 伯洛戈说，他想知道秩序局究竟会对自己做出什么样的限制，项圈还是镣铐，这将决定他们之后的关系。 杰佛里在一旁显得有些惊慌，他能嗅到谈话里的火气，试着打圆场，可这两个人都多少有些疯狂，他根本无法加入谈话。 沉默了几秒，列比乌斯的嘴角微微挑起，他看起来是在微笑，但配上他那病恹恹的脸庞，只会令人生寒。 “伯洛戈·拉撒路……你是一个有着‘欲望’的人。” 列比乌斯自言自语着，拉开抽屉，从其中取出一份文件，扫了一眼。 “有‘欲望’的人，反而会很好操控……不，这都算不上操控，而是共赢。” 他把文件递给伯洛戈，继续说道。 “从一开始秩序局就不准备对你做出什么限制，没有镣铐，也没有枷锁，需要的只是在大方向的一致而已。 我们需要身为债务人的你，来执行我们的任务，满足我们的‘欲望’，相对应的，我们也会满足你的‘欲望’。 我们甚至不需要你认同我们的理念，如果你满嘴理念道义，反而会让我们生疑，我们需要的只是在必要时，有那么一把利剑可以砍掉敌人的头颅，这就足够了。 只要……你愿意遵守我们的规则，不打破我们的秩序。” 这就像一场公平的交易，双方的互相满足，伯洛戈需要自由，去做他想做的事，秩序局可以给他自由，但需要伯洛戈为他们杀敌。 “无欲无求的人，才需要枷锁，毕竟谁也不清楚，这些闲得发慌的家伙，究竟是会安于沉寂，还是为了让那腐朽的心脏有所起伏，而去做出什么荒诞的事情。” 列比乌斯补充道，他似乎想起了什么糟糕的往事，眉头微皱。 伯洛戈没有应声，从接过文件起，他便不再说话了，眼神被文件上的信息牢牢锁住，呼吸微微急促。 “这……是怎么回事？” 伯洛戈阴沉着脸，看向列比乌斯。 “我看了你的行动报告，发现你在追查着一起超凡犯罪，就顺便帮你查了一下相关档案，”列比乌斯微笑，“我对于自己的属下，可是非常照顾的。” “这所谓的‘嗜人’是什么？” 充满恶意的声音从伯洛戈的牙缝间挤出，一旁听到“嗜人”的杰佛里，表情也微变，似乎这个词汇背后的含义十分糟糕。 “一个近些年在欧泊斯内兴起的团体，团体主营项目……你听他的名字，也应该明白了吧，他们在暗地里对普通人进行凝华，掠夺灵魂后，制成哲人石，再高价卖给潜藏在城市之中的恶魔们。” 列比乌斯缓缓说道。 “秩序局的人力有限，加上欧泊斯的混乱，每天都有数不清的异乡人来到这里，带来新的灾难，我们起初也没有怎么过多在意这个团体，直到近期他们的规模开始飞速发展。” 伯洛戈没有说话，继续翻看着文件，许多熟悉的信息出现在了眼前，绝大部分的人都已变为了死者，其中还有着多伦神父的照片。 翻到最后，映入伯洛戈眼中的是一张黑白照片，一个人名，一段潦草的文字。 “秩序局也是有敌对组织的存在，我们怀疑‘嗜人’便是受到了我们敌对组织的资助，再任由他们发展下去，必然会破坏欧泊斯的平衡，因此我们决定在近期对‘嗜人’动手了。” 列比乌斯转而看向了伯洛戈，观察着他的反应，逐步说道。 “伯洛戈·拉撒路，我很早便开始关注你了，就像我在考核里问你的那样，你为什么执着于善恶有报，而你说这是既定的公理铁律。” 锐利的目光审视着伯洛戈，就像要将伯洛戈吃掉般，眼瞳贪婪地将伯洛戈完全圈进视线内。 “我喜欢你的解释，很多事情本不需要理由。” 伯洛戈正对着那利剑般的眼瞳，没有躲闪。 办公室陷入了寂静，这样的寂静没有持续太久，伯洛戈靠向椅背，让自己彻底地放松下来，长呼一口气，拿起那份文件，翻到最后一页，看着其上的照片与人名。 黑牢里的种种在眼前闪过，魔鬼的债务，未知的谜团，炽热的复仇…… “真是个令人难以拒绝的邀约啊。” 伯洛戈笑了出来。 他看着资料上的照片，“这个人……你需要活的，还是死的。” “活的，”列比乌斯补充道，“仅仅是活的，我们需要从他的口里撬出，更多有关‘嗜人’的情报。” 伯洛戈深呼吸，看待列比乌斯的目光变了。 正如他所说的那样，秩序局不需要控制自己，他们的目的本就是一致的。 伯洛戈需要让那些贪婪的恶魔付出代价，而这也正是秩序局所渴望的，伯洛戈要找到那头该死的魔鬼，赎回自己的灵魂，秩序局也有着同样的意愿，誓要将魔鬼永远地从人类的世界里驱逐出去。 这么看来，他们的利益几乎是完全一致。 “我们的特别行动组构建完成后，我们会负责什么样的行动？”伯洛戈问。 “杰佛里有把徽章交给你吗？”列比乌斯没有回答问题。 听到这，伯洛戈从口袋里取出了那枚徽章，其上刻画着扭曲成旋涡的流星。 “这东西被叫做鲁珀特之泪，是熔化的玻璃在滴落进冷水里，凝固后产生的蝌蚪状玻璃，就像泪滴一样。” 列比乌斯说着取出了一枚鲁珀特之泪，透明的泪滴上带着一条纤细的尾巴，是凝固前留下的痕迹。 “它有着很奇妙的特性，比如‘泪珠’的部分，要比正常玻璃能承受更大的压力，可一旦你轻轻地触及了它的‘尾’，无比坚固的‘泪珠’就会在瞬间崩溃。” 列比乌斯轻碾着泪滴的尾巴，难以察觉的崩裂声响起，转眼间坚固透明的泪珠，内部便被数不清的裂纹所填满、崩溃。 “‘鲁珀特之尾’，这是我们特别行动组的代号，我们会是最为锋利的剑，精准地击中敌人的‘尾’。” 列比乌斯阐述道。 伯洛戈注视着桌面上碎裂成尘埃的粉末，视线转而看向了那枚徽章，这时他才意识到其上雕刻的不是流星，而是被旋涡吞食的鲁珀特之泪。 “我好像没什么问题了。” 伯洛戈思索了一番，看了看桌面上散落的纸张，还有一旁的钢笔，他问道。 “那么……我该在哪签字？” 第十二章 等价交换 推开门，伯洛戈和杰佛里走出了列比乌斯的办公室，门被关上，空旷的走廊内便只剩下了他们两人。 和开始时的不安不同，伯洛戈觉得自己逐渐融入了这里，至少这里对于自己而言，不再那么陌生了。 “‘鲁珀特之尾’特别行动组……” 伯洛戈看了眼掌心的徽章，嘴里小声道。 “说实话，我开始喜欢我这位新老板了。” 伯洛戈对杰佛里说道。 他喜欢这样的人，这样的聪明人，列比乌斯知道伯洛戈需要什么，并且不介意对伯洛戈伸以援手，比起言语的交谈，现在列比乌斯更渴望的是付诸行动。 省去了歪歪扭扭的客套话，两人就像冷漠的猎人，高效简短地互换着猎物的信息。 不需要认同什么理念，需要的只是大方向的一致。 只要伯洛戈愿意遵守他们的秩序，无论自己是债务人，还是更加阴暗的怪物，列比乌斯都无所谓。 伯洛戈怎么都想不到，自己的入职居然这么顺利，本以为还要签署诸多条款，再起誓宣言什么。 想完这些，拿起夹在腋下的文件，伯洛戈的眼神很快便阴郁了起来。 嗜人。 阿黛尔的死与“嗜人”有关，知道这样的情报对于伯洛戈而言就够了，现在他只需要带着武器去敲门就好，把那些家伙的骨骼，一根根地敲碎，拔光他们的牙齿，从呜咽的喘息中，撬出自己想要的。 “你们这算是臭味相投吗？” 杰佛里察觉到了伯洛戈的变化，他一早就觉得两人会合得来，但真看到这样的情景，他还是觉得有些不安。 一个只在意结果，不在乎过程使用了什么手段的“负权者”，一个是满脑子复仇怒火的不死者，两个极为偏执的家伙凑在了一起，实在是难以令人放心。 “你准备什么时候去造访一下那个倒霉鬼。” 杰佛里看了眼文件，这算得上伯洛戈入职之后的第一个任务。 “准备好了就去。” 伯洛戈说，内心的焦躁感一直在催促着他，满腔的怒火等待发泄。伯洛戈快等不及了。 “有些难以理解你这个家伙……不过也是，你是不死之身，我这一懦弱的凡躯，能理解就见鬼了。” 看着伯洛戈这副急不可耐的模样，杰佛里只能连连叹气。 “我当初就是受不了外勤的打打杀杀，所以才申请调去后勤的，”杰佛里回忆着，“你还真是热爱工作，伯洛戈。” 对此伯洛戈只是笑了笑，没有说什么。 他热爱这份工作的原因有很多，为了阿黛尔复仇，了解超凡世界的真相，还有的就是，通过砍杀恶魔，他能积累灵魂的碎屑，说不定能以此补全自己缺失的灵魂。 “但……我还是希望你能多考虑一下，你虽然自认为是专家，但实际上你仅仅是个入职一天的新人，你不懂其中的凶险。” 杰佛里正经了起来，十分严肃地说道。 “可再怎么凶险，我也不会死，不是吗？”伯洛戈说。 不死之身，目前伯洛戈最大的倚仗，无论是多么险恶的环境，对他而言都无所谓。 对此杰佛里只是无奈地叹气，他欲言又止，随后说道，“算了，之后有时间，再带你去见那些‘闲人’吧。” “谁？”伯洛戈问。 杰佛里没有继续说下去，解释口中的“闲人”是谁，而是说起了别的。 “既然如此，把一些相关的事情，跟你介绍一下，比如你接下来的这个任务，你面对的可能不止是恶魔。” 伯洛戈还有很多知识要学，但列比乌斯显然不适合当什么老师，这份工作最后还是需要由杰佛里来完成，因为做过很多次了，杰佛里早已得心应手。 “不止是恶魔……还有什么？” 话刚说出口，伯洛戈猛地想起了什么，怀着几分欣喜的神情看向杰佛里。 “凝华者。” 杰佛里说出了一个陌生又熟悉的词汇。 伯洛戈知晓“凝华”是什么，一种将灵魂凝聚为实体的手段，可他没听说过“凝华者”。 看着伯洛戈一脸困惑的模样，杰佛里推了推伯洛戈的身体，示意他前进。 “走吧，该吃饭了，到时候再说。” …… “他们走了？” 尤丽尔推开门，侧身探了进来，扫了眼室内，办公室内只剩下了列比乌斯，他坐在办公桌后，低头看着手中的文件。 “嗯。” 列比乌斯冷漠地回应着，都没有抬起目光去看尤丽尔，而是一直盯着文件，或者说文件上的名字。 伯洛戈·拉撒路。 “你看起来对于他真的很感兴趣啊。” 尤丽尔走到列比乌斯身旁，作为列比乌斯的副手，她很清楚列比乌斯是个什么样的人，也知晓已经很久没有人，能令列比乌斯如此感兴趣了。 “不，我并不是对他感兴趣。” 列比乌斯否掉了尤丽尔的话，皱紧了眉头，就像在思考某种极其重要的事情。 尤丽尔保持着沉默，站在一旁静候着列比乌斯，她知道这种时候就不要打扰列比乌斯的思考了。 过了好几分钟，列比乌斯发出一声长长的叹息，将手中的文件放下，手拄着头，用力地揉着太阳穴。 几欲开口，列比乌斯都沉默了下去，最后他略显犹豫地问道。 “尤丽尔，你见过‘不死者俱乐部’的那些人吗？” 不死者俱乐部。 听到这个词汇，尤丽尔显得有些迷茫，但隐隐想起了些什么，目光里潜藏着警惕。 看着尤丽尔的反应，列比乌斯自嘲似地笑了笑，无奈地摇摇头。 “是啊，你怎么能见过那些人呢？但你肯定也听说过他们吧。” 列比乌斯咬牙切齿，话语里充满了对那些人的厌恶。 “一群不知道活了多久，再无‘欲望’、内心冰冷的怪物们，为了能让自己死寂的情绪有所起伏，总会做一些疯狂的事情，来进行所谓的找乐子。” 列比乌斯十分讨厌那群不死者，他们算得上是欧泊斯内最闲的人，所以在秩序局内部，人们常用“闲人”来称呼那些家伙，很多时候秩序局的麻烦，都是这“闲人”找乐子带来的。 “我见过那些不死者们，他们和伯洛戈一样，从魔鬼的手中得到了不死的恩赐，但他们的不死是有缺陷的，是‘被扭曲的愿望’。” “你……想说什么？”尤丽尔不明白。 “等价交换。 与魔鬼所进行的所有交易，都是‘价值’与‘价值’之间，绝对等价的交换，哪怕是被魔鬼垂怜的债务人也是如此。” 列比乌斯回忆着，那些不死者都活的太久了、性格古怪，列比乌斯和他们打交道的次数很少。 “如果许愿者，无法支付许愿所需要的代价，交易就会失败……但交易也可以被强制执行，可强制执行的话，交易就会被‘修正’。” 尤丽尔的脸色微变，她知道关于“修正”的部分，或者说“被扭曲的愿望”。 “是啊，就像笔公平的交易，买家无法支付足够的价值，那么卖家所售卖的商品，也会有了相应的‘劣化’。” 列比乌斯低语着。 “那些‘闲人’支付不了那高昂的代价，他们的不死都是被扭曲过的，哪怕是‘维勒利斯家’的不死，也需要用家族无尽的未来去偿还。” 列比乌斯看向尤丽尔，他质问道。 “你还没有发现疑点所在吗？” 尤丽尔的目光僵硬，早在列比乌斯的讲述中，她便警觉地意识到了，只是这之后带来的信息实在是太过可怕。 “伯洛戈·拉撒路……他的愿望，他的不死没有被扭曲，近乎完美的‘不死之身’，”尤丽尔的眼瞳紧缩，话语颤抖，“他究竟支付了什么样的代价？” 伯洛戈·拉撒路究竟付出了什么样的“价值”，才换来了这样完美的“恩赐”呢？ “不知道，恐怕就连伯洛戈自己也不知道，我甚至怀疑他真的有能力，支付这样的代价吗？” 列比乌斯沉思着，然后肯定地说道。 “我查了伯洛戈的资料，从他出生到被秩序局收容，可以肯定他绝对没有能力，支付那样高昂的代价。” “那你的意思是……”尤丽尔不敢继续想下去了。 “问题不出在伯洛戈的身上，而是那个赐予他不死的家伙。” 这是个令人惶恐不安的结论，但也是目前推断下，唯一合理的结果。 列比乌斯尽可能平静地陈述着。 “十枚翁尔币，能换取价值十枚翁尔币的东西，但伯洛戈却以一枚翁尔币，换取了价值十枚、百枚翁尔币的东西…… 是魔鬼，那头与伯洛戈做了交易的魔鬼，是它赐予了伯洛戈‘不死之身’，也是它愿意做出了这样亏本的买卖。 那么为什么呢？” 列比乌斯喃喃自语着。 “为什么那头魔鬼，会做出这样的交易呢？” 他想不出，为什么魔鬼会做出这样的决断，它的目的又究竟是什么呢？ 沉吟许久之后，列比乌斯的眼神再度锐利了起来。 “我要和部长聊聊。” 第十三章 凝华者们 “实际上，这个世界不止存在着以魔鬼为首的超凡群体，还有以人类为首的凝华者们。” 餐桌上，杰佛里对伯洛戈解释着。 伯洛戈点点头，拿起面包沾了点肉酱，一边吃一边聆听着杰佛里的话。 四周传来交谈的喧哗声，到处都坐满了吃午饭的人，丝毫没有超凡机关的神秘感，大家随意地交流着，时不时还从一侧传来争吵声。 “怎么又是这几道菜，厨子还想不想干了啊！” “阿姨！手稳一点！” “别抖！别抖！你不行换我来！” 诸如此类的话，不绝于耳。 伯洛戈的表情僵硬，不知道是该笑，还是感叹这里贴近生活，再加上正和杰佛里所谈论的话题，明明是在聊神秘的超凡情报，但眼下一点神秘感都没有，就像在议论下班之后去吃什么一样。 想想也是，自己是个一无所知的新人，自己所困惑的问题，在这些职员的眼中，应该就和基本常识一样。 杰佛里看眼了四周的人，把口中的食物咽了下去，说道，“别在意，为了维持这么大的一个组织，后勤部的人要远比外勤部的人多。” 从已知的情报来看，秩序局主体为秩序局局长统领的“决策室”，这是秩序局的指挥核心，在其麾下细分出了数个部门，由决策室调遣。 杰佛里所在的是“人力资源部”，听起来蛮普通的，但为了能从数不清的候选者里，筛选出能加入超凡世界的职员，这个部门的构成其实还蛮复杂的。 “外勤部”则是一个极为特殊的部门，因为负责着对外执行任务，可以说除了外勤部外的所有部门，都算得上是“后勤”，根据条例，所有部门都要优先配合外勤部行动，也因外勤部的特殊性，它的部长由秩序局副局长直接担任。 “后勤部”便是字面意思，实打实的后勤，和各个部门之间联系紧密，负责一切麻烦的事宜，物资转移、人员调动、资金调拨、秩序局的维持等等诸多职能，就连战后清扫现场也是他们职能的一部分，伯洛戈在考核结束时，看到的“摆渡人”，就是后勤部专门为处理战场而设立的。 在杰佛里的带领下，伯洛戈离开了外勤部，抵达了后勤部，也就是两人最开始抵达秩序局时，所出现的中庭位置，而员工食堂便设立在这里。 “说回凝华者们，并不是只有债务人与恶魔，才拥有着那些诡异的超凡力量，人类也是拥有这份力量的。” 杰佛里解释道。 “在历史尚未被记述的年代里，学者们发现了一种神秘的力量源，我们将其称作‘秘源’。 接下来的岁月里，学者们开始了解、实验，进而逐步掌控了‘秘源’，或者说利用‘秘源’，就像现在的我们利用电力、使灯光照亮黑暗，利用柴油、驱动沉重的机械一样。 他们系统性地归纳了这类知识，并将其名为炼金学，而这批学者则被称作炼金术师。 最终炼金术师们彻底了解这一超凡之力，并以此研发出了利用这力量的‘工具’，从而将它驯服。” “炼金矩阵。” 伯洛戈吐出那神秘的词汇，朦胧昏暗的世界逐渐清晰了起来。 对此杰佛里点头肯定，继续说道。 “炼金矩阵，一种复杂繁琐的矩阵，驯服超凡之力的缰绳，就像精细的电路、复杂的机械，根据矩阵构成的不同，从而引发不同的效果。我们将其拥有的能力称之为‘秘能’。” 他说着取出了那把“曲径之匙”摆放在餐桌上。 “就像这把‘曲径之匙’，本质上它只是一把普通的钥匙，但它被植入了‘炼金矩阵’，而这‘炼金矩阵’的‘秘能’效果便是打开不同区域的‘门’。” “当‘炼金矩阵’被植入武器之中……” 伯洛戈回忆着，想起了在考核中，那身披利刃、肃杀压抑的刃咬之狼。 “这类被植入了‘炼金矩阵’，承载了超凡之力的‘载体’，我们统一称为炼金武装，你所遭遇的刃咬之狼，便可以理解为一件炼金武装。” 杰佛里解释道。 “那么凝华者……人体被植入了‘炼金矩阵’，从而令人体拥有驱使超凡之力的能力，是吗？” 伯洛戈推断道，呼吸微微急促了起来。 假如能将“曲径之匙”的炼金矩阵植入人体，那么伯洛戈是否就拥有了开启任意门的“秘能”，无论多么遥远的距离，都可以被轻松跨越。 “对，但又不全对。” 杰佛里纠正道。 “‘炼金矩阵’不是植入‘物体’中的，它的‘载体’是灵魂。” 拿起“曲径之匙”，杰佛里的声音沉重且肃穆了起来。 “还记得我之前对你讲过的吗？万物皆有灵魂，哪怕是铁石血肉。” 伯洛戈认真地聆听着杰佛里的话， “至于凝华者，便是灵魂植入了‘炼金矩阵’的人类，并以此获得驱使超凡之力的能力。” “可你们该如何在将‘炼金矩阵’植入灵魂呢？那是看不见与摸不着的东西。”伯洛戈追问道。 杰佛里的嘴角微微挑起，声音里带着神秘与未知。 “所以才我们才需要‘凝华’，令灵魂由虚无变为可干涉的实体，因此我们才被称作‘凝华者’。” 伯洛戈愣住了，呆滞了好一会，他才有了新的动作，拿起剩下的面包，粘着肉酱塞进嘴里。 这种感觉很奇妙，就像当初来到这个异世时的感受，到处都是崭新未知的事物，既令人欣喜若狂，又让人倍感不安与迷茫。 “也就是说，凝华者的身体里有着哲人石……至少是类似哲人石的实体，对吗？并且上面还雕刻满了繁琐的阵纹，就像发动机一样，在你们的体内驱动着超凡之力。” 伯洛戈试着接受这一切，听起来这便是凝华者的弱点，一旦体内实体化的灵魂被取出，他们应该也必死无疑。 “嗯，但和你想的不太一样，凝华者的灵魂，并非以实体的方式，被呈现出来，它是介于虚无与实体之间的。” 杰佛里接下来的话，打碎了伯洛戈的猜测。 “凝华会令虚无的灵魂，越过灵魂液化的过程，直接凝固为实体，从而提炼出所谓的哲人石，而我们植入‘炼金矩阵’时，灵魂会进入半凝华的状态，进行物质的三态变化。 从虚无的‘气’，变为流动的‘液’，进而凝华为实体的‘固’。 ‘炼金矩阵’的植入便发生在‘液’这个阶段，有了实体，但尚未凝固，依旧有着可塑的形体，我们在这个阶段进行‘炼金矩阵’的植入、覆盖，覆盖成功后，仪式就此结束。 人类的灵魂无法被束缚，故此仪式结束后，我们的灵魂会停止凝华这一进程，而是从‘液’重新转换成虚无的‘气’，但这一次其上附带着‘炼金矩阵’。” 说到这，杰佛里想起了什么，对伯洛戈提醒道。 “你之前询问我的，有关灵魂碎屑的产生，其一部分猜想便是来自这里。 碎屑的产生，是因灵魂形态变化而出现的‘损耗’，这个也可以用凝华来解释，凝华的过程需要释放热，而被释放的部分，或许就是灵魂碎屑。” 说完，杰佛里赶紧端起快要凉掉的热汤，豪饮了几口，用纸巾擦了擦嘴角。 “还有什么疑惑的地方吗?” “有，虽然你说的轻描淡写的，但对灵魂进行干涉、植入，这听起来风险很大啊。”伯洛戈说。 “没错，何止是风险大，哪怕炼金学发展到了现在，植入‘炼金矩阵’的过程依旧充满不确定因素，而且我之前也说过了，灵魂决定肉体，你觉得处于仪式中、灵魂被干涉的我们，我们的肉体又能好到哪里去吗？” 杰佛里的声音压抑。 “经常有这样的例子出现，灵魂成功接纳了‘炼金矩阵’，但肉体却在仪式中分崩离析，更糟糕的情况是灵魂无法承载‘炼金矩阵’，直接灵魂崩溃、身死。” 杰佛里刚刚所讲的一切，都是数不清的、鲜血染透的例子，所积累下来的知识。 “外勤部职员这么少，便是因为这个吗？” 风险极大，但伯洛戈对于植入“炼金矩阵”，仍抱着很大的兴趣。 “一部分原因，另一部分就是外勤确实非常高风险，这就是我最开始想对你说的，你不仅会面对恶魔，还会面对那些敌对的凝华者，他们携带着奇异且未知的‘秘能’。” “要知道，伯洛戈，实际上我也是凝华者，只是退居二线了而已，”杰佛里阴险地笑了起来，悄声对伯洛戈说道，“假如现在我们是敌对关系，你会怎么做？” 伯洛戈斜视了一眼一旁的椅子，冷声道，“抡起椅子，砸烂你的头。” “那么，假如我的‘秘能’是，使与我对视的目标无法移动呢？” 听到这，伯洛戈试着移开视线，可在刚刚的对话中，他早已看向杰佛里。 映入眼中的杰佛里依旧带着那友善的微笑，只是这份友善，在如今看来增添了几分寒冷。 “你看，你动不了了，”杰佛里说，“甚至不需要一直控制住你，只要能令你停滞那么几秒的时间，我便能拿起汤匙，反过来捅穿你的喉咙。” “要知道，我也曾是外勤的一员，虽然发福了，但身上的肌肉只是被脂肪盖过了而已。”杰佛里说着便撸起袖子，露出看起来没有丝毫肌肉的胳膊。 “可我是不死之身。”伯洛戈冷漠地回应。 “对，但我可以反复地敲烂你的尸体，让你一直处于‘死亡’状态下，你也说过，短时间多次的死亡，你便会陷入昏迷，并且被无力化。” 沉默。 过了好一阵，伯洛戈有种恍然大悟的感觉，他意识到了自己问题的所在，在这超凡世界里，不死之身或许强大，但并非绝对意义上的强大，他还有很多东西要学，傲慢只会害死自己。 “我明白你的意思了。”伯洛戈认真地点头，这是发自真心的。 “这就是凝华者之间的战斗，就像猜拳一样，相互试探，猜测对方的‘秘能’，寻找到弱点所在，并给予致命一击。” 杰佛里认可了伯洛戈的态度，能让伯洛戈这个多少有些精神问题的家伙，能这样认真听取自己的意见，对于杰佛里而言，还真是有些不容易。 “强者为尊，但适者生存。 这是流传在秩序局内很久的一句话，凝华者所要面对的战斗，充满了欺诈与诡异。 绝大部分情况下，我们都不清楚自己要面对的是什么样的敌人，有多少人，什么样的‘秘能’，我们能做的只有适应，随机应变，在不断的试错中，找到敌人的弱点，然后割开他的喉咙。” 杰佛里说到这些时，眼神黯淡了不少，似乎是回忆起了早年间的战斗。 “情报便是生命。”伯洛戈说道，他了解了杰佛里话语后的真谛。 “没错。”杰佛里赞赏地点头。 “那么……”伯洛戈想起刚刚杰佛里的“假如”，目光狐疑地看向这个从外勤调回后勤的家伙，“你的‘秘能’效果，真的仅仅是‘假如’那样吗？” 杰佛里微笑，用刚刚伯洛戈所说的话，回敬了他。 “情报就是生命。” 第十四章 蔑视与凝视以及近视 结束午饭时光后，两人漫步在秩序局内。 “关于目标的情报，我想列比乌斯给予你的资料里，应该写的足够清晰了，”杰佛里说，“我这边的建议是，回去休整一番，在夜色下出发，比较好些。” 杰佛里说着眯起了眼，就像在回想什么，然后继续说道。 “而且……如果我预期的没错的话，我给你申请的装备，应该已经送到你家了。” “装备？什么装备？” 听到“装备”伯洛戈的眼睛亮了，从刚刚了解到炼金武装起，对于这些超凡武器，伯洛戈便抱起了极大的兴趣，如果当时在考核里，他有一把炼金武装，说不定他都不用以死亡一次为代价，便能将刃咬之狼砍碎。 “一些外勤职员的标配装备，毕竟你现在已经是正式员工了，总不能再让你拿着折刀砍来砍去了……话说你为什么那么喜欢冷兵器呢？枪械要比那东西高效不少。” 杰佛里说着提起了衣摆，露出了插在腰间皮带上的手枪，样子朴素，但伯洛戈本能地觉得，这不会是什么普通的枪械。 “大概是心理阴影？”伯洛戈不确定地说着，“你也知道，在入狱前，我是名士兵，炮火连天的地方待久了，难免对这东西生厌。” “真的吗？”杰佛里敏锐地捕捉到了什么。 伯洛戈话语一滞，犹豫了稍许，他摇摇头。 “假的，只是真实的理由，说出来你可能不会相信。” “哈？”杰佛里好奇道，“讲讲。” “你还记得刚出狱时，我向你申请的东西吗？”伯洛戈没有解释，反对杰佛里降下了疑问。 杰佛里很干脆地摇头，他记不清了。 “是眼镜，”伯洛戈说道，“是当兵时，遗留下来的伤势，一个炮弹在我身旁炸开，震得我脑子嗡嗡响，当我醒来时，我就有些近视了，太远了，视线就开始模糊，而且我的枪法还很烂。” “遗憾的是，在那很久之后我才获得了‘恩赐’，也不清楚什么原因，‘恩赐’并没有治愈这些……也可能这不算伤势。” “起初倒是戴过一阵眼镜，但毕竟是和恶魔作战，几乎每次战斗都会损坏一个，后来干脆我就不戴了，也就不怎么用枪了。” “近视很严重？”杰佛里问。 “不严重，其实想看清，也能做到，就是需要点时间，集中注意力。” 伯洛戈说着皱起了眉头、眯起了眼，面部肌肉用力，就像进入了另一种状态般，只是杰佛里看着伯洛戈此刻展露的表情，脸颊微微鼓起，就像忍不住要笑出来一样。 “笑吧，笑吧，我就知道会这样。” 伯洛戈保持“凝神”的状态，无奈地说道。 他此刻的表情非常有趣，紧皱的眉头配合着眯起来的眼睛，整个人摆起了一张臭脸，五官扭在一起，像极了一个“囧”字。 “居然是这样吗？”杰佛里笑的有些喘不上气了。 “是啊，而且我意识到，比起凝神开火，这段时间都够我冲过去，把对方砍成碎块了。” 伯洛戈的表情微微抽搐，这就是他不想把这一面展现给别人看的理由，冷血悍将不再，转而变成了一个急于下班的臭脸杀手。 “哈哈！” 杰佛里还笑个没完，不断感叹着。 “我的天，伯洛戈，真没想到啊，你还有这样的一面……你有考虑去表演喜剧吗？” 说实话，伯洛戈的反差属实是把杰佛里逗笑了，他擦了擦笑出的眼泪，思绪也想起了最开始的模样。 “哇，所以最开始那一阵，你天天冷着个脸，只是单纯地有些看不清吗？” 记忆里与伯洛戈相遇时，伯洛戈远比现在还要冷漠，哪怕与其对视，在那青色的目光里，也丝毫看不到自己的身影，仿佛从一开始，杰佛里就没有走进伯洛戈的眼中，而伯洛戈也从未将自己正视。 伯洛戈公平地轻蔑地对待着所有人。 这感觉棒极了，就像从都市传说中走出的噩梦，冷酷、压抑、对于自身强大的绝对自信……可实际上他只是有些近视，懒得去看清其他人的模样而已。 “天啊，救命啊。” 杰佛里笑的快死了，引的一旁的职员纷纷侧目。 伯洛戈没有回应，对于这个事，他也难得地感到了一丝尴尬。 谁也想不到，死而复生的拉撒路还有着这样的一面，略显喜剧，但又少了一点的模糊，像极了一位有血有肉的活人，而不是毫无破绽的怪物。 “呼，说回正经的，在你们‘鲁珀特之尾’，正式投入运转后，列比乌斯应该会给你分配更为精良的装备，你可以先小小地期待一下。”杰佛里说。 “现在就已经够期待的了，如果你愿意，我都希望你能用‘曲径之匙’直接送我回家了。”伯洛戈说。 “那可不行，我还有工作要做，你就自己回去吧，顺便熟悉一下路线。” 听着他的话，想到返程的漫长，伯洛戈只感到一阵无言的疲惫。 誓言城·欧泊斯极为庞大，据说它目前是诸国之中最为宏伟的城市，并且这座城市还在急速的扩建中，新城区就像拱起的围墙般，在图纸上不断地被规划着。 交通便利，可无论是横跨裂隙的缆车、在地下飞奔的地铁、还是说在轨道上疾驰的电车，再便利的交通，在这复杂且庞大的城区下，都使距离变得遥远起来。 伯洛戈打定主意，他之后一定要搞一把“曲径之匙”，尽可能避免这该死的上班通勤。 “这算是你第一次执行任务，要小心，对方说不定有凝华者的存在，”杰佛里还是有些不放心，“要知道，如果你被人无力化了，丢进大裂隙的深沟里，我可想不出什么办法，能把你救回来。” “听起来还不错，我说不定能亲身探测一下大裂隙是否有尽头了呢。” 伯洛戈一副毫无压力的模样，紧接着杰佛里又露出那极具压力的目光，盯着伯洛戈，他只能摆摆手、说道。 “开玩笑的，我会小心的，先观察一下情况，然后再行动。” 伯洛戈真的听取了杰佛里的建议，这令杰佛里非常欣慰。 “我也会成为凝华者，对吗？” 伯洛戈问询着，这样强大的力量，很难不让人心动。 “是的，我预计已经开始准备你的植入仪式了，说不定你这次任务结束后，便可以开始凝华者的晋升了，别心急，成为凝华者的前期准备可是很多的。” 杰佛里回忆着秩序局的流程，推测着时间节点。 “不过……让你成为凝华者，确实是一个令人压力极大的抉择。” “为什么这么说？”伯洛戈问。 “因为你是债务人，你身上的‘恩赐’是独立于‘秘能’与炼金武装的力量，在这样的猜拳游戏里，敌人猜透了你的‘秘能’，猜透了你炼金武装的力量，可无论如何他都猜不到你的‘恩赐’，不是吗？更不要说你的‘恩赐’还如此强大。 不死之身。 伯洛戈，我们都很期待你，不死之身是个很强大的力量，虽然说你有被无力化的可能，但多次的复生，能让你比其他人多出更多的机会……试错的机会。” 试错，凝华者之间的战斗，总是需要试错的，可一旦把控不住，试错便会迎来死亡，但伯洛戈不会，死亡对他而言只是重新开始，而知晓敌人“秘能”的他，将会成为最致命的利刃。 “又一次重新来过的机会。”伯洛戈轻声道。 “你需要利用你的‘恩赐’，而不是陷入疯狂的砍杀，就比如你完全可以假死，在敌人放松防备的时候，给他致命一击。”杰佛里建议道。 “听起来……还不错？” 伯洛戈幻想了一下那一幕，死去的尸体猛然弹起，刺出封喉一剑，想起来还真是阴险狡诈。 “但也要记得，尽可能不要让敌人意识到你的不死之身，哪怕对方意识到了，你也要保证一件事……” 杰佛里没有继续说下去，等待着伯洛戈的接话。 “杀了他，所有知晓我是不死之身的敌人都得死。”伯洛戈很上道。 “对，就是这样。” 杰佛里大力地拍着伯洛戈的肩膀，发出哈哈的大笑声。 “我已经开始期待你成为年度最佳新人员工了！” “秩序局还有这种评价机制？”这个见鬼的称号给伯洛戈听愣了。 “当然！我们有着一套内部的激励政策，不然你以为这种玩命的行业，真的仅靠什么热情与理念便能支撑下去吗？” 杰佛里一副老油条的样子，然后小声道。 “别以为我是开玩笑，如果你真能评上奖，是可以申请些奖励的。” “比如？” “比如炼金武装，”杰佛里说，“远比外勤职员的标准装备，还要强力数倍的炼金武装。” 他说着将插在腰间的配枪取了出来，那是一把左轮枪，正如伯洛戈之前观察的那样，枪身极为朴素，金属的表面上还带着岁月的划痕，伯洛戈认不出它的具体型号，但能在枪柄的部位上，看到一个特殊的标志。 伯洛戈仔细观察着那印记，从秩序局和特别行动组的标志上来看，在秩序局内，这些特殊的标志都往往代表着什么。 那是一颗果实，果实的外部缠绕着一条毒蛇，它企图啃食着果肉。 “它是秩序局的‘科研与装备部门’，代号为‘升华炉芯’的标志，目前秩序局所使用的‘炼金矩阵’与炼金武装，基本都是由他们研发的，负责我们的科研与装备生产，以及设施维护。” 杰佛里适时地为伯洛戈解释着。 “这把枪，就是我完成一次重要任务后，申请得到的。” “它的效果是？”伯洛戈好奇地问道。 “是秘密。”杰佛里手指挡在嘴前，嘘声说。 “这种订制炼金武装，往往都极为昂贵，就连秩序局也没法在这方面奢侈，所以你不想花费自己仅有的薪资，来为这些东西付款，那么最好努力工作，以换取这样的机会。”杰佛里说。 “秘密……秘密……” 伯洛戈显然没有把杰佛里的话听进去，而是在意那把枪的能力，然后他问道。 “杰佛里，像我们这样的人，要一直保证自己情报的绝密吗？” “也不是，你之后会有搭档的，能将自己能力完全坦诚的，也只有你的搭档了，毕竟那将是和你同生共死的人。”杰佛里说。 “所以，杰佛里，你的能力并不是绝密，你的搭档知道这一切，对吗？” “嗯，怎么了？”杰佛里点点头。 “那……那你被调往后勤了，你的搭档呢？”按照伯洛戈的理解，杰佛里和他的搭档应该形影不离才对，可从认识起，杰佛里就一直一个人。 杰佛里沉默了几秒，眼神有些暗淡，但还是用着轻松的口气说了出来。 “正因为没有搭档可以为伴了，我才调回的后勤。” 伯洛戈的步伐停顿了一下，他明白了，语气顿了顿，“抱歉。” “没什么好抱歉的，干这一行就是这样，”杰佛里说，“因此，我才理解你为阿黛尔报仇的心，不是吗？因为我也曾为朋友报仇过。” 不知不觉中，两人已经抵达了秩序局的大门处，向外走去便是杰佛里口中的灵纳区了，越过这道大门，就抵达了喧闹的尘世。 “有些遗憾的是，我失败了，”杰佛里叹了口气，回想起这样的事，难免让人感到沉重，“大概是想起曾经的自己的失败吧，我才更希望你能将对方碎尸万段。” 伯洛戈看着杰佛里，目光有些失神，之前他一直不太理解杰佛里的对自己的友善，好像他真的是个老好人，但现在他多少理解了。 “啊，肯定的啊，我会把他挫骨扬灰！” 伯洛戈发誓。 第十五章 无限开垦之室 和内部颇具艺术设计风格不同，通往外界的大门很是朴素，朴素到很难将其与秩序局联系起来，走出建筑，阴郁的世界映入眼中。 街头的行人步伐匆忙，汽车缓缓驶过，带着浓重的尾气，一切都灰蒙蒙的，就像戴上了模糊的眼镜。 走出秩序局，伯洛戈来到了喧闹的街头，这感觉蛮奇妙的，只需要几步的距离，他就能从神秘的超凡机构，来到人潮涌的街头。 尘世与神秘紧贴着，两者互相纠缠，难分彼此。 走远了些，伯洛戈按捺住情绪……好像也不用什么按捺了，今天见过的奇异已经足够多了，他的心情可以说有些麻木了。 回过头，他想看看秩序局所处的、那神秘的建筑。 伯洛戈愣在了原地。 “没错，这就是秩序局，我第一次见时，表情和你差不多。”杰佛里站在伯洛戈身边说道。 一栋摩天大楼拔地而起，竖立在眼前，投下的阴影将伯洛戈完全覆盖。 它整体就像一个精致的几何体，建筑的表面没有任何窗户，甚至说内部与外部连通的“通道”都没有，仿佛是完全由混凝土浇筑出来的庞然大物，粗犷的灰色墙壁和雾蒙蒙融合在了一起，上方没于欧泊斯厚重的阴霾里，像是支撑起云海的石柱。 伯洛戈有些喘不上来气。 无言、无声，有的只是庞大巨物带来的肃杀压抑，与常理下诡异的惊诧感，仿佛这并非人造的建筑，而是在那神话时代，由诸神竖立起的墓碑，冷漠地注视着凡世的变迁、兴衰。 “我记忆里，这里可没有这样的建筑。” 强烈的视觉冲击下，伯洛戈的声音都失去了情感。 “简单的认知扭曲而已，这‘垦室’的诸多能力之一”杰佛里满怀自豪的感觉，“持有‘通行证’的人，才能观测到它的存在。” 伯洛戈望着宏伟的巨物，插在口袋里的手，轻轻地揉捏着“鲁珀特之尾”的徽章，这应该就是伯洛戈的“通行证”了。 “垦室？” “对，这是它的名字。” 杰佛里望着这座如同堡垒般的建筑，缓缓说道。 “‘炼金矩阵’是个非常方便的工具，将它植入某个区域时，被‘炼金矩阵’大范围覆盖的区域，我们将其称作‘虚域’，而秩序局的大楼‘垦室’，就是一个可以不断拓展的‘虚域’。 ‘垦室’的‘秘能’之一就是开拓，可以将狭窄的内部空间，不断拓大、更改物理空间，但以此要消耗大量的物资……之所以说，你们特别行动组的活动室，还没有审批下来，其实就是‘垦室’还处于开拓中。” 杰佛里看向“垦室”想当初，自己第一次见到这样神奇的造物时，内心的激动无以言表，一旁的伯洛戈大概也是如此，他深深地凝望着“垦室”，能看到大门处的门牌上还挂着灵纳区117号。 “认知扭曲、开拓…… ‘垦室’是秩序局的基石，在漫长的时光里，我们对‘垦室’进行了诸多的加强，令它的‘炼金矩阵’变得越发复杂，还记得考核时的异常吗？那便是‘垦室’做的，是它的另一种能力‘封锁’，将自身的‘炼金矩阵’延展，短暂地令你所处的区域，变成‘垦室’的一部分，然后进行更迭。” 过往的一幕在眼前不断地闪回，伯洛戈还记得那灰白水泥将建筑完全封死的一幕。 “那么‘中转站’也是‘虚域’，对吗？”伯洛戈回忆起来时，见到的那些耸立于黑暗的大门。 杰佛里点点头，然后迈上了台阶，站在了高处。 “我就不送你了，愿你任务顺利，伯洛戈。” 杰佛里对伯洛戈告别道，伯洛戈在原地停顿了几秒，突然说道。 “谢谢你，杰佛里，谢谢你一直以来的照顾，还有不费心力地，对我解释这一切。” 这是发自真心的，如果没有杰佛里的帮助，作为债务人的自己，这一年可没那么好过，更糟些，说不定自己现在已经重回黑牢了。 “嗯？你突然说这些，可真让人不安啊！”杰佛里声音高了起来。 “没，只是觉得，这种话，该说的时候，就一定要说出来。”伯洛戈想起了阿黛尔，他准备好了礼物，但再也送不出去了。 杰佛里大概是意识到了伯洛戈的想法，他的神情也带着几分落寞，然后又笑了起来。 “虽然这种事，蛮悲伤的，但看到你能为另一个人悲伤，我觉得还是很不错的，”杰佛里说，“先说好，这不是什么幸灾乐祸。” “为什么呢？” “因为这使你看起来还像个拥有喜怒哀乐的人，而不是头不死的怪物。” 杰佛里说完转身返回了秩序局内，背对着伯洛戈挥手，伯洛戈没有再多说什么，需要聊的已经够多了，现在需要的只是行动。 怀着震惊的情绪，伯洛戈离开时还三步两回头地望着“垦室”，这种来自巨物的直观冲击，可比杰佛里说的什么员工福利刺激多了。 直到他坐上回家的电车，依旧能透过窗户，看到那高耸的石碑，就像神话中的巴别塔一样，无论伯洛戈身处欧泊斯的哪个位置，只要他抬起头，总能看到这占据了天空一角的巨物。 …… 经过两个小时漫长的通勤，伯洛戈返回了家中。 推开门，只见沙发上正摆放着一个漆黑的箱子。 把门带上，伯洛戈检查了一下门窗，没有丝毫被强行突破的痕迹，仿佛这黑箱是凭空出现在室内的。 仔细地观察黑箱，它的表面刻画着两个标志，一个是锁链与剑，这是秩序局的标志，另一个标志则是一道门，门内浮现扭曲的旋涡，不知通向何处。 “负责物流的部门吗？” 伯洛戈在黑箱旁坐下，把这个旋涡之门的标志记在心里。 回忆起了早上杰佛里使用“曲径之匙”的情景，伯洛戈猜这快递，可能是用“曲径之匙”的方式送达了这里。 试着打开黑箱，伯洛戈一时间居然找不到开启的方式，黑箱的表面很光滑，没有任何缝隙，质感类似金属。 本能地拿起“鲁珀特之尾”的徽章，就像当时杰佛里扫清走廊的封锁一样，随着徽章被取出，黑箱的表面迸发出了一阵微光的纹理，而后表面笔直地裂开一道缝隙、开启。 “呼，这东西可以来当保险箱。” 伯洛戈惊叹着，他逐渐意识到杰佛里所说的，外勤职员装备的昂贵所在了，哪怕一个箱子都这么花里胡哨的。 黑箱内的东西并不多，首先是一件灰黑色的风衣，外观看起来非常朴素，色调就像这座城市。 “外勤职员制式装备，‘隐匿者’风衣一件，”伯洛戈拿起黑箱里的一本小册子，这应该是物品清单，他直接念道，“其上附着‘炼金矩阵’，‘秘能’效果为遮蔽气息，便于隐匿行踪，降低普通人乃至凝华者对其的认知……” 伯洛戈的声音僵住了，怎么也没想到这件风衣居然也是一件炼金武装。 呼吸微微急促，他看向黑箱内剩下的物品。 拆快递总是令人心情激动，更不要说当这份喜悦，与获得新装备重叠在一起时了。 伯洛戈按照物品清单，继续翻看着黑箱内的物品。 接下来是一把钩索枪，这东西在建筑复杂的城区，以及大裂隙里行动时十分便利，可以轻松地跨越险峻的地形。 然后是常规的医疗应急用品，但这东西伯洛戈用不上，他也就没有多在意，简单地扫了一眼，便放在了一边。 杂七杂八的东西后，伯洛戈见到了黑箱内的最后一件物品，也是仅有的、第二件炼金武装。 一柄铁锤。 伯洛戈举着铁锤、仔细地端详着它，从外观来看，它没有什么特殊之处，金属的羊角锤头，木质的柄身，在柄身上能看到“升华炉芯”的标志。那毒蛇与果实的标志，这样的标志在“隐匿者”大衣内也有。 “锤子也是标配吗？” 伯洛戈自言自语着，他觉得这个锤子肯定不是标配的，怎么想都不是，然后他注意到角落里，还有着一个脱落的标签。 “我知道你不爱用枪，所以我让他们把配枪换成了别的。” 这是杰佛里的笔迹，这么久的相处，他很懂伯洛戈需要什么，这应该是一早便定下的。 查看物品清单，果然，清单上最后一列写的是制式手枪，“秘能”效果是强化子弹，但这些字迹划掉了，转而添加了另一段潦草的描述。 “震锤，‘秘能’为震荡。” 非常简短的一句话，充分体现了笔者写这段话时，不耐烦的心情。 伯洛戈已经能想到那一幕了，这些制式装备都是统一批量生产的，在自己通过考核后，杰佛里为自己申请装备，那些人则一副不耐烦的样子，在杰佛里的需求下，把配枪换成了锤子，还写了关于锤子的信息。 “震荡……怎么个震荡法？” 伯洛戈抡了抡震锤，发出呼烈的风声，在挥舞的过程中，能隐约地看到羊角锤头上泛起的微光，但除此之外便没有更多的效果了。 需要命中目标？ 伯洛戈看向另一侧的墙壁，然后用力地摇头，将这个见鬼的想法从脑海里摇出去。 比起在家里试验新武器，倒不如在工作中，以敌人的鲜血与碎肉来做为尝试。 把东西堆到一边，伯洛戈转而拿起了从列比乌斯手中得到的文件，其中描述了关于“嗜人”的情报，遗憾的是秩序局对其了解的也不多，描述的情报内容也没有多少真正有用的。 “诺姆·沃德。” 伯洛戈看着文件上的黑白照片，照片里映照着一个光头壮汉，身上遍布着狰狞的刺青。 根据列比乌斯的情报来看，诺姆明面上，是一个游走于大裂隙内的药剂师，在这混乱之地，以售卖违禁药为生，暗地里，他则是“嗜人”的几个下线，用药剂麻醉病人，并对其进行“凝华”，用哲人石向“嗜人”换以高昂的报酬。 死亡、失踪……这种事在混乱灰色的大裂隙内很常见，所以诺姆也没怎么被人注意到，直到秩序局盯上了“嗜人”，从而盯上了他。 伯洛戈反复地看着文件上的资料，几乎要将每个字都牢牢地印在脑海里。 松开文件，起身拾起风衣，伯洛戈站在镜子前换起了衣服，一切就和往常一样，白色衬衫上系着黑色领带，穿上皮质的战术背带，在凹槽里挂上几把折刀，剩余的空缺里，伯洛戈则取出了几枚小巧的飞刀，逐一插入其中。 整理着自己的衣着，带着几分仪式感，伯洛戈套上灰黑的风衣，这衣服很合身，灰黑的轮廓下，伯洛戈就像一把挺立的剑，配上他那病态白皙的肤色，就像从黑夜里归来的恶鬼。 钩索枪与震锤被插在腰间，衣摆没过膝盖，恰好地挡住了它们，将锐利的锋芒掩盖。 伯洛戈仔细地端详着镜中的自己，在穿上风衣的那一刻，其附着的“秘能”便被触发了，能看到布料上游动的微光，光芒十分黯淡，如果不刻意去注意，都难以分辨到它的存在。 “总感觉差些什么呢？” 伯洛戈梳了梳头发，他的发质有些软，不打理的话，就会全部垂下来，乱糟糟地、遮住面容，就像被雨淋湿的野狗。 将它们用力地梳到脑后，拿起一根头绳，在脑后系了个小辫子，伯洛戈这才觉得舒服了不少。 视线游离，看向一旁的衣帽架，伯洛戈从其中取下一顶同样灰黑色的礼帽，太久没有戴过了，上面沾染了些许的灰尘，伯洛戈用力地拍了拍，震掉灰尘后，把它戴在头上，再次站在镜子前。 “这次好多了。” 伯洛戈看了看镜中的自己，他满意极了。 他喜欢这样的仪式感，无论是赴约，还是寻仇，他都要极尽体面些，最好再有些音乐为伴，就像一场盛大的演出，跳着欢快的舞蹈，在歌曲抵达高潮的那一刻，将锋利的刀尖塞进罪人的喉咙里。 推开门，带起一阵寒风，伯洛戈已经等不及了。 第十六章 彷徨岔路 誓言城·欧泊斯，大裂隙。 这是一道谁也说不上其来历的巨大裂谷，就像由天神劈砍出的伤疤，横跨在誓言城·欧泊斯之上，塌陷出深沟，将城市分成两大区域，两者之间除开接壤的地方外，只依靠着几道横跨裂隙的大桥相互沟通。 关于它的神秘传说有很多，但传说也仅仅是传说罢了，如今的大裂隙被各种公司占据，他们在延伸的裂谷之上建立诸多的采矿场，不断挖掘着大裂隙，令伤疤缓慢地扩大，复杂的矿洞与延展的裂隙，令大裂隙的内部环境变得越发危险与复杂。 比这更糟糕的是，他们还在向深不见底的裂隙深处，倾倒着各种工业废料，久而久之裂隙内弥漫起了有毒的灰雾，这些灰雾有时候会喷发出来，变成笼罩全城的灰潮，而那便是被称作“灰潮雾霾”的灾害。 这城市听起来糟糕透顶，但可能是夹在两个庞然大物之间的原因，无论欧泊斯多么糟糕，它依旧稳定地运行着，直到今日。 伯洛戈走下电车，骤起眉头，凝神望向前方，在一旁的不远处竖立着警示牌，在警示牌后便是灰蒙蒙的世界，他已经临近了大裂隙。 “灰潮雾霾”爆发时，有毒的雾霾无孔不入，就像被狂风掀起的沙尘暴，将整座城市吞没，但欧泊斯的居民们早已习惯了这些，临靠近大裂隙的建筑，都有着附加的密封措施，亦或是避险用的防空洞，而且防毒面具什么的，也成了这座城市的日常用品。 当异常变成了日常，那么它也没有什么特殊之处了。 狰狞的钢铁丛林近在咫尺，阵阵有毒的灰雾从地下被抛出，不久后消散于空气之中，融入阴郁的天空。 目前伯洛戈所处的位置，只是大裂隙的周边地区，这里被工业公司与贫民占据，一座又一座巨大的作业机械耸立，交叉的缆车横跨天空，就像金属构造的参天大树，在其下方则是数不清的破旧房屋，颜色诡异的液体在荒土上流淌，汇聚在一起，灌入下水道中，不知排向何处。 伯洛戈能看到很多贫民身上都穿戴着工人的服装，朝着通往搭建的缆车站走去，每个人的身影都很模糊，在朦胧的雾霾下，只留下浅浅的影子。 这种情景在大裂隙内很常见，穷苦的贫民只能居住在大裂隙旁，为了挣钱，他们大多会直接成为大裂隙的工人，相应的还有那些远道而来的异乡人，他们也纷纷投入其中，大裂隙环境险恶，但比起他们的故乡，这里能赚到的钱，无疑要多上太多。 伯洛戈在原地停留了一会，虽然是不死之身，可吸入毒气后，那种持续的烧灼感，实在让人难忍，他戴上了防毒面具，视线被厚重的镜片所遮掩。 大步向前，走向那雾蒙蒙的世界，和那些前行的身影汇聚在一起，没有人说话，四周安静的可怕，只剩下了呼吸阀里响起的深沉声，声音交叉在了一起，宛如一群从坟墓里爬起的幽魂。 目前的视野还算清晰，朦胧的灰色间，能看到许多颜色深浅不一的剪影，它们密密麻麻地沿着地平线而起，随着伯洛戈的靠近，一栋栋灰白的建筑出现在眼前，脚下的道路泥泞，混合着不知名的液体。 就像被废弃的死城，但这里仍有很多人活动，街头的每个人，都戴着和伯洛戈相似的防毒面具，大家沉默地前进，空气里只剩冷漠。 还有些人不仅戴上了防毒面具，身上还披着防水服，这应该是深入裂隙工作的工人们，在裂隙深处不仅有着浓度极高的有毒灰雾，还有不知从何处滴下的工业废水，那些不明液体往往要比灰雾还要致命。 越是前进，视野越是混沌，日光不再，四周只剩下了灰暗的雾气，但很快便有一盏盏明灯亮起，它们悬挂于高处，为迷雾中的人指明方向，然后轰鸣的机械声也逐渐清晰了起来。 伯洛戈的步伐快了起来，他来大裂隙的次数并不多，但也算不上对这里一无所知。 很快他便看到了一排排的围栏，生锈的铁栏上挂着醒目的警示标识，站在旁边，伯洛戈向前方望去，不久后机械的轰鸣声越发清晰了起来，仿佛那如山峦般的巨物就在眼前。 一股强气流从围栏的下方涌起，一股接着一股，从布满扇叶的管道里涌出，掀起了一阵风潮，将有毒的雾气抛入高空，但很快便再次沉积下来，在上方形成一个半弧的灰色穹顶，罩住了大裂隙的上空。 随着气流的喷发，视野逐渐清晰了起来，伯洛戈看到了宛如深渊般的裂谷在迷雾之后浮现，裂谷的边沿上有着诸多搭建出的平台，生锈的围栏一圈接着一圈，长廊与缆绳，能看到数不清的身影在其间走动着。 “三号排泄口即将开启，注意避让！” 刺耳的声音夹杂着电流的噪音，从喇叭里被广播出来，十几秒后哗啦啦的水流声从下方的灰雾里传来。 伯洛戈向下俯视着，裂谷的内壁上都布满了人造的平台，空中长廊延伸至伯洛戈看不见的地方，还有缆车缓缓驶过，上面载满了同样的灰色幽灵们。 长靴踏击着金属的地面，一队又一队的人从身旁走过，他们身上背着采矿用具，乘上通往裂谷深处的大型升降梯，就像沉入深海般，逐渐融入雾气之中。 钢铁的轰鸣，没完没了的广播，与时不时响起的警笛声，一时间伯洛戈就像来到另一个世界般，另一个冷峻无言的世界，在这里没有交谈，有的只是缓慢溢散的雾气，呼吸阀下响起的，是如溺水之人哀嚎的呜咽。 这里就是大裂隙了，伯洛戈沿着向下的楼梯走去，能看到巨大的机械臂从下方的雾气里升起，钢缆被拉直，不知道下方吊着的是什么东西。 眼前的巨大裂谷是大裂隙的主体，它还有着诸多向外延伸的小裂隙，而那些裂隙的深处也有人活动，久而久之这里便成为了欧泊斯的灰色地带，各种犯罪活动常见于此，加之大裂隙这复杂的情况，市政府曾尝试治理，可他们连占据这裂隙的公司们，都无法很好地管控，更不要说扫清这些阴影里的虫子了。 可大裂隙也并非完全混乱，比如由公司占据的矿场区域，便算得上是安全的，这些黑心的家伙，决不允许有人影响他们赚钱，哪怕是黑帮也是如此，所以在大裂隙里生存的犯罪集团，都非常懂事的不会去干涉公司的地带。 就这样，莫名奇妙的，大裂隙逐渐也衍生出了属于他们的生态。 “诺姆，诺姆……你在哪呢？” 伯洛戈念叨着，声音经过呼吸阀，变成了无意义的呢喃，就像恶鬼在黑暗里低语。 四下扫视着，伯洛戈沿着裂谷的外壁的长梯不断地下降，下方的雾海滚动，透露着隐约的微光，伯洛戈的目的地便是这雾海的深处，那个名为彷徨岔路的地方。 那是一处废弃的矿场，因为连接着其它几道裂隙，很多人往返之中，都会途径这里，渐渐的这里也有了人烟，他们将其称作彷徨岔路。 最开始是一些工人们，用着矿场里废弃的材料，建造出了一处处挂在崖壁上的平台与建筑，时间一长更多的人加入了进来，它的规模不断扩大着，变成了除公司管理的矿区外，大裂隙内人员聚集最多的区域。 现如今彷徨岔路是大裂隙内的主要灰色地带，鱼龙混杂、人来人往，诺姆的药店便开在那里。 路来到了终点，伯洛戈站在一处升降梯前，等待了一会后，沙哑的摩擦声响起，锈迹斑斑的梯笼升起，铁栏门打开，数名身上布满灰尘的矿工从其中走了出来。 防毒面具遮住了每个人的脸庞，伯洛戈和他们擦肩而过，步入梯笼之中，按动按钮，等待几秒后，梯笼下降，一点点地沉入浓雾之中。 这感觉就像潜进深海，伯洛戈站在潜水钟里，阵阵雾气透过缝隙溢了进来，他的感觉不算轻松，肌肉紧绷着，镜片下的目光警惕地注视着四周。 彷徨岔路的规模很大，大到有些人一度觉得，这里算得上是一处新的城区，为此欧泊斯的市民们很长时间都不理解，为什么彷徨岔路这样的地方会存在，哪怕是灰色地带，可何来那么多的利益维持着它的存在呢？让那么多的人不顾危险的，也要投入这里。 伯洛戈曾经也不太理解，但他随着加入秩序局，他大概明白了。 在秩序局的管控下，恶魔与秩序局的敌对者们想要有一席自由之地，那么留给他们的，也只剩下了被灰雾包裹的大裂隙了，就像被放逐的恶鼠虫群，只有这阴暗狭窄的缝隙，才能容纳他们的存在。 铿锵的金属音响起，梯笼抵达了尽头，铁门拉打开，伯洛戈再度踏上阴暗的小路，从现在起他必须警惕万分，谁也不清楚在那防毒面具之后的，究竟是人类，还是恶魔。 手腕微微上抬，伯洛戈感到了一阵冰冷，一把折刀正绑在手腕处，只要他稍适用力，便能甩出、握紧，而后砍杀。 走出阴暗，视野开阔了起来，伯洛戈看向远处，长廊歪歪扭扭地延伸后，他看到了璀璨的光芒透过迷雾而来。 扭曲怪异的建筑就像有生命力般，它们沿着陡峭的崖壁野蛮生长，相互纠缠、重叠，就像一团疯长的海草，臃肿地挂在坚硬的岩石之上，钢缆与空中走廊将其连同，在其外围能看到许许多多的脚手架，伴随着迸发的锤音，一块又一块的钢板被吊起，加固在臃肿的楼群之上。 一座座怪异的高塔从这团建筑之中升起，就像向阳生长的植物，下方则能看到诸多霓虹灯的招牌，只是被雾气遮掩，伯洛戈也看不清其上写的是什么，更下方的狭窄的道路边，一排排的水管倾泻着废水，它们变成大雨，哗啦啦地落向裂隙的更深处。 “彷徨岔路。” 伯洛戈轻声诉说着它的名字，整个彷徨岔路就像座悬于空中的碉堡，在碉堡的底部有着一处巨大的拱门，拱门内缓缓地驶出缆车，沿着固定好的钢缆，通往不同的岔路。 没有停顿太久，伯洛戈走向微微摇晃的空中长廊，朝着彷徨岔路走去。 这是几条进入彷徨岔路的主要路线，随着登上空中长廊，周围人明显多了不少，大家都沉默不语，怀着不同的目的，向着这座怪异扭曲的碉堡城区前进。 第十七章 僭主 伯洛戈来到彷徨岔路的次数并不多，对于这里的了解，他和普通人没有太大的区别，因此情报上，虽然写明了诺姆诊所的位置，但伯洛戈找起来还是显得十分困难。 彷徨岔路就像具有生命般，各种造型奇异的建筑不断地生长着，它们沿着陡峭的崖壁肆意纵横，在缆车与升降梯的协助下，它犹如从地下生长而起的参天大树，钢铁的枝条尽情地散布着。 在这片混乱之地，伯洛戈猜也没有什么市政规划的存在，没有路牌，没有地址，精确的地图就更不要说了。 黑帮、走私品、潜藏在阴影里的恶魔，还有那些伯洛戈尚不知晓的敌对者们。 这里的建筑每一天都在变化着，倒塌、重建，不断循环，乐此不疲。 混乱便是这里唯一的秩序。 “到处都是邪恶的气息啊。” 伯洛戈叹息着，哪怕有着防毒面具的隔绝，依旧能嗅到空气里的异味。 不止是化学品废料的刺鼻味道，还有那些更深邃、更阴暗的气息。 恶魔的气息。 那股腐烂衰败的味道，深深地扎根于这片大地，和浓雾汇聚在了一起，难以想象在这阴影里，究竟潜藏了多少的恶魔，以及那些比恶魔更加肮脏的东西。 伯洛戈没有恐惧，恰恰相反，他身上的压力逐渐舒缓了下来，很快就变成了某种难以明说的情绪……就像兴奋？ 防毒面具的镜片下，青色的眼睛扫视着来往的所有人，就连伯洛戈自己也没有注意到，些许的微光在眼中划过，宛如狩猎的野兽，满心欢喜地回归到了野蛮的丛林之中。 进入彷徨岔路的过程很顺利，没有任何阻碍，就连守卫在大门处的守卫们，都没有过多地在意伯洛戈，仿佛他就像一团虚无的幽魂。 伯洛戈猜这应该是“隐匿者”起效了，这件灰黑的风衣会降低他人对自己的注意力，扭曲他们的认知。 彷徨岔路内的道路凹凸不平，道路也十分狭窄，各种门店都堆积在了一起，就像摞起的高塔，伯洛戈在外头所看到的霓虹灯招牌便来自这些。 街头的人不算太多，但个个都一副凶神恶煞的样子，刚刚伯洛戈就瞧见一个猛士，那人体格高大，防毒面具在他的脸上，就像口罩一样，裸露出的臂膀上尽是粗壮的肌肉，力量感十足。 想想也是，在这种鬼地方如果你不够凶恶，说不定下一秒，就被人丢进下方的裂隙深处。 死亡在彷徨岔路里很常见，但大家通常不会这么直白地说“死亡”，而是失踪。 每天都有数不清的尸体被投入垃圾场，顺着排泄通道和其它垃圾汇合在一起，然后被投放向下方更为深邃的迷雾之中。 就连尸体都找不到。 空中长廊连接了各个裂谷的缝隙，它们纵横交错，在雾海里微微摇晃，谁也不清楚这些东西，究竟有多久没有维修过了，走在其上，发出咿呀的危险声响，时不时还有破碎的铁片脱落。 伯洛戈小心翼翼地走过，在空中长廊上，能看到很多徘徊在此的人，他们手中拿着金色的硬币，嘴里低语着什么，然后将其丢入下方的深渊之中。 对此伯洛戈略知一二，算是彷徨岔路的一种类似信仰，但又并非信仰的事物。 那是一个被称作“僭主”的存在。 据说彷徨岔路最初就是“僭主”创立的，他在这深邃昏暗的裂隙之中，建造了这处阴影之城，以收留那些无法在日光下生活的东西们。 当然，这一切的真假，伯洛戈并不清楚，“僭主”的故事，是欧泊斯内着名的都市传说之一。 传说里，居住在彷徨岔路的人们，需要时不时地向下方的裂隙雾海投掷硬币，以此作为缴纳给“僭主”的税金，相应的“僭主”也会庇护他们。 所以在彷徨岔路经常能看到这样的情景，一群人朝着下方的雾海丢硬币，至于那些不为“僭主”纳税的人…… 不纳税的人，无法在彷徨岔路长久地停留，如果他们执意停留，“僭主”的使者们便会出现，将他们拖入雾海之中。 听起来像恐怖故事，但在彷徨岔路这处混乱之地，反而什么都有可能。 伯洛戈掏了掏口袋，翻出了一枚翁尔币，直接朝着下方的雾海丢去，硬币一闪而过，消失的不见踪影。 “就当入乡随俗了。” 伯洛戈低声道，看向另一边，空中走廊一直延伸到了视野的尽头，乱七八糟的建筑在周围的峭壁上野蛮生长。 诺姆的诊所就隐藏在这其中，哪怕脑海里记得列比乌斯给的信息，可这找起来还是太困难了。 列比乌斯也是意识到了这一点，在情报里他还提及，当伯洛戈找不到目标时，可以去一个地方问问路，那里和秩序局是合作关系，算得上彷徨岔路内，唯一一个勉强值得相信的地方。 勉强……值得，没错，是这样。 即使是合作关系，也并非铁板一块，在这混乱之地，说不定下一秒，对方就会为了更大的利益将你出卖。 和诺姆的诊所不同，列比乌斯提及的那个地方十分好找，伯洛戈仰起头，只见高耸歪扭的建筑被淡淡的迷雾包裹，闪烁的霓虹灯牌在迷雾后若隐若现。 璀璨的光芒里，一个招牌最为显眼，位置也是最高，就像启明星般高悬着。 “蛛网酒吧。” 伯洛戈念出了它的名字，突然间有股强风掠过，将头顶的迷雾短暂地吹散，露出了那歪扭建筑的真容。 数不清的线从四面八方的黑暗里探出，电线、钢缆、绳索……它们彼此纠缠，最终汇聚在了建筑之上，密密麻麻，臃肿地挂在一起，就像诡异的蛛网，在其上还站满了飞鸟，可伯洛戈看不清它的样子，有的只是灰黑的剪影。 伯洛戈猜这就是为什么叫蛛网之名的原因，他沿着狭窄的道路前进，不久之后便抵达了这被线缆包裹的建筑。 蛛网酒吧附近，人员明显多了起来，死寂的氛围，也多少欢腾了起来，伯洛戈还隐约地听见了阵阵歌声，从高楼之间传来。 穿过街道，能看到大门近在眼前，缝隙里还溢出七彩斑斓的光芒。 和进入彷徨岔路时一样，伯洛戈进入蛛网酒吧也没有受到什么阻碍，推开大门，喧嚣扑面而来，就像潮水般将伯洛戈包裹。 入门便是一处巨大的舞池，绚烂迷幻的灯光下，数不清的人在其中热舞欢笑着，阵阵刺耳的歌声传来。 伯洛戈摘下了防毒面具，酒精混合着怪异的气味涌入鼻腔，其中仍有着熟悉的衰败气息。 目光敏锐地扫向四周，可看到的只是一个个被灯光映照成彩色的、充满醉意与迷幻地脸庞。 穿过拥挤的人群，走到了吧台前，回忆着情报里的流程与暗号，伯洛戈坐下，观察着忙碌的酒保。 那是一个体格魁梧的家伙，头顶剃的干干净净，身上穿着洁白紧致的白衬衫，皮肤黝黑，身上刻画着毒蛇的刺青，沿着脖颈一路攀附，蛇头从后脑探出，停留在光滑的额前。 “来一杯‘随缘’。” 伯洛戈对酒保说道，酒保的动作顿了那么一下，然后他转过头，仔细地盯着伯洛戈。 “你确定？“ 酒保认真地问道。 “我确定。” 伯洛戈点点头，这是列比乌斯提到过的“暗号”。 酒保好像在思考什么，然后又动了起来，什么也没说，正儿八经地给伯洛戈调起了酒，伯洛戈也有些迷茫，他怀疑自己是不是问错人了，现在不应该直接和自己交流情报吗？他怎么还工作上了。 没有回应，伯洛戈保持着沉默，直到酒保把一杯颜色古怪的酒，推到了伯洛戈眼前，然后他做出了一副“请”的样子。 伯洛戈看了看酒保，他不苟言笑，冷着脸，又看了看酒杯里成分复杂的液体。 犹豫了几秒，伯洛戈选择相信列比乌斯，他觉得自己这个新老板，没必要骗自己，他也不会做出那么可笑的失误。 直接拿起酒杯，一口喝干了它。 与预想中的糟糕情况不同，这酒应该是没毒，但味道也够奇特，没有丝毫酒精的味道，而是冲鼻的薄荷味，感觉整个口腔都被塞满了冰块般，一呼吸便感到一股带着痛感的寒冷。 “哈哈。” 爽朗的笑声响起，酒保带着笑意看着伯洛戈，然后问道。 “味道如何？” “太糟了，我感觉我刚喝了一杯带着泡沫的洗衣液。”伯洛戈咳嗽着。 “那是你不会品味……说来最近列比乌斯怎么样。” 酒保说道，听到列比乌斯之名，伯洛戈平复了呼吸，警惕地看着酒保。 “别紧张，‘随缘’是这的隐藏菜单，只有列比乌斯那个家伙，喝过这种酒，”酒保随意地说着，“他很喜欢这种酒，只是很多年没有来喝过了。” “旧相识吗？” “差不多，我认识他时，我在这还只是个服务员，而他也只是个普通的外勤职员。” 酒保回答着，他便是列比乌斯口中那个勉强值得信任的家伙。 “原来是这样吗？” 伯洛戈低语着，这不是什么秩序局埋下的棋子，而是列比乌斯的老朋友，一个生活在彷徨岔路的老朋友。 听起来列比乌斯曾经也出过外勤，可想到他那副残疾的模样……难道说列比乌斯并非生来残疾？而是某次意外，令他只能生活在了轮椅上？就此退出外勤生涯。 酒保的话语打断了伯洛戈的思绪。 “你可以叫我维卡……所以有什么需要吗？” 维卡示意其他人来调酒，而他则站到了伯洛戈身前，双手拄着吧台。 “诺姆·沃德，”伯洛戈把乱糟糟的想法都抛开，现在首要的是执行任务，“我想知道他的诊所在哪？” 维卡沉默了几秒，似乎是在回忆着和诺姆·沃德有关的情报，短暂的思考后，他说道。 “那么你该用什么换取这情报呢？” 伯洛戈愣住了，维卡好像读懂了伯洛戈的表情，他笑了几声，然后说道。 “你觉得这份情报该白给你，是吗？” “仅仅是个地址。” 伯洛戈觉得有些麻烦了，列比乌斯根本没有和自己说过这些，还是说这个家伙实际上和列比乌斯有仇，故意为难自己？ “嗯……你还不太懂彷徨岔路的规则啊。”维卡保持着友善的态度。 “规则？这片混乱之地，还有所谓的规则？” “当然。” 维卡回答，与此同时另一个人走了过来，他扫了眼伯洛戈，又看向维卡，然后将一枚硬币放在了吧台上，推向维卡。 “维卡，税钱还你，上个月谢谢了。” 那人说完便头也不回地离开了，伯洛戈被这一幕搞的有些不明白，看向那枚硬币，他问道，“缴税？仅仅一枚硬币？” 维卡什么也没说，而是将硬币推向了伯洛戈。 伯洛戈拾起硬币，和自己熟悉的货币不同，这枚硬币并非市面流通的货币，而是某种类似纪念币的东西。 硬币的正面刻画着数不清的丝线，它们汇聚在了一起，变成一团累赘的线团，其中仿佛是在孕育着什么。 “这是为‘僭主’缴税。”维卡意味深长地说道。 第十八章 成为传说 为“僭主”纳税，伯洛戈知道这个故事。 “可不是随便投点硬币就行吗？”伯洛戈疑惑着，“为什么还要特意用这个。” 看得出来，这硬币意义非凡，就像特别为了向“僭主”纳税而制成的。 “投入的‘价值’不同，‘僭主’的庇护也不同，”维卡说，“他不需要那普通的财富，而是更具‘价值’的东西。” 伯洛戈的心弦被触动了，维卡的话语似乎唤醒了什么，伯洛戈有股难以言明的熟悉感，可他偏偏又无法讲明这种熟悉感是什么。 “就这纪念币？”伯洛戈嘲笑道。 “别小瞧这枚硬币，它被称作玛门币，”维卡把硬币翻了过来，“据说这个名字，源于这个人，他的名字叫玛门。” 硬币的背面印有堆积成山的金币，一个人贪婪地拥抱着这些金币，可无论他多么努力，始终无法将所有的财富揽入怀中，就像握紧的黄沙，不断地逝去。 “这玛门币也是传说的一部分，至今也没有人知道，这种货币是怎么在彷徨岔路内流通起来的，有人寻遍了欧泊斯的铸币厂，也没有找到它的踪迹，仿佛它就是凭空出现的。 有人说这是‘僭主’铸造的，玛门币的流通就代表着，‘僭主’还活着，他是真实存在的，而且这种货币一直在市场里保持着稳定的定量，每个人获得到它的方式也很奇特。” “怎么获取？” 伯洛戈被维卡引起了兴趣，很显然，关于“僭主”的传说，在彷徨岔路内部，有着一个截然不同的版本。 在接触到超凡世界后，伯洛戈对于所谓的“都市传说”都很上心，它们或许都是真实的，只是处于常人难以接触的超凡世界里。 “很简单，对彷徨岔路产生‘价值’，只要产生‘价值’，你就会莫名奇妙地得到玛门币，可能会在路边捡到，可以能是打开邮箱，发现一封未署名的信件，里面夹着玛门币。” 维卡耸了耸肩，解释道。 “如果说翁尔币代表着常规的等价物，那么玛门币则是针对彷徨岔路的等价物，你持有的玛门币越多，代表你对彷徨岔路的贡献越多，将越多的玛门币投入大裂隙，你越是受到‘僭主’的青睐。” “这听起来更像什么见鬼的信仰。” 嘴上这么说，伯洛戈内心却对这一切产生了兴趣，结合着自己知道的故事，这么来看，能在彷徨岔路长久停留的人，一定程度上，都是对彷徨岔路产生价值的人。 虚无的信仰被赋予了实体，就像一个转型成了商业公司的教会，你挣的钱越多，表示你越虔诚。 “没办法，在这个鬼地方生活，如果仅仅是投些‘毫无价值’的纪念币，就能令自己心安的话，我觉得很多人都愿意这么做。” 维卡揉搓着玛门币，这硬币在外界毫无价值，可在彷徨岔路内，便是非凡的等价物。 “好，给你，这是我之前欠列比乌斯的，就当做还他了。” 维卡把玛门币递给了伯洛戈，然后他又摊开手，说道。 “现在，把它给我。” 伯洛戈看着手中的玛门币，又看了看维卡，他忍不住地笑了起来。 “这算什么？走个形式吗？” “是对‘价值’与‘价值’的遵守，”在这一点，维卡意外地死板。 “你们看起来就像‘僭主’的信徒，只是你们这个教派存在的形式有些怪。”伯洛戈说着把玛门币递了回去，和维卡完成了交易。 “随你怎么说了，这些话我也对列比乌斯说过，遗憾的是，他和你一样，你们这些外界人，不会理解这里的。” 对于伯洛戈的反应，维卡早有预料，他从吧台下拿出一个小箱子，打开它，里面填满了玛门币，维卡将新的玛门币投入其中，为自己的积累添砖加瓦。 以维卡在“蛛网”的资历，加上他这般“虔诚”，如果“僭主”真的存在的话，以维卡这积累，多少也算是个红衣主教了。 “那是什么？” 伯洛戈注意到了小箱里的硬币，除了硬币背面的“玛门”一致外，有些硬币正面刻画的图案都有所不同。 “这些图案不一样，怎么玛门币也分面值的吗？”伯洛戈问。 “玛门币的图案都是有其意义的，用方便理解的话来讲就是，神秘的都市传说。” 想了想，维卡这样对伯洛戈解释道，同时他取出了几枚比较有代表性的玛门币，摆放在了伯洛戈的眼前。 “这也是‘僭主’真实存在的另一个有力依据，他一直注视着我们，并且以此铸造出不同的硬币，而这些图案所代表的，则是那些被‘僭主’注意到的事与人。 一些流传在我们口中，却难以证伪的都市传说们。” 伯洛戈看着那些硬币，辨认着其上的图案。 “太阳下的房子”“游乐园”“群狼”“王冠”等等…… “那这位‘僭主’还真是闲情雅致啊，”伯洛戈想到了什么，好奇地问道，“如果我被他注意到了，也会出现，代表我的玛门币吗？” 维卡看了一眼“群狼”的玛门币，说道。 “当然。” “哦？” 伯洛戈的兴趣被完全地勾了起来，代表自己的玛门币，流通在彷徨岔路之间，就像逐渐兴起的传说。 对于有些自恋的他而言，这还是真个不错的诱惑。 “听起来还不错。” 确实不错，不过伯洛戈没有时间浪费在这些事情上了，他是不死之身，余生漫长的几乎没有尽头，他有的是时间浪费在这些乱七八糟的东西上，不过首先是自己的复仇大业。 “那么，说回诺姆的诊所，我们的交易是完成了吧，那么你能带我去见一见他吗？”伯洛戈问。 “我还要营业。” 维卡指了指拥挤的舞池，这地方就像昼夜不眠般，陷入永恒的狂欢。 伯洛戈的目光微冷，刚准备说些什么话，无论是软还是硬时，维卡又说道。 “内利！带这位先生，去他想去的地方。” 维卡挥了挥手，示意那个名为“内利”的服务员。 见此伯洛戈把准备的话噎了回去，他多看了几眼维卡，轻声道。 “你是怎么认识的列比乌斯。” “就和现在你我一样，当时他在这迷路了，把刀架在我的脖子上，让我给他带路。” 维卡擦着酒杯，意外地坦诚，回想起糟糕的过去，他的嘴角带着笑意。 “你的这些所谓的传说……实际上都是真实存在的，对吗？”伯洛戈又说道。 从维卡说自己也能出现在玛门币上时，伯洛戈就注意到这一点了，这听起来令人恐惧，但又兴奋至极。 灵魂、魔鬼、恶魔、债务人……出狱后的这短暂时光，令伯洛戈充分地意识到了一件事，那些被称作传说的东西，往往都是真实存在的。 “其实……你已经见过一位只存在传说里的人了。” 维卡说着伯洛戈听不懂的话。 伯洛戈停顿了几秒，没有多说什么，他转头正准备跟着内利离开，眼前闪过玛门币的模样。 “成为传说吗？听着还不错。” 伯洛戈转过头，向着维卡抛下话语。 “忘了自我介绍，伯洛戈·拉撒路，我想我们之后还会见面的。” 说完，伯洛戈扭头跟着内利离开。 注视着伯洛戈离去的背影，维卡将擦干净的酒杯放到一边，拿起那枚“狼群”的玛门币，好像想起了什么，目光深沉悠远。 …… 离开“蛛网”后，伯洛戈在内利的带领下，走了一段时间，能感觉的出来，彷徨岔路远没有表面的那样简单，想想也是，这个世界上的未知还有太多了，哪怕秩序局内的秘密，伯洛戈都没有探清，更不要说这外界的了。 在彷徨岔路的边缘，伯洛戈告别了内利，多谢了他的带路，伯洛戈才能从这迷宫般的城区里，找到自己的目标。 在他的指示下，伯洛戈沿着崎岖的长廊前进，这一路并不轻松，脚下的板块带着缝隙，透过缝隙便能看到下方无际的裂隙，伴随着脚步轻踏，整条长廊都微微摇晃着，落下尘埃。 前进的过程中，伯洛戈看到了自己的目的地，诺姆的诊所。 这建筑从延伸的平台上建起，没有窗户，只有一扇铁门，外壁破破烂烂，由数不清的铁皮拼凑而成。 敲了敲门，等待几秒后，伯洛戈推开铁门，室内昏暗一片，只有柜台上有着几束微弱的白光，勉强地照亮了室内的一角。 照不亮的黑暗里有阵阵呼吸声传来，隐约地能看到那些人形的轮廓，只是大家的面容都被阴影遮蔽，他们看不清伯洛戈的样子，伯洛戈也看不清他们。 柜台前，一个瘦弱的人影注意到了伯洛戈的到来，那是个有些病态的家伙，身上带着惨白与油腻感，就像在下水道里苟活的老鼠。 “呦，生面孔啊，”那人喉咙里发出怪异扭曲的声响，就像阴冷的嘲笑，“您需要什么呢？” “我在找一个人，”伯洛戈来到柜台前，“诺姆·沃德。” 看了看眼前这个犹如老鼠的家伙，又看了看四周的黑暗。 “请问他在吗？” 声音混沌轰鸣，就像寒风掠过窗户带来的颤抖、就像幽魂敲打门扉、咿呀咿呀。 第十九章 恶人 “诺姆·沃德？” 听到这个名字，苍白的脸庞闪过了一丝异色，但很快男人便将其掩饰了起来，扯出一抹诡异的笑容，双手拄在柜台上，皮肤就像薄膜包裹在了嶙峋的指骨上，手指细长，宛如一节节的树枝，不断地搓动着。 就像一只生活在下水道里，惨白且无毛的老鼠。 “他现在可不在啊。”男人回答道。 “他人呢？” “外出行医了。” 伯洛戈凝视着男人，借着防毒面具的遮掩，视线扫视向角落。 室内的光线很是昏暗，天花板上的扇叶不断地转动，发出一阵阵扰人的噪音，除开眼前的柜台，与男人身后的药柜，伯洛戈看不到太多有用的东西，但可以知道的是，这间诊所有些不对劲。 从长廊走向诊所的过程中，他便注意到这间诊所建筑的规模，就像一颗巨大的金属肉瘤，挂在了崖壁上，按理说内部空间应该很大，可现在伯洛戈所处的这里，实在是过于狭小了，有更多的空间隐藏在看不见的黑暗里。 “他什么时候回来？”伯洛戈问。 “我也不清楚，毕竟彷徨岔路这地方，总会有意外为伴，不是吗？” 男人笑了笑，脸庞带着些许扭曲的病态。 “您还有什么需要吗？如果是开药剂的话，您只需要付钱就好，”细长的手指抚过药柜上的瓶瓶罐罐，男人继续说道，“如果您是走错了地方，那么麻烦您尽快离开了。” 伯洛戈没有回话，依托着“隐匿者”的力量，他的身影十分朦胧，在昏暗的环境里，就像一团模糊的迷雾，当他沉默不语时，宛如无言的幽灵。 “好的，我知道，打扰了。” 伯洛戈说着，转过身朝着铁门走去。 可在走到门口时，伯洛戈又停了下来，就像一面墙，堵住了通往外界的通道，背对着所有人，混沌沙哑的声音从礼帽下的阴影响起。 “我一直想扮演一个这样的角色。” 柜台后男人的神情微变，手摸向了柜台下的刀柄，黑暗里也传来轻微的声响，就像有人从椅子上站起，摩拳擦掌。 “制裁者、施暴者、执行者……” 一个又一个的词汇被吐出，回荡在黑暗里，男人紧盯着伯洛戈的背影，恍惚间他看到伯洛戈转过了头，在深邃的阴影里，一双青色的眼瞳正注视着自己。 “惩戒者。” 铿锵如铁的声音，在男人的耳旁徘徊。 …… “算算时间，伯洛戈应该已经到彷徨岔路了吧。” 秩序局的食堂内，杰佛里叉起一块冒着热气的牛肉香肠，眼神望天，思索着执行任务的伯洛戈。 “差不多吧。” 亚斯坐在杰佛里的对面，两人共进着晚餐，当然，如果可以的话，亚斯更希望是在家吃饭，而不是在秩序局内加班。 “这也算是另一种考核吧，没有任何老手带他，让他独自一人完成这样的任务……列比乌斯是还不够信任他？”亚斯想了想，说道。 秩序局的外勤行动向来充满危险，像伯洛戈这样入职的新人，按条例、执行任务时，至少有一名老手的陪同。 “伯洛戈四舍五入，也算是实习一年了，只是头一次面对潜在的凝华者而已，这不是什么问题，”杰佛里大口地咬下肉肠与面包，“而且，比起不信任，我倒觉得列比乌斯是想试探伯洛戈。” “试探？” “对，试探这个家伙，看看他到底能做到什么程度，毕竟考核和实战，终究是有些差别的。” 杰佛里停下了用餐，仔细地回想着，似乎是想到了什么有趣的事，脸上扯出怪异的笑容。 “亚斯，如果是你，你会怎么捕获那个目标。” “如果是我的话……勘测地形，然后想办法潜入，把匕首架在他的脖子上。” 亚斯说着甩了一下手，一把银亮的匕首便出现在了他的手中，谁也看不清这把匕首是怎么出现的，手垂落下来，而那匕首也消失不见。 “是你的风格，那么你想想，伯洛戈会怎么做？”杰佛里问道。 “我想不到，可能和我一样，秘密潜入，然后捕获对方。”亚斯说，他和伯洛戈接触的并不多。 “嗯……不太行，这都是处于‘常理’的解决手段，太常理的话，反而会显得很无趣。”杰佛里说着亚斯听不懂的话。 “那你觉得他会怎么做？”亚斯问。 思考了两秒，杰佛里看向自己的餐盘，香肠被餐刀切的稀碎，酱汁就像血液般，包裹着散开的肉泥。 “比起回答这个问题，我倒想先说点别的事……” 杰佛里眉头拧在了一起，没有回答亚斯的问题，而是聊起了伯洛戈这个人本身的问题。 “就像我之前说的那样，伯洛戈在黑牢里关的太久了，多多少少有些精神上的问题，更糟糕的是，我觉得阿黛尔的死，刺激到了他，让他这种病症加重。” “什么病症？” 亚斯放下了刀叉，他一直警惕着与魔鬼有关的存在，在秩序局他也是明确反对雇佣债务人的，伯洛戈有丝毫失控的可能，都会引起他的注意。 “角色扮演？” 杰佛里不确定地说道，这个词汇令人意外，不等亚斯追问什么，他继续着解释。 “伯洛戈·拉撒路……这个人有些偏执、自恋，极端奉行着他那所谓的‘公理铁律’，列比乌斯觉得，伯洛戈把自己想象成了‘救世主’，但比起‘救世主’，其实我觉得伯洛戈的想法会更简单些。” 杰佛里骤起眉头，回忆着。 “有一天伯洛戈突然跟我说，他说他明白了人生的真意，”杰佛里说，“那时阿黛尔刚去世，我以为他只是悲伤过度，开始疯言疯语罢了，但现在想想，他或许是认真的。” “他说了什么？”亚斯开始好奇了。 “他说，阿黛尔是个有信仰的人，早年前她便是一名军医，为了救人踏上了战场，退役后依旧选择行善，侍奉着她的神……她这样的人理应上天堂才对，享受着荣光与温暖…… 可她的神却给了她这样的结局。 伯洛戈觉得所谓的神不存在，也可能存在，但那也是一个极尽冷漠的神。” 杰佛里脸上露出了些许无奈的笑意，他继续说道。 “伯洛戈经常用一些奇妙的比喻来形容一些事，还总说着诸多一听就有问题的歪理，但有一句话他没说错。 总要有人维持着那神圣的‘公理铁律’。 如果神不回应祂的信徒，那么就由伯洛戈来回应。” 杰佛里的声音严厉了起来。 “由伯洛戈·拉撒路来矫正这一切。” “他要矫正什么？”亚斯说。 “公理铁律。 为好人致以祝福，为恶人降下烈火，这就是‘公理铁律’，”杰佛里说，“这就是他在‘角色扮演’的‘角色’。” “他说‘好人’‘救世主’‘英雄’……这些词汇对于他而言，还是太高尚了，他做不到如‘善人’那般伟大，他是卑劣的、低贱的，最擅长的还是杀人、以暴制暴。 所以他称自己为‘恶人’。” “恶人？” “没错，恶人。 如果神不愿去惩罚那些犯了错的人，那么就由伯洛戈·拉撒路，这个更大的恶人去惩戒、去行恶。” 杰佛里深呼吸，眯着眼，就像在讲述一个可怕的故事。 “彷徨岔路，誓言城·欧泊斯的阴影之地，那里遍布着肮脏与邪异，恶魔藏在每个目光难以企及的角落里……那里满是恶人。” 想到这里，杰佛里笑了笑，就像在为那些恶人担忧一样。 “现在，一个多少有些精神病症的、痴迷于角色扮演的不死者，他正哼着歌、全副武装地赶向那里。 伯洛戈不止是在发泄自己的怒火，他还要奉行自己的‘公理铁律’，他就是他自己的神，一个暴虐偏执的神。 总要有人为他朋友的死付出血债。” 亚斯明白了杰佛里的话，仅仅是幻想那一幕，他便感到一股莫名的压力，鼻尖仿佛嗅到了深沉的血气。 “一群恶人，面对另一个……更大、更残暴的恶人。”亚斯低语着。 杰佛里拿起水杯，喝了一口，试着让燥热的喉咙舒缓一些，他轻声道。 “说回之前的问题，伯洛戈会以什么手段杀进去，我想他的手段就是……没有手段。” 杰佛里紧盯着亚斯，问道。 “现在他可是代表圣裁的天使，手中的折刀便是熊熊燃烧的火剑……你觉得一位震怒的天使，会偷偷摸摸地溜进去搞暗杀吗？ 不会的，亚斯，伯洛戈可不是那么温柔的人。 他只会暴躁地用剑敲开恶人们的门，在凄厉的哀嚎声中，对着他们宣告神的裁决。” 杰佛里笑了起来，就像在讲着一个糟糕的冷笑话。 “死刑，立刻执行。” …… 昏暗的诊所内，伯洛戈话语声落下，气氛完全凝固了起来，柜台后的男人握紧了刀柄，随时可以抽刀砍杀，而黑暗里潜在的家伙们，也纷纷准备好了战斗。 伯洛戈注意到了这些，但他没有摆起迎敌的架势，而是把开启了一角的铁门拉上，然后拉下一旁的防盗门栓，将它死死地扣紧。 注意到伯洛戈的动作，柜台后的男人愣了一秒，然后发出一阵嘲笑声，这样的嘲笑声在黑暗里泛起，能听到模糊的私语声，他们讨论着伯洛戈，议论着他的自寻死路。 “这可是新衣服啊……” 伯洛戈嘟囔着，脱下灰黑的风衣，露出白色的衬衫，以及身上挂载的那诸多利刃。 也是随着“隐匿者”庇护的消失，那股暴厌的戾气更加浓重了起来，明明伯洛戈看起来十分普通，但每个人都不由地感到了压力的存在。 没有人轻举妄动。 折叠好灰黑的风衣，将它放在了一旁的椅子上，摘下礼帽，放在风衣上，伯洛戈慢悠悠地转过身，面对着黑暗里的诸多邪异，最后取下了防毒面具。 压抑的呼吸顺畅了起来，眨了眨眼，青色的微光在眼瞳里升起，用力地嗅闻一圈，伯洛戈的脸上闪过一丝厌恶感，随意地说道。 “各位，你们难道不觉得，这里的味道有些太臭了吗？” 握住折刀，伯洛戈冷漠地注视着黑暗。 “有人想来个大扫除吗？” 话音未落，柜台后的男人抽出长刀，势要越过柜台砍向伯洛戈，但伯洛戈比他更快，清冽的钢铁之音奏鸣，锐利的折刀在手中延展，同时一把银亮的飞刀被掷出，带起刺耳的啸声。 飞刀掠过男人持刀的手腕，精准地刮下大片的血肉，带起一大抹鲜血，钉入后方的柜台，击碎了瓶瓶罐罐。 剧痛令男人难以握住长刀，跌落在地上，发出叮当的声响，他表情扭曲，飞刀切开了他的手腕，血流不止。 “杀了他！” 男人高呼着，其实用不上他发号施令，在伯洛戈掷出飞刀的那一刻，四周的黑暗便开始了蠕动，一个又一个狰狞的影子破影而出，挥舞着刀枪棍棒。 伯洛戈荡起折刀，甩起手臂，就像舞蹈般，一把把致命的飞刀脱手而出，宛如倾泻的暴雨，在空中留下一条条银亮的雨丝。 割开手臂、切开身体、抹过喉咙…… 痛苦的呜咽与惨叫不断，武器与尸体摔在地面，变成沉闷的鼓点，有人成功靠近了伯洛戈，却被当头劈下的折刀砍碎头颅。 折刀透过心脏，伯洛戈抱起尸体，带着它旋转腾跃，仿佛它就是自己的舞伴，与伯洛戈共进着双人舞。 枪声大作，一朵朵血花在舞伴的身上迸发，恶人们围堵了上来，刀剑相交，将舞伴的尸体砍得血肉模糊，伯洛戈则在舞步之中躲过了所有的攻击，仅仅是被鲜血染透了衣襟。 旋转之中，一张张面容在伯洛戈的眼前闪过，他们面目狰狞、贪婪至极，身上腐败的气息，哪怕是鲜血也难以遮掩。 舞步终止，伯洛戈扛起舞伴，猛砸向另一角，倒下的尸体压垮了几人，伯洛戈一脚踩在尸体之上，高高跃起，再带着雷霆般的刀锋落下，斜斩向一人的脖颈，头颅抛起。 回过头，昏暗的光线下，每个人都沐浴着鲜血，狰狞的脸庞上带着不属于人类的异化。 恶魔，在座的各位都是恶魔，都是等待烈火审判的恶人们。 “太好了，这样砍起来才没有负担啊。” 伯洛戈脸上泛起笑意，鲜血将白衣完全染红，紧贴着身体，勾勒出衣襟下绷紧的肌肉。 大口地呼吸，恶魔的腐败之味混合着药剂与鲜血，构成一股难以形容，但足以令人呕吐生厌的浑噩之息，就像有头怪物的尸体倒在了泥沼之中，任由它衰败腐烂。 这是股糟糕的味道，可就像某种怪癖般，伯洛戈反而很喜欢这种气味，令他深深地陶醉着。 “知道吗？可能是在黑牢待的太久了，我一直觉得我有些精神方面的问题……有种想将一切碾成碎末，将自己炽热的狂怒全部倾泻的欲望。” 伯洛戈自言自语着，表情扭曲病态，鲜血滴落在惨白的脸庞上，犹如赤红的战妆。 “杰佛里也是这么觉得的，他一直建议我去看看医生，我也觉得这个提议不错，总不能给别人添麻烦，是吧？” 他说着恶魔们听不懂的话。 “但后来我意识到了你们，各位恶魔、各位大恶人的存在！” 伯洛戈说着放下了折刀，将它插在了尸体上，双手就像献花般，满怀欣喜地朝向恶魔们。 “这个世界上有恶魔，真的太棒了啊！” 他发自真心地说道。 “只要把这种扭曲的欲望，发泄在各位的身上，应该就没有什么问题了吧，毕竟各位可是吞食灵魂的恶魔啊，反正注定要被赶尽杀绝，为什么就不能由我来执行呢？” 伯洛戈的眼里闪着光。 屠杀恶魔，既能满足自己那扭曲的欲望，又能奉行自己的“公理铁律”，还算是完成了秩序局的职责，更重要的是，能从恶魔们的尸骸里汲取那灵魂的碎屑，以填补自己的空洞，抑制躁噬症的爆发。 伯洛戈觉得这世界上，没有什么比砍恶魔，更能令人愉悦的事了。 “真是太好了啊！” 伯洛戈双手空空，目光炽热地看向恶魔，摩拳擦掌，示意着它们。 短暂的沉默后，恶魔们明白了伯洛戈的意思，一时间有种莫大的羞辱感袭上心头，它们怒吼着挥起刀剑，砍向空手的伯洛戈。 来势汹汹，但在伯洛戈的眼里破绽百出，距离不断地缩小，直到面对面，明亮的刀光高高抬起。 伯洛戈侧身挺步，一头撞进了恶魔的怀里，肘部猛击胸口，骨骼碎裂的声响迸发。 高举的刀光因这一击迟缓了那么一秒，肘部迅速地抬起、砸下，一击撞在喉咙之上，然后再度抬起，顶砸着下巴。 收身、转体、挥拳，伯洛戈的拳头呼啸而过，朝着恶魔的头颅挥砸着，每一击后，恶魔的身体都剧烈颤抖着，向后退步，碎裂声不断，直到最后一拳砸下，恶魔就像被抽干了气力般，面容血肉模糊，僵直地倒了下去，而伯洛戈的拳头上也溢满了鲜血。 低头、躲过另一把砍来的剑刃，对方见识到伯洛戈的凶恶后，没有留手，一击未中，直接抽出了短匕，尝试继续刺击伯洛戈。 双手按住了对方的手腕，控制住了剑与短匕，这头恶魔的力气，比伯洛戈预想的要大上了不少，一时间他们居然僵持了起来，谁也制服不了谁。 恶魔怒吼地对伯洛戈施以头槌，砸得伯洛戈鼻血洒落，本以为伯洛戈会吃痛退缩，可他反在剧痛中大笑着。 脚步声逼近，另一头恶魔捡起染血的长刀，从背后砍向伯洛戈的头颅。 关键时刻，伯洛戈松手、错开短匕，恶魔一时间控制不住自己的力量，短匕顺势刺了下去，反而插进了自己的大腿，伯洛戈抬脚，朝着匕首便狠狠踹下，匕首贯通血肉，刀尖从大腿下刺出。 惨叫与鲜血，恶魔无力地跪了下去，伯洛戈趁机直接踩住它的大腿，另一只脚顺势踩在肩膀上，短暂的跃起，肘击自上而下，猛砸在恶魔的头顶。 眼瞳瞬间充血，碎裂声里，恶魔头颅明显瘪了几分，它的视线宛如被暴雪吞没般，只剩下了白茫茫的混沌。 长刀将至，带着呼啸的风声。 伯洛戈抱着昏死的恶魔朝着地面摔倒，躲过了从背后袭来的长刀，再狠狠地踹向昏死的恶魔，它的身体在染血的地面上滑行，一举撞倒了手持长刀的恶魔。 当它试着爬起时，一道黑影已经包裹住了它，经过短暂的助跑，伯洛戈一记飞膝砸垮了它的脸，紧接着两者翻滚在了一起，互相扭打着。 恶魔低吼着，它把伯洛戈压在了身下，顺势抽出手枪，准备了结伯洛戈的性命。 狭窄昏暗的室内限制了枪械的使用，但这种距离下，只要轻扣扳机，它就能杀死这个不速之客。 尖锐的剧痛从手肘处传来，伯洛戈抽出一把飞刀深深地刺入关节之中，不等恶魔哀嚎什么，令人牙酸的、骨头的摩擦声响起，伯洛戈扭断了它的手肘，进而抓住了那本该指向自己的手枪。 “笑一个，朋友。” 布满污血的脸庞下，是清澈的青芒。 枪声过后，伯洛戈一脚踹翻了这个只剩下了半个头颅的恶魔，慢悠悠地起身。 “黑如夜色，黑如煤炭。” 他哼着最爱的旋律，越过尸体，拔起插在其上的折刀，在每一具尸体的喉咙上，再度留下刀痕。 做完这一切，伯洛戈转而看向了这血泊间，唯一还在站立的恶魔。 和其它恶魔不同，它完全被伯洛戈的暴戾吓傻了，整个人呆滞在原地，至始至终也没有做出什么动作，直到伯洛戈看向它，就像大梦初醒般，它发出一阵凄厉的尖叫声，便朝着铁门处逃去。 逃，快逃。 它的脑子里只剩下了这么一个想法了，可无论它怎么拉动着铁门，铁门都纹丝不动，然后它看到了被挂上了防盗门栓。 “该死的！该死的！” 它咒骂着，极度的恐惧令它的双手颤抖，明明如此简单的动作，却无论如何都做不好，金属在手中发出一阵阵颤鸣的声响，就像在哭泣。 伯洛戈见此笑了出来，悠闲地举起染血的手枪，皱紧眉头，表情拧在了一起，略显模糊的视线清晰了起来，扣动扳机。 一声声枪鸣响起。 伯洛戈的枪法有足够烂的，子弹全部落在了铁门上，留下一个又一个的凹痕。 “不是吧！”伯洛戈大声抱怨着。 恶魔没有理会这一切，枪声就像死亡的音节，极度的恐慌追逐着它。 脚步声靠近了。 它不敢回头，也没有机会回头了，一只手臂挽住了它的脖颈，死死地钳住了它。 “深呼吸，朋友。” 怪物的呢喃在耳旁响起，恶魔能感受到抚过皮肤的气流，温热又带着凝腥的气息，就像有头嗜血的野兽，在身后的黑暗里，对自己露出了獠牙。 “不……不……” 它拍打着手臂，但力量显得是如此地懦弱，根本不足以撼动这逐步勒紧的绞绳。 呼吸开始困难，胸口就像被巨石压迫着，不清楚是泪水还是鲜血，恶魔的视线模糊成灰白的虚无，直到某一刻，清晰的扭断声从血肉之下响起，恶魔的头颅歪扭着，脸庞带着铁青色。 伯洛戈松开了手，任由尸体倒在血泊之中，注视向自己染血的双手。 颤抖、兴奋地颤抖着，就像嗅到鲜血的巨鲨，那火苗已被燃起，不将黑暗烧的支离破碎，它难以熄灭。 “你在哪呢？” 伯洛戈故作姿态，在尸体之间问询着。 那老鼠般的男人消失了，在战斗打响的第一时间，这个家伙就逃窜进了黑暗里，伯洛戈正嗅闻着他的踪迹，他知道，这头老鼠会带他找到诺姆·沃德。 “诺姆，你在哪呢？” 伯洛戈走进了柜台，用折刀撬开了一处暗门，从那漆黑的深邃里，刮来充满冤魂的凛风。 “哦，你是在这吗？” 伯洛戈笑嘻嘻的。 隐约间能听到万千亡魂的哀嚎，但伯洛戈并不恐惧，他享受着恶魔们的苦痛，可眼下这一切还不够，还不够。 伯洛戈没有满足。 这就像一场献给未知存在的祭祀。 祂不需要恶人的迷途知返，亦或是发自真心的忏悔，祂需要的只是恶人们付出应当的代价。 恶人的血、恶人的肉、恶人的痛。 祂永不满足。 点点星光从倒下的尸骸里升起，它们汇聚成了一缕缕丝绸般的光带，纠缠在伯洛戈的身上，他大口大口地吞食着灵魂的碎屑，眼中的青芒变得越发炽烈。 “快跑啊！恶灵要追上你了！” 他大笑着。 噩梦从故事之中走出，步入更为深邃的黑暗，带着满身的暴虐，散播着直入骨髓的恐惧。 第二十章 受罚之时 里德缩回了柜台内，脱下了上衣，一圈圈地缠绕在手腕处，勉强地止血。 钢铁的撞击声不断，一股股浓稠的血气扑面而来，将室内完全填满。 里德已经不想去看外面的情景了，想必尽是些残忍的画面，抬起头，在柜台的下方有一个铜黄色的按钮，他想也不想地就按了下去，然后伸出手，费力地撬开木板，露出漆黑的暗道。 借着其他人拖住伯洛戈的时间，他狼狈地爬进暗道，在关上盖板前，更为凄厉的喊声响起，仿佛诊所内正在进行着一场屠杀。 这家伙究竟是谁？ 疑问在里德的脑海里横冲直撞，但他可没有勇气去问伯洛戈，在交战的第一时间，里德凭借着多年生死之间的经验，便意识到伯洛戈可和普通人不同，已经不属于他们所能解决的了。 这种令人窒息的压迫力，恐惧但又极为熟悉。 在彷徨岔路混迹这么久，里德一瞬间便意识到了对方是谁。 大裂隙是处混乱之地，但混乱之中也有着基本的共识，亦或是说秩序。 这听起来有些可笑，混乱之地居然有着秩序，但现实就是这样，哪怕再混乱的“生态“，都会有一位绝对的强者，去制定应有的规则。 里德有向“僭主”纳税，通常来讲，彷徨岔路内便不会有人主动找他麻烦，那么伯洛戈极大的可能是来自外界。 但少有外面的人，会来这里执行正义，能这么有闲心的，还如此可怕的，恐怕也只有那些家伙了。 “秩序局的走狗。” 里德痛骂着，狭窄的暗道内，他紧贴着墙壁，踉踉跄跄地前行着。 “还是被注意到了吗？” 他喃喃自语着，作为这间诊所的一员，里德很清楚这里在进行着什么样的生意，他也有想过会被秩序局盯上，虽然做好了心理准备，可这样的噩梦变成现实时，还是令人惶恐不安。 这种事情已经不是里德可以处理的了，眼下也只有那个家伙能抵御一二了。 “开门！诺姆！秩序局的人来了！” 暗道抵达了尽头，拦住里德的是一扇沉重的特制铁门，一两秒后，铁门开启，一只粗壮的臂膀伸了出来，一把抓住里德，将他拖入其中。 “别喊了，我收到警报了。” 黑暗里响起这样的声响，在里德按动柜台下的报警器时，这里便已经收到了信号。 里德被摔在了地上，沉重的铁门再度关紧，几声清脆的鸣响后，数重锁扣紧紧地卡住，将铁门固化。 这是一早就准备好的措施，经过特制加厚的铁门，足以承受大量的火力，而且本就狭窄的暗道，更能限制入侵者的施展。 哪怕是秩序局的家伙，想攻破这样的特制铁门，也是需要一定时间的。 “诺姆，该逃了！”里德费力地站起来，气喘吁吁道。 秩序局，那犹如都市传说般的神秘组织，像彷徨岔路这样的阴影之地，根本难以与其比较，更不要说他们这一群、在阴影里苟且偷生的人了。 里德的第一想法就是逃跑，从未想过对抗什么，就连对抗的勇气都没有。 “逃？往哪逃？” 不屑的声音响起，里德看向声音的方向，只见诺姆从黑暗之中浮现。 就和照片上一样，诺姆是个光头的壮汉，裸露的皮肤上尽是复杂的刺青。 “对方有几个人？” “一个人，只有一个！”里德慌忙地回答着。 诺姆拖他向着黑暗的深处走去，到处都是垂落下的隔帘，一排排病床摆放在昏暗里，空气里弥漫着浓重的消毒水的味道，还有些许衰败的腐臭。 “一个人？” 诺姆的眼里闪烁着奇异的光，他继续追问着。 “他有什么异常吗？比如，他身上有泛着微光的纹路吗？” “那……那是什么？”里德听不懂。 “那就是没有了？”见里德这样的反应，诺姆直接说道，可很快他又犹豫了起来，喃喃道。 “说不定是那些家伙太弱了，根本没有逼迫他使出‘秘能’。” “‘秘能’？什么东西？” 里德听到了陌生的词汇，忍不住问道。 说到底里德只是诺姆的一名雇工，帮助诺姆维持表面的诊所生意，他知晓恶魔的存在，也清楚诺姆在做凝华哲人石的生意，但更多的情报里德便不知晓了，他对于超凡世界的所有认知都来源于诺姆，里德也并非恶魔，而是彻头彻尾的普通人。 起初参与这样的生意，让里德惊恐万分，怎么也没想到只在故事中存在的恶魔，居然是真实的，但随着生意的兴起，他或许是习惯了，也可能是麻木了，成为了其中疯狂的一员。 “不……不太对，这个行事风格，不像秩序局，”诺姆没有理会里德的疑问，他完全陷入了自己的思考之中，“秩序局向来隐秘且致命，而这个家伙反倒像是兴起的杀人狂。” 诺姆和秩序局打交道的次数并不多，但每一次都让他惊心动魄，可无论哪次，他都没有遇过眼下的情景。 没有任何阴谋诡计，堂堂正正地砍进来。 浓稠的血气从前方传来，惨白的光芒一一落下，照亮了一个又一个染血的手术台，一旁的病床上还躺着一些人，他们似乎是睡着了，没有丝毫的反应。 “我们不能就这么逃了，货全在这，如果都毁在这了，‘嗜人’会杀了我们的。” 诺姆打开柜子，开启其中的保险箱，里面摆放着一排排如血般鲜艳的红色晶体。 一瞬间两人急促的呼吸声都消失了。 那是宛如世间珍宝的宝石，自身就像在泛着光芒般，即使在昏暗里，它也带着闪烁的光芒。 这是灵魂的实体，“灿金”的凝华。 仿佛有魔力般，在注视到其的那一瞬间，两人的思绪都变得空荡荡起来，最后便是从虚无里衍生出的，最为原始的欲望，妄图将它牢牢地攥在手心，将这神圣的、“灿金的灵魂”永远地据为己有。 “哲人石……” 里德深呼吸，缓缓地伸出手，纤细嶙峋的手掌，探向那如血般的美好。 “里德。” 平静的声音响起，带着刺骨的毒怨。 里德惊醒了过来，慌乱的目光迎上了诺姆那冰冷的眼瞳。 “抱……抱歉。” 里德呼吸急促，连忙将僭越的手掌收回，来回揉搓着。 “虽然纯度不是很高，但这一批货也价值非凡。” 诺姆取出一枚哲人石，仔细观察下能注意到，红色的晶体之中，有着些许浑浊的絮状物，它们干扰了哲人石的纯净。 “除开这些货，更重要的是这些东西。” 他说着把哲人石放回保险箱，拉开了下方的柜子，将沉重的手提箱从其中拖出，翻开手提箱，里面整齐地摆放着药剂，透明的玻璃容器下，是暗红色的液体。 “这么多？”里德惊呼。 “是啊，这些东西不能就这么损失了，”诺姆眼中闪过一丝狠色，对里德说道，“把那些家伙叫起来。” 听到这样的指令，里德一愣，浑身颤抖着。 “可……可那些家伙已经饿很久了。” “有我在，你害怕什么？”诺姆反问着。 里德咽了咽口水，这种情况下，他的意见没有丝毫的用处，只能艰难地点点头，然后跑向那些病床，唤醒其上沉睡的病人。 诺姆从保险箱里把哲人石都取出来，塞进箱子内空缺出的位置上。 里德来到了病床旁，浓重的腐烂气息从床上传来，仿佛在这床上躺着的不再是人，而是一具腐烂多年的尸体。 其实这么想也没错，只是这些家伙的肉体还活着，灵魂却早已衰败灭亡。 恶魔，在病床上陷入沉眠的人们都是恶魔，并且与普通恶魔不同，这些家伙被躁噬症困扰着，已经太久太久没有进食过灵魂了，整个人的心智与意识完全被饥饿的空洞扭曲。 普通的恶魔多少还有些意识可言，但这些恶魔已经变成了完完全全的野兽。 诺姆是为了试验新型药剂，才把这些危险的家伙留在了这里，不然这样的恶魔，哪怕是诺姆也会选择将它们投入大裂隙的深渊之中。 现在这些饥饿的恶魔，因药剂陷入了昏迷之中，里德颤抖地将针头刺进静脉的输液管里，将唤醒药剂输入其中，一个接着一个。 “预计三分钟后，这些家伙就能醒过来了。” 里德做完这一切，对诺姆喊道。 “好，去逃生通道。” 听到里德的回应，诺姆也拎起了手提箱。 做这种生意，总是要做好十足的准备，而眼下这些便是诺姆的应对。 就在这时，轰鸣的铁鸣声响起，庞大的声音几乎夺去听力，脚下的地面颤抖着，尘埃起伏飞扬。 特制铁门颤抖着，粗糙的表面有着微微凸起，似乎门后正有野兽殴砸着，可它没能攻破铁门，被拒之门外。 “至少这铁门买对了。” 见此情景，诺姆说道。 两人不再多言什么，起身便准备往逃生通道走去，有着特制铁门，与即将苏醒的恶魔们为阻挡，在对方只有一人的情况下，伯洛戈很难快速追上他们。 秩序局虽然强大且神秘，但老鼠也有老鼠自己的生存方式，而这就是他们能在阴沟里活到现在的理由。 一切看起来都还不错，很是顺利，但下一秒剧烈的震动袭来。 轰——轰—— 轰鸣的巨响迸发，就像有巨人在锤打着建筑，四周的墙壁铁板，纷纷痛苦地颤鸣了起来，如同躁动的蜂群。 头顶的灯光开始混乱，呛人的尘埃哗啦啦地落下，犹如迷雾般，吞食了视野。 铁门没有被攻破，这震动声来自四面八方，诺姆也无法判断究竟发生了什么。 “快走！” 诺姆对傻愣着的里德喊道。 诊所内的空间终究是有限的，无论是暗道，还是这秘密的实验室，就像五脏六腑般，挤压在了这里，因此逃生通道并不远，就在一旁的门后。 只要穿过了这个门，他们就能沿着向下的楼梯来到外界，抵达了外界，以彷徨岔路的复杂构造，哪怕是秩序局的人也很难追上他们。 诺姆迈出步伐，剧烈的震动如影随行，他猛地抬起头，震源来自上方，并且一直紧跟着他们。 地动山摇。 建筑发出“咿呀”的惨叫声，彷徨岔路里可没有什么设计师、工程师可言，这里的每个建筑算是违章建筑，什么所谓的抗震设计根本没有，这只是一堆钢铁与泥石的塑造的沙堡，在震动下，它濒临崩溃。 最后犹如雷霆劈落，轰鸣的巨响彻底撕碎了头顶的天花板，混凝土夹杂着铁板与木质，崩溃、裂解。 “停下！里德！” 诺姆高呼着，伸出手，一把拉住了快步前进的里德，多亏了他这一拉，里德的步伐停滞了那么一下，然后这数不清的废墟坍塌下来，拦住了两人的去路。 里德呆呆地看着这一切，仰起头，上方的天花板一层层地坍塌，能看到浑浊的光线自大裂隙的上方垂落。 烟尘弥漫，里德僵硬地回过头，惨白的脸庞犹如死人，他看着诺姆，似乎是想说什么感谢的话。 “呜……呜……” 里德说了两句，他发现自己说不出话了，求助的目光投向一旁，诺姆则神情凝重，并且身影还在缓缓后退，拉开与里德的距离。 发生了什么？ 里德搞不懂，但很快一股贯彻脑海的痛楚袭来，鲜血汩汩地从喉咙里溢出，为他惨白的脸庞染色。 “打不开一扇门，那么就砸出一扇窗。” 冷彻的话语在耳旁响起，一把尖锐的折刀自脖颈后贯穿而出，致命的钢铁卡住了里德的喉咙，他只能发出一阵痛苦的哀鸣，双手徒劳地抓挠着喉咙，但也只是被折刀割出更多的伤口。 “你是谁？” 诺姆阴沉着脸。 在他的注视下，贯穿喉咙的折刀开始扭转，搅碎了骨骼与神经，一把抽出，将整颗头颅都就此斩下。 随着里德头颅的脱落，血肉模糊的横截面上，露出了那藏在里德身后的男人，他的面容恰好地取代了头颅原本的位置，身影重叠在了一起，令人胆寒的惊悚感溢散着。 无头的尸体僵立在原地，越发明亮的光芒在眼瞳里徘徊着，就像一朵燃烧在断头之上的、炽青色的鬼火。 “诺姆·沃德。” 伯洛戈没有回答诺姆的话，而是念出了他的名字。 步伐向后挪移，身上披挂着重新穿上的灰黑风衣，在“隐匿者”的力量下，伯洛戈的身影开始模糊，消失在了弥漫的尘埃间，不见踪影。 诺姆怒目扫视，一把掏出腰间的手枪，警惕地看向四周。 没有任何犹豫的时间，无形的力量在黑暗里回荡、激昂，它们灌输进诺姆的体内，就此辉煌的权柄被赋予给了凡人。 细密的、如工匠雕塑的花纹，出现在了诺姆的体表，它们散发着阵阵微光，仿佛是刻印在身体上的刺青。 “受罚的时间到了。” 黑暗里回荡着伯洛戈的声音，伴随着阵阵低沉的嘶吼声，那些本该沉睡的恶魔也纷纷苏醒了过来，它们挣扎着，将束缚自己铁链逐一扯断。 “你准备好了吗？” 青眼的恶灵在黑暗里宣告着。 第二十一章 判决 诺姆深呼吸，缓缓地松开了手，将手中的提箱放下，一手握着手枪，一只手掏出了腰间的短刀，摆好了架势，就像准备猛扑的猎鹰。 这一幕就像舞台剧，伯洛戈砸穿了天花板，黯淡的光芒透过大裂隙的迷雾落下，恰好地照亮了诺姆。 黑暗里的观众们也逐渐苏醒了起来，嗜血的呼吸声不断，浓重的衰败气息几乎要填满每个角落。 诺姆保持着表面的平静，但他的内心已经掀起了风浪，他不是恶魔，而是健全的人类，一旦这些恶魔苏醒，这些饿疯了的怪物，会沿着灵魂的美味，无差别地攻击着自己。 这本是用来拖住伯洛戈的武器，如今却令自己陷入了泥潭。 至于伯洛戈，诺姆的心里已经有了诸多的猜测，以这短暂的接触来看，伯洛戈有着一定的隐匿能力，使他能轻易地融入黑暗，就连自己也难以发觉他的位置，另一方面则是伯洛戈具有的破坏力。 想到这，诺姆的视线微微上移，无论如何他都没想过，在打不开门后，伯洛戈居然选择把墙拆了，来突入室内。 这是他的疏忽，但也是个重要的情报，伯洛戈的力量无法打开特制铁门，但能锤烂这脆弱的建筑，这令诺姆对伯洛戈的力量有了一个大致的估算。 “还没那么糟。” 诺姆安慰着自己，他对于伯洛戈已经有了一个模糊的概况，但现在伯洛戈对自己一无所知，也不清楚自己拥有的力量。这是他的优势。 “你是秩序局的人吗？秩序局什么时候招了你这样的人，我记得他们行事，向来警惕隐秘才对。” 诺姆环视着四周的黑暗，没有轻举妄动。 记忆里，秩序局的外勤职员就像沉默的死神，他们从不多说什么废话，宛如冰冷的工具，执行着命令，当你看到他们时，你便已经死了。 “我是今天才入职的。” 回应声响起，诺姆没有丝毫的犹豫，当即抬起手枪，朝着声音的方向射击，一声枪响后，金属的碰撞声缓慢地传回。 “今天才入职？就这么急不可耐地来执行任务？”诺姆知道那一枪没有命中，继续说道，“你还真敬业啊。” “干一行爱一行……说实话，我还挺喜欢这份工作的。” 伯洛戈知晓诺姆在试探着自己，同样，伯洛戈也在试探他。 两人一明一暗，就像猎人与猎物，但有所不同的是，只要稍有失误，狩猎的角色便会反转。 看着诺姆身上那泛光的纹路，不需要任何解释，伯洛戈很清楚那便是“炼金矩阵”，眼前的诺姆是名凝华者。 那么他的“秘能”是什么呢？ 伯洛戈思索着，他确实可以依靠着“恩赐”进行试错，但就像杰佛里说的那样，伯洛戈不想过于依赖这份力量…… 不，与其说是依赖，倒不如说是糟糕的自尊心，眼下只是复仇之路的第一步，为了这第一步都需要自己不断的死亡来前进，这无疑显得自己过于无能了。 伯洛戈是专家，专家不能这样无能。 至于对方凝华者的身份？ 伯洛戈不在乎这些，他喜欢有些挑战性的事，让自己死寂的心脏再度迸发。 “隐匿者”为自己提供着庇护，手中的震锤则是伯洛戈的杀招，这东西比他预想的还要好用，简单粗暴，在它的猛击下，墙壁只会摇摇欲坠，而后彻底崩塌。 伯洛戈依靠着这柄锤子，硬生生从房顶上砸出了一条突进的路，他感觉自己就像个暴躁的装修工人。 攥紧手中的折刀与震锤，嘶哑的吼声响起骤起，将伯洛戈与诺姆的僵持打破，饥饿的恶魔们纷纷冲出黑暗，寻求着灵魂的美味。 或许是灵魂的残缺，以及“隐匿者”的庇护，绝大部分恶魔没有发现伯洛戈的存在，它们大多朝向诺姆冲去，躁噬症折磨着它们，令它们只剩下了野兽般的本能。 进食，贪婪且疯狂地进食。 只有少数几头恶魔，似乎是注意到了伯洛戈的存在，目光茫然地看向伯洛戈所处的位置。 伯洛戈仍未有所动作，他完全忽视了那些恶魔，而是仔细地看着诺姆，看看他会以什么方式对抗这些恶魔。 枪声响彻。 诺姆朝着扑来的恶魔们连连开火，他的枪法很准，每一枚子弹都精准地命中，将恶魔的头颅炸裂成了一团血雾。 狰狞的身影在奔袭的过程中纷纷倒地，尸体胡乱地堆在一起。 可弹药终究是有限的，更不要说诺姆也在一直警惕着伯洛戈，这令他根本无法全心放在战斗上。 打空了弹药，后续的恶魔扑近了诺姆，他直接挥起短刀，精准地砍在了恶魔的四肢上，而后转身划开它们的脖颈。 他想要掩饰自己的“秘能”，但随着压力的徒增，这样掩饰也持续不了多久了。 身上“炼金矩阵”的微光开始起伏，就像和诺姆急促的呼吸同步，但又像极了血液奔涌的血管，光芒每次起伏后，都有非凡的力量被灌入体内。 “嘶哈！” 脚步声骤起，又一头恶魔冲出了黑暗，朝着诺姆而来，诺姆放下了手枪，从腰间抽出另一把短刀，誓要迅捷地解决掉它。 两者的距离不断地缩短，但诺姆的注意力没有全部放在眼前的恶魔上，视线的余光警惕着黑暗，以免遭到伯洛戈的偷袭。 不清楚伯洛戈是以什么方式轰开的天花板，但那样的力量一旦命中血肉之躯，自己哪怕有着“秘能”，也会身负重伤。 短刀挥起，就在这一瞬，诺姆感受到了。 仿佛被某种漆黑粘稠的液体所包裹，无数锐利细小的尖刺猛扎着自己的皮肤，用这近乎死亡的惊惧感提醒着自己。 不对劲，有什么地方不对劲。 游离的视线凝实，他看向了眼前逼近的恶魔，狰狞可怖的身影开始破碎，展露出了其后带着青芒的恶灵。 “率先得分！” 伯洛戈狂笑着甩出折刀，锋利的刀刃横扫向诺姆，诺姆只能勉强地架起短刀抵御住了这一击，可下一秒伯洛戈松开了折刀，避开了短刀的阻挡，任由身体大幅度地旋转着。 挥出重锤。 诺姆看到了一柄飞驰而来的铁锤，随着挥舞，其上带起了幽光。 震锤猛砸在短刀之上，其附带的“震荡”被激发，本就猛烈的锤击被强化、扩大，短刀在接触的瞬间便分崩离析，破碎的刀刃如同弹片般弹射着，而后震锤继续向下，一举命中了诺姆。 就像被一头狂怒的公牛顶起，诺姆的身影停滞了那么一秒，被轰鸣的锤音砸出了垂落的光芒下。 他被扫进了黑暗里，伯洛戈保持着挥舞的动作，取代了他的位置，站在了光芒之中。 剧痛、无止境的剧痛从持刀的手臂处传来，破碎的刀刃切进了身体，被命中的手臂也歪扭着，骨骼碎裂，惨白的骨刺从伤口之中突出。 诺姆咳着血，狼狈且迅速地从地上爬起，身影摇摇晃晃，仿佛下一秒就会倒下。 怎么回事？ 痛苦与思绪在脑海里撞击着，他抬起头，看向光芒下的伯洛戈。 只见他身上披着破破烂烂的衣服，那是从恶魔身上扒下来的，破损的缝隙间，能看到那件灰黑的风衣，就像朦胧的夜幕，将所有的锋芒藏起。 诺姆试着看清伯洛戈的脸，但看到的却是另一幅更令人惊惧的画面。 伯洛戈的脸在滴血，那不是他的脸，而是一张被切割下来的、腐败扭曲的面容——恶魔的面容。 恶魔的脸皮就像面具般，盖在伯洛戈的脸上，鲜血沿着下颌凝聚、滴落，本该痛苦哀嚎的面容，此刻却带着一股难以言明的微笑。 伯洛戈遮蔽了自己的身影，误导了诺姆。 与此同时，在伯洛戈的身后，响起了一阵细碎的脚步声，呜咽的哀鸣随之而来。 另一个身影摇摇晃晃地从黑暗里走出，它胡乱地挥舞着双手，试着抓住什么救命稻草，但被触摸的只是随风而动的尘埃。 恶魔哀鸣着，它的脸庞血肉模糊，只剩下了凹陷漆黑的眼眶，其中的深邃仿佛直通深渊。 折刀闪过，恶魔的动作停顿了一秒，然后直挺挺地倒了下去，结束了这漫长的痛苦。 “疯子。” 诺姆痛骂着，没有犹豫，他不再隐藏，身上的微光高涨，断裂的扭曲的手臂，就像被打上了钢筋般，肌肉鼓起，碎裂的骨骼被挤压着，被迫重塑在了一起。 体型在一瞬间暴涨了不少，高大的犹如雄鹿，体表也泛起了微红的光泽。 握紧双拳。 “身体强化类的‘秘能’吗？” 伯洛戈判断着，下一秒诺姆如炮弹般弹出，他一路疾驰，手中的另一把短刀挥起锐利的刀光，朝着伯洛戈的面门斩下，仿佛要撕裂这虚伪的面具，看清伯洛戈的真容般。 震锤在命中诺姆的那一刻，想必诺姆也猜到了震锤的力量，这样的把戏难以成功第二次。 但伯洛戈向来是个善于耍弄把戏的人。 挥起震锤，可这一次伯洛戈的目标不再是诺姆，而是朝着地面轰然落下，一举将地面砸的四分五裂。 地面剧烈地颤抖、龟裂，泥石的表面开始崩塌，扬起尘埃。 剧烈的晃动令诺姆的步伐踉跄了几步，扬起的尘埃遮住了伯洛戈的身影，当诺姆挥着刀光而至时，掀起的风压吹散了烟尘，可伯洛戈早已不见踪影。 诺姆愤怒地低吼着，他被戏耍了，至始至终都在伯洛戈的节奏里，他试着打破困境，但又不清楚该怎么做。 这里明明是他的主场，却在伯洛戈犹如拆迁般的攻势下，硬是变成了伯洛戈的领地。 呼啸声从脑后响起，诺姆低头俯身，一把抓起了散落在地上的锁链，这本是用来束缚恶魔们的，如今被握在手中，朝着身后声音响起的方向挥去。 在“秘能”的释放下，诺姆的力量与速度都提升了不少，锁链在他的手中犹如铁鞭，发出清亮震撼的声响。 鲜血泼洒了下来，袭来的不是刀剑，是一头被伯洛戈投掷而来的恶魔。 这个倒霉鬼被锁链抽的血肉模糊，紧接着尖锐的低鸣划过，数把飞刀从恶魔的体侧掠过，命中了诺姆的身体。 伤口深浅不一，在“秘能”的强化下，仅仅是皮外伤而已，诺姆努力平息着怒火，他需要保持冷静，他仍有胜算所在，只要命中伯洛戈，哪怕一次…… 他取下了身上的飞刀，上面沾染着他的鲜血。 突然间诺姆从战斗的怒火里清醒过来，他想起了什么重要的事，远比眼中战斗还要重要的事。 目光搜寻着，他找到了手提箱，在伯洛戈的撼击地面下，手提箱被震到了恶魔的尸体旁。 诺姆当即锁链荡起，试着将手提箱钩过来，可又有数把飞刀掠过，将锁链打下。 没有停顿，直接起身朝着手提箱跑去，就在这时，一道钩索从黑暗里射出，精准地命中了手提箱，而后快速回收。 目光顺着手提箱被回收的方向看去，伯洛戈就站在黑暗之中，一手拿着钩索枪，一手拿着手提箱。 “这东西看起来很重要。” 他说道，脸上仍戴着恶魔的面容，裂开的眼眶后，闪烁着青色的鬼火。 “你打开就知道了。” 诺姆保持着平静，心里不知道在算计着什么。 “哦？” 伯洛戈似乎来了兴趣，他松开了钩索枪，任由它落在地上，可就在要打开手提箱时，伯洛戈的动作停了下来，一副嘲弄的样子，看向诺姆。 “应该都是哲人石吧，没什么意思。” 他说着，连同手提箱一起丢掉，重新将折刀与震锤握在手中。 两人面对面，就像古时决斗的骑士，骑着骏马，高举骑枪。 诺姆握紧了锁链与飞刀，上面沾满了他的鲜血，鲜血就像某种强酸般，在金属的表面躁动着，可这一切都被弥漫的尘埃遮蔽，伯洛戈看不清这些。 伯洛戈双手低垂着，一副悠然的样子，好像从一开始他便清楚战斗的结局，如今的一切只是在享受恶人的死前挣扎罢了。 一秒，两秒…… 在某个再也忍不住躁动的时刻，两人行动了起来，策马狂奔，刺出骑枪。 伯洛戈大步流星，没有任何阴谋诡计，直接从正面冲向了诺姆，诺姆则挥出飞刀与锁链，用尽手段地阻拦伯洛戈。 锁链化作狂舞的银蛇，抽打着地面与墙壁，途径的尸体被它鞭打成了血雾碎肉，可无论如何它都无法触及伯洛戈的身影，他如真正的鬼魅般，在其间穿行着。 挥起折刀，它摩擦着锁链，迸发出了一路耀眼的火花，就像乘着流星而至。 可在这银蛇狂舞之中，致命的飞刀无声地前进着，伯洛戈注意到了这些飞刀的存在，但就像诺姆一样，伯洛戈也没有过多在意飞刀。 他拥有着“恩赐”，那可怕的“死而复生”。 这强大的愈合力，足以令伯洛戈应对绝大部分不致死的伤势，并且这里还遍布着恶魔的死尸，青色的灵魂碎屑，为伯洛戈提供着源源不断的力量。 伯洛戈躲过了大部分的飞刀，可就在临近诺姆身前时，终有一枚飞刀无声地划过，它割伤了伯洛戈的食指。 可以清晰地观察到，有什么东西沿着伤口开始扩散，细密的血管由鲜红转为了漆黑，紧接着失去了所有的知觉。 如同本能般，伯洛戈转身挪移，直接放弃了对诺姆的攻击，同时折刀将开始变得漆黑的食指割掉，快步躲避着，带血的银蛇纠缠而来，直到伯洛戈再次退回了黑暗。 交锋就这么结束了，伯洛戈和诺姆保持着安全的距离，这距离恰好是锁链可以延伸到最远的位置。 