《郁老太的吃瓜养老日常》 第一章 来之安之 夏夜无风，夜幕中布满璀璨星辰，整个临水村寂静无声。 村中大部分村民此时早已进入梦乡，农忙时节，白日里村中所有人都累得够呛，夜里沾床就睡，呼噜声此起彼伏没个停歇。 柔白月光下，郁知秋烦躁地翻了个身，狠狠捶了一下身下的破床发泄心中烦闷。 床架子不牢固，一动就吱吱作响，她的动作惊醒身旁的小姑娘。 小姑娘迷迷糊糊睁开眼，窗外的月光照在她脸上，郁知秋能清楚地看见她脸上的表情。 “娘，你怎么了？头还疼吗？”小姑娘睡眼惺忪，说话的语气带着点鼻音，听得人心头发软。 郁知秋收敛心神，尽量忽略小姑娘口中的称呼，抬手拍拍小姑娘的背：“不疼了，刚刚有只蚊子，我打蚊子，你快睡吧。” 小姑娘白日里做了一天的家务活，困得眼睛都睁不开，不待郁知秋说完话，便又沉沉睡去。 郁知秋怕吵醒小姑娘，僵着身子躺了许久，直到耳边传来微小的鼾声，她才活动身体，翻身背对小姑娘。 明晃晃的月光从土墙上的窗户洒进来，郁知秋盯着窗户边的蜘蛛网陷入沉思。 来到这里两天了，她还是没想不明白，她一个毫无闪光点的普通人怎么会碰上穿越这样离奇的事情。 郁知秋从小父母离异，对她不闻不问，她是跟着年迈的爷爷长大的。 家里穷，爷爷年纪大了，没有能力供她念大学，郁知秋原想着高中毕业便出去打工赚钱养家糊口。 她的班主任是位好老师，得知她的想法后，劝她不要放弃学业，并告诉她可以助学贷款上大学，平日里做些兼职挣点生活费。 郁知秋认真想了想，觉得念完大学应该会比高中毕业好找工作，在最后几个月拼了一把，考上了一所不错的学校。 大学毕业后，她努力工作赚钱，平日里省吃俭用，一点一点攒着钱，一点一点朝自己的愿望靠近。 郁知秋的愿望很简单，她想付个首付买套小房子把爷爷接到一起来住，让爷爷享享福。 银行卡上的数字慢慢变大，眼看就要达到目标，爷爷却在此时病倒了。 老人家辛苦一辈子，不想麻烦后辈，有什么小病小痛也忍着，等实在撑不住才进医院，可惜当时爷爷的身体已是强弩之末，无力回天。 爷爷住进医院，家里叔伯借口有事忙不过来，不能亲自照顾，要给给老人请护工。 郁知秋不放心，辞掉工作回医院亲自照顾爷爷。 三个月后，郁知秋的爷爷离开人世。 爷爷离开后，家里的老房子被大伯一家霸占，郁知秋没有地方去，只好连夜坐车回自己的出租屋。 她给老人守灵好几晚没睡好，脑子晕乎乎的，过马路时与飞驰而来的大货车狭路相逢。 再一次醒来，现代的郁知秋就变成了小山村的农妇郁知秋。 两天的时间，足够郁知秋理清楚原身的记忆，原身比她大三岁，今年三十五岁，家里有三个儿子一个女儿。 五年前原身的丈夫刘川跌下悬崖身亡，留下原身和几个孩子相依为命。 最大的儿子刘大成二十岁，年前刚娶了媳妇，二儿子刘二毛十七岁，三儿子刘三河十二岁，最小的闺女刘百灵今年七岁。 郁知秋头疼地闭上眼，她好好一个未婚大姑娘，突然变成几个孩子的娘，想想就糟心。 不是没想过找个法子一了百了，可每次她要做什么时，眼前便会浮现出爷爷的样子，爷爷微皱的眉头像是在批评她。 爷爷一直告诉她，无论遇上什么事都要勇敢努力的活下去。 人只要活着一切就有希望。 伸手握了一把虚无缥缈的月光在手中，郁知秋深吸一口气，强迫自己接受现实。 爷爷把她养这么大，一定舍不得她做傻事。 先前是她想岔了，生命可贵，不论她身在何时何处，只要她还活着便不该轻言放弃！ 第二章 自视甚高 作为一个农妇，郁知秋的名字在一众大丫大妮里不可为不突出。 她父亲是位老童生，肚子里有墨水，取的名字自然好听些。 当初郁知秋出生时，她父亲听见哭声的同时瞧见窗外大树上的一簇黄叶。 一叶知秋。 郁父喜得爱女，心中有感，便给女儿取名为知秋。 得知原身的名字和她一样，郁知秋心中一阵庆幸，还好名字一样，不用重新适应新名字，她可不想顶着别人的名字活下去。 郁知秋这个名字是他爷爷取的，她很喜欢这个名字，能穿越成同名同姓的人，说不定两人冥冥中有什么不为人知的关系。 是本家？还是前世？ 胡思乱想中，睡意渐渐袭来。 天蒙蒙亮，郁知秋被一阵摔摔打打的声音吵醒。 这两天家里的饭是刘大成媳妇张杏花做的，张杏花懒，做饭是能糊弄一顿是一顿，刘大成每顿都没吃饱。 今儿早上饿得实在睡不着，故意在外头弄出声响，盼着郁知秋能听见声音，起床出来做饭。 一刻钟过去，屋子里一点动静也没有，刘大成心里不乐意了。 不过是摔了一跤，又没多大事，这都在家躺了两天还不愿意下床。 刘大成暗地里憋嘴，死老太婆没安好心，故意做出这番姿态拿捏他。 见屋里迟迟没动静，刘大成提高声音：“娘，你起了没？我肚子饿了，赶紧给我弄点吃的，我吃过饭还要下地。” 听着外头的声音，郁知秋思绪回笼。 她冷笑一声，说得还挺理直气壮。 二十岁的大男人，自己有手有脚的，吃个早饭还要喊她这个当娘的起来做。 莫不是真把自己当盘菜，以为在这个家想使唤谁就使唤谁。 郁知秋昨夜睡得早，这会被吵醒也没了睡意，只当没听见外头的声音，躺在床上琢磨起这家里的几个人来。 结合原身脑海中的记忆，她对家里的几个人算有初步了解。 刘家三儿一女，大儿子刘大成油嘴滑舌，会说漂亮话，实则为人小气，是个自私自利，唯利是图的小人。 刘大成其实并不是原身亲生的儿子，余下的三个小的才是她亲生的。 二儿子刘二毛性子憨厚，傻不愣登的，被人耍得团团转，亲娘倒下他连原因都不知道，人家说啥他都信。 三儿子刘三河有几分聪明是个机灵孩子，就是性子别扭不学好。 那孩子整天不着家，跟着村子里那些游手好闲的人混在一块越来越不像样，她穿过来这两天人影都没瞧见。 女儿刘百灵手脚倒是勤快，做事多说话少，在这个家里却最受忽略，因着这份忽略，小姑娘性格胆小敏感又多思。 大儿媳张杏花去年才过门，相看的时候瞧着还不错，谁知进了门发现是个懒货，恨不得饭来张口 衣来伸手。 若只是懒还罢了，懒又不是啥大毛病，没人天生爱干活。 坏就坏在张杏花不仅懒，心肠也坏，见天欺负家里几个小的，还挑拨着刘大成闹分家。 刘家自打她进门，家里就没清净过。 这些都是原身的记忆，实际上张杏花进门前，刘家人也不齐心。 究其原因，都是因为原身猪油蒙了心，一碗水未端平，偏心刘大成，委屈自家几个孩子。 第三章 霸道惯了 郁知秋生病的这两天，身边只有最受忽略的女儿忙上忙下地照顾她。 反观罪魁祸首刘大成，只在她刚醒来的时候装模作样地说了一阵好话，两口子连口热水都没给她端一碗来。 二儿子刘二毛也来她床前看了看，老三刘三河……不提也罢。 郁知秋一到下，大儿媳妇张杏花恶毒的嘴脸便露了出来，做饭都不做她的份。 说是家里的粮食不多，得先紧着为家里做事的人吃，郁知秋躺在床上没做事不配吃饭，饿了就忍着，喝点水熬过去。 原身这具身体弱，脑袋又受了伤，就算她代替原身醒了过来，一时间也没法自己撑着病体去做饭。 要不是刘百灵能干，做了吃的端来喂她，她说不定穿过来就饿死了。 说起来挺悲哀的，家里这么些人，只有小的惦记着娘，几个大的没一个想起去请大夫来给郁知秋看看。 舍不得银子是一回事，说到底是都没把原身放在心上。 这里头老大刘大成最可恨，要不是为他，原身也不会这么惨…… 刘大成并不是原身的亲生儿子，他其实是原身丈夫刘川亲大哥刘平的孩子，论关系该叫原身一声二婶。 当初原身郁知秋嫁过来没多久，刘川出去一趟后，带回刘大成，说是他大哥的孩子。 刘川的大哥刘平是个木匠，在临县做活，平时都不回村里，郁知秋也就是成亲的时候见过一回。 刘川说他大哥病死了，大嫂跑了，留下刘大成一个三岁孩子没人管，他作为叔叔总不能让孩子自生自灭。 一个三岁大的孩子，没爹没娘的，要是刘川不管，没几天好活。 原身郁知秋心地善良，瞧着刘大成可怜，自觉自己是刘家妇就该负起责任来。 这么些年把刘大成当成亲生儿子一样照顾，甚至没少为了刘大成委屈自己几个亲生孩子。 家里有好吃的先紧着刘大成吃，做新衣裳也是先给他做，刘二毛和刘三河两个只能捡刘大成的旧衣裳穿。 为此，郁知秋亲生的几个孩子心里一直不舒坦，对她多少有些埋怨。 按说郁知秋对刘大成这么好，他应该很感激才对，只可惜这人是个没良心的，心里一点没念着郁知秋对他的好，一言不合就动手。 两日前，刘大成跟郁知秋说要分家，他作为长子还要分走刘家的七成家产，郁知秋当然不同意。 她嫁过来的时候刘家两兄弟就分开过了，现在刘家的东西都是刘川挣的，要留也是留给刘川的亲生孩子，哪有分给刘大成的道理。 平日里她虽然委屈自己孩子偏疼刘大成，那是可怜他没爹没娘和为了好名声，家产上的事情她还不至于这么糊涂。 刘大成自小霸道惯了，说要什么就要什么，郁知秋一说不同意分家，当即跟她吵起来。 争执中刘大成动怒伸手推了郁知秋一把，郁知秋后退两步仰倒在地，后脑勺恰好磕在门槛上。 原身一命呜呼，魂归地府，现代的郁知秋代替她醒了过来。 许是心里发虚，刘大成这几天收敛了许多，自己老老实实下地不说，还压着媳妇张杏花操持家里的活。 平时家中做饭打扫的活有原身和小女儿刘百灵做，砍柴挑水有刘二毛，刘大成两口子多数时候只用动动嘴皮子。 郁知秋躺在床上的这两日，刘二毛日日下地闷头干活，回到家里啥都不想做。 刘三河没人管着，更是不知野到哪里去了。 只有刘百灵心疼亲娘，在家里守着亲娘。 第四章 有所不同 眨眼间，两天时间过去，张杏花是糊弄都不想糊弄了。 今儿早上摸着自己粗了不少的手，发了一阵脾气，说什么都不进厨房。 刘大成肚子饿得咕咕叫，翻来覆去睡不着，又舍不得媳妇受累，便摸到郁知秋门外催喊起来。 郁知秋想着原身做的那些事，忍不住皱起眉头，真是个傻的，自己肚子里钻出来的孩子不疼，偏把别人生的当成宝护着。 原身被这个白眼狼弄丢了命，郁知秋恨刘大成还来不及，如何会给他做饭吃，饿死那个白眼狼才更好。 支着耳朵听了一阵，依旧没听见回话。 刘大成饿得心头冒火，冷着声音又喊了一声：“娘，百灵，该起身做饭了，待会日头越来越大，我没法子下地。” “你们天天在家躲太阳，我没那么好命，我不下地，家里吃啥喝啥，一家人只能张嘴喝西北风。” 任凭刘大成在院子里阴阳怪气，郁知秋一点要起来的意思也没。 反倒是刘百灵听见有人叫她，腾地一下坐起来，眼睛还没睁开就要下床。 郁知秋一把抓住她：“百灵，你干啥去？天色还早，你再睡会，睡不好不长个，春丫跟你同岁，你可比她矮半个头。” 刘百灵本就没睡够，听郁知秋这样说，想继续睡又不敢，面上露出犹豫：“娘，大哥喊我呢，我不出去，我怕他待会打我。” “他敢！有娘在，不会让他欺负你的。”郁知秋眼中闪过一丝厉光。 吃她家的喝她家的，还想打她的孩子，做梦！ 她可不是原身，捧着白眼狼委屈自己的孩子。 母女俩都没动静，院子里的刘大成阴沉着脸继续高声喊娘，大有不把郁知秋喊起来不罢休的架势。 郁知秋听得心烦，下床捡起墙角的土疙瘩从窗口扔出去：“别喊了！烦死了！瘪犊子玩意儿，娘娘娘地叫个不停，你还没断奶不成？” “要吃饭你自己做，做不来去找你媳妇，别来找我，老娘不起来你不吃不喝了是吧？” 话音落下，刘家院子里静得可怕，刘大成不可置信地盯着郁知秋的房门。 他刚刚听见了什么？ 他娘骂他是没断奶的奶娃子？是听错了吧？ 长这么大，他娘从来没大声骂过他，就是重话也很少说，她对他总是笑眯眯的，他犯什么错她都会原谅他。 是还在因为他提分家的事生气？还是因为他把她推倒受伤而生气？刘大成琢磨着郁知秋生气的原因。 不止刘大成觉得奇怪，刘家其他人也觉得不对劲，被惊醒的刘二毛一个翻身起来，趴在门缝处往外瞧。 在屋里躺着的张杏花急急忙忙穿着衣裳，想着出去帮帮自家男人。 刘百灵先是揉揉眼睛，随后捏捏脸颊，一脸惊讶地看着身旁的亲娘。 她娘不是一向最疼大哥吗？今天居然吼了大哥，还骂大哥…… 往常家里什么好的都紧着大哥，怎么今日大哥喊饿，娘一点也不着急，还让她也别出去，刚刚还吼了大哥。 娘好像变得不一样了…… 刘百灵人小，什么心思都放在明面上，郁知秋看她一眼，就知道小姑娘在想啥。 此时不方便多说，郁知秋让刘百灵继续睡觉，自己翻身坐起来，摸索着穿好衣裳鞋袜，准备出去做些吃的。 她倒不是要起来给刘大成做吃的，关键是她自己饿了。 这具身体本就虚弱，受了伤也没吃到什么有营养的东西，一坐起来脑子晕乎乎的。 这样下去怎么得了，身体是本钱，不管她接下来要做什么，没有一个好身体都是不行的。 伴随着一声“吱呀”声，郁知秋木着脸打开房门。 第五章 挺有人性 正值夏日，天气炎热，即便此时时辰还早，外头的空气里也积攒了不少热量。 打开房门，一股热浪扑面而来，郁知秋差点下意识又把门关上，好热！ 她这两日住的是土房子，墙体厚，屋里凉快，加之一直躺着没动，没觉得多热。 此时被外头的热气冲到，方生出些来到异世的真实感。 见到郁知秋出来，刘大成心中的疑惑消失，取而代之是隐隐得意。 他就说他娘舍不得让他挨饿，看吧，嘴上凶他，凶完还不得出来给他做饭，他还是刘家最重要的人。 像是忘记自己把郁知秋推倒在地的事情，刘大成凑到郁知秋面前，嬉笑道：“娘，你可算起来了。” “我也是不得已才叫娘起来，毕竟地里一大堆活等着我，耽搁不得，总不能叫我饿着肚子下地吧？” “地里活多，我早点吃完饭下地做活，抓紧把地里的庄稼收回来，来年家里人才不用饿肚子。” “咦？二毛怎么还没起床，他呀就是心宽，地里还有活他也睡得着，半点不着急，可见还不懂事啊。” 听听，夸自己的时候还不忘踩弟弟刘二毛，张口就没安好心，心眼忒坏！ 往常刘大成这样说，郁知秋总会附和地点头，先夸刘大成能干懂事，顺道再叨叨两个亲儿子几句。 今儿郁知秋没接话茬，睨了刘大成一眼：“你媳妇呢？她上哪儿去了？我们刘家把她娶回来可不是让她来当少奶奶的。” “干啥啥不行，偷懒第一名，自家男人的嘴都顾不上，这样的媳妇要来做啥，待会你就把她送回娘家去，就说我们刘家供不起她这尊大佛。” 刘大成会突然要分家，就是张杏花怂恿的，前两日更是饭都不做她的，只让她喝水充饥，郁知秋没打算放过她。 “娘，杏花她不是故意偷懒的，她不太舒服，是我让她多躺会的。 ”两口子正打得火热，刘大成可舍不得送媳妇回娘家。 为了哄郁知秋开心，刘大成继续道：“杏花她的手艺不行，给她好东西也做不出好吃的，不像娘，做啥都好吃，我就喜欢吃娘做的饭菜。” “这两天没吃上娘做的饭，我都饿瘦了，娘，你记得给我煮两个蛋，地里的活累人，不吃点实在的抗不住。” 好家伙，刘大成一席话，可算让郁知秋明白了原身为什么偏疼他。 这样油腻的话张嘴就来，简直就是个人间油物，要不是手上没劲，她早就一巴掌拍过去了。 一张嘴能说出花来，原身被哄住也情有可原，不过她不是原身，她不信刘大成的鬼话。 搓搓手臂上的鸡皮疙瘩，郁知秋似笑非笑地盯着刘大成：“大成啊，看不出来你还挺有人性的，还知道疼媳妇。 ” 肚子饿得心慌，郁知秋说完便钻进厨房，再不吃东西她就要饿晕过去了，先吃饱再说。 看不出来他有人性？ 他是个人咋会没人性，娘是说他不是人？ 刘大成反应过来郁知秋话里的意思，脸色青一阵白一阵的，抬脚踹开脚边的鸡食盆，低声咒骂两句，进了自己的屋子。 第六章 心知肚明 院子不大，郁知秋和刘大成的对话张杏花也听见了。 张杏花心气儿高，嫁进刘家后对郁知秋这个名义上的婆婆并未看在眼里。 她跟刘大成睡一个被窝，对刘大成的心思门儿清，刘大成不是真心把郁知秋当亲娘，她自然也不待见对方。 如今冷不丁被骂，还说要把她送回娘家，张杏花气得胸脯一鼓一鼓的，白眼都要翻上天了。 刘大成一进屋，便被她扭着闹：“呸！死老婆子张口闭口就要送我回娘家，我又没犯什么错，她就是故意针对我，故意给我没脸。” 忽略掉张杏花脸上的刻薄，她的五官长得还算好看，人年轻，长得也不丑，生起气来别有韵味。 刘大成血气方刚肝火旺，搂着媳妇啃了一口：“杏花，你是我媳妇，我不同意谁也不能送你回娘家，娘也不行。” “你知道的，她不是我亲娘，不算你正经婆婆，你对她面上过得去就行，不必太把她的话当回事。” “过些日子咱们就分出去单过，到时候咱家的大小事都交给你管着，我也都听你的，到时候只用逢年过节对她意思意思，平日里都不用来往。” 刘大成在张杏花耳边轻声哄着她，几句话便把张杏花哄得心花怒放，夫妻俩嘻嘻哈哈闹成一团。 已经在破旧的土房住了两天，郁知秋本以为自己已经做好了要过苦日子的心理准备，直到走进所谓的厨房后，她直接破防。 实在太破了！ 即便她从小是在农村长大也没见过这么破的房子，总感觉随时会塌下来一样。 又黑又矮的土房子里用泥巴搭了一个灶台，灶台后是一堆乱七八糟的柴火，临近灶台的地方放了根矮树根当凳子。 灶台对面有张破桌子，上头放着几个褐色的土碗和竹筷子，外加一块伤痕累累的菜板并两个不大的黑罐子。 刘家的粮食，没处理的在郁知秋屋子里放着，能直接下锅的都在厨房里。 厨房里能吃的东西不多，一袋子粗杂面，七八个鸡蛋，墙角还堆着些带泥的红薯。 郁知秋把厨房各处一一看过，最后循着记忆打开用来装米的米缸，米缸里空空荡荡的，里头的米粒两个巴掌都能数清。 瞧见空荡荡的米缸，郁知秋拉下脸来，好哇，她不过是在床上躺了两天，家里竟然出内贼了。 在原身留给她的记忆里，五天前原身才舂了二十斤糙米放进米缸。 农忙了，下地做活累得慌，原身心疼几个孩子，狠心多舂了些米，想让家里几个孩子能吃点好的。 原身晕过去之前，米缸里的米还没动过，就等着孩子们下地的时候煮来吃，现在可好，只剩下个空米缸。 两天时间二十斤糙米就没了，不用想也知道是有人手脚不干净。 至于是谁，她甚至都不用猜，郁知秋看了眼刘大成两口子的房间，默不作声地盖上米缸。 且等着吧，她可不是原身那样的受气包，拿了她的，必须给她连本带利地还回来。 第七章 香气乱窜 这时代别的不重要，粮食却是少不得，碰到不好的年岁，有钱也买不到粮食。 家里好几个半大孩子，正是长身体的时候，亏了身体，一辈子难养回来，再怎么也得让孩子吃饱肚子。 郁知秋心里琢磨着，待会吃完饭她得把家里的粮食清点一翻，心里有个数，总要知道还有多少余粮心里才踏实。 人是铁 饭是钢，一顿不吃饿得慌，挨饿的滋味不好受，家里有粮，手里有钱，心里才踏实。 郁知秋小时候也是苦过来的，家里穷，爷爷既要做农活还要照顾她，常年累得伸不直腰，一双手比老树疙瘩还粗。 她心疼爷爷，不想爷爷受累，六七岁就学着做饭收拾屋子，只为让爷爷轻松一点。 想起逝去的爷爷，郁知秋鼻头一酸，泪珠子猝不及防地掉出眼眶。 爷爷生前最疼爱她，她能来到异世界重获生命，说不定是爷爷在保佑她。 郁知秋看了眼天空，喃喃低语：“爷爷，你别担心我，我会努力把日子过好的。” 常年做饭的人，看一眼有什么食材就知道能做什么， 肚子太饿，不想做太复杂的，她盘算着简单吃个疙瘩汤算了，好吃不说还容易饱腹。 揉好面，刚准备坐下点火，刘二毛打着哈欠窜进灶房，在灶门前坐下：“娘，你身体好些了吗？” “还行，死不了。”郁知秋淡声道。 还知道关心关心亲娘，多少有些良心在，正好她不想大热天烧火，有人代劳再好不过。 日头大，柴火晒得干，灶里火烧得旺旺的，锅里的水气没一会便干透。 锅热，加一勺荤油，郁知秋摸出四个鸡蛋磕进碗里，拿筷子搅拌均匀。 蛋液倒进油锅里，滋滋作响，锅里顿时冲出一股诱人的香气。 刘二毛看得眼神发直，娘也太舍得了，一下炒四个鸡蛋，一人怎么也能分到半个。 不过，娘今儿个是不是受什么刺激了？ 大早上罕见地骂了大哥，这会又一下炒四个鸡蛋，怎么想怎么不对劲。 来不及细想，锅中炒鸡蛋的香味把刘二毛勾得晕头转向，脑里眼里就只剩下锅里的炒鸡蛋。 真香啊，家里也就大哥大嫂能时不时吃上鸡蛋，他上回吃鸡蛋还是过端午的时候。 刘二毛闻着香气直吞口水，不时伸头看看锅里金黄的炒鸡蛋，那馋样看得郁知秋心里直叹气。 唉！都是穷闹的，炒个鸡蛋都能馋成这样，可见平日里没吃过什么好东西。 三两下炒好鸡蛋，郁知秋麻利地把炒鸡蛋装进碗里，回头往铁锅里舀上两瓢水准备煮疙瘩汤。 炒鸡蛋的香味飘出厨房，顺着风钻进刘大成两口子屋子里。 刘大成吸吸鼻子，满意地点了点头，这个家只有他一个壮劳力，他是这个家的顶梁柱，他说的话死老婆子不敢不听。 这不，他说要吃鸡蛋，今儿的早饭里就有鸡蛋。 脸上露出一个得意的笑，刘大成把躺在床上发懒的媳妇拉起来：“杏花快起来，娘炒了鸡蛋，香得不行。” 方才两人胡闹了一阵，张杏花的衣裳被扯到半开，她目含风情地睨刘大成一眼：“瞧你这点出息，炒点鸡蛋而已，又不是杀鸡炖肉，有啥好馋的。” 话是这样说，张杏花整理衣裳的动作一点也不慢，那样子分明是生怕自己去晚了少吃一口。 第八章 不上不下 盖上锅盖，郁知秋看着眼下一团青黑直打哈欠的刘二毛，皱着眉头问他：“二毛，你昨晚上做什么去了？这会还没睡够。” 刘二毛往灶膛塞了一把干草，擦掉打哈欠打出的眼泪：“大树的手受伤了，他家里忙不过来，我帮大树家做点活，后半夜才忙完。” 郁知秋手下的动作一停，认真回忆起刘二毛说的大树。 她虽接受了原身的记忆，有些人一时半会还有些对不上号。 想明白是谁家后，郁知秋本就不愉快的心情，更堵了：“你个蠢东西，白天累了一天，有空时间也不知道多歇歇养养精神，还上别人家里帮忙。” “大树一家七八个劳力，轮得到你上赶着去卖力气？你才十几岁，白天下地，夜里还忙活到半夜，你也不怕亏了身体。” 刘二毛被数落也不生气，娘今日连大哥都骂，数落数落他也不奇怪。 真比起来，他娘比村里其他妇人好多了，最多嘴上念叨几句，不骂什么脏话也很少拿棍子揍他们，就是心太偏了些。 不过就算娘骂他，他这几天还是要去帮大树家做事。 从小到大，只有大树都不嫌他笨，去哪里玩都带着他，他和大树可是好兄弟。 郁知秋瞧着刘二毛的脸色，暗自摇摇头。 刘二毛这孩子人不坏，就是太憨，心眼实在，人家说什么他就信什么，老被别人牵着鼻子走。 这样的人，说得好听是实诚，不好听那就是傻，被人卖了还帮着数钱的蠢蛋。 郁知秋有心想点刘二毛几句，琢磨一阵后放弃了。 十几岁的孩子思想叛逆，越说越犟，不让他自己吃亏看透对方，他是不会明白的。 更何况她刚来这里，还没站稳脚跟，不想节外生枝。 等水开的功夫，郁知秋去院子里扯了一把小青菜洗干净，接着动手往锅里扯面疙瘩。 刘二毛看着灶里的火，时不时瞄上一眼郁知秋，他准备了一肚子大义凛然的话，若是娘再说什么，他一定跟娘讲讲大道理。 比如男人得讲义气，朋友间要互帮互助…… 等啊等，等到娘出去又进来，等到锅里面疙瘩都熟了，娘也没再说什么。 郁知秋一个字没说，只是目光难过地看了刘二毛一眼又一眼，最后无奈叹气摇头，彷佛他做了错事一般。 刘二毛被看得满脑袋疑惑，又憋着一肚子的话没说出口，空肚子硬生生被填了三分饱。 热气腾腾的面疙瘩飘出阵阵香味，郁知秋闻着味道觉得自己更饿了。 她把洗净的小青菜扔进锅里，转身拿出三个碗，拿锅里的热汤烫了烫，烫完想了想又拿出一个碗。 差点忘了，她有三个亲生的孩子，除开烧火的刘二毛和在屋里的刘百灵，还有刘三河这个小儿子。 “二毛去洗手吃饭，再把三河喊起来，让他动作快点，坨了不好吃。”郁知秋把炒鸡蛋分成四份，开始调味舀面疙瘩。 说是调味，也就是放点粗盐而已。 刘二毛就着洗青菜的水，胡乱搓了几下手，眼巴巴地等在一旁：“娘，三河不在家。” 郁知秋以为是刘三河起来得早，一早出去玩了：“他倒是精神好，大早上没吃饭就跑得不见人影。” “三河昨晚上没回来，他跟刘栓子出去了。”刘二毛把自己知道的告诉郁知秋。 郁知秋眼神复杂，看刘二毛的样子，对弟弟夜不归宿的行为一点也不奇怪，想来刘三河平时也没少在别人家住。 第九章 欠一顿打 原身的几个孩子里，属最小的刘三河最聪明。 那孩子一股子机灵劲儿，可惜没用到正道上，成天跟在村里那几个游手好闲的小子屁股后面混。 刘栓子就是村里混混中的后起之秀，刘三河成天跟着他，学得一身吊儿郎当的坏毛病。 半大的孩子没人管不行，白天在外头玩就算了，夜里都不着家，多半是想吃竹笋炒肉。 郁知秋把这顿打记在心里，默默拿起其中一个碗，把碗里的鸡蛋分拨进另外三个碗里，意思很明显，有人没饭吃。 刘二毛看了看灶台上剩下的三个碗，弄不明白娘的意思。 家里一共有六个人，就算娘生弟弟的气，不给弟弟饭吃，也有五个人，咋的只拿三个碗出来。 郁知秋没有跟便宜儿子解释的打算，她是这个家最大的长辈，只要不犯法，她想怎样就怎样，没人管得了她。 这么一想，她还挺高兴的，能自由发挥，总比处处被人管着要舒服得多。 把锅里的疙瘩汤添进三个碗里，郁知秋端起其中两碗，对快流口水刘二毛道：“二毛，端到你屋子里吃去，记得把门锁上。” “哦，知道了娘。”面对好吃的，刘二毛的脑子灵光了些。 他这会也看明白了，他娘压根没做大哥大嫂的饭。 家里大哥霸道，大嫂尖酸，等会只怕有得闹腾，不躲进屋里吃怕是吃不安生。 刘二毛心里打定主意，等会外面闹得再欢他也不管，不管咋样都得把饭吃完再开门。 满满一碗面疙瘩，里头还有炒鸡蛋，这可太难得了，天塌下来也不能影响他吃饭。 郁知秋端着两碗热腾腾的疙瘩汤钻进自己房间，刘大成和张杏花两个口子出来只来得及看见她瘦弱的背影。 张杏花眼尖，瞄见郁知秋端了两碗吃的进屋，明显是给刘百灵端的。 死老婆子两副面孔，把饭送到亲生女儿嘴边，对媳妇就又骂又要送回娘家，偏心得不像话。 张杏花也不想想，就凭她做的事，郁知秋想不恨她都不可能。 心中有怨，张杏花憋嘴抱怨：“大成，百灵也太懒了吧，这个点不起床不说，还要娘把饭端进屋里吃，一个乡下丫头懒成这样，传出去名声可不好听。” 这话说得没道理，事实上刘百灵手脚利索，做饭打扫院子勤快得很，反观张杏花才是整天饭来张口的那个。 刘大成惦记着炒鸡蛋，轻推张杏花一把：“你咋话那么多，先去吃饭吧。” 说话间，刘二毛端着一碗喷香的疙瘩汤从刘大成两口子面前经过，窜进自己屋子“啪”地一下锁上门，稀里呼噜吃起来。 猪油炒的鸡蛋，喷香嫩滑，面疙瘩爽滑劲道，越吃越香，刘二毛如饿狼扑食一样，一口一个，烫得呲牙咧嘴也舍不得停下来。 刘二毛眼里只有吃的，没喊刘大成两口子，张杏花心里更不高兴，越发认为是郁知秋看他们不顺眼，故意教唆底下的弟弟妹妹不尊敬他们。 这样想着，张杏花更加坚定心中的想法，她才不要过这样的日子，她得抓紧时间把事情办妥，单独分出去过自己的日子。 又不是丈夫的亲生母亲，还想在她头上作威作福摆婆婆款，做梦去吧！ 第十章 挑拨离间 刘大成倒没想那么多，他害得郁知秋在床上躺了几天，弟弟妹妹心里有气也属正常，就是他自己不也心虚了两天。 平时吃饭，饭菜都是端到堂屋桌上吃，刘大成下意识先钻进堂屋看了看，见桌子上什么都没有，心里有些不悦。 娘也真是的，心眼真小，饭都不给他盛出来，他每天下地累死累活的，还不是为了这个家。 媳妇说得对，家里老的老小的小，什么忙都帮不上不说，反而拖累他挣大钱。 他也不是个不知感恩的人，本来他想着等他挣了钱，分家里几两银子也不是不行，现在看来好像没这个必要。 心里不痛快，刘大成一甩袖子，转身离开堂屋沉着脸走进厨房。 待进了厨房，刘大成心中更加恼怒，别说什么面疙瘩炒鸡蛋，就是野菜糊糊都没有，锅里只有一锅刷锅水。 意识到郁知秋做饭没做他们两口子的份，刘大成恼羞成怒，脸黑得跟锅底似的。 随后跟进来的张杏花看向空荡荡的灶台，顿时炸了：“大成，你娘这是什么意思啊？做饭只做他们娘几个的，就给我和你留一锅刷锅水，这是当长辈能做出来的事吗？” “黑心肝的老虔婆，她也狠得下心，就算你不是她肚皮里出来的，也叫了她十几年娘，一口吃的都不留给你，他们这是把你当外人啊。” 刘大成正在气头上，张杏花的话无异于火上浇油，更加让他心头窝火。 他知道自己不是郁知秋的亲生儿子，真论起来他该叫她一声婶娘。 从前听她说把他当成亲生儿子对待，这些她也一直对自己不错，他心里挺感动的，谁料一旦涉及到利益的事情，真面目便露了出来。 看吧，到底不是亲生的，不会包容体谅他。 他那天不过是不小心下手重了些，她就记恨上了，如今连面子情都不做了。 刘大成额头青筋暴起，双目赤红地盯着郁知秋紧闭的房门，明显是把张杏花的话听进了心里。 他心中本就气愤，偏还有个张杏花在一旁拱火，心底仅剩的情分就这么消散在张杏花的叨叨声中。 张杏花把刘大成的变化看在眼里，她心头暗喜，拿袖子假装抹眼泪，继续在刘大成背后带着哭腔念叨：“我是当媳妇的，婆婆要给我立规矩磨搓我都该我受着。” “可大成你不一样，我替你委屈。你是这个家的长子，承担的责任最多，二毛他们几个成天没个正形，这个家要不是你撑着，早就散了。” “娘这样做，明显是没把你放在心里。还有啊，眼看二毛年纪越来越大，今年也该相看人家了。” “家里本来就穷，娘眼光高，万一挑上个心气高的，要的聘礼高多，家里只怕要把家底都掏空。” “唉！二毛和三河的媳妇才是娘的亲媳妇，等他们进了门，我的日子还不知道怎么过？还有咱们未来的孩子，一定也会受很多委屈。” 张杏花眼珠子滴溜溜转着，吐出的每一个字都精准地扎在刘大成心窝上。 第十一章 说演就演 刘大成眼神晦暗，是呀，亲生的和不是亲生的总是有区别的，没有哪个母亲不疼自己亲生儿子。 家里就那点东西，二毛和三河兄弟俩要娶媳妇，这钱最后还不得从自己手里出。 虽说是长兄如父，可他又不是二毛和三河的亲大哥，这笔账要他来扛，那他不成冤大头了。 刘大成暗暗下决心，分家的事不能再拖了，他要尽快脱离刘家，省得刘家人赖上他。 转身轻轻扭了一把抹泪的妻子，刘大成走出厨房，把屋檐下的柴火摔得啪啪响：“哭什么哭？要哭也该是我哭。” “我命不好，早早死了爹娘，没有疼没人爱，有啥苦难只能自己抗着。” “有些人说是把我当亲生儿子，也就是说得好听，还没听说过谁家当娘的会不给儿子媳妇饭吃，杏花，你跟着我受苦了。” “大成，我不苦，你是啥人我知道，老话说人心隔肚皮，也是到今天我才看明白这些人的嘴脸，一个个惯会装。” 张杏花明白过来丈夫的心思，扯着嗓门哭嚎，恨不得让全村人都听见。 嘿！这俩货还真是戏精，身上的戏说来就来。 郁知秋参加工作后有个习惯，下了班喜欢边吃饭边看狗血剧。 这会刘大成两口子演起来，跟她平时看的狗血剧没啥区别，她把外头的声音当成电视剧配音，吃饭吃得更香了。 郁知秋美滋滋吃着饭，刘百灵却在张杏花的哭闹声中放下了筷子。 她平时没少被张杏花骂，这会被外头的声音吓得直冒泪花：“娘，我吃饱了，还剩大半碗，要不我端出去给大嫂吃吧。” 刘家家底一般，平日里虽然不用饿肚子，却也没吃过什么好东西。 鸡蛋得攒着卖钱买盐巴针线，家里孩子只有过生日时，或者有鸡蛋被磕坏时能吃上鸡蛋解馋。 刘百灵懂事，不想让家里闹起来，她记得他娘跟她说过，要多听大哥大嫂的话，家里和和气气的过日子。 大哥大嫂这么闹，待会万一打起来，娘又会受伤。 娘好不容易才醒过来，她不想让娘再受伤，村里没娘的孩子都很可怜，她不想当没娘的孩子。 刘百灵满眼的担心，眼泪在眼眶里打转。 郁知秋看得心疼不已，停下筷子安抚道：“别怕，有娘在呢。赶紧吃吧，吃饱了一会好帮娘干活。” “娘，你别跟大哥大嫂硬来，大哥力气大，你打不过他，我不想娘受伤。”刘百灵放下碗，拉着郁知秋的手道。 小姑娘声音哽咽，边说边吸鼻子，泪水顺着她的脸划落饭地上，消失不见。 越懂事的孩子越让人心疼，姑娘家贴心，尽管原身对女儿有些忽略，刘百灵这个女儿仍是这个家里最关心原身的。 含笑摸摸刘百灵的头，郁知秋放柔声音：“知道了，娘会好好保护自己的，快吃吧，娘有办法收拾你大哥大嫂。” 刘百灵抬起袖子擦掉眼泪，含泪笑了笑，娘今天对她好温柔啊，还摸了她的头。 小姑心里升起几分雀跃，乖乖听话，埋头小口吃起来。 第十二章 哭哭唧唧 刘大成两口子闹出的动静大，出门做活的村民听见动静，好奇地往刘家院子里张望。 天气热，村里人早上天不亮就去地里做活，到饭点再回家吃饭，或者是让家里人送到地里，吃完了接着干。 乡里人爱看热闹，不论谁家吵嘴，路过的人总要支着耳朵听一会。 郁知秋的性子温和，和村里的妇人少有拌嘴的时候，家中也甚少吵闹，今儿个突然闹起来，大伙都想知道出了什么事。 刘大成两口子盼着分家，巴不得把郁知秋没给他们做早饭的事情闹得人尽皆知，最好让村里人都知道他们的委屈。 不等别人主动问，张杏花瞧见有人来，自己跑到院子口，拿帕子捂着嘴哭起来：“老天爷呀，你睁开眼看看啊，我们家大成实在是太苦了。” “一家子老的老，小的小，背不动挑不起，要不是大成累死累活地做活，这个家饱饭都吃不上一顿。” “大成一心为这个家好，把自己当牛使，结果人家一家子吃香的喝辣的，只给大成留一锅刷锅水，让他饿着肚子下地，还有天理没有啊。” 张杏花装模作样地哭着，一会捂脸一会掐腰，时不时还用眼神勾一勾周围人，外人瞧着就是在搔首弄姿。 村里那几个不老实的汉子看得直砸嘴，挑眉顺着话头道：“哪有不给人吃饭还让人下地的道理，就是养的牛马不吃饱也不愿意干活，更何况是人。” 刘大成听有人把他跟牛马做比较，满心不乐意，抬头恶狠狠瞪了一眼说话的人。 说话的是赵麻子，村里出名的懒汉，人长得矮小，脸上还坑坑洼洼的，瞧着就辣眼睛。 爹娘好不容易花大钱给他娶上媳妇，盼着能早日抱孙子，结果赵麻子不疼自己媳妇，眼睛老落在别人媳妇身上。 村里人都知道赵麻子的毛病，私底下会交代家中的年轻妇人避着他。 妇人们不想沾染麻烦，瞧见赵麻子总会远远躲开。 这事张杏花也是知道的，不过此刻她着急给郁知秋扣帽子，一时给忘了。 赵麻子说着话，一双眼睛全落在张杏花身上，贪婪地盯着她起起伏伏的胸脯，满脑子黄色废料。 刘大成自己也是男人，对赵麻子的眼神再明白不过。 他心里埋怨妻子处处卖弄风骚，又想借妻子的口达到自己的目的，强忍着怒气没说话。 看热闹的人多，搭话的却只有赵麻子，捂脸假哭的张杏花一时有些下不来台。 没人搭话，这出戏还怎么唱下去？ 村民们不傻，即便张杏花闹得厉害，但她说的那些跟他们平时知道的不一样啊。 村里谁不知道刘川媳妇憨，把侄子当亲儿子一样养大，还出钱给侄子娶媳妇。 家里几个小的面黄肌瘦，穿着打了好几层补丁的衣裳，唯独刘大成一个人吃出了小肚子，还年年有新衣裳。 大伙背地里没少说刘川媳妇脑子坏掉了，把亲生孩子往后放，光顾着疼侄子，这不是脑子坏掉了是啥。 第十三章 苦命白菜 刘家院子外围的人越多，张杏花越来劲儿，哭得那叫一个可怜，不知道的还以为刘家出了多大的事。 不远处的徐三旺和李秀娥两口子听见动静，也跟着挤上前来。 张杏花哭丧似的样子，看得李秀娥直皱眉。 听着周围人的议论，李秀娥很快弄清了前因后果，她没好气瞪着张杏花道：“这点破事也值得哭一场？” “二毛娘是啥样人，咱们这些人都知道，她那性子软得跟面团似的，让她做恶事她也做不出来，我看是你们两口子做了啥事，惹二毛娘生气了吧。” 徐家的女儿徐春丫跟刘百灵玩得好，李秀娥心疼刘百灵老被张杏花欺负，私底下不知数落了郁知秋多少回。 说她护不住自己的孩子，没出息。 郁知秋在临水村住了这么多年，村中妇人多少知道她的性子。 李秀娥说完，在场的妇人纷纷表示赞同，目光不善地盯着张杏花议论起来。 “二毛娘那么好的脾气都会生气，可见大成他媳妇犯的错不小。” “那可不咋的，二毛娘多疼大成，一颗心全偏到大成身上去了，要是只是小事，二毛娘哪舍得大成挨饿。” “要说大成那孩子啊，从前看着还行，没想到也是个娶了媳妇忘了娘的货色，二毛娘虽不是他亲娘，对他可比亲儿子还上心。” “嘁，亲生的还有不孝顺的，更何况不是亲生的，就看大成日后讲不讲良心，他要是还有良心，就该把二毛娘当亲娘孝顺，养恩不比生恩小。” “唉，那谁说得准，我家二小子小时候多乖的孩子，现在不也被媳妇迷了心，见天在家里闹着要分家。” ………… 几个妇人七嘴八舌地说着，起初还知道顾及当事人，尽量压着声音说，说到后头一个个嗓门比张杏花方才哭闹时还大。 刘大成被周围人说得面红耳赤，他以为村民会为他打抱不平，谁料大伙竟都站在郁知秋那边，这样的场景是他没有想到过的。 旁人的议论叫刘大成有些站不住，他伸手去拉张杏花，想让她算了。 张杏花不想就这样算了，一把甩开刘大成的手，红着眼叫嚷：“你拉我干啥？这口气我咽不下去，刘大成，我又没说错。” “娘就是偏心，百灵一个丫头片子还有炒鸡蛋吃，你呢？在地里做一天活就得一锅刷锅水？外人都说娘对你好，谁知道你心里的苦楚？” “娘就是因为你不是她亲生的，不把你放在心上才把你当牛马使唤，你要是她亲生的，她舍得这么对你？” “你想想娘啥时候使唤过二毛和三河？别人家这么大的小子早懂事了，家里家外的活样样都能干，还有那更能干的，十七八岁能撑起一个家。” “你再看看二毛和三河两个，一个去帮别人家做事，一个成天见不着人只知道瞎晃，也就是你傻，会信娘偏疼你的假话。” 做戏做全套，张杏花今日铁了心想把郁知秋偏心的事做实。 她把刘二毛兄妹三人挨个数落了一通，一个也没落下，把刘大成说得跟苦命小白菜似的，听得李秀娥等人嘴角直抽抽。 第十四章 引人误会 屋里狼吐虎咽吃面疙瘩的刘二毛越听这话越不对，娘明明对大哥最好，怎么大嫂话里的意思像是他们一家都在欺负大哥一样。 他心里的确不满娘偏疼大哥，经常背地里抱怨娘，这不代表他能允许别人污蔑他娘。 顾不上烫嘴，刘二毛用最快的速度吃完饭，拿帕子一抹嘴，打开门走出去，他不能让大嫂再胡说下去。 刘二毛大步来到刘大成跟前，语气极为认真：“大哥，你快让大嫂别胡说，娘什么时候偏心我们了？” “家里又不是没吃的，我去给大嫂烧火，大嫂自己去做点吃的不就行了，用得着哭这么伤心吗？叫外人看咱家的笑话。” 刘二毛吃得太饱，说完话忍不住朝着刘大成打了个饱嗝。 郁知秋一边吃一边听着外面的动静，听见刘二毛维护她，她内心满意地点点头，知道维护亲娘，是个好的。 刘二毛和刘百灵是有缺点，但本性不坏，都是不错的孩子，好好教教能改过来，就是不知道刘三河是啥样。 院子里，刘大成阴沉着脸，看向刘二毛的眼神带着恨意。 好你个刘二毛，早不出来晚不出来，偏等着这些人数落他的时候出来看笑话。 还对着他打饱嗝，分明是在挑衅他！ 亏他一直以为这个弟弟憨厚没心眼，不曾想是他看走了眼，刘二毛分明是个内里奸猾有心机的混蛋。 自古以来，孝字大过天，不管怎么说自己确实是郁知秋这个婶娘养大的。 今儿这事再说下去，他在村里的好名声怕是要毁了。 缓和了脸色，刘大成皮笑肉不笑地瞧着刘二毛：“二毛，你大嫂是个没见识的妇人，一点事就爱哭哭啼啼，我这就让她回屋去，回头娘要是生气，你帮大哥劝着点娘。” 刘大成心里明白，他想达到自己的目的，此时还不适合和郁知秋明着闹翻，便拿话勾着刘二毛，想让刘二毛替他挡着郁知秋的怒火。 刘二毛不知刘大成的想法，听他这么说心里还挺高兴。 当真以为是大嫂故意闹脾气，跟大哥没关系，挺着胸脯道：“大哥放心吧，包在我身上。” 郁知秋在屋里默默叹气，刘二毛是真憨呐，人家这是拿他当挡箭牌呢。 刘大成想到此为止，张杏花不愿意，任凭刘大成拉了几次都不搭理他，最后干脆一屁股坐在地上闹。 她都豁出面子跟泼妇似的在地上哭闹了，婆婆面都没露，分家的话更是提都没提一句，那她不是白哭了。 张杏花赖在地上不动，赵麻子呲着大黄牙笑话刘大成：“大成啊，平时看你挺能干的，怎么婆娘都不听你的，在我家，我说往东，我婆娘都不敢往西看一眼。” 赵麻子身边的汉子暧昧地挑挑眉：“你懂个屁，大成这叫疼媳妇，真把媳妇惹毛了，大成晚上只有打地铺。” 张杏花闻言，眼珠子一转，抬着下巴道：“就是，今儿这事不给我个说法，刘大成你晚上就去跟二毛他们一块睡吧，别想抱着我睡。” “哈哈哈，看吧，大成媳妇跟我想的一样，大成晚上抱不成媳妇啰！” “嘿嘿，没有媳妇在身边，也不知大成晚上睡不睡得着。” 看热闹的汉子们被张杏花的话逗得哈哈大笑，那笑声里满是对刘大成的鄙视。 “大成媳妇，你说话收着点，这里这么多人在，你咋啥话都往外说。”村长媳妇孔氏，头一个听不下去。 张杏花见到周围人不正经的眼神，才明白这些人想歪了。 她说的抱着睡，就只是抱着睡，不是指别的…… 第十五章 收点利息 就在张杏花涨红着脸想着该怎么解释时，刘大成爆发了。 刘大成一个巴掌甩在张杏花脸上，咬牙切齿道：“赶紧给我进屋去，丢人现眼的东西，给你几分面子，你还蹬鼻子上脸了是吧。” 似乎是为证明自己的能力，刘大成这一巴掌打得很重，张杏花的脸瞬间红肿。 摸了摸被打的半边脸，张杏花尖叫着从地上跳起来：“刘大成，你个龟孙子，你敢打我，我今天饶不了你。” 夫妻俩就这么在院子里打起来，两个人都在气头上，打起架来手脚并用，气势十足，看得篱笆外的村民眼冒红光。 村里没有唱戏的，对村民们来说，看村里的任何闹剧都跟看戏差不多，越闹腾越有意思。 孔氏作为村长媳妇，村里的家庭纠纷她处理得最多，早已见怪不怪。 她朝刘二毛挥挥手，示意刘二毛上前劝架。 刘二毛也想去劝架，奈何找不到合适的机会插手，最后只能跑到郁知秋门口求救。 郁知秋跟刘百灵吃完饭，两人在门缝处看得正起劲儿，一点要出去的意思都没有。 不过刘二毛都来叫她了，她再不出去好像说不通。 刘大成两口子害了原身一条命，郁知秋没打算轻轻揭过。 她占了原身的身体，为原身报仇是必须要做的。 现在报不了仇，先收点利息也行。 一片混乱中，郁知秋打开房门，快步走到柴火堆边，眼疾手快地捡起一根手腕粗细的柴火，朝着打架的刘大成两口子走去。 郁知秋提着棍子气势汹汹，对着扭在一块的两人胡乱挥棍子，也不管打中的是谁。 反正两个人都不是好人，谁被打得多，谁活该！ 郁知秋手起棍落，用足了力气，手腕粗的棍子不停落在刘大成两口子身上，打得两人直跳脚。 这两口子都是没尝过棍棒滋味的人，各自身上挨了几棍子便停手不再打架，顾不上方才的官司，转而把矛头对准郁知秋。 “娘，你打我做什么？” 张杏花半散着头发，揉着被打的地方嚎哭：“我咋怎么这么倒霉，嫁到这样一个家里来，男人打我，婆婆也打我，这是不给我活路，想逼死我呀。” 刘大成心里也怨郁知秋，觉得她是故意的。 刚刚不出来劝架，偏等他们两口子打起来才出来，还拿着那么粗的棍子打人，说不是故意的谁信？ 他眼中闪过厉芒，气呼呼道：“娘，你咋能打人？这么粗的棍子，你也下得去手。” 虽说刚吃饱饭恢复了些力气，可原身底子太差，方才用得劲儿太过，这会累得又冒汗又喘大气，差点站不住。 刘百灵见状，乖巧地上前扶着郁知秋的手臂，努力用瘦小的身体支撑母亲的重量。 郁知秋对她笑笑，回头冷着脸对刘大成道：“我身上没力气怎么出来劝架？至于我没力气的原因，你比我更清楚。” 提起这件事，刘大成白了脸，半句话都不敢多说，也不再提挨打的事。 刘大成哑了火，郁知秋这才看向张杏花：“混账东西，还好意思说你倒霉，我看我们刘家才倒霉，娶了你这个懒婆娘。” “村里那么多小媳妇大姑娘，属你最懒，吃个早饭还等着我老婆子拖着病体起来做。” “你转头问问，有谁家媳妇儿像你一样，等着婆婆把饭喂到嘴里，你要能找出一个来，今儿我给你赔礼道歉都行。” 第十六章 以牙还牙 人群里有些妇人早看不惯张杏花了，一点小事闹得全家不安宁。 那些当了婆婆的，尤为恨这种搅家精媳妇，想着郁知秋一向性子软，一个个忍不住帮腔。 “反了天了，大成媳妇是一点孝心都没有，她自己睡着，叫生病的婆婆起来做饭，这哪像是当媳妇的，这是把自己当祖宗了吧。” “还孝心？我看她连良心都没有，你没听二毛娘说吗？她在床上躺了两天呢，病得下不来床，实在没办法才拖着病体起来的。” “杀千刀的恶妇，大成媳妇心真黑，这是想折腾死婆婆自己当家做主啊。” ………… 郁知秋很满意这群妇人的想象力，没错，白眼狼夫妇就是想害死她。 一群妇人叽叽喳喳地说着，直说得张杏花双腿发软，咋就这么严重了？ 她……她就是想分家而已，没想害死人。 当娘的出来管教孩子，大伙不好再继续看热闹，拿着东西准备离开。 教育孩子有啥看头，自家家里头天天都要来上几回，还是两口子打架看着更有意思。 即便心里发虚，张杏花也不想在郁知秋面前低头，梗着脖子犟嘴道：“说再多也掩盖不了娘偏心的事实。” “前两天娘生病，家里的事不都是我做的，今儿我不舒服，娘做饭怎么就不能把我和大成的一块做了，说到底是没把我和大成当一家人。” “我这不是跟你学的吗？你就是这样对我的呀。”不同于张杏花的激动，郁知秋的语气很平静。 本来准备离开的村民，听见郁知秋的这句话，纷纷停下脚步。 咦？ 听二毛娘话里的意思，大成媳妇还干了别的坏事？ 抬头看看日头，不少人默默收回迈出去的脚，想听听是怎么回事。 再看小半刻钟，待会下地动作快一点，把耽搁的活补上来就成。 郁知秋站在村民的对面，将他们脸上八卦的神色看得一清二楚，跟她吃瓜时的样子一模一样。 她心中觉得好笑，果然不管在什么时代都不缺爱吃瓜的人。 在日头下站了一会，郁知秋觉得有些累，使唤刘二毛端把椅子来让她坐会。 刘二毛一个箭步窜进屋里，端出一条长凳放在郁知秋身后。 “呼~~” 郁知秋满意地呼出一口气，坐下果然舒服多了。 家丑不外扬，要是教育刘二毛兄妹三人，郁知秋可能会把外人赶走清场，给孩子们留点面子。 现在是扒张杏花的皮，她巴不得村民看张杏花的笑话，故而任由村民继续看着。 “大成媳妇，做人得讲良心，昨天和前天我起不来床，你做饭不也没做我的份。” “百灵去找你要吃的，你说我没做事光躺着不用吃饭，吃了也是浪费粮食，要是饿了喝点水也能熬过去。” “今早大成说你不舒服要多躺躺，我寻思你躺着不用做事，自然也不用吃饭。” “你要是觉得饿，等会多喝点水充饥。你比我年轻，我都能熬过去，你也可以。”郁知秋直接搬出张杏花自己说的话堵她的嘴。 她不过是以牙还牙，一点也不过分啊。 刘二毛心中一惊，娘前两天竟然没吃饭？ 第十七章 村民们的脑补 刘二毛懊悔不已，他太忽略娘了，要是他多关心关心娘，娘怎么会被饿两天。 大嫂怎么能这么对娘，他忙着下地和帮大树家做事，也没注意到家里的事，压根没想到大嫂敢不给娘吃饭。 村里人也被郁知秋的话惊住，病得下不来床，还不给人吃饭，这是想把人折腾死，大成媳妇果真恶毒。 大成媳妇敢这么做，多半是大成背地里纵容的，要不她一个过门半年的新媳妇，胆子有这么大？ 过去十几年二毛娘对大成的好，大伙都看在眼里，能对侄子做到这种地步，二毛娘是独一份。 二毛娘养大刘大成给他娶了媳妇，刘大成不感激不说，还撺掇媳妇要折磨死二毛娘，简直畜生不如。 怪不得二毛娘一改从前软弱的样子，拎着棍子出来收拾大成两口子，这是被寒透了心呐！ 村民们同情的目光落在郁知秋身上，同情郁知秋的同时，还不忘剜一眼刘大成。 刘大成被连瞪好几眼，想怒不敢怒，他怕郁知秋一生气把他推她的事给说出来，憋屈地垂下头，任由村民瞪。 瞪就瞪吧，又不会少块肉，他只当啥都不知道。 刘大成垂头的举动，被村民们当成是心虚的表现，一个个脑补得更厉害了。 郁知秋被众人关切的目光看得有些不好意思，心中暗道，这个村里的人瞧着都挺和善的，相处起来应该不难。 她以后也是这个村子的一员了，要跟大伙打好关系才行，这样想着，她也对村民们露出微笑。 “我说这两天为啥没看见二毛娘，原来是病了，二毛娘，你现在感觉怎么样？要不要我送你去镇上看看大夫？”李秀娥挤开人群走进院子，关切询问着。 根据记忆，郁知秋认出这是徐三旺媳妇李秀娥。 她女儿徐春丫常和刘百灵一块玩，平日里李秀娥很照顾刘百灵，常给刘百灵拿吃的。 李秀娥脸上真切的关心，叫郁知秋心里升起一丝暖意。 对方是真的担心原身，她暂且记下这份情，回头找机会还回去。 李秀娥的大儿子名叫徐来宝，村里人都叫她来宝娘。 郁知秋浅浅一笑，模仿原身的语气道：“来宝娘，不用了，我如今好多了。” 李秀娥握了握郁知秋枯瘦的手腕，觉得不太放心：“要不还是去看看吧，病一场，还饿了两天，别落下什么病根。” “就是不为着你自己，你也想想几个孩子，刘川走了，你再有点什么事，几个孩子咋活？” 刘百灵闻言，眼中闪过惊恐，小心地拉了拉郁知秋的手。 郁知秋明白她的害怕，握住她的手拍了拍，示意自己没事：“真不用看大夫，来宝娘，我没挨饿，这个家里有人盼着我死，也有人心疼我。” “百灵每天给我做饭，喂水，寸步不离地照顾我，好歹叫我熬了过来，如今只是身体有点虚，真的没事了。” 李秀娥满脸欣慰：“百灵真懂事，我就知道这孩子是个好的，二毛娘，你有个好闺女。” “是啊，百灵是个好孩子，从前是我错了。”郁知秋握着刘百灵的手，语带感叹。 刘二毛听着母亲和隔壁李婶的对话，心里跟针扎似的，妹妹那么小都知道照顾娘。 他这个当儿子的，却什么都不知道。 第十八章 不养闲人 人群就张杏花不给婆婆吃饭的事展开新一轮的讨论，把刘大成和张杏花说得恨不得找个地缝钻进去。 张杏花知道自己此时犯了众怒，一时想不到反驳的话，只能低声抽泣想以此混过去。 郁知秋如何会放过她：“这回我去阎王殿门口转一圈，碰到二毛他爹了，他见到我很生气，说我没有把几个孩子教好，太娇惯他们。” “昨夜我想了一夜，觉得杏花的话也不是没道理，家里穷，光想吃饭不想做事，一家子早晚得饿死。” “农家不养闲人，从今天起我家添一条家规，除非生病，否则不做事的人没饭吃，大伙给我做个见证。” 听到这里，刘大成总算找到反驳的点，他不怀好意道：“娘，三河别说做事，人都不知道野到哪里去了？你也不给他吃饭？” 刘大成不相信郁知秋会不给刘三河吃饭，好歹是亲生儿子，哪里舍得，他认为郁知秋肯定偷偷给刘三河留着饭。 李秀娥鄙夷地看着刘大成，当大哥的人跟十来岁的弟弟较真，心眼忒坏！ 人群中跟李秀娥想法一样的人不少，认为刘大成太小心眼，不适合多来往。 郁知秋斜眼看他一眼，严肃点头：“谁都一样，三河耍懒不做事，一样没得吃，他也不小了，早该帮家里做些力所能及的事。” “从前是我不对，任由他在外头晃荡。二毛他爹狠狠说了我一顿，说我要是再不好好管几个孩子，他以后就不来梦里看我了。” “几个孩子不懂事，他在地底下也不安心，我就是为让二毛爹安心也不能再任由几个孩子这样下去。” 看郁知秋的样子不像是做假，死去的人投梦也不是没有过，村民们不由信了。 地里就那么些收成，村里大部分人家都是节衣缩食地过日子。 对于郁知秋说家里谁不做事不能吃饭，大伙没觉得有什么问题。 乡下人最见不得懒货，游手好闲的人没人喜欢。 村长媳妇孔氏目光赞赏地看着郁知秋，一脸我懂你的样子：“二毛娘，你做得对，乡下孩子是该手脚勤快，地里刨食的人要是不勤快，怎么养家糊口。” “养儿方知父母心，孩子们小不懂事，这会心里有怨也正常，再过几年等他们大了，自己有了孩子，自然能明白你的用心。” 孔氏话里话外暗搓搓说着刘大成两口子，刘大成听出其中意思，却碍于孔氏的身份不敢顶嘴。 日头越来越高，看完热闹的村民们陆续离开刘家院子。 热闹也看完了，该收心去地里做活了。 唯独李秀娥没有马上离开，她见郁知秋脸色苍白，不太放心，想多留一会，看看有没有什么能帮忙的。 不愿李秀娥为自己耽搁时间，郁知秋婉拒了她的好意。 她自己的身体自己清楚，如今的身体虽说差，也没到立马就垮的地步，只要别太累，不会出大问题。 郁知秋心里早有计划，等把地里的粮食收回来，头一件事就是去镇上看大夫调养身体。 第十九章 离开 村民们散去，张杏花不再控制自己的怒气，看向郁知秋的眼神里，带着深深恨意。 刘大成被她的眼神吓得心惊，生怕她冲上去打郁知秋。 前有不给生病的婆婆饭吃，再来个怒打婆婆，村里人绝对会让族长把人赶回娘家。 两口子睡了半年一个被窝，感情不浅，刘大成虽气媳妇今儿不体面，到底舍不得把人送走。 他推了一把张杏花，挡住她的视线：“杏花，我饿了，你赶紧去给我做些吃的。” 刘大成说着就要往屋里走，他脖子上被抓了好几道血痕，身上还挨了好几棍子，浑身上下都疼。 “站住，大成，趁着今天天好，你跟二毛赶紧去地里收粮食。”郁知秋叫住刘大成，催着他下地。 刘二毛刚完一顿实在的好饭，肚子饱饱的浑身都是力气。 郁知秋让他干活，他二话没有，转身拿着东西往自家地里走去。 刘大成则是一脸不乐意：“我不去，我还饿着呢，怎么下地。” “不去也行，中午和晚上你们两口子也别吃饭了，我刚刚可是当着全村人说过，不做事的人没饭吃，你自己掂量掂量。”郁知秋半点不让步。 她身体还没完全恢复，折腾久了累得慌，她想回屋歪一歪。 刘大成没得到好脸，下不来台，赌气道：“娘，你可想好了，我没吃饭是不会下地的。” “我不去下地，光靠二毛一个人收不回来粮食，二毛他下地也是磨洋工，咱家地里的活还得靠我。” “是啊，娘，你还是快去做饭吧，现在不是闹脾气的时候，地里的庄稼不等人，大成和我不是小气的人，吃了饭该做的事我们绝不偷懒。” 张杏花在一旁阴阳怪气，想借着刘家地里的活需要刘大成来压郁知秋。 一旦郁知秋今天服了软，破了例，估计以后她说什么，这两口子都不会当回事。 刘家统共就五亩地，刘川在世时，都靠他和原身夫妻俩忙活。 刘川死后，原身一个带着几个孩子过得不容易，卖了一亩地换钱使。 刘大成给张家下聘那会又卖了两亩地，只留下离家近的两亩好田自家种。 刘二毛憨归憨，干活可没含糊过。 往年原身身体好，地里的活也主要是原身跟刘二毛在干，真正偷懒的是刘大成。 真靠刘大成做活，一家子早饿死了。 “行了，说出去的话，泼出去的水，我既然说出口，自然不会改，下不下地由你自己决定，只要你们能接受后果。”郁知秋说完就不再理刘大成两口子，自顾自拉着刘百灵回屋。 她得再休息一会，身上软塌塌的一点儿劲都没有。 这具身体坏了底子，动几下哪儿哪儿不舒服，实在不像是三十几岁的身体。 “呸！” 眼瞧着郁知秋不服软，张杏花冲她的方向吐出一口唾沫：“大成，咱们走，回我家吃饭，我娘最喜欢你，你去了她肯定高兴。” 刘大成也觉得今天面子里子丢了个精光，不想在这个家待下去，冷着脸轻轻嗯一声，抬脚踹飞脚边的一块木柴，甩手而去，张杏花紧随其后。 木柴落到地上发出砰地一声巨响，吓得刘百灵浑身一抖，那走出院子的两人却头也没回。 郁知秋转身看着院子中间的木柴，眼中冷意难平。 看样子她得早些把两个混账赶出去，否则，这个家没有清净日子过。 第二十章 贴心懂事 “娘，你睡会吧，我去把碗刷了。”刘百灵见郁知秋脸色苍白，心中担忧，扶着她往床边去。 郁知秋摸摸刘百灵的小脸：“好，小心点，别摔着，娘歪一会就起来。” 许是方才费了太多精力，郁知秋躺下没多久就睡着了。 约莫睡了小半个时辰，她从床上醒来，睁开眼看见刘百灵坐在床边拿着一截旧红绳在玩。 “百灵，怎么没出去玩？”郁知秋觉得刘百灵太安静了些，希望她能活泼一点。 看见娘亲醒来刘百灵显得很开心，小姑娘亮着眼睛抿嘴摇头：“娘生病了，我陪着娘。” 郁知秋心头一暖，拉过小姑娘搂在怀里，多懂事的孩子呀，原身怎么舍得不疼这孩子。 被抱住的刘百灵，先是一愣，随后放软身体靠在娘亲温暖的怀抱中，悄悄弯起嘴角。 刘大成两个口子去了张家，郁知秋身体没好，刘家只有刘二毛一个人能下地。 只是刘二毛到底年纪不大，郁知秋舍不得让他太累，怕他把身体熬坏，不到午时就把人叫了回来。 母子三人简单吃过午饭休息到太阳西斜，郁知秋才让刘二毛继续下地。 在她看来，粮食重要，人命更重要，为了收粮食不顾刘二毛的身体，她做不到。 夜里无事，郁知秋睡得很早，次日天不亮她就醒了。 耳边的鸡鸣声令她心生恍惚，仿佛自己回到了有爷爷陪伴的老家。 这一觉郁知秋睡得很香，整整睡了五个时辰，不知是不是好好睡了一觉的缘故，她觉得身上似乎舒坦了许多。 身边的刘百灵睡得正香，郁知秋不想吵醒她，醒了也没立马起身，继续躺在床上闭目养神。 没过多久，屋外传来刘二毛出门的动静，郁知秋跟着打开门，唤住他，快手快脚地煮了两个鸡蛋让他先吃着。 刘二毛前脚出门，郁知秋后脚便开始做早饭，十几岁的小伙子，两个鸡蛋只够塞牙缝。 半个时辰后，郁知秋给地里的刘二毛送去早饭，等她回来时刘百灵已经起床。 这两天郁知秋躺在床上，刘百灵一直照顾着亲娘，院子里的活都是张杏花在张罗。 张杏花是个不爱收拾的，这两天就没扫过院子，满院子乱七八糟的东西，院子角落还有好些鸡屎，瞧着就心烦。 郁知秋看不过眼，她是个爱干净的人，吃过早饭便拿起扫把扫起院子来，刘百灵见状也跟着动手帮忙。 她人虽小手脚倒挺利索，母女俩没花多少时间就把院子收拾干净了。 扫干净院子，郁知秋母女把这两天收回来的稻子晒好，拉着刘百灵坐在屋檐下乘凉。 一边恢复体力，郁知秋一边重新观察起这间农家小院。 原身丈夫刘川有点本事，农忙时操持农活，闲时去镇上找活，家里孩子多，刘川手上一有闲钱就添房子。 这么些年下来，刘家院子谈不上多好，屋子却是够住的。 拢共五间屋子，最新最好的刘大成两口子住着，郁知秋和刘百灵一间，刘二毛跟弟弟刘三河一间。 剩下两间差一点的屋子，一间做了厨房，一间放着背篓农具另放了张桌子吃饭用。 比起那些一家子人挤在一间屋子的人家，刘家算不错了。 第二十一章 莫名预感 郁知秋在心里安慰自己，还好是跟小女儿用一间房，不用跟儿子们挤一张床睡觉，要真是那样，她宁愿打地铺睡地上。 院子没有围墙，只扎了些篱笆围起来，最右边有间茅草搭的鸡舍，鸡舍旁是一块半大不小的菜地，稀稀拉拉种着蔬菜。 菜地里的菜，叶子稀疏，长势不好，一看就知道没有好好打理过。 原身本人倒是个勤快的，但这一家子小的小，混的混，傻的傻，总之就没有能真正帮衬到原身的。 原身就是再能干，一个人的精力也是有限的，总有些事情顾不上。 眼前的现象让郁知秋明白，要想把日子过好，首先得把家里的几个人的坏毛病改掉。 家和才万事兴，一家子劲儿往一处使，何愁日子不能红火。 不知从哪边吹来一阵风，带着院子周围的树叶欢快舞蹈，发出哗哗欢笑声。 山间的风有着独有的清新，郁知秋深深吸了一口气，风中夹杂的草木清香让她的心情变得愉悦。 抬头看了看蓝湛湛的天空，郁知秋嘴角不自觉上扬，没被污染过的天空如宝石般纯净，美得叫人心醉。 就在此时，郁知秋脑中忽地冒出一个念头，过两天会下雨，还是大暴雨。 这种感觉太过强烈，以至于她想忽略都忽略不了。 郁知秋心中泛起疑惑，拧眉看向天空，只见天空万里无云，越过一半山头的烈日射出道道金光，没有一丝要变天的意思。 这天不像是要下雨啊？ 怕是自己两天没出房门，一时不适应吧，郁知秋摇头甩开要下雨的想法，转而发起愁来。 愁怎么度过夏天，这火辣辣的太阳，简直令人望而生畏。 想到要在没有空调的古代熬过酷暑，她刚调整好的心态又有些崩坏。 夏天没空调没电扇还没雪糕，只是想想就觉得受不了。 盯着脚下快磨破的布鞋看了一阵，郁知秋觉得自己想得有些多。 比起天热，她更应该愁怎么挣钱改善生活养好身体。 好不容易得了第二条命，总不能病怏怏的活几天又去阎王殿报道。 这样想着，方才那股子大雨将来的念头又再次冒了出来。 这一次郁知秋没有选择忽略，她自己都穿越了，再遇上什么灵异的事情也不是不可能。 若真有雨将来，地里的粮食就不能再拖了。 家里就这么些人，刘大成两口子走了，自己又病着，剩下两个小的做不了地里的活，刘二毛一个人收不回地里的庄稼。 要想把粮食都收回来，只有花钱请人。 吃饭是大事，宁可信其有 不可信其无，既然要请人，事不宜迟，现在就行动起来。 在脑子里过了过村里的人，郁知秋很快锁定了人选。 她钻进睡觉的屋子，循着记忆从床底下处摸出个小瓦罐。 土褐色的瓦罐里装着刘家的全部家底，两块碎银子，百十来个铜钱，一个细细的雕花银镯子，粗略算下来约莫有三两多银子。 先前刘大成娶媳妇掏空了家底，这些银子还是原身从牙缝里省出来的。 里头的银镯子是原身自己的东西，真算起来刘家的家底统共就二两多银子，太少了！ 就算郁知秋还不了解这里的物价，也能猜到这点银子吃不了几副药。 身体是本钱，没有一个好身体，怎么活得痛快舒坦。 为了自己未来的生活，她得挣钱，多多挣钱。 心里惦记着地里的庄稼，郁知秋摸出百来个铜钱揣进怀里，把瓦罐重新塞进床底，做了一番掩饰，确定不会被人看出来才放心出门。 这可是家里最重要的东西，丢不得！ 出门前郁知秋寻了根趁手的棍子拿在手上，交代刘百灵道：“百灵，我出去办点事，一会就回来，你在家里别出去，外头热。” 刘百灵乖乖点头：“娘放心，我不出去，我在阴凉地方赶麻雀，娘路上小心些。” 郁知秋心中感叹，这孩子真是太懂事了，不用她说就知道自己找事做。 忧心地里的庄稼，去找人的路上，郁知秋走得很快，没走几步额头就有汗流下来。 农忙时节，庄户人家能下地的都在地里头。 昨儿早上刘家院子里闹了一通，正是村里最新鲜的瓜，大伙的好奇心还没散，在地里还时不时说上几句。 这会见到郁知秋行色匆匆像是有急事，有好打听的妇人借着喝水的由头凑上前打听：“二毛娘，你这是上哪儿去呀？” 郁知秋正要回答，旁边在田里装稻子的村长媳妇孔氏忽然道：“二毛娘，我看你家田里只有二毛一个人在忙，二亩地的稻子二毛一个半大小子得收到啥时候去？” “大成两口子上哪里去了？也没说下地帮衬帮衬，不是我多事，这会是抢收的关键时候，你别光顾着跟晚辈斗气，耽搁了收粮食。” 孔氏是个好心人，不知是不是因为她男人当着村长，她素日里对村里的人和事比旁人更上心几分，村里有什么纠纷她也愿意站出来说公道话。 而刚刚问郁知秋话的妇人，是村里胡家的大儿媳妇王氏，村里出了名爱嚼舌根子的长舌妇。 凡是她知道的事情，不出一天，大半个村子的人都能知道。 一个长舌妇王氏加一个热心肠的孔氏，这两人凑在一起正合郁知秋的心意。 她把腰弯得更低了些，满脸痛心挡都挡不住，一手拄着拐杖一手捂着胸口：“多谢孔嫂子提醒。” “不瞒你们二位，我这也正着急找人去地里帮忙，我病了一场没好利索，走路都费劲，为了地里的粮食只好舍些银钱去请人来。” 孔氏和王氏瞧着郁知秋病歪歪的样子，看得出她说的不是假话。 王氏眼珠子一转，抢在孔氏前头问道：“大成两口子呢？他俩没病吧，怎么也没去地里？” 孔氏也想知道原因，停下手上的动作盯着郁知秋，想听她的回答。 因着身份，孔氏对村里的妇人不说都了解，至少也是知道两三分。 村里爱占便宜撒泼打滚的妇人不在少数，像郁知秋这般的却是不多。 郁知秋不爱闹，孔氏反而想多帮帮她，让她立起来好好过日子。 第二十二章 听明白了 郁知秋就等着她们问这话，她抬手擦擦眼角不存在的眼泪，声音愁苦：“大成两个口子回张家去了，昨儿就走了。” “要是他们两口子在，我哪里舍得花钱请人下地，家里统共就几个铜板，还是我卖鸡蛋攒下来的，没办法，总不能看稻子烂在地里。” “大成两个口子实在不像话，也不看看这是啥时候，这时候跑回张家是啥意思？认岳家不认自家了？” “虽说娶了媳妇忘了娘的男人多，像大成这样抢收都不管的，我还是头一回见，可见大成媳妇是个有本事的，把男人缠得牢，啥事都听她的。” 王氏嘴上替郁知秋抱不平，眼里一点担忧也无，单纯把刘家的事当笑话看。 孔氏叹了一口气，安慰郁知秋：“二毛娘，回头我让我当家的说说大成，做人不是这样做的，你把大成辛苦拉扯大还给他娶了媳妇。” “你对大成是啥样，村里人都知道，大成要是敢娶了媳妇不管你，不好好孝敬你，我头一个不会放过他。” 刘大成是郁知秋养大的，按照规矩，刘大成应该给郁知秋养老。 就算郁知秋不跟着刘大成过，他的那份孝敬不能少。 郁知秋感激地看着孔氏：“谢谢嫂子，以后我家的事，还得麻烦村长和嫂子主持公道。” 话是这样说，郁知秋心里一点也不想刘大成孝敬她，她只想离那两口子远远的。 王氏最爱聊这些，嘴皮子翻得飞快，帮着郁知秋数落刘大成，又说张家养出的姑娘太厉害，裹着男人跟家里离心。 孔氏则是劝解郁知秋，叫她保重身体，照顾好自己。 郁知秋乐得配合孔氏和王氏，长叹道：“我养大成不是为着他的孝敬，是为着二毛爹能安心，怎么着我也是刘家人，不能放着他不管不是。” “二毛人老实，三河和百灵还小，我原想着我对大成好点，等大成成家立业能拉一把底下的弟弟妹妹。” “只可惜大成性子越来越左，做的事让人寒心，他在家闹着要分家，还要我分七成家产和房子给他，我不同意，大成一个没控制住，我就成了这副模样。” “树大分枝，大成娶了媳妇，要分家和媳妇单过日子，这我没意见，但分七成家产给他，我是万万不同意的。” “你们也知道，我家的东西都是二毛爹拼死拼活挣来的，大成亲爹一个子也没给我们，我把大成养大又给他成家，不管咋说也对得起老刘家了。” “我家二毛的年纪越来越大，我得替二毛打算打算，三河跟百灵年纪小指望不上，家里就靠我跟二毛俩。” “如今我身体被害成这样，别说下地，做家里的活都够呛，真把家产和房子都分给大成，我们娘几个且等着饿死吧。” 王氏听得两眼放光，嘴巴一直没舍得合上，末了惊得一拍大腿。 天爷哟！ 她算是听明白了，刘大成动手打伤抚养自己长大的婶娘，还要抢叔叔家的财产，让婶娘和弟弟妹妹饿死。 张家媳妇厉害呀，嫁过来半年就能把男人收拾得服服帖帖的，挑拨着男人争叔叔家的家产，她以后给儿子找媳妇可得远着张家那一房的姑娘。 吃到了新鲜的瓜，王氏整个人神采熠熠，身体的疲累都散了大半。 王氏是吃惊，孔氏则是愤怒，她家男人是村长也是刘家的族长。 刘家出了这么个没人性的东西，传出去丢的是整个刘家的脸。 “二毛娘，你别担心，你家的东西都是刘川在世时攒下的，大成只是刘川的侄子，他分不走你家的家产。” “这事晚点我跟我当家的好好说说，万不会叫你吃亏，咱们村里这么些年风气一直不错，不能叫刘大成两口子坏了村里的名声。” 孔氏轻拍了两下郁知秋的肩膀，话里的意思很明显，她站在郁知秋这边。 郁知秋等得就是孔氏的这句话，村长和媳妇感情深厚，孔氏的态度多少能影响村长的态度。 村里人分家的时候，都会请村长和村里有威望的老人坐镇。 孔氏今儿知道了这些事，回头一定会跟村长吹枕头风，刘大成在村长心里那就是个忘恩负义的东西。 感激地看了眼孔氏，郁知秋暗道：这妇人性子正，是个不错的，日后可以多来往。 别人对她释放善意，她自然要有所回报。 想起一路的预感，郁知秋隐晦提醒道：“孔嫂子，王嫂子，我看今天的天有些不对劲，说不得晚点会有雨，你们两家田地多，得抓紧点把粮食收完。” 孔氏和王氏感受着背后火辣辣的太阳，再瞅瞅蓝湛湛的天，不明白郁知秋从哪里看出来有雨。 王氏觉得郁知秋是在胡说八道，没把她的话放在心上。 王氏信不信，郁知秋并不在意，她主要是感谢孔氏，王氏不过是顺带而已。 孔氏虽也不信会有雨，但她明白郁知秋是好意：“我家的稻子插得早，熟得也早两日，其他地方的都收回去了，就剩身后这点了，下午就能收完。” “二毛娘，你看村里家家户户都在地里，你上哪里去请人帮忙？要不你先让二毛做着，明儿我家老大老二来去你家地里帮忙成不？” “不用了，孔嫂子，地里的粮食收回家也还有不少活，不麻烦你家孩子了。” “我去看看孙猎户一家在不在，他家要是有人在，我请他们父子来帮忙。”做工的人选，郁知秋早在心里想好了。 孙家搬来村里不过五六年，他们原来是山里的山民，靠着打猎和卖山货为生。 听说后来家中出了一场祸事，别的人都没了，只留下孙猎户父子。 父子俩攒的银钱不多，搬到山下后买下个破房子住着，并未买田地，有时间父子俩会进山打猎，卖给镇上的酒楼换钱。 打猎危险，孙猎户怕儿子出事，只敢在外围活动，因此打到的猎物有限，只能让父子俩饿不死。 要说村里谁家的壮劳力这时候闲着，非孙家莫属。 孔氏见郁知秋自己心里有成算，便没再多说，只让她路上慢点，别累出个好歹来。 第二十三章 请人帮忙 告别孔氏和王氏，郁知秋继续往孙家走，不同的是此时她的脚步比方才轻松了许多。 今早她之所以没有当众说出刘大成把她推倒在地的事，是想把这件事留在合适的时机说出来。 乡下人大多没念什么书，处理家务事不光论理，还讲情，一个家里要是没有闹得太严重，外人大多劝和不劝分。 若只是单纯分家，或许能分，可刘家的东西，郁知秋一针一线都不想给刘大成两个口子。 原身死在刘大成手上，要把原身辛苦攒下的东西分给刘大成，她如何对得起捡来的这条命。 她要刘大成两口子光手离开刘家，并且要跟刘大成两口子彻底断了关系，永不来往。 原身从前太疼刘大成，她若突然闹着要赶走刘大成两口子，还不给家产。 其中的转变太大，村里人只怕会怀疑她，便是最后达到目的，她也要落个容不得侄子的名声。 尽心尽力养育十几年，最后没得好处反沾一身腥，那怎么行。 倒不如先把刘大成为抢家产打伤她的事传出去，在村民心中埋下一颗种子。 亲手养大的侄子差点打死她，她都忍了，日后刘大成两口子再做点啥事，她忍无可忍也能说得通。 郁知秋此时还不知道，村民们脑补出的东西比她设想的有意思得多。 孙家住在村中池塘附近，离刘家的田不远。 郁知秋心急，路上走得快，等到孙家院子外才发现后背已经湿透。 孙家没有妇人，郁知秋一个寡妇不便进孙家院子，索性就在院子外把人叫出来说明来意。 郁知秋想在两天内把地里收拾干净，做的活要累一些，因此她出的工钱也高，比着镇上的行情，给二十五文一天。 孙猎户正想攒钱给儿子娶媳妇，有人请他做工，他开心得很，半点没犹豫应下来。 累点怕啥，能挣着钱再苦再累也不怕。 在山里住了小半辈子的孙猎户，为人实在，他以为郁知秋不知道镇上的行情，提醒道：“嫂……嫂子，不用给那么高，二十文就成。” “镇上扛包一天也才十五文，一天二十文比镇上的工钱还高呢。” 老实汉子人穷志不穷，郁知秋目露赞赏：“孙猎户，你叫我二毛娘吧，村里人都这么叫我。” “给你们的工钱按我说的来，二十五文一天，这会不比早上凉快，又要赶时间，你们父子做活更累些，多几文钱是应该的。” “对了，听说你常去山里打猎，不知家里有没有合适的猎物可以卖给我。家里几个孩子正长身体，这几天地里的活又累人，我想做点好吃的给孩子们补一补。” 不止孩子们要补身体，她更应该多吃些好的。 这具身体才三十多岁，比现代五六十岁的人还虚，重获生命的机会来之不易，她想好好珍惜好好过日子。 屠户只在镇上卖肉，这会去买肉不太可能。 郁知秋猜想孙猎户家说不定有多余的猎物，就算没有新鲜的，风干的肉也行，便问了问。 孙猎户诧异地看了眼郁知秋，他在村里这么些年，有些家底的人家确实会偶尔上他家买猎物，二毛娘这还是头一回买。 奇怪归奇怪，孙猎户没多嘴问什么，他从家中拎出一只灰兔给郁知秋，问她要不要。 郁知秋点点头，兔子肉多好吃，哪有不要的道理。 孙猎户人实诚，做买卖也厚道，收了兔子钱，考虑到郁知秋一介妇人不会剥皮，动作利索地帮着把兔子处理好才拿给对方。 “二毛娘，这皮子也给你，可以卖钱。”孙猎户在院子里割下两块芭蕉叶，把兔子肉和兔皮分开包好。 郁知秋见状，对孙猎户更高看一眼，暗想孙猎户服务意识不错，以后可以多来照顾照顾孙家的生意。 她接下兔肉，并不接兔皮：“皮子我就不要了，我不会处理，孙猎户你留着吧。” 孙猎户把手往怀里一伸摸出几个铜钱：“我买下来。” 