他把折刀插在地面上，抬起手，看着断指的位置，血液鲜红，没有被污染。 “这就是你的‘秘能’？” 经过数次的交手，伯洛戈终于试出了诺姆的底牌，低语着。 “鲜血与剧毒……” 诺姆见此也坦然承认，他收回锁链，短刀插回腰间，用充满鲜血的手掌抚摸着锁链，令自己的鲜血均匀地浸染锁链的每个角落。 “传说里，龙血能令人强大，但它也蕴含着剧毒。” 诺姆轻松道，身上的“炼金矩阵”也迸发着辉光，紧接着涂抹的鲜血就像沸腾了般，细密的气泡在其上浮现、破裂。 秘能·龙血。 这才是诺姆的“秘能”，他体内的鲜血会被转化为剧毒的“龙血”，而强化体能也仅仅是“龙血”一部分的力量而已。 锁链就像被淬毒了般，伯洛戈对于那致命的毒素深有体会，仅仅是被割伤的瞬间，食指便已经呈现了死意。 “所以……就这些？” 伯洛戈略显失望地问道。 他腾出了左手，将折刀咬在口中，就像衔起利刃的恶狼。 右手垂落，握紧震锤，整个人弓起。 伯洛戈能看到，那些青色的碎屑缠绕在自己身旁，随着它们融入身体之中，伯洛戈的力量也在一节节地增加。 灵魂决定肉体。 随着灵魂碎屑的充盈，就像能将自己短暂强化一样，增幅着自己的力量。 破影而出。 诺姆只看到一抹袭来的青色，他奋力地荡起锁链，剧毒的银蛇咬食向伯洛戈，只要鞭打到伯洛戈，剧毒便会沿着伤口席卷伯洛戈的全身，只要命中一击，诺姆就能取胜。 银蛇划起弯曲的轨迹，从一侧飞咬向伯洛戈，但他的速度骤升，纠缠的银蛇咬到了一片空气，它扭头再次扑向伯洛戈，重重地缠绕在了一起。 哗啦啦的锁链包围了伯洛戈，他没有躲避的空间，也没有必要躲避了，伯洛戈伸出左手一把钳制住了锁链，而后拉紧，将狂舞的银蛇扼杀。 命中了! 诺姆眼中闪过喜色，伯洛戈终究是凡人之躯，锁链的抽打与摩擦，轻易地便能蹭破表皮，剧毒瞬息间便涌入手掌之中。 在数秒内，伯洛戈便感觉不到左手的存在，仿佛它变成一团沉重的铅块，事实上也是如此，手掌上的血色消失，转而是诡异的灰黑色，可它仍死死地抓住锁链，令剧毒的银蛇再无作用。 诺姆唯一的长距离攻击手段被限制了，他知晓这一点，但他也知晓，剧毒很快便会沿着伯洛戈的手掌蔓延至臂膀，乃至全身。 “龙血”能麻痹神经，这也是诺姆有能力限制那些恶魔的原因，它们被“龙血”麻痹，变成待宰的羔羊，很快伯洛戈也是变成其中一员。 血肉撕裂的割裂声响起。 诺姆的目光呆滞，不敢相信地看着眼前的这一幕。 伯洛戈以牺牲左手为代价，限制了锁链的躁动，这令受到剧毒影响的部位，只有左手，而在挺进到诺姆身前时，他咬紧折刀，朝着漆黑的左手斩下。 手掌断裂，连带着锁链也重新获得自由，伯洛戈以此阻断了剧毒的蔓延，与此同时他高高跃起，挥起震锤，漆黑的影子将诺姆包裹。 干脆、决绝，没有丝毫的犹豫，仿佛伯洛戈斩下的不是自己的手掌，仅仅是某种拖累他杀敌的累赘罢了。 炽青色的眼瞳里，有的只是凛冬般的死寂。 “该宣读判决了！诺姆！” 伯洛戈大声宣告着。 诺姆怒吼着抽出短刀、挥起锁链，做着最后的反扑，可他心里清楚，他输了，伯洛戈靠的太近了，那撼动天地的铁锤也早已高举。 震怒之音响彻黑暗。 “受罚的受罚！当惩的当惩！” 犹如降下的神罚，审判长定罪时落定的木槌。 砸断锁链，震碎短刀，令血肉碾成肉泥，将骨骼撕裂成数不清的碎块。 一锤定音。 第二十二章 热爱工作 咆哮的烟尘过后，废墟般的昏暗内，只剩下了一个身影站立着，昭示着最终的胜者。 “咳咳……” 诺姆痛苦地喘息着，倒地上，在震锤的猛击下，他四周的地面都凹陷了不少，整个人就像被镶在了地面里。 感谢于“龙血”的强化，震锤这一击没能杀死他，但也将他彻底地无力化，胸口塌陷了下去，肋骨尽断，每一次呼吸都带来尖刀刮擦般的痛楚，鲜血汩汩地溢出。 双臂完全弯折扭断，身上“炼金矩阵”的辉光也黯淡了下来，仿佛下一秒就会彻底熄灭。 “哈……哈……” 诺姆大口地呼吸着空气，虽然如此凄惨，但他知道，伯洛戈肯定也不好过。 伯洛戈失去了左手，并且他砸烂自己胸膛的同时，自己剧毒的“龙血”，想必也溅射到了他的身上。 剧毒会侵染他的全身，最后伯洛戈会因心脏被麻痹，以及呼吸衰竭而死。 四周的烟尘逐渐地散去，幽魂般的身影出现在了诺姆身旁。 “啊……就这么结束了？总感觉有些意犹未尽啊。” 鬼魅般的声音响起，诺姆瞪大了眼睛，注视着走出烟尘的伯洛戈。 他低垂着头，恶魔的脸皮破破烂烂的，和他原本的容貌重叠在了一起。 邪异与真实互相交映着。 伯洛戈撕掉了脸上粘稠的脸皮，将恶魔的面容丢到一旁，露出了那布满污血且惨白的脸庞，青色的目光炽烈醒目。 “这……怎么可能？” 诺姆呼吸急促了起来，挣扎着想起身，可他根本做不到，很快身上的“炼金矩阵”也彻底黯淡了下去，躁动的“龙血”就此停歇。 “没什么不可能的，就像我也没想过，我会这么喜欢这份工作。” 伯洛戈自顾自地说着，抬起左手，累累白骨正迅速地构成，而后便是血管与肌肉，血肉不断地增生着，直到崭新的皮肤将它们重新包裹。 “就和新的一样！” 伯洛戈兴奋地摆摆手，让诺姆看着自己新生的手掌。 诺姆的眼瞳逐渐被惊恐覆盖。 “别担心，朋友，老板要活的，所以你不会死……至少不是死在这。” 伯洛戈亲切地安慰着诺姆。 将披挂在身上的褴褛撕掉，露出了其下的灰黑色风衣，在伯洛戈的精心保护下，他的新衣服没有沾染多少污血，只是在领口袖口的位置，有些鲜血的污渍。 他整理了一下绷紧的领带，让呼吸轻松一些，领带下则是完全被染红的衬衫。 伯洛戈耸了耸肩，即使在地狱里，也要保持应有的体面与优雅。 眼前的情景意外地和谐了起来，诺姆倒在地上，奄奄一息，伯洛戈则站在一旁整理着衣服，然后走到一边，提起手提箱。 打开箱子，不出所料，晶莹的红宝石塞在手提箱的角落里，另外的部分，则是诸多暗红色的药剂，没想到在剧烈的战斗中，这些药剂居然没有损坏。 “真美啊。” 伯洛戈随意地拿起一枚哲人石，虽然其中有着絮状的杂质，但它本身的晶莹与灵魂的美味，依旧足够令人痴狂。 就像凝固的鲜血。 “你可以带着这些东西走，没有人会拒绝这些的，无论是为了其中的灵魂，还是它自带的价值。” 诺姆斜视着伯洛戈，诱惑着他。 伯洛戈没有应声，只是托起哲人石，平静地注视着。 就如那时的里德一样，哲人石散发着诡异的魔力，夺取了伯洛戈全部的注意力。 晶莹的鲜红色里，那些沉积的絮状物，似乎是在缓缓蠕动着，就像被凝固在宝石之中的、如烟般的幽魂。 它们缓慢地变化着，宛如旋涡一般，吞食着伯洛戈的意志，唤醒他内心最原始，也是最为热烈的欲望。 诺姆看着完全平静下来的伯洛戈，内心升起了些许的喜色。 他一直与哲人石接触着，很清楚这些“灿金”的实体，有着什么样奇异的力量。 这些最为珍贵的、只属于人类的“灿金的灵魂”，是具有魔力的。 那令人疯狂的魔力。 恶魔会为了用它满足饥饿的空洞，人类则会因这璀璨的鲜红，诞生可怕的贪婪，妄图将其永远地占据。 在诺姆看来，伯洛戈显然没有接触过哲人石，轻易地被哲人石的魔力所蛊惑，并且诺姆不知道的是，伯洛戈是债务人，他的灵魂本就是有缺陷的，这种具有魔力的诱惑力，在伯洛戈的身上会被进一步放大。 吞食哲人石，满足躁动的空洞。 细密繁杂的私语声在耳旁响起，它们似乎是在诵读着什么，又好像在赞美着什么，自不可知的年代，一直传唱到如今的现在，乃至未来。 对，就是这样，进一步地被诱惑。 诺姆满怀期待地看着这一切，只要再有些时间，让他恢复些许的体力，重新释放“秘能”，他或许还有机会反杀伯洛戈。 伯洛戈则举着哲人石，一点点地拉近距离，直到哲人石几乎要贴在他的脸上…… “咯嘣。” 古怪的声音响起，诺姆愣住了，然后尖叫道。 “你在做什么！” “没什么，没什么……我一直想尝试一下来的，”伯洛戈把哲人石从口中吐出，还捂了捂嘴，他抱怨着，“这东西真硬啊，恶魔们是怎么吃掉它的？硬咽吗？” 诺姆没有回答，而是以一种看神经病的目光看着伯洛戈。 “不愧是灵魂凝华而成的啊，这东西看着真不错。” 伯洛戈把玩着满是口水的哲人石，视线扫向诺姆，就像羞辱他一样，把哲人石丢向他，砸在他头上。 他好像是玩上瘾了，一手拎着手提箱，一手将哲人石丢来丢去，珍贵的哲人石就这么落的满地都是，好像是孩童的玩具般廉价。 “你看起来有些意外啊，怎么？你觉得我会抱着这些宝石，舔个没完？” 伯洛戈轻蔑地看向诺姆。 丢哲人石的时候很潇洒，但现在他还是得老老实实地把它们重新捡起来。 他不清楚该如何释放这些可怜的灵魂，得把这些东西带给列比乌斯才行。 “你是装的吗？装作被诱惑的样子，来羞辱我？” 诺姆完全绝望了，不再想着什么反抗的事。 “没有，我确实有些……‘着魔’了？”伯洛戈随意地说着，收集好了哲人石，将它存放回暗红色的药剂旁，然后关紧手提箱。 “你不可能……这么轻易地挣脱。” 诺姆不明白，他还记得自己第一次被诱惑时的情景，他割伤了自己，依靠着剧痛才从那种恍惚感里爬出，可眼前的伯洛戈却这么轻松，仿佛他没有欲望般。 “是啊，大家都是为了什么而活，被什么东西诱惑着、驱使着，”伯洛戈赞同着诺姆的话，逃出自己的欲望很难，“比如财富、名声、地位、权力……” “这么看，人类还真是复杂，欲望也千奇百怪的。” 他说着将诺姆从地面拉了起来，剧痛令诺姆发出阵阵的低吼，扭曲折断的四肢无力地垂落，锁链被绑在身上，就像死狗般被伯洛戈拖拽着。 “但是啊，我的欲望和各位的有些不同。” 伯洛戈一手拎着手提箱，一手拖着诺姆离开，在地上留下长长的一条血迹。 “我要惩戒恶人，像你这样的恶人，看着你们受苦，看着你们饱受折磨，看着你们哀嚎不止……” 诺姆看不到伯洛戈的脸，只能看到一个灰黑的背影，狰狞可怖的话语从他口中吐出。 这是头喜怒无常的怪物，他会很滑稽地咬哲人石，也会残暴地将敌人斩杀，他看似平易近人，哪怕是和敌人都能聊两句，可话语之下，藏满了憎恨与暴怒。 “这种憎恨太炽热了，炽热到那种虚幻的许诺，根本不足以蛊惑我……毕竟我身旁正有着你，不是吗？” 伯洛戈发出一阵瘆人的笑声。 “不过……你觉得这个世界上有神的存在吗？” 诺姆没有回答，他开始意识到伯洛戈的精神问题了，和这样的疯子聊什么，都无法改变自己的命运。 “我希望有那么一位……暴虐与恐惧的神。” 伯洛戈和诺姆聊个没完。 “要是真的存在的话，我还蛮想信一信的，这感觉就像我现在从事的工作一样。” 走到一面墙壁前，伯洛戈停了下来，嘴里止不住地嘟囔着。 “哇，能合理合法地制裁你们这些恶人，从周一砍到周末，为此还有钱赚，甚至说还有什么餐补、路费之类的补贴，法定假日可以休息，年底还有年终奖……” 伯洛戈说起了诺姆根本听不懂的话。 “这工作太棒了，是吧！” 见诺姆没有反应，伯洛戈还给了他两脚，让这个伤痕累累、失血严重的家伙精神些。 “别装死，作为凝华者，你应该没那么容易死吧。” 诺姆脸色惨白，凝华者没那么容易死，但也不代表不会死。 伯洛戈蹲了下来，看着诺姆，又看了看一旁的墙壁，他问道。 “你觉得纪念币上该刻些什么东西呢？” 兴奋地搓着手，伯洛戈构想着那美好的光景，然后握着折刀，朝着空白的墙壁走去。 尖锐繁杂的声音响起，就像尖刀切割着墙壁，用疤痕为笔，鲜血为颜料。 伯洛戈迈着轻快的步伐，每一次脚步声响起，都像鼓点般敲在诺姆的心头。 那是诺姆此生听过最为诡谲邪异的声音了，清晰的脚步声踩踏在血泊上，带着一种湿滑的黏腻感，仿佛有某种不可言说的东西，舞蹈着。 祂有着并不稳定的形态，喜怒无常，时而有着数不清的触肢，时而有着坚硬如利刃的甲壳，是呼啸凛冬的狂风，是炽热夏焰的烈阳。 是恐怖、是暴虐、是震怒…… 第二十三章 恶灵 时间的变化在彷徨岔路内并不明显，阳光穿过大裂隙的雾霾，抵达裂谷之中的彷徨岔路时，虚弱不堪的光芒，仅能微微映亮昏暗而已，因此彷徨岔路内的照明灯，几乎是全天候常亮的，惨白的光芒透过迷雾，就像一颗颗怪物巨大的眼球，窥视着人来人往。 这里的时间仿佛是被定格的，无论是正午还是午夜，有的只是灰暗与惨白，将它映照成怪物的巢穴。 巢穴的深处，维卡在吧台后忙来忙去，看了眼时钟，已经快临近午夜了，每到这个时候，生意都忙的不行， 妖魔鬼怪们纷纷从彷徨岔路的阴影里走出，他们汇聚于此，有的人是饮酒作乐，有的人是交流隐秘的信息，然后朝着不同的目的前进。 歌声与酒精令人迷醉，几乎浸透了桌椅，吞没了每个人的心智。 望着这一切，维卡早已习以为常，醉酒的客人沿着吧台的边缘缓缓倒下，就像一具尸体，横在一边，而这样的尸体，在酒吧内还有很多。 维卡揉了揉眼睛，虽然说已经习惯了这些，但可能是上了年纪的原因，年轻时他还能跟着这些躁动的音乐起舞，现在只觉得这些东西吵闹。 调完新一批的酒，维卡示意其他人来顶替自己一会，他需要到后头休息一阵，走的时候还不忘拿走吧台下的小箱子，这是维卡的珍宝，无论去哪都要带上它，里面存放满了玛门币。 离开吧台，尚有意识的客人会举起酒杯，对维卡致以敬意，看样子大家都蛮尊敬这位酒保的。 步入自己的办公室内，关上大门，将噪音与迷醉的酒气隔绝，维卡终于觉得自己能轻松些了，在这个鬼地方，静谧都显得格外珍贵。 拿起一根烟，平静地抽起来，办公室内没有开灯，点点的火光映亮了模糊的轮廓。 维卡拉开了办公桌下的柜子，里面正摆着一个保险箱，已经不清楚开启过多少次了，维卡仅凭着触觉，便拧开了保险箱，然后将小箱子里的玛门币全部放了进去。 阴暗里只有着香烟为光源，这微光的光芒落在玛门币上，它们纷纷闪亮了起来。 依托着这仅有的光，灿金的色泽在玛门币的边缘流动着，就像哲人石般，泛起了某种未知的魔力，将维卡的眼瞳都映照成了金色，就像熔化的金漆。 维卡的目光平静，没有受到丝毫的影响，正准备将保险箱关上，一枚玛门币却从其中滑落了出来，滚到维卡的脚下。 将其拾起，背面依旧是那拥抱黄金的玛门，正面却是咆哮的狼群。 看到这一幕，维卡的目光微微失神，然后念出那几乎要被他遗忘的名字。 “列比乌斯。” 维卡关上了保险箱，没有将这枚玛门币放回去，而是握在手中，用粗糙的手指，有力地揉搓着硬币的表面，感受着那凹凸的起伏，将它擦的锃亮。 “一晃七年了啊，我都快把你忘记了，为什么你又突然出现了呢？” 维卡深思着，他有些不安，这七年以来列比乌斯一直很低调，没有任何消息的传出，维卡一度以为他离开了欧泊斯，返回了莱茵同盟的故乡，过上了退休生活。 可现在他又出现了，还派来了他的使者。 脑海里回想起伯洛戈的模样，维卡皱紧了眉头。 他在彷徨岔路混迹已久，见过数不清的妖魔鬼怪，鼻子比伯洛戈还要灵敏，从伯洛戈的身上他能嗅到那股味道。 轻微的、衰败的腐臭味，仿佛这躯壳之下的灵魂，正在腐烂崩溃，可他的气味又没有恶魔那样强烈、明显。 就像介于延续与崩溃之间般的……挣扎着的灵魂。 “债务人……” 陈旧的词汇在脑海里升起，维卡目光凝重。 一时间呼吸都变得有些压抑，仿佛室内的空气都沉重了几分，有咆哮的风雨临近了彷徨岔路。 维卡很清楚，誓言城·欧泊斯远没有表面的这样简单。 他觉得有什么事要发生了，暗流涌动，经过七年、乃至更漫长岁月的休养，那些藏在黑暗里的怪物已经重新积蓄起了力量，它们磨牙吮血，试图破影而出，继续那未完的战争。 内心涌现起了一股无奈与悲凉，维卡很清楚地知晓，这样安宁的生活并不会永久地持续下去，可当它真的要被打破时，他还是有些不忍，妄图继续延长这样的生活。 闭上眼，黑暗降临，思绪试着平静，但被急促的敲门声打破，维卡睁开眼，门被推开了一角，光芒落了进来，是内利。 “出事了。” 内利显得有些焦急。 “怎么了？有人踢场子？” 维卡起身，他能在彷徨岔路立足这么久，依靠的可不止是什么人脉与关系，他自身也有着足够武力，保护自己，威慑敌人。 “不，没那么糟，但也没那么简单。” 内利一时间也不知道该如何解释，他只能示意维卡赶紧过来。 走出办公室回到躁动的酒吧之中，维卡能明显地感受到气氛的变化，迷幻的欢愉消失了，一瞬间似乎所有人都酒醒了，在黑暗里窃窃私语，议论着什么。 “怎么回事？”维卡问。 “诺姆·沃德出事了。”另一个人走上前来，对维卡私语道。 维卡保持着表面的平静，对于这个情况，他并不感到意外。 他很清楚诺姆在做着什么样的生意，也知晓那所谓“嗜人”的存在，更重要的是，他还知道伯洛戈代表着的是列比乌斯，是秩序局。 这两拨人遇上时，会发生什么，实在是太简单不过了。 “诺姆死了吗？”维卡平静地问道。 “可能比那更糟，你要去看看吗？“ 那个人继续说道，这话引起了维卡的注意，他看了眼内利。 “这里先交给你了，我一会就回来。” “嗯。” 内利点头。 有些人和维卡一起离开了酒吧，他们成群结队，人烟稀少的街道罕见地拥挤了起来，一路上维卡注意到，还有些其他人朝着诺姆的诊所走去。 彷徨岔路已经安静太久了，很久没有发生什么轰动的事件了，还有的就是，诺姆经营的生意。 那些藏在彷徨岔路的恶魔们，都是诺姆的客户，他们心急地想知道诺姆的情况，并非关心诺姆，而是在意那些甜蜜的哲人石。 这些恶魔们徘徊在彷徨岔路之中，他们没有勇气离开这里，去面对铁血的秩序局，只能在这里苟延残喘，寻求一丝一毫的灵魂的，来满足自己饥饿的空洞。 用不了多久，维卡来到了诺姆的诊所，这里已经围了一些人，大家远远地站在一旁，了望着这里发生的一切。 维卡走上崎岖的小道，迈入诺姆的诊所之中。 一瞬间腥臭的血气扑面而来，几乎冲昏了维卡的意识，他凝神看去，地面上覆盖了一层早已凝固的鲜血，每迈一步都带来粘稠的阻塞感。 恶魔的尸体横倒在一边，面容上带着死前的惊恐，张着口，隐隐能听到那亡魂的哀嚎声。 “就像一场屠杀，这些人毫无还手之力。” 有人在一旁说道，对于恶魔他们早已习以为常，在彷徨岔路的深处，有着远比恶魔还要怪异的东西，因此真正让他们感到震惊的是，这些恶魔就这么轻易地死掉了。 就像羔羊一样，被轻易地宰杀。 “暗门在前头，但暗门尽头有道沉重的铁门，我们打不开它。” 那人继续说道。 维卡没有说话，而是走进漆黑的暗道内，铁门出现在了眼前，上面遍布着凹痕，看样子有人试着强行突破铁门，但最终失败了。 伸出手紧贴在铁门边框的边缘，维卡呼吸用力，一股奇异的力量涌动着，附着在他的身体上，双手猛击着框架，紧接着剧烈的震鸣声响起，灰尘与碎石落下，铁门颤抖了几下，然后向后倒去。 一阵金属的鸣音过后，门开了，更加血腥的地狱展现在了眼前。 “所以他是这么进来的吗？” 维拉仰起头，他看到了那由伯洛戈砸出来大洞，天花板一节节地坍塌，压垮了途径的一切。 “这是里德，他也死了。” 有人在角落里找到了里德的头颅，踢了几脚，惨白的面容暴露出来，和其它的尸体一样，脸上带着惊恐。 疑惑之后，人们开始好奇，他们死前究竟看到了什么。 “诺姆呢？有人看到诺姆了吗？” 维卡高声问道，他要弄清楚这是怎么回事，是秩序局准备对“嗜人”动手了吗？ 还是说……另一个庞然大物已经卷土重来，这只是他们重临的前兆？ 维卡心里感到一阵寒意。 “没有，没有找到他的尸体，他可能逃掉了。” 有人回应着，可维卡并不这么觉得，找上门的是秩序局，他们没那么善罢甘休。 其他人忙碌地搜寻着，他们和维卡的利益一致，虽然彷徨岔路是处混乱之地，但也是他们唯一的庇护所，他们不能容忍这最后的庇护所被摧残。 因此在这众多阴暗的愿望下，越来越多生活在彷徨岔路的阴影之人，开始信奉“僭主”之名。 “恶灵!” 凄厉的哀嚎声突然响起，维卡的视线猛地扫向声音响起的方向，只见垮塌的废墟里，一只伤痕累累的手伸了出来，它的脸庞完全被灰白的尘埃所覆盖，就像凝固的雕塑。 它是唯一的幸存者，崩塌的碎石将它压的血肉模糊，这反而救了它一命，没有让它丧命于恶灵的利爪之下。 疯狂的躁噬症本该让它陷入彻底的疯狂，可野兽也是有着本能的，极致的恐惧下，它的本能唤回了些许的理智，就像癫狂的病人，它不断地哀嚎着。 “恶灵来了！它会吞食所有人！” 噩梦在它耳边缠绵，无尽的低语反复呢喃着，就像要撕裂它的耳膜，沿着耳道一路进军至大脑，直到令头骨之下的血肉完全沸腾。 维卡快步走了过去，试着将它从废墟里扒出来，可搬开了几块碎石，他看到的是被钢铁贯穿的躯体，鲜血和尘埃混合在了一起，变成了暗红色的结块。 没救了。 维卡当即蹲下身，急切地问道。 “怎么回事？” “恶灵……青眼的恶灵。” 恶魔抓紧了维卡的衣领，惊恐的目光里倒映着维卡的脸庞，它反复低语着恶灵之名，凝腥的血气从它的喉咙里吐出，吹打在维卡的脸上。 “它来了，我们必死无疑。” 恐惧占据了它思绪的全部，就像机械般，不断诉说着这一切。 很快，它的身体便僵硬了起来，缓缓地松开了手，无力地垂落下去，目光彻底凝固了下来，就像浑浊的晶体，里面包裹着青色的魅影。 它死了。 “恶灵……” 维卡呢喃着，内心的不安感变得越发强烈，直到轰然的倒塌声响起。 在伯洛戈的暴力拆迁下，这里并不安全，建筑开裂摇摇欲坠。 此刻，头顶尚存的天花板，以那巨大的缺口为核心，继续坍塌着，砖石与钢铁落下，将鲜血与尸骸淹没。 崩塌没有持续太久，耳旁的轰鸣渐渐散去，维卡起身看向四周，浓重的尘埃间，其他人也站了起来，看样子大家都没有受伤。 更多的光芒洒了进来，照亮了这充满衰败的昏暗，维卡转过头，身体僵硬了起来，久久地伫立在原地，其他人也是如此，他们的目光一直，望向角落。 那是一面藏在昏暗里的墙壁，随着天花板的坍塌，也令更多的人注意到了它的存在。 维卡迈过尸体与废墟，走向那面墙壁，伸出手轻轻地触摸着。 手指沿着墙壁上用折刀劈砍出的刀痕前进，它和干涸的鲜血交织在了一起，变成了一副刀与血的壁画。 “恶灵，青眼的恶灵。” 维卡低语着，缓缓后退，这狰狞的画作也在眼前逐渐清晰了起来。 犹如怪物曾朝着墙壁挥击，细长且可憎的划痕开裂蔓延，如同交叉划过天际的雷霆，而在这雷霆之下，则堆积着恶魔们的尸体，就像战利品般，被垒在了一起。 后来，彷徨岔路内流传起了这样的故事，在某个谁也不曾知晓的时刻，有头恶灵凭空出现在了欧泊斯之中，没有人知道它从何而来，又抱着何样的目的，唯一知晓的便是它在狩猎。 不断地狩猎着，永无休止。 第二十四章 与魔对弈 “所以这就是诺姆·沃德？” “我想他就是诺姆·沃德。” “真的？” “真的，我还能骗你不成？” 审讯室内的氛围本应该是十分严肃，可因伯洛戈和杰佛里的对话，气氛罕见地欢腾了些许。 杰佛里看了眼身旁的伯洛戈，又看了看手中诺姆·沃德的照片，以及在审讯桌后，正被医生一边治疗，一边受审的倒霉鬼。 和照片里那副凶神恶煞的模样不同，眼前的这位“诺姆·沃德”眼神无光，仰着头瘫坐在椅子上，双手被拷在椅子后，展露出的胸膛遍布着血污与伤口，皮肤下还有着隐约的凸起，这是那些断裂错位的骨骼。 医生站在他的身旁，擦拭血迹的同时，为他注入一些颜色奇怪的药剂，每一支针剂下去，都能感受到诺姆身体的抽搐，好像在煎熬着什么。 他奄奄一息，处于昏迷的边缘，口中有的只是无意义的呜咽，时不时还会吐出血水。 “他真是？”杰佛里小声问道。 根据资料来看，诺姆是名凝华者，可如今神秘且强大的凝华者，就像一坨被砸烂的、只会呼吸的肉块。 “不然呢！” 伯洛戈大声驳斥着。 看到伯洛戈态度如此坚决，杰佛里点点头，嘴上说着承认这一切了，可心里还是有些难以接受。 从他和伯洛戈分开，也就半天的时间，杰佛里都准备结束加班回家睡觉了，可伯洛戈却在这时，拖着这诺姆从黑夜里走出。 一位凝华者就这么折损在了伯洛戈的手中，如此迅速，毫无还手之力。 “这就是专家的速度吗？” 杰佛里显得有些忧愁，不知道是感谢伯洛戈的效率，还是说因为伯洛戈的高效，导致了他还不能下班。 “自然，我可是专家。” 对于自己身为专家的这一点，伯洛戈很是执着。 “唉……” 杰佛里想说什么，最后化作无奈的叹息，目光看向半死不活的诺姆，他又问道。 “他状态如何？” “多处骨折，内脏破损，大失血，还有些脑震荡……他需要被救治一段时间，才能接受审讯。” 医生回答道，回复的同时，他还多看了伯洛戈几眼。 秩序局内也不是没有俘虏目标的任务，但像伯洛戈这种把人揍个半死，再带回来的情况，还真是少见。 杰佛里觉得一阵头疼，示意伯洛戈跟他出来，两人离开了审讯室，站在了走廊外，朝着不远处的休息室走去。 “这次……做的还不错，毕竟对方是凝华者，怎么警惕也不为过。”杰佛里说。 “那什么时候能从他嘴里撬出消息，我等不及去砍下一个了。” 伯洛戈催促着，砍杀了大量的恶魔，灵魂的碎屑充盈着他的身体，就像灌满燃料的战车，继续挺进向前。 “呜呼！专家来看诊了！诊断建议是安乐死！” 伯洛戈兴奋道，就像个爱讲无聊冷笑话的神经病。 推开休息室的门，里面空无一人，想想也是，除了值班的职员外，其他人都下班了。 虽然说是下班休息，但秩序局内的灯光永远常亮，并且有着固定的人员留守，和白天唯一的区别，大概就是深夜里的秩序局会安静不少，流动的人员也没有那么多。 杰佛里和伯洛戈相对而坐，中间隔着摆放的小桌，休息时大家经常会围着这里打牌。 “你也听到医生的话了，我们没法从死人的嘴里撬话，你需要等一阵了，”杰佛里算着日期，“刚好，‘升华炉芯’那边好像准备的差不多了，大概这几天左右，便会开始为你植入‘炼金矩阵’的仪式。” “使我拥有‘秘能’吗？” 听到这，伯洛戈的眼里亮起了光。 从和诺姆的接触里，伯洛戈便已感受到了“秘能”的强大与诡诈，如果不是自己拥有着“死而复生”，能毫无顾忌地牺牲肉体，来限制诺姆的攻势，或许他现在已经死了。 在“龙血”的剧毒下，被麻痹了全身，然后在呼吸的衰竭中，慢慢的窒息而死。 最可怕的不是这种死亡方式，而是在你被剧毒侵染前，你根本无法意识到这便是诺姆的“秘能”。 诡诈且神秘，就像一群恶人的赌局，谁也不清楚，对方的手里握着什么样的底牌。 “嗯，自那之后，你就荣升为凝华者的一员了，”杰佛里说道，“但也别太自负了，伯洛戈，凝华者与凝华者之间，也是有所不同的。” “什么意思。” “就像职位，就像士兵与将军，就像……力量的阶梯。” 杰佛里回忆着，森严的长梯，每个阶梯上都有着其对应的守护者。 “凝华者其实只是诸多称谓之一，因为常用，所以逐渐成了我们的代名词，”杰佛里接着问道，“你下过黑白棋吗？” “知道，但没下过。” 伯洛戈回答，他不清楚“力量的阶梯”和黑白棋有什么关系。 “那你知道它的规则吗？” “这个我倒了解过。” 听到这杰佛里点点头，这让他解释起来不会那么困难，然后他便从身下的小桌里，抽出了一张黑白棋棋盘，摆放了上来。 “这东西算是秩序局内的固定项目，我们还会定期举办棋王争霸赛。” 杰佛里随口说道，然后拿起棋子，将它们安置在了棋盘上。 伯洛戈安静地注视着这一切，然后在某个瞬间，就像幻觉般，一瞬间棋盘变得无比广袤，几乎与整个世界重叠在了一起。 黑白的格子交错排列，伴随着洪亮的、自遥远岁月传来的钟声，天空阴暗了下来，然后数不清的、如高山般的棋子落下，每一次落棋都带来山崩之音，大地颤抖。 “伯洛戈。” 呼唤声令伯洛戈惊醒，抬头看向杰佛里，他正一脸疑惑地看着自己。 “你是在发呆吗？” “没……没什么。” “那我们继续。” 杰佛里列完了棋子，就像对阵的军团，杰佛里占据着白方，伯洛戈则是黑方。 黑与白集结完毕，随时准备奔赴战场，陷入厮杀。 “关于‘秘能’，它的等级阶位和黑白棋有着几分相似之处，所以我们通常会用黑白棋的命名，来称呼‘秘能’的不同阶位。” “比如？” 伯洛戈疑问着，听起来正因两者之间的联系，才导致了黑白棋在秩序局内的流行。 “比如这枚棋子。” 杰佛里说着拾起了“兵”的棋子。 “它代表的便是凝华者，而凝华者的全称是‘凝华的卫戍’。” 伯洛戈没有说话，认真地聆听着，看向其它的棋子，他隐隐意识到这些棋子都代表着不同的阶位，与不同的名字。 “‘马’的棋子，便是凝华者的第二阶段‘祷信的骑士’，‘祷信者’。” 杰佛里接着又拾起了“马”的棋子，他所说的都是棋子身后代表的意义。 “‘象’是凝华者的第三阶段，其被称为‘负权的主教’，也就是‘负权者’。” 杰佛里把“象”拿在手中把玩了几下，接着说道，“‘负权者’是秩序局的中坚力量，他们承担了诸多的要职。” 伯洛戈的视线扫向名为“车”的棋子，那便是凝华者的第四阶段，呼吸微微急促，浑身的血液都变成炽热，不断地叫嚣着。 “‘车’则是第四阶段，‘守垒的战车’，‘守垒者’们更进一步，他们的去向我也不清楚，是机密。” 对于这样的存在，杰佛里也表示了自己的无知，秩序局的等级森严，无法触及那个阶位，终究是无法知晓所有的秘密。 “然后便是……‘皇后’。” 嘴上这么说，但杰佛里却拿起了“兵”的棋子，他面露了疑色。 “‘皇后’是个极为特殊的阶段，你知道黑白棋规则的话，你应该也知道‘升变’吧。” “棋子的‘升变’，我知道。” 伯洛戈说着拿起了黑色的“兵”，将它沿着棋盘上一路推进。 “兵”孤勇地挺进着，从最下级的阶位一路晋升，撞开所有碍事的棋子，最终抵达了杰佛里、白方的底线。 “当‘兵’抵达了对方的底线后，便可以‘升变’成除‘国王’外的任意棋子，但通常大家都会选择‘升变’成强大的‘皇后’。” “第四阶段晋升第五阶段的仪式极为特殊，炼金术师们将其称作‘升变’，在经过‘升变’仪式后，便迈入了无尽的荣光之中。” 杰佛里的声音肃穆，带着憧憬与敬畏。 “这便是凝华者的第五阶段，也是目前已知的，最为至高的力量，‘荣光的皇后’，被辉光与圣洁照耀的‘荣光者’。” “目前已知的？”听到这，伯洛戈的目光看向了“国王”，“那‘国王’呢？” 黑白棋的核心，无数棋子都拼尽剑与血也要拱卫的国王，那么它呢？它在这超凡之力的体系里，又处于什么样的地位，代表着什么呢？ “‘国王’，一个只存在假设里的阶段，至于真的有人抵达了这一阶段吗？我也不清楚……不，是没有人知道，这就像不可知的谜团，一段无人相信的怪谈传说。” 杰佛里解释着，至今也没有明确的记录，证明真的有凝华者抵达了“国王”这一阶段。 “因此目前各个势力间，最为顶尖的力量，便是‘荣光的皇后’了。” “那‘国王’被称作什么呢？即使是假设，在这力量的长阶上，你们应该也为它留好了位置，不是吗？” 伯洛戈突然问道，目光紧盯着棋盘上的王冠，它沉默地立于棋子之间，带着虚幻迷离的色彩。 “受冕的国王。” 杰佛里的声音停顿了一下，不带丝毫的感情。 “在那至高阶梯的尽头，手握号令千军的王权，被冠以公正的冠冕。 是绝对，也是唯一的……受冕者。” 棋子们沉默着，就像林立的墓碑，冷眼旁观着纷争没有尽头的世界。 第二十五章 高居于天空之上 “这便是超凡世界的阶梯，残忍的食物链，强权与强权，刀剑与刀剑。” 杰佛里松开手中的棋子，任由它跌落在棋盘上，翻腾、撞击，把棋盘弄的一团糟，棋子们横列竖倒，滚落的到处都是。 伯洛戈没说话，而是一直盯着棋盘，不清楚他究竟在想着什么，手中则攥着“兵”的棋子，手指用力地摩擦着，几乎要将它捏碎般。 棋子孤独地站在一方，然后奋进，没有回头路，要么死在路上，要么抵达底线，完成神圣的“升变”。 “伯洛戈，无论是有‘嗜人’的新消息，还是植入仪式的开始，我都会去通知你的。” 杰佛里安排着之后的事宜，他继续说道。 “眼下没有什么可给你的任务了，你倒不如回家休息休息，放松一下精神，让自己保持一个良好的状态，这有助于提高植入仪式的成功率。” 伯洛戈抬起目光，看了一眼杰佛里，将手中的“兵”放下，而后长长地叹了口气。 “你说的对，心急只会令人焦虑，我可能真的需要休息一阵。” 像诺姆·沃德这样的凝华者，只是这超凡阶梯的起步，最卑微、也是最低贱的一阶，而自己还尚未登上这超凡阶梯。 没有人知道在这欧泊斯的阴影里，究竟藏着些什么，伯洛戈还记得之前提过的，那些与秩序局敌对的势力，他们也有着凝华者，而伯洛戈在正式交手前，远无法知晓他们的阶位。 这个世界比想象的要大上千万倍，而伯洛戈此刻还很弱小。 “哦，对了，还有一件事。”杰佛里突然想到了什么。 “怎么了？” “还记得，你之前问询我关于‘灵魂碎屑’的事情吗？之前你不清楚凝华者的存在，所以我没有多说，但现在看来，这或许还有另一种可能。” 听到杰佛里这样说，伯洛戈仔细聆听了起来，“死而复生”是有明确来源的，唯独这神秘的吸取碎屑，伯洛戈还不清楚原理。 “你知道‘以太’吗？” 杰佛里吐露了那陌生的词汇。 伯洛戈摇了摇头，见此杰佛里继续说道。 “这是由炼金术师们提出的，起初、他们认为世间万物由四大元素构成，分别为地、水、风、火。 可后来，随着炼金学的演变，有人又提出了一个新的假想元素，认为除开四大元素外，应有一种高居于天空之上的元素。 这种高居于天空的元素，便被称作以太，而以太便被假想成了来自‘秘源’的力量。” “秘源……” 伯洛戈轻语着，神圣的“秘源”，一切神秘的力量的源头，真理所在的终点。 “以太是真实存在的，充盈在世间的未知力量，是驱动‘炼金矩阵’的能源，凝华者‘秘能’的释放，便需要这无处不在的以太，而有炼金术师们认为，构成灵魂的物质，便是以太。 灵魂是最为精纯的以太。” “灵魂碎屑是一种精纯的以太。”伯洛戈低声道。 “没错，但这些都是理论而已，灵魂神秘不可测，更不要说那更加难以观测的灵魂碎屑了。 目前这些知识，都来自一些炼金术师们的论文，事实如何，谁也不清楚。” 杰佛里解释着，“我是看你这么感兴趣，才注意了一些的，你要是还想知道的更多，可以去秩序局的图书馆借阅《灵魂学》和《以太论》，但我感觉你够呛能看得懂。” 以太。 伯洛戈回忆起了之前穿过利用“曲径之匙”时，那股未知的奇异感，还有震锤迸发力量，诺姆释放“秘能”…… 那些莫名的感觉，全部来自于以太的奔涌。 “以太是个十分方便的力量，有些凝华者能脱离‘秘能’之外，对以太进行操作，从而习得诸多被称作‘极技’的技巧。” 杰佛里期待地看着伯洛戈，“我觉得你小子就很有天赋，学习极技应该很快。” “极技？那又是什么？”伯洛戈有种奇怪的感觉，他就快得到答案了。 “以太是种极为方便的力量，除开驱动‘秘能’外，有些人还能直接针对以太进行驱动。 比如令以太充盈着身体，增幅自己的力量，这一极技被叫做‘以太增幅’，‘以太增幅’外，还有很多极技，但每个极技学习起来，都十分困难，凝华者能掌握其中一个，都算得上是具有天赋了。” 杰佛里的话语一瞬间点破了伯洛戈的迷茫，他忍着激动的心情，令自己保持着平静。 “不过这些，对于还不是凝华者的你而言，有些为时尚早，之后你有的是时间了解这些。” 杰佛里没有继续详谈下去，至于剩下的极技都有些什么，没有完全讲出。 伯洛戈也点点头，他已经得到了自己想要的情报，转而提起了别。 “不过……杰佛里，植入‘炼金矩阵’，应该是个相当复杂的技术，需要深厚的、知识的累积，以及庞大的资源供给，秩序局有这样的力量维持凝华者的诞生。 那么诺姆·沃德，一个在彷徨岔路舔血而活的人，他是从哪里得到的‘炼金矩阵’。” 伯洛戈说出了自己心中的疑问。 “这项技术并非是被秩序局垄断的，要知道，这个世界上永远不缺的，便是那些因知识而狂热的人，我猜这个家伙是受到‘真理修士会’的帮助，从而植入了‘炼金矩阵’。” “真理修士会？” 这是一个陌生的词汇，伯洛戈追问着。 “一个由……一群脑子多少有些问题的、炼金术师们所构成的组织，按理说大家都喜欢‘学者’，他们有着丰厚的知识与自己的见解，而真理修士会的炼金术师们则是完全极端化的一群人。 他们追求着‘秘源’的真理，把‘秘源’视作神明，将自己看做信徒，构成了犹如教派的组织。” 杰佛里讽刺道。 “本该是打破愚昧的学者，最后却因对真理的狂热，重新陷入愚昧。” “他们便是秩序局的敌对组织？”伯洛戈试探性地问道。 “还没到那种程度，在秩序局的定位里，这是一个中立组织，但有时候他们也会造成麻烦，进入暂时敌对的状态……是敌人，但还没有仇恨到你死我活的地步，甚至有些时候，我们会展开合作。” 杰佛里回忆着与真理修士会有关的事情，因为倾向于中立的原因，在他的外勤生涯里，和这些狂热者打交道的次数屈指可数，但某种角度来看，杰佛里部分的麻烦，都是这群人弄出来的。 “这些家伙从不在乎什么规矩，只想着追求‘秘源’，为此只要有钱，他们便会为你植入‘炼金矩阵’，当然，那些‘炼金矩阵’大多是他们的实验品，”杰佛里咬牙切齿，“一边做实验，一边有钱赚，真是一笔好买卖。” “可以说，绝大部分不被记入档案的凝华者，都是由这些神经病造出来的，就比如诺姆·沃德。” 杰佛里继续说着。 “不过，这些人最令人厌恶的，不止是肆意制造凝华者，令超凡世界混乱，更重要的是，他们那无底线地追求‘秘源’。 不择手段、不顾代价。 有很多人丧生在了他们的实验中，还有实验失控所掀起的超凡灾难，以及那些侥幸从实验里存活，但又变得如怪物般的，不知该如何称呼的存在……” “听起来真糟糕啊……” 伯洛戈嘟囔着，他的脑海里已经幻想出了那一幕，一群疯狂的学者，贪婪地对知识渴求着，这份贪婪乃至让他们丧失了人性。 “这是向真理挺进，探清‘秘源’的必要牺牲……那些人总会用这句话来为自己辩解。” 杰佛里的话语充满了厌恶与憎恨，像“真理修士会”这样的疯狂群体，天生就站在了秩序局的对立面。 “但秩序局没有根除他们。”伯洛戈说。 “因为……有时候得承认，这些疯子确实能为我们带来惊喜，所以秩序局与其达成了条约，维持着现状。” 杰佛里略显无奈地说道，他讨厌那群人，但有时候他们确实需要那群人，令人又爱又恨。 “当然，如果真理修士会出现失控的可能，我们下起手来，也会毫不犹豫，绝不留情。” 杰佛里发出一阵瘆人的笑声，秩序局能容许“真理修士会”的存在，便因秩序局掌握着绝对的武力，绝对的武力带来强权，以及那绝对的自信与从容。 聊完这些，杰佛里突然紧盯着伯洛戈，好像在思考着什么，伯洛戈被他瞅的有些发毛，正准备说什么，杰佛里开口道。 “伯洛戈，你这个人回去休息，也没什么事做吧？” “是啊，怎么了。” 确实如此，在不工作的情况下，伯洛戈的生活很简单，起床，摆弄一会战争沙盘，然后听自己喜欢的音乐。 伯洛戈自己也觉得有些无聊，但在之前的时光里，因为是实习期，有被遣返回黑牢的可能，他根本没有心思想这些事情，加上阿黛尔的离世，焦躁的内心更加难以安宁了。 “你应该找些爱好，或者养点宠物什么的，这样对你的心理健康有所帮助。”杰佛里说。 聊到这，伯洛戈停顿了一下，想起阿黛尔曾经也和他说过相似的话。 “宠物……” 伯洛戈低声嘟囔着，和蔼的声音透过记忆而来。 “伯洛戈，你有考虑过养个宠物什么的吗？” 记忆里，那是一个阴郁的午后，当时的伯洛戈还没有从阿黛尔家的沙发上搬走。 “宠物？没有考虑过。” 伯洛戈躺在沙发上，看着从厨房里走出的阿黛尔，她已经老的不成样子了，但伯洛戈总是忘记她是个老年人，美好的时光仍驻留在她的身上。 “我觉得你可以养点什么。”阿黛尔坐在伯洛戈的身旁，轻轻地抚着他的头。 “无论是猫啊、狗啊，还是小老鼠什么的，总需要有些活物，让你死寂的生活有点生气，不是吗？” “我觉得我的生活还是蛮有生气的，我就是活生生的。”伯洛戈说。 “你这可不是，你一个人无论饥饿还是饱食，终究都是你一个人的事……你需要在意些什么，一些需要你照顾的小生命。” “需要照顾，需要在意……” 从回忆里走出，伯洛戈有些恍然，没想到过去了那么久，又发生了那么多的事。 他也记不清当时是什么和阿黛尔说的了，但印象里，那时伯洛戈还担心之后的起伏，也不清楚自己是继续保持着自由，还是被关回黑牢，所以对于宠物这个事，他也没怎么在意。 “我觉得我心理蛮健康的，不健康的话，早就在黑牢里疯掉了……至于宠物什么的，我会考虑的。” 伯洛戈觉得这不是问题。 杰佛里一时语塞，伯洛戈没有病吗？看起来确实没有，一个很正常的人，能够进行有效的沟通，可伯洛戈的脑子真的没有问题吗？杰佛里对此抱有疑问。 就像在疯人院待久了，伯洛戈早已沾染了些许的疯嚣，可他根本没有注意到，将这种“异常”视为“平常”。 杰佛里在一年的相处里，很清楚地意识到了这些，所以他总会有意无意地干扰伯洛戈，他不指望能令伯洛戈痊愈，但至少别再恶化，尽可能地像个人，无论是衣装，还是精神状态。 尴尬地咳了两声，杰佛里掏了掏口袋，从里面取出了一张门票，递给了伯洛戈。 “你应该找点事做，见一见其他的活人……你觉得看场舞台剧如何？” 伯洛戈接过了门票，是剧院的门票，上面印着时间与地点，还有准备演出的节目。 “嗯……好的。” 伯洛戈没有拒绝杰佛里的好意，将门票收了起来。 实际上伯洛戈觉得自己不需要休息，死而复生的他，就像顽强的铁人，铁铸的身躯，铁铸的意志。 他觉得这样蛮棒的，但伯洛戈也明白，自己这样活跃，难免令杰佛里担心，不如听从他的话，适当地放松着，这不是为了自己，而是为令周围人放心。 “我蛮喜欢这个剧团的，要不是这几天加班，根本没有时间去，这才便宜了你。”杰佛里又说道。 “那……我回去了？” “回去吧！回去吧！” 杰佛里打发起了伯洛戈，伯洛戈起身走到门旁，正准备推门离开，却又折返了回来。 “对了，杰佛里，我在捕获诺姆时，还拿到了一些未知药剂，以及哲人石，这些东西你们该怎么处理。”他问道。 杰佛里明白伯洛戈的意思，他回应着。 “药剂有专门的人来检验其成分，哲人石也是如此，我们将交给炼金术师们，由他们将哲人石还原回‘灿金的灵魂’，我会让他们注意分辨其中的灵魂，如果有阿黛尔的灵魂，我会告诉你的。” 听到这样的答复，伯洛戈点了点头，看了眼棋盘，拿起了黑方的“兵”，将它握在了手中。 “那我走了。” 伯洛戈说着，朝杰佛里挥手告别，不等杰佛里说什么，就直接离开。 返程的路略显漫长，没有“曲径之匙”，每次从秩序局返回自己的家中，都算得上一次漫长的旅途，伯洛戈打定主意，准备要么之后搞到一把“曲径之匙”，要么搬家到灵纳区，这该死的通勤实在是太折磨人了。 走在前往车站的街头，或许是将要步入冬季的原因，能明显地感到到夜晚的寒冷，干枯的树木上挂着几片枯萎的叶子，发出哗啦啦的声响。 伯洛戈的手插在口袋里，手心里依旧握着那枚“兵”的棋子，被紧紧地攥住。 他在想一些事，一些伯洛戈自己也不清楚该如何形容的事。 伯洛戈觉得用黑白棋来命名这超凡之力，并非是出于什么相似的理由，它应该有着更深一层的含义才对。 就像直觉一样。 无论是低贱的“凝华者”，还是崇高的“荣光者”，至始至终这些棋子都是棋盘上的一员…… 那么有没有这么一种可能，在这广袤的棋盘外，有什么东西在注视着棋盘，它们是藏在暗处的执棋者，自千百年前，乃至更加古老的年代，便在执棋对弈，而这场纷争，至今没有终结。 伯洛戈的步伐停住了，一股由灵魂深处滋生的阴冷感爆发，从心脏扩散，沿着奔涌的血液，遍及了周身的一切。 深呼吸，吐出一股白雾，伯洛戈不再思考，径直地走向黑暗。 第二十六章 灰雾、工业与美味鲜虾脆饼 新的一天，美好的一天。 伯洛戈步入了短暂的假期之中，虽然这个假期根本没有几天，但无所事事的感觉，还是真是不错。 从床上爬起，心里那种步入正轨的感觉，越发清晰了起来，可随之而来的便是挥之不去的阴冷感。 它盘旋在伯洛戈的头顶，总是在不经意间刺痛伯洛戈的神经。 执棋者…… 好在对于执棋者的疑惑，伯洛戈没有让它困扰自己太久，仅当做自己的胡思乱想罢了，毕竟他现在连凝华者都不是，根本没有踏入棋局的能力。 首先是要成为凝华者，现在想这些，只是令自己陷入没有意义的精神内耗而已。 “啊……” 打着哈气，伯洛戈洗脸刷牙，就像他总是强调的那一点，虽然是个有些偏执的刽子手，但伯洛戈仍要保持相应的体面，剃刀往复地刮擦着脸颊，明明没有胡子，仍固执地剃除着，直到干干净净。 站在镜子前，伯洛戈凝视着镜中的自己，头发胡乱地披散下来，锐利的目光隐藏在其间。 缓缓地抬起手，伯洛戈尝试了几下握拳，能清晰地感受到力量的充盈，相较与之前，没有特别显着的提升，但强大是可以感受到的。 青色的光点在眼前泛起，那是被称作灵魂碎屑的神秘力量。 在突袭诺姆诊所后，伯洛戈又斩杀了数头恶魔，从它们的尸体上汲取着灵魂碎屑，这些未知的力量缠绕在身上，带来显着的增幅。 距离伯洛戈第一次接触这陌生的力量，已经过去了将近一年的时间，这段时间里，他能明显地感到这些灵魂碎屑对自己的增益，就像一股神秘的力量，若有若无地盘旋在自己的身边。 “碎屑……以太……” 伯洛戈回忆着自己作战时，那股间歇性涌现的力量，令自己变得迅捷且致命……他现在怀疑，自己在不知不觉中，已经摸索到了那名为“以太增幅”的极技。 不清楚其他凝华者是怎么学习的这门极技，但在伯洛戈看来，是自己能吸取灵魂碎屑的这一特性，导致大量的精纯以太囤积在了自己的身体里，抑制躁噬症的同时，也为自己带来了强化。 每次战斗，宣泄怒火的同时，也释放着力量，令自己的力量被强化，挥起更猛的重锤。 这么看来，一切倒是合理了起来，除开“死而复生”外，伯洛戈仅仅是个普通人，即便是有着炼金武装·震锤的协助，也难以做到更大规模的破坏。 可现在越是厮杀，越有狂暴的力量被赋予给他。 伯洛戈开始期待之后的事了。 成为凝华者，拥有自己的“秘能”，学习更多的极技，向着恶人降下烈火。 收拾好自己，穿上衣服，坐在沙发上，伯洛戈看了眼时钟，打开收音机，数着一二三，当数道四时，一阵电流声响起，伴随着刺耳的音乐，男声响起。 “各位听众好！我是杜德尔，您一天两播的忠实朋友，欢迎收听本栏目！” 这是个名为《灰雾、工业与美味鲜虾脆饼》的音乐类电台栏目，伯洛戈的诸多唱片，便是通过这个电台了解到的，但可能是小众爱好的原因，杜德尔主持的节目并不火热，只在清晨与深夜这两个时间点播出。 “今天为大家带来的新曲是……” 阵阵的歌声从收音机里响起，歌声失真，还带着些许的嘈杂的电流音，音质颇为糟糕，但对于伯洛戈而言，已经算是不错的了。 他哼着歌，抬起手摆弄着身前的沙盘，复盘着曾经的战争。 从高处俯视着整座沙盘，能发现沙盘内的地形，和欧泊斯的地图有着些许的相似，只是这沙盘之上没有那横跨城市的大裂隙，有的只是一望无际的平原，以及那在平原上驰骋的军团。 军团从四面八方而来，他们的人数多如沙海，将沙盘中心的孤城团团围住，誓要将它毁于战火。 伯洛戈凝神注视着这一切，恍惚间，他甚至能听到那嘶吼的砍杀声。 沙盘上复刻的是一场极为着名的战役，而这场战役，将世界近代史最为疯狂，也是最为可怕的战争，划上了最终的休止符。 那是远在七十二年前的故事了。 南方的科加德尔帝国崛起，一路吞食着诸国，将它们并入自己庞大的版图之中，就在它要触及北方的莱茵河流域时，北方诸国团结在了一起，成立了如今的莱茵同盟，与其对抗。 两者的厮杀，将战争变得越发疯狂，越来越多的国家被拖下了水，最后演变成了一场被称作“焦土之怒”的世界大战。 这场战争持续了六年，硝烟与战火遍布了整座大陆，在牺牲了无数人后，两个庞然大物将一处城邦视为了最后的战场。 所罗门王的神圣之城。 从战争的起始到终结，所罗门王一直保持着中立的姿态，他将自己的城邦视为学者之城，而学者只会记录战争，而不参与战争。 可两头庞然大物并不是这么想的，神圣之城处于两者之间，他们都想攻占下这座城市，作为自己的桥头堡，将战线推至敌方的领土。 故此，六十六年前，一场争夺神圣之城的战役开始了，双方出兵神圣之城，至于所罗门王，没有人在意所罗门王的想法，他固执的中立，早已惹怒了双方。 所罗门王没有放弃，他召集军队抵抗着科加德尔帝国与莱茵同盟的攻势，而这两头庞然大物，也因忌惮对方，互相开战，令整个战场呈现了三方混战的局面。 伯洛戈拿起沙盘上的旗子，模拟着当时的攻势，将神圣之城完全地包围了起来。 所罗门王借着混战的局势，寻找着生机，遗憾的是现实太残酷了，他带领着军队苦苦坚持了一百天，最终摇摇欲坠的城门，被科加德尔帝国的军队攻破。 当帝国的军队冲进所罗门王的黄金宫时，只见他早已死在了自己的王座之上，而莱茵同盟的军队也步入了破败不堪的神圣之城中。 百日混战，彻底拖垮了疲惫不堪的双方，他们望着满地的焦土，都已无力再战，之后便是所有人都熟悉的故事了。 学者们将那场战役称作“圣城之陨”，圣城之陨后，双方在破败的黄金宫里议和，席卷诸国的世界大战、焦土之怒就此终结，不久后这片土地迎来了誓言城·欧泊斯的诞生。 那是段带着血与泪的历史，或许是想要隐瞒什么，科加德尔帝国和莱茵同盟，都不约而同地封锁了关于圣城之陨的信息，以至大部分人只知道焦土之怒的始终，可不清楚圣城之陨的详情。 伯洛戈对于那段历史很是好奇，算得上他仅有的爱好之一，他时常会去图书馆借阅资料，然后在沙盘上复刻着圣城之陨。 在后来的岁月里，有些学者提出了一些新奇的观点，他们说历史书上所讲的圣城之陨是错误的，是被更改过的。 他们从诸如钢材、兵源、粮食等各个资料里分析出，按照当时科加德尔帝国与莱茵同盟的军力，他们完全可以继续将战争持续下去，可在毁灭了神圣之城后，他们却突然都收手了，仿佛他们就是为了毁灭这里而来。 也有人说，圣城之陨的结局是所罗门王重创了双方，支撑这一说法的是一些人的回忆录，在圣城之陨时，有些人说他们明确地看到了从神圣之城方向升起的辉光。 那道光是如此强烈，犹如神迹。 从科加德尔帝国的首都，到莱茵河的尽头，由自由港起，终到风源高地，所有人都看到了那道升起的光芒，贯天彻地。 他们说那道光杀死了所有参战的士兵，包括所罗门王自己，因此圣城之陨的资料才如此稀少，并非是被封锁，而是根本没有人幸存下来，也因这道光，将两头庞然大物重创，他们才不得已地议和。 至于真相如何，估计没有人知道了，毕竟这一切已经过去了这么久，曾经的焦土也变成了如今的誓言城·欧泊斯。 伯洛戈思索着，起初他也为之困惑，但随着超凡世界的大门向他敞开，他逐步意识到了那些未解的谜团，似乎都有着第二个面孔。 一副面孔面对普通的世人们，另一副面孔则面对着神秘的超凡世界。 “一道光。” 伯洛戈低语着，视线看向窗外，穿过重重浓雾与阴云，跨越楼群与升起的吊臂，最终停留在了那灰雾弥漫的大裂隙上。 没有人知道大裂隙是怎么诞生的，可这些传闻结合在了一起，伯洛戈有了一个崭新的想法。 或许那些人说的是真的，那道光击溃了双方，并在这焦土之上，留下名为大裂隙的伤疤。 “听众朋友们！愿我们深夜相会！” 杜德尔的声音响起，伴随着一阵舒缓的音乐，早晨的节目结束了。 伯洛戈也缓缓起身，扫了一眼圣城之陨的沙盘，他走到窗边，了望着大裂隙。 数不清的谜团困扰着伯洛戈，自己来到这个世界的理由，与魔鬼交易的详情……乃至埋葬在欧泊斯阴影之下的历史。 他没有想太多，在心里隐隐记下这一切后，伯洛戈便将它们抛到脑后，就和“执棋者”的疑惑一样，在自己力量没有抵达那个阶位前，一切的思考都是徒增内耗。 掏了掏口袋，伯洛戈从其中取出了带回来的棋子，走到沙盘旁，将棋子安置在高地之上，它的下方便是挺进的千军万马。 口袋里不止有棋子，还有杰佛里给他的门票，它被伯洛戈搓的皱巴巴的。 “舞台剧吗？” 伯洛戈嘟囔着。 要不是掏了掏口袋，他都快忘了这门票，幸运的是看了眼日期，演出就在今天。 其实伯洛戈还蛮喜欢看什么书籍、舞台剧、电影之类的…… 总之，只要是蕴含“故事”的东西，伯洛戈都喜欢，他觉得这些东西在一定程度上延长了人类的寿命，让人类在有限的生命里，看到了更多瑰丽的东西，经历那些自己不曾经历的。 想到这，伯洛戈能感受到，自己正慢慢地重新融入世间，从听着吵闹的摇滚乐，到现在去看舞台剧。 伯洛戈拿起钥匙，走出房门，他决定如果之后要搬家的话，就想办法弄个电视什么的。 离开大楼，灰白黯淡的光芒落下，天空依旧是熟悉的阴郁。 “说来，杰佛里的进度如何呢？诺姆到底有没有开口。” 伯洛戈自言自语着，秩序局离他的家，实在是太远了，动辄四小时的往返，如果没有什么必要，他真的懒得去那里。 “呦！伯洛戈！” 呼喊声响起，伯洛戈狐疑地看向声音的方向，他几乎没有什么朋友，搞不懂是谁在喊他。 街角的铁栏被拉开，苍老的脸庞从小窗后的阴影探出，朝着伯洛戈挥手。 “伯洛戈，今天是休息吗？难得在白天看到你。” 老人一副惊奇的样子，在他的记忆里，伯洛戈在白天时出现的次数寥寥无几。 “是啊，算是休息吧。” 伯洛戈走到铁栏旁，和文森搭话着。 伯洛戈和文森的友谊也算奇妙，一年的实习期里，伯洛戈绝大部分的时间里，都是在追踪、猎杀恶魔，这种事情显然在白天无法顺利进行，所以伯洛戈通常都是白天睡觉，晚上出门工作。 他经常工作到深夜，在阿黛尔家住时，阿黛尔会为他准备些夜宵放在桌子上，可从她家里搬出来后，就没有人为伯洛戈做饭了，伯洛戈自己也没那个精力去做，深夜里觅食就变得困难起来了，直到他发现了文森这家营业到深夜的小店。 次数多了，伯洛戈和文森也就熟络起来了，算得上是老客户了。 “你看起来心情还不错，怎么，有什么好事发生了吗？” 文森看着伯洛戈，能明显地感受到，伯洛戈的精神状态好上了不少。 “大概吧……我找到工作了，稳定且长久的工作，而且薪资待遇还不错。”伯洛戈回答着。 和欧泊斯的诸多公司相比，秩序局的待遇确实不错，不仅管饭，还管殡葬，这听起来可太贴心了。 “哦？那还不错，欧泊斯这个鬼地方虽遍地都是财富，可来此淘金的异乡人也络绎不绝，能挣到钱，过上稳定生活的，还是少数的，至于能在市中心买房，有那么一席之地的，少之又少。” 文森絮絮叨叨的，这个老家伙看起来年轻时也经历了不少，浑浊的目光里，闪烁着过去的回忆，紧接着他猛地想起了什么。 “等下，你不会去大裂隙工作了吧？” 老人浑浊的目光一下清亮了起来，紧盯着伯洛戈。 “没有，没有，我可受不了那地方。” 伯洛戈撒了个谎，其实他觉得这算不上谎言，他是供职于秩序局，只是时不时地需要去大裂隙出差而已。 “那就好。” 听到伯洛戈的回答，文森松了一口气，然后用力地咳嗽着，警告着伯洛戈。 “我这肺，便是在大裂隙工作时，遗留下来的伤，我算是辞职的早，据说和我同期的那些老家伙们，最终都是死在了医院里……呼吸衰竭而死的。” 文森的声音逐渐没有了感情，单调漠然。 “他们说那种感觉就像在溺水，直到无法呼吸，窒息而死。” 又看了眼伯洛戈，文森笑了起来，然后说道。 “别太在意，记得好好工作啊，虽然这地方糟糕的不行，但也是要努力生活啊。” “嗯，拜拜，文森，明天见。” 伯洛戈点着头，对文森的关心道谢，然后挥手离开。 第二十七章 命运 乘着电车一路前进，穿过数个城区，最后抵达市中心，那里是欧泊斯的核心，最为繁华与瑰丽的地方，高耸的建筑数不胜数，就像铁与混凝土铸就的丛林。 这片的城区的官方名字，少有人提及，市民们常以“协定区”来命名这里，因为六十六年前，科加德尔帝国与莱茵同盟，便是在这里签署的合约，立下了誓言，协定了欧泊斯的未来。 据说那份誓言合约，至今仍被保存在所罗门王的黄金宫遗址里，遗憾的是，那里并不对外开放，市民们只能远远地看到那映照在天空上的金色，在那泛起的金光之下，便是由黄金铸就的黄金宫。 看着车窗外的风景，伯洛戈能明显地感受到城市的变化，协定区无疑要比其它城区好上太多，这里凝聚了欧泊斯九成九的财富，那些高官豪绅都住在这，而且这里也是欧泊斯治安最好的地方。 装备精良的骑警在街头巡逻，街道干净整洁，没有丝毫的污水与垃圾，高耸的建筑间，还有着低空飞行的飞空艇，上面挂着巨大的广告牌，衣装靓丽的女郎随处可见。 与申贝区那见鬼的环境相比，伯洛戈甚至会觉得自己来到了另一座城市。 车厢内，其他的乘客也纷纷看向窗外，大家都是一副异乡人的打扮，口音也乱七八糟的。 在这些外来的异乡人的眼里，欧泊斯的划分并不算太过复杂，他们根本不在乎什么城区的区分，在他们的认知里，欧泊斯只分成两个区域，协定区和其它城区，至于大裂隙…… 那地方他们习惯叫矿场。 数不清的人来到这里，在大裂隙里开凿着幻想中的黄金，妄图将它们带回家乡，但往往他们最后都和黄金一同埋葬在了这里。 一座糟糕的城市，一座令人向往的城市。 电车停了下来，伯洛戈到站了，走出车厢，他站在拥挤的站台里，四周人来人往。 每个人都光鲜亮丽，在这里，欧泊斯变成了彩色的，而不是那股驱之不散的灰白。 在周围人的欢声笑语里，伯洛戈浑身都不自在，好在他很快地便适应了，而且也没有多少人注意到他。 他穿着秩序局分发的那件隐匿者风衣，里面依旧是白衬衫和领带，伯洛戈一直这副模样，从未有过别样的装扮。 把门票取出，看了眼上面的地址，伯洛戈走进人群之中，朝着目的地前进。 …… 柯德宁坐在化妆台前，整理着自己的仪表，他面无表情，就像戴上了一张空白的假面，无论什么表情，都可以刻画在其上。 呼吸、吐气，短暂的准备后，一抹柔和的笑意在他脸上浮现，他眼神灵动，对着镜子说着台词，一瞬间从那冷漠的状态脱出，神态认真生动，仿佛在镜子之后，真的有另一个人在和他言语。 身后有其他演员走过，在看到柯德宁时，都会投来仰慕的目光，他是这里最棒的演员，每个人都清楚这一点。 即便如此，柯德宁从不自傲，在竞争激烈的协定区内，想要维持这个小剧院并不轻松，他的每次表演都要用尽全力，容不得半点的疏忽。 “西泽先生，见你一面还真难啊。” 声音从身后响起，那人来到了柯德宁身边，在他身边的椅子上坐下，化妆台上的灯光将他的脸映照的清晰起来。 柯德宁没有去看他，而是一直盯着镜子，从镜子里的角落里能映出男人的样子，如果伯洛戈在这里，那会是一张令他感到惊讶的脸庞。 “纳威伦先生，我说的很明白了吧，我的剧院不会卖给任何人，这是我和我妻子努力的结晶，我只想让它继续维持下去。” 柯德宁回绝着，不留情面。 那人被柯德宁称作纳威伦，但在伯洛戈的耳中，他有着另一个名字，亚斯·西里尔。 不清楚亚斯为什么会出现在这里，也不清楚为什么他会用上假名。 亚斯微眯着眼，打量着眼前的柯德宁，每次见到他时，柯德宁的脸上都画着浓妆，根本看不清他的真容，仿佛他一直戴着面具，从不摘下。 “你确定吗？我们开的价格很合理，甚至说丰厚。” 亚斯的用词急切，可他的语气却很平静，仿佛他也不怎么在意这件事，只是目光若有若无地扫视着四周，仿佛是在找什么。 “我确定，不会更改。” 柯德宁冷漠地回答着。 见此亚斯也只得无奈地起身，他一手挽着帽子，扣在身前，微微鞠躬，对柯德宁说道。 “那么打扰了，柯德宁·西泽先生，如果你的想法改变……” “我的想法不会改变。” 在这个问题上，柯德宁意外地强硬，没有丝毫辩解的可能。 亚斯尴尬地笑了笑，不再说些什么，戴上帽子，走了几步，可又停了下来，他回顾着化妆间，用力地嗅闻着，可闻到的只是呛人的香水味。 透过镜子的折射，亚斯的视线和柯德宁对视在了一起，他再次露出微笑，转身离开。 随着亚斯的离开，柯德宁冰冷的脸庞渐渐舒缓了下来，长呼了一口气，然后骤起眉头，阴云缠绕。 亚斯的出现，毁掉了他一天的好心情，就连之后的演出，都少了几分热情。 “先生有您的电话！” 这时一名工作人员快步走来，在柯德宁的耳旁轻语，柯德宁点点头，离开化妆间，走向他自己的办公室。 剧场很小，所有的房间都挤在了一起，说是柯德宁的办公室，倒不如说是一间放了桌椅的化妆间，推开门便是摆在墙边的杂物，柯德宁关上门，走到电话旁，接起电话。 “喂！柯德宁。” 熟悉的男声响起，听到他的声音，令柯德宁安心了不少，不等对方说什么，柯德宁先开口道。 “那个叫纳威伦的人来了，他有些古怪……我怀疑他是秩序局的人，我们很可能已经被盯上了。” 柯德宁的眼神冷了下来，他后脊还带着些许的微凉，一想到那种微小的可能，他便感到一阵后怕。 秩序局，神秘、令人恐惧的超凡组织。 “你的前半句，我不确定，毕竟我没见过那个家伙，但你的后半句，倒是猜对了，我也怀疑我们被秩序局盯上了。” 听筒里传来男人的声音，听起来他并不轻松。 “发生了什么？”柯德宁追问着。 “诺姆·沃德，我们的那个下线，他失踪了，我今天刚去彷徨岔路里看过，他的诊所一片狼藉，所有人都死了，尸体堆在了一起。” 阵阵血气透过电话线而来，柯德宁沉默不语。 “我去蛛网酒吧打听了一下消息，大家都不清楚，然后便是一些传言，关于‘恶灵’的传言，他们说是恶灵袭击了那里。” “恶灵？” “对，恶灵，你真该去看看现场，就像有头怪物在那里进食，它把诊所拆的七零八落，尸体和断肢混在凝固的血浆里，筑成尸墙。” 男人的声音有些犹豫，他说道。 “有那么一瞬间，我也相信恶灵是真实存在了。” “先别管什么所谓的恶灵了，货呢？”柯德宁问道。 “不见了，无论是液灵药剂，还是哲人石都消失不见了……这损失可太大了，”男人抱怨着，“我们不该在诺姆那里囤积那么多的货。” “别抱怨了，如果真是秩序局动手的话，我猜诺姆正在审讯室里哀嚎，他对于我们的了解并不多，但终究会有些线索被挖出……” 柯德宁的话语逐渐安静了下去，直到男人接起他的话语。 “我们不再安全了，柯德宁，准备撤离吧，我们为‘他们’已经带来了足够的利益，没必要把命也搭上。” “我知道，戴维，但离开欧泊斯前，我们需要将货运出去，这些东西不能留在欧泊斯内……你准备的如何了？” 柯德宁揉着太阳穴，糟糕的消息接连不断。 “线路已经准备好了，我会负责第一批货物的运输，来检验这线路是否安全，安全的话，之后便由你来将剩余的货带出欧泊斯。” 戴维回忆着线路的安排，继续说道。 “从欧泊斯离开，抵达自由港，到那我们就安全了……该死的，那些人，不是说他们能牵扯住秩序局吗？怎么这么快就被注意到了。” “不知道，这种事谁知道呢？说不定是某个爱管闲事的新人呢？” 柯德宁随意猜测着，可他不清楚的是，他的猜想很准确，如果阿黛尔没有死的话，他们也不会被伯洛戈注意到，从而引发这混乱纷争的一切。 “我们可能需要援助，我会向‘食尸鬼’报告这些的，”柯德宁思索着，接着说道，“总之……注意安全戴维，我们都是些卑贱的小鱼小虾，自己的性命最重要。” “好的，我去安排了，记得帮我向基妮问好。” 戴维说完这些便挂断了电话，柯德宁低着头，目光陷入幽暗之中，渐渐地握紧拳头，犹如铁块。 他就像将要喷发的火山，表情拧成狰狞的模样。 “先生？” 门被推开，一名身穿表演服的人探出了头。 “怎么了？” 柯德宁抬起头，露出微笑，狰狞感完全消退，判若两人。 “表演就要开始了。” “好的。” 柯德宁点头，离开房间，沿着走廊一路前进，四周的人多了起来，隐约地能听见观众们的议论声，大家都期待着今天的表演。 他站在幕布后，脑海里混乱的思绪不断，令柯德宁的精神疲惫不堪，可就在这时音乐奏响，幕布缓缓拉开，聚光灯自昏暗里落下，打在了柯德宁的身上。 抬起头，柯德宁的目光一阵失神，下一刻所有繁杂的声音都消失了，他露出笑意，高声诵读着台词，如获新生，其演员也走上了舞台，伴随着逐渐激昂的音乐，将舞台剧推向高潮。 一阵又一阵掌声如海浪般涌来，拍打在舞台上，每个人都被柯德宁的表演所抓住眼球，牵动着内心。 就连坐在观众席中的伯洛戈也是如此。 伯洛戈注视着柯德宁，时而欢呼，时而鼓掌，这真是一场不错的表演。 后来的时光里，伯洛戈常回想起这一幕，他想，如果这世间真的存在着命运之神，想必祂一定是个心怀恶趣味的家伙。 祂戏弄着每个人，令他们做出错误的抉择，迈上错误的路，走向错误的结局。 第二十八章 日升之屋【感谢爱的战士王尔德的盟主】 “我向部长申请了会面，但部长看样子很忙，他回绝了。” 尤丽尔推开门，对着办公室后的列比乌斯说道。 关于伯洛戈·拉撒路的“死而复生”，他们都很在意，谁也不清楚魔鬼究竟打着什么样的算盘。 列比乌斯放下了文件，对于这样的结果，他并不感到意外，秩序局要处理的事务比表面的还要复杂，忙碌是一种常态，更不要说像部长这样身居高位的人了。 “不过，部长派人送来了这个，他说‘这个人可能会解开你的困惑’。” 尤丽尔说着取出了一个信封，放在了办公桌上，然后推向列比乌斯。 列比乌斯接过信封，拿起一旁的拆信刀，拆开信封后，从其中倒出一张便签，上面似乎是写着一行缭乱的文字，印着红色的印章。 “那是什么？” 尤丽尔好奇地问道。 “没什么，你先出去吧。” 列比乌斯将便签放在桌面上，然后用信封压住了它，遮住了尤丽尔的视线。 听到这，尤丽尔没有再多说什么，缓缓地后退，离开办公室，并把门带上。 秩序局实行着极为严苛的阶位制度，在你没有抵达那个位置，获得应有的权力前，有些信息是对你绝对封闭的。 尤丽尔很清楚这些，至今秩序局内仍有很大部分的区域拒绝对她敞开，随处可见那些挡住道路的洁白砖石，更不要说那些文档了。 所有的职员都身处于“垦室”之中，因此都要受到“垦室”规则的制约，在一些重要的文件上，甚至附带着认知扭曲，没有获得相应权限的职员，就连那些文件的字迹都难以辨认。 据说不同权限的职员眼中，“垦室”完全是不同的样子，尤丽尔不清楚具体的情况，毕竟她没有那样的权限，而有那样权限的职员，也会遵守着规则，不透露半分。 秩序局就像严丝合缝的盾墙，精密运转的机械，高效且强大。 有些时候尤丽尔甚至怀疑，仍有些自己尚不知晓的“未知部门”，他们藏在秩序局的暗处，在“垦室”的最深处。 尤丽尔离开后，室内的氛围凝固了几秒，紧接着被沉重的喘息声打破，列比乌斯就像在承受着某种极大的压力，他缓缓地拿起信封，露出了其下的便签。 上面书写的并非一段潦草的文字，而是一幅可笑的简笔画。 一颗熊熊燃烧的烈日位于画面的中央，太阳的下方，则是一座孤立的小屋，它被烈日炙烤着。 画作简略，但在观察的一瞬间，脑海里便能升起瑰丽复杂的画面，乃至感受到那份炽热。 仿佛列比乌斯真的置身于那烈日之下，在荒凉枯萎的大地上，朝着那座孤立的小屋前进。 错乱的幻觉没有持续太久，细密的冷汗遍布列比乌斯的额头，他看向便签的角落，那里留有印章，印章的图案是秩序局的标志，锁链与剑。 通常来说，秩序局的标志是由六把剑刃穿插着锁链，但在区分职员的权限时，他们通过标志剑刃个数来进行区分。 由一把利剑到六把利剑，从一级权限划分到六级权限，现在那印章上所刻画的，便是惊人的锁链与五剑，这是除秩序局局长外的最高权限，五级权限。 印章上还有着一行签名。 耐萨尼尔·瓦奥莱。 签名和印章重叠在了一起，就此某种非凡的权柄，被暂时赋予在其上。 “你还真是信任我啊，部长。” 列比乌斯感叹着，脸色惨白。 耐萨尼尔·瓦奥莱，这是外勤部部长的名字，这个名字在秩序局里，还代表着另一个更被人熟悉的职位。 秩序局副局长。 列比乌斯犹豫了好一阵，最终还是拾起了便签。 他能察觉的到，有什么力量施加了下来，是来自“垦室”的力量，如海潮般，从四面八方涌来，挤压在列比乌斯的身上，令他喘不过气。 手中的便签开始变得炽热，而后微微的火苗从便签的一角燃起，它燃烧的速度很慢，慢到估计至少用上几个小时才能燃尽。 列比乌斯很清楚这是怎么回事，来自外勤部部长、耐萨尼尔·瓦奥莱的馈赠，他将五级权限短暂地赋予给了列比乌斯，而期限便是这便签燃尽的时刻。他必须争分夺秒。 拿起拐杖，列比乌斯艰难地从椅子上站起，步伐踉跄着，走出办公室。 目光阴冷，他尽可能不去看别的地方，只将自己的目光放在眼前的道路上，可视线的余光仍捕获到了那些以往他看不到的东西。 那是只有五级权限职员，才能察觉到的东西，除这个权限以外的职员，他们的认知都会被“垦室”干扰，无法窥见其形状。 列比乌斯好像撞到了什么。 人，一个穿着秩序局制服的人，无声无息，皮肤呈现一种灰白感，脸庞是同样平坦的灰白，没有五官。 紧接着是更多相同的人。 它们似乎是清洁工，拿起拖把与抹布，擦拭着“垦室”的墙壁，忙忙碌碌，没有人在意列比乌斯。 列比乌斯没有去看他们的脸，努力地镇定内心，手中拿着燃烧的便签，尽可能地提快步伐。 怪异的情景接连不断，他能听到徘徊在耳旁的私语声，似乎是那些“清洁工”们，它们注意到了自己，纷纷投来诡异的目光。 四周的墙壁缓慢地蠕动着，坚实的墙壁挪移重组，就像活着的迷宫。 岁月在刹那间更迭，洁白的砖石泛起了时光的微黄，整洁的地面上积上了一层厚厚的灰尘。 列比乌斯沿着久远的记忆行走着，他来到了中央大厅的电梯前，按动电梯，布满锈迹的电梯门缓缓打开，就像是专门等待列比乌斯一般，里面空无一人。 走进其中，列比乌斯看了一眼一排排的按钮板，他还记得记忆里电梯的模样。 电梯的按钮并不多，不同的权限，敞开不同的楼层，但现在它变得了记忆之外的模样，在熟悉的一排排按钮里，多了一枚红色的按钮，它位于所有的按钮最下方，就像要刻意将其隐藏一样。 在那按钮的旁边，有着诸多的划痕与暗红色的污渍，似乎有人想在上面刻写着什么，但终究什么也没有留下。 从那划痕上，列比乌斯隐隐地看到了那么一幕，那人在电梯内崩溃疯狂，指甲不断抓挠着金属。 遗憾的是，他什么都做不到，哪怕指甲碎裂，也只是留下这浅浅的白痕，以及血液干涸后的污渍。 这红色的按钮通往着不详的楼层，只有五级权限的人，才能抵达的楼层。 幸运的是列比乌斯七年前曾去过那里，不幸的是，他很清楚那里是个什么地方，如果可以，列比乌斯真希望自己这辈子，都不要再与那里有什么交集。 但他逃不掉了，从七年起抵达那里时，他就逃不掉了，列比乌斯迟早要回到那里，只是差了一个理由而已。 现在，伯洛戈·拉撒路的谜团，为他带来了重归地狱的理由。 不再多想，列比乌斯拄着拐杖，按动了红色的按钮，电梯微微颤抖着，灯光一阵明灭，然后它开始移动、下沉。 下沉，不断地下沉。 列比乌斯不清楚究竟下沉了有多久，唯一能判断时间的，只剩下了手中燃烧的便签。 角落里的显示器早已黯淡，不再显示具体的楼层，好像从按动那红色的按钮起，“垦室”便将这间电梯放逐了，直到在不断的下沉中，触及底部。 触及那隐藏在黑暗里的，无人知晓的地基。 “垦室”的地基。 电梯的颤抖停止了，列比乌斯预计这次下沉至少持续了数个小时，当然，也可能是他的时间感也被扭曲了，在这种鬼地方，什么都有可能。 至于手中的便签，它已经燃烧的大半，只剩下了一个边角，被列比乌斯握在手中，有趣的是，并没有什么被烈火灼烧的痛感，反而很冰凉，就像在握着一块不断熔化的冰晶。 拄着拐杖，迈着疲惫的步伐，走出电梯，身处于一道幽邃的长廊里，四周一片漆黑，只有身后的电梯，以及前方，还有着些许的微光。 列比乌斯朝着微光走去，置身于另一个更为巨大的空间中。 “呼……” 列比乌斯深呼吸，心里早有准备，但再次见到这宏伟怪异的景色时，他的内心还是不由地颤抖着。 身下是一道没有尽头的深渊，整齐的巨大崖壁相互平行着，矗立在深渊的两端，将它变成一道狭长的缝隙。 向着四周看去，黑石的崖壁一直蔓延至视线的尽头，无论是自上还是自下，亦或是左右，都没有尽头。 黑石的表面上，还有着诸多类似文字的凸起，列比乌斯看不懂那些文字，但冥冥之中有所预感，那些文字饱含着怒火与憎恨，就像在封印着什么。 列比乌斯所处的位置，是黑石崖壁上的一处凸起，一块标准的长方体凸起，边缘棱角分明，一尘不染。 这里气氛凝重并且带着诡异感，明明没有任何光源，可列比乌斯偏偏能看清周遭的一切。 深呼吸，列比乌斯鼓起勇气，举起那握着便签的手，指间的缝隙里，溢出鎏金般的光芒，如同炬火一般。 他向着身前的深渊踏空。 下方浓稠的黑暗里，伸出一双纤细的、惨白的、足有百米长的手臂，手臂的表面带着青色凸起的血管，密密麻麻，就像攀附在枯树上的藤蔓，它托举着一块黑石作为台阶，稳稳地接住了列比乌斯的步伐。 再次向前迈步，又一双惨白的手臂托举着黑石，从下方的黑暗里浮现。 短短几步，已经有数十双手臂从黑暗里升起，它们相互挤压着，就像扭曲生长的参天大树。 怪异扭曲的一幕直令人反胃，与此同时，还有无尽的嘶哑之音从下方响起。 “光啊……” “是光……” 列比乌斯注视着前方，绝不移开视线，他能听到那些呢喃声，好像在这黑暗之下，盘踞着数不清的怪异，它们用充满羡慕与痴迷的目光紧盯着自己。 随着向前迈步，另一端黑石的崖壁也开始变化，一道裂隙无声地分开，它沿着笔直的竖线，朝着两边挪移着，裂隙一直延伸到了上方视线的尽头，犹如神明挥剑，切开了山岳。 裂隙向内部延伸着，变成了一道狭长的裂谷。 列比乌斯踏上了裂谷，身后的无尽手臂也重新回到了黑暗里，等待他的是没有尽头的旅程，以及静谧到令人疯狂的安宁。 最终，列比乌斯在模糊的黑暗里看到了它。 一扇门。 一扇孤零零的，位于幽邃尽头的木门，它的样式极为普通，没有任何算得上怪异的地方，可它出现在这里，本身便是最大的诡异了。 上面没有任何有用的标识，没有锁链与剑，也没有“安全收容部门”的警告标识，没有任何熟悉的、令人安心的痕迹。 好像……这一切并不属于秩序局，而是某个和秩序局“接壤”的地带。 唯一能辨认的信息，是其上挂着的金属铭牌。 列比乌斯看向上方的门牌，金属的铭牌上刻着一行文字。 日升之屋。 窸窸窣窣的声音从门后响起，有什么东西来，某种盘踞在这黑暗深处的，看守大门的存在。 列比乌斯看到了。 数不清的、嶙峋的惨白肢体，从黑暗之中探出，就像由人类肢体拼凑成的怪物，它从各个角落里伸出，细长的手掌自后方伸出，牢牢地环抱住木门，手掌不断地抚摸着木门的表面，用肢体为锁，将它牢牢关住。 它没有主动攻击列比乌斯，似乎它并不是为了阻止某些人进入门中，而是在小心……小心某些要从门里出来的东西。 不该存在的东西…… 黑暗里传来贪婪的喘息声，就像嗅到鲜血的恶狼，紧接着便是混杂在一起的呢喃声，好像在低声念颂着某个古老的故事，一段恶毒的诅咒。 列比乌斯站在门前，不久后一只惨白的手臂朝他伸来，就像之前在裂隙里见到的手臂一样，手臂的长度远超人类肢体所及，它缓缓地停在列比乌斯身前，然后摊开手掌。 索取着什么。 抬起手，列比乌斯将自己的手掌悬在惨白的手掌之上，张开，其中的便签早已燃烧殆尽，灰烬带着余温落在惨白的手掌之上，灿金的光泽徘徊在尘埃间。 嶙峋的手掌将灰烬攥在手心，指尖的缝隙里迸发着金光。 黑暗里回荡着模糊的话语。 “可怜……” 手臂收回了黑暗，漆黑的深处传来咀嚼的声响。 不久后另一只手臂探出，手中握着一柄金色的钥匙，金色的光泽略显黯淡，饱受岁月的摧残。 那是柄“曲径之匙”，列比乌斯知道它通向何处。 钥匙被插入木门之中、转动。 清脆的金属音响起。 随着锁芯被拧动，那些缠绕在木门上的手臂，纷纷滑向了木门的边框，细长的指甲刺入缝隙之中，用尽全力地掰开木门。 明明是单薄的木门，但在这些手臂之下，它沉重的宛如山峦，刺耳的摩擦声从其中响起，黑暗里则迸发了某种生物用尽全力地呜咽啼鸣。 列比乌斯听到了，那血肉在巨力下撕扯崩断的悲鸣，他也看到了，试图打开木门的手臂逐一绷紧，惨白的皮肤下凸起如蛛网般的青色血管，施加的力量不仅在一点点地打开木门，同时那些手臂也在力量下扭断、崩溃。 一条又一条的手臂被扭断，它们落在地上，淌着鲜血，门后的黑暗里传来痛苦的呜咽，但很快便有更多的手臂伸出，它们将断肢拖回黑暗，然后顶替那些断裂的手臂，继续着开动着木门。 列比乌斯听到吮吸的声响，有什么东西在舔舐着流淌的鲜血…… 他尽量集中自己的注意力，死死地盯着木门，不去关注任何其它的事情。 鲜血与痛楚中，门开了。 黑暗里响起疲惫的叹息，灿烂的金光从门缝里溢出，随着门被彻底打开，它如洪流般，倾泻而出。 无穷尽的光芒从门后洒出，仿佛这扇门直通烈阳的核心，惨白的肢体惧怕着它，纷纷藏回了黑暗里，唯一的光芒下，只剩列比乌斯直面着它。 走进光芒之中，从木门之中响起隐约的歌声，回荡在幽邃的死寂之中。 那苍凉的声音唱道。 “在欧泊斯的阴影之中，有一栋房子。 他们将其称作……‘日升之屋’。” 第二十九章 希尔伯特的旅店 和那幽邃的阴冷不同，迈入木门后，列比乌斯感受到了一阵由内而外的温暖感，当他的视线恢复清晰时，他已站在一处走廊里，身后便是缓慢合上的木门。 门后的世界并非什么险恶的地狱，而是充满温暖日光的旅店，列比乌斯走过这熟悉的道路，正如记忆中的那样。 旅店的前台空无一人，只是摆着一台唱片机，黑胶唱片转动着，播放着那从不休止的歌声。 前台正对着的便是旅店的大门，那是双扇的玻璃大门，列比乌斯看不到门外的世界，有的只是无穷的、温馨的日光，它们透过大门而来，均匀地铺洒在身上，驱散寒意。 “母亲！告诫你的孩子，不要重蹈我的覆辙。” 空无一人的旅店内，响起这样的歌声，歌声的音量并不响亮，而是以一种，若有若无的感觉回荡在耳旁。 列比乌斯越过前台，朝着另一侧的走廊前进，走廊的两侧是一排排房间，房门被关紧，没有丝毫的缝隙。 角落里摆放着绿植，还有立起的拖把，拖把上湿漉漉的，好像保洁人员就在附近，没有走远。 一切都暖洋洋的，连带着空气都有了几分温馨感，透过光芒，甚至能看清那些飘荡着的尘埃。 踩着红毯，列比乌斯前进着，可长廊显得是如此地漫长，渐渐的、他的心里甚至升起了一种，他无法抵达尽头的错觉。 他的体力向来不错，哪怕拄着拐杖也是如此，可现在列比乌斯却觉得疲惫万分，仿佛随时都有可能倒下。 一路上他还能听到那些纷乱的声音，从那一间间关紧的房间里传出。 野兽的喘息声，怪物的咀嚼声，男男女女的私语，大声的咒骂，被交谈的阴谋，谋划着的未来…… 似乎这旅店里住满了形形色色的人，拥挤的不行。 列比乌斯知道这间旅店有多大，可以说是无穷无尽的，就像数学悖论里希尔伯特的旅店，在这里总有空房间给新的客人。 没人知道这里究竟住了多少人，有的只是无限延伸下去的门牌号。 然后……在越过某间房间时，列比乌斯听到了熟悉的声音。 “没有别的选择了，我们只能这样……不择手段。” 话语声宛如恶毒的魔咒，传入了耳中。 一时间，仿佛有尖锐的骨钉贯穿了身体，将列比乌斯的关节完全钉死，他一动不动地僵在原地，眼瞳凝固着，然后就像逃离噩梦般，他固执地推动着拐杖，拖拽着如铁石般的下肢，强硬地前进着，一刻不停。 他不敢去听，更不敢去看那间房门，他只想着前进。 可那人继续着呢喃，声音清晰地透过房门，回荡在耳旁，他仿佛被永远地困在了这一天，被困在这房间里。 “不择手段……不择手段……” 声音敲击着列比乌斯的心灵，几乎要将其碾碎。 列比乌斯认得那声音，哪怕被烈火灼烧成灰烬，被洒进幽深冰冷的深海，他都不会忘记那个声音。 那是他自己的声音，列比乌斯·洛维萨的声音…… 如幽魂般的歌声追逐着他。 那人唱道。 “我的一生充满了不幸与罪孽。” 对于列比乌斯而言，这温馨美好的旅店，便是一个疯狂的地狱。 不……对每个人而言，这里都是地狱，只是他们尚不知晓。 他如逃命般，来到了走廊的尽头，那是一道岔路，分叉开的走廊各自延伸至不可知的尽头，在两者之间则有着一扇白色的门，列比乌斯知道，他终究还是来到了这。 推开门，室内的光线很是昏暗，短暂的模糊后，列比乌斯看清了内部的样子。 这是一间电影院，巨大的幕布上正放映着一部电影，电影里的人相互交谈着，他们准备着枪械与弹药，要去打那最后一战。 一排排的座椅摆放在幕布下，可一名观众也没有，视线挪移到中段，这才有了些许的人影，那人坐在观众席之中，身后便是一台老式放映机，在过道上，摆满了暗盒，它们摞在一起，堆积的犹如小山。 列比乌斯拄着拐，迈过一盘盘散落着的暗盒，视线扫过它们，外壳上写着它们的名字。 那不是电影的名字，而是一个个的人名。 有些暗盒已经损坏，电影胶片就像内脏般散了出来，犹如滚动着的海草，微微摇晃。 向着四周看去，这时列比乌斯才意识到这间电影院比自己想象的要大，四周的黑暗几乎没有尽头，而这些堆积成山的暗盒也是如此，不断地隆起，升入黑暗。 “呦，列比乌斯，好久不见了啊。” 那人注意到了列比乌斯，转过头，兴奋地朝他挥手。 男人穿着一身浅蓝色的睡衣，脸庞有些模糊，列比乌斯看不清他的样子，强行凝神看去，只会看到数不清的面孔在其上闪现，始终没有定型。 仿佛他有着千张面孔，也拥有着千个称谓。 男人在微笑，看不清他的脸，但能列比乌斯就是能察觉到，对方在冲自己微笑。 他身上没有丝毫的压迫感，就像个普通的电影爱好者，对着列比乌斯招手，一起欣赏电影。 列比乌斯来到他身旁，然后坐下，正准备说什么，男人却抢先道。 “是关于伯洛戈·拉撒路的事吗？” 列比乌斯有些意外，但很快他便想起了男人的力量，这些事情对他而言，根本算不上秘密。 “我对这个家伙也很感兴趣，要不是你们选中了他，把他放了出来，我都没有注意到，你们秩序局里，还有这么一个有趣的家伙。” 男人挥了挥手，播放的电影终止了，画面定格在了一望无际的荒野之中。 “真有趣啊……” 他醉心于伯洛戈的谜团之中。 “我……”列比乌斯试着说些什么，可面对着如此平凡的男人，他只感到一股股袭来的压力。 “感觉不适吗？那这张面孔如何？你应该会比较习惯吧？” 男人敏锐地察觉到了这一点，他十分贴心，乃至友善，模糊的面容很快便清晰了起来，那是张熟悉的脸庞，杰佛里的脸庞。 顶着杰佛里的面容，他伸出手揽住列比乌斯的肩膀。 “这张脸如何？你们是好友，对吧，就像你我一样。” 他说着，看起来男人和列比乌斯也关系匪浅，亲密的就像好兄弟一样，可列比乌斯不这么觉得，男人的亲密直让他感到恶心。 “关于他的‘恩赐’……我想知道是怎么回事，那种完美的‘死而复生’，并非是他所能支付的代价。” 强忍着内心的厌恶，列比乌斯问道。 “这个……或许和他的‘价值’有关，”男人犹犹豫豫，“‘价值’换取‘价值’，绝对平等的交易，你应该明白这一点的吧。” “所以呢？” “我们是不会违反这个原则的，或许……” 男人拉长了声音，面带笑意地问道。 “或许，伯洛戈·拉撒路，真的有能力支付这样的代价。” “这怎么可能。” 列比乌斯的声音高了起来，他不相信这一点，“我见过‘不死者俱乐部’的那些人，他们身居高位，富可敌国，可依旧换不来那样完美的不死。” “可是，身居高位、富可敌国，对于我们而言，依旧是一文不值，不是吗？” 男人侧着身子，看着列比乌斯，因为身着睡衣，他的样子十分随意，可话语里的余音，却足以震撼每一个人。 “你不清楚我们评判‘价值’的方式，列比乌斯，再多的财富，再可怕的权力，只要无法打动我们，那么它就是一文不值。” 男人的表情逐渐诡异了起来，脑海里回想起了什么，连带着杰佛里的面容都变得扭曲可憎。 “如果是这样的话，那么这位伯洛戈·拉撒路，正被我某位兄弟眷顾着，他被打动了，因此他太喜爱伯洛戈·拉撒路了，认为他‘价值’非凡，以至于能赐予他这样的‘恩赐’。” “伯洛戈对于那头魔鬼而言，价值非凡，是吗？”列比乌斯说。 “大概……也可能是出于，我们自身的一些小癖好。” 男人又说道，随手拾起一个暗盒，念出其上的名字。 “比如他，斯科特·马丁，他是我最爱的凡人之一，你知道他是谁吧？” “历史上有名的探险家，据说就是他填补上了世界地图的空缺，令世人知晓这个世界的全貌。” 列比乌斯回答着，在课堂上，斯科特·马丁的名字，是所有学生都熟知的。 “对，我喜欢足不出户，便能窥视着这人世间，旁观着你们的人生……这就像一幕幕电影。” 男人痴迷地抚摸着暗盒，从缝隙里窥视着其中的电影胶片，这就是他的珍宝。 “所以我会分享你们的‘视线’，你们看到的，我也能看到，而那最精彩，最有趣的人生，其所拍出的电影，对我而言，最具‘价值’。” 他放下了暗盒，突然靠近了列比乌斯，几乎要额头对着额头，眼瞳对视在一起，列比乌斯从其中看到了不断吞食翻转的旋涡，仿佛男人的眼睛直通深渊。 “这样说，你能懂吗？” 男人缓缓地拉开了距离，他又靠回了椅子上，一副慵懒的样子。 “‘价值’是最重要的，也是唯一评判的标准。 不过……我的兄弟们，大家的爱好都有些不同，就比如我的另一位兄弟，他对于‘价值’过于偏执，只要是‘价值’的东西，他就会接受，无论高贵卑贱。” 他随意地嘲讽着。 “我们习惯叫他垃圾佬，因为什么垃圾他都收。” 男人就像讲了什么极为有趣的笑话，他哈哈大笑着，笑声逐渐扭曲疯狂，连带着整间影院都在颤抖，暗盒相互碰撞着，鸣响出刺耳的低鸣，仿佛有被困在其中的灵魂，正大声哭泣着。 疯嚣之中，列比乌斯面无表情，他早已习惯了男人的疯言疯语。 “但还有一种可能，诸多因素之一，列比乌斯。” 男人停止了大笑，又想起了些有趣的事，他磨搓着手，一副跃跃欲试的样子。 “什么？”列比乌斯问。 “我们无法直接干涉这个世界，所以债务人便是我们的触肢，我们设立于这个世界的代理人。” 他的眼里闪烁着奇异的光，声音邪异且嘶哑。 “那个与伯洛戈·拉撒路做出交易的魔鬼……我的某位兄弟，他或许是需要伯洛戈·拉撒路替他做些什么……” 男人的声音逐渐低落了下去，转而变成了一阵模糊沙哑的呢喃之音。 “对，这也是可能之一，他需要伯洛戈·拉撒路做些什么，但为什么是他呢？为什么会是这个无名小卒呢？ 做什么呢？” 男人困扰地揉着头，越发地用力，乃至他的头颅在指尖的摩擦下，开始流血，一个又一个凹陷的伤口出现，鲜血浸染了脸庞，将杰佛里的面容弄得扭曲破败。 “为什么呢？” 他不断地低语着。 “究竟是需要伯洛戈·拉撒路做什么呢？” 男人突然停止了动作，转而又扑向了列比乌斯，满是鲜血脸庞近在眼前，表情做作浮夸，就像用力过猛的演员。 “小心他，小心伯洛戈·拉撒路。” 染血的手指缓缓地竖起，挡在列比乌斯的嘴唇上。 “小心他身后的魔鬼。” 冰冷惊恐的面容融化了，转而又变成了那诡异的微笑，杰佛里的面容在笑容中消失，数不清的面容在他的脸庞上闪回着。 男人显得极为兴奋，他已经很久没有这样了，沉寂的心脏重新跳动，冷彻的血也有了温度。 他望着幕布，嘴里哼着歌，没人清楚这头喜怒无常的怪物，脑海里正谋划着什么。 “哦，对了，列比乌斯，伯洛戈是准备植入‘炼金矩阵’了，是吗？” 男人突然又关切地问道。 “嗯……” 列比乌斯回应着，他的脑海已经被混乱的信息冲垮，一个又一个糟糕的猜想升起，而后又再次泯灭。 “你们为他挑好‘炼金矩阵’了吗？” 男人问，在列比乌斯耳旁蛊惑着。 “为什么不把‘它’交给伯洛戈呢？” 列比乌斯的呼吸一滞，他死盯着男人，明明男人什么也没有说，但他的脑海里一瞬间浮现了那东西的样子。 “哎嘿嘿，那个在七年前，令你们溃不成军的东西，”男人继续发出那怪异的笑声，好似有万千的幼鸟，在他的喉咙里尖叫，“让伯洛戈植入‘它’吧。” “你们不是一直拿‘它’没什么办法吗？空守着宝库，却没有打开‘它’的钥匙，与其这样被荒废、遗忘，不如交给伯洛戈吧。 反正他又死不了。” 鬼魅的话语在耳边盘旋，列比乌斯目光清澈地看着男人，冷漠地问道。 “你究竟想要做什么？一边叫我小心，一边又让他植入那种东西。” 男人的目的究竟是什么？列比乌斯猜不透，没有人猜得透，他像是谜团的化身，揭开一层面纱之后，有的只是另一层掩盖真相的面纱。 “我？我只是普通的电影爱好者啊，毕竟现在的‘电影’都太无聊了啊，太无聊了！太无聊了！” 悠闲的话语被怒意取代，他就像拿不到玩具的孩子，话音震撼着一切，可下一秒男人又柔和了起来，情绪变化飞快。 “那么你是相信了我说的话吗？列比乌斯，这可真让我欣慰啊。” 手掌搭在列比乌斯的肩膀上，然后攀附在他的后颈处，列比乌斯感到一股金属的冰冷。 “无论真假，你告诉了我这些信息……我需要付出什么‘代价’。” 列比乌斯无视了男人的话语，他很清楚自己在面对着的什么，男人或许说了真话，可这真话注定会将自己代入歧路。 布满血丝的眼瞳里，倒映着千张面孔。 “代价？不需要代价！” 男人一副伤心欲绝的样子，不明白列比乌斯为什么会认为他要索取代价。 染血的双手捧住列比乌斯的脸，语气真诚又伪善。 “我们的关系是如此地亲密，根本不需要任何代价，如果真的说要有什么代价的话……” 男人贴近了列比乌斯，在他耳旁轻语着。 “列比乌斯·洛维萨，我需要你活着，我需要你渡过精彩的一生。” 沙哑刺耳的笑声回荡着，反复切割着列比乌斯的耳膜，他什么也没说，拄着拐杖，费力地站起，也没有说什么告别的话，转身离开了影院。 男人一直朝着他的背影挥手，热情十足，直到列比乌斯离开了影院，他才缓缓地停下手，然后面无表情地看向幕布。 影院又一次地死寂了下来。 伸出手，从黑暗里勾起一个尚没有命名的暗盒，男人用力地摩擦着表面，嘴里嘟囔着。 “忍一忍，忍一忍，快冷静下来。” 他自言自语着，一副失魂落魄的样子。 “还没到时候，还没到……” 男人这样劝说着自己，但身体还是止不住地颤抖着，因兴奋、因贪婪、因欲望、因一切不该存在的情绪。 “一点点，一点点就好。” 他瞪大了眼，看向幕布，抬起手打了个响指，定格的画面开始流动，紧接着闪灭，数秒过后，放映的电影变了。 这似乎是一部第一人称电影，因步伐的踉跄，镜头很是晃动不定，四周静谧，有的只是微微的呼吸声……可就是看不到角色的出现。 黑白的画面有些模糊不清，直到角色走进了某处，他靠在角落里，就像失去了所有的力气般，缓缓地坐下，紧接着一根拐杖出现在了镜头里，它倒向另一边。 角色的目光看向拐杖，然后看到了金属表面上，那倒映的脸庞，自己的脸庞。 列比乌斯·洛维萨的脸庞。 祂发出了一阵欢愉又扭曲的笑声，张开口大声赞美着，惨白的牙齿上带着血渍，混沌剧毒的吐息从喉咙深处喷发，连带着人类的形体都开始蠕动变幻，仿佛有什么东西要破体而出。 这躯壳之下，凝聚了此世间最为憎恶与邪异的原罪，它们深埋着、发酵着、孕育着漫长的苦痛与灾难。 邪异的声音回荡在影院之内，在黑暗之间徘徊，那些沉寂的暗盒也纷纷颤抖了起来，仿佛其中有什么东西在挣扎着，它们试图逃离暗盒，但却被近乎永恒地束缚在了其中，无力反抗。 黑暗之外，便是日光充盈的旅店，安详午后的氛围里，那苍凉的歌声仿佛永不停歇般，哀悼着悲怆与凄厉。 “在欧泊斯的阴影之中，有一栋房子。” “他们将其称作‘日升之屋’。” “那是很多穷小子走向毁灭的地方。” “神啊，我也是其中之一……” 第三十章 徘徊之鼠 “世人有着三张面孔。 在他人眼中的自己，自己眼中的自己，以及那最为真实的、不受任何干扰的、灵魂深处的自己。” 舞台上，柯德宁醉心地表演着，话语诚恳，完全融入了戏剧之中。 台下的伯洛戈也沉浸其中，看着舞台上的演员们，仿佛他自己也真的置身于故事里，在一旁侧目着，注视着故事走向了结局。 这种感觉真不错，投入故事之中的感觉，仿佛在看着另一个人的人生，连带着自己那短暂的寿命也被就此延长。 此起彼伏的乐曲声回荡着，柯德宁神情悲怆。 柯德宁所饰演的便是本剧的主角。 白天，他是别人眼中辛勤劳作的工人，夜里，他是技艺精湛的盗贼，而在独处时，他又是名被内心煎熬的可怜人。 “我究竟是什么样的人呢？” 柯德宁坐在自己阴暗的房间里，不断地问询着自己。 “为了满足他人眼中的自己，我不断地令自己伪装、迎合，而我眼中的自己，也早已在这不断的‘扮演’之中迷失。 灵魂深处的我，究竟是何等的面貌呢？” 他看起来痛苦极了，锤打着墙壁，紧接着警铃响起，巨大且狰狞的影子从舞台的另一端升起，治安官们追寻了过来，握着警棍牵着猎犬，口中吹响刺耳的铁哨。 声音刺痛了柯德宁，他只能收起悲伤的情绪，慌乱逃掉。 他在两个身份之间徘徊着，又纠缠于自我的认同之中。 柯德宁不能停下，他只能紧随着黑夜的步伐，丧家之犬般前进着。 渐渐的、歌声逐渐远去，舞台之上的灯光黯淡了下来，随后幕布缓缓拉起，掌声如潮水般涌来。 伯洛戈和其他人观众一样，他起身鼓掌，欢呼、吹响口哨。 这是一场名为《徘徊之鼠》的喜剧……至少门票上是这么说的，实际上也确实蛮喜剧的，讲述的是柯德宁所扮演的角色，一个名叫“巴特”的倒霉鬼，在行窃与工作中，身份逐渐混淆而闹出的笑话。 在工厂时，巴特时常把自己当成盗贼，动作轻手轻脚，行窃时，又抡起大锤，好像自己正在工厂里敲打着钢铁。 这极大的反差把观众们逗得哈哈大笑，就连伯洛戈这个冷漠的家伙，也笑个不停。 伯洛戈觉得这个故事很有趣，不止因为柯德宁的搞笑，更重要的是，他察觉到，这虽然是喜剧，却有着一个荒诞黑色的内核。 巴特总会在偷盗后，对自我审视着，他看不清自己的模样，试着忏悔，却不知道该说些什么。 这令人在喜剧之后，多多少少意识到现实的冰冷。 伯洛戈觉得很不错。 唯一有些令伯洛戈有些不爽的，就是眼下并非是这故事的结局，这是一连串的演出，伯洛戈恰好地赶上了结局前的最后一场。 故事的结局会在半个月后演出，据说门票已经预售一空，伯洛戈有些遗憾，他在想能不能从杰佛里那里搞到一张。 “柯德宁·西泽先生！” 散场中，呼唤声不断，有的观众离开了，还有的观众坐在位子上回味着，紧接着人群中走出了几名记者，他们追问着柯德宁。 柯德宁一副随和的样子，他连演出服都没有换下，走到舞台的边缘坐下，聆听着记者们的话。 这是间小剧场，想要在协定区混下去，和那些大剧院竞争，柯德宁必须利用所有能用的资源，对于这些采访的记者，他向来不会拒绝。 “西泽先生，您的《徘徊之鼠》的反响强烈，您有什么想说的吗？” “虽然说是喜剧，但大家都能看出来喜剧之下的阴暗，您为什么会构思一个这样的故事呢？” “巴特最后的结局会是什么？” 记者们叽叽喳喳地问着，有人拿着相机，有人拿出记事本，准备记下柯德宁说的话。 伯洛戈也起身走了过去，但他没有靠的太近，而是坐在一旁，聆听着他们的谈话。 他蛮喜欢这个故事的，伯洛戈也想听听柯德宁对于这个故事的想法。这是在午夜电台里听不到的。 “我只能说，感谢各位观众的支持吧，能让我们这样的一间小剧院，在协定区生存下来，实在是太感谢各位了。” 柯德宁脸上带着花花绿绿的妆容，十分感激地说道。 “然后是为什么构思这个故事。” 柯德宁的话语顿了几秒，脸上依旧保持着微笑，慢悠悠地说道。 “这个就要说到，我和我的妻子了，我和她都是异乡人，起初来到欧泊斯生活，很艰难又很有趣，我就觉得生活是这样的，喜悦与苦难并存。 更重要的是，有段时间为了维持剧院的开销，我打了两份工，白天在剧院表演，夜里则出去上夜班，我把自己累的够呛，就像故事中的巴特一样，在两个身份之间徘徊，几近混淆，因此还闹出了不少的笑话。” 伯洛戈微微侧目，看着坐在舞台边缘的柯德宁，他的言语里没有丝毫的难过，如今的成就足以盖过他当时的苦痛。 或许是对于柯德宁的话产生了共鸣，伯洛戈也沉思了下来。 倒和巴特的身份切换不同，伯洛戈更像是开始了另一段新的人生，回顾过去，有时候他会惊奇地发现，那熟悉的人生简直就像另一个陌生人的。 熟悉的一切面目全非。 “艺术源于生活嘛。” 柯德宁笑着说道。 “结合着自己的过去，我便构思出了《徘徊之鼠》的故事，一个生活在社会的底层，犹如老鼠般的巴特。 他为了生活选择了偷盗，在两个身份之间不断地切换、徘徊，现实的压力令他的谎言千疮百孔，但为了维持这样的谎言，他不得不说出更多的谎言、濒临崩溃。” “这听起来像个糟糕的悲剧。”一名记者喃喃道。 “喜剧的内核就是悲剧……不过大家都看的很开心，不是吗？”柯德宁微笑着，“所以我尽可能地减少了悲剧要素，更多地展现巴特的滑稽与出丑，那因身份认知出错，而闹出的笑话。” 那名记者认可似地点了点头，然后他又追问道。 “那结局呢？巴特究竟是会在一系列的倒霉事里，赢得美好的新生，还是再不断地混淆与混乱中，精神走向崩溃？” 记者的目光紧盯着柯德宁，他很喜欢《徘徊之鼠》这个故事，对于像他们这样的底层人而言，都会不由地共鸣着。 光鲜亮丽的人会因巴特的滑稽而大笑，他们则因巴特的挣扎感到悲伤难过。 在记者看来这便是《徘徊之鼠》的完美之处，无论是谁，都能从故事之中找到自己想要的。 对于这个问题，柯德宁没有立刻回答，他沉默了好一阵，微微皱眉，考虑着接下来的说辞。 “我还没有想好。” “没有想好！” 记者一副惊讶的样子，对此柯德宁只能不好意思地说着抱歉。 “毕竟是结合我的过去，才构思出的故事，而我现在还远没有走到‘结局’的时候，所以我也没有想好，该为巴特写下什么样的‘结局’。” 柯德宁十分认真地说道，他没有敷衍。 “不过应该是喜剧的结局吧，像巴特这样的人，经历了这么多的苦难，他应该收获美好的结局。” 柯德宁犹豫了一阵，然后用更加肯定的语气说道。 “没错，就是这样的结局。” 记者们的脸上逐渐露出了喜色，闪光灯不断，他们拍下柯德宁的面容，有些人甚至想好了稿子该怎么写。 喧闹在不久后散去了，柯德宁瘫坐着，疲惫不堪。 剧场内也逐渐冷清了下来，观众们都离开了，只有一些工作人员来回走动着，清扫着现场，整理着道具。 柯德宁用力地揉了揉太阳穴，让自己的疲惫感舒缓一些，脑海里则还回荡戴维的话，某个被称作“恶灵”的存在，袭击了诺姆，把他们的货物清扫一空。 这么看来，某种意义上《徘徊之鼠》算得上柯德宁·西泽的自传，只是现实中的他并非是在工人与盗贼之间徘徊，而是“嗜人”与演员。 想来，也因这真实的经历，才令《徘徊之鼠》的故事如此动人吧。 零星的掌声响起，柯德宁顺着掌声看去，只见不远处的观众席上，还有一名观众没有走，他就像在等待柯德宁一样，一直等到了最后并致以掌声。 “相当不错的故事。” 那人赞叹着，起身、朝着柯德宁走来，然后伸出手，说出了自己的名字。 “伯洛戈·拉撒路。” 柯德宁看着这位等到最后的观众，对于这些支持自己的人，他向来平和友善。 微笑地伸出手，他说道。 “柯德宁·西泽。” 第三十一章 面具 冷清的剧院内，伯洛戈站在舞台下，他试着看清柯德宁的面容，可柯德宁正坐在舞台上，背对着光线，脸上的彩妆难以辨识，就像戴上了阴暗的面具。 “我喜欢这个故事，这种在身份认同之间的混淆，边界开始变得模糊、混乱，随后带来冲突，在尖锐的矛盾间，一点点步入疯狂……的故事。” 伯洛戈靠着舞台，说出了他自己对故事的看法。 柯德宁略显意外，这位观众很自来熟，而且他说的话也蛮有趣的，赞美之词柯德宁已经听的够多了，像这样认同的剖析，还是比较少见。 这让他对伯洛戈有了更多的耐心。 “但我觉得，最棒的还是巴特自我忏悔的那一段。” 伯洛戈挑眉，他觉得来看这场演出，是近期他做过最棒的决定。 “你是指自我认同的那一段？”柯德宁说着便低语起了巴特的台词，“我究竟是什么样的人呢？” “不不，我是指前面的部分，”伯洛戈矫正道，“我们每个人，都有着三张面孔。” “一张存在于他人目光中的面孔，另一个是我们自以为的面孔，而后便是我们真的模样。” 伯洛戈抓住舞台的边缘，轻轻一跳，和柯德宁并坐在了一起。 “我非常赞同这句话，写的很不错。” 伯洛戈继续说道，阐述着他对于这些话的理解。 “和人有了交集，你在其他人的眼里，便会有一个逐渐具体的轮廓，然后便是贴在你身上的标签，比如温柔、凶恶、善良、亦或是邪恶。” 柯德宁没有打断伯洛戈的话，能感觉出来，这是个有些自我且自恋的观众，但他的话确实引起了柯德宁的注意。 “可这不是我们真正的模样，这是他人眼中的我们，存在于他人目光里的面孔。” 伯洛戈摊了摊手，表示无奈。 “我们眼中的自己，也会因他人的目光，产生些许的改变……就像被期待一样，你不想打破在他们眼里的形象，所以你也会逐渐趋近于他们眼里的模样，令自己变得面目全非。” “是啊，所以大家都戴着一张张面具，甚至说有些时候，我们都没有意识到自己戴着面具。” 柯德宁说着摸了摸脸，面具贴的如此之紧，几乎和脸庞合二为一，融于血肉之中，不分彼此，“这一点在演员的身上更甚，我有千张面孔，千个名字。” “是啊，所以我倒能理解巴特，他迫切地想知道自己究竟是谁……人总要以一种什么样的身份活下去，是工人，还是盗贼，还是介于两者之间的。” 伯洛戈回忆着演出的内容。 “而这就是第三个自己了，真正的自己，不受外界干扰的，最初的、也是我们最原本的样子。” “原初的自己。”柯德宁低语着，看向伯洛戈。 “原初的自己吗？这个词不错。”伯洛戈点点头，然后带着几分期待感说道。 “这会是个悲剧，对吗？不同的身份束缚着巴特，他快找不到那模糊的边界了，只会在其中越陷越深，最终步入毁灭。” “不，我预想里，这会是个不错的结局，”柯德宁摇了摇头，幻想着结局时的那一幕，“生活已经够困苦的了，应该给观众们一个美好的结局。” “拉……拉撒路先生。”他试着念出伯洛戈的名字，但被伯洛戈打断。 “伯洛戈，叫我伯洛戈就好。” “那么，伯洛戈，你是有所共鸣吗？居然能想到这么多。” “差不多吧，”伯洛戈说，“我也有过那么一段……被不同身份差点压垮的经历。” 他继续说道。 “每个人都有着不可告人的秘密。 在你亲密之人的眼中，你是个友善的、热爱生活的人，但私地下，你是个恶棍，每天你的拳头上都带着血，正常的生活和疯狂的生活开始重叠……这只会毁了这一切。” 直到阿黛尔去世，她也不知道伯洛戈从事的是什么样的工作。 其实伯洛戈觉得阿黛尔已经猜到了，只是她没有说，毕竟自己本身的存在，就已经足够令她惊讶了。 普通人的生活，债务人的职责。 “可总会有人接纳这样复杂的自我，就像我的妻子。”提到妻子，柯德宁脸上流露着淡淡的笑意。 “接纳吗……也不错。” 伯洛戈的心颤抖了一下。 他还记得自己出狱时，看到阿黛尔时的心情。 很久没见了，但他还是一眼就认出了阿黛尔，而阿黛尔也没有因自己的经历而恐惧，反而亲切地打着招呼，走了过来。 她和伯洛戈嘘寒问暖，聊伯洛戈这几年也没有什么变化，就是肤色白了些，嘱咐自己记得多出晒太阳，等等啰里啰嗦的话。 最后她给了伯洛戈一个大大的拥抱，问他如果没有地方住的话，可以去她家住一阵，但只有沙发。 伯洛戈愣了几秒，嘴角泛起和柯德宁相似的柔和，可紧接着这份柔和消失了，转而变成了阴冷与毒辣。 “如果是我来写《徘徊之鼠》的故事，我可能会比你更偏激些。” 伯洛戈没有继续聊下去，而是提起了自己的想法。 柯德宁示意他继续，他和伯洛戈算得上相谈甚欢，为了创造更好的故事，柯德宁喜欢和人交流想法，尤其是像伯洛戈这种能理解他故事的人。 “比如身份上的冲突还不够折磨巴特，我会选择让他在行窃的过程中逐渐堕落，比如……杀人。” 青色的眼里闪过冷芒，柯德宁的表情也凝固了下来，脑海里浮现了那肃杀的一幕。 “杀……人？” “对，一个糟糕的夜里，一个糟糕的时间，两个人糟糕地遇到了一起。” 伯洛戈在脑海里构思着那一幕。 “巴特的行窃终究是被发现了，他认识那个人，是他的同事，工厂里的老好人，对人友善，还极为正直，巴特知道自己完蛋了，这个家伙一定会继续执行他的正义。 实际上也确实如此，他不断地劝说着巴特，说这是错的，希望巴特去自首。” 语速逐渐加快，将故事推向疯狂的彼岸。 “巴特也在犹豫，他在双重身份的生活下，已经倍感煎熬了，或许自首也不是不行，可一旦他自首了，本就不堪的家庭将会彻底破碎，他要为他的家人考量…… 该做出抉择了，你会怎么做呢？” 伯洛戈说着抬起了手，在空气之中掐到了什么，用尽力气，直到将那虚无之物扭断。 “巴特杀了他。 杀了这个老好人，老好人什么也没有做错，唯一错误的，只是他们在错误的时间，以及错误的地点相遇了。” 气氛显得凝重且压抑，伯洛戈最后说出了巴特的结局。 “那是一个糟糕的清晨，比以往的清晨都要糟糕百倍千倍，朦胧的晨雾间，巴特走向犹如群山的城市，灰白的建筑剪影宛如狰狞的丛林、怪物的尖牙与利爪。 没人知道他内心的想法，唯一知道的是，他正在朝着毁灭走去、狼狈不堪。” 故事结束了，两人谁也没有说话，共同体会着故事结局的余音，直到伯洛戈打破了平静。 “只是故事而已，别担心，我没什么反社会人格……至少我自己是这么觉着的。”伯洛戈怕吓到柯德宁。 柯德宁愣了愣，然后笑了起来，连连说道。 “没什么，没什么，我觉得这个故事还不错。” 柯德宁看向伯洛戈，他觉得伯洛戈很奇特，一个有趣的人。 这是个糟糕且疯狂的故事，可伯洛戈的神情很平静，眼瞳里没有一丝的杂质，好像这对他而言只是平静的转述罢了，他似乎对于一切都秉持着无所谓的态度，不在意柯德宁的看法……任何人的看法。 “遗憾的是，这是个喜剧，悲剧的结局可不行。”柯德宁说。 “嗯，我明白，我之所以这么想，主要是‘喜剧的内核是悲剧’。” 伯洛戈想起了什么，他接着说道。 “我还一直想涉足一下喜剧表演、脱口秀之类的，你这里有开什么表演班吗？” 他想在工作之余，为自己找点事情做，伯洛戈还蛮喜欢喜剧的，幻想一下那样的一幕，在敌人的哀嚎声中，伯洛戈一边敲断他们的骨头，一边对他们讲冷笑话…… 伯洛戈自顾自地笑了起来，过了好一阵，他才清醒过来，略显尴尬地说道。 “没什么，你是专业的，这种事情要听‘专家’的。” 看着伯洛戈那副诚恳的态度，以及刚刚伯洛戈那奇特的反应，柯德宁的好奇心被完全地提起，停顿了几秒，声音再次响起。 “伯洛戈，你看起来活的很自由，一副不受束缚的样子……你又是用哪张面孔生活呢？” 目光注视着伯洛戈，从一开始柯德宁就在观察他，柯德宁经常这样做，坐在人来人往的街头，看着行人的模样，推测着他们的身份与经历。 伯洛戈没有丝毫的怯懦，他很自信，一股由内而外的自信，并且对于一切都有种满不在意的感觉，和他对视，会明确地感到一股轻蔑感。 可伯洛戈似乎没有轻蔑自己的意思，但那种高傲的感觉，犹如本能般随意溢散着，就连伯洛戈自己也没有意识到。 就像在街角遇到的黑猫，孤高冷漠，前一秒它可能还在你的脚边徘徊，下一秒就会消失不见，宛如一场奇遇，一个不可知的谜团。 “我？大概介于第二张面孔，与第三张面孔之间吧。” 他坦诚地说道，伯洛戈觉得这种事没有什么隐瞒的必要。 “我不在乎别人怎么看我，反正我也不认识他，就像你会在意一个路人，对你的评头论足吗？” 伯洛戈倒了下去，躺在舞台上，望着头顶的黑暗与灯光。 “至于我熟悉的人，他们很清楚我是个什么样的人，所以我更不用在意他们怎么看我。” “但第三张面孔，那原初的自己……认清自己是一件很困难的事，柯德宁，非常困难，至少我现在还没做到。” 伯洛戈平静地诉说着。 自己内心的深处仍有诸多的谜团，自己来到这个世界的理由，那被遗忘的交易，还有那头赐予给自己“死而复生”的魔鬼。 伯洛戈无法认清自己，至少在这些谜团解开前，他还做不到。 “听起来很不错啊，至少你在做真实的自己，不用任何隐藏。” 柯德宁也倒了下来，躺在舞台上，他突然惊觉这是他第一次倒在舞台上，之前他都扮演着主角，而主角从不会倒下。 这是种蛮新奇的感受。 伯洛戈侧过头看着柯德宁，两人相视一笑，伯洛戈慢悠悠地爬了起来，跳下舞台，走向一旁。 “这个我能拿走吗？” 伯洛戈说着取下了一张海报，那是《徘徊之鼠》结局的预告海报，上面刻画着工人与盗贼，夹在中间的是精神恍惚的巴特。 他正走向末路，可末路的尽头是模糊的迷雾，没有人知道它通往哪里。 “当然可以，对了，稍等一下。” 柯德宁说完便跑进了后台，不久后他拿着一支笔走了过来，在海报上签下了自己的名字。 “你不会介意吧？”柯德宁笑着问。 “怎么会，我会把它贴在我的卧室里。” 伯洛戈慎重地将海报卷起，然后他看到柯德宁手上还拿着什么，一把递给了自己。 那是一张门票，《徘徊之鼠》结局的预售门票。 “这……太感谢了！”伯洛戈感谢道。 “没什么，很久没有和人这样交谈了，我反而谢谢你。” 柯德宁回复着，他看了眼后台，“我该工作了。” “嗯，我也该走了。”伯洛戈挥了挥手，势做告别。 “你会来看结局吗？就在半个月后。” 看着伯洛戈离去的背影，柯德宁高声问道。 “会的。” 过了一会，伯洛戈的声音传了过来。 第三十二章 他们 杰佛里一脸严肃地盯着桌面上的文件，时而拿起一页仔细端详着，时而看向房间的另一端，那单向玻璃后的审讯室。 压抑闭塞的审讯室内，一个凄惨的人形坐在椅子上，双手被绑在身后。 诺姆活过来了，虽然状态十分糟糕，仅仅是维持着一个“活着”的状态，但对于审讯而言，已经足够了。 他的一旁放置着一个铁架，上面挂着诸多的吊瓶，输液针埋进静脉里，脸上包扎着绷带，目光混沌，意识处于清醒与模糊之间。 “还有什么要问的吗？” 声音从广播里响起，在审讯室里还有一人，他一身漆黑的制服，站在奄奄一息的诺姆旁，整个人散发着森冷之意。 “伊凡，麻烦再检索一下他的意识，深挖一些，看看有没有更多的信息。” 杰佛里对着麦克风说道，声音回荡在审讯室内。 伊凡看向单向玻璃，点点头，抬起手。 干净的手掌上泛起微光的纹路，光芒倒映在诺姆的眼瞳里，宛如降临的死神。 诺姆突然清醒了起来，惊恐地呜咽着，但就是发不出完整的音节，他剧烈地挣扎着，可什么都改变不了。 手掌按在了诺姆的额头上，能清晰地看到微光的纹理在蔓延，就像拥有了生命般，从手掌上延伸到了诺姆的身上，刻满他的额头。 短暂的平静后，诺姆的身体剧烈地颤抖着，宛如被电击般，目光陷入灰白的旋涡之中，因痛苦而握拳，指甲深深地刺入血肉之中，鲜血缓慢地滴落着。 在他的脑海里刮起了心灵的风暴，身负重伤的诺姆根本无力反抗，只能被一层层地剖开，任由他人挖掘出隐藏在内心深处的阴暗。 杰佛里冷眼注视着，过了大约一分钟，诺姆的身体逐渐平静了下来，他歪扭着头，彻底昏死了过去，口水沿着嘴角滴落，就像个痴呆的病人。 “没有，看样子，这就是他知道的全部了。” 伊凡说着收回了手，戴上漆黑的皮手套。 “嗯，我知道了。” 杰佛里回复着，思绪陷入沉思。 这时伊凡走出了审讯室，站在门口，杰佛里对他道谢。 “谢谢了，伊凡，这次麻烦你了。” “没什么，举手之劳而已，反正最近‘鸦巢’并不是很忙。”伊凡说着走了过来，坐在一旁。 伊凡看向单向玻璃后的诺姆，随口提道。 “‘嗜人’，我对于这个团体有印象，怎么，他们也被提上日程了？”伊凡困惑着，“我记得，现在外勤部的首要任务，不是压制‘他们’吗？” 提到“他们”，伊凡冷峻的脸上泛起厌恶的情绪。 “只是一段小插曲，和外勤部的工作无关……至少现在无关。” 杰佛里想了想，特别行动组仍处于构建之中，还未正式列入序列，投入外勤部的工作中，这么说好像也没什么问题。 杰佛里紧接着赞叹起了伊凡。 “真是不错的‘秘能’啊，你们‘虚灵学派’的‘秘能’总是这么好用。” 伊凡没有在意杰佛里的赞美之词，作为“鸦巢”的“铁哨”他很敏锐，能精准地观察到他人的变化，这一点在审讯敌人时，非常好用。 “发生什么了。”伊凡直接问道。 杰佛里目光有些躲闪，无意间扫过桌面，刚想说什么解释的话，伊凡直接看向了桌面。 上面摆放着从诺姆口中得到的情报，散乱的纸张间，好像还压着什么。 “杰佛里。” 伊凡没有动手去拿，而是询问着杰佛里，他的这种敏锐感很适合伤敌，但他不想对朋友这样做。 “唉，算了，你看吧。” 对于这位老朋友，杰佛里知道隐瞒只是一时，挥了挥手，示意伊凡随便。 扒拉开盖在上面的纸张，下面是一份文件，伊凡读着其上的信息。 “受列比乌斯·洛维萨申请，今日起……” 阅读完文件，伊凡放下了文件，看着一脸苦笑的杰佛里，面无表情地问道。 “你被任职为了特别行动组的一员？” “准确说是负责联系特别行动组，和后勤部之间的专员，但你把我当做特别行动组的一员，也没什么问题，毕竟列比乌斯都把徽章发过来了。” 杰佛里说着丢出了一枚徽章，是“鲁珀特之尾”的徽章。 “列比乌斯知道你不想回到前线的。”伊凡的语气永远是那样的冷漠，不知道他是在正常说话，还是在抱怨着列比乌斯。 “他说我不必回到前线，只是负责后勤而已，处理所有的麻烦事，当个保姆……但这种事，谁说的准呢，说不定未来的某天，我们又会迎来后勤职员也要上战场的局面。” 杰佛里叹着气。 “我这身老筋骨，可太久没活动了，我都快忘了怎么启动‘秘能’了。” “他为什么会这样做，我记得列比乌斯很尊重你的选择。”伊凡说。 “不知道，但我听尤丽尔说，列比乌斯收到了来自副局长的信件，里面具体有什么，她也不清楚，在那之后列比乌斯消失了，当她发现列比乌斯时，他把自己锁在了房间里，一直没有出来。” 杰佛里拿起徽章，放在手中把玩着。 “直到昨天早上，他才出来了，阴沉不语，紧接着这份任职文件就送到我这了，我去问他……哇，他的脸色糟糕的吓人。” 回忆着列比乌斯的面容，杰佛里平静地说道。 “我已经很久没见过列比乌斯那个样子了，那副模样就像……就像七年前。” 伊凡的身体微微颤抖了一下。 “列比乌斯没有解释什么，他只是说他需要我，”杰佛里无奈地摇着头，苦笑着看向伊凡，“你说我还有什么理由拒绝呢？列比乌斯都这样说了。” “是啊，就连列比乌斯都开始‘求援’了，真不知道他遭遇了什么。”伊凡喃喃自语着。 “你也小心点，列比乌斯在加快特别行动组的构建，听尤丽尔说，他也向‘决策室’申请，从你们‘鸦巢’里调人了，说不定那个倒霉鬼就是你了。” 杰佛里看着伊凡哈哈大笑了起来，伊凡依旧是那副冷漠的样子，听不出来这有什么好笑的。 伊凡·克莱克斯，一身漆黑的制服，没有任何可以让人记住的特征，除了他的黑色皮手套，在手套的手背上，刻画着一只衔着铁哨的乌鸦，这是“鸦巢”的标志。 鸦巢，秩序局“情报部门”的代称，负责渗透、情报收集等工作，任职的职员被称作“铁哨”，整个部门处于二级保密权限，不对一级权限职员开放。 突然门被推开，两人看向门口，只见亚斯从门后走来，当即说道。 “按照你说的，杰佛里，我去调查了一下那个‘基妮剧场’，我观察了一圈，没有发现什么异常，也没有恶魔的腐臭味。” 看着亚斯，伊凡略显惊讶，转而看向杰佛里，“为了‘嗜人’，你还叫上了亚斯？” “他欠我点钱，让他跑个腿而已。”杰佛里挑了挑眉。 亚斯看到伊凡，又看了看单向玻璃后，不知生死的诺姆，他大概明白杰佛里的情报是从何而来了。 “伯洛戈就这么值得你劳烦？” 亚斯搞不懂，这个案子交给伯洛戈自己查就好了，何必麻烦他们。 “伯洛戈是把不错的工具，但这种工具不能随便使用，如果我让他审讯，诺姆会被他打死，让他去调查现场，一旦发现了恶魔的踪迹，他是那种会当场大开杀戒的人，”杰佛里说，“那可是协定区，你也不想麻烦后勤部，来次大规模记忆清洗吧？” 杰佛里叹气着，别的事情还好说，可这个案件涉及了伯洛戈的复仇之路，鬼知道他会做出什么样的事。 “这理由还不够充分，杰佛里，你调往了后勤部，不再接触这些疯狂的事情，如今你却自己主动回来了，这不够合理。” 从事情报工作的伊凡，明显地感到有些异常的所在。 “你们看看这个。” 被伊凡看破，他并不感到意外，杰佛里说着取出了一支药剂，将它静放在桌面，没有来自外部的干扰，可药剂内的液体却自主地翻滚着。 “这是从诺姆手中缴获的，连带着还有诸多的哲人石，我找人分析了一下，这药剂的构成里蕴含着被凝华的灵魂……这是流动的哲人石。” 杰佛里紧盯着暗红色的药剂，其他人的目光也落在了其上。 “根据‘升华炉芯’的人说，这药剂不仅能抑制躁噬症，按照分析来看，还有一定的强化能力……不，这就是强化药剂，抑制躁噬症只是顺带的。” “强化？”亚斯疑惑。 “‘灵魂’决定‘肉体’，充盈的灵魂足以增幅我们的‘秘能’，只是这违反‘伦理条例’，我们如今使用的哲人石，都是由动植物所提炼出的‘芒银的灵魂’，强度远不及这由人类凝华而出的‘灿金的灵魂’。” 越是往下深思，杰佛里越感到不安。 “这么昂贵的东西，贩卖给恶魔们来换取钱财？那些失去灵魂的可怜鬼，有那么多钱吗？更何况，有这东西，钱还重要吗？”他嘲笑道。 伊凡意识到了什么，他拿起桌面上诺姆的情报。 根据诺姆所说，这种炼制药剂的技术，是“嗜人”交给他们的，“嗜人”似乎把他们当做了代工厂，愿意以极为高昂的价格收购这种药剂，而售卖给恶魔，只是维持生意的烟雾弹。 “市面上流通着的药剂，比我们预想的还要多，而这样的代工厂，也不清楚究竟有多少个。” 杰佛里冷着脸，他此刻有种熟悉的感觉，很多年前在外勤部工作的感觉。 “伊凡，你想到了什么吗？” 伊凡陷入了沉思，眼前的情报在脑海里交织着，逐渐勾勒出了一个狰狞的模样。 “七年前，我们和‘他们’开战，以极为惨淡的方式赢得了胜利，将他们赶出了欧泊斯，而在这七年后，这些家伙又卷土重来了。” 伊凡突然说起了别的，那盘旋在几人脑海里的阴影。 “我还记得当年开战时的情景，毫无预兆，就那么突兀地爆发了……可后来复盘这一切时，鸦巢发现，其实当时有着诸多隐秘的征兆，只是我们没有发觉。 现如今，‘他们’再次出现在了欧泊斯之中，向我们挑衅，吸引了外勤部绝大部分的注意力。 大家都很紧张，以为新一轮的战争近在咫尺，而暗地里随着战事的活跃，所谓的‘嗜人’也出现在了眼前，并且他们还制造着这样的药剂……” 伊凡说着最糟糕的猜想。 “‘嗜人’和‘他们’有关？”亚斯的脸色也阴沉了起来。 “嗯，至少列比乌斯是这样推断的，他怀疑两者之间有所联系。” 杰佛里说着，又追问道。 “亚斯，你的第六组，还有多余的人手吗？” “没有，全部派遣了出去。”亚斯说。 “如果没有伯洛戈的复仇，我们或许至今都没有注意到这些家伙。” 杰佛里惊恐地意识到了这一点，外勤部在“他们”的压力下，根本没有闲心去管“嗜人”，这一次是因伯洛戈的复仇，秩序局才与“嗜人”有了接触，并且随着接触，深挖出了这么多东西。 “事情比我们看到的要复杂……我之后会向鸦巢报告的。”伊凡冷静地说道。 “外勤部也是如此，我会通知其他组的。”亚斯也点点头。 “列比乌斯那边就由我去说吧，他看样子心情不是很好。” 杰佛里说着把写满字迹的纸张，全部堆到了伊凡的眼前。 “情报专家，你再仔细看看，有什么可遵循的线索。” 伊凡扫过纸张，说道，“他提到的这个‘基妮剧场’是怎么回事？” “诺姆和‘嗜人’的联系并不多，唯一接触的时候，便是交接货物，而对方也是蒙着脸，交易完全在彷徨岔路进行，这是他某次交易时，听到对方提起的。” 杰佛里对于“基妮剧场”也有印象。 “这个剧院我去过很多次，我很喜欢他们最近演出的《徘徊之鼠》。” 想到这，杰佛里猛然想起，他还给了伯洛戈一张《徘徊之鼠》门票，印象里，演出就在今天。 不知为何，一股莫名的冷意爬过他的身体，不知是巧合，还是命运使然。 “受杰佛里的委托，我今天去探查了一番，没有什么异常。”亚斯说道。 伊凡没有说话，只是盯着这些纸张，停顿了一阵后，将它们一把抓起。 “先把这个家伙留在这吧，关进黑牢里，就不太好捞出来了，”伊凡扫了一眼诺姆，接着说道，“我要回鸦巢一趟，有新消息，我会来找你的。” 杰佛里点点头，亚斯也跟着伊凡一起离开，走时和杰佛里告别着，“我去让我的组员留意些。” 最后只剩下了杰佛里，以及单向玻璃后的诺姆。 杰佛里长长地叹了一口气，感觉要将自己的灵魂一同吐出般。 目光落在了诺姆身上，然后是自己的任职文件，暗红色的药剂……此刻他有一种莫名的感觉，卷土重来的敌人，目的不明的“嗜人”…… 再想起列比乌斯那糟糕的脸色，以及某个在街头闲逛的“不死之身”。 杰佛里呼吸有些压抑，就像置身于暴风雨来临的前夜。 第三十三章 冷血宣言 柯德宁走上楼梯，拧开门锁，返回自己的家中。 为了方便到剧场上班，他住的地方离剧场很近，只有隔着一条街的距离，走上几分钟就能到，为此付出的代价便是高昂的房租。在协定区这租房子，可不是件轻松的事。 也有人提议，让柯德宁住在别的城区，这种事很常见，很多人都住在城市的边缘，一大早挤电车来到市中心上班，为此能省下不少钱。 但熟悉柯德宁的人都知道，他之所以住的这么近，主要是为了照顾他的妻子，很少有人见到他的妻子，据说她身体虚弱，需要一直在家调养。 虽然没见过柯德宁的妻子，但大家都知道他妻子的名字。 基妮。 这是剧场的名字，以他妻子命名的。 在很多人看来，柯德宁是个好丈夫，大家都羡慕着那个名为基妮的女人。 “我回来了。” 推开门，柯德宁自顾自地喊道，室内没有开灯，一片昏暗，其中弥漫着呛人的熏香，但柯德宁早已习惯，没有丝毫难忍的样子。 他带上门，站在门口处脱下鞋子与外套，把一个被报纸包裹的东西放在一旁，一边整理着自己，一边说道。 “今天的演出很成功，又有一批记者来采访我了，我猜过几天，我们的剧场就会出现在《欧泊斯日报》上了。” 挂好衣服，柯德宁巡视了一圈客厅，客厅里没有多少家具，简洁的不行，没有丝毫生活感的痕迹。 检查了一下门窗，它们要么被钉死，要么被铁锁锁住，整个房间密不透风，只有门口才是唯一可以出入的地方。 发现门窗都完好无损，没有打开的痕迹后，柯德宁拿起沙发上的东西，走向卧室，继续说道。 “《徘徊之鼠》就要结局了，这是我的第一部作品，也是目前最棒的作品……说实话，我很兴奋，我已经能幻想到观众们欢呼的情景了。” 他的声音里带着笑意，作为一个创作者，没有什么赞美比这更好了。 走到房间的最深处，柯德宁站在卧室的门前，他没有立刻走进去，而是在门口短暂地伫立着。 卧室的门虚掩着，缝隙里透露的是不可知的黑暗，其中传来平稳的呼吸声，似乎有人正在房间里熟睡。 柯德宁就像在准备什么一样，他深呼吸，然后拿起被报纸包裹的东西，撕开外层的报纸，露出其中的鲜花，一束鲜艳的花束，上面还散发着阵阵的芳香。 推开门，柯德宁走了进去。 室内昏暗，正中央摆放着一张双人床，柯德宁来到床边坐下，轻轻地拍了拍被子，熟睡的女人被吵醒，她微微睁眼，转头看向柯德宁，然后一把抱住了柯德宁。 “早上好，基妮。” 柯德宁面带着笑意，很少有人能看到柯德宁的这一面，在绝大部分人的眼中，他是严肃的表演家，而在女人的眼前，他就像一个天真的孩子。 被称作基妮的女人没有在意鲜花，她抱住了柯德宁，眼神迷离，身体柔弱，使不上半点的力气，亲昵地亲吻着柯德宁的脖子，张开口，略显锐利的牙尖，刮蹭着皮肤。 “哈哈哈，停一停，太痒了。” 柯德宁哈哈笑着，紧接着他推开了女人，轻声问道。 “你是饿了吗？” 女人没有回应，她费力地爬行着，想要靠近柯德宁，可一阵金属的碰撞声响起，女人再无法靠近半步。 柯德宁没有说什么，他坐在了一旁的工作台上，打开了台灯，室内亮起了唯一的光芒。 光芒并不强烈，仅仅能照亮工作台而已，顺便微微映亮四周的昏暗，映照出物体的轮廓。 能看到散落的花瓣前，女人的皮肤带着病态的惨白，青色的血管清晰可见，她发出了阵阵的呜咽声，能看到手脚上都被拷上了镣铐，锁链将她牢牢地困在床上。 “等一等，基妮，马上就好了。” 柯德宁拉开抽屉，里面摆放着一排排暗红色的、被他称作“液灵”的药剂。 “诺姆失踪了，连带着货物消失不见……我怀疑我们被盯上了，这些药剂需要省着点用了。” 柯德宁数了一下，抽屉里所剩的液灵药剂并不多，只有四五支而已，根本支撑不了多少天。 他的眼里闪过一丝阴沉，但很快便消退了，转而是真诚的笑意。 “但别担心，不会有什么问题的，戴维已经去处理了，他是很可靠的人。” 柯德宁拿着液灵药剂靠近基妮，基妮迷离的眼神闪过一丝贪婪，她再次撞进柯德宁的怀里，啃咬着他的脖子，这一次她显然调动起了些许的力量，柯德宁只觉得脖颈处有些刺痛。 好在他早已习惯，无论是基妮的撕咬，还是她身上那连熏香都无法掩盖的恶臭味。 熟练地将液灵药剂注射进基妮的体内，充盈的灵魂被血液运输至全身，短暂地满足了饥饿的空洞，令焦躁的躁噬症有所缓解。 基妮的动作逐渐轻柔了起来，就像失去了目标般，她缓缓地倒下，重新躺回床上，目光空洞，望着昏暗的天花板。 “对了，基妮，我今天还遇到了一个……很有趣的人。” 回想着伯洛戈的样子，柯德宁略显犹豫地说道。 “其实我也不清楚他究竟是什么样的人，他就像个谜团，我已经很久没有在别人的身上，感到这样的未知感了。” 轻抚着基妮的额头，他感受不到血肉的温热，有的只是尸体般的冰寒。 柯德宁有些难过，他继续说道。 “我和他算是相谈甚欢，而且这个人的想法，还蛮有趣的，他看起来十分冷静理智，可他编写的故事，却充满了暴躁与偏执……” 柯德宁拿起注射器，拉开另一旁的抽屉，里面摆放着许多的镇定剂，在满足基妮的饥饿感后，他需要用这个东西，令基妮昏昏欲睡，保持着安静。 这里是协定区，欧泊斯守卫最为森严的地方，一旦基妮暴露，秩序局的人会在几分钟内赶到。 柯德宁知道这很危险，但他不放心基妮离自己太远，戴维也建议过自己，不如把基妮安置在彷徨岔路里，只要有钱，应该就能很好地照顾她，可对于那个阴暗肮脏的地方，柯德宁始终有着巨大的抵触感。 他仍渴望着些许的体面，为人的体面感……哪怕他也没有高洁多少。 为基妮注射完镇定剂后，她明显安静了不少，整个人就像睡去了般，躺在床上一声不响。 柯德宁也坐上了床，就像孩子般，依偎在她身旁，伸出手，理着她的头发。 “我和戴维在研究撤离的事，不管我们的推测是否正确，欧泊斯都不能继续久留了，秩序局和‘他们’的冲突，只会越来越激烈。” 他的眼神有些暗淡，叹息着。 “可我舍不得我们的剧场，我们牺牲了那么多，付出了那么多，才在这里有了立足之地……” 女人有了些许的反应，她好像清醒了过来，黑暗里传来柔和的目光，她抬起疲惫的手，揉了揉柯德宁的脸。 柯德宁微微愣神，然后他靠近了女人，紧紧地将她抱住，头埋在怀里，声音模糊。 “没关系的，只要我们还在一起，剧场总会重新办起来的。” 柯德宁眼里升起了些许的微光，就像摇曳的火苗。 “或许我们无法永远地留在这里，但我会完成我最后的演出，我会让所有人都记住我们的表演……” “基妮与柯德宁，他们会记住我们的。” 柯德宁固执地说道。 “一定会的。” …… 巨大的幕布竖立在不远处，随着微风的拂过，映射在其上的画面泛起水波。 “朋友，你信教吗？”电影里，杀手举着枪，看着倒在他身前的男人，语气冷漠。 “我不信教，但我喜欢在杀死目标时，说上那么一两句……充满信仰神圣的话，就像我冷血行刑的宣言。” 杀手慢慢地蹲了下来，两人的目光对视在了一起。 “可后来这样的宣言说多了，我也开始思考其中的意思，神说祂赐予天使们燃烧的火剑，令天使维持着正义，向着恶人降下神罚。 我不是好人，我和你一样是恶人，罪大恶极的亡命之徒。” 杀手思考着，他没念过多少书，笨拙地思考着神的话语。 “但在我向你行刑时，我或许便成了神口中的天使，我手中的这把装满弹药的手枪，便是那燃烧的火剑，我在维系着正义……虽然这只是恶人之间的互相残杀。” 语毕，画面定格了漫长的时间，然后枪声响起。 伯洛戈手里抱着一桶爆米花，一边吃，一边看着电影。 这是一处停车场电影院，巨大的幕布下，是零零散散的汽车，伯洛戈坐在后方隆起的台阶上，注视着电影的结局。 杀手杀掉了男人，他走在空旷的荒野之上，直到消失不见。 电影结束，有些人驱车离开，伯洛戈也慢悠悠地起身，将爆米花桶丢进垃圾桶里，走在寒风肆虐的街道上。 在看完《徘徊之鼠》后，伯洛戈突然很想看电影，他怀念那种沉浸于故事中的感觉，漫无目的的闲逛后，他来到了这处停车场电影院，然后把自己剩余的时间都浪费在了这里。 是时候回家了，街头已经没有多少人影了，就连车辆也很少见，不知不觉中，空旷与黑暗里，只剩下了伯洛戈一人。 他前进着，寂静的黑暗里响起一阵急促的铃声。 伯洛戈停了下来，看向街头的一角，那是一个红色的电话亭，里面的公共电话嗡嗡作响。 第三十四章 邀约 叮铃铃—— 铃声不断，在黑夜里反复响彻着，就像在呼唤着什么。 寂静与冷彻里，这铃声显得格外刺耳。 伯洛戈凝视着红色的电话亭，四周只有自己，好像这铃声呼唤的就是伯洛戈。 止步了几秒，伯洛戈没有理会这铃声，转而继续前进着，在仿佛没有尽头的街道里前进。 铃声渐行渐远，红色的电话亭也逐渐消失在了身后的黑暗里，可在某个瞬间，远去的铃声凝固住了，随着伯洛戈的前进，它没有消逝，反而变得更加清晰起来，直到伯洛戈再次停下。 又一个红色的电话亭，刺耳的铃声不断。 伯洛戈看了眼电话亭，又看了看一旁的路牌，可以确定，自己没有迷路绕回原来的位置，而这样的公共电话亭，在欧泊斯里很常见，到处都是。 伯洛戈警惕了起来，这铃声似乎是在追逐着自己。 怎么回事？ 寻常人可能只是觉得诡异，亦或是某种灵异事件，但伯洛戈知晓，这个世界上真的存在超凡之力，一切的异常背后，都藏匿着某种力量，它们抱着不同的目的而来。 手伸进了衣怀里，握紧了冰冷的折刀，这种便携的武器，伯洛戈总是随身携带着，指不定什么时候便会用上它，比如砍杀敌人，亦或是用来开罐头。 这种感觉还蛮奇妙的，就像在某个瞬间，伯洛戈从现实走向了虚幻，来到了一部惊悚的电影之中。 快步疾行了起来，朝着最近的车站走去，而那铃声仿佛幽魂般驱之不散，一直追随着伯洛戈，更加诡异的是，这一路上伯洛戈都没有见到其他的行人。 内心的不安感变得越发强烈。 在某个瞬间，电影结束的瞬间，自己起身离开的瞬间，在那千万个瞬间的某个之时，伯洛戈被放逐出了这个世界，来到某个熟悉，但又完全陌生的世界之中。 这个世界里只有他孤身一人。 微弱的电弧在黑暗里一闪而过，伯洛戈猛地止住了步伐，停留在了原地，一把抽出折刀，明亮刀刃被握在手中。 他看向身前的街道，街道很正常，只是空无一人，寒冷的晚风卷起落叶与报纸，哗啦啦地从街头的一角荡起，消失在茫茫夜色之中。 脚步声响起。 那不是常人能踩踏出的脚步声。 沉闷的、有规律的坍塌声响起，仿佛有巨人在朝着自己走来，与此同时，路灯逐一熄灭，连带着楼群的光芒，全部黯淡下来。 光芒被驱离，伯洛戈就像身处于孤岛之中，黑暗不断地逼近着，沉闷的坍塌声犹如逼近的鼓点，暴风雨里孕育的闷雷，朝着自己大步走来。 最后，黑暗停留在伯洛戈的身前。 无尽的黑暗里，只剩下了伯洛戈，还有头顶那照亮他身影的、唯一的还在运作的路灯，以及介于黑暗与光明间，不断发出刺耳铃声的红色电话亭。 除此之外再无异常。 深呼吸，伯洛戈并不惧怕死亡，但没有人知晓未知究竟是什么，未知本身便是无尽的可能，是最令人战栗的恐惧。 叹了口气，伯洛戈露出无奈的笑意，看样子对方不想给伯洛戈拒绝的余地。 走向了红色电话亭，拉开门，狭小的空间只能容纳他一个人。 至今伯洛戈都没有受到生命的威胁，眼前这些异样，更像是为了让伯洛戈接电话，电话另一端的家伙，因为伯洛戈的逃避感到暴躁，最后用这种粗暴的方式阻拦住伯洛戈。 现在伯洛戈开始好奇，究竟是谁打来了这通电话。 接起电话，把听筒放在耳边，优雅低沉的男音响起。 “您好啊，伯洛戈·拉撒路先生。” 伯洛戈猜那应该是个古老贵族般的男人，他坐在深邃黑暗之中，俯视着世界。 “你是谁？”伯洛戈反问着。 “一位观众？一名敬仰者？一个想要‘投资’你的富商？随便了，身份这种东西，很重要吗？”男人笑道。 “你的目的是什么？” 追问无意义，得不到答案，伯洛戈转而问起了别的。 “我想和你建立更为亲密的联系。” 听到这，伯洛戈笑了出来，目光看向电话亭外的黑暗，“这算是一种邀约吗？这么扯淡的邀请方式？” “这点请让我对你说声抱歉，因为一些原因，我不太适合直接出场见你，这会引起一些人的警惕……但你需要的话，让我们的见面提前，也不是不行。” 男人先是道歉，然后再次向伯洛戈发出邀约，更深一步的邀约。 话音落下，能明显地察觉到，四周的黑暗变得更加深邃了，紧接着便是席卷而来的阴寒。 伯洛戈看着电话亭的玻璃，还未入冬，其上不知何时已经挂上了一层冰霜，并且冰霜正以肉眼可见的速度蔓延着，就像疯长的藤蔓，只要再有几分钟的时间，便能吞食一切。 大地也在微微颤抖，土壤之下不知道在孕育着什么，但伯洛戈知道的是，当那东西破土而出时，将是噩梦侵蚀的开端。 “还是算了吧，我觉得目前这种距离感就不错，真的见面的话，我怕我会一刀劈开你的头颅。” 伯洛戈识趣地拒绝了见面，手里还握着折刀，紧紧地攥着，汗水被挤压在其间。 电话里响起一阵低沉的笑声，随着笑声响起，冰霜蔓延的停滞了，而后开始缓慢地融化，四周响起哗啦啦的水声。 “我知道，你不会轻易地信任我，我也没想过仅仅一次对话，就能让我们变得亲密起来。” 男人继续说道。 “这只是次友好地打声招呼，我们之后会再见面的，拉撒路先生。” “我觉得我们最好还是别有什么联系了。” 伯洛戈拒绝着，他不知道男人究竟是谁，但此刻他的脑海里已经隐约想到了什么，从深邃幽暗的深海里，缓缓浮现的、被世间万物厌恶的东西。 仅仅是隔着电话，伯洛戈就已经嗅到，那足够令人窒息的腐臭味了。 “别急着拒绝，拉撒路先生，我们注定会再次见面的。” 身前的公共电话开始微微颤抖，发出了一阵金属之间相互碰撞的颤鸣声，连带着整个电话亭都摇晃了起来。 伯洛戈没有惊慌，继续聆听着男人的话语。 “这只是个见面礼，你知道该怎么利用它。” 男人最后如此说道。 电话中断了，就在这时，电话亭的颤抖结束了，连带着电话亭外的黑暗也开始消退，电力恢复，路灯逐一亮起，伯洛戈再次置身于常态的世界之中。 伯洛戈静静地窥视着这一切，喧嚣声隐隐传来，紧接着车辆与行人走过街头，吵闹声不断。 结束了。 清脆的碰撞声响起，一枚硬币从电话的退币口里弹出，它金灿灿的，十分耀眼。 伯洛戈将它拾起。 硬币的正面刻画着数不清的丝线，它们从四面八方而来，纠缠在了一起，变成了一颗巨大的卵，不清楚里面究竟在孕育着什么。 在硬币的背面则是堆积成山的金币，那个名为“玛门”的男人，贪婪地拥抱着财富，可无论他多么用力，始终无法将它们全部拥入怀中。 不是翁尔币，而是只在彷徨岔路里，才会出现的玛门币。 咚咚的敲门声响起。 未等放松，伯洛戈的精神再次紧张了起来，他看向身后，一个女人正敲着门，她大喊着。 “打完电话了吗？别占着位置啊！” “打……打完了，抱歉。” 伯洛戈勉强地说道，将压抑在胸口的气息吐出。 走出狭窄的电话亭，女人紧接着走了进去，能听到她的交谈声，四周的喧嚣灌入耳中，将他拉近了现实世界。 黑暗与冰霜，一切的异常都消失不见，仿佛刚刚的一切只是伯洛戈的幻觉，可手中那冰冷的硬币却时刻提醒着自己。 这不是幻觉，这是绝对的真实。 低下头盯着手中灿金的玛门币，转而看向漫漫长夜，伯洛戈抬手想将它丢进下水道，可就在挥出的前一刻，他的动作停了下来。 凝视着这灿烂的金色，伯洛戈鬼使神差地将它塞进了口袋里，轻语着。 “僭主。” 第三十五章 噩梦归复 天蒙蒙亮，伯洛戈便已经醒了，他是个睡眠时间很少的人，通常来讲，睡上几个小时，伯洛戈就会变得精力十足。 杰佛里也曾惊异于伯洛戈的活力，面对他的疑问，伯洛戈只是随意地解释道“在黑牢里，我已经睡的够久了”。 睡醒了，他没有像往常一样立刻起床，躺在温暖的被褥里，眼睛微眯思索着什么。 昨夜发生的诡异情景在眼前闪回，跨越过时间与空间，带来刺骨的冰冷感。 伯洛戈伸出手，搭在床旁的窗台上，胡乱地摸索着什么，轻易地触碰到了那个冰冷的东西。 朦胧的睡意在刹那间消失，伯洛戈完全清醒了过来，就像从温暖的被窝里，被人拖进了冰冷的深海中。 呼吸微微急促，他拿起那个东西，举在头顶，注视着它。 玛门币。 金灿灿的、宛如黄金般的玛门币。 伯洛戈坐起，手心里攥着玛门币，能从手心里感到金属的冰冷，这份冰冷没有因伯洛戈的体温而回暖，而是一如既往，散发着森严的寒意。 没有任何人为他解答，但伯洛戈本能地意识到，这枚玛门币是不同的，和维卡为自己展示的玛门币不同，这枚玛门币是极为特殊的……带着魔力的。 拉开窗帘，伯洛戈看向大裂隙的方向，眼神闪过些许的迷茫，紧接着便是一种炽热的期待感。 嘴角微微挑起，伯洛戈嘟囔着。 “这才有意思啊。” 他是真实的。 所谓的都市传说逐一浮现在眼前，由虚幻化作真实，距离无限地拉近，直到触手可及。 这令人惶恐不安，但又激动万分。 伯洛戈就像个新生的孩童，每天都能遇到些新事物，他甚至开始期待下次拜访彷徨岔路时的情景了，真想好好地挖掘一下藏在大裂隙之中的秘密，一睹“他”的真容。 彷徨岔路之主，阴暗与邪异的庇护者，盘踞在大裂隙影子之中的未知。 僭主。 “你究竟是谁，想要做什么呢？” 伯洛戈低语着。 如果说自己有什么价值的话，那必定是自己的“死而复生”，而自己的情报算是绝对保密的，完全处于秩序局的管控之中，“僭主”又是怎么了解到的自己呢？ 狩猎诺姆时被发觉的吗？ 可伯洛戈清晰地记得，他没有留下任何目击者。 思绪在此中断，伯洛戈意识到了自己的误区，谁说没有目击者，便无法发觉自己呢？ 和被物理守则严格束缚的“前世”不同，如今伯洛戈所处的这个世界，拥有着诡诈未知的超凡之力，或许正是某种超凡之力的运作，才令自己暴露在了“僭主”的眼中。 毕竟他是彷徨岔路的创立者，一手缔造了这阴影之城的存在。 像这样传奇的存在，再怎么幻想他的强大也不足为过。 可越是这样想，这种被大人物盯上的感觉，还真是令伯洛戈感到不适。 缓缓地握紧了拳头，伯洛戈清晰地意识到自己需要力量，他需要能在欧泊斯立足的力量，哪怕不能对抗这些未知的大人物，但至少也要拥有从他们身上咬块肉的能力。 伯洛戈一直秉承着，“即使打不过，也要让对方付出些代价”的理念，杰佛里称赞他就像头暴躁的恶犬。 听起来很糟糕，但杰佛里意外地喜欢伯洛戈这一点。 起床，整理着床铺，穿好衣服，打开电台，等待着杜德尔主持的《灰雾、工业与美味鲜虾脆饼》，并在等待时间里思考今天做些什么。 不久后，熟悉的声音从收音机里传出。 “各位听众好！我是杜德尔，您一天两播的忠实朋友，欢迎收听本栏目！” 伴随着着刺耳的音乐，歌声中杜德尔大吼着。 “灰雾！工业！美味鲜虾脆饼！” 伯洛戈想到今天做什么了。 他准备午餐去吃美味鲜虾脆饼，这是欧泊斯的特色美食，美味到杜德尔的电台节目里都包含了它的名字。 回忆食物的美味，久远的记忆也逐步浮现在了眼前，和蔼的声音响起。 “要吃点什么？” 伯洛戈记得，那是他出狱时，遇到阿黛尔后所发生的事情，两人短暂的叙旧后，她带自己去了路边的一家餐馆。 阿黛尔坐在自己的对面，目光柔和地看着自己，问询自己要吃些什么。 “慢点吃，慢点吃，还有很多。” 看着自己狼吞虎咽的模样，阿黛尔连连说道。 伯洛戈还记得那感觉，干涩贫瘠的口腔，一点点分泌出口水的那种酸涩感，就连食物的味道都没来得及品尝，他便大口大口地吞咽下去。 “牢里的生活很难熬吧。” 目睹自己这副狼狈的样子，阿黛尔问道。 “还好，就是吃的东西有些差。” 为了不让她担心，伯洛戈没有和她说过关于黑牢的事，除了三餐。 “简直就是猪食。” 伯洛戈咒骂着。 回忆到此终止，自己没有在餐馆，而是家中，身旁也没有阿黛尔，有的只是收音机里，杜德尔的声音。 伯洛戈的表情有那么一丝僵硬，微笑凝固在脸上，就像电影结束后，尚未从故事里走出，便看到片尾字幕的观众们。 他是个记性很好的人，而且他也很喜欢回忆。 对于伯洛戈而言，在这个世界生活了这么多年后，“前世”的记忆开始显得无比陌生，就像另一个人的记忆。 可他仍愿意不断地回忆着，回顾着那些珍贵的记忆，这些记忆就像一幕幕电影，支撑着他度过了最艰难的时光。 “只要有回忆，人就能忍受孤独。” 伯洛戈呢喃着。 那是伯洛戈最为珍贵的宝藏，无人知晓的“前世”，绚丽美好的记忆。 用力地摇摇头，摆脱略显伤感的情绪。 无聊的一天有了初步的计划，伯洛戈看了看自己的储蓄，他想在家里弄一个电视机，再弄个录像机，这样在家就能看电影了。 算了算资金，即使买的是二手货，依旧不是伯洛戈目前能承担的起的，看样子自己还要为此忍耐一阵。 伯洛戈长长地叹了口气，他见鬼地发现，过了这么久，经历了这么多，自己最后居然还要为钱发愁。 有种一切又回到起点的感觉，这太糟糕了。 有那么一瞬间，伯洛戈甚至在幻象，要不要出去打击黑帮，自己这可是正义之举，唯一需要的就是……黑帮的一点点资金。 这大概算是黑吃黑吧，也不知道秩序局怎么看待这种行为。 思绪乱糟糟的，混合在了一起，变成了一团乱麻。 看向电话，伯洛戈在想秩序局能不能预支付工资，自己这样的优秀职员，应该可以预支付些工资才对吧，可就在这时电话铃响了起来。 伯洛戈愣了两秒，然后脸上涌现喜色。 通常来讲，只有杰佛里会给自己打电话，而他联系自己，便意味着植入仪式的到来。 一把接起电话，熟悉的声音响起。 “伯洛戈？” “嗯，是我。” 伯洛戈回应着，声音里带着喜色，除了砍恶魔外，少有事情能让伯洛戈这么开心。 植入仪式、炼金矩阵、秘能…… 实际上伯洛戈已经是超凡世界的一员了，他的“死而复生”要比绝大部分人的秘能，还要强大，可这还不够，伯洛戈还需要更锋利的剑，更沉重的锤。 “是植入仪式准备好了吗？”伯洛戈问。 听到这，杰佛里的声音一滞，他犹豫了几秒，然后声音干巴巴的。 “嗯……出现了些问题。” “什么问题？”伯洛戈感到一阵不妙。 “实际上植入仪式已经准备好了，按照你的‘恩赐’，我们挑选了几个和你非常适配的‘炼金矩阵’。” 伯洛戈的“死而复生”是一个十分强大的力量，如果配上合适的秘能，那将发挥出极强的力量。 “比如‘升躯学派’的秘能·嗜血者，这会让你从他人的肉体里汲取鲜血，转而强化你自己，配合着你的‘死而复生’，你将化作生命收割机。” 陌生的词汇从杰佛里的口中吐出，听起来所谓的秘能，还分化为不同的学派。 “但出现了些意外。” 坏消息来了。 办公室内，杰佛里也觉得一阵头疼，列比乌斯就在他的对面，一旁是亚斯，还有伊凡。 几人都是一副严阵以待的样子，好像在面对着什么艰难的大事。 在他们中间，是摆在桌面上的文件，上面附带着升华炉芯的标志，被毒蛇缠绕的果实。 如果只有这一个标志还好，可在升华炉芯旁还有一个略显复杂的标志。 那是个类似三叶草的标志，每一叶上都刻画着一张人脸，它们拥有着不同的、凄惨的容貌。 被铁水灼瞎双眼，被针线缝上嘴巴，被匕首刺穿耳膜。 备受折磨与惊扰的可怜人。 这是“安全收容部”的标志，权限等级为三，绝大部分职员都不清楚这个部门的存在，负责收容难以处理的超凡实体。 这还不是结束，杰佛里的目光继续上移，最后一个标志出现在了眼前。 这个标志的图案很简单，仅仅是一把权杖，但权杖的尾部却析出了金属般的晶体，化作尖锐的利剑。 所有职员都清楚这“杖剑”标志代表着什么。 杰佛里说道。 “这是来自‘决策室’的指令。” “什么指令？” “中断你的植入仪式……不过别担心，不是准备开除你。” 杰佛里的声音顿了顿。 “植入仪式需要重新准备，因为‘决策室’为你精心挑选了一个崭新的‘炼金矩阵’。” 视线扫过“安全收容部”的标识，七年前的噩梦如潮水般涌来，杰佛里在心里低语着。 “一个需要被‘收容’的‘炼金矩阵’。” 第三十六章 霸主之力 安全收容部，秩序局最为神秘的部门之一，没人知道在那片深邃的漆黑里，究竟关押着些什么东西，至少绝大部分的秩序局职员不清楚，他们甚至不知道有这么一个部门的存在。 庞大的“垦室”宛如没有尽头的迷宫，在迷宫的深处，潜藏着太多不可告人的秘密。 杰佛里的神情有些迟疑与犹豫，每次看到这三面人的标志，都准没有什么好事。 “哦……这样啊，好吧。” 听到杰佛里的回复，伯洛戈愣了愣，升起的喜悦被失望冲淡。 “不过，你打电话不止是为了这些事吧？” 伯洛戈又问道，如果只是重新准备植入仪式，杰佛里完全没有必要通知自己。 “当然，找你是有另一件事。” 杰佛里的话语声响起，他根本没想和伯洛戈说这些。 “什么事？” “关于你的搭档。” “哈？” 伯洛戈这下子完全呆滞住了，这消息来的有些太突然了。 “你惊讶什么？特别行动组，有别的组员不是很正常吗？你以为只有你一个人吗？”杰佛里说道。 “可是……搭档？”伯洛戈皱紧了眉头。 在为期一年的实习里，伯洛戈逐渐意识到了“死而复生”的强大，同样他也意识到了，他人对自己的累赘。 伯洛戈很强大，他不需要什么所谓的队友，更重要的是，面对强敌时，伯洛戈不会死去，但他的队友会死，他们不是不死之身。 “别担心，这可是特别行动组的组员，不会像你想的那么简单的，无论是战力，还是保命，你都不需要担心，”杰佛里就像知道伯洛戈在担忧什么一样，“每一位都是精挑细选的精英，外勤部的天才们。” “好……好吧。” 杰佛里都这么说了，伯洛戈也不好再说什么。 不出意外的话，伯洛戈在秩序局内任职的时间还有很长，他终究是要和其他同事打打招呼的。 外勤部的条例里也明确规定了，外勤部下细分出数个行动组，每个行动组的成员总人数没有具体限制，但行动时，通常都是两人一组。 “然后呢？就这些？” “当然不止，跟你说这些的原因是，你的这位‘搭档’目前好像遇到了些麻烦。” 杰佛里说着拿起了另一份文件，上面刻画着衔起铁哨的黑鸦，这是来自“鸦巢”的文件。 “他的调职文件刚送到列比乌斯这，但他这个人在昨夜出去执行任务了，至今没有归来……这超出预计的执行时间了，他可能遇到了些麻烦，刚好任务点就在你附近，我需要你去探查一下。” “超出时间？他不会死了吧？” 伯洛戈惊叹道，这样的话，他这位“搭档”还真是倒霉。 “不一定，他也是债务人，虽然恩赐不是‘死而复生’，但在保命这方面也很强，我猜他应该是被俘获了。” 听到债务人，伯洛戈眼神凝重了起来，这还是他第一次遇到其他债务人。 每个债务人的灵魂都是残破的，而那残破的一角，则与魔鬼有着千丝万缕的联系。 “所以麻烦你去解救一下，这位、你未来的搭档了，”杰佛里想了想，又轻描淡写地说道，“如果他不小心真死掉了的话，麻烦把他的尸体回收一下，凝华者的尸体，还是很有用的。” “一个凝华者需要我解救？” 伯洛戈怀疑着。 “凝华者也是有失手的时候，但专家没有，是吧？” 不愧和伯洛戈共事了一年，杰佛里很清楚怎么哄伯洛戈高兴。 听到专家后，伯洛戈没有再反问什么，就像过于沉迷角色扮演般，有时候伯洛戈对于专家，意外地执着。 聆听着另一边的沉默，杰佛里知道自己说对了，他又说明些其它信息。 “记得带上徽章，它本身也是一种极为复杂的炼金武装，不仅是通行证，也是我们秩序局职员之间，互相证明身份的道具。 然后这是地址，你记一下……” “好的。” 另一边传来一阵细碎的声音，听起来伯洛戈正在穿衣服，准备出发。 “对了，伯洛戈，还有一件事。” “什么？” 杰佛里看着手中来自“鸦巢”的文件，表情极为复杂地说道。 “当你找到他时，他可能已经投敌了，但别急着砍了他，向他证明身份后，他又会投回来的。” “哈？等等！你说什么？投敌！” 电话的另一端，伯洛戈尖叫着。 …… 挂断电话，杰佛里环视了一圈在座的各位。 “好了，结束了，希望伯洛戈会喜欢他这位‘搭档’。” 杰佛里长长地叹口气，就像处理完某种麻烦事一样。 “把这个家伙交给伯洛戈，真的没问题吗？”伊凡对此怀疑着。 “我觉得不错，伯洛戈这个家伙什么都很好，唯一的问题，就是不像个正常人，”杰佛里形容着伯洛戈，“一个冷血、残暴、高效的专家……我觉得他需要一些人性的光辉。” “人性的光辉？你觉得给他找个二货搭档，就能缓解他这种病症？”亚斯觉得这是徒劳。 “这种事情，随便了，只要稍微有那么一点点的‘人性的光辉’就好。” 杰佛里举起手，食指和拇指揉搓着那写作“皮肤碎屑”读作“人性光辉”的东西。 “而且这也不是为了他，而是为了我，为了我们。” 杰佛里看着亚斯，嘴里抱怨着。 “你也不想每天一上班，就看到你同事阴着一张脸吧？不仅阴着脸，你这位同事还是个不会死的暴躁狂，说不定就做出什么疯狂的举动，带着大家伙一起步入地狱。” 杰佛里叹着气。 “这家伙在黑牢里关久了，整个人都扭曲了，他需要和人交流……总不能把伯洛戈推荐给‘医疗部门’吧？” 亚斯不再说话了，想想也是，职员的心理健康也是极为重要的，哪怕不能治愈，也要努努力。 这种心理问题，在外勤部内很常见，大家多多少少都有些心理疾病，只是伯洛戈的病症有些重，显得其他人反而像极了正常人。 伊凡不知何时拿起了那带有三个标志的文件，目光阴沉地说道。 “只是没想到，决策室居然会下这样的命令，让伯洛戈植入那种东西。” 刚刚还在争吵的亚斯和杰佛里，一同安静了下来，他们感到一股莫名的压力，最终目光落在了办公桌后，那一直沉默不语的列比乌斯。 伊凡只是来送文件的，亚斯也是对于特别行动组的好奇，时常会出现在这里，他们可以议论纷纷，但绝对影响不了特别行动组，唯一能统帅这一切的，除了副局长外，也只有列比乌斯了。 “对于这个命令，你怎么看，列比乌斯。”杰佛里问。 “我没什么意见，”短暂的停顿后，冰冷的目光扫过几人，列比乌斯继续说道，“这是我们七年前仅有的战利品，一座宏伟的宝藏，可我们却没有打开宝藏的钥匙。” “现在伯洛戈出现了，与其任其蒙尘，为何不让伯洛戈尝试一下呢？反正他又不会死。” 列比乌斯的语气很理智，就像机械一样。伯洛戈在他眼前并非“人”，而是某种不会坏的、人型的工具。 杰佛里想说什么，但看到这样的列比乌斯，他还是把话语塞了回去。 “你是在为伯洛戈担心吗？没那个必要，他可是债务人，‘死而复生’的债务人，像他这样的东西，真的还能算作人类吗？”列比乌斯道。 “这样未免也太无情了。”这一年的相处下来，杰佛里还是蛮喜欢伯洛戈的。 “可事实就是这样，伯洛戈·拉撒路是一把不会折断的双刃剑，而剑刃就是要用来杀敌的，如果仅仅是蒙尘的话，为何不把他关回黑牢呢？” 列比乌斯的眼前闪过男人的身影，“日升之屋”内的歌声在耳边盘旋着。 与魔谋易。 这是个糟糕的决定，它们说的往往都是真实的，可这样的真实却会一点点地把你引诱向绝望，更糟的是，你明知道这一切，却没有拒绝的余地，因为那正是你所想要的。 焦躁的情绪在列比乌斯的心底横冲直撞，不安与惶恐，他只能强硬地保持着理智，做出自己认为正确的抉择。 “安宁和平的生活结束了，杰佛里，时隔七年，我们的敌人卷土重来，没人知道他们带着什么样的‘炼金矩阵’归来。” 列比乌斯眼里翻滚着阴郁，和在座的其他人不同，列比乌斯抱着的完全是另一种心态，备战的心态。 “战争从未停止。” 伊凡低语着，身为情报部门“鸦巢”的一员，相关的情报他没少浏览。 “我们都在进行军备竞赛，制造越发疯狂的‘炼金矩阵’，想法设法地摧毁我们的强敌，可各位也知道，‘升华炉芯’尝试过很多次，但连‘它’的半点力量也难以复刻，更不要说了解其中的奥秘了。” 列比乌斯绝对理智地说道。 “我们没时间去钻研‘它’了，战争就要来了。” “所以你干脆让伯洛戈植入‘它’，不计后果。” 亚斯收敛起了情绪，室内的气氛凝重，就像被某种沉重的东西填满。 “对，就是这样，不计后果’。” 列比乌斯说道。 “让伯洛戈·拉撒路植入‘它’。 篡夺霸主之力。” 第三十七章 弃暗投明 “同事……搭档……” 伯洛戈站在镜子前，整理着衣物，身上的装束一如既往。 折刀与飞刀插在背带上，穿上灰黑的风衣，将它们遮住，然后便是挂在腰间的钩索枪与震锤。 虽然还没有成为凝华者，但仅凭着“恩赐”与震锤，伯洛戈依旧有着十足的杀伤力，稍有不慎，哪怕是凝华者也会被他击杀。 脑海里回忆着杰佛里给出的地址，对于那个位置，伯洛戈还算熟悉。 申贝区是一处新建城区，整体还在不断地向着城市的边缘扩张，而在那边缘荒芜的区域，尽是堆满砖石的工地，以及不断生产材料的工厂。 黄土滔天，除了工人，几乎没有人去那里，而且绝大部分时候，那里都是一副荒无人烟的样子。 “希望这位帕尔默·克莱克斯，能多撑会吧。” 伯洛戈嘟囔着，推开门，快步离去。 团队协作很重要，伯洛戈很清楚这一点，所以为了不与他人合作，他更希望能让自己变得更强些，强大到不需要任何援助。 强大到一人成军。 遗憾的是，他暂时做不到，只能被迫地和人为伍。 前进的路上，伯洛戈脑海里想着一堆乱七八糟的事。 如果这位新同事不好相处怎么办？ 想到这，杰佛里最后的话语声响起，见鬼的“投敌”在伯洛戈的脑海里盘旋个没完。 “一个凝华者会笨成这样吗？” 伯洛戈抱怨着。 虽然还没见到这位新同事，但伯洛戈已经能隐隐察觉到，这位新同事的异常之处，他在想，如果自己接受不了这位新同事，要不要在一旁看会戏，等他被打死了，再回收他的尸体…… 不太行。 伯洛戈努力把这阴暗糟糕的想法赶出脑海，他承认自己精神有些问题，但基本的道义还是要遵守的。 干一行爱一行，这才是专家该有的模样。 然后…… 伴随着急切的呼声，和掀起的尘埃。 站在马路中间，伯洛戈望着逐渐远去的公交车，表情微微抽搐。 那么专家，你该怎么去目标地点。 虽然说就在申贝区，可实际上距离也不短，哪怕伯洛戈全速奔跑，也要用上一阵，到时候那位新同事说不定已经变尸体了。 就在这时，刺耳的鸣笛声响起，还伴随着叫骂声。 “让路啊！不想活了啊！” 回过头，只见一辆嗡嗡作响的摩托停在身后不远处，骑手一副凶恶的样子，对挡路的伯洛戈破口大骂。 他身上穿着打着装饰铆钉的皮夹克，头戴着印有骷髅头的头巾，整个人造型浮夸，引人注目。 这样的人在欧泊斯的深夜里比较常见，他们带着扰人的噪音在街头掠过，跟治安官们玩着猫抓老鼠的游戏。 伯洛戈就曾数次被吵醒，一度暴怒地操起折刀，想要出门砍人，但每当他追到街头，就只能看到摩托远去的背影。 “发什么呆呢！” 男人一副怒气冲冲的样子，伯洛戈看了会他，又看了看他身下的摩托，转而又看了看男人。 伯洛戈脸上“噗呲”地露出了笑容。 “你笑什么？” 男人大喊着，他觉得伯洛戈脑子多半有些问题，在想要不要骂两句算了，可就在这时伯洛戈朝着他大步走来。 打架？ 男人抬起了胳膊，上面的肌肉强健，力量感十足。 对此，伯洛戈掏了掏里怀，随手甩出了一把银亮的折刀，锃亮的刀面上，男人的脸庞从镇定逐渐转为了惊恐。 …… 尚未建设完的建筑内，到处都是灰白的混凝土，尘埃与杂物落了一地，空气里弥漫着呛人的烟尘。 倒霉鬼坐在椅子上，双手被拷在了身后，他头上戴着一个黑色的头套，只在双眼处挖了一个小洞，得以令视线不被阻碍，身上穿着常见的职员服装，领带被扯开，白衬衫也布满了灰尘与血迹。 他叹着气，能清晰地看到，此刻他的四周站满了凶神恶煞的壮汉，他们手拿着钉满钉子的棒球棍，亦或是长刀与利剑。 还有几人拿着手枪，把控在一边，一人则举着枪，枪口从身后顶住自己的后脑，随时准备给脑子开个洞，通通风。 “真倒霉啊。” 帕尔默·克莱克斯在心里嘟囔着。 他这副打扮就像个临时起意的劫匪，可现在不仅钱没抢到，自己还被黑吃黑了。 或许是这样糟糕的情景经历多了，此刻帕尔默的心情很平静，甚至说有些想笑，脑海里回想着不久前的事，这种自嘲的笑意更深了不少。 帕尔默觉得自己的经历其实挺魔幻的，如果可以将这一切公之于众的话，帕尔默觉得自己一定能成为一名出色的喜剧编剧。 “把他的头套摘了。” 声音响起，紧接着一个壮汉走来，一把扯下帕尔默的头套。 闷热感被冷风吹拂着，这让他感觉舒服了不少，帕尔默痛苦地咳嗽了几声，吐出了一口血沫，目光疲惫但脸上还强撑着微笑。 他的样子有些糟糕，脸上青一块紫一块的，身上的衣服也破破烂烂的，隐约地能看到其下的伤口，有些还在流血，有些已经结痂凝固了。 “所以，你是谁？为什么会出现在这？” 声音响起，尤金慢悠悠地走了过来，脸上带着嘲弄的笑意，随手拖来一把椅子，坐在了帕尔默的身前。 帕尔默微微低着头，看似躲避着尤金的目光，但实际上却用视线的余光打量着尤金。 风吹日晒后，略显粗糙黝黑的脸庞，四肢没有明显的肌肉线条，但从不久前，对方猛揍自己的力度来看，他还是有着一定的力量。 帕尔默大吸一口气，痛苦地呛了几声，一副病恹恹的样子，但他实际上是在努力地嗅闻，除了自己的血气与陈旧的空气外，他没有察觉到多少腐臭的气息。 不是恶魔。 回忆着对方身上泛起的微光，以及那股奇异的秘能，帕尔默的脑海里闪过了一阵扭曲的痛意。 对方是凝华者，但交战时间过短，帕尔默还没来得及摸清楚对方的秘能，便被其捕获了。 记忆里，只记得一阵阵发自脑海的阵痛，似乎对方的秘能是“虚灵学派”的，能直接对意识发动猛击，只是暂不清楚，这秘能释放的条件。 作为秩序局曾经的年度最佳新人员工，即使身处险境，也要想着反抗的机会。 数不清的计策在帕尔默的脑海里闪动，但其中一条计策却在闪闪发光，诱惑着帕尔默。 “我？我只是个烂尾楼受害者啊！”帕尔默哭丧着说道，一把鼻涕一把泪，“好不容易攒点钱，在申贝区这买了个房，可它建一半烂尾了，我……我只是想看看我这个遥不可及的家啊，谁知道你们在这啊，早知道，我肯定不敢靠近半分啊。” 帕尔默情到深处，闻者悲伤，看者落泪。 叮—— 清脆的鸣响打断了帕尔默的表演，尤金掏出一把弹簧刀，一脸的不明所以。 “你们秩序局的人，演技都这么差吗？” 尤金皱着眉头，搞不懂帕尔默刚刚在做什么，实际上所有人都搞不懂帕尔默在做什么。 他还记得一小时前，天亮前的朦胧夜色下，自己是怎么捕获这个倒霉鬼的。 过程非常简单，简单到让人难以相信。 当时尤金正在指挥着货物的运输，只听一声惨叫，这个家伙便从房顶脚滑摔了下来，更倒霉的是，帕尔默直接摔在了人堆里，当他迅速起身，准备作战时，数不清的枪口早已将帕尔默包围，要不是这个家伙双手举的够快够高，说不定他现在已经被打成了马蜂窝。 “啊……这样啊，这个……” 帕尔默一时间不知道该说些什么，没想到自己这么快就露馅了，紧接着被人一把地薅住头发，提了起来。 “老大，不杀了这个家伙吗？他可是秩序局的人，很麻烦的吧。” 打手向着尤金咨询着意见。 “别等等！我投降，我有话要说！” 看到尤金把弄着弹簧刀，帕尔默连连喊道。 “投降？” 尤金一愣，然后笑嘻嘻地看着帕尔默，“他很值钱的，有人花了大价钱悬赏这些人，还有他们脑子里的情报。” 尤金挪着椅子，又靠近了帕尔默几分，一脸期待地看着他。 尖锐的弹簧刀慢慢地顶在帕尔默的咽喉处，微微用力，便有鲜血沿着刀尖溢出。 “别想着耍花招，朋友，不然你会死的很难看的。”尤金威胁着。 “我知道，我知道。” 帕尔默露出谄媚的笑，讨好地说道。 “我早就看不惯秩序局的行事了，一直想找个机会叛逃来的，择日不如撞日，不如今天我就弃暗投明，是吧！” 帕尔默挤眉弄眼着，冷汗划过额头，蹭到伤口，带来一阵轻微的痛楚。 尤金没有说话，而是直直地看着他，不久后他的表情再也难以控制，他大笑着。 “弃暗投明？” “对，弃暗投明！” 帕尔默好像讲了个糟糕的笑话，尤金笑个不停。 第三十八章 灵活的忠诚底线 “帕尔默·克莱克斯。” 列比乌斯拿起“鸦巢”的文件，这是新组员的名字。 “出身于着名的凝华者家族，克莱克斯家。 作为家族的长子，从小便接受完善的精英教育，大学时就读于莱茵同盟军事学院。 帕尔默大学期间，表现惊异，无论是理论课，还是实际作战，以及体能训练等，都保持着极为优异的成绩，后以年级第一的成绩毕业。” 看到这，这份简历简直算得上“完美”，但列比乌斯很清楚，眼前的“完美”只是假象，要是帕尔默真的这般优秀，“鸦巢”也不会这么轻易地放人了，伊凡也不会对自己这位侄子，家族未来的接班人这种态度了。 “因为克莱克斯家与秩序局保持着长期合作，他在大学毕业后便加入了秩序局，所有考核均以满分通过，第一年工作中，甚至一举夺下了年度最佳新人员工奖。” 列比乌斯的声音顿了顿。 “可在之后的工作中，帕尔默的劣性逐渐展现了出来，经过多次任务发现，帕尔默有着极为‘灵活’的忠诚底线，在必要时，他会选择出卖组织，但同样，在保证自身安全后，他又会选择继续执行任务，为组织效力。” 列比乌斯念叨的同时，目光扫向伊凡，冷峻的伊凡头一次显得有些羞愧，躲避着列比乌斯的目光。 作为最需要忠诚度的情报部门，结果招了这么人进来，算得上整个部门的耻辱，“鸦巢”之所以能这么痛快地放人，大概也是因为这个。 “在这之后，对帕尔默进行了数次忠诚测试，他都以合格表现过关，在后续的观察期，以及数次执行任务中，帕尔默也展现了他卓越的才能，当然，其中仍有数次投敌行为，他为此辩解为‘权宜之计’。” “别说了，他简直是克莱克斯家的耻辱，我搞不懂你为什么要选他，仅仅因为他是债务人的身份吗？” 伊凡实在忍不住了，冷漠的话语里也带上了怒气。 帕尔默·克莱克斯，克莱克斯家的光辉之星，未来的接班人，一切都是如此完美，可直到他投入工作，一切就都变了。 他终于褪去了好学生的伪装，变成了这般可耻的模样。 “不，其实他很优秀的，你还没发现吗？在这么多次危急的任务中，他都成功完成了任务，还保住了自己，虽然有着投敌行为，但最后也是他亲手处理掉了那些人。 帕尔默的忠诚度没有问题，不然秩序局也不会选择他，只是这个家伙太喜欢把投敌，当做应对的手段了吧？” 列比乌斯说着看向伊凡，停顿了几秒，伊凡无奈地说道。 “后来我们对他进行了一次极限测试，差点要了他的命，但也确实证明了他的忠诚度。 如你所说，他只是喜欢把投敌当做手段，用他的话讲，与其被严刑拷打，不如透露一些不必要的信息，免除一些皮肉之苦。” 听到极限测试时，杰佛里和亚斯的表情都带上了些许的惊恐，他们很清楚那是什么，实际上伯洛戈也经历过极限测试，只是测试的方向不一样，可听完伊凡的后半段话，这几人都有些想笑。 “可极限测试是不对外公示的，帕尔默的行径众所周知，自那之后，大家都知道克莱克斯家出了这么一个谐星。” 这一回就连伊凡这样的冷漠的人，脸上都泛起了抱怨的情绪。 手指轻轻地抚过纸张，感受着其上的粗糙，列比乌斯说道。 “这是他的伪装，把自己伪装成一个这样的人……我能感觉出来。” 看着照片中，那副倒霉的脸庞，列比乌斯对于帕尔默有着很高的赞赏。 “我们需要的不是强者，而是适者。” “只有适者才能活下去，也只有适者才能赢得最后的胜利，就像这样。” 列比乌斯看向资料的最后一段，念道。 “‘鸦巢’的一次错误判断，导致了帕尔默所在的铁哨小队，误入了邪恶的仪式现场，陷入敌人的包围之中，他们本必死无疑，但帕尔默却拯救了小队所有人，还顺便解决了敌人。 他先是利用投敌，和敌人进行着没完没了的废话与周旋，拖延着时间，意识到即使投敌，也是要被当做祭品后，他干脆促成了仪式的进行，篡夺了仪式的力量。” 这行文字被划上了三条红线，只有三级权限的人，才能看到这些文字，低于这个权限的人，看到的只是模糊不清的字迹。 列比乌斯念道。 “那是个召唤魔鬼的仪式，帕尔默促成了仪式的完成，呼唤了魔鬼的到来，并与它做出了交易。” 看到接下来的文字，哪怕是列比乌斯，也忍不住露出了笑意。 “帕尔默居然尝试戏耍魔鬼，他许了愿，却签下了别人的名字——他上司的名字。” 伊凡的脸黑了起来，不用列比乌斯说，其他人都知道帕尔默究竟签下了谁的名字。 “这把戏太简单了，简直就是在侮辱魔鬼的智商，魔鬼一眼便看破了，但它没有因此震怒，反而觉得帕尔默很有趣，赐予了他‘恩赐’，令他成为了债务人，也是依靠着那‘恩赐’，他带着小队成功地杀了出来。” 看着关于帕尔默“恩赐”的描述，列比乌斯抬起头看向伊凡。 “这才是你们‘鸦巢’想把他赶出去的原因吧，不是因为忠诚度测试，也不是他这个人随意的态度，只是因为这个要命的‘恩赐’？” 伊凡沉默了，最后无奈地叹息着。 “是的，就像你说的，帕尔默很优秀，他脑子灵活的简直就是个天生的情报人员，无论是什么复杂的局面，都能让这个家伙找到生机所在……当然绝大部分时候，他都会选择投敌，这种简单且高效的手段。 可情报工作需要的就是‘稳定’，绝对的‘稳定’，之前帕尔默的种种，我们都可以接受容忍，但他的‘恩赐’实在是太要命了，说不定某个碰撞在一起的巧合，便会引起一次灾难。” 随着话语的进行，伊凡整个人显得越发颓废了起来，侧面可见帕尔默给“鸦巢”带来的影响之大。 “不过……既然你这么想要，我们只能忍痛割爱了。” 最后，伊凡冲列比乌斯露出个糟糕的微笑。 …… “你想知道什么情报？” “秩序局的位置。”尤金问道。 对于像尤金这样，游离于几大势力之外的凝华者而言，秩序局就像个神秘的传说，他们很清楚，这庞然大物就驻扎在欧泊斯之中，可无人知晓它的位置，仿佛它置身于另一个维度。 “这个嘛……” 帕尔默的目光看向一旁，这栋建筑的墙壁都尚未封死，可以轻易地看到外界的景色，因此帕尔默一眼便看到了它。 那耸立在钢铁楼群之中，几乎撑起天地的黑灰色方碑。 这是只有经过“垦室”认可的人，才能见到的光景，不然强大的认知扭曲，会影响每一个妄图窥探“垦室”的人。 “灵纳区77号！” 帕尔默毫不犹豫地说道。 “真的？” 尤金一愣，怎么也没想到，就这么轻易地得到了秩序局的地址。 “真的，我没撒谎。” 帕尔默在心里暗道，“只撒了一部分谎言。” 沉默。 尤金和打手们都沉默了，他们相互交流着视线，无声地应答着，紧接着尤金双手抓住帕尔默的头颅，用力地挤压着。 “痛痛痛！脑袋！脑袋！” 帕尔默惨叫着，感觉就像把脑袋伸进了液压机里，他快被压爆了。 “你真是秩序局的人？” 帕尔默是秩序局的人，尤金很清楚这一点，目前的局势下，也只有秩序局会来找他们的麻烦，可在帕尔默这坦诚的言语后，尤金还是不得不怀疑。 尤金没少和秩序局打交道，数次死里逃生，所以他很清楚那是怎样的一群人。 可现在帕尔默把他心中的噩梦完全粉碎了，转而变成了一出滑稽的表演。 秩序局这是招了个什么人进来啊，像帕尔默这种货色，哪怕是他自己招打手也不会要啊，这家伙是不是关系户，走后门才进的秩序局啊！ 再回想着自己捕获帕尔默的经历，尤金甚至开始怀疑，眼下的这些是不是一场针对自己的阴谋。 “真的啊！真的啊！我口袋里有‘通行证’的啊！” 帕尔默尖叫着。 尤金缓缓地松开了帕尔默的头，示意一旁的打手，那人放下了手中的长刀，走了过来，掏了掏帕尔默的口袋，从其中翻找出了一枚徽章。 一枚锁链与剑的徽章。 “看吧，秩序局的标志，你们总见过吧。”帕尔默说道。 再次沉默。 尤金见过这个标志，他还记得自己初入超凡世界时，引领自己的人说过，如果见到这样的标志，最好躲远点。 “看起来秩序局真的招了一个糟糕的家伙啊。” 尤金大概是相信了帕尔默，内心为自己安慰着，哪怕是秩序局内，出现几个内鬼，应该也蛮合理的。 帕尔默则继续露出那讨好地笑容，一副无所不答的样子。 “那么……你是谁呢？这么轻易地出卖了秩序局，我很好奇你的名字。” 尤金把玩着手中的弹簧刀，目光冰冷地看着帕尔默。 帕尔默没有犹豫，几乎是在尤金问出的一瞬间，便做出了应答。 “伊凡。” 帕尔默面不改色道。 “我叫伊凡·克莱克斯。” 第三十九章 同病相怜 “姓名？” “伊凡·克莱克斯。” “年龄？” “二十二岁。” “隶属部门？” “外勤部。” “……” 随着一声声问话，尤金的表情逐渐凝固，从对帕尔默的不屑，转变成了喜悦与激动。 他从这个叫做“伊凡·克莱克斯”口中挖出了诸多惊异的信息，这是以往他们绝对无法触及的。 从秩序局的具体位置，到具体的部门细分，全部展现在了眼前。 “对对对，就是这样，秩序局目前内部力量空虚，绝大部分的精锐，都被派遣出去执行任务了，不然也不会派我这种家伙，来这里刺探情报是吧。” 帕尔默的目光游离着，打手们将自己团团围住，挡住了绝大部分的视线，但仍能从缝隙间，看到些许的光景。 比如那些正在搬运货物的家伙，从昨晚他们就在运货，到现在也没有停下。 他们在运什么东西？ “内部力量空虚吗？” 尤金低吟着，他看了眼狼狈不堪的帕尔默，他有些相信这些情报了。 这种堪称蠢蛋的家伙都被派了出来，或许秩序局真的没有多余的力量了？ 尤金沉思着，他还记得那流传在灰色地带的消息，“他们”卷土重来了，在看不见的阴影里，已经和秩序局展开了数次交火。 一场看不见的战争，正在进行着。 自己现在拥有了秩序局的准确位置，以及他们内部力量空虚的情报，一旦这些信息被“他们”得知…… 那会是一大笔钱，足以令人疯狂的财富，或许尤金还能以此令自己晋升，成为那“祷信的骑士”。 作为游离在各大势力之外的凝华者，尤金想要进行晋升，只能去找“真理修士会”那群癫狂的炼金术师。 这些人收费贵不说，还有极大的可能是将自己当做实验品，指不定就会发生什么，可“他们”不同，那是能与秩序局对抗的庞然大物。 尤金呼吸逐渐急促了起来，看着帕尔默，简直就像是在看待一份宝藏，只是这宝藏令人有些不安。 “好……不错的消息。” 尤金点点头，脸上一副友善的微笑，见此帕尔默也露出了洁白的牙齿。 “我能活到现在，正因为我对所有的未知抱有敬意，对所有的机会抱有警惕，对所有的善意抱有怀疑。” 尤金说着，直接挥起了弹簧刀，仿佛要将帕尔默割喉般，帕尔默转笑为惊，尖叫着，刀尖停在了他的脖颈处。 看着帕尔默这副惊慌的样子，尤金狰狞的表情停滞了几秒，然后哈哈大笑了起来。 “打断他的四肢，但别弄死他。” 尤金吩咐着，四周的打手不怀好意地围了上来，帕尔默则大喊着。 “这不太对吧，我都告诉你这些了。” “背叛者是没有好下场的，在我们这里也是如此，”尤金狞笑着，“而且谁知道你说的究竟是真，还是假。” 道上混的，多多少少要讲些仁义道德，在尤金看来，帕尔默这种人再怎么唾弃也不足为过。 长刀拍击着手掌，打手站在帕尔默身前，冲着帕尔默微笑，抬起长刀，明晃晃的刀光映在脸上。 就在长刀抬起之刻，帕尔默咬牙准备做什么时，一阵暴躁轰鸣的引擎声响起，打断了所有人的思绪。 引擎声是如此地清晰，并且越发地刺耳，仿佛有什么怪物乘着风雷而至。 有人将目光投向建筑外，在泥泞破旧的道路尽头，看到了那奔袭而来的身影。 摩托咆哮着，就像脱缰的战马，身后紧跟着漫天黄沙，卷起的烟尘将它大半的身影都吞没不见，就连骑手的模样也融入其中。 它保持着绝对的高速，就像一道闪电，当注意到它时，它已经逼近了建筑。 尤金愣了一秒，混迹于生死之间的本能，令他做出了判断，直接大步走向平台的边缘，拿过一把步枪便朝着摩托瞄准，扣动扳机。 枪声响彻。 枪声之后摩托开始剧烈地摇摆，那枚子弹射穿了轮胎，高速前进的摩托开始失控，最后撞向路边，带着阵阵巨响，弥漫的尘埃覆盖了视野的全部。 尤金吹着口哨，他的枪法还是这么准，这么致命…… 尖锐的啸风之音令他的思绪中断，弥漫的烟尘间，一道钩索破空而至，精准地钉入了一旁的承重柱上。 “砍断它！” 尤金大吼着，他果然还是大意了，帕尔默的废话只是拖延时间，扭头对着打手发出指令，“杀了他！” 尤金的命令很是果断，不然也没法在欧泊斯混迹如此之久。 打手挥起长刀，准备砍下帕尔默的头颅，可经过这么长时间的“投敌”废话周旋，帕尔默的体力早就恢复的差不多了，他冲着打手露出微笑，紧接着抬起脚猛踢。 任你金刚不坏，在这力度下，也是需要那么稍微弯一弯腰。 来自裆部的剧痛令打手一瞬间脱力，长刀脱手，紧接着整个人无力地跪下去。 就在这短暂的瞬间里，帕尔默双脚踏地，直接带着椅子空翻了起来，顺势撞倒身后那个一直拿枪顶着他的打手。 整个人带着椅子腾转，而后稳稳地砸在了跪下的打手身上。 帕尔默和他摔在了一起，浑身痛的不行，好在那一直束缚自己的椅子也被砸裂了，七零八碎下，帕尔默的身体获得了自由，只是双手还被拷在一起。 “该死的！” 被撞开的打手咒骂着，他抬起手枪便要扣动扳机，他和帕尔默之间的距离是如此之近，帕尔默根本没有躲开的余地。 这是个超凡的世界，但人类依旧是可怜的血肉之躯，哪怕是强大的凝华者，一枚贯穿头颅的弹丸，也能轻易地夺去他们的性命。 漆黑的枪口朝着自己，死亡将至，可帕尔默的脸上没有惧色，反而像是在期待什么一样，他的心跳加速，脸上泛起了赌徒的喜色。 某种力量在涌动，并非是秘能，而是更加诡异的，悄无声息的力量。 那由珍贵的灵魂，所换取的、来自魔鬼们的“恩赐”。 打手扣动扳机，干涩的声音从手中响起。 卡壳了。 打手懵了，怎么也没想到会在这种时候卡壳，他大声痛骂着。 “他妈的！狗屎运！” 帕尔默大笑着，一记猛踢踹在了枪手的脸上，力量之大，一脚将他踹出了平台，直接坠向楼下。 “呼……真是令人又爱又恨啊。” 帕尔默眉飞色舞，好像眼前的一切都在算计之中，转过头，他看向混乱的楼层间，只听呼啸的风声响起，在密集的枪声里，一个灰黑的身影破开烟尘，沿着钩索突入楼层。 宛如俯冲的猎隼，迅捷且致命。 就像一场演出，主角吊着威亚闪亮登场，只是这登场的时机，在帕尔默看来有些不对。 来者迎着弹雨，数枚子弹命中了他，在身上迸发出一抹抹的鲜血，可他没有止步，一把银亮的折刀出现在手中。 致命的刀光在枪手的眼中不断地扩大，微弱的风声掠过，纤细的伤口沿着喉咙裂开，枪手试着捂住被割开的喉咙，可折刀再度贯穿了他的心脏，来者将他像盾牌一样扛起。 伯洛戈是专家，专家就要利用战场上的一切。 他喜欢扛起敌人的尸体，以此抵挡着绝大部分的枪击，步伐迅捷，阵阵血雾在他的身前升起。 自始至终尤金都没有看清伯洛戈的样子，伯洛戈就像团不可知的黑雾，哪怕在这白天，依旧无法被人知晓。 血雾与烟尘围绕着他，将他的真容遮掩，勉强地能看到雾气间闪烁的青芒。 卸掉载满子弹的尸体，伯洛戈转而闪入另一侧的承重柱，枪声噼里啪啦，震的承重柱微微摇晃，不断的抖动间，尘埃飞扬。 身上传来一阵阵的痛楚，血肉相互纠缠着、挤压着，将一枚枚歪扭的弹头从身体里排出。 伯洛戈看了眼自己的身体，穿了没几天的风衣，此刻已经变得千疮百孔了。 虽然这东西是免费提供的，但还是让他有些暴躁，转过头，看到了另一个滑稽的身影。 帕尔默蹲在地上，一点点地把拷在身后的双手转移过双脚，然后复位回了身前。用力地拉扯了几下，他依旧无法挣脱手铐。 “该死的。” 帕尔默觉得自己之后要多训练一下自己的“以太增幅”了，紧接着他的身上泛起微光，矩阵般的纹路在皮肤上游走、闪烁。 叮叮当当的撞击声不断，好像有数不清的无形之刃敲击着手铐。 帕尔默有些焦躁，无形之刃胡乱地挥舞着，连带着手臂上也出现了些细长的伤口，好在伴随着手腕的用力，最后一声轻响中，帕尔默终于挣脱了手铐，击断了连接的锁链。 这是藏在视线之外的行动，可仍引起了尤金的注意，他的身上也泛起了微光的纹路。 在帕尔默挥起无形之刃的那一瞬间，他便感到了以太的涌动，就像水滴落在水面上般，泛起阵阵的涟漪。 “他在那！” 尤金准确地指出了帕尔默所处的位置，所有的枪口都指向了那里，但他们没有盲目地开火，而是静心等候着。 弥漫的烟尘后，伯洛戈看着隔壁承重柱后的帕尔默，帕尔默也看向了他。 不清楚是债务人之间的“同病相怜”还是“心有灵犀”，亦或是两人之间的什么“相见便是缘”之类乱七八糟的理由。 总之，几乎不需要任何沟通，两人在对视的那一瞬间，便明白了对方的身份，带着奇异的默契感。 “特别行动组，伯洛戈·拉撒路。” 伯洛戈报出了自己的名字，顺手拾起掉落在一旁的手枪，将它推向帕尔默。 对于特别行动组，帕尔默只是有着隐约的印象，但对于伯洛戈使用的折刀，他很熟悉，这是秩序局的制式装备。 “救命啊！大哥！” 见此情景，帕尔默也不顾什么颜面了，直接嚎了起来。 这一声吼属实是震住了伯洛戈，紧接着帕尔默便热泪盈眶地看向自己，仿佛自己是什么天降的救星……好像确实是这样。 “怎么办？他们之中看起来有凝华者，火力还很猛。”帕尔默求救道。 伯洛戈用力地摇摇头，他专家的心态，被帕尔默这滑稽的模样，弄的有些失态。 “从这应该能撤离。” 他指了指身前平台的尽头，从这里跳下去就能逃掉……大概吧，至少比被困在这里强。 “逃可不行啊，他们知道的情报有些多，得把他们全处理了。” 帕尔默拒绝了伯洛戈的提议，捡起了手枪，检查了一下弹药，里面还有五发子弹。 “哈？你是又投敌了吗？” 回想起杰佛里在电话里说的，伯洛戈一脸的诧异。 “我也不想啊！但不说的话，他们真的会在我身上开洞啊，我一个月才挣那么点钱，为秩序局搭上命，不值当啊！” “不过放心！”这种招数帕尔默不知道试过多少回了，他对此熟练的很，“都是些虚假情报。” 硬气的声音，逐渐虚弱了下去。 “……但多多少少有些真的在里头。” “可只要把他们都干掉，就可以了吧？都干掉了，情报就被再次守住了，不是吗？” 帕尔默嚷嚷着，就像为了掩盖他那糟糕的投敌行为，他又叫嚣着。 “虽然刚认识，但你应该是被派来救我的吧！” 伯洛戈沉默着，看待帕尔默的目光，带着满眼的悲哀。 不止是为帕尔默感到悲哀，他还为秩序局招了这么个员工，而感到悲哀，还有的就是自己未来要与其搭档，感到悲哀。 要不……就这么走了吧？反正只要回收他的尸体，就可以了。 “喂！说话啊！” 帕尔默尖叫着，就像猜到伯洛戈在想什么一样，“你肯定在想要不要直接走掉，是吧！是吧！” 啊……这家伙好吵啊。 伯洛戈皱着眉头，犹豫了一下，回答道。 “我习惯单干。” “一言为定，那就交给你了！” 帕尔默直接举起双手，紧接着又说道。 “开玩笑的。” 目光试着看向承重柱后的敌人，帕尔默正经了起来。 “那个叫尤金的家伙是凝华者，我不清楚他的秘能是什么，但就我目前的体会来看，那种秘能疑似‘虚灵学派’，能直接针对意识猛击，我尚不清楚发动的条件，你要小心！” 作为曾经的年度最佳新人员工，帕尔默多少还是有些专业意识的，被俘虏的这段时间里，他一直观察着尤金，试着找到破绽，遗憾的是尤金太警惕了。 伯洛戈则似懂非懂地点点头，他对于秘能体系了解不多，按照原计划，现在他应该已经在秩序局内，准备植入“炼金矩阵”了。 从简短的言语里，伯洛戈能大概地听明白，这类“虚灵学派”的秘能是针对意识的，恰好的是，伯洛戈对于自己的意志力充满自信。 毕竟没有点意志力，正常人可在黑牢里活不下来。 “那走吧！” 伯洛戈挥起震锤，砸出一片滚动的烟尘，遮掩住了自己身影，如猎豹般冲出，在各个承重柱之间闪回。 和轨迹狡诈的伯洛戈不同，帕尔默停顿了几秒，直接大大方方地走出承重柱，丝毫没有规避枪击的意思。 大步向前，迎着弹雨举起枪口，帕尔默脸上泛起赌徒下注时的狂喜。 第四十章 好运与厄运 走出了掩体，一瞬间枪声大作，数不清的子弹朝着帕尔默射来。 帕尔默就像在逛街一样，不躲避，也不格挡。 他迎着弹雨大步向前，这是送死，可他毫无惧色，脸上闪过亢奋的、微红的色泽，眼睛也布满了血丝。 心脏剧烈地跳动着，新鲜的血带着新鲜的氧输送至全身，肺部被撑大，大口大口地呼吸着，全身变得炽热，就像完全启动的机器，高速运转。 危险刺激着帕尔默，带来令人疯狂的快感，这感觉就像在海上冲浪，他几乎要大笑出来了。 举起手枪的瞬间，脑海里响起那邪异鬼魅的声音。 “帕尔默·克莱克斯。” 混沌朦胧的灰白雾气里，不可知的存在，朝着自己伸出了数不清的手臂，将自己托起，直到面对那炽白的百眼千目。 “你是个剑走偏锋的赌徒，无论何种险境，你都想以那微薄的筹码，赢过赌桌的所有人。” 锐利的指尖抚摸着自己的脸庞，带来刺痛与深寒。 “你喜欢这种感觉，这种生死之间游离的感觉，对吗？” 那声音问询着，指尖微微用力，轻易地刺穿了皮肤，邪异轰鸣的声音在耳道里横冲直撞。 “和强敌、和邪恶、和死神……和魔鬼。 和我们谋易。” 阴冷与苦痛变得越发地清晰与剧烈。 轰鸣而至的枪声混乱奏鸣，仿佛帕尔默正置身于雷暴之中。 枪手们反复地扣动着扳机，将一枚又一枚的灼热的子弹扫向帕尔默，犹如万千的燃烧的火箭，只要触及，便能将帕尔默打成一团破碎的血肉。 回忆里的声音继续低语着。 “躲过死亡的镰刀与寒潮，喜悦与恐惧中，带着所有的筹码全身而退。 这就是你想要的，也是我要赐予你的……” 面对着飞驰而来的弹雨，帕尔默脸上露出了热诚的笑容。 他是帕尔默·克莱克斯，亡命的赌徒。 叮叮当当命中声不断，就像倾盆的暴雨，洗礼着大地，混凝土上被雕琢出一个又一个凹陷的孔洞，子弹撞击着，掀起一股股的黄烟，将视线完全吞没。 溢散的烟尘后浮现一个朦胧的身影，他大步走出，与此同时枪声再起。 就像被某种力量庇护一样。 帕尔默走出烟尘，所有的子弹都没能命中他，擦着他身体的边缘掠过，亦或是在途中与其它子弹撞击在了一起，就此弹开。 暴雨洗礼，而他躲过了所有的雨丝。 “真走运啊！” 帕尔默高声道，扣动扳机。 他在弹雨里连开五枪，打空了所有的子弹，他的枪法精湛，每一枚子弹都精准地命中了敌人的头颅，一团又一团的血雾炸开，枪手们逐一倒下。 射光了子弹，帕尔默直接丢掉了手枪，跑动了起来，子弹追逐着他，可总是慢上一步，只能击中帕尔默的影子。 一个翻滚捡起尸体上的步枪，滚进掩体里，帕尔默靠着承重柱，呼吸急促，脸上没有丝毫的惊恐，反而兴奋的不行。 掩体之外，借着烟尘的遮掩，伯洛戈一路突进，手中的折刀被拉扯成了银白的刀光，宛如落入人群的雷霆，炽白的光芒闪过，灼热的鲜血如影随行。 冲入敌阵，借着一根根承重柱为掩体，获得喘息的时间，伯洛戈一举打乱了敌方的阵型，混乱的嘶喊声夹杂着枪击。 “以太增幅”强化了伯洛戈的力量与速度，这些人跟不上伯洛戈的身影，往往当他们扣动扳机时，伯洛戈已经不在准星之后了，下一秒明亮的刀光在眼前放大，掀起红色的幕布。 “真强啊……” 帕尔默的余光注意到了伯洛戈的行动，伯洛戈的身上没有泛起“炼金矩阵”，眼下的一切仅仅是他依靠体能便做到了这些，实在是令人惊异。 可伯洛戈终究无法躲过所有的枪击，仍有一部分子弹命中了他，但这依旧无法拖慢他的步伐。 密集的枪火刺痛着眼眸，视线胡乱间，伯洛戈看到了什么，一双燃烧起来的眼瞳，几乎是在伯洛戈意识到这一情况的瞬间，脑海里传来剧烈的痛楚，就像有重锤猛砸着头颅，连带着身体的平衡都开始失控，朝着地面倒去。 慌乱只是一瞬的事，伯洛戈伸出手拄着地面，控制住了自己摔倒的动作，可那剧痛还没有休止，他回过头，只见在数不清的敌人之后，尤金紧盯着自己，伴随着自己的移动，他也移动着，保证自己一直处于他的视线之内。 撕裂的痛楚徘徊着，好在因“死而复生”这一力量，伯洛戈已经习惯了死亡，以及死亡带来的痛苦。 剧痛下他仍能保持着行动力，一个翻滚，滚进了帕尔默所处的承重柱后。 脱离尤金的视线后，意识的痛楚持续了不到三秒的时间，便开始恢复，伯洛戈很快便从晕眩的痛楚中清醒过来，他大口地呼吸着，注意到了靠在自己身旁的帕尔默。 “你怎么做到的？” 回忆着刚刚那“片叶不沾身”的一幕，伯洛戈愣了愣，问道。 “一点点的运气。” 帕尔默挑了挑眉，如果这是能用幸运解释的话，他简直就是幸运的化身，可这样幸运的凝华者，怎么会失手被人抓到。 但很快，帕尔默脸上的笑意僵住了，一阵低沉的铁鸣传来，一朵血花在帕尔默的肩膀处炸开。 哈？ 伯洛戈警惕地看向四周，他们躲在掩体后，怎么可能被枪击到。 “没事的，没事的，”帕尔默脸色一下惨白了起来，“跳弹，被跳弹命中了，没事的，我已经习惯这样了。” “啊？你说什么？” 伯洛戈已经不知道该摆出什么表情了。 “来自魔鬼的恶趣味。” 帕尔默大口地吸着气。 “一点点的幸运，让你绝处逢生，”惨白的脸上露出糟糕的笑容，他继续说道，“然后便是一大把的霉运，警告着你，死神依旧注视着你。” “你……是指‘恩赐’？” 伯洛戈察觉到了什么，帕尔默躲过弹雨，根本不可能是什么所谓的幸运，而他当时身上也没有泛起辉光，那么结论只有一个了。 恩赐。 帕尔默·克莱克斯是债务人，杰佛里在电话里提过的。 “你看样子懂的很多啊。” 帕尔默没有多说什么，然后他听到了一阵细微的挤压声，一枚枚弹头从伯洛戈的身体里被挤出，破损的皮肤开始愈合，只遗留下了满衣的血迹。 两人都以一种极为怪异的目光审视着对方。 “这是恩赐？” “嗯。” “你的幸运？也是恩赐？” “嗯。” 停顿了几秒，帕尔默激动的差点要拥抱伯洛戈。。 “亲人啊！我说怎么看你这么亲切呢？原来我们两个都是背上债务的倒霉蛋啊。” 帕尔默情绪热烈，要不是现场条件不允许，伯洛戈猜他都准备和自己结为兄弟了。 伯洛戈认可似地点点头，虽然不清楚帕尔默“恩赐”的具体能力，但从目前的情况来看，帕尔默不会那么容易死，这让伯洛戈放心了不少。 意外的是，帕尔默也抱着和伯洛戈一样的想法。 “我的好运只能庇护自己，但无法庇护他人，有些时候霉运来了，还说不定会害死他人。”帕尔默说道。 “但你不会那么轻易地死掉，看样子我们很合的来啊。” 帕尔默友好地伸出手，伯洛戈也伸出手，和他握在了一起。 “视线，我怀疑他秘能释放的条件是视线。” 伯洛戈低语着，他回忆着和诺姆的厮杀，还有与杰佛里的谈话。 这一切就像一把致命的手枪，凝华者的意志便是扣动扳机的手，“炼金矩阵”便是手枪，秘能则是在意志的驱动下，由“炼金矩阵”激发的子弹。 那么“枪击”，需要瞄准。 视线，便是秘能的准星。 “什么意思，只要被他注视到，就会被秘能猛击，是吗？”帕尔默问，四周响起了靠近的脚步声，留给他们的时间不多了。 “差不多……接触的时间太短了，只能猜是这样了，也只有这能解释，为什么他要一直盯着我。” 对于战场，伯洛戈很敏锐，战斗中那炽烈的眼眸一直注视着自己，跟随着自己一起移动，也是在注意到那双眼睛时，伯洛戈才感受到了脑海里的剧痛。 “他需要一个目标来发动秘能，所以需要我们一直处于他的视线内？” 伯洛戈怀疑道，拉开破破烂烂的衣服，从其中抽出了飞刀与折刀，“我可以试一试干掉他。” “你确定？” “我确定，”伯洛戈认真地回复着，“我擅长忍耐痛楚，而且我对于我的意志力，还蛮自信的。” “最主要的是，我不会死。” 这句话伯洛戈没有说出来，而是在心里陈述着。 帕尔默沉默了一两秒，他一手拿着步枪，一手取过了伯洛戈的飞刀，“把飞刀都给我……我来解决其他人，你负责干掉凝华者。” “嗯。” 也不问帕尔默要做什么，伯洛戈干脆地卸下了所有的飞刀，全部交由帕尔默，紧接着他手持锤与刀站了起来。 “我能忍耐痛楚，但我不清楚能否忍耐晕厥，一旦被多次重击，我大概便会开始昏迷……我需要时间。” “那我尽可能为你争取时间，以及刺杀他的机会。” 帕尔默难得收起脸上的笑意，抓紧了飞刀，回忆着那一个又一个持枪的身影。 伯洛戈本想说什么，自己能否信任他之类的话，毕竟帕尔默这个家伙似乎有着极为灵活的道德底线，谁也不知道，如果自己失败了，这家伙会不会反手再投敌一次。 但伯洛戈放弃了，倒不是信任帕尔默，他信任杰佛里，信任这个见鬼的特别行动组，信任这些人为自己挑选的搭档。 当然，最主要的是，伯洛戈不会死。 就像一场荒诞的街机游戏，别人都只有着一次的机会，可伯洛戈却有着堆积成山的游戏币，他可以无数次地卷土重来。 “那么……开始喽！” 伯洛戈高呼着，再度冲出掩体。 第四十一章 倒霉鬼 “所以……这就是帕尔默·克莱克斯的‘恩赐’吗？” 杰佛里接过列比乌斯递来的文件，视线扫了一眼伊凡，然后看向文件。 简短的叙述浮现在眼前，为杰佛里解释着帕尔默的“恩赐”。 “这种‘恩赐’十分奇特，非常有趣，我们将其命名为‘赌徒’。”伊凡说道。 “赌徒吗？还真是非常合适的称呼啊。” 杰佛里看着文件，脸上带着无奈的笑意。 被折中的幸运、亡命的赌徒。 帕尔默会在赌桌上赢得头奖，可他又注定输的一分不剩。 “在好运时，会迎来厄运，在厄运时，又会迎来好运。” 伊凡低语着。 “就像被神戏弄的赌徒，他有着糟糕的一生，可每当他绝望之际，神又会施以他一点点的希望，令他继续坚持下去，反复地沉浮，永世不得逃离。” “这家伙有时会隔着几百米，幸运地一枪解决掉敌人，有时候又会倒霉透顶，比如一个脚滑摔进敌人堆里，”伊凡讲述着帕尔默的“丰功伟绩”，“最恶劣的一次，是他差点引燃了整个档案室，而他给出的解释是，静电起火。” 听着伊凡的话，其他几人的表情都微变，有些想笑，又觉得这时候不该笑，表情复杂的不行。 不知为何，他们居然有些同情帕尔默，这可以说是幸运缠绕，又可以说厄运随行。 “这是魔鬼对他的‘恩赐’，也是他企图戏弄魔鬼的‘惩罚’。” 列比乌斯轻声道，这“恩赐”看似强大，但每个人都能感受到其下的残酷之意。 …… 踏出掩体，这一次伯洛戈没有像之前那样周旋，虽然不清楚帕尔默会怎么帮到自己，但此刻疯狂的想法在脑海里升起，伯洛戈喜欢这样，他觉得自己没有拒绝这个想法的理由。 因此，他用力地挥起震锤，猛砸向了另一侧的承重柱。 刹那间，整个建筑都在剧烈地晃动，尘埃与砂石哗啦啦地落下，承重柱的表面碎裂，暴露出了其下的钢筋。 这一猛击震撼到了所有人，每个人都不由地将枪口指向伯洛戈，并扣下扳机。 一瞬间，数不清的弹丸朝着伯洛戈倾泻而来，他没有闪躲，而是再次挥起震锤，可这一次他的目标是脚下的地面。 在第一轮进攻时，伯洛戈便猛击过了地面，那时起地面便已出现了些许的裂纹。 这一次，在伯洛戈使出全力的猛击下，脚下的大地瞬间破碎，接连的坍塌吞没了伯洛戈，也令他躲过了袭来的弹雨，在原地只留下一股股遮掩视线的黄沙。 与此同时，微风骤起。 尤金感受到了，每个人都清晰地感受到了，那股无形之力的涌动，那被称作以太的力量。 在伯洛戈吸引火力的那一刻，以太便开始盘旋积蓄，直到这一瞬间爆发。 帕尔默深呼吸，他靠着身后的承重柱，手指间夹着伯洛戈给予的飞刀，随着以太高涨，秘能也随之爆发，他用尽全力甩出所有的飞刀。 散出一圈刀锋，银白的光芒一闪而过，可它们没有坠落，狂风紧随着飞刀，卷入呼啸之中。 “朝那里开火！” 在秘能释放的瞬间，尤金大吼着，他感受到了以太的波动，不是来自伯洛戈，而是帕尔默所处的位置。 他中计了，现在想要遏制帕尔默秘能的释放，为时已晚。 狂风从四面八方而来，卷起溢散的黄沙，吹拂着在场的所有人，风里混合着砂砾，打在脸上传来微微的刺痛。 这还不是最致命的，最致命的是，在这人为的沙尘暴下，他们都睁不开了眼睛，枪击也混乱了起来。 枪手不断地扣动着扳机，但很快他发现枪械停止了工作。 弹药被打空了？ 他狐疑地看向双手，锐利的折刀在眼前闪过，恶灵借着黄沙的遮蔽，带走了他的生命。 沙尘暴持续了只有几秒的时间，这里的尘埃远不足以掀起那样大规模的攻击，可随着视线的清晰，这时尤金才注意到已经有数个打手倒在了血泊之中。 他们悄无声息地死去了，是伯洛戈吗？那个怪物般的家伙。 “现在投敌还不晚哦。” 嘲笑的声音响起，帕尔默不知何时走出了掩体，他架起步枪，在尤金看向他的一瞬间开火。 扣动扳机。 子弹擦着尤金的脸颊而过，只要偏移一点点，帕尔默便能将尤金爆头，或许是冥冥之中，自己的“恩赐”在作祟，帕尔默倒霉地错过了这次机会，紧接着脑海里传来剧烈的阵痛。 秘能·震爆之视。 尤金的目光燃烧了起来，一同燃烧的还有帕尔默的意识。 在帕尔默瞄准尤金的那一刻，尤金也瞄准了他，接连的剧痛痛击着神经，令帕尔默当即失去了操控步枪的能力。 就像被无形的铁拳不断地挥砸，帕尔默倒了下去，痛苦地咳嗽着，鲜血从鼻尖滴落。 “射杀他！” 尤金大吼着，发动秘能时，他需要集中注意力，难以分担出其它的精神，可这时他突然意识到，没有人回应他的指令。 勉强地调出视线的余光，视野之中猩红一片。 不知何时，所有打手都倒下了，每个人的身上都留有一道致命的伤口，对方就像名精湛的屠夫，绝不挥出多余的刀锋。 他被骗了，帕尔默故意吸引了他的注意力，而在这短暂的瞬间里，恶灵完成了最后的屠杀。 两人都是精湛的猎人，不需要任何提前的沟通，便做好了最为默契的配合。 紧接着他听到了，那疾驰的步伐。 没有犹豫的时间，尤金当即做出了判断，怒目看向帕尔默，准备一举击碎帕尔默的意识。 连环的震爆轰击着帕尔默的意识，他眼睛充血，大口地咳血，再有那么几秒，尤金便能完全粉碎帕尔默的意识，他必死无疑。 可就在这时，那疾驰的步伐声停止了，另一道身影出现了，他挡在了尤金与帕尔默之间，阻碍了他的视线与秘能。 “去死！” 尤金大吼着，眼瞳燃烧成了熔化的、灿金的铁水，磅礴的以太被挥动着，化作一柄柄重锤，砸向碍事的伯洛戈。 伯洛戈的身影一滞，动作迟缓了起来。 秘能·震爆之视。 尤金引爆着伯洛戈的意识，带来剧烈的阵痛与晕眩，可伯洛戈只是身体微微颤抖，然后他抬起头，阴影覆盖的脸上闪烁着邪异的青芒。 点点鲜血流淌，沿着鼻尖漫过嘴角，最后沿着下颌滴下。 伯洛戈冲尤金微笑，笑容令人不寒而颤。 “死而复生”是个非常好用的“恩赐”，只要超脱常理之后，它便会带来很多有趣的使用方式。 伯洛戈硬生生地帮助帕尔默挡住了秘能的轰炸，帕尔默捂着晕眩与痛意的脑袋，勉强地从地面上爬了起来，滚进了一侧的掩体之中。 “继续！”帕尔默大喊着。 听到帕尔默安全后，伯洛戈开始了进一步的行动， 没有丝毫隐藏的意图，他大步走向尤金，就像优雅的死神，甚至没有加快步伐。 空气里滚动着无形的以太，一重重的重击命中了伯洛戈的意识，撕裂他的神经，可他仍没有停下，脸上保持着那怪异的笑容，眼瞳充血，鼻血不止，就像癫狂的病人。 “停下！” 尤金尖叫着，伯洛戈带给他的压迫感十足，就像一辆挺进的战车，尤金无处可逃，只会被一点点地碾成肉泥。 他加快了秘能的释放，连带着自身纹路的光辉也急促了起来，按理说常人经历了几次重击，便会像帕尔默那样被无力化，可伯洛戈就像什么也没发生一样。 从伯洛戈的身上，尤金也感知不到任何以太波动，自始至终这个怪物般的男人，都没有释放秘能的意图，就连以太的波动都没有，也就是说，他根本不是用“以太庇护”，抵御了自己的猛击。 仅仅是意志，用那绝对的意志，抗住了自己的狂轰滥炸。 “这怎么可能呢！” 尤金歇斯底里地喊道。 他不相信眼前的这一切，此刻尤金面对的是从未见过的存在，他拥有着不死的躯体，钢铁的意志，就像漆黑的山峦，无论是狂风还是巨浪，都无力将其撼动。 “停下！” 尤金的声音嘶哑了起来，用尽全力地大吼着，企图给自己带来些许的安全感。 “停下！” “停下！” 一瞬间秘能的强度抵达了顶峰，尤金在这生死存亡之际突破了自己，向着伯洛戈挥起最为沉重的一击。 他不断地大吼着，每一次吼声之后，伯洛戈的头颅都会微颤，仿佛被无形的战锤砸下，鲜血从耳道里溢出，直到两人还有几步的距离，伯洛戈再也坚持不住，无法迈进任何一步。 惨淡的笑容在尤金的脸上绽放，他做到了，他击退了伯洛戈。 青色的眼眸看向自己，伯洛戈嘲笑般地说道。 “你的视线，无法容纳所有人，当你看向我时，另一个人呢？” 声音宛如恶毒的诅咒，尤金呆滞了下来，阻止伯洛戈的狂喜，也在一瞬间被彻骨的寒冷覆盖。 他被识破了，在交战的一瞬间，便被敏锐的猎人识破了，至始至终，无论是伯洛戈还是帕尔默，都是单独出现在自己的视野中，他们两人从未同时出现过。 现在伯洛戈在自己眼前，那么帕尔默呢？ 尤金不能移开视线，他必须注视着伯洛戈，阻止他的前进，也就是说，伯洛戈牵制住了他。 就像经验丰富的老猎人，交战的瞬间，伯洛戈便找到了尤金的弱点，并施以痛击。 尤金的身体不由地颤抖了起来，而后听到了那蕴含死意的风声。 那是潜藏在狂风之中，轻微且尖锐的细响，若非仔细地去聆听，根本难以察觉这声音的泛起，就像有猎隼在穿行，你看不到它们的身影，只能察觉到那被扭曲的风声。 然后尤金感受到了。 以太，从四面八方涌现的以太波动，将自己完全的覆盖。 滚动的狂风中，闪耀着银白的光。 那是一柄又一柄被气流裹挟着飞刀，它们轻盈的宛如蝴蝶，乘着狂风混入黄沙之中，化作飘摇的树叶，悄无声息间，便已来到了尤金的身边。 锐利的鸣响一瞬间化作暴躁的蜂鸣，就像有千只飞鸟在尖锐地鸣啼着，将尤金拖入铁羽的风暴之中。 飞刀掠过，割开手臂，切开大腿，贯穿胫骨，击穿胸膛……就像被置入于绞肉机中，转眼间尤金的身上便出现了数不清的伤口，身体被风托举的利刃，切割得千疮百孔、血肉模糊。 剧痛与死意干扰了秘能的释放，令那接连的重击出现了一瞬间的延迟，伯洛戈偏着头，就像不会死的恶灵，继续大步向前。 距离不断地缩短，直到触手可及。 “停下！” 尤金强忍着剧痛，驱使着僵硬的身体，挥起弹簧刀，试着砍杀伯洛戈，做着最后的反扑。 锐利的闪光掠过，炽热的鲜血洒在了脸上，令尤金冷静了下来。 四周盘旋着刀斩的余音。 伯洛戈高举着折刀，沿着鲜血洒落的轨迹，尤金看到了自己被折断的手腕。 然后震锤荡起，带来呼啸的风雷之音。 就像被击穿的水袋，头颅在瞬间便碎裂成了数不清的肉泥，鲜血沿着脖颈炸裂的断面喷涌而出，飙起了数米高，洒满了一旁的承重柱，乃至溅射到了天花板之上。 无头的尸体僵立了几秒，然后彻底倒了下去，鲜血逃逸着，在尸体下汇聚成了血泊。 伯洛戈停顿了几秒，身体与精神传来的剧痛，可以轻易地令常人崩溃，但对于伯洛戈而言，这一切早已习以为常，甚至说有些一般。 他用力地擤鼻涕，抹出一大团粘稠的淤血甩在地上。 如果尤金的秘能类似诺姆那样的力量，战斗可能还会变得麻烦些，可这针对意识的攻击，恰好是伯洛戈最擅长应对的。 在那幽邃黑暗的牢狱里，伯洛戈的意志早已经历了数不清的磨炼，坚硬的就像被锤打了千次万次的钢铁。 环视了一圈，在场几乎没有活人，仅存的几个尚有生机的人，也只是徘徊在死亡的边缘罢了，他们捂着被割开的喉咙，呜咽地祈祷着。 在地面和墙壁上，插着带血的飞刀，伯洛戈回忆着，战斗时掀起的狂风，似乎就是帕尔默的秘能。 转过头看向帕尔默，只见他步伐踉跄地朝自己走来，脸上带着生还后的欣喜。 “大获全胜！” 帕尔默欢呼着，过来就要和伯洛戈击掌。 这时阵阵轻微的细响回荡。 伯洛戈愣住了，帕尔默脸上的笑容也在这一刻僵住，他刚想说什么，伯洛戈砸开的坑洞开始扩大，细密的裂痕转眼间便蔓延到了帕尔默的脚下。 “啊……该死的。” 帕尔默捂脸，语气无可奈何。 下一秒地面崩塌，卷起的烟尘将帕尔默吞没，摔进了下一层。 伯洛戈快步走到坑洞的边缘，只见堆积的碎石里，隐约地能看到帕尔默的身影。 一根锐利的钢筋插在帕尔默脑袋旁边，只要偏一点点…… 帕尔默似乎是习惯了，脸上绽放着乐观的笑容，艰难地举起伤痕累累的手，朝伯洛戈比了个大拇指。 “这家伙……” 伯洛戈微微皱眉，在心里低语着。 “绝对是个倒霉鬼啊。” 第四十二章 秘能学派 秩序局、外勤部的休息室内，伯洛戈和帕尔默一左一右，坐在杰佛里的两侧，此刻房间里只有他们三人，亚斯因为事务原因，之前便离开了，伊凡则十分不想和帕尔默见面，知道他回来了，整个人就消失不见了。 两人的叔侄关系极为恶劣，从各种因素里，都能察觉一二。 “伯洛戈，这位是帕尔默·克莱克斯，”杰佛里介绍着，“然后，帕尔默，这位是……” “伯洛戈·拉撒路！久仰大名！” 不等杰佛里做出介绍，帕尔默直接抓起了伯洛戈的手，用力摇晃了起来，热情十足，就像个欢脱的狗子。 “你……你们之前认识？” 这副热情的模样，弄的杰佛里也有些迷茫了。 “没，今天才认识的，但这不妨碍我们结成深厚的革命友谊！” 帕尔默一脸正色，仿佛他和伯洛戈是多年好友一样。 伯洛戈则依旧冷着脸，他实在不知道该怎么对付这个有些脱线的家伙。 实际上，对于这位债务人，伯洛戈也是充满好奇的，但看帕尔默这副样子，一旦自己开口，那必然是一段没完没了的废话，他决定暂时保持沉默。 “债务人啊，好久了，终于见到另一个倒霉蛋了。” 帕尔默声泪俱下。 伯洛戈皱起眉头，凝聚着目光看向帕尔默，一副凶神恶煞的样子。 帕尔默被伯洛戈瞅的有些发毛，回想战斗时，伯洛戈那副狰狞的模样，被这种家伙紧盯着，实在是一种糟糕的体验。 他甚至已经开始反思，自己是不是在某个时候激怒了伯洛戈，比如……投敌？ 然而帕尔默不清楚的是，伯洛戈仅仅是有些近视，只有这样他才能看清帕尔默的脸。 “咳咳。” 帕尔默重新整理了情绪，在伯洛戈严肃的目光下，十分正经地说道。 “鸦巢，帕尔默·克莱克斯。” 伯洛戈没有应声，依旧是那副令人窒息的目光，看着自己。 “有什么事吗？没事的话，我得先回鸦巢报告了。”帕尔默咽了咽口水。 他自认为是社交达人，可面对外勤部的神经病们，果然还是合不来。 “这个先不急，这份文件我希望你能先看一下。” 杰佛里说着把鸦巢的调职文件递给了帕尔默，在帕尔默阅读的时间里，他看向伯洛戈问道。 “事情处理的如何？” “很干净，对方里有一名凝华者，疑似‘虚灵学派’，”伯洛戈学着帕尔默的话，对杰佛里报告道，“不过他们都被我处理掉了。” “你是指你干掉了那名凝华者？” 杰佛里挑了挑眉，这些针对意识发起猛攻的“虚灵学派”，一个比一个麻烦，没想到就这么被伯洛戈轻易地解决了。 “你死了几次？” “一次没死……我觉得蛮简单的，他的猛击影响不到我的意志。”伯洛戈随意地回答着。 说实话，伯洛戈开始喜欢这一切了。 就像一场难度极高的游戏，伯洛戈试着一命通关。 杰佛里的表情有些僵硬，刚想说什么，但还是咽了回去。 想想也是，某种意义上，伯洛戈也算是履历惊人，能在黑牢那个鬼地方活着回来，还保持理智，这已经比什么考核满分靠谱多了。 这么看来，“虚灵学派”影响不到伯洛戈，也合理了许多。 “不过，杰佛里，‘学派’是什么？” 伯洛戈突然问道。 之前的电话沟通里，伯洛戈便听到了杰佛里所说的“升躯学派”，现在他又遭遇了另一个“虚灵学派”，这看起来是秘能的一种分类。 听到这，杰佛里向后靠去，然后用力地揉了揉太阳穴。 “这个事，我本想是在植入仪式时，和你解释的，但现在提前也没什么问题。” 杰佛里思考了一下，整理着思绪，然后说道。 “首先，伯洛戈，你需要明白一件事，‘炼金矩阵’是一门‘技术’，由炼金术师们，在千百年里，研究‘秘源’所得出的知识，从而塑造的。 ‘秘能’则是由这门‘技术’，衍生而出的‘工具’。” 杰佛里为伯洛戈耐心地解释着。 “人力是有局限性的，炼金术师们也是如此，没有人能做到独立完成对‘秘源’的研究，因此他们细分出了不同的学派，专攻不同的方向，而从这不同方向衍生出的‘炼金矩阵’，便有了学派之分。 这所谓的学派，便是对于炼金矩阵，对于秘能的种种特征，进行的一个大概的分类。” 他拿伯洛戈刚刚遭遇的尤金，举起了例子。 “比如‘虚灵学派’，从这一学派衍生出的秘能，其效果大多是针对精神、创造幻觉类的。 我在电话里跟你提起的‘升躯学派’，这一学派的特点则是，所有的效果都是针对己身的，强化着自己，例如诺姆的‘龙血’。” 伯洛戈点点头，紧接着杰佛里继续补充道。 “但学派之分，也只是根据秘能的特征，进行大概的分类，让我们可以优先判断的标签，就像‘龙血’，脱离了身体，但它依旧存在着剧毒，令人防不胜防。 一切都在进步，无论是常态的世界，还是超凡的世界。 随着时间的推移，炼金术师们对于‘秘源’的了解，也越发地深入。 这就像现代技术一样，几百年前我们还在拿着刀与剑砍杀，如今却用上了飞机与大炮。 秘能也是如此，它在不断地进步，变得越发诡诈与复杂，也有着越来越多的学派被细分、出现。” 杰佛里拿起水杯，喝了一口水，关于秘能的学派之分，他本想让升华炉芯那些炼金术师解释的。 “目前已知的学派为八种，分别是操控现实的‘统驭学派’，针对自身作用的‘升躯学派’，创造虚幻实体的‘幻造学派’，作用于精神、制造幻觉的‘虚灵学派’，还有操控纯粹的以太，进行作战的‘本源学派’，以及难以归类、较为复杂的‘诡构学派’。” “可这只有六种。” 伯洛戈质疑道。 “因为剩下的两种，你在执行任务中，极少遇到，它们并非具备战斗力的学派，而是倾向于科研一类的。”杰佛里这样解释道。 “关于详情，在你植入仪式完成后，升华炉芯应该会给你本手册，里面有更具体的记录。” 伯洛戈点点头，陷入思索之中。 八种学派，八种复杂诡诈的秘能，八种超凡之力，回忆着之前与杰佛里在棋盘上的对话，伯洛戈觉得秘能的复杂之处，不止如此。 “又比如你这位未来的搭档。”杰佛里突然说道。 伯洛戈看向一旁的帕尔默，这家伙阴沉着脸，盯着手中的文件，就像听不到自己和杰佛里的谈话般。 “根据文件所述，帕尔默的秘能为‘风源’，这可是克莱克斯家最为着名的秘能，其学派便是‘统驭学派’，能操控现实存在的气流，掀起狂风。” 杰佛里看了眼帕尔默举例道。 回忆着交战中，那些被气流裹挟着的飞刀，狂风本身难以对强敌造成伤害，但在帕尔默诡诈的操作下，掀起黄沙遮蔽视线，拖动着利刃，悄无声息地收割着生命。 如此简单的力量，却有着这样诡诈的方式，这令伯洛戈对于秘能的力量，有了一个新的认知。 “这样好吗？”听完杰佛里的讲述，伯洛戈意识到一个问题。 每个人的秘能都是极为重要的秘密，哪怕他和杰佛里如此熟悉了，至今伯洛戈依旧不清楚杰佛里的秘能是什么，甚至连杰佛里是什么阶位，他都不清楚。 可现在，帕尔默的秘能，就这样被杰佛里大大方方地说了出来。 “有什么不好的，”杰佛里笑着说道，“之后你们可是亲密的组员、搭档，熟知对方的能力，也是重要的一环啊。” 伯洛戈不知道该流露出什么样的表情。 “啊！” 就在这时，尖叫声响起，一旁的帕尔默几乎要跳了起来。 他手中抓着文件，目光在杰佛里和伯洛戈之间反复闪动着，语气颤抖。 “也……也就是说……我被鸦巢开除了？” 帕尔默的表情扭曲。 几天前收到文件时，杰佛里也和帕尔默有着一样的表情。 伸出手，拍了拍帕尔默的肩膀，杰佛里一副“我懂你”的样子，然后微笑道。 “别用‘开除’这么生硬的词汇，这叫做调职。” 看着表情狰狞的帕尔默，伯洛戈不知为何突然笑了，说实话，那副严肃的表情，突然笑起来，只会让人生寒，就像一个杀人狂对你露出了微笑。 “伯洛戈·拉撒路。” 伯洛戈脸上带着坏笑，重新对帕尔默自我介绍道。 “欢迎加入外勤部，‘鲁珀特之尾’特别行动组。” 第四十三章 秘密战争 “出门左转，就是列比乌斯的办公室，作为特别行动组的负责人，他想和你仔细详谈一下之后的工作。” 推搡着刚遭受晴天霹雳的帕尔默，杰佛里为他指了一下道路，然后将他推了出去，接着关上了门。 杰佛里长呼了一口气，然后坐回了沙发上，目光看向伯洛戈。 “还有什么其它的事要汇报吗？” 能察觉的到，伯洛戈还有什么事情想说，但刚刚帕尔默在场，他选择了闭口不谈。 “他的‘恩赐’是什么？” 想起帕尔默那滑稽的种种，伯洛戈的心里便感到一阵好奇。 帕尔默是伯洛戈遇到的第一个债务人，和自己走向同样命运的倒霉鬼，回来的路上，伯洛戈甚至在猜，自己与他会不会把灵魂卖给了同一个魔鬼。 “帕尔默的‘恩赐’，我们将其称作‘赌徒’，厄运时会带来好运，好运时又会带来厄运。” 杰佛里简单地陈述着。 伯洛戈皱了皱眉，这“恩赐”的效果……意外地离谱啊。 联想到在战斗中，帕尔默那近乎搞笑的行为，伯洛戈觉得这倒是合理了起来。 战斗结束后，他一直怀疑帕尔默这样的家伙，是怎么被尤金捕获的，虽然帕尔默对此的解释是，他在潜行的时候，不小心脚滑摔了下来……这种屁话伯洛戈怎么可能信，可现在看来，这好像是真的，帕尔默没撒谎。 他能轻易地躲过万千的弹雨，又会在绝对安全的情况下，脚滑陷入险境。 伯洛戈捂脸，一时间不知道该说些什么。 “对了，杰佛里，帕尔默执行的是什么任务？”伯洛戈又问道。 “探查敌人的动向，秩序局的敌对势力，近期非常活跃，帕尔默调查的是他们的一条运输路线。” 杰佛里接着问道，“怎么了，你有什么发现吗？” 伯洛戈点点头，然后说道。 “现场留有一些货物，我在离开时，撬开了几个箱子，从其中拿出了几个样品。” 伯洛戈说着掏了掏口袋，递出暗红色的药剂。 “如果我没记错的话，这应该和从诺姆那里搜到的东西，是一样的。” 举起药剂，光芒透过玻璃管映亮了其中暗红色的液体，就像有生命般，其中闪烁着滚动的晶莹。 “又是这个东西。” 杰佛里的神色凝重，这诡异的药剂最先是在诺姆的手里发现，结果现在另一个地方也出现了。 “这和‘嗜人’有关系吗？”伯洛戈问。 “我不清楚。”杰佛里回答，他的脸上闪过了疲惫的神情。 伯洛戈沉吟了稍许，然后他问道，“杰佛里，近期是有什么大事情发生了吗？” 敌对势力。 脑海里升起这样的词汇，伯洛戈常听到其他人这么讲，所谓的敌对势力令秩序局行动了起来，也是他们给予了“嗜人”援助…… “你不是蠢蛋，你应该猜到了吧。”杰佛里没有直接回答，而是反问着伯洛戈。 停顿了几秒，伯洛戈缓缓说道。 “秩序局……莱茵同盟秩序与安全局。 这个世界上，不止有莱茵同盟这么一个庞然大物，在欧泊斯以南，在那广阔平原的尽头，还有着另一个庞然大物，窥视着欧泊斯的北方……” 伯洛戈早就意识到这些了，他说道。 “所谓的敌对势力，便是科加德尔帝国的超凡组织，对吗？” 对此，杰佛里点点头，靠向身后，仰起头，盯着天花板。 “圣城之陨终结了近代最为疯狂的世界大战，令焦土之怒的战火止步于所罗门的神圣之城，在这之后，科加德尔帝国与莱茵同盟，在如今的协定区，签下了和平的条约，立下誓言。” 杰佛里的语气带着几分轻蔑。 “伯洛戈，你觉得战争真的结束了吗？” “没有，这个世界上，最不可能终结的，便是战争了，只要还有人，只要还有欲望……无论终结多少次，它终将归来。” 伯洛戈语气平静地回复着，这就像一个可怕的诅咒，并且永无解脱。 杰佛里脸上露出笑意，他没看错伯洛戈，这个家伙是这方面的专家。 “自誓言城·欧泊斯诞生之起，我们与科加德尔帝国的战争，便从凡世转入了超凡之中，也是自那时起，秩序局扎根于欧泊斯。 之后的时光里，我们与科加德尔帝国在阴影里，继续着未完的战争，争夺着这座城市的控制权，就像圣城之陨时那样。” 伯洛戈的情绪被触动，对于这段历史他了解颇多，当初圣城之陨，便是双方为了抢夺神圣之城，作为前线基地，继续向敌方内陆进攻的而爆发的。 如今战争结束了，可在阴影里，他们依旧继续抢夺着这座城市，只是参与战争的人们，从当初的飞机与大炮，变成了执掌秘能的凝华者。 一切都没有变，只是藏进了阴影之中。 “国王秘剑。” 杰佛里轻声说道。 “这是他们的名字，由科加德尔帝国王室，直接统领的超凡组织。” 国王秘剑。 伯洛戈在心里牢牢地记住了这个名字。 “欧泊斯难得获得了一阵和平的时光，可随着这些家伙卷土重来，一切又变得充满纷争了。” 杰佛里叹着气，他还是很怀念自己在后勤的日子，不需要打打杀杀，也不用操心太多事，只要按时上岗、领工资就好。 他曾一度以为自己能这样混到退休，毕竟像他这样，能从外勤部全身而退，活到退休的人，在秩序局内可不多见。 这样的生活很美好，直到一年前的从“决策室”下发的命令。 特别行动组被构建，伯洛戈·拉撒路重获自由，而那些早已消失不见的国王秘剑们，又开始活跃起来。 就像风暴降临的前夕。 “你说……卷土重来？” 伯洛戈敏锐地察觉到了杰佛里的用词，他接着问道。 “也就是说，你们曾经将他们驱逐过，是吗？” 聊到这，像是勾起了杰佛里某种糟糕的回忆，他沉默了下来，神情阴郁着，眼神低垂，不知道在想些什么。 耳旁传来隐约的嘶吼声，鼻尖萦绕着鲜血的气息。 “嗯。” 杰佛里肯定着。 “战争从未结束，伯洛戈，六十六年前的焦土之怒，算得上人类史上第一次世界大战，我们以为那样的战争再也不会有了，而在那的五十九年后，也就是七年前…… 我们迎来了另一场战争。” 伯洛戈的心悬了起来，明明是平静的讲述，可他的意识却不由地被其震撼着。 某个不可告人的秘密，即将被揭露。 “另一场……超凡世界的、将所有凝华者卷入其中的战争。” 杰佛里掏了掏口袋，像他这样从七年前幸存下来的“老兵”，每次聊到这些时，都有种噩梦缠身的感觉。 他拿出一根香烟，自顾自地抽了起来，这让杰佛里感觉舒服了不少。 杰佛里眼神迷离，语气沉重。 “一场发生在阴影里的，不为世人所知的‘秘密战争’。” 恍惚间，伯洛戈有着奇妙的错觉，四周将他包裹的，不再是熟悉的空气，而是粘稠沉重的、某种令人窒息的胶体，它们将自己团团包裹，试着扼住自己的喉咙。 “自圣城之陨后，自欧泊斯建立以来，秩序局与国王秘剑爆发了数不清的冲突，但在七年前，一个谁也没有想到的时刻，国王秘剑突然向我们发动的总攻击。 成群结队的凝华者，越过大裂隙而来，他们一路突进，甚至攻破了‘垦室’的防守，杀了进来。” 杰佛里回忆过去，烟草麻痹着神经，阻隔着噩梦的侵袭。 “我们最终在中庭处，拦住了他们，战况惨烈，数个部门陷入瘫痪，我们付出了极大的代价，才将他们赶出‘垦室’，然后便是反击……” 声音顿了顿，杰佛里苦笑着。 “就像当年所罗门王守卫神圣之城一样，我们与国王秘剑激烈交战了百日，从各个城区的阴影里，一直厮杀进了大裂隙，最后我们以微弱的优势惨胜，将他们彻底赶出了欧泊斯，赢得了这场战争。” 杰佛里的目光看向伯洛戈，他依旧冷漠着脸，没有任何表情，杰佛里则自嘲地说道。 “这听起来很可笑吧，只是为了一座城市而已。 当年的所罗门王是这样，很多年后的我们也是如此。” 曾经的神圣之城，如今的誓言城·欧泊斯，这片土地见证了太多太多，而今后，它还将继续守望下去。 伯洛戈摇了摇头，否决了杰佛里的话，“不是这样的吧？” 青色的眼瞳低垂，伯洛戈思索着，然后抬起头，直视着杰佛里。 “就像我，我们这些债务人，我们与魔鬼有着千丝万缕的关系，说不定什么时候，魔鬼便会重新找上我们，让我做为‘代理人’，为它们在世间奔走。 秩序局与国王秘剑，也是如此，不是吗？” 两人的目光对视在了一起，谁也没有避让，过了许久，杰佛里率先移开了视线，发出了一阵沙哑的笑声。 他将烟头插进烟灰缸里，阵阵的白烟升起。 “你说的没错，秩序局与国王秘剑也是‘代理人’，作为这个世界上、最为庞大的两头怪物的代理人，而欧泊斯便是我们的战场。” 杰佛里认可着伯洛戈的言中之意。 “杰佛里，你也说了，‘炼金矩阵’是一门‘技术’，秘能是由‘技术’衍生出的武器。” 伯洛戈自顾自地说着。 “几百年前，我们穿着盔甲，挥舞着刀剑，几百年后，我们有着飞机与大炮，越发精准与致命的枪械。 ‘炼金矩阵’如此，秘能也是如此。” 邪恶的秘密在眼前展露无遗，一瞬间伯洛戈的身体居然微微颤抖，因知晓这样的真相，而感到惶恐与不安。 战争从未结束，它一直徘徊在我们左右。 装甲更厚、火力更猛的坦克，高度进一步提升、航程延长的轰炸机，更加精准且致命的枪械，乃至……那些越超常理、令人疯狂的秘能。 “这是一场军备竞赛。” 伯洛戈惊出了一身的冷汗，他猜到了。 “一场自圣城之陨后，便从未停止的军备竞赛……针对秘能的军备竞赛。” 杰佛里露出难看的笑容，无奈地叹息着。 “伯洛戈，我不清楚下一次将诸国卷入绞肉机的世界大战，会在何时爆发，但我知道的是，当这样的战争第二次被打响时，参战者不再会是我们熟悉的装甲部队，而是执掌秘能的凝华者们。” 杰佛里的话语，就像从幽邃山洞里吹来的风，里面混杂着凝腥腐败的味道。 “阴影之中的凝华者们，将站在阳光之下，咆哮的以太会无差别地毁灭所有人。” 第四十四章 搭档 所有人都以为圣城之陨会是所有战争的终止，可实际上，那只是另一场疯狂战争的开端。 科加德尔帝国与莱茵同盟以誓言城·欧泊斯为战场，以凝华者为棋子，继续着阴影里的搏杀。 随着炼金术师们对于“秘源”的研究，秘能也在不断迭代着，就像人类史上更迭的武器，从石制的长矛，化作铁铸的利剑，乃至由机械与装甲构筑的、以燃油为血的怪物。 “伯洛戈，你的样子看起来有些糟啊，是被吓到了吗？”杰佛里打量着伯洛戈的表情，哈哈笑道。 “我以为你会喜欢战争的，尤其是这样疯狂的战争，瞧瞧你房间里，那个精致的沙盘。” 杰佛里还记得伯洛戈的房间，那个单调、略显空旷的房间中，被摆在正中央的战争沙盘，伯洛戈经常会盯着它看上好一阵，伴随着激昂的摇滚乐，就像一个渴望上阵厮杀的将领。 对此伯洛戈摇了摇头，他平静地回复道，“我只是好奇那段历史而已。” 伯洛戈也曾是军人，但他对战争无感，更多的只是好奇那段历史，被求知欲驱动着。 听杰佛里这样讲，伯洛戈多多少少也理解了，杰佛里为什么后来被调去了后勤部。 他是少见的，经历了那场凝华者之间秘密战争的老兵，知晓了这些后，伯洛戈看待杰佛里的目光，也出现了些变化。 杰佛里没有表面上的这样老好人，只是岁月与经历，让他放弃了棱角而已，谁也想不到这个乐呵呵的老好人，究竟有着怎么样的面孔。 就像当初的闲聊，伯洛戈一直好奇他的秘能，到底是不是如他讲述的那样。 “真糟啊。” 伯洛戈叹着气，仰起头，望着天花板，眼中被灰白填满。 “疯狂的军备竞赛，两个庞然大物的厮杀，秘能，恶魔，魔鬼……” 一个又一个糟糕的词汇在脑海里弹出，伯洛戈意识到这个世界就像一个巨大的垃圾桶，里面堆满了乱七八糟的东西，而现在伯洛戈也成为了其中一员，要与它们终日相伴。 至少…… 至少伯洛戈不会死。 可这真的好吗？ 越是了解，伯洛戈越意识到，自己是“死而复生”有着诸多反制的办法，就比如关押自己的黑牢，亦或是封装进水泥里，乃至在短时间内，将自己击杀成百上千次。 如果自己没有保护自己的力量，“死而复生”只不过是让自己变成了，一个耐用的沙袋罢了。 无尽的折磨下，死亡反而是最完美的解答。 “别担心，这世界很糟，但也没那么坏，这些年我们在秘能的研究上突飞猛进，一直妄图创造出传说中的‘受冕者’。” 杰佛里安慰着伯洛戈，作为一名老兵，杰佛里对于时局还是很了解的。 “只要我们拥有了‘受冕者’，那么便是战争的终结之时。” 伯洛戈似懂非懂地点头，能听得出来，杰佛里对于“受冕者”的敬畏，那是只存在于设想中的阶位，一切力量的尽头，就像一把绝对致命的武器，只要将它挥出，哪怕是千军万马，也会灰飞烟灭。 “可国王秘剑率先抵达了这一阶位呢？”伯洛戈泼起了冷水。 “那就是我们被毁灭了，”杰佛里简单干脆地说道，这方面他似乎看的很开，“这也是为什么，我们互相咬的很紧，摩擦不断的原因。” “一场关于秘能的、疯狂的军备竞赛，谁先拥有了‘受冕者’，谁便能打破战争的天平。” 杰佛里又补充道。 “但最终的赢家说不定，不是秩序局，也不是国王秘剑，在这个世界上，还有着其他的超凡组织，只是他们藏的更深些，轻易不会露面。” 伯洛戈露出求知欲的目光，见此杰佛里继续解释着。 “根据记录，炼金术师们在几百、几千年、乃至更遥远的岁月前，便开始了对‘秘源’的研究，但在技术贫瘠的年代，他们的研究进展缓慢，但仍有一部分秘密结社留存了下来，一直延续至今。 起初这些力量并不被重视，毕竟秘能本身也是一种‘技术’衍生的‘工具’，几百年前那些秘能脆弱的不行，仅仅是能勉强影响现实罢了。 比起利剑与火炮，那时的秘能更像是街头艺人的把戏。” 说着轻蔑的话，但杰佛里的语气却十分严肃。 “但随着研究的深入，秘能变得越发强大，那时起，它才被重新重视起来，直到焦土之怒时，我们与科加德尔帝国都意识到了，常规力量难以改变战争的局势，我们需要一些精锐，一些足以轻易扭转战局的力量。 就此秘能开始军事化，直到圣城之陨后，它彻底被列入序列之中，成为军事的一部分。” “秩序局的最初，便是由来自莱茵同盟的秘密结社们组建的，就比如你的那位搭档，克莱克斯家是有名的凝华者家族，他们家族早在几百年前便开始钻研这些，也是秩序局的创始者之一。 在莱茵同盟的大力支持下，我们‘秘能’的发展极为迅速，可和这漫长的历史相比，秩序局还是过于年轻，还有很多秘密结社并不愿意加入我们，他们独立于我们之外。” “比如真理修士会？”伯洛戈提了一嘴。 杰佛里点头肯定。 “没错，我们和那些独立的秘密结社，保持着友好的关系，但科加德尔帝国那边不同，王室强征了所有的秘密结社，将他们无尽岁月的知识吸纳，因此‘国王秘剑’的在这方面的积累，要远胜于我们。 而这也是导致了我们七年前险些被击溃，国王秘剑的秘能，迭代的比我们预计的还要快，七年前他们便有着极为恐怖的力量，我们不清楚七年后的卷土重来，他们带来了什么样的惊喜。” 就此，伯洛戈对于目前超凡世界的局势，有了一个大致的了解。 两头庞然大物以欧泊斯为战场，互相角力着，在两者之外，还游离着数不清的隐秘组织。 就目前来看，国王秘剑的力量要比秩序局强盛许多，但秩序局的优势是，目前秩序局掌控着欧泊斯。 也难怪外勤部全员出动，这样的旧敌归来，再怎么警惕，也不足为过。 “说到这些，伯洛戈，你一会有空吗？” 杰佛里想到了什么，突然问道。 “没什么事，怎么了？”伯洛戈可是实打实的闲人。 “我想带你去看一个东西……我觉得你有知情权，这是我们互相信任的基础。” 杰佛里说着便站了起来，示意伯洛戈跟上。 伯洛戈没有问杰佛里，自己要看的东西是什么，但从杰佛里的语气，能明显地听出其严肃感。 离开休息室，出门左拐，走了几步，列比乌斯的办公室近在眼前。 杰佛里敲了敲门，然后推开办公室的门。 列比乌斯抬起头看向杰佛里，目光注意到了站在杰佛里身后的伯洛戈，伯洛戈也顺势看了进去，在办公桌的对面就是帕尔默。 这个家伙完全没有注意到两人的到来，只是死死地盯着眼前的调职文件，满脸幽怨和委屈。 他看起来相当不想入职外勤部，尤其是特别行动组。 不过也是，帕尔默的“恩赐”仅仅是好运罢了，而且更多的时候，他的好运会变成厄运。 在鸦巢工作还好说，来到战斗激烈的外勤部，指不定会遇到什么倒霉事，要是糟糕些，说不定就直接死掉了。 这时伯洛戈也意识到了自己心态的变化，自己是不死之身，很多看似严肃的事情，自己反而没有那么深的感触，也可能是伯洛戈屏蔽了自己的情感，以免去共情太多。 “有什么事吗？”列比乌斯问。 “我想带伯洛戈去看看那个东西，他也有知情权，不是吗？”杰佛里指了指身后的伯洛戈说道。 沉吟了几秒，列比乌斯点点头，他抬起手，某种力量在滚动，那被称作以太的力量。 伯洛戈怀中的“通行证”开始躁动，但很快便平静了下来，这时列比乌斯说道。 “临时权限已赋予，带他去吧。” 