郁知秋后退两步，连连摇头：“送你了，不要钱，就当是你帮我杀兔子的谢礼。” 买了兔子，郁知秋便跟孙猎户指了指刘家两亩水田的位置。 孙猎户记下后，进屋拿了农具，领着他儿子孙石头直奔刘家田而去。 粮食的事情不用担心了，郁知秋整个人放松下来，怀里抱着树叶包着的兔子肉，拄着木棍慢慢往家走。 心里静下来，她漫步在村中道路，观察起将要生活下去的小村子。 临水村整个村子的地势不错，左右两边各有一座山，村中的房屋便建两座山之间的平地处。 村中靠左一方，有条小河穿村而过，滋养着小山村。 有山有水，土地肥沃，村里人靠着勤劳的双手，虽过不上大富大贵的生活，也不会饿死。 村子左边的山低矮宽广，名叫小北山，没什么凶猛动物，平时村里人割草砍柴挖野菜都爱去小北山。 右边的山名叫大北山，大北山山势险峻，绵延数百里，山中树木葱茏，植被茂密，有不少好东西，当然其中的危险也多，村中人都不怎么敢去。 刘家的院子处于临水村的靠北边，后边是一块夹着石头的荒地，左边离大北山不远，后宽前窄，能利用的地方很多。 往南边直走一段，是村子的大池塘，刘家的两亩田挨着池塘不远，碰到天旱，挑水浇田比别人省力气。 刘家的宅基地和水田，都是刘川在世时选的。 郁知秋想想这两个地方的位置，认为刘川是个很聪明的人，他要是活着，刘家的日子在临水村定属上乘。 不对，刘川要是活着，她就惨了！ 捡几个孩子养着还行，白捡个丈夫她可接受不了。 日头越升越高，发白的阳光照在身上晒得皮肤疼，郁知秋一路找树荫底下的阴影处走，生怕把自己给晒秃噜皮。 万一运气不好，再给热中暑，以她现在的身体状况，少不得要减几年寿命。 古人的寿命本就不长，再减几年寿，她怕是用不了多久就要两脚一蹬，魂归天外。 第二十四章 红烧兔肉 慢悠悠走回家，发现刘百灵还坐在之前的凳子上。 刘百灵见郁知秋回来，小跑到她身边伸出手扶住郁知秋拿棍子的那只手，也不说话，只拿一双水汪汪的大眼睛怯怯看着亲娘。 今天的娘对她好亲近，刘百灵不知道母亲为何变了，但她喜欢这种改变，她希望娘一直这样。 郁知秋笑着把手里树叶的兔肉交给刘百灵：“好孩子，娘买了兔子肉回来，等娘歇一会儿，咱娘俩一起去摘菜做兔子肉吃。” 听说中午吃肉，刘百灵肉眼可见地高兴起来，小心捧着兔子肉道：“娘歇着，我去摘菜。” “别去，你也忙了一上午，去玩一会，待会跟娘一块去。”郁知秋舍不得小姑娘太累，连忙叫住她。 刘百灵捧着兔肉笑着点点头，钻进厨房放好兔肉，然后跑到屋檐下搓草绳。 天气太热，肉放不住容易坏。 郁知秋怕兔子肉变味，坐了一刻钟左右，便去厨房将兔子清洗干净砍成大拇指大小的块，拿粗盐腌上。 厨房墙角有个泡菜坛子，郁知秋拿筷子翻了翻，发现里头泡的是酸菜和姜蒜。 不知道这时代有哪些调料，为了待会兔子肉更入味，她夹起一块泡姜和两块蒜切成片，扔进兔子肉里放着。 腌好兔子，郁知秋提着菜篮子走出厨房，对坐在屋檐下刘百灵招招手：“百灵，跟娘摘菜去。” “来了。”刘百灵低声应道，若不仔细听压根听不见。 郁知秋心中微叹，这姑娘哪儿哪儿都好，就是性子不强。 不过这也不怪孩子，要怪就怪原身对这孩子的关心太少。 她不能动弹时，是小姑娘悉心照料她，她才活下来，说起来是这小姑娘救了她。 她承她救命之恩，身份上又是她母亲，往后自当要多为小姑娘打算打算。 刘家的菜园子甚少打理，蔬菜种类少，长势也不好，边上的杂草都比菜长得好。 尽管这样，郁知秋也很开心，她是乡下长大的孩子，小时候吃蔬菜都是去菜地里现摘现吃，随便炒一炒也很好吃。 等长大去了城市里，全是反季节大棚蔬菜，做出来的菜总觉得没什么滋味。 如今穿越过来，看见有现成的菜地，郁知秋心中蠢蠢欲动，琢磨着空闲下来，紧接着就把菜地收拾收拾。 现在的菜园子太小，也没好好规划区域，东一块西一块瞧着乱糟糟的。 回头这块地方还得再扩大一些，分成方方正正的几块，分类种菜，菜会长得更好些，瞧着也舒坦。 周围的篱笆也要修一修，本来菜就长得不好，家里的鸡还时不时钻进菜地溜达溜达，菜叶都快被鸡啄光了。 说到鸡，郁知秋心里也有盘算。 刘家就养了五只鸡，能下蛋只有两只，有些少，回头多孵点小鸡养着，争取每天都能吃上鸡蛋。 家里这点银子太少，等她身体好了去山里转转，若能寻到来钱的法子，家里的日子会慢慢好起来的。 一年四季中夏天的蔬菜种类最多，紫的绿的黄的混在一块甚为好看，摘些茄子豆角还有丝瓜，再掐一大把嫩南瓜尖。 “百灵，走吧，咱回家做饭了。”郁知秋领着刘百灵在菜地里转一圈，菜篮子转眼变得满当当。 刘百灵轻轻嗯一声，默默走到郁知秋身旁伸手托着菜篮子的底部，帮母亲分担重量。 请了孙家父子做活，中午得把父子俩的饭做上。 郁知秋拿了些粟米和红薯，准备先蒸个红薯粟米饭，刘百灵看着母亲手里的粮食，嘴唇动了动，最终什么也没说。 屋子里蒸着饭，郁知秋拿着菜到院子里洗菜，家里有口井就是方便，吃水洗东西不用太省水，要没这口井，这一家子用水都成问题。 刘百灵则坐在灶门前烧火，一边看火还一边偷瞄母亲的背影，也不知在想些什么。 从孙家买的野兔，郁知秋准备做红烧兔子，做活的人饭量大，一只兔子就那么些肉不够吃，她打算往里头多加点豆角和茄子，炖得香软入味些，一准好吃。 郁知秋从小就会做饭，且厨艺不差，于她而言，做饭和品尝美食都是有趣的事。 普通人日日劳碌奔波，风吹日晒，为的不就是一家人能吃饱穿暖，不挨饿受冻。 她是个没甚大志向的人，在现代时最大的愿望便是有个自己的房子，吃着美食平淡度日。 如今来到陌生的时代，她的心愿依旧没变。 不求日子如何精彩纷呈，但求日日安稳，心平无波。 郁知秋手脚麻利，没一会儿便把所有菜洗干净了，洗净的蔬菜在阳光下闪着光亮，瞧着分外诱人。 厨房的菜刀和菜板这两日只有张杏花在用，郁知秋怕她洗得不干净，拿热水把菜板和菜刀重新洗了洗。 洗净菜板和菜刀后，郁知秋麻溜地切起菜来，豆角辣椒切成段，茄子切块，丝瓜切片，南瓜叶去茎洗干净，再剁上些蒜蓉，切点姜片葱段。 洗菜，切菜，准备配料，等郁知秋准备妥当，锅里的饭也差不多好了。 刘家不富裕，灶台上能用的调料只有半瓶子酱油和不多的粗盐。 好在郁知秋早就预料到这局面，心底没有太失落，调料少就少吧，能有肉吃就不错了，还挑啥呀。 路要一步一步走，饭要一口一口吃，总有一天她会把这里变成她满意的样子。 锅热，郁知秋狠心多倒了些油，这么多菜呢，油少了不好吃。 刘百灵看着这一幕，眼底闪过心疼，这么多油，放在平常能吃半个月呢。 不过想到亲娘刚大病一场，需要多补补身体，懂事的小姑娘一声不吭，垂下眼皮专心烧火。 很快，锅中冒起青烟，郁知秋将腌过的兔子肉倒进锅里，皮肉中的水分遇见滚烫的热油，两两碰撞，滋滋作响。 炒干兔肉的水分，加入姜葱蒜，肉类特有的香味自锅中散开，翻炒兔肉的郁知秋悄悄咽了一口口水，还是肉香啊。 她来这里好几天，也就今天早上吃了点带油水的炒鸡蛋，别的时候不是红薯就是野菜粥，吃得她嘴里直冒酸水。 从前隔三差五嚷嚷着不吃肉减肥，现在觉得每天能吃肉简直不要太幸福。 第二十五章 三河回家 灶房里，母女俩一个烧火一个掌勺，没多久中午饭便做好了，红烧兔子，清炒丝瓜，凉拌南瓜藤。 别看只有三个菜，每个菜的份量可不少，下地费力气，吃得自然也多些，担心不够吃，摘菜的时候郁知秋特意多摘了些。 夏天做饭是件苦差事，火烤火燎的，做一顿饭下来不管是烧火的还是炒菜的，身上没一个地方是干的。 郁知秋热得受不住，放下锅铲，抬起袖子擦掉头上的汗水，再把灶门前脸烤得发红的刘百灵提溜出来。 她快速拧了条帕子给刘百灵擦脸，叮嘱道：“百灵，以后做饭塞几根木柴在灶里让它自己烧着，你别自己守着灶前，太热了。” “没事的，娘，我不怕热，家里的木柴不多，得省着点用。”娘亲自给她擦脸，刘百灵害羞得脖子都红了。 她都七岁了，在乡下，这个年纪的姑娘家大多能把家里的活包圆了，哪里会有亲娘给擦脸的待遇。 这么大了还要娘洗脸，多不好意思啊。 可是……她好开心啊！ 郁知秋看向屋檐下那一小堆木柴，语气里藏着期待：“家里的柴火不会只有那点了吧？” “只剩那些了，家里的木柴都堆在那里。”洗过脸，刘百灵的脸总算没那么红了。 她懂事，发觉家里的木柴不多后，便去附近的竹林揽笋壳和干竹叶回来，已经连着收了好几天了。 枯叶不经烧，一背篓枯叶一顿饭能用掉一大半，烧的时候还得寸步不离地守在灶膛处。 郁知秋无语地拍了一把脑门，她都不知道该怎么说刘家的几个大人了。 最小的那个都知道家里不能缺柴火，几个大人没一个顶事。 不过，刘百灵倒是提醒了她，要给家里多囤一点柴火。 回头天冷下来，家家都要大量的柴火，就她家这些劳力，哪里抢得过别人。 “娘，我回来了，家里做了什么好吃的这么香，快给我盛点。”刘三河闻着香味走进院子，嚷嚷着要吃的，一副理直气壮的样子。 郁知秋听见刘三河的话气不打一处来，几个晚上不回家不说，回到家也不问问生病的亲娘好了没有，脑子里只想到吃。 她要是原身，病好了都得再气倒下。 伸手揽着小棉袄，郁知秋看了便宜小儿子一眼：“三河，亏你还知道回家？你娘我在家病得下不了床，你在外头玩得乐不思蜀，你可真是我的好儿子。” 边说话，郁知秋边暗中打量刘三河。 这小子五官长得不错，他和刘百灵的相貌像原身，眉眼精致，长相秀气，刘二毛则更像刘川，生得颇为高大威猛。 刘三河常在外跑，皮肤晒得黢黑，一双黑亮的眼睛瞧着倒是机灵，就是眼神和动作吊儿郎当的，看得人手痒。 郁知秋眯了眯眼，家中几个孩子老二憨傻好糊弄犯不了大错，小女儿百灵主要是自卑敏感，这个急不来。 反倒是眼前的刘三河脑子聪明不着调，身边的人又不是好东西，最容易出问题。 几乎是一瞬间郁知秋便决定先拿老三开刀，让这小子吃点苦头收收心。 刘三河调皮，从小到大没少挨骂，时间长了他自动忽略掉挨骂的话，左耳进右耳出，一点不被影响。 他抓抓乱糟糟的头发，不在意道：“娘你现在不是没事嘛，家里有大哥二哥在，我在不在家不都一样。” 刘三河说着，又看了郁知秋好几眼，他总觉得今天的娘和之前有些不一样。 怎么说呢？人还是那个人，气势上不一样了。 察觉到刘三河疑惑的眼神，郁知秋心中一跳，她没想到这小子这么敏感。 不想被刘三河发现异常，郁知秋果断转移话题：“三河，咱家多了一条规定，不做事的人没饭吃。” “考虑到你年纪小，娘也不让你做太重的活，中午你要想吃饭，就去地里帮着背粮食。” 郁知秋尽量学着原身的样子说话，避免被刘三河再看出什么。 末了担心刘三河用傻劲，又添了句：“能背多少背多少，你还小别逞能。” “不去，我又不靠卖力气吃饭，我可比他们聪明多了。”刘三河这两天跟着刘栓子在镇上混，自觉跟下地的泥腿子不一样。 郁知秋让他做农活，他心中十分不愿，可他实在饿得慌，院中飘着的肉香味更是勾得他馋虫乱窜，难以忍受。 想到家里做了肉，刘三河压着脾气跟郁知秋服软说了几句好话，谁知郁知秋根本不为所动。 刘三河没耐心，说着说着又想跑。 见他快要恼了，郁知秋忽地垂头捂着眼睛抽泣起来：“儿呐，你怎么就不懂娘的一片苦心呀？” 见亲娘哭了，刘三河脚下一顿，不耐烦道嘴：“饭都不给我吃，还说什么苦心，娘的苦心一向都在大哥身上，何时落到我和二哥身上过。” 说这话的时候，刘三河回头看了看满脸焦急的刘百灵。 那意思很明显，是说原身同样忽略了刘百灵。 刘三河说的是事实，郁知秋无法反驳也不想反驳。 给孩子幼小心灵带去伤害的是原身，她顶替了原身的身体，这个责任她得担着。 如刘三河这般的孩子，再打骂他只会让他越来越离心，借着这个机会，她想来点软的试试。 郁知秋背过身子假装擦眼泪，抽着鼻子道：“三河啊，娘也算是已经死过一次的人了，去地底下见到你爹，他也骂了我，以后娘不会再偏心你大哥了。” “以前是我蠢，没看清你大哥的真面目，把他当自家孩子养着，经过这次我才知道，你大哥狼子野心，私底下竟打着害死我独霸刘家的念头。” “离魂那会，我心里最放不下的就是你们几个孩子，生怕你们几个被你大哥大嫂给害了，为了钱，他们两口子什么事都做得出来。” “胡说什么，什么死不死的。”刘三河眼神复杂地嘟囔了一句。 许是想起了亲娘躺在床上人事不省的样子，郁知秋身旁的刘百灵也跟着哭起来：“三哥，娘说的都是真的，大哥差点把娘打死，大嫂还不给娘吃饭，想把娘饿死。” 第二十六章 重情重义 刘三河这几日都在镇上晃荡，对于母亲与大哥两口子之间发生的事情，他并不知道。 此时听妹妹痛哭流涕地说起，才知道他不在的时候，家里发生了这样的大事。 虽说他心里对亲娘有怨，也没想过她会死去，母亲再不对也是生他养他的人，岂有容别人欺负的道理。 少年人年轻气盛，怒火上头，刘三河瞬间红了眼，冲到屋檐下拿起平时砍柴用的斧头：“我找刘大成算账去！” 郁知秋心头一跳，厉声喝道：“刘三河，你站着别动。” 刘三河此时理智全无，压根听不进任何话，郁知秋喊了好几声他都当没听见。 怕他伤人，郁知秋一个箭步冲上去挡在前面：“三河，娘没事了，你别做傻事。” “别拦着我，怎么就没事了，刚刚还说自己死了一次，这会又说没事，你要维护刘大成到什么时候？莫不是真要舍了这条命给他？” 刘三河喘着粗气，额头青筋凸起，看向郁知秋的目光透着浓浓的失望：“为什么？为什么出了这种事你还要护着他？” 郁知秋看出刘三河眼中的失望，内心深处升起一股浓浓的喜意，心怀希望才会失望。 是她想错了，刘三河这孩子并不是不在意家人，只是把这份感情藏得深了些。 他会因为妹妹哭泣心疼，会因为母亲受伤而愤怒，这何尝不是一种爱的表现呢。 上前两步握住刘三河的肩膀，郁知秋放柔声音：“我不是护着他，我是怕你受伤。你才十二岁，还是个孩子，拼蛮力打不过你大哥，万一他起了歹心，反倒会伤了你。” “还有，你这样拿着斧头冲出去找他算账，叫村里其他人看见，会怎么想你？” “你爹没了，长兄如父，你对他动刀，旁人只会说你的不是，刘大成的事不用你操心，我有办法收拾他。” 肩头传来阵阵的温热让刘三河觉得别扭，他握紧手中斧头，轻轻动了动肩膀，到底没舍得挣脱那份温暖。 掩下眼中情绪，刘三河轻蔑一笑：“你有啥办法？我打不过你就打得过了？” “我做事只凭良心，村里怎么想我才不在意，谁背后说我，小爷我就带人揍谁，我看谁敢嚼舌根。” “啪！” 郁知秋一巴掌拍在刘三河背上：“好好说话，小孩家家的爷什么爷。” 突然被打一巴掌，刘三河想怒又不敢怒，一双桃花眼朝郁知秋瞪得微圆，以此表达自己的愤怒。 郁知秋身体没恢复又刚做完饭，这会已经有些累了。 加之方才她只给刘百灵擦了脸，还没来得及给自己擦脸，脸上又是汗又是灰，鬓边几根白发垂落在脸庞，尽显憔悴。 刘三河眼神微顿，娘什么时候变老了这么多？ 娘何时生的白发，眼角的皱纹又是何时变多的，他通通想不起来。 莫非是这次生病的原因？ 刘三河看了几眼苍老了许多的郁知秋，被打的怒气就这么变成了鼻头的酸涩。 这个女人怎么这么不知好歹，她被人欺负，他要替她出头报仇，她不支持他还护着凶手。 至于郁知秋说的她有办法收拾刘大成，刘三河压根就没当真，他以为那是郁知秋哄他的。 深吸一口气，努力压下心头的难过，刘三河暗自劝说自己别在意。 罢了，娘愿意护着刘大成就让她护着算了，这么多年都是这么过来的，他早就习惯了。 不过，他娘愿意就这么算了，他不愿意。 回头寻个机会悄悄收拾刘大成一顿，不让娘知道就成。 刘三河有了打算，神色松动，扔掉手里的斧头，越过郁知秋一声不吭往外走。 郁知秋一把拉住他：“赶紧去帮着背粮食再把你哥叫回来，等你们回来咱好开饭。” 怎么还是要去下地干活？刘三河眉头一竖，紧跟着就要发火脾气 郁知秋见状，给刘百灵使了个眼色。 刘百灵从惊吓中回过神来，小跑上前，扯扯刘三河的衣角：“三……三哥，娘做了兔子肉，很香的。” 兔子肉三个字就这么扎进刘三河的脑里，甩都甩不开。 家里做了兔子肉啊，怪不得一院子香味，刘三河舔舔嘴角，他好久没吃过肉了。 在面子和肉之间，刘三河果断地选择了肉。 面子什么的，回头再说，填饱肚子要紧。 见刘三河愿意顶着烈日背着背篓下地帮忙，郁知秋暗暗松了一口气。 她也没想到，刘三河听说她被刘大成欺负了，竟想去找刘大成算账报仇，虽说举动有些冲动，却不失血性。 若不是刘三河年纪小，她自己身体也不顶用，她不仅不会拦着，说不定还会给刘三河出主意。 因着原身记忆的影响，她一直以为刘三河一点也不在意家里人。 如今看来，这孩子或许是家里最重感情的一个，只是他不懂表达，被原身误解了。 性格也比自己想象中的好多了，只是性子别扭了些，并没到无可救药的地步。 日头高挂，热浪滚滚，一番折腾下来郁知秋浑身都湿透了，黏糊糊的很不舒服。 若是得闲，头一件事便是要痛痛快快洗个澡，可惜这会时间不允许。 眼看都午时了，她得给孙家父子送饭去。 装好饭菜放在篮子里，郁知秋摸摸刘百灵的小脸：“娘去给孙家父子送饭，一会就回来，你要是饿了自己先吃。” 兔子肉的香味萦绕在鼻侧，刘百灵口中不住分泌着口水，明明心中想吃得不得了，嘴上却道：“我不饿，我等娘和哥哥们回来一起吃。” 郁知秋了然地笑笑，转身拿出一个小碗，夹了几块好肉和豆角茄子放在刘百灵手里：“去屋檐下边吃边看粮食，别让鸡给祸害了。” “谢谢娘。”刘百灵端着碗，瞧着里头的肉挪不开眼。 大块的肉刘百灵舍不得吃，先夹起一块最小的放进嘴里。 兔肉一入嘴，鲜香浓郁的滋味立时沁入味蕾，兔肉好吃，和兔肉一块炖的豆角和茄子也不遑多让，茄子和豆角吸饱汤汁，软香多滋。 刘百灵幸福地眯起眼睛，本想省着点吃的她，吃完一块又一块，根本停不下来。 第二十七章 教勤快点 出门前，郁知秋寻了个破草帽遮阳，丑是丑了点，好歹能挡太阳。 此时正是一天中最热的时候，地里只有壮劳力还在挥汗如雨地做活，妇人和孩子已经回到家中做其他事情。 火热的太阳炙烤着大地，头顶上烤，脚底下蒸，多走几步路都是一种考验。 凭着一股子毅力走到刘家田边，郁知秋定睛一看，脸上露出几分笑意。 孙家父子果然是能干人，一上午过去，地里便只剩下不到一半没收了。 按照这个速度，今天应该可以收完，今天收完，明天晒上一天，便是下一场雨问题也不大。 “孙猎户，石头，别干了，先吃饭吧。”郁知秋扬声招呼着。 孙猎户闻声抬头，见是郁知秋提着篮子立在田埂上，擦擦头上的汗：“哎，二毛娘，等我把这一排割完。” 脖子上用来擦汗的粗布汗巾早已被汗水湿透，孙猎户仰头喝下一口水，把水囊递给儿子：“石头，加把劲，把这儿割完就回家吃饭，中午爹给你做馍馍吃。” 孙石头很听孙猎户的话，他举起水囊咕嘟咕嘟喝了一气，舒服地长舒一口气：“爹，只有这点了，你去歇歇，我一个人割。” “说啥呢，你爹我还没老到要靠你的地步。”孙猎户笑了几声，手下的镰刀刷刷几下割下一大片稻子。 一天二十五文钱呢，他们爷俩干一天就是五十文，这样的好事可难得遇上。 等孙家父子割水稻的功夫，郁知秋来到刘二毛兄弟面前，看刘二毛晒得红彤彤的脸，心里有些心疼。 这孩子憨归憨，听话也是真听话，干活又卖力气，是个不错的。 算算年纪，刘二毛还没成年呢，才十几岁就要做这么重的活，也是辛苦。 放下手中的篮子，郁知秋取下头顶的破草帽给刘二毛兄弟俩扇风。 扇出的风并不清凉，热还是热，刘二毛却觉得十分高兴，咧着嘴直对着郁知秋笑。 一旁往背篓里装稻子的刘三河把这一幕看在眼里，眼中闪过一丝诧异。 孙家父子动作快，这头刘二毛刚装完稻子，他们父子俩便走了过来。 顾及郁知秋的身份，孙猎户不好走太近，隔着七八步对郁知秋道：“二毛娘，剩下的稻子不多了，我和石头回去吃完饭，天黑前就能割完。” 郁知秋屈膝拎起篮子，递给孙猎户：“我在家做了些饭菜，你拿回去热热就能吃。” “中午太阳太大，下地容易中暑，等太阳快下山的时候再来吧，下午收不完也没事，晚上还有时间。” 孙猎户盯着菜篮子有些迟疑，都是一个村里的人，人家给了高工钱，怎么好意思再吃人家的饭菜。 “拿着吧，乡里乡亲的别客气，我们家缺劳力，日后需要你和石头帮忙的时候还多。”郁知秋又把篮子往前递了递。 自家一家人弱的弱，小的小，能下地干活的人挑不出一双，日后少不得又需要请人。 就冲孙家父子干活的效率，要请人肯定少不了请孙家父子。 孙家父子听出其中深意，父子俩对视一眼，眼中皆是惊喜。 不出村就能挣钱，这样的好事上哪儿去找。 话说到这份上，孙猎户也不好再继续推辞，只好接下郁知秋递过来的篮子，并在心底打定主意，帮刘家干活的时候多下几分力气。 孙家父子拿着饭菜回了家，郁知秋母子三人也顶着太阳往家走。 刘二毛挑着一挑稻子走在最前面，刘三河背着背篓走在中间，郁知秋走在最后。 刘三河甚少做农活，背着一背稻子走路两条腿直打颤。 郁知秋看着不忍心，默默走上前帮着抬背篓。 一步一步走得正艰难的刘三河觉得背上松了些，他神情微怔，意识到发生什么后，嘴角微微抬了抬。 母子回到家晒好稻子，郁知秋已是累得抬不起手来，刘百灵机灵地端来温水给她洗漱。 痛痛快快洗了把脸，郁知秋的精神总算好了些，就是身上还不太舒服，她琢磨着晚上多烧点水洗个澡。 要烧水就要用柴，家里柴也不多了，唉，处处都是事啊。 劳作一上午，刘二毛肚里空空，盯着端出来的兔肉两眼放光，手都没洗就想去吃饭。 郁知秋一个眼刀甩过去，一巴掌招呼到刘二毛背上：“去洗干净手脸再吃饭，多大的人了，这么不讲究，你看看你那手多埋汰。” 刘二毛不好意思地挠挠头：“嘿嘿，娘，我马上去，这肉太香，我给忘了。” 蹲着洗脸的刘三河瞧见这一幕，不由乐了，原来不是他一个人会挨打，娘对他们几个都不会手软，这样才公平嘛。 家里难得吃一回肉，兔肉用了足足的油炒得喷香，又焖了许久，焖得软烂入味，吃起来毫不费力。 炖在一锅的茄子豆角亦是美味，很适合下饭，吃得嘴里辣了，便吃上几口清爽的清炒丝瓜和南瓜尖。 饭桌上个个吃得满嘴是油，没人舍得停下来说话，就连郁知秋也是如此，吃了六七分饱才放慢吃饭的速度。 半大小子，吃穷老子，刘二毛和刘三河这俩兄弟正是长身体的时候，吃得那叫一个风卷云残。 中午这顿饭吃得满意，刘三河被迫背粮食的郁气也散了，甚至想着若是每日都能吃上肉，让他天天下地他也愿意。 他跟着刘栓子在镇上也就能喝点粥，捞不到多少油水。 中午太阳大，吃过饭郁知秋让刘二毛去睡会，等太阳阴点还得继续下地。 刘百灵依旧是拿着长棍子在屋檐下赶鸡赶麻雀，唯独刘三河被她留了下来帮着一块收拾碗筷。 刘三河认为他娘故意针对他，心里不情愿，一直拉着脸慢悠悠地做事。 郁知秋也不催他，等他把碗筷收进厨房，才道：“别这么不开心，把你留下来是有要紧事跟你说。” 刘三河瘪瘪嘴，满目怀疑：“娘你别骗我，洗碗算啥要紧事啊？” “别墨迹，赶紧洗，边洗边听我说。”没有洗洁精，郁知秋不想洗油乎乎的碗筷。 家里几个孩子属刘三河最懒，她琢磨着把刘三河调教勤快点。 第二十八章 母子密谋 鉴于今天吃了一顿好饭，有肉有菜，吃得饱还吃得好，刘三河虽不是很情愿，还是老老实实地洗起了碗。 母子俩前后脚进了厨房，锅里之前温着水，这会正适合洗碗。 刘三河洗碗，郁知秋坐在灶门前扒拉草木灰。 灶膛里灰多了火烧不旺，隔两天得清理一次，扒拉出来的草木灰用处很多，当肥料、止血，清洗东西都行。 郁知秋埋头清理草木灰，淡淡丢出一句：“三河，你大哥大嫂跟咱们不是一条心，我想把他们赶出刘家。” 此话犹如惊雷在刘三河耳边炸开，惊得他恍如置身于梦中。 刘三河眉眼间怀疑满满，不敢相信：“真的？娘你说真的？你真的打算把………” “嘘！自然是真的，老天爷让我捡回一条命，我若还如从前一般愚笨，岂不辜负了这番机遇。”郁知秋打断刘三河的话，不让他再说下去。 “这个家里咱们娘四个才是真正的一家人，我之前之所以愿意把你大哥养大，处处让着他，完全是看在你爹的面子。” “前几日与你爹地府一聚，你爹说他明白我的心意，如今你大哥已经长大成家，可以自己独立过日子，不用咱们几个再委屈自己。” “你大哥变得心狠手辣，你大嫂又处处搅事，他俩留在咱家那就是祸根，咱家一辈子清净不了，还是让他们离开，咱娘俩四个过日子舒坦。” 刘三河听得眼睛发亮，没有孩子不渴望母亲的疼爱，他也想生活在充满温馨的家中。 大哥从小到大老是欺负他们，大嫂又是一副尖酸刻薄样，娘从前偏心大哥，只会叫他们忍着，从来不说大哥大嫂。 而今娘终于看明白真相，大哥大嫂若能离开刘家，这个家才算啥他们兄妹几人真正的家。 为了表示对刘三河的看重，郁知秋放低声音：“这事你我知道就行，别说出去，小心隔墙有耳。你哥傻，别人说啥他都信，你妹妹还小什么都不懂，这事我只放心让你知道。” “兄妹里面你最聪明又脑子，你有空多提点提点你哥，再多教教百灵，让他们别被你大哥大嫂给忽悠了。” 这事刘三河愿意干，郁知秋夸他是家里最聪明的一个，他心中颇为得意，拍着胸口道：“放心吧，这件事包在我身上。” 见他答应下来，郁知秋露出笑容：“今天这件事你知我知，再没第三个人知道，等你大哥大嫂回来，你负责盯着你大哥大嫂，最好能抓住他们俩的把柄。” “有了把柄，咱们要怎么分家都由我说了算，否则以你大哥大嫂那样的性子，非得把咱家的东西都拿在手里才愿意。” 刘三河想了想，觉得母亲说得很对，他早就看不惯刘大成两口子了，遂毫不犹豫答应下来。 郁知秋眼中笑意加深，循循善诱道：“今天你大哥和大嫂被我打了一顿，他俩不愿意下地，回张家了。” “嗯？打了一顿？”刘三河惊道。 “是啊，拿大棍子打的。” 郁知秋不欲多说，准备让刘三河自己去打听，这事从别人口中说出来更有冲击力。 “你大嫂的娘比铁公鸡还抠，我估摸着他俩最迟明天就得回来，到时候你就在家里边做事边盯着他俩。”郁知秋道出最终目的。 听见做事两个字，刘大成洗碗的手一顿，他总觉得不太对劲儿。 郁知秋半点不心虚，依旧慢慢掏灰：“你平时甚少在家，突然待在家不出门难免惹人怀疑，你大哥要是问，你就说是我叫你在家做事的，否则没饭吃。” “也不用你做重活，只在家做些轻省的活，扫扫地，喂喂鸡，打理打理菜地就行，有啥脏活累活叫你大哥大嫂两口子做，你就帮娘监督他俩干活。” “这样一来，既不会惹人怀疑，又能堵住旁人的嘴，你觉得如何？” 郁知秋说的话叫人挑不出半点错，尤其是监督刘大成两口子干活的事，颇叫刘三河心动。 只是他若是他答应下来，恐怕短时间都不能出门。 刘栓子上回说打算带他去赌坊见见世面，他不能出门，岂不是要错过这次机会？ 刘三河犹豫不决，郁知秋心头有些不安，忆起中午刘百灵一句话就让刘三河乖乖留下来，想来他心里对妹妹还是关心的。 她思绪一转，眉间聚起担忧：“三河，娘让你待在家里看着刘大成两口子，抓他们的把柄，这还是次要的。” “最主要的原因是，娘担心你妹妹的安全，你大哥大嫂想要钱，他们没在我这里拿到钱，我怕他们打你妹妹的主意。” “你妹妹是个姑娘家，万一那俩黑心肠的东西偷摸把你妹妹卖了，你妹妹这辈子可就毁了！” 郁知秋的话叫刘三河瞪大了眼：“他们敢！刘大成和张杏花敢动我妹妹，我拿刀砍了他们。” 动不动就要砍人，这孩子上哪儿学来的臭毛病，郁知秋险些又想动手，默念了好几遍孩子没人教不怪孩子才忍下来。 “你砍了他俩就得偿命，你娘我要白发人送黑发人，你妹妹也会一辈子心里过不去，伤心一辈子，你到底是要护着她，还是要害她？”郁知秋盯着刘三河的眼睛问。 刘三河避开郁知秋的目光，低头继续洗碗：“那咋办？白让刘大成两口子欺负咱们一家吗？” 郁知秋眼中凶光闪过：“当然不是，他俩若真动了歪念头，咱们自然不能饶了他们。” “不过这也是要讲究方法，收拾他们的同时不能把自己搭进去，伤敌一千自损八百的事咱不做，莽者靠蛮力，智者靠脑力。” “三河，你记住，遇上比你强大的敌人时，千万别傻傻地硬碰硬，你得多动动脑子，想想如何借力打力，明白吗？” 不能奢望一次就改变，今日说得够多了。 郁知秋点到为止，交代刘三河洗完锅碗后记得把厨房收拾干净，起身拍拍灰，缓步离开厨房。 过了一会刘三河才反应过来，不是说洗碗吗？怎么又多出来收拾厨房的事？？ 第二十九章 隐晦提醒 出了厨房郁知秋也没闲着，晒在院子里的稻子里夹着不少稻草叶子，得把叶子清理出来。 郁知秋自小是在乡下跑着长大的，对这些农活虽称不上得心应手，至少也是了解的。 她记得扒拉叶子要用竹耙子，划拉几下就能拢成一堆，用着一点也不累人。 脑子里想着竹耙子的样子，屋里屋外找了好几圈，郁知秋也没找到竹耙子。 “百灵，家里的竹耙子放哪里了？”郁知秋走到刘百灵身边问道。 刘百灵大大的眼睛里大大的疑惑：“娘，竹耙子是啥？” “就是竹子做的一种工具，有这么长，像爪子似的。”郁知秋边说边给刘百灵比划。 刘百灵听完道：“家里没有娘说的竹耙子，我没见过。” 没有竹耙子咋弄？ 郁知秋犯了难，倒是可以用簸箕簸一簸，可她用簸箕用得少，不熟练啊。 最后没法子，没工具就上手，直接用手简单清理了一下。 没有竹耙子，也没有推拨，好些她小时候常见的农具都没见到。 有好使的工具，做事事半功倍，回头等日子闲下来，这些东西都得置办上。 月上柳梢时，刘家地里的粮食尽数收了回来。 家里所有人齐齐上阵，郁知秋挽起袖子帮着割稻子，就连说不想下地的刘三河也背了一下午稻子。 背完稻子，刘三河摸着磨破皮的肩膀来到郁知秋跟前：“娘，你说明天杀只鸡吃，不会骗我吧。” 郁知秋正忙，头也不回地道：“不会的，明天早上起来就杀。” 她算是发现了，刘三河这小子软硬都不怎么吃，他嘴馋，拿好吃的吊着他比其他好使。 家里有只母鸡不下蛋了，继续养着没啥意思，郁知秋想着刘二毛这两天受了大累，她身体也虚，杀只鸡一家人补补。 刘三河听说后，傍晚那会主动提出去田里帮忙，不过他有个要求，想吃个鸡腿。 小孩子想吃个鸡腿有啥，郁知秋爽快地答应下来。 忙活完事情，郁知秋让刘二毛去一趟李秀娥家。 昨儿李秀娥对她那般关心，她心中感激，想提醒提醒李秀娥早些把粮食收完。 白日她去徐家看过一次，徐家只有徐春丫在家，地里的事跟小孩子说抵不上用，李秀娥是个聪明的，这事跟她说最好。 至于信不信，就看李秀娥自己了。 徐家离刘家不远，刘二毛脚程快，不到一刻钟便回来了。 “二毛，说了吗？”听见刘二毛回来，郁知秋问了一声。 刘二毛跨进厨房，擦了一把额头：“说了，我跟李婶子说的。” “成，锅里烧了热水，一会洗洗再睡。”郁知秋轻声交代着刘二毛。 刘三河和刘百灵两个已经洗好回屋，郁知秋想着刘二毛白天累了一天，让他先洗好去睡，她最后洗。 出了这么多汗，不洗澡不行，裹着汗睡一晚上人都得腌入味儿。 徐家卧室里，徐三旺累得手指头都不愿动，倒在床上耷拉着眼皮昏昏欲睡。 李秀娥手里拿着药酒走进屋子：“他爹，你趴着，我给你用药酒揉揉。” 徐三旺依言翻身，随口问道：“这么晚了，刚才是谁在敲门？” “是二毛，二毛说他娘让咱们抓紧点收粮食，瞧着这两天有雨。”李秀娥说着话，手下不停，把药酒倒在手心搓了搓，往徐三旺腰上揉去。 徐三旺被揉得呲牙咧嘴：“嘶~轻点，轻点。” 李秀娥不理他，依旧大力揉着，擦药酒不使劲揉不透。 揉过一阵，徐三旺哼哼地不那么厉害了，继续刚才的话题道：“方才进屋前我瞧过天上，干干净净的，一点云也没有，哪来的雨，二毛娘瞎说的吧。” 李秀娥可不这样认为，她慢慢放轻动作：“他爹，你有没有觉得二毛娘变了？” “哪儿变了？不还是一个鼻子两只眼睛，我没看出有啥不同。”徐三旺趴在枕头上，说话的声音含糊不清。 李秀娥朝他腰间轻扭一把：“不是这意思，我是说二毛娘像是变机灵了，我冷眼瞧着，对百灵那丫头也比从前更上心。” 徐三旺笑了笑：“这不很正常吗，自己生的孩子哪有不上心的。” 上心？从前的二毛娘一点也不上心。 回忆着昨天早上发生的事，李秀娥擦药酒的手一顿，压低声音凑到自家男人耳边：“你还记得昨儿二毛娘说的话不？” 徐三旺早就困了，他张嘴打着哈欠：“二毛娘昨天说了那么多话，一串接着一串的，我哪知道你指的是哪一句？” 李秀娥知道他累，也不卖关子：“二毛娘说她去阎王殿走了一趟，碰见刘川了。” “他爹，你说会不会是刘川跟二毛娘说的这两天有雨，让她抓紧收粮，要不二毛娘哪舍得花钱请人。” “我听说她给孙猎户父子一人二十五文钱一天，一天下来可就是五十文，比在镇上做活的工钱还高。” “啥？咋扯到刘川身上了？刘川这都死了多少年了。”徐三旺搞不清自家婆娘的脑回路，下不下雨跟死人有啥关系。 白天劳累一天，这会歇下来，睡意汹涌而来，困得徐三旺直打哈欠，眼皮合上就再睁不开。 身后的李秀娥还在闷头琢磨，刘川在世的时候干农活是一把好手，地里的庄稼一粒也舍不得浪费。 他要是知道有雨，在地底下碰到二毛娘，肯定会提一句。 二毛娘定是从刘川那里知道要下雨，这才特意叫二毛来说一声。 否则以二毛娘那性子，等闲不会主动跟旁人打交道，认识二毛娘十几年，头一回见她这么主动。 是了，是了，一定是这样。 李秀娥越想越觉得是那么回事，她按耐住心头的激动，正想跟自家男人再唠两句，还没张嘴，一阵呼噜声先钻入耳。 咽下到嘴边的话，拿薄被子给徐三旺搭在腰上，李秀娥蹑手蹑脚地下床去放药酒。 唉，春丫还小，家里的活她也得顾着，地里的活做不了多少，大多活只能靠孩子他爹和大儿子。 这几天父子俩天不亮就起来，天黑透才回家，累得够呛。 尤其是孩子他爹，腰疼得厉害，坐着也疼，躺着也疼，再忙活几天，不知得累成啥样。 李秀娥心疼爷俩，盘算着第二天也去把孙家父子请来帮忙。 一来让家里男人和儿子松快一点，二来她也怕粮食还没收完就下雨。 不就是花点钱吗，为了自家爷俩的身体和地里的粮食，这钱得花。 第三十章 狼狈回家 次日一早，李秀娥做好早饭，边啃窝窝头边往孙家去。 听说今日又有活做，父子俩嘴咧到耳后根，笑得合不拢嘴，他们父子在村里住了好几年，这还是头一年有人请他们做工。 孙猎户在心里谢了郁知秋一回，觉得是她给自己开了个好头。 日头升高，孙猎户父子和徐家父子在徐家田里忙得热火朝天，郁知秋家的小院也跟着热闹起来。 昨日连夜收回来的稻子还没晒，趁着今儿有太阳，早些晒上，去去水气。 稻子的水气晒干后，便是下一天雨，问题也不大。 惦记着昨天说的鸡腿，刘三河也不睡懒觉，一大早跟在郁知秋身后假忙活。 郁知秋看着好笑，对他挥挥手：“行了，别在这儿瞎折腾，你去烧水，叫你哥杀鸡，中午吃鸡肉。” “哦~哦~杀鸡了，杀鸡了。”刘三河一蹦三尺高。 窜进屋里把正在搬稻子的刘二毛拉出来，一块去抓鸡。 听说真要杀鸡，刘二毛有些担忧：“娘，真要杀鸡啊，昨天才吃了肉，要不就算了吧，过些天再杀鸡。” 昨儿早上吃了炒鸡蛋，中午吃兔肉，今儿又要杀鸡，刘二毛怕这么吃下去，用不了几天他们一家就要去挖野菜充饥了。 当然刘二毛自己没想到这些，是刘百灵悄悄说的。 小丫头年纪小操心的事多，不敢跟郁知秋说这些，便悄悄跟哥哥嘀咕。 刘二毛说不杀鸡，刘三河不干了，拉着脸发脾气：“为啥要算了？我不，昨天说好的，你们想反悔是不是？” 郁知秋直起腰看向他：“吵啥吵，三河，谁要反悔了？” 刘三河气呼呼一指刘二毛：“二哥说的，他说不杀鸡。” “声音小点，大早上吵得头疼。” 郁知秋按下刘三河指刘二毛的手指，沉声道：“二毛是你哥，你对他尊敬些。” “你哥是担心今天杀了鸡，后面没得吃，他担心得也没错，咱家穷，不计划着过日子，少不了要饿肚子。” 刘三河以为郁知秋要同意刘二毛的提议，脸色更难看了，张嘴又要吼。 郁知秋瞪他一眼：“你别说话，性子咋这么急，我说二毛担心得没错，又没说不杀鸡。鸡还是照样杀，我说出的话绝对算数。” 小孩儿的脸，六月的天。 刘三河一听这话，脸色立马多云转晴。 郁知秋随口教他：“三河，做事说话别那么冲动，说话做事前要弄清事实稳重点，别整天咋咋呼呼的。” “还有，你把你动不动就吼的毛病改过来，有啥事好好说，我们是你的家人，不是仇人，吼那么大声做什么？” 未免刘三河不放在心上，郁知秋又添了句：“你再莫名其妙发脾气，我就把你那份肉扣下，我看你还有多少力气吼。” 刘三河不服气想反驳，看了看郁知秋的脸色，下一瞬识时务地闷声点头。 他总觉得他要是敢顶撞他娘，今儿怕是要遭。 说完刘三河，郁知秋也没放过刘二毛：“钱是挣来的，不是省出来的，二毛，省吃俭用省不出万贯家财，你得想法子挣钱。” “你也不小了，多想想以后靠啥过日子，又靠啥养媳妇孩子，别整天傻呵呵地光乐呵。” 刘二毛扣着脑袋笑，他啥也不会啊，上哪儿挣钱去。 刘二毛没啥想法，一旁当透明人的刘百灵把这话听进了心里。 娘说对，不能光省钱要挣钱，只要挣得多就不用担心会饿肚子。 只是该怎么挣钱呢，刘百灵圆圆的眼睛里尽是疑惑。 别说刘三河惦记着吃肉，郁知秋自己也惦记着，她在鸡圈附近看了一会，愣是没认出是哪一只母鸡不下蛋，最后还是刘百灵给指出来的。 杀鸡，烧水，扯鸡毛，郁知秋一样也不管，让刘二毛和刘三河两个自己做。 家里的事情不累，能自己做的都自己做，她可不想给孩子当老妈子。 烧好毛的母鸡宰成块，拿现成的鸡油炒香，再加开水炖，没一会香味便在院子里乱窜，勾得母子几人全蹲在厨房舍不得离开。 当天中午，除了炖鸡，郁知秋还做了蒜蓉青菜，凉拌豇豆，一荤两素，好吃又营养。 老母鸡炖汤又香又养人，鸡肉紧实，鸡汤鲜美，中午吃肉，晚上用鸡汤下面，吃得刘家人头发丝儿都散着美。 因着有孙家父子的加入，徐家总算在晚饭前收完粮食，家里粮食尽数收回家，李秀娥紧绷的神经也跟着松下来。 日头大，即便只晒了一天，刘家得稻子瞧着也没啥大问题了。 夜里郁知秋睡得正熟，被一阵急促的敲门声吵醒。 她起身套上衣裳，摸了一根棍子在手里，立在院子中间问：“谁呀？这么大晚上有啥事？” “娘，是我。”门外传来刘大成满是疲惫的声音。 “嗯？舍得回来了？我还以为你俩要留在张家过年呢。”郁知秋没有一点要给两人开门的意思。 回答郁知秋的是沉默，刘大成脸色难看，他是娶了张家姑娘，又不是入赘张家，干啥要留在张家过年。 没有听到开门的声音，张杏花想说什么又不敢，她倒不是怕郁知秋，她怕刘大成发火。 “娘，你开开门，让我进去。”刘大成声音又大了些。 他此时又累又饿，白天做了一天活，晚饭没吃上就被人赶了出来，要不是心里有气，他连走回家的力气都没有。 郁知秋听着他有气无力的声音，勾了勾唇，刘大成不好，她就高兴。 打开门，露出刘大成夫妻俩青青紫紫的脸，郁知秋更高兴了：“大成，你这是从岳家回来，还是从妖精洞回来啊？脸怎么成这样了？” 张杏花怒，她娘家是妖精洞那她是啥，死老太婆尽胡说八道。 刘大成这两天在张家受了不少累，看见郁知秋，立时想起她好来，期期艾艾道：“娘，我这两天遭老罪了。” 郁知秋被刘大成撒娇似的语气恶心得浑身起鸡皮疙瘩，胸口一阵反胃：“好好说话，你都娶媳妇了说话咋粘粘乎乎的。” “进来吧，跟我说说老张家怎么欺负你了，咱娘俩虽说闹了矛盾，怎么也比跟外人亲，张家真要是欺负了你，我指定帮你打回去。” 第三十一章 自作多情 转过身的郁知秋露出一个大大的微笑，狗咬狗的故事最有意思啦！ 左右已经醒了，她就勉为其难听听刘大成遭了什么罪，兴许心情变美，下半夜能睡得更香。 郁知秋乐得差点笑出声，身后的张杏花却是面露焦急。 打回去？那怎么行，那可是她娘家！ 张杏花抢在刘大成前头进院子，急声道：“娘，没有的事，我们家没欺负大成。” “你闭嘴，你们家？你跟谁一家？你要是跟张家一伙的，这会立马滚蛋。”郁知秋不喜欢这两人，乐得搅和搅和两人。 搅和归搅和，她并不会真把两人弄翻脸，只是让他俩纠缠在一起互相折腾对方，别去祸害别人。 张杏花吓白了脸，她知道郁知秋对她不会手软，她要敢说自己是张家的人，这老婆子真能把她赶走：“娘，我不是……” “不是你就闭嘴，没看见你男人还没进来，挡着路干啥，没眼力见的东西。”骂起想害死她的人来，郁知秋是毫不嘴软。 刘大成坏，张杏花也不遑多让，这女人常背着人欺负刘百灵，她昨夜给刘百灵洗澡时才发现这事。 问了许久才问出真相，刘百灵说只要她动作慢一点，张杏花就掐她，专掐衣服挡住的地方，别人根本发现不了。 幸好原身大部分时间在家，张杏花能偷偷动手的机会不多，主要是郁知秋昏迷那两天干的。 看着小姑娘手臂青青紫紫的伤痕，郁知秋心疼得不得了，下决心非要收拾收拾张杏花不可。 郁知秋是为了刘百灵出气骂张杏花，刘大成却自作多情以为是为他。 刘大成心里一阵感动，他娘还是疼她的，他之前打他，恐怕也是被伤了心吧。 从前娘根本不会这样骂人，可见他上次做得有些过了。 或许他应该寻个温和的法子把家里的东西拿到手。 要是能解决了几个小的，他把娘带走也行，毕竟娘照顾了他十几年，对他的喜好可是很了解的。 没等刘大成感动多久，下一刻他也挨骂了。 郁知秋看他一脸恶心人的表情，不骂几句心里不痛快：“刘大成，别磨磨叽叽的，村中池塘的老王八都比你利索。 ” 几人的动静惊醒刘二毛几人，刘二毛和刘三河两兄弟揉着眼立在门口，好奇地看着满脸青紫的刘大成夫妻。 刘百灵不敢出来，躲在门后偷看，瞧见夫妻俩的脸，她偷偷捂住嘴，挡住微扬的嘴角。 郁知秋让刘二毛和刘三河回去睡觉，告诉他们小孩子大晚上不睡觉不长个儿。 刘二毛倒是乖乖回了屋子，刘三河则假装进屋随后偷偷藏在门外听动静。 能看大哥大嫂的笑话，对他来说可比睡觉有意思多了。 三人走进堂屋，郁知秋往凳子上一坐：“说说这两天发生啥事了？” “娘，大成累了，让我说，我来说。”张杏花积极得不正常。 刘大成冷眼看着她走到自己前面，一伸手将人拽到一边，冷声道：“我还没累到几句话都说不了的地步。” 郁知秋看得出来两人是在赌气，不禁有些好奇在张家发生了什么事，能让刘大成从一个爱妻人士变成气鼓鼓的癞蛤蟆。 刘大成是真气极了，说起自己的遭遇来，声音都气愤得变了调。 原来昨日早上刘大成和张杏花两人负气离开刘家后，直接回了隔壁村张家。 张家老两口生了两儿一女，张杏花在中间，上头一个哥哥，下头一个弟弟。 张家老大懒，张家老三混，都不是踏实下地做活的料，儿子不下地，媳妇也有样学样，在家躲懒，张家老头老婆子累得半死也没人帮衬。 张杏花和刘大成一回去，张家老婆子跟见到救命稻草一般，拉着刘大成好女婿长，好女婿短地喊个不停。 刘大成在郁知秋这里受了气，到张家被张老婆子一哄，脑中有些飘飘然，稀里糊涂地同意去地里干活，当然张杏花也得一块干活。 有了他们夫妻干活，张老婆子收拾好自己的东西，说要回家给他俩做好吃的，顺理成章回了家。 刘大成早上没吃饭，肚子还饿着，想着毕竟是岳家，不好啥事不做就要吃的，忍着饿忙活了一上午。 待到午时，张家老婆子来叫刘大成吃饭时那叫一个热情，自家老头子她都不管，只顾着照顾女婿。 刘大成心里十分高兴，回家的路上默默咽口水，想象着岳母给他做了许多好吃的，说不定还有肉，又或者是杀了鸡。 想象有多美，现实里有多惨，等刘大成流着口水回到张家，看到那一锅野菜糊糊时，整个人傻了。 张老婆子拉着刘大成，笑得见牙不见眼：“大成啊，好女婿，快吃，你那碗全是干的，好吃着呢。” “娘把干的都给你和杏花了，你们俩辛苦一上午，一定早饿了，你大哥他们没有你们夫妻能干，不配吃干的，喝点稀汤就成。” 张杏花也累，累得恨不得趴下，不过张老婆子说话说得好听，张杏花觉得累点也值。 她眉眼带笑，心中格外得意，看她娘，多护着她和她男人。 这时的张杏花像是忘了自己未出嫁时过的日子，沉浸在美梦里，不愿醒来。 刘大成往张家人眼里看了一眼，发现张家人碗里的确只有些稀汤，不如他碗中的饭扎实，失落的心情散了大半。 人家把家里好的都拿出来给他吃，自己吃差的，刘大成虽说不满意，也没说啥。 他饿得很了，野菜糊糊吃着竟也觉得香。 刘大成和张杏花埋头苦吃，压根没注意张家兄弟眼中闪过的嘲讽，就连张家老两口也是一副看笑话的模样。 刘大成帮张家做了一上午活，累得腰酸背痛，一个女婿做到这份上已经足够了，他给自己家做活都没这么卖力，。 像他这样给岳家干活的，恐怕一个村子也找不出来几个。 干活太累，刘大成下午不想再继续干活，他本想溜走，结果张家两兄弟兼张老婆子愣是又拉又抱不让他走。 第三十二章 没安好心 人没走掉，等待他的又是一下午农活。 晚饭照旧是野菜糊糊，比中午还稀一些。 刘大成边吃边吐槽，觉得他岳母做饭是真不行，这野菜糊糊难吃得吞不下去，张家老大五岁儿子吃得直打呕。 还是他娘手艺更好，不管做啥都有滋有味的，哪怕是野菜糊糊，吃起来的滋味也跟别家不一样。 思及此处，刘大成心中有些后悔，早知道来张家也是干活，他还不如给自己家干活，至少收回来的粮食是自家的，吃的也不会这么差。 在刘家，他只要跟他娘说点好听的，娘是一定会给他煮鸡蛋吃的。 哪像现在，做一天活下来，半点油气也没尝到，刘大成悔得肠子都青了。 吃饭后，刘大成被岳父张老头拉着吃了几杯酒，几杯酒下肚，他脑子昏沉沉的，直接在张家堂屋睡了。 第二天早上醒来，在桌上趴了一夜的刘大成内心很是不爽。 自己辛苦了一天，没吃啥好的不说，睡在地上一夜都没人管，张家人是故意整他吧。 刘大成心里来了气，沉着脸坐在板凳上生闷气，在柴房睡了一夜的张杏花在一旁柔声哄着他。 张杏花心里也苦，她才嫁出去多久啊，她住的屋子就被大哥家的儿子占了。 她说让她和刘大成睡一晚，她大嫂都不愿意，她娘也不帮她，还说她嫁了人心里没娘家了。 天地良心啊，她心里当然最看中娘家了，她给娘家拿的东西还少吗，她娘竟然这样想她，张杏花心里委屈得不行。 张老婆子本来是安排张杏花和刘大成夫妻睡柴房，拿了张破席子往地上一铺，就当是床。 张杏花哪好意思让刘大成睡这种地方，他们在刘家住的屋子是最好的，睡的床也是最好的，回了娘家却要睡柴房，这让丈夫怎么想她。 后来见刘大成在堂屋趴着睡着了，张杏花干脆没喊他，就让他在桌上睡，堂屋总比柴房体面不是。 张杏花理亏，耐心地哄着刘大成，她那副模样倒是让刘大成心里颇为受用，心里的气不知不觉消去大半。 恰逢此时张老婆子给他端来一碗糖水荷包蛋，里头足足有三个蛋。 这三个荷包蛋彻底灭了刘大成的火，三个蛋呢，这得多重视他才舍得煮三个蛋给他。 刘大成四下瞧了瞧，也就他一个人有，大舅子和小舅子都没呢。 他心里一高兴，看身旁的张杏花也觉得更漂亮了些，乐呵呵从碗里分了一个荷包蛋给她。 张杏花感动于丈夫对她的好，夫妻俩含情脉脉好一阵才挪开眼神。 二人将荷包蛋送入口中，准备好好享受美味，结果一股恶臭直冲脑门，刘大成噗噗两下把嘴里的鸡蛋全给吐了出来。 刘大成吐，张杏花也吐，两人吃的鸡蛋全是臭的，吐完了还觉得恶心。 刘大成心里那个气呀，刚想骂人就对上了张老婆子哭唧唧的脸。 张老婆子对着刘大成两口子哭得一把鼻涕一把泪，说家里好不容易攒下的鸡蛋，一直没舍得吃，就想把好的留给女儿女婿，不知道鸡蛋已经坏了。 刘大成听着还好，张杏花那是不得了，感动得一塌糊涂，哭得比她娘还厉害。 两个女人围着刘大成哭，哭得刘大成有火发不出，这事自然就这么算了。 既是没走，那还得下地干活，刘大成在心里骂娘，念着媳妇张杏花忍着没甩手走人。 一干活就是大半天，半下午那会刘大成挑稻子回张家，上茅房的时候听见岳母张老婆子跟小舅子张老三说悄悄话，才知道自己被张家人耍了。 刘大成昨天一到张家，就被张老婆子糊弄到地里，张老婆子说张家兄弟在另一块田里干活，让他帮帮张老头。 他想着他作为女婿，来岳家帮忙干活是应该的，他还要在岳家住几天，多少帮一些，否则容易让人说嘴。 结果他干活累得够呛，张家兄弟压根没干活，两人都在家躲懒。 并且张家人跟他们两口子吃的是二道饭，他以为大家都吃野菜糊糊，实际上人家提前吃了好饭菜，喝野菜糊糊不过是做做样子，骗他的。 他就说为啥瞧着张家人都不饿，吃饭吃得慢吞吞的，他还以为是他昨天太饿的缘故。 到这会刘大成也明白早上的荷包蛋应该也是张老婆子故意的，说白了就是舍不得拿张家的东西给他吃。 张家的算盘打得好，拿臭鸡蛋糊弄他，等他发现了张老婆子就哭一哭，既不用拿好东西给他吃，还能哄他下地干活。 刘大成本就不是个好人，他之前能忍，一是觉得就这么回刘家太丢面子，二来也是顾及张杏花，怕她难堪，新婚小夫妻，黏糊劲儿正浓。 张家人欺人太甚，刘大成不愿再忍当即大闹起来，把张家晒的粮食往院子外一阵乱撒，觉得不解气，最后又往上头泼了两盆水。 他这一闹，张家人听见动静都跑出来看，张老婆子看见混进泥土的稻子，心疼地大哭大闹。 倒进土里本就不好清理出来，这下又泼了水，倒进土里的稻子算是废了。 稻子可是能做米饭的好东西，张家两个儿子红着眼冲上去打刘大成，刘大成不甘示弱，挥着扁担谁来打谁。 听到消息的张杏花跑回来，急得团团转，她帮哪边都不是，只能哭着在中间劝架，张家人打急了眼，有一半拳头落到了她身上。 最后还是隔壁村村长怕出人命，出面拉开两方人。 刘大成一个人对付一家人，就算有张杏花挡了些，他也挨得很惨，整张脸没一处好地方，衣服被抓得破破烂烂，背上还有几道血痕。 张家人也没讨到好，刘大成虽说只有一个人，但他手里有根扁担，那东西打在身上比拳头打起来痛多了。 闹成这样刘大成是一刻也待不下去了，他心里恨极张家，都没管张杏花，自己一个人走了。 张杏花看着刘大成离开，心里一阵发慌，深怕刘大成丢下她，紧赶慢赶地追了上去。 虽说张杏花护着娘家，可她心里也清楚跟娘家比起来，她在婆家的日子好得多，这时候让她选，她肯定选婆家。 第三十三章 不敢辩驳 刘大成两人走了，张家依旧没消停，张老婆子心疼儿子，把两个媳妇骂了一通，使唤两人把土里的稻子捡出来，捡不出来就回娘家拿东西补上。 张家两个儿媳，面色发苦，在心里给张杏花记上了一笔，认为这些事都是她搞出来的。 刘大成夫妻俩饿着肚子走路，走一会歇一会，到了村口怕人看见脸上的伤，又寻地方躲到天黑才摸黑回家。 “娘，你说张家人是不是太过分了，他们简直是一群无赖。”刘大成觉得自己太倒霉，竟碰上这么一个岳家。 郁知秋白他一眼：“当初我跟你说的话你不当回事，如今这些苦头是你应得的，这就叫自作自受。” 刘大成心头一梗，是啊，当初他要娶张杏花，他娘本是不同意的，是他执意要娶，娘才顺了他的意。 张杏花眼含凄苦，不敢辩驳，她好难啊，一面是丈夫，一面是娘家，她到底该怎么办？ 门外的刘三河露出幸灾乐祸的笑容，大哥在张家过得好有意思啊，真想大哥天天待在张家。 郁知秋默默地欣赏着两人脸上的伤痕，面上是痛惜表情，心里早就乐开了花，她就知道狗咬狗的戏码差不了。 努力不让自己笑出声，郁知秋目含失望看向张杏花：“杏花，这就是你娘家不对了，你不是说你娘最稀罕大成吗？她就是这样稀罕的？” “大成又不是去讨饭的，他是你们张家的女婿，就没见过这样对女婿的，张家的家风不行啊，” “还有，你现在已经嫁给大成了，是刘家的人，大成挨打的时候，你不帮忙光在一旁看热闹，你安的什么心？” 郁知秋面无表情的挑拨，她一说，刘大成便想起张家人打他的时候，张杏花确实没有帮他，觉得有些心寒。 张杏花慌得心砰砰直跳，顾不得脸上的疼，拉着刘大成要解释：“大成，不是的，你听我说……” 郁知秋可不会给她这个机会，她把桌子一拍，打断张杏花的话：“怎么不是了，你在张家生活了十几年，你老娘你兄弟是啥样你心里没数？” 张杏花沉默，她当然知道她家兄弟懒，可是大成是她家的女婿，女婿帮岳家做点活这也是应该的啊。 让女婿帮忙做活的人家不止她娘家，她没觉得有什么错。 张杏花的沉默叫刘大成心里更冷，原来媳妇都知道…… 郁知秋把两人的表情看在眼里，继续加火：“大成对你多好，把你当宝一样宠着，你把他放心里了吗？” “你娘家人把大成当傻子逗着玩，你明明都知道也不帮他，跟着娘家人一块欺负他，捉弄他，你好狠的心呐！” 眼瞧着刘大成脸色越来越难看，郁知秋在心里默默给自己点赞，好样的，电视剧没白看。 张杏花有心解释，又不知道怎么说，她沉默越久，刘大成越生气，好个张杏花，一颗心果然都留在娘家，是一点也不在乎他。 “咳咳，大成，有件事我要问问你。”郁知秋觉得此时就是提正事的好时机。 刘大成心里正念着郁知秋好，轻声道：“娘，有啥事你直接问。” 郁知秋冷眼看了看张杏花：“我病着那两日，你在家吃的啥？” 吃的？ 张杏花心中一个咯噔，猛地想起她拿回娘家的那二十斤糙米，遭了，她把这事给忘了！ 她想让刘大成帮她顶过去，只是在郁知秋面前不好明说，便假装咳嗽引起刘大成的注意。 “咳~咳~咳~”一阵更大的咳嗽声响起，把张杏花的咳嗽声盖住。 张杏花含泪恨恨瞪着坐在前方的郁知秋，死老婆子早不咳晚不咳，非得和她一块咳，她就是故意的。 张杏花心中恨得滴血，暗暗诅咒郁知秋不得好死。 刘大成老实回答了他这两天吃的什么，不外乎就是些红薯粥，杂粮窝窝头就着咸菜吃，没什么特别的。 他媳妇偷偷煮了鸡蛋吃，这个他没说。 郁知秋老神在在地听完，不悦地皱起眉头：“只有这些？没吃米饭？” 刘大成心情正不好，郁知秋不信他，他脾气也有点上来嗤笑道：“家里哪来的大米，娘是怀疑我藏私房钱出去买大米吃独食了吗？ “娘要是不相信我何必问我，回头问二毛不就好了，他跟我一个桌子吃的饭。” 刚刚还念郁知秋的好，一句话不合心意便要怼人，刘大成的心眼呀，比针眼还小。 “娘，大哥没说谎，我们前两天就是吃的那些东西。”门外突然冒出刘二毛的声音。 “二哥，你咋说话了？哎呀，你真是的。”刘二毛突然开口说话，气得刘三河直跺脚。 刘二毛憨厚一笑：“娘问话呢，我不能不回答呀。” 刘大成听见两个弟弟的声音，面色有些不自在。 他在两个弟弟面前一惯爱端着兄长的架子，这会被两个弟弟听见他的惨事，恼羞成怒下意识就想发火。 郁知秋瞧着他脸色不对，不想自家两个孩子无端端被骂，把话往张杏花身上引：“杏花，咱家米缸子里的米是你拿的吧。” 张杏花自然不承认，她脸上疼，说话不利索支支吾吾好一阵也不知道说的啥。 听刘大成说起来张家一家人全是混不吝的，郁知秋不想浪费精力跟那家人打交道，索性把要米的事落到刘大成头上。 她没理会呜呜直哭的张杏花，只盯着刘大成说话：“秋收前我想着地里活重，怕把你们累坏了，舂了二十斤糙米放在米缸里，想着给你们吃好点补补身体。” “娘，你咋不早拿出来，藏着干啥？”二十斤糙米可不少，能吃好几天，刘大成不由挺直腰板重视起来。 郁知秋冷笑一声：“这话你不该问我，该去问你身边人。前两天我病得躺在床上起不来，做饭的事落到你媳妇头上，是她在张罗家里的吃食。” “昨儿早上我起来看米缸，里头空荡荡的，我放进去的粮食没了原以为是你们几个贪吃，偷偷吃了。” “可你和二毛都说没吃，既然你们没吃，那些米又没长脚，总不会自己跑了吧，大成你说那些米落到谁手上去了？” 第三十四章 送来理由 郁知秋话中意有所指，刘大成哪儿还猜不到是家里出了内贼，这贼也不是别人，正是他媳妇。 这会刘大成根本顾不上刘二毛兄弟是不是在看他的笑话，他只想着张杏花偷了家里的东西，冲着她一顿输出。 “大成，你听我解释，我……”张杏花拉住刘大成的手垂泪。 刘大成甩开张杏花的手：“不听，我一句也不听。” 夫妻俩整得跟乡村偶像剧似的，看得郁知秋牙齿发酸，她坐在俩人对面，饶有兴致地观摩两人的表情。 刘大成不愿听解释，张杏花心里难受，一直呜呜哭着，企图用眼泪软化刘大成。 这法子要搁平时她脸蛋没有伤的情况下，是有一定效果的。 可今儿张杏花的脸跟唱大戏的没多大差别，别说怜惜之情了，看她哭得满脸鼻涕眼泪混在一块，刘大成瞧着心里直犯恶心。 趁着夫妻俩闹矛盾，郁知秋走出屋子，把几个小的赶回屋子睡觉。 这种乌七八糟的事情，小孩子看了污染心灵。 郁知秋母子三人悄悄离开，刘大成发完火，扭头想叫郁知秋给他做点吃的，这才发现屋里早没人了。 趁着夫妻俩闹矛盾，郁知秋走出屋子把刘二毛兄弟俩赶回屋子睡觉。 这种乌七八糟的事情，小孩子看了污染心灵。 刘大成只顾着发脾气没注意郁知秋离开，等他发完火，扭头想叫郁知秋给他做点吃的时，才发现屋里早没人了。 后半夜，该来的还是来了，一场大雨悄然而至，哗哗哗下得欢快。 不少村民们听见雨声后，趴在窗边看着窗外的雨直发愁，晚上瞧着天上一丝云也没有，咋就突然下雨了。 地里稻子可都成熟了，这一场雨下来，不知要糟蹋多少粮食。 李秀娥看了看窗外，对着刘家的方向念了句阿弥陀佛，徐三旺一脸迷茫，他媳妇啥时候信佛了。 李秀娥也不是信佛，她觉得郁知秋能去阎王殿走一趟又回来，肯定是有佛主保佑，念一句阿弥陀佛错不了。 别人家是起来看雨，郁知秋则是被雨叫起来的。 刘家的屋子漏雨，外头下大雨，屋里下小雨，雨水打湿了郁知秋房间的小半个床，顺便给她洗了洗脚。 盯着打湿的床铺，郁知秋心里怦怦直跳，根据她以往看的小说，穿越人士都有空间或是系统。 莫非提醒她有雨的是看不见的系统，郁知秋眼睛亮了亮，悄摸眯眯小声喊了几声系统。 呃……… 没反应？ 喊不答应，难道要她和系统心电感应？ 郁知秋闭上嘴，在心里又喊了好几声。 ……… 咋没反应啊？ 难道不是系统是空间？ 传说有空间的人身上都会有个胎记或是首饰，她记得她身上没有首饰的，难道她身上哪个地方有胎记？ 她晚上洗澡的时候没发现啊？ 刘百灵年纪小，醒了没一会又睡熟过去，郁知秋把她放在床上没打湿的地方，悄摸下床检查自己有没有胎记。 看了又看，喊了又喊，没喊出系统，也没找到空间。 折腾大半天的郁知秋垂头丧气回到床上，挨着睡熟的女儿躺下。 她也是魔怔了，那样的好事哪是随随便便就能有的。 她要有那样的好运气，怎么也要穿成个高门贵女，而不是拖儿带女的寡妇。 如今她的身份是农妇，能预测天气其实也挺好的，至少种粮食不怕颗粒无收。 激动的心情冷下来，郁知秋回归现实，思考起现在的处境。 这两日忙着收粮食，吃得也还行，虽说知道家里穷，她也没多着急，有了粮总归暂时饿不死。 直到今夜被雨淋醒，瞧着雨水不住地往屋里灌，她才惊觉自己太不上进了些。 屋顶破成这样，再不挣点钱修修房子，等雨季来临，她每天都得被迫洗澡。 大雨下了一整夜，许多人也愁了一整夜，好在半上午雨便停了，金黄的太阳雄赳赳气昂昂地赶走乌云。 阳光丝丝缕缕洒下来，众人的心也跟着变晴朗。 粮食没收完的人家顾不得地上还是泥，慌慌张张往地里赶，想着早些把剩下的都收完，别夜里再来一场雨。 太阳大，路上干得快，吃过晌午李秀娥从家里拿了小半袋豆子给郁知秋送去。 人家特意提醒了她，要不她这会指不定怎么心疼。 虽说只是下了一夜雨，可雨点子大，田里成熟的稻子得掉不少。 李秀娥会来道谢是郁知秋没有想到的，她领了李秀娥的心意，没收东西。 本就是想着还人情才提醒的，怎么可能再收别人的东西。 想着两家孩子的情分，李秀娥没坚持，想着回头对刘家小丫头好些，表表自己的谢意。 瞧着几个孩子不在附近，李秀娥压低声音问：“二毛娘，是刘川告诉你要下雨的是不？你俩是在阎王殿碰上的吧？” “啥？”郁知秋没明白她的意思。 “昨儿晚上一丝云都没有，村里的几个老人都没看出有雨，要不是刘川告诉你的，你咋会知道有雨。”李秀娥的语气十分肯定。 郁知秋这会听明白了，敢情李秀娥以为她之所以知道有雨，是因为她在阎王殿碰到刘川，刘川告诉她。 嘿！真是瞌睡来了有人递枕头。 她自个儿还没想到怎么说，李秀娥帮她想好了。 郁知秋暗道，这个理由不错啊，任谁也找不出毛病来。 她换上一副甜蜜模样，演技说来就来：“来宝娘，还是你有眼力，这都被你猜到了，二毛他爹啊，到地底下也记挂着我们娘仨。” “也是他点醒我要好好照顾自己和几个孩子，以至于我不像从前那般糊涂，你还别说，自从想通后，我浑身都轻松了。” “从前大成小，我又不是他亲娘，对他是说打不得也骂不得，我要是打骂他，外人指不定在背后怎么骂我，说我容不下亲侄子。” “你也是当娘的，应该知道当娘的名声差了对孩子影响有多大，为着几个孩子，我只能对大成好，不能给外人留下话头。” “现在他成了家，二毛爹亲口说的让我不用再管，我的任务可算是结束了，不让笑话，这些日子我才算真正按自己的心意在活着。” 第三十五章 情非得已 李秀娥顺着郁知秋的话想想，觉得的确是那么回事，村里有其他跟叔婶长大的孩子，但凡比亲生孩子穿得差些，村里人就会在背后嚼舌根。 可那些人也不想想，日子不好过，谁家能把别人家的孩子当自己孩子养着，那些人纯粹是站着说话不腰疼。 自己家扒拉两个孩子都难，二毛娘拉扯四个孩子，日子难啊。 她拍拍郁知秋的肩膀，感概道：“也是苦了你了，你这情况，跟当后娘差不多。” 郁知秋一把握住李秀娥的手，不住点头：“还是你懂我，可不就跟当后娘一样，随便说句话都怕孩子多想。” 李秀娥这会也不觉得郁知秋之前窝囊了，她觉得这人太傻太正直。 戏到深处，郁知秋抽抽鼻子：“也怪我从前太在意外人说的话，为了好名声苦了几个孩子，现在想想其实没必要。” “遭一回罪可算叫我想明白了，过日子啊，是好是坏，自己说了算，旁人说了不算，以后我再也不在意那些虚名了，只管好好过日子。” 李秀娥赞同道：“是这个理，嘴长在别人身上，人家想说，咱也不能捂着不让说，只当听不见吧。” 两人说着说着又聊起其他事来，郁知秋不着痕迹地打听着村里的事情。 门口听完所有对话的刘三河心情格外复杂，原来是这样吗？ 娘之前也是不得已吗？ 二人聊得正开心，郁知秋瞄到张杏花屋里走出来，故意跟李秀娥说家中可能遭了贼。 张杏花一听就知道要遭，背后隐隐发凉，死老太婆咋这样，非得把事情往外头说。 她昨夜好不容易安抚好刘大成，提心吊胆过了一上午，本以为这事过去了，哪知老太婆突然又提起来。 听说刘家遭了贼，李秀娥急道：“二毛娘，你家啥时候遭的贼，掉啥东西了？” 郁知秋一脸心疼道：“倒不是什么贵重东西，就是些粮食，秋收的活累人，平时吃不饱就罢了，这个时候吃不饱咋行。” “所以我舂了二十斤米想着叫几个孩子吃饱点，前儿早上我起来做饭，发现米缸里就剩几粒米了。” “我问了大成和二毛，他俩都说没吃，这不是遭贼了是啥？” 二十斤糙米怎么也要一百文，李秀娥替郁知秋心疼，一门心思给她出主意：“还真有可能遭贼了。” “村里是有几个手脚不干净的后生，白天大成他们不在家，百灵还小，你又病着，被人混进来摸了东西不奇怪。” “咱去找村长吧，在村里丢了东西，他不会不管。二毛娘，我跟你说，你可别就这么算了。” “有一就有二，这次你不追究，让那些个混账吃到甜头盯上你家，你以后的日子可不清净。” 李秀娥心善淳厚，果敢直爽，她是真心为刘家着想，说出的话并不是虚话。 “你说的对，是该给发瘟的小偷一点教训，我这就叫二毛去叫人。”郁知秋装作没看见张杏花脸上的慌张，挥手把刘二毛叫到身边。 “二毛……” “娘。” 张杏花飞快打断郁知秋的话，生怕刘二毛去叫村长：“娘，我看还是算了吧，一个村子住着，闹大了日后不好相处。” 张杏花看似在做事情，实际上耳朵一直关注着郁知秋两人。 先头郁知秋说家里遭了贼，她心中就猜到要不好，随后听李秀娥怂恿郁知秋找村长，顿时着急起来。 不行，不行，不能找村长。 她拿粮食回娘家那天没避着人，有不少人看见她拿东西回去。 更糟糕的是她为了绷面子，把这事说了出去。 村长在村里一问，她一准跑不掉。 李秀娥闻言，皱眉看向张杏花，见她一张脸青青紫紫的，唬了一跳：“二毛娘，大成媳妇这是……” “她和大成回张家待了两天，回来就是这副鬼样子，大成说，在张家打架来着。”郁知秋一点没想帮着隐瞒。 “老张家挺有意思哈。”李秀娥一脸嫌弃，啥人家啊，一家人也能打成这样。 她本就不喜张杏花，经过上次的事对她更看不上眼。 不过这是人家的家事，她不便多言，只希望二毛娘别心软，让人糊弄了。 郁知秋玩味一笑：“杏花，二十斤糙米，就这么算了，那不可能。” “刘家没有张家家底厚，亏不起，谁偷了我的东西都得给我还回来，否则，我砍了她的爪子！” 郁知秋话说得掷地有声，张杏花心头一跳，后背渐渐被汗打湿。 不行，她得想个办法，不能让村长知道这事。 “二毛，你去把村长请过来，就说咱家有事请他们主持公道。”本以为昨夜刘大成能把事情处理好，结果今天一点动静也没，看来是她高看了刘大成。 张杏花还没理出个头绪，郁知秋已经吩咐好刘二毛，让他快去快回。 昨夜郁知秋的一番话，家里除了刘二毛都猜到粮食是张杏花拿的，只有刘二毛真以为家里遭了贼。 他着急自家丢掉的二十斤米，答应一声就往外跑。 张杏花心中一急，顾不得男女大防，一把抓住刘二毛的手臂，被刘二毛向前冲的力量带倒在地。 摔疼的张杏花爬起来就倒打一耙，非说刘二毛故意把她撞倒，扭着刘二毛闹。 刘二毛憨归憨，却是个认死理的，他记得是大嫂自己抓上来的，不论张杏花怎么闹，他没做就不承认。 张杏花胡搅蛮缠，摆明就是不想让刘二毛去找村长。 这一点，郁知秋心里明白，一旁的李秀娥也看出来了。 李秀娥斟酌再三，悄声对郁知秋道：“二毛娘，大成媳妇不太对劲，她好像是故意的。” 郁知秋点点头，表示自己知道了：“杏花，二毛老实，你别欺负他，我和来宝娘都看见了，是你去拉二毛才摔倒的。” “娘，你又偏心……”张杏花不甘心地跺脚。 “闭嘴，院子里好几个人在，你要说瞎话也看看地方，滚到一边去，别耽搁二毛办正事。”郁知秋如今越发适应这个身份了。 郁知秋毕竟是长辈，院子里还有外人在，张杏花不敢明着对干。 第三十六章 有些失望 刘二毛被张杏花冤枉，心里十分委屈，此刻郁知秋帮他说话，他像是一下有了底气，冲着张杏花怒道：“大嫂，你快让开，别耽搁我替娘办事。” 张杏花见郁知秋是铁了心要去请村长，心慌得不行。 她迟迟不肯让开，看实在遮不过去扭捏着道：“娘，我想起来，家里的米没丢，是我拿回娘家去了。” “我娘家弟弟生了病想吃点好的，我这一着急就把家里的米拿回娘家了，娘，我不白拿，就当是我借的。” 要不是不想在全村人面前丢脸，张杏花原本是打定主意不承认，反正又没抓到现行，她不信婆婆敢把她怎么样。 便是这会承认，她也有自己的小算盘，说是借，啥时候还还不是她说了算。 回头时间一长，自然就不用还了。 “大成媳妇，没有谁家媳妇像你这样的，你把婆家搬空了，你婆婆和底下一串小的咋办？”李秀娥实在听不下去了，没见过这么不要脸的。 二十斤米问都没问一声，直接拿回娘家，二毛娘要再病几天，刘家的房子都能被拆得只剩架子。 李秀娥出言打抱不平，郁知秋自然不会让她一个人上阵。 她打算改掉她在旁人心中软弱的形象，该她出手的时候她不能沉默。 “春丫娘，人呐有高有矮，也有好有坏，歹竹出不了好笋，说到底啊还是根子不对。”郁知秋句句不提张家，句句又都在影射张家。 就差明说张家一窝子都不是好东西，根子上都是坏的。 张杏花气得半死，想反驳又不知道说啥，要不是还有几分理智，她恨不得扑上去咬郁知秋。 也不知道这老虔婆哪根筋不对头，在床上躺了两天起来，专门针对她。 她自问也没把人怎么样，虽说那两天做饭没做老太婆的份，可老太婆不也没饿死吗？ 既然还活着，干啥扭着一点小事不放，一点不替别人着想。 郁知秋哪管她气不气，气死了才好，以解她心头之愤：“既然是借的，那总该还吧，正好家里没吃的，杏花你回去一趟把粮食拿回来吧。” “那怎么成？哪有借两天就还的。”张杏花没想到郁知秋不按常理出牌，当下就让她娘家还。 郁知秋理直气壮：“谁的东西谁说了算，我说今天还就今天还，你要是拿不回来，我亲自去要也行。” 张杏花还想说啥，郁知秋慢慢悠悠继续道：“今年的新粮还没晒好，家里没吃的了，就等着你娘家还粮食下锅，你啥时候拿回来咱家啥时候做饭。” 家里几个小子，上到刘大成下到刘三河都是顾嘴的主。 郁知秋一说完，三人便围着张杏花闹，让她立马回张家拿粮食。 刘大成原本在屋里睡觉，下雨天没事做，不睡觉干啥，听见家里等着粮食下锅他从屋里跑出来。 挨饿的滋味不好受，他可不想再饿肚子，想起小舅子张老三打他时生龙活虎的样子，刘大成眼神沉了沉。 昨夜他问了张杏花好几次是不是她拿的米，奈何张杏花光哭不说话，还对他这样那样。 两人闹腾一场下来，他又累又饿实在没力气和她掰扯，没一会便睡了。 这会被他娘一吓，张杏花说了实话，还真是拿回张家了。 想到张家人吃着刘家的米，却给他吃的野菜糊糊，臭鸡蛋那些糟心玩意儿，刘大成平静的心情再次掀起波澜。 刘二毛老实，只知道粮食被大嫂拿走了，他没得吃，一个劲儿地张杏花要吃的。 刘三河就不一样了，这小子蔫儿坏，气鼓鼓瞪着张杏花要替大哥讨公道：“大嫂，你人嫁到我们家来，心还留在张家吧。 ” “我大哥平时多厉害的人，这回在你们家吃了大亏，都是因为你把粮食拿给张家人吃了，我大哥没得吃，才会这样。” 刘大成听刘三河捧他，还挺不习惯的，平时看这个小弟对他一点也不尊重，没想到他在小弟心中还是个厉害人物。 柿子都挑软的捏，张杏花杵刘二毛，可不杵刘三河，谁叫刘三河年纪小长得又瘦，瞧着不是个能打的样子。 “刘三河，你一个小屁孩啥都不懂瞎说什么，我人在刘家，心当然也在刘家。”说着，张杏花含情脉脉地看了一眼刘大成。 可惜刘大成的注意力没在他身上，压根没看见。 刘三河嗤笑一声：“那你快把拿回张家的东西拿回来，张家人吃米饭，我大哥吃野菜糊糊，当然是吃米饭力气更大。” “你们张家人吃了我家的米来打我大哥，把我大哥打得跟猪头一样，你们家实在欺人太甚。” 也不知刘三河上哪里学的调子，说到最后四个字，声音还拐了几个弯。 猪头似的刘大成跟着道：“对，快把粮食拿回来，现在就去。” 张杏花扭扭衣角，夹着声音撒娇：“大成，我弟弟生病了，我……” “放你娘的屁，他蹦得比猴子还高，哪像生病的样子，揍我的时候拳头挥得比你大哥还重，他生的哪门子病。” “张杏花，我告诉你，中午之前你要是不把粮食拿回来，你就回张家吧。”刘三河的话刺激到了刘大成，他也觉得张杏花的心不在刘家。 一个女人的心不在，留着做甚，留着把家搬空吗？ 张杏花本就配不上他，没了她他能找到更好的，等他回到那人身边，有的是人给他送姑娘。 张杏花不可置信，嘴唇抖了抖：“大成，你……你啥意思？” 刘大成抬起眼皮，眼神冰冷：“就是你想的意思，你把东西拿回来，咱俩还能过，拿不回来，咱俩就不过了。” 这话一出，张杏花哭得越发厉害，刘二毛摸不着头脑继续要粮食，刘三河低着头笑，死死捂住嘴才没笑出声。 刘百灵眼中闪过一丝喜悦，继续在屋檐下埋头玩，装作啥也不知道。 刚把李秀娥送出院子的郁知秋听见刘大成的话，耳朵动了动，心里有些失望。 哎呀，真是的，怎么这么容易就闹分手了呀，她还以为这俩人情比金坚呢。 第三十七章 祸害别人 郁知秋转身活动了一下手脚，暗道该她出马的时候了。 这两人都不是好东西，合该长长久久地在一起，千万不能分开，分开了岂不是要去祸害其他人。 照着刘大成的头狠拍一巴掌，郁知秋的语气很严厉：“大成，你说的啥话，你俩又不是配种的猪狗，这么点事说不过就不过了？” “杏花再不对，也是你明媒正娶娶回来的，哪有动不动就要送人回娘家的，你这叫始乱终弃知不知道，没担当的男人才干这样的事，咱老刘家不干这种事。” “两口子过日子打架吵嘴那是正常的，老话说床头打架床尾和，吵完打完也就算了，别记仇，你俩是夫妻，要互相包容。” 