这不是赋予给杰佛里的，是赋予给伯洛戈的。 杰佛里挥了挥手，带上门、离开。 列比乌斯则拿起文件，对帕尔默问道。 “那么……目前的这些，你还有什么问题吗？” “这是伊凡做的吧，绝对是那个混蛋做的吧！” 帕尔默暴躁地直呼着他叔叔的名字。 “没，是我选择的你。”列比乌斯说道。 “哈？为什么啊！我没上过正面战场啊！” “可你的成绩优异，这种事你应该学的很快才对。” “不不，我可是债务人啊！这身份就不值得信任啊！”帕尔默开始从自身上找理由了。 “你是秩序局的一员，知道这些就够了，更何况，我们特别行动组内，并不歧视债务人。” 帕尔默沉默了几秒，自暴自弃地喊道。 “不不不，你有了解过你们外勤部的死亡率吗？绝不可能，绝不可能！” “我只是来通知你而已，‘决策室’已经通过了你的调职文件。” “可……可我的‘恩赐’容易害死队友啊！” 他开始从自己的身上找理由了，有时候一旦厄运袭来，帕尔默自身难保，更不要说队友了。 “这就更不用担心了。” 列比乌斯冷着脸，但帕尔默总觉得他在笑自己，只见列比乌斯抬起手，指了指门口。 “你见过伯洛戈了吧，他之后会是你的搭档。” “所以呢？” 帕尔默尖叫着。 “你的这位搭档……他不会死。” 列比乌斯微笑道。 第四十五章 荣光的霸主 走在长廊内，一种奇异的感觉包裹住了伯洛戈，这种感觉他已经体会到了数次，记忆里，每一次这种感觉涌起时，都是伴随着秘能的释放。 以太，充盈的以太正包裹着自己，如同未知的庇佑，加护在了己身上。 “杰佛里，你能看到那些东西吗？” 伯洛戈拍了拍前头的杰佛里，目光带着几分警惕，看向走廊的角落里。 自临时权限被赋予给自己后，伯洛戈就发现，自己熟知的“垦室”出现了些变化。 原本光洁的石砖布满了尘埃，还有着些许的裂纹，角落里则有着虚无的幻影，那看起来是一个又一个的人影，只是介于虚实之间，幻灭不断。 “别紧张，这是三级权限后，会看到的异常现象……是一种正常现象。”杰佛里说着绕口的话。 伯洛戈大概明白他的意思，“垦室”会对身处其中的人，进行认知扭曲，不同的权限，所能观察到的“垦室”也是不同的。 就比如伯洛戈刚刚看到的一扇门，他清晰地记得，自己根本没见过那扇门，而现在它就这么凭空出现了。 作为外勤部的职员，伯洛戈的权限为二级，在被临时赋予三级权限后，光怪陆离的世界迎面而来。 “你平常看到的，也是这样的东西吗？”伯洛戈问道。 “没有，我通常是以二级权限行动，有需要才会启用三级权限，毕竟你也感觉的出来，工作环境的氛围很重要。”杰佛里乐呵呵地回答着。 四周的墙壁就像有生命般，缓慢地蠕动着，坚硬的质感不再，反而像极了某种灰白的胃壁。 伯洛戈赞同地点点头，对于“垦室”的神秘，有了新的了解。 最终，杰佛里带伯洛戈来到了一部电梯前，电梯门缓缓开启，露出内部略显狭窄的空间。 “走吧。” 杰佛里推了一下伯洛戈，伯洛戈平复着心情，走进这部他从未见过的电梯之中。 然后下降。 这部电梯似乎是一部直达电梯，没有任何操控的按钮，也没有楼层显示，只是在上方浮动着一个奇异的标志。 那是三张痛苦的面容，他们紧挨着，承受着永世的折磨。 被铁水灼瞎双眼，被针线缝上嘴巴，被匕首刺穿耳膜。 “我们要去的是‘安全收容部’。” 杰佛里适时地解释道。 伯洛戈点点头，没有追问什么，和自己知晓的其他部门不同，从踏入电梯起，伯洛戈便感受到了那股肃杀的气氛，仿佛有某种意志游动着，不怀好意地窥视着每一个人。 “毕竟这个部门是三级权限，我也不好为你解释些什么，你只需要知道，我们把一切糟糕的东西，都关进了这里。” 杰佛里的话语触动了伯洛戈，他抬起头看向那痛苦的三张面孔，曾几何时，自己对于秩序局而言，应该也是“糟糕”的东西。 黑牢？ 伯洛戈不确定。 电梯微微摇晃着，不知道下降了多久，终于抵达了底部，紧接着电梯门开启，门后是一片昏暗的世界。 伯洛戈走了出去，然后看到了更为广袤的空间。 就像一座巨大的地下工厂，略显昏暗的光线，只能让伯洛戈勉强地看清周遭的轮廓，身着灰衣的人在其中走走停停，他们每个人的面孔都被阴影所遮挡。 四周安静的不行，没有任何声响，只有隐约的呼吸声传来，昭示着这些灰衣人并非幽魂。 “走吧。” 杰佛里的声音清晰，在前方带路。 一路上灰衣人们仿佛无视两人般，没有任何人投来目光，他们各司其职，就像精密的机械，不断地运作着。 也不需要任何言语上的沟通，每当有闸门拦住两人时，只要稍等片刻，它们就会自行开启，和秩序局的中庭相比，这里死气沉沉，遍布着浑浊的灰暗。 在这深邃的迷宫里走了不知多久，伯洛戈终于抵达了目的地。 一道巨大的闸门挡住了去路，冰冷的金属门面上，刻画着“安全收容部”的浮雕。 那雕刻是如此的真实，仿佛真的有三个可怜的灵魂被融入了钢铁之中，它们嘶吼着，几乎要破门而出。 等待片刻，就像终于有人注意到了他们一样，一位灰衣人走了过来。 “伯洛戈·拉撒路，接下来的被植入者，仪式开始前，我想带他见见那个东西。” 杰佛里解释着。 灰衣人听罢，挥了挥手，哭嚎呜咽的声响从闸门上传来。 恍惚间，那三张狰狞的面容仿佛活了过来，它们用尽全力地哭嚎着，可仍无法改变自己的命运，随后闸门开始缓缓升起，而灰衣人则不知何时，消失在了灰暗之中。 伯洛戈微微屏息，倒不是因闸门之后的东西，而是这诡异的“安全收容部”，哪怕不死之身的他，自步入起，便感受到了汹涌而来的不安感。 然后他低声问道。 “被植入？什么意思。” “你马上就知道了。”杰佛里露出坏笑，带着伯洛戈越过了闸门。 闸门之后是一个巨大的立方体空间，里面同样游荡着很多的灰衣人，也不清楚他们都在做些什么，而在立方体空间的正中央，则竖立着一个巨大的柱状玻璃容器。 柱状玻璃容器内充盈满了透明的液体，阵阵光芒从顶部与底部亮起，透过液体，散发出幽蓝的光泽，而在这光芒之中，伯洛戈看到了那个东西。 那是一具尸体，一具男性的尸体，就像标本般泡在容器之中，可和伯洛戈熟悉的标本不太一样。 那具尸体……不…… 伯洛戈也不清楚是否该以尸体来称呼它，它浸泡在溶液里，又好像被晶莹的水晶封存，皮肤带着充满生机的血色，闭上眼，就像睡去了般。 这还不是结束，男人赤着身子，随着伯洛戈的靠近，尸体一般的男人，就像感受到了什么一样，它的身体上泛起了一阵又一阵灿金色的辉光，紧接着细密、繁琐的花纹从它的体表浮现。 炼金矩阵。 这不是伯洛戈第一次看到炼金矩阵了，无论是使用震锤时泛起的辉光，还是与其他凝华者交战时，他都能看到那随着花纹而迸发的光芒。 可这一次不同。 如果说伯洛戈之前所见的炼金矩阵，所构成的只是简单的图画的话，那么眼前所迸发的炼金矩阵，就像一幅由巨匠所描绘的宏伟壁画。 脸颊、脖颈、胸膛、后背、双臂、下肢…… 细密的纹路沿着体表起伏延伸，就像树叶的脉络，其中滚动着灿金色的流光，光芒是如此地纯粹，仿佛凝聚为了实体，化作可以触摸的金色液体，在纹路之间汩汩流淌、川流不息。 “看仔细了，平常它都被锁在‘安全收容部’的最深处，即使有权限，也很难见到，这是为了你才被临时调离到了这。” 杰佛里注视着玻璃容器之中的男人，那璀璨的光芒夺去了两人的视线，除了那些灰衣人们，他们依旧是那副什么都不在意的模样，眼中只有自己的工作。 男人似乎介入了某种奇妙的状态，看起来是死了，没有呼吸，也没有心跳，但又好像活着，身体里迸发着熊熊的生机与力量。 伯洛戈有种错觉，仿佛男人下一秒就会活过来，而当他活过来时，在场的所有人都将死去。 “它是死了，还是……” 伯洛戈问询着。 “不清楚，但我觉得它应该是死了，但它又太强了，哪怕死了，也像是还活着。” 对于容器内的男人，杰佛里除了敬畏以外，没有别的想法。 “你说这是为了我……被植入者……” 伯洛戈的目光被灿金的光芒完全占据，他回忆着杰佛里话语透露的信息。 破碎的信息整合在了一起，一个难以置信的答案在眼前浮现。 伯洛戈感到了莫大的惶恐，但他又充满了期待，就像跃跃欲试的赌徒，手里掐着最后的筹码，妄图从赌桌上赢下一个国家。 艰难地将视线从男人的身上移开，他呼吸急促，青色的眼睛里布满血丝。 “他是谁？” 面对伯洛戈的疑问，杰佛里咽了咽口水，神情肃穆地说道。 “他是在七年前的秘密战争中，我们从国王秘剑手中取得的、最具价值的战利品。” 金色的光液涌动着、缠绕着。 “他的名字是锡林·科加德尔。 国王秘剑的上一任执剑者，被辉光与圣洁照耀的‘荣光者’。” “当然，对于从那场秘密战争中幸存下来的人来说，他还有着另一个更为人熟知的名字。” 杰佛里注视着眼前男人的尸体，如今死去的恶魔，七年前行走的死神。 “霸主。” 第四十六章 抉择 灿金的光芒犹如清晨的暖阳，轻拂着伯洛戈的脸庞，带来阵阵暖意。 眼前的男人犹如天神，却被囚禁在了这阴暗迷宫的深处。 伯洛戈的呼吸开始急促，连带着心跳也越发激烈了起来，他能感受到自己血液在奔涌，咆哮着奔走在全身的各处。 这一切发生的太快了，根本没有给人思考的时间。 无论是那国王秘剑执剑者的身份，还是说眼前这个男人、那名为“科加德尔”的姓氏，亦或是他所位于的阶位、被辉光与圣洁照耀的“荣光者”。 无论哪个身份单独放出来，都是令人震撼敬畏的存在，可现在这些身份重叠在了一起，在男人的身上化作一体。 早在杰佛里讲述凝华者的阶位时，伯洛戈就幻想过这么一天，随着他对超凡世界了解的深入，他终将迈上那宏伟的长阶。 凝华者、祷信者……不断地向前，直到杀入敌军的底线，“升变”为那荣光的皇后，甚至说触及那虚无的冠冕。 可这一切只存在于遥远的设想之中，伯洛戈无论如何都想不到，自己尚未开始植入仪式，便见到了这传说中的存在。 荣光者。 只是令人稍感难过的是，他似乎是死了。 这样神圣的存在，就这样死掉了，像标本一样，被封存在容器之中，供后人观赏。 “七年前的秘密战争中，霸主锡林，带着国王秘剑杀入了‘垦室’，他们的攻势犹如闪电，打的我们措手不及。 他差一点就成功了，彻底摧毁秩序局，将我们赶尽杀绝……但好在我们也没那么脆弱。” 敬畏的声音里，带上了些许的恨意，杰佛里敬畏着“荣光者”，但他仍是秩序局的敌人。 “我们全力抵抗，争取了支援的时间，紧接着秩序局的‘荣光者’也出现了，他们与霸主锡林交手，战斗的波及下，摧毁了‘垦室’绝大部分区域，最终将霸主锡林于中庭斩杀。” 如今的“垦室”只是七年前战后的残骸，这么多年以来，它一直进行着自愈，将废墟重建，可那场战争摧毁了太多，一切显得如此遥遥无期。 “他太冒进了，” 伯洛戈评价道，这样深入敌军内部，哪怕是“荣光者”，迎来这样的结局，也不意外。 “不，你没经历那场秘密战争，你想象不到他的强大，伯洛戈，”杰佛里摇了摇头，叹息着，“我之前说过的，国王秘剑在秘能研究迭代方面，远比我们秩序局领先，而霸主锡林则是他们近十年来，塑造出的最为完美的兵器。” “他以一人之力突破了‘垦室’的重重防守，令数个部门陷入瘫痪，而与其交战的我方‘荣光者’，也被其重创，至于剩下死伤的，那更是不计其数。 他有着冒进的自信，甚至说我们得感谢他的冒进，如果他没有进行这样疯狂的攻势，而是选择稳扎稳打，战争的结局可能会被改写，或许那时候被驱逐的，反而是我们秩序局了。” 说到这，杰佛里的话音顿了顿，其实还有着更为糟糕的结局。 一旦一方的凝华者力量强大到一定程度，打破了力量的天平，那么等待所有人的，便是另一场焦土之怒……有凝华者参与的、第二次焦土之怒。 伯洛戈缓慢地迈步，朝着容器走去，他伸出手，试着触及被封存的男人。 它的身体呈抱膝的动作，把头埋进怀中，随着身体上迸发的黄金脉络与辉光，伯洛戈有些看不清他的脸，隐约地能看到那紧闭的眼眸，眼皮的缝隙间滚动着流光。 不知为何，伯洛戈有种错觉。 这个男人……锡林，似乎并非死去，他只是……只是睡着了。 “止步。” 冰冷的声音响起，就像锐利的尖刀，刺痛了伯洛戈的神经。 只见四周的灰衣人们纷纷抬起了头，灰袍之下滚动着浓稠的黑暗，根本看不清他们的面容，但可以肯定是，他们在注视着伯洛戈，所有的灰衣人在一瞬间，都将目光投向了自己。 这时伯洛戈才惊觉另一件事，在这里封存的怪物不止是容器里的男人，还有这些看守容器的狱卒们。 “抱歉。” 伯洛戈说着收回了手，回忆着刚刚那股奇异的感觉，就像着魔般了…… “别担心，伯洛戈。” 杰佛里的声音响起，他就像知晓伯洛戈的所触所感一样。 “人类有种奇特的‘趋光性’，让我们不由地靠近那些高洁的灵魂，而这便是哲人石会影响我们的原因，那是‘灿金的灵魂’的实体，我们会不由地奢求这样的东西。” 注视着那金色的脉络，其中流动着黄金的河流。 “凝华者的晋升，则是自身灵魂不断壮大、固化的一个过程。 灵魂决定肉体。 在漫长的晋升之中，我们的灵魂会不断地成长，乃至远超常人灵魂的力量，以至于成为近似于活体的哲人石，充盈着超凡之力，与那辉光的诱惑力。” 伯洛戈聆听着，“荣光者”的灵魂已经强大到了一个难以莫测的级数，令肉体也具备了实体灵魂的特性。 “那么，我该怎么植入它？” 看着漂浮的尸体，伯洛戈心怀疑惑，但也明白植入仪式推迟的理由了，像这样伟大的存在，再怎么准备也不足为过。 伯洛戈有些欣喜，对于这能被唤作霸主的存在，难以想象他的力量会是何等的宏伟。 力量。 绝对的力量。 “我们在秘能的研究上，要逊色于王国秘剑，为了拉近与其的差距，我们研究起了他的尸体，尝试逆向他身上的炼金矩阵。” 杰佛里解释着，这也是之前电话里，如果帕尔默死了，让伯洛戈回收他尸体的目的。 “灵魂决定着肉体，炼金矩阵的脉络也会映射在肉体上，所以通过凝华者的尸体，我们可以逆向其身上的炼金矩阵。” “你们从他的尸体上，得到了他的炼金矩阵？”伯洛戈问。 “没错，他是国王秘剑几十年来研究技术的结晶，秘密战争时，他那可怕的力量有目共睹。 当时随着他的战死，国王秘剑的攻势应该放缓才对，但为了夺回他的尸体，他们后续又针对‘垦室’进行了数次的进攻。 甚至说不是为了夺回他的尸体，而是为了摧毁他的尸体，避免这份力量落入我们手中。” 杰佛里陈述着，紧接着脸上闪过了些许的阴郁。 “后续的事情就很简单了，秘密战争结束后，升华炉芯成功逆向了霸主之力，但遗憾的是，虽然成功逆向复刻了炼金矩阵，但数次的植入仪式都以失败告终。” 之前的闲聊中，杰佛里便对伯洛戈讲述过植入仪式的风险，那是一场精密的、针对灵魂的手术，稍有不慎，便会导致疯狂与死亡。 “没有人能承受霸主之力，因此它就这样被封存着，直到你的到来。” 杰佛里说着看向了伯洛戈，伯洛戈明白他的意思。 “因为我不会死吗？” “不止如此，像你这样的不死者，世界上还有很多，就连秩序局内也有几个，”杰佛里随口提起了令人震惊的情报，“但那些人，通常都是成为凝华者后，才成为的不死者，他们的灵魂已铭刻上了炼金矩阵，无法进行更迭了。” “所以你们选择了我，一个崭新的、不会损坏的载体。” 伯洛戈明白了杰佛里的意思。 “是的，但现在你是我们的一员了，伯洛戈，虽然列比乌斯把你视作工具，但我还是更想把你看做一个‘人’。” 杰佛里看了眼伯洛戈，转而看向了容器之中、被光芒裹挟的尸体。 “没有人成功植入过他的炼金矩阵，对于他所拥有的秘能，我们了解的情报也十分稀少，所以谁也不清楚植入后会发生什么事，你或许不会死，但也可能会承受更加疯狂的折磨……” 一切都是未知，绝对的未知，秩序局拥有着这令人疯狂的秘宝，可根本不清楚其中装着的，究竟是些什么。 可能是令人痴狂的美酒，也可能是永恒的灾厄。 杰佛里的目光逐渐凝重了起来，他突然讲起了别的。 “以前列比乌斯不是这样的，七年前那场秘密战争改变了他，也改变了所有幸存者，他变得……越来越极端，我知道他的目的是好的，但有时候他还是太过冷漠了。” “你之所以被调往后勤部，也是因为列比乌斯，对吗？你们曾是搭档，但却无法继续共事了。” 伯洛戈说道，他看着杰佛里脸上诧异的神情，他不傻，一些事很容易便能猜到。 一个是管理人事的家伙，一个是指挥战争前线的指挥官，两人没有丝毫的陌生感，就像多年的朋友，甚至不需要什么磨合。 这样的身影对于伯洛戈而言很是熟悉，他见过很多这样的身影，甚至说他曾经也是其中一员。 伯洛戈猜，列比乌斯在那场秘密战争后拄起了拐杖，构思着特别行动组，时刻准备着另一场战争，杰佛里则失去了熟悉的朋友，转而到后勤养老休息。 杰佛里笑了笑，对于伯洛戈的话不做回应。 “那么你是怎么想的，伯洛戈，是篡夺霸主之力，迎接不可知的未来，还是选择别的、更为安全的路呢？” 伯洛戈没有迟疑，病态白皙的脸庞，被辉光映照出了几分鲜活的血色，他说道。 “这还用选吗？” 青色的眼瞳里倒映着天神的轮廓。 “我可是伯洛戈·拉撒路……死而复生的拉撒路。” 他给出了自己的选择。 没有人注意到的是，就在伯洛戈做出决定的那一刻，容器之中的天神，就像聆听到了伯洛戈的话语般，寒冰塑就的脸庞上，居然隐约地出现了些许的笑意。 紧闭的眼皮微微颤抖，缝隙的里的流光闪烁着，仿佛下一秒就将睁开双眼。 第四十七章 临至的冬季 “别担心，植入仪式绝大部分都准备的差不多了，只是更换一下植入的炼金矩阵而已。” 离开秩序局前，杰佛里这样对伯洛戈解释着。 “所以不会推迟太久，到时候我会电话通知你。” 了解这些后，伯洛戈点着头，告别了杰佛里，然后按照他的指示，填好表格后，便在后勤部里领到了一件新的风衣，听那些职员讲，这算是正常损耗，不会另收费，让伯洛戈着实感动。 各个部门都优先供应外勤部，除开那些复杂的炼金武装外，这样的制式装备，库存还有很多。 做好一切后，伯洛戈慢悠悠地走出了秩序局，站在灰白的巨型建筑之下。 仰起头，望着这座直入阴云的、宛如巨塔的建筑，看久了，伯洛戈甚至会感到些许的恐惧，就像巨物恐惧症一样，这么一个沉默寡言的东西，直挺挺地立于大地之上。 欧泊斯的市民们却完全无法察觉这一切，这种处于合理与虚幻间的错位感，确实很奇妙。 伯洛戈没有立刻回家，而是在对面的街角驻足了很久，望着“垦室”没入阴云的部分，伯洛戈好奇它究竟有多巨大，如果能爬上“垦室”的屋顶，俯视下来，那又会是什么样的光景。 这时另一个身影引起了伯洛戈的注意，是帕尔默，他也走出了秩序局，脸上布满了苦涩。 伯洛戈不了解其他的部门，但从帕尔默这位老员工的反应来看，外勤部多少也算得上“恶名昭彰”了。 “呦！帕尔默。” 伯洛戈挥挥手，想和这位新同事、自己未来的搭档，打声招呼。 可帕尔默好像没有注意到自己，只见他刚走出秩序局，便仰天长啸，整个人直接蹲了下来，抱做一团。 还是先别打扰他了。 经历了十分严苛的思想斗争后，帕尔默慢悠悠地起身，大概是接受了现实，他十分潇洒地从口袋里掏出了头巾，系在脸上，挡住了口鼻，拿出车钥匙，直接跨上了路边一辆带着边斗的摩托。 轰隆隆的引擎声中，带着一阵黑烟消失在了街道尽头。 伯洛戈猜午夜飙车的机车党里，应该有帕尔默一个。 望着那潇洒离去的背影，伯洛戈突然想起今早自己劫持的那辆摩托，它现在应该变成了一团破铜烂铁，摔在路边。 想到这，伯洛戈心里一阵不好意思，然后他意识到，哪怕自己搞到了“曲径之匙”，也轻松不了多少，外勤部跑的就是个外勤，处理超凡事件的时候，还挤电车地铁什么的，好像有些说不过去。 自己似乎也需要一个代步工具，回忆一下列的清单，伯洛戈想买的东西不少，但兜里的资金却少的可怜。 他开始想，要不要折返回去，问问杰佛里预支付工资的事，还有秩序局给不给外勤配车之类的。 不过……还是算了。 伯洛戈没有心情处理这些事了，至少暂时没有。 “锡林·科加德尔。” 伯洛戈念叨着那令人生畏的名字。 此刻他的心情完全被植入仪式勾住了，脑海里不断地闪现着“霸主”的身影，就像噩梦般，徘徊在脑海之中。 不久之后，自己将篡夺他的力量，以他为基石，成为凝华者，踏入这疯嚣的超凡世界。 虽然有着种种未知的可能，但“死而复生”让自己拥有了无限的试错机会。 伯洛戈并不惧怕这些，黑牢里的经历当时或许残忍、令人疯狂，但随着与超凡世界的接触，伯洛戈倒开始感谢黑牢里的经历了。 没错，伯洛戈感谢那段经历。 这种想法如果让杰佛里知道，这个家伙说不定会被吓的喊出来，然后抓住自己的肩膀，疯狂地摇晃着自己，说什么“快去看看医生吧”之类的话。 想到这，伯洛戈笑了笑。 比起被囚禁，黑牢里的经历，伯洛戈觉得更像是一场试炼，一场蜕变。 杀死懦弱的自己，令崭新的自己变得更加强大，更加完美，从而拥有如铁般坚硬且冰冷的意志。 也正因这样的意志，让伯洛戈轻易地承受了尤金的数次重击，如果换做帕尔默，那样的重击足以杀死他了，但作用在伯洛戈的身上，仅仅是令他难以前进罢了。 “呼……” 伯洛戈长呼着气，努力放空焦躁的脑子，随便做些什么事，打发着时间，等待植入仪式的到来。 短暂的迷茫后，他看向不远处的街道，阵阵香味传来，一个大大的招牌挂在街头，上面的霓虹灯闪烁。 朝着那里走了几步，路过街头的橱窗，里面摆放着电视机，上面恰好地播放着广告。 一个打扮滑稽的家伙出现在屏幕里，欢声大喊着。 “午后饿了吃什么？” 短暂的停顿后，孩子们从屏幕之外扑了进来，异口同声地大吼着。 “美味鲜虾脆饼！” 伯洛戈看着电视机里的广告，愣了两秒，表情失控地大笑了起来。 “搞什么啊？这杜德尔吧！绝对是杜德尔吧！” 他就像个孩子一样，趴在橱窗上，努力看清电视机里的画面。 杜德尔跳起了欢乐的舞蹈，配合着他故作冷漠的脸，就像一出见鬼的冷笑话，可看着这些，伯洛戈却笑个没完，哈哈个不停。 伯洛戈往橱窗旁看了一眼，里面支着一个广告牌，上面涂着五颜六色，还有着杜德尔的立牌，他穿着厨师的白衣，手里托举着一盘美味鲜虾脆饼。 上面写着一行大大的文字。 “着名电台主持人杜德尔倾心推荐，您午后时光最好的伴侣。” 伯洛戈读出了其上的文字，整个人都要笑出眼泪了。 “着名？电台主持人？” 作为杜德尔的忠实听众，伯洛戈很清楚，但凡杜德尔的节目收听率高，也不至于在那样的时间段播出了。 他之前还常听到杜德尔在工作之余抱怨，说大家不收听的话，他的节目就要被叫停了。 “虽然我只是失业而已了，可再也没有人给大家放音乐了，这真的好吗！” 当时的杜德尔在电台里声泪俱下道。 好在节目最后还是稳定了起来，一直活到了现在。 “哇，杜德尔这是接到广告了吗？” 伯洛戈擦了擦笑出来的眼泪，他一直觉得自己是个非常擅长控制表情的人，但不知道为什么，一看到杜德尔的这副模样，听到他的声音，就像被戳中笑点一样，表情瞬间失控。 “有机会连电的时候，建议一下他吧。” 伯洛戈嘟囔着，他觉得杜德尔非常适合去做脱口秀之类的工作，然后看着立牌上的家伙，伯洛戈觉得自己实在没有什么拒绝的理由了。 推开了餐馆的门，伯洛戈直接走了进去。 “给我来一份美味鲜虾脆饼，对！就杜德尔手里的那个。” …… 吃饱喝足，伯洛戈看向窗外的街头，天空已经渐暗了下来，因为欧泊斯的阴霾，这里天黑的非常早。 美味鲜虾脆饼确实很美味，但和记忆中的美味，还是要稍差不少。 想到这，伯洛戈的表情有了那么一瞬的黯淡，然后他想起自己一直没有去看阿黛尔。 “得找个时间去一趟了啊。” 伯洛戈看着窗外的车水马龙，略显寂寥地说道。 在阿黛尔死后不久，她的家人便为她举行了葬礼。 他们认为阿黛尔的死仅仅是意外，伯洛戈没法多说些什么，只能保持着沉默，好在他们允许自己参加了葬礼。 伯洛戈还记得那一天，他从杰佛里那里借了一套不合身的正装，在街头的花店买了一束鲜花。 葬礼时，他站的远远的，直到其他人都快离开了，伯洛戈才走了过去，为花团锦簇的墓碑，献上自己的鲜花。 阿黛尔被藏在远离欧泊斯的郊野，那是个不错的地方，很多信教的人都埋在了那里，十字架的墓碑林立着，就像野草般密密麻麻。 没有雾霾，也没有阴云，清晨的阳光能轻易地照在墓碑上，四周长满了清翠的草野与鲜花。守墓人是个不错的老大爷，他兢兢业业地维护着墓园。 自那葬礼之后，伯洛戈便开始了追猎，拉开了疯狂复仇的序幕。 他一刻不停，直到现在。 用力地摇摇头，把杂乱的思绪从脑海里摇出，伯洛戈决定推迟对阿黛尔的看望，他不想这么空着手去。 如果可以，他希望能手染仇敌的鲜血，出现在阿黛尔的墓碑前。 这会是个不错的礼物。 结账、离开，温暖的氛围不再，转而是趋近黑夜的寒冷，时间已经来到了十月，冬季就快降临这座城市了，伯洛戈记得，自己一年前，便是在不久后的寒冬里出狱。 “真快啊，一晃都一年了。” 伯洛戈叹着气，崭新的生活，崭新的工作，崭新的未来。 一切看起来都那么美好，可这还不够，伯洛戈还不能彻底地告别过去，至少，在他的仇敌身死前，他还做不到。 双手插进兜里，他低着头，混进匆忙的人群之中，变成茫茫的其一。 第四十八章 关于特别行动组…… 秩序局，外勤部。 尤丽尔端着热咖啡，敲了敲门，等待了几秒后，推开了门，走入办公室内。 进入办公室内的第一眼就能看到那张红木的办公桌，以及办公桌后正低头审阅文件的列比乌斯，无论何时推开门，列比乌斯好像都是这副模样。 “早上好。” 尤丽尔露出微笑，列比乌斯没有抬头，只是冰冷地哼了一声。 “嗯。” 就此办公室又安静了下来，只剩下了列比乌斯翻阅文件，以及笔尖在纸上划动的沙沙声。 尤丽尔依旧保持着微笑，只是此刻的笑容带上了些无可奈何，虽然说已经习惯这些了，但尤丽尔有时候总是期待着这一切能有所变化。 “好，热咖啡来了。” 尤丽尔把咖啡放到办公桌上，然后推向列比乌斯，列比乌斯依旧没有移开视线，只是简简单单地说句谢谢。 “啊……我开始理解杰佛里说的了。” 依旧是这样冷淡的反应，尤丽尔在心里自言自语着。 自从杰佛里被调来特别行动组后，他也经常不断地抱怨着，但绝大部分时候，杰佛里都是在抱怨列比乌斯，说和这种人工作，只会增加心理压力。 尤丽尔大概明白他所说的心理压力是什么意思，确实，第一眼来看，列比乌斯是个极难相处的人。 他的眼里好像只有自己的工作，自己的目的，除此之外，这家伙什么也不在乎……他甚至直接住在秩序局里。 尤丽尔看向办公室内的另一扇门，少有人知道，那扇门后便是列比乌斯的卧室。 “唉……” 尤丽尔叹息着。 “怎么了？” 列比乌斯问道，但他还是没有抬起头，他甚至不愿意移开视线。 “没什么，没什么，您继续工作就好。” 尤丽尔敷衍着，虽然工作的氛围不是很好，但列比乌斯是位很能干的老板，他一个人就能完成绝大部分工作，作为副手的尤丽尔，倒更像是生活助理，处理一些鸡毛蒜皮的小事。 走向一旁的档案柜，尤丽尔也开始她一天的工作，整理文件的同时，她的目光时不时地扫向列比乌斯。 尤丽尔在秩序局工作也有几年的时间了，可她对于列比乌斯的了解，和第一次见到他时一样，没有半点深入，唯一有些进步的地方，大概是自己习惯了列比乌斯的冷漠。 这样的冷漠的工作狂，难免不引起他人好奇，为此一番了解下，关于自己这位老板，她也听说了很多不知真假的消息。 据说列比乌斯曾经是外勤部的王牌，他和他的搭档简直是国王秘剑的梦魇，被叫做什么“狼虎”，可七年前秘密战争的爆发，令列比乌斯受了重伤，尽管抢救了过来，但他的右脚也落下了残疾，令他不得不离开外勤部的一线，坐进了办公室里。 至于列比乌斯的那位搭档，他的去向没有人知道，也不清楚是战死，还是退休了，列比乌斯也从不提及过去的事。 一想到列比乌斯这样的过去，她倒理解了列比乌斯的冷漠，虽然是外勤部的一员，但因为自身秘能的特性，尤丽尔的职能更倾向于后勤，她几乎不会踏上正面战场。 那种与死神擦肩而过的感觉，她无从体会。 但尤丽尔时常希望列比乌斯做些改变，她也努力过，让自己这位阴郁的老板开朗些，可都无功而返，但最近她察觉到了些奇怪的变化……她没见过的变化。 “喂！列比乌斯！” 粗暴的喊声响起，杰佛里一脚踹开了门，怀里抱着诸多的文件。 这回列比乌斯难得地抬起了头，皱起眉毛，看向杰佛里。 “你得看看这些东西，我刚从伊凡那里抱过来的。” 杰佛里把办公室的沉寂与整洁打乱，厚厚的一叠文件直接砸在了办公桌上，杯子里的咖啡都溅出些许的水花。 列比乌斯明显是想说什么，可看了眼杰佛里，他又极为罕见地把话咽了回去，准备听一听杰佛里要说什么。 “伊凡审讯完诺姆后，他好像察觉到了什么，就一直在收集相似的情报，这是通过各地铁哨发来的消息，汇总起来的……” 杰佛里搬过来一把椅子，直接和列比乌斯讨论了起来。虽然满嘴是对列比乌斯的抱怨，但杰佛里对于工作还是充满热情的。 尤丽尔拿起记事本站了过来，旁听着两人的讨论，准备着列比乌斯可能下达的命令。 “这种情况在各国都有出现，超凡犯罪的频率大幅度上涨，几乎全是掠夺灵魂的凝华事件，仿佛恶魔们同一时间都饿坏了肚子……” 杰佛里焦急地说着，列比乌斯也变得更加阴沉。 尤丽尔聆听的同时，则在一旁观察着杰佛里。 杰佛里·卡加。 对于这个名字，尤丽尔知道的信息也不多，不过也是，杰佛里之前是人力资源部的，和外勤部几乎没有什么直接的关系，哪怕是审查新员工和之后的岗位分配，也是由“决策室”进行的。 当时得知列比乌斯突然任命了这么一个家伙，来到特别行动组承担和后勤部的联系，尤丽尔着实是吓了一跳，她起初很不理解，可随着观察她意识到，这两个人好像很久之前便认识了，也只有面对杰佛里，列比乌斯罕见地没有那么冷漠。 出于好奇，尤丽尔观察了杰佛里好一阵，发现这个人的人缘出奇的好，从后勤部走到外勤部，一路上至少能和十个人打招呼，就连鸦巢也是如此。 一个标准的老好人，可越是普通，越显得杰佛里没那么普通，尤丽尔不觉得这样的一个家伙，会只是个在人力资源部混日子的家伙，更不要说“决策室”，还把伯洛戈·拉撒路这个麻烦的家伙交给了他。 “整合一下这些文件，尤丽尔。”列比乌斯说道。 “好的。” 尤丽尔抱起列比乌斯递来的文件，坐到一旁开始归纳。 可能是自己秘能的原因，尤丽尔对于情报很是敏感，不止是任务上的，还有他人的，更深入的、内心的……她知道这是个坏习惯，但还是忍不住地想要去了解他人。 看向杰佛里与列比乌斯，尤丽尔的脑海里想起特别行动组的其他人，帕尔默·克莱克斯，伯洛戈·拉撒路…… 这是个满是谜团的行动组，她蛮喜欢这里的。 “除开这频发的超凡犯罪外，铁哨们还发现了国王秘剑的身影，他们似乎不止是出现在欧泊斯之中，在诸国的阴影里，也有着他们的身影。”杰佛里说道。 “你觉得他们在谋划着什么？”列比乌斯问。 “我不清楚，但可以肯定的是，这么多类似‘嗜人’的组织不断地涌现……就像有人在大肆收集灵魂。” 杰佛里看着散落的文件，每一行文字，都是一起犯罪，都有一个人死去，并且他的灵魂被制成了哲人石。 “还有之前帕尔默的行动，据鸦巢的报告说，铁哨们针对国王秘剑的行动时，捕获了些信息，而信息指向的地点，便是帕尔默去侦查的地方，之后的事，你也知道了，在那里我们找到了大量的、蕴含灵魂的药剂。” 杰佛里抽出一张文件，上面写着关于这件事的报告。 “伊凡看过这些了吗？” “看过了，他说鸦巢的侦查倾向在靠向这一边，国王秘剑出现这么久了，虽然摩擦不断，但我们双方都没有爆发正面战斗，他们开始怀疑这是国王秘剑的佯攻，妄图转移走我们的注意力，为一些我们尚不清楚的阴谋铺路。” 心中那种暴雨将至的感觉越发清晰了起来，杰佛里满脸愁容。 “你觉得这阴谋会是这个吗？转移灵魂？如果是的话，他们需要这么多的灵魂做什么？” 列比乌斯搞不懂，但他仍保持着绝对的警惕。 “谁知道呢？情报工作，伊凡那边在负责，他们正在搜寻更多的可疑地点，一有消息便会通知我们，由我们去处理。” “这么看来，这些事算是由我们特别行动组负责了？”列比乌斯注意到这一点。 “不然呢，这本就是伯洛戈挑起的事，更何况，现在也没有空闲的行动组了，”杰佛里转而又说道，“这也是个不错的机会，检验伯洛戈的工作能力。” 列比乌斯的眼中闪过了些许的微光，他突然醒悟了过来，自言自语着。 “是啊，差不多准备好了，是吗？” “嗯，所以我让帕尔默去叫伯洛戈了，”杰佛里看了眼手表，“他应该在路上了，差不多一会就能见到他们了。” “不过在此之前，我需要先给伯洛戈打通电话，以免他把不小心把帕尔默砍了，那个家伙警惕性十足。” 杰佛里突然想起自己还没有跟伯洛戈打招呼，拿起电话，拨通伯洛戈家的号码，短暂的忙音后，伯洛戈接通了电话。 “喂？伯洛戈吗？你感觉如何？啊？没什么事，就是植入仪式准备好了。” 说到这，杰佛里的眼中也闪过了那天神般的身姿，而在几小时之后，他们将篡夺天神的权柄。 “对，没错，帕尔默已经去接你了，你做好准备了吗？” 杰佛里的脸上泛起笑意。 “成为我们的一员，凝华者们的一员。” 第四十九章 重在参与 伯洛戈放下了电话，面无表情地坐回沙发上，房间很安静，窗外的天空散发着朦胧的微光，收音机里，杜德尔的节目在几分钟前便已经结束。 一切都很安静，安静的只剩下伯洛戈平稳的呼吸声，这样的寂静持续了数秒，伯洛戈的表情迅速地化开，嘴角勉强地挑起，露出喜悦。 “终于……要开始了。” 伯洛戈长呼一口气，全身都松软了下来，均匀地瘫在沙发上。 他试着让自己放松些，肌肉可以松弛，但精神却难以自拔，越发强烈的情绪，在脑海里横冲直撞着，连带着身体也微微炽热起来。 伯洛戈觉得胸口有些闷，拉开衣领，让自己呼吸的更为顺畅些，然后他将目光投向眼前的沙盘。 那记录了圣城之陨的沙盘上，代表军团的旗子相互交错着，从四面八方而来，将所罗门王的神圣之城置于熊熊战火之中。 伯洛戈的内心就像被点燃了般，他有些忍耐不住了，站起身来，拉开衣柜，为自己换上衣服。 就像强迫症一样，每次出门前，伯洛戈都要把自己仔细打扮一番，并不是为了什么光鲜亮丽，而是尽可能地让自己趋近于人，一个体面的人。 白衬衫上系着黑色的领带，灰黑的大衣将致命的锐器遮住，简单地整理了一下头发，多余的头发被梳到脑后，扎成一个小辫，只有些许凌乱的碎发从头帘处落下。 伯洛戈盯着镜中的自己，青色的眼眸映衬下，他微微失神。 这是熟悉的脸庞，又是略显陌生的脸庞。 “伯洛戈，你和以前不一样了。”声音从耳旁传来，那时阿黛尔是这样说道。 记忆里，那时的她从卧室里走出，看着站在镜子前的伯洛戈，苍老的脸上带着笑意。 “你之前可是个十分随性的人，有时候直接穿着睡衣与拖鞋出门，还说什么，自己不在乎世人的目光。” “是什么让你改变了呢？” 面对阿黛尔的疑问，伯洛戈愣了几秒，然后给出了一个完全不搭边的回应。 “我只是……有时候在想些事。” “什么事？”阿黛尔看出了伯洛戈眼中的愁容。 伯洛戈沉默了几秒，然后露出笑意，他摇了摇头，“没什么，只是一些奇怪的烦恼而已。” 见此阿黛尔也不多问什么，只是慢步走了过来，伸出手要揉揉伯洛戈的头。 阿黛尔的个头要比伯洛戈矮不少，加上是个年迈的老太太了，腰还直不起来，伯洛戈只能苦笑着低下头，让她把梳好的头发弄乱。 她发出一阵哈哈的笑声，伯洛戈也不清楚她在笑什么，但他觉得倒也不错，脸上也泛起了笑意。 伯洛戈的思绪从回忆里走出，游离的目光再度凝实，然后看向镜中的自己。 自阿黛尔死后，伯洛戈总是忍不住地回忆与她有关的事，他的记忆力一直不错，但伯洛戈仍怕哪一天，自己把关于阿黛尔的事忘掉。这种可能让他感到一阵惶恐。 “我在想一些事，阿黛尔。” 空旷的房间内，伯洛戈自言自语着。 “我在想我和野兽的区别，是什么？ 我放肆地做出暴行，就像野兽一样，但和野兽不同的是，我用着优雅的利剑与锤，穿的光鲜亮丽，斩杀完仇敌后，我还会用清水冲洗我的手，而不是像野兽一样嗜血地吞食着。” 伯洛戈停顿了几秒，声音平静，带着隐隐的哀伤。 “我想，我和野兽好像又没有什么太大的区别，仅仅是用的武器不同，着装不同罢了。 我就是野兽，但就像不愿妥协般，我固执地穿上衣服，让自己变得尽可能体面，以此与那邪异野蛮区分开来。” 伯洛戈的声音停住了，他微微歪头，察觉到了一丝异样，然后抬起手，重新梳理着自己的领带，让它笔直地贴在衣衫上。 工整且严谨，冷着脸，他就像一名高效的专家。 这时敲门声响起，伯洛戈打开门，门后响起欢脱的声音。 “呦！早上好啊，伯洛戈！” 帕尔默猛地挥起手，活力十足地打着招呼，明明两人才认识了几天而已，帕尔默却意外地自来熟，也不等伯洛戈说什么，直接走了进来。 “房间很干净啊，”帕尔默说着一屁股坐在了沙发上，看向沙盘他一眼认出了它，“这是圣城之陨？这年头熟悉这场战役的人，可不多了。” “你看起来对它也很熟悉的。”伯洛戈说。 “我在学校里学过，要知道我可是以成绩第一毕业的啊。”帕尔默自夸道。 伯洛戈目光古怪地看着他，以之前帕尔默的种种行径来看，他实在是难以把帕尔默与什么成绩第一的精英联系在一起。 “哦？这东西我能看看吗？” 帕尔默紧接着注意到了什么，但没有之前那样的大大咧咧，反而小心翼翼地问起了伯洛戈。 这让伯洛戈对帕尔默稍有改观，他说道。 “随意。” “哇哦，这是这几张唱片可是稀罕物啊，你是在哪找到的？”帕尔默拿起几张唱片，惊喜道。 “旧货市场，只要逛的久，那里还是有不少好东西的。” 见帕尔默对于这东西感兴趣，伯洛戈走了过去，将唱片放到唱片机上，随着转动歌声渐起。 “音质有些差啊，唱片已经是旧东西了，你得尝试些新玩意，比如磁带之类的。” 听着歌声，帕尔默眉飞色舞，他看起来和伯洛戈算是同道中人。 “啊，我第一个月的工资还没领到呢。”伯洛戈无奈道。 “那有机会来我家，我让你看看那些好玩意。”帕尔默说着竖起了大拇指。 伯洛戈走到一旁，坐在沙发上，他和帕尔默之间隔着些许的距离，看着这个重新振作起来的家伙，他好奇道。 “怎么？你开始习惯这份新岗位了？我记得你那天可是一直哭丧着脸。” “没办法啊，无论是哭丧着脸，还是高兴着脸，不还是得上班吗？” 帕尔默微笑地抱怨着。 “活着嘛，重在参与。” 这个家伙意外地豁达，也是，有着那样荒诞的“恩赐”，帕尔默要是再不豁达些，那可太折磨人了。 “如果你不喜欢这样的工作，你应该一开始就放弃的。”伯洛戈想了想说道。 “没办法啊，谁叫我是克莱克斯家的人呢？还是要命的继承人。” 聊到这帕尔默可不困了，抱怨的话没完没了。 “我之前一直劝我爸妈再生个弟弟什么的，这样我就不用管什么职责了，可他们总说我是什么家族百年难得一遇的继承人，重振克莱克斯家的荣光，就看我了。” “然后？然后就没有然后了。” 帕尔默摊了摊手，面露绝望。 克莱克斯家族。 伯洛戈之前听杰佛里提及过，这个家族在秩序局成立之前便存在了，是着名的凝华者家族，在圣城之陨后，誓言城·欧泊斯建立时，克莱克斯家受莱茵同盟之邀，成为了秩序局最初的创立者之一。 “不过你呢？你觉得这份工作如何？” 帕尔默反问道。 “秩序局这种打打杀杀的地方已经够荒诞了，但我没想到还有人会加入外勤部……你知道外勤部每年的死亡率吗？对了，你好像不会死，这种事对你没什么意义。” 帕尔默还记得列比乌斯对自己说的，自己这位搭档、伯洛戈·拉撒路，他是不会死的。 这让帕尔默微微心惊，虽然知晓这世界上存在着不死者，但帕尔默还是头一次遇到。 越想越麻烦，帕尔默开始怀念起风源高地了，仔细一想自己也好多年没回家了，再想想就有些悲从中来了…… “我？我蛮喜欢这份工作的。” 伯洛戈十分认真地回答道，这个回答他在面对敌人时也讲过。 “可以砍人，还有钱拿，我感觉还蛮不错的。” 帕尔默目光怪异地看着伯洛戈，表情扭曲了几秒，他痛骂着。 “外勤部果然是一群神经病。” “你现在也是神经病的一员了，”伯洛戈想了想，对帕尔默这样说道，“你说是吧，搭档？” 这一句搭档把帕尔默的心态彻底击溃了，他努力表现的乐观荡然无存，整个人垮着一张脸，慢悠悠地站起来。 “算了，算了。” 他不断地嘟囔着，从怀里掏着什么。 “杰佛里要我来接你，他应该提前和你说过了吧。” 伯洛戈点点头，紧接着他又问道，“你知道他让你来接我，是做什么吗？” “不知道，知道的越多，越麻烦。” 帕尔默嘀咕着，可紧接着帕尔默又说道。 “但我想应该是极为重要的事，不然杰佛里也不会把这个东西给我。” 他说着从口袋里掏出一把钥匙，伯洛戈见过那把钥匙。 曲径之匙。 “这东西我用过的次数也不多，准备好走了吗？” 帕尔默又欢腾了起来，拿起“曲径之匙”站在房间的门前，一副跃跃欲试的模样。 “走吧。” 伯洛戈早就准备好了，他和帕尔默并肩站在门前，随着“曲径之匙”插入锁孔，紧接着以锁芯为中心的，细密的泛光纹路遍及了整扇门。 帕尔默转动钥匙，微微用力，拉开了一扇混沌未知的黑暗。 第五十章 拜莉·伊耶塔 这已经不是伯洛戈第一次使用“曲径之匙”了，但当真的抵达秩序局内时，心里那种诡异的翻涌感，还是无法休止。 脑海里不禁回忆起，自己拿到武器时那箱子上刻画的图案，那道藏有旋涡的神秘大门。 伯洛戈开始好奇，秩序局内究竟还有多少不为人知的部门，还有的便是，自秘密战争以来，“垦室”一直在进行着自我的修复，到了今天依旧没有完全重建完毕，仍有绝大部分区域属于“废墟区”。 那么“垦室”的全貌，又是怎样的辉煌呢？ “伯洛戈，帕尔默，在这。” 匆忙的中庭内，等待多时的杰佛里向着两人挥手。 “好了，接下来伯洛戈跟我走就行了，”看眼两人，杰佛里说着朝帕尔默伸出了手，“该把它还我了。” “什么？”帕尔默装了几秒的傻，但看着杰佛里那逐渐凌厉起来的眼神，他还是主动地交出了“曲径之匙”，“这东西借我用几天不行吗？” “你觉得这可能吗？”杰佛里毫不客气地说道，一把拿走了“曲径之匙”。 自秘密战争后，秩序局对于“曲径之匙”的把控极为严苛，以免再有人杀入这核心的“垦室”之中。 收走“曲径之匙”，杰佛里示意伯洛戈跟上，这时帕尔默问道。 “话说，你们去做什么啊？” “伯洛戈的植入仪式，剩下的你就不需要知道了。”杰佛里简单地回应着。 帕尔默还想追问什么，但看到杰佛里那凶恶的目光，他把话咽了回去，摆了摆手，和几个人告别。 他和杰佛里不是很熟悉，但也隐约地记得这么一个老好人的存在，但怎么也没想到，有时候这老好人的目光居然这么锐利，就像有剑要破瞳而出，砍在自己身上一样。 这弄的帕尔默浑身不适，但很快这个乐观的家伙，便把这些事忘掉了。 可能是因祸得福，特别行动组的工作意外地轻松，至少目前是这样，比起鸦巢简直不要舒服太多，伊凡那个该死的家伙，就像对自己有意见一样，不断地给自己派任务，从不给自己长期停留在鸦巢内的机会。 帕尔默继续着他的抱怨，但全然不知，伊凡为什么要这样做。 伯洛戈跟着杰佛里走入一道幽邃的长廊，在这里前进的只有他们两人，脚步声在四周的墙壁上来回撞击、回荡。 “关于霸主的部分，需要保密，是吗？”伯洛戈问道。 “没错，这件事最好不要让其他人知道，”杰佛里说，“哪怕帕尔默也不行，他可以知道你秘能的力量，但别让他知道你秘能是怎么来的。” “这件事只有我们这些参与者知道，毕竟这涉及一位‘荣光者’的权柄，更重要的是，这位‘荣光者’的名字是锡林·科加德尔。” 杰佛里带着伯洛戈走走绕绕，来到了另一处巨大的中庭之中，根据一旁的指示牌来看，这里是秩序局的二层，至于秩序局究竟有多少层，应该没有人清楚。 更为诡异的是，仰起头，依旧能看到那熟悉的穹顶，柔和的白光打下，体验不到丝毫的温暖。 二层的中庭布局和一层差不多，只是核心部位的建筑不一样，一层中庭的核心，是那一座座耸立起的大门，负责沟通通过“曲径之匙”抵达的职员们。 这里中庭的核心则是一座直抵穹顶的高塔，高塔的内则是一部又一部电梯，不断往返运输着。 “一层的中庭被我们称作‘曲径之庭’，二层的中庭则被叫做‘支柱之庭’。”杰佛里说道。 “有什么意义吗？”伯洛戈问。 “当然有，普通职员的一级权限，只能活动在‘曲径之庭’附近，而二级权限往上的各个部门，全部需要通过‘支柱之庭’的电梯抵达。” 杰佛里继续说道。 “外勤部由于其特殊的性质，只要拥有‘通行证’便能抵达，无论你身处哪个楼层，只要你能找到外勤部的‘门’。” 伯洛戈想起第一次抵达外勤部时，那被数不清立方体堆叠起来的长廊。 “当然，规矩也没有卡的那么死，更高权限的人，他们眼中的‘垦室’会变化，会有专门为其准备的移动电梯，就像我们上次去‘安全收容部’那样。” “垦室”是“活”的，一个不断生长蜿蜒的迷宫，常规的空间认知在这里没有用，一切倒更像是概念层面上的，从哪个门，能通向哪个地方…… “据说秩序局局长拥有着直接号令‘垦室’的能力，他想去哪，通往那里的大门，便会在他身前开启。” 两人迈上阶梯，步入开启的电梯之中，伯洛戈扫了一眼那一排排的按钮，上面并没有写具体的楼层，有的只是一个又一个的标识。 衔起铁哨的乌鸦，缠绕果实的毒蛇…… 因为临时权限的过期，伯洛戈没有看到“安全收容部”的标识，还有“旋涡之门”的标识。 “对了，你应该还没去过升华炉芯吧？”杰佛里问道。 “准确说，我哪里都没怎么去过。” 这是实话，伯洛戈每次来到秩序局，活动范围都只是在外勤部而已，在知晓“垦室”的诡异后，伯洛戈意识到，一旦在“垦室”里迷路，说不定会发生些很糟的情况。 在得知刚刚的情报后，迷路这个想法，在伯洛戈的心里再次加深了起来。 “嗯，不错，在熟悉‘垦室’前，你最好不要乱走，每年都有那么几个倒霉鬼迷路，然后失踪。” 说什么来什么，听着杰佛里的话，伯洛戈的脸一下子黑了起来。 杰佛里哈哈大笑着，拍了拍伯洛戈的肩膀。 “开玩笑的，没那么危险，目前‘垦室’比较危险的地方，也只是‘废墟区’而已，可那里都被‘安全收容部’管控着，除非你强行突入，不然这里还是很安全的。” 伯洛戈勉强信了杰佛里的话，紧接着杰佛里按下了升华炉芯的标识，短暂的停顿后，电梯微微摇晃，然后朝着上方升去。 当电梯门再次开启时，灼热的气浪扑面而来，能明显地感受到温度骤升了几度，金属的铿锵声不断，机械的噪音响彻耳旁。 首先入目的是一座极为巨大的反应炉，它的外形犹如高塔，金属的缝隙间闪耀着极为刺眼的红光，表面上则落满了红色的尘埃，在它巨大的底座下，有着数不清的线缆，以及从反应炉中延伸而出的动力管。 管道密密麻麻，宛如蛛网一般横跨在视线的每个角落里，隐约地能听到其中传出的轰隆声响。 技术员们穿着各种防护服行走在其间，手里提着沉重的工具箱，脸庞被防毒面具覆盖。 超凡的神秘不再，反而像极了某个大型工厂，伯洛戈和杰佛里这两个格格不入的家伙，则像极了来视察工厂车间的检查员。 伯洛戈深呼吸，热气滚入呼吸道，带来微微的刺痛。 这里便是升华炉芯了，又或者说“科研与装备部门”。 “呦！杰佛里，你们来了啊。” 呼喊声响起，一同袭来的还有阵阵的清香，就像凛冽的寒冬，让伯洛戈在燥热之中清醒了一瞬，紧接着一个身穿白大褂的家伙出现在了眼前。 那是个奇怪的家伙，她的衣着和其他防范严格的人截然不同。 金色的长发被系在脑后，留下一道长长的马尾辫，身上披着白大褂，里面是黑色的衣衫，胸前挂着摇晃的徽章，是代表升华炉芯的、被毒蛇缠绕的果实，下身是轻松的短裤，光滑的大腿直接露了出来，脚踩着凉鞋。 其他人都一副进行高危实验的紧张模样，巴不得身上多穿几件防护服，而她则像刚从某个沙滩派对上离开，手里还握着酒杯，问其他人要不要再来一场。 “我应该说过，作为部长，你应该做好领导模范，注意行为吧！快把防护服穿上！” 在女人的身后，一个身穿厚重防护服的家伙说道，从声音来判断，应该是一位男性。 “好了，好了，没什么事的，我相信各位技术员，”女人大声嚷嚷着，“今年升华炉芯可从未发生过事故，大家也会一直保持下去的，对吧！” 没有人回应，其他技术员直接无视了女人人的声音，就当做她不存在一样，继续着本职的工作，女人见此尴尬地笑了笑，为了缓解气氛，她直接朝着伯洛戈走来。 “伯洛戈·拉撒路，对吧，久仰大名啊，我之前在各种实验文件里，就看到过你的名字了。” 女人一脸欣喜地看着伯洛戈，那股冷彻的香气更加清晰了起来，在这犹如火山的升华炉芯内，女人好比一朵本应盛开在凛冬的花。 “活生生的不死者啊。” 她绕着伯洛戈打量着，时不时还伸出手抚摸伯洛戈，又或者拉扯一下他的头发，判断伯洛戈是一个真切的实体，而不是某种虚幻。 逐渐的，伯洛戈能明显地听到女人的声音喘息了起来，她眼睛冒光地看着自己，好像伯洛戈是什么绝世美男一样。 伯洛戈身体不受控制地抖了抖，就像遇到猎食者一样，身体的本能产生了反应。 “我说，事成之后，我们要不要做笔交易，你帮我测试点东西，当然，你也是有好处的。” 她突然贴近了伯洛戈，声音缠绕在耳边，开始诱惑起了自己，阵阵糟糕的低语声响起。 “不会死的小白鼠，先从哪里开始拆呢？内脏、肢体？对了，我们在‘废墟区’丢了点东西，刚好你不会死，要不要帮姐姐我取一下啊？” 女人的声音细碎诡异了起来，刚刚靓丽的大姐姐不再，转而变成了某种邪异的魔女，伯洛戈表情一瞬间僵住了，视线艰难地看向一旁的杰佛里，杰佛里则是和自己一样的表情，一片灰白。 “说说话啊！杰佛里！”伯洛戈的内心尖叫着。 杰佛里直接背过了身，跟别的技术员打起了招呼，哪怕是这个社交达人，也不想和这个女人有什么过多的牵扯。 等等，这些技术员都一个样子，你是怎么分辨的啊。 突然一阵微凉感从后颈传来，打断了伯洛戈所有的胡思乱想。 “我说，伯洛戈小哥。” 女人的手臂亲昵地搭在了伯洛戈的身上，脸上带着诡异的微笑，低声问询着自己。 “要不要跳槽来我这啊，升华炉芯的很安全的哦，没有打打杀杀，只是拧拧螺丝而已啦，而经费还多的不行，你想要什么，姐姐都可以给你搞到的，无论是炼金武装，还是更为诡异的‘契约物’，你想要都会有的哦。” 简直就是魔鬼的谗言！ “我说！你正经点啊！” 声音响起，身穿防护服男人的直接抬脚猛踹着她，一点怜香惜玉的意思也没有，女人没站稳，直接倒了下去，然后就像小鸡般，又被男人单手提了起来。 “我先替她说声对不起了。” 男人鞠躬的同时，还按着女人的头一起。 “你好，我是巴德尔·维利尔，是她的副手。” 巴德尔说完低声对女人说道，“快点自我介绍！” “哦哦哦，你好，你好。” 女人连忙抓起伯洛戈的手，用力摇晃的同时，还病态地抚摸着伯洛戈的手背，满眼全是伯洛戈。 “拜莉·伊耶塔，升华炉芯，也就是‘科研与装备部’部长。” 就这样，在女人荒唐的笑声中，伯洛戈第一次见到了秩序局的部长职位。 第五十一章 仪式之前 伯洛戈一直觉得，在秩序局能担任部长这样职位的人，哪怕不是凶神恶煞，至少也是生人勿近那种感觉，浑身充斥着神秘与强大，哪怕他什么都不说，什么都不做，仅仅是出现在你眼前，你便会感到安全感。 就比如列比乌斯，虽然这个家伙行走都需要拐杖，并且沉默寡言，但这不妨碍伯洛戈对于他强大的幻想。 可眼前的拜莉打破了这一固有印象，别说什么神秘与强大了，呆在她身边，伯洛戈有的只是不安感。 “永远不会死的小白鼠，没什么比这更棒了。” 走在升华炉芯内，伯洛戈隐约地听见，前方的拜莉这样说道。 救命啊。 这是种极为奇妙的感觉，伯洛戈哪怕面对恶魔时，也没有过这样的感觉，也是，那时只是仇敌见面的分外眼红，而现在是被另一个诡异变态盯上了，这种被人惦记的感觉…… “这家伙靠谱吗？” 伯洛戈跟在拜莉与巴德尔身后，低声对旁边的杰佛里问道。 “不靠谱也没办法，除了她以外，目前升华炉芯内，没有人能操作那种精度的炼金矩阵。” 对于拜莉，杰佛里实在不想多说什么，术业有专攻，她看起来不靠谱，在这方面至少也是专业的。 “还记得我跟你说的剩下两个学派吗？拜莉就是其中之一，极为少见的‘秘启学派’，这个学派并不属于最初六大学派，而是新兴的学派，本身没有什么战斗能力，主要的倾向是针对炼金矩阵的解析与科研。” 听着杰佛里的话，伯洛戈微微点头。 “普通的手术刀能切割肉体，而她的秘能可以令‘手术刀’切割灵魂，对炼金矩阵进行极其细微的干涉，这能极大地降低植入仪式中的风险，以及增加植入的稳定性。” “但只有我一个人还不够，毕竟我们接下来要处理的是霸主。” 拜莉听到了两人的窃窃私语，她回过头对杰佛里说道。 “还记得泰达吗？我把他也请回来了。” “泰达？” 听到这个名字，杰佛里的脸色微变，紧接着他问道。 “你是怎么把他请回来了？” “还能怎么办，我跟他说，我们要篡夺霸主之力，这个家伙听完就从彷徨岔路里赶了过来，虽然这么多年没见，但我这位老师对于知识仍抱有极高的热情。” 聊到这些拜莉脸上一直弥漫的笑意停顿了几秒，然后无奈地叹息着，“只可惜他触及了禁忌。” “不过嘛，也感谢他触及了禁忌，不然我还当不上部长，”就像变脸一样，悲伤不再，拜莉没心没肺地大笑着，“那家伙身板硬的很，要是硬熬的话，我估计还得有个十年，才能坐上这个位置。” “好了，控制一下你自己，你已经有些欺师灭祖了！” 巴德尔说着又给了拜莉一脚，如果没有他的约束，谁也不清楚拜莉能疯成什么样子。 又一个陌生的名字，伯洛戈对杰佛里问道。 “泰达又是谁？” “泰达·亚哲代特，上一任升华炉芯的部长，因为他的研究触及了‘伦理条例’，加上他自身不愿妥协，后退出了秩序局，转而加入了更加自由的真理修士会。” 伯洛戈愣住了，一个部长就这么辞职了，还加入了另一个组织？这……不太对吧？ “‘决策室’应该是和他达成了什么协定，所以我们算是和平分手，而且他就住在彷徨岔路，有需要时，我们甚至还会展开合作，比如现在。” 拜莉的声音传来，紧接着她停下脚步，在一扇大门前驻足。 沉重的锁链从两侧垂落下来，大门上刻画着诡异的浮雕，相似海浪，又好像卷起的积云，中间是犬牙般交错的缝隙，将大门死死地锁住。 “我说，伯洛戈小哥，你准备好了吗？” 她突然严肃了起来，极为认真地问道。 “我……” “算了，你的意见不重要，都走到这了，你要回头的话，可不行啊。” 伯洛戈不应该对拜莉抱有任何期望。 “这是个难得的机会，我之前向‘决策室’申请了无数回，去解剖霸主，但每一次都被驳回。虽然这次不能把这个家伙切碎研究，但至少也能篡夺他的力量，看看霸主的力量究竟是怎么回事了。” 听着拜莉的自言自语，伯洛戈突然意识到一个问题。 “你们并不清楚他的秘能吗？” “当然，霸主只活跃于秘密战争中，而那一次秘密战争差点把秩序局击溃，正面战场上的幸存者少的可怜，更不要说直面‘霸主’并且活下来的人了。” 咿呀的金属摩擦声响起，锐利且刺耳，仿佛这道大门尘封已久。 随着大门的开启，肃杀的气息扑面而来，空气里混合着某种奇异的味道，还有些许消毒水的刺鼻气味。 灿金的光芒如暖阳般落下，温暖着每个人的内心，但在知道这暖阳为何而来后，每个人心里剩下的，只有被灼日注视的惶恐。 “对于霸主之力，我们了解的并不多，只是大概知晓其为‘统驭学派’。” 拜莉看向光芒的核心，那是熟悉的一幕，柱状的玻璃容器内，沉睡着死去的天神，在容器的附近，则是那些神秘的灰衣人们，为了保证霸主的安全，“安全收容部”的人也会参与植入仪式。 “尊贵的‘荣光者’……” 到了这时，哪怕是拜莉这样的女疯子，也心存敬意了起来。 “真想把他切开。” 当然，敬意也是短暂的。 “呦！老师！身体还硬朗着呢啊。” 拜莉又挥了挥手，对着一位白发苍苍的老人喊道。 老人看样子很早便准备在这里了，身上穿着一件不知道穿了多少年的研究服，白色的质感已经微微泛黄，袖口和边缘也被磨损开线。 人到老年，不得不注意保暖，研究服下是厚厚的黑色毛衣，胸前的口袋上还插着钢笔，看起来他普通极了，但随着皱起眉毛，凝聚目光，身上徘徊着一股学者的气质。 在容器的正前方，便是一个极为复杂化的手术台，阵阵细微的鸣声响起，除了容器内泛起的光芒外，脚下坚实的地面也浮现了诸多的光轨。 “放心，还能活很久，你就别惦记我的遗产了。” 老人看向拜莉，眼里闪烁着同样纯粹的灿金色，毫不客气地说道。 “亚哲代特部长。” 杰佛里见到老人，充满敬意地鞠躬，见此伯洛戈也跟着一起鞠躬。 “我已经不是部长了，杰佛里，”泰达冷哼了一声，但注意到拜莉，他又说道，“算了，随你们怎么叫了，‘决策室’也是的，居然让她当部长。” “老师。” 巴德尔也走了过来，冲泰达鞠躬。 见到巴德尔，泰达心情好了不少，嘴上抱怨着。 “我本来是想把你培养成接班人的，只可惜了……因为我的研究，一切都被打乱了。” “我倒觉得没什么，这种麻烦事，让她来也不是不行，我会看管好她的。”巴德尔充满敬意地说道。 “对了，老师，最近研究的进展还顺利吗？” “一般，它已经具备了初步的智慧，但想更趋近于‘人’，还是有着诸多的难题需要攻克，不过关于‘恒动核心’的部分，倒顺利很多。” 聊到自己研究的部分，泰达明显高兴了不少。 “如果有需要的话，升华炉芯永远对您敞开大门。”巴德尔说道。 “不必了，我在彷徨岔路过的也算不错。”泰达直接回绝道。 苍老的目光看向巴德尔，又看向了拜莉，作为自己的学徒，巴德尔很稳重，算是最有希望继承自己衣钵的人，拜莉则是天赋极高，高到这个家伙对自己的衣钵根本不在意，甚至还有点欺师灭祖的倾向。 啊……一看到拜莉，泰达就觉得烦，最后目光看向了伯洛戈。 “你便是今天的主角，伯洛戈·拉撒路先生了吧。” “嗯。” 伯洛戈认真地点点头，看起来今天的主治医师是泰达，拜莉只是个护士，这让伯洛戈安心了不少，他生怕自己植入仪式做一半，就在拜莉见鬼的笑声中，被拖去了别的实验室。 “把上衣脱了，躺上来吧。” 泰达对植入仪式熟悉的不行，作为升华炉芯的前部长，脱离了秩序局、成为真理修士会的一员后，给别人做植入仪式，是他的一大经济来源。 伯洛戈脱下了风衣，露出了白衬衫，还有缠绕在白衬衫上的背带，以及背带上的折刀与飞刀。 在一群人的注视下，伯洛戈叠好风衣，放在一边，然后把折刀与飞刀逐一拆了下来，摆在一起，把腰间的钩索枪和震锤放好，最后脱下白衬衫，赤着上身。 “没了？” 泰达挑了挑眉，他打量着伯洛戈，好奇他身上还能藏多少把刀。 “没了。” 伯洛戈强做镇定地回答着，因为从刚刚起，他就能明显地感受到那股不善的视线。 拜莉紧盯着他，就一活脱脱的女流氓，一想到她的目标是拖自己去做各种惨无人道的实验，伯洛戈的心情就更糟糕了些。 躺在手术台上，沐浴着冰冷的暖阳，伯洛戈不自主地放松了下来，而这时杰佛里与巴德尔也向后退了几步，撤出植入仪式的范围内，就此手术台附近只剩下了泰达与拜莉。 身旁响起叮叮当当的金属音，也不知道两人在忙什么，伯洛戈想去看看，但视线被容器内垂落的光芒所遮蔽，他能看清的只有灿烂的金色，以及那个在阳光之中沉睡的天神。 “在植入仪式开始前，我想问一件事，拉撒路先生。” 泰达的声音响起，伯洛戈偏过头，看到细密的纹路沿着泰达的体表浮现，其中散发着滚烫的光，另一边的拜莉也是如此。 无形的以太翻滚着，从四面八方而来，汇聚于此，令两人的秘能得以释放。 “什么事？” “你了解炼金矩阵吗？” 第五十二章 地狱 炼金矩阵。 伯洛戈将植入的，也是将伴随着他，直到他迈入生命尽头的东西。 关于这神秘之物，伯洛戈一切的认知都源于杰佛里，虽然他也为自己推荐了几本相关的书籍，但伯洛戈一直没有时间去看，但到了如今，他的内心对于这一切，也有了一个基本的认知框架。 伯洛戈回复道，“只了解个大概。” “嗯……好的。” 泰达沉吟稍许，他继续说道。 “用我的方式来给你解释的话，我想炼金矩阵是一颗种子，扎根于我们灵魂之中的种子，随着我们的晋升，这颗种子也会随着我们灵魂的更迭、强大，一同茁壮成长着，乃至化作参天的大树。” “锡林·科加德尔的炼金矩阵便是一颗参天大树，从‘凝华者’迈步到‘荣光者’，这颗大树枝叶繁茂，相应的，作为大树的基石，他的灵魂也极为强韧，才得以支撑这一切。” 拜莉挥起手，灿金的轨迹在她手中勾勒着，化作一把由轨迹铸就的手术刀。 她在黄金的空气里搅动着，一副巨作逐渐浮现了出来，垂直于伯洛戈的正上方。 那是霸主的炼金矩阵，金色的脉络肆意扩张着，犹如冰面崩塌的裂纹、蜿蜒盘踞，又好像由数不清匠人绘制的壁画，刻画着群山云林。 炼金术师们花费了多年的时间，才将它从霸主的身上复刻下来，展现在伯洛戈眼前。 “我们凝华者的晋升也是如此，不断地强化着自身的灵魂，令我们灵魂的‘容量’变大，令这基石变得越发坚韧，以此令炼金矩阵在这基石之上生长。 由‘种子’，生长出‘主干’，随着未来‘晋升’的倾向，再决定‘枝条’的延伸，直到化作“大树”。 所以我们要为你植入的，并非是‘荣光者’的炼金矩阵，在复刻完霸主的炼金矩阵后，我们需要将这繁琐的矩阵，不断地修正、剔除。 将它降维。 从‘荣光者’的炼金矩阵，降维成‘凝华者’的炼金矩阵。 从参天大树，压缩回一颗种子。” 随着泰达言语的同时，拜莉也开始了行动，不知道她启动了什么，地面盘旋的灿金轨迹开始升起，它们盘旋在手术台的四周，不断地缠绕着，仿佛是黄金铸就的圆环，一重重地叠加在了其上。 以太的浓度骤升，每个人都感受到了那虚无的压力，越来越多的以太挤压在了这里，磅礴且沉重。 “天啊……” 杰佛里低语着，伸出手试着抓住那黄金的尘埃，它们在手心里凝实，紧接着又溢散开，全部涌向那一重重的黄金圆环之上。 这里的以太浓度已经抵达了一个可怕的数值，乃至这虚无的能量，已经可以以实体的方式出现。 灿金的尘埃四处飘荡，化作黄金的迷雾包裹了每一个人。 拜莉挥起手术刀，这个女疯子在专业的事上，难得正经了起来，她轻盈地切开了那黄金的脉络，繁琐的图画逐渐变得简约，被剔除的部分缓慢地飘落下来，垂落在伯洛戈的身上，就像尘埃般，一触即溃，散入虚无之中。 伯洛戈呆呆地注视着这一切，这瑰丽神秘的景象可不常见，化作迷雾的以太，带着某种魔力，伯洛戈觉得自己的视线，都要被其完全吞没。 “可你不同，拉撒路先生，作为债务人的你，你的灵魂是残缺的，故此你灵魂的‘容量’，难以承受常规的炼金矩阵。” 泰达的话音一转，神情严肃道。 “所以呢？”伯洛戈问。 “像你这样的债务人，承受植入的话，会有极大的风险，导致灵魂崩溃，但好在你不会死……所以我也不太清楚会出现什么情况，你这样复杂的案例，我也是第一次遇到。” 泰达的身上也泛起了璀璨的光，黄金的雾气开始扭曲，些许绚烂的杂色出现在其中。 “灵魂是炼金矩阵的载体，凝华者失去灵魂变成恶魔后，他们的炼金矩阵会留滞在空洞之中，虽然他们仍能使用秘能，但因灵魂的缺失，这也导致了他们的炼金矩阵无法继续生长，就此再也不能晋升。 债务人则会因灵魂的缺失，导致晋升变得极具危险。” 泰达神情复杂地看着伯洛戈。 “你就像一个奇妙的悖论，一个矛盾的结合体，植入这极不稳定的炼金矩阵，你自己又是灵魂缺失的债务人，可你的‘恩赐’又使你不会死……” 他见鬼地笑出了声。 “我也开始好奇，之后会发生什么事了。” 伯洛戈不知道该说些什么，该说不愧是师徒吗，这两人的想法在有些时候，真是出奇的一致。 “我的秘能是‘幻造学派’的，这个学派的力量顾名思义‘幻想造物’，创造不存在的实体，这学派本不适用于科研，但奈何我的想象力足够丰富。” 泰达笑道，手术台又响起了一阵阵金属音，镣铐弹起，将伯洛戈牢牢地束缚在了手术台上，紧接着几个支架升起，伯洛戈所躺平台的边缘，也逐一升起凸起，就像一个浴缸，将伯洛戈装入其中。 “所以呢？你这秘能有什么用？” 伯洛戈试着动弹一下，发现自己被完全地锁住了，仅能转动头部。 “我走的‘路径’是最老旧的古典路线，完全是‘幻造学派’字面意思的那样，‘秘能·幻想造物’。” 泰达继续说道，“为此我炼金矩阵的倾向为‘阔钝’，只要在我的领域范围内，我便能极大可能的幻想成真。” “也就是说，你只需要幻想‘仪式顺利’，我说不定就真的能成功植入？” 伯洛戈问，这可太见鬼了。 他搞不懂那所谓的“倾向”，之前记得杰佛里也提过什么“狭锐”，但对于“幻想造物”，他现在的认知还是比较清晰的。 “没错，就是这样。” 泰达露出诡异的笑容，这时一旁一直在对炼金矩阵进行修正的拜莉，则欢脱地唱了起来。 “植入顺利啊~植入顺利啊~” 在她的歌声下，泰达忙忙碌碌，嘴上也哼起了同样的调子。 “顺利啊~顺利啊~” 主治医师和护士载歌载舞着，病患则一脸的安详，伯洛戈觉得就这样去世，也未免不可。 怪唉，太怪了吧。 升华炉芯里的人都这样吗？这些人拿着秩序局的经费，每天都在干些什么啊？ 伯洛戈想说什么控诉一下，可这时拜莉突然说道。 “好了，修正完了，可以开始植入了。” 一张姣好的脸庞出现在了眼前，她趴在手术台旁，看着伯洛戈，还伸手扒开伯洛戈的眼睛，好像要仔细看清他那青色的眼瞳。 “植入仪式需要将你的灵魂进行‘半凝华’，也就是从虚无中凝聚出实体、液化，从而进行干涉。” 扒开左眼后，她又扒开右眼，灿金的光芒下，她的脸庞朦胧，带着几分神圣的意味。 “一般我们会给你注射些麻药，毕竟灵魂凝华的过程非常痛。” 听到这，伯洛戈愣了一秒，神情冷漠了下来。 “但这次植入仪式充满了风险，我需要你保持清醒，以免意外，你可以吗？”拜莉问道。 “可以，我很擅长忍耐，尤其是痛苦。” 伯洛戈面无表情地说道。 “好，”拜莉看了一眼泰达，两人的视线短暂交流着，只听泰达说道，“开始。” 刹那间，万物凝滞。 伯洛戈看到了，那飘荡的黄金尘埃，数不清的颗粒都停止了运动，完全地凝滞在了空中，看向泰达与拜莉，两人的面容也隐藏在了灿金的朦胧之中。 仿佛世界在这一刻定格，时针转动的轮盘被寒霜冻结，随即崩塌来袭。 黄金尘埃相互卷动着，高浓度的以太结合到了一起，哗啦啦的流水声响起。 凝滞被打破了，黄金迷雾化作翻滚着雷霆的积云，其上迸发着耀眼的电流与火花，紧接着以太液化成了黄金的雨滴，倾盆而下，它们纷纷流进地面的凹槽之中，勾勒出一个巨大的阵纹。 流动的黄金奔涌着，全部涌向了核心的手术台，伯洛戈感到了一阵微凉，他所处的这个“浴缸”内倒灌进了这黄金的液态以太，转眼间这些液体便没到了脖颈处。 “开始凝华。” 液体淹没了伯洛戈，声音轰隆隆的，伯洛戈听不清是谁说的，他试着呼吸，液体灌满了他的双肺，但他却没有溺毙感。 “液化。” 有人叹息着。 伯洛戈看向上方，满眼的金色在下一秒转为了绝对的漆黑。 剧痛。 那是足以令人发疯的剧痛，犹如烈火灼烧，又好像置于冰窖，有咆哮的雷霆拷打着肉体，又有无穷的铁针贯穿着躯体。 伯洛戈痛苦地喘息，水泡哗啦啦地浮起，液体仿佛沸腾了般。 青色的眼眸开始泛白，狰狞恐惧的幻觉开始在眼前浮现，就像数不清奔腾的野马，接连地踏过伯洛戈的身体。 燃烧的的焦土、万千死去士兵的哀嚎、诡诈模糊的身影、富有诱惑力的低语呢喃…… 心脏被无形的大手抓住，它大力地按压着，这并非是要杀了伯洛戈，而是在强行令他的心跳迸发。 伯洛戈还不能死，他还要继续这尘世的苦行。 然后伯洛戈看到了。 无尽的黑暗，没有尽头的黑暗，不知道过了多少岁月，黑暗终于被光明取代。 有人向自己伸来了手，可后来她又死掉了，在阴暗的小巷里，冰冷的脸上还带着微笑…… 伯洛戈突然感受不到剧痛了，又或者说他对此已经感到了麻木，变得毫不在乎。 他想起那些文学作品中，很多作者都描写了人在死后步入天堂的情景，可少有人书写人是如何走入地狱的。 过往的一切在这濒死之际，不断地在眼前闪现着。 突然间伯洛戈想到了。 “啊……这就是地狱啊。” 他释然了。 第五十三章 强权 伯洛戈睁开眼，又是那副熟悉的光景，每次死后会看到的光景。 死去的太阳，死去的群星，死去的、无光的世界。 在这死去黯淡的星空下，还有一颗星体没有失去其光泽，上面飘荡着黯淡的火，焰火十分坚韧，不断地燃烧着，终有一天能再次将其引燃。 在这逐渐燃起的星体之外，还徘徊着数不清的破碎的岩石，伯洛戈远远地眺望着那一切，而他则位于一片灰白的土地上，因为自身的局限性，他也不清楚脚下的究竟是同样破碎的岩石，还是某颗黯淡的星辰。 走过令人难忍的灰白旷野，最后在这片荒凉之中，伯洛戈来到了一处露天影院中。 坐在一张小椅子上，他耐心地等待着，过了一会电影开始了。 先是一阵激昂的音乐，然后是逐渐浮现的电影名，但伯洛戈看不清其上的字迹，就像被刻意模糊了一样。 首先浮现的是导演的名字。 “导演……” 导演的名字还是看不清。 “主演……伯洛戈·拉撒路？” 哦，终于有一个认识的了，这是自己的名字。 “配角，艾伯特·阿尔弗雷多。” 又是一个陌生的名字。 “配角……” 然后尽是些看不清的文字了，直到电影开始。 炮火连天，硝烟弥漫，士兵们在焦土上前进，踏过一具又一具的尸体，但很快所有的士兵都倒下了，只剩下一个士兵孤零零地站在焦土之中。 逐渐的、四周的厮杀声也休止了下来，战争似乎是结束了，除了士兵外，无人生还。 士兵伫立了很久，然后他再次前进着。 隐约间，有些东西在尾随着他，那些死去的人们，数不清的灵魂没有消逝，而是跟在他的身后，它们成群结队…… 伯洛戈注视着荧幕，不知何时，他已泪流满脸。 一阵吞咽的声音响起，有人在大口大口吃着爆米花，还有些掉了出来，滚到了伯洛戈的脚边。 扭过头，空旷的露天电影院里，又多了一个观众，伯洛戈看不清他的脸，他抱着一大桶爆米花，脚边还放着一大杯的饮料。 两人谁也没有说话，直到电影结束，字幕滚动着。 “我之前一直对电影没什么兴趣的。” 观众突然说道。 “直到有一天，我那位懒惰的兄弟跟我讲，电影这种东西其实很棒的，它将一个人的一生记录下来，只要有观众在，那个人的人生便是永恒的。” “所以自那时起，我便萌生了一个想法。” 观众的语气兴奋了起来。 “我要拍一个电影，一个我的电影，一个我们的电影。” 不可知的混沌黑暗里，伯洛戈能感受到从其中投来的目光，观众正看着自己，他问道。 “这电影很棒，对吧？” 伯洛戈沉默，许久之后，僵硬地点着头回答道。 “我期待它上映的那一刻。” …… “灵魂已液化，开始植入炼金矩阵。” 拜莉挥起虚无的手术刀，切割着虚无的力量，视线的余光扫向身下的“浴缸”。 浴缸旁，架设起来的仪器发出没完没了的警报声，水面也沸腾个不停，但在沸腾一阵后，它便会平静下来，在短暂的延迟后，再次沸腾…… 拜莉猜这短暂的时间里，伯洛戈已经死掉很多次了。 伯洛戈仅有的灵魂被凝华了出来，液态的灵魂被液态的以太包裹着，就像有学者提出的那个理论一样，灵魂是最为精纯的以太，两者柔和地交杂在一起，保持着灵魂的稳定。 “他看起来真能忍耐啊，这么快就稳定下来了。”拜莉嘟囔着。 “也有可能是死了，正在复活。” 泰达没有那么乐观，这仅仅是个开始，最为复杂的步骤还没有进行。 他挥起手，那漂浮在上空，由以太凝聚而成的炼金矩阵开始摇曳，它们收拢在了一起，汇聚成了一颗种子，伴随着泰达的手落下，种子也坠入平静的水面，落在伯洛戈的心脏上。 泰达闭上了眼。 秘能·幻想造物。 数不清的、虚幻的手掌被幻想了出来，它们轻轻地拨动着水面，金色的液体里蕴含着散发着微光的躯壳。 托举着种子，将种子送至那介于虚实之间的临界点，直到扎根于心脏。 短暂的延迟后，种子炸裂开来，宛如坠落的星火，迸发出灿烂辉光的群星之光。 它肆意生长着，散发出数不清的枝芽，以心脏为原点，向着全身蔓延，仿佛是光铸的骨骼，要撑起这脆弱的皮囊。 水面再次沸腾了起来，可这一次不是因伯洛戈的躁动，而是来自种子的生长，它消耗着大量的以太，似乎有烈火焚煮着大锅，就像炼金术师们用釜冶炼黄金那样。 灿金的液体逐渐澄清了起来，其中蕴含的力量全部化作了养料，被抽离干净，凝聚于这灿金的大树之中。 拜莉逐渐看清了水下伯洛戈的脸，他神情平静，就像睡着了一样，而在他的体表，生长着诸多灿金的纹路，纹路并不复杂，甚至说有些简约，覆盖的面积也不大，和“荣光者”相比，从这一点也能看出凝华者的弱小。 那便是被植入的炼金矩阵，奇妙的是它没有位于伯洛戈的身体上，而是漂浮于那被凝华出的、液化的、形似躯壳的灵魂上。 泰达长呼一口气，目前为止都还算顺利，炼金矩阵覆盖在了液化的灵魂之上，现在需要的便是令灵魂归复虚无，连带着炼金矩阵一起铭刻在伯洛戈的灵魂与肉体上。 对于老手而言，植入仪式并不复杂，甚至说有些简单，但泰达没有因此松懈，他很清楚，之后才是难关。 就像你用一堆破烂建造一台车很容易，麻烦的是得想办法让它安全又稳定地跑起来。 做完这些，他和拜莉都将视线投向了前方，看着容器里的霸主，植入的过程中，他们一直在以它身上的炼金矩阵为参考。 灰衣人们警惕地守在容器附近，根本没有在意植入仪式的异象。 “接着令他的灵魂复原吧。” 泰达的目光凝重了起来，这一步骤很简单，只要逆转凝华便可以完成，但同样，这也是植入仪式中，最容易出现问题的地方。 之前他们篡夺霸主之力，也都是在这一步失败的。 他和拜莉对视了一眼，不需多言，这是他们距离成功最近的一次，前任升华炉芯的部长，与现任升华炉芯的部长，加上一个怎么玩也玩不坏的小白鼠，没有什么理由让他们失败。 “开始逆转。” 拜莉的声音响起。 短暂的停顿后，清水之中的耀光灵魂开始下沉，它带着炼金矩阵一同下沉着，直到和伯洛戈的身体重新重叠在了一起，灿烂的纹路沿着伯洛戈的体表刻印着。 灿金的光芒夹杂着青芒，宛如飘荡的丝绸，包裹着伯洛戈，就像缠绕幼虫的茧丝，他在其中蜕变着。 两人都屏住了呼吸，只要灵魂重新归于虚无，只要…… 刺耳的警报声响起，将两人的幻想击碎。 “怎么回事？” 拜莉看向四周，这是“垦室”的安保警报。 有人入侵？ 入侵这里？这升华炉芯的深处？ 拜莉的思绪一时间僵住了，如果真的有人能入侵到这里，那么他得有多么强大，能一路突破秩序局的重重安保。 杰佛里第一时间行动了起来，在场的人只有他是善于作战的外勤职员，虽然他已经很多年没有上过战场了。 秘能爆发。 恍惚间，杰佛里褪去了平凡，目光如炬，手搭在了腰间的枪袋上，弓着身子，化作了头择人而食的狰狞恶虎， “不……等等，”泰达想到了另一件事，“还有一种情况，‘垦室’会发出警报。” 拜莉也想到了，她看着泰达，又看向清水下沉睡的脸庞。 “我就说这植入仪式应该在安全收容部进行！” 拜莉只来得及说出这一句话了，紧接着呼啸的风将所有的声音掩盖，撕扯着每个人的耳膜。 整个实验室都在颤抖、摇晃，坚实的表面被撼动出数不清的裂纹，并且裂纹还在不断地扩大，碎石与尘土卷积着，撞向核心。 “小心！” 巴德尔高呼着，他飞奔过去，一把扑倒了拜莉，碎石与金属残片叮叮当当地打在了防护服上，如果没有巴德尔，现在的拜莉说不定已是一片血肉模糊。 泰达保持着稳重，他甚至没有移开视线，继续施加力量，稳定着仪式的进行，狂风吹起他的白发，他就像头狰狞的老狮子。 年暮，但仍有力量。 虚无的以太蠕动着，凭空幻造出坚实的铁甲，甲片叠加在泰达的身上，转眼间便将他完全保护了起来。 灰衣人们依旧没有任何反应，在他们的身边出现了一块真空地带，这疯狂的崩坏无法影响这片真空半分，而他们似乎也没有施以援手的意思，在他们的眼里保护容器便是唯一。 毁灭仍在继续。 金属仿佛融化了般，拉扯出细长的尖刺，全部朝向了伯洛戈的方向，紧接着又变成细密的粉尘，消失不见。 这样的情景在正在四周不断地上演着，“垦室”在不断地崩塌，轰鸣的坍塌不断。 杰佛里此时也回过了神，他看向核心处沉睡的伯洛戈，微微抬头，便能看到其后容器中的霸主。 这种角度下两者呈现一种极为神圣的构图，锡林就像从天而降的神明，他微微张开手，要将死去的伯洛戈从尘世托起。 “真是好久不见了啊。” 杰佛里低声道，他解除了秘能，抬起手，能明显地感受到以太正从指尖流逝。 还有一种情况会引起“垦室”的警报，那便是“垦室”自己遭到攻击时，如果“垦室”有神智，那么它一定会对此感到熟悉与怀念。 有位暴戾的君王，他残忍暴虐，他冷漠无情，他强征着所视之内的一切存在。 无论是士兵，还是孩童，无论是怒浪，还是狂风，无论是生命，还是死物，乃至是那虚无的以太与灵魂。 只要处于他的强权下，万物都将受到他的征召，成为他手中的利刃。 所以他被称作“霸主”。 “快走！泰达！” 杰佛里用尽全力地大吼着，此时泰达也明白了杰佛里的意思，他身上的铁甲在凋零，并非是泰达自己解除了护甲，而是支撑铁甲的以太正被抽离。 被另一个更加暴虐的强权征召。 整个“垦室”也是如此，作为“虚域”的“垦室”，本身便充盈着以太，现在所有的以太都在奔涌向核心，效忠着那暴虐的强权。 灰衣人们也在这一刻终于正视起了这一切，光芒从灰暗的衣袍下亮起，可为时已晚，真空地带也开始了溃败，细密的裂纹跨越了边界，一直蔓延到了容器之上，造就了一道细微的裂痕。 容器之中的天神这一刻也彻底黯淡了下去，被剥夺走了全部的以太，归于阴影。 尘埃覆盖了视野的全部，泰达躲到了远处，心惊地看着这一切，随之而来的便是阵阵的惶恐。 被征召的不止是以太，还有那些死物的灵魂们。 冷铁的灵魂们。 这一幕在炼金术中很常见，杀死物质，提取其灵魂。 那些被杀死的、失去灵魂的物质，最后便是这般模样，湮灭成了无尽的尘埃。 “他的灵魂是残缺的，无法承载炼金矩阵……那么就征召灵魂，让自己重新完整，哪怕只是暂时的。” 拜莉明白了正在发生着的是什么，她被巴德尔压在身下，勉强地抬起头，固执地注视着这一切。 在植入成功与灵魂崩溃，那稳定与失控的一瞬，伯洛戈本能地发挥了霸主之力。 湮灭风暴的核心，那浴缸之中，清水早已化作了猩红，不知在这短暂的时光里，伯洛戈的肉体究竟崩溃了多少次，而他又重新活过来多少次。 尘埃间夹杂着金属的碎片，它们撞击在了浴缸上，令其变得破烂歪扭，就像数不清的箭羽，贯穿其中。 猩红之下逐渐闪烁起了青色光芒，炼金矩阵在体表蔓延着，可仍无法完全覆盖。 那些被征召的“冷铁的灵魂”还不够，还不够。 阵阵的青芒亮起，那些被伯洛戈收集的灵魂碎屑全部涌现了出来，就像被放飞的萤火虫群，它们融汇进炼金矩阵之中，令这休止的轨迹，再度向前、挺进。 直到紧握住这权柄，直到抵达尽头。 狂风裹挟着尘埃，它们在不断崩塌的“垦室”内横冲直撞，呼啸声就像万千嘶吼的幽魂，又好像管风琴鸣奏余音，唱诗班的孩童们纷纷发出稚嫩空灵的音色。 在祈祷与狂欢中，欢迎着祂的到来。 风止。 所有的尘埃都堆积在了浴缸下，将这残破的浴缸高高堆起，就像建立在灰烬之上的扭曲王座。 猩红之中的意志苏醒了，浴缸向前倾倒着，大量的血水溢出，在他的身前冲刷出了一道血色的长梯。 伯洛戈大口地咳嗽着，吐出大量的积液，浑身传来难以遏制的痛苦，就像整个人被抛进了绞肉机中，每一寸神经都在放声哀嚎。 他试着站起，却无力地倒下，狼狈地滚下王座，低声呜咽着。 一切似乎都结束了。 沉重的震鸣声响起，拜莉抬起头，只见那道阻隔的大门也彻底垮塌掉了，在强权的征召下，它变得残破不堪，直到崩溃。 紧接着阵阵的爆炸声从门外传来，更多的警报声响起了，技术员们大喊着，乱作一团。 “看样子征召的范围不止是这里，连外界也被影响了。” 巴德尔扶着拜莉起身，外面也进行着诸多测试，在强权的征召下，附近的区域都出现了以太真空现象，引发了各种事故。 拜莉一副憔悴的模样，她成功了，现在应该高声欢呼才对，可听着那不断的爆炸声，俊美的脸扭成了一团。 “明明还有几天就是年终审阅了，明明今年升华炉芯一直没有出过事故的……” 她充满怨念地自言自语。 泰达脱力地坐在角落里，浑身的以太被抽空，这种感觉令他感觉很不适。 看向一旁，灰衣人还是那副样子，注意力全在容器，再看向那个在血泊里，挣扎着想站起来的家伙，泰达的脸上泛起一阵解脱的笑意。 他们做到了，篡夺霸主之力。 “真是熟悉的感觉啊，所有的以太都被抽空，这感觉就像‘本源学派’的‘以太禁绝’一样。” 声音从身后响起，杰佛里回过头，不知何时列比乌斯出现在了这里，拄着拐杖，望着这一切。 “凝华者就像鱼，以太便是包裹我们的海水，感知不到以太，总是令人感到不安，”杰佛里回应着，“你怎么来了？” “这种级别的骚动，很难不引起我的注意力。” “只有你吗？”杰佛里又问道。 “有我一个人就足够了。” 列比乌斯平静地回应着，阴影里响起铁甲的轻鸣。 目光远眺，看向那在血泊中逐渐站起的身影，他身上闪烁着诡异的青芒，阵阵痛苦的喘息声传来。 “杰佛里，七年前，我们处决了一位霸主。” 伯洛戈终于站了起来，他的身影恰好地挡住了身后黯淡的光，将锡林的身影完全遮蔽在他那灰烬的王座后，头颅低垂着，但仍固执地挺立起腰板。 “七年后，我们迎来了另一位霸主。” 列比乌斯的声音终于有了些许的起伏，他既兴奋又惶恐。 “一位不会死的霸主。” 第五十四章 猎奇电影 视野内徘徊着混乱的画面，它们重叠在了一起，化作一部荒诞的猎奇电影。 先是一阵充满朝气与力量的歌声，紧接着便是大抹大抹的廉价血浆，涂满了视野内的每一个角落。 坏掉的布娃娃，棉絮从缝合线里滚出，夹杂着数不清的毒蛇，在女人临产的哭嚎声下，一辆红色的汽车撞开了墙壁。 灿烂的阳光透过撞开的裂口投入屋内，一时间充满力量的歌声微微失真，转而变成了万千的尖叫声，其中夹杂着暴躁的电吉他声，而后落下的阳光照亮了舞台。 一群身穿正装的狗熊正抓紧麦克风，大声歌唱着，歌声邪典且诡异，舞台下数不清的兔娃娃欢呼雀跃，将一颗又一颗带血的头颅丢上舞台。 狗熊们也朝观众们欢呼，然后鞠躬。 舞台归于黑暗，而后又泛起光明。 “啊……这都什么跟什么啊……” 伯洛戈睁开了眼，视野短暂的模糊后，逐渐清晰了起来，剧痛从头颅之下升起，就像刚刚有人用电钻凿开了颅骨。 失神过后，首先入目的是灰色的天花板，然后是支起的铁架，上面挂着好几个吊瓶，有些瓶子空荡荡的，有些瓶子则装满了药液。 空气里散发着消毒水的味道，隐约地能看到在四周走动的白色身影，他们交谈着、窃窃私语着，好像是在议论着自己，又好像是别人。 自己看样子是在医院里，还真是好久没到医院了，自从获得“死而复生”后，伯洛戈便以为自己和医院绝缘了才对。 他试着坐起来，但浑身传来的针扎般的剧痛，好像关节里卡满了锐利的金属，稍有动弹，便会带来钻心的剧痛。 剧痛的同时，脑海里又想起刚刚那荒诞的梦境，隐约间伯洛戈觉得那支狗熊乐队就在自己的病床边，它们吹着小号弹着电吉他，扭动着笨重的身体，开始那见鬼的表演…… 伯洛戈怀疑是自己“前世”记忆的原因，让自己总是能梦到这些乱七八糟的东西，他觉得如果去当猎奇片导演，自己一定很有前途。 短暂的休息后，伯洛戈重振力量，喉咙里响起阵阵低鸣，他挣扎着坐了起来。 左手感觉有些笨重，忍着酸胀与痛意，抬起手，发现手背上扎满了输液针，大概是自己不会死的原因，这些医生下手时，真是半点客气也没有。 扭头看向四周，他听见了一声惊喜的呼喊。 “伯洛戈小哥！” 伯洛戈在想，现在装死还来得及不。 在拜莉的一声吼下，转眼间伯洛戈的病床旁便围满了人……其实也没多少人。 先是把自己看做小白鼠的拜莉，她扒拉自己的眼皮，用手电筒照个没完，脸上飘忽着又爱又恨的情绪，然后是巴德尔，这家伙依旧是一身的防护服，总是伴拜莉左右，以免拜莉做出什么出格的事。 接着是杰佛里，这家伙面带笑意，从他的表情来看，自己的植入仪式应该是成功了，不等他们说什么，一个略显冰冷的声音响起，轻微的碰撞声靠近了伯洛戈。 “恭喜你，伯洛戈·拉撒路。” 杰佛里让开了路，列比乌斯拄着拐杖站在了自己的病床前。 “你现在是凝华者的一员了。” “凝……凝华者。” 这词汇对于伯洛戈而言，应该也算熟悉了，可在真的触及时，伯洛戈的内心升起一阵难以言明的情绪。 仿佛有电流在身体里掠过，这种惊异感令伯洛戈突然清醒了些许，紧接着他意识到，自己眼中的世界有所不同了。 这世界多了些什么东西，一些无形的、无处不在的、可以被感知的东西…… 伯洛戈可以肯定，它们一开始便是存在的，但自己无法如此清晰地感受到它们。 就像用眼睛可以观察到光线，用耳朵可以聆听到声波，用皮肤可以感受到物体的接触。 伯洛戈现在就像多出了一种感官一样，以此察觉到这些本不该被察觉到的东西。 以太。 神秘莫测的以太，现在它们不再是那居于高空的元素，现在它们触手可及。 青色的纹路在伯洛戈的体表泛起，光芒有些暗淡，随着呼吸不断地起伏着，光芒映照在眼瞳里，令伯洛戈的呼吸微微急促。 这是他的炼金矩阵，他现在是凝华者的一员了。 “你有记得什么吗？伯洛戈小哥。” 这时拜莉问道，仪式的最后那场突发的意外，令她的心里有着诸多的疑惑。 “记得……什么？” “仪式的经过，要知道，你引发了一次灾难，掠夺了你周边所有的‘冷铁的灵魂’，摧毁了整个实验室不说，还引发了以太真空现象，导致升华炉芯多个实验项目出错，引发事故。” 拜莉本是想问询的，可她越说语速越快，最后大声抱怨了起来，接着向后躲去，靠着墙壁缓缓坐了下来，抱做一团。 “明明今年一直没有发生过事故的……明明……” 巴德尔适时地站在了拜莉刚刚所处的位置，虽然脸庞被护具挡住，但伯洛戈能察觉到从其下投来的视线，伯洛戈继续说道。 “我不记得了。” 脑海里隐约地记起那死寂的世界，可除了那死寂的世界外，伯洛戈便记不起其它的事了，至于那死寂的世界，他也早已习以为常，每次死亡他都会短暂地抵达那里。 可……可好像除了死寂外，还有什么东西来的…… 伯洛戈绞尽脑汁也想不清楚。 “不过，我好像……隐约地能感受到一些……” 伯洛戈看着自己泛光的手掌，不确定地说道。 “我当时只觉得很痛，我难以容纳炼金矩阵……索取，我需要索取，我也不清楚索取什么，但就像出于本能一样。” “本能吗？”巴德尔思考着，“这也是一种可能，毕竟那是霸主之力，引发什么奇迹也不是不可能。” 他们至今也研究不明白这些，只好把它归咎于奇迹之类的说辞。 “对了，我昏迷了多久。” 伯洛戈追问着，他在仪式之中反复地死去、复活，短时间的大量死亡，会令他感到疲惫与昏迷。 “没多久，半天而已。” 巴德尔的答案，让伯洛戈感到意外。 “这样啊……泰达呢？他怎么看待？”伯洛戈问道，比起这些家伙，他还是觉得这位前任部长比较靠谱。 “仪式完成后，老师便离开了，他不是很喜欢长时间停留在这。”巴德尔解释道。 伯洛戈沉默了几秒，再次开口。 “我是因为灵魂的‘容量’不够，所以掠夺着‘冷铁的灵魂’，令自身的灵魂抵达所需的‘容量’。那之后呢？这并非是我的灵魂，不会出现些什么问题吗？” “不会的，‘冷铁的灵魂’是最卑微的灵魂，不会自主地消逝，并且会被轻易地束缚，”巴德尔解释着，“炼金武装的炼金矩阵便是基于‘冷铁的灵魂’。” “很多初步进阶的凝华者，在必要时，也会利用‘冷铁的灵魂’来固化自身的灵魂，只是他们用量没你这么庞大。” “也就是说，我能利用‘冷铁的灵魂’，一直堆到祷信者？”伯洛戈问道。 “并不能，‘冷铁的灵魂’是最卑微的，最不具价值的灵魂，仅仅能对于晋升为凝华者的人有用而已，其效果也仅仅是稳定灵魂。 可以说除了被制成炼金武装外，‘冷铁的灵魂’毫无用处。 所以我们才好奇，灵魂残缺的你，即使有‘冷铁的灵魂’也不该这么顺利才对。” 这一点令巴德尔很头疼，凝华者的晋升需要的因素有很多，一是令灵魂稳定下来，二是在稳定之后，令灵魂固化、强盛，使其“容量”增大，从而令炼金矩阵继续生长。 这需要漫长的时间与大量的炼金材料，他们甚至准备好了，对伯洛戈进行长达数月的培育，来让他在生死之间，保证炼金矩阵的稳定植入。 也就是说，预计里伯洛戈得死上几个月……可一切就这么成了。 残缺的灵魂被强行撑大了“容量”，令炼金矩阵得以在掠夺而来的灵魂上，继续延伸，从而遍布伯洛戈的灵魂，完全植入其中。 “所以……这便是我的灵魂吗？” 伯洛戈低着头，他能隐约地感受到，在炼金矩阵之下，有介于虚实的东西，它填满了自己的躯壳。 那是伯洛戈的灵魂，与普通灿金色的灵魂不同，伯洛戈的灵魂无疑黯淡了不少。 他知道这是为什么，他是债务人，他出卖了自己部分的灵魂。 只是他本能地觉得，自己的灵魂不该如此黯淡……至少该稍微明亮些…… 可随后伯洛戈想起了什么，他突然明白自己仪式顺利的原因了。 自己就像拥有着某种“汲取”的能力，那些被自己“汲取”的灵魂碎屑也在仪式之中被释放，和“冷铁的灵魂”一起融入了自己的炼金矩阵之中。 那是来自“灿金的灵魂”的灵魂碎屑，其蕴含的价值无疑要比“冷铁的灵魂”高昂太多，是它们构建了新的轨迹，令炼金矩阵在其上延伸。 就在伯洛戈思索之际，从他身体的深处、灵魂的深处传来了一阵难以遏制的异感。 完了。 伯洛戈的目光闪过一丝的惊恐，那种熟悉的感觉又回来了。 随着灵魂的碎屑被消耗殆尽，本被填补的空洞，再次展露了出来，现在他的灵魂虚弱不堪，躁噬症爆发在即。 “你们这有拘束衣吗？” 伯洛戈突然问道。 “啊？” 巴德尔被伯洛戈这句话弄的一愣，紧接着伯洛戈的表情扭曲了起来，就像野兽一样喘息着，双手抓紧了病床两侧的扶手，用力地紧握下，钢铁被压瘪扭曲。 “稍微……失礼了。” 嘶哑的声音从伯洛戈的口中传出，巴德尔愣了两秒，高声喊道。 “医生！” 第五十五章 征召之手 躁噬症。 自出狱、从恶魔的身上“汲取”到灵魂碎屑后，伯洛戈就再也没有犯病过了，甚至说因灵魂碎屑的充盈，令他提前掌握了“以太增幅”这种以太极技。 可随着植入仪式的成功，所有的灵魂碎屑都被消耗掉，以维持炼金矩阵的植入，好令他这贫瘠的灵魂，获得这超凡的权柄。 这也导致了本被填满的空洞，再次展露了出来，直接引发了躁噬症的爆发。 好在债务人不是恶魔，伯洛戈依旧有着些许自我的灵魂，仅仅会产生对灵魂的无穷饥饿感而已，加上伯洛戈他很擅长忍耐，尤其是痛苦，所以伯洛戈早已习得了一套应对躁噬症的办法。 把自己锁起来，只要忍过这段饥饿的时间，一切都会好起来。 饥饿感与痛苦再次折磨着伯洛戈这疲惫的心神，当他从清醒与昏迷间逐渐复苏时，伯洛戈整个人都显得憔悴了不少。 睁开眼，又是灰白的天花板，一切就像时间重来一样。 不过这次伯洛戈没有起身，而是在病床上装睡着，现在他已经是凝华者了，能清晰地感受到以太的涌动，他需要思考着之后的事。 “汲取”是一个十分好用的能力，目前来看，它能吸收灵魂碎屑，填补空洞，抑制躁噬症，更重要的是，在之后的晋升中，伯洛戈似乎能以消耗灵魂碎屑的方式，来令炼金矩阵进行生长。 他不清楚具体的晋升方式，但目前来看，伯洛戈只要砍恶魔砍的够多，积累足够的灵魂碎屑，便能轻易地完成这一切。 如果真的是这样的话……一切好像都明朗了起来。 然后伯洛戈慢悠悠地坐了起来，一抬头，四周站着的还是那几位。 “我这次又昏迷了多久？”伯洛戈问。 “大概一个小时，”巴德尔说，“我们叫医生给你打了点镇定剂，让你稳定下来。” “这样吗？可为什么我觉得，我的头这么痛啊？” 伯洛戈抬起手，捂住脑袋，脑海里的阵痛更加剧烈了起来。 “啊……这个啊……” 拜莉的目光游离，一副不好意思的模样。 “到底怎么回事？”伯洛戈紧盯着她。 “啊……因为你的躁动有些剧烈，我就叫医生稍微加大了剂量。”拜莉搓搓手，声音犹豫。 “所以呢？” “药物过量致死……” “……” 伯洛戈觉得这应该不是什么医疗失误，完全是这个女人想拿自己做实验，哪怕这种时候也不放过自己。 他甚至怀疑，自己某天下班的路上，会不会被人敲闷棍，当自己醒来时，便在某个手术台上，四周响彻着这个女人的见鬼笑声。 伯洛戈暂时不想理这个家伙了，转而看向巴德尔。 “我可以离开了吗？” “暂时还不行，你还有最重要的一件事需要做。”巴德尔说。 “什么？” “你还没有意识到吗？你需要塑造你的秘能。” 这句话令伯洛戈惊醒。 秘能。 霸主的秘能。 看着病床旁的其他人，杰佛里和列比乌斯的眼中都藏在期待，难怪这些人一直守在自己的身边，比起自己的死活，这些人更在意的是霸主的力量。 虽然并非是“荣光者”时那全盛之力，但在自己的手中，多少也能窥见力量的一二。 “塑造……我该怎么塑造？” 伯洛戈问，他试着驱动炼金矩阵，能感受到以太正沿着炼金矩阵的轨迹奔涌，浑身充满了力量，但唯独没有那执掌超凡的权柄。 “凝华者的一生，都在不停地矫正与优化我们的炼金矩阵，以令其达到不同的效果，最为理想的效果。” 杰佛里在这时说道，“炼金矩阵是活的，随着凝华者的灵魂，一同成长的。” “你现在需要做的便是，矫正并优化你的炼金矩阵，令它取得你想要的力量，而在矫正与优化的过程，便是‘种子’发芽，决定‘主干’生长倾向的时候了。 我们就像园丁，修剪着生长的大树。” 倾向，伯洛戈不止一次地听到这个词汇了。 这时巴德尔接着杰佛里的话，继续解释道。 “秘能是有其倾向的，而这倾向被我们分化为‘狭锐’与‘阔钝’。 这两个词汇很好理解，一个是‘狭窄且锐利’，一个是‘宽广且愚钝’，这将决定我们秘能的‘锐化’与‘钝化’。 炼金矩阵就像是一个特定的许愿机，利用以太，来呼唤‘秘源’进行许愿，但愿望有简单有困难。 ‘狭锐’这一倾向，其指令清晰且明确，有着诸多的附加条件，相应的，越是清晰明确的指令，越会得到‘秘源’明确的回复，并且生效快速，消耗的以太量也会减少。 就像邮一封信，明确的地址门牌号，便是它的‘限制’，相应的，也只需要一名邮差，而他会快速地、精准地将信件邮到。 快速、精准、狭窄且锐利。” 伯洛戈大概明白了巴德尔的意思，简单来说，“狭锐”便是为自己套上数不清的限制，越是严苛的限制，越会达到精准的效果，发动速度快速，并且消耗的以太量极少。 用尤金的秘能来解释，他为自己立下的限制，便是“视线”，只要被处于他的视线之中，便会遭到他的猛击。 “‘阔钝’便是另一个极端，指令并不明确，并且十分模糊，条件少之又少，秘能启动的速度会很慢，并且消耗巨量的以太。 还用邮差来举例的话，便是你邮一封信，而这封信只有一个粗略的地址，为此邮差需要为这粗略地址内的每一个住户送信，出动大量的邮差，耗费大量的时间，但也会令所有人都收到信。” 防护服下升起隐隐的微光，以太在巴德尔身边翻涌着，他抬起手，光芒在他的手心勾勒出尖锐的轨迹，伴随着阵阵铁鸣，一把铁剑凭空出现在了他的手中。 “我和我的老师一样，都是‘幻造学派’，但不同的是，老师所走的‘路径’是极为古典的、纯粹的‘幻想造物’，其倾向便是‘阔钝’。 在老师的领域之中，他的秘能没有任何限制，只要他能理解并构想，便能轻易地创造出实体，但这启动需要极长的时间，并且消耗大量的以太。 而我则走的是‘狭锐’，我为我自己设下的限制是，我所理解并能构想的金属实体，所以我能在我的领域内消耗极少的以太，快速地生成各种金属制品。” 随着巴德尔的话语落下，伯洛戈的病床边已经堆满了各类金属武器，从长矛到战锤，从利剑到短匕，应有尽有。 “‘阔钝’便是不做限制，令秘能尽可能地广阔，可相应的，它也会变得笨拙愚钝。” 列比乌斯靠近了伯洛戈，他继续说道。 “伯洛戈，闭上眼，感受你的炼金矩阵，矫正并优化它，决定你的倾向，从而释放你的秘能。” 聆听着列比乌斯的话，伯洛戈慢慢地闭上了眼，他试着去感受炼金矩阵的存在，而后在一片黑暗之中，它看到那挤破土壤，生长出主干的、散发着青芒的树苗。 它扎根在自己的灵魂之上，等待着自己这位园丁为其修剪，决定它的未来。 那么该如何抉择呢？ 伯洛戈思考着，他最需要优先思考的是，该如何令秘能配合自己的“汲取”与“死而复生”。 狭窄且锐利？还是宽广且愚钝？ 他想到了。 是啊，那种蓄势一击的风格根本不适合自己，就像做梦时，梦到的那些猎奇片一样。 伯洛戈就是一辆燃着火的战车，上面载着一支暴躁的乐队，在嘶吼的歌声里，将途径的一切碾成碎片。 炼金矩阵生长着，被舍弃的部分凋零，被引导的部分开始延伸，就像一副由伯洛戈操手的画作，它逐渐变成了伯洛戈心目中的模样。 对，就是这样。 枝芽生长着，细长、扭曲、枝条犹如铁铸的利剑…… 伯洛戈睁开了眼，这一次他的眼底泛起刺眼的青芒。 大家都保持了沉默，就连拜莉也是如此，她仔细地盯着伯洛戈身上泛起的纹路，试图将眼前的一切牢牢地印在脑海之中。 伯洛戈起身，扯掉了身上的输液管，穿着白色的病服，摇摇晃晃地站在地面上。 伸出手，抓紧了一旁的金属支架，以太开始翻涌，缠绕在伯洛戈的手掌之中，在他的意志下支架开始扭曲、塑形。 它变成一团扭曲的钢铁，金属的表面流动着青芒与淡淡的红光，就像有工匠在挥起铁锤，凭空锤打着金属，令它延展化作一个粗糙的模样，一把利剑的模样。 伯洛戈仔细地盯着这把歪扭狰狞的铁剑，上面泛着同样的青色辉光，就像被凝固的皎洁月光。 “说来，你们对于这霸主之力了解不多，大概连秘能的名字也不清楚吧，”伯洛戈自顾自地说道，“那么我能为它取名吗？” 没有人说话，大家都默认了这一点，伯洛戈的脸上泛起笑意，他扭头一拳砸在了墙壁上，下一秒坚不可摧的墙壁开始崩塌、溃败，化作一个巨大的半圆，而那些被移除的物质，则堆积在圆弧的边缘，延伸出一根又一根锐利的土刺。 “统驭学派。” 伯洛戈低语着，举起自己的手掌，上面遍布着繁琐的纹路，就像戴上了一双精致的手套，散发着阵阵耀眼的青芒。 这是伯洛戈为自己立下的限制，以手为发动的媒介，统驭所触及的固体，对它们进行更改、塑性。 狭窄且锐利，化作封喉的剑刃。 “秘能·征召之手。” 他这样称呼自己的秘能。 就像暴虐的君王，凡在领土之内，皆将被强权征召。 第五十六章 以太极技 “秘能·征召之手，归属于‘统驭学派’，其效果为，歪曲其被双手触及的固态实体，对其进行更改与塑性……” 空旷的实战室内，拜莉站在安全的高台上，一边观察着下方的伯洛戈，一边记录着他的秘能。 对于伯洛戈而言，这仅仅是成为了凝华者而已，但对于升华炉芯而言，这是他们的一次重大突破，这些疯狂的炼金术师们成功移植了霸主之力，并且随着伯洛戈的晋升，他们会越发地了解这股力量所隐藏的秘密。 至今秩序局在针对“秘源”的一系列研究上，都要逊色于国王秘剑，其中最明显的体现，便是双方秘能更迭的快慢与强度，有了这一次成功，秩序局有希望在短期内，尽可能拉近两者之间的差距。 “不过……这家伙适应的真快啊，”拜莉探出头，看向下方撒欢的伯洛戈，“每个凝华者都要适应好一阵，才能完善地运用秘能，可对于他而言，这力量仿佛是与生俱来一样。” “没什么，对于专家而言，是这样的。” 杰佛里站在身侧，他现在有着奇妙的感觉，就像养了个暴躁的恶犬，现在这头恶犬成年了，浑身充满力量，随意一口，便能咬下金属的车门。 一回想起，一年前伯洛戈出狱时的模样，杰佛里还真有种莫名的成就感。 阵阵颤抖与刺耳的摩擦声回荡，其中还夹杂着某个男人的狂笑。 整个实战室是一处巨大空旷的场地，就像斗兽场一样，安全的高台位于最上方，四周都是那洁白且巨大的砖石，下方则是根据需要所变化的场地，在“垦室”的力量下，修改地形这一点很容易便能做到。 一根又一根巨大的石柱拔地而起，构筑成了宛如石林的地形，伯洛戈在其中迅速地穿梭着，身上散发着青色的光芒。 他没有什么腾空的能力，但在征召之手的力量下，这一切都成为了可能。 跃向石柱的同时，伯洛戈尽可能地伸出手，随着手指触摸到石柱的表面，青色的电流沿着手臂涌动，在石柱的表面一闪而过，紧接着光滑的石柱表面立刻延伸出了一个可供落脚的凸起。 踩在凸起上，伯洛戈一刻不停，转而跃向边缘的墙壁，在短暂的触摸后，墙壁被秘能征召，一个又一个阶梯突兀地凸起，一节节地向上攀高，伯洛戈则在这生成的阶梯上一路狂奔，转眼便靠近了高台。 以太涌动，常伴拜莉左右的巴德尔在此时出手，一把又一把锐利的长剑，在以太的构筑下凭空出现。 握起利剑，明明身穿着那笨重的防护服，可巴德尔的动作却没有丝毫的笨拙，甚至说远超想象的迅速。 转身、挥剑、掷出。 金属撕破空气的啸声不断，转眼间他便朝着伯洛戈掷出了数把利剑，速度极快，就像一闪而过的流星。 青色的电流爆发、溢散，伯洛戈奔袭的同时，从墙壁上抽出一把石质的长剑，迎着落下的利剑，挥剑迎击。 “统驭学派”是针对现实进行影响，和“幻造学派”的幻想造物不同，它无法做到凭空造物，所以伯洛戈战斗需要“就地取材”，被抽出的石剑的位置，留下了一道圆形的凹陷，其中被移除的物质，便是化作了手中的石剑。 刺耳的撞击声响起，伯洛戈一剑斩落了袭来的利剑，可石头的强度终究没有钢铁那般坚韧，仅仅交战了一轮，石剑便布满了豁口，细密的裂纹蔓延的到处都是。 丢掉石剑，伯洛戈从墙壁上抽出一把又一把的石剑，他的速度要比巴德尔更快，迎击的速度逐渐压制住了巴德尔的挥剑，乃至伯洛戈甚至能在空隙，朝着巴德尔掷出石剑。 巴德尔侧身惊险地躲过袭来的石剑，可就在躲避的这一空荡里，伯洛戈的脚步声已经靠近，他高高地跃起，影子盖住了巴德尔。 秘能·铸铁之炉。 一瞬间轰鸣的锤打声不断，连带着四周的温度也骤升了起来，仿佛所有人置于一个无形的熔炉之中，万千的铁锤锻打着钢铁。 巴德尔朝着身前挥手，伯洛戈降落的轨迹上，一道又一道圆盾凭空出现，试着挡住伯洛戈的挺进，但伯洛戈身影起跃，他反而利用着半空中的圆盾为跳板，跃向了巴德尔的身后。 凭空握住钢铁，巴德尔转身的同时一把长枪在他的手中构筑着，当他完成转体的动作时，锐利的长枪也如闪电般，朝着身后刺去。 “怎么回事？” 疑惑声响起，伯洛戈侧着身躲过了刺击，同时一只手抓住了长枪，他看起来遇到了什么困惑的事，但这没有干扰伯洛戈太久，他直接快步近身，和巴德尔仅剩一步之遥。 四周的以太滚动着，那轰鸣的锻打声越发清晰了起来，不知道巴德尔在尝试铸就什么样的武器，但不管他做什么，伯洛戈都赢定了。 以太缠绕在身体之上，那是伯洛戈早已熟悉的技巧，在千百次对恶魔的屠杀中，在漫天灵魂碎屑下所掌握的以太极技。 以太增幅。 伯洛戈挥起迅捷的手刀，以太将肢体重重包裹，给与他更快的速度与力量。 凶狠地砸在了长枪的中段，坚韧的钢铁便这样被轻易地折断，而后伯洛戈握起断掉的枪头，猛刺向巴德尔。 “好了，可以了。” 杰佛里的声音响起，终止了这场实战，伯洛戈手中的枪头也就此停在了防护服的头盔下。 “该说不愧是专家吗？我觉得我在升华炉芯里，已经算是很能打的了，结果面对一个新人，真是完全不够看啊。” 锻打声消散了，巴德尔解除了自己的秘能，防护服下传来心惊的声音，大概是伯洛戈的攻势确实令他佩服，他也开始学杰佛里，用专家称呼伯洛戈了。 “没什么，我是外勤职员，而你是科研人员，本就没什么可比性。” 伯洛戈丢掉枪头，响起叮当的金属音，几秒后，金属枪头开始消散，重新化作以太。 “说来，刚刚那是‘以太增幅’吗？”杰佛里突然问道。 “大概吧，我也不太清楚，”伯洛戈握了握拳，那种感觉就像本能一样，“但我感觉是‘以太增幅’。” “刚成为凝华者便掌握了一项以太极技吗？” 一旁的拜莉说道，她眼中对伯洛戈的求知欲更热烈了几分。 “说不定我是天赋异禀呢？”伯洛戈自恋地回答着，“毕竟我是专家啊。” “天赋异禀吗？也不是没有可能，”杰佛里思考了几秒，说道，“也有很多凝华者，对于某一项以太极技极具天赋，几乎不需要学习，便能掌握，说不定你也是这样。” “不……肯定是这样，‘以太增幅’这种以太极技，这可太适合你了。” 在杰佛里眼里，伯洛戈就是个冷血暴躁的屠宰专家，没有什么比屠刀变得更加锋利，能更令屠夫感到高兴了。 “那么其它的以太极技呢？会很难学吗？” 伯洛戈问，“以太增幅”这种技巧非常实用，成为凝华者，能够清晰地感受到以太后，伯洛戈对于这项以太极技，才有了更深一步的认知。 “这我没法给你答复，这种东西需要长期的练习，还有自身性格风格的干预。 像你这样进攻性极强的家伙，便容易掌握‘以太增幅’，帕尔默那样的情报人员，因为需要长时间隐匿自己的行动，所以他这样的人，更容易掌握‘以太遮蔽’与‘以太感知’…… 总之，这是个很复杂的东西，除了‘本源学派’以外，其它学派想掌握这些力量，都十分不易。” “为什么‘本源学派’能轻易地掌握这些？” 伯洛戈想起之前对学派的介绍，“本源学派”很特殊，和其它学派完全不同，它掌握的是纯粹的以太，伯洛戈一直不明白是这什么意思。 “因为‘本源学派’没有秘能，或者说，他们的秘能就是对以太的操控，而以太极技便是对以太更进一步的操控方式。” 拜莉这时解释道。 “可以说，对于别的凝华者而言，这种需要专心学习训练的技巧，在‘本源学派’看来，只是最基本的能力而已。” 在升华炉芯内，也有大量的“本源学派”的炼金术师，得益于他们对以太的精密操作，很多复杂的实验都得以进行。 伯洛戈大概明白了她的意思。 “可惜亚斯出勤去了，在我认识‘本源学派’的人里，他以太极技操作的最为熟练，一手‘以太缄默’玩的非常好，必要时，他甚至还有‘以太禁绝’的能力。” 杰佛里回想起亚斯的能力，心里也不由地为之一颤，他开玩笑道。 “‘本源学派’不像其他学派那样，有着花里胡哨的能力，他们更像是一群身负重甲的骑士，平庸、沉默、但又带来令人压抑的窒息感。” “不过有一件事你要记得，伯洛戈，”杰佛里接着说道，“小心那些成群结队的‘本源学派’。” “那些人会是你的天敌。” 第五十七章 天敌 天敌？ 说实话，自打出狱后，伯洛戈还真没怕过谁，“死而复生”的他，就像一头弄不死的疯狗，他可能打不过敌人，但绝对会给敌人留下难以忘怀的心理阴影。 杰佛里也很清楚自己是个什么样的人，他算是自己的引路人，从出狱一直引导自己成为凝华者，所以当这句话从杰佛里的口中说出时，让伯洛戈难免不去重视与好奇。 “伯洛戈，你刚刚是想尝试征召巴德尔的长枪吧？因为发现自己无法征召这金属实体，才转而使用‘以太增幅’，击断长枪，继续作战？” 杰佛里突然又提起了刚刚的交手，伯洛戈点点头，他当时的想法确实如此，那一声疑惑，也是因为自己无法征召长枪而发出的。 “这并非你的秘能失效了，而是那把长枪，是由巴德尔的以太所铸就的。” 杰佛里讲解着凝华者能力的细节。 “以太分为两种，一种是被我们吸纳进体内，在炼金矩阵内涌动，作为储备的以太，另一部分，则是徘徊在尘世里的以太。 在驱动秘能时，我们需要利用少量的、自身储备的以太，通过炼金矩阵，来对徘徊尘世的以太进行共鸣，从而最高效率地发动秘能。 这也代表了，长时间的激烈作战，会导致我们自身储备的以太，会被炼金矩阵完全消耗殆尽，到时候我们需要从外界吸取以太，这种吸取不算缓慢，但在激烈的战场上，也是足够致命的。 所以，当凝华者消耗光自身的以太后，我们会进入短暂的虚弱期，这是我们的弱点，也是警告我们不要肆意地乱用以太。” “但我感觉，我以太消耗量并不大。”伯洛戈说。 “这因为你是‘统驭学派’，并且你的倾向还是‘狭锐’，这进一步降低了你以太的消耗量，如果换做泰达，他秘能全开，最多也维持几分钟而已，”杰佛里想了想，又补充道，“当然，应该也没多少人，能在他秘能全开的情况下，撑过那几分钟。” 听起来泰达就像个究极暴力狂。 “然后便是……矩魂临界。” 杰佛里说着伸出了手，轻轻地按在了伯洛戈的脖颈上，所触及的不止是伯洛戈的皮肤，还有那散发着微光的青色轨迹。 “你有想过这样的一件事吗？凝华者能否直接操控，另一名凝华者体内的以太？” “我不清楚。” 伯洛戈确实不清楚，从他成为凝华者才过去几个小时而已。 “好吧，答案是不能。” 杰佛里为自己的自问自答感到无奈。 “我们的炼金矩阵与灵魂重叠在了一起，构筑成了一道保护我们的防线，而这种防线便被称作‘矩魂临界’，它会令我们内部的以太保持稳定，并且抗拒任何妄图干扰的力量。 常规情况下，同阶位的凝华者，互相无法影响对方的矩魂临界，可一旦阶位相差过大，高阶位的凝华者，便有能力突破矩魂临界，直接引爆你体内的以太，从而杀死你。” 聊到这，杰佛里再次提起了七年前的那场噩梦。 “就像七年前的秘密战争，霸主锡林之所以引起那么大规模的毁灭，还有的一点是，当他降临后，他直接无差别征召了在场所有人的以太。 阶位相差不多的人得以幸免，而差距过大的人，在一瞬间便被突破了矩魂临界，被粗暴地抽干以太的同时，肉体也被碾成了一团烂泥。” 听到这，伯洛戈的脸色带了几分惨白，难怪少有幸存者活下来，秩序局虽然是个凝华者组织，但构建起这个组织的绝大部分成员，都是低阶位的凝华者，甚至说还有很大一部分人，仅仅是普通人而已。 “然后便要说到，刚刚你为何无法征召巴德尔的长枪了。 本质上，那把长枪是巴德尔的‘幻想造物’，利用以太凭空创造的实体，这些‘幻想造物’只能存在短暂的时间，时间一到，便会重新散作以太，这会为‘幻造学派’的凝华者减轻大量的以太消耗。” “但相应的，这‘幻想造物’，是由巴德尔的以太所塑造的。”杰佛里着重强调了这句话。 “因为矩魂临界吗？我无法突破他的临界，所以无法征召。”伯洛戈说。 “并不是，矩魂临界只针对我们自己，这种由秘能产生的效果，我们称之为以太互斥，来自不同凝华者的以太，以及其所创造的效果，是相互排斥的，所以你无法征召他的长枪，因为这把长枪充满了巴德尔的以太。 当然，阶位可以抹平一切的差距，只要你足够强大，你便能忽视以太互斥，强行征召，乃至突破矩魂临界。” 阶位，还是阶位。 伯洛戈还记得那场棋局，“凝华的卫戍”不断地前进，直到突入敌阵的底线，就此升变为“荣光的皇后”。 这令他倒是对未来有了不小的期待感，毕竟他是“死而复生”的拉撒路。 伯洛戈有着近乎无穷的时间，让他去朝着“升变”挺进，并且他不会死去，只要继续走下去，他终有一日会成为与锡林一样的“荣光者”。 乃至……触及那虚无的冠冕。 “不过，这和‘本源学派’是我的天敌有什么关系？” 伯洛戈突然意识到这件事，杰佛里还是没有讲明这件事。 “总得让你知道以太的性质，才能方便你理解‘本源学派’，不是吗？”杰佛里解释着。 “‘本源学派’和其他学派不同，这个学派所诞生的凝华者，可以被称作为‘针对凝华者的凝华者’。 亚斯之前看你不顺眼也是这个原因，亚斯所带领的第六组，有着另一个名字，便是‘镇暴行动组’，专门镇压各种超凡暴乱事件，算是外勤部的一大精锐，按照条例，你也是镇压对象才对。 至于为什么被这样称呼，这和‘本源学派’专属的两种以太极技有关，与其它能被别的学派、所学习的以太极技不同，这两种以太极技，只有‘本源学派’的凝华者，才能学习并使用，而且即使这样，会这两种的凝华者也不多。” 伯洛戈想起刚刚杰佛里所说的，关于亚斯的拿手好戏，“以太缄默”与“以太禁绝”。 “一种便是‘以太缄默’，其效果是，令外界的以太保持沉默，无法被共鸣与呼唤，这能极大地削弱凝华者的秘能效果，并且处于‘以太缄默’的范围内的凝华者，只能依靠自身储备的以太进行作战。” 凝华者就像鱼，处于“以太缄默”范围内的凝华者，就像脱离了海水的鱼，只会慢慢的窒息而死。 “另一种便是‘以太禁绝’，这个效果要比‘以太缄默’还要强大，它能直接驱散范围内的以太，令其形成以太真空，而这也仅仅是‘以太禁绝’的附带效果。 它的真正能力是，禁绝你的‘矩魂临界’，令你体内的以太保持沉默，从而使你无法驱动秘能。” 杰佛里的话语充斥着寒意。 “想一想，伯洛戈，外界的以太不听从你的呼唤，而体内的以太也保持着沉默，那一刻你不再是凝华者，仅仅是个不会死的普通人而已。” 他话音一转，带着些许的笑意与深意。 “可你……真的不会死吗？” 伯洛戈愣了两秒，他不是蠢蛋，而是专家，他很快便意识到，杰佛里真正想告诉他的情报了，之前的铺垫，全是为了这一刻。 “所以……我的‘死而复生’，是这回事吗？” 伯洛戈突然有种醒悟感，感觉整个世界都明亮了起来，紧接着又被阴云吞没。 “魔鬼的‘恩赐’，在我们的研究中，我们怀疑其也是一种炼金矩阵，只是这种炼金矩阵，我们根本无法理解。” 一直沉默的拜莉，在此时说道，这个家伙正经起来时，还蛮像名学者的。 “‘死而复生’并非没有代价，你所消耗的，便是巨量的以太。 先是消耗你自身储备的以太，在你多次死亡之后，自身的以太被消耗殆尽，所以需要大量的时间去吸收外界的以太，来令‘死而复生’继续启动，因此你的死亡时间，会被无限地延长。” “当你面对成群结队的‘本源学派’凝华者时，他们会时刻令你处于以太真空的条件下，你或许不会死，但你也不会活过来，仅仅是变成一具不那么危险的尸体。” 杰佛里总结道。 “伯洛戈，你不会被杀死，但你会被近乎完美地收容，甚至不需要什么沉重的铁门，只需要一个时刻保持以太真空的环境而已。” 伯洛戈先是沉默，低下头，身体微微颤抖。 这是很正常的反应，每个人内心的深处都藏着恐惧，或者说，正因能感受到恐惧，所以被才称作人类，至于那些内心毫无敬畏、不畏恐惧的存在，人们常以怪物来称呼他们。 但很快，颤抖停止了，伯洛戈慢慢地他抬起了头，声音带着一种奇怪的扭曲感。 “完了啊，杰佛里，我感觉我真的需要去看看医生了。” 伯洛戈嘟囔着，大家都读不懂他的表情，好像是在恐惧，又好像在狂喜，脸颊居然开始微微发红。 “我居然不觉得，这有什么值得好怕的，反而觉得更加有趣了起来。” 他看着颤抖的双手，每个细胞都在欣喜，难以遏制。 “是啊，可以无限投币的游戏，有什么好玩的。” 伯洛戈呢喃着。 “游戏就是要有些难度，才会变得有趣啊。 抬头看向拜莉等人，伯洛戈露出了个令人生寒的微笑。 “是吧，各位。” 第五十八章 组员们 “伯洛戈·拉撒路…… 伯洛戈·拉撒路，伯洛戈·拉撒路……” 离开实战室的路上，拜莉一直嘟囔着伯洛戈的名字，微微仰头，目光在头顶不断地游离着。 “这样游戏才有趣。” 伯洛戈那番病态的发言，在脑海里不断地盘旋，其中富含着冷意与疯狂，难以想象究竟是什么样的经历，让他变成了这样。 “说来，巴德尔，我们有权力调阅伯洛戈的档案吗？” 拜莉突然想到这件事，虽然是升华炉芯的部长，但她对于伯洛戈的了解，也仅仅是名字以及“恩赐”，还有那些她仍是泰达学徒时，所看到的一些实验资料。 除此之外，她对于伯洛戈的了解也不多。 “没有，在植入仪式开始前，我便以你的名义申请过了，但很遗憾，‘决策室’拒绝了我的申请。” 巴德尔回应着，他就像一位敬业的秘书，把拜莉所有的事物，处理的极为完美。 在秩序局内常有人说，实际上升华炉芯的部长是两个人，负责技术的拜莉，以及负责行政的巴德尔，只有他们两个人在一起，才是权力的完整体现，因此两人向来形影不离。 “连我的五级权限也不行吗？”拜莉挑了挑眉，带着几分好奇道，“那你觉得列比乌斯和杰佛里知道吗？” “应该知道，毕竟伯洛戈便是为了特别行动组而来……但我想他们两人知道的情报，应该也是被‘决策室’阉割过的。”巴德尔叙述着。 “这样吗……” 拜莉渐渐地沉默了下来，不知道她在思考些什么。 “这一点我想你应该明白的吧，拜莉。” 巴德尔的声音从身旁传来，他好像永远都是这副沉着的模样，声音也没有多少起伏，平静、令人心安。 “没人知道‘垦室’究竟有多大，就像没有人知道秩序局究竟有着多少个部门。 在不同权限的人眼中，秩序局完全是不同的模样。” 他的声音顿了顿，出现了些许的起伏。 “你说会不会有些，哪怕五级权限也无法了解的部门呢？除了那些被刻意隐藏起来的部门外，秩序局又再藏着哪些不为人知的东西呢？。” 巴德尔说着摇了摇头，“我想除了局长外，没有人知道……甚至说局长可能也不清楚这一切。” “就像你真的了解安全收容部吗？那些成群结队的灰衣人，我至今也不清楚他们任何一人的名字，就连他们的脸庞也没有看清过。” 回忆里散发出一股阴寒，安全收容部比任何人想象的都要神秘太多，虽然是名义上的同事，但巴德尔对于那里有的只是不安。 “我明白的，知道太多，反而会不开心，”拜莉喃喃道，“就像当初得知老师在做什么一样。” 重返升华炉芯，因为以太真空导致了数起事故，很多实验被临时暂停，那永不休止的轰隆声都陷入了短暂的停滞，技术员们加紧维护着设备，处理着事故带来的影响，就连反应炉散发的热量也衰减了不少。 “哦……凉快了不少。” 回到了自己的老窝，拜莉显然舒畅了许多，用力地伸着懒腰，勾勒出优雅的曲线。 “真希望升华炉芯能一直保持这个温度。” 拜莉由衷地希望着，很少有人知道，这位靓丽的部长，之所以不爱穿防护服，仅仅是因为太热了。 转过头看向刚刚进行植入仪式的实验室，里面封存着的容器早已消失不见，也不清楚那些灰衣人是用什么手段带走的它，他们的行踪向来神秘。 被伯洛戈摧毁的区域也开始了缓慢的自愈，随着以太被重新注入，岩石就像有生命一样，上面闪烁着微光铸就的纹路，就像藏于岩石内部的血管，灰白的血肉不断地增生着，将被湮灭的部分一点点地填补。 注视着这一切，拜莉想到了什么，她开玩笑地说道。 “如果‘垦室’有心智的话，或许它才是知道最多的那一个。” 六十六年前，几大代表莱茵同盟的秘密结社，在这里建立起名为“秩序局”的超凡组织时，“垦室”便已在这片名为誓言城·欧泊斯的土地上，拔地而起。 正如它那肃穆冷峻的漆黑外表一样，它如巨大的纪念方碑般，冷眼注视着秩序局的更迭、誓言城·欧泊斯的变迁，直到这一切迎来终局。 …… 返回列比乌斯的办公室中，伯洛戈坐在椅子上，身上还穿着之前的白色病服，身旁是杰佛里和帕尔默，在办公桌的对面则是列比乌斯，站在他身旁的是他的副手尤丽尔。 熟悉的脸庞聚集于此，在伯洛戈的认知里，这应该就是特别行动组的全部成员了，虽然列比乌斯之前说过，还有些成员正在外执行任务，但在那之后便没了下文。 “首先恭喜你，伯洛戈，你成为了凝华者，”列比乌斯说着客套话，走着流程，“我想我们可以步入正轨了。” 步入正轨，伯洛戈喜欢这个词。 “刚好帕尔默也在，就一起介绍一下吧。” 一旁的帕尔默点着头，这被临时拉过来的倒霉鬼，一直处于迷茫状态，虽然说这几天不用工作了，但对于未知的未来，他还是有些惶恐，再加上自己那见鬼的“恩赐”，这不安被无限地放大了。 和伯洛戈比，他才是实打实的新人，对于特别行动组的成员，以及职能完全不清楚。 “这位是尤丽尔·朱恩，我的副手，担任着我们特别行动组‘通讯官’的职务。” 尤丽尔微笑，紧接着从办公桌后走出，在伯洛戈和帕尔默一脸的迷茫中，她的身上闪耀起了炼金矩阵的辉光。 在杰佛里后续的讲解里，伯洛戈了解到，秘能启动时散发光芒与纹路这一现象，被他们称之为“始动”，会引发光耀以及以太的波动。 如果掌握了“以太遮蔽”，就能降低耀光的强度，甚至完全令其黯淡下来，还有隐匿以太的波动，大幅度地掩盖始动现象，从而令敌人无法察觉到自己。 就像藏匿于暗中的刺客，也因此，很多凝华者在遇袭后，才意识到自己眼前的普通人，是一群“本源学派”凝华者。 “稍微有些痛，两位。” 尤丽尔说着便朝着伯洛戈额头伸出手，轻轻地按压后，伯洛戈的额头传来一阵针刺的痛楚，紧接着便是帕尔默。 这应该是尤丽尔的秘能，但两人都没有反抗，而是平和地接受了这一切。 “好了。” 空灵的声音响起，伯洛戈看向尤丽尔，只见她冲自己微笑，但却没有张口。 “‘虚灵学派’吗？我记得这种秘能，鸦巢里也有这样的人。”帕尔默开口道。 “秘能·心灵之种，我能通过向你们注入以太，来种下信标，从此我可以从精神层面，直接与你们进行单向对话。” 尤丽尔的声音直接在脑海里响起。 “因为凝华者常会遇到一些突发情况，常规的通讯设备有很大的可能，会受到以太的干扰，从而中断联系，这时候就需要我来联系各位了。” 这是一个辅助向的秘能，在紧急情况下负责联系群体。 “这位是杰佛里·卡加，负责我们特别行动组的后勤工作，上到炼金武装的申请，下到个人住房补贴什么的，你们都可以在找他。” 列比乌斯轻描淡写地介绍了一下杰佛里。 “然后便是我，列比乌斯·洛维萨，特别行动组的负责人，按理说我应该是作为组长，亲自带你们行动的，但我的情况你们也看到了。” 列比乌斯说着举起了拐杖，“我行动不便，不适合外勤，所以目前的外勤主力，就看你们两位了。” 在座的各位，没有任何人信他的鬼话，包括新来的帕尔默。 伯洛戈和帕尔默对视了一眼，两人已经不是第一次见面了，但还是十分正式地重新自我介绍道。 “伯洛戈·拉撒路，统驭学派、秘能·征召之手，可以操控触摸的固态实体，对其进行歪曲、塑性，‘恩赐’则是‘死而复生’，也就是不死之身。” 对于自己这位搭档，伯洛戈看着还蛮顺眼的，有时候帕尔默倒霉起来，他还觉得挺搞笑的，因此伯洛戈也不做什么隐瞒，直接说道。 “搭档好啊！不会死的搭档更好了！你说必要时，我能不能扛着你的尸体当挡箭牌啊！” 帕尔默远比伯洛戈兴奋，这可能是意识到，无法逃离外勤部后的自暴自弃。 “帕尔默·克莱克斯，也是统驭学派、秘能·风源，可以操控一定范围内的气流，至于‘恩赐’叫‘赌徒’，简单来点说，就是倒霉的时候会走运，走运的时候会倒霉。” 帕尔默说着便抬起了手，气流在他的手心汇聚，化作无形的旋风，迸发出刺耳的鸣响。 “说来，我们特别行动组应该还可以休息一阵吧？配套的设备，好像都没有备齐，我记得这些审批手续很麻烦的。” 帕尔默不怀好意地说道，只要不外出执勤，外勤部还是蛮轻松的，他也不知道这个假期会延续到什么时候。 “这一点不用担心，隔壁的休息室已经被更改成我们的活动室了，‘垦室’正在拓大内部空间，配套设备，这一回由升华炉芯直接赞助。” 杰佛里说着瞥了一眼伯洛戈，“那群吝啬的家伙，难得大方了一回。” 伯洛戈沉默不语，但冷漠的表情还是有些绷不住，用脚想都能明白，升华炉芯为什么那么大方。 “哈！”帕尔默则大叫着，“不太对吧！” “有什么不太对的，虽然不像其他行动组那么繁盛，但特别行动组也有了执行任务的能力了。”列比乌斯缓缓道。 “等一等！你接下来该不会直接说，有个要命的任务交给我们吧？” 帕尔默哭丧着脸。 “不是吧！我才上岗几天而已啊，我甚至连外勤部食堂怎么走都不知道啊！” “外勤部没有食堂，大家一般在后勤部的食堂吃饭。”尤丽尔小声提醒道。 “为了检验特别行动组的能力，目前有个难度适当的任务交给了我们，”列比乌斯直接无视了帕尔默的哭嚎，目光看向伯洛戈，“帕尔默之前调查的货运点，本是鸦巢针对国王秘剑的探查行动，结果这却和‘嗜人’联系了起来。” “目前我们可以肯定国王秘剑与‘嗜人’的合作，比我们想象的还要紧密，而在后续鸦巢的侦查下，我们发现了一个可疑的集中点，或许‘嗜人’的货都囤积在了那，我需要你们去调查那里。” “这算是误打误撞吗？” 伯洛戈低语着，自己的复仇最后演变了这样，陷入了另一个更为庞大的阴谋之中。 “谁知道呢？”列比乌斯看着伯洛戈，“你不会拒绝的吧，伯洛戈。” “这正是你选择而来的纷争，不是吗？” 第五十九章 错乱的虚实 急促的电话铃，打破了午后的平静。 柯德宁从卧室里走出，接起了电话，熟悉的声音响起。 “一个坏消息，柯德宁。” 戴维的声音响起。 “尤金那边也出问题了，秩序局袭击了那里，他们动作迅速，人都死了，货物也没了。” 糟糕的消息便传入耳中。 “尤金呢？他也死了吗？”柯德宁问道。 “一样，也死了，而且他还死的比较惨，头颅像西瓜一样被砸碎，洒得到处都是，要不是我注意到了他的衣服，我都认不出来这是他。” 戴维开着玩笑，试图让事情没有那么严肃、那么糟。 “他可是凝华者。” 柯德宁不相信这个结果，在“嗜人”之中，尤金也算是一位极强的凝华者，他的秘能·震爆之视能轻易地无力化敌人。 “秩序局最不缺的就是凝华者了。”对于柯德宁的质疑，戴维补充道。 柯德宁沉默了下来，他看向室内，窗帘拉紧，朦胧的微光勉强映亮了一角，室内弥漫着呛人的熏香，卧室内传来女人平稳的呼吸声。 “秩序局应该是反应过来了，局势变得越来越糟，国王秘剑那边，要求我们快点将剩余的货物全部运出，毕竟欧泊斯实质上还处于秩序局的统治中，一旦暴露，我们积蓄的这些，将被完全摧毁。 最重要的是，一旦被秩序局察觉到什么……” 聆听着戴维的声音，柯德宁一声不吭，他拉开了抽屉，从其中取出了一枚硬币。 柯德宁深呼吸，缓缓地抬起手，他指尖正夹着一枚玛门币。 “按照原计划，你去尝试转移路线，我这边则加快生产，这些玛门币只能在欧泊斯范围内使用，一旦脱离了欧泊斯，就失去了其特性，我们需要用它制作更多的液灵药剂。” “嗜人”的存在便是为了所谓的液灵药剂，从国王秘剑给予的技术来看，这流通于彷徨岔路内的玛门币有着某种未知的力量，将其作为炼金原料，可以完美地将哲人石液化为液灵药剂。 液灵药剂的灵魂转换的效率极高，并且能做到进一步强化灵魂，从而大幅度强化秘能。 虽然说其蕴含的“灿金的灵魂”是无法被束缚的，强化效果只能维持一段时间，很快“灿金的灵魂”便会自行蒸发、消逝，但从实验结果来看，液灵药剂的强化能力，远超预计。 他们都很清楚这样的药剂将会被用来做什么，对于七年前的秘密战争，柯德宁也多少有所耳闻，眼下另一场战争近在咫尺。 柯德宁有些恐慌，但又没有什么办法。 他看向卧室内，内心被什么东西微微刺痛，从很多年前，从基妮向那些魔鬼许愿时起，他就已经身处旋涡之中了，如今他更是将自己绑在了国王秘剑的战车上，现在除了跟随他们前进外，他什么也做不到。 “‘食尸鬼’那边，有说什么吗？”戴维又问道。 “他会给予尽可能的援助，必要时，他甚至会亲自到场，”柯德宁说道，“当然，也只是‘必要时’。 据他所说，国王秘剑的佯攻有些过于逼真了，秩序局的反应很强烈，这么多天以来，他们也只是勉强活跃在欧泊斯的边缘。” 戴维沉默了几秒，乐观的语气头一次显得有些失落。 “我们算是被国王秘剑抛弃了吗？” “不知道，但至少现在我们还对他们有利用价值，在价值榨干前，他们不会放弃我们。”柯德宁回应着。 只要液灵药剂的货物还在手中，只要国王秘剑还需要这些药剂，那么他们便不会任由“嗜人”死去。 柯德宁的眉头扭在了一起，明明一切都很顺利，他们在彷徨岔路收购玛门币，将其作为炼金原料，制成液灵药剂，再转移给国王秘剑。 按照清单上的需求，他们很快便会完成目标额度，但从诺姆失踪开始，就像噩梦的开端，一切都朝着毁灭的方向飞驰。 “柯德宁，实在不行，你先带着基妮走吧，我可以负责之后的事。” 戴维又一次提议道。 “你那里应该还有一些液灵药剂吧，而且你也是凝华者，离开了欧泊斯，你有的是办法为基妮搜寻灵魂，而不是和我一起陷入这纷争之中。” “不……” 沉吟了稍许，柯德宁再次拒绝着，“是我把你卷入了这场纷争里，我需要负责到底。” “无论是诺姆，还是尤金，他们都只是冰冷的合作伙伴而已，可戴维，你不一样，你是我的‘朋友’。”柯德宁强调着。 “好吧，好吧，”戴维知道柯德宁的固执，他接着说道，“那么你就继续扮演好你的角色，管理好你的剧场。” “你准备什么时候撤离？”柯德宁问。 “大概几天后，你《徘徊之鼠》结局之后，”戴维说道，“当夜我会带着货物离开，如果顺利的话，我会通知你的，你结束表演后，便可以在后半夜直接离开。” 听到这些，柯德宁的心神被微微触动，他问道，“你是为了我吗？” “如果我说明天就撤离的话，《徘徊之鼠》的结局恐怕就无法上演了，对吗？别担心，只要我们保持静默，不会有什么大碍的。” 戴维的声音泛起了笑意与无奈。 “这毕竟是你的理想，柯德宁。 乡野间的穷小子，梦想在欧泊斯内闯出一片天……如今你已经站稳了脚跟，现在只差为你的作品划上句号，让所有人记住你，哦，不，是你们。 基妮与柯德宁。” 这是女人和男人的名字，也是剧场的名字。 “遗憾的是，这一切就像灿烂的烟火，转瞬即逝，之后等着我们的只剩逃亡了。” 两人都沉默了下来，可紧接着，戴维活跃的声音再次响起。 “至少你们做到了，与魔谋易，步入深渊，付出了这么多昂贵的代价，你们终于要做到了，在这种时候止步，可太令人难过了。” “谢谢……谢谢，戴维，我知道了。” 柯德宁除了感谢的话外，不知道该说些什么。 “客气，我一直蛮羡慕你们这些有梦想的人，我就比较庸俗，我做这一切，只是想搞钱而已。” 戴维笑呵呵的，他永远都这样乐观，听着这些，柯德宁也笑了起来，他还记得戴维的理想，在老家弄一套别墅，再娶一个老婆…… “对了，还有一件我比较在意的事。” “什么？” “我去尤金遇袭的现场观察过了，秩序局处理的很干净，但建筑的损毁是没法遮挡的，我注意到现场有着和诺姆诊所一样的痕迹。 就像一柄重锤猛砸过，大地摇晃、砖石开裂。 这种痕迹在诺姆诊所里也有，重锤直接从屋顶凿穿了一个大洞，突入进了室内。” 戴维继续补充着。 “我猜尤金的死因，便是被那重锤直接命中导致的，坚硬的头颅轻易地碎成了一团血污。” “还有其它的踪迹吗？”柯德宁追问着。 “没有，当时我是依靠‘影兽’抵达的现场，稍有不慎就会被发现，只是简单地观察了一圈，便离开了，秩序局出动的很快，我没有多少时间去检查现场。” “恶灵。” 突然，电话的另一端，响起了蕴含着寒意的词汇。 “什么？”柯德宁有些没听清。 “恶灵，最近彷徨岔路里流传起的故事，据说便是恶灵袭击了诺姆，现在这样的痕迹又出现在了尤金那里。” 电话里响起苦涩的笑声。 “看样子，我们被恶灵盯上了啊。” “恶灵……那种东西，真的存在吗？是秩序局的人，做的的吧？”柯德宁不相信这些玄之又玄的传说。 “谁知道呢？彷徨岔路那些人，很喜欢相信这些传说，他们还收集那些诡异的玛门币，越是稀少的玛门币，越是珍贵……那里尽是一群怪人。” 戴维警告着。 “但还是小心为上，柯德宁，传说这种东西，确实只是传说，但当它们变成真实时，那便是越过虚幻的噩梦。” “嗯，我知道了。” “好，那你安心准备演出，然后……等我的消息。” 话止，戴维挂断了电话，一切又安宁了下来。 柯德宁沉默了一阵，筋疲力尽地靠向身后，长叹着气，目光看向窗帘的缝隙，那唯一一道光。 哗啦啦的金属音响起，女人不知何时从床上起来，她的脚间挂着镣铐。 “你怎么起来了，你需要休息。” 柯德宁急忙起身，来到女人的身旁，把她抱上了床。 “还好吧，我觉得我今天的精神还不错，蛮清醒的。” 女人咯咯地笑着，蜷缩在柯德宁的怀里，向着他的脖颈间吐着热气，“每天都处于昏睡中，这样的清醒可很难得啊。” “基妮，你需要休息，这是医生说的。”柯德宁强硬地说道。 “好吧，好吧。” 基妮无奈，她知道柯德宁的固执，重新躺回床上。 看到基妮的顺从，柯德宁的神情渐渐柔和了起来，靠在她的身旁，紧接着基妮又抱了过来，轻声道。 “柯德宁，我又做了那个梦。” “什么梦？” “我又梦见了那个男人，我向他许愿，然后他给了我想要的，紧接着我就变成了怪物，到处吃人。” 说到这，基妮的神情黯淡了起来。 “我会变成怪物吗？” “怎么会，这个世界上没有怪物，你也不会变成怪物，你……你只是病了，基妮。” 柯德宁轻轻地托起她的脸庞，极为认真地说道，仿佛他的话就是真理。 “你只是病了，医生说你精神出现了些问题，时常会看到幻觉。” “嗯。” 基妮点点头，然后抖了抖腿，响起哗啦啦的响声，然后她跟着响声一起笑。 “我知道的，在痊愈前，我都不能离开这个房间。”她环视了一圈这温馨的小家。 “没错，但只要按时吃药，你会好起来的，一定会的。” 柯德宁说着拉开了抽屉，从其中取出一支药剂，里面滚动着暗红色的液体，液灵药剂。 基妮十分配合地伸出了手，头则埋进了柯德宁的怀里，她的声音低沉。 “柯德宁，我还梦见，你说我们要离开这了。” 柯德宁的动作停滞了那么一秒。 “其实，我觉得也不错，只要我们在一起，去哪里都好，”基妮说着抬起头，眼里闪动着星光，“对了，你还说《徘徊之鼠》要结局了吗？” “嗯，没错，大家都很期待结局，我们还登上了报纸。” “真好啊。” 基妮由衷地感到高兴，然后她试探性地问道。 “我能去看吗？去现场，看这结局。” 柯德宁愣了两秒，失落地揉着基妮的头，安慰道。 “对不起，你知道的。” 基妮的目光黯淡了下来，但她没有过于难过，脸上浮现勉强的笑容，窝在柯德宁的怀里。 “没什么的，柯德宁，你为我做的够多了。” 第六十章 食尸鬼 誓言城·欧泊斯的规模很大，作为科加德尔帝国与莱茵同盟角力的战场，每年都有大量的资金被投入这座城市之中，相应的，数不清的异乡人远道而来，共同建设着这座疯狂的城市。 在六十六年的建立之中，欧泊斯不断地向外扩张，就像野蛮生长的狂野森林，分化出了诸多的城区。 沿着核心大裂隙而分布的城区，被统称为内欧泊斯，在其外沿的城区，便被唤作外欧泊斯，伯洛戈所住的新建城区、申贝区，便算得上外欧泊斯的一部分。 兰德令区也是外欧泊斯城区的一员，它位于欧泊斯的最边缘，那自莱茵同盟北方而起、蜿蜒于欧泊斯的莱茵大河，便是在这里脱离了欧泊斯，为此兰德令区有着欧泊斯内规模最大的码头，是欧泊斯河流运输的重要一环。 从码头离开，沿着莱茵河一路北上，能途径欧泊斯数个重要城区，往南下一路前进，便是出海口、自由港，从那里可以轻易地从海路抵达科加德尔帝国。 戴维挂断了柯德宁的电话，目光阴郁，看向身前巨大的落地窗。 作为欧泊斯的最边缘，这里的天空尚没有那么阴郁，能看到遥远地平线的余晖，灿金的光芒洒落过来，打在布满污渍的落地窗上，投射下来数不清破碎的阴影。 戴维点起一根烟，转过头走进工厂内部，内部一片繁忙的景色，到处都是搬运货物的工人，空气里弥漫着腥味，更糟的是其中还混合着一些衰败的臭味。 阵阵鞭打声响起，戴维沿着铁梯走下，只见男人被吊起，赤着上身，后背上尽是鞭打留下的血色疤痕，鲜血浸透了裤脚，滴答滴答地流下。 戴维皱起了眉头，大声问道。 “比尔，怎么回事？” “老板，他偷用货物。”手持鞭子的光头壮汉回答道。 “啊？” 戴维的眉头几乎要扭在一起了，他走下铁梯，来到比尔身边，然后仰起头看着被吊起来的男人。 “你就这么饿吗？”戴维质问着。 男人的表情扭曲着，不知道是因为痛苦，还是饥饿，眼中涌现大滴大滴的泪水。 “我……我忍不住。” “啊，这样啊。” 戴维点点头，走到一旁一个打开的木箱，里面堆满了稻草以及一些小箱子，小箱子里则是被精心保存的液灵药剂。 随便取出一支药剂，戴维对光头说道。 “把他放下来。” 比尔点点头，不质疑什么，松开绳索，男人一声惨叫，摔在了粘稠的污血里，痛苦地呜咽着。 “我是个很开明的老板，如果你们饿了，尽管说。” 戴维大声地说道，吸引了所有人的注意，大家都停下了手头的工作，看向这里。 “你很饿是吧，”戴维脸上露出微笑，看着不断点头的男人，“那么我让你吃个饱。” 他说着把手中的液灵药剂摔了下去，暗红色的药液和粘稠的污血混合在了一起，散发着令人作呕的味道。 男人愣了两秒，全然不顾自身的疼痛，亦或是这恶心的现状，直接扑了上去，大口地舔舐着，哪怕被玻璃的碎片，割伤了舌头，也不停歇。 “我希望，我们大家尊重我们的合作，我出钱，各位出力，这样很棒，这年头，可没有几个老板，敢雇佣恶魔的，是吧！” 戴维绕着男人行走，随手提起一把立在旁边的撬棍，在手中把玩着。 “但是！合作是有前提的，就是我们之间，相互遵守规则，只要在规则之内，我很愿意与大家共赢的，但要是超出规则了……那么我只能说声抱歉了。” 戴维停下了脚步，下一秒猛地甩起撬棍，一击锤在了男人的头上。 一声闷响，男人的头颅直接瘪了下来，遭遇了这样的重击，他惊异地仍具备行动力，口中响起野兽的嘶吼声，可紧接着戴维的身上也泛起了诡异的弧光，又是一记猛击落下。 这一是力道比之前要大上数倍，男人直接没了声息，但这还不是结束，戴维就像泄愤一样，不断地痛殴着，直到男人变得血肉模糊，死的不能再彻底。 戴维喘着气，身上到处都是血点，提起染血的撬棍，光头适时地接过撬棍，紧接着戴维张开双手，看着在场的所有人。 “所以，就是这样！守规矩，大家都有的赚，不守规矩，那么我也只能这样了。” 没有人回应，大家都保持着沉默。 “那我就当各位默认了，然后……干活！抓紧干活！效率就是一切！” 戴维大喊着，就像按下机器的启动键般，所有人都动了起来，搬运着货物，将它们成批地装入箱中，再堆积进集装箱里。 “呼，这种使唤人的工作，还是得柯德宁来啊。” 戴维抱怨着，他还是怀念以前的工作，只要砍人就有钱赚，虽然说现在没那么危险，但戴维并不喜欢这样的现状。 安逸让他觉得十分不适。 这时比尔拍了拍戴维的肩膀，戴维一脸戾气地看向他，一副要挥拳打人的样子。 “老板，那里……” 光头连忙抬起手，指了指前方，戴维顺着看了过去，只见工厂的铁门的缝隙间，正站着一个模糊的身影，似乎是注意到了戴维的目光，他还挥了挥手。 戴维眯起了眼，吐掉口中的烟，低声念叨着。 “稀客啊。” …… “所以现在是有什么新的命令了吗？” 工厂顶楼的办公室内，戴维背靠着巨大的落地窗，看着办公桌后的男人。 “也没什么命令，就是之前那样，尽可能地囤积货物，然后撤离，为了避免被秩序局察觉，撤离的当夜，我们会吸引秩序局注意力的，让你们顺利脱离欧泊斯。” 男人穿着一身漆黑的大衣，脸庞隐藏在礼帽的阴影下，“这么一大批的、蕴含灵魂的液灵药剂，再怎么小心也不为过。” “这么一大批货……说来，如果想要灵魂的话，直接用以哲人石的方式运输，不好吗？非要添加那什么奇怪的玛门币，还要提炼成液体，徒增运输成本啊。” 戴维一副懒洋洋的姿态，抱怨着麻烦。 “还是说那什么所谓的转换效率？液化的灵魂，能比固体的灵魂，起到更大的效果……还是那什么玛门币在作祟？” 玛门币似乎有着某种诡异的特性，一旦脱离欧泊斯，就会变成普通的金属，对其的加工，只能在欧泊斯内进行，只可惜戴维不是炼金术师，没法对其进行进一步的探查。 “你是在试探我吗？戴维。” 男人的声音冷了起来，散发着阵阵寒意。 “没什么没什么，只是好奇而已，毕竟你们卷土重来，又搞了这么多事……这东西可以用来军事，也可以饲养一大批的恶魔，我难免会好奇的嘛。” 戴维在男人眼前，像极了小弟，生怕引起男人的震怒。 “当然，不想说就算了，知道的越多，死的越快，这种事我还是明白的。” 他一副毕恭毕敬的姿态，然后悄声问道。 “不过……剩下的钱，我什么时候能拿到。” 男人冷哼了一声，提起手提箱，摆在了办公桌面上。 “哇哦。” 戴维一阵欢声，抱起手提箱，仔细地抚摸着，正准备打开翻看一下，但他又停了下来，把手提箱放在脚下，满脸的笑意。 “你不打开看看吗？”男人问。 “我相信国王秘剑的信用，也相信您，‘食尸鬼’大人。” 戴维的脸上几乎要开出花了，他双手拄起下巴，仔细地打量着眼前的男人。 他和“食尸鬼”见面的次数并不多，知晓的情报也少的可怜，除了这个“食尸鬼”的代号，以及国王秘剑的身份外，他一无所知。 至于男人的面孔……戴维盯着男人，可男人的脸庞就像被团浮动的黑雾遮盖，根本无法窥视。 这是一种伪装手段，常见于那些超凡组织之中，他们没有名字，只有代号，脸庞也被各式奇特的面具所遮蔽，戴维猜男人脸上的迷雾，也是“面具”的一种。 “话说，为什么您会亲自来找我呢？一般不是柯德宁与您联系吗？” 戴维问询着，“嗜人”的规模并不大，可以说正是为了国王秘剑的命令，而临时凑起来的雇佣兵组织，在他们之中，一直是以柯德宁为首，与国王秘剑的交流，也一直由柯德宁负责，可现在“食尸鬼”突然找上了自己。 他想到了一些糟糕的事，但脸上依旧保持着对财富的喜色。 “戴维，你和柯德宁认识很久了，是吗？” 男人没有回答，而是问起了他和柯德宁之间的关系。 “算是吧，”戴维回忆着，“大概……学生时代？总之太久了，你让我想，一时间还想不出来，怎么了？” “那么……戴维，你是一名雇佣兵，对吗？只要有适当的价格，你什么都能做。”男人又问道。 戴维愣了愣，脸庞冷了下来，语气里也没有了敬意。 “你是要处理掉柯德宁了吗？” “他不是名合格的雇佣兵，整天想着什么表演，还有一个女人为累赘，他做事确实很不错，但他也引起了太多人的注意……我要用他当诱饵，秩序局已经意识到了问题，总得给秩序局一个‘结局’，让他们安心。” 男人翘起了腿，双手搭在膝盖上，语气冷漠。 “反正随着货物的运出，‘嗜人’的使命也到此终结……你对此有什么意见吗？” 戴维皱起了眉头，他一遇到烦心事就会露出这样的表情，整张脸扭在了一起，苦恼着。 “啊……柯德宁要死了啊，我还挺喜欢他的，我常和他说，如果不干这一行的话，他说不定能成为个不错的艺术家。” 戴维纠结着。 “但你说的也对啊，这也是没办法的事啊，毕竟我们是雇佣兵啊，不够专业就是会落得这个下场。” 戴维低着头，嘴里不断地嘟囔着，苦恼地抓着头，把头发抓得一团糟。 突然，他猛地抬起脸，愁苦不再，洋溢着笑意。 “少一个人分钱，我没什么意见。” 第六十一章 好兄弟 “那么就这样定下来了，先休息几天。 伯洛戈，你继续熟悉你的秘能，帕尔默，你可以好好逛逛外勤部，只要别迷路就好。” 列比乌斯嘱咐着，伯洛戈和帕尔默坐在他对面，一张脸上尽是冷漠和凶恶，还有几分跃跃欲试，另一张脸彻底灰白了下来，微微仰头，思考着人生。 一位是脑子多少有些问题，并且永远不会辞职的员工，另一个是心态有些问题，每天都想着辞职的员工。 “走吧，我带你去逛逛。” 尤丽尔站起身，跟帕尔默示意道，她居然天真地以为，帕尔默真的是不熟悉外勤部。 帕尔默张了张口，想说什么，但话到嘴边又说不出，整个人呈现一种难言的颓废感，最后点点头，跟着尤丽尔离开了。 “哦，对了，还有一件事，杰佛里，带伯洛戈去换身衣服和装备。” 看着伯洛戈身上那显眼的白色病服，列比乌斯吩咐道。 “对啊，我的衣服和装备呢？” 听到列比乌斯这样讲，伯洛戈才猛地想起，自己的衣服和装备好像都不见了，一路上谁也没和自己提及这些事。 “都损毁了，你抽干了周围所有‘冷铁的灵魂’，哪怕是你的衣服装备，也没有幸免。”杰佛里说。 “那我的震锤呢？” 虽然相处的时间不长，但伯洛戈已经对那柄锤子产生了别样的情感，很少有武器能让伯洛戈这么喜欢。 “也损毁了，炼金武装也是分等级的，你的震锤刚好是最廉价的那种，而且这东西一般不用来作战。”杰佛里说。 “那它用来干嘛？拆迁吗？” 伯洛戈还记得自己挥锤时的畅快感，那种摧枯拉朽的感觉，真的很爽。 “锤子就是锤子啊，震锤是升华炉芯用来锻造钢铁的，只是我觉得你恰好会喜欢，给你弄了一把而已。” 说到这，杰佛里有些不太好意思，按理说见面礼应该送些好东西，但就像帕尔默说的那样，想从升华炉芯那审批些东西，费劲的不行。 “别太伤心，之后会有好东西的……我看拜莉就对你很感兴趣，不是吗？” 杰佛里不怀好意地说道，微眯着眼，盯着伯洛戈，弄得伯洛戈浑身不舒服。 “你想干嘛？” “伯洛戈，你也感觉出来了吧，每个行动组，实际上就像一个小型的秩序局，每个职员担任着不同的职能，但比较遗憾的是呢，升华炉芯那些人一向不是很好打交道，大家都很苦于那些神经病，导致很多行动组，都没有对接升华炉芯的人。” 杰佛里站到了伯洛戈的身边，言语里不断地暗示着伯洛戈。 伯洛戈简单地回忆了一下，那个绝对有问题的病态女部长，还有那个动不动就对女部长拳打脚踢的副手，还有一个涉及禁忌研究，而退出的前部长。 目前伯洛戈接只触了三个升华炉芯的人，而这三个人都有很大的问题。 “不可能，想都别想，杰佛里。” 伯洛戈严词拒绝着，他倒不是讨厌拜莉，只是一想到被那种目光注视……被那种人窥视着。 这感觉太怪了，就像有黏腻的东西在身上爬，感觉浑身的毛孔都在抗拒。 “嗨呀，没什么，伯洛戈，你迟早会同意的。”杰佛里嘿嘿地笑了起来，也不清楚他在想什么。 “不可能的。” 伯洛戈觉得自己没那么容易服软。 “实际上，外勤部内，很少有人能拒绝升华炉芯，你现在这样抗拒，仅仅因为你是个新人而已，你很快就会明白的了。”杰佛里表情玩味。 “咳咳。” 列比乌斯咳嗽了两声，打断了这荒唐的对话。 “时间宝贵，你们最好快一些，虽然你不会死，但我也希望，在任务中，你要尽可能地避免死亡。” 列比乌斯要求道。 “我明白的，而且即使不小心死掉了，我也会干掉所有的知情者。” 伯洛戈点点头，紧接着和杰佛里一起离开了办公室。 …… “新衣服，新装备，还有新的炼金武装。” 活动室内，杰佛里搬来一个大箱子，里面都是给伯洛戈准备的东西，伯洛戈则直接在活动室内换起了衣服。 “这是你的制服，注意保持身材，这都是订制的，吃胖了需要重新测量的。” 杰佛里打开箱子，掏出几件衣服递给了伯洛戈，说的同时还不忘拉了拉自己的裤带。 白衬衫被发福的肚子凸起，虽然杰佛里很想掩饰，但这还是太明显了。 “好的。” 伯洛戈换上了秩序局的制服，和自己平常穿的没有什么太大的不同，依旧是白衬衫、领带、外套的搭配，只是在一些角落里，增添了些许的线条，以及缝合线。 看起来不仅工整笔直，进行一些大幅度动作时，也不会限制到自身的行动，优雅与凌厉并存，然后便是熟悉的隐匿者风衣。 起初伯洛戈还以为这是什么金贵的东西，战斗前还考虑要不要先把衣服脱了再上，可后来得知，凡是能被量产的炼金武装都蛮廉价的，包括这件风衣。 除了这两件外，还有一件黑色的工装，上面满是绑带与口袋，看样子能装载不少的武器。 “看起来就像普通公司的职员。”伯洛戈评价道。 “对，普通公司的职员，”杰佛利笑着说道，“现在已经不是拿着刀剑，为领主而战的年代了，我们衣服的审美也要随时代前进。” “当然，最重要的是，低调、隐匿，毕竟我们是在一座宏伟的城市之中行动，而不是某些偏僻阴暗的密林，越是普通，越适合我们的伪装。” 杰佛利说着又聊起了那些秘密结社。 “最开始时，秩序局的制服还不是这样的，而是种无袖外套，后摆像燕尾一样耷拉着，然后再披上一个大大的披肩，盖过双手肘，一直没到腹部前，上面有用金丝勾勒的花纹……” 听着杰佛利的描述，伯洛戈便能幻想出那优雅神秘的一幕了，就像夜幕下的幽灵，漆黑之中带着尊贵的金色。 “听起来就像……贵族一样。”伯洛戈说道。 “就是贵族，你以为那些流传已久的秘密结社，与现在的大家族有什么区别吗？唯一的区别便是，一个掌握着权力与财富，而另一个在掌握权力与财富的同时，还执掌着超凡之力。”杰佛利说道。 “那样的装束如今不常用了，只在一些重要仪式时才会被使用，剩下的便是一些固执的秘密结社，还保有这样的传统。” 听杰佛利这样讲，伯洛戈倒对这凝华者的传统服饰，有些了些许的好奇。 “你的折刀以及飞刀也在里面，”杰佛里又翻了翻箱子，“震锤暂时没办法给你整把新的了，毕竟你也不想再回升华炉芯是吧？” 伯洛戈迅速地点点头。 “不过你现在也是凝华者了，也不缺攻击手段，震锤也差不多该被淘汰掉了。” 杰佛里嘟囔着取出了另一件造型奇异的东西。 那是个类似护臂的东西，整体由漆黑的金属构成，大片大片的护甲下，是伯洛戈看不懂的机械结构，绳索一圈圈地缠绕在缝隙间，黯淡的表面上，游离着些许的微光与纹路。 “这是外勤部标配的‘适应之臂’，如你所见是一件炼金武装，但它本身没有什么出奇的效果，主要是为了适应不同改造而铸就的。” 杰佛里撸起袖子，戴上护臂，它紧贴着皮肤。 “这东西完全由以太驱动，所以体型被压缩的如此小巧，根据使用倾向的不同，可以进行不同的改造，比如这样。” 以太注入其中，伴随着杰佛里用力地甩手，护臂之下响起哗啦啦的扭转声，紧接着钩索射出，缠绕在护臂上的绳索也跟着一同甩出。 “更加小巧隐蔽的钩索，而且可以通过以太多次触发。” 杰佛里荡了荡手臂，钩索松开，急速缠绕着，就像游走的毒蛇般，转眼间便缠回了护臂之中。 “我们绝大部分时候都是在城市里行动，这里高楼林立，没有什么比这更适合我们短距离快速移动了，”杰佛里说着摘下了护臂，丢给了伯洛戈，“因为你之前不是凝华者，无法自由地操控以太，这东西就没给你，现在你可以把钩索枪丢掉了。” 伯洛戈把护臂戴在了左手上，随着以太的涌动，他产生了一种奇异的感觉，仿佛这护臂便是自己身体的一部分。 随后伯洛戈注意到护臂上还有着数个凹槽，被某种机械联动结构拖拽着，他拿起一把折刀，刀柄恰好地插入其中。 折刀紧贴着护臂，伯洛戈用力地挥起左臂，只听见一声声清脆的金属鸣响，折刀从护臂上翻出，并且刀刃一节节地延长，化作锋利的臂刃刺出。 “没错，就是这样，你可以随便加你需要的武器，只要在护臂承受范围内，但要注意的是，东西加的太多，护臂也会变得臃肿，变得非常明显。” 杰佛里说着，拿亚斯打起了比方。 “比如亚斯的‘镇暴行动组’，他的组员们，每个人的护臂上都装载着不同的武器，有麻醉针的，有斧头的，还有一个家伙自己改造了一挺机枪装上去。” 伯洛戈试着幻想那一幕，表情古怪了起来。 “我更喜欢只保留钩索的能力，因为这样非常方便遮掩。” 杰佛里为伯洛戈披上外套，穿过宽松的袖口，精巧的护臂被完全地遮盖住了，在伯洛戈甩出钩索前，没有人会注意到这护臂的存在。 “不错，确实蛮方便的。” 伯洛戈整理好自己，又变成了那副体面正式的模样。 “那我先回家了，明天实战室见。” 伯洛戈对杰佛里拜拜手，说着便推开了休息室的门。 帕尔默和尤丽尔迎面走来，尤丽尔面带笑意，帕尔默则依旧是那副颓废的模样，他还真被尤丽尔带着去逛了一圈外勤部。 尤丽尔这个人在某些方面，意外的认真。 “呦！伯洛戈，准备走了吗？” 见到伯洛戈，帕尔默提起了些许的精神。 “嗯，怎么了。” 伯洛戈回应着。 “那刚刚好啊！我也要走了，我送你回去怎么样。”帕尔默突然献起了殷勤。 伯洛戈思考了几秒，他觉得这是个不错的机会，让两人对彼此更深地了解一下。 当然，主要原因还是伯洛戈家离的太远，他实在是不想挤电车了。 正当他回应帕尔默时，帕尔默直接走上前来，就像好兄弟一样，搭住了伯洛戈的肩膀。 “别客气，我们是可是搭档啊！” 帕尔默不断地强调着。 “未来里、出生入死的好兄弟啊！” 第六十二章 出生入死 出生入死的好兄弟。 一路上，帕尔默不断地在自己耳旁念叨着。 眉飞色舞，表情做作，就像在进行某种催眠实验，要把“帕尔默是好兄弟”这个想法，深扎进自己的心里。 “我跟你讲，外勤部真不是人能呆的地方。” 帕尔絮絮叨叨的，伯洛戈斜视着他，表情带着一丝古怪感。 在他的不断强调下，伯洛戈总觉得“好兄弟”这个词多多多少有些变味了，但具体是哪里不对劲，他也有些说不上来。 “啊……我突然好想回家啊，但一回家那些臭老头就会嘟囔我，不回家，就得在这工作。” 帕尔默有着严重的厌工倾向。 “说来，你这样消极怠工，不会被开除吗？”伯洛戈问。 “不会，消极怠工，也要把握消极怠工的‘度’。” “比如？” “比如处于一种，老板看了心烦，但真开除我，他还有点舍不得的这种情况，”帕尔默耸了耸肩，“但这是不可能的，我是克莱克斯家的人，我们家族是秩序局创始者之一，没我们家臭老头们的同意，秩序局开除不了我。” “作为宝贵继承人的你，一旦死在了任务中，你家的长辈不会震怒吗？” 伯洛戈对于神秘的克莱克斯家，还是有所敬意的，没有和帕尔默一样，用“臭老头”来形容。 “你以为我没和他们说过吗？”聊到这，帕尔默情绪一下子起来了，“他们给的说法是，如果我这么轻易地死了，只能说明他们看走眼了而已，再立一个继承人就好了。” “这就是大家族的残酷吗？” “是那些臭老头脑子有毛病！”帕尔默否决道。 “说来，我从小到大都是，被这些臭老头拉学那个学这个，上军校也是，来秩序局也是。” 帕尔默唠叨了几句，情绪平复了下来，看了眼伯洛戈，他说道，“别担心，我很乐观的，只是喜欢抱怨而已。” 看着他那副强颜欢笑的模样，伯洛戈想笑，又强忍住不去笑。 在帕尔默的口中，外勤部就像个狼巣虎穴，而他则是一个彻头彻尾的悲剧性人物。 伯洛戈自认为自己是个有些心理疾病的病人，但在秩序局里，自己这样的人，好像还蛮常见的，先不说升华炉芯的那几位，光是自己的这位搭档，便有严重的精神问题。 虽然他满嘴的乐观，但想到帕尔默那要命的“恩赐”，实在让人难以用乐观来解释，感觉更多是苦中作乐。 当然，伯洛戈觉得自己对帕尔默的了解还不够深，谁也不清楚这个“幸运的倒霉鬼”，究竟怎么个模样的人。 说不定眼前的颓废与抱怨，都是他用来伪装的面具呢？ 但说实在，帕尔默满嘴的抱怨，却被一群身居高位的人委以重任，明明是要命的生死决斗，他却打的像个动作喜剧片。 这样的人还真蛮稀有的，至少伯洛戈没遇过。 “说来，帕尔默，你总是在提我不会死，是为什么呢？你很在意这一点吗？”伯洛戈好奇道。 “怎么可能不在意啊！那是不死之身啊！”帕尔默语无伦次了起来，“我最多也是福大命大，可你是实打实的不会死啊！” “嗯……其实我觉得，还好，有时候我觉得我付出的代价不止是灵魂。” 伯洛戈就像想到了什么一样，叹息道。 “比如？”帕尔默问道。 “比如我这人也还蛮倒霉的，杰佛里也常这样说我，总是遇不上好事，即使遇上了好事，很快又会迎来糟糕的结局。” 仔细回顾一下自己的人生，这样理解，好像也没什么问题。 为了生计去当兵，结果便遭遇了最为凶险的战事，向魔鬼出卖了灵魂，没几天便被抓了起来关进黑牢，好不容易被放了出来，在阿黛尔的照顾下，感受到了些许的美好，结果又…… “啊？那我们算不算两个倒霉蛋凑一起了，以后一起行动不会出问题吧？” 伯洛戈意识到了这是个严重的问题。 “不会，不会，最多一个半，我还有一半幸运别忘了。” 帕尔默强调道，他能在接连的厄运下存活，全靠着那半点幸运吊着。 “不过啊，有个不会死的队友，也蛮不错的。” 帕尔默接着说道，眼神闪躲，就像在隐瞒着什么事情。 “你是不是隐瞒了什么？” “没什么，没什么。” 帕尔默用力地摇摇头。 “你最好说明白点，帕尔默。” 伯洛戈语气强硬了起来。 两人站在秩序局的门口，宽阔的街道两侧停满了车辆，行人忙忙碌碌，喧嚣声带来尘世的生气，在两人之间徘徊。 “这个嘛，你也知道，我指不定什么时候便会横遭厄运，可这厄运不止会影响到我自己，有时候可能会因为我的厄运，令队友也遭受其害。” 帕尔默聊到这，眼神望着远方的阴云，语气惆怅。 “讲个笑话，你来救我那次，我真的是因为脚滑摔下去的。” “真的？” “真的。” 伯洛戈一愣，“哈？真的？这也太蠢了吧。” “所以啊，就是这样啊！”帕尔默失声尖叫着，“总会有这种奇怪的事啊！” “我成为债务人后，又随队执行了几次任务，老是出现这种情况，不仅影响任务，还影响队友，迫于无奈，我转而变成单独行动了。” “所以你是庆幸，你的厄运害不死我？即使死了，我也能活过来。”伯洛戈问。 “差不多，至少我不用有什么心理负担，担心自己下一秒会不会害死队友。” 帕尔默坦诚地说道，“我知道这听起来有些无情，把你像个不会损耗的工具一样对待……” “没什么无情的，”伯洛戈打断了帕尔默的话，他以一种极为认真的态度说道，“专家就是这样的，担忧可能的变数也是专家的职业素养之一。” 这回换帕尔默愣住了，回忆着之前伯洛戈那副高效且凶恶的姿态，以专家的角度来看伯洛戈，好像也没什么问题。 一个处理麻烦事的专家。 仔细地盯着伯洛戈，在帕尔默说出自己糗事时，一抹笑意在伯洛戈的脸上一闪而过，紧接着又回归冷漠，看待自己的眼神，依旧是那副轻蔑的样子。 “说来，你为什么总是那样的眼神呢？搞得人很不安啊。”帕尔默小心翼翼地问道。 “因为我有些近视。” “啊？” “嗯，戴眼镜蛮不方便的，还总会坏，”伯洛戈说着凝聚起了目光，轻蔑不再，眼神转而锐利了起来，“但也不是完全的近视，只是想认真地看待某些东西时，需要凝神紧盯。” 锐利的目光在身上扫过，就像有冰冷的尖刀沿着皮肤摩擦，帕尔默毛骨悚然，连忙说道。 “算了，算了，你还是轻蔑地看着我吧。” 严肃的表情瘫了下去，又变回了冷漠的模样，不知为何，看着如今面无表情的伯洛戈，帕尔默感到难得的亲切。 “哦，那是我的摩托，记得戴上头盔。” 帕尔默说着指了指秩序局门前的一辆边斗摩托，正是伯洛戈之前见过的那个，帕尔默看起来对它喜爱有加，车身被擦的锃亮。 “你看起来很喜欢摩托，”伯洛戈说，“这让我想起了，那些在午夜飙车扰民的机车党。” 帕尔默的脸上闪过了一丝尴尬的神情，这里伯洛戈可以确定，午夜飙车的神经病们，肯定有帕尔默一个。 “怎么会呢？我们这叫做机车同好会，”帕尔默干巴巴地说着，“虽然说，我们之中肯定有些人会那么没道德，但绝大部分还是好人的，不会做那种坏事的。” 这令伯洛戈更加确信了。 叹了口气，伯洛戈懒得多讲些什么，戴上头盔，坐进了摩托侧面的边斗里。 帕尔默跨上了摩托，一脸兴奋地对伯洛戈说道。 “‘莱卡’的速度很快，你可别害怕啊。” 伯洛戈嘴角泛起微笑。 边斗摩托在街头移动了起来，伯洛戈也放松了下来，坐在边斗里，享受着短暂的清闲，可就在帕尔默等红灯的时候，一阵尖锐刺耳的刹车声袭来。 只见一辆沉重的货车直接冲破了红灯，朝着帕尔默迎面撞来。 失控的钢铁造物。 引擎狂热的轰鸣。 刺耳的刹车音。 路人们的尖叫。 轮胎与地面摩擦而出的烧焦味。 沉重的货车带着滚滚黄烟与帕尔默擦肩而过，撞停在了街角的路灯上。 冷汗缓缓地从帕尔默的额头上流下，他差那么一点就被货车撞翻了，货车几乎是擦着他的身体而过。 “所以，就老会发生这种事……不过，我还真是幸运居多啊。” 惊险过后，帕尔默长呼了一口气，显摆道。 “你说是吧，伯洛戈。” 没有人回应。 “伯洛……戈？” 帕尔默转过头，只见边斗被擦掉了一大块的金属，本该坐在其中的伯洛戈，此刻也消失不见。 整个人愣住了那么几秒，紧接着帕尔默失声痛哭着。 “伯洛戈！” 随着帕尔默的哭喊声，一个满脸是血的身影从货车下爬了起来，被撞凹的头盔还牢牢地挂在头上。 “啊……” 伯洛戈呻吟着，他开始讨厌这个搭档了。 第六十三章 热情好客 最终，伯洛戈婉拒了帕尔默，让他留下处理事故，自己则以去医院处理伤口为理由，偷偷溜掉了。 留下混乱的现场与哭嚎的帕尔默，他一会对着自己喊“伯洛戈活下来”，一会抱着“莱卡”，嘴里叨咕着什么“莱卡你不要死”，整个人呈现一种精神分裂的趋势。 神情凄凉，动作入神，好像他抱着的不是摩托车，而是相恋的爱人…… 把克莱克斯家的未来交给这种人，真的可以吗？帕尔默的长辈们，绝对是看走眼了吧。 把撞凹的头盔丢进垃圾桶里，避开街头的视线，走进阴暗的小巷中，伯洛戈头上的伤口早已消失，只是脑海里还有着些许的痛楚。 他倒不担心刚刚的事故引起什么骚动，秩序局在处理这种事上有一手，后勤部的摆渡人们专职负责一切的善后，同时也附带着对外勤部没完没了的抱怨。 刚刚伯洛戈的行动也算迅速，在行人们还处于恐慌中，便快速离开了现场。 他已经逐步融入了秩序局的工作中，虽然身处常态的世界，但他要时刻为了应对超凡世界的危机而准备。 只是可惜了这身新衣服，伯洛戈低下头，衣服沾满了灰尘，还有破洞和血迹。 他有些烦躁，不久后长叹一口气。 伯洛戈开始习惯了，习惯是件好事……都是好事。 “啊……” 伯洛戈把头顶在墙边，悲愤地低鸣着。 他有想过帕尔默的厄运与好运，但没想到这两种东西结合起来，居然会变得如此扯淡，而且现在他也理解了，帕尔默知晓自己是不死之身时的欣喜了。 如果自己不是不死之身的话，帕尔默刚喜迎新搭档，就要为搭档处理后事了，也不知道他在葬礼上哭的时候，能否带有三分为“莱卡”哭泣的势头。 这可太怪了。 “所以，这就是为什么我们特别合得来，是‘好兄弟’的理由吗？” 回忆着秩序局里，帕尔默那没完没了的嘟囔，此刻伯洛戈才明白他的意思。 这都什么跟什么啊。 伯洛戈用力地拍拍脸，试着让自己清醒几分，看向脚下的水泊，里面倒映着狼狈的自己，好像每次都是这样，极尽体面的出门，然后狼狈不堪地回家，就像某种见鬼的诅咒，紧随着伯洛戈。 可这些倒霉事，没让伯洛戈的心情过于糟糕，因为他终于成为了凝华者，掌握了神秘的秘能，他觉得这个事情，至少能让自己高兴上一周的时间。 力量令人着迷，更不要说这是伯洛戈第一次拥有它，将它紧紧地握在手中，化作封喉的锐剑。 还有关于“汲取”的力量，灵魂碎屑是个万能的能源，从伯洛戈摸索的能力来看，这不仅能压制躁噬症，还能帮助自己晋升。 了解的越多，伯洛戈越是对于自己失去的记忆感到好奇，他当初究竟和魔鬼都交易了些什么…… 伯洛戈摇摇头，想那么多事，没什么意义，现在最重要的是现在，以及未来。 就在这时，嚷嚷声从小巷的另一端响起，一群人正朝着这里走来，他们大声地开着玩笑，脸上洋溢着嚣张的笑容。 “你真该看看他当时的表情，我一刀下去，他完全傻住了啊。”为首的男人大笑道。 “对对对，他直接跪了下来，把钱都交了出来。”另一个人回应着，紧接着又引起了一片笑声。 伯洛戈看着这些人，微微失神，冷漠的脸上忍不住地泛起了些许的微笑。 他就像个准备约会的孩子，动作显得慌乱与匆忙，看向脚下的水泊，伯洛戈用力地把头发抓乱，领带也被扯开，把衣物上的血迹尽可能地蹭开。 掏了掏口袋，伯洛戈的衣物都在植入仪式时被毁了，此刻兜里一分钱都没有。 “糟了。” 伯洛戈暗骂了一声，但他很快便想到了一个新的对策。 然后…… …… 邓普罗洋洋得意对朋友吹嘘着自己的战绩，辍学的他很早便在街头厮混，幻想着有一天，自己能成为某个街区的老大。 如今他确实快要做到了，邓普罗在这一片算是一个冉冉升起的新星，年轻有力，做事狠辣，很多帮派都注意到了他，有人想拉拢，有人想根除。 这一切邓普罗都知道，但他没有恐慌与不安，反而有种自己成为大人物的感觉，他喜欢这种感觉。 “唉，这家伙是刚被人揍过吗？” 邓普罗注意到了迎面走来的男人，他一只手扶着墙，一只手捂着胸，衣服上全是灰土与破洞，还有暗红色的血迹。 “这个倒霉鬼是刚被人洗劫过吗？”邓普罗哈哈大笑着。 对于这种倒霉鬼，邓普罗很清楚没什么油水可榨，只是简单地嘲笑了两句。 可在嘲笑声后，这个倒霉鬼居然抬起头看了眼自己，什么也没说，青色的眼睛里流露着厌恶与不屑。 邓普罗见过这种眼神，很多人都冲他流露出过那种眼神，无论是父母，还是周围人。 笑声僵了几秒，邓普罗脸上泛起了不善的意味。 倒霉鬼一边走，一边发出了阵阵痛苦的呻吟，小巷很狭窄，他只能紧贴着邓普罗的身旁走过，就在这时，邓普罗问道。 “你那是什么眼神。” 倒霉鬼的步伐停顿了一秒，什么也没说，继续向前走去。 “你他妈的，我问你话呢！” 邓普罗一瞬间就暴躁了起来，在这还没有人敢以这种态度对他，他挥起拳头便砸向倒霉鬼，可预想中的哀嚎与求饶没有发生，他的拳头僵在了半空，被另一只手死死地抓住。 “是你……先动手的，对吧？” 伯洛戈转过头，杂乱的黑发间，冷漠的脸上露出难以遏制的喜色。 其实杰佛利对伯洛戈的了解还是不够多，人是复杂的，难以被概况的，因此每个人都有那么一些阴暗的、难以被讲述出来的小爱好，恰好伯洛戈也有着这样的爱好。 他把这项爱好称为“钓鱼”。 “什么？” 正在邓普罗疑惑，搞不懂究竟发生什么事时，伯洛戈的手腕用力，邓普罗感觉就像有铁钳夹住了自己的胳膊，阵阵剧痛袭来。 “啊！该死的！” 邓普罗见挣脱无望，抬脚便要踹翻伯洛戈，可伯洛戈比他更快，一记直拳砸在了邓普罗的膈膜上。 整个人的身体开始向后仰，剧痛几乎令邓普罗昏厥，随之而来的便是翻滚的腹部，一股异感沿着喉咙而上，他痛苦地干呕着。 “老大！” 其他小弟见老大遇袭，二话不说便抽出了随身携带的短刀，准备乱刀砍死伯洛戈，可他们还是太慢了。 伯洛戈不想过于欺负他们，根本没有使出全力，但这些街头混混相较于伯洛戈这位专家，即使这样还是要差上不少。 一把抽起堆在小巷里的杂物，伯洛戈挥起木板，几把短刀都刺入了木板之中，当他们试着拔出短刀时，伯洛戈已经松开了木板，朝着几人的腹部便是一拳。 每一拳后都有一个人捂着肚子倒下，身体弓起，不断地抽搐着。 另一把短刀袭来，伯洛戈侧头躲过，手刀砍在男人的肩膀上，同时抬脚钩住男人的右脚，往后一拉，男人失去平衡向前倒了过来，伯洛戈一把拖住他的后脑，顺势将他的头撞在了墙上。 低吼声响起，邓普罗挣扎着站了起来，该说不愧是这几人的老大，他比这些小弟扛揍多了，抬起拳头便要还击。 可结局还是那样，伯洛戈轻易地躲过拳击，邓普罗就连伯洛戈的衣襟都摸不到，直到伯洛戈有些玩腻了，抬脚再次将邓普罗踹翻，整个人倒进杂物里，被倒塌的东西重重堆了起来。 “你还要来吗？” 看向小巷的另一端，唯一一个还在站着的男人，伯洛戈整理着自己的衣服与头发，对他问道。 “我……我……” 男人颤抖地丢下短刀，伴随着一阵惨叫声逃走了。 就此，一片狼藉。 伯洛戈迈过一个又一个倒下呻吟的家伙，正准备离开，他又想起了什么，转过身随便地拖起一个人。 “不要啊，不要啊……”那人泪流满脸，哭唧唧的。 伯洛戈确确实实给他们带来足够的心理阴影，这些天真的小混混，怎么也想不到居然有人装成这种样子，来欺骗他们，而且伯洛戈还这么强，这感觉就像大人欺负小孩一样。 有苦说不出，他们还打不过。 “好了，别叫了。” 这声音弄得伯洛戈有些烦躁，他掏了掏男人的口袋，从里面取出了几枚纸钞与硬币。 “借我点路费。” 伯洛戈说着挥了挥手。 “各位，有机会再见。” 一片痛苦的呻吟声中，伯洛戈走出了小巷，抬起头，阴郁的天空一时间也晴朗了起来。 “啊……真解压啊。” 刚刚的阴霾一扫而空，整个人心情止不住地愉悦了起来，用力地伸个懒腰，活动活动身体，伯洛戈望着车水马龙的城市，由衷地感叹道。 “欧泊斯真是个好地方啊。” 这是座阳光明媚的城市，这里的人热情好客。 第六十四章 技艺 “灰雾！工业！还有……美味鲜虾脆饼！” 雾蒙蒙的清晨里，略显繁忙的街道旁，响起杜德尔那充满活力的声音，他的声音好像永远都是这样，精力十足。 “呦！老板，你也听这个啊。” 伯洛戈在落满灰尘的货架上翻来翻去，听着电台里杜德尔标志性的开场白，对老板问道。 “当然啊，欧泊斯的音乐电台可没几个。” 老板站在柜台后，拨动着收音机，让杜德尔的声音清晰些。 “要知道，我年轻时，还是个乐队的吉他手呢。” 他炫耀似般，让开了身位，露出了摆在柜台后的吉他，那把吉他和这间旧货店格格不入，其它的东西都沾染着尘埃，只有它被擦的锃亮。 “看起来不错，能让我摸摸吗？”伯洛戈问。 “不可能，这是非卖品，看看就好了。”老板笑呵呵地拒绝了伯洛戈。 伯洛戈无奈地看着老板，抱怨了两句，扭头继续翻找着货架上的杂物，乱七八糟的东西堆在一起，时不时扬起尘埃。 这是间名为“查理之家”的旧货店，店名直接用了老板的名字，这里也是伯洛戈最常来的地方之一，家里的战争沙盘、唱片机、以及老旧唱片们，都是从这里搞到的。 对于伯洛戈而言，这里就是个奇妙的垃圾场，总会淘到些有趣的东西，所以他定期就会来一趟，以免错过。 “老板，最近有收什么唱片之类的东西吗？” “收了几件，但不多，现在大家都在用磁带了，那东西比唱片更方便，而且耐磨损。”查理随意地拿起一件摆饰，用抹布擦拭了起来。 “这样啊……” 伯洛戈寻觅了半天，也没有找到些什么有用的东西，只能拿下几张包装破旧的唱片，放到了柜台上。 “清仓啊？我这点东西都被你买走了。” 查理看了眼伯洛戈挑选的这些东西，笑着结起了账。 “没办法啊，我暂时也就消费的起这样的旧货了，等有钱了，再弄些好东西。” 伯洛戈叹气道，他脑子里还在想预支付工资的事。 “到时候记得来我这啊，我这里有些成色很棒的，只是有些磨损而已，价格也十分不错，肯定比你直接去买新的便宜。” 查理不断地叨叨着，旧货店的利润可不大，像伯洛戈这种老客户，他可要死死地抓住。 “好的，好的。” 伯洛戈拎起查理装好的袋子，敷衍道。 “到时候我肯定会来给你送钱的。” “到时候见！伯洛戈！” 查理热情地挥手，注视着伯洛戈离开旧货店。 来到街头，四周是一片熟悉的光景，“查理之家”就在伯洛戈家附近，这也是伯洛戈常来这里的原因。 闲暇时，伯洛戈便在申贝区里闲逛，对于这里他十分熟悉，“查理之家”便是一次闲逛中发现的。 街头行走着沉默的行人，时不时响起伯洛戈听不懂的语言，还有些陌生的面孔，在这里生活的，绝大部分都是从远方赶来的异乡人，某种意义上，这个城区也算是生机勃勃。 略显冰冷的空气灌入口鼻，墙边贴着各式的广告，一片黑白的纸张中，有那么几个色彩鲜艳的，引起了伯洛戈的注意。 上面刻画着一个行走于岔路的人，他惶恐不安，对未来不知所措，而现实却在不断地逼迫着他，使他做出抉择。 “哦，是《徘徊之鼠》啊！” 伯洛戈一眼就认出了墙壁上的海报，这样的海报他家里也有一个，上面还有柯德宁的亲笔签名。 也是看到这张海报，伯洛戈也才惊觉，《徘徊之鼠》的最后一幕就要上演了，按原计划，他本想守约去观看的，但现在自己成为了凝华者，列比乌斯还将针对“嗜人”的行动，交由了自己。 行动或许在近期就会展开，到时候伯洛戈也不清楚，自己有没有时间去观看。 在这一点上，伯洛戈没有犹豫，他的首要目标一直是对“嗜人”复仇，至于演出，总会有重演的时候，只是遗憾自己没有看到首场而已。 剩下的就是一些节日庆祝的海报了，各个店家都以节日为由头，开展着各种活动，一副欢腾雀跃的模样。 “誓言节也要到了啊。” 伯洛戈看着节日海报，喃喃自语着。 如今已是十月，秋末冬至，一个多月后便是誓言节。 这个节日是欧泊斯这座城市的专属节日，市民们为了庆祝焦土之怒的终结，誓言城·欧泊斯的建立，他们将六十六年前，科加德尔帝国与莱茵同盟一同立下誓言的那天，定为了誓言节的日期。 大家都在准备着节日的到来，哪怕是申贝区这个荒凉偏远的城区，街头的路灯上也挂满了飘扬的彩带。 伯洛戈望着这一切，眼神有些空洞。 他想起来，一年前自己也是在这个时间左右出狱的，在阿黛尔的家里度过誓言节后，他才离开、来到申贝区，开始一个人的生活。 那是个温馨的节日，值得令伯洛戈记住的节日，或许是怀念那段时光，伯洛戈如小孩子般，意外地期待着今年的誓言节，虽然他也不清楚会过成什么样子。 …… 回到了家，伯洛戈简单地挑了挑新买的唱片，虽然说是新买的，但唱片本身已经是不知道转过几手的旧货了，对于它的音质，伯洛戈不抱什么期望。 唱针落下，歌声渐起，伯洛戈舒服地窝在沙发里，随意地拿起一把折刀，将其展开。 紧握着冰冷的刀柄，青色的微光在伯洛戈的手背上展开，轨迹突破肉体的限制，蔓延到了折刀之上。 金属被扭曲、塑型，青色的光芒恍惚间如烈火般灼烧着，就像将折刀置于虚无的锻炉之中，它在伯洛戈的手中坍缩成了一柄战锤。 这还不是变化的结束，在伯洛戈意志的驱动下，战锤继续着变化，转而化作一把狭长的利剑。 一道道缝隙出现于狭长的利剑上，伯洛戈神情紧绷着，将自己全部的注意力投入其中，操控着以太，进行着那精密的变化。 汗水从额头滑过，在经过数分钟的变化，伯洛戈解除了秘能，他大口地呼气，感到一阵疲惫。 缓缓地抬起手，狭长的利剑，此刻变为了一条粗糙的锁链，在伯洛戈的手中晃动着。 “还是不行啊。” 伯洛戈叹气着。 这一阵他一闲下来，便训练着自己的秘能，多次的尝试下，对于以太的消耗，以及秘能的操作，伯洛戈有了更深的认知。 将折刀塑造成一把粗糙的战锤，消耗的以太极少，并且塑造的速度很快，可一旦自己塑性的物件复杂起来，便会极大地增加伯洛戈自身的消耗，无论是以太，还是精力。 好在这一点是可以训练的，随着伯洛戈对秘能的熟悉，他秘能的操作越发精密了起来，起初他只能塑造一小段锁链，而现在他可以完全地将这略显复杂的物件塑造出来了。 但还不够，他还记得巴德尔的“幻想造物”，和自己这粗糙的锁链与剑刃不同，他所塑造的武器都十分精巧，上面还带着花纹，从这里便能看出巴德尔在秘能的掌握上，还是要高于伯洛戈的。 帕尔默也是如此，虽然这个家伙…… 伯洛戈懒得继续想下去了，如果可以的话，除了工作外，他不太想记得自己有这么一个搭档。 帕尔默能操控气流，听起来这秘能还蛮弱的，但在帕尔默精密的操控下，他可以同时利用气流控制那么多柄飞刀，并且精准地贯穿尤金的身体。 想到这些，伯洛戈便感到有些压力，但他也安慰着自己，自己只是个新人，一个新晋的凝华者，慢慢训练就好。 “但这力量，还是真够诡诈的啊。” 伯洛戈站起身，甩起手中的锁链，在挥舞的途中，锁链遍布着青色的光芒，化作一把锐利的长剑，紧接着伯洛戈向前踏步、转体，当他再度挥出时，利剑已化作手斧。 在征召之手的协助下，只要身边有钢铁，伯洛戈便能塑造出不同的武器，前一秒还是折刀，下一秒就会化作长矛被掷出。 除此之外，伯洛戈还注意到征召之手的一种用处。 站在自己卧室的房门前，伯洛戈将房门关上，慢慢地伸出手，紧贴着木质的门板。 青色的光轨一闪而过，木质“咿呀”地扭曲着，在伯洛戈的身前破碎开裂。 这便是伯洛戈注意到了另一种用处，伯洛戈可以轻易地征召任何大门、墙壁、乃至敌人的盔甲，只要被他触及，他便可以征召，令其塑形、破碎。 正如杰佛利所说，伯洛戈不再需要震锤了，以后他可以轻易地破门而入，无论是数米厚的铁门，还是坚硬的岩石，只要是固态的实体，都将在强权下分崩离析。 “我真是个天才啊。” 伯洛戈自信道，从自我满足里缓过来，等待伯洛戈的则是一扇破破烂烂的房门，摇摇欲坠。 愣了两秒，伯洛戈慌乱地按上手，尝试复原这一切。 第六十五章 训练 推开门，杰佛里打着哈气，一脸困倦地走进办公室。 “早上好，列比乌斯。” 杰佛里揉了揉惺忪的眼睛，对早已在办公桌后的列比乌斯打着招呼。 这个家伙永远是第一个出现在办公室里的人，因为他就住在秩序局里，将一切献给工作，没有丝毫的私生活，有时候杰佛利都不知道是该敬佩列比乌斯，还是可怜他。 “嗯？” 不等说什么，杰佛里很快便注意到，办公室内还有另一个人，一个身穿厚重防护服的人。 “巴德尔？” 杰佛利试探性地问道。 “早上好，杰佛里。” 巴德尔转过头，沉闷的声音从呼吸阀下响起，杰佛里没想到巴德尔一大早会来到这，更让他意外的是，这个家伙即使离开升华炉芯，依旧固执地穿着防护服。 等一下……记忆里巴德尔好像一直是这副模样，仔细地回忆着，杰佛里居然记不起巴德尔的样子，好像自认识他起，他便被锁在了沉重的防护服下。 “一大早，有什么事吗？” 杰佛里坐在了一旁，他可深知拜莉对伯洛戈的喜爱之心，本以为她会安分几天，没想到巴德尔这么快，就被派了过来。 “伯洛戈选好自己的‘面具’了吗？”巴德尔反问道。 “嗯？所以你是为了这种事吗？”杰佛里点点头，并回答道，“没有，他还在实战室，这两天他直接住在了实战室里，昼夜不眠地训练秘能。” 对，除了列比乌斯这个工作狂外，现在伯洛戈也是了，他好像是在家里尝试秘能时，把家里搞的一团糟，之后便来到了实战室，一头扎了进来，乐于其中。 “如果伯洛戈没有选好自己的‘面具’，升华炉芯倒为他准备了一个，当做为拜莉道歉的礼物。”巴德尔说。 “道歉的礼物吗？我怎么感觉，倒是你们诱惑伯洛戈的第一步呢？”杰佛里笑了笑，然后他说道，“随便了，如果伯洛戈喜欢，接受你们的礼物，也不是不行。” “之后呢？之后这样的‘礼物’还有吗？” 杰佛里又问道，眼神蕴含着深意地看着巴德尔，就像只老狐狸。 “当然，部长这个人很难控制住自己，我想她还会做下更多冒犯的事，到时候我们还需赔礼。”巴德尔很上道。 “这可太好了，太好了。”杰佛里嘿嘿地笑着，转手间，便把伯洛戈卖了。 “但这真的可以吗？” 巴德尔这一次没有询问杰佛里，而是看向了列比乌斯，虽然很多事情都是由杰佛里出面解决，但列比乌斯才是这的老大，一切都要经过他的默许。 “如果这样能获得升华炉芯的全面支持，我没有什么意见。” 列比乌斯头也不抬地说道。 “成交。” 杰佛里笑着握住巴德尔的手，用力地摇晃了几下。 “那麻烦你带我去见一下他吧，刚好把这件礼物交给他。” 巴德尔说着提起了脚边的手提箱，之前它一直被巴德尔的身影所遮挡，直到现在杰佛里才注意到它，紧接着他看到了其上的标识。 那是一把被荆棘缠绕的利剑，想要握持利剑，势必要被荆棘割伤。 “你们准备交给他一件‘契约物’？”老狐狸的笑容不见，杰佛里严肃了起来。 “别担心，这是精挑细选过的契约物，我们觉得这和伯洛戈很契合。”巴德尔解释道。 杰佛里沉默了几秒，眼神牢牢地锁定在那把荆棘之剑的图标上，过了许久，他转而看向巴德尔，声音带上了些许的警告。 “虽然伯洛戈不会死，但他是外勤部的一员，特别行动组的一员，我希望你们能将他视作一个活生生的人，而不是一个不会损耗的实验体。” “我以为你们不会太在意这些事的。”巴德尔感到有些意外。 “当野狗被取了名字，那么他就是我们的一员了，这个道理很容易懂的吧？” 杰佛里的眼里好像藏着老虎，他没有在开玩笑。 “好的……我知道了。” 巴德尔起身，带着手提箱，就像机械一样。 “那么麻烦你，带我去见他吧。” 杰佛里没有说多余的话，他突然想起自己为什么蛮讨厌这些炼金术师们了，他一直觉得升华炉芯和真理修士会没太大的区别，只是遵守“伦理条例”的与否罢了。 一群病态的、追逐内心渴望的学者……又或者说疯子。 …… “跑快点！再快点！” 呼喊声在实战室内回荡着，与此同时以太狂涌，一道又一道锐利的长矛划破长空，叮叮当当地钉死在墙壁之上。 在喊声的催促下，另一个身影匆忙地跑过，他累的气喘吁吁，汗水浸透的脸颊彻底垮塌了下来，刚想咒骂什么，呼啸的长矛直接砸在了身前，挡住了去路。 “我就说外勤部都是群神经病。” 帕尔默猛地后撤，躲过随之而来的长矛，光芒泛起，随着始动现象的出现，一同爆发的还有帕尔默的秘能。 秘能·风源。 用尽全身的力气，帕尔默瞬间甩出数把飞刀，在气流的裹挟下，向着那朝着自己奔袭而来的身影射去。 四周回荡着呼啸的嗡鸣声，飞刀的轨迹在气流的操控下，变得诡异多端，难以推算，可袭来的身影根本没有停步，毫不畏惧。 伯洛戈压低了身体，伸手触及脚下的大地，青色的电流划过，大地凸起，两道歪扭的墙壁立于伯洛戈的两侧，保护住了他奔跑的路径，而那些袭来的飞刀，也尽数插在了墙壁之上。 高高地跃起，手中的折刀爆发出死亡的寒意，朝着帕尔默当头砸下。 “你玩真的啊！” 帕尔默惨叫着，气流涌动，包裹着自己，一瞬间帕尔默的速度骤升，迅捷地躲过伯洛戈的猛击。 “认真点，帕尔默，用尽全力，想办法杀掉我！” 伯洛戈大声斥责，帕尔默这个家伙不仅在工作上消极，训练也是如此。 “我已经在用尽全力了啊！” 帕尔默一边逃一边高呼着，虽然伯洛戈说什么，自己不会死，随便帕尔默出手，可打了几场下来，反而是帕尔默被伯洛戈追着打。 也是啊，自己只是个情报人员，一次外勤任务都没出过，而伯洛戈可是自称为“专家”的存在。 帕尔默已经累的不行了，回过头，只见伯洛戈正沿着墙壁奔跑，一道又一道石阶凸起，手中的折刀摩擦着墙面，溅起火花，传来刺耳的声响。 咬咬牙，帕尔默再次释放秘能，虽然只是操控气流，但在全力释放下，帕尔默也是能通过气流制造出些许的杀伤性攻击。 阵阵飓风袭来，伯洛戈高高跃起，可那些无形之刃早已贴近了身旁，一瞬间衣物上便被划出了数不清的破洞，而体表也裂开了一道又一道细小的伤口。 “这才对嘛！” 伯洛戈欢喜道，他就知道帕尔默没那么脆弱。 下一秒帕尔默的身影骤升，在狂风的托举下，他短暂地飞了起来，朝着安全的高台疾驰而去，这个家伙想逃。 “中场休息！” 帕尔默大喊着，但伯洛戈可不想这么轻易地放过他。 可能是对于帕尔默消极怠工的不爽，也可能是想报复一下，之前自己被货车撞的事故，伯洛戈踩着凸起的石阶狂奔，与此同时折刀开始了变化。 两个身影相互追逐着，就在帕尔默将要抵达高台的那一刻，折刀在伯洛戈的手中化作锁链，发出哗啦啦的声响，朝着帕尔默的身影甩去。 “休想！” 对于伯洛戈的意图他早已察觉，气流滚动、吹起强风，锁链不断地摇晃着，难以继续向前，而后被彻底吹散。 它能吹散锁链，但无法阻挡伯洛戈，一根石柱直接沿着墙体的一侧凸起，并且在伯洛戈的征召下，它仍不断地延伸着，转眼间便构筑出了一道前往高台的长桥，长桥之上伯洛戈大步而来。 “救命啊！” 见此情景，帕尔默直接哀嚎了起来，整个人就像被抽空了气力，步伐踉跄地跑着。 帕尔默真的快累死了，从昨天起他就被伯洛戈叫过来训练，高强度的训练下，消耗的不止是体力，还有帕尔默的以太、本就不多的精力，以及帕尔默糟糕的心态。 经过这两天的训练，帕尔默对于自己的这位搭档有了一个新的认知，他不仅不会死，并且精力极为旺盛，在秘能方面，学习速度也很快。 该说不愧为“专家”之名吗？伯洛戈的脑子很活络，从不会被限制什么，训练的刚开始，帕尔默还能依靠着经验，戏耍着伯洛戈，但随着时间的推移，伯洛戈的动作变得越发迅捷，对以太的操控也更加精密了起来。 上一秒手中的武器还是折刀，下一秒就变化为了长矛、战斧、重锤，并且还能在交手中，随意更改武器的形态，让人防不胜防。 避免近战之后，迎接帕尔默的便是没完没了的长矛，只要有固态物质的存在，伯洛戈就能对其征召，他从地面上抽起一把又一把长矛，令帕尔默疲于奔命。 诡诈、高效、精准、迅捷。 帕尔默彻底放弃了，他一副任人宰割的模样，平躺在了高台上，汗水浸透了他的衣服，加上疲惫的身躯，一切都感觉沉甸甸的。 脚步声靠近，帕尔默大声抱怨着。 “不来了，不来了，你干脆杀了我吧，这该死的外勤部。” 脚步声停在了身旁，身影遮住了头顶的光芒，但从这漆黑的轮廓来看，这应该不是伯洛戈。 “早上好，帕尔默，真辛勤啊，一大早就在训练。”杰佛利夸奖道。 “杰佛里啊！”帕尔默一愣，紧接着泪水决堤，央求着，“快带我走吧！救命啊！” 帕尔默这一声吼属实是震住了杰佛里，不等他继续追问什么，伯洛戈从延伸的长桥走来。 他和帕尔默一样，大汗淋漓，身上升腾着热气，但和帕尔默不同的是，伯洛戈脸上洋溢着古怪的微笑，就像沉迷于某种游戏之中。 第六十六章 骇魂之容 “早上好，杰佛里。” 伯洛戈试着平稳自己的呼吸，对杰佛里打着招呼，看到杰佛里身后的身影，他又说道。 “那是巴德尔吧？” 升华炉芯的防护服都一个模样，这些人不主动和自己说话，伯洛戈真的很难分清他们。 “是我，早上好，伯洛戈。”巴德尔走上前，微微点头。 “我猜你是受拜莉之命而来？别想了，我肯定不会去的。” 伯洛戈弯下身，轻触地面，两个圆柱拔地而起，伯洛戈直接坐下，另一个则顶到了帕尔默的腰，一阵惨叫传来。 “不，这次只是来送一件礼物，作为歉意。” 巴德尔说着拎起了手提箱，就像故意展示给伯洛戈一样，他刻意地露出了那荆棘之剑的标识。 伯洛戈本想拒绝，打发走巴德尔，可在见到这个陌生的标识后，得承认巴德尔做对了，他成功地吸引起了伯洛戈的注意力。 “里面是什么？”伯洛戈问。 “面具，每个外勤部职员都需要的面具。”巴德尔说。 “啊？面具，”伯洛戈转而看向杰佛里，疑惑道，“有这件事吗？没人和我说过啊。” “我准备之后跟你说的”杰佛里解释着。 “你也知道，我们在城市里生活，在城市里作战，个人隐私这种问题，还蛮重要的，所以行动时，大家都会戴上面具，来遮掩自己的身份，久而久之也就成为了一种传统。” “外勤部的职员都有着自己的面具，我也是如此，帕尔默也是如此。” “那你的面具是什么样的？”伯洛戈突然好奇道。 “我？我很多年没出外勤了，面具早就不知道丢在哪里了。”杰佛里敷衍道。 见杰佛里这样，伯洛戈也知道追问无望，他转而看向了帕尔默。 “你才加入外勤部，就有了自己的面具？”伯洛戈完全不知道这件事。 “我？我一直都有啊，虽然鸦巢不是外勤部，但多少也算是一个经常出外勤的部门，这种传统也蔓延到了我们那。” 帕尔默晃晃悠悠地坐在圆柱上，掏了掏口袋，拿出一团皱皱巴巴的黑色布料，直接套在了脑袋上，将面容完全遮掩，只留下了两个洞，将眼睛露了出来。 就像个准备抢劫的悍匪。 “就这样？” “不然呢？” 帕尔默的态度很随意，他非常喜欢自己的面具，夸耀道。 “面具而已啦，讲究个便捷且实用，必要时我还用过丝袜当面具，直接套在脑袋上方便极了。” 伯洛戈无视了帕尔默的声音，这个人已经没救了。 “这算是一种传统，不止是保护我们自身的面貌，更重要的是，这也是我们展现给敌人的姿态，”杰佛里在这时补充道，“敌人会记住我们的面具，所以选择面具这件事，还蛮有仪式感的。” “他们会根据我们的面具，为我们起一些奇怪的代号，就比如早年间，我被人称作‘虎眼’。”杰佛里罕见地透露了自己的过去。 “这样吗？听起来还不错。” 伯洛戈看向标有荆棘之剑的手提箱，而后再看向巴德尔，他很清楚升华炉芯的目的，他笑道。 “所以这算是你们诱惑我的第一步吗？” “只是友好的交流而已，当然，在这之后，你愿意与我们更深入的交流，那更好了。”巴德尔回应着。 伯洛戈深呼一口气，眯起了眼。 阳谋，这是个彻头彻尾的阳谋，果然那个疯女人不会那么轻易地放过自己，更糟糕的是，伯洛戈现在真的有些被诱惑了，面对这未知的标识，一时间他想不出什么拒绝的理由。 拜莉究竟会用什么东西打动自己呢？ “打开看看吧，看看你们的礼物是否有诚意，”伯洛戈刚说完，又紧急叫停了，“但在此之前，我想问一下，这个标识所代表的，又是什么呢？” 在秩序局内，每个标识都有其相对的意义，这一点伯洛戈十分清楚。 “还记得我之前说过的吗？伯洛戈，你的‘恩赐’便好比一种无法理解的炼金矩阵，同样的，也会有那种我们无法理解的炼金武装，不是吗？” 杰佛里的话语，带着另一层的深意，伯洛戈很快便明了了。 “你是指……”伯洛戈想说什么，但因对其认知的匮乏，他一时间居然不知道该怎么阐明自己的意图。 “与魔鬼的交易中，交易者有时候会获得一些具有神秘力量的物件，用这些物件来满足自身的愿望。 比如一位作家，他希望自己能写出畅销的故事，那么魔鬼便赐予他一台打字机，只要是由它写出的故事，都会令人痴迷。 这类东西，我们统称为契约物，因与魔鬼的血契，从而诞生的超凡实体。” 杰佛里望着荆棘之剑的标识，内心涌现些许的寒意。 “可魔鬼向来没有那么好心，不是吗？契约物是一把双刃剑。 作家能写出令人痴迷疯狂的故事，可这样的故事，同样也令他着魔，他会不分昼夜地敲打着文章，直到指甲碎裂，鲜血浸透机器，直到自己累死在打字机前。 契约物大概就是这样的东西，它能带来力量，可也有着相应的代价。 其本身也是复杂的，一些契约物带不来太大的危害，并且对我们有利，便会被我们使用起来，一些契约物则有着极强的危险性，那么它们便会被安全收容部所收容。” 随着杰佛里话语声的落下，巴德尔提起手提箱，接着讲道。 “关于危害性，还请不要担心，就像我说的那样，这是我们精挑细选过的，一份你绝对会喜欢的礼物。” 巴德尔说着，打开了手提箱，伯洛戈的好奇心完全被勾了起来，随着手提箱的开启，里面的东西也暴露于了眼中。 没有什么惊奇的异常发生，黑色的海绵块里，摆放着一张面具，以伯洛戈的认知来看，这应该是给精神病人所戴的禁食面具。 面具的主体为黑色的皮革，和常规的面具不同，它只包裹住了口鼻，表面的皮革微微开裂，左半部分有着一道裂口，但被弯曲的铁丝重新缠绕了起来，整体的表面有着诸多暗色的污渍，好像鲜血干涸后遗留下来的痕迹。 在口鼻的部位是一个空洞，里面竖着、穿插着一根根斑驳的铆钉，它们交错、贯穿，还有些铆钉微微弯曲，就像一头野兽张开了锋利的獠牙。 伯洛戈伸出手将它取了出来，目前为止，还没有什么异常发生。 但要硬说有什么古怪之处的话，那么便是面具上散发着浓重的血气，能感觉的出来，有人曾尝试洗去暗色的血迹，可无论多少次的冲刷，浓重的血气仿佛完全浸透了面具，和其融为一体。 仅仅是嗅闻着这样的味道，便能隐约地聆听到鲜血滴落的声响。 这种东西起初是给野兽用的，防止它们撕咬人类，可如今它又被用在了人类自己身上……如同野兽般的人类。 “这东西名为‘骇魂之容’，是从一名精神病人身上回收到的，他和魔鬼做了交易，希望魔鬼能帮自己逃出精神病院，魔鬼则为他的面具赋予力量，每个直视面具的人，都会感受到骇然的恐惧。 他便依靠着这份力量，杀出了精神病院，可契约物是有代价的，它能令直视者感到恐惧，同样的，携带着也会感受到相同的恐惧。 而他便在无止境的恐惧里，陷入了彻底的疯狂与暴戾，被饥饿与疯狂驱动……” 讲到这，巴德尔停了下来，转而说道，“总之，这就是这张面具的故事，我们觉得它的力量很适合你，哪怕代价也是如此。” “这东西听起来，可不是一般的糟糕啊。”帕尔默嘟囔着。 在场没有人比帕尔默更清楚力量与代价了，他被好运与厄运纠缠着，每当溺死之时，总会获得那么短暂的喘息之机，继续着那未完的折磨。 “你要试试吗？伯洛戈。”杰佛里遵从着伯洛戈的想法，向他问道。 “恐惧？携带者以及直视者，都会感受到散发的恐惧吗？” 伯洛戈触摸着面罩，皮革的表面有股奇异的黏腻感，就像在不断地渗出油脂，并且还能感受到些许的温度，仿佛这面具是活的。 “没错，根据安全收容部的测试来看，这种恐惧效果会随着以太的注入，不断地加剧，同样反噬也会加剧。”巴德尔说道。 “在强度最猛烈时，它甚至会勾起你内心最深的恐惧。” 伯洛戈似懂非懂地点点头，没有任何预兆，他直接戴上了面具，皮革和皮肤贴合的那一瞬间，诡异的黏腻感再次出现，一瞬间面具仿佛活了过来，和伯洛戈的皮肤粘连在了一起。 “伯洛戈！” 杰佛里惊呼，谁也没想到伯洛戈如此果断，根本不给人准备的时间。 阵阵深沉的呼吸声响起，微弱的气流从交叉染血的铆钉间溢出，带来凝腥的气息。 三人都不由地注视着伯洛戈，也是在这一瞬间，在他们的视野中，伯洛戈变了。 熟悉的面容不再，转而是某种邪异的、难以描述的憎恶存在，不需要任何理由，所有人本能地产生了惊恐与厌恶。 扭曲尖啸的迷雾包裹着伯洛戈的脸庞，迷雾间呈现着混乱繁杂的狰狞之容，如同幻觉般，每个人都在迷雾看到了不同的惊骇之物。 好在凝华者们并非那般脆弱，这样的异感只存在了一瞬，他们的心神便再次稳定了下来，但那惊骇之意仍徘徊在心神之间。 呼吸声渐起，宛如那渴血的野兽。 “我喜欢这个礼物。” 浑噩的声音响起，伯洛戈仿佛是恐惧在人世间实体的化身，眼中迸发出深寒的青芒，化作了从故事里走出的恶灵。 第六十七章 交涉手段 契约物，力量与代价并存的武器。 戴上面具的那一刻，伯洛戈便感受到了其中的力量，那不断溢散的、如同雾气般升腾的恐惧，就像某种“虚灵学派”的秘能般，持续不断地影响着所有注视伯洛戈的人。 骇然与惊惧在他们心底的深处生根发芽，不断地疯长着，直到撑破躯体、鲜血淋漓。 所谓的代价也与力量并行着，戴上面具的那一刻，伯洛戈的眼前便闪现起了诡异的幻觉，数不清的、邪异的面容在注视着自己，阵阵晦涩怪异的低语声在耳旁呢喃。 面对着这一切，伯洛戈面无表情，对于一位不死者而言，恐惧与邪异对于他的影响力，早已大打折扣了，更不要说伯洛戈还有着那段糟糕的黑牢经历。 他亲身经历过疯嚣与癫狂，当你直面地狱后，所谓的幻觉也只是虚妄罢了。 可……真的如此吗？ 为了试探这契约物的极限，伯洛戈驱动着以太，将它们源源不断地注入面具之中，那朦胧虚幻的迷雾也开始逐渐扩散了起来。 起初只是遮蔽住了伯洛戈的面容，将他扭曲成了邪异憎恶的模样，但很快这种雾气便逐渐包裹住了他的全身。 “伯洛戈……停一停！伯洛戈！” 杰佛里注视着这一切，随着雾气的覆盖，伯洛戈的形态也变得越发狰狞了起来，幻化成可憎的姿态，披挂着破旧的褴褛，被铁丝缠绕的躯干，还有那邪笑与滴血的鸣响…… 巴德尔身穿防护服的原因，他的表情被遮掩了起来，但也是从刚刚起，他再无声息。 帕尔默的脸色惨白，在骇魂之容的影响下，他本能地想要出手，解决这一危险的目标。 抬起的手轻微地颤抖着，秘能随时处于释放的阶段。 周遭人都遭遇到这样的影响，直接受到契约物反噬的伯洛戈，他更不好过，数不清的画面在他眼前飞逝，就像植入仪式时所感受到的痛楚般。 呢喃与尖啸都消失了，诡异压抑的寂静下，伯洛戈看到了一片荒凉的焦土，焦土与实战室重叠在了一起，画面破碎，令人分不清虚实。 这一刻伯洛戈的呼吸终于有所紊乱，急促了起来。 硝烟遮天蔽日，燃烧的焦土上，数不清的士兵倒下，血流成河，无尽的哀嚎声汇聚在了一起，变成一首凄厉的悲歌。 青色的眼瞳颤抖着，这是伯洛戈原以为自己忘记的过去，如今它被“骇魂之容”从记忆的深处拖出，暴露在阳光之下。 你真的是无所畏惧的吗？伯洛戈·拉撒路。 似乎有声音这样质问着自己。 伯洛戈没有回应，他已经说不出话了，喉咙吞咽着口水，但除了口水之外，还有着某种腥臭的东西，就像炽热的鲜血，里面夹杂着碎肉与骨渣，还有那更加珍贵的，被称作灵魂的东西，它们一同被吞咽着，咽入腹中。 明明是虚幻的感觉，但仿佛这一切真的发生过般，胃液翻滚着，喉咙里响起呜咽的声响。 真糟糕啊…… 伯洛戈向来讨厌自己从军的那段记忆，尤其是这段记忆，他以为自己忘记了，谁曾想它只是被埋葬了起来，埋的很深，深到再度见到它时，伯洛戈心里有的只是惊慌与陌生。 伯洛戈感叹着、又怀念着。 那片荒凉的焦土啊……真是好久不见…… 就是在这无数的死尸与焦土上，自己向魔鬼立下了血契，就此欠下沉重的债务。 那是伯洛戈一生都逃不掉的梦魇。 “怎么回事？” 另一个声音响起，打破了这弥漫的疯嚣。 对方很果断，没有半分的犹豫，虚无的意志一瞬间支配了四周的以太，在他的号令下，躁动的以太全部停滞了下来，万物静默，强行打断了骇魂之容的效果。 以太缄默。 亚斯举起手，手臂上闪耀着滚烫的纹路，朝着这里大步而来。 四周的以太全部陷入了静默，就像有大手扼住了喉咙，带来一阵压抑的窒息感，也感谢于这一瞬间的窒息，伯洛戈从混乱的幻觉中挣脱，一把扯下了面具。 就此那朦胧的邪异感得到了彻底的终结。 得到解脱的不止是伯洛戈，还有周遭的三人，每个人都一副脱力的模样，大口地喘着气，汗水划过脸颊。 “来的真是时候啊，亚斯，”杰佛里赞赏着，看了眼气冲冲的亚斯，转而又看向脸色同样惨白的伯洛戈，“你要是不出手的话，我都准备用些暴力手段，让伯洛戈停下来了。” 听到杰佛里这样说，其他人才注意到，不知道什么时候，杰佛里已经将手放在了枪袋上，就像蓄势待发的枪手，随时准备将敌人射成筛子。 “神……神经病啊！” 帕尔默缓过了劲，破口大骂着，骇魂之容的力量，不足以击溃这些凝华者，但无论是谁，突然被拖进惊惧的幻觉里，都会感到一阵惶恐不安。 “怎么回事？” 亚斯走了过来，随着几人从幻觉里脱出，盘旋在亚斯手臂上的光耀也衰落了下去，他眼神警惕地看着伯洛戈，就像随时准备镇压他一样。 这一点不是开玩笑，擅长“以太缄默”与“以太禁绝”的亚斯，最常做的工作，便是镇压并无力化敌人。 “没什么，只是在测试一件契约物，而伯洛戈显然有些过于自信了，险些失控。”巴德尔在这时缓缓说道，声音微微颤抖，看样子他受到的影响也不小。 如此近的距离，毫无预兆的爆发，任谁都难以反应过来。 “你们升华炉芯，把这种东西拿出来做什么？” 亚斯冷酷地问道，除了镇压并无力化敌人，亚斯另一件经常从事的工作，便是配合安全收容部，收容那些危险的契约物。 “是部长的意思，她想把这东西送给伯洛戈。” 巴德尔说完，又对伯洛戈问道。 “你觉得这件礼物如何？” 伯洛戈坐在凸起的圆柱上，头颅低垂着，手中拿着那张面具，起初他还干呕了几声，吐了一地的口水，现在则沉默着，也不知道在想些什么。 “伯洛戈，你为什么突然要这样做？”杰佛里这时问道，“虽然你有些疯疯癫癫的，但我知道，你还是有理智的，你做这些，应该不止是什么一时兴趣吧？” “这家伙绝对是一时兴起啊！”帕尔默在一旁惨叫着，“我看到我家的那些臭老头，围着我念叨个没完，还有几个站在河的另一端，朝我招手，叫我过去！这也太骇人了！” 大家都默认地屏蔽掉了帕尔默的话，只有伯洛戈抬起惨白的脸庞，笑着回应自己的搭档。 “也就是说，你内心最深的恐惧，居然是你家的那些老头吗？” 伯洛戈实在是被帕尔默的反应逗笑了，言语也没带上之前的敬意。 咳嗽了两声，伯洛戈凝了凝神，终于从这糟糕的感觉里缓和了过来，他对杰佛里说道。 “我只是很好奇，我内心最为恐惧的事物是什么。” “你看到了吗？” “嗯，看到了，确实很糟糕。” 伯洛戈一反之前的活跃，神情肃穆、带着些许的悲伤。 “有兴趣讲讲吗？我还蛮好奇，能让你这种家伙为之恐惧的，究竟会是什么东西呢？”杰佛里没有斥责伯洛戈的莽撞，反而关心道。 “没什么，只是我从军的那段记忆而已，在疯狂的战场上，每时每刻都在死人，炮火洗礼着大地，鲜血渗透了土壤。” 伯洛戈的声音顿了一下，接着说道。 “摸起来大地就像是活的，温热的，带着血的…… 虽然我记不清我和魔鬼的交易具体是什么，但我大概能想到，我当初是为了什么而交易的。” 伯洛戈仰起头，略显惆怅地叹息着。 “那是地狱般的战场，我想要活下去，所以它便赐予了我不死之身。” 喉咙间再次涌现了那股吞咽感，不止是吞咽着血肉，还有吞食那名为灵魂的感觉，随之而来的便是一阵恶心，伯洛戈排斥着，弓起身子想要呕吐，却什么也吐不出来。 “啊……糟糕透顶的回忆啊。” 伯洛戈难过地笑了笑，随后目光看向巴德尔，一手举起面具。 “至于这个礼物……我非常喜欢。” 恐惧，直入人心的恐惧，无法抗拒的恐惧。 粗暴地将你内心深处，最为脆弱的东西拖出来，将它毫无遮掩地暴露在阳光下、伤痕累累。 伯洛戈再次戴上了面具，只是这一次恐惧得到了约束，它将伯洛戈再度化作恶灵，青色的眼瞳打量着其他人。 “我从军时，我的长官曾和我说过这么一句话，他说……战争实际上是一种外交手段。” 伯洛戈站了起来，恐惧的迷雾在他身上盘旋，仿佛有尖针般，轻扎着每个人的皮肤，但疼痛很轻，不至于让他们惊恐地吼叫。 “所以……我想恐惧也是如此。” 伯洛戈能感受到他人的惧怕，就像某种鲜甜的气息般，在鼻尖萦绕着。 “恐惧也是一种手段。” 面具下的脸庞露出狞笑。 “一种人与人之间交涉的手段。” 第六十八章 达成交易 “这个礼物我收下了，巴德尔。” 伯洛戈摘下面具，凶煞的气息消散，一切归于平常。 他喜欢这个礼物，用恐惧作为交涉手段，这才是惩戒恶人该有的姿态。 “好的，这对于我们而言，是个不错的开端。” 巴德尔的防护服下响起笑声，正如他们所想的那样，伯洛戈喜欢这件契约物，虽然嘴上尽是厌恶的词句，但在真正的力量前，少有人能拒绝这一切。 不，准确说，少有人像伯洛戈一样，执着于这样邪异的东西。 在场除了巴德尔很高兴外，杰佛里也蛮高兴的，他对着巴德尔低声道。 “那么关于物资的清单……” “我们本就是秩序局的一部分，是同事，同事之间相互帮助，不是一件理所应当的事吗？”巴德尔说着客套话。 杰佛里这只老狐狸得到巴德尔的肯定，脸上洋溢着止不住的笑容。 虽然说一切部门都是为了外勤部服务，但很多协助都是在条例内进行着，就像杰佛里没办法向升华炉芯，申请那些超规格的装备，即使申请了，也需要重重审批。 但在和拜莉狼狈为奸后，这一切倒轻松了起来，只要在可承受范围内，升华炉芯不介意为自己友好的朋友，提供一些条例外的帮助。 看着勾肩搭背的两人，伯洛戈叹着气，从他接受这件礼物起，也算是默许了这些，回想起拜莉那个糟糕的女人，他就一阵头疼，但在见识到升华炉芯的力量后，伯洛戈还是忍不住地与其合作。 这只是个开始，伯洛戈很想知道，拜莉还藏了些什么好东西，用来诱惑自己。 “你们到底在说什么？” 亚斯一头雾水，他本是来找杰佛里的，在实战室外感受到了那骇然的恐惧，才急忙地赶了进来。 结果便是刚刚发生的这些，随着以太的沉默，骇然的雾气消散了，紧接着便是这几人的勾肩搭背、狼狈为奸，变化之快，让人措手不及。 “没什么，没什么，只是在庆祝，我们与升华炉芯的深厚友谊。”杰佛里眉飞色舞着，能和这些神经病搞好关系，可太不容易了。 亚斯的脸上闪过些许的厌恶，升华炉芯究竟什么样他很清楚，之前泰达在任时，勉强还算好些，自从那个拜莉上任后，这个部门就越发惹人厌了起来。 “那么我就回去汇报这一喜讯了，至于具体的合作，后续会有人来负责这些。” 巴德尔朝几人告别，离开了实战室。 “所以发生了什么？” 帕尔默也很迷茫，他没有参与伯洛戈的植入仪式，根本不清楚这几天伯洛戈和升华炉芯的关系，更不清楚拜莉对伯洛戈的垂涎。 “没什么，只是拜莉很喜欢伯洛戈，想请他去升华炉芯坐几天，而这东西只是个让伯洛戈放心的见面礼。”杰佛里大力地拍着伯洛戈的肩膀。 帕尔默看了看伯洛戈和杰佛里，又看了看伯洛戈手中的面具，他好像懂了什么。 “说来，这样的小礼物，之后还会有吗？”他问道。 “应该不会断。” 帕尔默深呼吸，他努力控制自己的表情，但还是忍不住地笑了出来。 虽然杰佛里一直以来，都在用各种充满暗示的黑话聊天，但大家不是傻子，到了现在多少都明白了其中的意思。 “也就是说，你靠伯洛戈出卖色相，换得了升华炉芯的大力支持？” 帕尔默快笑出眼泪了，紧接着他猛地起身。 “区区美色而已，没什么，对吧，伯洛戈。” 帕尔默突然靠近了伯洛戈，在他耳旁轻语着，“我记得拜莉也一直没有男朋友，只要你稍加努力，万一把她追到了手……我们就是外勤部最富裕的行动组了。” 说的同时，帕尔默的手还不安分地抚摸着伯洛戈的后背。 “想一想，没什么拒绝的理由，对吧？她可是那火山群里，最为靓丽的凛冬之花啊！” 帕尔默回忆着与拜莉有关的事，不过他和拜莉的接触也不多，但正如伯洛戈当时的感受那样，仅仅是几次见面，拜莉便在帕尔默的心里留下了深刻的印象。 每个人都是严丝合缝的防护服，只有她穿着清凉的夏装，白皙的大腿上凝结着热气遗留的水珠，雪白的脚踩着凉鞋，快步而来，身上的白大褂被轻轻地荡起，勾勒出曼妙的身姿。 帕尔默还记得自己当时的心情，那一瞬间他觉得自己恋爱了，直到拜莉那荒唐的笑声以及女疯子的行径，犹如液压机般，将帕尔默的心情碾得粉碎。 啊……不行啊，这个坏女人太恶劣了啊，这是推好兄弟进火坑啊。 帕尔默罕见的有了良心，遗憾的这良心只维持了那么几秒，他握拳鼓舞着伯洛戈，表情因兴奋都扭曲了起来，不断地诉说着魔鬼的谗言。 “昂贵的炼金武装，珍贵的契约物，掌握了她，我们就掌握了升华炉芯！” “你……” 伯洛戈黑着脸，他现在很想一脚踹在帕尔默身上。 从目前来看，拜莉算是他最不想面对的人了，没有之一。 在这个女疯子的眼里，伯洛戈好像变成了闺中少女，而她便是满脸横肉的粗汉，伴随着阵阵邪笑，准备对自己动手动脚。 当然，这么形容也不太准确，正确的看待方式，应该是科学家与小白鼠的关系，拜莉就是个疯狂科学家，而伯洛戈是怎么都玩不坏的小白鼠。 “这种关系，随时都可以中断，”伯洛戈说道，“反正我也拿到了面具。” 放空思绪，伯洛戈努力不去想拜莉的事，他已经拿到了契约物，至于之后的合作，只要想办法推一推就好了。 “这么一回事吗？那你还真倒霉啊，伯洛戈。” 一旁的亚斯弄明白了事情的原委，脸上居然带上几分对伯洛戈的同情，至于为什么同情，就没人知道了。 他没有继续说下去，转而对杰佛里说道。 “跟我走一趟吧，杰佛里，事情有些麻烦了。” “怎么了？” 刚刚还一脸笑意的杰佛里，直接严肃了起来，这种话从亚斯的口中说出，不得不令他重视。 “总之，先去见列比乌斯，”亚斯急匆匆的，他本就是来找杰佛里的，却因这些荒唐事拖慢了步伐，“对了，伯洛戈你也过来。” “出什么事了吗？”伯洛戈问。 “和你无关……你是另一件事，总之一会就知道了。”亚斯神神秘秘的。 “我呢？我也是特别行动组的，不要把我排除在外啊！”被冷落的帕尔默喊道。 “你……”亚斯皱眉，思索了一下，“算了，你也一起来吧，反正之后总要接触的。” 就这样，帕尔默也加入了进来，几人跟在亚斯的身后，朝着列比乌斯的办公室走去。 在“垦室”的协调下，这一区域已经变成了伯洛戈等人的驻地，无论是办公室、活动室、实战室乃至仓库……它们全部被集中挪到了这里，大大节省了行动的时间，令整个行动组变得越发紧密了起来。 像这样的驻地在外勤部内还有很多，只是除了协同行动外，各个行动组之间少有来往，直到如今伯洛戈也只是知晓亚斯的第六组。 看样子除了特别行动组外，其他行动组都很忙、不见踪影，但这样的悠闲也马上到头了，特别行动组很快便会忙碌起来。 “说来，具体是什么事情？”路上帕尔默好奇地问道。 “带伯洛戈去见见世面。” 亚斯含糊不明地说道，杰佛里似乎想起了什么，有些兴奋，也有些警惕。 推开办公室的门，看了眼列比乌斯，亚斯直接问道，“我把他们带过来了，那么接下来谁带伯洛戈去？” “我就算了，那些人一向不喜欢我。”列比乌斯冷冰冰的，说着伯洛戈听不懂的话。 “我觉得我也不适合，我讨厌那些人，更何况这本就是你们特别行动组的事。” 亚斯说着，将目光投到了杰佛里的身上，一旁的列比乌斯也是，只有出现交涉问题时，大家才会惊觉杰佛里的强大，他好像和谁都能唠上那么两句，哪怕是些诡异疯狂的存在。 “等一等，你们在说些什么？” 又是这种莫名奇妙的黑话，伯洛戈插嘴道，希望有人为他解释这一切。 “别担心，伯洛戈，一些固定流程而已。”杰佛里明白是要做什么了，声音居然有些期待。 “还有什么流程？” 伯洛戈搞不懂，他已经是凝华者，还有什么事是他没做的吗？ “这和凝华者无关，”列比乌斯说道，他拉开抽屉，翻找着什么，“还记得我们之前说过的吗？不死者很强大，但也算不上稀奇。” 列比乌斯拿出一把“曲径之匙”，和伯洛戈见过的‘曲径之匙’不同，它显得要更加陈旧些，并且外形也与秩序局的不同。 放在桌面上，钥柄上刻画着模糊的字迹，看样子这把钥匙已经有年头了。 “该带你去见见其他的人了，伯洛戈。” “谁？” “其他的不死者。” 列比乌斯说道。 第六十九章 重归 其他的……不死者。 早在很久之前，伯洛戈便听闻了其他不死者的存在，可伯洛戈觉得他们应该极尽神秘才对，就像杰佛里口中那些古老的秘密结社一样，躲在深山老林里，不见日光。 怎么也没想到，这么突然，自己就要去见他们了，心情一时间有些忐忑。 “这么突然吗？”伯洛戈说。 “本就是准备在你植入仪式后，带你去见他们的，只是那些人都有些不靠谱，隔了好几天才回了我消息。” 列比乌斯抱怨着，如果不是为了伯洛戈，他真的不想和那些不死者扯上关系。 “他们给出的理由是，最近他们在庆祝‘隔着五米的距离成功将铅笔穿过圆环投进了杯子里’，所以酗酒大醉了好几天。” 列比乌斯一本正经地说着极为扯淡的话。 “这是什么见鬼的庆祝理由？”伯洛戈露出迷惑的表情。 “习惯就好，那些不死者总会用以各种奇怪的理由来庆祝……其实他们只是想喝一顿而已。” 列比乌斯说着，脸上浮现了无奈的笑意，接着对伯洛戈问道，“怎么，觉得这不死者，和自己所想象的，有些不同？” 伯洛戈轻微地点点头，“是的，这怎么听起来都不像不死者，而是一群嗜酒如命的废人。” 能昼夜不眠地喝上好几天，是该佩服这些不死者，有着一个结实的好身体吗？ 一旁的帕尔默也点点头，他说道，“不死者不应该是那种古老贵族的吗？阴暗的古堡里，升腾的烛火中，一身的华贵，在长桌的尽头谋划着什么阴谋……” “所以，这是你们印象里的不死者吗？神秘、尊贵、古老且强大。” 列比乌斯保持着脸上的笑意，好像帕尔默讲了个什么有趣的笑话。 “难道不是这样吗？”帕尔默反问着，一想到不死者，大家最直观的感受应该都是这样。 “啊……没什么，这种事情，得让你们亲眼看看，才有更直观的体会，我说什么，你们只会觉得我在讲笑话而已。” 列比乌斯说着按住了桌面上的钥匙，将它推向伯洛戈。 “带他俩去吧，杰佛里，剩下的麻烦事，我和亚斯处理就好。” 杰佛里犹豫了一下，接着点点头，他还记得路上亚斯所说的麻烦事，联想到之前亚斯的出勤，也不清楚他带来了什么糟糕的消息。 但有列比乌斯在，这一切都不是问题，先交给他就好，自己回来只要听从命令就行。 拿起钥匙，杰佛里嘴上说道，“其实，我还挺喜欢那群不死者的，有时候他们真的还蛮有趣的。” “当然，”话音一转，杰佛里的声音又严厉了起来，“如果他们愿意老老实实呆在俱乐部里，那就更好了。” “走吧。” 杰佛里示意伯洛戈和帕尔默，这时帕尔默大概明白之前亚斯的犹豫了，他问道。 “我不是不死者，可以去吗？” “你是伯洛戈的搭档，迟早会和那些人接触的……更何况那些人不排外，恰恰相反，他们很喜欢‘新朋友’。” 杰佛里朝帕尔默露出了一个灿烂的笑容，听他这么说，帕尔默放轻松了不少，紧接着杰佛里的声音再次响起。 “但他们对待‘新朋友’总是过于热情，因此很少有人能和他们做朋友，但我想帕尔默你肯定可以的，毕竟你是这样的好运，不是吗？” “哈？等一下！你说的热情是什么意思！” 帕尔默意识到了不妙，可为时已晚，杰佛里将“曲径之匙”插入办公室的房门中，随着微光的闪动，一片漆黑的混沌出现在了门后。 “别想跑！” 伯洛戈还记得帕尔默之前的谗言，一脚踹在了帕尔默的腰上，伴随着一声惨叫，将他踹进了门中，而后伯洛戈紧跟了进去。 不清楚那些不死者究竟是何样的姿态，至少伯洛戈知道，他们是不死者，活了不知道多久的、见证历史变迁的古老者，他们就像一个个活化石，记录世界的史书，或许能从他们的口中，得知些有关自己与魔鬼交易的情报。 “那我先走了。” 杰佛里最后走进门中。 随着三人的离开，办公室内只剩下了列比乌斯与亚斯，碍事的家伙不在，刚刚好不容易轻松起来的气氛，再度严肃了起来，两人脸上的微笑，也被冷酷所取代。 “情况如何？亚斯。”列比乌斯问道。 “不太乐观，国王秘剑应该是在谋划着什么，最近他们的行事越来越嚣张了，冲突不断地加剧，为此我都需要亲自下场了。” 亚斯讲述了这几天的出勤，原本第六组可以胜任工作的，但随着冲突的加剧，亚斯不得不和组员一起行动，以免事件失控。 “伊凡那边还在调查相关的事，但他怀疑国王秘剑不应该如此贸然行动，他们眼下就像是在佯攻，为另一个更大的阴谋做掩护。” “佯攻吗？” 列比乌斯脑海里已经想到了什么，但他没有说出来，而是反问着亚斯。 “你想到了什么？” “除了‘嗜人’还能有什么？伊凡的报告你也看了，就像有人在大规模地收集灵魂……我猜这幕后的操手应该便是国王秘剑，他们这种行为可不得不让人警惕啊，仿佛是在筹备战争一样。” 聊到这，亚斯想起了伯洛戈，语气又惊又怕。 “不得不说，这里还真得感谢伯洛戈，如果没有他的偏执与疯狂，我们可能还没有注意到这些，由复仇演变而成的阴谋。” 亚斯接着分析道，“‘嗜人’应该收集了不少的灵魂，我猜他们的佯攻是为了掩护‘嗜人’转移这些物资。” “遗憾的是，关于‘嗜人’我们目前的情报并不多，这些人隐藏的很好，除了最近推断出的那个货运的集中点外，没有别的情报了。”列比乌斯说着拿起另一份文件，上面所记录的便是关于货运集中点的信息。 列比乌斯本想让伯洛戈去处理这件事，但由于他才刚成为凝华者，便宽限了他几天，先熟悉一下秘能，至于货运集中点则被铁哨们紧盯着，试着挖出更多的信息。 “麻烦就在这，你我都清楚国王秘剑是什么一群人，说不定接下来的佯攻，便会变成真正的进攻。” 这才是亚斯的担忧所在，他们明知道“嗜人”的阴谋，但又被国王秘剑的佯攻牵扯着，一旦有所疏忽，对方便会放弃“嗜人”，直接展开进攻。 “你希望我怎么做？亚斯。” 列比乌斯直接开口问道。 “各个行动组目前都有任务需要执行，而伯洛戈也需要继续追查‘嗜人’，更何况他还是个新人，直接面对国王秘剑，对他而言压力还是有些大。 我知道这个请求可能有些过分，但我希望必要时，你和杰佛里能协助一下，不需要你们主动出手，只要在事态失控前，阻止这一切就好。” 亚斯诚恳道，他知道列比乌斯与杰佛里，已经很多年没有外出执行过任务了，他们两个人都有着不同的理由，远离着战场，一直维持至今。 一位变成了朋友诸多的老好人，另一个则缩在办公室里，不知道谋划着什么。 “就这样吗？谨防着国王秘剑的佯攻转突袭。” 列比乌斯沉吟了几秒，皱起眉头。 “如果不行的话，也不必勉强，我只是有些担忧这样的可能而已。”亚斯又说道，正如他所言，目前这一切也只是亚斯的猜想，但多年的从业经验，让他不得不重视每一种可能。 “别着急下定论，亚斯，我不是还没拒绝吗？” 列比乌斯舒展着眉头，微笑道。 “你是说……”亚斯眼里亮起了光，神情充满了意外。 “只是协助而已，更何况这也仅仅是你的猜想，也不一定真的发生……我们可是多年的朋友啊，帮朋友这点小忙又有何难。” 列比乌斯说着伸了伸胳膊，骨骼间响起一节节的轻响，他舒展着筋骨，就像出鞘的利剑。 “更主要的是，‘鲁珀特之尾’就要投入正式运转了，我也该出门转转了。” “真的可以吗？你已经很久没有上过战场了。” 亚斯担忧道，他知道列比乌斯很强，但他已经太久太久没有战斗过了，更何况他的右脚也落下了残疾，在转瞬即逝的生死间，这会是他一大弱点。 但眼下也只有列比乌斯和杰佛里还闲置着，也只有他们两个能让亚斯放心地将事情托付。 这令亚斯的内心矛盾纠结着。 “战场？我就从未离开过战场啊，亚斯。” 列比乌斯发出了阵阵笑声。 没有任何征兆，耀眼繁琐的阵列在体表突兀地泛起，它们蜿蜒扭曲，遍及了皮肤的每一处，紧接着炽热的光芒闪动着，逐渐黯淡了下去，但似乎只要列比乌斯想，它随时可以再度燃起，正如它从未熄灭过一样。 以太的强度在瞬息间升腾至顶峰，仿佛有滔天的巨浪砸向亚斯，但在将要把亚斯拍的粉碎时，它又散作了数不清的泡沫，轻柔地拂过脸颊。 第七十章 恶作剧 以太的狂涌消失不见，没有丝毫的痕迹，就像幻觉般。 抬目光，看着微笑的老友，这一刻亚斯才想起，很久之前列比乌斯便是他们之中，最为怪异的家伙了。 少有人知道列比乌斯在想什么，他也很少把心事说出来，只是将这一切藏在心底，不断地酝酿着。 比起活生生的人，有时候列比乌斯给人的感觉，更像是一把冷冰冰的铁剑。 沉默、冰冷、无情、锐利且致命。 列比乌斯从不会废话什么，他只会收起自己所有的情绪，然后将自己的想法付诸行动，沉默地执行着自己的意愿。 “真是个惊喜啊，列比乌斯。” 亚斯幽幽道。 他并非第一次见到列比乌斯的炼金矩阵，真正令他感到惊异的是，直到这始动现象的出现，他才察觉到那游离在列比乌斯身旁的以太，仿佛它们一直缠绕着他，保持着炼金矩阵的燃烧。 这并非秘能被启动，而是它一直处于启动之中，只是在刚刚那一瞬间，列比乌斯放弃了隐藏，将始动现象暴露了出来。 “你真的没有察觉到吗？”列比乌斯问询着。 亚斯僵硬地摇了摇头，见此列比乌斯表情自豪道，“看样子我‘以太遮蔽’掌握的很不错啊，就连‘本源学派’的你，也没有发现。” 以太遮蔽。 这一以太极技可以极大程度地降低自身的以太波动、遏制始动现象，从而悄无声息地释放秘能，其他凝华者根本难以察觉到释放者的存在。 “你一直保持着这种状态吗？”亚斯的声音沙哑了起来，“一直保持着秘能，保持着‘以太遮蔽’。” “差不多吧，在办公室里，闲着也是闲着，不如训练一下这些极技。” 列比乌斯微笑，只是这微笑如今看来格外的深邃，就像漆黑死寂的深海。 “你这样多久了？” “蛮久的，我也记不太清了，”列比乌斯平静地说道，“大概从我七年前坐进办公室时，就这样了吧。” 亚斯沉默，然后反复地深呼吸，努力让自己的心情平静下来，他摸了摸脸，手心里全是汗水。 他觉得自己的声音都在抖：“我是该庆幸你是我朋友吗？” “谁知道呢？” 列比乌斯很满意亚斯的反应，仿佛这就是场恶作剧，而列比乌斯为了整蛊亚斯，为此无聊地准备了很多年。 这个整蛊很成功，成功的让亚斯久违地感到了恐惧。 亚斯并不是个弱者，作为第六组的负责人，他在“本源学派”上的造诣极深，哪怕“以太缄默”与“以太禁绝”这两种极为困难的以太极技，也早已被他掌握。 可即便是这样的他，在与列比乌斯的朝夕相处中，全然不知列比乌斯的力量。 他一直在磨砺着自己，让自己变得越发锋利……在这七年里，列比乌斯真的只是在训练“以太遮蔽”吗？其它的以太极技呢？此刻的列比乌斯，究竟拥有着什么样的力量呢？ 亚斯停止了思考，喃喃道，“我在想要不要为我们的敌人祈祷。” “为他们祈祷什么？” “祈祷他们老实些，这样他们就遇不上你了，不是吗？” 这是个蛮冷的笑话，说完亚斯哈哈地笑了两声，但笑容很快便消失了，他阴沉着脸看着列比乌斯，嘴里反复地嘟囔着。 “列比乌斯……群狼的列比乌斯……” 到最后亚斯再次大笑了出来，起身说道。 “那么这一切就交给你了，列比乌斯。” 除了些许的震惊与惶恐，亚斯的心情此刻意外地顺畅。 推开门，正欲离开，亚斯扭过头又问道。 “你不是故意暴露给我看的，对吗？你回来了，群狼的列比乌斯回来了。” 列比乌斯笑而不语，亚斯见此关上房门，也不再多问什么，只是隐约地听见门后响起的笑声。 等一切安静下来后，列比乌斯依旧保持着脸上的微笑，这一次他不是在假笑，他是真的很开心。 “重返战场吗？” 列比乌斯低语着，拉开办公桌下的抽屉，他伸手触摸到了什么，上面满是尘埃，凹凸不平的触感勾勒出一张狰狞的面容。 …… 每次使用“曲径之匙”后，伯洛戈都能感到一阵头晕目眩，而这次晕眩感更加剧烈了起来，就像整个人被巨人拎起了腿，在空中狠狠地抡了几圈。 好在这巨人比较温柔，没有把自己猛砸在地上，所以除了意识的晕眩外，伯洛戈没有其它的异感。 奇怪的是，明明之前使用“曲径之匙”异感都没有这样强烈，捂着头、待视线逐渐清晰起来，伯洛戈才发现自己没有出现在“中转站”，而是另一处未知的地方。 “呕……” 呕吐声响起，帕尔默扶着墙壁大口地吐了起来，这家伙反应比伯洛戈还要剧烈，吐了两声后，整个人目光呆滞，然后再次弓起身子，大口地吐了起来。 “各位还好吗？短期内多次使用‘曲径之匙’是这样的，正常反应，不要担心。” 杰佛里的声音响起，他没有什么太大的反应，但脸色也泛起了些许的惨白。 “啊……我感觉我的肠子扭在了一起，”帕尔默虚弱道，他走了两步，步伐踉跄，失去了平衡狠狠地摔在了地上，“我是要死了吗？” “没有，你只是有些晕车。” 伯洛戈伸出手，将帕尔默一把拉起。 “晕车？那我以后是不是不能骑车了啊？”帕尔默迷迷糊糊地说道。 “骑车我倒不知道，但可以肯定的是，你脑子多少是被晕出问题了。” “啊？挺好，挺好，还能骑车。” 伯洛戈表情复杂，从一开始他就不该和帕尔默这种二货计较。 “我们这是到哪了，杰佛里。”伯洛戈问道。 “往前走就知道了，对了，帕尔默一会记得清理一下你的呕吐物，”杰佛里嘱咐道，“这可不是秩序局的地盘，那些家伙喜怒无常，说不定就留你下来当服务员了。” “哈？骑车不需要服务员。” 帕尔默一只手搭在了伯洛戈的肩头，这家伙脑子还没清醒过来。 “算了，别管他了。” 见此杰佛里也是一阵无奈，转身朝着前方走去。 脚下是深色的木质地板，四周静谧，隐约地听到些许的歌声传来，但声音过于微弱，难以分辨。 伯洛戈嗅闻了一下，到处都是清澈的酒香，但除了酒香外，便是弥漫着尘埃的陈旧气息，以及些许的腐臭，好像有只老鼠死在了角落里，尸体衰败、上面布满蛆虫。 “酒窖吗？这里总是这样，指不定‘门’就在哪开启了。” 杰佛里看着身边，数不清的橡木酒桶排列在两边，阵阵酒香就是从其中传出的，酒桶上还挂着铁质的铭牌，上面记录着封存的时间。 伯洛戈简单地扫了一眼，上面标注的时间，距今至少有着几十年，不远处还有着一排排的酒架，上面摆满了酒瓶。 “好东西啊！” 呆傻的帕尔默闻到酒香突然清醒了过来，整个人趴在了酒桶旁，打量着这些被尘封的宝贝。 “好东西啊，在秩序局可喝不到这些东西，味道这么香，这是添了什么炼金材料吧？真奢侈，我喜欢。” “这些酒很贵吗？”伯洛戈不懂这些。 “当然，至少我目前的薪资喝不起……但之前在家时，我倒没少喝，”帕尔默聊起了自己的辉煌过去，“我的房间有着一条密道，它直通酒窖，很长时间里我都算是‘酒水自由’，直到臭老头们发现了这条密道。” “该死的臭老头们。” 聊到这，帕尔默不忘咒骂着他的长辈，骂之后又一脸的喜色。 “不行，我一定得弄点，太久没喝，嘴都淡了！” 伯洛戈已经习惯帕尔默这样了，但看着他这副眼睛闪光的模样，伯洛戈才想起来，帕尔默的另一重身份、克莱克斯家的继承人。 克莱克斯家。 占据风源高地的超凡家族，秩序局创始者之一，掌握着庞大的财富与权力，以及神秘的超凡之力，而帕尔默则是这个超凡家族的指定继承人。 帕尔默已经算不上含着金汤匙出生的了，简直就咬着哲人石出生，从小到大，他的一切都被家族安排的极为细致，将这一切整理好书写下来，书名都可以直接起为《成功人士的一生》。 至于什么奢侈的饰品，昂贵的酒水……这一切对于帕尔默而言，只是生活的一部分而已，根本没什么好重视的，就像伯洛戈每天喝的灌装啤酒、二手唱片…… 伯洛戈和帕尔默比起来，把伯洛戈称作土狗，都算是抬举伯洛戈了。 超凡世界的闪耀之星，克莱克斯家的指定继承人，被荣誉与权势加身的帕尔默·克莱克斯，这样的人应该如故事中那般，高贵、典雅、神秘，就像段不可知的传说。 可他刚刚吐的像条食物中毒的狗子。 “帕尔默，你的人生究竟出了什么差错啊……” 伯洛戈看着到处找杯子的帕尔默，在心里自言自语着。 “呦！杰佛里·卡加！” 充满激情的喊声响起，顺着声音看去，酒窖的长梯上，不知何时多出了一个人，他穿着一袭尊贵的黑色礼服，就像百年前的贵族们，英俊的脸庞十分白皙，缺乏着血色。 他看向了伯洛戈，两人的视线撞在一起，一双红色的眼瞳倒映在伯洛戈的眼里。 那抹红色是如此地纯粹，如此地鲜艳，仿佛是有鲜血凝固在了眼瞳之中。 “这位便是伯洛戈·拉撒路先生吗？” 男人问道。 “对，伯洛戈·拉撒路。” 