郁知秋劝的苦口婆心，说完刘大成又说张杏花：“杏花啊，给人做媳妇不比当姑娘，别这么任性自私，凡事多想想对方。” “张家家教不好，你当姑娘时手脚不干净，爹娘不教你那是他们的事，刘家跟张家不一样，我们家家风正，容不得偷鸡摸狗的事。” “人有坏毛病不可怕，就怕有还不愿改，明知有毛病却不改，那不成畜生了吗？大成在你家遭了老罪，他都没对你动手撒气，可见他是在乎你的。” “他在乎你，你也多想想他，他给了台阶，你差不多就下，回头真分开了，你一个嫁过人的女人说不定会被你爹娘卖到山里去，见好就收，差不多得了。” 一气说完，郁知秋那个累啊，再没有比她更善良的人了，见不得别人断了姻缘。 刘大成脑袋被打得嗡嗡作响，好半晌才回过神来，前头半截说他的都没怎么听见，只听见了说张杏花的那些话。 按说他被打了应该生气，可偏偏郁知秋说的话又说到了他心坎上，叫他觉得十分受用。 没错，就是这样，张杏花这人不知好歹。 刘三河一脸说不出的表情，上扬的嘴角说明他此刻心情不错。 郁知秋这番话听得张杏花的心起起落落，一时不知道对方是在劝她还是在骂她，不过最后那句话她听进心里去了。 以她爹娘的为人，她若真离开刘家，把她卖进山里不是不可能。 她可不想被卖给山民，说起来都怪她爹娘做得太过惹怒了刘大成。 要不是她娘舍不得拿粮食出来，还把臭鸡蛋给大成吃，大成不会这么生气，他们夫妻俩也不会闹成这样。 思来想去，张杏花最终还是决定回去拿米，郁知秋那句卖进山里把她吓住了。 她这一去，刘大成心里也松动了些，觉得张杏花心里还是有他。 两人毕竟是婚前自己走到一起的，有感情基础，也不是说分开就舍得分开的。 张家人比铁公鸡还抠，让他们把拿回去的东西吐出来，比登天还难。 任凭张杏花在张家如何哭闹，张家就是不给，她不敢空手回去，掏出私房钱去镇上买了二十斤糙米给郁知秋。 郁知秋说话算话，当天中午刘家人便吃上了糙米饭。 刘大成两口子回来了，郁知秋舍不得分好吃的给他俩，只摘了些菜园子里的蔬菜炒着吃。 她舍得用油，蔬菜炒出来滋味也很好，吃到最后桌上全是空盘子。 吃过午饭，地里的水汽干了大半，刘家人齐齐出动去田里收稻草，顺便清理一下田里还有没有掉落的稻子。 谁知盘中餐，粒粒皆辛苦，多拾一粒也是好的，刘家这样的家庭，容不得半点浪费。 经过张家的事后，刘大成和张杏花干活比之前认真多了，主要是张杏花不敢再躲懒，她一躲懒，刘大成就说她的心还在娘家。 家里人多，柴火用得快，再加上郁知秋受不了裹着一身汗睡觉，每天晚上都洗个澡。 不仅她洗，家里其他人也得简单洗洗才能上桌子吃饭，这样一来，家中的柴火用得更快了。 眼见着家里的柴火见了底，隔天早上郁知秋大手一挥，吆喝着一家人进山砍柴。 刘大成嫌累不想去，张杏花嫌脏不想去，刘三河觉得没意思也不想去。 刘二毛和刘百灵最听话，郁知秋话音落下不久，这两人进山的工具都拿好了。 “大成，杏花，咱们家的规矩不做事没饭吃，你俩是不是又想回张家去？”郁知秋心平气和地问。 不提张家还好，一提刘大成就脸疼，谁再去张家谁是王八！ 他还想哄好郁知秋拿到家里的银子分家，不好再跟她闹翻，不等郁知秋再说什么，自觉地拿起了扁担。 算了，家里没柴确实没办法过日子，就当是为了他自己，他去！ 刘大成动了，张杏花当然得跟着动。 郁知秋对着夫妻俩的背影啧啧感叹，两口子感情真好，夫唱妇随呐这是。 刘三河见刘大成和张杏花不堪一击，心里默默唾弃两人。 郁知秋鄙视地看一眼刘三河，吐出一句：“不讲信用，不堪为男子汉。” 刘三河对上亲娘的眼睛，浑身一抖，对了，他得盯着大哥和大嫂，抓他们的把柄，监督他们干活！ 他身上肩负着重任呢，先头光想着砍柴累人，把这茬忘了。 刘三河在亲娘凉飕飕的眼神下，认命地拿起镰刀，背上背篓。 瞧着一家人都拿上了工具，郁知秋满意地点点头，光手走在后头指挥：“大成，你是大哥你打头，路上眼招子放亮些，别放过好柴火，也别被蛇虫咬了，家里没钱看大夫。” 刘大成嗯了一声，心里有些得意，娘真是一如既往地看中我，家里啥事都要我来打头阵，这个家还得靠我呀。 郁知秋跟他想得可不一样，她不知道山里是啥情况，哪舍得叫自家几个孩子去打头阵。 山里草深枝丫多，谁知会从哪里钻出个啥，万一被蛇虫咬伤或是被树枝划了，死不了也要遭罪不是。 就让刘大成走第一个开路，张杏花试路，她们娘几个跟在后头走，有啥意外还有时间躲开，更安全些。 刘大成和张杏花脸上的伤还没好，这两人怕别人看见，一路上埋头走得飞快。 不过他们夫妻俩显然是想多了，前天夜里下的那场雨，把村里人吓到了，这会地里的人忙着干活，头都不愿意抬，哪里会关注他们夫妻。 第三十八章 青山秀水 不同于刘大成夫妻的不自在，郁知秋觉得自己跟去秋游似的，漫步在乡间小路，悠闲得不得了。 雨后的小山村，多了几分羞涩，像是豆蔻年华的少女初次露出光洁额头，含羞带怯，惹人爱怜。 抛开家穷这一点，郁知秋其实很满意这个村子，置身于青山秀水间，美轮美奂，像极了她理想中的梦归之处。 她其实不爱城市里枯燥的生活，不管是每日两点一线的乏味，还是长时间通勤的疲惫，都让她觉得不快乐。 比起被林立的高楼困于其中，郁知秋更怀念家乡的鸡鸣，怀念在田埂上奔跑的畅快，怀念那一抹心灵的自由。 怀念归怀念，工作一天没少上，上班的日子压根不敢请假。 没办法，人要生活要过日子，过日子离不开票子，她得搬砖挣票子。 一通乱想中，一家人顺利来到大北山脚下。 这些天没人来大北山外围砍柴，就在边上就有不少收获，枯枝败叶随处可见。 郁知秋吆喝着刘大成几人快动手，装满了自己往家里扛。 “三河，盯着你大哥大嫂，别让他们偷懒，我跟你二哥往里头转转。”郁知秋偷摸跟刘三河说悄悄话。 刘三河不解地看着她：“娘，你去里面干啥，山里头可不安全。” 知道担心她，没白给这小子吃肉，郁知秋笑了笑：“不走太远，昨天刚下了雨，我寻点蘑菇晚上添个菜，你和百灵待在一块别分开，记住了吗？” 一提到吃的，刘三河啥问题也没有了，这几天他吃得满意，觉得待在家里也挺好的。 再说了保护妹妹是当哥哥的责任，有他在，绝不让大哥大嫂欺负妹妹。 交代完刘三河，郁知秋又交代刘百灵，叫她就在这儿割些干草，别到处走也别碰枯树枝，小心划伤自己。 刘百灵听话，娘说啥就是啥，乖乖站在刘三河身旁割干草。 张杏花瞧郁知秋母子往山里走，偷偷瘪瘪嘴，死老太婆心眼坏，进去了就别出来，死在山里才好呢。 老太婆和刘二毛一死，她就把刘三河和刘百灵两个小崽子卖了，刘家的东西不就是他们夫妻俩的了。 张杏花心里想着有的没的，手里动作渐渐慢下来。 刘三河时刻盯着她，一见她这样，立即阴阳怪气：“大哥，大嫂是不是在张家干活干累了还没缓过劲儿？你看她的动作，软绵绵的瞧着没劲，扒拉点干树枝都扒不动。” 埋头砍柴的刘大成抬头一看，张杏花背篓里只有几根柴火，举着个兰花指在那儿捡树枝，一看就是在磨洋工。 想起她在张家干活的卖力劲儿，刘大成心里格外不舒坦。 两口子还没彻底和好，张杏花一瞧刘大成阴沉的脸，便陷入被卖去山里的恐惧，手忙脚乱地加快手里的动作。 另一头，郁知秋和刘二毛缓缓向山里走去，山间的小路铺满枯叶，一脚踩下去，发出吱吱哗哗的声音。 山里的树木高大，挡住炙热的阳光，山外热气蒸腾，山里阴凉舒适，里头比外面舒服太多了。 一路上郁知秋边走边观察周围的环境，她这回进山除了砍柴外还有其他目的，她想看看山里有没有啥能换钱的东西。 家里的粮食不能卖，做生意又没啥本钱，那三两银子得留着修补房子，她看病还需要钱，家里那点银子说不定还不够，匀不出钱来。 靠山吃山 靠水吃水，郁知秋寻思来山里寻点山货换钱，能挣一点是一点。 过日子攒家底，那不都是从几个铜板几个铜板开始的。 此时的山没被污染过，也没被破坏，山中植被茂密，树木葱茏，一眼望去望不到边。 大山里处处都是宝，走了没一段，郁知秋便发现了一小片鸡油菌。 这东西可是好东西，看见了就不能放过。 她小心翼翼地采下菌子，随后轻轻盖上土，以免破坏菌丝，留着菌丝，回头还会继续长。 向大自然索取的同时也要好好保护它，不能随意糟蹋。 雨后的山中菌子很多，郁知秋跟刘二毛一路走一路摘，不到两刻钟背篓里便装了小半背篓。 除了菌子，野菜也不少，不过郁知秋没摘野菜，家里菜园子还有自家种的菜，暂且不用采野菜。 关键是她肚里缺油水，野菜味寡，得有肉才好吃，如今家里缺油少肉，光吃野菜她做不到啊。 山里的体感舒适，不冷不热刚刚好，忙活了好一阵，郁知秋竟还没怎么出汗。 刘二毛全程当工具人，让他蹲下采菌子他就蹲下采菌子，让他爬树摘果子，他就爬树。 一番折腾下来，刘二毛的背篓里杂七杂八装了不少。 “嘿，二毛，有好东西，快来。” 刘二毛刚摘下一个八月瓜，耳边又传来郁知秋略带兴奋的声音。 小心翼翼放下八月瓜，刘二毛乐颠颠跑向郁知秋：“娘，你又找到啥了？” 虽说一直没停下来，可刘二毛一点也不觉得累，反而觉得很开心，这些都是能吃的呢。 他娘可真厉害，啥都认识，一进山就找这么多吃的。 刘二毛个头大，吃得多，刘家没那么厚的家底能让他敞开肚皮吃，他平时都是控制着吃，吃个六七分饱就停筷子。 今儿找到这么多东西，刘二毛觉得他晚上一定能饱着肚子睡觉。 刘二毛过来时，郁知秋正对着一堆木耳傻笑，她刚刚正采菌子呢，一抬头发现一块长满木耳木头。 这块木头上上下下长满了木耳，简直就是个小型木耳基地。 木耳是好东西，能炒着吃，也能拌着吃，口感好滋味妙，营养价值高。 晒干了能放许久，自己家里吃不完，拿去换点钱也成。 刘二毛虽然长在乡下，山里的山货他还真没怎么采过，头一回亲手摘木耳，他生怕弄坏，动作轻得不能再轻。 郁知秋举起一块肥大的木耳，笑着道：“难得碰到这么好的木耳，今晚上有口福了。” 刘二毛手下不停，笑着道：“娘真厉害，娘，你以前为啥不进山，山里能吃的东西好多啊。” “山里好东西多，危险也多，我一个妇道人家不敢来，再说以前咱家还过得去，不像现在。”郁知秋早想好了理由。 刘二毛心中愧疚，都是他太没用了，还要娘来山里寻吃的。 第三十九章 小型果林 刘二毛干活能干，郁知秋还挺稀罕这小子的，虽说他不怎么聪明，但这孩子听话。 但凡她说的话，这孩子总是最快执行，一点不犹豫。 摘完木耳，郁知秋起身揉揉腿，蹲太久了腿发麻。 这块木头上的木耳多，摘完放进背篓占了不少地方，郁知秋看看背篓，暂时不打算再采木耳和菌子了。 一下子采太多吃不完，晒也没那么多地方晒，她记下位置，把今天采摘的这一批处理好了以后再来。 别看找到了不少东西，郁知秋心里其实还慌着，还没找到能挣钱的路子呢。 方才那点木耳和菌子不顶用，山里山民的山货更多更好，她那点东西换不了几个铜板，得找点常人不知道的东西才行。 物以稀为贵，知道的人少，挣钱的机会更大。 母子俩又往前走了一段，穿过一片低矮的丛林，视线由昏暗变得明亮，郁知秋的眼睛也跟着亮了。 早起的鸟儿有虫吃，她就知道老天爷不会薄待勤劳的人。 出现在郁知秋眼前的是一片小型果林，抬眼望去，密密麻麻全是野果子。 郁知秋激动地小跑两步上前，抬头仔细看去，有一棵野梨树，两颗野柿子树，柿子树上还缠着野生猕猴桃。 最让郁知秋惊喜的是，她发现不远处有几棵板栗树和橡子树。 得益于从前看过的乡村短视频，看见这两样东西郁知秋脑里自然而然跳出一堆吃食，板栗炖鸡，糖炒板栗，板栗饼，橡子凉粉……… 来钱的路子这不就来了吗，郁知秋笑得合不拢嘴，认真记下地方后拉着刘二毛往回走。 如今果子还没熟透，摘不了，回头果子熟了，就是她大显身手的时候。 “二毛，刚才那地方你可别说出去，家里屋子漏雨，娘的身体还没恢复，等那里头果子熟了，娘指望着那些果子卖点钱修修屋子。”担心刘二毛把这地方说出去，郁知秋严肃地叮嘱他。 “不说，我谁也不说。”刘二毛这点分寸还是知道的，能卖钱的好事自然不能给外人说。 母子俩商量好谁也别说出去，生怕走漏风声，被别人发现好地方。 回到刘三河等人停留的地方后，已是一个时辰以后了。 “娘。”刘百灵原本坐在草地歇着，一见到郁知秋，爬起来就往娘身边跑去。 郁知秋摸摸她的头，关心道：“累了没？饿不饿？” 刘百灵摇摇头，中午她吃得饱饱的，刚刚也只是弄了点杂草，一点也不累。 真正累的是刘大成和张杏花，他俩只要一偷懒，刘三河就阴阳怪气，刺激得两口子气鼓鼓的。 刘大成想着给自家干活绝不能比张家差，张杏花则是怕刘大成以为她的心不在刘家，夫妻俩暗地里较着劲儿。 较劲儿的后果自然是不错的，几人的身旁堆着挺大两堆柴火。 郁知秋瞧见两人的劳动成果，笑眯眯地把刘大成两口子夸了又夸。 瞧见刘二毛背了满满一背东西回来，刘大成和张杏花踮着脚尖往刘二毛身后瞧，想要瞧瞧是啥好东西。 刘大成想知道又想开口问，张杏花脸皮更厚些。 她眼神闪了闪，不待刘二毛走近，迈着大步走到他身后，伸手掀开面上的芭蕉叶：“我看看二毛跟娘找了啥好东西。” 背篓最上面一层放着回程路上扯的一大把薄荷，连根扯的，上头还带着泥。 家里没有茶，白水喝着不好喝，正好天气热泡点薄荷水去去暑。 薄荷能做薄荷茶，薄荷糖，还能做菜，郁知秋特意扯了些带根的，想着回去试试能不能种活。 “二毛你也真是的，扯草干啥，这草还一股子味，正事不干，净搞些没用的事。”张杏花瘪着嘴，嫌弃得不得了。 上头一层是草，下头一层是黑不溜秋的东西，都是些没用的东西，她还以为有啥好东西呢。 郁知秋眼神一暗，上前甩开张杏花的手：“啥叫没用，我看你才没用，这些都是能吃的，你觉得没用，晚上就别吃了。” “不吃就不吃，又不是肉，谁要吃这个。”张杏花嘀嘀咕咕不服气。 听说是能吃的，张杏花嫌弃，刘三河和刘百灵不嫌弃，小孩子嘴馋，只要是吃的没有不想的。 刘大成全程不说话，累得坐在地上不想动，这会他有点后悔刚才太卖力了些。 家里的活他一向是能糊弄就糊弄，这么认真干啥呀，他不做也有人做，没必要费力气。 趁着日头还没西斜，郁知秋招呼家里人赶紧把柴火搬回家。 放在山里那就是无主的东西，回头别人拿走了，不容易要回来。 刘大成刘二毛一人挑一担，装野果子的背篓给张杏花背，郁知秋背着一背干草，刘三河和刘百灵一人拖一根树桠。 一家人浩浩荡荡往家走，有收完粮食的人家主动招呼：“二毛娘，这是去砍柴了呀，收获可不少。” 郁知秋对着说话的人笑呵呵道：“是啊，去砍柴了，家里没柴了，再不砍柴，饭都没得吃了。” 问的人原本没指望她回答，不过是看见人出于礼貌招呼一句，没想到郁知秋竟然大大方方回话了。 从前大伙跟二毛娘打招呼，她最多低头说几个字，哪何曾有过这么大方爽朗的样子。 再一看刘大成挑着一担不小的柴火，张杏花也背着一背东西，问话的人眼神闪了闪，看来二毛娘被刺激得不小啊。 要在村里生活，怎么可能不跟村里人打交道，不仅要打交道，还得好好来往，处得和谐融洽。 乡下人有淳朴的，也有蛮不讲理的，若是太不合群，一旦遇上事情帮着说话的人都没几个，便是占理也容易吃亏。 这些事郁知秋小时候没少见，这些道理都是爷爷告诉她的，爷爷在乡下生活了一辈子，看见过太多事，他说的话是有道理的。 郁知秋走了一下神，再回过神来见前方的队伍里忽地钻进一个人。 来人飞快地伸手翻了翻张杏花背篓里上盖着的芭蕉叶，那副贪婪的模样瞧着就叫人讨厌。 第四十章 似有所悟 郁知秋定睛一看，这不是胡家大儿媳长舌妇王氏嘛。 王氏冲出来得太快，走在张杏花身后的刘三河刹不住脚，手里的树枝戳到了他的背上。 王氏没从张杏花的背里翻出好东西来，反而被戳疼了背，转头骂刘三河：“小兔崽子，你长没长眼睛，老娘这么大个人在你面前，你看不见啊。” 刘三河本就不是个好气性的人，王氏骂他，他也不会干挨骂。 这小子把眼睛一翻：“老畜牲，你长没长眼睛，我们这么多人走在路上，你看不见啊。” 王氏怎么骂刘三河，刘三河就怎么骂回去。 王氏一听刘三河骂她老畜牲，那可不得了，扯着嗓门嚎：“好啊，你个没教养的小崽子，还敢骂人了？” “看在都是一个村子的份上，今天我就辛苦辛苦帮你娘教训教训你。” 王氏满脸怒气，作势要教训刘三河。 王氏心里且有盘算，这条田埂一边是个小坡，一边是她家的田，田里还有没收完的稻子。 刘三河要是不想挨打，不管往哪边躲都得遭罪。 往外躲得往坡下滚，坡下那块地边上有不少的碎石头，滚下去有这小子受的。 要是往她家田里躲，那更好了，她就让小崽子赔她稻子，只当直接用稻子卖了钱，还省了收稻子的力气。 王氏说话难听，郁知秋在后头听得一肚子火气。 她就是再没用也不会让孩子在她眼皮子底下挨打，王氏的手还没挨到刘三河身上，郁知秋的脚已经踹到了王氏腰上。 “哎哟！我的腰！”王氏哀嚎一声，滚进自家稻田压倒一大片稻子。 这边的动静不小，不远处收稻子的胡家人听见声响，急匆匆跑过来。 郁知秋先发制人，趁着王氏没爬起来，指着她大骂：“好你个王氏，小孩子的东西你也抢，我家孩子不愿给你还想打人，你当我是死的不成。” “我们家田少粮食不够吃，几个孩子心疼我，跑去山里摘了野果子填肚子，还没走到家就被你惦记上了，满村这么多人，就属你最没脸没皮。” “怎么了？怎么了这是？”王氏的婆婆张氏听见动静，小跑过来连声问着。 张氏跑近一看，见自家那个蠢儿媳妇躺在稻田里，好好的稻子被压了一大片，心疼得一抽一抽的。 张氏心疼粮食，火气上头，对着王氏一阵教训，骂完又伸手去掐她。 王氏哪里会乖乖挨训，张氏掐她她就躲，在田里滚来滚去，这样一来压倒的稻子越来越多。 张氏那个心疼啊，这可都是粮食，糟心玩意儿这么糟蹋东西，非得饿她几天肚子不成。 王氏多了解她婆婆，趁张氏停手的空档挣扎着起身解释：“娘，是二毛娘把我踹下来的，让她赔。” 张氏眼睛一亮，如同抓到救命稻草一般，抓着郁知秋的手就要开口。 郁知秋哪能如她的愿，看着周围人越来越多，大些嗓门说了一通王氏做的事。 她也不说王氏翻张杏花的背篓，只说王氏想抢小孩的零嘴，还把张杏花背后得背篓翻开给大家看。 大伙见里头都是些野果子和山货，并没有别的好东西，心里已是信了七分。 郁知秋说完，王氏正想辩解，刘百灵和刘三河忽然扯着嗓门哭起来，哭自己的饿，哭有坏人抢他们吃的。 孩子哭得可怜，刘家一门孤儿寡母的确实过得也艰难，大伙心中不忍，少不得要帮着指责王氏几句。 这也怪王氏素日里风评太差，好吃懒做又爱嚼舌根，人家手里有点吃的，她总爱腆着脸去白拿。 因此郁知秋说王氏抢孩子零嘴，大伙一点也不怀疑，王氏这人确实做得出来这事。 村民都说王氏的不是，张氏脸色难看，不太好意思开口找郁知秋赔钱。 说到底这事是她家蠢儿媳王氏主动惹出来的，人家孩子摘点野果子，王氏抢东西还想打人，二毛娘为了孩子打王氏，做得没错。 换作是她，她也会护着孩子，在这样的情况下让二毛娘赔钱，张氏怕人家说她跟王氏一样不要脸。 站在人群后的其他胡家人也是这样的想法，树活一张皮，人活一张脸，不是人人都能像王氏那样不要脸的。 胡家人在心里暗骂王氏不安分，一天不作妖浑身不舒服。 既然是王氏自己惹事，压的又是自己家的稻子，这事没啥好掰扯的，就是自作自受。 张氏心里已经打算好了，损失的粮食就从大房的口粮里扣，王氏惹的事，该大房自己承担。 出来一下午，郁知秋早就累了，她笑着谢谢大伙为她说公道话，又夸村民们有正义感，看热闹的村民听得心里暖呼呼的。 二毛娘真是会说话，他们这些人就是因为有正义感才爱看热闹。 接下来的路上很顺利，没有再发生其他事，唯独刘三河的小心脏直到回到家也没平静下来。 刘三河脑子里回忆着郁知秋冲上去踢倒王氏的一幕，这是头一回他娘冲出来护着他，也是他头一回真真切切感受到娘其实是在乎他的。 他娘站在他身前指着王氏鼻子骂的时候，他觉得自己高兴极了，心底深处生出一股难言的喜悦，那股喜悦飞快蔓延，最终占领他的心房。 他娘踢了王氏一脚，胡家的稻子被压倒了一片，他那会已经做好跟胡家人打架的准备。 他都想好了，一旦打起来就让娘和妹妹先跑，娘和妹妹一个弱一个小，打架容易吃亏。 事情最后的发展，叫他很意外，居然没费什么功夫就解决了。 按理说这样的情况，不拉扯半天结束不了，但今天没扯皮也没打架，只是他和妹妹假哭几声，他娘叭叭叭说一通这事就完了。 若是他今天独自一人遇上这种事，定然是拼着劲儿跟王氏打一场。 哪怕王氏比他高比他壮，他打不过也绝不认输，打不过咬几口也行。 原来娘说的借力打力这么有用吗？ 刘三河摸摸砰砰乱跳的心，似乎明白了些什么。 第四十一章 酸酸甜甜 日头西斜，远处山巅的云朵被日光染成嫣红，时辰越往后，那颜色越浓，好看得紧。 农家人做饭的时间早，早些吃饭夜里不用点油灯。 这个点已经有人家在生火做饭了，袅袅炊烟缭绕于房舍瓦顶，为小山村平添几分俏皮。 郁知秋背着干草走在最后，不时看看远处的山，又不时看看天边的云霞，心情十分畅快。 今天出去的收获不错，未来挣钱法子她也想到了，只等着东西成熟后试一试。 不过嘛，在这之前家里两个祸害是不能留了。 也不知刘大成那个神经病咋想的，之前要死要活的闹分家，这几天又不提了。 她又不好主动提，没点原因就把人赶出去，吃亏的是她，家里的银子要分出去不说，以后挣到钱日子也不会清净。 郁知秋哪里知道，刘大成现在不想把她分走了，他想把几个小的分出去，让郁知秋留下给他当老妈子。 出去一下午，一家人都挺累的，先头的兴奋劲儿散去，身体软下来，郁知秋坐在凳子上懒懒的不想动。 不起来不行，那背篓里的东西还没整理呢，放坏了多可惜。 郁知秋自己起身了也没忘安排刘大成两口子：“大成，杏花你俩把拖回来的树枝砍下来，捆成小把，放在院子边晒着。” 没听见郁知秋给刘二毛几人安排活，刘大成和张杏花不开心了。 张杏花气鼓鼓瞪着郁知秋：“娘，你咋只叫我和大成，二毛他们要是不干活，晚上也别吃饭了。” “嚷嚷啥嚷嚷，我还没说完你就急吼吼地闹，你活不到我把话说完是不是？”郁知秋如今可满意这个身份了，家里谁不听话她都能骂。 她咋活不到了？ 死老太婆盼着她死呢，张杏花气极，顺嘴反驳：“你才活不到……” 说到一半，猛地对上刘三河嗜血的眼神，口中的话戛然而止，堵在嗓子眼不上不下，十分难受。 刘三河手里捏着柴刀，就这么死盯着张杏花，盯得张杏花心里发寒，总觉得她再说下去刘三河手里那把柴刀就会落到她身上。 郁知秋本是背对着刘三河，她感觉到气氛有些不对，一回头看见张杏花眼中的恐惧，再一看刘三河手中的柴刀，什么都明白了。 伸手拿过刘三河手中的柴刀，郁知秋放轻声音：“三河，你和百灵陪我一块把采的山货整理出来，晚上咱吃好吃的。” 郁知秋拿柴刀，刘三河没反抗，他原也没想真的做什么，不过是吓吓有些嘴欠的人。 他想明白了，他娘说得对，真要是把人打死打伤，他自己也讨不到好，为那些人把自己搭进去，不值得。 不过嘛，不能真打，还不能吓吓吗？ “二毛，你把大点的柴火劈了码在屋檐下，放整齐些，别到处丢。”郁知秋给刘二毛安排好活，自己去屋里寻了几个簸箕。 把簸箕拿到院子里一看，郁知秋深深叹气，簸箕边都坏了，这个家里就没几样好东西。 这会着急用，只能将就着先用，回头换两个新的。 在刘二毛咔咔的劈柴声中，郁知秋扒拉起百宝背篓，刘百灵和刘三河兄妹俩蹲在一旁目不转睛地看着。 带根的薄荷先拿出来，连根带泥放在芭蕉叶上，等会寻个地方种上。 “这是薄荷，能做茶能做菜，夏天喝薄荷茶最合适不过。”郁知秋边拿东西边教两个孩子认东西。 薄荷下头是一包覆盆子，这个刘三河兄妹认识，乡下孩子没钱买零嘴，山外围能吃的野果，就是孩子们用来甜嘴的东西。 村里孩子多，有好东西一人分不了多少，往常刘家几个孩子最多吃点别人摘剩的，只能尝尝味儿罢了。 郁知秋拿出来的这包覆盆子不一样，果子饱满圆润红艳艳的，看着就馋人。 刘三河和刘百灵俩盯着果子不眨眼，郁知秋勾唇笑了笑：“去洗洗手，帮娘尝尝这些野果甜不甜，要是好吃，下回咱们又去摘，不过别吃多了，一会该吃晚饭了。” 在吃的面前，小孩子的本性暴露无遗，兄妹俩乐颠颠跑去洗手吃野果子。 红红的覆盆子，入口轻轻一抿，酸酸甜甜的汁水在嘴里爆开，那是少有的美好滋味。 刘百灵自己吃着，还不忘给郁知秋喂，刘三河眼中露出羡慕，但他自觉自己是个男子汉，做不出这种事来。 郁知秋瞥见他眼中情绪，故意逗他道：“三河，你看你哥劈柴劈得多辛苦，你给他拿点果子去。” “啊？让我喂二哥啊？”刘三河扭扭捏捏不怎么愿意。 郁知秋边往簸箕里放木耳边道：“喂你二哥咋了？那是你一母同胞的亲哥哥，兄弟齐心其利断金。” 屋檐下闭目养神的刘大成眼珠子动了动，他心头漏了一拍，一母同胞啊…… 所以到底是有区别的。 郁知秋让夫妻俩把拖回来的枝桠砍下来捆成把，只有张杏花一个人在做，刘大成从回来就没动过。 哪怕张杏花这会再不愿意一个人干活，也不敢去叫刘大成，她知道刘大成心里的气还没消呢。 丈夫不搭理自己，小叔子想拿刀砍她，婆婆还光爱使唤她干活，张杏花觉得自己真是命苦，比黄连还苦。 不管张杏花心里咋想，郁知秋是打定主意这几天都往山里钻。 有免费的劳动力不使唤白不使唤，柴火越多越好，家里缺不了这东西。 “三河，这个真好吃，甜。”刘二毛嚼着刘三河丢到他嘴里覆盆子笑得憨憨的。 刘三河被他笑得有些不好意思，顺手擦掉他额头上细密的汗珠，快步回到郁知秋身边。 此刻他的心情就跟手里的覆盆子一样，酸酸甜甜的，有什么好笑的，还笑得那么傻。 下午采的木耳和菌子挺多的，郁知秋留了点晚上吃，其他的都给晒上了，家里三个大簸箕晒得满满当当的。 瞧着这些东西，郁知秋心里多少有了盼头。 她不求大富大贵，只求能当个小小地主婆，这个愿望应该不难实现。 第四十二章 留了银子 收拾完山货就到该做饭的点了，郁知秋安排张杏花蒸杂面窝窝头，她来做菜。 菌子洗净加姜葱蒜炝炒，木耳焯熟凉拌，另熬了一盆蔬菜汤，配着窝窝头吃，吃得郁知秋心满意足。 虽说是没有肉，山货独有的鲜味那也是普通蔬菜不能比的，更何况她才吃了鸡肉，倒也不是那么缺油水。 刘家几个孩子吃得也挺香，对他们来说，家里才吃了鸡肉，今天吃蔬菜很正常，天天吃肉那样的好事想都不敢想。 郁知秋母子吃得香，可苦了刘大成和张杏花。 这俩人前几天在张家吃的野菜糊糊配咸菜，回刘家也没吃上肉，肚里清汤寡水闹得慌，菌子木耳再好吃，那也是菜不是肉，他俩吃得一点也不开心。 吃过饭，郁知秋拿来几个八月瓜分给大家吃，山里的八月瓜大多还没熟，就这十来个能吃。 八月瓜这东西不稀奇，郁知秋家乡的山里挺多的，她从前也不爱吃，觉得这东西籽太多，吃得不畅快。 但如今家里没果树，也没钱买水果，有点野果子吃就不错了，还有啥可挑的。 八月瓜的样子不怎么好看，张杏花不想吃，嘴里还嘀咕着：“啥东西都吃，也不怕被毒死。” 她说的声音小，郁知秋听见了也只当没听到，本来就不多，不吃拉到，她自己多吃几个。 刘大成倒是没拒绝，掰开就啃，吃得直皱眉头，显然不怎么合口味。 刘三河看他那样，默默把到嘴边的八月瓜拿远了些。 郁知秋等刘大成吃完，勾勾嘴角悠悠对刘百灵道：“百灵，里头的黑籽不能吃，吃了嘴里发麻，记得把籽吐出来。” 刘百灵乖乖点头，小口小口地吃起来，刘三河弯着眼睛笑笑，也啃了一口，不一会儿吐几粒籽。 刘大成张着发麻的嘴，脸色难看得没眼看，埋怨似地看了眼郁知秋，娘咋不早说，等他吃完才说。 “娘，你咋不早说，我这都吃了一半了？”火急火燎吃下肚的不止刘大成一个，刘二毛也吃了一半。 郁知秋看他苦着脸的样子，随口安慰道：“没事，过一会就好了。” 接下来的几天刘家人依旧天天往山里去，郁知秋没再进山找山货，只领着一家人砍柴。 村里就他们一家这时候砍柴，只在大北山周边就有收不完的柴火，连着好几天下来刘家能放的地方都放满了柴，后头的荒地上还晒着不少。 估摸着够烧不少时候了，郁知秋终于说不砍柴了。 刘大成和张杏花浑身一松，砍柴虽说不累，但烦，张牙舞爪的枯枝一不注意就划到皮肉。 砍柴这几天刘大成两口子不是没想过反抗，郁知秋那是说到做到，反正不干事没饭吃，闹破天也没用。 按说以刘大成的脾气早该闹起来了，不知为啥他竟没有撕破脸，中午没吃饭，下午他就去干活，晚上自然有得吃。 刘大成没闹起来，张杏花更没辙。 但凡她准备跟郁知秋犟嘴，刘三河就会出现用不怀好意的眼神看着她，几天下来张杏花愣是老了好几岁。 身体累，心也累，能不憔悴吗？ “大成，杏花，家里柴火够了，今天咱们去把后头的荒地开出来。”趁着这俩劳动力在，开荒种菜，这是郁知秋早就打算好的。 开荒不是简单的事，刘家后头的荒地石块多，挖起来费力，石头得一块块地捡。 刘大成实在是有些忍不了了，他把筷子往桌上一拍：“娘，才累死累活地砍完柴火，咋又要开荒，你想累死我吗？” 一看自家男人出了头，张杏花立马接上：“家里能干活的就只有我和大成，娘这是不给我们活路啊。” “觉得没活路，你就去寻死啊，我保证不拦着。”这俩闹起来正合郁知秋的意。 她巴不得这俩货赶紧闹事，不闹事她哪来的机会赶人走。 张杏花脸一黑：“娘怎么能这样说，娘从心底就不待见我和大成。” 悄悄掐一把大腿，感觉眼里有了点泪意郁知秋才开口说话：“别扯些有的没的，是你们俩太叫人寒心，你俩当大哥大嫂的，一点不关心弟弟妹妹。” “家里没钱，二毛和三河长高了一大截，衣裳裤子没一样是合身的，百灵的鞋底都磨破了，你几个弟弟妹妹过得惨。” “我寻思把后头那块地开出来种菜，吃不完还能卖点钱，攒几个铜板给你弟弟妹妹做冬衣，要不今年冬天咋熬？” “你俩不想干就算了，我领着二毛他们干，你俩还是回张家吧。” 刘大成和张杏花本就没把底下的几个弟妹放在心里，怎么会关心他们。 不过提到了张家，张杏花不想说话了，她刚和自家男人和好一些，一点不想提她娘家。 刘大成重新拿起筷子，状似无意道：“娘，家里不会置办冬衣的钱都没了吧？我记得卖地还得了十一两呢，这么快就用完了？” 死老太婆手里还有这么多银子？张杏花眼神闪了闪。 郁知秋嘲讽笑出声：“呵，你这记性也是奇怪，只记得自己愿意记得，别的只当没发生，一点不像个正常人。” “卖地是卖了十一两银子，其中十两给了张家，人张家说了，十两银子少一文都不嫁姑娘，剩下一两给你俩办酒席用了。” “大成，早知道你惦记着卖地的银子，就不该娶媳妇，要不你把杏花退回去，看能不能把十两银子换回来？” 张杏花一下脸色白得不能再白，结结巴巴道：“娘，这……这……哪有退回去的道理。” 说完，她又目含深情地看着刘大成，希望他别发疯。 她都没说话，事情咋又跑到她身上去了，她好无辜好可怜。 刘大成脸色难看地想了想，似乎想起来了这事，脸色变得铁青：“我成亲用的不是我爹留下来的银子吗？” “呸！你爹啥时候留银子了？大成话可不能乱说，你二叔带你回来的时候村里人都是看见的，光领了个人回来，换洗的衣裳都没有，哪来的银子？” “真要有银子，我这十几年用得着苦成这样？大成，你爹死了十几年，骨头都化成灰了，你从哪里听说你爹留了银子的？”郁知秋不眨眼地盯着刘大成。 刘大成避开郁知秋的眼神，低头看脚：“没谁，我自己猜的。” 不对劲，郁知秋思绪飞快转着，刘大成分明是有事。 第四十三章 恶毒念头 刘大成突然提到他爹，还说他爹留了银子，只怕是有人故意告诉他的。 直觉告诉郁知秋，她得想办法找到这个人，这个人很有用。 “娘，给张家十两聘银的事，我怎么不知道？”刘大成心里有些怀疑。 郁知秋含笑看看摇摇欲坠的张杏花，耐心地解释：“唉！你那会跟杏花打得火热，两个人好得拉都拉不开，张家悄摸找我要钱，我能不给吗？” “这事我跟你提过一嘴，怕你自己忘了吧。杏花也是知道的，她陪着她老娘一块领的银子，怎么？她没告诉你吗？” 刘大成看向张杏花，眼里滋滋冒着愤怒的火花：“你不是说你不像别人那么贪心，啥也不要，只要我心里有你就够了吗？” 张杏花眼波流动：“大成，我说的是真的，银子是我娘要的不是我，能嫁给你我就很满足了，我从没想过要银子，都是我娘。” “当初我一见你就喜欢上你，嫁给你成为你的妻子成了我最大的愿望，可是我娘说，她不拿到银子就不让我嫁给你，我也是没法子。” 不知道张杏花是咋想的，从前是个娇俏爱撒小脾气的性子，自从这次从张家回来，突然换了路数，开始走柔情路线。 那动作，那声音，做作到了极点。 ……… 郁知秋无语，这两人一言不合就说恶心人的话，她捂住刘百灵的耳朵，不想让小丫头听这些不着调的话。 再看一旁的刘二毛兄弟，刘二毛茫然着一张脸不知道大嫂为啥哭了。 刘三河惊恐地瞪大眼睛，仿佛头一回见张杏花一般。 偏偏刘大成还挺吃这一套，郁知秋眼看着刘大成的怒火再张杏花的眼泪中慢慢散去，算是开了眼界。 家里几孩子虽说有点小毛病，但脑子至少是正常的。 郁知秋不想孩子们受影响，趁着戏精夫妻正投入的时候，领着孩子走了。 夜里刘大成想着今天发生的事，翻来覆去睡不着。 刘家没有钱，那他这些天留在家里累死累活是为了啥？岂不是白费了这么多力气？ 他爹留下了银子这事，确实是别人告诉他的，那人说他爹当年手里是有些钱的，他是他爹的儿子，银子当然是该他的。 可是这些年他在刘家生活，也知道刘家确实没钱，对于他爹留下银子的说法，他其实心里挺怀疑的。 不过嘛，他爹有没有银子是一回事，他记得卖地卖了十几两银子，能把这十几两银子拿到手也是不错的。 千算万算没想到那十两银子给了张家，如今人都娶回来了，银子自然不可能要回来。 亏他一直以为郁知秋手里还捏着十几两银子，还想哄着人把钱拿到手上，既然家里没有钱了，他得早些离开才是。 只是那人说要他把刘家的银子都拿到手，才愿意带他离开。 他得想个法子，看看怎么让娘把剩下两亩田卖了，一旦换成钱，这次他一定要把银子拿在手上。 刘大成跟烙饼似的翻来翻去，身旁的张杏花心里忐忑不安，生怕因为挨打和银子的事叫枕边人起了别的心思。 事情变成这样，全都怪死老太婆非要赶他们回张家。 要是老不死不赶他们回张家，大成就不会和他娘家打起来。 今天晚上也是，老不死的不提那十两银子，不就啥事都没有。 张杏花这些日子过得憋屈，心里一直藏着一股火，只等着合适的时候爆发出来。 想起老不死的对小姑子刘百灵那副疼爱的模样，张杏花心里有了主意。 她往前挪了挪，柔软紧贴着刘大成的手臂：“大成，其实家里有银子，娘就是舍不得给你。” 刘大成猛地转过头看向张杏花：“你咋知道的？家里的钱藏在哪里？” “不是现钱，我是说家里有能变银子的。”月光下张杏花的脸白森森的。 刘大成激动的情绪降下来，他随手捏了一把张杏花：“这个我也知道，那两亩田，位置不错，能卖十几两银子，不过我担心娘不会同意的。” 张杏花的攀上刘大成的胸口，轻轻柔柔道：“我指的不是田地，是百灵，百灵那丫头越长越水灵了，我瞧着都喜欢得紧。” “净瞎说，百灵她可是我妹妹。”刘大成又不傻，张杏花一提百灵他就知道她打得什么主意。 这年头卖孩子的人家不少，多是卖姑娘家，长得一般的，卖给大户人家做丫鬟，长得好的，去处更多，价钱也高些。 想着这些，刘大成脑海中浮现出妹妹刘百灵那张水灵的脸，仔细想想，整个村子确实没有比她妹妹更好看的姑娘。 张杏花看出刘大成的神情变化，声音带着蛊惑继续道：“你也知道家里穷，拿不出钱，二毛娶不到媳妇，说不定就得拿百灵去换亲。” “咱们若是能给百灵寻个更好的去处，对百灵岂不是更好，你想想就是给大户人家做丫鬟，那也是吃香的喝辣的，比在乡下日子好得不是一点半点。” “我娘家我户人家前面卖了个女儿，那姑娘还没百灵一半好看，卖了十五两银子呢，百灵那模样咱们要三十两都不过分。” 三十两？ 刘大成瞪大眼睛，心跳得飞快：“真的能卖三十两？” 张杏花娇声笑了笑：“该是能的吧，你能说会道的，谁能说得过你去。” 享受着张杏花的恭维，刘大成挑眉一笑：“那倒也是，百灵长得好看，价钱低了我可不依。” “长得好看的姑娘都是有大造化的，等日后百灵长开变成大美人，说不定还会被贵人看上，咱们呐也算是给妹妹找了条好路走。”张杏花尽挑好的说，把刘大成刺激得脑袋发晕。 夫妻俩相视一眼，随即低笑起来，好半天停不下来，像是那三十两银子已经拿到手上一般。 房门外，刘三河脸色发青，双唇紧抿，恨不能提刀杀了屋里那两个畜牲。 他夜里起来上茅房，回来时恍惚听见有人说百灵的名字。 想到娘交给他的任务，刘三河蹑手蹑脚地来到刘大成门外，凝神屏息听里头的谈话。 这一听可不得了，刘大成两口子居然想卖她妹妹。 夜风拂过，一抹清凉唤醒刘三河的理智，他心里其实一直记着郁知秋说的话，凡事不可冲动。 深深看了刘大成房门一眼，刘三河压抑着心头愤怒走进屋子。 第四十四章 打坏主意 山村的清晨，别样的生机勃勃，鸡鸣狗吠，鸟鸣虫唱，都是郁知秋喜欢的。 没有城市的喧嚣与嘈杂，没有来自工作的紧迫与烦心，只有一份难得的宁静舒适。 要是没有家里两个糟心玩意儿就更好了，看见那两张脸就头疼。 “娘，您起了，饭已经做好了，我这就去盛去。”郁知秋一进厨房，张杏花便凑上前来，殷勤得可怕。 郁知秋冷眼看着，猜测这人十有八九有古怪，没灾没病的，突然间变了态度，只怕没安什么好心。 张杏花想得简单，她想表现得勤快些，叫刘家人放松警惕，特别是刘三河那小子。 这几天在山里砍柴，刘三河盯着她就跟猫盯老鼠似的，一眼也不错开，烦死个人。 刘三河昨夜听见刘大成两口子的密谋，心里对两人更恨了，小孩子不懂隐藏，郁知秋一眼瞧出不对劲。 吃过早饭，她把刘三河拉到一旁，问他是不是出啥事了？ 刘三河毕竟只是十多岁的孩子，依靠父母是孩子的本能，即便从前郁知秋不怎么靠谱，但那是从前。 这些日子她的改变，叫刘三河不自觉想依靠想倾诉。 “娘，刘大成和张杏花两个畜牲想卖了妹妹换银子，我亲耳听见的，你不可以再护着他。”刘三河说得咬牙切齿，额头青筋暴起，足见他心里有多恨。 郁知秋眼神一变，严肃道：“咋回事？你具体说说。” “昨天夜里，我起来上茅房………” 随着刘三河的讲述，郁知秋脸色越来越难看。 她当初跟刘三河说那两口子可能会打刘百灵的主意，是想让刘三河不到处跑，乖乖待在家里，这才故意往严重了说。 不曾想啊，那两头畜牲还真敢打这样主意，卖自家妹妹换银子，也不怕遭报应。 郁知秋强迫自己冷静下来，不能慌，既然他俩动了念头，正好她将计就计早些赶了人走，还家里一份清净。 “三河，娘很高兴你能控制住自己的情绪，没有冲动，你大哥大嫂不做人，打你妹妹的主意，咱们也不能便宜了他们。” “你过来，娘跟你说，你这几天………”郁知秋交代好刘三河后，自己换了身衣裳说要出门。 “娘，你不是说要开荒吗？怎么又不去了？”刘大成眼珠子滴溜溜转，心里憋着坏主意。 郁知秋看见他就没有好脸色：“我上回去阎王殿走了一圈，没死是我命大，命是捡回来了，身体还虚着。” “这些天为着家里的粮食柴火，拖着病干活，一天都没休息过。我得去镇上看看大夫，再这么拖下去，老娘我活不了几天了。” “娘，你不是说家里没钱了吗？没钱咋看大夫？”刘大成一脸不开心。 昨儿给他说家里没钱，今儿娘自己去看大夫又有钱了，这么明显的区别对待是不是太过分了些。 此时的刘大成完全忘了，刘家大部分银子都花在他身上，郁知秋母子几人用的很少。 郁知秋拿出一袋子晒干的粮食：“家里刚收了粮食，我拿去镇上卖了换点钱，要是看完病还有剩下的钱，就买些杂粮回来。” 农家人过日子精打细算的，如郁知秋这般卖好粮换钱再买粗粮的人很多，她这样做，没人觉得不对。 大米这样的细粮哪是乡里人天天能吃的，偶尔吃上点糙米饭就不错了。 郁知秋吃习惯了白米饭，她是想天天吃的，奈何刘家目前的条件不允许，为着以后长远的生活，该省的得省。 本来今日郁知秋是打算带孩子们一起去的，小孩子嘛，都想出去玩，这会听刘三河说了刘大成两口子的打算后，她最终决定自己一个人去。 原身很少去镇上，导致郁知秋对镇上也不怎么了解。 在人生地不熟的镇上，万一刘大成和张杏花使坏，她还真不一定有办法。 索性就让孩子们在家，让刘二毛和刘三河看着刘百灵，更安全些。 临水村离万来镇并不算远，走路一个时辰，坐牛车只需半个多时辰。 正是因为近，所以刘三河之前才老跟人往镇上跑。 刘三河有几日没去镇上了，换做平时，一有机会他肯定往镇上跑，可今日他一点出门的意思都没有，老老实实在家待着。 爱玩归爱玩，他心里还是知道轻重的，啥事都没有妹妹重要。 村里有去镇上的牛车，一人一个铜板，逢集的日子来回跑，能挣不少铜板。 郁知秋运气好，她背着背篓到村口时，村里李老头赶着车刚从镇上回来不久，牛车上还有空位子。 她快步走了两步，招呼道：“李大叔，我搭一程车。” 李老头笑眯眯应着，顺手帮她抬了一把背篓。 碰巧孔氏也在车上，她在上头也帮着提背篓：“二毛娘，你去镇上卖粮啊？” 村里已经有人卖过今年的新粮，孔氏一看就知道郁知秋的打算。 郁知秋笑着跟李老头和孔氏道了谢，大方道：“去卖了粮抓两幅药吃，人上了年纪身体不行了，上回病那一场，现在还没缓过来。” 孔氏善意地笑笑：“你哪里上年纪了，你可比我小差不多十岁，我才是老了。” “你呀，就是太累太苦，家里几个孩子都指着你，你一个妇道人家要撑起一个家不容易，去看看大夫是对的，身体最重要。” 郁知秋坐在垫子上，长舒一口气：“嫂子你就逗我开心吧，你瞧着比我年轻多了，怎么会比我大，我不信。” 女人都爱漂亮爱美，没有女人不希望自己一直年轻，孔氏被夸年轻，笑得合不拢嘴。 郁知秋来到这里还没照过镜子，她压根不知道自己长啥样。 不过原身操劳十几年，想也知道不会太年轻，郁知秋并不想看自己现在的样子，她怕看了糟心！ 李老头车上坐着都是临水村的人，男人们甚少坐车，车上坐的都是妇人和孩子。 有女人的地方不缺八卦，郁知秋听了一路别人家鸡毛蒜皮的琐事，手里就差一把瓜子了。 第四十五章 什么秘密 一路上有人聊天，时间过得很快，感觉没一会便到了镇口。 郁知秋率先跳下马车，活动了一下手脚，这牛车坐起来的滋味真是够够的。 好在只有半个多时辰，坐得再久一些她骨头都摇散架了。 万来镇的集市挺大的，周围好几个村子都往这儿赶集。 每到逢集日，熙熙攘攘好不热闹，便是在镇口处也能听见小贩们的吆喝声。 在城门口下了车，付了车钱，郁知秋跟李老头订了回程的位置，才背着背篓跟着孔氏等人走。 不坐牛车的话，要走一个时辰回家，虽说坐牛车晃得不舒服，可也比走路好，她如今的身体状况不适合太累。 孔氏也要去买些杂粮，正好和郁知秋同路，两人边闲聊边往前走。 “二毛娘，大成两口子还跟着你们一起住吗？”孔氏知道郁知秋被刘大成打伤的事，心里挺关心她的。 被自己养大的孩子打伤，得多伤心难过。 郁知秋苦笑：“不然能咋办？家里没多的房子，现在住的房子那是二毛爹留下的东西，我得给二毛和三河几个留着，没法子送给大成。” 孔氏跟着点头：“说的也是，要分家得有房子，没房子可不好办……” 养大了人家的孩子，孩子不仅不孝顺还占家里最好的房子，这叫什么事哟！ 孔氏在心里替郁知秋抱不平，也只限于抱不平，刘大成也是临水村的人，她不能不给人活路。 二人说着话，没一会到了粮铺，郁知秋卖粮卖了两百多文，转头买杂粮花掉一半。 这回来镇上除了看大夫外，郁知秋还打算少买一点调料。 不说别的，酱油和醋多少买一些，其他的香料暂时别想，家里就这么点钱，没有余钱去买别的。 买好东西放进背篓，郁知秋往医馆走去，古代的城镇跟她想象中的有很多不同。 街道虽然窄了些，却热闹非凡，来来往往的行人，此起彼伏的吆喝声，不绝于耳。 赶集的人们大多脸庞黝黑，身着粗衣，透露着一个穷字，不过大伙的精神头不错，眼中亦是饱含希望。 郁知秋见此心里踏实了不少，这年头穷人多，穷不可怕，怕的是看不见希望。 路人眼含希望，说明此地为官者不差，至少不是贪婪无厌的人。 这样就好，民不与官斗，作为普通人她只盼着能碰见一个好官，踏踏实实过日子，不要碰上糟心事。 郁知秋悠哉悠哉地慢慢逛着，时不时看一看街上的情况，忽地她眼前闪过一个熟悉的人影。 刘大成？他咋来镇上了？ 今儿早上刚听刘三河说了刘大成夫妻俩的打算，这会刘大成出现在镇上准没安什么好心。 郁知秋眼神闪了闪，悄摸跟在刘大成身后。 刘大成一路走一路东张西望，他有好些日子没来镇上了，真是瞧啥都新鲜。 走到路口，刘大成向右一拐，拐进一条更繁华的街道。 郁知秋伸出头在路口处往外瞧了瞧，眼中闪过惊讶，这条街可比刚才的街道宽了不少。 街道两侧也不再是一间间小铺子和叫卖的小摊，而是伫立着好几栋两层木楼，木楼前种了些花草，打理得井井有条，瞧着就不一般。 刘大成径直进了一间酒楼，郁知秋皱眉，这样的酒楼可不是刘大成消费得起的，她直觉有古怪，快步走到酒楼外。 只见刘大成对小二说了句什么，那小二便点头哈腰地领着人往楼上去。 有古怪，刘大成偷摸来镇上，身边也没带张杏花，这里头肯定藏着秘密。 刘大成的秘密啊，她是一定要知道的。 郁知秋打定主意要扒出刘大成的秘密，在酒楼外暗中观察，有没有法子进去偷听。 门口一直有店小二守着，要悄悄上二楼显然是不可能。 若是有钱她还能贿赂贿赂店小二，可她那点家底，一个铜板她都舍不得乱花。 更何况她那点银子，店小二估计根本不会放在眼里。 郁知秋四下看了看，最终打消了上楼偷听的想法。 此法不通，那就再寻其他办法，郁知秋在酒楼周围看了看，随后朝不远处的巷子走去。 既然不能进去，那她就在外面等，等人出来再想办法打听。 一刻钟后，一个婆子扶着衣着富贵的妇人走了出来，那婆子谨慎，一双不住地打量着周围。 两人出来没多久，刘大成也出来了，刘大成眼中闪着亮光，嘴角噙着笑，能看出来他心情很好。 郁知秋看了眼贵妇人离开的方向，等刘大成一走，立时跟了上去。 马车里，妇人的脸色不太好，身旁的婆子正劝着：“夫人，一会该到家了，别让人看出来。” 妇人闻言，脸色缓和了些：“我知道不该生气的，他在那种环境下长大，我早该知道他不是个聪明的。” “只是没想到他那么蠢，一个乡下妇人都搞不定，一点也不像我，要不是实在没办法，我真不愿跟他有来往。” “夫人看开些，少爷或许是心里不忍，毕竟也跟了十几年，怎么也有些感情在，这样也好，正说明少爷是个值得依靠的人。”婆子捡好听的话劝着妇人。 妇人眼中闪过不悦，嘴上却道：“我也是为了他好，听说那一家子底下三个小的，一个也没安家。” “三个小的，一个老的，现在不处理好，回头巴上他，有他受的。他不识字不会武能有什么本事，到头来还不是靠我。。” 婆子给妇人捏着腿，笑道：“夫人考虑得周到，不过夫人也别太担心，回头咱们离开这里，那些人找不到少爷的。” “嗯。”妇人轻轻嗯了一声，心里却不那样想。 她就是想让他和那一家闹翻，最好闹得老死不相往来，否则日后他想起来跟那一家的情分来，置她于何地。 郁知秋一路跟着妇人的马车来到客栈，她心中更觉奇怪，跟刘大成见面的人，竟然不是万来镇的人？ 刘大成一个乡下汉子，是如何认识方才的人的？ 那人坐着马车，头上戴着晃眼的首饰，看着家里挺有钱的，刘大成身上有什么，值得有钱人跟他私下见面？ 这里头到底有什么秘密？ 第四十六章 找寻亲人 眼瞧着人进了客栈，郁知秋在外头好奇地盯了好几眼。 身旁一个挎着菜篮的妇人看郁知秋盯得挪不开眼，了然地笑笑。 妇人拿肘轻轻碰了碰她：“羡慕吧，瞧人家那一身衣裳和首饰，咱们要有一样都得当宝藏起来。” 郁知秋正想找人打听，有人前来搭话，正好省了她的事。 摸摸身上破旧的布衣，郁知秋悠悠道：“也不知是谁家的夫人这么命好，家里应该很有钱吧？” 大婶眼中流露出浓浓的艳羡：“听说是隔壁县方老板的夫人，回咱们镇来找亲人的，也不知找到没有。” 旁边一个大娘窜上来：“还没呢，我听说她要找的人已经找到了，应该过不了多久就要离开咱们镇。” 郁知秋回头看向那大娘，大娘对她笑笑：“我家隔壁跟我说的，她家儿媳妇的三姑的小儿子就在方夫人住的客栈里当小二，听方夫人下人说的。” “大娘，那你不是知道很多别人不知道的？”郁知秋眼神亮了亮，小道消息的力量她可是知道的。 那大娘露出几分得意：“嘿嘿，我家就在那边巷子里面住，方夫人来咱们镇上这些日子，大伙每天都得聊聊她。” 郁知秋一手挽上大娘，一手拉住挎菜篮的妇人：“走，相逢即是有缘，咱们一块去喝杯茶歇歇脚。” 大娘和妇人没有推辞，这会还早，聊一会也不是不行。 一个想吹嘘她知道的消息，一个想多听听回去跟别人吹，二人跟郁知秋一块来到路边的茶棚坐下。 两文钱买下一壶茶，三个妇人围着桌子坐下，老大娘头一个开了口：“我夫家姓彭，你俩看着比我小一辈，就叫我彭婶子吧。” 彭婶子说话爽利，上来先报了自家家门，郁知秋跟着道：“我姓郁，叫郁知秋，彭婶子你看着称呼吧。” “你这名字好听，我就叫你的名字。”彭婶子笑得善意。 彭婶子见郁知秋举止大方磊落，像是见过世面的样子，再听她说了自己的名字，眼中闪过疑惑。 听名字和举止不像是普通的乡下妇人，可这妇人的衣着又太破了，难道是家道中落？彭婶子暗自猜测起郁知秋的身份来。 两人介绍完自己后，一旁提菜篮子的妇人赶紧道：“我夫家姓王，就住在镇子西边，大家都叫我王家的。” 不知是不是想到郁知秋介绍了自己的名字，提菜篮的妇人最后又添了句：“我姓赵，叫赵大妮。” 郁知秋听赵家的和彭婶子介绍自己都以夫家姓为主，不由感叹男尊女卑的时代里，女性默认该以夫为天，着实可悲。 她心中庆幸自己穿到寡妇身上，虽说穷是穷了点，万事只能靠自己打拼，但自由啊，自由可比什么都重要。 三人互通姓名，彭婶子随即打开话匣子：“方夫人是二十多天前来的咱们镇上，一来就在镇上的成衣铺和首饰店置办了好些东西，银子哗哗地往外用。” “镇上来来往往就那么些人，突然来个大方的夫人，大伙背地里都好奇呢，还没等人打听，方夫人自己放出话来了。” “说她是隔壁县方老板的夫人，来咱们镇上是找亲人的，方夫人说她有个姐姐小时候丢了，几番打听下打听到她姐姐早年嫁到咱们镇了。” “她年纪渐大心中想亲人，便来咱们镇找她姐姐，希望能姐妹团聚，以慰父母在天之灵。” 赵氏听了有些羡慕：“方夫人这么重视她姐姐，等找到她姐姐，少不得要帮她姐姐一把，她姐姐一家以后有好日子过了。” 谁不想有个有钱的亲戚拉巴一把，彭婶子抿一口茶水，伸出两根手指：“谁说不是呢，只瞧那方夫人的做派就知道她不缺钱，给客栈的小二打赏，一出手就是二两银子。” “嚯，二两银子？”赵氏惊讶得合不拢嘴，他家男人一个月才挣不到一两银子呢。 方夫人果然大方，自己家要有这样的有钱亲戚该多好。 郁知秋在心里叹气，自己全家的家底也不过三两多银子，人家打赏都给二两，她可真穷！ 彭婶子很满意郁知秋和赵氏的反应，她听说隔壁媳妇说的时候，也是羡慕得心里发酸，那可是二两银子。 三人默默羡慕了一会，彭婶子接着道：“只是可惜方夫人她姐姐一家命不好，听说姐姐姐夫都死了，就剩下个外甥。” “方夫人心里不好受，难过了好几天，后来她对她身边的婆子说要把外甥一块带走，替姐姐好好照顾外甥。” 郁知秋这会心里已经有了猜测，她给彭婶子续上茶，继续打听：“方夫人姐姐和姐夫都没了，方夫人又要把外甥带走，她姐夫家里的人能同意？” “这你就不知道了，人呐，就没有百分百好命的。方夫人那外甥也是个命不好的，爹娘死了，没有爷爷奶奶，跟着婶子一起生活。” “他婶子一家拿他当牛马使唤，自小吃不饱穿不暖的，时不时还要挨打受骂，他那婶子还把他爹娘留下的银子昧下了。” “听说那孩子重情义，被这样对待，还舍不得他婶子一家，不想离开呢。”彭婶子说得有几分义愤填膺。 欺负一个孩子算什么，无父无母的孩子多可怜。 郁知秋眼神变了变：“婶子你知道的挺多啊，也是店小二说的吗？” 彭婶子摇头，得意道：“不是，婶子我可不只一条消息道，方夫人外甥的事，是她身边的婆子跟人聊天的时候说出来的。” “那天我出来买鸡蛋，听方夫人身边的婆子和丫鬟说了许久，那婆子说到最后哭红了眼，周围好些衣服婆子替方夫人外甥抱不平。” 赵氏眼里的羡慕更浓：“苦尽甘来，方夫人外甥以前苦，以后可不得了，他跟在方夫人身边比投胎改命还好。” 彭婶子跟着点头：“那可不咋的，投胎也不一定能投生到有钱人家，人的命啊， 说不准。” 听到这里郁知秋还不知道方夫人外甥是谁，那她就是个大傻子。 爹娘没了，叔叔也没了，跟着婶子一块生活，妥妥的刘大成！！ 而她就是传说中的恶毒婶子。 第四十七章 莫名其妙 莫名其妙成为恶毒婶子的郁知秋十分无语，不是，这位方夫人和刘大成两个人有毛病是不是。 他俩要走就走啊，为啥要给她安个坏名声，什么人啊。 原身是真心疼刘大成，要是她知道一手养大的孩子在背后这样编排她，只怕心都要碎了。 恶毒婶子郁知秋呵呵一笑：“方夫人家中的下人也真是有趣，咋还到处说主家的事，我听说爱嚼舌根的下人，是要被赶出去的。” “那不能吧，就是说说话就要赶人走啊。”赵氏不怎么相信，说说话有啥啊，她跟周围的邻居每天都得在一块叨叨几句。 倒是彭婶子看了眼郁知秋：“看不出你还知道这些，有些大户人家管得严，确实不许下人背后说主子的事。” “要是被发现了，挨打受罚也是有的，我有个远房侄女在府城做丫鬟，回来探亲从来不谈主家的事，方夫人家的下人，是有些不像样。” 不等郁知秋和赵氏说话，彭婶子很快自己给出解释：“方老板家就是个县里的商户，不算啥大户人家，家中估摸没那么多规矩。” 赵氏点头称是：“应当是这样，彭婶子知道的真多。” 彭婶子笑着挥挥手：“我知道啥呀，也就是听得多些。” “那也要认识得人多才行，您可认识府城的大户人家，哪像我们呀，认识得都是平头老百姓。”赵氏对彭婶子笑得欢，话里话外捧着她。 彭婶子如何听不出来，乐呵呵跟赵氏聊着。 郁知秋看这两人聊得起劲儿，话题越聊越偏，故意压低声音，神神秘秘道：“哎，哎，你们说方夫人把外甥带回去，方老板没意见吗？” 彭婶子将头凑近：“这你就不知道了吧，方夫人没生孩子，她想领个外甥在身边，方老板不好说啥。” 赵氏的神情一下子变了，换了个方向坐到彭婶子身旁，亲亲热热道：“婶子，你知不知道方夫人那个外甥成亲没有？” “我家有个女儿，刚满十五，长得水灵水灵的，又乖巧又懂事，方夫人没有亲生孩子，有个孝顺孩子在身边，以后也不用担心养老的事儿。” 郁知秋听得瞪大眼，好家伙，赵氏的脑子转得够快啊。 就这么几句话的功夫，她连方夫人养老的事都打算好了。 彭婶子意味深长地对赵氏笑笑：“别想了，没戏，听说是娶了媳妇了。那小媳妇运气倒好，赶在方夫人找到他外甥前嫁给了方夫人外甥。” 自己的打算落了空，赵氏脸上的笑差点挂不住，语气酸酸地道：“那姑娘一家捡大便宜了。” 郁知秋凑近，继续引话题：“以后方家有热闹看了。” 赵氏不明所以，问道：“这么说？” 郁知秋轻声咳两声，表情戏谑：“你们想啊，方夫人没有亲生孩子，方老板的其他孩子她是不指望的。” “她把外甥接回去，不就是想着让外甥养老，养老得花钱，方夫人必然不愿意把方家的财产都给家里其他孩子，她肯定要给她外甥争一争。” “一争家产，方家肯定会热闹起来啊，我们村里儿子多的人家，分家都得闹些天，更别提方家了。” 彭婶子和赵氏听得连连点头，彭婶子不无感叹地道：“这就是没孩子的坏处了，但凡方夫人有个孩子，也不至于用外甥去争方家的财产。” “就是，就是，我听说大户人家的夫人和小妾就没有能和平相处的，方夫人没孩子，以后方家其他孩子当家，她的日子可没有现在这么舒服。”不知为何，赵氏的心里平衡了一些。 嫁得好又怎么样，连个孩子都没有，她可是生了三个儿子一个女儿，这一点方夫人就不如她。 “还有啊，方夫人身边婆子说的那些事也不知道是不是真的，方夫人外甥若真有那么惨，方夫人就该报官替外甥讨回公道。” “万一事情不是她们说的那样，方家的下人就是胡说，败坏别人名声，养大方夫人外甥的妇人岂不是要冤枉死。”郁知秋继续引导话题。 赵氏觉得不信：“不会吧，无冤无仇的，方夫人干啥故意说人家坏话。” 彭婶子深深看了一眼郁知秋：“你说的倒有几分道理。” “咋的？彭婶子，方夫人真是故意的？”赵氏想不通。 郁知秋积极解释：“你们想啊，如果方夫人外甥的婶子真对他那么坏，方夫人来接他，他怎么会舍不得走。” “除非他是个傻子，脑袋有问题，喜欢过苦日子，也不喜欢钱。彭婶子，方夫人外甥不是傻子吧？” 彭婶子笑着摇头：“不是，要是个傻子，方夫人领回去干啥。” “这不就对了，方夫人和她外甥应该是故意传别人坏话的，方夫人的外甥是他婶子养大的，按说她外甥应该给人家一份孝敬。” “可是方夫人领外甥回去，也是想让外甥养老，她肯定不想让她外甥给他养老的同时，还要照顾别人。” “万一方夫人外甥拿了方家的财产，跑去孝敬他婶子不管方夫人了咋办？” “方夫人这样做，恐怕是想让她外甥跟家里断绝关系，以后只照顾她一个人。”郁知秋说得有理有据，赵氏听着还挺有道理的。 彭婶子看郁知秋的眼神又变了，能想到这么深这么透的人，一定不是普通的乡下妇人。 其实啊，她也是有些怀疑。 不说别的，方夫人一直说她外甥怎么怎么苦，怎么怎么可怜，可也没听说方夫人去给她外甥出头啊。 方夫人一个当姨母的，给外甥出头，那是占理的啊，光说不做，在她看来有些假。 不过，这跟她没啥关系，她就是看破了也不说破。 住镇上的人，都知道方夫人这号人，听彭婶子几人聊得热火朝天，隔壁的几个汉子也好奇打听起来。 赵氏听这些事就是为了跟别人吹，人家问，她便把听来的都说了，中间还夸大几分。 把方夫人要她外甥跟婶子一家断绝关系，说成方夫人要把任害死，再带着外甥回去独霸方家财产，听得周围人目瞪口呆。 郁知秋听他们凑在一块讨论方夫人要带外甥回去争家产的话题，满意地笑了笑，跟彭婶子说了一声，背着东西匆匆离去。 她是来看大夫的，正事她可没忘记。 第四十八章 慢慢养着 镇上有两家医馆，郁知秋去的是老字号回春堂，这家医馆在镇上开了几十年，口碑一直不错，收费也不贵。 医馆的大夫给郁知秋把了脉，又看了舌苔，对她道：“元气衰退，气血不足，脉细无力，宜扶正补气血，慢慢将养。” 老大夫观郁知秋衣着朴素，诊断完并没立刻开药方：“你这身体没啥大病，就是日子过得太苦，又累又没吃上好的，亏了气血，只能慢慢养着。” “补身体能药补也能食补，食补来得慢些，药补快点，花得钱也多些，你考虑考虑用哪种？” 老大夫说完，郁知秋眼也不眨地道：“大夫，药补也要，食补也要，麻烦您给我开药方，再说说食补怎么补。” 身体健康最重要，她想健康地活着，当然两种都要。 老大夫诧异地看了他一眼，嘴角带了些笑：“药补的时间至少也是半年，需要的药钱可不少，你想好了吗？” 郁知秋毫不犹豫地点点头：“想好了，银子花了还能挣，人死了可活不过来。” 老大夫赞同道：“这样想就对了，现在只是些小病，还能治，用不了多久就会好，你等着我这就给你开药方。” 开完药方，等药童抓药的空档，老大夫跟郁知秋说了说如何食补，并给她看了药材的样子，让她回去叫家里人去山里采，能省点钱。 郁知秋对老大夫道了谢，老大夫是好心，想让她省点钱，可她不懂药材，不敢自己采药，回头采错了，不得把命搭进去。 该花的钱不能省，药材还是在药铺买放心些。 都说老百姓吃不起药，这话是一点也不假，看一次病，小半两银子就没了。 郁知秋没觉得心疼，治病的钱该花，她相信她日后能挣回来，千倍百倍的挣回来。 离开医馆，郁知秋朝着肉铺走去。 先前她怕买药的钱不够，不敢去买肉，如今身上还剩了些钱，她想去看看还有没有肉买一点。 家里活重，大伙也舍得花钱吃好点，这几天肉铺的肉卖得很快，半上午便卖光了。 郁知秋到肉铺时，天色已经不早了，板上只剩一堆骨头，她想象中的猪板油五花肉影子都没瞧见。 没有肉，骨头也行，多少有点油水，最后她花三文钱买了几根棒子骨。 背着东西回到下牛车的地方，李老头已经等着了，牛车上坐着三四个妇人，其中就有王氏。 王氏上回想占便宜没占着，被郁知秋踢了一脚不说，还被婆婆连着立了好几天规矩，她心里一直对郁知秋有气。 瞧郁知秋背着背篓走过来，王氏斜着眼瞟了一眼：“哟！二毛娘这是发财了呀，买这么多东西，我看背篓都装满满的。” 人人都有好奇心，王氏话音未落，已有人伸着脖子去瞧郁知秋的背篓。 郁知秋也不恼，掀开背篓开的破布，大大方方道：“都知道我家穷，孩子多田地少，能发什么财？就是卖新粮买杂粮，盼着能吃久一点。” “不发财还能买肉？”王氏吊着眼继续找事。 郁知秋指着那几根棒子骨，抖了抖嘴唇：“唉！孩子馋肉，我买不起，只好买几根大骨头回去炖汤，肚里总能混点油水。” 王氏得意地笑笑：“骨头有啥能吃的，光不溜秋的肉丝都难找，还是肥肉好吃。” 王氏之所以这样得意，就是因为她今天买了一斤肉，八分肥的，做菜油水多多的。 家里穷买不起肉的可不止郁知秋一个，王氏这样说，当即有人不乐意了：“我也买过好几次大骨头，炖汤能吃好几顿呢。” 乡下人吃肉的时候少，骨头汤带油，加点菜在里头，也是一道顶好的菜。 郁知秋对那妇人笑了笑：“大强媳妇是个心里有数的，会安排生活，我记得你家孩子有一岁了吧？” 大强媳妇抿嘴笑笑：“婶子记性真好，上个月刚满一岁。” “我跟你说，你把大骨头敲破熬汤，用骨头汤给孩子焖饭，焖得香香的，孩子吃了一准长得又高又壮。”郁知秋跟大强媳妇说着话，看也不看王氏一眼。 王氏本想炫耀她今儿买了肉，让大家羡慕羡慕她，结果没人接话，她脸色一下变得难看起来。 没人理王氏，她拉着脸不知在想什么。 嗯？ 这是什么味道？ 王氏使劲嗅了嗅鼻子，觉得自己好像闻到了药味。 她盯着郁知秋的背篓看了看，阴阳怪气道：“二毛娘你咋说谎？说什么没钱，都买得起药了，还没钱？” 正在聊天的郁知秋和大强媳妇同时看向王氏，王氏更来劲儿了：“我说二毛娘，咱们这些人家，不是病得下不来床，谁舍得去买药吃啊。” “要我说你还不如把钱拿去买肉给孩子吃，骨头炖汤再好也没有肉好，钱呐，得花在刀刃上，医馆就不是咱们该去的地方。” 大强媳妇觉得王氏的话不对，有病看大大夫，吃药治病，这不是人人都知道的道理吗？ 她刚要反驳，却见郁知秋对她摇摇头，大强媳妇随即闭上嘴，咽下到嘴边的话。 郁知秋不愿大强媳妇跟王氏掰扯，王氏比大强媳妇高一倍，争起来大强媳妇讨不着好。 王氏既然找她的麻烦，当然该她自己出手解决。 眼光瞄到身后孔氏和王氏婆婆张氏渐渐走近，郁知秋一掐大腿，哽着声音说：“我明白你的意思，你是说我不该花钱给自己看病，应该把钱留给孩子用。” 王氏就是故意找麻烦，她见郁知秋红了眼睛，带着笑意道：“吃药就是浪费钱，你家几个孩子还小，把钱留着给孩子吃点好点多好，不是啥大病忍忍就过去了。” 郁知秋垂着头，声音中满是凄苦：“你说得也有几分道理，大夫说我伤了底子，不好好养着怕是活不久，万一吃了药也没用，那不是……” “你傻不傻，听大夫的话干啥，吃药那就是浪费钱，人活多大岁数是有定数的，犟不过老天爷。”王氏抢着接话。 牛车旁的张氏黑着脸，怒吼一声：“王氏，你说的是什么屁话？” 第四十九章 别乱说话 张氏这些日子太劳累，浑身上下酸疼无力，晚上睡觉都睡不踏实。 她今儿来镇上去医馆捡了几副药，刚到牛车附近就听见自家蠢儿媳在胡说八道。 王氏大着嗓门说吃药浪费钱，张氏下意识就代入了自己，觉得王氏是在说她。 烂心烂肺的玩意儿，咋这么坏，说她吃药是浪费钱。 她对家里两个儿子一向是一样的态度，甚至因为老大是长子，私下里偏心了几分，没想到王氏心里居然这样想。 如今她还能动，吃点药都要被大儿媳背后说道，日后她跟老头子老到不能动弹，还怎么指望老大一家照顾他们。 张氏心里拔凉拔凉的：“老大家的，我今天才知道你心里是这样想的，我身上不舒服吃两副药而已，你竟然想让我认命等死？” “是不是以后我和你爹稍微有点不舒服，你也不打算让我们看病吃药，直接破席子一卷扔山沟里就成，你心里一直就是这样想的吧。” 王氏听见婆婆的声音，肩膀抖了抖，慌忙解释：“娘，不是，我不是说你，我是说二毛娘。” 张氏气鼓鼓爬上车：“二毛娘吃药关你啥事，你管好你自己吧，好好的屋子被你住得跟猪圈似的。” 被婆婆当众揭短，王氏脸跟脖子红成一片，不服气又不敢跟婆婆顶嘴。 张氏还记得家丑不可外扬，数落了王氏一句便不再说话，想着回家再收拾这个蠢儿媳。 在场的人跟张氏的想法差不多，胡家婆媳一直相处得不好，婆媳矛盾一直在，王氏方才恐怕就是借着二毛娘说自己婆婆呢。 二毛娘也是倒霉，好端端的碰上胡家婆媳，白白被王氏找事说嘴。 张氏歇了嘴，孔氏这头开了口：“胡大家的，你把你嘴管管，别乱说话。” “二毛娘大病一场，谁知道有没有留下什么隐患，你让她不看病吃药，回头二毛娘出了事，你养着二毛几个吗？” 配合着孔氏的话，郁知秋呜咽出声，听得人心里不是滋味，周围人看向王氏的眼神里带着谴责。 王氏也是，怎么能这样说话，万一二毛娘信了她的话，不再看病吃药，丢了命咋办？ 张氏眼皮子一跳，回头一巴掌打在王氏肩膀上：“光张嘴不长脑的东西，跟你说了多少次，别整天叭叭叭胡说八道，显得你有张嘴。” “你要是还改不了这个毛病，就回你娘家住几天，让你亲娘来教，啥时候改好啥时候回来，我是管不了你了。” 村长媳妇说得在理，她可是知道二毛娘前不久才死过一回，身体一定还虚弱着，受不得刺激。 她万一真听信自家蠢媳妇的话，不去吃药，有个三长两短，老大媳妇脱不了关系。 刘家那一家孩子，最大的刘二毛还没娶媳妇，小闺女刘百灵可才七岁，三个孩子呢，这责任太大了。 张氏一颗心快跳到嗓子眼，黑着脸又掐了把王氏，自从娶回这个惹祸精，家里就没消停过，当初是她和老头子看走了眼啊。 王氏被婆婆看得心里发毛，绞着手指不敢再说话。 她就是嘴贱，并没有真的想让别人听她的，她说那些话也只是想出出气，可不是真的想害死二毛娘。 牛车吱吱嘎嘎往前走，孔氏低声劝郁知秋：“身体不舒服就去看大夫是对的，可别拖着，当心小病拖成大病，回头受罪的是你。” 郁知秋红着眼睛称是：“若是一般情况下，我也舍不得花钱吃药，药材贵，普通人家负担不起。” “我也是没办法，大夫说我的脉搏都快没了，不吃药我活不长，三河和百灵还小，我死了他俩长不长得大都难说。” 郁知秋也没说假话，老大夫不是说了脉细无力嘛。 孔氏低声劝她想开些，放宽心才能养好病。 郁知秋顺着杆子下：“多谢嫂子劝我，我心里明白，我家没男人，自己不立起来过不好日子，以后啊，我也得学着厉害些，好好护着家里人。” “这样想就对了，你好好养病，有啥事来找我，能帮的我一定帮。”孔氏十分大气地道。 女人同情心重，大强媳妇也说有事愿意帮忙，就连张氏心里也不是滋味，态度诚恳地跟郁知秋道了歉。 郁知秋对张氏没啥意见，笑着摇摇头，算是把事情翻了篇。 王氏见状，低声嘟囔道：“都是刘大成做的好事，他要不打二毛娘，二毛娘也不会病成这样。” 之前经过王氏的宣传，村里不少人已经知道刘大成打婶子抢家产的事。 不过王氏爱夸大事实，大伙觉得这事不一定是真的，并没放在心上。 这会见郁知秋没反驳王氏的话，众人才意识到王氏之前说的是真的。 大强媳妇年轻，没想那么多，她刚才和郁知秋聊天觉得她人挺好的，关切地问道：“郁婶子，你真的是被刘大成打病的吗？” 郁知秋深吸一口气，满脸无可奈何：“唉，都过去了，大成应该也不是故意的，他推我的时候也不知道我后脑勺会倒在门槛上。” “他也不知道我身体差，倒下去便去了半条命，幸好老天爷可怜我还有几个孩子，没把我的命收走，我呀，运气挺好的，” 嘶~~ 磕到后脑勺可是会要命的，刘大成可真狠。 以前还不知道他喜欢打人，打的还是把他养大的婶娘。 一时间满车人都对郁知秋投去同情的眼神，同时也在心里鄙视刘大成。 就连赶车的李老头都决定不再让刘大成两口子坐他家的牛车，那么坏的人，谁知道会不会讹他，还是离远点安全些。 到了村口，郁知秋给车钱李老头都不要，让她攒着继续吃药，还是她执意要给，李老头才收下。 众人用同情的目光送郁知秋离开，转头回家就跟家里人叨叨上了。 一时间，刘大成毫无人性，差点害死婶娘的事临水村村民无人不知无人不晓。 “娘，你可回来了！” 刚到刘家院子外，郁知秋耳边传来一道饱含欣喜的声音。 她定睛一看，见到张杏花在菜地里扯草，看她的眼神跟看救世主似的。 这是咋回事？ 她出去一趟，张杏花重生了？ 第五十章 心里发毛 郁知秋怀着不解走进院子，不明白张杏花抽什么疯。 院子里刘百灵正在喂鸡，刘三河在磨菜刀，边磨边对着太阳看刀口，瞧那架势还真像那么回事。 刘三河手里的刀磨得不错，刀口在阳光下亮得晃眼。 看了看刘三河脚边，郁知秋乐了。 嘿，这小子一上午光磨刀了吧，家里的铁器工具全堆他脚边。 郁知秋顺着刘三河坐的方向看去，正好对上张杏花敢怒不敢言的眼神。 呃……… 怪不得张杏花这么勤快，菜园子的沟通了，草也拔光了。 去镇上一趟郁知秋肚子早饿了，她跟刘三河道：“把东西收起来，准备做午饭，我买了大骨头，一会让你哥敲破炖上，晚上吃骨头汤面条。” “对了，二毛呢，他上哪儿去了？” 郁知秋在院子里四下瞧着，没看见刘二毛的人。 只要有好吃的，刘三河很愿意听话。 他把农具放进屋子，朝外头努努嘴：“二哥被大树哥叫走了，应该是去他家帮忙干活了吧，我让二哥别去，他不听我的。” 刘三河觉得他二哥就是个傻子，赵大树每次叫二哥都是去做活，明明是把二哥当免费劳力，他二哥偏偏觉得赵大树把他当真朋友。 头脑简单，傻不拉叽的，不信亲弟弟信外人，就没见过这么笨的人。 郁知秋知道赵大树一家，上回她就想提点刘二毛，一直没找到合适的机会。 今儿刘二毛又被忽悠走，郁知秋打算让他吃点苦头，长长记性。 喜欢去别人家干活，就让他干个够。 “杏花，回来烧火做饭。”郁知秋高喊一声，将买回来的棒子骨放进篮子，吊下井放着。 炖骨头花的时间长，这会炖中午吃不上，只有吃完午饭慢慢炖，多炖些时候，晚上吃正合适。 张杏花听见郁知秋叫她，眼皮一眨，掉下一串眼泪，忙不迭地往厨房里钻。 “等等，杏花，大成去哪里了？”郁知秋故意问张杏花。 张杏花吸吸鼻子，声音嗡嗡的：“娘说家里没有钱，又想给二毛他们做衣裳，大成他心疼娘，不想让娘为难，一早就去镇上找活了。” “哦。”郁知秋不咸不淡地应了一声。 真让刘大成去镇上做活的话，她恶毒婶子的名声只怕会越传越远，臭不要脸的刘大成，咋就这么喜欢拿她当挡箭牌。 张杏花匆匆说完便钻进厨房，老天爷呀，婆婆可算回来了，她终于安全了。 郁知秋看不懂她的举动，疑惑地看向刘三河。 刘三河颇为得意地笑了笑，却并不告诉郁知秋原因。 郁知秋冷冷一笑：“皮痒了是吧，你跟我藏着掖着，家里的伙食是我安排，你想好了要不要跟我说。” 刘三河舔舔嘴，眼珠子一转：“娘，我没想藏着，这不正准备说嘛，娘，你中午炒掉点鸡蛋吧。” “行啊，炒两个吧，加点水，炒出来显得多些。”郁知秋答应得很爽快，她也爱吃好吃的，不单单是为了刘三河。 安排好张杏花做杂粮粥，郁知秋领着刘三河和刘百灵去菜园子摘菜，顺便说悄悄话。 