杰佛里拍了拍伯洛戈的肩膀，然后又指了指僵住不动的帕尔默。 从见到男人起，帕尔默的表情便严肃了起来，如临大敌，只是他这副蹲伏在酒桶旁，准备拧开水龙头用嘴接酒的动作，实在是有些滑稽。 “这位是他的搭档，帕尔默·克莱克斯，之后也得有所接触，我就带他一起来了，希望没什么问题。” “没问题，我喜欢新朋友，更不要说克莱克斯家的小子了，”男人冲着帕尔默露出微笑，“你家的那些老头还好吗？没死吧。” “嗯，身体硬朗的很，到现在还能追着我打，”帕尔默回应着，深呼吸、努力让自己放松下来，“其他的不死者……我早该想到的，不死者里肯定也有‘维勒利斯家’的成员。” “你认识我？”听到维勒利斯家，男人问道。 “不认识，但我认得那双眼睛。” 早在帕尔默还是孩童时，他便在家族的书籍里，见过这双不详的眼睛，在那些臭老头们的身上，抚摸到维勒利斯家留下的伤疤。 “哦？这样吗？我一向不喜欢我这双眼睛，所以别太担心，我和维勒利斯家的人不一样……虽然我也姓维勒利斯。” 男人的微笑亲切了起来，敞开双手高声道。 “你们可以称呼我为瑟雷·维勒利斯。” “然后……” 他让开了身位，做出邀请的动作。 “欢迎各位新朋友，来到‘不死者俱乐部’。” 第七十一章 不死者俱乐部 “不死者……俱乐部。” 伯洛戈低语着这个神秘的词汇。 他觉得情况有些不太对。 低着头，坐在吧台前，看着杯中微微荡漾的酒水，然后又看了看身旁。 在伯洛戈右手边的是杰佛里，他抽着烟、喝着酒，一副快活的模样，在杰佛里的更右边则是一个一个人高的石像，石像的雕工还算精致，能勉强地分辨出是一个男人的模样。 酒保似乎把石像当做了人，在它身上洒了酒水，好像石像能以此喝酒一样，在石像的更右边，是一只猫咪，它全身漆黑，脖子上戴着红色的项圈，猫头扎进酒杯里，发出人类一样满足的感叹声。 伯洛戈觉得……情况有些不对劲。 “再来！再来！” 坐在左手边的帕尔默发出一阵欢呼，他脸色潮红，不断地拍打着桌面，高举着酒杯。 在帕尔默的更左边，坐着一个“骨骼惊奇”的骷髅人，呼啸的声音从它嶙峋的骨头间传出，和帕尔默一起欢呼着，然后把酒杯倒入口中，只见酒水见鬼地从它空荡荡的肋骨间洒了一地。 “九月的欢舞~金色灿烂的梦境~” 欢乐的歌声回荡在四周，动感激情，让人忍不住地扭动身姿，跟着歌声一起宣泄快乐。 “吧哩啦~吧哩啦~” 酒保在吧台后跟着音乐哼着歌，惨白的脸上洋溢着灿烂的笑容，酒杯在他的手中来回碰撞着，和醉醺醺的酒客们一同共舞着。 伯洛戈觉得，如果自己的记忆没有出现什么差错的话，这位酒保应该是瑟雷·维勒利斯。 对，那位神秘且高贵的瑟雷·维勒利斯。 此刻瑟雷脱去了那身尊贵神秘的黑色礼服，露出了花格子衬衫，衣扣零零散散的，露出了性感的胸肌沟，以那呼之欲出的肌肉量来看，瑟雷这家伙壮的像头公牛。 “呦！克莱克斯家的小子，酒量不错啊！” “那是自然！” 瑟雷又为醉醺醺的帕尔默满满地倒上了一杯，刚刚帕尔默还和瑟雷如仇敌般，但几杯酒下肚，帕尔默转眼间便把什么国仇家恨全部抛到脑后。 两人互诉衷肠、饮酒作乐，帕尔默还时不时起身跳上那么几步，跟着歌声载歌载舞，然后一头摔在地上，吐的稀里哗啦。 “加油啊！酒水管够，克莱克斯家的小子！你马上就要破‘新朋友记录’了！” 瑟雷起身一脚踩在了吧台上，探出头指着一旁的黑板，上面用白粉笔写着些歪歪扭扭的人名，后面紧跟着的是杯数。 “破纪录！” 那只黑猫把猫头从酒杯里拔了出来，一同欢呼道 “呜呜！” 帕尔默已经说不出人话了。 “你还记得吗？” 瑟雷拿起酒瓶，把它当做麦克风大唱了起来，紧接着他一转身，伸手指向坐在伯洛戈身旁的杰佛里。 “那不曾阴霾的日子里！” 杰佛里的脸上也泛起了微红，他接着瑟雷的歌大声唱道。 “吧哩啦！” 瑟雷开心极了，头顶的灯球旋转着，散发着五彩的光芒，落在瑟雷那宛如石膏般精致的身体上。 他身材好的就像一件艺术品，可现在这件艺术品置身于奇怪的夜场中，伴随着歌声抵达终曲，这件艺术品大力摇晃着酒瓶，把昂贵的美酒当礼花般射了出去，哗啦啦的泡沫与酒滴洒的到处都是。 伯洛戈浑身湿漉漉的，他就坐在瑟雷下头，不明液体流个没完，头发耷拉着，酒水沿着黑发滴入酒杯里。 他面无表情，就像妥协了般，拿起酒杯饮了一口。 “欢迎！新朋友们！” 瑟雷大声高呼着，不知道他从哪拿出来一副墨镜戴上，下身穿着豹纹裤子，压低着身体，从吧台后一跃而出。 伯洛戈转过头看着瑟雷，带着铁块的舞鞋敲击着地面，伴随着瑟雷的踢踏舞，发出了一阵有节奏的声响。 瑟雷转体、立正，清脆的余音过后，头顶的五彩灯球熄灭，转而是更多明朗的灯光亮起，照亮了昏暗，礼花筒炸开，五彩的纸片与亮晶晶的亮片如大雨般落下。 哗啦啦的、淋了伯洛戈一身，粘在了湿漉漉的头发上，被酒水浸透的衣服上。伯洛戈觉得自己就像一个刚沾完糖霜的甜甜圈。 天啊……救命啊…… “再次欢迎！伯洛戈·拉撒路！” 瑟雷大声喊道，更多的光芒落下，照亮了瑟雷身后的黑暗，一同被照亮的，还有那挂在瑟雷身后的巨大横幅。 热烈庆祝不死者俱乐部新会员伯洛戈·拉撒路先生。 横幅上写着这样的字样。 “欢迎！欢迎！” 骷髅人和黑猫一同大叫着，同时还有着几声犬吠，在伯洛戈没注意的角落里，一只“比格犬”跃了出来，发出阵阵吠声。 “它”很高兴新朋友的到来，一举扑在了伯洛戈的身上，张嘴就要舔伯洛戈的脸，也是在这一瞬间，伯洛戈的表情完全失控，自以为强大的心理防线，在这些神经病的载歌载舞下彻底土崩瓦解。 “等一下！” 伯洛戈一脚踹开了那个扑上来的“比格犬”，准确说，是一个穿着比格犬外套的男人。 他一身比格犬的动物装扮，脸上戴着狗狗面具，大大的耳朵垂落下来，面具的孔洞下，能看到一双有神的眼睛。 到这一切还算正常，让伯洛戈无法忍受的是，这家伙张着嘴，像狗一样喘气，舌头吐出，一副要用唾液给伯洛戈洗脸的样子。 被伯洛戈踹倒后，他匍匐在地上，对伯洛戈吠叫着，似乎不理解伯洛戈为什么要这样做。 明明他只是一只友善的比格犬。 “停一停！停一停！” 伯洛戈受不了了，他站起身大声尖叫着。 眼下一切就像场荒唐的噩梦，从跟着瑟雷走进这里起，伯洛戈就被卷进了这见鬼的无序之中，他就像置身于一个马戏团，观看着莫名奇妙的畸形秀，奇形怪状的东西在自己的身边手拉着手，一副好朋友一起走的模样。 最糟糕的是，杰佛里和帕尔默就这么轻易地接受了这一切，好像眼下不正常的，只有伯洛戈自己一样。 说实话，比较之下，伯洛戈之前做的狗熊乐队的猎奇梦，都要比眼下的现实有逻辑些。 “啊？伯洛戈，不要坏气氛啊……” 帕尔默勉强地抬起头，奄奄一息道。 “你清醒一点啊！” 伯洛戈用力地摇了摇帕尔默。 堂堂克莱克斯家继承人，不要这么弱智好吗?你刚刚的深仇大恨呢？超凡贵族应有的矜持与礼仪呢？你现在醉的就像个酒精中毒的流浪汉啊！ 帕尔默没有反应，他两眼一白，身体一软，直接滑到了吧台底下。 被伯洛戈踹开的比格犬这时候走了过来，在伯洛戈近乎惊恐的目光中，他舔了舔帕尔默，然后朝着帕尔默抬起了后脚…… 在伯洛戈一脸的绝望中，潺潺的水声响起。 “说过多少次了！上厕所去外头上！” 关键时刻瑟雷暴起，一脚踹在了比格犬的身上，力度之大一脚把比格犬踹飞了好远，比格犬在地上滑行着，一路上还留下一道潮湿的痕迹。 “见笑了，我一直想好好训练赛宗定点上厕所的。” 听瑟雷讲，这只比格犬叫赛宗。 看着爬进黑暗里的比格犬，伯洛戈整个人快麻木了，僵硬地点点头，被迫地接受这一切。 “赛宗不好，薇儿好！” 女声响起，紧接着那只黑猫蹦了过来，尖锐的爪子钩住伯洛戈的衣服，在他的身上爬上爬下，时不时还嗅闻着，伸出带着倒刺的舌头，舔了舔伯洛戈的脸颊。 感受着那微微的刺痛，可能是对方是一只猫的形态，也可能是接连的冲击，让伯洛戈有些反应不过来，被薇儿舔了好几口，伯洛戈才从冲击里清醒了过来。 伯洛戈是专家，专家应当适应一切紧急情况。 吸气、呼气、吸气、呼气……调整着呼吸，控制着心情。 “啊……你好。” 伯洛戈转过头，薇儿坐在他的肩头，伸出手抓住猫爪，轻轻地摇晃几下，当做握手。 “哦？这家伙接受速度还蛮快的啊。” 看着伯洛戈这副镇定的模样，薇儿惊奇道，然后它直接爬到了伯洛戈的头顶，就像皮帽一样，盖在了伯洛戈的头上。 浑身的毛黑漆漆的，恰好和伯洛戈的发色重叠在了一起，它一动不动时，还真的难以发现它的存在。 “薇儿，女孩子不能这样啊。”瑟雷大叫着。 “要你管。” 薇儿在伯洛戈头顶，又抓又蹭着。 至于伯洛戈，他好不容易稳定下来的情绪，又险些崩塌，这群家伙怎么回事啊？把猫当人，把人当狗是吧？ “博德，去看看赛宗，别让他又乱跑了，伤了路人就不好了。”瑟雷又说道。 “哦，知道了。” 只见骷髅人又倒空了一杯酒，转身拎起外套，便朝着赛宗离开的黑暗走去，走前还不忘跟伯洛戈打招呼。 “新朋友，祝你玩的开心。” “伯洛戈呀~伯洛戈~” 瑟雷眉飞色舞着，他把横幅扯了下来，卷一卷披在了伯洛戈的身上，就像授勋仪式的缎带。 “怎么样，感觉如何？大家是不是都很热情？” 瑟雷一屁股坐在了吧台上，大力地拍着伯洛戈的肩膀，还顺势把伯洛戈搂了过来，各种乱七八的味道冲入鼻腔，深邃且见鬼的胸沟近在咫尺，好像在邀请伯洛戈探索一番。 “最近这一百年都是由我管理俱乐部，有什么需要直说，到这了大家就都是好兄弟了。” 短短几天，好兄弟这个词在伯洛戈这里完全变了味。 伯洛戈动作僵硬地看向瑟雷，瑟雷用手沾了沾酒杯里的酒水，用力地抹在头发，把垂落的金发大力地梳了回去。 “怎么？是太感动了，一时间说不出话了吗？”沉默了稍许，瑟雷问道。 “不……”伯洛戈摇了摇头，回想着刚刚荒诞的一切，他茫然地说道，“只是想问的问题太多了，一时间不知道该从何说起了。” 视线扫过的每一处，都堪称地狱的绝景。 这里就像个弱智的泥潭，伯洛戈越是挣扎，他便陷的越深，反而像帕尔默这种一开始就自暴自弃的家伙，在这里却如鱼得水。 “总之……这就是不死者俱乐部吗？” “没错！” 瑟雷拍了拍他那健硕的胸脯。 “这就是不死者俱乐部。” 第七十二章 夜族 “不死者俱乐部，顾名思义，就是一群不死者所成立的俱乐部，没有什么主要目的，也没有什么需要承担的职责，只是一个大家寻欢作乐的地方，怎么开心怎么来。” 弱智们的狂欢终于消停了下来，瑟雷打开了所有的灯光，让阴暗的酒吧明亮了许多。 “非要说有什么目的的话，你可以把这里视作一个不死者互助会，就像什么老兵战后创伤会一样。” 瑟雷坐在帕尔默的位置上和伯洛戈闲聊着，帕尔默完全失去了意识，被杰佛里抬到了一边，就像具发臭的尸体一样，杰佛里坐在另一边，聆听着两人的谈话。 “在这里注册的会员们，都算是不死者中的异类，我们不像守旧派那样，固执地坚守着什么旧日荣光，也不像激进派那样，总想着挑起什么纷争……当然，现在也没有多少激进派了。” 瑟雷点燃了一根雪茄，吐出一个又一个的烟圈，举止间带着高贵感，但要命的是酒水浸透了他的格子衫，紧紧地贴在他的身体上，隐约地能看到其下的肉色，其上还有着彩纸与亮片作为装饰。 瑟雷就像个刚下班的夜店舞男，在这里和伯洛戈聊着人生与哲学。 “我……” 伯洛戈的脑子还是有些转不过来，不知道自己满肚子的疑问该从何说起。 “继续摸，不要停。” 刚有些思路，一阵猫叫响起，催促着自己。 “哦哦哦。” 伯洛戈就像小弟一样，不断地抚摸着怀里这只名叫“薇儿”的黑猫，薇儿在伯洛戈的怀里扭来扭去，一副享受的样子。 “薇儿！矜持点！”瑟雷见此训诫道。 “对，就这，多搓搓！” 薇儿根本不在意瑟雷，它露出肚子，让伯洛戈搓个没完。 触感蛮舒服的，就像摸某种昂贵的丝绸，阵阵呼噜声响起。伯洛戈意识到了自己不适感源自于哪。 失控，眼下的一切都处于他的控制之外。 伯洛戈是个专家，专家就要牢牢地将一切控制在手中，可面对这些神经病一样的不死者，伯洛戈根本猜不到接下来会发生什么。 对，面对拜莉时也是这种感觉，你永远不知道这个女流氓，接下来是会先扒你裤子，还是扒你衣服，也可能是两者一起进行。 在这不死者俱乐部里也是，你永远搞不懂这些不死者会做出什么事。 伯洛戈本以为这会是一次古老仪式般的见面，一群人在烛火的环绕下，起誓、然后加入这个神秘的俱乐部，入会仪式说不定还是自杀一次，以证明你是个不死者，并且加入了也不能掉以轻心，从帕尔默的反应来看，这其中藏着更深的阴谋诡计。 可实际呢？ 进门的一瞬间，瑟雷就像跳水运动员般，一把扯掉身上的礼服，跃入吧台之后，歌声响起，五彩的灯球转个没完。 “我……有些意外。”伯洛戈控制着自己的情绪。 “意外什么？我们这些不死者这么平易近人吗？” “大……大概吧。” “哈哈。” 瑟雷笑的人仰马翻，随手又拿了瓶酒过来，用尖锐的牙齿一口咬开瓶盖，大口地喝了几口。 “你觉得不死者是什么样子的？伯洛戈。”他带着酒气问道。 “越古老、越神秘、越尊贵。” “嗯，你这描述很符合守旧派那些人，但也不是全部，”瑟雷说，“不死者都是活了几百年、几千年的老怪物，他们的观念大多被那旧时代所限制的，被旧时光束缚着，所以固执地遵从着什么古老的礼仪，但礼仪无法遮蔽他们丑陋的内心。” “神秘与尊贵只是伪装而已，正确答案是，越古老、越麻木、越疯狂。” 瑟雷的话语狠狠地敲在了伯洛戈的心房上。 “想一想，一群活了不知道多久的老家伙们，除了死亡外，他们体会了人生该体会的一切喜怒哀乐、荣华富贵，已经没有什么东西能撼动这些老家伙的心神了，就此连炽热的心也麻木了下来，再无起伏。” “你觉得他们是活着？还是死去了？”瑟雷又问道，但他没等伯洛戈的回答，直接给出了答案，“活着的尸体，每个不死者都是活着的尸体。” “可我不这么觉得，我还是活生生的。”伯洛戈说。 “是啊，因为你还年轻，一位年轻的不死者，你的心里还有着‘欲望’，我从你的眼睛里看得到。” 瑟雷突然低下身，紧盯着青色的眼眸。 “真是不错的眼神啊，充斥着欲望、怒火、仇恨……但当你所有的‘欲望’都被满足时呢？ 那才是你绝望的开端。” 瑟雷笑的阳光灿烂，可话语却冷冰冰的，可能真如他所说，每个不死者都是喜怒无常的怪物，上一秒他还是个舞男，此刻又冷峻的像块坚实的铁。 “不对不对，这是高兴的日子，不该聊这种事。”瑟雷扇了自己一个响亮的嘴巴子，然后又笑嘻嘻了起来。 “杰佛里，钥匙呢？” 瑟雷拍了拍杰佛里，这家伙也一脸的红意，但比帕尔默那种酒精中毒的饮酒方式相比，杰佛里还是控制了不少，整个人保持着清醒。 “给，伯洛戈，以后你可以用这个来不死者俱乐部，”杰佛里把来时的“曲径之匙”递给了伯洛戈，用力地揉了揉脸，眼神清澈了些许，接着说道，“伯洛戈，你有什么关于不死者的疑问，都可以问瑟雷，这家伙还不错，是少有的能正常沟通的维勒利斯家的人。” “维勒利斯家？”伯洛戈沉吟了几秒，他没有问瑟雷，而是问向杰佛里。 “我加入这里，到底是有什么需要呢？只是和这些酒鬼寻欢作乐吗？” “一个友好的合作，你成为了他们的一员，也相当于秩序局与这些酒鬼关系的拉近，虽然瑟雷这些人是群扰人的闲人，总会以各种找乐子的名义，给我们添麻烦，但从整个不死者群体来看，他们却是最好相处的。 只要喝酒，就能和他们做朋友。” 杰佛里逐渐清醒了过来，要了一杯清水，清了请嗓子，继续说道。 “越古老，知道的越多，懂的越多，有时候我们还会从这些人的嘴里，得到一些隐秘的情报……你不是一直好奇自己与魔鬼的交易吗？说不定瑟雷能给你一些解释。” 听摆，瑟雷一脸期待地看着伯洛戈，一副等着伯洛戈问他的样子。这令伯洛戈有些不爽，但还是无奈地开口。 “维勒利斯家是什么？” 伯洛戈问出了个意外的问题，青色的眼睛对上了那双猩红之眼，越古老、越疯狂，眼前这个神经病般的瑟雷，是真正的瑟雷吗？面具之下，他又是何样的面貌呢？ “哇哦，一开口就正中靶心啊！” 薇儿在伯洛戈的怀里喊道，伯洛戈摸了摸它的头，别说，这黑猫揉起来还蛮上瘾的。 伯洛戈的脑海里有个糟糕的想法。 “呼……好问题，是因为克莱克斯家的小子吗？” 瑟雷又吐出一口烟圈，看向不远处如死狗一样的帕尔默。 “虽然他有些不靠谱，但关心一下搭档，还是很有必要的……有兴趣讲讲吗？” “嗯？当然可以，毕竟我们是‘好兄弟’。” 瑟雷着重强调了这一点，从伯洛戈陷入这弱智的泥潭起，瑟雷便对伯洛戈展现了足够的热情，明明是第一次见面，但两人又好像当了很多年朋友一样。 伯洛戈不觉得有突如其来的善意，但在瑟雷这过度的热情下，他还真没有拒绝的权力。 “不死者俱乐部守则之一，会员之间都是好兄弟，好兄弟不分彼此，无所隐藏。” 薇儿说道，伯洛戈低下头，迎上了那双湛蓝的猫眼，就像蓝宝石般晶莹剔透。这时杰佛里又说道。 “瑟雷，伯洛戈他失忆了，忘记了与魔鬼交易的记忆，他醒来便变成了不死者，而且……我之前在电话里应该跟你提过了吧，关于他的‘死而复生’。” “我记得，极为完美的‘死而复生’，说实话，我当时都有些羡慕了。”瑟雷说。 “他有很多疑问，你可以顺便为他解释一下不死者的知识，也介绍一下这些会员们。” 杰佛里扫了一眼，骷髅人和比格犬跑了出去，在这里只有瑟雷、薇儿还有那个犹如装饰品般的石像。 “至少你们几个我还是挺喜欢的，该说不愧是不死者中的异类吗？”杰佛里嘟囔着。 薇儿喵喵叫了起来，好像是在笑，“我们只是比较安分而已啦。” “你这家伙不安分的话，怎么？还想试一试在海上游个三年？”瑟雷对着薇儿说道。 “还不是怪你！” 薇儿一瞬间炸毛，好像下一秒就要扑过去挠花瑟雷的脸，好在伯洛戈一把按住了它，用力地揉揉揉，让薇儿发出一阵咕噜声。 “比起你们之间的旧事，不如先聊聊现在这些吧？我还是比较赶时间的。” 伯洛戈说道，他现在只想知晓自己需要的情报，然后逃离这个见鬼的地方。 “好好好。” 瑟雷一饮而尽，一副潇洒的姿态，猩红的眼睛直视着伯洛戈，他说道。 “要讲我们维勒利斯家的话，就不得不提到另一个词汇了。 你听说过‘夜族’吗？” 气氛凝重了起来，肃杀中带着些许的寒意，瑟雷微笑露出尖锐的牙齿，然后……伯洛戈摇了摇头。 “我一年前才出狱，几天前才成为凝华者，你指望我知道点什么？” 伯洛戈揉着薇儿的下巴，毫不客气地说道。 “别废话了，赶紧的。” 第七十三章 破晓战争 伯洛戈意识到，这些不死者确实很平易近人，平易到这里就像个马戏团，伯洛戈则是个暴躁的观众，得对他们施加点压力、挥起鞭子，才能让这些家伙老老实实去跳火圈。 “杰佛利在电话里说了，你不记得交易的内容，很好奇自己究竟付出了什么代价，才获得了这样完美的‘死而复生’。” 瑟雷正经起来还真像那回事，神态带着庄重与尊贵……如果他能好好穿衣服的话。 “魔鬼并不仁慈，也毫无怜悯，它们只是一群冰冷的商人，忠于‘价值’与‘价值’的交易，它们或许会与你表现的极为亲昵，甚至说给予你诸多的帮助，但实际上这一切也只是为了它们最终的目的罢了。” 瑟雷抱歉地摇摇头，坦然道。 “说实话，我也不清楚你身上究竟发生了些什么事，毕竟每个人的‘价值’都不同，交易也是不同的，但我想我可以给你讲几个故事，这些故事或许会给你一些启示。” “启示吗……” 伯洛戈点点头，瑟雷说的很诚恳，他认真聆听着瑟雷接下来的话。 他大口地吸烟，吐出浓雾。 “维勒利斯家是一个……债务人家族，因为我们的历史过于悠久，规模也蛮大的，久而久之，我们有了另一个称呼，夜族。” 瑟雷讲起了自己的家族史，听到债务人家族时，属实把伯洛戈吓了一跳，他没想过债务人还能以家族的形式出现，但他没有打断瑟雷的话，而是静静地聆听着。 伯洛戈盯着瑟雷的脸，从见面的第一眼时起，他便察觉到了瑟雷的异常之处，那双如血般猩红的眼睛，惨白病态的肌肤，还有唇间锐利的牙齿…… “这个故事得从很久之前讲起了，具体有多久，我也记不太清了，毕竟对于不死者而言，我们的世界里没有‘时间’这一概念。 总之，最初有个人与魔鬼做了笔交易，他是个胆小鬼，惧怕着死亡，为此他希望自己能得到不死之身，逃脱死神的镰刀。 可这不行啊，那家伙是个普通人，无权无势，一点价值都没有，魔鬼直接拒绝了他，但他不甘心，他知道自己现有的价值，无法换取不死的愿望，所以他做出了一个疯狂的决定，一个令魔鬼都感到意外的决定。” 说到这，瑟雷的声音停顿了一下，随即眼中升起了些许的恨意。伯洛戈不明白这是为什么。 “他向魔鬼许诺，愿意用他血脉的无限未来，来换取这份‘恩赐’。” “血脉……无限的未来？”伯洛戈本能地感到寒意，“什么意思？” “字面意思，”瑟雷轻蔑地说道，“那个胆小鬼出卖了自己的灵魂，还有他所有后代的灵魂。” “魔鬼许诺了他不死的愿望，但代价是，以他血液延续的后代们，都会在成为夜族的那一瞬间，向魔鬼献出自己的灵魂，成为债务人。 他用家族无限的未来，奢求了不死的愿望。” 在以血液延续的那一刻，血契便已达成。 伯洛戈知道这样的事，魔鬼的形态千变万化，交易的方式也是如此，根据秩序局的记录来看，有时候它们会亲身前往，与你签订血契，有时候又只需要你在电话里的一声同意。 血契达成的“方式”与“介质”都是不固定的，以血液延续，实际上是可行的。 “可这只是取巧，取巧的‘代价’，获得了不完美的‘愿望’，残缺的不死之身。” 瑟雷说着，不知道从哪抽出一把银质的餐刀，直接朝着自己的手腕划了下去。 “那个胆小鬼获得了不死之身，他不再畏惧死亡，从此所向无敌，他被称作夜王，夜族之血的源头，将这禁忌的不死之血延续到了如今。 据说，夜王在与魔鬼签下血契时，是在一个无光的黑夜里，他用银质的餐刀划伤了手指，用鲜血签下了自己的名字。 所以自那之后，即便夜王是不死之身，但银质的武器依旧能伤害他。” 银质的餐刀轻易地划开了惨白的皮肤，鲜血流了出来，触及到银质的那一瞬间，血液就像化作了强酸般，沸腾尖叫了起来。 被餐刀切开的伤口呈现一种烧焦感，好像被高温的利刃所掠过，周围的血肉都纷纷坏死枯萎了下去。 “胆小鬼在无光之夜里，出卖了自己的灵魂，此后胆小鬼死去了，夜王生于黑夜……所以他终生都将被阳光追逐着，每个人都习以为常的阳光，会轻易地将他的不死之身烧成灰烬。” 瑟雷说道这尴尬地笑了笑，“阳光这部分，我就不给你演示了，那东西是真的能烧死夜族。” 这时伯洛戈才注意到，整个酒吧没有窗户，即使是大门也被牢牢地封死，为了安全起见，它还挂上了一层黑布。 “这便是维勒利斯家、也就是夜族的起源与不死，至于克莱克斯家的小子，他这么警惕我，是不久之前我们夜族和这些秘密结社们展开过一回大战。” 瑟雷随意地说道。 “大概……一百年前？应该是一百年前，那时候秩序局与国王秘剑都没成立，那些秘密结社是以联军的形式，向我们夜族开战的。” 听着瑟雷口中的“一百年前”，伯洛戈再次感叹于不死者们的时间观念。 “和躁噬症不同，折磨我们夜族的，是另一个更加残酷的诅咒，我们称作‘渴血症’。 我们需要汲取鲜血，才能满足饥饿的空洞，但后来经过研究，我们发现实际上，我们汲取鲜血的过程，便是在对被汲血者进行凝华，将它们的灵魂凝华成液体，和鲜血一起吞入口中。” 伯洛戈的心弦被触动，他想起了那些蕴含着灵魂的暗红色药剂。 “你这么多年来，一直在汲取人血？” 伯洛戈目光不善了起来，如果瑟雷与“嗜人”有关的话，他不介意在这里动手。 “怎么会，我都说了，我是维勒利斯家的异类，更何况，在百年前的战争中，我们已经输掉了一切，现在只能活在各位的‘条条框框’下。” 瑟雷说着看向了杰佛里。 “我上次汲取人血，还是百年前的‘破晓战争’，”瑟雷转而对伯洛戈说道，“你也能察觉到吧？夜族就像个不可控的病毒，除了那两个要命的弱点外，我们只要在汲血的过程中，将我们自身的血液输送过去，对方便能成为夜族的一员，获得不死之身。” “这是强制的吗？” “并不是，魔鬼是很公平的、遵守规则的，如果你拒绝血契，那么你就会死掉，如果你接受了，你便是夜族的一员了。” 瑟雷回答，脸上泛起嘲笑的意味。 “但很少有人能在死亡前，拒绝不死的诱惑，不是吗？” 伯洛戈没有回答，保持着沉默。 “因为这病毒式的扩张，那位魔鬼收割了不少的灵魂，我想它应该赚翻了，秘密结社们也逐渐意识到了夜族的危险，他们向我们开战，试着将我们赶尽杀绝。 结局便是他们打赢了破晓战争。 我们只能在黑夜下作战，这太致命了，只要撑到破晓，秘密结社的联军们就赢定了，但我们之中有一位‘统御学派’的凝华者，他能操控气象，汇聚起了积云，遮蔽住了日光，也将他们遮入绝望之中。” 瑟雷再次把目光投向了帕尔默，接着说道。 “绝望之际，起风了。 克莱克斯家的‘荣光者’出现了，那是一位在‘阔钝’走到极致的‘荣光者’，他唤来了咆哮的风暴，就像分开海洋一样，分开了积云，刺眼的阳光落下，一瞬间将战场化作了火葬场，数不清的夜族在日光中燃烧殆尽，还有些血脉高贵的夜族，在日光中挣扎哀嚎了数个小时，才被烧成空壳。” 听罢这些，伯洛戈对于克莱克斯家升起了敬意，可一想到帕尔默，这份敬意就荡然无存。 “之后的清算中，绝大部分的夜族都被处死，只有少数幸存者存活了下来，但即便是存活，也是被圈禁了起来。我们在‘契约者’的见证下起誓，夜族从此归于阴影之中，将罪恶的血脉就此终结。” 说到这，瑟雷举杯向虚空。 “并不是每个人都会被不死所诱惑，破晓战争中，我见识过很多高洁的、灿金的灵魂，他们拒绝堕落为我们的一员。” 瑟雷好像想到了什么，神情有些忧伤，但就像错觉般，那忧伤转瞬即逝，他露出微笑。 “然后是薇儿的故事，我来讲，还是你自己说。” “我自己说吧。” 怀里的黑猫发话了，它从伯洛戈的怀里蹦了出来，尾巴环绕着身体，坐在吧台上。 “其实也就瑟雷的故事复杂些，毕竟他们维勒利斯家，差点创造了一个永夜的帝国，剩下我们几个人的故事，都蛮简单的，只是一群怕死鬼的故事而已。” 薇儿开口道。 “很多不死者的故事，好像都是以这种方式开始的……以胆小鬼为开端。” 第七十四章 被扭曲的愿望 狂欢之后的吧台上，狼狈不堪的几人，就像喝多了认知出现了差错，他们看着吧台上的黑猫，满脸期待，仿佛是在等待黑猫来一个帅气的后空翻。 没什么不可能。 在不死者俱乐部这个鬼地方，任何离谱的事情发生在这里，好像都会被合理化，这里本身就像个荒诞与神经质的扭曲集合体。 伯洛戈觉得自己已经开始适应这一切了，从专家的角度来看，这是件好事，伯洛戈一如既往地专业，但从伯洛戈个人的角度来看，他倒有几分难过，有种和弱智为伍的痛苦感。 青色的眼瞳盯着薇儿，只可惜它现在是只黑猫，从那黑漆漆的小脸上，伯洛戈读不出任何表情与神态。 静谧之中，优雅的女声响起。 “我具体是怎么成为不死者的，我就不详细说了，这涉及一些私人问题。 总之，我也承担不起愿望的代价，所以我得到的愿望，也是被扭曲的过的，也就是你现在看到的这样。” 黑猫说着转了一圈，展示着自己动物的形体。 “据说薇儿曾经是个绝色的美女，遗憾的是她的皮囊没能保存下来。”瑟雷吹着口哨。 “我的不死，是灵魂的转移。” 薇儿没有理会瑟雷，继续着它的讲述。 “我的灵魂能在动物的躯壳间转移，也就是说，我是杀不死的，躯壳死掉后，我会从最近的动物体内苏醒，即便是对我进行灵魂的凝华，也只是延长我苏醒的时间罢了，当我‘灿金的灵魂’得到释放时，我就会再次苏醒。” “对对对，之前我们曾尝试周游各国，结果薇儿落海了，它用了三年才爬回来，”瑟雷说，“据说它活的最长的一次，是变成了一只海星，体验最糟糕的一次，是变成了一只翻车鱼。” 每一次死亡，对于薇儿而言，都只是躯壳的毁灭，它的灵魂会转移、重生。 薇儿舔了舔身上的毛，“就像某种定律般，魔鬼总会让我们走向我们最不愿面对的一面。 我渴望皮囊的永恒，但它却让我连人也做不成。” 伯洛戈有所感触。 “然后是……斯科特！”瑟雷走到了那座石像旁，双手张开欢呼着。 “你也看到了，斯科特说不出话，它的故事只能由我来讲了，”瑟雷手搭在石像上，好奇地拍着石像的头，“斯科特的资历比我还要老，在我来不死者俱乐部时，斯科特就在了，那时它还只是个门口的装饰物，后来我听赛宗讲，才得知它的故事。” 伯洛戈脑海里浮现起了一只比格犬朝着石像比划，对瑟雷解释的画面，这太荒诞了。 “据说斯科特是位探险家，但随着老去，他的身体再也无法支撑他的远行，为此他开始渴望不死。 他希望有更多的时间，更强健的体魄，去探索那些他还未曾涉足的地方，比如地底的尽头，海洋的尽头，天空的尽头。 为此有一天他找到了魔鬼，向着魔鬼许下了这样的愿望，但同样的，斯科特的愿望也被扭曲了，魔鬼将他变成了一座石像，这座石像能永恒伫立着，不受岁月的侵袭与毁坏……没了，斯科特的故事就这么多。” 瑟雷紧接着在伯洛戈的耳边低声道。 “我一直怀疑这只是个普通的石像，是赛宗在骗我，但我和这见鬼的石像又是好兄弟，我不能真把它砸了，看里头到底有没有封着一个人。” 伯洛戈似懂非懂地点点头，随着瑟雷的讲述，这不死者俱乐部越来越怪了，而且从瑟雷这蠢蠢欲动的态度来看，这家伙对斯科特这座石像已经预谋已久了。 他应该不止一次想要砸开这石像了。 “那个骷髅人、博德，你也见过了，听博德讲，它成为不死者之前，是位富可敌国的富豪，无尽的财富让它享受了尽了人生的荣华富贵，所有感官上的刺激对他而言几近麻木……但财富买不来时间。 将死之际，它向魔鬼许愿，付出了自己全部的财富，可这还不够，魔鬼夺走了它的血肉，将它变成了一具骷髅，这听起来还不错是吧？虽然有些吓人，但好歹也是不死者了。 可事实上是，浑身白骨的博德什么也感受不到，没有痛觉、没有触感、不会饥饿，也没有困倦……曾经令它眷恋的感觉一个不剩，只有无尽的、苍白的时间与它为伴。” 瑟雷惋惜着，“听它讲，这家伙超爱喝酒的，但成为不死者之后，那种味道只存在于记忆中了，可时间久了，就连回忆也开始模糊泛黄，让人分不清真假。” “哦！对了，还有一个人！我忘了！” 瑟雷想起了什么，一溜烟钻进了吧台后的房间里，不知道他在弄什么，过了一会他推着轮椅出来。 “这位是‘老不死’，具体名字我也记不住了，跟斯科特一样，我来的时候，他就在了。” 瑟雷把轮椅推到伯洛戈身前，为他介绍着这位成员。 “你也看到他这副模样了，我是真怕他出现什么意外，所以绝大部分时候，我都是把他放在屋里。” 瑟雷为伯洛戈介绍着，“听赛宗讲，‘老不死’成为不死者之前，是个会计，特别精于计算，为此和魔鬼的交易中，他反复确认条款，生怕像斯科特、薇儿、博德这样，愿望被扭曲。” 无奈地耸耸肩，瑟雷说。 “但显然，他没玩过魔鬼……很少有人能玩过那群狡诈的家伙。” 伯洛戈表情严肃了起来，他无法确定这轮椅上的“东西”究竟算不算人，他只有着类似人的轮廓，浑身萎缩坍塌成了一团，躯体嶙峋，就像一具干尸。 眼眶深深地凹陷下去，难以辨认眼球的存在，皮肤就像枯树般萎缩硬化，布满裂痕，嘴唇已经完全干枯，牙床直接暴露了出来，其上的牙齿早已脱落，从那幽深的缝隙里看去，他喉咙脆弱的就像风化的管子，一触即碎。 他就像饱受风蚀的雕塑，稍有震动便会湮灭成粉末。 “魔鬼赐予了他不死，但没有说他不会衰老……‘老不死’已经有几百岁了，按照正常人的身体，他早就因器官衰竭而死了，但在魔鬼的血契下，他的肉体无论枯萎成什么样子，依旧不会死去。 那敏锐、迅捷的思维，就这么被困在了这具不断老去，但又无法死去的躯壳里。” 瑟雷看着轮椅上的干尸，又惊又怕道，“其实我感觉他早就死了。很久之前他还能稍微地对外界做出反应，现在则完全沉默……也可能他想做什么反应，但也做不了了，毕竟他已经老成了这个样子。” “这就是常驻在不死者俱乐部的所有成员了。”薇儿说。 “那赛宗呢？那只比格犬。”伯洛戈问，瑟雷没解释赛宗。 “我不知道，赛宗应该算是我们之中资历最老的家伙了，好像不死者俱乐部成立时，他就存在了，至于他的过去与不死，他也从来没说过……其实好像我们也没问。” 瑟雷四下看了一眼，嘀咕着。 “你也看到赛宗那个模样了，他才是真正的怪胎，赛宗觉得当人没有意思，就开始玩‘角色扮演’，他把自己扮成了一条狗，”瑟雷说着问道，“薇儿，赛宗这样得有多久了？” “六十年？七十年？我也不清楚。”薇儿说。 “差不多就这样，最开始我也有点接受不了，但赛宗扮演的很入迷，”瑟雷无奈道，“狗狗不会说人话，所以赛宗已经六七十年没和我们说过话了，每天就是在汪汪叫，好在我们之前有着默契，哪怕他汪汪叫，我也能明白他的大概意思。” 伯洛戈的表情微微抽搐，下一秒瑟雷的声音严肃了起来，他问道。 “所以你明白了吗?伯洛戈。” “我……大概明白你讲的故事了，魔鬼都是群冷漠的商人，它们不会做赔本的买卖，它们一定是对我有所图谋，只是我暂时不知道。” 伯洛戈讲道，他环顾着四周，目光在薇儿与石像间扫过，紧接着又看向轮椅上的干尸。 “它们会扭曲我们的愿望，我们越是渴望得到什么，越会失去什么……” 渴望皮囊者，失去了为人的形态，追求自由者，却被囚禁于石像之中，贪恋尘世者，如今却什么感觉也无法触及，精于算计者，只能忍受着岁月的侵蚀，不断地老去衰颓。 “对，但还有最重要的一点，伯洛戈。” 瑟雷突然靠近了伯洛戈，两人脸对着脸，眼对着眼，就像在密谋什么惊天的阴谋。 “有时候，并非先是失去了什么，才从而得到了什么。” 瑟雷按着伯洛戈的头，强迫他认真地聆听着每个音节，仿佛这是个不该被讲述的秘密，一个该被深深埋葬起来的秘密。 “或许……或许是我们先得到了什么，从而失去了什么。” 瑟雷露出了一个难看的微笑。 “就像夜王，他获得了不死之身，但维勒利斯家却永远地失去了未来。” 第七十五章 精神病的反抗 有时候并不是先失去，才能得到，也有可能是，先得到，再失去…… 得到什么呢？又会失去什么呢？ 伯洛戈眼神低垂，若有所思，他隐隐看到了什么，那硝烟弥漫的焦土，那数不清的、死去的士兵们…… 就像一场无法摆脱的噩梦，在自己的眼前不断地闪烁着。 “别太担心，我们是不死者，有的是时间去思考这些问题。” 瑟雷大力地拍着伯洛戈的肩膀，他可能是以为伯洛戈神情低落，想鼓励鼓励他，但这一下把伯洛戈的思绪打的烟消云散。 “还有另一个点你需要注意，伯洛戈。” 薇儿此时说道，虽然只是一只黑猫，但它的举止依旧带着人的优雅，隐约地能看到贵妇的身影，尾巴环绕在身边，微微摇晃着。 “我们是债务人，与魔鬼有着千丝万缕的联系，与被榨干‘价值’的恶魔不同，魔鬼将我们视为它们的触肢，它们在这世间的代行者。” 蓝宝石般的眼瞳里倒映着伯洛戈的脸，他抬起头，白皙的脸上不带任何情感。 “也就是说，那头夺去你灵魂的魔鬼……当它需要你的时候，你们会再见面的。” 青色的眼眸凝固住了，伯洛戈的心跳加速，浑身的血液都在叫嚣着。 “这样吗……我怎么把这件事忘了。” 伯洛戈喃喃自语着，之前杰佛里便与他提过这些事，可他没有在意，直到瑟雷的讲述后，薇儿的提醒中，伯洛戈才惊觉这一切。 债务便是诅咒，伯洛戈会再与那头魔鬼见面，当它需要伯洛戈时…… 当它需要伯洛戈去做什么时。 “小心它，不要听信它的任何话语，你已经陷入深渊之中了，不能陷的再深了。” 薇儿发自真心地嘱咐着，伯洛戈能感到它那真切的实意。 伯洛戈点点头，回应道，“我会注意的，更何况我想我已经处于与那头魔鬼的对立面了。” 他说着看了眼杰佛里，杰佛里一直保持着沉默，旁听着谈话，眼神短暂的对视，他们都明白对方的意思。 保护人类世界不受侵扰，维持超凡世界应有的秩序。 “不过……这感觉真怪啊，明明只喝了点酒而已，我们就熟络成这样了吗？还是不死者都这样自来熟？” 伯洛戈平复急促的心跳，笑了笑，把严肃的气氛冲淡了不少，在这些弱智的自来熟攻势下，伯洛戈多少也有些沦陷了，言谈间少了些冷漠。 他能感觉出来，虽然只是第一次见面，但这些不死者居然意外地真诚，但想起刚刚欢迎会，伯洛戈又觉得，这些不死者这样真诚，好像也蛮合理的。 “夜族、黑猫、干尸、石像、骷髅人……还有角色扮演？” 环视了一圈，这不死者俱乐部实在是太奇妙了，简直比做梦还要荒诞，哪怕是说出去，也没有人信的那种。 “并不是自来熟，而是在未来里，我们注定会成为最为亲密的好兄弟。” 瑟雷说着搂住了伯洛戈，这家伙体格壮实的惊人，伯洛戈在他身旁，居然显得几分小鸟依人。 “未来里？”伯洛戈不明白。 “仔细想想，伯洛戈，你可是不死者啊，无视时间与岁月的不死者啊！” 瑟雷畅想着未来，糟糕的未来。 “你和杰佛里是好朋友，对吧，我也蛮喜欢杰佛里的，像杰佛里这样的朋友，我有过很多，但他们最后都死了。” 他说着指了指吧台旁的柜子，里面摆满了各种各样的酒杯，下方还有着铭牌，标注着姓名。 “只留下一些他们的酒杯作为纪念。” 瑟雷的声音带上了几分惆怅。 “就是这样，伯洛戈，现在你还有着很多很多的好朋友，可十年之后呢？百年之后呢？大家都死了啊，最多也是留点纪念品什么的，最后你会变得孤单一人。 这都是在未来里既定的事实，你有想过这些吗？” 伯洛戈摇摇头，他从没想过这些事，目光落在杰佛里的身上，现在他还是个活生生的人，可在岁月的侵蚀下，他早晚也会归于黄土。 生老病死，这是注定的，但不死者们却不受其约束，像是祝福，又像是诅咒。 “有时候我会故地重游，去看看那些我曾经生活过的城市……记忆里那是一个十分静谧的小镇，绿茵茵的草野蔓延至地平线尽头，”瑟雷讲述起了自己的过去，“可现在那里尽是连绵的高楼，蛛网般的铁轨犁过草野，只剩下荒芜。” “我曾和人聊那座小镇的过去，但他们却嗤之以鼻，说我在讲什么疯言疯语，在那些人的记忆里，这座小镇原本就是这样的……仿佛我记忆里的小镇，只是一个虚无的幻影，它已经死在了岁月中，唯留有些许的回响，在我的脑海里徘徊。” 瑟雷也有些笑不起来了，他看着伯洛戈，用着极为认真的语气说到。 “这是每个不死者都会经历的，到最后一切都会变，唯一不变的是我们，到最后也只有我们、不死者们，我们热泪相拥！” “所以我们才注定成为好朋友、好兄弟吗？”伯洛戈说，“我迟早会回到这里，加入你们这狂欢的酒局。” “没错！这里的狂欢是永恒的，不死者们坐在长桌旁，痛饮着美酒、品尝着蜂蜜，这里的曲乐永无休止，直到世界终焉、时间尽头。” 瑟雷话语刚落，那见鬼的歌声再次响了起来，在耳边没完没了地盘旋着。 “这听起来就像一群可怜人的抱团取暖。”伯洛戈冷酷地评价道。 “难道你不害怕吗？熟悉的人一个又一个的死掉。”瑟雷问。 伯洛戈没有说话，一幅幅画面在眼前不断地涌现，就像电影的片尾演员表，一个又一个的名字浮现。 “不害怕。” 伯洛戈说了个令人意外的回答。 “这种事有什么好怕的呢？在你的守望下，你的朋友们度过了幸福的一生，不应该为此感到满足才对吗？ 哪怕千百年后，一切都荡然无存时，你却还记得他的一切……你的朋友们从未死去，只是活在了你的记忆里。” 这次反倒是瑟雷沉默了，他用力地按压着自己的太阳穴，好像在面对一个极难的问题。 “你是把自己当做……一个活体的墓碑了吗？上面刻满了过往的一切。”瑟雷说。 “有什么问题吗？就像你记忆里的小镇，如果你也不在乎它了，那就真的没人记得了。” 伯洛戈看向柜子里的酒杯们，在过往的时光里，有不同的人将它们举起，在这间酒吧里畅饮。 那是段美好的时光，但除了这些不死者外，已经没有人在记得了。 “我之前坐过牢……因为一些自身问题，我其实对于坐牢这件事，还是蛮坦然的，一度觉得自己永远地呆在这里，好像也没什么不好的。” 伯洛戈平静地讲述着。 “但想法归想法，真的呆了一阵后，那感觉可真要命，牢里黑漆漆的，什么也没有，我对着墙壁大吼，连一点回音都无法泛起，那里静谧疯狂，我有时候甚至能听见自己血液奔涌、骨骼摩擦的声响。” “我什么都做不了……除了回忆，那时起我便认识到一件事，瑟雷。” 伯洛戈走向了柜子，透过玻璃能看到酒杯下的名字，还有他们逝去的时间，这柜子就像个小型的墓地，酒杯便是林立的墓碑。 “一个人只要学会了回忆，就不再会孤单。” 伯洛戈转过头，对着杰佛里问道，“杰佛里，你想要个什么样的酒杯当墓碑？” “我？容量大点的就好。”杰佛里愣了一下，然后笑着回应。 “我思故我在？”瑟雷不屑地笑了笑，“你这样的人我也见过，但最后你们只会在无尽的回忆与思考中，生锈枯萎。” “那就别老是窝在角落里回忆与思考，我们可是不死者，自由自在的不死者，除了回忆与醉酒外，还有很多事等着我们去做。” “这是个荒诞且疯狂的世界。” “所以我反抗，所以我存在。” 谈话结束，伯洛戈继续观察着柜中的酒杯，它们造型各异，从侧面看出它们主人些许的性格。 有造型华贵的，有纯金塑造的，有些杯子极为朴素，还有的则更加夸张，如果伯洛戈没看错的话，那应该是个一次性纸杯。 瑟雷陷入了沉默，久久地凝视着伯洛戈，直到某一刻他叹了口气，然后大笑着拍着薇儿的猫头。 “薇儿，这个新朋友意外的有趣啊！” 回应瑟雷的是薇儿的一记猫爪。 “确实蛮有趣的。” 薇儿舔了舔爪子上的血迹，瑟雷捂着手表情扭曲。 湛蓝的眼瞳如同一个镜面，将伯洛戈囚禁其中，清澈的女声带着几分疑惑，它说道。 “这家伙给我的感觉，要么是一个哲学家，要么就是一个有些心理问题的精神病，当然，两者好像也没有什么太大的区别。” “我觉得是个精神病。” 杰佛里点头赞同薇儿的第二个选项。 第七十六章 超脱命运之兽 “这把‘曲径之匙’直接通往这里，你随时可以用它来到这里。” 瑟雷为伯洛戈讲起了些在不死者俱乐部需要了解的事。 “这是俱乐部的手册，里面写了一些条例……反正随便看看就好，几百年下来，我们会员的人数也就那么几个，不必太注意规矩。” 一本泛黄的小册子被塞到了伯洛戈手中，简单地翻了一下，尽是岁月侵染的痕迹，伯洛戈猜这应该被印刷于很久之前，但过了这么久，瑟雷依旧没有把印刷的这些册子发放完。 “我们自身与多个组织签订了协议，不死者俱乐部是一个中立组织，我们不会参与任何一方的纷争之中，但这个规则不会束缚你，它束缚的只是我们这些选择‘退休’的不死者而已。” 瑟雷确实一副退休的模样，每天除了想办法打发无聊外，他好像什么事都不用做。 伯洛戈没有多问，之前聊起维勒利斯家时，他就很好奇，既然其他人都遭到了清算，为何瑟雷还能一脸愉悦地在这里饮酒作乐。 想必是那些协定吧，利益与利益的交易，让瑟雷就此躲过了清算。 “你现在是秩序局的一员，秩序局现在可是我们的房东啊，”瑟雷说，“为了让房东减免点租金，当你遇到危险时，你也可以来到这，进了不死者俱乐部，就是我们地盘了，协定区里我们还是有自卫的权力的。” 瑟雷一副大哥的姿态，充满了自信。 “欧泊斯这片地，只要进了不死者俱乐部，就没人敢动你……我们亲爱的房东秩序局除外。” “所以不死者俱乐部是在欧泊斯里？” 伯洛戈才意识到这一点，整个俱乐部密不通风，根本难以观察外界的情况。 “对，在灵纳区，和秩序局只隔了三条街，”瑟雷一脸愁容，“我其实想住的更远些的。” “你们这些该死的闲人太能折腾了，隔三条街的距离刚刚好，眼不见心不烦，而你们搞出什么乱子时，我们又能在五分钟内踹开俱乐部的门，把你拖出来，带你晒个日光浴。” 杰佛里抱怨道，这些不死者或许曾经都是罪大恶极，但至少现在他们还算不坏，折腾出的一些乱子也尽是令人哭笑不得的事，就像一群几百岁的熊孩子。 “欧泊斯……为什么又是欧泊斯呢？” 伯洛戈疑惑地问道，他有种不安的预感，这座城市就像一个漩涡，把这世间的妖魔鬼怪全部拖向了这里。 “因为这里是中立之城，混乱与疯嚣之城，不属于莱茵同盟，也不属于科加德尔帝国，数不清的人都在争夺这座城市，仿佛这座城市是世间的珍宝。” 聊到这，瑟雷兴奋了起来，他对欧泊斯满是赞美，简直就是他心中的圣城。 “只有这混乱之地，才有我们不死者的一席之地，而且这样的城市永远不会无聊，每天都有稀奇的事发生。” 瑟雷朝着伯洛戈欢呼，“比如这位新朋友！穷乡僻壤里可遇不到这些事！” 薇儿也跟着欢呼了起来，欢乐的歌声升腾个不停。 “总之，我期待我们的下一次见面，伯洛戈·拉撒路。” 猩红的眼睛紧盯着伯洛戈，脸庞上满是期待，“我期待你带来的新故事。” “那么下次见，”伯洛戈对瑟雷说道，说完他踹了帕尔默几脚，“醒醒！帕尔默！” 阵阵呜咽声响起，帕尔默睁开满是血丝的眼睛，喃喃道，“我梦见我摔进了满是酒精的海洋里。” “对，你差点就溺死了。” 伯洛戈说着走向大门处，大门之后还有一小段走廊，推开走廊尽头的门，才能抵达外界。这是瑟雷特意设计的。 帕尔默摇摇晃晃地站了起来，试着伸手扶一下伯洛戈，却被伯洛戈无情地躲开。 “我身上怎么有股怪味道？” 帕尔默嗅了嗅，一股难以形容的味道在他的身上环绕着。 “我觉得你不会想知道的。” 见鬼的比格犬从脑海里跑过，伯洛戈摇摇头说道。 正准备推开门，伯洛戈想起了另一件事，犹豫了几秒，他忍不住问道。 “瑟雷，我还有另一件事想问你。” “什么?对于好兄弟我可是知无不答。” 这似乎是一个难以开口的问题，但这股好奇心在伯洛戈的心里盘旋太久了，也是他目前正遭遇的困境。 “你们不死者……都这么有钱吗？” 刚刚的欢迎会中，瑟雷洒掉的酒水，应该快抵得上伯洛戈一年的薪资了，而在瑟雷看来，这样的事好像只是日常而已，更不要说这间俱乐部，还有内部那些华丽的内饰，看起来就十分昂贵的艺术品…… 瑟雷愣住了，他大概怎么也想不到，伯洛戈居然会问出这个问题，他抓耳挠腮，思考了好一阵后，缓缓开口。 “伯洛戈，仔细想一想，哪怕你是个搬砖工，从几百年前开始搬砖，现在多少也应该是个富豪了吧。” “所以还是得一点点上班吗？” “不然呢？现在已经是文明社会了，不是随着领主抢来抢去的时代了！” 瑟雷露出了些许同情的目光，“只能说你生错了时代，要是我几百年前认识你，我一定带你去劫掠。” 伯洛戈用力地摆摆手，推开门，他现在只想赶紧离开这个鬼地方。 “呦！瑟雷，下次见！” 临走时帕尔默还不忘和瑟雷打招呼。 “你们克莱克斯家的深仇大恨呢？帕尔默。”伯洛戈问。 “啊？其实也没那么深仇大恨，破晓战争后，我们克莱克斯家，在他们身上狠狠地捞了一笔，这非常划算，”帕尔默回答道，“当然，如果臭老头们知道，我和维勒利斯家的人走的很近，他们一定得气的够呛。” “有时候敌人的敌人就是朋友，如果能让那些臭老头难受，我不介意和瑟雷称兄道弟。” 对于帕尔默复杂的家庭情况，伯洛戈这回有了新的了解。 “所以这鬼地方……真的叫不死者俱乐部吗？” 阴暗的小巷里，伯洛戈看着自己刚刚离开的大门，实木的大门紧闭，上面挂着一个霓虹灯的招牌，招牌上歪歪扭扭地写着“不死者俱乐部”。 “是，他们只在深夜营业，白天关门，所以我们得用‘曲径之匙’进去。”杰佛里说。 “不能直接敲门进吗？”伯洛戈问。 “没试过，一般白天来，我们都是破门而入，然后想办法把该死的瑟雷拖到街头……放心，这家伙之前是夜族的领主之一，夜王是他老爹，简单地晒晒太阳，烧不死他，还有助于他血液循环。” “啊？” …… “感觉又无聊了啊。” 瑟雷平躺在吧台上，看着头顶倒挂的玻璃杯，发着没完没了的牢骚。 薇儿跃上了瑟雷的胸口，盘坐了下来，湛蓝的眼睛盯着瑟雷。 “哇，薇儿，你是又胖了吗？我感觉我胸口压了个铅球。”瑟雷说。 “你没有说实话，瑟雷。” 薇儿没有理会瑟雷的烂话，经过百年的相处，它很清楚该怎么和瑟雷交流。 “没有，我句句实言啊！” 瑟雷高举双手投降，薇儿的爪子有多利，他深有体会。 “那你就是隐瞒了什么，对吧，你没有说谎，只是没有把实话说全。”薇儿说。 瑟雷脸上的笑意消失了，转而就像戴上了一副冰冷的面具，他一手拎起薇儿的后颈，把它放到一边，自己跳下了吧台，随便地开一瓶酒，为自己倒上。 “薇儿你总是这么敏锐。”瑟雷说。 “如果心思不敏锐些，我怎么在你们这些男人之间周旋呢？”薇儿把尾巴插进了瑟雷的酒杯里，毫不客气地搅动着。 “不愧是妖女之名啊！” “就当你是在赞美我了。” 薇儿一爪子推倒了酒杯，酒水洒了一地，它步步紧逼。 “到底是怎么回事？瑟雷。” 瑟雷脸上涌起了无奈，他在犹豫，然后深沉地叹息着。 “薇儿，你应该也察觉到了吧？魔鬼们的目的，它们在影响这个世界，我不清楚它们做这一切，究竟是为了什么，但可以肯定的是，这个世界就像一张棋盘，我们就是可怜的棋子，被它们推来推去。” 看了眼被薇儿推倒的酒杯，瑟雷惨笑了几声。 “有时候它们可能真的没有什么目的，只是觉得这一切好玩才这样做。 但仔细地想一想，薇儿，仔细地想一想，棋盘上的棋子，也是有区别的啊，有的人是卑贱的‘兵’，有人是荣光的‘后’。 不同的棋子，对棋局所造成的影响也不一样。 就像我们维勒利斯家，血染的夜族，我猜我们便是棋盘上的‘后’，我们差一点创造了一个永夜的帝国。” “你究竟想说什么？”薇儿问。 “每个债务人，对于魔鬼而言，都是不同的棋子，对世界所造成的影响也不一样，那么现在看看伯洛戈，看看他那近乎完美的‘死而复生’。 我不清楚魔鬼究竟想要让伯洛戈去做什么，但可以肯定的是，伯洛戈对这个世界所造成的影响，一定比你、比我、比维勒利斯家，比每个债务人所造成的影响都要巨大，甚至说彻底改变这个世界。” 瑟雷感到一股深深的寒意，从四面八方涌来，几乎要冰封他的血液，虽然他的鲜血本就冰凉。 “有时候并非是失去什么，才获得了什么，有时候也并非是获得了强大的‘恩赐’，所以才去影响这个世界。” 他的声音轻了起来，就像在讲一个本该被遗忘的魔咒。 “正因他将彻底改写这个世界，所以才被赋予了强大的‘恩赐’。” 薇儿浑身的毛发都竖立了起来，猫耳低平了起来，“你……为什么不和伯洛戈说这些。” “因为这些魔鬼正玩的开心啊，你也不想玩的正开心时，被人搅局吧。” 瑟雷说着竖起了手指，挡在了嘴唇上。 “嘘，薇儿，我们好不容易‘退休’了，摆脱了魔鬼的纠缠，我们要做的就是在这里饮酒作乐，一直到末日之时。” 瑟雷为自己灌了一大杯酒，酒精入喉，却难以撼动那早已麻木的神经，他眯起了眼，好像在回忆从前。 “我有时候会想起我那个该死老爹，那时我总能在破晓时分看到他，他就站在阳台上，迎接着清晨的第一缕阳光，等被阳光灼烧的几乎要死去时，他才会狼狈地爬回阴影里……我猜他是想要自杀、终结这不死的命运，可他是个胆小鬼，尝试了千百次，最后还是像狗一样，爬回了阴影里。” 女人燃烧的面容在眼前闪现，瑟雷面无表情。 “我也尝试过……该说不愧是他的儿子吗？我和他一样胆小，像狗一样爬回了黑暗。” 薇儿静静地聆听着，不死者们都很少去讲自己的过去，那都是该被遗忘尘封的故事。 “有一天我老爹对我讲，他说一个人在该死的时候，没能死去、逃脱了的命运镰刀，那么他就不再是人了。 而是怪物。” 瑟雷恶狠狠地说着，就像在诅咒着什么。 “命运注定了我们的死亡，凡有逃脱者，都是怪物。 超脱于命运的怪物。” 第七十七章 行动前夜 “看样子你们和那些不死者相处的还算愉快。” 列比乌斯抬起头，看着从不死者俱乐部返回的三人，帕尔默一副酒精中毒的模样，伯洛戈浑身湿漉漉的，还挂着彩带与亮片，杰佛里倒是几人之中最正常的，他身上只是有些淡淡的酒气而已。 好在秩序局没有明确规定，禁止工作期间饮酒。 “大概……愉快吧。”伯洛戈不太想回忆了。 以往他觉得秩序局内是个疯狂的世界，可从不死者俱乐部离开，回到秩序局后，伯洛戈居然有几分热烈盈眶，虽然入职没多久，秩序局俨然给了他一种家的感觉。 和那些不死者相比，秩序局都显得意外正常。 “那进行下一项，”列比乌斯问，“伯洛戈你秘能掌握的如何了？” “还算熟悉了。” “那你准备好行动了吗？” 听到行动，伯洛戈眼睛亮了起来，他肯定道，“随时可以。” 伯洛戈不是个工作狂，他只是喜欢去惩戒恶人而已，更不要说自植入仪式后，他的灵魂碎屑便消耗殆尽了，这种空荡荡的感觉真让人不安，说不定什么时候，便会遭到躁噬症的侵扰。 “那就好，‘无面人’发来了消息，这几天一直由他监视货运集中点，他报告说对方的行动加快了，很可能是准备撤离了，我们不能再拖了。” 列比乌斯拿出一份文件，上面详细地说明了此次任务的细节。 “预计明天晚上行动。” 伯洛戈点头接过了文件，直接翻看了起来，“兰德令区，码头……” “对方只要沿着莱茵河南下，便能将货物带到自由港，到了那我们再想做什么，就困难多了，”列比乌斯说，“目前因为国王秘剑的活跃，我们加紧了审查，但我想‘嗜人’总有办法把货运出去的，拖的越久，情况越糟。” “我明白了。” 伯洛戈收起文件，看了眼帕尔默，刚刚这家伙还一副酒精中毒的模样，现在整个人居然清醒了过来，伯洛戈和列比乌斯对话时，他也没有发出什么怪叫，来打断任务。 “你这是酒醒了？”伯洛戈问。 “凝华者没那么容易醉，而我只是喜欢那种醉酒的感觉，”帕尔默一副伤感的模样，“这能让我多多少少逃离现实。” “作为搭档，这个任务你觉得如何？如果你不愿意冒险，我一个人也可以。” “这就不必了。”很意外，帕尔默拒绝了伯洛戈的提议。 “我只是喜欢抱怨工作而已，这和我爱岗敬业没什么矛盾。” “这可看不出来啊，帕尔默，”伯洛戈调侃道，“这是想起克莱克斯家的荣誉了？” “和荣誉没关系，只是基本的职业道德好吧，要知道，我也是通过忠诚测试的，别搞得我像个内鬼一样，随时准备投敌啊。”帕尔默抗议道。 “咳咳。” 想起帕尔默那个见鬼的档案，杰佛里忍不住咳嗽了几声。 帕尔默朝杰佛里投来疑惑的视线，好在杰佛里没有多言什么，没有把帕尔默本就不堪的形象，摧残的更加彻底些。 “那么你们就先准备吧，行动明晚开始，这是你们两个人第一次配合行动，希望你们别让我失望。” 列比乌斯的语气总是那么冷漠，话语充满了压迫感。 …… “明晚行动吗……” 伯洛戈坐在沙发上，仰着头不知道在思考些什么，活动室内响起哗啦啦的流水声，帕尔默哼着歌。 特别行动组的活动室还算蛮大的，不仅有简易的厨房，还有独立卫浴，衣柜里还有符合伯洛戈等人尺码的衣服，好像这里就是秩序局为他们打造的第二个家。 但也确实是第二个家。 “一般来讲，当出现加班情况时，我们就会住在这，但见鬼的是，他们什么都安排好了，唯独没有给活动室添几张床。” 当时帕尔默是这样抱怨着。 “他们给出的理由居然是‘一旦加了床肯定有人会为了省房租长住在活动室的’。” 伯洛戈猜那个人就是帕尔默自己。 活动室还算不错，这几天沉迷于实战室，伯洛戈便一直睡在活动室的沙发上，为了避免以那副狼狈的模样出门，在离开秩序局前，他和帕尔默不约而同地来这洗了个澡、换身衣服。 “说来，员工宿舍什么时候分配下来。”伯洛戈问道。 他对于秩序局的员工宿舍还是蛮期待的，不仅能省房租，还能省路费，就是不知道会招来个什么室友。 “不清楚，但我的建议是别住员工宿舍，住也要住在外头的，而不是‘垦室’里头的。” 帕尔默的声音从浴室里传了出来。 “为什么？” 伯洛戈翻看着文件，回应着。 “因为‘垦室’是活的，就像一头活生生的、巨大的怪物，我们在这头怪物的肚子里办公已经够扯淡了，还要住在这吗？” 帕尔默拉开浴室的门，露了个头出来，对伯洛戈说道。 “最重要的是，在‘垦室’内住，总是有些不方便的，在外头住的话，下班时间想做什么就做什么。” 伯洛戈点点头，这倒也是，比之一年前苦行僧般的生活，伯洛戈如今的日常，多少也算是多姿多彩了起来。 他还计划这之后，养个小动物什么的，最好再学门乐器，反正时间无法束缚不死者，伯洛戈有的是时间去学习新事物。 热爱生活，乐观向上，大概这样。 “话说明晚的话，我就看不成演出了啊。” 伯洛戈放下文件，看完文件后他才想起来，明晚就是《徘徊之鼠》的结局，柯德宁还特意送了自己一张门票，也不知道自己没有出现在观众席的话，柯德宁会不会失望，他也可能记不住自己，毕竟柯德宁在协定区内，也算是一个名人了。 “说来，伯洛戈你下午有空吗？” “怎么了？”伯洛戈问。 “这个吧……用不用我送你回家？我发誓那次只是个意外。” “……” “你说话啊！我们可是搭档啊！出生入死的搭档啊！你信我啊！” “我觉得我们已经算是相互信任了，帕尔默。”伯洛戈面无表情道。 “那我送你？” “这个就不必了，我下午还有事，不麻烦你了。” “什么事？搭档就是要互相帮助啊！”帕尔默开始了死缠烂打。 “我……” 伯洛戈一时间居然不知道该说些什么，他是个很少撒谎的人，一般也不会出现让伯洛戈撒谎的情况，说不过他就直接抡锤子动手了。 可这里是秩序局，他不能操着锤子过去给帕尔默几下，更何况帕尔默还在洗澡，他可不想两人的斗嘴变成了浴室凶杀案。 “我要去协定区，见个朋友。”伯洛戈说道。 “巧了，我也是，”帕尔默接着说道，“我没开玩笑，伯洛戈，我真的也要去协定区，而且这事和任务有关，是真的。” 伯洛戈不信。 “你把文件看完了吗？感觉这次行动难度如何？” 帕尔默的思路属实奇特，话音一转，堪称一百八十度大转弯。 “还好吧，那里属于外欧泊斯，城市的边缘，加上从那里顺流而下，就能抵达自由港，看起来是个有些混乱的地方。”伯洛戈配合着帕尔默，回应着，“怎么又谈起了工作？” “我好歹当年也是年度最佳新人员工啊，关心工作很正常好吧。” 穿衣声响起，过了一阵帕尔默穿好衣服走了出来，一屁股坐在了伯洛戈的对面，随手拿起文件。 “我之前好歹也是在鸦巢任职，欧泊斯这片地我比你要熟悉，兰德令区是一个黑帮纵横的城区，因为水路的通畅，这里是绝大部分黑帮走私的路线。” “所以呢？” “所以我们这次要面对的，会是更加复杂的情况，比如一群全副武装的黑帮成员，还有那躲在阴影里的凝华者，”帕尔默说，“谁也不清楚‘嗜人’究竟有多少个凝华者，往糟了想，我们说不定还会遇到国王秘剑的人。” “那你想怎么做？前情报人员” 术业有专攻，作为一个专家，伯洛戈从不在自己不擅长的领域固执什么。 “我还在想……” 帕尔默居然真的认真思考了起来，文件上有详细的记录，货运点是码头的一处仓库，被剪切下来的地图贴在文件上。 过了几分钟，伯洛戈问道，“你有什么想法吗？” 帕尔默面露愁容，摇了摇头，“我们做情报的，没必要深入险地，通常只要远远地摸清楚情况就好，也不必发生什么正面冲突。” “但这一次，我们应该是要进去大开杀戒。”伯洛戈说。 “没错，一次突袭，在所有人没反应过来前，把所有潜在的敌人全部根除。” 帕尔默挥起了手，一副快刀斩乱麻的模样。 “说来……我有个点子。” 帕尔默一拍手，说道。 伯洛戈狐疑地看着他，帕尔默这种人思考起来，就像只沉思的大猩猩，好像没什么问题，又感觉哪里有些不对劲。 第七十八章 超越一切的力量 “所以你的点子就是带我去协定区，你这人是有什么毛病吗？” 伯洛戈最后还是被帕尔默拖上了车，两人在欧泊斯的街道飞驰，朝着协定区一路前进。 “你看到文件底下的名字了吗？那个叫做丘奇·波顿的家伙。”帕尔默说。 “怎么了？” 伯洛戈记得那个名字，秩序局的每份报告的最底下，都有报告者的名字。 “说来你可能不信，这家伙是我的前任搭档，我和他当时可是部门里的双子星，每次都是完美完成任务，要不是我这该死的‘恩赐’，我早就升职加薪了。” 帕尔默讲起前任搭档的故事。 “这个家伙有个毛病，他非常喜欢和目标聊天，就是字面意思的聊天，他的秘能很有趣，可以轻易地渗透进敌人的内部，大概是艺高人胆大，他就特别喜欢更深入地挖掘目标，比如了解目标的想法、性格、过去。” 帕尔默大声嚷嚷着。 “就像电影里常演的那种变态杀手，猎杀目标前，还要详细地了解一个人的生平，毕竟这个人的人生是由他终结。” “说来，你们这些情报人员，和刺客又有什么区别呢？” 伯洛戈突然意识到这件事，这些擅长渗透的铁哨们，就像一条条致命的毒蛇。 “没什么太大的区别，无非是任务中，是否被赋予了开火的权力而已，但通常我们都把开火的工作交给外勤部，术业有专攻，对吧。 说回我这位搭档，他被称作‘无面人’。 他和敌人谈地的行为，都是被条例禁止的，在行动中做出这种行为，无疑是增加任务风险，鸦巢和外勤部不同，我们这种掌管重要情报的部门，规矩都严厉的不行。” “和敌人谈笑风生吗？听起来确实很糟。”伯洛戈说。 “是相当的糟糕，所以我猜，这家伙一定在那个仓库里逛了好几圈，说不定还认识了几位新朋友……但他不能把这些写在报告上，写出来会被要求写检讨的。”帕尔默解释着。 “所以我们现在要去见他，把他知道的事挖出来？”伯洛戈说。 “没错，不用担心这个家伙不开口，作为他的前任搭档，我手里可有他不少黑历史，他会乖乖听话的。” 帕尔默嘿嘿地笑了起来，和他口中的“无面人”相比，此刻的他才更像变态，还是那种下流的变态。 “他可是你的搭档啊！你就这么对待他？”伯洛戈吃惊。 “准确说是前任搭档，你才是现任搭档，”帕尔默的车速飞快，越过一个又一个的路口，“反正都是前任搭档了，倒不如压榨一下剩余价值。” 伯洛戈看待帕尔默的眼神怪异了起来，帕尔默这个王八蛋比自己想象的还要恶劣，保不住这家伙也会暗暗收集自己的黑历史，虽然伯洛戈觉得自己没有那种东西。 他一直觉得，只要自己活的够光明磊落，并且保证下手没有活口，伯洛戈就不会因什么黑历史而烦恼。 所谓活的坦荡荡，大概如此。 “莱卡”在协定区的街头缓缓停下，伯洛戈看了眼路牌，发现这里距离柯德宁的剧场不是很远，走一会就能到，他在想要不要过去打个招呼。 如果没有帕尔默的折腾，伯洛戈本就想去见一眼柯德宁，跟他说自己无法来观看演出。 可能是对于柯德宁演出的喜爱，也可能是对于《徘徊之鼠》的感触，有时候伯洛戈会觉得，自己把柯德宁当做了朋友，虽然两人只见过一面。 和帕尔默这个乐观，但有些消极的人不同，伯洛戈是个乐观且积极的人，正如他在不死者俱乐部里，和瑟雷说的那样，他不会因不死者的身份，而抗拒着什么，他更愿意去享受现在，因为当初阿黛尔便是这样教自己的。 与其惴惴不安地等待着灰暗的未来，倒不如将一切献给现在。 不得不说，阿黛尔对伯洛戈的影响真的很大，就像某种精神导师一样，她没有教伯洛戈什么远大的理想、神圣的理念，只是告诫伯洛戈该怎么样生活而已。 因此阿黛尔的影子充斥在伯洛戈的生活中，就像一位老师、母亲、友人…… “看到那家花店了吗？”帕尔默指了指街角的花店。 “嗯，然后呢?” “花店里有个叫阿菲娅的女孩，我的那位搭档正暗恋着那个姑娘，”帕尔默抬起手，看了眼手表，“刚刚好，每周这个时候他都会来买一束花。” “你……是在跟踪他吗？” “怎么会，别把我说的像个变态好吧，”帕尔默连忙辩解着，“你以为你现在戴的头盔是谁的，之前都我拉他来这花店的。” 帕尔默接着抱怨着，“后来因为我的‘恩赐’，我们在停车的时候被人追尾了，他在医院里躺了一个星期，自那之后他就再也不坐我车了。” “有你这样的搭档，还真是他的不幸啊。”伯洛戈在心里说道，对那个素未谋面的“无面人”，他深感同情。 “我想他应该就在里头，你在外头等我会。” 帕尔默说着便朝着花店内走去，伯洛戈也没有闲着，他从边斗里走下，站在花店门口，等待着帕尔默的消息。 几分钟后花店的门被推开，但从其中走出的，却是一个伯洛戈怎么都没想到的家伙。 男人手捧着鲜艳的花朵，脸上带着笑意，能感受到，数不清美好的幻想在他脑海里上演着。今夜他有个美妙的约会。 伯洛戈看着抱着鲜花的柯德宁，倍感意外。 柯德宁没有注意到伯洛戈，低头嗅闻着手里的鲜花，走了两步，敏锐地感受到了伯洛戈的目光，他转过头，两人对视在了一起。 “伯……伯洛戈？”柯德宁回忆了几秒。 “我以为你这样的名人，是记不住我的。”被柯德宁叫出了名字，伯洛戈更意外了。 “不会的，我记得每个支持我的观众。”柯德宁说。 “真敬业啊。” 伯洛戈感叹，他喜欢敬业的人，专家就该是这样的人。 “有个约会？”看眼他手中的鲜花，伯洛戈问。 “嗯，给我妻子带的，她很喜欢花，”聊到妻子，柯德宁眼里满是温柔，“明晚便是《徘徊之鼠》的结局，我和她要好好庆祝一下。” “说来，你有时间来看吗？” 柯德宁还记得那场愉快的聊天，他看向伯洛戈的眼睛。 “抱歉，我得失约了。” 伯洛戈很坦诚，看了眼一旁的长椅，又看了眼花店，他问道，“有时间坐会吗？” 柯德宁犹豫了一下，但他还是点头道。 “当然。” …… 也不知道帕尔默在花店里做什么，他迟迟没有出来，伯洛戈意外地闲了下来，和柯德宁坐在长椅上，闲聊着。 “我的工作……你可以理解为私家侦探这样，受人雇佣，然后去查清一些案件。” 伯洛戈随口说道，他觉得自己这不算是撒谎，只是在正确的事实上，做了些许的修改。这是帕尔默教他的。 “私家侦探吗？看样子你接手过不少离奇的案件，有时间真想和你好好聊聊。”柯德宁目光闪亮几分。 “这算是你们创作者口中的‘外出取材’吗？” “差不多，幻想是基于现实的，我们没法完美地空想出一个故事，”柯德宁讲述道，“哪怕《徘徊之鼠》的故事，也是基于我自己的经历而来，不是吗？” “确实如此。”伯洛戈点点头。 “所以……你明晚是要处理什么重要的案件吗？”柯德宁问。 “差不多，一个非常重要的案件。” 聊到这，伯洛戈的语气明显沉重了几分。 柯德宁看眼手表，“我的时间还算充裕，有兴趣讲讲吗？” 伯洛戈沉默了稍许，内心的焦躁如影随形，他觉得自己或许需要一个宣泄口。 “我的朋友去世了。”伯洛戈冷不丁地说道。 柯德宁脸的笑意随之凝固了起来，街头车水马龙的轰鸣声渐渐远去，好像两人被与世隔绝。 “她是被人谋杀的，我一直在追查凶手的下落，明晚我将突袭一个疑似凶手的住处……就这样。” 话到嘴边，伯洛戈才发现自己语句的苍白，倒不是愿回忆这噩梦般的一切，伯洛戈只没有力气去讲述，这太沉重了。 “抱歉。” “你没什么好抱歉的，该抱歉的是凶手，”伯洛戈说着看了眼柯德宁手中的鲜花，“她也很喜欢花。” “她对你很重要。” “非常重要，我曾经有着些许的心理疾病……大概算是心理疾病吧，她帮助我走出了阴霾，”伯洛戈回忆起了美好的事，“她是个非常好的人，有着虔诚的信仰，一生都在帮助她人。” “我不信什么神，但在她的影响下，有时候我居然都对所谓的神，有了些许的期待。” 伯洛戈说着笑了起来，冷漠不再，他是发自真心的。 “但我有时候觉得，她根本不信神。” 突然，伯洛戈又说了这么一句完全矛盾的话。 “为什么？”柯德宁问。 “很简单，因为神不存在，对于她而言，神更像是一种符号，一种精神寄托。 她和我聊过这些，她一直觉得这世界上有着一种超越一切的力量，超越生死，超越地狱与天堂。 这种力量会公平地惩罚每个犯了错的人，而她便信仰着这股力量。” 伯洛戈摇摇头。 “我不信这些，如果真的有这种力量，那这应该是个善恶有报的世界，不需要什么法官与行刑队，当你犯了错时，自然有雷霆划过天空，将你烧成一具空壳。” 伯洛戈转过头，看着柯德宁，神情带着向往，“后来我看到她，看到她行善时脸上露出的微笑，一瞬间我躁动的内心平静了下来，我想我理解了。” “这种力量或许不存在，但我能理解她为什么相信这些了，因为这能令她的内心平静，能令那些相信如此的人，感到难得的安宁。” “就像……某种束缚，它约束着我们。”柯德宁说。 “不，是警告，是高悬于头顶的利剑，”伯洛戈否定道，“神在注视着每个人，因此当你行恶时，你便因那不可知的惩罚，从而约束着自己。” 伯洛戈的声音有些绝望。 “遗憾的是神不存在，所以恶行不会受罚，善行也没有回报。” 第七十九章 末路的安宁 “惩罚与安宁……” 柯德宁沉思着，脸上泛起了忧愁。 伯洛戈的话让他想起了很久之前的事，那时的“嗜人”刚刚成立，他与戴维游走于阴暗的小巷里，掠夺着一个又一个的灵魂。 柯德宁每天都会洗手，不断地洗手，直到搓红了手，他也不停，明明已经够干净了，他还是觉得很脏，指甲里藏着污血，哪怕拔掉指甲也难以剔除。 “我想……我也能理解。” 他是认真的，柯德宁还记得那灰暗的日子，每天他都会因噩梦惊醒，透过窗帘的缝隙，看着街头的行人，他总觉得神的使者就在其中、注视着自己，随时准备为自己降下惩罚。 柯德宁活在不安的恐惧里，但时间久了，他也不清楚自己是习惯了这样的生活，还是对惩罚的恐惧感到了麻木。 惩罚没有降临，“嗜人”的规模也越来越大，每天都有数不清的哲人石流通着。 柯德宁还和戴维开玩笑说，“神要么是死了，要么就是不存在。” 戴维没那么多心理负担，他是个纯粹的雇佣兵，他说，“那我更喜欢神死掉的世界。” “为什么是死掉的？”柯德宁问。 “这样祂至少存在过。” 柯德宁摇摇头，把那些糟糕的回忆抛到脑后，他喃喃道。 “我的妻子有些精神疾病，她常做出一些伤人的事，每当清醒时，她就很痛苦、很自责，为此她的心情总是低落的，还一度想过自杀。” 柯德宁没有撒谎，这是实话，被歪曲的实话。 “有时候我在想，她应该也在想，只要自己死了，就不会有人受伤，她也不必每日谴责着自己的心灵，在惶恐中度日了。” “你的……妻子？”伯洛戈说。 “没错，那是很久之前的事了，一次意外，让她患上了这样的疾病，好在基妮还是很坚强的，她一直坚持着，”柯德宁说，“剧院就是以她的名字命名的。” “你很爱她。” “当然，为了她我愿意弄脏双手。” 柯德宁说着只有他自己才明白的话。 “那你听起来还蛮幸福的，”伯洛戈羡慕道，“而我就是个彻头彻尾的倒霉鬼了。” “我朋友的善行没能得到回报，反而死于了一场谋杀……柯德宁，你知道吗？有时候我觉得世界的该死之处，便在于这里。” 伯洛戈低声咒骂着。 “其实生活的不幸不是最糟糕的，最糟糕的是你在不断地行善，真诚地对待着每个人，热爱着生活里的一切……但你没有得到任何的肯定与回报。 如果你是个恶人，烧杀抢掠做了个遍，这样当你受罚时，你或许还会松了口气，嘴里说着‘这是我罪有应得’之类的话。 但你一直心怀着善意，但却横遭命运的不幸，把你砸的头破血流。 这种事难免会让人迷茫，让人弄不清自己存在的意义，连自己执着的东西也显得不再可靠。” “这听起来糟透了。”柯德宁说。 “是啊，糟透了，所以我时常暴躁，满腔愤怒。” 伯洛戈看着匆忙的街头，阿黛尔常说自己有种扭曲的正义感，看起来像是为了执行正义，但这正义也算不上正义，更像是个人的泄愤。 她常调侃伯洛戈，如果伯洛戈是神派来的天使，想必也是个恶棍天使。 恶棍天使，伯洛戈觉得这个词很酷。 这就是结果，伯洛戈在遭遇了这一切后的结果，他对一切都感到愤愤不平，固执地用拳头砸开一扇又一扇的门。 “那你找到答案了吗？” “找到了，”沉吟了几秒，伯洛戈说道，“如果命运砸破了我的头，那么我就反过来扼住它的喉咙，反正神都不存在，命运这东西又有何惧怕的呢？” “我不会死的，我有的是时间去矫正这一切。” 伯洛戈开着柯德宁听不懂的笑话。 “伯洛戈，你的暴力无法解决一切，这世界很大，你个人的拳头无法打倒所有的恶人。”记忆里，杰佛里曾这样评价道。 “所以呢？无法打倒所有的恶人，就陷入于迷茫与痛苦？不不不，杰佛里，不该是这样的。” 那时的伯洛戈是这样反驳着。 “先打倒我能看见的，看不见的，之后再慢慢打。” 伯洛戈觉得自己说出这话时，简直酷毙了，就像个暴躁的哲学家，奉行着他自己那偏执的歪理。 这世界就是个擂台，而伯洛戈是个无法被打倒的拳击手。 “听起来还真不错啊。”柯德宁说。 花店的门被推开，伯洛戈看到帕尔默站在门口，他面朝着室内，好像在和谁交流着什么。 “还是很抱歉，辜负了你的一番心意。” 见此伯洛戈开口道，为这次谈话做结束语。 “没什么，生活总是有些意外。”柯德宁说。 “但我一定会去看重演的。”伯洛戈强调着。 “哦？重演吗？”柯德宁的眼神有些迷茫，他看向街头，用着几分玩笑的语气说到，“说不定明晚就是《徘徊之鼠》的最后一幕了呢？” “最后一幕？那你不如给我剧透一下。”伯洛戈笑道，他把所谓的“最后一幕”当做玩笑。 对此柯德宁摇了摇头。 “需要保密吗？”伯洛戈说。 “不是，只是我也没想好结局。” “啊？明晚就要演出了，你还没想好结局吗？” 伯洛戈吃惊道，这些搞创作的都怎么回事。 “也不是没想好结局，我写了几个稿子，但总觉得不满意，就像差点什么一样。” 对此柯德宁也很惆怅，他就像故事里那只徘徊的老鼠，在常态的世界与“嗜人”之间徘徊，秩序局的压力，国王秘剑的催促，都让他无法静下心来，完成这最后的演出。 柯德宁时常被巨大的割裂感所折磨，有时甚至会产生幻觉。 “不需要排练吗？” “不需要，虽然没想好，但在我计划里，最后一幕会是巴特的独白，只有我一个人表演就够了。”柯德宁说。 伯洛戈站起身，帕尔默已经在向他招手了。 “那是你的朋友吗？” “大概吧，准确来讲是司机。”伯洛戈笑着说，可见帕尔默在他心里地位之低。 “其实……有时候我觉得，我并不爱我的妻子。” 就在伯洛戈要离开时，柯德宁突兀地说道。 伯洛戈回过头，柯德宁依旧是那副平静的表情，好像他自己也没有察觉到，他自己刚刚说了些什么。 “我知道她很痛苦，如果我真的爱的话，就像她自己说的那样，给予她安宁才对，但我……我也不清楚我究竟是自私，想要永远地占据她，还是说胆小，不敢面对没有她的未来，我用镣铐强行留住了她。” 柯德宁面无表情。 “痛苦延续着，我和她的痛苦，很多人的痛苦，纠缠在了一起，不断地延续着，有时候我也安慰自己，至少基妮还活着，至少我还能拥抱到她。 但这感情究竟是什么呢？占据的私欲？恐惧着的未来？还是我的一厢情愿？” 他就像在念着剧本的台词，可柯德宁念的很糟糕，不带一丝一毫的感觉，如同冰冷的复读机。 世界在柯德宁的眼中变成了两幅模样，一面是疯狂阴暗的地狱，一面是万众狂欢的舞台。 “伯洛戈，我想……我想虽然神不存在，但恶人们应该也在渴望着吧，渴望着惩罚降临的时刻。” 柯德宁幽幽道。 “生命终结之际，他们终于能停下逃亡，坦然地接受安宁的降临。” “柯……柯德宁？” 伯洛戈担忧地看着柯德宁，柯德宁眨了眨眼，这才惊觉过来，他不好意思地说道。 “抱歉，在想些剧情上的事，有些入迷了，我经常这样，沉浸于自己的世界中。” “哇，专业！不愧是搞创作的。” 伯洛戈赞叹道，至于柯德宁究竟是发自内心的感叹，还是为了什么所谓的创作，应该只有他一人明白。 “有机会再见，柯德宁。” 伯洛戈摆了摆手，告别柯德宁朝着花店走去，柯德宁慢悠悠地起身，眼神阴郁，不知道在思考着什么。 他也起身离开，可看着如迷宫般的欧泊斯，柯德宁感到惊恐与迷茫，不知该走向何方。 …… 花店附近的小餐馆里，三人坐在角落的小桌旁，眼神互相碰撞着。 “帕尔默，你这个王八蛋，我说过多少次了，不是叫你别跟着我来这吗？” 最终，三人间的谈话，以男人低声的咒骂为开始。 “什么叫跟着你，我也是恰好地来买花，恰好地偶遇了老同事，恰好地有时间，和老同事叙叙旧而已。” 帕尔默嘴上咬着一朵鲜花，一副不要脸的模样。 两人互骂中，伯洛戈仔细地观察着男人，男人穿着一身和伯洛戈相似的服装，就像下班的职员，外貌较为普通，脸上戴着眼镜，当他沉默不语时，给人一副严谨可靠的感觉，可当视线从男人的身上移开时，就像被刻意遗忘般，男人的形象在脑海里不断地崩塌，直到消失归零。 秘能吗？伯洛戈怀疑着。 简单的友好交流后，男人将目光挪到了伯洛戈身上。 “那么这位是？” “我的新搭档，伯洛戈·拉撒路。” 帕尔默说着伸手搭在伯洛戈的身上，一副好兄弟的样子，同时他还不忘给伯洛戈介绍着。 “伯洛戈，这位是丘奇·波顿，我的前任搭档。” 两人对视了一秒，互相点头，这便是相互认识了。 伯洛戈的眼神里透露着理解，丘奇的眼神里透露着同情，不知为何，明明一句话都没说，两人却清楚地知道对方的想法。 丘奇叹了口气，一脸嫌恶地看着帕尔默，皱起眉头。 “虽然帕尔默你是个该死的王八蛋，但得承认，你还是有所底线的，你不会这么无意地闯进我的私生活……所以是有什么事吗？” 帕尔默把他一周一次的约会搅黄了，出于之前的旧情，在一拳砸烂帕尔默的脸庞前，丘奇愿意听他的解释。 “你这一阵被派去调查一个码头的工厂，对吗？”帕尔默说。 “没错，怎么了。” “我需要更多详细的情报，那些你不能写在报告上的情报。” 帕尔默收起了笑容，认真且严肃地说道。 “明晚我们将突袭那里。” 第八十章 筹备计划 “突袭？” 丘奇笑了，不解地看着帕尔默。 “你在说什么呢？执行的工作都是由外勤部负责的，这和鸦巢无关。” “那你的消息还真是有些不灵通啊，丘奇，一个情报人员可不该这样。” 帕尔默把特别行动组的徽章亮了出来，丘奇脸上的笑意渐渐散去。 “如你所见，我被调到了外勤部……就是最近的事。”收起徽章，帕尔默无奈地说道。 “特别行动组……” 丘奇记得这个特殊的行动组，虽然流传出来的情报并不多，但每个人都知道，负责这个行动组的是列比乌斯，群狼的列比乌斯。 大家都期待着这个行动组投入行动的那一天，但有了传闻后，特别行动组便进入了漫长的构建，丘奇都快忘了这个行动组的存在。 “我以为这个行动组被取消掉了。”丘奇说。 “没有，只是招人有些费劲，最近才有了初步行动的能力，也就是我俩。” 帕尔默一副无可奈何的样子，债务人可不那么多见，更不要说能被秩序局接受的了，他接着对丘奇继续诉苦着。 “这位拉撒路先生，几天前才成为凝华者，而我是个前情报人员，再过不到48小时，我们就要突袭一个防守严备的敌营。” 帕尔默的声音里充斥着压力，和伯洛戈以为的不同，帕尔默对待这次任务极为认真。 “等待我们的可能是一群普通的黑帮，也可能是一大群的凝华者，说不定还是国王秘剑的凝华者，他们正在里面开会，研究该怎么突袭‘垦室’，结果两个倒霉鬼突然闯了进来。” “以你的运气来看，我觉得很有可能是后者。”丘奇说。 “是啊，所以我需要更多详细的情报，那些你不能汇报上去的情报……反正也不是些什么重要的事，不是吗？只是一些闲言碎语而已。” 帕尔默盯着丘奇，紧接着笑了起来，“但我猜，那里应该没我想的那么糟吧？至少没有国王秘剑的影子。” “为什么？” “如果有国王秘剑的话，你在报告里就不会那么写了，而是直接要求外勤部进行围剿了。现在国王秘剑的优先级，可比‘嗜人’高出太多了。” “你知道还这样说？” “开开玩笑，活跃一下气氛嘛。” 帕尔默笑嘻嘻地回忆着报告。 “你在报告里说，那里有着大量的恶魔。”一直沉默的伯洛戈问道。 “嗯，有非常浓烈的腐臭味，他们试着用码头的鱼腥味掩盖，但在专业人士的鼻子下，这种气味很好分辨。” 丘奇多看了几眼伯洛戈，男人的身上散发着一股森冷的寒意，与那青眼对视时，总有着奇怪的恍惚感，仿佛这凡人的躯壳下，藏着什么东西……某种更加阴暗的东西。 “‘嗜人’利用哲人石来控制这些恶魔，令它们为其工作。”伯洛戈说。 “我想也是这样，”丘奇赞同道，然后他又说道，“可能要让你们失望了。” “报告里便是我探查下来的所有情报，除开恶魔外，具体的凝华者数量我不清楚，在那里我没有察觉到以太波动，根本无从判断……至于需要注意的，便是那个名为戴维的家伙，他是那里的老大。 他的相关情报，鸦巢挖出来的并不多，只是知道他是名雇佣兵，在数年前抵达欧泊斯，如果其中要是有凝华者的话，戴维最有可能是凝华者。” “你难道没有和那个戴维聊一聊吗？我记得你之前不是很喜欢这样吗？”帕尔默说。 “我都说了，这报告里便是我探查到的全部，至于你说的那个小爱好，我已经成功地克制住了，也就是说……你白来一趟了，帕尔默。” 丘奇摆了摆手，帕尔默则一脸的不敢相信。 “真的？”他怀疑道。 “真的，即使我想和戴维聊什么，我也做不到，他通常都在自己的办公室里，并不露面，而那些恶魔，我和它们没什么好聊的。”丘奇说。 “不不不，我问的不是戴维，我问的是你，丘奇，你真的克制住了你的小爱好？” 帕尔默不敢相信，他是了解丘奇的，这家伙非常乐于挖掘敌人的想法，有时候甚至会以他们至亲之人的样子，去接近他们，寻找着他们内心的弱点。 但现在，这么一个有些畸形的小爱好，居然被丘奇说克制了就克制了，这就像一个酗酒多年的老酒鬼，一日开悟，直接丢掉酒瓶，化身戒酒大使一样离奇。 丘奇满不在意地回答着，“你还记得我们散伙时，你对我说的话吗？” “我不记得了，你知道，我是个话很多的人，我哪记得清那么多的话。”帕尔默有着自知之明。 “你对我说，我这样就是在玩火，总有一天会被烧死，所以我听从了你的建议，自那之后我便不再搞什么小爱好，而是完全遵守鸦巢的条例行事。” “真的这样吗？没想到有一天，我帕尔默·克莱克斯的话，对你居然这么有影响力。” 帕尔默诚惶诚恐。 “那么就是这样，祝你好运，帕尔默。” 丘奇不再多留，起身就要离开，走时还不忘看一眼伯洛戈，感叹道，“跟他做搭档，可不轻松。” “替我跟阿菲亚带好！” 帕尔默大力地挥着手。 …… “也就是说，我是白来一趟了？”伯洛戈问，“他不会骗我们吧？” “不会的，我们做情报的，向来遵守两个原则，一是欺骗敌人，二是对队友诚实，情报对于凝华者而言非常重要，如果丘奇说他不知道，那么他就是不知道，他不会拿这种事开玩笑。” 帕尔默拿起薯条，沾着番茄酱往嘴里塞。 “所以确实是白来一趟了……但也还好，伯洛戈，干我们这行总会经历些数不清的生死，看到一些老朋友还活着，总是令人安心。” 帕尔默说到一半斜视了伯洛戈一眼，接着说道，“但作为不死者的你，好像没法体会这种感觉。” 伯洛戈没有说话，有时候他也隐隐感到了这样的差异，他不在意自己的死亡，更多的时候，死亡反而会是伯洛戈作战的工具。 两人都没有在这个话题上多谈什么，反正这种事情也说不明白。 “对了，你刚刚是在和谁说话，”帕尔默想起柯德宁的身影，“你的朋友？” “算是吧，他是位演员，记得我说的《徘徊之鼠》吗？那便是他的作品。”伯洛戈说。 “《徘徊之鼠》？” 帕尔默眉头拧在了一起，对于这个名字，他有些印象，但也只是有些了。 但他没有在这里纠结什么，每个人都有着自己的私生活，哪怕是伯洛戈这样的神经病。 帕尔默敞开衣服，从衣服的里怀里掏出一份皱皱巴巴的文件，直接铺在了桌子上。 “这样好吗？” 伯洛戈警惕地看了看四周，上一秒还在吃饭，下一秒帕尔默突然就进入工作状态了。 “没什么，你要习惯这些，伯洛戈，除了我们工作的性质有些神秘外，我们和普通职员有什么区别呢？”帕尔默抬头看了眼附近，大家穿着制服，嘴里抱怨着工作，“听起来有些怪，可确实如此，我们是群神秘的凝华者，我们也确确实实地生活在普通的世界里。” 帕尔默挠了挠头，他没从事过外勤工作，只能根据之前的经验，来处理眼下的问题。 “既然丘奇都这么说了，那么我们只能从报告上入手了，来制定些计划了。” “我以为列比乌斯会负责计划。”伯洛戈说。 “兵对兵，王对王，这种小任务得我们自己来，但出现需要列比乌斯的任务时，那就该换列比乌斯玩命了，而不是我们。” 帕尔默在报告上扫来扫去，他看过很多遍了，都快将其完全记在了心里。 伯洛戈点点头，同意帕尔默的话。 咬起吸管，喝着橙汁，帕尔默不断地翻着报告，伯洛戈则难得地发着呆。 就像帕尔默说的那样，如果别人不事先知道的话，只会把他们两个当做可怜的公司职员，哪怕是休息时间，也要处理着公务。 想到这，伯洛戈自顾自地笑了笑，这倒把帕尔默吓的不轻。 伯洛戈总是这样，他思考时面无表情，就像个冷峻的杀手，回忆到一些有趣的事时，伯洛戈会露出微笑，但在他人看来，这画面就带着几分惊悚感了。 一个冷酷的杀人狂突然笑了出来，他不是想好了今晚的目标是谁，就是想好了该怎么料理目标。 实际上伯洛戈只是在回忆而已，就像存在于脑海的日记般，回忆着过去，有时候他在想关于阿黛尔的事，有时候在想自己的事，然后是接下来的任务以及复仇。 伯洛戈觉得自己有所成长了，现在的他能很好地控制自己的情绪，不被复仇的怒火支配。 这并不是伯洛戈不再愤怒，而是他收敛起了愤怒，就像熔炉之下的烈火，他随时准备爆发，只是时机未到。 “术业有专攻，专家，你看看？” 帕尔默把报告递给伯洛戈，“报告里的信息，无外乎是建筑内的布局、人员数量以及潜在的风险而已，我能想到的计划，是从楼顶突袭，直接闯入戴维的办公室，在他反应过来前杀掉他。” “嗯，直接斩首，不错的计划，可一旦我们没能第一时间杀掉戴维，便会陷入苦战。” 伯洛戈接过报告，仔细地审阅着、分析着。 “更重要的是，如果戴维是凝华者的话，我们不清楚他的秘能是什么，这一点很致命。” 伯洛戈展现出了足够的专家姿态，很快一行文字引起了他的注意。 第八十一章 退休生活 欧泊斯，兰德令区，码头。 办公室内闭着灯，模糊的黑暗里，戴维坐在躺椅中，双脚搭在办公桌上。 “嗯哼嗯~” 戴维哼着歌，他很喜欢身处于黑暗之中的感觉，就像毒蛇藏于密林里，这能为戴维带来不少的安全感。 阴影中，他一副惬意的模样。 偏过头，目光看向落地窗外，天色已步入了黑夜，但窗外依旧灯火通明，楼群间闪烁着光芒，将沿途的河流映照得熠熠生辉。 咚咚的敲门声响起，办公室的门被推开，光头的壮汉站在门口，他手中拿着手电，照亮了办公室内的戴维。 “太亮了，太亮了，比尔。” 被光芒照到的一瞬间，戴维便不耐烦地喊道。 比尔早已习惯了这些，在用手电确认了戴维后，他便熄灭了光芒，四周又陷入了漆黑之中。 “老板，你就像只阴暗的老鼠。”比尔说道。 他们明明可以打开工厂的照明，但因为戴维的怪癖，却只能用手电来照明，漆黑的工厂内闪动着光束，数不清的身影在昏暗里巡逻，与脚步声一同鸣响的，还有贪婪的喘息声。 每一个密封的箱子里，都存储着大量的哲人石与液灵药剂，恶魔们强忍住内心的贪欲，咽着口水，克制着自己。 它们时不时将目光投向工厂的上方，窥视着那巨大玻璃窗，在那之后便是戴维的办公室，回想起戴维那和谐笑容下的残暴，所有人都将不该有的心思收敛了起来。 “小心我扣你钱啊，比尔，我只是……很喜欢黑暗而已。” 模糊的轮廓下，响起戴维的声音。 “而且黑暗有助于我掌控这一切。” 戴维又补充道，随即比尔看到了，光芒在戴维的眼里盘旋，他就像头复苏的恶鬼。 能清晰地感受到，黑暗里有什么东西在蠕动，它窥视着比尔，迈着轻快的步伐，很快便消失不见。 比尔挑了挑眉，他习惯了戴维的怪癖，但那股阴冷的寒意，他还是很难接受，就像有条无形的毒蛇，锐利的蛇眼紧盯着你的喉咙。 “今天是柯德宁表演的日子？”比尔问。 “嗯哼，他还邀请我去看来的，但得有人看着这里的货。” “那么他应该也快死了吧？这会是他最后的表演？” 比尔又问道，他还记得那天的不速之客，那个被称作“食尸鬼”的男人，虽然不清楚他和戴维究竟都聊了什么，但在那谈话之后，戴维便和比尔聊了关于放弃柯德宁的事。 “大概吧，反正柯德宁是快死了，就看国王秘剑们，什么时候把他的情报全部抛出来了，而后秩序局就会像嗅到血的狼群，把他咬成碎片。” 戴维叹着气，一副可惜柯德宁的模样。 “可怜的柯德宁……但往好了想，我们会安全不少，还少了个人分钱。” 伤感了不到几秒的时间，戴维的声音里又泛起了笑意。 “听起来真冷血啊。” “我只是分的比较明确而已，私生活归私生活，工作归工作。” 戴维挥起手，比着动作，但黑暗环绕下，比尔根本看不清他的动作。 “但说真的，一想到柯德宁要死了，我确实有些难过。”戴维诚恳道。 比尔从黑暗里搬来了一把椅子坐下，聆听着戴维的话语。 “我和柯德宁是大学同学，这家伙那时起便很喜欢表演，而且天赋极高……他的演技太棒了，经常把老师们骗的团团转，我们曾经逃课了大半个学期，我以为我们会被退学，结果却被柯德宁糊弄了过去。 他跟老师说我们两个是贫苦出身，为了学费与生活而奔波，因为打工太累了，所以经常迟到，错过很多的课，但我们没有因此荒废学业，老师教的我们都会。 然后老师便考了一些问题给柯德宁，结果这家伙见鬼地全答上来了，更要命的是，他还真把老师们感动了，后来我们居然还获得了些助学金。” 戴维聊起了过去，对柯德宁满是敬佩。 “那时我就意识到，这些会表演的家伙，各个都是技艺精湛的骗子，就像每个作家，都善于谎话连篇一样。” 过往的岁月，泛着美好的金黄，对于戴维而言，那是段不错的时光。 “说来，你和柯德宁是怎么干上这行的呢？” 比尔好奇道，他是一名雇佣兵，受戴维的雇佣，每当看到戴维与柯德宁这两人，比尔便感到未知与怪异。 “老板你还蛮好理解的，大家都一样，成为雇佣兵只是为了赚钱，可柯德宁呢？这家伙看起来完全不是为了钱的样子，如果是为了他的表演，他应该趁早脱身才对。” 虽然柯德宁已经无法脱身了，比尔在心里低语着。 “这个啊，说来你可能不信，我是被柯德宁带入的行。” 聊到这，戴维无可奈何地笑了出来。 “柯德宁的理由，就比较私人了，我不好回答，虽然他就要死了，但多少也是我的朋友，对吧，比尔，至于我的理由，就像你说的那样，只是为了搞钱而已。” 令人意外，到了这种时候，戴维还在乎起了些守秘，这让比尔觉得很怪。 对于这位老板，比尔一直是带着几分敬意与警惕的，在他眼里戴维就像一条狡猾的毒蛇。 这倒不是什么贬义，反而是一种夸赞，作为一名雇佣兵，戴维非常的专业。 残酷、冷血，不被任何东西束缚着，有的只是完成工作的目的，哪怕这会害死他的好友。 柯德宁则有些不够专业，他总在想着些其他的事，比如他那要命的表演，比如照顾他的妻子。 人需要关心的事一旦多了起来，思绪就会变得臃肿，这并不是什么好事。 这是个刀口舔血的工作，不够专业就会死亡，所以柯德宁就要死了，这很正常。 “我的梦想就是四十岁左右，带着大把大把的钞票退休，我都想好退休的地方，你知道风源高地吗？那是个蛮不错的地方，据说那里常年都刮着大风，绿草如麦子般成片成片地倒下，最后变成一望无际的绿野。” 戴维说着幻想了起来。 “那地方可比欧泊斯好太多了。” “听起来还不错。”比尔说。 “是相当的不错。”戴维强调道。 两人的谈话陷入了宁静，黑暗里只剩下了平缓的呼吸声，目光扫向黑暗，却没有回应。 这样的宁静持续了几分钟，直到戴维开口，将其打破。 “你是感到不安了吗？比尔。” “嗯。”比尔没有否认。 “你在害怕，你会变成下一个‘柯德宁’？” “大概吧。” 比尔注视着眼前的黑暗，他能感到视线的存在，戴维正盯着自己，他猜这头狡猾的毒蛇正泛着微笑，就像他每次暴起伤人时，都会带上的那种微笑。 “比尔，别想那些多余的事，做好你分内的事，这是专业人士应有的素养。” 戴维摆了摆手，声音不带一丝感情。 “所以去做你该做的，只要有‘价值’，就不会被放弃。” “好，我知道了。” 比尔不再多言什么，起身离开，走到门前时，又停了下来，回过头看着黑暗。 “风源高地，听起来蛮不错的，你到时候需要个司机什么的吗？” “这种事等我们活到那时候再聊吧。” 戴维不确定地说着。 等比尔离开，办公室内又只剩下他一人了，戴维闭上了眼，眼前闪现起工厂各处画面，就像有另一个戴维在工厂里狂奔，将一切收拢于眼中。 “真遗憾啊……” 戴维缓缓地睁开眼，叹息着，看向办公桌上的电话，犹豫了几秒，戴维拨起了号码，接通了电话。 “喂，请问是大表演家柯德宁·西泽先生吗？” 忧郁不再，戴维满心欢喜地问道。 短暂的停顿后，柯德宁的声音响起。 “别戏弄我了，戴维。” “哈哈哈哈，不是戏弄，是实话，今夜过后你就是协定区冉冉升起的新星啊。” 戴维赞美着，谁也不知道这头毒蛇究竟在想些什么，他又关心地问道。 “表演就要开始了吧？” “嗯，还有半个来小时，观众们已经在排队入场了，后台在做最后的调整。” 戴维能清晰地感受到柯德宁语气的激动，他试着平复自己的心情，但那波动还是太过于明显了。 “你很紧张吗？” “当然，感觉整个人的肺都要被压扁了，我现在的手都在抖。” 柯德宁毫不掩饰地说道。 “我能理解，这是你追逐至今的愿望……我真想也在场，见证这一刻。”戴维说。 “这是没办法的事，但至少今夜过后，一切就要结束了，”柯德宁幻想着未来，“等我们离开了欧泊斯，到了风源高地，我们可以做邻居，到时候我每天都会表演，你有的是机会来看。” “那好，我等着那一刻，基妮怎么样了。” “还不错，最近很稳定，其实今夜她也想来的，但被我劝阻了，她不适合出现在人多的地方。” 电话另一端的声音停顿了几秒，然后柯德宁的声音里泛起了些许的忧伤。 “想想，确实有些难过，这么美好的时刻，你们都无法到场。” “别那么悲观，至少你会独享这完美的时光，不是吗？”戴维说。 “比起独享，我更想把这分享给你们。” 戴维眯起了眼，叼起一根香烟，将其点燃，黑暗之中亮起一点火光，他吞云吐雾着。 “做你该做的，柯德宁，剩下的由我来。” 戴维深呼一口气，说着只有他自己能懂的话。 “准备好你的谢幕吧。” 他这样告别道。 挂断电话，戴维的眼里盘旋着思绪，正如比尔所感觉的那样，戴维总是带着友善的微笑，但微笑之下，回荡的是扭曲诡异的思绪，没有人知道他究竟在想什么。 每当有人问起这些时，戴维又会开玩笑地说，作为一名雇佣兵，他不能让人猜到自己真实的想法。 大口大口地吸烟，升腾的烟云将戴维遮掩。 黑暗里有什么东西在走动，它们成群结队。 第八十二章 善恶徘徊 挂断电话，柯德宁抬起头，看着化妆镜中的自己。 他身上穿着精致的戏服，神情从放松变得严肃起来，就像准备奔赴战场的骑士，将厚重的甲胄披挂在身上。 正如电话里所说的那样，今夜的演出对柯德宁而言极为重要，他付出了那么多，就是为了今天的这一刻。 心情激动的不行，浑身都在微微颤抖，脸颊发热，仿佛自己的灵魂都要脱离肉体……这让柯德宁想起了自己第一次杀人。 那是很久之前的事了，那时他与戴维才刚到欧泊斯不久，为了各自的目的，为了那些残忍的愿望，所以作出残忍的事。 柯德宁很感谢戴维，没有这位朋友的存在，柯德宁觉得自己的生活会更加艰难。 或许是艺术家的那部分在影响着自己，柯德宁常被善与恶困扰着，而当他无法做出抉择时，戴维往往会选择弄脏自己的手，来结束这一切。 就像他第一次杀人。 柯德宁还记得那人的模样，他浑身是血地倒在阴暗的小巷里，捂着喉咙处的伤口，满眼的泪水与痛苦。 自己手握着尖刀，只要照着他的心脏再来一下，便能终结男人的生命，但无论如何，柯德宁就是下不去手。 “那就由我来吧。” 记忆里，戴维推开了自己，没有丝毫的怜悯，给予了男人最后一击。 看得出来，戴维是新手，鲜血弄了他一身，而他居然还能说着玩笑话，和自己聊着完全无关的事。 “总得这么做，不是吗？基妮需要这些灵魂。” 戴维总这样说。 起初柯德宁还很恐惧，惶惶不可终日，但很快、就像麻木了般，渐渐的他也什么都感受不到了。 看着镜中的自己，他的面妆没有画完，一半是疲惫苦痛，一半浓妆艳抹，就像两个身影重叠着，一个是作为“嗜人”的自己，一个是作为演员的自己。 两幅面容相互怒吼着，嘶哑间将一切砸成碎片。 柯德宁觉得有些头疼，他需要照顾基妮还有剧场，钻研表演的同时，还要管理“嗜人”。 可能是将精力分散在了太多的地方，柯德宁近期总觉得头疼，再加上秩序局与国王秘剑的冲突，诺姆与尤金的事件…… 这一切的一切，都在摧残着柯德宁的心智，最近他一直失眠，神经紧绷着，他一度觉得自己会不会有什么精神方面的问题。 有时候倒蛮羡慕戴维的，这家伙一向心大，脑子里有的只是退休，以及退休后的美好生活。 “我算了一下，我正常工作的话，我得干到八十岁才能在风源高地买栋别墅，我可等不了。” 戴维常这么说，他便是为了美好的退休生活，才干上这一行的。 那自己呢？ 柯德宁叹息，他有种奇妙的追逐感，好像有什么可怕的东西，在沿着鲜血的气息，一刻不停地追击着自己。 自己则像阴沟里的老鼠，只能一刻不停地逃亡，当自己止步的那一天，便是被人咬穿喉咙的那一天。 “如果您真的存在的话，如果您在注视着我的话，那么您最后会对我作出什么样的裁决呢？” 柯德宁喃喃自语着。 他想起了与伯洛戈在花店前的闲聊，通过伯洛戈的讲述，柯德宁大概明白了伯洛戈是个什么样的人。 就像当初伯洛戈和自己讲的故事一样，在那一版《徘徊之鼠》的结局中，伯洛戈大概便是那个坚持自己正义的人吧，哪怕前方有着群山，他也会毫不顾虑地一头撞过去，哪怕头破血流。 也不知道伯洛戈知道自己的秘密后，会以什么样的态度面对自己呢？ 柯德宁笑了一下，他知道，两人不会再见面了。 今天是柯德宁最耀眼的时刻，也是他辉光转瞬即逝的一夜。 在今夜的表演之后，他便会带着基妮准备撤离的事，“嗜人”会完全隐藏起来，带着国王秘剑需要的货离开欧泊斯，之后便是自由的日子了。 在那之后，更后的事…… 柯德宁没有再想下去，今天是个重要的日子，没必要想这些事，来让自己烦心。 和戴维的通话，让柯德宁感觉轻松了不少，看了眼时间，还有半个多小时演出才开始，时间还很充裕，他继续画起了面妆。 五彩斑斓的颜色一点点地盖过柯德宁的面容，就像戴上了另一张面具。 面目全非。 “柯德宁，最后一段的剧本呢？” 敲门声响起，布雷探出头，手里拿着一叠剧本，对柯德宁问道。 “你不会还没写出来吧？马上就要开演了。” 布雷抱怨着，他觉得这些艺术家们多多少少都有些毛病，比如柯德宁，为了《徘徊之鼠》的完美谢幕，柯德宁始终没有写完最后一段剧情，直到马上开演了，他依旧没有给出消息。 面对一个未知的结局，这让大家都感觉不安。 “我写出来了。” 柯德宁回答道。 “啊？那最后到底是怎么回事？我们需要看看剧本啊。”布雷一愣，然后再次问道。 “不必了，最后一段会是我的独白，不需要其他人参与，”柯德宁敲了敲自己的脑袋，“而我是刚想出来的，还没写出来，多半也没时间写了。” “你……” 布雷一时间不知道该说什么了，对此柯德宁则笑道。 “就当做一个惊喜吧，不止是给观众们的惊喜，还有你们的惊喜。” “听……听起来还不错。” 布雷也很好奇故事的结局，巴特最终走向何方，见柯德宁都这么说了，他也不好追问什么，最主要的是，马上就开演了，他追问也毫无意义。 “那倾向呢？最后结局的倾向呢？我们这可是个喜剧啊，你要记住啊。”布雷又问道。 这些艺术家都是特立独行的神经病，保不准他们会在舞台上做出什么。 “还记得我之前任职的那个剧场吗？”布雷说，“在一次演出中，有个神经病说要为了艺术献身，结果枪击的剧情，他拿了把真枪出来。” “然后呢？” “然后？虽然没打中人，但把观众们都吓的够呛，他挥舞着手枪，念着台词，还大喊着‘所有人都认真听’，”那是段糟糕的回忆，他说，“根本没人敢动，我们就那么听他念完了台词，至于剧情？没人在乎剧情，大家只希望那把该死的枪不要指向自己。” 柯德宁笑了起来，没想到大家还有着这样的过去。 “听起来可太糟糕了。” “是啊，更糟糕的是，当时和那个神经病演对手戏的是我，不然你以为我为什么跳槽来了这。” 布雷鬼叫着。 柯德宁一怔，然后笑的更大声了。 “总之，大家都等着你呢，柯德宁，无论结局如何。” 布雷这样说道，随后带上了房门，室内又只剩下了柯德宁一人，脸上浮现的笑意逐渐凝固。 深呼吸，抛掉所有杂乱的思绪，柯德宁回忆着脑海里编织的故事。 此刻他不再是柯德宁·西泽了，而是巴特。 徘徊在善与恶之间的巴特。 …… “我们的组员已经抵达现场了吗？” 列比乌斯和杰佛里并肩而行，在幽邃的长廊里前进。 “已经到了，只等我们下令行动了。” 杰佛里看眼手表，距离行动开始还有几分钟，他不担心伯洛戈会出现迟到等问题，毕竟他是专家，专家不会犯错。 “尤丽尔呢？”列比乌斯问。 “已经在指挥室就位了，现在反倒是所有人在等我们。” “还不错。” 列比乌斯点点头，冷漠的脸上罕见地浮现起了兴奋的情绪。 在列比乌斯看来，今夜将要执行的，是个完全不必在意的小任务，但这是特别行动组构建以来第一次执行任务，令人不得不重视。 “你看起来很高兴。”杰佛里说。 “我们就像铸剑师，经过千锤百炼，打造出了一把断钢之剑，今天将是它第一次斩杀敌人，这种见证感很是令人着迷。”列比乌斯没有掩饰自己的情绪。 “这也算是一种‘卷土重来’吧？杰佛里。” 列比乌斯看了一眼杰佛里，能清晰地感受到，那如死水般的眼神重新活了过来，就像蓄势的浪潮，充满力量。 “当然，中场休息结束了，大家又重新站在了擂台之上。” 看到老友这副模样，杰佛里也发自真心地感到高兴。 脚下的砖石开始颤抖、裂解，随着两人的前进，长廊也在变化，前方的道路被竖起的砖石堵死，紧接着一扇大门从其上打开。 这便是高级权限的便捷，当列比乌斯想要去哪时，权限允许之内，大门便会在“垦室”内开启。 这种便捷常令杰佛里羡慕不已，好在两人现在一起行动，这种便捷杰佛里也能享受到。 步入门内，入目的便是一处巨大的阶梯会议室，一排排的座椅沿着阶梯升起，阶梯的最前方是一座造型怪异的仪式台，一圈又一圈的金属圆环静滞在仪式台上，金属的表面闪耀着微弱的浮光。这是一件炼金武装。 在外勤部，每个行动组都配有一间指挥室，用以指挥行动，这里平常是不开启的，只有在经过“决策室”审批，行动开始后才会被使用，而这里便是特别行动组的指挥室。 列比乌斯和杰佛里落座于阶梯座位之上，早已等候多时的尤丽尔也迈着轻快的步伐，走上了仪式台。 “尤丽尔，通知伯洛戈与帕尔默，准备开始吧。” 列比乌斯下令道。 第八十三章 五金侠 女孩擦拭着酒杯，将它们一个接一个的挂在头顶的杯架上，目光里带着几分忧愁，脸庞上刻画着她这个年纪不该有的疲惫。 这是她加班的第四天了，任谁像阿菲亚这样忙碌，表情都不会太高兴。 白天阿菲亚通常在家里的花店工作，但最近花店的生意并不好，加上协定区的租金贵的可怕，为了补贴家用，最近她会在花店关门后，来这间酒吧工作。 酒吧的经理是个很友善的人，他通常只给阿菲亚排午后到晚上的班，这段时间里没有多少客人，也没有多少麻烦的家伙，对此阿菲亚很感谢他。 经理对此点点头说，他有个女儿，年纪和阿菲亚差不多大，他还说努力生活的人，值得受到友善的关照。 上司这么好，薪资也不错，这让阿菲亚更努力工作了。 擦拭完酒杯，阿菲亚看了眼酒吧内，还未到深夜，酒吧里基本没有多少客人。 一切和平常差不多，但……也有着稍许的不同。 阿菲亚将目光投向了吧台旁，那里坐着一位奇怪的客人，用“奇怪”这个词来形容，阿菲亚觉得可能有些不礼貌，但在她短暂的从业生涯里，这样的客人她还是第一次见。 那是个看起来二十多岁左右的年轻男性，一头黑发被扎在了脑后，些许的发丝落下来，遮在青色的眼眸间，肤色有些不健康的白皙，穿着工整的黑色衣装，座椅旁放着一只公文包。 因为酒吧临近码头的原因，来这里饮酒作乐的人，通常都是码头人的工人，一天的疲惫后，他们穿着汗水浸透的衣服，身上散发着些许的鱼腥味。 满脸的横肉与胡茬，开着糟糕的玩笑，经理只让自己在人少的时间段上班，也是为了保护阿菲亚。 这样的体面人，在酒吧里阿菲亚还没见过几个，而且从男人的举止来看，他也不像是来饮酒作乐的，更像是在等人。 阿菲亚用视线的余光继续打量着男人，真正令阿菲亚对男人感到好奇的，不止是他那格格不入的气质，还有那种神秘的感觉。 上一个给她这种感觉的人叫丘奇，是个常来花店光顾的客人，丘奇很健谈，经常和自己聊一些趣事，但聊的越多，阿菲亚反而觉得自己越不了解丘奇，好像丘奇就像远在天边的云彩，你能看到他，却无法触摸真实的他。 眼前的男人也给她一种和丘奇相似的感觉，而且绝大部分时候，丘奇也和男人一样，穿着一身黑，就像要融入阴影里。 有那么一瞬间阿菲亚甚至怀疑，这两人是不是在同一家公司上班。 伯洛戈注意到了女孩的目光，那一天他在外头跟柯德宁谈话，根本没有进花店中，自然也不认识阿菲亚。 青色的目光茫然了几秒，很快伯洛戈意识到了什么，对阿菲亚说道。 “麻烦给我来杯橙汁。” 他以为是自己干坐着不消费，引起了女孩的不满。 “哦，好的。” 看了眼时间，阿菲亚就快下班了，她都准备解围裙了。 “我以为你会点酒类的饮品。” 忙碌之后，阿菲亚向着伯洛戈推来一杯橙汁。 从她的感受来看，她觉得男人更适合沉默地饮酒，伯洛戈喝起橙汁的感觉，就像一个壮汉进了餐厅，选了一份儿童套餐。 “我不喜欢在工作时间饮酒。”伯洛戈说。 “工作时间？你是在上班吗？” 阿菲亚有些意外，这个时间段，大家应该都下班了才对。 “准确说是一会上班，”伯洛戈抬头看了眼时钟，“工作是这样的，什么时候有麻烦事了，你就得什么时候到。” “听起来蛮糟糕的，大家通常会用酒精放松自己。”阿菲亚说。 “但酒精会令人反应迟钝，虽然只有一点点，甚至说完全没有影响……但专业人士，不能允许任何风险的存在。”伯洛戈一本正经地说道。 “听起来真敬业啊。”阿菲亚不明觉厉。 “干一行，爱一行。”伯洛戈对阿菲亚举杯。 酒吧的门被撞开，几个人走了进来，他们大声嚷嚷着，经过一天的疲惫，每个人都满身的汗味，阿菲亚暗道一声不妙，平常这群人下班没这么早的。 “呦！阿菲亚！” 为首的男人看到了吧台后的阿菲亚，兴奋地喊道。 “今天是你当班吗？” “不，我马上就下班了。”阿菲亚说，她非常不擅长应付这些人。 “别啊，每次都这么急匆匆地走，为何不多陪陪我们呢？” 男人坐在吧台前，双手拄着下巴，一脸痴迷地盯着阿菲亚。 阿菲亚的外貌并不算惊艳，但她身上常带着一股鲜花的芳香，仅仅是在她身旁都会感到一股温暖的柔和，让人不由地沉醉其中。 阿菲亚这样年轻貌美的女孩可不多见，大家喜欢开着糟糕的玩笑，然后看着阿菲亚一脸嫌恶与羞红地离开。 对于他们而言，这是一天之中为数不多的乐趣时光。 其他人也依次落座了过来，就像一堵人墙，将吧台包围住了，伯洛戈坐在中间，显得格格不入。 他倒没有在意这些人，反而是看着阿菲亚，感到有些意外。 如果没有什么重名的话，这个阿菲亚应该和花店的阿菲亚是同一个人，伯洛戈不禁摇摇头，有时候他觉得欧泊斯大的离谱，有时候又觉得欧泊斯很小，经常遇到熟人。 之前帕尔默就说，丘奇之所以被阿菲亚吸引，就是一次进花店时，他在花丛中看到了正在浇花的阿菲亚。 午后的光芒透过玻璃窗柔和地落在她的身上，她就像误入尘世的花精灵，就这么轻易地征服了冷漠阴暗的丘奇。 “各位安静些，别吵到阿菲亚了。” 年轻的声音响起，又一个年轻的男人走了进来。 “瞧瞧这位体面人，你是来错地方了吗？” 他注意到了伯洛戈，兴奋地大喊着，挥起手，用力地拍在伯洛戈的身上，其他人发出一阵哈哈的大笑声。 他们早就注意到了伯洛戈，在这里他显得是如此格格不入。 伯洛戈转过头，拍在伯洛戈身上的手掌僵硬了起来，年轻的男人……又或者说邓普罗愣住了。 他不认识伯洛戈的脸，那天在阴暗的小巷里，这家伙根本没有给他们正视自己的机会，但邓普罗记得这双眼睛，冰冷无情的眼睛。 “哦，是你啊，我记得你。” 看到邓普罗后，伯洛戈感到更意外了，欧泊斯这城市还真小啊。 “你是换地盘了吗？还是工作？想想也是，街头的生活并不好过，哪怕混混也是需要工作维生的。” 伯洛戈自顾自地掏了掏口袋，取出了几张钞票，递给了邓普罗。 笑声停住了，其他人的目光都有些迷惑，搞不懂伯洛戈在做什么。 结合这上下话的语句，更像是伯洛戈在施舍邓普罗，每个人的眼中都升起了些许的怒意。 “你……在做什么？” 其他人不懂伯洛戈的凶狠，但邓普罗可知道眼前这家伙的邪恶，眼下的瘦弱都是他伪装的，只等有人挥出第一拳。 “那天揍的人应该都是你朋友吧？我管其中一人借了些钱，麻烦你还给他。”伯洛戈面无表情地说道。 “就这样？” “不然呢？我那天只是正当防卫，不是抢劫。” 伯洛戈为自己辩解着。 邓普罗一怔，好像……好像还真是这样。 手微微颤抖着，其他人的目光都落在自己身上，他很清楚如果接下这些钱，便是认输，不接的话…… 脑海里闪过伯洛戈挥拳的动作，邓普罗犹豫了几秒。 被伯洛戈揍了一顿后，邓普罗醒悟了，但他醒悟的方向不太对，他意识到自己当个混混终究是没有出头之日的，自己需要另一个更大的舞台。 另一个更大的舞台便是这了，兰德令区的码头涉及大量的灰色生意，邓普罗一度觉得自己能就此蜕变，一点点地混成老大。 他做的很不错，仅有的几天的时间，便和这些人混成了朋友，还了解了诸多的内幕，他甚至有种成为大人物的错觉。 “先生您先离开吧。” 阿菲亚察觉到了气氛的不对，劝说道。 “没什么，反正一会就要工作了，不如先热热身。” 伯洛戈一副满不在意的姿态，他现在心情还不错，没必要找这些麻烦，但在见到阿菲亚就不同了。 他还记得丘奇与阿菲亚的关系，虽然只见过一丘奇一面，但两人多多少少也算得上同事了。 随手帮一把同事，好像也没什么问题，更不要说这位同事，还是自己的搭档的前任搭档。 “橙汁？你是孩子吗？”另一个人嘲笑道。 伯洛戈没有理他，而是对阿菲亚说道，“麻烦报警吧。” 阿菲亚点点头，在酒吧工作经常遇到这种事，更不要说兰德令区的治安也不算太好，这看起来是最佳的答案。 但接下来伯洛戈的话，弄得阿菲亚有些不知所措。 “麻烦对警察说，大概是钝器伤，还有些脑震荡之类的。” “什么？” 阿菲亚听不明白，接下来伯洛戈用行动解释了这一切。 他抓起公文包用力地甩了起来，只听一声闷响，为首的男人直挺挺地倒了下去，不等其他人有什么反应，伯洛戈操起沉重的公文包挨个砸了过去，惨叫声与撞击声不断，与此同时门外还响起了摩托车的鸣笛声。 邓普罗呆呆地站在原地，他没有出手，伯洛戈也没有揍他，他就像个观众一样，旁观着这一切。 不到几分钟，一切便都结束了。 他们被伯洛戈砸的人仰马翻，伯洛戈则一副淡然的模样，甚至没有流汗。 转过头看了一眼阿菲亚，伯洛戈从公文包里掏了掏，随手拿出一把羊角锤。 “给，留着防身吧。” 伯洛戈把羊角锤放在吧台上，阿菲亚整个人已经完全傻掉了。 “哦……好的，谢谢。” “不客气，替我向丘奇问好。” 伯洛戈说了一个令人意外的名字，阿菲亚有些恍惚，她意识到自己的猜想是对的，伯洛戈和丘奇是认识的，他们身上有着相同的神秘感。 当阿菲亚还想追问什么时，伯洛戈已经离开了，酒吧内只剩下倒地呻吟的人群，还有沉默伫立的邓普罗。 两人对视在了一起，沉默了几秒，邓普罗骂道。 “那个家伙。” 伯洛戈没有对他动手，就像没看见他一样，没有肉体的疼痛，但却带来了巨大的羞辱感。 “觉得被羞辱了？”阿菲亚察觉到了邓普罗的情绪。 不等邓普罗说什么，阿菲亚示威式地举起羊角锤，抱怨着。 “你们这些人怎么就学不会尊重别人呢？这种玩笑难道很有趣吗？还是说觉得这种威风凛凛的感觉很帅？” 邓普罗不再说话，躲避着阿菲亚的视线。 …… 走出酒吧，一辆边斗摩托停在路边，帕尔默注意到了伯洛戈，朝他挥手。 “我以为你会把那些人都杀了。” 帕尔默显然意识到里面发生了什么，他说道。 “只是维护治安而已，又不是执行正义，我可不是什么杀人狂。”伯洛戈坐进边斗，解释道。 “我可不是什么杀人狂~” 帕尔默摆出鬼脸，用着怪异的语气重复。 伯洛戈白了他一眼，没有说什么。 “说来，这就是专家吗？你还真会挑地方汇合啊。”帕尔默说。 伯洛戈抬起头看向道路的前方，沿着这条道路笔直前进，便是今夜任务的目标地点。 “东西你都带了吗？”伯洛戈问。 “带了带了，”帕尔默拍了拍包，“毕竟是专家的意思啊，我特意回了一趟秩序局，去取这些东西。” “对了，包里的是什么东西，没见你拿过啊。” 帕尔默好奇道，伯洛戈出门好像从不拎包，这还是帕尔默第一次见这样的。 伯洛戈打开公文包，里面装的不是文件，而是一把又一把羊角锤、锥子、扳手还有一条团在一起的锁链，最为奇怪的是，这些东西完全是由金属铸就，沉重无比。 “你是要开五金店吗？还是说当什么……五金侠！” 帕尔默怪叫道。 难怪这公文包能轻易地砸倒男人们，这鬼东西在伯洛戈的手中，跟一块铁砖没啥区别。 “‘统驭学派’只能对现有的物质操作，以防万一，我就随身携带一些了。” 伯洛戈解释着，在征召之手的驱动下，这些东西不再是工具，而是随时可以被塑造成剑刃的原材料，他就像名铸剑师，随身还带着铸剑的钢材。 “必要时，我可以伪装成一个修理工。” 伯洛戈一本正经。 帕尔默哑口无言，不得不敬佩，这就是专家吗？还真是面面俱到啊。 “哦，对了，我还在里头遇到阿菲亚了，花店的那个阿菲亚。”伯洛戈说。 帕尔默挑了挑眉，“欧泊斯还真小啊，等会，你见过阿菲亚吗？” “没有，但我想应该不会重名那么巧。” “嗯？听起来还不错，说不定接下来还会遇到熟人。”帕尔默说。 想到接下来要做的事，伯洛戈摇了摇头。 “那还是算了吧，我可不希望熟人出现在接下来的行动里。” 多余的话，伯洛戈没有说，接下来他们就要展开突袭了，突袭中所遭遇的熟人，无疑都是敌人。 “那么走吧，专家。” 帕尔默拿出黑色头套，戴在了头上，就像一个准备抢劫的悍匪，伯洛戈也戴上了那狰狞的面罩，淡淡的雾气溢散着，传来惊悚的寒意。 摩托车启动，他们沿着道路前进，尽头便是敌人所在。 第八十四章 秘能路径 天空彻底阴暗了下去，路灯纷纷亮起，码头现在依旧繁忙，工人们两班倒，令河道不断运行，伯洛戈远远地看着这一切，数不清的灯光亮起，照亮了河面，起重机吊起货厢，刺耳的噪音不断。 收回目光，今夜他们的目标不是那里，而是藏在码头深处的工厂，那里装满了染血的货物。 “还记得我说的吗？帕尔默，按照计划行事。” 马上就要到预计的位置了，声音从伯洛戈那狰狞的面罩下响起。 此刻的两人像极了准备抢银行的悍匪，只是这个时间，银行早就下班了。 “我懂的，我懂的……但分头行动真的可以吗？我总感觉你是怕我带着你一起倒霉呢？”帕尔默问道。 伯洛戈的计划很不错，但一想到自己需要和伯洛戈保持距离，帕尔默就觉得是伯洛戈在嫌弃自己。 反正伯洛戈又不会死，倒霉又能怎么样。 “没有，工作的事，我不会开玩笑的。”伯洛戈认真地回答。 伯洛戈发现，可能是自己向来认真的专家态度，只要自己在说一些谎话时，保持着绝对认真的态度，就会轻易地骗过别人，比如现在。 一部分是计划需要，一部分是伯洛戈真的不想和帕尔默一起行动，倒不是怕死什么的，只一想到一脚一个坑，整个人的心态就会糟糕起来。 工作时的心态很重要。 “好吧，好吧。” 帕尔默将边斗摩托停下，他们已经到位置了，两人离工厂就隔着一条街道，接下来步行过去就好，帕尔默可不希望自己心爱的摩托被卷入战火里。 “第一次外勤行动，说实话我的心情有些激动。” 帕尔默走下摩托，这是这位情报人员第一次执行外勤，心情略显忐忑。 和伯洛戈一样，帕尔默手里也提着一个公文包，里面装着在伯洛戈的嘱咐下，他特意返回秩序局取来的东西。 帕尔默不清楚这东西在今夜是否会起效，但伯洛戈强烈要求带上它，就当做是多做一层准备。 他有些难以理解专家的想法，但从之前的事件来看，跟着伯洛戈走准没错，在这方面他非常可靠。 “还好，无非是一次正式的、需要审批的行动而已，我觉得没什么。” 伯洛戈没什么特殊的感觉，如果他之前狩猎恶魔算是外勤任务的话，伯洛戈已经算得上是一名老手了，可他没有因此放松警惕，毕竟今夜他将要面对的不止是恶魔，还有潜在的凝华者们。 “话说这‘哨讯’怎么用？贴上就可以了吗？” 伯洛戈拿起一枚银色的贴片，这是执行任务时需要佩戴的通讯设备，被称作“哨讯”。 虽然说是通讯设备，但和伯洛戈熟悉的通讯器不同，这看起来只是个普通的铁质贴片，上面浮动着黯淡的光芒，表示这是一件炼金武装。 伯洛戈和帕尔默将哨讯贴在耳朵上，站在街头的阴影之中，做着最后的准备。 脑海里传来一阵刺痛，微弱的声音响起。 “哨讯已连接。” 秩序局指挥室内，尤丽尔站在了仪式台上，伴随着秘能·心灵之网的启动，尤丽尔之前植入在两人脑海内的信标被诱发，无形的连接就此建立，但这种沟通只是单向的，接下来尤丽尔需要身下仪式台的协助，来令这种单向的沟通变为双向。 璀璨的纹路在尤丽尔的身上泛起，辉光之中，仪式台外围的圆环纷纷浮起、旋转，电流在金属的表面转瞬即逝，化作数个光环，急速旋转，将尤丽尔包裹在其中。 尤丽尔的秘能倾向于功能性，仅仅是为了“通讯”而生，像她这样的功能性凝华者，在秩序局内占据了绝大部分。 以太激荡延展，化作无形的线延伸出去，将散落的信标联系在了一起。 秘能·心灵之网的沟通并不稳定，但在炼金武装·哨讯的加持下，连接变得紧密且稳定起来。 “秘枢之仪已启动，心枢之网架构中……” 尤丽尔轻语着，身下的“秘枢之仪”迸发着辉光，与此同时，她的声音在所有佩戴了哨讯之人的脑海中响起。 列比乌斯、杰佛里、伯洛戈、帕尔默…… 一个无形的心灵网络，在秘能与炼金武装的协助下，将所有人联系在了一起，本是单向的心灵沟通，也在光环的转动下，变成双向的交流，乃至构建为一个可以交流的心灵网络。 “帕尔默·克莱克斯已连接。” “伯洛戈·拉撒路已连接。” 尤丽尔面无表情，变成了无意识的工具，此刻她就是活体的心灵枢纽。 远在兰德令区的伯洛戈与帕尔默都聆听到了声音，他们互相对视着，没有开口，声音却直接在脑海里响起。 “这是‘心枢之网’，秩序局特有的通讯方式，比起什么无线电通讯，这个高效且便捷，最重要的是，还不会引起敌人的注意。” 杰佛里的声音在脑海里响起，“唯一的缺点是，它需要一位通讯员为枢纽，并且需要秘枢之仪的配合，无法全天候运行。” 就此伯洛戈才真的明白，尤丽尔在特别行动组里的定位，他一直以为她只是列比乌斯的助手，负责处理那些鸡毛蒜皮的小事而已，此刻尤丽尔的重要性才完全地体现了出来。 “这就是尤丽尔晋升的路径吗？”伯洛戈问。 凝华者的炼金矩阵，就像一颗扎根于灵魂的大树，随着凝华者的晋升，它会根据所需的方向进行生长，而生长的方向便被称作“路径”。 比如伯洛戈，在他晋升后，晋升会强化自身秘能，逐步令“狭锐”的限制解除。 秘能·征召之手不再需要触摸来发动秘能，又或者说，它可以征召的物质，不再局限于固体。 随着晋升，“狭锐”倾向的秘能会被解除部分的限制，“阔钝”则在本身的基础上，变得更加强大。 除此之外，晋升也会令秘能朝着某个方向进行畸变，用便于理解的话说，伯洛戈的主学派为‘统驭学派’，在晋升后，他可以令自身的秘能朝着另一个学派进行畸变，从而衍生出副学派。 好比巴德尔那样，他的主学派为“幻造学派”，凭空幻造出钢铁物质，副学派则为“统驭学派”，可以令巴德尔操控他所创造的“幻想造物”。 正如当时伯洛戈与巴德尔试手的那样，他凭空创造出一面面圆盾，并操控着它们在空中滞留，亦或是猛击。 为此每个凝华者的“路径”都在进行着各种各样的排列组合，从其中诞生的秘能也千奇百怪、诡异莫测。 杰佛里很期待伯洛戈最后会把霸主之力玩成什么模样。 实际上伯洛戈也很好奇，从种子发芽，生长为巨木的树干，再从无数分支的枝条中，找到属于自己的路，直到抵达树冠。 “不，尤丽尔还没有‘路径’，她只是个普通的一阶段凝华者。”杰佛里说。 一阶段的凝华者，还处于树干的阶段，没有进行枝条的分化。 “晋升对于很多功能性凝华者而言，是不必要的，只有像外勤部这样需要在一线作战的凝华者，才需要晋升来不断地提升战力，对于功能性凝华者而言，只要到达使用标准，就足够了。”杰佛里解释着。 伯洛戈点点头，虽然他和杰佛里相距甚远，但在“心枢之网”的影响下，仿佛杰佛里就在自己身边与自己对话。 “秘能是工具，工具够用就行。”伯洛戈低语着。 短暂的思绪后，伯洛戈与帕尔默都做好了准备，两人全副武装。 “说来，这算是什么命运使然吗？”帕尔默低声嘟囔着。 “怎么了？”伯洛戈问。 “最开始我家里人就想让我来外勤部的，我好说歹说才把我换到了鸦巢……如今还是回到了这，这感觉真糟糕啊。” 帕尔默检查着手中的枪械，除了伯洛戈这样的不死者外，枪械对于绝大部分凝华者而言，都很具备杀伤力。 “你以为你自己逃掉了，结果最后还是回到了这里。” 帕尔默脸上闪过一抹忧伤，这种喜剧角色正经起来，剧烈的反差真是令人迷茫。 好在这样的忧伤并没有持续多久，准确说一闪而过，帕尔默的眼神转而升起了满满的兴奋。 与危险同行，这种事总是令人又怕又兴奋。 伯洛戈觉得帕尔默也是这样，无论帕尔默这家伙有多么扯，但归根结底，他还是克莱克斯家的人，身体里流着超凡贵族的血。 帕尔默并不是个胆小鬼、废材。 伯洛戈可不觉得什么怕死的胆小鬼，会迎着枪林弹雨，去赌一赌那玄之又玄的“恩赐”。 这家伙从一开始就是个喜爱追逐危险的冒险者，只是每次追逐完后，这家伙都后怕与后悔的不行，缓了几天后，整个人又难以忍耐，陷入奇怪的循环之中。 “需要什么行动前的演讲吗？”帕尔默好奇道，“我看很多电影里都是这么演的！” “开始行动。” 列比乌斯冷峻的声音响起，把帕尔默的胡思乱想全部打破。 第八十五章 呼唤 “你说老板需要那么多的哲人石做什么？” 男人带着几分贪婪与不解，对着一旁的同僚问道。 他很清楚两人身后的工厂里，究竟藏着多少的哲人石，简直就是一座令人疯狂的宝藏，每每想到这些，男人都觉得自己的血热了起来，想要将它们啃食干净，可一想到老板的残忍，这份兴奋感立刻如坠冰窖。 另一侧站着另一个男人，他们两个是今夜的岗哨，守卫着大门，警惕着其他人的到来。 “谁知道呢？这东西不是很值钱的吗？大概是为了钱？”另一个人不确定地说着。 “钱？” 提到钱，男人露出轻蔑的神情，紧接着他又痛苦了起来。 “我正因为钱才出卖了自己的灵魂，结果我输的一败涂地，什么也不剩。”他低语着。 “我们不都是这样的吗？”另一个人说道，“但至少现在我们有着充足的哲人石做为报酬。” 他们曾经或许还为心灵感到痛苦，但现在只剩下了被躁噬症折磨的麻木心灵。 “说来，我从没想过，会有这么多的人向魔鬼出卖了灵魂，而且我们还齐聚一堂。” 本以为这样出卖灵魂、只剩躯壳的恶魔是少数的，但在欧泊斯，与自己相似的恶魔数不胜数。 聊到这，他好奇道。 “你也是异乡人吧？你为什么会来到欧泊斯呢？” 另一个人迷茫了几秒，犹犹豫豫下，他说道，“我也不清楚，就冥冥之中有什么东西在吸引我一样，几经周折，最后来到了这，你呢？” “我？我好像也差不多，当时我在家乡，杀了好几个人，街头贴满了我的通缉令，我以为自己死定了，可紧接着我捡到了一张来欧泊斯的车票……我就那么鬼使神差地上了火车，一路安全地抵达了这里，什么都没有发生。” 男人眼神迷离了起来，现在回想起来，一切都显得如此不可思议。 “就像有种力量在驱使着我一样，指引我来到了这，誓言城·欧泊斯。” 另一个人没有回话，这种奇异的指引感，他也体会过。 就像有什么声音在耳旁呢喃着，催促着他们来到这里，仿佛这里将要举行某场盛大的宴会，每个人都要盛装出席。 “真奇妙啊。”另一个人喃喃道。 “就像有什么东西在呼唤着我们……它就在这座城市里。” 男人的目光投向这座庞大的城市，数不清的高楼林立着，将所有的谜团藏在那幽邃阴暗的最深处。 “说来，我之前听过这么一个说法。”男人又说道。 “什么？” 另一个人投来好奇的目光。 “他们说，我们这种失去所有灵魂的恶魔，有时候会感到莫名的召唤感，而之所以有这种感觉，是我们的灵魂在呼唤着我们，它呼唤着我们将它从魔鬼的手中夺回。” 两人之间的对话沉默了下来，过了一会后，另一个人才缓缓说道。 “难道你是说……我们之所以来到这座城市，是因为我们的灵魂也在这，”另一个人的声音沙哑了起来，“而那些该死的魔鬼，也在这里？” “谁知道呢？这些话是我从另一群恶魔口中得知的，当时那些恶魔已经快要失去人的姿态，彻底地变成怪物了，”男人说，“想必现在它们要么是死了，要么是彻底陷入疯狂了。” 男人叹了口气，他还想再说些什么，可不知何时，无人的街道上，出现了一个陌生人，他站在昏黄的路灯下，沉默不语，脸庞隐藏在黑暗里，就像无面的鬼魂。 “朋友，别给自己找麻烦。” 突然间，男人的心里升起莫大的不安感，手也摸向了腰间的枪械，口中大声呵斥着。 他不是个好人，手上有着数条人命，一个极为凶恶的暴徒……在这里工作的每个人，都是穷凶极恶之徒。 可现在面对着那道漆黑的身影，莫名的恐惧感从心底升起，情绪挥舞着尖牙与利爪，抓挠着他的内脏与神经。 视线的余光看向身旁的同僚，他脸色惨白着，细密的汗水布满额头，连句话都说不出来。 怎么回事？ 他们搞不清楚，不理解这恐惧感因何而来。 对方丝毫没有退下的意思，一把羊角锤从袖口滑出，被紧握在了手中，他朝着两人大步走了过来。 “你……” 男人还想说什么威胁的话，但随着脚步踏入黑暗，恶灵脱离了灯光的照耀，如烟般消散在了视野的黑暗里，如果不是能听到黑暗里传来的脚步声，他甚至会觉得刚刚的一切只是幻觉。 警铃在脑内响起，尖刀切割着耳膜，刺痛着、催促着。 本能驱使男人抬起了手中的枪械，明明没有目标，仍选择扣动扳机，可他还是晚了，黑暗里传来沉闷的撞击声，紧接着便是骨骼断裂的声响。 男人能嗅到飘散在空中的血气，温热的液体洒在脸上，剧烈的痛苦姗姗来迟，令他嘶声痛吼着。 “跑！” 他举着断掉耷拉的手臂，只来得及发出这样的警告。 尖锐的金属从黑暗里袭来，一击命中了他的脖颈，将声音在喉咙中掐断，连带着颈椎一同打断。 另一个人眼看着男人的头颅歪扭下去，带着大抹的鲜血靠在墙边，最后无力地倒下，如同野狗一般，狼狈地死去。 一切发生的都太快了。 心脏剧烈地跳动着，宛如过热的引擎，男人为他争取到了反击的时间，黑暗虽然深邃，但仔细看去，他能从其中辨别出那靠近的身影。 枪口指向恶灵，两人之间的距离很近，也因靠的如此之近，男人看到了那在黑暗里闪耀的冰冷色泽。 一把朴素的羊角锤，上面带着斑驳的划痕与新鲜的血迹，恶灵高举着它，用它生生砸死了自己的同僚。 “去死！” 男人惊恐地大吼着，扣动了扳机，震耳欲聋的枪声击碎了夜幕的平静，枪口迸发的火光，照亮了那快步逼近的幽魂。 模糊的画面在眼前一闪而过，随即便被黑暗吞食。 只有短短一瞬，但那狰狞的面目如刻刀般，深深地刻画在了男人的眼瞳之中。 那是只存在于噩梦之中的面容，染血的铁丝与锐利的划痕，干涸的血迹重新蠕动了起来，就像重获鲜血再度行起的干尸。 他不敢相信自己究竟看到了什么。 枪声过后，能听到黑暗里传来的命中声，男人命中了恶灵，钢铁贯穿了血肉，深深地陷入躯体之中，带起炽热的液体，泼洒在墙壁之上。 火光不断地闪灭，他连开数枪，这样近距离的枪击，哪怕是凶猛野兽也会被打成死尸。 反复地扣动扳机，子弹被打空，轰鸣的枪声逐步散去。 冷汗不断，夜幕寂静，只剩下了他那急促的心跳声。 结束了……吗？ 男人不确定，紧接着他听到了，听到了自黑暗里响起的喘息，那再度响起的脚步声，还有奇怪且轻快的歌声。 恶灵好像在吟唱着什么，哼着不知名的小调，迈着随意的步伐，带来冷彻的死亡。 令人窒息的痛楚从胸口传来，恶灵扭转锤柄，用锋利的羊角猛凿男人的胸口，一瞬间的剧痛几乎令他的意识昏迷，胸口凹陷，赤红的鲜血染红了内衬的白衣。 他要死了，无力地倒在地上，意识的最后，他看到了那从黑暗里走出的恶灵。 恶灵一手握着羊角锤，一手提着公文包，身体与公文包上带着诸多的弹孔，有些弹孔里还在渗出鲜血，可他好像感受不到痛苦，也不会死亡。 是啊，恶灵怎么会死呢？ 伯洛戈哼着轻快的小曲，在男人濒死的目光中，羊角锤扬起，反复猛砸着门锁，直到铁门摇摇欲坠，被他一脚踹开。 这里的战斗引起了工厂内敌人的注意，能清晰地听到呼喊声与脚步声，漆黑的工厂内数不清的人影跑动着，明亮的手电筒照向各处。 伯洛戈惊动了所有人，而这正是他想要的。 打开公文包，将沉重的锁链一圈圈地缠在腰上，羊角锤与扳手，还有乱七八糟的锥子，它们被臃肿地挂在锁链上，走起步来发出叮叮当当的声响。 “我已进入工厂，”伯洛戈在心里低语着，“正如之前所想的那样，这些人不喜欢开灯。” “好的好的，我也已就位，就看你什么时候惊动那条大鱼了。” 帕尔默回应着，悄无声息间，他已经来到了工厂的楼顶，护臂之中射出钩索，将身体挂在墙边，从布满灰尘与污渍的玻璃下，能清晰地看到工厂内的光芒与人影。 两人都保持着静默，谁也没有启动秘能，静候着敌对凝华者的出现。 腐臭味刺鼻，恶魔们搜寻着伯洛戈的身影，很快它们便看到了伯洛戈，这家伙好像从一开始就不准备隐藏什么，伯洛戈大大方方地站在所有人的眼前，一束束的灯光照在他的身上，就像舞台上的主角。 沉默，然后便是怒吼声。 “晚上好！各位！” 伯洛戈大笑着回应恶魔们的欢呼，震耳欲聋的枪声中，挥起两把羊角锤，在刀剑与枪火中穿行，砸断一根又一根的骨头。 第八十六章 突袭 昏暗的工厂内，战斗暴起，数不清的弹壳落在地上，配合着枪鸣化作一场金属的奏曲。 伯洛戈在枪林弹雨间狂奔，各个掩体之间闪躲，手电的光芒落下，却始终追不上伯洛戈的身影。 正如在丘奇的报告里所看到的那样，这间工厂不知道为什么，每当到了晚上都要保持着黑暗，所有的照明都依靠巡逻的手电，这种阴暗的环境令伯洛戈的行动变得极为便捷起来。 浓重的腐败之息，就像一盏盏明灯，虽然黑暗也限制了伯洛戈的视野，但只要追寻着气息，便能轻易地判断出恶魔身处的大致方位。 疾行猛地止步，伯洛戈滑行着蹿出黑暗，挥起羊角锤照着恶魔的膝盖便是一击，骨骼碎裂，持枪的身影当即后仰了下去，但这还不是结束，另一把羊角锤紧跟着，从后方猛击着关节。 恶魔哀嚎着倒地，不等它做出什么反抗，砸下的铁锤粉碎了它的喉咙，碎肉与裂骨拧在了一起，血肉模糊。 “他在这！” 恶魔们发现了伯洛戈的身影，光芒照了过来紧随着伯洛戈的动作，一瞬间数不清的子弹朝着他射来。 叮叮当当、数不清的火花迸发着，连带着附近的货箱也被贯穿，玻璃碎裂的声音不断，如血般的液体从箱子里渗出。 “注意点！别打坏了货物！” 又有人大喊道，显然这些货物要比它们的命值钱不少。 伯洛戈扫了一眼，很容易便能猜到里面都装着些什么，这样的货箱在工厂内堆积成山，如果每一个里面都存有哲人石与药剂，难以想象有多少人丧命于此。 “这样砸起来，才没有心理压力啊。” 伯洛戈低语着，沿着货箱附近移动，这些恶魔不敢贸然开枪，只好拔出长刀与利剑，从另一侧冲出来，朝着伯洛戈迎头砍下。 如果是枪战，伯洛戈打起来还真有些吃力，他需要费力地冲到这些人的眼前，砸破它们的头颅，可变成了近战，一切倒简单了起来，在伯洛戈看来，它们现在的行动无疑是排队送死。 羊角锤轻易地砸断了挥来的短刀，伯洛戈握紧沉重的锤柄，进一步反挥起了羊角锤，锐利的羊角再度砸向恶魔，深深地陷入它的血肉之中。 伯洛戈喜欢这种羊角锤，通常背部的羊角是用来撬开钉子，现在却被伯洛戈用来撬开敌人的骨头。 用力地拉扯，恶魔直接被它拉跪了下来，骨骼凸起畸形，一脚踩在它的肩头，用力跃出的同时，撬开大抹的鲜血。 身体在空中翻滚着，恶魔从四面八方涌来，伯洛戈刚站稳，数不清的身影便已将他团团围住。 乱刀挥起，誓要将伯洛戈砍成碎肉。 慌乱中，伯洛戈奋力地掷出羊角锤，一举砸翻了一头恶魔，它正举着手枪，枪口对准了伯洛戈。 在这种被团团包围的情况下，伯洛戈可不认为自己能躲掉枪击，更重要的是现在他面对的不止是恶魔，还有藏在暗处的凝华者。 伯洛戈还不想暴露自己的“死而复生”。 凝华者之间的战斗，情报极为重要，这也是伯洛戈至今没有使用秘能的原因。 伯洛戈相信，凝华者就在黑暗里窥视着自己，这些恶魔对他而言就是炮灰，用来试探出自己秘能的牺牲品。 工厂外，挂在外墙上的帕尔默目光紧盯着伯洛戈的身影，同时警惕黑暗里潜在的敌人。 伯洛戈的计划很完美，他和帕尔默分开行动便是计划的一部分，对于帕尔默而言，伯洛戈自己便是一件牺牲品，用来试探出敌人的秘能，从而为帕尔默的刺杀铺路。 这听起来倒有些悲壮，牺牲自己试探出敌人的能力，但幸运的是，伯洛戈不会死，这个牺牲品可以被反复地利用着。 “真是物尽其用啊，专家。” 帕尔默感叹着，自进入工作起，伯洛戈就好像不把自己再视作人类，而是某种不会坏的工具，完美地利用了自身的“死而复生”，从而设计出了这样的计划。 架起枪械，帕尔默瞄向黑暗，随时准备扣动扳机，给予敌人致命一击。 除去伯洛戈这种不死者外，凝华者们实际上都蛮脆弱的，大家掌握着各种超凡的权柄，但本质上还是血肉懦弱的人类。 只要一枚小小的弹头，便能轻易地夺去他们的生命。 伯洛戈保持着投掷的动作，下一秒迅速地转身，挥起另一把羊角锤，挡住了落下的乱刀，遗憾的是斩击来自四面八方，挡住了几把致命的短刀，但仍有几把在伯洛戈的身上留下了伤痕，好在这样的伤势并不致命。 他给自己的定位是舍命之徒，或许敌人能意识到自己的自愈能力，但多半猜不到自己的“死而复生”。 这年头不死者可不多见。 伯洛戈在演戏，他可以受伤，但不能死亡，他唯一可以死亡的时候，便是敌人向自己发动秘能的时候，伯洛戈的死会暴露对方的秘能，从而令帕尔默开出那致命一枪。 从腰间的锁链上抽出长锥，反手猛刺向身前的恶魔，锐利的金属轻易地扎穿了血肉，当伯洛戈拔出长锥时，鲜血如同破裂的水管，喷溅而出。 回头猛锤着货箱，暗红色的液体哗啦啦地流出，一瞬间令人疯狂的、鲜美的气息直冲鼻腔，哪怕是伯洛戈也有了那么一瞬的失神，更不要说恶魔们了。 被躁噬症折磨的它们，永远饥饿，永不满足，平常还能保持着理智，但在这突来的情况下，每个头恶魔都迟疑了起来，有的甚至想俯身去舔食药剂。 就是这短暂的时间给予了伯洛戈机会，以太迸发，钩索从护臂之中甩出，伯洛戈直接腾空而起，脱离包围的同时，他还不忘从衣下甩出几把飞刀，精准地命中恶魔的身体。 伯洛戈跃入二楼，他还记得丘奇的报告，那个疑似凝华者的家伙，就在最顶层的办公室，从那里能俯视工厂内部，想必那家伙现在也在看着自己吧。 抬起头看向上方的黑暗，伯洛戈能察觉到有目光落下。 “秩序局的人吗？” 比尔和戴维并肩站在黑暗里，从办公室的玻璃窗处，能直接观察到这一切，刚刚的战斗也没有丝毫的意外，全部映入两人的眼中。 “应该就是了，看样子反倒是我们被盯上了啊。”戴维面无表情道。 秩序局的人来了，两人都很清楚这意味着什么。 哪怕成功解决掉了今夜的危机，这里也不再安全，以“食尸鬼”那诡诈的心思来看，保不准这家伙会重新选择柯德宁，进而将两人牺牲掉。 毕竟柯德宁还没有暴露，戴维与比尔则是完全处于秩序局的监控下。 “要撤吗？放弃这些货。”比尔问。 “我也想啊，但我们真的能逃掉吗？”戴维转过身坐回了椅子上，“更何况，逃掉了，国王秘剑会放过我们吗？这里可是一大批的货。” “左右为难啊。” 比尔感叹着，同时为拳头缠上绷带，就像准备上场的拳击手。 “没办法，这就是雇佣兵，这份工作并不好做，所以才这么赚钱。” 戴维的声音轻松，听起来并不怎么紧张，点燃了一根香烟，叼在嘴上，吞云吐雾着。 “如果是白天的话，我们好像真的只能落荒而逃，但现在是黑夜，是我的主场。” “就像之前那样？”比尔问。 “没错，麻烦你了比尔，”说道这戴维笑了笑，“反正你身强体壮的，挨几下也不会出什么问题吧。” “谁知道呢。” 比尔摩拳擦掌，走出了办公室，戴维则闭上了眼，呼吸平缓，微光在体表浮动着，下一秒他睁开了眼，数不清的眼眸在工厂的漆黑之中睁开。 一瞬间这无尽的黑暗仿佛被赋予了生命，有成千上万的蛆虫在其中蠕动着，就像粘稠的焦油，它们悄无声息地蔓延着，将所有人吞入口中。 伯洛戈没有意识到这些，此刻的他还在二楼奋战，在这条狭长的走廊里，前后两端都被恶魔们堵住，至于身下的一楼，也尽是敌人。 药剂已经开始挥发了，伯洛戈大口呼吸着，感觉空气里流动着蜜糖，这对于债务人而言，就像气化的兴奋剂。 当然，对恶魔们也是如此，它们举起枪械不再冒进，在这狭长的走廊内，伯洛戈没有躲避的空间，在它们眼里，伯洛戈死定了。 枪声响起，伯洛戈扭头撞开了身旁的房门，冲入其中，与密集的弹雨擦肩而过。 从地上狼狈地爬起，伯洛戈起身再度关紧房门，门外脚步声匆匆而至。 “四、三、二……” 伯洛戈读秒，将长锥重新插回腰间，从背带上取出一把折刀。 数到“一”时，伯洛戈反手握起折刀，照着门板便刺了下去，门后响起一身凄厉的惨叫，抬脚猛踹着门板，硬生生地将门板踢垮，它压倒了几头恶魔，同时折刀也被拔了出来，金属的刀身上带着血迹。 大步踩上门板，折刀反复猛扎着门板，透出了数个孔洞，很快门板下的恶魔便不再挣扎，鲜血汩汩地从孔洞里溢出。 “啊哈……” 伯洛戈喘着气，阵阵白气从身上升起。 鲜血与汗水的浸染下，脸上的面具就像活了过来般，扭曲蠕动着，牢牢地沾在脸上，塑造出令人疯狂的惊悚之意。 一瞬间恶魔们都停止了进攻的步伐，望着伯洛戈，好像伯洛戈是某种远超它们认知的可怕怪异，恐惧的情绪在心底升起。 伯洛戈也注意到了这些，他笑了笑，眼里翻滚着和恶魔们所视的相同之物。 狰狞与可怖，邪异的浅唱在耳旁回荡个没完。 第八十七章 混战冠军 契约物的影响是双向的，获得力量的同时，必然也要付出相应的代价，“骇魂之容”的力量与代价便是恐惧，敌人会感到深入骨髓的恐惧，这样的恐惧同样会在伯洛戈的心底升起。 将面罩缝合的铁丝歪扭，仿佛有了生命般，铁丝扭动着，穿透皮革刺伤了伯洛戈的脸颊，如同蛆虫般，用力地钻进血肉下，大快朵颐着。 疼痛与恐惧。 诡异的雾气溢散，散播着恐惧与疯嚣，某一瞬间伯洛戈仿佛不再是人类，而是某种邪异诡诈的东西，它扭曲肮脏，穿戴着人类的皮囊。 狭窄的走廊挤满了恶魔，伯洛戈喘息了几秒，再度挺进，朝着它们挥起羊角锤与折刀。 狂乱的嘶吼与鲜血中，伯洛戈一刀贯穿了恶魔的心脏，身体与其紧贴着，将其当做盾牌。 子弹在尸体上炸开一朵朵血花，伯洛戈推动着尸体，如同一堵前进的肉墙，朝着走廊尽头的敌人攻去。 “开火！开火！” 恶魔们大吼着，它们从眼前的恶灵身上，感受到了无穷的恐意，但挥发的液灵药剂，又散播着甜蜜的气息。 它们既恐惧又欣喜，就像被夹在了地狱与天国之间。 扳机被反复地扣动着，明亮的枪火不断地闪灭着，就像摄像机的快门，每一道光的闪灭后，都是被定格的一帧，而在那一帧的画面上，尽是染血与残肢。 尸体里不知道囤积了多少的弹头，伯洛戈一把推开尸体，压倒了为首的恶魔，紧接着一脚踩着尸体，从恶魔们的头顶跃去。 黑暗之中，伯洛戈宛如幽魂的魅影，每一次移动都带着大抹的鲜血。 就像有名糟糕的艺术家在这里作画，灰白的墙壁上涂抹满了由赤红勾勒的图案。 “你最好处于我视线之内，伯洛戈。” 声音从脑海里响起，外墙上的帕尔默看不到伯洛戈了，这家伙一头杀进了最阴影里。 “别急，我觉得情况有些不对劲。” 过了一会，伯洛戈的声音响起，但他没有再继续说什么。 帕尔默紧盯着漆黑的工厂内，他能看到的只有不断闪灭的枪火，还有恶魔们的吼声。 近身搏斗下，枪械反倒限制了战斗，恶魔们拔出短刀朝着伯洛戈砍来，折刀率先抵住一把短刀，进而一举压住了挥刀的手臂，卡在了第一头恶魔的喉咙前。 它被伯洛戈一只手顶在墙上，只能死死地挡住折刀，以免锋利的刀刃切开它的喉咙，紧接着伯洛戈松开了第一头恶魔，俯身朝着另一边翻滚，同时挥起羊角锤，一锤砸碎了第二头恶魔的膝盖。 它本是朝着伯洛戈挥刀，但随着膝盖的剧痛，整个人无力地倾倒了下去，在这狭窄的走廊内，它的短刀劈在了被伯洛戈松开的、第一头恶魔的身上。 还没等哀嚎声响起，从地上起身的伯洛戈便刺出折刀，贯穿了第一头恶魔的喉咙，再挥起羊角锤，砸碎第二头恶魔的头颅。 解决掉这两头恶魔，放下折刀，伯洛戈听到了那快步而来的声音，回过头一把抓住了恶魔的手腕，恶魔大吼着，双手握刀誓要将伯洛戈当头劈开。 伯洛戈一时间被压制住了，整个人被恶魔压在墙上，单手勉强支撑着劈下的短刀，另一只手在这时则反握住羊角锤。 恶魔双手高举着短刀，力量确实很大，甚至能暂时地压制住伯洛戈，但它没注意到的是，它的整个腹部这时都暴露了出来，毫无遮掩。 锋利的羊角如凿子般，朝着腹部便是猛砸，一下、两下、三下，转眼间恶魔的腹部便被鲜血染红，血肉与骨骼搅在一起。 伯洛戈最后一击将锤头完全砸了进去，用力一扯，就像破裂的水袋般，鲜血如注。 恶魔身体一软，靠在了伯洛戈身上，内脏混合着血浆洒了一身，又哗啦啦地落在地上。 “啊哈……啊哈……” 推开尸体，伯洛戈喘着粗气，这还真是个体力活。 拔出尸体上的折刀，他浑身鲜血淋漓，朝着另一条走廊走去。 “杀了他！” 昏暗里闪烁着光芒，泛着金属的冰冷色泽。 恶魔朝着自己跑来，伯洛戈大步迎了上去，抬脚便是一记直踢踹翻了恶魔。 枪声响起，一朵血花在伯洛戈的肩膀处炸开，另一边的黑暗里，恶魔抬起手枪，大笑着。 空气里翻滚着甜蜜的气息，这种令人痴狂的味道，哪怕是嗅闻都能带来莫大的满足感，每头恶魔都红着眼。 “该死的。” 伯洛戈咒骂着，恶魔还想开火，但在它扣动扳机前，伯洛戈便猛地掷出羊角锤。 他枪法烂的不行，但在投掷这方面，却意外地准，锋利的羊角直接嵌进了恶魔的眼眶里，卡在了头顶。 它惨叫的同时，伯洛戈朝着它大步而去，也是在这时，更多的脚步声响起，红着眼的恶魔们，朝着伯洛戈扣动扳机。 纷乱的枪声间，枪火不断地闪灭，伯洛戈一举扑倒了那头恶魔，强拉着它的身体挡在自己身前。 飞驰的子弹将恶魔射杀，伯洛戈抢过它的手枪，朝着黑暗里不断地开火，也不管自己有没有打中目光，伯洛戈干脆打光了所有的子弹。 不等继续做出什么行动，身后的黑暗里突然出现了一张狰狞的面容，又一头恶魔不知道什么时候摸了过来。 它从身后将伯洛戈扑住，两人在地上缠打着，伯洛戈心想有些不妙，在被控制住的这短暂时间里，更多的恶魔围了过来，就像一场酒后斗殴，一群人在黑暗里撞来撞去。 伯洛戈半个身子都被压住了，他想挥起折刀，根本没有施力的空间，羊角锤则卡在尸体上，黑暗里伯洛戈也不确定它在哪。 胡乱地摸索着，伯洛戈也不管自己抓到了什么，直接当做武器朝着最近的头颅砸去。 头颅凹陷了下去，鲜血飞溅。 也不顾自己身上多出了多少道刀伤，伯洛戈也杀红了眼，松开折刀，在恶魔之间挣扎着，手肘钳住了一头恶魔的喉咙，死死地勒紧，转眼间它的脸庞便红了起来。 挥起手中的武器，照着面门狠狠砸下，血肉模糊牙齿迸飞，也是在这时，伯洛戈才看清自己握着的是什么。 一把染血的扳手。 “啊哈哈哈！” 伯洛戈见鬼地笑了起来。 惨叫声、撞击声、流血声，一群人在地面上扭打着。 臃肿笨拙的战斗持续了有几分钟，地面上躺满了尸体，还有一些恶魔没有死去，但也奄奄一息着，身体多处骨折，肢体歪扭着。 就像有人打翻了一大桶的番茄酱，地面变得猩红粘稠，横立的尸体间，一个狼狈的身影缓缓站了起来。 “最后的赢家！” 他高举着扳手，宣告着这次混战的赢家。 还存有意识的恶魔看向那个身影，它不明白为什么会这样，明明它们捅了这个家伙不知道多少刀，但这家伙总是能重新站起来。 伯洛戈深呼吸，他觉得自己的身体黏糊糊的，尚未冷却的鲜血，还在不断地升起白气，就像过载的机器，烧出阵阵白烟。 “你还好吗？” 帕尔默的声音响起，他看不到伯洛戈的情况，但他刚刚听到了伯洛戈吼声，也不知道他经历了些什么。 “还好，刚打了一场摔跤比赛。” 伯洛戈抬起手，看了眼自己手中的扳手，也不知道它究竟砸断了多少根骨头，这扳手看起来居然有些歪了。 在地上摸索着，伯洛戈取回了自己的折刀与羊角锤，但这一次他没有继续突袭，而是压低了呼吸，尽可能降低自己的存在感，躲进了一侧的阴影里。 “我之前就在想一些事，帕尔默，丘奇的报告里说，这里一到夜幕就处于黑暗，明明有着照明也不开启。” 伯洛戈分析着。 丘奇的报告很全面，其中一行字引起了伯洛戈的注意，便是这间工厂一到晚上就保持着黑暗，巡逻全靠手电照明。 伯洛戈觉得这部分很不合理，如果他是对方的话，作为专家伯洛戈不会做出多余的事，除非这件事另有目的。 “像你喜欢五金店一样，说不定这里的黑暗，是因为那个凝华者喜欢黑暗。”帕尔默说道。 “首先，我没说过我喜欢五金店，其次，这和喜欢没关系。”伯洛戈纠正道。 “这是一种‘环境’，就像狩猎者会将自己隐藏进丛林里一样，这黑暗的环境对于那个凝华者而言，便是他的丛林，也只有这才能解释，这家伙为什么不开灯。”伯洛戈说。 “他完全可以等我们突袭了，再拉闸关灯啊，”帕尔默不理解，“这黑暗的环境，限制了这些恶魔的战斗。” “说不定从一开始，那家伙就不在乎恶魔们呢？” 伯洛戈的话让帕尔默一怔。 “就像我的佯攻，是为了试探出对方的秘能一样，对于他而言，这些在黑暗里惶恐死去的恶魔，也是他的牺牲品，他用来佯攻我们的士兵。” 伯洛戈接着说道。 “我之前猜的那样，他喜欢这黑暗的环境，这是他的丛林……他的秘能可以和黑暗配合。” “我懂，我懂，就像你在五金店里一样，对吗？”帕尔默还惦记着五金店，“到处都是金属，随手便能握起一把利剑……这样说，最适合你的是炼钢厂啊！” 伯洛戈直接忽视了帕尔默的话，这时他才意识到一件事。 “说不定我已经处于他秘能的影响中了，他正看着我。” “那他接下来要做什么？”帕尔默正经了起来。 “这还用想吗？”伯洛戈看了眼满地的尸体，“佯攻失败了，他最多能猜到，我这人比较扛揍而已。” “那么……” 粉碎的巨响打断了伯洛戈的话语，只见一只粗壮的手臂直接破开了墙壁，伸手就要抓向伯洛戈。 “那么就是看我到底有多抗揍了啊！” 伯洛戈快步后撤着，那粗壮的手臂缩了回去，而后一声声巨响中，比尔硬生生用拳头敲开了墙壁。 幽蓝深邃的光轨在他身上爬行着，化作一副瑰丽泛光的纹身。 第八十八章 随机应变 重重撼音中，拳拳猛击之下，比尔依靠着血肉之躯，轻易地击碎了墙壁，尘埃飞扬，碎石溅得到处都是，可这无法遮盖那燃烧的辉光。 黑暗里，光芒映照着坚韧的肌肉，他的身体宛如一座石膏雕像。 伯洛戈的心情沉重了起来，倒不是因为对方的凝华者出现了，根据回忆里的情报，伯洛戈可不认为眼前这个壮汉是戴维。 这里不止一个凝华者。 “还不使用秘能吗？” 比尔声音冷冰冰的，高大的身体从墙面的破口中探出。 “还没到时候。” 伯洛戈回应道，目光游离着，计划着接下来的行动。 恶魔们无法试探出自己的能力，按理说对方应该按兵不动，亦或是寻找机会袭杀自己才对，可现在比尔就这么大大方方地杀了出来。 伯洛戈很快便想到这是怎么回事了，比尔和自己一样，也是用来试探秘能的牺牲品，一旦伯洛戈有所失误，潜藏在黑暗里的戴维，想必在第一时间就会出手。 那么……比尔凭什么作为牺牲品呢？ 伯洛戈能毫无顾虑地赴死，因为他是不死者，每一次倒下，他都将卷土重来，那么比尔呢？ 对戴维的忠心？还是说他也不会死？ 不，伯洛戈知道欧泊斯很小，但他没觉得这里会小到，让两位不死者狭路相逢。 比尔不是不会死，而是不容易死，他也有足够的试错机会，让戴维察觉到伯洛戈的弱点。 是这样吗？ 伯洛戈思考的同时掷出了歪扭的扳手，面对凝华者他也不再隐藏什么，“以太增幅”的加持下，扳手掀起一阵呼啸的风声，直接砸向比尔。 比尔没有躲闪，随意地抬起手臂，只听到一阵金属碰撞声，扳手被他随意地弹开。 “真硬啊……”伯洛戈嘟囔着，“帕尔默，我遭遇凝华者了，但不是戴维。” “我已经感受到以太波动了，离开那里，处于我的视线下。” 帕尔默的声音严厉了起来，这次他没开玩笑。 工厂的外墙上，帕尔默架着枪械，虽然工厂内一片黑暗，但凝华者身体上的始动现象，会迸发出辉光，那是最为明显的靶子。 只要伯洛戈处于他的视线下，帕尔默随时都能增援伯洛戈。 “没有我的指令，你不许出手。” 伯洛戈冷冰冰地说道，他的计划便是螳螂捕蝉，而对方也抱着和他同样的想法。 他与比尔在工厂内厮杀，黑暗里还潜伏着戴维与帕尔默，只待机会降临之时，两者便会如雷霆般出击。 帕尔默沉默不语，他听从专家的意见。 这时呼啸的风声迎面而来，伯洛戈猛地撤步躲过了比尔的一记直拳，身体向后仰，姿态失衡，可身下的步伐却稳固了起来，就像被释放的弹簧，伯洛戈抬起身体，用尽全力挥起羊角锤。 伯洛戈这一锤砸向了比尔的太阳穴，在羊角锤将要命中比尔时，紧握着锤柄的手微微松开，羊角锤向前滑行，将要脱手时又被伯洛戈牢牢攥住。 一瞬间羊角锤的攻击范围被延长了几厘米，也就是这致命的几厘米，精准地将锤头送向那脆弱的部分。 黯淡的光芒在伯洛戈的手臂上泛起，以太被注入其中。 以太增幅。 这是必杀的一击，无论是血肉还是骨骼，都会在他的全力下被砸得粉碎。 伯洛戈觉得有时候凝华者之间的战斗，没必要那样精于算计，有时候你过于在意算计，反而会忘记了，你本可以强杀对方的。 钢铁碰撞的余音回荡，震耳欲聋。 伯洛戈高举着羊角锤，泛起的微光照亮了金属斑驳的表面，也映亮了伯洛戈的面容，他有些不敢相信。 “有力的一击，是‘以太增幅’吗？” 细密繁琐的纹路从羊角锤下延伸，遍布着比尔的头颅，他冷着脸，平静地说道。 伯洛戈感到了危机，攻击确确实实地命中了，但这感觉就像命中一块铁锭般，无法撼动分毫。 升躯学派。 伯洛戈心里升起这样的判断，根据自己对于秘能学派的理解，这种针对于自身的强化，被归于升躯学派之中。 力量强化、躯体硬化？ 伯洛戈没有停下动作，他尝试挪移身体，和比尔保持安全的距离。 在他命中比尔的同时，比尔也再次挥起了拳头，就像拳击手一样，手臂弓起，蓄满力量。 比尔依旧是那副平静的神态，越发璀璨的光芒缠绕在他的手臂上，勾勒出壮丽的图景。 “以太增幅。” 冰冷的话语回荡，挥起重拳。 刹那间，轰鸣的巨响响彻工厂，大地也随之颤抖，短暂的延迟后，数不清的玻璃被震碎，化作无形的刀刃，纷纷扬扬地坠下，带来一阵繁杂的声响。 “发生什么了！” 帕尔默的声音在“心枢之网”内回荡着。 巨变蔓延到了工厂的外壁，他身前的玻璃尽数碎裂，身影不断地摇晃着。 要不是明确地感受到，那狂涌的以太来自工厂内部，帕尔默还会以为自己暴露了，遭到了敌人的袭击。 但即使不是被袭击，眼下的情况也足够严峻的，好像有人用尽全力挥出一记重锤，将大地砸的四分五裂。 “是‘升躯学派’的凝华者，并且掌握‘以太增幅’。” 短暂的混乱后，伯洛戈的声音在脑海里响起。 “你没死吧。”帕尔默问道。 “没死，侥幸躲过去了。” 工厂内，一道钩索命中了横梁，将伯洛戈高高挂起，如果没有适应之臂的钩索，伯洛戈还真不确定自己能否躲开这一拳。 杰佛里说的对，在复杂的城市环境里，这东西简直太好用了。 看向身下，比尔的身上燃烧着辉光，脚下的大地四分五裂，连带着一旁的石柱都布满了裂痕，尘土不断地落下。 “帕尔默，这家伙可不是靠袭杀能解决的了。” 伯洛戈分析着，从这短暂的交手来看，能勉强地判断出比尔秘能大概性质。 “其秘能应该是体表硬化，硬度如钢铁一般，常规的攻击难以对其造成伤害，然后便是他的‘以太增幅’。 我不确定刚刚那一击，究竟是完全由‘以太增幅’造成的，还是说配合了他自身的秘能，但我建议最好不要让他触摸到我们。” 伯洛戈汇报着情况，这是他舍身换来的情报，要不是反应及时，伯洛戈现在说不定已经是一地肉泥了。 “多半是秘能配合的，一阶段凝华者的秘能，可无法造成这么大范围的影响……如果他是祷信者的话，刚刚那一击你是躲不掉的。”帕尔默回应着。 “看样子对方在‘以太增幅’这方面造诣颇深啊。” “你能解决掉吗？”帕尔默问。 “我试试……反正你是够呛了，子弹与狂风伤害不了他，而且戴维还没有出现。” 这也是伯洛戈不让帕尔默出手的原因，这家伙无法迅速地解决掉比尔，并且戴维还没有出现。 “这可说不定，伯洛戈。” 帕尔默举枪瞄向了比尔，这家伙身上散发着辉光，就像个燃烧的靶子。 “等我命令。” 伯洛戈强硬地回答着，紧接着他的目光没有看向下方的比尔，而是看向另一侧。 漆黑，绝对的漆黑。 从这横梁处，向一侧突进便是戴维的办公室，刚刚比尔的猛击也震碎了办公室的玻璃，此刻那里门户大开，就像是在邀请伯洛戈前往一样。 其中滚动着深邃的黑暗，伯洛戈相信，那个家伙就在黑暗里。 “列比乌斯，还有杰佛里，你们在听吧。” 突然，伯洛戈冷不丁地问道。 “心枢之网”以尤丽尔为枢纽，将所有人联系了起来，伯洛戈与帕尔默的交流，想必这些远在指挥室的家伙们，也一定能听到。 不等脑海里有所回应，伯洛戈再次说道。 “是时候随机应变了。” 这不是疑问句，而是陈述句。 伯洛戈向来是个行动优先于话语的人，在他说出这些时，他早已伸出手触及那头顶的横梁，细密璀璨的花纹沿着手臂蔓延，仿佛他穿戴上了一双精致优雅的臂甲。 有时候伯洛戈觉得自己的秘能比较无用，仅仅是能歪曲触及的固态物质而已，并不具备针对其他凝华者直接杀伤的能力，但有时候他又觉得这力量十分惊人，无论是坚韧的钢铁，还是高耸的建筑，都将在他的触及下土崩瓦解。 秘能·征召之手。 青色的微光沿着横梁闪过，就像有巨人伸来手臂抓住了它，咿呀的声响不断，仿佛是建筑在惨叫，横梁整体开始了扭曲偏转，搭建在一起的钢材发出颤抖的悲鸣，随着以太的狂涌，它们扭曲在了一起，化作一条钢铁的游蛇，肆意挣扎着，最终崩溃。 犹如万千的雷鸣在头顶炸裂，比尔抬起头，沉重的钢铁混杂着砖石，如化作死亡的大雨坠下。 沉重的撞击声中，货物们就像被碾压的血肉，暗红色的液体溢得满地都是，一息尚存的恶魔们也在惨叫声中被埋于废墟之中。 比尔此刻什么也做不到，他只能跑到墙角，尽可能规避这些坠物，同时以太填满了躯壳，将身体的硬度拉到最大，有歪扭的钢铁砸在身上，也只是被随意地弹开。 “你是在拆迁吗？” 帕尔默的尖叫声从脑海里传来，但伯洛戈完全没有在意这些。 崩塌扬起了大片的尘埃，令黑暗的工厂内视线进一步受限，戴维冲到了观察窗旁，眼神死死地盯着下方的废墟，他怎么也没想到伯洛戈能造成这么大范围的破坏，并且他也明白了伯洛戈的意图。 伯洛戈或许无法杀掉他们，但他在第一时间摧毁了所有的货物，这些价值非凡的货物，从做到这一点起，伯洛戈就已经赢了。 怒火直冲脑海，四周的黑暗在一瞬间都躁动沸腾了起来，可最后戴维还是控制住了自己，没有让愤怒压过理性。 可不等他做出什么挽救手段，戴维惊觉地发现，一道钩索不知何时钉入了窗沿上，而钩索的另一端直入升腾的黑暗与尘埃间。 耳边响起某种空气撕裂的呼啸之音，下一秒朦胧的烟尘被疾驰的铁矛贯穿，或许是黑暗影响了伯洛戈的判断，震撼的声音响起，歪扭的铁矛钉在了戴维身前，只差一步就能贯穿他的身体。 看向前方，青眼的恶灵如同张开蝠翼的怪物，手握着钢铁锻打的长剑，破雾而至。 第八十九章 破绽 升腾的尘埃与滚动的黑暗里，伴随着以太的注入，骇魂之容完全地活了过来，扭曲的铁丝如同触肢般，牢牢地嵌进伯洛戈的血肉，鲜血浸透着皮革，将它化作令人骇然的面容。 仿佛常理的现实世界正在崩塌，噩梦打破了虚实降临此界。 面对这突然浮现的恶灵，强烈的恐惧顺着青色的眼眸，冲击着戴维的心神，他第一时间居然没能做出任何反应，整个人反而有种被震撼的感觉，身体止不住地向后仰。 “啊哈！” 恐惧是双向的，伯洛戈也被这巨量的骇意折磨着，可和被震撼的戴维不同，伯洛戈一想到对方能感受到相同的惊恐，他反而兴奋地大笑了起来。 征召之手驱动着手中长剑，在短暂的飞驰之中锻造仍在继续，歪扭的剑身变得越发笔直，仿佛有数不清的重锤敲打着，令它变得更加坚固凝实，直到具备断钢之力。 “比尔！” 戴维大吼着。 巨大的恐惧带来本能的反击，炽目的光轨在戴维的身上蔓延，一瞬间他化作了黑夜里燃烧的炬火。 四周的黑暗沸腾了起来，嘶哑的、野兽般的吼叫声不断。 恍惚间，仿佛有庞大的兽群集结在了黑暗里，它们挣脱镣铐，成群结队朝着伯洛戈撕咬而来。 秘能·影噬之兽。 不等伯洛戈突入室内，蠕动的黑暗凝为了诡异的实体，被赋予了扭曲怪诞的生命，它们张开尖牙、挥起尖爪，就像活过来的荆棘，朝着伯洛戈鞭打着。 漆黑将伯洛戈包裹，伯洛戈只察觉到一阵不可视的黑暗，紧接着身上便被划出了数道伤口，鲜血飞溅。 好在他在最后时刻架起了长剑，钢铁之上迸发着耀眼的火花，金属的锐鸣里，伯洛戈护住了自己的胸口，没有遭到致命的一击。 但他进攻的步伐也被就此打断，突进的身姿失衡，钩索回收，整个人直接坠向下方的废墟。 戴维大步踏出，站在窗沿上，他抵挡住了伯洛戈的猛攻，但他还是输了。 为了击退伯洛戈，关键时刻，戴维将自己的秘能展露了出来，虽然只有一瞬，但也足够伯洛戈猜到够多的信息了。 换做平常的战斗，戴维还不会这么谨慎，但这一次他很清楚自己在面对着什么，是秩序局，这座城市的统治者，哪怕是强大的国王秘剑，也在七年前的纷争中，落败于此。 根据戴维对秩序局的了解，这些执行任务的行动组，向来都是成群出动，也就是说伯洛戈并非一人，在黑暗里一定还有潜藏的凝华者，他观望着这里的战斗，通过伯洛戈的试探，来分析自己的秘能，并刺出致命一剑。 “看清了吗？帕尔默。” 伯洛戈坠在废墟上，鲜血沿着手臂淌下，在“恩赐”的驱动下，这些伤势都在愈合着，也不清楚这有没有被他们观察到。 始动现象下，凝华者的身上都闪耀着辉光，在学会“以太遮蔽”这一极技前，这种现象都难以遮掩，所以四周虽然黑暗、弥漫着尘埃，但三人的身影却极为明显。 就像黑夜的明星，无处躲藏。 “看清了，你说的没错，黑暗便是他的丛林。” 帕尔默站在工厂的房顶上，随着伯洛戈摧毁横梁，天花板在短暂的延迟后，便被自身的重量压垮，破碎的尘土间，帕尔默找了个合适的位置，继续窥视着战场。 身处于黑暗中的伯洛戈，可能无法看清这一切，但从帕尔默的角度去观察，在戴维身上亮起辉光的一瞬间，四周的黑暗便被扭曲成了怪异的模样，从虚无凝聚为了实体，朝伯洛戈猛攻着。 想到这，帕尔默觉得伯洛戈还真是善于随机应变，在对比尔束手无策后，他直击戴维，逼迫他使出了秘能。 “我们需要利用好机会，一旦袭杀失败，他必然会警惕起来。”伯洛戈说。 “那你准备怎么办？那个叫比尔的，你也没有什么办法，不是吗？” 帕尔默问道，从刚刚戴维的喊声里，他大概明白另一个男人叫比尔。 “不知道。” 伯洛戈给了个意料之外的回答。 “再完善的计划，也会出意外的时候，我们现在正处于意外之中，所以才需要我们随机应变。” 伯洛戈说着架起了长剑，沉重的脚步声响起，朦胧的烟尘间，比尔犹如光铸的巨人，朝着伯洛戈大步走来。 秩序局，指挥室。 列比乌斯与杰佛里都微眯着眼，就像熟睡了般，实际上他们是在聆听“心枢之网”内的对话，虽然无法看到行动的现场，但也能从两人的对话中，大概判断出现场的情况。 “你觉得如何？” 杰佛里在纸张上写下这样的一段话。 “合格。” 不愧是列比乌斯，哪怕是写字也极尽冷淡，对此杰佛里无声大笑着。 伯洛戈注视着眼前的强敌，常规的攻势对比尔无法产生丝毫的影响，如果换做尤金的秘能，这倒简单了许多，只要短暂的对视，震爆之视便能粉碎比尔的意识。 深呼吸，伯洛戈思索着，注意力全放在了比尔身上。 戴维在上方虎视眈眈，但伯洛戈并不担心，在更上方有帕尔默俯视着战场，只要戴维稍有异动，帕尔默便能提醒伯洛戈做出反应。 那么比尔，你的秘能究竟是怎么回事呢？ 在获得了秘能后，伯洛戈从秩序局图书馆内，借阅了不少相关的书籍，其中令伯洛戈获益匪浅的，便是那些讲述秘能学派特点的书籍，还有一些秩序局外勤职员所写的任务记录。 在记录里他们详细描写了战斗时的心理博弈，伯洛戈简单地归类，意识到凝华者之间的战斗中，最为重要的一点便是区分“阔钝”与“狭锐”。 “阔钝”很好分辨，释放速度慢、威力巨大便是“阔钝”，最麻烦的是“狭锐”，它被种种条件限制着，从而释放出诡诈的力量。 从那些记录里伯洛戈发觉，限制“狭锐”的条件，一旦被识破，往往将决定战斗的走向。 就像伯洛戈的征召之手，一旦他被斩断双手、无法触及固态物质，或者置于液体环境中，他的秘能就完全没有了用武之地。 伯洛戈推测比尔的倾向便是“狭锐”，从刚刚的战斗来看，他身体硬化的极为迅速，哪怕是伯洛戈施加了“以太增幅”的锤击，都能被轻易地抵挡，现在伯洛戈要做的便是找到限制“狭锐”的条件。 没有任何征兆，伯洛戈双手高举长剑，朝着比尔当头斩下。 金属的碰撞声再次响起，比尔一拳挡开了伯洛戈的斩击，另一只拳头从侧面砸下，伯洛戈用尽全力转体，手中的长剑化作圆盾，硬生生挡住了这一击，紧接着伯洛戈如炮弹般被弹飞，在废墟间翻滚了好几下，才稳住了身影。 “‘统驭学派’的凝华者吗？” 比尔再次朝着伯洛戈走来，交手中他也逐渐摸清了伯洛戈的力量，这种对现有物质歪曲塑形的力量，是“统驭学派”的专属。 伯洛戈没有回应，现在的局势他们占优，伯洛戈仅凭一个人，便将他们逼到了这种地步，他这边还有帕尔默潜伏着。 手中的圆盾化作长矛，伯洛戈助跑了几步，朝着比尔奋力掷出。 长矛呼啸而至，瞄准了比尔的头颅，他这次甚至没有格挡，仅仅是偏过头便躲过了这一击，可下一秒，身处远处的伯洛戈，突然突进到了身前。 在掷出长矛的一瞬间，伯洛戈便甩出了钩索，在钩索的拉动与“以太增幅”的助力下，他速度飞快，与此同时他将磅礴的以太注入面具之中。 物理攻击对比尔无效，但精神层面的却不一样，以太抵达了峰值，一瞬间伯洛戈仿佛化作了猛鬼，惧骇之意转瞬间将比尔完全包裹。 诡异的呢喃与纷乱凄惨的画面闪回着，哪怕比尔是个杀人无数的雇佣兵，坚韧的心神也如戴维一样，有了那么一瞬间的颤抖。 在这一瞬的空档里，伯洛戈掷出长锥，进而挥起拳头猛砸着长锥的尾部，就像锤打钉子般，扎进比尔的胸口之下。 没入了大约一厘米的深度，长锥便无法深入，这时比尔已经清醒了过来。 他受伤了，细密的花纹沿着长锥没入的部分蔓延，将它死死地挡住。 “你的秘能需要时刻维持。” 冰冷的话语回荡，时刻维持，代表着时刻需要消耗以太。 伯洛戈一脚踏在了比尔的身上，高高跃起的同时甩出腰间的锁链。 锁链鞭打在胸口，所触及的位置纷纷亮起了耀光的花纹，紧接着锁链缠绕向了比尔身后，他怒吼着抓住了锁链，腾空的伯洛戈没有借力的地方，他被一把拉过去。 意外的是，伯洛戈居然没有松开锁链，他被拉向比尔的同时从衣下抽出另一把折刀，迎着比尔挥起的拳头便砍了下去。 轰鸣的巨响迸发。 烟尘弥漫后，两个被耀光环绕的身影立于废墟之中。 比尔脸上带着吃力的笑容，刚才那一瞬伯洛戈确实给他带来了足够的压力，可现在他赢了，就像他以往那样，将敌人砸的粉碎。 事实也确实如此，伯洛戈手中的折刀被锤得粉碎，连带着整只手臂都歪扭无力地耷拉着，其中的骨头已经碎得不成样子，可他的另一只手却死死地抓着锁链，上面浮动着微光。 比尔感受到了什么，惊恐的眼瞳里倒映着幽魂般的青眼。 “你的硬化并非是整体，而是局部的硬化，也可能是整体的硬化过于消耗以太了，所以你往往将秘能聚焦于局部，对吗？” 伯洛戈说着扯动了锁链，缠绕在比尔背部锁链不知何时已化作了铁棘，长满了锋利的尖刺。 战斗中，伯洛戈吸引了比尔全部的注意力，令他将硬化全部倾注于身前，他的后背则毫无防备，没有秘能的保护。 铁棘拉扯，血肉的撕裂声响彻，大抹的鲜血喷涌而出。 “杀了他！戴维！” 剧痛中，比尔怒吼着，下一刻黑暗完全沸腾了起来，扭曲嘶哑的影兽们朝着伯洛戈呼啸而至。 第九十章 年度最佳新人员工 明明是操纵黑暗的使者，但戴维身上却燃烧着止不住的光芒。 他走出了办公室，站在高处的走廊上，呼唤着影兽们。 嘶吼声从四面八方而来，扑向伯洛戈，此刻已经没有必要寻找那藏起来的凝华者了，戴维决定和比尔一起率先击杀伯洛戈。 如果帕尔默在此时出动，那么他也彻底暴露了出来，如果他不营救伯洛戈，戴维便可以先斩杀掉这个阻碍。 一切都想的很美好，但他们绝对想不到自己面对的敌人，他并不会死去。 比尔忍着剧痛抬起拳头，准备彻底砸垮伯洛戈，四周袭来的影兽也遮蔽住了所有的逃生空间。 在他们看来这是个死局，伯洛戈没有生还的希望，伯洛戈自己也意识到了这一点，他无处可躲……可他根本没想过要躲。 你是在笑吗？ 比尔看着那双骇人的眼睛，不知为何他从其中感到了喜悦的情绪，好像接下来等待他的，是另一个更加可怕的圈套。 他想不明白，但也没必要想了。 重拳砸下，伯洛戈的身影瞬间被烟尘覆盖，大地撼动，随之而来的影兽撕咬着伯洛戈的身体。 戴维感受到了，他是“幻造学派”的凝华者，能通过黑暗幻造出影兽为自己作战，并且还能共享到影兽的感官。 从伯洛戈踏入工厂的那一刻，他便踏入了影兽的领地内，保卫这座工厂的从不是什么恶魔，而是这些游走于黑暗的幻想造物。 脸上涌现痴迷的笑意，在影兽的感官下，戴维就像亲身将伯洛戈撕碎了般，这种畅快的杀戮感，让之前的暴躁与愤怒一扫而空，并直到伯洛戈死去，战场已经没有发生任何异样。 伯洛戈的队友没有来救他，好像至始至终只有伯洛戈一人，又好像在伯洛戈死后那人放弃了战斗，又或者……他在等待这个机会，伯洛戈死去的机会。 在戴维想到这种可能的瞬间，枪声响起。 先是拂过脸颊的狂风，而后是姗姗来迟的剧痛，鲜血喷涌而出，恍惚间戴维觉得自己的体温都降低了几度。 在这战场之上，另一颗星辰燃烧了起来，以太奔涌而至。 伯洛戈死亡的瞬间，也是戴维放松警惕的一刻，帕尔默抓住了这个机会扣动扳机，可不清楚是戴维有所察觉，还是帕尔默总是这样倒霉。 在子弹将要爆掉戴维的头颅时，这家伙居然移动了一点，也就是一点的动作，让本该爆掉戴维头颅的子弹，擦着他的脖颈而过，带起大片的血肉，鲜血淋漓。 “在上方！” 戴维用尽全力地大吼，声音带着几分扭曲的嘶哑，并且溢出了更多的鲜血。 多亏自己在最后意识到了这种被袭杀的可能，不然戴维现在已经是一具尸体了。 他觉得自己的喉咙被打破了，冰冷的风从伤口处涌入呼吸道，一只手捂着伤口试着止住失血，同时深邃的黑暗也袭上了戴维的身体，将他包裹起来。 在戴维保护自己的同时，帕尔默没有停止开火，他大笑着。 “这可比秘能好用多了！” 打空所有的子弹，哪怕戴维试着奔走逃亡，但前几发子弹也精准地命中了他的手臂、躯体，直到影兽团团将他包裹起来，剩余的子弹才被凝实的黑暗挡住。 “到我这来！” 比尔朝着蠕动的黑暗喊道，有他的硬化在，常规的枪击根本无法伤害到他，剩下的只需戴维指挥着影兽，将敌人撕碎就好。 如果说戴维与柯德宁是友情关系上的好友，那么比尔与戴维便是战场上的好友，比尔的秘能可以抵挡绝大部分伤害，用自己来试探出敌人的力量，再由戴维那诡诈的影兽杀死对方，他们这样的配合下，斩杀过数不清的强敌。 比尔觉得今夜也是如此，他们不会输的。 钻心的剧痛从背部传来，令人颤栗的幽魂之音从背后响起。 “你在看哪呢？” 伯洛戈手握着尖锐的金属碎片，硬生生地刺进了比尔的身体。 锐利的金属刺伤比尔的同时，也割伤了伯洛戈的手掌，他试着进一步刺穿，但那繁琐的花纹已从伤口处亮起，伯洛戈无法再推进半分。 这也是没办法的事，一旦使用秘能，以太的波动必会引起比尔的注意，伯洛戈只能随便捡点东西捅他了。 “怎么可能？”比尔不敢相信。 “朋友，这世界很大，不可能的事多的很呢。” 伯洛戈笑着甩出钩索，快速脱离了比尔的身边，这家伙力量极大，但速度却不够快。 成为凝华者后，伯洛戈曾问杰佛里一个问题，如果自己的“死而复生”是消耗以太进行的话，那自己自愈与复活时，必然会引起以太波动，令其他凝华者注意到，可在与诺姆的战斗中，他好像完全没有察觉到这点。 对此杰佛里思考了一阵，不知道从哪拿出一份文件，仔细地阅读了一番，对伯洛戈解释着。 “你的‘恩赐’在启动时，确确实实会消耗以太，有趣的是，消耗以太的这一过程，却不会引起波动，准确说，引起了波动，但常规手段是无法感知到的，就像在你‘恩赐’发动时，顺便发动了‘以太遮蔽’一样。” 伯洛戈似懂非懂地点点头，然后执意要看看那份文件，却被杰佛里断然拒绝了。伯洛戈猜里面一定有着关于“死而复生”详细的记录。 “真是好用的‘恩赐’啊，伯洛戈。”脑海里响起帕尔默的声音。 “确实，那么就按你说的来，这家伙交给你了！” “有时候你得信任你的搭档，”帕尔默的声音在脑海里响个没完，“要知道，我曾经也是年度最佳新人员工啊！” 战场的局势巨变，复生的伯洛戈甩出钩索，跃向了高处那蠕动的影子，帕尔默则乘风而至，冲向了比尔，两人在一瞬间交换了对手。 比尔追不上伯洛戈，只能发出一阵吼声迎上帕尔默，两人就在快要相遇时，帕尔默发出一阵戏谑的笑声，也学伯洛戈一样，甩出钩索跃向另一侧。 不等比尔怒骂着什么，咆哮的狂风将他完全笼罩。 得益于伯洛戈交手中获得的情报，帕尔默发现自己简直天克比尔，并非他能对比尔造成什么伤害，而是可以对比尔进行不间断的消耗。 狂风掀起破碎锐利的铁渣，宛如混入风中的利刃，反复切割着比尔，他只能疲于应对着，将硬化覆盖至全身，可这无疑大大加剧了他对以太的消耗，很快身上灼目的花纹开始变得暗淡，乃至硬化无法完全覆盖，身上逐渐出现了细密的划伤。 鲜血溢入风中，比尔完全放弃了防御，任由身上多处数不清的伤口，他并非放弃了，而是多年战斗的经验告诉他，他不能再这样被消耗下去了，他必须打破这种僵局。 比尔迈步朝着帕尔默跑去，可这家伙见鬼地灵活，就像泥鳅一般，钩索荡来荡去，有时候还能借着狂风在空中短暂地滑行。 哪怕比尔蓄势的一拳能直接打死伯洛戈，可遇到帕尔默这种神经病，这一身的蛮力硬是没有了用武之地。 “混蛋！” 比尔咒骂着，好在这些铁渣所造成的都是皮外伤，看起来惨了些，但他还有着一定的战力。 狼狈的追逐战没有持续太久，帕尔默突然停了下来，看着气喘吁吁的比尔，随手拿起背在身后的步枪，枪口指向比尔，他戴着黑头套，俨然一幅悍匪模样。 扣动扳机。 激烈的枪火覆盖了比尔，比尔举起双臂，双肘并在身前，就像盾牌般，挡住了所有的弹头。 秘能展开了到了极限，比尔的正面坚硬如厚重的铁门，并且在抵挡枪击的同时，他还在不断地向前迈步，两人的距离被一点点地缩短。 帕尔默打空了步枪子弹，转而掏出了手枪，继续开火，但很快手枪子弹也打空了，他干脆放下了武器，就这么冷冷地看着比尔。 比尔被帕尔默和伯洛戈折腾怕了，满怀着怒火却没有冒进，而是警惕地看着帕尔默。 “知道吗？人的感官是可以被欺骗的，就比如痛觉，”帕尔默自顾自地说了起来，“粗糙的铁渣会带来剧痛，但一把足够锋利的飞刀，在它切开你身体时，你甚至不会有什么感觉，尤其是你本身已经被铁渣的痛觉覆盖了。” 比尔怔在原地，他鬼使神差地伸出手，摸向自己的后背，内心被冰冷的寒意覆盖。 他触摸到了一道细长的伤口，从颈部一直延伸到了背部，几乎要将他旳身体切开。 比尔被骗了，那把致命的飞刀从一开始便混入了铁渣之中，借着黑暗的环境，自己根本没有察觉这一切，刚刚激烈的枪击，也是帕尔默故意让自己把所有的注意力转移到正面，对背部的伤口浑然不知。 “该死的啊！” 比尔暴怒着，辉光的花纹遍布了全身，他不再有丝毫的弱点。 “我一直在想，你秘能起效的地方，应该仅仅是体表吧，那么你脆弱的内脏呢？应该不会如外表这样坚硬吧。” 面对着暴起而来的比尔，帕尔默依旧自顾自地说着，然后他居然双手十字相扣，就像在祈祷什么一样。 “拜托了啊，我的‘恩赐’，就让我猜对，走一回运吧。” 语毕，咆哮的狂风再次将比尔包裹，可这次不再有什么飞刀与铁渣，仅仅是狂风、令人近乎窒息的狂风。 狂风之中，帕尔默猛地袭来，他速度飞快，就像和风融为一体了般，璀璨的光芒从帕尔默的体表升起，就像闪耀的星辰。 秘能·风源。 帕尔默化作了鬼魅之姿，在狂风的托举下，他躲过了比尔的直拳，轻易地从他头顶跃起，挥起手敲向比尔颈部的伤口。 以太高涨掀起炽烈的风暴，几乎要吞没一切，可在它升起的刹那，风暴自身便崩溃了，就好像它从未存在过一样。 同时一切都结束了。 风平浪静。 比尔觉得很累、很疲惫，连带着躯体的上的辉光也在不断地黯淡着，最后彻底熄灭。 他转过身看着悍匪打扮的帕尔默，只要抬起拳头，便能将这个该死的家伙砸成肉泥，可比尔却提不起半点的力量，就像自己已经死了一样，肢体麻木。 “你……做了什么？”他问道。 “你的秘能只能覆盖体表，却无法保护脆弱的内脏，裂开的伤口便是你致命的‘尾’。 至于我的秘能，它能很简单，仅仅是操控风而已，但风这种东西很有趣，它无形且无处不在，可以令人窒息，也可以顺着伤口挺进……你知道人一旦往血管里注入大量的空气会导致什么吗？” 帕尔默抬起手，随意地接住从黑暗里疾驰而来的飞刀。 “空气栓塞、脑梗、肺梗、急性心衰、猝死等等……” 越过死去的比尔，帕尔默的声音回荡。 “别小瞧年度最佳新人员工啊。” 第九十一章 影噬之兽 跃上高处的走廊，伯洛戈满心欢喜地松开锁链，沉重的铁锁落在地上，堆积成一团。 这场突袭他们已经赢一半了，现在只要将这两个家伙斩杀，便能将另一半也赢过来。 作为自己的第一次执行任务，今夜的突袭对伯洛戈而言意义非凡。 就像报纸里常提及的一些变态杀人狂，每次得手后，他们都会从目标的身上，取下些东西作为纪念品，有的时候是毛发，有时候是牙齿，有甚者甚至会保留一节指骨。 刚刚有那么一瞬间，伯洛戈真的在思考，自己要不要捡点东西回去当做纪念品。 当然，这种想法也维持了几秒而已，作为一名专家，在工作结束前，他可不会把注意力分散在其他的地方，还尤其是这种莫名其妙的东西上。 望着另一端那团蠕动的黑暗，影兽团团地缠绕在了戴维的身上，如同暗影的甲胄。 甲胄只能保护他，却无法治愈他，由帕尔默掀起的暴躁风声里，伯洛戈能隐约地听见鲜血流淌的声音。 戴维受伤了，颈部不断地出血，加上帕尔默那精准的跟枪，身上的弹孔也在不断地溢出鲜血。 这种伤势换做普通人，现在多半会因为失血而昏迷，但戴维是凝华者，强大的战斗意志与超凡之力支撑着他，让他还有没有昏死过去。 “很疼吧？朋友，为什么不就此歇歇呢？” 伯洛戈拖拽着铁锁，另一只手甩出折刀，朝着戴维走来。 戴维没有理会伯洛戈的话，他甚至没有问伯洛戈为什么会复活。 疑问无意义，反正也改变不了现状，倒不如保存好体力，想办法脱身。 蠕动的黑暗里亮起了辉光，下一刻伯洛戈感到整个走廊都被扭曲了起来，地面墙壁都开始了扭曲……并且是走廊被扭曲，而是这无处不在的黑暗受到了命令，化作活体的猛兽，朝着伯洛戈袭来。 不再是之前试探性的攻击，而是戴维的全力释放，以太在炼金矩阵之间奔涌，就像有另一颗心脏在剧烈地跳动着，它大力地压榨着以太，将这股超凡之力传输至炼金矩阵的各个脉络之中。 以太高涨，如同撞向堤岸的浪潮。 秘能·影噬之兽。 那是伯洛戈难以形容的怪异之景，绝对的漆黑下，他看不到什么详细的轮廓，只能看到黑暗里戴维身上闪耀的余晖，他就像黑夜里的启明星，为伯洛戈指引方向。 一切都很简单，只要伯洛戈将刀刃送进那余晖之中，便能结束一切，可前往余晖的路途却布满苦难与死亡。 细长的漆黑手臂从黑暗里探出，手掌上生长着锐利的尖爪，它们无穷无尽，就像茫茫的人海，狂欢中挥舞着手臂，化作漆黑的荆棘，愤怒地撕裂沿途的一切。 这是不可视的黑暗实体，伯洛戈本看不清它们才对，但在戴维的余晖下，微弱的光芒映照出了那狰狞的剪影。 伯洛戈此刻仿佛不是站在一处走廊里，而是某种怪物的食道中，周围的肉臂上生长满了锋利的倒刺。 怪物吞咽着。 视野陷入黑暗，伯洛戈荡起沉重的锁链，在征召之手的驱动下，它化作一面圆盾挡在身前。 锐利的金属摩擦声几乎击穿了伯洛戈的耳膜。 荆棘抽打着圆盾，溅起一重重的火花，它们成千上万，鞭打也犹如咆哮的风暴，光滑的盾面转眼间便被刻印上了数不清的划痕，就像被风蚀的岩石，摇摇欲坠。 尖锐的痛楚不断地袭来，从背部、肩膀、大腿、脚踝……黑暗无处不在，伯洛戈的盾牌只能挡住正面的猛攻，却无法抵御从身后袭来的利爪。 他就要被撕碎了。 “出局一位！” 关键时刻，帕尔默的声音在脑海里升起。 剧烈的燃烧声响起，随即宛如白昼的光芒在工厂内炸裂开，将蠕动混沌的黑暗完全驱逐。 照明弹划过炽白的轨迹，精准地命中了伯洛戈所处的走廊，至于那些缠绕的黑暗实体，在接触光芒的第一时间，它们就像烈日下的积雪，迅速地消融消失。 上千度的燃烧炬落在伯洛戈与戴维之间，咆哮的影兽们尽数死去，连同戴维身上的黑暗甲胄也一同泯灭。 “看样子今天是我的幸运日。” 帕尔默这次直接说了出来，声音在工厂内回荡，伯洛戈的余光看向下方，比尔的尸体就倒在帕尔默的身后。 “比尔……” 戴维也看向了那具熟悉的尸体，声音听不出悲喜。 “很意外吗？” 伯洛戈发问道，炽热的光芒在身前燃烧着，强光弄得他眼前只有模糊的惨白，想必戴维也是如此，两人都看不清对方的模样。 “意外。” 这次戴维终于回应了伯洛戈。 “有时候黑暗的环境，不止是你的丛林，说不定这还表明了你在惧怕什么……就像我绝对会讨厌泳池一样。” 手中的圆盾开始塑形，化作一把歪扭的长矛被伯洛戈提在手中。 “‘统驭学派’只能操控现实存在的物质，却不能对它们进行更深一层的歪曲，就比如赋予虚无的黑暗以实体……你是‘幻造学派’的，虽然不清楚你究竟是‘阔钝’还是‘狭锐’，但看起来，你的幻想造物需要以黑暗为媒介。” 有时候媒介即是限制。 遗憾的是强光阻碍了视线，不然伯洛戈真想看看戴维此刻的表情。 “仅凭这点信息便猜到了这么多吗？” 戴维怎么也没想到，自己最后会输在这里，影兽是基于黑暗才能诞生的，当作为基石的黑暗被驱逐，影兽自然也将消亡。 光芒将他与伯洛戈笼罩，光影之间的分界线极为清晰，在那锐利的边缘外，黑暗依旧蠕动着，数不清的手掌浮起，敲打着光芒的障壁，渴望撕开光的阻碍。 “也不是，只是做了很多准备而已，毕竟计划赶不上变化，多做点准备准没错。” 伯洛戈回话道。 这并不是战斗的中场休息，专家从不在工作中做多余的事，伯洛戈是在麻痹戴维。 他和戴维保持沟通的同时，悄无声息地抬起了长矛，做出了投掷的动作。 身前的光芒逐渐衰弱了下去，很快便要熄灭，而伯洛戈也根据戴维声音的方向，大致地判断出他的方位。 强光熄灭的一瞬，人的眼中会产生亮光的残留，这会影响伯洛戈的判断，同样也会影响戴维。 光芒消逝的瞬间，影兽们咆哮而至。 群狼环伺中，伯洛戈掷出一道雷霆。 长矛是如此地纤细与锐利，它被掷出时，只能隐约地听见尖锐的低鸣，紧接着又一发照明弹升起，但这一次它被射向崩塌的棚顶，落下的光芒帮助伯洛戈再度驱散了群狼。 黑暗里传来沉闷的撞击声。 伯洛戈视野逐渐恢复了清晰，看向前方，长矛洞穿了一头头的影兽，残留的躯骸仍在挣扎蠕动着，就像某种焦油塑造的怪物。 照明弹的吊伞开启，悬挂着燃烧炬，宛如死去的流星般，缓慢地下坠着，让光芒多停留了那么一阵。 映亮伤痕累累的大地。 黑暗的尽头，戴维依旧站在原地，只是这次他的左臂空荡荡的，那枚铁矛轻易地贯穿、撕碎了他的手臂。 鲜血汇聚在脚下，变成一层浅浅的血泊，鲜血之中还浸泡着几个空针剂，其中暗红色的液体早已不见。 戴维看着伯洛戈，失血惨白的脸上浮现了一抹笑意。 “说来，这还是我第一次用这种东西呢。” 禁忌的力量被赋予给了戴维，狂暴如海啸般的以太在体内爆发，它们横冲直撞，在炼金矩阵的脉络里奔涌挺进。 强烈的痛意险些让戴维昏迷，但随之而来的力量感，令他如获新生。 光芒铸就的花纹迸发出了难以想象的强光，甚至说一度盖过了头顶降落的燃烧炬。 炼金矩阵根本无法承受这一切，繁琐密布的花纹在灿烂的燃烧中，纷纷布满了裂纹，其上还闪动着电流，就像被损毁的机器，濒临崩溃。 “见鬼，这以太强度是怎么回事！” 帕尔默尖叫着，他没有半点犹豫，甩出钩索的同时，狂风托举着他。 伯洛戈伸手触及着一侧的墙壁，砖石崩塌延续出一道锐利的岩刺，随着伯洛戈朝戴维的奔袭，岩刺也在墙壁上游动着，一同突进。 不知道戴维做了什么，但两人都清楚，绝对不能让戴维将秘能发动。 来不及了。 戴维微笑着伸出仅存的右臂，就像发号施令的将军，他轻语着。 “进攻。” 无尽的黑暗蠕动着，哪怕帕尔默将剩余的所有照明弹发射，强光也仅仅是勉强地遏制住黑暗的生长。 戴维克服了自身秘能的限制，在这一刻抵达了更高的阶位，虽然只有一瞬间，虽然在这之后他将死去，但戴维并不后悔。 凝华的卫戍向前挺进，短暂地夺取那祷信的力量。 整间工厂活了过来，所有的黑暗汇聚在了一起，变成了一头庞大的巨兽。 它呜咽着，夺去了所有的光芒，将废墟完全吞没。 “他撑不住太久的！”伯洛戈大喊着，“想办法活下来！” 这种强度的秘能，根本不是一个凝华者能掌握着，哪怕是祷信者也会极为吃力，加上戴维的伤势，这是他死前的最后反扑了，两人只要活下来，便能取得胜利。 “我知道！我知道！” 帕尔默也大声回应着，在视野完全陷入黑暗的那一刻，他便呼唤着狂风，将自己仅存的以太全部释放，如猎隼般直冲天际，试图脱离黑暗的范围。 追击这种事就交给伯洛戈了，他可以随便死，但帕尔默需要注意自己的人身安全。 戴维的叹息声中，死寂的黑暗吞没了一切。 第九十二章 遗愿 本就快变成废墟的工厂，在影噬之兽的暴虐下，几乎要彻底崩塌。 撞击声与劈砍声不断，还能听到某人的咒骂声，从他破口大骂的声音来看，这家伙还活的好好的。 算了，反正戴维也没准备杀死他，或者说，他根本杀不死伯洛戈。 伯洛戈第一次“死而复生”时，戴维便意识到，自己很可能遇到了一个不死者，没想到看起来这么大的欧泊斯，实际上这么狭小，这种只存在于故事书的家伙，居然能被自己碰到。 戴维苦笑了一声，紧接着呕出大抹的鲜血。 液灵药剂算得上液体的哲人石、液体的“灿金的灵魂”，戴维一次将数支药剂注入了体内，换得了如此强大的力量。 可力量是有代价的。 他的灵魂容量无法支撑这样的力量，因此炼金矩阵正在崩溃，连带着自己的灵魂也一同死去着，更不要说戴维还受了如此重的伤，大失血下，他还能保持清醒，全靠液灵药剂的维持。 也不知道是该感谢，还是说些什么抱怨的话。 迈动着疲惫的步伐，戴维沿着破损的台阶返回了自己的办公室，四周不断地传来震动，这里崩塌成废墟也只是时间问题了。 戴维深呼吸，努力地保持清醒，在死前他还有些事情要做。 坐回自己的办公椅上，之前坐在这里的自己威风凛凛，现在却要死去了。 戴维没有什么感想，而是不断地低声祈祷着。 说来可笑，他这种人最后居然还会祈祷，马上要死了，无论是神明还是魔鬼，只要愿意伸出手，他都不介意牢牢抓住。 只可惜谁都没来。 戴维拨通熟悉的号码，拿起电话，听筒里传来阵阵的电流声，心慌的等待中，熟悉的声音响起。 “戴维？” 谢天谢地，经过这么激烈的战斗，电话线居然没断。 “呦，柯德宁。” 戴维努力让自己的声音轻松些，不等柯德宁说什么，他继续说道。 “作为一个专业的雇佣兵，我应该奋战到最后一秒，哪怕身死，也要挥出最后一刀……就像故事里的骑士们，站着死在战场上。 可我又想，我敬业了一辈子，在死前不称职一些，应该没问题吧。” 戴维看着眼前破碎的窗户，黑暗剧烈地蠕动着，他本可以操控暴虐的影兽作战，即使杀不死伯洛戈，也有机会重创帕尔默才对。 但他放弃了，尽可能地拖住两人，换得这最后一次通话。 “别说话，柯德宁，仔细听我说。” 玩笑话到此为止了，戴维偏过头，压住脖颈上的伤口。伤口穿透到了呼吸道，让他说话的声音有些听不清。 “秩序局的人来了，两个人看起来都是‘统驭学派’的，一个能操控气流，战斗时他喜欢在气流里藏飞刀，你需要注意，另一个人看起来能操控触及的物质，更具体的我就不清楚了，我现在有些过度失血，脑子转不过来了。” 戴维咳了两声，接着说道。 “最重要的是，后者疑似不死者……至少比尔没能杀死他，你知道比尔的拳头的。如果你遇到了他们，你知道该怎么做了。 然后货物全毁了，比尔也死了，真遗憾啊，这家伙当不成我的司机了，好在现在我也快死了，等这残存的以太燃烧完，我应该就会毙命吧，也不知道地狱里有没有公路，比尔飙车，我就坐在副驾上欢呼。” 戴维说道这犹豫了一下，他想说些什么人生感慨的话，到话到了嘴边，他发现自己除了在风源高地的大别墅美梦外，居然什么也没有了。 戴维突然觉得有些悲哀，他看电影里，一些角色死的时候，都会讲些震撼人心的大道理，简直帅爆了，可自己要死了，脑子里有居然只是风源高地的房价。 这样的感慨属实没什么意思，倒不如不说了。 “接下来的话，你认真听，柯德宁。 小心‘食尸鬼’，他决定放弃你了，如果没有今天发生的这些事，遇袭的应该就是你了，他准备暴露出你的情报，让你作为诱饵，掩护我们的撤离。” 戴维把秘密大大方方地说了出来。 “今夜过后，就带上基妮离开欧泊斯吧，国王秘剑的人不可信，我们从一开始就是棋子。 对了，还有我的存款，全部存在了莱茵联合银行里了，账户名就是我的名字，密码你知道的，是《欢乐颂》的简谱。” 这是他们上学时学到的，戴维对艺术无感，他脑子里只想着怎么挣钱，柯德宁则爱好于此，有次见柯德宁对着一行数字哼歌，戴维才了解到这些。 “最倒霉的事不过如此吧，赚了那么多钱，还来不及花就死掉了。 不过啊，柯德宁，那毕竟是我的钱，所以你要是用的话，我建议你把它花在风源高地的别墅上，即使不是别墅也没问题，只要住在那就好。” 浑浊的目光回忆起了从前。 “我老妈死前和我讲，我实际上是在风源高地出生的，那时我还小，根本不记事，她和我老爸离婚了，就带我离开了那里。” 戴维的声音顿了顿。 “我从没去过风源高地……但我想那里多少算得上是我的故乡吧？” 声音虚弱了下去，不知何时戴维身上的辉光已经变得黯淡，就像风中摇曳的火苗，几乎熄灭。 哼着歌，暴戾的目光逐渐平静了下来。 “3345、5432……” 炼金矩阵的辉光彻底熄灭了下去，戴维的手无力地耷拉下来，惨白的头颅偏向一旁，听筒摔在地上，发出沉闷的声响。 工厂内蠕动的黑暗消散了，随即一把疾驰而来的铁矛洞穿了一切，犹如降下的雷罚给予了建筑最后一击。 很快，摇摇欲坠的砖石彻底崩塌，将一切埋葬在了废墟之中。 …… 歌声逐渐远去，然后是一段沉闷的撞击声，一切彻底归于电流的嘈杂里，就好像从未存在过。 柯德宁缓缓地放下了电话，目光里散发着迷茫……不知为何，他此刻有种不真切感，好像一切都是只是一场梦。 “戴维？” 他试着呼唤，但没有任何回应。 柯德宁就这样坐着，坐了很久。 这是一场梦，一场糟糕的噩梦。 自己睡在了化妆间里，只要醒来万物就会重归正轨，刚刚的所有只是梦境的片段，等自己醒来，什么事都没有发生，戴维还在看管着工厂，自己则要上台表演。 今夜的谢幕之后，他们便会开始撤离，自己会带着基妮与财富远离这座城市，他们可以在风源高地的买一栋小房子，甚至可以和戴维做邻居，然后经营一些小生意，足够让他们安然地度过一生…… 嘶哑的声音从喉咙里传出，他求救似的，用僵硬的双手抓住脸庞。 看着镜中的自己，五彩斑斓的面妆下，柯德宁有种奇怪的陌生感，好像镜中人并非是自己，而是另一个自己熟悉又陌生的家伙。 用力地拉扯，却无论如何都无法将面具扯下，好像它已经和自己的脸庞融为一体，不分彼此。 指甲深深地陷进血肉里，留下一道道的小伤口，鲜血混合着颜料划过脸颊，变成诡异鲜艳的模样。 “啊，这不是梦啊。” 柯德宁喃喃道。 戴维死了，比尔也死了，国王秘剑也藏着阴谋…… 柯德宁觉得自己应该悲伤才对，但他却哭不出来，甚至说一点难过的情绪都没有。 空荡荡的。 此刻的他什么也感受不到，仿佛自己变成了一具空壳，其中的内脏与灵魂早已被掏空。 刺耳的铃声响起，但它无法传入柯德宁的耳中，现在的他什么都听不到了。 戴维生命最后的话语，在脑海里盘旋个没完，就像魔咒一样，不断地闪回。 这就是你说的，一切都交给你吗？戴维。 你对此作出的对策，就是用命换这些情报，来警告自己？这也太奇怪了吧。 柯德宁突然间笑了出来，只是他的表情看不出一点的高兴。 他有些搞不懂戴维最后这通电话的意义，他早就知道国王秘剑的计划，说不定还是其中一员，准备就这样，冷眼旁观着自己的死去。 可他最后却叫自己逃，这算是恶人死前的大发善心吗？知道自己死定了，倒不如做点好事……去拯救另一个恶人。 柯德宁笑的更开心了，他可不觉得戴维是那样的人，戴维是个冷血疯狂的家伙，他天生就是一名合格的雇佣兵。 说不定戴维也从未想过要杀了自己，他向来是个阴险的家伙，他一定还有着什么计划…… 柯德宁想不明白。 戴维已经死了，没有人能解答这一切了。 记忆开始褪色，柯德宁突然意识到自己已经很久没见过戴维了，不知从何时起，两人的交流也只剩下了电话，就在这么一个谁也没想到的时刻，他就这么简单地死掉了。 就这么……死掉了。 “柯德宁！” 呼喊声渐渐传来，柯德宁没有反应，直到有人大力地拍打着他的肩头，才把柯德宁从那疯狂的臆想中呼唤了出来。 布雷拍打着他，对他说道，“你没听到铃声吗？演出就要开始了。” “演出？对啊，我还有场演出。” 柯德宁自言自语。 “你……你还好吗？这是什么新的妆容吗？” 布雷觉得柯德宁的精神状态有些不对劲，但好像这些艺术家都是这副模样，每时每刻都呈现一种醉酒的状态。 再看柯德宁的面容，布雷误以为脸颊上的血迹是妆容，它们如此醒目，挂在脸上，给人一种说不清的诡谲感。 “没什么，我很好，我很好。” 柯德宁慢慢地起身，口中不断地呢喃着。 “我还有场表演。” 第九十三章 谢幕 这个世界是如此之大，每时每刻都有人相爱而拥，也有人拥抱而死，就像灿烂的流星群，不断地闪烁，不断地逝去，闪耀的一瞬间连绵在了一起，化作铺天盖地的穹光。 基妮剧场内此刻已经挤满了人，《徘徊之鼠》的受欢迎程度，比柯德宁预想的还要好，座无虚席，就连过道里也站满了人。 观众们窃窃私语着，时不时又将目光投向前方的舞台，他们都在期待今夜的结局，巴特的结局，他们好奇柯德宁究竟会以什么样的方式，为这个有趣的故事划上结尾。 有人猜这是个合家欢的结局，巴特在工作与偷盗中，赚到了足够的钱，他自己开始经营一些生意，最后发家致富，也有人说结局可能是平庸的，巴特继续两个身份之间的生活，不断地工作，不断地偷盗，没有尽头。 还有些人指出，这或许是个悲观的结局，但没多少人赞同这点，毕竟目前来看，这是一个喜剧，一个喜剧不该有这样的结局。 突然四周的光芒都暗了下来，私语声一时间都消失了，大家满怀期待地看着舞台上的幕布，等待着它被拉开的一瞬。 “真是令人激动啊，柯德宁。” 布雷和柯德宁站在舞台上，暗红色的幕布将他们与观众隔开。 “你确定你想好最后一段独白了吗？” “嗯，我想好了，”柯德宁说着，目光空洞，“会是个被所有人铭记的结局。” “那可太好了，能参与其中，荣幸之至啊。” 布雷说着，虽然仅仅是个配角，但能成为舞台上的一员，也足以令人欣喜。 柯德宁露出微笑，这笑容看起来很正常，可仔细看去，布雷不知为何，居然感到了一股股的冷意，就像有双冰冷的大手，抚摸着自己的脊梁。 “我之前听一个人说过这样的话。” 音乐声渐起，幕布缓缓拉开，柯德宁直视着前方，不知道是在自言自语，还是在布雷倾诉。 “人是复杂的，具有喜剧性与悲剧性的。” 布雷颤抖了几下，刚想说些什么，幕布被完全拉开，昏暗的观众席里，数不清的目光投来。 突然间布雷不是在面对观众，而是在面对一群贪婪的、怪异的、渴望某种东西的存在。 不……不对劲。 布雷心里升起了一阵惶恐感，一切都很正常，一切又好像完全不对，仿佛在某个时刻，这个世界被拖入了疯狂的旋涡之中，而自己浑然不知。 这时演出开始了，演员们交替出现，念着自己的台词，伴随着音乐的起伏，将故事推进。 布雷什么也做不到，舞台像一个精致的八音盒，他只是这复杂结构上渺小的一个，除了将这曲目进行到最后，他什么也做不了。 演出开始了。 自从偷盗起，巴特便夜不能眠，他自认为自己是一个正直的人，可到了最后，却走上了这样的歧路，在身份的纠结与惶恐中，有一日巴特终于下定决心，他要终止这一切。 巴特决心救赎自己，他不再偷盗，也不再因黄金而狂喜，他努力克制着自己的欲望，一切似乎又重回了正轨，就像什么都没有发生过一样。 但有一天，意外发生了。 “巴特，看样子我要死了，真倒霉啊。” 朋友卧病在床，他本就是个酗酒的酒鬼，家里没有丝毫的存款，现在身患重病，他死定了。 “不，别这样，我这里还有些钱，我带你去看医生。”巴特对他说道。 “我问过医生了，这点钱根本救不了我的命，倒不如省着点，留着以后生活。”朋友摆了摆手，拒绝了巴特的提议。 “我的朋友并不多。”巴特的声音颤抖。 “我也是。” 巴特告别了朋友，朋友以为他放弃了，可实际上巴特没有，他回到家，跪在地上祈祷着，没人清楚他究竟在祈祷着什么。 直到夜幕降临，巴特打开了被锁起来的工具箱，从里面取出了自己偷盗时使用的工具，他本放弃了这一切，如今又将它们重新拾起。 这会是巴特的最后一次偷盗，但这一次巴特不再是为了他自己，而是为了他的朋友，为了他的生命。 巴特出发了。 观众们的心都悬了起来，随着音乐逐激昂，好像巴特不再是猥琐的老鼠，而是头迈步的雄狮，他要去救他的朋友，哪怕是犯下这样的不义之事。 在《徘徊之鼠》的故事里，这是巴特第一次为了别人而战，有的观众甚至欢呼了起来。 舞台的光线暗了起来，巴特在阴影里悄声前进，可这时另一道光扫向他，好在他躲的及时，没有被发现。 “那只该死的老鼠，究竟在哪呢？” 音乐压抑了起来，布雷出场了，他所扮演的角色是工厂的保安。 在巴特作为小偷时，布雷是巴特敌对者，拥有强烈正义感的他，一直想要抓住巴特，可每次都让巴特逃掉，而当巴特做回那位老实的工人时，他们又是朋友，经常一起在下班后喝一杯，布雷经常醉醺醺地和巴特讲，那个经常光顾工厂的小偷，有多么的该死。 每次聊到这些时，巴特只能尴尬地笑笑，布雷不知道，他一直想要抓住的小偷，就在他的眼前，他们刚刚还碰杯饮酒。 巴特深呼吸，他知道，自己绝对不能被布雷抓住，哪怕他们是朋友，布雷为了心中的原则，也会把自己交出去，到时候自己会坐牢，朋友也活不下来。 他没有什么亲近的人，只有寥寥几位朋友，有时候他觉得布雷也算是其中之一，巴特不想和朋友对峙，也不想让朋友病死。 巴特必须成功。 观众们的心都悬了起来，音乐急促，密集的鼓点声响起，巴特和布雷的身影来回交错着，好几次擦肩而过，只要一个回首就能发现对方。 巴特鬼鬼祟祟，布雷怒气冲冲。 终于巴特撬开了老板的保险箱，从里面拿到了大把大把的钞票，他的朋友有救了，可就在这时脚步声临近，光芒透过走廊照进室内，布雷握着警棍站在门口。 整个剧场静悄悄的。 “我终于抓到你了。” 布雷的声音带上了几分颤抖，他太太激动了，这个故事终于走到了结局。 光芒照亮了巴特，这家伙戴着头罩，不等做些什么，布雷就挥舞着警棍冲了过去，巴特显然打不过布雷，几番搏斗下，便被布雷控制住了。 摘下头套。 “巴特！” 布雷不敢相信地喊道，他怎么也无法把老实的朋友，和眼前这阴险的盗贼联系在一起。 “不……别看我……” 巴特缩着头，躲避着布雷的视线，两人都沉默了下来，昏暗里只剩下了心跳声。 “跟我走，巴特，你做了错事。” 布雷努力平息自己那复杂的情绪，秉承着自己内心的公正。 听此，巴特苦笑了一下，正如他知道的那样，布雷是个正直的人，哪怕自己是他的朋友，他也会恪守自己的职责。 “不，这不是为了我自己，是为了我的朋友，他就要死了，他需要这笔钱。” 巴特辩解着，目光祈求地看着布雷。 布雷的目光有了那么一丝的颤动与期待，但他还是冷着脸，仿佛戴着铁面。 对，再说些什么，巴特，快，再说些什么。 布雷的内心祈求着，他知道接下来的剧情，巴特会对自己倾诉内心的所有，秉持着公正的布雷，将被巴特打动，为他的盗窃进行掩盖。 最终巴特会救活他的朋友，盗贼的生涯也就此为止，这会是他与巴特间的秘密。 说完接下来的台词，这故事就到了尾声，只要巴特完成最后的独白，一切就都结束了，为这个故事划上尾声。 巴特抬起了头，目光直视着布雷，他想说什么，脑海里响起戴维最后的哼唱。 他快承受不住了。 “我知道，我知道你是个正直的人，你不会放过我的，但这是为了我的朋友。” 巴特鬼使神差地说着。 布雷听不懂这台词，他完全愣住了，剧本不是这样的啊。 “对不起，对不起，对不起，我不能进监狱，我的朋友还在等着我。” 声音越发急促与疯嚣，布雷看着巴特，他泪流满脸，眼神里闪动着挣扎与惶恐。 身份之间的冲突已经让这个可怜人疲惫不堪，布雷的出现彻底打垮了他的精神，他此刻就像个偏执的疯子，下一秒举起了手枪对准布雷。 见鬼，舞台道具里可没有手枪，而且从那金属的光泽来看，布雷可以肯定，这是一把真枪。 布雷的脑海一片空白，他怎么也想不到，自己有生之年会在舞台上，又一次被人拿真枪对着，他什么话都说不出了。 “对不起，对不起……” 巴特继续说着，颤抖着扣动了扳机。 震耳欲聋的枪声响起，令一切归于震撼的寂静。 观众们没有四散而逃，柯德宁的表演太投入了，这临时起意的枪击，在他们看来只是表演的一部分，但每一个演员都知道，剧本里根本没有这一幕。 布雷身体一软，瘫坐在地上，弹孔就落在他的身前，差那么一点就会贯穿他的躯体。 看向巴特，他看着自己，又看了看手中的手枪，目光呆滞。 “不不不！” 巴特狼狈地扑了过来，一把抱起尸体的布雷，布雷根本不敢反抗，在他眼前柯德宁已经疯了。 他抱起布雷的尸体，又哭又笑。 巴特为了朋友，杀死了另一个朋友，当他扣下扳机时，才意识到自己已经深陷泥潭之中，无法自拔。 故事旳走向完全失控，演员们不能拉下幕布，把柯德宁从舞台上拖下来，这样重要的一天，发生这种事，对于这个小剧场而言是致命的打击。 阻止柯德宁？谁敢呢？现在他手中拿着的是一把真枪，大家开始怀疑柯德宁是不是疯了，好像变成疯子很适合作为这些艺术家的结局。 这就是你最后的独白吗？布雷心想着，柯德宁把一切都毁了。 没人知道柯德宁是怎么想的，其实他自己也不知道。 他扮演巴特扮演的太入迷了，可以说巴特就是他自己，夹在“常理”与“嗜人”之间，现在惩罚正追逐着这些恶人，挥舞着铁锤，将他们钉死在十字架上。 “我……究竟是谁呢？” 巴特喃喃自语着，将盗窃而来的钞票放在了友人的床头，他还在熟睡，脸上带着痛苦的神情。 窃贼，工人，杀人犯，还是…… 他想不清，也没必要想的那么清了。 天蒙蒙亮，巴特失魂落魄地走向小巷的尽头，他的身影逐渐消失。 不久后枪声响起。 演出结束了，短暂的延迟后，灯光逐一亮起，剧场明朗了起来，演员们纷纷走上舞台。 柯德宁把演出搞的一团糟，但至少故事被划上了句号，他们继续演着戏，想办法拖到观众们离开。 有的人已经准备好事后报警了，还有的人偷瞄着柯德宁，想办法抢下他手中的枪。 至于柯德宁，他只是呆呆地站在舞台上，面向着观众们，脑海里一片空白。 观众们面无表情地看着这一切，布雷心想完了，《徘徊之鼠》好不容易累积起来的口碑，全被柯德宁毁了，他甚至在想辞职的事，还有要不要改行，当演员实在是太糟了，指不定什么时候就会被枪指着。 不知平静了多久，雷动的掌声响起。 观众们纷纷起立，为柯德宁致以掌声与欢呼，他把巴特演活了，身份混淆的疯狂与迷茫，友人之死间的冲突。 所有人都被这精湛的演技打动，甚至都忘记了这原本是个喜剧。 但没人知道的是，这并不是演出，只是可怜的真情流露而已。 巴特就是柯德宁，柯德宁就是巴特。 演员们也被观众们的反应弄得一怔，紧接着大家都反应了过来，脸上带着笑意，又是鞠躬，又是感谢，只有柯德宁一副格格不入的样子，呆滞地站在人群之中。 柯德宁茫然地看着这一切，他有些搞不懂，搞不懂大家在开心什么。 他脑子乱糟糟的，数不清的幻觉在眼前闪现， 今天本是柯德宁最值得高兴的一天，结果这一天变成了地狱。 柯德宁仅有的朋友死掉了，故事终究是故事，他还是没能拯救他，巨大的阴谋笼罩着自己，名为秩序局的死神又近在咫尺。 一张张讨厌的脸上带着笑意，大声欢呼着自己的名字。 还真奇怪啊，自己难过的要死，这些人却高兴的像过节一样。 柯德宁想着想着，跟他们一起笑了出来。 第九十四章 王牌组合 “一点以太反应都没有，这家伙死的很彻底。” 微风拂过，帕尔默乘风落在了废墟上，回过头，满目疮痍的大地上，伯洛戈的身影缓缓浮现。 戴维暴走的时，帕尔默便乘风脱离了战场，从这家伙反应之迅速决策之果断来看，帕尔默没少这么跑路，现在的他除了流些汗外，基本没什么异样。 伯洛戈就不同了，一身的泥土，衣服破破烂烂的，如同一个刚在桥洞下睡醒的流浪汉。 他没有帕尔默那样迅捷的机动力，在影兽的猛击下，伯洛戈只能征召身下的大地，不断地升起土墙，建立一层层的土堡保护着自己。 可能是受伤严重，加上以太的暴走，戴维好像无法精确地控制影兽，这导致影兽对伯洛戈的攻击更像是泄愤，声势浩大，却没有之前那样诡诈与致命。 虽然狼狈了些，但伯洛戈在这猛攻中仅仅是受伤而已，并没有死去。 为试探出对方的秘能，并令对方露出破绽，今夜死一次足够了。 “你现在就像个矿工。”帕尔默评价道。 “嗯，这启发了我，或许我之后，可以靠挖地道潜入，就是以太的波动无法掩盖，我回去得看看‘以太遮蔽’怎么训练了。” 伯洛戈完全不在意帕尔默的调侃，认真地回复道。 帕尔默话语一塞，居然不知道接下来该说些什么好。 “这算是大获全胜吗？干掉了所有的敌对人员，并且摧毁了货物。” 伯洛戈回过头，看了眼化作废墟的工厂，仿佛今夜市政府下令拆除这里，紧接着拆迁队连夜施工，把这里搞的面目全非。 “大概吧，”帕尔默耸了耸间，辩解道，“我们只负责杀人，剩下的交给后勤部就好。” 伯洛戈难得认同了帕尔默的话，跟着一起点头，同时他也明白，为什么后勤部的人，每次看到外勤部的家伙，都会摆着一张臭脸。 他们绝大部分的工作压力，都来源于外勤部，能有好脸色就怪了。 伯洛戈俯下身，触摸着冷峻的废墟，砖石与钢筋都向着两侧挪移，用了几分钟，戴维那血肉模糊的尸体映入眼中。 “确认目标死亡。” 伯洛戈说道，短暂的延迟后，杰佛里的声音在脑海里响起。 “行动结束，返回‘垦室’进行任务报告，后续会有后勤部处理。” “好的。” 终于结束了。 伯洛戈一身的疲惫与伤痛，他和帕尔默慢慢悠悠地走下废墟，前方工厂的大门也只剩个框架，能从裂开的缝隙间，看到外面街道上挤满了车辆。 想想也是，即便处于欧泊斯的边缘，但这里也是市区，这番大战不被人注意，是不可能的。 “干的不错，至少比我预计的要好不少。”伯洛戈突然对帕尔默说道。 这是实话，伯洛戈以为帕尔默只会拖后腿，但看起来，这家伙还是有些真本事的。 “什么叫好不少，我当初也是年度最佳新人员工好吧，”帕尔默和伯洛戈勾肩搭背着，跟他畅想那美好的未来，“你也得努努力啊，伯洛戈，争取混个年度最佳新人员工什么的。” “为什么？”对于名誉，伯洛戈并不在意。 “想一想，两位年度最佳新人员工互为搭档，一位暴躁的冷血不死杀人狂，一位克莱克斯家的幸运之星。” 帕尔默眉飞色舞。 “我们就是外勤部的王牌组合啊。” 帕尔默没完没了地叨叨着，什么几年之内踹掉列比乌斯，掌控特别行动组，十年之内把控外勤部，成为秩序局一方恶霸。 他说有着克莱克斯家的扶持，这一切都有可能，如果把秩序局视为一个公司，那么克莱克斯家就是最大的六个股东之一。 伯洛戈懒得理他，先不说就帕尔默这见鬼的运气，能不能走到那一步，他好像忘记了很重要的一点，外勤部的部长是直接由秩序局副局长担任的，帕尔默这已经不是称霸一方了，他这是要夺权了啊。 “王牌组合，你们最好赶紧从我们眼前消失。” 就在帕尔默单方面畅想着未来，伯洛戈沉默忍受他的废话时，另一个声音从前方响起。 男人穿着宽松的工装，头上戴着安全帽，在他的身后车灯闪烁，许多他相同打扮的人，在被拉起的警戒线间匆忙走动着，挥舞着警示的灯光，指挥着附近的人群。 “你是？” 伯洛戈一瞬间警觉了起来。 他不知道这个男人刚刚都听到了些什么，该死的帕尔默分散了自己的注意力，真正的专家应该等到撤离到安全地带，再放松警惕的才对。 要不要把他打晕，可眼下这么多人，又不太好处理。 思索间伯洛戈手已经伸向了怀里，握紧一把染血斑驳的羊角锤。 作为自己第一次执行任务的纪念品，伯洛戈在废墟里找了好一阵，才把它挖了出来。 “马里恩·罗德，誓言城·欧泊斯摆渡人公司，本公司从市政厅承包了所有的城建与事故处理工作，当然，主要工作是处理事故。” 男人拿出钱包，把证件的一页展现给伯洛戈看。 证件上的徽印引起了伯洛戈的注意，齿轮相互咬合着，最外沿被链条包裹，就像精密的机械，随时准备轰鸣作响。 伯洛戈见过这个徽印，这个徽印在秩序局内的出现频率，仅低于代表秩序局的锁链与剑。 这是后勤部的标志，眼前这个家伙是后勤部的？ 过往的回忆撞在眼前，伯洛戈突然想起来为什么这个“摆渡人公司”如此耳熟了。 “后勤部还单独成立一个公司？”伯洛戈对帕尔默小声问道。 “我们需要一个合理的身份来面对常态的世界，一个处理城建与事故的公司，出现在崩塌的废墟上……这很合理。”帕尔默说道。 伯洛戈哑口无言。 “快走吧！回去做你们的报告吧，该死的外勤部。” 马里恩骂骂咧咧地越过两人，和其他人一起走向了废墟之中。半个小时前他准备去协定区看一场演出，那场演出他期待已久，结果关键时刻一纸命令下达，他带着人马匆匆赶来，为外勤部善后。 “每次都是这样，每次都是这样。” 他抱怨着。 伯洛戈和帕尔默被闻讯赶来的记者包围，在马里恩的剧本里，他们两个人是这场事故的幸存者，为了演好这出戏，帕尔默头上还特意缠了几圈绷带，至于伯洛戈……他看起来已经够惨了。 两人躲避着闪光灯，在摆渡人们的掩护下，匆匆走个过场，绕道离开。 “所以他们该怎么解释这起事故？”伯洛戈回过头，看着倒塌的废墟。 “燃气爆炸？年久失修？这种事随便了，反正是由后勤部来头疼。” 帕尔默扯掉头上的绷带，满不在意地说道。 “这种事情，他们是专业的。” …… 秩序局，特别行动组办公室。 伯洛戈和帕尔默坐在椅子上，办工桌后就是列比乌斯，杰佛里站在一侧，就像一位称职的保镖。 每次建立“心枢之网”后，作为活体枢纽的尤丽尔，都会承受巨大的精神压力，在任务结束后她便先去休息了，身下的事宜由列比乌斯和杰佛里处理。 “这就是行动的经过了。” 伯洛戈复述完了刚刚经历的全部。 做报告比伯洛戈想的要费劲的多，谁也没想到，他们把伯洛戈与帕尔默的对话全部记录下来，并且连时间节点都做好了。 他需要跟着这些对话，来复述当时的情况，很多细节被反复问询着，最糟的是对话里有大段是帕尔默的胡言乱语。 哪怕是伯洛戈在被提问这些时，表情都有点难以管理，帕尔默则一副完全无所谓的样子，也算是一种自甘堕落了。 列比乌斯沉默地点头，和杰佛里相视了一眼，眼神交流着。 “好，你们可以休息了。” “就这样结束了？”伯洛戈对列比乌斯问道。 “不然呢？仅仅是一次普通的外出行动，就连调动‘垦室’进行封锁都没有必要，这样的任务在你们之后的工作生涯里，会像日常工作一样频繁，没什么好注意的。” 从列比乌斯的角度来看，这次任务确实普通的不能再普通了，要不是这是伯洛戈与帕尔默第一次一起行动，他觉得就连“心枢之网”也没必要建立。 伯洛戈大概明白了列比乌斯的意思，就像自己，第一次猎杀恶魔时，那时自己惶恐不安，现在却习以为常了，还能以此为乐。 “下班！下班！”帕尔默欢呼着。 “那么之后呢？我们只是摧毁了一个据点，还没有将‘嗜人’连根拔起吧？” 伯洛戈没有像帕尔默那样高兴，继续追问着。 摧毁的工厂里，存储的货物让伯洛戈心惊，难以想象在看不到的阴影里，还有多少人死于“嗜人”之手。 “这一点需要等待鸦巢的情报了，他们会顺着这条线继续挖下去的。”列比乌斯说。 “等待吗？”伯洛戈有些不悦。 “耐心，也是猎人重要的品质之一。”列比乌斯平静道。 “更何况，你现在需要做的是回忆与学习，”列比乌斯教导道，“你也察觉到了吧？凝华者之间战斗的狡诈。” 比尔的不动之躯，还有戴维那肆意咆哮的影兽……他们只是最卑贱的凝华者，在未来的战斗里，伯洛戈面对的敌人只会更加狡诈与强大。 诡异莫测的秘能，不知效果的炼金武装，辅助战斗的以太极技，甚至说用代价换以力量的契约物…… 伯洛戈点点头，长叹一口气，坦然道。 “你说的对，我有些过于心急了。” 浑身传来阵阵的疲惫感，“死而复生”消耗着大量的以太，身体感觉空荡荡的，一时半会也无法补充完全。 “汲取”所存储的灵魂碎屑，更像是一种备用能源，在伯洛戈需要时释放，可为了帮助自己成为凝华者，灵魂碎屑也被消耗一空，在工厂里杀死恶魔所得的灵魂碎屑，也因一次死亡而被使用。 伯洛戈现在甚至能感受到些许的饥饿感，也不清楚自己是真的饿了，还是躁噬症在蠢蠢欲动。 想到这，伯洛戈看了眼帕尔默。 “要去吃个夜宵吗？” 第九十五章 夜生活 时间已至深夜，城市的光芒衰弱了不少，四周陷入了黑暗中，只有路灯还在如炬火般燃烧着，但在城市最为繁华的地带，灯火依旧，人来人往，好像这里不被日夜束缚。 “你这人还真是好胃口啊。” 伯洛戈表情有些复杂，在他的对面，桌子上摆了半只炸鸡、两份牛肉汉堡、薯条、土豆泥。 自己身前的餐盘上仅仅摆放着一分三明治，里面夹着煎蛋与培根，以及一杯橙汁。 伯洛戈是个自律的人，他觉得晚上不宜吃太多东西，尤其是这样油腻的东西，仅有的放纵，也是稍微饮酒而已。 “工作是很消耗体力的。” 帕尔默说着把鸡腿塞进了嘴里，也不知道他的嘴巴是什么构造，那么大的一只鸡腿塞了进去，只有一根鸡骨头被抽了出来。 吧唧吧唧地嚼着，打了个饱嗝，然后继续进食，风卷残云般，把食物都吃了个精光，吃完帕尔默居然还有些不满足，偷看起了伯洛戈的三明治。 “麻烦再来一份三明治。” 伯洛戈无奈地抬起手，为自己的搭档再点一份。 到了深夜，欧泊斯的很多餐厅都关门了，但协定区是个例外，作为欧泊斯最为繁华的地带，这里很多场所都是24小时营业的。 在秩序局内清理好身上的污渍，换好衣服后，两人便来这里吃起了夜宵。 “呜呼，感谢大方的拉撒路先生！” 帕尔默赞美着，将伯洛戈餐盘里的三明治叉走。伯洛戈面无表情。 “你这家伙真的是克莱克斯家的继承人吗？连夜宵都需要我来请？” “大家族也有落魄子嗣，对吧。”帕尔默嘴里嚼着东西，声音含糊不清。 “可你不是什么继承人吗？怎么也算不上落魄吧？” “和家里人闹僵了是这样的啦，虽然还有着名头，但一点实质性的东西都没有，吃的喝的都要靠自己赚了。” 帕尔默狼吞虎咽，有些噎到了，伸手去抓橙汁，却发现早就被他喝光了，伯洛戈只能无奈地叹气，把自己的橙汁推了过去，就此伯洛戈的身前一点吃的都没有了。 “先生，你的三明治。” 这时服务员走来，把本是给帕尔默点的三明治，放到了伯洛戈的身前。 “麻烦再来杯橙汁。”伯洛戈说道。 “呼，活过来了。” 帕尔默一头瘫倒在了椅子上，摸着肚子，伯洛戈则默默地叉起自己的三明治，吃了起来。 “说来，帕尔默，如果克莱克斯家算是秩序局的股东，那么克莱克斯家能影响秩序局做出什么决策吗？” 伯洛戈还记得帕尔默的话，他对此非常好奇。 “这个我不太清楚，秩序局是独立运行的，它更像一个联盟，一个名为秩序局的联盟，把六大创始者们团结在一起，还有那些愿意加入的秘密结社……就像莱茵同盟其本身一样。” 帕尔默懒洋洋地说着，手指向天，“这种事只有那些大人物才了解吧？就比如‘决策室’，说来，我入职了这么久，我从未去过‘决策室’，好像那个鬼地方不存在一样。” “那你见过局长吗？”伯洛戈又问道。 “没见过，但我见过副局长，”帕尔默说，“我也有过这样的疑问，但听其他人说，历代局长都很少出面，他们大多都隐藏在‘决策室’里，而‘决策室’是秩序局的大脑，那里被严格保密着，就连部长们大多都不清楚‘决策室’的具体情况。 我们只能被‘决策室’召唤，却不能主动去‘决策室’。” “听起来真神秘啊。”伯洛戈说。 “秩序局是这个样子，井然有序，该知道的就知道，不该知道的就不知道。” “所以秩序局的标志，是源于你们六个创始者家族吗？”伯洛戈再次提问。 锁链与剑，六把交叉的利剑，这恰好地和六个创始者家族对应着，伯洛戈不觉得这是一个巧合。 “六个家族，六个秘密结社，六种秘能学派。” 帕尔默坦然道。 “没错，是这样的，每一把剑都代表着一个秘密结社，而那个秘密结社则在一种学派上，达到某种极致，我们克莱克斯家便是‘统驭学派’的极致，据说风源高地那永不休止的狂风，便是我们家搞出来的，但究竟是怎么回事，我也不知道。 我虽然是继承人，但我还没真的继承这一切，不是吗？” 在某一学派走到极致……伯洛戈脑海里不禁浮现起了锡林·科加德尔的身姿，目前来看，所谓的“荣光者”便是极致所在了。 如果这个世界上不存在“受冕者”的话。 伯洛戈无奈地笑了笑，也只有在这种时候，他才能勉强地意识到，眼前这个二货出身还是很尊贵辉煌的。 帕尔默随意地拿起剩下的薯条，沾着番茄酱继续往嘴里塞，一副颓废的样子。 虽然是24小时营业，但到了深夜，餐厅里实际上也没多少人，有些人醉醺醺地睡在角落里，有些人闲聊着，还有些人打包了些吃的后，继续加入舞池的狂欢。 两人都吃完了夜宵，享受着任务后的宁静，黑夜下城市静悄悄的。 “你为什么这么讨厌你的家族呢？” 伯洛戈蛮好奇，这样高贵的出身，帕尔默本会有和现在完全不同的生活，哪怕他是个倒霉鬼。 “他们不喜欢我骑车，觉得骑摩托在街头闲逛，不符合身份。”帕尔默认真地说道。 “……” 伯洛戈叹了口气，感觉得出来，这是帕尔默胡诌的理由，他并不想说其中的理由，自己也没必要强求什么。 他只是觉得，自己好像不怎么了解帕尔默，没有更深入地了解自己的这个搭档，但仔细想想，帕尔默好像也不怎么了解自己。 其实很多事情就是这样，每个人都有着自己的小秘密，哪怕一起出生入死了，但还是没有将秘密倾诉的勇气。 这时一群人推开了餐厅的门走了进来，身上带着浓重的酒气，脸上布满了欢愉，男男女女都衣着亮丽，看样子是从隔壁的夜店出来的，那里有音乐、有酒、有升腾的欢乐，但唯独没有可口的食物。 他们在前台点餐，闲聊着。 “听说兰德令区那边有座工厂倒塌了。” 伯洛戈和帕尔默的表情都有些糟。 “小事情，小事情，这鬼地方总是塌来塌去的，还记得几年前的‘秋伤事件’吗？大裂隙突然崩塌，一道分支的裂隙延伸了出去，直接导致了周边数个小区塌进了大裂隙里。” “大裂隙那地方是真的要命，也不知道会不会塌到协定区这。” “放心，地质局的人看过了，协定区这里安全的很。” 人们闲聊着琐事，就像在旁观他人零碎的人生。 “说来，你们看过《徘徊之鼠》吗？一个舞台剧，我的一个记者朋友今天去看了，他本来准备看完，和我们一起嗨的，结果这家伙说什么自己受到了震撼，要回去思考人生什么的。” “听说过，怎么了，演出很出色吗？” “不知道，反正听起来还不错。” 谈话引起了伯洛戈的注意，他今天的一大遗憾便是没能去看《徘徊之鼠》，还真是可惜了柯德宁的一番心意。 不过没关系，今后有的是时间去看。 “我去结账。” 伯洛戈起身道。 说来他今天还发工资，听杰佛里讲，外勤部每个月会发一定的固定工资，除了固定工资外，还有类似绩效的东西，而所谓的绩效就是外出执行任务，每执行一次任务，都会根据任务的难度来发放奖金。 今天是伯洛戈出狱以来，最富裕的一天。 两人正准备走出餐厅，街道上走过另一群人，这可让伯洛戈深感意外。 在申贝区，晚上基本见不到几个活人，但在协定区到处都是狂欢的人群。 浓烈的酒气与香水味扑面而来，艳丽的身影映入眼中，伯洛戈懵了，不止伯洛戈懵了，一同呆滞在原地的还有帕尔默。 此刻一支模特团正朝着他们迎面走来，女人们穿着性感的衣服，在身上勾勒出优美的曲线，她们就像一朵朵鲜花，凑在了一起构成一个巨大的花团。 但真正震撼到两人的，倒不是这深夜的靓影，而是在女人们中间，那个被花团锦簇的家伙。 “见鬼，这哥们谁啊。”帕尔默大叫着。 那人身材高大，一头灿金的长发，面孔英俊，露出迷人的笑容，紧接着那人发现了伯洛戈与帕尔默，脸上升起了阵阵喜悦。 “呦！伯洛戈！帕尔默！” 瑟雷从花团之间走出，一把拥抱住了二人，两人试着挣扎，可瑟雷这家伙力气大的不行，酒精与香水混合着浓重的雄性气息，几乎要让两人窒息。 视线的余光能看到，瑟雷的花团们明显露出了不悦的神情，看样子瑟雷对她们，都没有对两人这样热情。 “好巧啊，要和我们一起玩吗？”瑟雷直接邀请道。 “当然好……” “不了，我们今天够累的了，需要休息。” 伯洛戈直接打断了帕尔默的话，拒绝道。 帕尔默目光悲愤，但和伯洛戈那冰冷的目光对视在一起，他还是听从了伯洛戈的意见。 “那还真遗憾啊，有机会常来玩啊！” 瑟雷大力地拍着两人的肩膀。他指的是不死者俱乐部。 重新陷入花团之中，瑟雷在一朵朵鲜花的环绕下，朝着另一个夜店走去，伯洛戈还能隐约地听见他们的对话。 “一会要来我家吗？我的室友是只叫薇儿的猫，它会后空翻哦。” 第九十六章 决策室 整理刚刚谈话的纸质文件，杰佛里熟练地将它们封入档案袋，然后塞进柜子里，之后的事有尤丽尔做，自己只要把这些东西工工整整地摆好就行。 做完这一切，杰佛里坐在了一旁的沙发上，办公室内静悄悄的，只剩下了列比乌斯看书时的翻页声。 “你下班之后就这样？窝在这看书？” 杰佛里问，他和列比乌斯很久没有在一起共事过了，对于列比乌斯的生活状态他也不了解，直到最近特别行动组的成立，两人才算是再次有了来往。 “嗯。” 列比乌斯回复着，别人看来，这样的回复有些敷衍冷淡，但杰佛里知道，列比乌斯就是这个样子，他早就习惯了。 通过多年的相处，周围人对列比乌斯都有了一个大概的了解，当列比乌斯能做出正常的对话应答时，他这属于正常状态，说的话比较多时，说明他心情不错。 至于列比乌斯愤怒时……他愤怒时通常是沉默不语的，就像平静的海面，鲨鱼在幽蓝的阴影下游弋着，指不定什么时候就会冲出海面。 因此很少有人能准确地判断列比乌斯的心情，他好像一个面瘫，只有一个单调的面容。 “除了工作外就是看书，没有社交，也没有娱乐活动，”杰佛里看向办公室旁的房门，“你甚至直接住在这。” “你信教吗？列比乌斯。” 列比乌斯摇摇头，继续看着眼前的书。 “不应该啊，你虔诚的就像个苦行僧……秩序局真该给你颁发一个优秀员工奖。”杰佛里调侃着。 列比乌斯没有回话，他太沉闷了，让人觉得很烦闷，杰佛里觉得只有那种同样沉闷的人，才适合与列比乌斯相处。 想想那一幕杰佛里就有些想笑，两人沉默不语的人，呆在同一间屋子里，除了沉默外，只有沉默，这可太绝望了。 沉默持续了一段时间，杰佛里想和这位老朋友聊些什么，但想了半天，也不知道该以一个什么样的话题开头。 比如婚姻？列比乌斯也差不多该结婚了，催催婚？ 这种想法很快就被杰佛里放弃了，苦行僧的人生里应该没有婚姻这种东西，研究接下来的行动？这回反倒是杰佛里受不了，好不容易下班了，他不想再谈工作上的事了。 杰佛里有些头疼，他觉得要不就算了吧，正准备起身离开，列比乌斯反倒开口打破了平静。 “杰佛里，你的面具还留着吗？” 杰佛里一怔，回应道。 “嗯，还留着，你问这个做什么？” 杰佛里曾经是外勤部的一员，他也有着执行任务时所戴的面具，在离开外勤部后，他再也用不上面具了，就把它挂在家里的墙上，跟装饰物一样。 “找时间擦一擦吧，之后要用到了。” 杰佛里沉默了几秒，他不解道，“我记得，我是不用上战场的吧？” “来自亚斯的委托，之前就想和你说来的，但是忙忘了，他希望你我能作为保险措施，随时应对国王秘剑，以免他们将佯攻转为突袭。” “等等，你我？” 杰佛里完全没有注意其它的信息，而是盯着那句“你我”。 他还记得自己和列比乌斯最后一次搭档是什么时候，在那秘密战争时，为了抵御国王秘剑的猛攻，外勤部倾巢而出。 那是杰佛里经历过最为惨烈的战争，也是他参与的最后一次战争了。 在那惨烈的百日里，他和列比乌斯都身负重伤，好在两人都活了下来，只是列比乌斯就此瘸掉了一条腿，之后的时光里，一个人坐进了办公室，一个人懒得继续参与纷争，转入了后勤之中。 就这样一直维持到今日。 “你什么意思？列比乌斯。”杰佛里神情严肃。 “必要时，你和我需要重新踏上战场，迎击国王秘剑。” 列比乌斯平静地叙述着，好像这只是一件普通至极的事。 “我……和你？” 杰佛里怀疑着，然后忍不住笑了起来。 “别开玩笑了，列比乌斯，我们都多久没使用秘能了，就连怎么调动以太都快忘了吧，这样的我们怎么可能上战场呢？” “这样吗？那真遗憾。”听此，列比乌斯叹息着。 “别想多余的事了，你能活下来已经是最大的幸运了。” 杰佛里劝说，转身就要离开，可这时声音再次响起。 “没，我的遗憾的是，你居然真的荒废了这大把的时光，杰佛里，你是真的准备这样混到退休吗？” 杰佛里回过头，这时列比乌斯从办公桌后站了起来。 目光凝固住了，杰佛里惊觉地发现，这一次列比乌斯没有使用拐杖，没有使用任何辅助装置，就这么直接地站了起来。 杰佛里那副惊愕的表情，令列比乌斯很是满意，他甚至还走了两步，从办公桌后走了出来，站在杰佛里身前，挺直了腰板。 这家伙在办公桌后坐了七年，每天都埋头伏案，列比乌斯的腰板已经被沉重的文件压弯了下去，可今天他又站了起来，或者说从未倒下。 微弱的以太活跃着，杰佛里察觉到了什么，眼里焕发起些许的微光，而那以太的波动也越发清晰了起来，直到列比乌斯不再隐藏。 幽蓝的纹路沿着列比乌斯的体表泛起，与此同时，一个幽蓝的身影出现在了列比乌斯身后，双手轻轻托住列比乌斯，充当着他的拐杖。 冰冷的手落在杰佛里的肩膀上，列比乌斯那总是冷漠的脸上，罕见地绽放出了微笑。 “以太……遮蔽。” 杰佛里的声音毫无情绪。 