据刘三河说，早上郁知秋离开没多久，刘大成也走了，随后刘二毛也被刘大树叫走。 张杏花见人都走了，赖在屋里不出来也不做事，刘三河心里正气她出主意卖掉刘百灵，哪里会让她躲懒。 刘三河想起那天他拿着刀瞪张杏花，把人吓得半死，一下有了好法子。 他拿着柴刀和柴火，故意跑到张杏花门口劈柴。 吸气，提刀，对着柴火一阵乱砍，边砍边骂，偷懒的人不得好死，劈得那叫一个热闹。 张杏花一开始并没当回事，直到刘三河不小心把柴刀往她房门上飞了两次后，张杏花坐不住了。 她觉得她再不出去，刘三河说不定就要提刀先砍门再砍人。 家里只有两个小的加张杏花在，张杏花不敢使唤刘三河，就找刘百灵的麻烦，老让刘百灵去做事。 刘三河怎么会让她如愿，张杏花一叫刘百灵，他手里的柴刀便会脱手，好巧不巧还专往张杏花脚边飞。 张杏花好几次险些被刀砍到，怒气难忍，对着刘三河发了好大的脾气，刘三河并不生气，依旧用古怪的眼神盯着张杏花劈柴，边劈边飞柴刀。 张杏花被刘三河的举动和眼神弄得心里发毛，这才不甘不愿地做起活来。 她做活，刘三河就在院子里磨刀，磨完柴刀磨镰刀，磨完镰刀磨锄头，家里有啥他磨啥。 磨刀就算了，刘三河边磨还边对着张杏花阴恻恻地笑，嘴里神神叨叨地念着，唬得张杏花一直蹲在菜园子里不敢出来。 郁知秋听完，摸了一把刘三河的头，夸道：“好小子，挺有一套嘛，你这样是对的，吓唬人可以，别真的动手。” 刘百灵看一眼哥哥，再看一眼亲娘，甜甜地说道：“三哥很厉害的，有三哥在，大嫂不敢欺负我。” “这有啥，我是你哥哥，当然要护着你。”刘三河控制不住脸上的笑容，内心腾升起一种名为骄傲的情绪。 他保护了妹妹，妹妹夸他厉害呢。 从这一刻开始，刘三河觉得自己对妹妹多了一份责任，对亲娘多了一份信任，对这个家也多了一份归属感。 郁知秋答应要炒鸡蛋便不会食言，午饭有杂粮粥外加两个炒菜，黄瓜炒鸡蛋和酸菜焖豆角，四个人够吃了。 刘大成和刘二毛都不在家，午饭没做他俩的，张杏花见刘二毛都没吃的，便不敢提给刘大成留饭的事。 她现在看见刘三河就想起他磨刀霍霍向自己的样子，心里怕得很。 十几岁的孩子手下没轻没重的，万一疯起来，真提刀砍她，她不一定打得过，她不想和一个疯子较真。 张杏花打定主意不跟刘三河对着干，只等着卖了刘百灵拿钱走人。 郁知秋看着炒鸡蛋都不敢吃的张杏花，深深感叹，只要豁得出去敢发疯，混人也能吓成鹌鹑样。 发疯文学果然在哪里都能适用，刘三河那小子的确是个机灵孩子。 第五十一章 有心提点 吃过午饭，郁知秋把买回来的骨头提上来，拿柴刀背一一敲破洗净放进锅里，加了一大锅水两块姜炖着。 棒子骨得慢慢炖，把里头的骨油炖出来喝着更香。 归功于前些日子的努力，家里暂时不缺柴火，柴火烧得旺，没一会锅里就咕噜咕噜冒泡。 晌午还有些热，郁知秋也不急着做事，叫家里人都回屋睡会，到未时末再起来做事。 不知是刘三河把人吓到了，还是刘大成不再没人撑腰，总之张杏花今日格外懂事。 主动让郁知秋等人去休息，她来守在灶膛前烧火。 郁知秋信不过她，挥手让她离开：“你也去睡会，下午跟我去清理后头的荒地。” 张杏花苦着脸不吭声，开荒太累了，她不想去，但她不敢说。 至于为啥，看看院子里就知道，刘三河那小子又在乱劈柴呢。 她要是敢说不去，说不定下一刻刘三河手里的柴刀又要往她屋子里飞。 嘤嘤嘤，她在这个家没法过下去了。 张杏花挪着步子往自己屋里走，心里比黄莲还苦，琢磨着有啥办法能早些分家离开。 其实啊，刘三河不是故意乱劈柴，是他压根不会劈，斧头飞到门上，多少带点意外。 有时候没劈准，手被震疼，他反手就把柴刀丢出去，专往张杏花屋子的方向丢，刚好不偏不倚地落在张杏花屋子的大门上。 刀往门上落一回，没一会刘三河就能看见他大嫂惊恐的眼神在窗边晃。 劈了一会柴，刘三河又想出磨刀吓唬人的方法，毕竟一直劈柴太累，他也怕不小心伤到妹妹刘百灵。 刚刚刘三河说的时候没好意思说出真实情况，含含糊糊说过去了，他怕妹妹知道真相后笑话他，吃过饭便开始练习劈柴，以免露馅。 刘百灵崇拜的目光一直留在刘三河脑海里，成为他不想停下来的动力。 一刻钟后，他似乎掌握了些技巧，劈得越来越顺手。 郁知秋在屋檐下熬药，看着刘三河从手忙脚乱到得心应手，心中十分高兴，这孩子脑子聪明也能静得下来，是个难得的好苗子。 熬药跟炖骨头花的时间都长，一时半刻好不了。 郁知秋忙活一上午，困得眼皮子打架，她检查了柴火，确定不会掉下来后，也回屋睡觉养养神。 不用她交代，刘三河隔一会就去看看药，再去厨房调整调整灶膛里的柴。 时光缓缓流逝，随着炖煮的时间变长，锅里飘出阵阵香味。 刘二毛闻着香味回到家，嘴里一直咽着口水，家里又做啥好吃的了，真香！ 他倒是会闻，药味那么浓他没发现，骨头汤的香味他倒是闻得投入。 刘三河一看他那样，就知道刘二毛在赵大树家干大半天活，别说钱，恐怕饭都没吃上一口。 想起郁知秋让他多提点提点兄长，刘三河停下手上的动作：“二哥，你这会才回来，一定是在大树哥家吃过饭才回来的吧？” 不等刘二毛回答，他继续说：“哎呀，瞧我问的什么问题，二哥跟大树哥是好朋友，你去帮大树哥干活，他怎么会不请你吃饭。” 睡醒的郁知秋从屋里走出来：“我在镇上看见大树买了肉回去，二毛中午吃肉了吗？” 刘二毛憨憨一笑，摇摇头：“我和大树是好兄弟，帮他做点活而已，哪能厚着脸皮在别人家里吃饭……” “你就说大树有没有留你吃饭吧？”郁知秋头也不抬地打断刘二毛的话。 刘二毛不明白母亲问这话的意思，老实答道：“没，没有，大树家里事情多，我做完事情那会，大树不知道在忙啥，我没看见人。” 郁知秋气笑了，偏偏忙完事情的时候不见人影，家里那么多大人也没人叫刘二毛吃饭，这不是故意的是什么。 刘二毛口中的大树，是临水村中的赵家大房的大孙子。 赵家三房人，儿子加上孙子七八个壮劳力，更别提家里还有赵家老两口和一帮子媳妇婆子。 再不济，赵家在村里还有亲戚，怎么算也不用刘二毛去帮忙。 摆明了欺负刘二毛老实，哄着他白做工，不总花钱还不管饭，刘二毛个傻货还觉得没什么。 郁知秋再气也没用，刘二毛自己乐意。 感情都是处出来的，虽说郁知秋跟刘二毛几人相处还不到半月，可孩子的感情纯真，郁知秋不是冷心人，她心里也对这些孩子渐渐上了心。 舍不得刘二毛被忽悠，郁知秋出言道：“你说你跟大树是朋友，不计较那些，娘觉得这样并不对。” “亲兄弟也要明算账，不能只是你一个人付出，你想想这些年你帮大树家做的事还少吗？反观大树呢，他帮你做过啥？帮咱家做过啥？” 刘二毛笑得有些傻：“娘，大树经常带我玩呢。” ……… 个大傻子，那是玩吗？ 回回都是在干活，偶尔一起出去抓麻雀打野，也没见刘二毛带过一根毛回家。 郁知秋心里憋着气，举例子给刘二毛听：“不是你那样算的，人与人相处讲究你来我往，远的不说，春丫那小丫头你总知道吧？” “春丫跟百灵玩得好，偶尔得了好吃的，也会给百灵留一块，百灵也会帮春丫割草，两个小姐妹有好东西一起分享，她俩那样才是好朋友。” 刘二毛不服气，低声嘟囔：“我们是男人，男人才没那么计较。” 郁知秋白了刘二毛一眼，不打算再说教，也没打算让他吃东西。 脑子这么不清醒，饿一饿没啥大不了。 刘二毛摸摸咕咕叫的肚子，盯着屋檐下的瓦罐：“娘，我来帮你熬药吧。” 放才他只顾着闻香味，没注意娘在熬药，此时见娘守在小炉子边，他想起娘怕热不喜欢烧火，便想自己去看火，让娘去休息。 郁知秋哪里看不出来刘二毛的想法，心里一软，又有些不忍心让他挨饿。 可想想刘二毛被赵大树哄得团团转，她又想早些让他看清身边人的面目。 垂头不再看刘二毛带愧疚的脸，郁知秋摇摇头：“不用了，你去歇会。” 刘二毛见郁知秋和刘三河各有各的事，都没理他，他心里有些不得劲儿。 他和大树是朋友啊，他帮朋友做事没错啊，为什么娘一点也不高兴，三河也不高兴。 第五十二章 大骨汤面 屋檐下熬药的炉子是郁知秋从杂物房里翻出来的，说是个炉子其实就是个敞口的瓦钵，里头放些烧红的炭火，把瓦罐放上去煎药。 瓦钵下没有口子，换炭火麻烦，要把药罐子拿下来，将烧完的炭火清理干净，再添新的炭火。 家里还是需要一个炉子的，冬天吃点锅子啥的方便。 唉，家里要置办的东西真多，还是缺钱呐。 熬好药放凉，郁知秋捏着鼻子一饮而尽，喝完的第一时间用凉白开漱口去嘴里的苦味，动作一气呵成。 等郁知秋洗好碗，看了看锅里炖着的骨头汤再从厨房出来，正好看见刘二毛闪过的背影。 刘三河不悦地道：“又去帮别人家干活了，大傻子。” “三河，不能这样说你哥。”郁知秋轻声呵斥刘三河。 虽然她也觉得刘二毛有点傻，可刘三河毕竟是弟弟，这样说当哥哥的，未免太不尊重兄长。 刘三河嘟着嘴：“他本来就傻，我又没说错。” 郁知秋缓步走近，低声道：“娘知道，但你别当着别人说，给你哥留点面子。你俩是亲兄弟，他被人说是傻子，你脸上也没光。” 少年人爱面子，一听会连累自己丢面子，顿时不乐意了：“我去把人叫回来，省得连累一家子被笑话。” 郁知秋拉住他：“别去，你哥这会脑子不清醒，你今天把他拉回来，明天他还会出去，难不成天天拿绳子锁着他，不让他出门吗？” “那你说怎么办？这也不行那也不行。”刘三河抓抓头，心中烦躁。 “这事先不急，当务之急应该先解决你妹妹的事，至于你哥，让他先饿清醒些再说。”郁知秋有心让刘二毛吃点苦头，喜欢白干活就去干个够。 自己家里一穷二白，事情多得做不完，半点不上心，偏跑去帮别人家的忙。 那就让他看看自己吃的是谁家的饭，有时候挨饿不一定是坏事，人在饥饿时总是最清醒的。 脑子清醒过来，眼和心才不会被蒙蔽。 过了未时，天也就不那么热了，郁知秋领着一家子去屋后开荒。 郁知秋和张杏花一锄头一锄头地挖地，刘百灵和刘三河在后头清理石块。 开荒累人，郁知秋并不着急一下全开出来，她只是想先开一小块种点秋菜。 她琢磨着来年养头猪，多种点菜，人吃不完还有鸡和猪，总是不会浪费的。 有刘大成和张杏花这两个劳力在，总比她一个人吭哧吭哧挖地轻松些。 郁知秋不敢让自己太累，领着几人慢悠悠做了一个半时辰，眼瞧着太阳挂在西边的山头处，便回了家。 下午炖的骨头汤此刻已经冷透，上面结着一层白花花的油。 郁知秋露出微笑，还不错，出油挺多的。 她拿出提前洗好的碗，小心地把表层浮起的油捞出来。 刘百灵洗完手跟刘三河一块走进厨房，看见郁知秋在汤里捞东西，眨着眼睛好奇地问：“娘，捞出来的东西不要了吗？” 郁知秋笑着摇头：“这可是好东西，是骨头里熬出来的骨油，比猪油更香。” “比猪油更香？能用来炒菜吗？”刘三河明显来了精神。 “可以啊，熬粥吃面放一些也香，三河，把火生上，百灵把娘泡好的菌子拿过来。”郁知秋指挥着两个小的做事。 至于张杏花，郁知秋没打算喊她。 这一天张杏花累得不轻，郁知秋不想把人逼得太急，兔子急眼了也咬人，更何况是人。 今天炖的汤多，晚上一顿吃不完，郁知秋舀了一半出来，留着明天吃，剩下的汤和骨头再加些泡好的菌子炖一会。 交代刘三河看着火熬汤，郁知秋拿出干净的瓦罐去外头炼油。 从汤里捞出来的骨油里有水，容易坏，需要再次炼制把水气熬干，只留下纯净的骨油。 郁知秋熬着油，一边轻声教刘百灵，盼着她能多学点东西。 这不是人人平等的现代社会，这里人分三六九等，分高低贵贱，世道艰难，女孩子更苦些，懂得多一些没坏处。 熬这种东西，还是要有个平底锅才方便，瓦罐太深不好操作。 熬好的油也不需再另寻罐子装，直接装罐子里，用的时候拿勺子挖出来，用多少挖多少。 熬好油，郁知秋起身和面做面条，为了能提升口味增加营养，和面的时候她加了两颗鸡蛋，喜得刘三河一直勾着唇角笑。 晚饭是菌子大骨头汤面条，碗里加点盐，撒点葱花，筷子一拌，冲出一股子鲜香味，令人食指大动。 面条劲道爽滑，菌子鲜美可口，骨头汤浓郁醇厚，痛痛快快吃完一碗汤面，再来啃棒骨。 骨头上大多数肉都被屠户剔下来做了添头，只余少许肉和筋在骨头上，便是这样看着光不溜秋的骨头，一家人也啃得欢实。 晚饭吃得舒坦，一时间张杏花也忘了跟郁知秋母子的矛盾，深深觉得这样的日子也不错。 吃得好，还吃得饱，她在娘家时，她娘都舍不得给她吃这些，婆婆其实是个不错的人。 揣着这样的想法，一直到天黑透了，刘大成摸黑回家，张杏花还在回味当天晚上的汤面。 戌时末，刘大成抹黑回到刘家，一身酒气熏得张杏花直皱眉头：“怎么喝了这么酒？你说你一出去就是一天，也不知道早些回来，今儿家里吃肉呢。” “嗯？娘买肉了？”刘大成如今也算是彻底摸清了家底。 家里的确是没钱，虽说娘变得比从前大方，也只是这几天炒菜放的油多一些，至于肉那是毛都没看见。 这么多天都不买肉，偏偏等他出门的时候买肉，说不是故意的他都不信。 酒意上头，刘大成心中更添不满。 “那倒没有，娘买了好些大骨头，用大骨头汤做的面条。”张杏花把人扶上床，舔舔嘴角，似乎在回忆晚上吃过的美味。 刘大成躺在床上，一把把人拉进怀里，手不安分地窜来窜去：“再等些日子，等事情成了，别说大骨汤，就是天天吃肉也行。” “咋？你打听到门路了？”张杏花顺从地软下身子。 刘大成没回答张杏花的话，他这会有其他的事要忙。 第五十三章 说了谎话 夜色融融，漫天繁星点缀其中，煞是美丽。 正是该睡觉的时候，刘二毛却翻来覆去睡不着。 他忙活一天，没吃上饭，肚里只灌了几碗水，上几趟茅房空了肚子，这会闹起饥荒来，怎么都没睡意。 跟他一个床的刘三河也没睡，刘二毛动得频繁，刘三河睡不踏实。 刘三河知道刘二毛是肚子饿得睡不着，在黑暗中暗暗瞪了傻兄长几眼。 别人哄几句话就跟着去忙活一天，饿得肚子直打鼓也不知道要吃的，真是笨得那边。 他怎么会有这么傻的兄长，幸亏是生活在村里，要是在镇上，早就被人给卖了。 默默在心里吐槽一阵，刘三河实在受不了了，腾地坐起来翻身下床。 他一下床，刘二毛反倒不敢动了：“三河，是不是我吵到你了？你回来睡觉，我不翻身了。” 刘三河不说话，沉默着打开门走出去，没多久又钻进屋子，放下什么东西在屋中的桌上：“起来吃东西，吃了再睡，你肚子响得跟打雷一样，我怎么睡得着？” 听见有吃的，刘二毛起身穿上鞋子，借着窗外的月光看清桌上的东西，是一大碗骨头汤。 “三河，这是哪来的？”刘二毛盯着骨头汤咽口水。 刘三河一屁股坐在床上，没好气地到：“什么哪来的，家里的呗，娘今天去镇上买了大骨头回来熬汤。” “你一天不在家光去帮别人家做事，按理说没你的饭吃，不过娘心疼你，怕你挨饿，给你留了点吃的，你赶紧垫垫肚子好睡觉。” 晚上做的面条不好留，郁知秋也怕刘二毛夜里吃多了伤胃，便给他留了一大碗菌子和骨头汤，既能填饱肚子也好消化。 骨头汤一直温在锅里，刘三河本来也想让这个傻兄长多饿一饿长记性，挨到半夜还是不忍心，他知道饿肚子的滋味有多难受。 刘二毛的确饿得很了，捧起碗狼吞虎咽地吃起来，因着一直在锅里温着，骨头汤的温度不冷不烫，吃着正合适。 一阵狼吞虎后，一大碗汤连菌子填进刘二毛的肚子，虽说没吃饱，但胃里舒服了很多。 借着月光洗干净碗，刘二毛回到屋里先跟刘三河道了谢。 刘三河嗤笑一声：“二哥，你跟我说什么谢，你该去谢娘，家里没钱，娘今天去卖了粮食才换了点钱回来。” “她身体不好，吃着药也在挖地开荒，只盼着多挣几个钱贴补家用，还有百灵，她那么点大也知道抓虫喂鸡，好让鸡多下蛋。” “就只有你，跑去别人家做活，还要生病的娘给你留饭，你可真好意思。” 刘二毛被弟弟说得抬不起来头，也不敢出声辩驳，因为弟弟说得都是真的。 他确实不应该在这个时候离开家里，大哥靠不住，弟弟妹妹还小，他当哥哥的关键时候却不在家。 可是大树是他的朋友啊，刘二毛小声嘟囔了一句。 夜里安静，刘二毛的小声嘟囔没逃过刘三河的耳朵。 刘三河冷哼一声：“大树，大树，你把他当朋友，他呢？娘说过只有志同道合，互相为对方着想，互相关心的才是真朋友。” “你跟赵大树那叫啥朋友？我看他就只是把你当家里的长工，除了叫你去干活受累，有啥好事的时候他咋没想着你？” 难得刘二毛没有立即反驳，而是反问道：“三河，你和刘栓子是朋友吗？” 刘三河眉头一皱：“当然不是，我和他不是一路人。” 至于为何不是一路人，刘三河没有多说。 刘栓子不学无术，整天四处晃荡，不好好干活也没有正经营生，村里人都不怎么待见他，这些刘三河都知道。 他之前之所以跟在刘栓子身后，并不是把刘栓子当朋友当兄弟，他其实是想利用刘栓子学点东西，认识些镇上的人。 别看刘栓子只是个小混混，混混也懂一些别人不懂的事，他学些有用的，以后说不定能用上。 若是能认识几个有能耐的人，再找份活做，那就更好了。 家里爹死了，娘又不管他们，他不为自己以后考虑，谁为他考虑？ 睡着前的一刻，刘三河想到他娘和从前相比有很大的改变，他很喜欢这种改变。 若是娘能一直这样，他很愿意一直待在家里。 谁不渴望有个温馨的家呢。 浅浅的呼噜声响起，好半天没动的刘二毛缓缓睁开眼睛。 互相为对方着想，互相关心才是真朋友吗？ 刘二毛的眼中闪烁着复杂的光，他没法反驳弟弟说的话，是因为弟弟说的对，大树好像并不关心他。 今儿下午他说谎了，娘问他大树有没有留他吃饭，他说他走的时候没看见大树是骗娘的。 他其实有看见大树，走之前他拖着稻草去赵家屋后，正好路过厨房，看见大树躲在厨房吃肉。 大树的娘赵家大婶一直让大树多吃点，吃完把嘴上的油擦干净再出去，别让他看见，还让大树中午别留他在家里吃饭。 大树嘴里含着肉，腾不出嘴说话，只一个劲儿地点头。 等到大树咽下嘴里的肉后，他听到大树说了句，刘二毛这人没脑子，很好哄，给他喝两口水就成，不用准备饭。 没多久，大树走出来跟他说，家里做的饭不够，不好留他在家里吃饭，他当时心里有些难过，不过还是什么也没有说，饿着肚子回了家。 中午饿着肚子回到家，娘和弟弟问他，他没有说实话，他不想说出他看见的真相，听见的话语。 下午大树来找他时，对着他笑得很开心，说话也捡好听的说。 那一刻，刘二毛心里的难过更浓，因为他忽然明白过来好像只有需要他帮忙的时候，大树才会主动来找他。 下午的理由还是同一个，家里人多，做的饭少不够吃，干完活就让他自己回家。 拖着疲惫的身体离开赵家时，他说不出自己是什么心情，是失望，还是悲痛，或许都有吧。 夜里，他饿得难受翻来覆去睡不着，饥饿的感觉让他从未有过的清醒。 就在他以为他要饿着肚子熬到天亮时，弟弟给他端来了一碗喷香的大骨头汤。 娘生着病还惦记着他会不会饿肚子，拖着病体开荒只为能多种点菜，还有妹妹和三河，他们都在努力帮娘。 只有他，在这种时候不仅没有留在家里帮忙，还惹得娘担心。 弟弟说得对，他的确是个傻子。 第五十四章 做出改变 晨曦微露，天边渐明。 村子里鸡鸣阵阵，一声接着一声，乡下人勤快，鸡鸣声后，便有袅袅炊烟升起。 郁知秋伸着懒腰醒来，夜里睡得早，早上也就醒得早。 一觉睡了快五个时辰，足以消去满身的疲惫。 清晨的空气清新宜人，打开房门清风拂面而来，美好的一天自此开始。 哦，不，应该说是忙碌的一天至此开始。 “娘，你起来了，我烧了热水，我给娘打水洗脸。”刘二毛从厨房里伸出头，笑嘻嘻地说着。 郁知秋满意地点点头，有便宜儿子还是挺好的，还知道给她烧热水洗脸。 早上的井水凉得沁人，郁知秋不喜欢用冷水洗脸，总是会烧点热水兑上，用温水洗脸漱口。 “二毛啊，你怎么起这么早？”洗完脸，郁知秋整个人清醒过来。 刘二毛端起盆把洗脸水倒进旧桶，留着回头浇菜地：“起来上茅房，回去躺着一直睡不着，娘，我熬了点菜粥，配上咸菜吃吧。” 昨夜喝了一大碗汤，天还没亮刘二毛就被尿憋醒，上完茅房没了睡意，他便钻进厨房做早饭，想着让郁知秋能轻松些。 刘三河和刘百灵两个小的贪睡，这会还呼呼睡着，郁知秋没打算叫他们起来，小孩子睡眠很重要，睡得好长得好。 大早上又没啥事，孩子想睡了就睡，不必这么早起来。 而张杏花昨夜得知刘大成已经联系好了买刘百灵的人，认为很快就能摆脱刘家，也睡着不起来。 至于刘大成，那更是知道家里没钱后，干脆不管不顾了。 起来也是干农活，还不如多睡会。 刘二毛早上熬的菜叶粥，闻着一股子清香味，只是他舍不得放米，熬出来的粥汤多干的少，喝下去一根肠子通到底，肚里还是闹饥荒。 这是个节约的孩子，知道珍惜粮食。 郁知秋瞧了瞧锅里的菜粥，笑着道：“我再烙点饼配粥吃，光吃粥不顶饿，今天得继续开荒，吃饱些好干活。” “听娘的，我来烧火。”刘二毛虽说想节约点粮食，可也知道光喝粥干不了活，识趣地听娘的安排。 菜园子里摘几根黄瓜洗净切成丝，放点盐去除多余的水份，杂面加个蛋加水调成面糊，加入挤干水的黄瓜丝再放点盐葱花调好味。 “大成，火小点，大了饼会糊。”郁知秋调着面糊叮嘱刘大成。 刘二毛嘴里应着，忙从灶膛里撤出几根柴火。 锅里倒一点油，用棉布擦均匀，圆勺子舀一勺面糊沿锅边转圈淋下，一勺面糊就是一个饼。 烙饼不费时，烙好饼，刘三河和刘百灵兄妹俩一前一后走进厨房。 闻见香味，刘三河瞪瞪瞪跑到灶台旁：“娘，你又做什么好吃的了？好香啊！” 那副馋样逗乐郁知秋，她深深觉得刘三河是闻见香味才起得床。 她冷眼看着刘三河这几天变化挺大的，让他做事就做事，人也越来越活泼，多了些孩子该有的天真。 但愿他能这样一直保持下去，孩子就该有个孩子样，开心快乐地成长就好。 郁知秋笑着回他：“烙的菜饼，里头加了一个蛋，香得哩，你快去和妹妹洗漱，洗好了吃饭。” “哎，我这就去。”刘三河风风火火打好水，把刘百灵叫出去洗脸漱口。 等刘百灵兄妹洗漱完，刘二毛刚将早饭摆好，郁知秋坐下招呼几个孩子：“敞开肚皮吃，吃饱了才有力气干活，给自家干活不需偷懒啊。” 稀菜粥配饼，外加一碟子咸菜，这样的早饭对刘家三兄妹来说太丰富了些，往常都是喝糊糊当早饭。 “嗯嗯，不偷懒，娘，我一定好好干。”刘三河率先抓起一个饼啃起来，嘴里还不忘含含糊糊表忠心。 刘百灵先喝了一小口粥，小声道：“娘，我也努力干活的。” 郁知秋对她笑笑，随手递给她一张饼：“好孩子，娘知道你乖，快吃吧。” 刘二毛闷头喝粥，隔了一会才闷声道：“娘，我今天……不，我最近都不出去，就在家里开荒，哪儿也不去。” “娘还病着，你好好休息，家里的活交给我，我能做好。” 此话一出，一桌子一大两小的目光全落在了刘二毛身上。 刘二毛能说出这番话，让郁知秋几人惊讶，只看他通红的耳朵就知道他鼓了多大的勇气。 虽不知刘二毛如何想通了，但他能说出这些话对刘家来说是好事。 郁知秋假装没看见刘二毛的窘迫，给两个小的使眼神，让他们别再盯着刘二毛看，再看下去脸都要埋进粥碗里了。 等两个小的移开眼神，郁知秋才道：“二毛，娘不用去休息，你有这份心娘很开心，娘的病暂时没有大碍。” “咱们是一家人，要让家里好起来，咱们一家人要一起努力，只要咱们一家心在一块，劲儿往一处使，我们家的日子会好起来的。” 郁知秋口中的一家人，指的是他们母子四人，这时候没人提刘大成和张杏花，在他们心里，都没把刘大成两人当成一家人。 或许从前有过，但时间一长，便是才七岁的刘百灵也知道，大哥刘大成根本没把她当成亲妹妹。 郁知秋母子四人说说笑笑地吃着早饭，刘二毛在欢快的气氛中放松下来，不知不觉吃过了头，往常只吃七分饱的肚子，今早竟然吃撑了。 刘二毛尴尬地挠挠头：“娘，我……我不是故意的，我忘了给大哥大嫂留饭。” 郁知秋收着碗筷，冷笑一声：“留什么留，他们自己躲懒不起来，还指望吃现成的？做什么美梦呢？” “赶紧收拾干净，趁着凉快去挖地，一会热起来早些回家，别顶着大太阳干活。” 知道刘大成和张杏花打刘百灵主意后，郁知秋没直接打上门去就很理智了。 若是那两人勤快肯干活，她只当包短工伙食，做饭可以做他们的份，可要是只想当大老爷吃现成的，那不可能。 母子四人一起收拾干净厨房，又一起拿着农具来到后头荒地干活。 第五十五章 讨巧卖乖 昨天下午只干了一个半时辰，加上郁知秋并不是干活的料，四个人只开出了一间屋子那么点大的地。 “娘，锄头给我吧，我一个人挖，你们负责捡石头或者割旁边的草。”刘二毛吃饱了肚子，浑身都是力气。 郁知秋也不逞强，把锄头拿给刘二毛，拿起镰刀割周围的杂草。 清杂草得连根拔除，不清理干净，回头一场雨下来满地窜。 刘二毛干活是一把好手，抡起锄头来一人比郁知秋和张杏花两人还顶用。 在郁知秋等人的忙碌中，辛苦了大半夜的刘大成和张杏花终于醒了。 刘大成得意地看着张杏花身上的痕迹，对自己的勇猛很满意。 忙活了大半夜夫妻俩肚里空空，穿好衣裳去厨房看了看，这回连刷锅水都没留给二人。 张杏花心里不高兴，想起上回闹起来的后果，闹也不敢闹了，一味跟刘大成撒娇。 刘大成却是不在意，就是点破粥又没啥好吃的，便是给他留了，他也不想吃。 他是有大好前途的人，等他跟姨母回到方家，捞银子跟捡石头一样简单。 刘家人这般对他，以后可别后悔。 胡乱安抚了张杏花几句，刘大成领着人往镇上走，镇上好吃的多得是，吃顿好的，再顺便跟人约个时间把事情办妥。 不知为何，刘大成今日总觉得村里人看他的目光很奇怪。 看见他和张杏花走近，聊天的大婶大嫂也不聊天了，一个个斜着眼看他，还不时瘪嘴翻白眼。 刘大成自觉自己如今和乡下泥腿子不一样，不愿意降低身份跟村民打招呼，也不想主动问别人为啥这样看他。 村民的目光弄得他心里不自在，他低头拉着张杏花一路走得飞快，殊不知他的举动更加证实了村里的传言。 刘大成果然想害死二毛娘，你看他心虚的样子，都不敢跟大伙打招呼，往常他可不是这样的。 村民们这样想着，对郁知秋更添同情，男人死得早不说，辛苦养大的侄子还是一头白眼狼。 唉，二毛娘实在是命苦啊！ 今日不是逢集日，李老头的牛车不去镇上，刘大成和张杏花只能走路去镇上。 二人起来得晚，离开村子时便已日头高挂，到了镇上，夫妻俩热得满头大汗。 刘大成这些日子来镇上来得勤，他熟门熟路地来到一家面摊，点了两碗肉丝面。 张杏花心头一跳，暗暗扯刘大成的袖子：“大成，肉丝面太贵，点素面吧。” 倒不是张杏花不想吃肉丝面，是她知道刘大成没钱，一会吃了面万一钱不够，还是她自己拿私房钱出来给。 上回那二十斤糙米就是花私房钱买的，她心疼了好久，说什么也不想再花钱出去了。 “没事，我有钱。”刘大成瞧着张杏花肉疼的样子，心里有些看不上，一碗肉丝面就慌成这样，以后怎么带出去见人。 刘大成说话的语气太坚定，张杏花心中疑惑：“你哪来的钱？啥时候藏的？” 为着不丢面子，刘大成压低声音把方夫人是他姨母的事说了。 上回来镇上买糙米，张杏花也听人说起过方夫人，那会她只听了一耳朵，并没放在心上，只知道是个有钱人。 冷不丁地听丈夫说他就是方夫人的外甥，张杏花被砸得半晌回不了神，脑子里只有一个念头，她要发财了！ 昨儿吃的大骨汤面，好吃是好吃，就是没肉，刘大成突然大手笔地点肉丝面，张杏花把面汤都喝干净了。 末了，她舔舔嘴角感叹还是肉好吃，以前来镇上哪里有钱吃饭，更别提吃肉了。 刘大成掏出钱袋付了钱，带着人去人牙子处商量卖人的事情。 吃完面，张杏花催着刘大成带她去见方夫人，说是要做到当外甥媳妇的本份去尽孝。 说得好听是尽孝，其实就是去讨好巴结方夫人。 刘大成也正有此意，他虽是方夫人的外甥，毕竟是个男子，不好近身孝敬方夫人，二人之间谈不上多亲近。 今日带张杏花出来，他原也是想让张杏花去跟方夫人拉近关系。 夫妻二人想法一致，吃过饭直奔方夫人住下的客栈。 张杏花讨巧卖乖有一套，为了银子她也豁得出去，一番做派使方夫人的虚荣心得到极大满足，索性把二人留在客栈住下。 左右二人以后要跟着她，她先调教调教也未尝不可。 夫妻俩离开没多久，面摊上来了两个妇人吃素面，边吃边聊隔壁县方员外夫人来万来镇寻亲的事。 “哎，你们听说了吗？方夫人那个外甥要害死他婶子一家人，就为了不给他婶子养老。” “不是那样的，听说是方夫人让他这样做的。” “啊？方夫人为什么这么做啊？” “为了争方家家产呗，方夫人没有亲生孩子，她领外甥回去就是为了争夺方家的财产。一旦她外甥得了家产，她老了不就啥也不愁了。” “也是啊，方夫人没儿子，拿外甥当儿子也是一样的。” “就是可怜方夫人外甥的婶子，辛辛苦苦养大侄子，最后什么都没得到，还惹一身腥。” ………… 两名妇人边吃边聊，一旁吃完面准备结账走人的中年人听见方夫人三个字，停了一瞬重新坐在了凳子上。 中年人招呼面摊老板给两名妇人上了一碟子小菜，在妇人疑惑的眼光中打听起方夫人外甥的事情。 不过是说些闲话，还能得一碟子免费小菜，两名妇人没有不愿意，吃着面噼里啪啦地说起来。 中年人越听心中越沉，待两名妇人说完，中年人已是笑都笑不出来。 这位中年人是方员外手下的一名管事，常年在外奔波帮方员外打理生意。 这一次他结束手里的生意，正要回方府回禀方员外生意上的事，路过万来镇歇脚，不料却听见了这等事。 隔壁县方员外的夫人，他家老爷就是方员外啊，那两名妇人口中的方夫人，不就是他家老爷娶的续弦？ 中年人步履匆匆，心急如焚，他得赶紧回去告诉老爷一声，千万莫要让夫人和她外甥沾手方家的生意。 第五十六章 自己找来 刘家屋后荒地里，郁知秋母子四人正其乐融融地开荒松土。 郁知秋割草，刘二毛奋力挖地，刘三河和刘百灵兄妹负责捡石块，母子四人边聊天边干活，气氛温馨又美好。 忙得正起劲时，郁知秋忽然听见刘家院子外传来有人喊人的声音。 “二毛，你在家吗？” “二毛，你快出来，我找你有事。” “二毛，刘二毛……” 郁知秋凝神倾听，发觉是有人在叫刘二毛，这会来找刘二毛，不用猜也知道是赵大树。 许是因为没人答应，赵大树的声音越喊越大，不止郁知秋听见了，刘二毛兄妹三人也听见了。 “哼！讨厌鬼又来了，烦死人。”刘三河变了脸色，把手中的石块扔出老远，以表愤怒。 刘二毛笑容僵在脸上，不知该如何反应，郁知秋跟个没事人似的继续割草，并不打算问刘二毛如何决定。 既然刘二毛今天知道留在家里做事，就证明他自己心里有杆秤在，并不是个什么都听别人的傻蛋，让他自己决定就好。 赵大树不可能轻易放过刘二毛这个免费劳力，他要来喊刘二毛是他的自由，别人干涉不了。 关键在于刘二毛自己怎么想，他还想不想去给人白干活。 郁知秋埋头干活，刘三河臭着脸扔石头，刘百灵则眼神专注地看着刘二毛，想知道他会如何反应。 众人沉默片刻后，刘百灵率先开了口。 她仰起脸看着刘二毛，声音软软地道：“二哥，你要去给赵家干活了吗？可是我们家里也有好多活没干啊，二哥走了我们怎么办？” “二哥别去好不好，娘身体不好，我和三哥做不了太多事情，家里很需要二哥。” 刘二毛带刘百灵的时间多，兄妹俩的感情不一般，刘百灵在刘二毛这个哥哥面前，比在郁知秋面前胆子大多了。 小姑娘很喜欢如今家里的氛围，不想来之不易的幸福被打破。 她知道若是二哥又去帮赵家做事，娘和三哥都不高兴，她也不高兴。 娘跟她说过，觉得不高兴的事情要勇敢说出来，不要藏在心里，憋着只会让自己难受。 “好，二哥不走，二哥就在家开荒，等回头多种点菜，卖了钱给百灵买花戴。”刘二毛摸摸妹妹干枯的头发，放轻声音回答。 是啊，自家也有很多活，他老去帮大树干活，他家的活咋办？ 他饿肚子的时候吃的是自家的粮食，也只有家里人才关心他吃没吃饱，大树从来不问他饿不饿…… 此话一出，郁知秋几人的神色明显一松，刘三河表现得尤为明显，笑得露出一口大白牙。 刘二毛瞧着家人们开心的表情，心中亦是十分畅快。 “二毛，我喊你老半天，你怎么不应我啊？你说你长着耳朵跟没长似的，连我喊你都听不见，害得我找了一圈。” “快，跟我走，去我家给我帮忙，你可是我最好的兄弟，不帮我不成。”一个突兀的声音打断刘家人的好心情。 赵大树喊不出来人，居然自己跑到荒地来了。 不给郁知秋这个长辈打招呼不说，还一出口就让刘二毛跟他走，真是好大的脸，好没教养。 “大树，我今天没空，我得在家开荒。”刘二毛心中有了决定，便不会轻易改变。 他看重朋友，更看重家人，他娘还病着，可不能再累着。 赵大树本以为他叫刘二毛走，刘二毛就会乖乖跟他走，谁知刘二毛说没空。 头一回被刘二毛拒绝的赵大树，心里很不高兴，再一看刘三河笑吟吟的脸，脸上挂不住，拉着脸朝刘二毛发火：“二毛，你怎么能这样对我？” “我们可是从小玩到大的好兄弟，兄弟间应该互相帮忙，现在我需要你帮助，你居然说没空，你还是不是我的好兄弟了？” “咱们之间一起长大的情分，比亲兄弟也不差什么，要是你今天不帮我，你对得起咱们这么多年的兄弟情吗？” 郁知秋听得心生佩服，她就说刘二毛怎么那么听赵大树的话，今儿一听，可算知道了缘由。 听听，听听，多会说话的一张嘴，变着法儿地给刘二毛洗脑。 我们俩是好朋友，你必须要帮我，否则你就是对不起我，对不起我们之间的友谊，一顶顶大帽子扣下来，谁接得住？ 刘二毛被说得满脸通红，目含愧疚，不过他憨归憨，决定的的事轻易不会改变。 就像之前，他自己没想明白时，任凭刘三河和郁知秋怎么说他都不理。 而如今赵大树说得再多，刘二毛还是摇头，固执地道：“大树，我得在家开荒，不跟你走，等回头我有空的时候再去帮你。” 赵大树吃瘪，仍不罢休：“你今天先跟我走，明天再开荒也是一样的。” “大树，我说了今天不行，改天吧。”刘二毛跟赵大树好声好气地商量。 “就今天，不要改天，二毛，你走不走？”赵大树语气越来越不耐烦。 刘二毛眼神倔犟，带着一丝赌气的意味：“今天不行，我不去。” 郁知秋看在眼里，难免有些心疼，刘二毛这是在赌赵大树愿不愿意为他退步。 他恐怕也怀疑赵大树不是真的拿他当朋友，借机试探呢。 真是个傻孩子，在友情里大家是平等的，没有谁该一直听谁的话，也没有谁该一直委屈自己。 若是觉得不舒服，抽身离开便是，何需这般。 一段让人不开心的关系，没有存在的必要。 刘二毛态度坚定，丝毫不动摇，刘三河和刘百灵嘴角疯狂上扬，眼睛亮如星辰。 不远处的赵大树心情就不那么好了，在赵大树心里，刘二毛就是他的小跟班，只能听他的指挥。 家里该他做的话，他都让刘二毛帮忙，有刘二毛在，他可以少做好多事情， 刘二毛力气大，人傻好糊弄，每回让他帮忙，他都不拒绝。 他娘暗地里经常夸他有本事，会使唤人，以后是个当官的料。 今日他要是没把人带回去帮忙干活，那他的脸往哪里放？他还怎么当官使唤别人？ 第五十七章 编得顺溜 赵大树气急，还想再说什么，郁知秋不想再听他放屁。 她站起来一把拿过刘二毛手中的锄头，塞进赵大树手里：“大树，你来得正好，我家劳力少，开荒人手不够。” “婶子知道你跟二毛是好朋友好兄弟，就像你说的好兄弟应该互相帮忙，从前都是二毛帮你们家做活，今天你是来帮我们的开荒的吧。” “来来来，就从这里开始，刚好二毛累了，你作为他的好朋友，帮他挖一会，好让二毛歇一歇。” 郁知秋动作迅速，把锄头塞进赵大树手里，用力拉着他往前走。 赵大树握着锄头，头摇得跟拨浪鼓似的：“不，不是，婶子，我不是……” “我知道你不是个懒人，你能干又勤快，干活从不偷懒。来，挖吧，也不用挖多少，挖到那棵香椿树下就成。”郁知秋飞快说完，拉着刘二毛几人退开，把地方给赵大树腾开。 赵大树看看手里的锄头，再看看一旁坏笑的刘三河，总觉刘家人在故意戏弄自己。 怒上心头，赵大树口不择言地道：“刘二毛，你不要不识抬举。” “你不听我的话，看以后谁还和你一块玩，你今天像往常一样去给我家干活，下次出去玩儿我可以考虑带上你，你要是不去，我……” “你怎么？你一个毛都没长齐的孩子好大的口气，没漱口就别出门，熏死人了。”