他倒不是没有见过掌握这种以太极技的凝华者，只是少有人能做到像列比乌斯这样。 近乎绝对的遮蔽，就像抵达到了“极境”一样。 如此之近也没有暴露，要不是列比乌斯主动展开，杰佛里想要意识到这一切，不知道还要用多长的时间，而在战场上，这段时间已经足够杰佛里死太多次了。 “我一直在想，如果我当初能隐藏的更好些，说不定我真的能刺杀掉他。” 列比乌斯坐在了办公桌上，严谨慎重的感觉不再，身上带着张扬的意味。 “但已经发生的事，再怎么辩解也无法改变，不是吗？幸运的是，我还活着，他也还活着，我还有着第二次机会，一个让我弥补过去错误的机会。” 冰冷的目光看向杰佛里，列比乌斯平静地说道。 “我们的时间不多了，杰佛里，一个星期的时间，你能重回状态吗？” 杰佛里沉默着，过了许久他才缓缓说道。 “呼，你还记得我们最开始搭档的那一阵吗？”杰佛里问。 “怎么了？” “我们是同期，当年你我竞争年度最佳新人员工，可是很激烈的。” 列比乌斯记得那件事，他问道，“所以呢？” “最后是我赢了，”杰佛里脸上露出自信的笑容，“不要小瞧任何一届的年度最佳新人员工。” 他说着活动了一下筋骨，有些地方列比乌斯说的很对，这几年以来，杰佛里的生活状态就和退休基本没区别，即便有着强健的肌肉，如今也被一层厚厚的脂肪包裹着。 “一个星期的时间太长了，重回状态这种事，一晚上足够了。” 杰佛里直接推门而去，他没有回家，而是直奔着实战室走去。 列比乌斯望着离去的背影，时光变迁，他居然有种回到从前的感觉，一切都变了，一切又好像都没有变。 坐回办公桌后，拿起伯洛戈的行动报告，将它们卷起，塞进一个铜制胶囊里，粘贴上编号。 没人注意到的是，在列比乌斯的办公桌旁，有着一条气动物流管道，它被办公桌挡住，只有坐在办公桌后才能看到它。 把铜制胶囊塞进气动物流管道里，空气压缩机开始运作，沉闷的声响后，传输瓶便带着其中的文件，没入了管道的最深处。 随着时代的变迁，诸多先进的通讯手段都被置入于秩序局中，按理说这样落后的气动物流系统应该被淘汰掉才对，但它却保存了下来，至于留下它的原因，只因这套系统是完全服务于那神秘的“决策室”。 没有电话线、没有无线电通讯，有的只是冰冷的管道，通向那黑暗的深处。 那里不止是秩序局的指挥中心，更是另一个独立的档案中心，所有封入档案室的资料，都需要在“决策室”进行备份，也就是列比乌斯刚刚所做的事。 做完这一切，列比乌斯看了眼时间，他的工作都结束了，是时候休息了。 他信任杰佛里，相信自己这位搭档不会让自己失望，这没什么好担心的。 起身，推开办公室另一侧的房门，这道门后便是自己的卧室。 拧开房门，一条明亮的走廊映入眼中。 就和秩序局内的走廊一模一样，洁白且巨大的砖石堆砌在一起，柔和的光芒从头顶落下，冷峻坚硬的线条构筑着理性，笔直向前。 列比乌斯沉默，看向自己的身后，办公室不再，取而代之的是一面同样洁白的墙壁，堆砌的巨石挡住了去路。 没什么好说的，他坦然地向前迈步，走廊寂静且漫长，一路上只有列比乌斯一人，四周寂静的可怕，除了自己的脚步声与呼吸声外，什么也没有。 这种熟悉的场景如今看来是如此的诡异，好在列比乌斯已经习惯了这一切，习惯了秩序局的种种，无论是理性还是疯狂。 最终他停了下来，走廊的尽头，一扇门屹立于其上。 它很普通，跟列比乌斯办公室的门一模一样，准确说，秩序局内的门好像都一个模样，只是它上头的一些标识有些不同。 比如那刻画着杖剑的标志，又比如那写有“决策室”字样的门牌。 列比乌斯深呼吸，敲了敲门，等待了几秒后，他拧动门把手。 第九十七章 食尸鬼 时间已至深夜，这个时间点，马南应该睡觉了才对，但现在的他可一点睡意也没有。 身上穿着灰色的睡衣，头上还顶着睡帽，他连衣服都来不及换，在酒店的走廊里匆忙地前行。 国王秘剑在七年前的秘密战争中战败，但他们对于这座城市依旧有着些许的影响，这座城市并没有完全地脱离掌控。 “该死的，该死的……” 马南嘴里嘟囔着，他很少这样急迫，但在几分钟前，一条紧急传达的情报，实在难以让他保持镇定。 停留在一扇房门前，他调整着呼吸，努力保持平静后，敲了敲门，随后步入其中。 窗户打开着，晚风涌进室内，托起了窗帘，令室内的温度也冷了几分。 男人坐在窗台旁，一身休闲的便装，一切都很正常，除了他腰间配着的那把长剑。 对于男人而言，这把佩剑向来不会离身，哪怕深夜居家也不摘下。 黑色皮革的剑鞘上，用银丝勾勒着繁琐的藤蔓花纹，隐约的浮光在其上游动着，泛起些许的、犹如尘埃般的光粒。 男人的手轻拂在银色的十字剑格上，指间不断地摩擦着这冰冷的金属，动作随意却又好像随时能拔起剑来。 这佩剑看似寻常，对于男人而言，却有着极为重要的意义。 这是由科加德尔国王赐予的“秘剑”。 并不是每一位国王秘剑都会拥有着这样的一把秘剑，只有那些受到王室认可的凝华者，才会收到把秘剑作为嘉奖。 这代表了他们的身份，也代表了他们直接效命于科加德尔王室，是国王隐藏在阴影之中，挥向超凡世界的利刃。 男人背对着马南，这个时间他也没有睡，目光深沉地看向窗外，沉默不语，也不知道他究竟在看些什么。 室内昏暗，只有床头的夜灯在散发微弱的光芒，借助着这些微光，马南能勉强地看清室内的模样，数个裹尸袋沿着墙角立起，一直延伸到深邃的黑暗中。 马南忍不住打了个寒颤，每次看到这些裹尸袋，他都有种袭进骨头的阴冷感。 和男人共事的这段时间，马南觉得是自己最难熬的时光。 “马南，每次看到这座城市，我都觉得这里充满了魔力……一种吸引我们将全部的一切，投入其中的魔力。” 男人抢在马南之前开口了，张嘴却聊了些马南听不明白的话。 “我还记得七年前撤离这里时的情景，我当时连凝华者都不是，只是一个普通的士兵，我也不清楚为什么，在离开这座城市时，我居然有种巨大的悲痛感。” 男人不解，这么多年来，他时常回忆那一天，可终究是想不出个答案。 “这里不是我的故乡，我对于这里本应没有什么归属感，至于是受挫的荣誉感？我觉得我并不具备那种东西。” 伸出手，他试着握住这座城市。 “可它就是这么令人迷恋，以至于我这么多年来，总能梦到它的模样……” “别感叹了，桑代克，出问题了。” 马南大步走了过去，可桑代克没有理他，脸上依旧带着对这座城市的痴迷。 他已经习惯这些了，自从秘密战争战败，国王秘剑被迫撤出欧泊斯后，很多人都出现了这种奇怪的症状，就像战败的耻辱感被扭曲，转而变成了对这座城市的占有欲。 复杂的情绪与不同的目的，以及圣城之陨时的历史纷争，太多太多的情绪与目的被掺杂进了其中，让国王秘剑对于这座城市的欲望越发地畸变。 国王秘剑渴望再打一次秘密战争，将这座誓言之城重新夺回，每年国王秘剑内都有着这样的呼声。 还有一些极端的狂热者，说要再度杀入“垦室”之中，夺回锡林·科加德尔的尸体。作为国王秘剑史上最年轻的“荣光者”，他在国王秘剑很有影响力，甚至在的一部分人的心中，他宛如真正的神明。 “几小时前，秩序局突袭了‘嗜人’的工厂，里面的人都死了，包括戴维与比尔，货物也没有来得及转移。”马南开口道。 “我知道了，”桑代克指了指床头的收音机，“新闻播报里说了，码头的一处工厂发生爆炸导致崩塌，起因还在调查中。” “我们该怎么办？秩序局已经注意到这一切了，”马南焦急地问道，“虽然这句话，你听了可能会生气，但要知道，这座城市确实是在秩序局的掌控之中。” 桑代克的眼神里闪过一丝不悦，但他隐藏的很好，而且也没必要对马南发火。 “损失很多，但还可以接受，我之前见过一次戴维，从那时起‘嗜人’的货物便开始转移了，留在戴维那里的，只是一部分而已，绝大部分的货，我猜的没错的话，应该正在往车站运去。” 情况比预想的要好，桑代克把一切安排的都很妥当。 听到这些马南那紧皱的眉头舒缓了不少，他长呼一口气，后怕着，“幸亏达到了指标。” “是啊，幸亏达到了指标，也不知道上头需要这么多的灵魂，到底要做什么？” 桑代克困惑地摇摇头，秘密战争后他便晋升为了凝华者，从那时起他就活跃于与秩序局的对抗中，可怎么也想不到，不久之前一个奇怪的命令被下达。 收集灵魂，不择手段地收集灵魂，这种工作对于桑代克可是极为陌生，他只好找上了那群雇佣兵，利用“嗜人”来收集灵魂。 “好在一切都要结束了，预计明晚我们就会搭上火车，离开欧泊斯。”桑代克说。 “火车？”马南愣住了，“这和之前说的不对吧？不是沿着莱茵河抵达自由港，通过海路返回吗？” “那是说给‘嗜人’的计划，真正的计划是从铁路离开。”桑代克说。 “你从来没信任过那些人？” “从未，我们的行动要绝对保密，只有死人才能守好秘密。” 桑代克冷漠地说道，“从一开始我就没想过让他们活下来，包括戴维，无非是死亡的先后顺序的不同罢了。” 极致残酷的话语从他的口中说出，也难怪他被人称作“食尸鬼”，就像头无情的怪物，贪婪地吞食温热的血与肉。 “只是戴维就这么死了，确实让我觉得意外，他这个人工作还蛮敬业的……”桑代克沉思了几秒，接着问道，“柯德宁呢？他还活着吧，我记得他今晚还有个演出。” “他还活着，但演出结束后就消失了，我们的人去了他家，也没有发现他的踪迹，他失踪了，”马南有些不安，“他也可能是遇袭了。” 桑代克眯着眼，也不知道在思考些什么，过了稍许，他说道。 “说不定柯德宁叛逃了。” “什么？” “实质上，柯德宁才是‘嗜人’的首领，虽然我很不喜欢他，但得承认，作为雇佣兵，他还是有些可取之处的，说不定他早就察觉到了什么。” 桑代克突然想到了，虽然不太可能，但也是值得注意的一点。 “或许是戴维背叛了我们，他警告了柯德宁……算了，这种事不重要，反正接下来他们也没什么用处了。” 桑代克随意地摆手，慢悠悠地站了起来，走向昏暗之中，伸出手轻拂过那些立起的裹尸袋。 “不过，柯德宁还有些用处。” 桑代克转过头看着马南，对他吩咐道。 “通知‘长剑小队’，明晚配合我们的行动，去干扰秩序局的行动组，直到我们安全撤出欧泊斯，还有放出柯德宁的情报，立刻放出，不能让秩序局闲下来。” “将小队派出去，谁来保护我们呢？其余人都只是在欧泊斯边缘佯攻，他们无法深入到城区内协助我们，现在城区内只有这一支小队，”马南反驳道，“这样的话，只有你我，还有一些士兵去护送这列火车？” “这还不够吗？”桑代克反问着。 “我只是个普通人啊，我可不是你们这些凝华者，这样的话，只有你一位凝华者护送火车，一旦出现意外……” “没有意外，马南，有我一个人就足够了。” 桑代克背对着立起的裹尸袋，站在了他们中间，举起手中的佩剑。 “别忘了，我是受到认可的。” 第九十八章 石头朋友 “柯德宁，其实你不适合从事这份工作。” 阴暗的小巷内，柯德宁蹲坐在墙角，呼吸急促，在他的对面，戴维满不在意地靠着墙壁。 “我……我……” 柯德宁看着手中的鲜血，它是如此地鲜艳，其上还传来阵阵温热感。 视野里有什么东西在蠕动，柯德宁惊恐地看向一角，男人发出呜咽声，朝着自己爬来。 他本该死了才对，腹部中了数刀，但在求生意志的驱动下，他仍固执地爬行，渴求什么希望所在。 “虽然是你带我入的行，但我还是要说，有时候你的心得狠起来。” 戴维把玩着手中的短刀，上面还滴着血，抬脚重重地踩住男人，就像踩在一颗烂番茄上，微微用力便从男人的身体里挤出更多的血。 “是心狠，而不是说变得麻木，麻木只是你什么都感受不到了，但灰白的外壳下，你的心还是懦弱的。 你要狠毒起来，柯德宁，你不能说是为了基妮做了这一切，你需要为了你自己，为了你自己与基妮，这样你才能足够狠，也只有这样才能活下去。” 戴维教导着柯德宁，虽然说他也没杀过几次人，但从小的经历让他很早便有了颗狠毒的心。 “我没见过我的父亲，我母亲又很早便去世了，我的童年绝大部分时光是在孤儿院度过的，在很多故事书里，作者把那里描绘成了一个温馨的地方，可怜的孩子互相取暖。” 戴维蹲了下来，一边讲，一边看着濒死的男人，看着他那逐渐浑浊的目光，还有深处哀嚎的恐惧。 “遗憾的故事终究是故事，那里并不温馨，孩子们通常会为了仅有的东西、争抢打架。 说来，我的性格你也知道，当时有人来挑衅我，我就把他们狠狠地揍一顿，哪怕打不过也要揍，久而久之，我开始受人尊敬了，他们尊敬我的拳头，知道我不好惹，是个大坏人。 可时间久了，我有些不想这样，我也想要朋友，但每个人都怕我，我开始散发些善意，有次我多分到了几块糖果，我就把他分给了其他人，我以为这是个好的开端。 但晚上我被人按在床上打了一顿，他们觉得我散发善意的行为是服软了，我开始害怕他们了，打完我后，他们的老大就站在我的床边，对我说着狠话，周围全是他的小弟，我知道我动手就是再被打一顿。” 戴维的声音顿了顿，看着染血的手。 “当时我还小，力气不够大，拳头也远不够硬，但我在枕头下放了一块石头，上面用蜡笔画着可笑的图案，每当别人问起时，我就说这是我的石头朋友。 我的石头朋友保护了我，我拿起他砸烂了那个家伙的脸。” 戴维说着笑了起来。 “那些小屁孩哪见过这样的阵仗，鲜血与牙齿纷飞，那家伙甚至痛的直接尿了裤子。” 笑声停了下来，他面无表情。 “但赢了之后，我并不开心。” 柯德宁沉默，他认识戴维也很多年了，但从未听及戴维讲述过这些，有时从别人口中问起，大家也只是知道戴维常混迹于街头而已。 “我不是在和你讲述童年的坎坷，我在讲的是一个例子。” 戴维将染血的短刀递向了柯德宁。 “所以你明白了吗？柯德宁，你已经没机会去做个好人了，看看你手染的鲜血，也别想着什么所谓的善意，那种不上不下的感觉，只会害了你。 你是恶人，我们是恶人，彻头彻尾的恶人，没有退路的恶人。” 柯德宁慢慢地握紧了短刀，看着身下的男人，男人目光求救似地看着自己，男人很清楚戴维是个彻头彻尾的疯子，柯德宁反倒有着几分人性残存，想要活下去只能依靠柯德宁的怜悯。 怜悯……对于恶人而言，最不需要的便是无意义的善意与怜悯。 男人惊恐的目光中，柯德宁就像下定了什么决心般，挥起短刀割开了他的喉咙。 鲜血汩汩地溢出，男人倒在地上彻底死去了。 “还不错，”戴维满意地看着这一切，目光落在柯德宁的脸上，“只希望你是真的狠下心来了，而不是封闭了自己的内心，让自己什么都感受不到。” 柯德宁没有说话，保持着绝对的沉默。 …… “柯德宁，柯德宁。” 熟悉的声音呼唤着，她伸出手，温柔地抚摸自己的脸庞，驱散走阴冷的寒意。 柯德宁缓缓地睁开了眼，虽然四周的光线昏暗，但他仍能看清自己身旁的女人，她靠在自己身旁，轻柔地抚摸自己的额头，用手帕擦去汗水。 “你是做噩梦了吗？”基妮问道。 柯德宁回忆着刚刚的梦境，神情有些复杂，但他还是点了点头，回应道。 “差不多吧，一个噩梦，糟糕的噩梦。” “别害怕，没事的，我在你身边。” 基妮说着抱住了柯德宁的头，肌肤之间传来真实的触感，让梦境的虚幻散去了不少。 “没什么的，只是个梦而已。” 柯德宁轻轻地拍拍基妮的手，从床上坐了起来。 这里并不是熟悉的家，而是一处陌生的房间，一个柯德宁很早之前便为自己准备的安全屋。 脑海里传来尖锐的痛楚，柯德宁表情狰狞了一下，抬起手捂住头，用力地揉捏着。 大概这才是世界本该有的样子，一切都在飞速变化着，昨天柯德宁还是瞩目的演员，今日便是仓皇逃窜的老鼠。 他已经记不清自己是怎么离开的剧场了，就连当时的心情也不得而知。 就像一段恍惚破碎的梦境，当柯德宁从其中惊醒时，他就已经呆在这里了。 基妮看着柯德宁，她很清楚发生了什么事，只是柯德宁不说，她也什么都不问。 她还记得昨夜的情景，自己难得地清醒，等待着柯德宁的归来，和自己讲述演出的成功，可当房门被打开时，出现在基妮眼中的不是柯德宁，而是一只失魂落魄的老鼠。 柯德宁连衣装都没来得及换，穿着一身演出服，脸上画着浓妆，一把抱住了基妮，短暂的停歇后，便是带着基妮离开。 有什么糟糕的事情发生了，但基妮并不想怀疑柯德宁，柯德宁为自己做的够多了，而自己除了信任外，什么也给不了柯德宁。 “有什么想说的吗？” 待柯德宁平静下来后，基妮轻声问道。 先是沉默，不久后柯德宁的声音响起。 “我有时候分不清了，就像一个入戏太深的人，我有时候分不清什么是现实还是虚幻了，又好像一切都是现实，一切又都是虚幻。” 柯德宁面无表情地说道。 当“嗜人”成立之时，他就做好过身死的准备，可当真的有身边人死去时，柯德宁又悲痛万分。 他有些搞不清楚自己究竟是个冷血的恶人，还是个误入歧途的普通人呢？ 但很快，柯德宁不再想了。 “没什么，我会处理好一切，在这里等我回来。” 柯德宁轻轻地亲吻了基妮的额头，起来整理了下自己的衣服，推门离去。 窗外的天空蒙蒙亮，柯德宁根本没睡多久，眼瞳里带着血丝，其实他很想抱着基妮倾诉什么，可话到了嘴边，柯德宁却什么都说不出口。 他不能和基妮说你是头饥饿的恶魔，你每天使用的药物，里面都蕴含着灵魂，他也不能说自己是个双手染血的杀人犯，为了这一切献上了许多人的生命。 到最后柯德宁一句话也说不出来。 也没必要说。 电话被拨通，柯德宁开门见山地说道。 “我需要两张车票离开欧泊斯，今夜就离开，不能引起任何人的注意，价钱不是问题。” 短暂的沉默后，电话里响起声音。 “当然可以，我们就是做这行的，”对方满口答应了下来，“请说明一下地址，午夜之前我会派人来接你们。” 柯德宁将视线挪向窗外，看着对面建筑墙壁上的金属铭牌，出于警惕，他报出了另一个地址。 做完这一切后，柯德宁思考着计划，他不能把希望完全寄托于这些黑帮身上，他们和柯德宁没有什么本质的区别，柯德宁了解他们正如了解自己一样。 柯德宁计划着之后的逃亡之旅，恍惚间有另一个声音在耳旁响起。 “柯德宁，你总要以某个身份活下去，你想好了吗？” 那人不知何时出现在了柯德宁身边，柯德宁认出了那人脸上的妆容，是巴特。 不……有些不太对。 柯德宁还不等说些什么，眼前诡异的幻觉消失，什么都没有了，他表情呆滞，好像刚刚的一切只是他的臆想。 头疼欲裂，就像把尖锐的钉子卡在脑子里，好在痛楚较为短暂，一瞬之后柯德宁便缓了过来。 “你做不成好人，又当不了一个纯粹的恶人，你到底是怎么想的呢？柯德宁。” “我……我……” 始终是没能给出答案。 “真可怜啊……” 男人好像是在自言自语，又好像是在和什么人对话，在静谧之中陷入疯狂。 第九十九章 私生活 睁开眼，新的一天开始了，伯洛戈慢悠悠地起身，用力地揉揉太阳穴，试着缓解脑海里的疲惫。 他这个人有着严格的生物钟，并且睡的也很少，但这不代表伯洛戈就不需要休息了，昨夜到家时已经很晚了，睡了没几个小时就再次醒来，加上前半夜与凝华者之间的交战，伯洛戈浑身都充斥着疲惫感。 “啊……” 伯洛戈打了个大大的哈气，看向窗外的清晨，目光有些呆滞，也不知道他在想什么。 起身穿好衣服后，伯洛戈坐在沙发上，打开收音机等待着。 “各位听众好！我是杜德尔，您一天两播的忠实朋友，欢迎收听本栏目！” 熟悉的声音响起，这个电台节目俨然成为了伯洛戈生活日常的一部分。 随着歌声响起，伯洛戈闭上眼思考着。 他现在有些饿，倒不如是生理上的饥饿，而是心灵上的，那被称作躁噬症的恶疾蠢蠢欲动。 自植入仪式后，伯洛戈就一直处于饥饿的状态下，时不时便会感到一股来自内脏的不适感，这种久违的感觉令人很是不安与怀念。 一方面是躁噬症带来的痛苦，以及每当这种饥饿感涌现时，就像在以另一种方式提醒着伯洛戈，他是一名债务人，出卖了灵魂的可怜人。 深呼吸，努力平复着那种焦躁与饥饿感，伯洛戈庆幸自己没有出卖全部的灵魂，从而沦落为恶魔。 灵魂虽然残缺，却不会被躁噬症完全支配，就像将要兽化的人类，伯洛戈仍能保持着理智。 之前伯洛戈倒思考过，灵魂碎屑既然能转化为以太，那么以太是否能转化为灵魂碎屑呢？乃至说，以太是否能转化为完全的灵魂。 看向眼矮桌上的几本书，这是伯洛戈从秩序局图书馆内借来的，是之前杰佛里和自己提过的书籍，《以太论》与《灵魂学》。 伯洛戈有着强烈的求知欲，为了解开这种种谜团，他只要一有时间便会翻看这两本书。 书里的内容晦涩难懂，好在伯洛戈不是个轻言放弃的人，经过一段时间的阅读后，伯洛戈勉强理解了其中一小部分的内容，然后他发现了问题所在。 恶魔们吞食灵魂后，灵魂只是短暂地控制住躁噬症，很快这些灵魂便会消逝，令躁噬症再度爆发。 可伯洛戈的躁噬症有些异常，他所囤积的灵魂碎屑，是无主的、可被束缚的“灿金的灵魂”，按理说这些灵魂碎屑不会自主消逝的才对，可伯洛戈在植入仪式后，却能感受到逐渐加剧的饥饿感。 之前他没有察觉，是因为他有着足够的灵魂碎屑，加上没日没夜地砍恶魔，这种消耗根本无法引起它的注意，而现在他重新开始，这些感觉越发明显了起来。 灵魂碎屑无法消逝，但同样在消耗。 伯洛戈怀疑是自己躁噬症的不同，自己的这种病症真的算是“躁噬症”吗？ 灵魂碎屑替代他承受了躁噬症的影响，每当空洞焦躁不安时，灵魂碎屑便会消耗，以此抚平躁动。 对自己的种种异常越是了解，伯洛戈的心情越是有些低落，他意识到如果灵魂碎屑是以消耗品的方式，来抚平空洞的躁动，那么他无法利用这种方式补全自己的灵魂。 自己体内的灵魂碎屑一直处于消耗中，无论伯洛戈掠夺了多少的灵魂碎屑，最终都将被躁动的空洞消耗掉。 整理好自己，伯洛戈凝视着镜中的自己，这听起来有些糟，但伯洛戈确实在朝着真相前进，作为一个不死者，他有着漫长的时间查清这一切。 走到房门前，伯洛戈犹豫了几秒，神情有些纠结，好在他不是个优柔寡断的人，很快他便做出了决定，拿起钥匙链，把一把古朴的钥匙插入房门的锁芯中。 …… 当伯洛戈通过“曲径之匙”从门里走出时，他险些跪了下去，胃部翻涌着，带来阵阵呕吐的恶心感，仿佛自己的内脏都被扭曲了起来，调换了位置。 短期内多次使用“曲径之匙”是这样的，并且症状会随着次数的增多，变得越发强烈，好在伯洛戈是不死者，他倒不担心什么致死的症状，所以可以肆无忌惮地使用。 “这是哪？” 四周黑漆漆的，伯洛戈还记得杰佛里之前说的话，这个鬼地方好像有什么问题，每次来到这，开启的门都不一样，上次是从酒窖里出来，伯洛戈不清楚这次是哪里。 酒气与香水味迎面而来，同时还有隐约的呼噜声响起，伯洛戈突然感到有些不安，四下摸索着，在墙壁上摸到一个开关，按动开关，黑漆漆的世界一瞬间明亮了起来。 伯洛戈所处的地方是一间卧室，想不到这次居然在这种地方开门，也不知道伯洛戈下次开门，会不会从厕所里出来。 紧接着伯洛戈便感到强烈的奢华感扑面而来，随着灯光的亮起，他才看清了室内的一切，头顶便是水晶的吊灯，墙壁上挂满名家的画作，家具也尽是原木的……奇怪的是这间卧室没有窗户。 地面上散落着酒瓶与衣服，绝大部分都是女装，还有几个高跟鞋胡乱地落在一旁。 伯洛戈将目光挪到那足够好几人睡的大床上，一张熟悉的脸庞睡眼惺忪地从女人们的怀抱里爬起。 “谁啊？” 瑟雷迷迷糊糊地看着伯洛戈，酒精把这家伙本就不高的智商再度拉低了不少，他和伯洛戈就这样对视了得有一分钟，他才反应过来站在他眼前的人是谁。 然后…… “啊！” 瑟雷尖叫着扯过被子，一把捂住自己的胸口。 “虽然说是好兄弟，但好兄弟之间还是有些事是不可以的啊！” 曾经的夜族领主，目前不死者俱乐部的负责人，神秘且强大的不死者，瑟雷·维勒利斯，现在他叫的就像个被伯洛戈非礼的小姑娘。 伯洛戈捡起地上的酒瓶子便砸向了瑟雷，一阵惨叫声后，伯洛戈又拿起一个酒瓶，走到瑟雷的床边。 他目不斜视地看着瑟雷。 “现在酒醒了吗？” “醒了，醒了。” 瑟雷连忙点头，视线的余光看了看床上的女人们，这家伙罕见地流露出了不好意思的神情，接着说道。 “三分钟，给我三分钟。” 三分钟后，伯洛戈坐在高脚椅上，吧台后是穿着睡衣调酒的瑟雷。 “这里也是一处‘虚域’吗？” 短暂的沉默后，伯洛戈突然问道，刚刚从瑟雷的卧室里出来后，迎接伯洛戈的便是一个螺旋的长梯，长梯就像树木的主干，又延伸出了不同的楼层与长廊。 这里远比在外头看着要大，就和“垦室”一样。 “差不多，‘虚域’的话，搬家比较方便。” 瑟雷随意地肯定了这些。 这里可是不死者俱乐部，一群不死者纵情享乐的地方，这里的历史要比现代的很多着名建筑都要悠久，藏有什么秘密与奇异，再正常不过了，如果说这里只是挂牌经营，反而会引起伯洛戈的怀疑。 “你平常都这样吗？”伯洛戈语气复杂。 “大家很喜欢我，我也很喜欢大家。”瑟雷眉飞色舞。 “……” 伯洛戈懒得对瑟雷的私人生活做出什么评价了，这些闲得发慌的不死者，做出什么事也不意外。 “你是在骗她们，然后吸食她们的血吗？”伯洛戈问。 “没有，我已经很久没吸食过人血了。” 聊到这，瑟雷意外地严肃了起来，他从不在这种问题上开玩笑。 “那你是如何遏制自己的渴血症呢？”伯洛戈再次问道，“吸食什么兔子的血吗？” “渴血症和躁噬症不同，虽然两者很像。通常我会为自己调配一些药剂，主要成分为‘芒银的灵魂’，再加点血液之类的。” 瑟雷说着调起了酒，也不知道他往里头都加了什么，一杯鲜红的酒水出现在了眼前，里面还滚动着银色的光点。 “身为不死者的一大好处就是，我们有着足够的时间，去学习任何我们想要了解的东西。” “你还是个炼金术师？” “算不上，只是略懂一些而已……这么多年来，我一直依靠着这种东西遏制渴血症，虽然‘芒银的灵魂’比不过‘灿金的灵魂’，但用来缓和痛苦已经足够了。” 瑟雷把杯中的酒一饮而尽，白皙的脸颊上罕见地浮现了些许的血色。 “你今天来就是为了问这种事？” “……” 伯洛戈沉默，内心怀疑着。 无论是遏制渴血症，还是抚平躁噬症，这些都有着一个共同点，那便是灵魂的摄取，只是达成的方式略微有所不同，但这也仅仅是将痛苦向后推迟，而非完全地解决它。 “这就像一个奇怪的激励机制，催促着人们去取得灵魂，更多更多的灵魂，不然就将迎来内心的折磨。” 伯洛戈说道。 他还记得“灿金的灵魂”旳特性，人类的灵魂只能被血契束缚，恶魔将其吞咽，也只是短暂地束缚着它，它迟早会彻底消逝。 “可那些被吃掉的灵魂，它们真就此消逝了吗？还是说……” 伯洛戈没有继续说下去。 “谁知道呢？这个世界很大，有着诸多的疑云，就比如那些魔鬼们，”瑟雷看得意外的开，“幸运的是，我们是不死者，我们说不定有机会看到真相浮出水面的那一天。” 瑟雷低下身，猩红的眼里流露着一种邪气。 “被魔鬼偏爱的人，通常都有所不同，哪怕因此而来的躁噬症也是如此。” 第一百章 名字 躁噬症，这是用来形容空洞躁动的症状，但就目前的情报来看，这样的症状在不同人之间也有着区分，就比如像瑟雷这样的夜族，他们需要以血液为媒介进行吸收。 伯洛戈开始思考，说不定自己“汲取”这个能力，也是自己躁噬症的一环，自己从恶魔的尸体中获得灵魂碎屑，而这些灵魂碎屑则被用来满足自己的空洞，至于它们被消耗后，去了何方…… 伯洛戈觉得一阵头疼，他想不明白，紧接着他意识到，自己的一切疑问都源自于那头魔鬼。 那头与自己交易并赐予了自己“死而复生”的魔鬼。 只要找到那头魔鬼，伯洛戈相信所有的谜团都将得到答案，说不定伯洛戈还能知道，自己为何来到这个世界的原因。 遗憾的是伯洛戈想不起来了，无论是交易的内容，还是与那头魔鬼有关的一切，他全部都记不起来了，就像伯洛戈从未经历过一样。 伯洛戈没有继续想下去，这样的精神内耗毫无意义，但就像瑟雷说的那样，他有的是时间去查明这一切。 “你是发觉了自己的不同吗？这很正常，每个不死者，都算是受到魔鬼宠爱的人，我们的病症有时也会随之不同。” 瑟雷解释道，“杰佛里没有和你提这些，大概是他也不太了解这一切，毕竟我们是神秘的不死者，很多有关不死者的资料，实际上都是我们不死者自己整理出的。” “你为什么当时没有和我说呢？”伯洛戈问。 “你也没问啊！”瑟雷大叫道。 很快这家伙又露出了狡猾的表情，小声道，“主要是杰佛里当时也在场，虽然说秩序局是我们亲爱的房东，但我们又不能把所有的秘密都告诉房东，对吧？” “当然，如果房东问起来的话，我们绝对会知无不答，但他不问的话，我们就只好装作不知道了。” 瑟雷狡辩着。 “你知道怎么找到魔鬼吗？”伯洛戈冷不丁地问道。 瑟雷怔住了，过了好一阵才反应过来，低声问道，“你要做什么？” “我只是意识到，我的诸多疑问都源自于魔鬼，那个与我交易的魔鬼，如果找到它，或许一切都会明朗起来。”伯洛戈说。 “嗯……这我不太清楚，很多时候都是魔鬼找上我们，而非我们找上魔鬼，虽然说也有些仪式能呼唤魔鬼，但呼唤而来的魔鬼，是不是和你交易的那个，没人能保证。” 瑟雷讲起了他所了解的魔鬼。 “魔鬼，一群诡诈神秘的存在，千百年过去了，人们对其的了解依旧是少之又少，很多时候它们不会亲自出现在我们的眼前，更多是一种虚幻的形体，乃至各种不同的介质与形式出现。” “我知道，秩序局里有相关的记录，魔鬼常在一个人陷入绝境的时候出现，有时候是一段电话，有时候是脑海里的幻觉……它们几乎不会真实地出现在你眼前，而当你在它们的许诺下，立下血契时，那便是灾难的开始。” 在那强烈的求知欲下，伯洛戈在秩序局的时间里，除了工作就是看书，了解这些超凡之秘。 “但可以肯定的是，它总会找上你，不是吗？伯洛戈，你只需要静心等候就好。”瑟雷说。 “等待吗？”伯洛戈长呼一口气，“我以为我已经学会等待了，但有时候还是觉得焦躁。” “正常，毕竟你还只是个年轻人。” 在瑟雷的眼里，几乎所有人都是年轻人。 看着这个荒诞的家伙，伯洛戈依旧难以将他与传说中的夜族领主联系上，更不要说瑟雷还是夜王之子。 “要来点酒吗？”瑟雷问。 “不了，一会要上班，橙汁就行。” 瑟雷在吧台后满前忙后，从他这副样子，确实看不出来曾经身份的尊贵，但他又好像有种大彻大悟的感觉，什么名利皆虚妄，自己高兴最重要。 想起刚刚卧室内的那一幕，如果从这个角度来判断的话，瑟雷活的确实蛮开心的。 “其他人呢？” 伯洛戈看了眼空荡荡的俱乐部，和上次来的时的热闹相比，这一次要冷清了不少，也可能是伯洛戈来的太早的原因。 以这些不死者的性格来看，这些家伙大多都是午后才能睡醒。 “睡觉。” 果然如此。 “对了，伯洛戈，你一大早就来了，不用上班的吗？”瑟雷问。 “时间还很充裕，”伯洛戈看了眼大门，“这里离秩序局很近，能省上至少一个多小时的时间。” 回想起刚刚胃部的翻涌，又想到之后的上班通勤，伯洛戈犹豫了几秒，又说道。 “以后我说不定经常会从这借路去上班。” “哈？” 这回反倒是瑟雷一惊，但他倒没有赶伯洛戈走的意思，反而说道。 “其实你可以直接住在这，楼上还有很多空房，”瑟雷说，“不用感到不好意思，这本就是为会员们准备的。” 说实话，伯洛戈有那么一瞬间心动了，但思考片刻后，他还是拒绝了。 “之后再说吧，等我工作一阵，再研究搬家什么的。” 倒不是心疼已经交完的房租，主要伯洛戈对于这群蠢蛋还是心怀敬意，在这住的话，指不定那天便被敲开房门，加入他们的狂欢之中，而且狂欢的理由还一定很扯。 “不过关于你的疑问，其实你可以去问一些，真正直面过魔鬼的人。”瑟雷突然又把话题扯了回来。 “你是想到谁了吗？” “嗯哼，一个快要被我忘记的老家伙，你说到这，我才想起来，其实我也没有直面过魔鬼，我认识的人里，能联系到的，真正直面过魔鬼的，应该也只有他了。” “谁？” “夜王。” “算了算了，我上班去了，下次见，瑟雷。” 伯洛戈摆了摆手，他意识到对于瑟雷这种家伙，最好只抱一半的期望就好，他确实能带来解决的方案，但这方案究竟可不可行，就是另一回事了。 好在一切确实有了一定的进展，如果自己想要了解的更多的话，必然会涉及到炼金术之类的东西，这些东西可不是仅仅靠看书能学会的。 脑海里不禁响起了女人猖狂的笑声，伯洛戈表情复杂，现在他越来越理解杰佛里当初的话了。 很少有人能拒绝升华炉芯，如果能拒绝，说明他们给的还不够多而已。 离开不死者俱乐部，秩序局近在眼前，虽然早上可以借路不死者俱乐部，但晚上回家时，还是要慢慢地行进。 要是住在不死者俱乐部的话，通勤这一大问题就完美解决了，而且看样子还没有房租，并且这些不死者各个富的流油…… 伯洛戈陷入思绪的争斗中，当他从思绪里挣脱时，人已经站在了秩序局的大楼前。 “今天来的这么早啊？” 杰佛里看了眼时间，伯洛戈来的比以往还要早，“刚执行完任务，我以为你会很累，晚到一会。” “确实很累，但休息什么的，等把‘嗜人’这件事处理完再说吧。” 当投入工作中时，伯洛戈就是个工作狂，一头固执的野狗，咬住便不松口。 对此帕尔默怨言颇多，他经常说伯洛戈过于努力，导致带着他这个搭档也轻松不起来。 “你一个不死者，有的是时间休息，我呢？我呢？我一个普通人，有限寿命就这么长，让我多歇会好吧！” 帕尔默经常这样嚎来嚎去，最近他还学了一个新词，叫什么内卷，伯洛戈则是天天卷他的大罪人。 对此伯洛戈并不理解，也懒得理解，作为专家，敬业是极为重要的一部分，干一行爱一行，这是伯洛戈一贯的理念。 “帕尔默还没有到吗？” 伯洛戈看了一圈，没有找到帕尔默的身影。 “他应该又是最晚来的一个吧。”尤丽尔进门，手上端着两杯咖啡。 “可能在家睡死过去了。”伯洛戈评价道。 办公桌后的列比乌斯对此并没有什么意见，对于他而言，只要能处理好任务，他不介意自己的组员是个天天上班迟到的懒狗。 急匆匆的脚步声在门外响起，伯洛戈和杰佛里对视了一眼，猜的没错的话，这应该是帕尔默了。 但又有些不太对，帕尔默向来是个悠闲的家伙，即使迟到了也慢悠悠的，应该不会这么急促才对。 来者很着急，甚至没有敲门，直接一把推开了办公室的门。 “伊凡？” 一个出乎意料的人出现了。 伊凡脸上带着焦急的神情，他这个人非常稳重，很少会出现这样的情绪，手中拿着一份文件，他直接朝着列比乌斯走去，把文件拍在了桌面上。 “今早铁哨们传达来的紧急情报，我们查到‘嗜人’的首领了。” 在场的所有人神情都为之一振，情绪起伏最为显着的便是伯洛戈了，他几乎要站起来，抢过伊凡的文件，看看那个该死的家伙是谁。 “他是谁？” 伯洛戈努力控制自己的情绪，冷静地问道。 “柯德宁·西泽。” 伊凡的声音在耳旁徘徊，起伏的情绪被冻住，伯洛戈毫无感情地重复着。 “柯德宁……西泽。” 他觉得自己听错了，但伯洛戈知道，这是不可能的。 第一百零一章 漫长的等待 室内的气氛有些压抑，每个人都沉默不语，视线来回地交叉，无声地传达着讯息。 柯德宁·西泽。 一个令人感到有些意外的名字，但联想起之前诺姆的情报，作为基妮剧场的主人，他的名字此刻出现在这里，好像又没有什么问题。 伯洛戈低着头，双手合起，五指交叉顶在鼻梁上，一副沉思的样子。 按理说知晓仇敌的身份，作为复仇者，伯洛戈应该很开心才对，以杰佛里对伯洛戈的了解，他现在应该是一边哼着歌，一边磨着刀，思考该以什么方式处决柯德宁才对。 可现在伯洛戈看起来没有那么开心，就像遇到了些复杂的事，他有些困惑，想不出答案。 列比乌斯翻看完了伊凡带来的文件，看了眼办公室里沉默的几人，他开口道。 “要等帕尔默到了，再开始吗？” “不，现在就开始吧。” 伯洛戈终于开口了，他面无表情。 “鸦巢一直在追踪着‘嗜人’的踪迹，但这些人隐藏的很好，几乎没有露出任何蛛丝马迹……得承认，我们能盯上‘嗜人’这件事本身就是种种巧合带来的。” 伊凡缓缓说道，同时目光还在伯洛戈的身上短暂地停留。 正如他说的那样，没有伯洛戈的固执追逐，他们真的很难注意到“嗜人”的存在，又或者说，当他们的注意力从国王秘剑的身上移开，真正注视到“嗜人”时，一切都晚了。 “我们沿着戴维这条线索追查，一直没有什么进展性的突破，直到昨晚我们发现了一个关键信息。” 伊凡看了眼杰佛里，接着说道。 “还记得之前我们审讯诺姆时，得到的情报吗？他在与‘嗜人’接头时，听到了基妮剧场。” “对，之后我还让亚斯去调查了一番，没有发现任何异样。”杰佛里说。 “所以说，这些人隐藏的真完美啊，按理说他们应该躲在阴沟里才对，可就这么堂而皇之地出现在协定区里，还进行着演出。” “审讯？调查？” 伯洛戈疑惑地看着两人，他问道，“我怎么不知道这些事。” “因为当时只是怀疑而已，一个疑点，我们想没必要小题大做，谁曾想这一切居然都联系了起来。” 杰佛里回答道，他最开始只是抱着试一试的心态，去让亚斯做这些的，之后也没有得出个结果，本以为就此结束了才对。 谁也想不到，现在一切都联系了起来。 伊凡从文件袋里取出一张黑白的合影照。 “这是戴维大学时的照片，站在他身旁的那个人便是柯德宁·西泽。” 伯洛戈简单地扫了一眼照片，照片中的另一个身影引起了他的注意。 “她是谁？” 照片里的女人揽着柯德宁的手，脸上洋溢着欢喜。 “她是基妮，柯德宁的妻子，基妮剧场这个名字的来源。” 伊凡继续说道。 “几年前，他们三人来到了欧泊斯，就像很多异乡人一样，试着在这里拼出一片天地，从那时起柯德宁便开始了他的演员生涯，但他一开始并不顺利，只能演一些连台词都没有的配角。 可在某一天，他的生活出现了转机，这个远道而来的异乡人，不知道在哪里搞到了钱，居然在协定区租下了一片地，建立了自己的剧场。” 伊凡深知协定区租金的昂贵，以及经营起一家剧场所需要的财力，这完全不是当时的柯德宁可以负担的起的。 “你觉得他是从那时起便成为了‘嗜人’吗？”伯洛戈问。 “不清楚，但可以肯定的是，他一定是遇到了什么转机，”伊凡低声道，“比如和魔鬼谋易，以灵魂换取实现梦想的机会，就此柯德宁有了表演的舞台，而失去灵魂的他，在演出之余，还要掠夺着灵魂维生。” “这样的故事多的数不胜数，好像每个堕落成恶魔的人，都有那么一段悲怆的经历。”杰佛里赞同地点点头。 “他身上没有恶魔的腐败味，”伯洛戈反驳道，“我可以肯定，他绝对不是恶魔。” 伯洛戈的肯定引起了其他人的注意，杰佛里严肃地问道。 “伯洛戈，你是认识柯德宁吗？” “差不多，见过几次，”伯洛戈深呼吸，“这也是我觉得最糟的地方，我和仇敌如此之近，几次我都能扭断他的脖子，可就这么和他擦肩而过。” 听着伯洛戈的话，杰佛里的目光担忧了起来，伯洛戈明白他的意思，接着说道。 “不用担心，工作是工作，生活是生活，我分的很清。” 伯洛戈的声音冷了下来，不掺杂任何个人感情，他看着伊凡说道。 “请继续。” “具体的情况，我们也只能猜测着来了，真正让我们确定柯德宁首领的身份，是从工厂废墟里得到的情报，在你们昨夜突袭后，摆渡人接管了那里，在收尾工作中，他们找到了账本，一些重要账单上，都有柯德宁的签字。 里面详细地记述了‘嗜人’贩卖哲人石的生意，但经过比对，他们贩卖的远没有他们所囤积的要多，可以肯定目前‘嗜人’手中仍存有大量的哲人石。” “我想他们应该不会犯这种低级的错误吧，居然留下这样的证据。”伯洛戈说。 “我们觉得也是，明明鸦巢这么久的追查都毫无结果，结果昨夜‘嗜人’的一切就这么明明白白地摆在了我们眼前。” 伊凡明白伯洛戈的意思，他说道。 “就像有人放弃了‘嗜人’，将他们的秘密全盘托出。” “国王秘剑。” 一直沉默的列比乌斯在此时开口道，他敏锐地发现了其中的疑点。 “‘嗜人’囤积了如此之多的哲人石，这远远超过了恶魔们需求，更重要的是，恶魔们也没有那么资金购入这些哲人石……他们真正的买家是国王秘剑，是国王秘剑在通过他们收集哲人石。” 听到列比乌斯这样说，伊凡的目光严肃了起来，之前被他忽视的情报，在这时联系在了一起。 “近期有关灵魂凝华的超凡犯罪越发地频繁，有人在暗中大量收集着灵魂。” 所有的点都被联系了起来，之后的事很容易便能猜到。 “国王秘剑要这么多的灵魂做什么？” 当事件与国王秘剑有关时，几人都不再如之前那般轻松，面对这个熟悉且未知的强敌，每个人都感到了沉甸甸的压力。 这一阵大家过的都不轻松，国王秘剑就像团驱之不散的阴云，不断地徘徊在欧泊斯的上空，谁也不清楚他们想要做什么，在那阴云之中又在筹划着什么样的阴谋。 一时间大家的思绪全部侧重于国王秘剑，居然没有人去想关于“嗜人”的事。 “国王秘剑的事你们不需要想太多，我之后会和‘决策室’报告的，我们现在首先要处理的是‘嗜人’。” 列比乌斯提醒道，今天讨论的主题是“嗜人”，而不是国王秘剑。 “既然已经是这种情况了，我猜柯德宁已经逃掉了，对吗？”伯洛戈问。 “没错，得到情报后，我们便立刻赶往基妮剧院，以及他家，等我们到时，空无一人，他就像人间蒸发了一样。”伊凡说。 “他在逃，他也知道自己被放弃了，就像困兽一样，横冲直撞。”伯洛戈说。 “从我们这些情报人员的角度来看，国王秘剑不会毫无意义地放弃柯德宁，除非他们需要柯德宁来做什么，比如吸引我们的注意力。” “转移注意力？他们要做什么？” “比如转移大量的哲人石。” 伊凡摆了摆手，无奈道。 “遗憾的是，我们目前知晓的情报也只有这些，关于国王秘剑的动向，是确实的一无所知。” “柯德宁失踪，国王秘剑的动向也不清楚……我们除了等待什么也做不了，是吗？” 伯洛戈的声音带起了些许的起伏，那暴躁的情绪难以遏制。 “目前来看是这样的。” 伊凡无奈道，目前秩序局控制着欧泊斯，却被国王秘剑占据了主动权，这一点让人觉得很是不好受。 “我们没有时间了，越是等待，越是有机会让这些家伙逃掉。” 伯洛戈的声音高了起来，就像在斥责伊凡一样。 等待的越久，柯德宁越有可能逃离这座城市，还有国王秘剑，说不定现在他们正在不断地装货，今夜便会有一列火车，带着所有的哲人石驶向远方。 一旦这些人离开了欧泊斯，伯洛戈很清楚，自己将再无复仇的机会，他无法接受这样的结果。 沉默，漫长的平静后，伯洛戈再次开口道。 “抱歉，我有些激动了。” “没什么，我能理解。” 伊凡听杰佛里讲过伯洛戈的故事，多少也明白伯洛戈此刻的心情。 “我们已经对欧泊斯周边地区戒严了，他们没那么容易离开，虽然不知道国王秘剑究竟想做什么，但破坏掉他们的行动准没错。” 伊凡说出了秩序局的行动，“我们还会继续追查情报，一有消息你们便可以出动追击敌人。” 伯洛戈没有说话，有些事情他很清楚，戒严或许能拦得住柯德宁，但拦不住国王秘剑们。 第一百零二章 指令 等待，无止境的等待。 伯洛戈本以为黑牢的经历，让自己学会了耐心与等待，可当仇敌近在眼前，又将消失远去时，伯洛戈才惊觉地意识到，自己根本没法平息自己的怒火，控制自己的情绪。 他有些记不清自己是怎么度过的这一天，只是记得不断地握拳，松开、再度握紧。 进一步的行动需要鸦巢的情报，也就说今天外勤部没有什么工作交给自己，迟到的帕尔默倒是很开心，这代表他又能歇一天了，确定没有什么事后，这家伙下午就离开了外勤部，不知道去了哪里。 对此列比乌斯和杰佛里都没说什么，这算是外勤部的默认规则，在完成一次任务后，如果没有紧急情况，这些外勤部职员是可以进行短暂地休假。 伯洛戈没心情休假。 他在办公室里坐了一整天，一直保持着沉默，每个毛孔里都散发着压抑的气息。 尤丽尔曾觉得列比乌斯是个很难相处的人，直到今天，她发现这种状态下的伯洛戈，远比列比乌斯还要难以相处，现在的他就像座易怒的火山，或许一秒就会爆发。 “伯洛戈，回家吧，别想太多，我们会抓住他的。” 杰佛里叹了口气，对伯洛戈劝说道。 伯洛戈自出狱起，便是由杰佛里在带，他很清楚伯洛戈的性格，也知道这件事对他的重要性。 不清楚伯洛戈和柯德宁之间的关系，但杰佛里很清楚，伯洛戈不是优柔寡断的人，在他眼里一切分的都很明白。 工作是工作，生活是生活，他相信伯洛戈会做出正确的抉择，这没有什么好担心的。 现在让杰佛里苦恼的是，伯洛戈躁动的内心。 这些该死的恶人就要逃出这座城市了，伯洛戈这头追逐仇敌的恶狼，却只能在这里无休止的等待。 对于崇尚行动的伯洛戈而言，现在的每一分每一秒都是折磨。 一旦这种焦躁抵达了阈值，谁也不清楚伯洛戈会做出什么事，虽然说他现在只是个普普通通的凝华者，但杰佛里总觉得，伯洛戈是个充满奇迹色彩的人，指不定就会做出什么疯狂之举。 “也就是说，今天应该很难有什么新消息了吗？”伯洛戈问。 “或许吧。” 杰佛里摆了摆手，秩序局掌控着欧泊斯，但国王秘剑不主动暴露出来的话，他们也是很难将这些凝华者从人群里挖出来。 欧泊斯太大，也太复杂了，这里就像洋流们的汇聚地，数不清的妖魔鬼怪都沿着流向，从不同的海域涌向这里，卷入这名为欧泊斯的旋涡之中。 伯洛戈抬头看了眼时间，反复地呼吸，让躁动的心情平静下来，很快他便什么都感受不到了。 将自己从尘世里剥离出去，毫无感觉，从而规避那些扰人的烦恼。 “那明天见。” 伯洛戈平静地说道，转身便离开了办公室。 他步伐急促，几乎要跑了起来，伯洛戈想去追猎敌人，可当他迈步狂奔时，他却连朝那个方向前进都不清楚。 最后伯洛戈停了下来，靠在墙壁思考着内心。 伯洛戈以为自己习惯了这种焦躁感，但不知为何，在今日得到这些情报后，以往这些可以被轻易控制的情绪，变得越发失控。 是因为他们要逃掉了吗？ 之前伯洛戈也有过这样的猜想，怀疑这些人早已逃离欧泊斯，可当时没有确切的消息能证明这一切，但今天不一样了，事实就摆在眼前，伯洛戈由衷地感到了一阵惶恐感。 这些人就要逃掉了，逃向那重重人海之中，隐姓埋名。 “该死的！” 伯洛戈挥拳猛砸着墙壁，坚实洁白的砖石上没有半点痕迹，倒是伯洛戈的手上被砸出了血迹。 他阴沉着脸，一言不发。 …… “你要去哪” 列比乌斯抬头看了一眼杰佛里，这家伙正穿上外套，准备出门离开。 “我还是有些不放心伯洛戈，我总感觉这家伙说不定会做出些出格的事，比如去彷徨岔路当个变态杀人狂，发泄一番之类的。” 杰佛里对伯洛戈的精神状态，向来充满了担忧，他没事就会建议伯洛戈去看看心理医生。 “不用担心他，今天你还有事情要做，”列比乌斯说，“面具你带来了吗？” “带了，今天早上回家现拿的……说来，你这么急着让我拿它做什么。” 杰佛里看向沙发上的手提箱问道。 很多年没使用秘能了，昨天杰佛里在实战室呆到深夜，不断地训练着自己，好在很多年没用了，但经验还在，不用一会，他便重新熟悉起了这股力量。 训练之后已经很疲惫了，他便在休息室睡一宿，可一大早醒来便被列比乌斯催促着，回家去拿面具。 他搞不懂列比乌斯要做什么，列比乌斯也从来不解释什么。 杰佛里觉得这就是列比乌斯很讨人厌的一点，他只会提出要求，然后面无表情地看着你，无论你问什么他也不回答，直到你听从他们的命令，执行这一切，他才会将视线移开。 “你觉得我叫你拿面具要做什么？”列比乌斯反问着。 杰佛里愣了几秒，紧接着他的表情有些失控。 “不是吧！” 在外勤部，当一个外勤职员戴上面具时，往往只代表着一件事，他们将要出勤执行任务。 就在今天，好多年没出过外勤任务的杰佛里，重拾了他的面具。 短暂的震惊后，杰佛里意识到了问题所在，不是昨天，也不是明天，偏偏是今天，鸦巢带来情报的这一天。 仿佛有张无形的大网圈住了所有人，每个人都在网中无力地挣扎着，只有列比乌斯是唯一清醒之人。 “究竟是怎么回事，列比乌斯。” 列比乌斯沉默了几秒，说道。 “没什么，只是有所预感，之前我们与国王秘剑的纷争，都发生在欧泊斯的边缘，但就从柯德宁被放弃这一情报来看，说不定已经有少量的国王秘剑，已经渗透到了欧泊斯的市内。 这几天欧泊斯会很不太平，晚上也没有什么事情做，倒不如出去巡逻，说不定会抓到一些老鼠。” 杰佛里紧盯着列比乌斯，长久的对视下，列比乌斯的眼瞳平静，没有丝毫的涟漪。 无奈的叹息声响起。 杰佛里坐回了沙发上，拿起手提箱，将其打开，从其中取出一张面具。 面具沉甸甸的，表面带着金属的冷意，涂装的颜色经过岁月的洗礼变得黯淡，在一些角落里还有些破损与裂痕。 可这依旧无法掩盖面具的狰狞，隆起的花纹相互纠缠汇聚，毛发拧做一团，就像狰狞的犄角，它们排布在一起，化作咆哮的波涛。 这东西对杰佛里而言算得上是老朋友了，本以为会像装饰画一样，在墙上挂一辈子，但在很多年后的今天，它又被取了下来。 重拾面具的感觉对杰佛里而言很不错，有种重归战场的兴奋感，不过比起重归战场，更令杰佛里感到兴奋的是，每当看到它是，杰佛里都有种年轻感。 重获青春。 对于一个中年人而言，好像没什么比这更有诱惑力的了，连带着体内的血与肉，都发出了阵阵的高呼。 “列比乌斯，我们之间也好歹搭档了这么多年，有些话你能骗一骗亚斯、伊凡，但骗不了我。” 杰佛里轻拂着面具的表面，拭去角落里的尘埃，因为情况太急了，他根本来不及好好清理这张面具。 “你这家伙从来不会做无意义的事，今夜真的是要巡逻吗？还是说有一些你不能对我明言的话，就只能用巡逻来当借口？” 杰佛里很了解这位老朋友，两人默契十足。 现在回想起昨夜的一切，好像一开始杰佛里就陷入了列比乌斯的计划中，这家伙在暗地里谋划好了所有，至于他的目的，没人清楚。 列比乌斯什么也没有说，只是拿起了一份文件，将它的正面朝向杰佛里。 上面刻画着一把杖剑，在杖剑之下便是锁链与剑的标识，而这一次有五把利剑穿插在锁链之上。 五级权限，这是杰佛里与列比乌斯都无法触及的权限。 “现在我们要做的，不再是亚斯的委托，而是直接来自‘决策室’的指令。” 列比乌斯的声音不带任何感情。 来自“决策室”的直接命令，杰佛里完全愣住了，他倒是接受过“决策室”的命令，可这还是他第一次看到五权限的命令，就这么直接发布给了这个新建的行动组。 以杰佛里之前的经验来看，涉及到五级权限的命令，往往都关系着惊天的事件。 不知不觉中，他已经被卷入了旋涡里。 可……为什么会这样呢？ 杰佛里很快便想到了。 “这与伯洛戈有关吗？” 这个被释放的不死者，被篡夺的霸主之力，好像在某个时刻起，所有人都加入了一场盛大的演出，而这故事的缘由，至今无人知晓。 “我无法向你透露过多的信息。” “那个换个提问的方式。” 杰佛里犹豫了一下，再次问道。 “伯洛戈会杀光他的仇敌，对吧？” 列比乌斯没有回答这个问题，只是这一次他那冷漠的脸上，突然挑起了些许的微笑。 这笑容是如此地诡异，令人不寒而栗。 第一百零三章 最后的礼物 欧泊斯的天空还是那副阴沉沉的模样，哪怕日落夕阳了，也只是在这片阴沉沉里，添加了些许的橙光，就像有大火在云层里燃烧。 伯洛戈没有急于回家，而是坐在楼底下的台阶上，双手抱膝，仰着头望天。 他记得自己小时候也是这样，闲得无聊时，就在家附近的草场里，发呆望天，直到夜幕降临。 伯洛戈很喜欢那种感觉，微风轻拂下躁动的心也难得平静了下来。 遗憾的是这里是欧泊斯，不再是那熟悉的草场，这里到处都是轰鸣作响的机械，升腾溢散的雾霾，被晕染成大抹大抹的灯光。 伯洛戈的心静不下来，过往的回忆在脑海里撞个没完。 他开始理解《徘徊之鼠》的故事了，柯德宁说这是以他自身为蓝本的，现在看来他没有撒谎，只是没有把实话说全。 回忆着之前与柯德宁的交流，愤怒之余伯洛戈也开始好奇，柯德宁究竟在想什么…… 他还记得柯德宁说过的话。 神不存在，但恶人们应该也在渴望着惩罚降临的时刻，生命终结之际，他们终于能停下逃亡，坦然地接受着安宁的降临。 伯洛戈开始怀疑，柯德宁你是发自真心的吗？还是说你诸多的伪装之一，伯洛戈也明白，这些演员各个都是伪装的大师，毕竟他们的职业就是变成另一个人，来欺骗观众们，从而融入故事之中。 算了，伯洛戈想，无论柯德宁这是真话，还是假话，都无法改变这一切的结局了。 有些事从一开始就注定了。 如果是真话，那么就由伯洛戈为他带来安宁，如果是假话，就由伯洛戈来惩戒这一切。 伯洛戈向来如此，他不会放过名单上的任何一人。 “伯洛戈？” 迟疑的声音从前方响起，伯洛戈从思绪里挣脱，看向前那人。 一个让伯洛戈倍感意外的人出现在了眼前，他一头白花花的头发，脸上布满了褶皱，但从这苍老的脸庞上，伯洛戈还是能感受到些许的熟悉，就像某个人的残影刻在了他的身上。 “劳森？” 无论如何，伯洛戈都没想到，今天会在这里见到劳森，更不要说今天还发生了这样的事。 他一时间有些不敢去看劳森，虽然劳森什么也不知道，但伯洛戈的内心就是涌起了不知名的愧疚感，如同尖爪一样抓挠着他的内心。 “呦，很意外吗？伯洛戈。” 劳森手里拎着个手提箱，看样子里头装了不少东西，一副沉甸甸的样子。 看眼伯洛戈，又看了眼他身后的建筑，劳森笑了笑，“你这地方还真难找啊。” “申贝区是这样的，感觉和郊区没太大区别。” 伯洛戈站起身，尽可能地露出微笑道，“你怎么来了。” “给你送些东西。母亲去世后，我们整理出了很多她的遗物，大家都不知道该处理这些东西，本想丢掉的。” 劳森把手提箱提在了身前，脑海里回忆起了伯洛戈生气的模样。 “我还记得你当时大发雷霆，这些属于她的东西就这么被丢掉的话，就好像她又死了一次……所以我花了很多时间来整理这些东西，我发现有些东西，是她想留给你的。” “留给我？” 伯洛戈有些不知所措。 “嗯，没错，留给你的，”劳森犹豫了一下，但还是肯定地说道，“虽然母亲没有留下什么遗嘱，但我想这就是留给你的，如果我私藏的话，她应该会很生气。” 劳森说着伯洛戈听不懂的话，肯定着把手提箱递给了伯洛戈，伯洛戈没有犹豫，他接过了手提箱，它比自己预计的还要沉，里面就像装载了另一个世界。 “要上去坐坐吗？”伯洛戈问道。 “不了，我赶时间，今晚我就要离开欧泊斯了。”劳森说。 “离开……欧泊斯？” “没错，我很早就想搬离这座城市了，我的孩子们都生活在外地，只是母亲不想离开，我才陪她在这里呆到了最后，现在母亲已经去世了，这里也没什么束缚我的了。” 劳森平静地诉说着。 “不过放心，我每年还是会回来看一眼母亲的，到时候我们可以聚一聚，聊聊最近发生的事。” “嗯……好的。” 伯洛戈不知道该说些什么，从最开始他就不善于面对劳森，有太多太多的事，他不知道该如何对他解释了。 “你看起来有些糟，遇到什么烦心事了吗？” 劳森仔细地看了看伯洛戈，能感觉出来，伯洛戈的精神状态有些糟。 “还好，没什么。”伯洛戈随口回答道。 见此劳森也不好追问些什么，两人的谈话陷入短暂的沉默，劳森目光四下游离着，犹豫许久后，他又说道。 “抱歉，伯洛戈。” “嗯？怎么了。” “得承认，我之前是对你有偏见的，我觉得你是个心怀鬼胎的年轻人，像你这样的人我见过太多了。” 劳森的目光落在手提箱上，箱子里的东西改变了他的认知，令他震惊不已。 “承认自己的错误是很难的，但我想了很久之后，我还是觉得我要见你一面，把这些东西交给你，这件事很重要，至少母亲她觉得很重要。” 看着那双青色的眼睛，劳森许久地感到了压力，那种发自内心的压力，他也算得上是个老家伙了，经历了人生的种种，但此刻面对着伯洛戈，他却觉得自己像个幼童，对于这个世界一无所知。 “我不知道你的身上究竟发生了什么事，伯洛戈。” 现在回想起自己看到的那些东西，劳森都感到一阵惶恐，他当时都想要报警，可报警之后该说什么呢？自己见到了一头怪物，可这样的话又有谁会信呢？ 劳森强迫自己镇定了下来，在不安中他看完了阿黛尔遗留下的东西，并根据着其中的内容，做出了他该做的选择。 “看到那些东西时，我真是被吓了一大跳啊，”劳森苦笑了一声，“我真不知道该怎么面对你，也不清楚你究竟算是什么，人类？还是怪物。” 伯洛戈明白劳森在说些什么，他平静地回答道。 “人类，至少我觉得我自己是人类。” 对此劳森并不多做评价，他略过了这个话题，接着说道。 “反正，无论你是什么，母亲还是选择接纳了你，她就是这样的人，想要用慈爱来温暖所有承受着苦难的人们。 我想母亲还在世的话，她依旧会这么做，我跟随她的方向，总是没有错的。” 伸出手，僵持了一下，但劳森还是把手放在了伯洛戈的肩膀上，轻轻地拍击了几下。 “这些东西对我而言真的很珍贵，但在母亲看来，你似乎比我更需要它们。” 劳森嘱咐道。 “好好保管这些东西，这是她留给你的。” 说完这一切，劳森便离开了，伯洛戈本想送送他，却被他婉拒了，其实伯洛戈也明白，他和劳森还是有些合不来。 他还记得自己和劳森第一次见面时的情景，当时伯洛戈正在阿黛尔家的沙发上睡觉，劳森举着拖把就抽打自己，还高喊着什么“小偷”！ 仔细想想，那时还蛮有趣的，只是一切都回不去了。 低头看了一眼这个神秘的手提箱，想到这是阿黛尔留给自己的，伯洛戈躁动的心情平静了些许。 他拎着手提箱返回了自己的家中，坐回沙发上，把一旁的矮桌搬了过来，将手提箱放在其上。 按动卡扣，手提箱应声开启。 没有什么突然蹦出来的弹簧玩偶，也没有什么礼花与彩带，这不是什么惊喜，只是一个平平淡淡的礼物。 伯洛戈简单地翻找了一下，里面装了几本厚厚的书籍，一件织了一半的毛衣，一个陈旧的小盒子，几张泛黄的合影照，还有一条项链。 十字架上旁环绕着一个圆环，伯洛戈记得这条项链，听阿黛尔讲，这是她的成人礼物，自那时起她就一直戴着这条项链。 在阿黛尔家住时，伯洛戈经常能看到阿黛尔握着十字架，嘴里低声祈祷什么。 拿起这条项链，很奇怪，没有什么金属的冰冷感，反而很温热，就像刚从脖子上被摘下一样。 伯洛戈轻轻地揉着金属的表面，它被擦的锃亮，如同镜面。 把它放到一边，伯洛戈转而看向了那些照片，岁月的侵袭下，这些照片已经模糊泛黄，但还是勉强地能从其中看出些许的容貌。 伯洛戈很容易便从其中找到了阿黛尔，照片里的她如记忆里那般年轻、那般美丽。 打开陈旧的小盒子，里面装的是一些勋章，这些勋章都有些年头了，大多是焦土之怒时发放的。 很多熟悉阿黛尔的人，都知道她名虔诚的信徒，却很少有人知道，这位虔诚的信徒曾经参加过那场疯狂的焦土之怒。 即便在纷争之中，阿黛尔依旧坚守着她的虔诚，她没有上阵杀敌，而是作为一名医护兵，以自己的能力拯救着更多人。 最后伯洛戈看向那些书籍，随意地选择一本打开，里面先是一行年份日期，然后是阿黛尔的签名。 这是她的日记。 第一百零四章 阿黛尔·多维兰 四周静悄悄的，好像从某个时刻起，伯洛戈所处的房间被从尘世里剥离了出去，在这个狭小的世界里只有他，还有他眼前的这些日记，它们静静地诉说着过去。 熟悉的字迹映入眼中，如同有温热的清水浸过伯洛戈的身体，他的每一寸神经都在放松，连带着紧绷的肌肉也舒展了起来。 不知何时起，躁动的内心也久违地平静了下来。 一切都陷入安宁中。 伯洛戈一直觉得阿黛尔有种魔力，她为人是如此地亲和友善，仅仅是在她身边，都能感受到那如同阳光照耀的温暖感。 在阿黛尔去世后，伯洛戈已经很久没有过这样的感触了，有时候伯洛戈会想，自己这样固执地追逐恶人，是否也只是为了内心的安宁呢？ 伯洛戈无力、也没有资格去成为像阿黛尔那样的人，那样的人太耀眼了，阿黛尔身上总是有股救世感，以凡人之力拯救更多陷入苦难中的人们。 有时候伯洛戈还会开玩笑地说，圣母救世的雕像，是不是按照阿黛尔的模样雕刻的。 阿黛尔不喜欢这样的玩笑，她严肃地对自己说，任何人都可以成为其一，这并不是固定不变的。 她是个老家伙了，也变得有些固执与死板，可岁月没有更改她内心的美好，伯洛戈觉得在阿黛尔眼里，自己可能也是一只迷途的羔羊，等待着她去拯救。 伯洛戈做不到如她那般高尚，他能做的只能是惩罚那些带来苦难的人，将所有的恶人赶尽杀绝。 他只擅长暴力，却无法学会阿黛尔的温和。 有时候伯洛戈还真蛮崇拜阿黛尔的，好像她一伸手，罪大恶极的犯人也会在她面前真诚地忏悔。 “可我们也不能过分仁慈，伯洛戈。” 阿黛尔的声音响起，伯洛戈抱着日记躺在了沙发上。 回忆与文字交杂在一起，编织成了一段迷离的幻境。 伯洛戈已经记不清具体的时间了，但还隐约地记得当时的情景，就像现在躺在沙发上一样，那时的他也是这副样子躺在病床上，胸口绑着一条又一条的绷带。 城市的嘈杂消失，转而是四周传来剧烈的炮响声，还有怒吼与枪声。 敌人在夜里突袭了营地，战斗爆发在每个角落。 大火燃起，营帐里的伯洛戈能透过火光看到那些身影，它们就像扭曲的妖魔，挥舞着尖牙与利爪，如同末日的狂欢。 阿黛尔就在自己身边，她说这句话的同时，还在为手中的枪械上弹，在伯洛戈的眼里，她一直是个文弱的军医，结果这时候她身上散发的凌冽之气，锐利的如同刀枪剑戟。 “我以为你不喜欢武器的，这是夺人性命的凶器。” 伯洛戈喘息道，每一次说话胸口都会传来剧痛，就像有刀片卡在了其中。 “首先你需要手握利剑，其次你才能心平气和地和人谈什么仁爱与宽恕。” 阿黛尔朝着伯洛戈丢了把枪过来。 “没有武力的善意，只会任人欺凌。” 那时伯洛戈觉得自己就像重新认识了阿黛尔一样。 “我之前还和莫尔聊，真遇到战事时，你会不会一边尖叫，一边跳进我们怀里，寻求我们的保护。” 伯洛戈咬牙翻过身，抓起了阿黛尔丢来的枪械。 前不久刚有一枚炮弹在伯洛戈的身旁炸开，当他醒来时便在这病床上，浑身剧痛不说，视力也受到了影响，眼前的世界模糊在了一起，就像被水晕染开的油画。 大抹大抹的色块拼接在了一起，宛如精神病人的梦境化为了现实。 “现在呢？” 阿黛尔过来拉起了伯洛戈，扛起他的肩膀，两人的步伐踉踉跄跄。 “我觉得角色互换了，这拥抱还真有力啊。” 伯洛戈开始胡言乱语了，在阿黛尔的怀里，他居然有几分小鸟依人。 到处都是枪声，火焰熊熊燃烧，好在他也当了有一阵的兵，对于这种要命的情况，他已经开始麻木，而不是惊声尖叫。 “你的反应真让我意外，我一直以为你们这种信徒蛮虚伪的、烂好人什么的。”伯洛戈说。 阿黛尔扣动扳机，隔着营帐射杀了一名敌人，鲜血浸透了布料，她回答道。 “这也是要分情况的，如果是在教堂，我就对他们讲公正与怜悯，歌颂神的慈爱与荣光。 可现在是在战场上，大家已经杀红了眼，你觉得杀红眼的人，能听进去什么祷文诗歌吗？别开玩笑了，伯洛戈。 更不要说，如果我双手祈祷，你这家伙就会倒下去！” 阿黛尔努力搀扶着伯洛戈，她矮了伯洛戈一头，却死死地撑起了这具狼狈的身体。 伯洛戈意识有些模糊，只能用力地点点头，大力赞同阿黛尔的话。 他想、自己如果能熬过这一夜的话，没事听阿黛尔讲述她那些繁琐的教义，也不是不行，更不要说去教堂做什么义工了，如果允许的话，伯洛戈都想和阿黛尔一起准备圣餐了。 活了这么多年，他还是头一回感受到神的荣光。 身处黑夜，伯洛戈却觉得有圣光照在脸上，在这种要命的情况下，这光芒把伯洛戈烤得泪流满面。 喧嚣的声音逐渐远去，渐渐的、寂静里只剩下了伯洛戈翻页的声音。 每一次翻页，回忆里的景色都在变化，日期不断地更迭，将岁月缓慢地推进。 伯洛戈一度以为阿黛尔在深夜里是在抄录祷言，实际上她只是在记日记，她一直保持着写日记的习惯，直到不久前她去世。 每一本日记都是如此地厚重，记述了阿黛尔所经历的每一天、每一秒，看了眼手提箱里的日记，伯洛戈明白劳森为什么舍不得了。 这记录了他母亲的一生，现在他却把它交付给了自己，越是翻阅，伯洛戈越是能感受到这份礼物的沉重。 他就这样翻看着阿黛尔的日记，从阿黛尔参军，到漫长的军旅生涯结束，她开始了新的生活，告别了旧的地方。 她曾走过很多地方，最终又回到了这里。 这感觉很奇妙，就像另一个人将她的一生完全地展露了出来，毫无保留，也无所隐瞒，因为她从一开始就知道，她的人生是正直的、光明的，就此她不惧怕任何人的目光。 伯洛戈觉得自己已经不是在看一本本日记了，更像是在读一个人的自我告解。 不知不觉中，天色已经暗了下来，伯洛戈窝在沙发上，看完一本日记后，将它合起放在一旁，再拿起另一本。 阿黛尔不怎么和自己提起过去，但现在伯洛戈从她的日记里看到了一切。 在战争结束后，阿黛尔退出了军队，但她没有返回自己的家乡，而是跟随莱茵同盟的部队留在了焦土废墟上，和很多人一起重建着这座城市。 经过战争的洗礼，阿黛尔变得成熟且稳重，她继续着医生的职责，帮助了很多饱受战火摧残的人，不久后新的城市在废墟上建起，它有了一个新的名字。 誓言城·欧泊斯。 城市建立后，阿黛尔继续着她的善行，她基本不和人提起她从军的经历，也少有人知道这位虔诚的医生有过那样的经历。 接下来的日记内容变得琐碎起来，尽是一些日常生活，还有乱糟糟的人际关系，阿黛尔的抱怨话也多了起来。 “有些人与其用言语与行动来拯救，不如直接赏给他一发子弹，这种人活在世上只会弄得大家都不开心。” “为什么打仗的时候，这些人没有死啊。” “神啊，这是您给我的考验吗？这有些太过分了吧！” 伯洛戈看到这些时笑出了声，看样子仁爱的阿黛尔，也有耐心被消磨光的一天。 往后的日记里，这样的抱怨话逐渐少了起来，阿黛尔习惯了这一切，又或者说成长。 伯洛戈脸上洋溢的笑容消失了，接下来阿黛尔经历了诸多的坎坷，好在她都挺了过来，她在日记又写到，她参加了老兵们的聚会，去看看曾经的战友们。 有些人死了，有些人还好好地活着，也有些人倍受那段经历的折磨，也有些人销声匿迹。 “有人见到伯洛戈了吗？” “很久没见到了。” “你不知道吗？他所在的部队是最先进入的……” “……” 聊到这，阿黛尔神情有些黯淡，她还记得那个叫伯洛戈的人，之前的混战中，两人一起经历了奇妙的历险，先是狼狈不堪地逃出营地，然后是野外求生，折腾了大半个月，两人才和部队汇合。 阿黛尔本以为伯洛戈会来的，还想和这位奇妙旳朋友聊一聊最近的经历，可直到现在她才意识到，这位奇妙的朋友说不定已经死了。 她觉得有些难过，但也没有那么难过。 自那场奇妙的历险后，阿黛尔和伯洛戈已经很多年没见了。 很不想承认，但有时候时间与距离，真的会削弱一些看起来坚不可摧的东西，无论它们曾经有多么坚硬，乃至铁石也难以击溃。 然后阿黛尔继续她的人生，她仍在追求她所想的生活，在工作之余阿黛尔在孤儿院做义工，她见到了很多人，又经历了很多事。 阿黛尔也并非伯洛戈想的那般强大，在日记里她无数次对生活失去了希望，但又再次坚强了起来。 战争没有打垮她，她觉得生活更不可能将她击溃。 她没有结婚，一心追求着自己崇高的理想，她在工作的孤儿院收养了一名孩子，他叫劳森。 然后阿黛尔的孩子逐渐多了起来。 伯洛戈眼神柔和……他很少展露这么温和的一面。 时钟上的指针也临近了午夜，他把大部分的日记都看完了，旁观着阿黛尔的一生，现在只剩最后一本日记等待伯洛戈翻阅。 伸出手，伯洛戈拿起了那最后一本日记。 第一百零五章 受祝福的、被爱的 和其它的日记比起来，这本日记简直就和新的一样，看得出来阿黛尔也很爱护这些记忆，经过这么多年，这些日记被保存的非常好。 翻开第一页，上面的日期就在一年前，这是阿黛尔人生中的最后一本日记了，它伴随着阿黛尔走向了终点。 迈入暮年后，阿黛尔显然没有什么精力再写日记了，她基本是隔几天才记录一次，生活也变得单调与平静。 “我突然意识到，这样单调的生活已经重复了好一阵，没有任何起伏，就像平静的海面，沉寂着、直到死去。” 阿黛尔在日记里这样写道，她的生活失去了情绪，逐渐的、生活更像是在苟延残喘。 “我觉得我就像在等死……想想也是，我都这么大岁数了，该经历的都经历了，该做的也都做了，现在就应该躺在床上，静候死亡的到来才对。” 写到这几页时，阿黛尔时常提起死亡，但伯洛戈从其上的文字里，并没有感到恐惧，反而是一种释然感。 阿黛尔就像名战士，她打完了这美好的仗，是时候让死亡来审视评断她的一生了。 “我有时候常会思考，我究竟是怎么变成这个样子的呢？ 生活的奇妙之处就在于此，你沉浸其中，浑然不知，当你回过头时，你才惊觉地发现，你已经变成了另一个人。” 即使年老，阿黛尔的字迹依旧工整，她的思绪清晰，不曾混乱。 “我想这大概源于我的父母，如今我已经记不起他们的模样了，但奇怪的是，我仍记得那最后一幕。 我记得医生拉起床帘，朦胧的白纱将我们隔开，我只能看到他们那被病痛折磨的佝偻身影，他们一边哭泣一边对我道歉。 我当时不明白他们为什么要哭泣，也不明白为什么要对我道歉，但很快，他们都去世了。 我好像明白了。 我讨厌苦难，也憎恨着苦难，但我无力阻止苦难，但我想我能帮到其他人，帮他们从苦难之中走出。 正如那些修女帮助我那样，她们常说我是吃着圣餐长大的孩子，我是被神祝福着的，而我也理应将祝福散播给饱受苦难的他人。” 她没有怀疑过自己，阿黛尔从一开始就不曾迷茫，现在的她只是在人生的终点，去回顾她这一生的传奇而已。 “我做了我想做的事，成为了我想成为的人，我有了很多的孩子，他们也会将我的祝福传递下去。 我想我是幸福的。” 这一页后，阿黛尔很长时间里都没有再写日记，她看样子真的准备迎接死亡了，这些话只是她人生中最后的告解。 以这样的语句，为她这漫长的自传作为结尾，伯洛戈觉得倒也不错。 他继续翻页，根据日期来看，过了一个月阿黛尔重新提笔，写下了新的一页。 “神啊，你绝对不敢相信，我遇到了谁。” 阿黛尔的文字罕见出现了失控，字迹就像有灵魂了般，在纸张上尖叫着。 “我见到了他，伯洛戈·拉撒路，正如我最后一次见到他时的那样。 天啊，我究竟在想什么，这一切到底是怎么回事？我……我还把他带回了家。” 一瞬间阿黛尔好像又年轻了起来，就站在伯洛戈对面，她双手抱头蹲在墙角，大声苦恼着。 伯洛戈的表情有些复杂，嘴角忍不住地露出笑意，最后笑出了声。 出狱后和阿黛尔见面时，伯洛戈的心情忐忑极了，生怕自己带来的冲击会吓坏这个老太太，结果她居然就这么坦然地接受了。 伯洛戈本以为是信徒的身份，让阿黛尔能从容地接纳每个人，当时他还对这样的阿黛尔深感敬畏，实际上只是这个家伙太老了，神经迟钝的连表情都做不出来。 接下来的日子里，阿黛尔写日记的频率多了起来，也不提什么死亡与安宁，反而是一些乱七八糟的事。 自己就像个鲶鱼，钻进了沙丁鱼群中，把阿黛尔的生活搅的波涛不止，也打破了这充满死意的平静。 “亲爱的伯洛戈·拉撒路。” 突然，这一页以伯洛戈的名字为开头，好像这不再是日记，而是给伯洛戈的一封信。 “如你所见，这便是我阿黛尔·多维兰的一生。” 某种奇异的感觉涌上心头，伯洛戈也说不清这种感觉，他想移开视线，但这文字就像有魔力般，牢牢地束缚住了他的视线，让他无从逃避。 “在这里，我向你展现我的所有。 善良的、冷漠的、仁爱的、麻木的、天真的、自由的、悲怜的以及那充满爱的，所有的所有，一切的一切。” 仿佛有双温柔的大手捧起了自己的脑袋，他无力挣扎，只能颤抖着目光，继续沿着文字的轨迹看下去。 “伯洛戈，有时候我在想，修女说的是真的吗？她们说我吃着圣餐长大，是被神祝福的孩子，可回想起我所经历的一切，我又觉得我并非受到了祝福，有时候这更像是诅咒。 我看到了许许多多的苦难，我用尽全力将人们从泥沼中拉出，可紧接着我便看到更多陷入泥沼之中的人。 仿佛我所做的一切都是无用之举，无论我怎么努力，我依旧无法将苦难从这个世界上根除，每到深夜，我常因这样的痛苦无法入眠，但我所做的努力，又是真真实实的，确实有一个又一个的人被我拯救。 夹在彷徨之中，不上不下。 渐渐的，我不再想那么遥远的事了，我将所有的精力都放在了眼前，去帮助那些我能触及到的人，他们便是我的延伸，哪怕我无力，亦或是死去，总会有人将这一切继续下去。” 阿黛尔坐在伯洛戈的身旁，对他轻声讲述着，就像在诵读一个古老的故事。 “伯洛戈，我做了我想做的事，成为我的想成为的人，我度过了幸福的一生。 在这之后，我想我准备好了迎接死亡的到来，坦然地躺在床上，心满意足地闭上眼，不再期待第二天阳光的降临。 可每一天、每一夜，我总会醒来，有时候我也会抱怨，神为什么不愿意让我死去呢？我已经这么老了，意识昏昏沉沉，骨骼脆弱不堪，有时候就连生活也不能自理。 为什么我还要继续这尘世的苦行，而不是步入天国呢？ 我时常这样怀疑着，直到那一天，当我知道了你还活着的消息，当我在欧泊斯的街头……看到你时。” 阿黛尔的声音又惊又喜，但还是那么的温柔。 “我不敢相信我的眼睛，仿佛岁月凝固、逆转，一切正如我们当初分别时的那样。 我看见你迷茫地站在街头，眼里尽是疲惫与阴暗，似乎有个邪恶的意志，将所有的苦难施加在了你的身上，它想扭曲你的心智，将你变成一头嗜血的怪物。 可你经历了这一切，依旧没有妥协，徘徊在人性的边缘，但我知道，你要撑不住了，深渊就在你的身后，稍有后退便会万劫不复。 那一瞬间我突然明白了，伯洛戈。 我明白神为什么要让我如此狼狈地活到现在，我也意识到，我这一生所有的磨难与坎坷都是为了这一刻。 为了你。 为了将你这只迷途的羔羊，从苦难中拯救。” 伯洛戈沉默地看着日记上的文字，内心一片空白，好像所有的思绪都被清空了，只剩下了呆滞与麻木。 “我觉得我就像个老师，我教会你我知道的一切，当我没什么可以教你的时候，也就是你我分别的时刻。 这没什么，老师的命运就是被学生不再需要。 我不清楚你过去发生了什么，那毕竟是过去了，你只需要着眼于现在就好，但我也能感觉出来，你一定比我活的更久，说不定你这家伙还是不死的。 啊……真想问问你，这些年你都经历些什么，但想想就知道，应该都是些令人难过的事吧。 不死…… 这听起来蛮糟的，当我寿命终结的时刻，我终于能享受那彻底旳安宁，而这样的安宁对你而言并不存在，但幸运的是，你能一直行走在这世间，做你想做的，直到一切如你所愿。 所以……做你想做的事，成为你想成为的人。 誓言节快乐，伯洛戈·拉撒路。” 看到这最后一行字，伯洛戈明白劳森为什么说这是礼物了，这是阿黛尔为自己准备的誓言节礼物，只是她再也没法亲手交给自己了。 伯洛戈慌张地翻页，内心不断地祈祷着，他不希望这是故事的结局，哪怕一切在很久之前就结束了。 翻到下一页，上面有阿黛尔所写的日期，是誓言节后的第二天，日期下还有一行字。 “你是受祝福的、被爱的。” 这就是阿黛尔为伯洛戈准备的礼物，一本等他续写的日记。 伯洛戈将日记放到了一旁，看向了那件没织完的毛衣，脱光上衣，将毛衣穿在身上。 因为没织完，它只遮了到了伯洛戈的胸下，肚脐完全露了出来，配上那花花绿绿的颜色，就像个可笑的露脐装。 可伯洛戈笑不出来。 浑身失去力气，伯洛戈感觉自己浑身的骨头都被人抽干了，毛衣带来的暖意就像火烧般，烫灼着他的身体，让人想起百年前处死犯人的火刑。 突然间伯洛戈觉得很难过，他本以为在阿黛尔的葬礼上，自己已经够难过了，可现在就像有支冷箭，它穿透了时间与空间，一箭贯穿了自己的心脏，钉死在墙上。 海潮般的悲怆将伯洛戈吞没。 第一百零六章 无法忍受 看着那厚厚的、一本又一本的日记，里面承载着太多太多的东西，在伯洛戈追猎杀戮时，它们就这样安静地沉睡在这座城市之中，一直等待着。 隔壁响起男人与女人的争吵声，即使隔着墙壁，声音依旧清晰地穿透了过来，另一边则是音量过大的电视机声，暴躁的音乐里，主持人没完没了地讲着话。 这世界是如此喧嚣，如此地广阔，但唯独和伯洛戈没有半点关系，他就像藏进了世界的阴影里，谁也看不到他的模样，仿佛不曾存在过。 就像团慢慢腐烂的尸体，发霉的尸体上长满了奇形怪状的东西，蛆虫们爬来爬去，产下密密麻麻的虫卵，粘稠的液体从伤口间溢出，淌的满地都是…… 伯洛戈不知道自己这样躺了多久，什么也感受不到，什么也不去想，仿佛躯壳之下的内脏、血肉、灵魂，所有的所有都被掏空了。 就像一具空壳。 这感觉蛮熟悉的，好像回到了那暗无天日的监牢里。 那时的自己也是如此，就这么躺下去，很久很久都没有再起来过，就像被这个疯嚣的世界彻底打败了般，倒下去便再也站不起来。 那么……要认输了吗？伯洛戈·拉撒路。 “不。” 嘶哑的声音从利齿之间挤出，伯洛戈扶着墙壁艰难地站起身，如同一个失去所有力气的病人。 眼瞳里布满了血丝，脸上带着病态的惨白。 伯洛戈狼狈地走到镜子前，双手扶在墙上，努力不让自己倒下，抬起头，盯着镜中狰狞的自己。 黑色的头发胡乱地落下，将青色的眼眸切割成了数不清的碎片，他伸出手试着触及镜面，却摸到一股冰冷的寒意。 突然间伯洛戈笑了出来，他笑个不停，如同个精神病患般，癫狂的笑意撞击着身体，他弓起身子大声咳嗽着，最后就像在呕吐般，喉咙间传来不断的低吼声。 “哈……哈……” 痛苦的喘息声后，伯洛戈努力地站直了身体，脸上的表情收敛起来，麻木至极。 视线的余光观察到了窗外，天空已一片漆黑，黑的如此深邃，仿佛全世界的光都在今夜被夺去，只剩下不可知的黑暗吞食着人们残存的心智。 “这不太对吧？伯洛戈。” 有声音在脑海里徘徊着。 “为什么会变成这样呢？” 诡谲细碎的呢喃不断，仿佛有看不见的幽魂缠绕在伯洛戈的身上，它们靠在伯洛戈的耳边，朝他倾诉那令人不安的音节。 伯洛戈面无表情，下一刻狰狞满目，抽出腰间的折刀，锋利的寒芒一节节地延伸，直指镜中的自己。 “我找到你了，混账，你死定了。” 他发出了阵阵沙哑的笑声，可镜中的恶鬼也狂笑相视着。 伯洛戈的笑容凝固住了，失魂落魄地收起折刀，紧接着再度挥出利刃，当头劈向镜中的自己。 “哈哈！你在这啊！” 癫狂的声中镜子被撕裂，仿佛这把折刀要穿过虚实，斩杀那潜藏的恶鬼。 恶鬼的面容炸裂成了万千的碎屑，纷飞之中落满了一地，迸发出阵阵清脆的鸣响。 低下头，就像万花筒般，伯洛戈的身影被分割成数不清的碎片，万千的身影挪移转动，如同数不清的分支，每一个分支都是一个不曾被窥探的人生。 燃烧的火逐渐衰弱了下去。 神情漠然，伯洛戈恢复了冷静，仿佛刚刚作出这神经质举动的人并非是他自己。 脱下这身滑稽的毛衣，伯洛戈将它工整地叠好，和整理好的日记放在一起，看着那些泛黄的合影照，手指在一张张面孔上轻轻拂过，回忆如潮水般反复冲刷着他的身体。 最后伯洛戈拿起阿黛尔的项链，犹豫了稍许，但他还是将这条项链戴在了脖子上。 伯洛戈并不信神，但他愿意相信阿黛尔，这位跨越了时间与空间，给予了他温暖的人。 拉开衣柜，伯洛戈没有取出那件他常穿的衣服，而是一件黑色的工装，这也是秩序局发放的制服之一，只是看起来不够体面优雅，伯洛戈基本没穿过它。 这种时候不必在乎那些了。 “阿黛尔，就像你说的那样，你无力拯救所有人，我也是如此，我们都是可悲的凡人，我们的力量是有极限的，无法触及那么遥远的地方。” 伯洛戈轻语着穿上了漆黑的工装，一把又一把的折刀被插入口袋之中，左臂穿上适应之臂，勒紧绑带，将它与肌肤完全地贴合在一起。 “可无力触及，不代表不去做。” 他这样肯定道，同时将一块又一块的钢板插进工装的凹槽里。这些钢板本是伯洛戈在家用来练习秘能的材料。 “先打倒我看得见的，看不见的之后再慢慢打，反正我有着近乎无限的时光。” 坐下来，伯洛戈整理着自己的下身，锐利的飞刀被插进小腿外侧，插紧卡扣，将它们固定住。 做完这一切，伯洛戈全副武装、端坐了起来。 “我知道我想成为什么样的人了，阿黛尔。” 他对着虚无自述，又像是告解。 “我要让他们一想到与我同处一座城市，便会惶恐不安、惊惧不已，我要所有犯下恶行的人，都会心怀畏惧地拒绝我的到来。 他们听到我的声音就会哭嚎，看到我的身影便会颤抖，当我临近时，他们只会祈求着我的怜悯。” 伯洛戈再度站了起来，声音下潜藏着暴怒之意。 “你渴望那超越一切，向所有人降下的公正的力量，遗憾的那力量并不存在，但我想，我可以成为它，哪怕只是笨拙模仿的虚影，哪怕这力量仅仅能影响这座城市。 哪怕如此渺小，但它也将是真真实实地存在了。” 手伸进了口袋里，感受着那金属冰冷的寒意，伯洛戈知道接下来该做什么了。 “我要走了，阿黛尔。” 伯洛戈做着告别。 “做我该做的事，成为我该成为的人。” …… 急促的敲击声吵醒了文森，老家伙慢悠悠地从床上爬起，警惕地抓起了床头的手枪。 申贝区的治安并不好，更不要说文森这个营业到深夜的小商铺了，总会有些不要命的家伙，试图在晚上撬开他的房门，狠狠地赚上一笔外快。 文森走到铁栏门前，拉开小窗，透过缝隙他看清了来者。 “伯洛戈？”见到熟悉的面孔，文森松了一口气，把手枪放到了一边，转过头便朝着货架走去，“老样子是吧，说来你怎么又这么晚下班，是加班了吗？” 就和往常一样，文森与伯洛戈闲聊着，只是这次伯洛戈迟迟没有回应，文森警惕地看向伯洛戈，却看到一张糟糕的脸庞。 “发生什么了，伯洛戈。”文森疑惑道。 “没什么，文森，我今天不是来买这些东西的，”伯洛戈低下身，“我想要些‘非卖品’。” 听到“非卖品”，文森的表情严肃了起来，语气沉重，“你遇到什么麻烦事了吗？” 伯洛戈没有回答。 “不……不行，伯洛戈，听我的，去报警，别想着自己解决，这只会害了你自己。” 文森快步走到小窗旁，对伯洛戈劝说着。 伯洛戈则笑了笑，有些不好意思地说道。 “抱歉，我之前对你撒谎了，其实我的新工作……” 伯洛戈没有继续说下去，很多事情没必要说的那么明白，更何况他面对的是文森，这个老狐狸很容易猜到是怎么回事。 “这让我有些失望了。”文森语气冷漠了起来。 “文森，还记得我常和你提的那个人吗？那个叫阿黛尔的人，”伯洛戈没有理文森的反应，而是自顾自地说着，“其实她几个月就死了，是谋杀，我一直在追查凶手的身份。” 青色的目光透过小窗看向文森，伯洛戈继续说道。 “现在我知道他是谁了，我今夜就要去杀了他。” 文森沉默，他没想到伯洛戈会给出这么个理由，过了许久，他幽幽地叹气着。 小窗被关上，铁栏门后响起阵阵的金属音，文森伸手把铁栏门拉开，侧着身让开路。 “我只破例这一次。” 文森不知何时叼起了一根烟，目光阴郁。 “谢谢。”伯洛戈感谢道。 文森锁紧了铁栏门，关掉了灯光，从街头看去，这里也融入了夜幕的阴暗中。 老家伙走在前方，越过重重的货架，带着伯洛戈走进了地下室，很少有客人能进到这里来，文森这个独居的老家伙很讨厌客人。 伯洛戈站在门口等待着，文森伸手打开了数个柜子，拉动着里面的伸缩架子，令它们伸展开，连同架子上的东西，也一同展露出来。 老男人背对着拉伸的架子，就像展翼的恶棍天使，只是羽翼上并非是洁白旳羽毛，而是不同类型的枪械与冷兵器。 他咳嗽了几声，文森的肺并不适合抽烟。 “你需要什么呢？” 看着这个失魂落魄的家伙，文森不清楚伯洛戈究竟经历些什么，但他此刻知道一件事。 这个男人站了起来，他再也无法忍受了。 第一百零七章 群山让行 大海也将分出狭路 从小巧的手枪，到大火力的步枪，锋利短斧到凌冽的长刀，各式不同的武器摆满了架子，哪怕是伯洛戈此刻也有些吃惊，他知道文森的老本行，但没想过他囤货居然这么多。 这里俨然是一座小型军火库，而这座军火库就在他家对面，这么堂而皇之地开在街头。 “我当初在大裂隙里为公司工作，但我不是矿工，而是安保科的，每天都要与彷徨岔路那些疯子作战。” 文森大口抽着烟，苍老的目光不再浑浊，带起了隐隐的兴奋。 “这些算是我的珍藏，只可惜这些珍藏我一直不知道怎么处理，一不小心还容易被治安官抓到，就这么囤积在这里。” 文森抱怨着。 “果然生活没那么简单，我工作的时候只擅长打打杀杀，结果这最简单的交易、洗钱，反倒一窍不通，只能守着这些东西，做点小本生意。” 伯洛戈翻看了一下，正如文森说的那样，这些枪械都是老型号了，但不妨碍使用。 “我的枪法很烂，所以我需要不需要瞄准的，敌人众多，最好威力大些，能一枪放倒一片的那种。” 伯洛戈提出了自己的需求。 “那你可以试试这个。” 文森走到架子旁，随便地拿起一把枪递给了伯洛戈。 “北陨工业生产的泵动式霰弹枪，不用太仔细瞄准，只要敌人处于你的枪口附近就行，它威力十足，破碎的弹丸可以轻易地贯穿人体，就像被暴雨洗礼过一样，因此也被称作‘铁雨’。” 伯洛戈架起霰弹枪，摆出射击的架势，他枪法很烂，但好歹也当过兵，操控枪械对伯洛戈而言并不难。 “这都是老型号的，但杀人这种事，跟型号新旧没太大关系，是吧。” 文森说着又拿出了另一把短柄霰弹枪。 “如果你的准头很差，那么就都用霰弹枪吧，把它当做一把近距离使用的战锤，顶在敌人身上、扣动扳机。” 伯洛戈点点头，接过了短柄霰弹枪，将它插在了大腿外侧的绑带上。 他的黑色工装并没有载满装备，这一开始就是为文森预留的。 “说实话，我还是不想把这些东西给你，感觉就像违反了我的原则一样，”文森嘟囔着，“我只卖给有需要的人。” “比如？” 伯洛戈拿起腰包，往里头塞满了弹药。 “比如一些妇人，当她们需要些东西保护自己，我就会在她们的袋子里放上一把枪，”看了一眼伯洛戈，文森说，“这还是我头一次把武器卖给一个杀手。” “一想到有人会因我的武器而死，这还是蛮让人有心理压力的。” “那你为什么要卖给妇人呢？”伯洛戈问。 “呼，如果这能保护那些女士，我不介意承担些心理压力。”文森笑着吐了一个烟圈，气质居然有了几分绅士的意味。 “别担心，文森，我不是杀手，我现在……我现在只是个普通人，有人杀了我的朋友，我要让他付出代价，仅此而已。”伯洛戈平静地说道。 “希望如此。” 文森没有再多说什么。 收拾好一切，浑身感觉沉重的不行，这让伯洛戈回想起当兵的日子了，那时自己也是如此，浑身带满装备，握着枪械向着敌军的阵地冲锋。 只是这一次他孤身一人。 “谢了，文森。” 伯洛戈说着把一大把钞票放在了柜台上，这是他全部的家当了，用来买这些武器，伯洛戈觉得应该够了，不够的话他也掏不出更多了。 “你算是为了公义而战吗？”文森问。 “我觉得是。” “真不错啊，我家乡有这么一句话，当一个人为了公义而行时，全世界都会帮助他，群山会为其让路，大海也将分开狭道，哪怕是死神也会停下镰刀，等他做完这一切时，才会再度挥下。” “你来自科加德尔帝国？”伯洛戈听过这句话。 战场上那些军官就吼着这句话，挥起军刀疯了般朝着炮火冲锋，他们认为自己是为了公义而战，所以全世界都会帮助他们，他们是所向无敌的，为此炮火也无法撼动他们。 实际上他们被炸的七零八碎，伯洛戈亲眼见证过这一切，因为他们所冲锋的，正是伯洛戈所坚守的阵地。 每个人都是为了公义而战，每个人都为了公义而死。 “算是吧，”文森说着朝伯洛戈丢来了一罐啤酒，“这算我请你的。” “如果阿黛尔真如你所说的那样，那她确实是个好人，你为了一个好人的死而愤怒，这正是公义之举，伯洛戈。” 文森的话语远远地传来，他祝福着。 “群山让行，大海也将分出狭路！” 伯洛戈背对着挥手，大步走在静谧的街头，作为一个专家，他工作前向来是禁止饮酒的。 可今天这不是工作，只是私人恩怨，伯洛戈毫不顾忌地喝光所有的酒水，将罐子压瘪，随意地丢进街角的垃圾桶。 酒精的浸透下，每一根神经都在欢呼，他已经等不及要将枪管插进敌人的口中了。 之前伯洛戈还能有所忍受，可以等待着来自鸦巢的调查的，但在阅读过阿黛尔的日记后，阿黛尔温柔的文字，将伯洛戈的情绪彻底击穿。 伯洛戈再也无法忍耐了，他必须行动了，一刻都不能停歇。 秩序局找不到国王秘剑的行踪，那么就由自己来，每过去一分一秒，这些该死的家伙都有可能带着阿黛尔的灵魂逃离这座城市。 列比乌斯或许会说什么秩序局的条例与守则，劝自己等待之后再次等待，无穷无尽的等待。 伯洛戈等够了，他在黑牢里时等的就已经足够久了。 现在他什么都不在乎了，就像当初和阿黛尔的对话，当一个人踏上战场、杀红了眼时，你是没法和他讲道理的。 不需要讲道理，不需要等待，也不需要什么觉悟。 现在只需要行动。 高效、迅捷且致命的行动，就像位专注的猎人、沉默的杀手与冷血的专家。 伯洛戈现在的状态好极了，正如文森所说的那样，今夜全世界都会帮助他。 无论是诸神，还是邪魔，它们都将伸出手援手。 伯洛戈从一开始就知道的。 他哼着欢快的乐曲，大步走向街头红色的电话亭。 步入其中，伯洛戈翻阅着电话簿，页码不断地飞逝，同时密密麻麻的电话号码也在逐一消失，最后电话簿一片空白，只在最中间印有一行字迹。 欢迎。 欢迎谁？自己吗？ 伯洛戈笑了出来，伸手摸向口袋，触及了那冰冷之物。 “算是我的幸运币吗？” 伯洛戈拿起那枚金灿灿的玛门币，这是伯洛戈今夜复仇的开端，他打开那燃血之门的钥匙。 就像有个阴险的意志，它在暗中操控着一切，驱使着伯洛戈走向它所希望的方向，伯洛戈很讨厌这种被人驱使的感觉。 但得承认，它成功了。 今夜是个例外，伯洛戈不会拒绝它的任何要求，只要能让有罪的人血债血偿。 深呼吸，伯洛戈将玛门币投入投币口中，然后拿起电话。 他没有拨动号码，但在短暂的噪音后，电话就这么被拨通了，深沉优雅的声音响起。 “伯洛戈·拉撒路先生。” 他的声音里带着笑意。 “我就知道，我们会再见面的。” 诡异的阴冷感袭上身体，冰结声不断，一层薄薄的冰霜覆盖在了电话亭的玻璃上，紧接着轰然破碎，坠落成细密的粉末，消逝于黑暗之中。 伯洛戈转过身，不知何时电话亭的门已被开启，一条红毯从黑暗里伸出，一直延伸到电话亭下，熟悉的城市不再，转而是漆黑难测的深邃。 一束束光芒落下，抬头看去，根本看不到光源的所在。 伯洛戈踏上红毯，除开红毯的区域，其它地方也是同样的漆黑，伯洛戈甚至觉得自己正置身于深渊之上，脚下鲜艳如血的红毯，便那横跨深渊的长桥。 黑暗的深处散发着阵阵金光，数不清的玛门币堆积在了一起，高高隆起如同山丘，这是难以计量的财富，而男人就坐在山丘之下。 一张巨大的长桌挡在他的身前，桌面上摆放着许多的文件、图纸以及雕刻工具，男人似乎在做什么东西，手中的敲打声不断。 伯洛戈慢慢地靠近，在长桌的另一边，男人贴心地为他留了一把椅子，他还优雅地伸出手，示意伯洛戈。 “要喝点什么吗？” “不了。” 伯洛戈拒绝了他。 坐在椅子上，伯洛戈努力观察着男人，他一身黑色的正装，体型与裸露出来的皮肤，也极为正常，只是他的头颅…… 伯洛戈有些难以形容那个东西，就像数不清的线缆团在了一起，它们一重重地缠绕在男人的脑袋上，将头颅完全包裹。 如同拥有生命般，线缆还在缓慢地移动着，仿佛是蠕动的蛆虫与群蛇，从其中响起诡异的沙沙声，就像有冰冷的鳞片相互摩擦着。 在男人后脑的位置，更多的线缆延伸了出来，高高吊起，蔓延至了无穷的黑暗里，似乎男人只是个提线木偶，被来自黑暗深处的怪异操控着。 舒缓的音乐从唱片机里响起，女人浅唱着圣洁的乐曲，阵阵璀璨的金光从堆积成山的玛门币上泛起，将黑暗里的事物尽数铺上了一层金色旳光晕。 “你不是它。” 伯洛戈开口道。 男人微微侧头，这家伙根本没有脸庞可言，但伯洛戈依旧能感受到其中传来的视线，伯洛戈坦言道。 “我虽然忘记了交易的全部，但我一直有种预感，当我再次见到那头魔鬼时，我一定能认出它来……你不是它。” “哈哈哈，是这样吗？” 男人放下了手中忙碌的东西，双手拄在桌子上，身体前倾看着桌子后伯洛戈。 “我想见你很久了，伯洛戈·拉撒路先生。” “想见我？这可真令人惶恐啊，”嘴上这么说着，但从伯洛戈的眼里，却看不出丝毫的畏惧，“你又是为了什么呢？我的灵魂吗？” 冷漠的脸上绽放出笑意，伯洛戈打量着眼前的魔鬼。 “如果是灵魂的话，就要看你能否开出一个合适的价码了……僭主。” 第一百零八章 魔鬼们的猎场 “灵魂？” 伯洛戈好像讲了个笑话，僭主大笑了起来。 地动山摇，整个昏暗的空间都在剧烈地颤抖着，连带着堆积成山的玛门币也开始坍塌。 伴随着灿金硬币的翻滚，伯洛戈看到在那黑暗之中掀起的金色浪潮，它们高高涌起，又如浪涛般拍下，无数的灿金化作大雨落下，哗啦啦地散落满地。 倒塌，又再次隆起，反复不断，塑成高塔。 缠绕在头颅上的群蛇们开始蠕动，交叉的缝隙间有什么东西在挣扎，紧接着一个又一个猩红的凸起从缝里里探出，随后破裂成猩红的眼瞳。 惨白的眼白里翻出血色的瞳孔，密密麻麻的百眼从群蛇之间裂开，急速旋转着观察四周，随后一同停下，全部看向伯洛戈。 寂冷的寒意掠过伯洛戈的体表，而他不为所动，青色的目光紧盯猩红的百眼千目。 “灵魂吗？还真是诱人的提议啊，拉撒路先生。” 僭主的声音里带着贪婪的意味，每一颗眼瞳都仿佛要张开大口，将伯洛戈吞食下去。 “那你是被打动了吗？”伯洛戈问。 这算得上他第一次有意识地与魔鬼谋易，谁也不清楚这些狡诈邪异的家伙，究竟会做出什么事。 伯洛戈是在与狼共舞，换做以往他还会犹豫不决，但今夜不一样了，哪怕是与死神对弈，伯洛戈也不会退缩。 只要有人能伸出援手，伯洛戈不在乎对方是神明还是魔鬼。 对于专家而言，这是非理性的行动，但人生尽是理性的选择，也未免有些过于无聊了，如果是为了夺回阿黛尔的灵魂，伯洛戈不介意疯狂一次。 “我确实被打动了，可惜的是，你今夜要许的‘愿望’，还远用不到用灵魂作为‘代价’。” 僭主强忍住内心的贪欲，对伯洛戈真诚道。 “我没听错吧？贪婪的魔鬼也会有拒绝灵魂的一天？”僭主的话令伯洛戈倍感意外。 “我们之间是平等的，拉撒路先生，”僭主解释着，“‘价值’与‘价值’之间，绝对公平的交易。” “我确实痴迷于你的灵魂，但也没有下作到，需要用抢夺来获得这一切。” “对，你们只会说出一个又一个真实的谎言，看着我们一步步走向深渊。”伯洛戈说。 “但你们从一开始就有拒绝的权力，”僭主一副无辜的态度，“是你们甘愿走向深渊，我们……我们只不过是在背后，稍微地助力一下。” 他双手做出前推的动作，随即发出一阵骇人的笑声。 “这算是辩解吗？” “只是发自真心的实话。” 僭主依旧保持着他那真诚的态度，至少他自己觉得，自己是真诚的。 正如杰佛里当初和自己讲述的那样，这便是魔鬼的姿态，忠诚于价值，恪守着规则，可这看似绝对的秩序下，却潜藏着疯狂与混乱。 “你知道我想要什么？”伯洛戈问。 “当然。” 僭主拿起一张空白的纸页，又握起钢笔，在其上写下一行又一行的名字，书写的沙沙声不断。 “正如那一夜，你没有拒绝我那样，不是吗？” 锐痛袭来，犹如针扎般在伯洛戈的手臂上蔓延着，伯洛戈打了个寒颤，那一夜他本该丢掉那枚玛门币的，但却鬼使神差地将它留了下来…… 僭主就像知道伯洛戈在想什么一样，刺耳的啼笑声不断，放肆地嘲讽着伯洛戈。 “你看，我只是给了你一个契机而已，是你自己抓住了它，是你需要我。” 话语声下，堆积成山的玛门币都颤抖了起来，一同发出如浪潮般的鸣响，轰鸣不断，在黑暗里横冲直撞。 “那我需要付出什么代价？”伯洛戈低声问道。 他此刻有种奇异的感觉，一切就像命中注定般，不知从何时起，名为命运的大网便将伯洛戈牢牢捆住，令他走在这崎岖的曲径上。 “你已经付过了，从你拿起硬币，从你来见我的那一刻。” 僭主的话语令伯洛戈感到不安。 “你……究竟想要什么？” 如果僭主贪婪地索取伯洛戈的灵魂，他觉得一切正常，可当僭主什么也不索取，要给予自己帮助时，伯洛戈却感到彻骨的不安。 免费的才是最昂贵的。 伯洛戈懂得这个道理，也正因懂得这个道理，此刻他眼中的僭主变得越发扭曲怪异。 正如玛门币上刻画的那样，数不清的线、蛆虫、游蛇，它们团团纠缠在了一起，那么在这黑暗之下，究竟藏的是什么呢？ 伯洛戈已经伸手握向了腰间的刀柄，他不确定自己能否对僭主造成伤害，但如同溺水之人的徒劳挣扎般，伯洛戈总不能束手就擒。 “我只是渴求与你建立一个良好的关系，你看、现在这种关系已经达成了，无形的线将你我联系在一起，从你需要我的那一刻起，我们就是复仇的联盟。 我为你提供死亡的名单，而你将握着刀锋，如死神般追逐着他们。” 僭主停下了书写，一行又一行的名字被记录在纸张上，这是死神的名单，不久后死亡会逐一找上名单上的名字。 这也是伯洛戈今夜所需的，嗜人与国王秘剑或许能躲过秩序局的窥视，但他相信，这些人逃不开魔鬼的视线。 这些诡异的存在是如此地强大，宛如真正的神明。 “说来，拉撒路先生，你一直想弄明白自己交易的内容，对吗？” 僭主轻声道，话语里充满了诱惑，他知晓一切的秘密，无论是什么，都瞒不过他的眼睛。 “我或许能为你提供些许的建议。” 伯洛戈一怔，没有急于回应，而是沉默了稍许。 “原来是这样吗？这又是一个陷阱，如果我听了接下来这些话，势必会将我引向另一个更加可怕的深渊，但悲哀的是，我好像没有拒绝的理由。” 魔鬼们从不说谎，没有必要担忧情报的真实性，可一旦听信了僭主的话，伯洛戈很清楚一切都将滑向深渊。 “你要多注意脚下的大地，拉撒路先生。” 僭主开口道，一切就像预谋已久，万物都处于既定的轨道里，他只需伸手拨弄就好。 “六十六年前它是所罗门王的神圣之城，六十六年后，这里是誓言城·欧泊斯，这是片古老的土地，这里藏了太多的秘密了。” “这座城市远没有表面这样简单，这里也远不止一位我这样的存在。” 陈旧的话语从喉咙间吐出，带来岁月更迭的腐败之息。 伯洛戈一瞬间忘了呼吸，僭主最后的话语几乎要击穿了他的心扉。 “远不止一位……” 伯洛戈毫无感情地低语着。 “城市。 拉撒路先生，你难道不觉得城市是一个非常浪漫、畸形、疯狂的词汇吗？” 僭主大声叫嚣着。 “城市就像实体化的信仰，伟大高耸的尖碑，受人朝拜的图腾，它由冰冷的金属与坚实的混凝土铸就。 它是一个庞大意识的集合体，一个扭曲畸形的怪物，一位荒诞怪异的神明。 人类供养着它，数不清的异乡人千里迢迢来到这里，为它付出鲜血与生命，而它也在人类的建设下，化作野蛮怪异的奇观。 城市变得越发复杂、越发庞大，如同富有生命的巨兽，蠕动着自己那巨大的肢体，不断地进食，生长出更加狰狞灰白的混凝土建筑，宛如刺破天际的长枪般，不断地崛起、倒塌、再度崛起，更加接近天空。” 高亢的声音下，僭主的情绪越发激昂，连带着人类的形体也开始扭曲，一只又一只的手臂破开他的后背，如欢呼的人群般挥舞着。 手肘的位置裂开，长出崭新的手臂，如同大树繁茂的树杈般，新生的手臂上，手肘的位置继续增生着新旳手臂，它们狂舞着，抓起灿金的硬币，将它们高高挥起。 “城市是人类愿望的化身，它依靠人类的欲望为生。 它暴食地将异乡人们吞咽其中，从喉咙到胃袋，从血液到骨骼，直到撑破躯体。 色欲驱动着失去理智的人们，在怪物巨大的尸骸下奔走疯狂，撕裂自己的身体只为那更加真切的快感。 贪婪令人们永远饥饿，永不停歇，诱惑着数不清的人为了财富步入巨兽的口中，为了毫无价值之物争斗不停，为此就连珍贵之物，也可以轻易出卖。 有人会在巨兽的体内绝望，他们不再挣扎，任由懒惰将思想禁锢于衰败的肉体之中，荒废着时光，静候着死亡的到来，在狂欢与哀嚎中，眼睁睁看着自己的身体也化作那腥臭腐败的一部分。 有的人会在绝望中暴怒地憎恨着所有人，城市这头蛮荒的巨兽也将陷入永恒的愤怒，它发吼嚎叫，带来死亡与苦难，直到世上再无一人。” 数不清的手臂如同触肢般，它们按在地上，将僭主的身体高高抬起，他越过了阻碍，轻易地来到伯洛戈的身上，万千的手臂落下，如同牢笼般抓住了伯洛戈的身体，将他抬起。 “嫉妒藏在每个人的心底，使我们的心永无安宁，仅仅是瞥见那灿烂的一角，也足以令我们歇斯底里，更可悲的是，那是我们永远无法触及的。” 尖锐的手指轻敲伯洛戈的心房。 “不是人类寄生在城市上，而是城市寄生在人类身上，人类便是城市的奴仆、祭品、养料、可你们居然傲慢地认为，你们是城市的主人？” 猩红的百眼千目凝视着伯洛戈。 “城市是由人心堆砌而成的墓碑，它只会漫无目的、无止境地扩张下去。” 疯嚣的声音消散了，不久后伯洛戈回应响起。 “这满是欲望的土地，正是你们最完美的猎场。” 对此，僭主只是张开数不清的手臂，高声欢呼着。 “欢迎！伯洛戈·拉撒路先生！ 欢迎来到这满是欲望与疯嚣的大都会！” 第一百零九章 传奇 伯洛戈翻看过很多与超凡有关的书籍，例如《以太论》《灵魂学》之类的，这些书籍无一例外，或多或少都提及了同一个名字。 所罗门王。 那是个被誉为最接近“秘源”的男人，几乎要触及真理的学者，他在这片古老的土地上建立了神圣之城，数不清的学者如朝拜般来到这里，只为加入这针对“秘源”的追求之中。 为此神圣之城又被称作学者之城，可在六十六年前的战火中，神圣之城就此陨落，而那位最了解这个世界真相的男人，也死在了他的黄金宫中。 在这片荒芜的废墟上，誓言城·欧泊斯就此诞生。 可伯洛戈心里一直有种怀疑感，为什么是这里呢？为什么又是这里呢？ 这里是莱茵同盟与科加德尔帝国纷争的终止，又是如今这群魔奔袭的中心，仿佛这里是大海洋流的汇聚地，所有的邪异与灰暗，最终都将涌向这里。 在见到僭主的那一刻，伯洛戈有想过魔鬼与这座城市之间的联系，他想或许这一切的纷争，正因这些魔鬼的存在所导致的。 以欲望为食的魔鬼们，潜伏在这城市之中，肆意操控着可悲的人类。 现在伯洛戈意识到这是错的，这座城市的诡异并非因这些魔鬼，而是因这座城市的谜团，所以群魔降临。 这种感觉真的很奇妙，你就在这谜团之中，并且在这谜团里生活着，你与它交融在一起，但又永远无法触及那真实的一面。 “这座城市并非因你们而如此诡异……你们也是被某种东西吸引而来，对吗？” 伯洛戈注视着眼前这位扭曲的存在，开口道。 “这种事，谁又知道呢？” 这是僭主第一次给出这样不明确的回答，百臂将伯洛戈放了下来，令他重新坐回椅子上，而那怪异的躯骸同时也低了下来，头颅如蟒蛇般延伸着，落在伯洛戈的身前。 “我一直在找一个人，拉撒路先生，从六十六年前就在找一个人。” 僭主就像在暗示伯洛戈一样，说到时间时故意加重了语气。 “你是在找我吗？” “我不确定……我也不好形容那个我在找的人，”猩红的百眼窥视着伯洛戈，将他身体的每一寸都映入眼中，“最开始，我也以为你是我要找的人。” 如蛇般的头颅环绕在自己身旁，像野兽般嗅闻着自己。 “你身上的味道不对，你不是他，但又很像……” 手臂从四面八方落下，亲手丈量着伯洛戈的身体。 “算了，我已经等了很长时间了，我不介意再多等待一阵，反正你我的交易已经达成，联系已确立。” 另一只歪扭的手臂伸来，细长的指甲间夹着一张名单。 伯洛戈伸出手去接，但在触及的一瞬间，名单便熊熊燃烧了起来，烫灼着伯洛戈的手掌，待焰火散去，一个又一个的名字如纹身般被刻在其中。 穿透血肉，深入骨髓。 “天亮之前，它都会指引你。” 所有的手臂都收回了黑暗中，那弓起扭曲的人形，也恢复常态，男人优雅地站在伯洛戈的面前，仿佛刚刚邪异憎恶的一幕，仅仅是虚妄的幻觉。 “那么，去追猎吧，拉撒路先生，你的时间不多了。” 指针的滴答声在黑暗里蠢蠢欲动，午夜临至，这将会是黑暗最为深邃的时刻。 “你认识与我交易的魔鬼吗？”伯洛戈没有立刻离去，看了眼手心的名字，他握紧了拳头。 男人没有回应，如同雕塑般站在原地，从那蠕动扭曲群蛇里，伯洛戈能感受到一股嘲弄的视线。 “算了，如果你认识它的话，告诉它，”伯洛戈转过身，话语冰冷，“我总有一天，会把这一切都拿回来的。” 身影走在如血的红毯上，迈过一束束的灯光，在伯洛戈几乎要融入黑暗里、步入红色的电话亭中时，男人开口了。 “真可悲啊，拉撒路先生。” 他的声音满是怜悯，但在伯洛戈的耳中，有的只是高高在上的嘲笑。 “在你们人类之中，有着这样的信仰不是吗？ 好人荣升天国，恶人坠入地狱。” 男人迈步向前，好像在追逐伯洛戈的步伐，宛如噩梦般紧随着伯洛戈的心智。 “拉撒路先生，你已经出卖了自己的灵魂，好不容易从泥沼中脱身，可如今又重新步入其中。 再次……与魔谋易。 难道你不害怕自己的灵魂，彻底堕入那地狱中吗？” 猩红的百眼窥探着凡人的心灵，男人很想知道伯洛戈真的如他表现的这样坚强，还是说他只是在强撑着呢？ 作为魔鬼，男人很擅长这样的攻势，找到凡人内心的缺陷，只要稍适猛攻，他们就会溃不成军，变成自己手中的傀儡。 离去的背影停住了，伯洛戈回过头，冷漠的脸上浮现了一种无可奈何的笑意。 “你是在和一位债务人，谈什么堕落与地狱吗？” 他就像听到什么笑话般，笑个没完。 “说这些话都太迟了，僭主，我早就不在乎那些了，更何况我是不死者，我只会沉沦于凡世，无论是地狱还是天国，他们都不会接纳我的。” 伯洛戈大声地讲着他的歪理。 “更何况，像我这样出卖灵魂的人，早已犯下了重罪，如果注定前往地狱，那为何不犯下滔天的罪业，到地狱成为一个传奇呢？” 男人的笑声停滞了，他也没想到伯洛戈会说出这么一句话。 “又或者，你想说那地狱里尽是被我斩杀的恶人们，他们正磨砺着武器，等待着对我永恒的折磨？” 伯洛戈笑的更大声了，笑声透过黑暗，反过来嘲笑着魔鬼。 “这不太对吧？活着的时候，他们就躲避着我、惧怕着我、敬畏着我，难道死后到了地狱，他们便会获得向我挥剑的勇气吗？” 男人的话在伯洛戈听来，简直幼稚的不行，他甚至没想过魔鬼会对自己说这样的话，这太可笑了。 “不，他们仍会恐惧，并且越发地恐惧，他们相互诉说着那段可怕的噩梦，那个送他们到地狱的噩梦。 那个名为伯洛戈·拉撒路的噩梦。 我昭彰的恶名会在地狱里传唱，哪怕是邪魔妖异，也会恐惧这个名字，直到地狱深处，那罪孽之首也将听闻我的名号。” 这就像个冷酷的宣言，宣告着永不熄灭的怒火、永不妥协的公理铁律。 “真是令人难过啊，拉撒路先生。 被怒火缠身的复仇之鬼，你的心里没有半点柔软的地方，而这世界也没有半点温暖给予你，或许你曾经拥有过，但也早已逝去，如今甚至没有人为你的命运祈祷。” 男人依旧一副悲怆的语气，好像发自真心地为伯洛戈感到悲哀。 伯洛戈的步伐停住了，伸手捂着胸口，感受着衣襟下那十字架的触感。 “会有人为我祈祷的。” “谁呢？” 男人满不在意道，在他看来这是伯洛戈不甘的自我辩解。 “恶人们。” 伯洛戈亲切地说。 “恶人们会在地狱里为我祈祷，祈祷我能一直活下去，祈祷我战无不胜，祈祷我永远不要来到地狱…… 他们很清楚，当我抵达地狱之时，便是他们另一段永恒噩梦的开端。” 这次男人没有再回话，他只是用那猩红的百眼紧盯着伯洛戈的身影，一直注视着他，直到伯洛戈步入红色电话亭中。 他离开了。 没人知道男人在想些什么，他回到长桌旁，拿起一张图纸，上面刻画着一枚玛门币的设计图，其中的图案男人苦恼了好一阵，好在他现在有了思路。 拿起一枚粗糙的硬币，男人轻语着。 “超越生与死，人世与天国……” 四周的黑暗滚动凝聚，当光明再次重归这个世界之时，伯洛戈透过玻璃看到了熟悉的街头。 他回来了，从那奇异的空间中返回欧泊斯，又或者说，他从未离开这座城市，僭主所处的空间一定在这城市内的某处。 还不等伯洛戈离开，清脆的金属音响起，又一枚玛门币从退币口中弹出，只是伯洛戈这次看都不看，直接推门离去。 “呦，伯洛戈。” 呼喊声响起，汽车停在了电话亭旁，就像在等伯洛戈，男人推开车门走了出来。 “维卡……” 伯洛戈认出了这位酒保。 “老板命我送来的，欧泊斯很大，今夜你要去的地方又有很多，”维卡说着递来了一串车钥匙，“油箱已经加满，你应该会开车的吧？” 伯洛戈没有理他，而是反问道，“你知道你的老板是什么人吗？” “这很重要吗？当我走投无路时，只有他伸出了援手，这就足够了。”维卡平静地回答道。 伯洛戈不再说什么，接过车钥匙坐进车中，引擎轰鸣，这头钢铁造物活了过来，炽热旳血在冷彻的铁中流淌。 “记得打开电台，有件小礼物，当然，这不需要支付任何代价。” 维卡对着车内大声喊道，他不确定伯洛戈有没有听到，还没等维卡说完，汽车便如野兽般蹿出，沿着街道狂奔，如同被释放回草原的狮子。 …… 播音室内，杜德尔坐在他熟悉的位置上，双手间放着今夜的电台稿子。 抬头看了眼时间，距离节目播出，还有几分钟，以往这几分钟里，杜德尔会仔细地翻看稿子，又或是思考节目该闲谈些什么。 但今夜杜德尔什么都没有想，脑海里一片空白，夹起了一根香烟，自顾自地抽了起来。 作为一名专业的主持人，杜德尔一直觉得，在神圣的播音室内抽烟，是种万恶的亵渎之举。 如今杜德尔自己打破了这一教条，他大口大口地吞吸着，努力让自己的情绪平复下来，脑海里时不时地回忆起今天发生的事。 直到现在他还觉得如梦如幻。 杜德尔热爱他的电台栏目，但仅仅是热爱还远不足以维系这一切，栏目的收听率并不高，经过数次斗争，杜德尔终究是落败了下来，台里决定停掉他的栏目。 这是杜德尔最后一次主持《灰雾、工业与美味鲜虾脆饼》了，他绝望地写下稿子，准备将今夜当做最后的狂欢，与他的听众们欢呼到天亮，然后被埋葬进无人知晓的坟墓里。 这一整天杜德尔都在和助手抱头痛哭，互相说着掏心窝的话，好像午夜之后，他们就将坦然赴死。 其实这么形容也没差，只是从生物学上的赴死，变成了职场上的赴死。 可几分钟前的一通电话扭转了局势。 当时杜德尔正坐在马桶上，助手撬开了厕所的大门，把连裤子都来不及穿上的杜德尔拉到了电话旁。 电话里，平常气焰嚣张的上司，说起话来就像个乖巧的小男孩，轻声细语地安慰着杜德尔，好像杜德尔是他蜜月期的女友。 层层劝诱后，上司对他说。 “有位匿名听众赞助了你的电台栏目，他唯一的要求就是你继续主持下去，以及必要时，提供一些点歌服务。” 就是这样，有位匿名听众花钱救下了这个栏目，杜德尔不清楚匿名听众究竟花了多少钱，但从上司那诚惶诚恐的态度来看，那一定是一笔自己难以想象的数额。 听助手讲，当时杜德尔是一脸呆滞地放下电话，就像听闻自己身患了绝症，但下一秒表情又肆意放纵了起来，好像绝症只是医生的误诊。 现在回想起来，那一瞬间杜德尔觉得自己就像百年前战场上孤身一人的骑士，他已准备好了赴死，结果一回头，只见山头上尽是飘扬的旗帜。 不知道谁一声令下，援军们像超市折扣时的疯狂顾客，把杜德尔眼前的强敌碾了个粉碎。 午夜已至，钟声响起。 麦克风的灯光由红转绿，杜德尔深呼吸，将眼前那充满绝望的稿子撕碎，大笑着说出自己的台词。 “各位听众好！我是杜德尔，您一天两播的忠实朋友，欢迎收听本栏目！” 杜德尔的声音从未有过的畅快，他几乎要在播音室里跳起来。 “我会陪各位到世界末日！”他大手一挥，破碎的纸张如雪般飞舞，“摇滚乐永不消亡！” 银白的汽车宛如一把穿透黑夜的利剑，它咆哮着，在狭长的街道横冲直撞，伯洛戈抓住沉重的方向盘，踩紧油门的脚从未松开。他是个开快车的好手，虽然已经有段时间没开车了。 电台内响起杜德尔那见鬼的欢呼声，伯洛戈也忍不住一起大笑了出来。 寂冷寒夜的复仇，陌生人之间的欢呼雀跃。 “听众留言！” 杜德尔按照电话里的意思，对着麦克风大吼着。 “享受今夜的狂欢吧！拉撒路先生！” 手上的名单燃烧，在伯洛戈的眼里映照出一条又一条的光轨，指引着所有仇敌的方位。 电台内的歌声大作，暴躁的司机也兴奋地跟着一起吼道。 “义无反顾！” 汽车撞开了锁紧的围栏，守卫们来不及反应便被撞倒了一大片，有人抬起枪口，车门却早已被打开，男人大步而来，扣动扳机。 “无可阻挡！” 枪声响彻，永不停歇的歌声在车内回荡。 “踏上地狱之路！”