郁知秋打断赵大树的话。 当着她的面就敢威胁她家孩子，当她是死的不成，赵大树这是在霸凌刘二毛！ “哎呀，娘，我就说哪里臭臭的，熏得我想吐，原来是大树哥没漱口啊，我离这么远都闻到了，呕……”刘三河反应快，郁知秋说上句，他接下句。 赵大树被家里人宠着惯着，顺心顺意惯了，郁知秋和刘三河这样说他，他气得眼前阵阵发黑。 扔掉锄头，赵大树目光阴郁地看着刘二毛等人：“呸呸呸，你们一家才臭，比臭虫还臭，一家子穷鬼还想让我帮你们挖地，想得美。” “刘二毛，你以后别来找我了，从今以后你不再是我的朋友，没有我领着你，看谁会和一个傻子玩，哼！” 赵大树嘲笑完刘二毛就跑，他嘴巴臭胆子小，担心郁知秋几人打他。 刘三河虽说自己也觉得刘二毛傻，但他听不得别人这样说。 一家子亲兄弟，同一个娘胎里出来的，说刘二毛等于说他，他忍不了，抬脚想去追赵大树，教训教训他。 “三河，站住，别去追。”郁知秋赶紧唤回刘三河。 刘三河停下脚步，满脸不甘：“娘，你听听赵大树那混蛋说的是什么话，我非教训他一顿不可。” 郁知秋拉住他，指指刘二毛：“别去，你比赵大树小，打不过他，先看看你二哥怎么样了。” 赵大树将锄头扔在地里，郁知秋怕孩子不小心伤到，想着想把锄头收起来。 刘三河回头看自家兄长，见他脸色难看，整个人摇摇欲坠，心里又气又心疼。 气兄长不听家人的话，把不怀好意的人当朋友，又心疼兄长被真心对待的朋友所伤害。 十几岁的男子汉都到娶媳妇的年纪了，被人说几句还一副要哭不哭的样子，丢死人了。 刘三河脸上带着嫌弃，脚下迈着大步朝刘二毛走去。 不等他走近，刘二毛突然往冲出来，跑到前面追上赵大树，两人不知说了什么，赵大树忽然捡起一块石头朝刘二毛扔过去。 “二毛！”郁知秋急得大喊一声，顾不得手里的锄头，喊着刘二毛的名字跑到他身边。 刘二毛的额头被石块划破，鲜血顺着额头流下来，瞧见这一幕，郁知秋心中涌出她无法承受的怒气，那情绪强烈她有些招架不住。 深吸一口气，稳住心神，郁知秋掏出手帕给他止血：“疼得厉害吗？” “娘，头不疼，心里疼。”刘二毛眼中盛满悲伤。 他是真的把大树当朋友啊，但大树不是，大树说他又笨又蠢，跟他一起玩只是为了让他帮忙干活。 大树还说他只是爱逗他玩，像逗猫狗一样，很有趣。 郁知秋给刘二毛处理着伤口，发现只是划破了点皮，并没别的问题，这才放下心来。 刘三河和刘百灵兄妹俩见刘二毛受伤，着急又伤心。 刘百灵握着哥哥的手直掉眼泪，哭得人心碎，刘二毛舍不得妹妹哭，顾不上伤春悲秋，连声哄着刘百灵。 几个孩子哭得哭，伤得伤，还有一个跟愤怒的狮子一样，随时可能跳起来咬人。 变成这副模样还干啥活，只能回家休息，安顿好几个孩子，郁知秋说要办点事，让几个孩子乖乖在家等着。 刘三河眼珠子一转，似乎猜到郁知秋要去干什么，三步并作两步走：“娘，我陪你一起去。” 郁知秋冷着脸摇摇头：“不用，我一个人去就行，你们虽然爹没了，我还在，别人欺负了我的孩子，我得去讨个说法。” “你们三个就在家老老实实待着，谁也不准出去，听见没？谁不听话，我回来抽谁！” 刘三河嘟着嘴，还谁，娘明明就是说的他。 二哥和妹妹压根不敢不听话到处跑，娘分明就在说，他敢偷跑出去，少不了要挨揍。 出了自家门，郁知秋扛着锄头径直来到赵家，走到门边还听见赵大树在跟家里人说方才的事。 赵大树编假话编得顺溜，张口就来：“娘，你是没看到，刘二毛听说我以后不带他玩了，脸色难看得跟死了娘一样。” “那个大傻子，要不是看他力气大干活还行，我才不愿意跟他一块玩，刚才他哭着求我，我都没理他，谁让他只给自家干活，不帮咱家干活。” 赵大树的娘吴氏没原则地夸着儿子：“我儿说得没错，你这么聪明愿意带刘二毛玩，那是刘二毛的造化。” “既然他现在不听话了，以后就离他远点吧，说不定他跟他早死的爹一样，是个活不长的，别影响你的运气，你以后可是要做大事的人。” “嗯，娘说的有道理，我听娘的。”赵大树在亲娘的吹捧下，得意地扬起下巴，露出不可一世的笑容。 第五十八章 打上门去 赵家二房和三房的人面面相觑，被母子俩的不要脸惊呆了。 这叫什么道理，人家给自家干活，你们有什么好生气的。 刘二毛今年才十几岁，他帮大房做了那么多活，吴氏不心存感激，反而说他是早死的命，实在让人心寒。 大房母子不是好相与的，自己得交代孩子别跟大房的人太亲近。 不过这些话赵家二房和三房的人只敢在心里想着，不敢说出来。 家里老人一向护着大房，但凡跟大房发生争执，吃亏的总是自家，所以他们两房向来不掺合大房的事，不想沾一身腥。 门外的郁知秋听见吴氏诅咒刘二毛活不长时，再也控制不住内心的怒气，扛起锄头砸向赵家院子的大门。 伴随着一声轰隆声，赵家院子大门轰然倒塌，扬起漫天尘土。 院子里的人被吓了一大跳，抬头望去，见郁知秋拿着锄头双目射出骇人的光芒，其中隐隐露出杀意。 赵大树被郁知秋的目光吓得一抖，心中害怕，本能地朝吴氏身后躲。 赵家的爷们都不在家，家里只有些孩子和妇人，赵家二房和三房的人见是郁知秋打上门来，都不好意思问人家啥意思。 还能是啥意思，刚刚大房还咒人孩子，听见有人咒她孩子死，哪个当娘的能忍住不生气？ 赵家二房的三房的媳妇对视一眼，默默拉着自家的孩子钻进屋子，躲开是非。 大门倒地的声音大，吴氏吓得心跳到嗓子眼，她刚想骂人，见是郁知秋立在门口，心头发虚，哆嗦着嘴唇说不出话。 前脚说完人家坏话，后脚就被打上门来，咋就这么巧了？ “一群瘪犊子玩意儿，弄这么大的动静，差点没吓死老娘。老大媳妇，你们在院子折腾啥？”赵家老婆子迈着小步子从屋里走出来。 赵家老婆子耳朵背，听声音听不太真切，她又在里屋待着，跟院子隔了两层墙，方才大门倒地的声音，她听着以为是家里孩子玩闹把东西打坏了。 赵老婆子骂骂咧咧走出来，看见倒塌的大门，眉头皱得更紧，继续扯着嗓子骂：“老二老三两个懒货，我早说大门立不住要倒了，让他俩修一修，两个懒货一天拖一天，就没把我说的话放心上。” “老娘为这个家一天累死累活，一帮子人没一个省心的，只知道吃吃吃，干活的时候一个比一个能躲。” “大树啊，你不是说去把刘家那小子带回来干活吗？人呢？你爷这么大岁数了，让刘家小子去帮忙干活，换你爷爷回来歇着。” 赵家二房媳妇听见赵老婆子骂自家男人，心里像堵着石头一样酸涩，觉得很是委屈。 明明是自家男人提醒婆婆，大门的门框子坏了要修一修，婆婆骂他屁事多，说大门好好的，修什么修。 如今门倒了，罪名又落回自家男人头上，说理都没处说去。 这样的事在这个家里发生了太多次，她呀，早该看清了。 赵老婆子嘴里噼里啪啦说了一大堆，她一停下来，赵大树忙不迭地告状：“奶，咱家大门是被她打坏的。” “谁？是谁？”听说是被人打倒的，赵老婆子急了。 她眼睛看东西花，往前走了几步才看清拿着锄头的郁知秋。 看清人后，赵老婆子立时拍着大腿哭喊：“快来人呐，我家里来土匪了，刘川媳妇上门抢东西了，来人呐，救命啊。” 赵老婆子又哭又喊，她耳朵背可嗓门大呀，一嗓子嚎出来，半个村子的人都能听见。 郁知秋并不阻止赵老婆子，由着她喊，她占着理，不怕被人看热闹。 最先出来的是赵家周围的邻居，其中有两家姓刘，算是刘川一个祖宗下来的，其中就有刘大强一家。 大强媳妇怀里抱着孩子跑出来，见是郁知秋找赵家麻烦，心中不免担忧。 赵家老婆子仗着自己年纪大，总爱占便宜摆谱，周围的人家都吃过亏，郁婶子对上她，多半讨不到好。 赵家院子外围很快围上来十多个人，大伙正跟郁知秋打听出了啥事。 郁知秋摆事实讲道理，从赵大树拉着刘二毛白干活开始说起，再到刚刚吴氏咒刘二毛早死，说得清清楚楚。 村里不止刘二毛一个被赵大树拉回家干活，还有几个孩子也是如此，只是大家碍于赵家人多，不想和他家起争执。 郁知秋提起这些事，这些孩子的父母少不得要说几句公道话。 “我家铁牛也经常被大树叫来干活，他不来，大树就领着村里孩子不和他玩。” “要我说大树也太霸道了，咱们自己养的孩子自家舍不得使唤，他赵家人倒使唤得有劲儿。” ……… 吴氏可听不得有人说她儿子，跳起来指着说话的妇人骂：“臭婆娘，你说谁霸道？你家铁牛那般蠢笨，大树愿意和他玩，是他的福气。” “要不是大树善良，愿意和铁牛玩，把铁牛带得聪明了些，铁牛如今早被自己蠢死了，一个傻子而已，也就你们家还当个宝。” 吴氏口中的铁牛也姓刘，幼年时生过一场病，看大夫看得不及时，把病情耽搁了，病好以后说话做事比同龄人慢，反应也慢。 赵老婆子骂，吴氏也骂，把铁牛说得一文不值，铁牛娘听儿子被这样骂，泪水滚滚而下，哭得停不下来。 吴氏见到铁牛娘的眼泪，消失的泼辣气回归，把手指调个方向指着郁知秋骂：“二毛娘，你家二毛比铁牛好不到哪里去。” “他呀，也不知道长没长脑子，他自己愿意来我家干活，你来我们家撒什么气，还不是怪他有爹生，没爹养，没……” “啊，你干什么？”吴氏说得来劲儿，她家人多她怕啥。 谁料郁知秋根本不许她浪费口舌，冲进院子扛起锄头就砸，要不是吴氏躲得快，这会脚已经被砸倒了。 郁知秋扛着锄头一阵乱砸，直把赵家院子砸得四处是坑，砸得满院子尘土飞扬。 赵老婆子连喊几声没喊住人，也不拍大腿哭闹了，麻溜利索地起身跑到屋檐下躲着，她身旁是瑟瑟发抖的吴氏。 而赵大树，早在郁知秋砸第一锄头的时候便钻进屋里，顺便插上了门拴。 第五十九章 伪善面目 善人怕混人，混人怕疯子。 郁知秋这会就跟个疯子一样，砸赵家院子，扔赵家柴火，最后一锄头砸破院子里的大缸做为结尾。 院子里那口大缸是赵老婆子准备腌酸菜用的，才买回来不久。 缸被砸破，赵老婆子心疼险些哭出来，嘴里碎碎叨叨念着：“疯了，疯了，刘川媳妇疯了。” 郁知秋把锄头砰地一下剁在瓦缸碎片上，眼神冰冷地盯着吴氏和赵老婆子：“我是疯了，被你们欺负疯的。” “刘川死得早，我好不容易把孩子拉扯大，谁要是敢动我的孩子，我豁出命去也要报仇。” “你们最好祈祷二毛没事，你们家赵大树也别让我看见他落单，否则我可说不定什么时候又会发疯。” 赵老婆子和吴氏被唬得不敢再说，刘川媳妇手里有锄头，还胡乱发疯，一锄头下去可是要死人的。 “都围在我家门口干啥？” “爹，咱家大门倒了。” 门外传来赵家男人们的声音，赵老婆子和吴氏如同找到主心骨，也不害怕不哆嗦了。 婆媳俩挺直腰杆，狠狠瞪着郁知秋，企图用眼神往她身上扎刀子。 “嘤嘤嘤……，老头子啊，你们可回来了，再不回来咱们这一家子老小就死在别人锄头下了。”见到赵老头，赵老婆子一改方才的撒泼行径，夹着嗓子边说边抹眼泪。 一把年纪的老太太，说话还跟小媳妇一样，嗲声嗲气的。 郁知秋难受得咬紧牙关，嫌弃地挪开眼，好辣眼睛，看了眼睛疼。 院子外看热闹的村民表情也是十分有趣，不少人偷偷顺了顺胸口的气。 赵老头子弯着腰走进院子，浑浊的双眼闪过一丝精光：“别胡说，大家都是一个村的，什么死不死的，刘川媳妇动了手，该赔钱赔钱，咱不能冤枉别人要杀人，这会不兴乱说。” 郁知秋闻言挑了挑眉，不由打量了一番赵老头子。 小老头长得干瘦，肤色黝黑，驼背弯腰，眼神飘忽，不像是个和善人。 老头子算盘打得响，一上来不说其他，只提郁知秋打烂赵家的东西该赔钱。 损坏东西赔钱是天经地义，赵老头子只提这个，村民们不会觉得不对，反而会说赞同他说的话。 赵老婆子不愧是赵老头的枕边人，两人的想法是一致的，开始叭叭叭叭说起郁知秋如何行凶损坏赵家的东西。 婆媳俩一唱一和地告着状，直把郁知秋说成从山上下来的土匪，烧杀抢掠无恶不作。 院子里那被砸破的大缸突然变成了赵家的传家之宝，是赵家异常珍贵的物件。 赵老头子听完，叹了一口气，假惺惺道：“刘川媳妇，不管咱说咱们都是一个村的人，你有天大的理由也不能这样打上门来。” “我们家男人多，你们家弱的弱，小的小，两家真打起来肯定是你们家吃亏，刘川也是我看着长大的，我不想仗着人多欺负你们孤儿寡母。” “这样吧，院子砸了我可以不计较，可这缸和门，你得赔钱，我不占你便宜，该是多少就是多少，一个铜板我也不多要。” 赵老头子一番话说得漂亮，看热闹的村民已经有人劝郁知秋同意赵老头的办法，真打起来刘家母子打不过。 赵老头笑得和善，郁知秋却是看清了他伪善面容下的坏心肠。 郁知秋指着碎成块的大门，嘲讽道：“赵叔，你老人家说话含含糊糊的，一点不真诚，还该多少就多少。 ” “ 你们家院子的大门，破得一推就倒，塞进灶里都不冒青烟，你还好意思要钱？我这是做好事帮你们把破烂处理了，你们好换新门，免得你们家被贼盯上。” 村民顺着郁知秋的话去看赵家大门，果然见大门碎得满地都是，还有好事的人拿脚去踩，木块一踩就碎，显然是被虫蛀坏了。 用脚踩木板的人是赵家的一个亲戚，那人对赵老头道：“叔，这门板被虫吃空了，幸好没砸到家里人。” 郁知秋勾勾唇：“ 我就说我是做好事吧，赵叔这事你该谢我一声才是，要不是我帮你把破门砸掉，万一砸到你和赵婶，啧啧，后果难料啊。” 赵老头心头一堵，暗恨自己子侄多管闲事，又恨郁知秋胡搅蛮缠。 明明是她弄坏了他家的东西，还要他说谢谢，他说个屁！ 赵老头艰难地扯了扯嘴角，故作大度：“ 行吧，你说门坏了不赔，我依你，孤儿寡母的日子难过，能让我就让让。” “ 可我家那口大缸是新的呀，一口大缸好几十个铜钱，这总不能算了吧。” 赵老头说话语气和善，有理有据，郁知秋要是不同意，大伙还说她嚣张跋扈了。 赵老头以为郁知秋还要拒绝，谁料郁知秋竟然同意了。 赵老婆子露出笑容，心里暗想等会得把价钱多报点，让郁知秋出出血。 “ 赵叔，缸我同意赔，接下来咱们来算算我家二毛的药钱和精神创伤费。”郁知秋眼神沉沉，语调冰凉。 本来她只打算出出气，叫赵家人不敢再欺负刘二毛。 结果赵老头虚伪至极，又想得名声又想让她赔钱。 要赔钱，那好说，她认账，同样赵家也别想跑。 赵老头这次没说话，他不清楚里头有什么事，不好随便开口，把战场让给了屋檐下的赵老婆子。 赵老婆子尖声道：“ 什么药钱？什么精神费？刘川媳妇你想钱想疯了吧，你还讹上我家了。” 郁知秋冷眼看着她：“你家赵大树拿石头把二毛打伤了，现在二毛还昏迷不醒，你们赵家人打伤了人，不该赔钱吗？ ” 郁知秋说得面不改色，她不怕这些人去亲自去看刘二毛，左右刘二毛头上的伤是真的，她可不算讹人。 赵老头心口一跳，含含糊糊道：“刘川媳妇，这其中是不是有误会，小孩子打打闹闹很正常，你别那么大惊小怪。 ” 郁知秋把脚边的瓦缸碎片摔得啪啪响：“我大惊小怪，敢情昏迷的不是你家孩子你不心疼是吧。” “ 这样吧，你们赵家不想赔药钱也行，你把赵大树喊出来，让我也给他头上砸个洞，这事就算了了。 ” “他给二毛砸的洞多大，我就给他砸多大，等我砸完就赔你们家大缸的钱，咱们两家就算两清了，这方法公平吧。” 赵老头和赵老婆子都不接话，谁舍得让人往自家孩子头上砸洞啊。 第六十章 搭台唱戏 吴氏把儿子赵大树看得比自己的命还重要，容不得别人动她儿子。 此时她也不怕郁知秋手中的锄头了，跳起来扑向郁知秋：“ 好你个黑心妇，你是想要我儿的命呐。” 郁知秋早防备着吴氏，抡起锄头往地上一砸，吴氏条件反射地停下脚步，郁知秋上前一抓，在吴氏脖子上留下三道抓痕。 吴氏打人不成反被伤，先头那股子冲劲儿一下子散了，再不敢和郁知秋动手。 被抓的地方火辣辣地疼，吴氏转头对着一旁的方脸男人发火：“赵老大，你是死的不成？有人打你媳妇你就在一旁看着，不像个男人。” “你说你有啥出息，儿子被欺负你不吭声，媳妇要被打死了你也没反应，我咋就嫁了你这么个人，三棍子打不出一个闷屁。” 赵老大尴尬地笑笑：“孩子她娘，你们女人打架，我不好掺和。” “打个屁的架，是刘川媳妇打我，我没打她，你个窝囊废，还不赶紧去帮我报仇。”吴氏有些怕郁知秋的锄头，自己不敢去，指着赵老大给她报仇。 赵老婆子哪里听得儿子被媳妇这样说，抓着吴氏的发髻把人往后扯：“吴氏，有你这么说你男人的吗？” “老大又能干又会疼人，村里有几个汉子能比得上他，你是身在福中不知福。老大让着你那是他大度，你可倒好，蹬鼻子上脸指着他骂。” “我看家里的祸事都是你惹出来的，大树多好一孩子，被你教的越发不像话，你把我乖孙害成这样，起得什么心思？” 赵老头亦是眼神不善地看着吴氏，似乎在责怪她不分场合胡乱说话，外头这么多人，怎么也该给自家男人留点面子。 就这么一打岔，接下来的场面来了个大转变。 赵老婆子骂，吴氏又哭又解释，赵老大夹在中间劝劝这个，再劝劝那个，奈何不会说话，越劝越叫人来气。 赵老头子时不时哼一声表达不满，赵家老二老三继续当空气，默不作声，周围的群众对赵家的事各抒己见。 她郁知秋从一个当事人变成吃瓜群众，主场迅速被赵家人占领，这一切来得太快太突然，就很莫名其妙。 担心刘二毛的状态，郁知秋咳嗽两声：“我说，你们是不是应该先把我家二毛的药钱赔了，再扯你家的事。” “一码归一码，凡事分个先来后到，你们一家要搭台子唱戏，那是你们的事，别耽搁我的时间，我没时间听你们叽叽歪歪。” 别以为她没看见赵老头子给赵家婆媳使眼色，这个混老头想趁乱把事实糊弄过去。 “对啊，二毛还昏迷着呢。”大强媳妇头一个从赵家婆媳的争论中抽离出来。 “赵婶子骂得太有趣，我都把受伤的二毛给忘了，挺不好意思的。” “我也是我也是，赵老大左边点点头，右边弯弯腰的样子我还是头一回见，怪为难他的。” “赵叔，我们等会再看你家的事，你先赔二毛娘钱，她拿了钱好给二毛买药。” ………… 一个个看热闹不嫌事大，帮着郁知秋嚷嚷。 倒不是说这些人都站在郁知秋这边，只不过大伙认为打人赔钱是应该的，跟是谁没关系，大伙就认这个理。 赵家人不想赔钱，能说会道的赵老头突然间成了哑巴，只有赵老婆子和吴氏上窜下跳地闹着。 到这会，婆媳俩关系又好了，二人统一战线队对付郁知秋，主打一个胡搅蛮缠。 郁知秋对着赵老头叹气摇头：“唉，看来赵叔也是个耍无赖的，是我太天真，把你们一家想得太好了。” “既然你们不想赔钱，那我这就回去把二毛抬到你家来，你们给二毛请大夫养病，他啥时候好了啥时候回家，要是他好不了，有大树跟他作伴，他也是开心的。” “啥？”吴氏只觉得自己汗毛都竖起来了。 好不了还要大树作伴，人都死了咋作伴，除非……… 吴氏捂着嘴，满目惊恐，二毛娘这是要大树给二毛陪葬啊！ 想起郁知秋砸院子发疯的样子，吴氏不禁打了个寒颤，她觉得对方是有胆子杀人的。 吴氏不敢拿自己孩子的命去赌，她自己也是一个母亲，是能理解二毛娘的心情的。 换作是她，孩子被人砸破头昏迷，她怕是吃了对方的心都有，她也会发疯让凶手偿命。 “二毛娘，你说说看，需要赔多少银子？”吴氏忽地冷静下来，问郁知秋要赔多少银子。 “不多，半两银子的药钱，另外再赔二十个鸡蛋给二毛补身体，这要求不过分吧？”郁知秋并没狮子大开口。 刘二毛头上只是皮外伤，不花什么药钱，吃点好吃的补补，要不了几天就会好。 她自己说的半两银子药钱，其实是刘二毛给赵家干活，赵家该给的工钱。 若是赵家人懂人事，刘二毛来帮忙干活，赵家愿意知道感激，愿意请他吃饭，刘二毛的力气还不算白费。 可现实是赵家人贪婪自私，心胸狭隘，又抠门又小气，既要刘二毛做白工，还看不起他，处处贬低他。 既然这样，刘二毛的付出总该有回报，不能让他白受累，干了活拿工钱很公平。 郁知秋要的东西不多，不管是赵家人和看热闹的村民都挑不出理，吴氏生怕她对儿子动手，没多想便应下了。 赵老婆子心里不乐意，嘴里骂着吴氏要去想阻止她，被赵老头瞪了几眼才收敛起来。 赵老头面上能稳住，其实心里也挺怕的，他怕郁知秋真的把刘二毛抬到自家来。 吃药多贵啊，花起钱来跟流水似的，在赵家养病吃药，其中的花销不敢细想，说不准要搭进去多少钱， 刘二毛受伤的还是脑袋，若是被打成了傻子，这辈子都得赖在赵家。 万一刘二毛命歹，送到赵家没熬过这个坎，死在赵家，赵家还得背上一条人命，这一大家子以后怎么说亲嫁娶。 几番比较下，赔点银子将事情了结，反而最好的选择。 第六十一章 彻底消散 赵家的东西一向是赵老婆子当家，想从她手里拿东西走，一个字，难！ 不过，赵老婆子也有克星，她怕赵老头。 赵老头让她去拿钱和鸡蛋，她心里便是一百个一千个不愿意，也不敢不听。 收拾好东西的赵老婆子，递东西给赵老头时，心疼得脸皱成一团。 赵老头伸手拿过东西，目光沉沉地看向郁知秋：“刘川媳妇，赔偿我可以给你，你当着大伙的说清楚，是不是拿了赔偿就不再用刘二毛受伤的事找我家麻烦了。” 郁知秋回他：“那是自然，大伙都看着的，我不会出尔反尔。” “今儿这些东西你拿走后，刘二毛出什么事都跟我赵家没关系了，你要是再来闹，可别怪我家以多欺少。”赵老头心里还是有气，暗戳戳威胁郁知秋。 郁知秋似笑非笑：“赵叔这话说的，赵家人不去招惹我家孩子，我来找你们做甚？我家二毛好好的在家干活，遭此横祸完全是赵家的错。” “要我说，赵叔还是管好自家孩子吧，这次我看在同村人的面上，不多追究，再有下一次，赵叔可别怪我手里的锄头不长眼睛。” “我活了半辈子，也苦了半辈子，活得够够的，谁要是惹急了我，我便舍命拉人一块去地府，省得活着受窝囊气！” 郁知秋意有所指的话，听得赵老头面色不自在。 赵老头心眼小，想着现在当着众人的面赔了药钱，回头再让自家人去想法子弄回来。 不管是让儿子孙子去偷，还是让儿媳和老婆子去撒泼，总能有办法把钱拿回来。 如今看郁知秋这般决绝，赵老头默默按下心中想法，不敢再折腾，生怕把自家人的命搭进去。 郁知秋说到做到，拿了银子和鸡蛋就走，一刻也不多留。 行至赵家门外，大强媳妇和铁牛娘等人问她二牛的情况如何。 郁知秋只说她出来时人刚醒过来，家里刘三河和刘百灵照顾着，具体如何还得去镇上看看，不好现在下结论。 “我就说二毛娘不会只顾要钱，不管孩子，看吧，二毛娘是等二毛醒了才来的。”李秀娥狠狠啐了一口王氏。 王氏最爱胡说，方才一个劲儿地说二毛娘心里只有银子，根本不把孩子的死活放在心上，李秀娥听不下去，还和她争了几句。 郁知秋眼神悠悠看向王氏，王氏想起她发狂的样子，讪讪一笑，脚底抹油，转头溜之大吉。 边跑王氏边轻轻打自己嘴巴，她怎么就管不住这张嘴啊，说谁不好，偏说二毛娘的是非。 二毛娘如今就是个疯婆子，惹不得，谁惹上她，谁倒霉。 王氏跑走，李秀娥脸上的怒气消了些，她和村长媳妇孔氏一起走到郁知秋身边，两人悄悄对她竖起大拇指。 三人边走边说话，孔氏含笑看着郁知秋：“你今天真是厉害，竟然能从赵家拿走东西，他们家那老头子不是个善茬。” “本来我还怕你吃亏，拉着我当家的来给你主持公道，结果看你自己处理得很好，我就没让他出面。” “嫂子有心了，这事我能自己来，还用不着麻烦村长。”这些事郁知秋并不打算找村长，麻烦得太多，人家会不耐烦，关键时候能用上人情就行。 李秀娥接过郁知秋手里的锄头，帮她松松手，郁知秋并没拒绝李秀娥的好意，以后两家互相来往的时候还多，别人予她善意，她记在心里便是。 三人一同走到岔路口，孔氏与郁知秋和李秀娥道别，朝上往家走，郁知秋则和李秀娥一块往下经过池塘边回家。 一路上李秀娥和郁知秋一直闲聊着，一会说说家里的孩子，一会说说家里的收成。 直到走到徐家门口，李秀娥把锄头还给郁知秋，突然欣慰道：“二毛娘，你今天太厉害了，今日这事传开，村里人再不敢小看你们一家。” 村里妇人撒泼骂人的多，如郁知秋这般敢拿着家伙打上门去的，她是头一个，李秀娥对此很是佩服。 郁知秋对李秀娥笑笑：“为母则刚，从前我没护好他们，以后我会尽力不让他们再受到伤害。” 这句话说完，郁知秋觉得心中轻松了不少，她掩盖住心中的异样，对李秀娥挥挥手，拿着东西往家走。 她想赶紧回去确认，那个她……是不是真的离开了。 郁知秋脚下生风，一路上走得飞快，要不是怕把篮子里的鸡蛋弄碎，她能疯跑起来。 那日刘三河偷偷告诉她，刘大成想卖掉刘百灵，听见消息那一刻，郁知秋心中升起一股难言的愤怒。 愤怒中夹杂着委屈和痛苦，那些情绪如潮水般汹涌而来，击得她心里承受不住。 从那天起，郁知秋便怀疑原身应该还没彻底离开，她虽然也疼爱刘百灵，但还没到只是听说有人会害她便心潮澎湃的地步。 若是原身的魂魄还在，这具身体自然应该还给原身，而她作为一个外来者，多半会消散于天地间。 她在现代遭遇车祸，身体应该早就毁了，她没有身体，便不能再继续活，消失才是她最终的归属。 郁知秋尽量开解着自己，让自己坦然接受一切，可她自己调整好心态后，又再没有察觉到原身的存在。 难道是她感觉错了？ 她提着心不敢彻底放下，直到今日，看见刘二毛额头流血，那股子强烈的情绪再次席卷而来，在她脑里心里四处游走。 那时她心里只有一个念头，要报仇，要讨公道，要保护孩子们。 郁知秋分不清楚那是她的念头？还是原身的念头？ 凭着一股子劲儿，打上赵家，又拿到赔偿，在她说出会好好护着几个孩子时，别样的情绪再次消失。 这一次的消失和之前的不一样，这一次她能感觉到身心的轻松。 仿佛这颗心这具身体彻彻底底属于她，只有她一个灵魂。 这样的认知叫郁知秋难过又开心，原身是有做的不好的地方，可她也是真的爱孩子，就连死了也放心不下孩子。 或许原身早已支撑不住，她一丝残念苦苦停留的原因便是这几个孩子。 郁知秋替刘二毛讨回了公道，又做出会好好护着几个孩子承诺，原身这才放心离开，荣登极乐。 快靠近刘家院子时，郁知秋放慢脚步，抬头看看天空，轻声说了句一路走好。 第六十二章 应得回报 刘家院子，几个孩子正在院子里等郁知秋，一见她回家，三个孩子纷纷站起来。 “娘，你回来了。”刘百灵小跑过来拉郁知秋的手。 刘二毛眼里满是担心：“娘，你没被欺负吧？” 赵家男丁多，娘一个妇道人家去讨公道，太吃亏。 这都是他惹出来的事，刘二毛心里自责不已，一双眼上下打量郁知秋，想瞧瞧她有没有受伤。 刘三河眼尖，这小子看见郁知秋手里的鸡蛋，便知道她应是大获全胜。 “娘，这是赵家给二哥赔的鸡蛋吗？娘真厉害。”刘三河嬉笑着凑到郁知秋面前，偷偷数鸡蛋。 几个孩子叽叽喳喳地说着话，郁知秋心中的烦躁一扫而空。 她把几个孩子叫到吃饭的屋里，将鸡蛋放在桌上，再把半两银子掏出来：“这里有半两银子和二十个鸡蛋，都是赵家赔给二毛的，这些东西都是二毛的，要怎么处理他说了算。” 刘二毛不可置信地指着自己：“啊？娘让我处理？” 郁知秋点头：“是啊，你受了伤，赵家赔给你的，你自己看着办。二毛，你翻过满十八了，要学着自己有主见，别啥事都指着我。” 郁知秋把钱和鸡蛋往刘二毛面前推了推，刘二毛盯着那些东西不敢伸手，倒是刘三河跃跃欲试。 “娘，这些东西我不要，我只是受了点皮外伤，不好拿赵家的钱。”刘二毛大胆说出他的想法。 郁知秋心中欣慰，这孩子真实诚：“别急着拒绝，你听娘说。” “我跟赵家人说，你被赵大树砸破头昏迷了，赵家不赔钱，我就把你抬到赵家去养着，赵家人害怕你出事，这才肯赔钱。” “娘，我明明没有昏迷，我去把东西还回去，要是让赵家人知道娘骗他们，是要找娘算账的。”刘二毛急得变了脸色。 刘百灵听见算账两个字，小手不由自主地抓住郁知秋的袖子。 她知道的，算账就是打架，娘身体弱打不过。 “娘，不要赵家的东西，他们人多。”刘百灵摇着郁知秋的手道。 郁知秋顺势握住刘百灵的手，把她搂在怀里：“别怕，娘有分寸。” 刘二毛和刘百灵忧心忡忡，刘三河却是一点也不怕：“哎呀，二哥，这会家里就咱们四个，二哥明明就昏迷了一会，你是伤了脑子记不清了吧。” 郁知秋赞赏地看了眼刘三河：“三河说得对，二毛的伤怕是影响了脑袋，等会我给你重新包扎一下伤口，这几天多吃点鸡蛋补补。” 一边说着，郁知秋一边朝刘二毛眨眼睛。 刘二毛后知后觉，娘是让他不要说出去，他没昏迷的事只有自家知道，家里人不说，外人不会知道。 哪怕知道骗人不好，为了亲娘的安全，刘二毛选择跟家人一致对外。 刘百灵跟着明白过来，脸上的担忧消失不见。 郁知秋不愿意孩子白白被欺负，也不想孩子变成为达到目的，不择手段地人。 刘二毛和刘百灵还好，这俩胆子不大也听话，关键是刘三河那小子。 越聪明的孩子，越容易走错道，她得多提醒几个孩子。 想到这里，郁知秋正正神色，说话的语气也变得严肃：“二毛，三河，百灵，娘说二毛昏迷，要赵家赔钱，并不是为得到这点银子，而是为了二毛的尊严。” 尊严？那是啥？ 三个孩子云里雾里，不明所以。 郁知秋慢慢引导：“你们都知道二毛给赵家干了许多活，镇上做工一天二十文，二毛不止给赵家干一个月活吧。” “这半两银子算是赵家给二毛的工钱，就这还不够呢，二毛付出了汗水和力气，他该拿的报酬不能便宜别人。” “所以说银子是二毛的工钱，鸡蛋才是他受伤的赔偿，严格来说咱们并没有骗赵家人，只不过赵家人无赖，单要工钱要不来，我这才换了个说法去要。” 刘百灵边听边点头：“娘，二哥都能挣钱了，二哥好厉害呀。” 她是郁知秋的忠实拥护者，觉得娘说啥都对。 “嗯，二毛靠自己双手挣钱是很厉害，百灵和三河帮娘做家务也很厉害，你们都是好孩子。”郁知秋把几个孩子都夸了一遍。 脑子晕乎乎没转过来的刘二毛听见亲娘和妹妹的话，一个劲儿咧着嘴笑，脸上清清楚楚写着高兴两个字。 唯独刘三河不时拿眼瞧瞧郁知秋，和桌上的钱袋子，也不知在想什么。 刘二毛对于自己能挣钱这事很高兴，或许是这些钱证明了他的能力，他不知不觉挺直背脊。 他长得高壮，挺直背再看家人，才发觉亲娘看起来更瘦一点，弟弟妹妹也更小一些，家中大哥大嫂靠不住，他要帮娘撑起这个家。 对家庭的责任感在刘二毛心中生根发芽，飞速长成参天大树。 刘二毛把装银子的荷包推回到郁知秋手边：“娘，家里是你当家，我拿着钱没有用，这些银子娘收着做家用，那些鸡蛋咱们一家人分着吃了吧。” 郁知秋对于刘二毛有这样的觉悟很高兴，大伙心里都有家，这个家才会越来越好。 她大大方方道：“家里确实是缺钱，咱们是一家人便要一起努力，二毛挣了半两银子，也就是五百文钱。” “我留下二百五十文做家用，其余两百五十文二毛自己留着。二十个鸡蛋，我们三个一人吃三个，剩下九个二毛吃，百灵，三河，你们俩同意吗？” 刘二毛摇头：“不行，娘，都归家里。” 郁知秋才不理他，装作没听到他的话。 刘百灵则笑眯眯点头：“同意，娘说的我都同意。” 郁知秋被她逗笑，亲昵地摸摸她的脸。 刘三河关注的点不一样，他往常爱到处窜，知道得更多。 据他所知，家里没有分家的人家，家中的钱粮都交给当家人管，小辈身上是没有钱的，他娘让他二哥留私房钱的举动把他惊住了。 “娘，那要是我挣了钱是不是也能留私房钱？”刘三河眼里闪着亮光，格外兴奋。 郁知秋认真道：“这是自然，不管你也好，二毛也好，还是百灵，你们自己挣来的钱，都可留下一半自己存着。” 刘三河得到确定的答案，眼睛滴溜溜地转，琢磨起自己能做点什么挣钱。 第六十三章 只看其心 郁知秋没打扰刘三河，这小子自己有想法是好事，自己只要帮他看住大方向，不让他走上歪路便好。 歇过一阵，郁知秋重新给刘二毛头上的伤口敷药包扎，这一回她把刘二毛的额头裹得那叫一个严实。 不知道真相的人看见，准会以为刘二毛受了重伤。 包扎好伤口，郁知秋张罗着做午饭，刘二毛要去烧火，郁知秋不让。 她拉起刘三河，叮嘱刘二毛：“二毛你今天是伤员，好好休息吧，一会等着吃就行，对了，赵家给的是碎银块，娘回头换成铜板再把钱给你。” “嗯，我听娘的安排。”刘二毛半点不着急，他拿着钱也是存起来，放在娘手里和他手里没啥区别。 上午去赵家耽搁了些时间，这会吃午饭已经有点晚了，郁知秋打算吃点快速简单的，摊几张饼，炒几个小菜卷着吃，好吃又管饱。 豆角择成小段，先焯水再炒，熟得更快更入味。 豆角没煮熟有毒，只用油炒又太浪费油，郁知秋便习惯先煮再炒，吃着香软入味，几个孩子都喜欢。 炒豆角，炒丝瓜，再蒸南瓜，最后摊饼。 调好面糊，奢侈地打上四个鸡蛋，加点盐切点葱花放进面糊搅拌均匀。 摊鸡蛋饼快，没一会郁知秋手边便多出一盘子的色泽金黄，香气扑鼻的鸡蛋饼。 母子四人围坐在桌上吃饭，没人提刘大成夫妻俩，这两人早上起来便不见人影，谁也不知道他俩干啥去了。 郁知秋扯下半张鸡蛋饼，放些炒豆角卷巴卷巴吃起来，几个孩子见她吃的有趣，有样学样，也跟着卷饼吃。 一桌子菜就这样在一家人的说笑声中被吃个精光。 饭后，刘三河主动提出他来洗碗，让郁知秋几人去休息。 郁知秋见他忙上忙下，心中十分欣慰，这孩子哪有原身记忆中的顽劣不堪，分明是个好孩子。 看看，这才多久，现在都知道主动分担家务了。 殊不知刘三河是想着吃人嘴短，拿人手软，中午吃的鸡蛋可是他哥流血换来的。 娘勇闯赵家，替兄长讨公道，辛苦了一上午，妹妹还小，二哥受了伤，他不洗谁洗，他可是男子汉，关键时候他得顶上。 刚吃饱肚子不能睡觉，郁知秋母子三人在屋檐下坐着消食物。 吃饱喝足，微风轻吹，郁知秋微眯着眼打盹，悠闲又自在。 “二……二毛在家吗？”一道怯怯的声音传来。 刘二毛看过去，见是同村的铁牛，平时也是一起玩过的。 他站起来招呼铁牛：“铁牛，你咋来了？快进来坐。” 铁牛见到刘二毛，捧起手里的东西憨笑道：“二……二毛，听……听我娘说你受伤了，我……我来看看你。” 铁牛的样子傻傻的，说话也说得有些结巴，可这句话却像一缕阳光温暖了刘二毛的心房。 刘二毛对着铁牛笑，铁牛也红着脸笑，郁知秋看不下去了，两个孩子光互看着傻笑算咋回事。 她起身把院门外的铁牛请进来，让刘二毛招呼。 “二……二毛，这……这是我上午掏的鸟蛋，给你……你吃，吃了头……头就不疼了。”铁牛小心翼翼地把手里的树叶包放在桌上，轻轻打开，里面是三个个头不大的鸟蛋。 刘二毛哪会想到，铁牛听说他受伤会来看他，还给他带了鸟蛋。 刘二毛眼眶有些发热，铁牛他…… “铁牛，婶子家里别的好东西，我给你冲了一碗糖水，你别嫌弃。”郁知秋进屋片刻后，端出一碗糖水放在铁牛面前。 最近没有进山，家里没有水果招待客人，郁知秋在家里转了一圈也没找到什么可以招待孩子的，最后没法子，只好冲了一碗糖水给铁牛。 铁牛露出大白牙：“谢谢婶……婶子，糖……糖水甜甜的，好……好喝，我喜……喜欢。” 郁知秋对他和善地笑笑：“你喜欢就好，你们俩慢慢聊，我进去了。” 有大人在，小孩子聊天不自在，难得有人来看刘二毛，她还是不要打扰的好，郁知秋走之前还不忘把刘百灵一块带走。 铁牛的性子单纯，高兴和不高兴都写在脸上。 此刻他喝着甜甜的糖水，满脸都是笑容，刘二毛看着他开心的样子，也跟着笑了笑。 “铁牛，你为什么会想到来看我，还给我带鸟蛋？”刘二毛突然很想知道铁牛来看他的原因。 铁牛咽下口中的糖水，抬头与刘二毛对视：“二……二毛，因为你……你是我的朋……朋友啊。” 他的眼神纯净清澈，不含一丝杂质，刘二毛那颗难过的心，就这样被这双眼睛治愈。 这一刻，他忽然明白，为何弟弟和娘一直说要和志同道合的人做朋友。 他之前以为一起玩就是朋友，即便赵大树总是使唤他做事，一起出去抓鱼摸虾，采摘野果的收获也全都要给赵大树， 他从未有过怨言，因为他认为和大树朋友，朋友间不必太斤斤计较。 渐渐地，他和大树相处起来越来越累，他觉得大树变成了他不认识的样子。 大树变得贪婪，自私，不尊重人，爱欺负弱小，他只要稍微认真一点思考，便能在大树身上找出一堆他不能忍受的毛病。 今日他鼓起勇气头一次拒绝大树的要求，心中其实很渴望大树能体谅他，能明白他的难处，他也希望大树能帮帮他。 只可惜大树根本不在意他，只因为他今天不去赵家帮忙，便送了他一顿辱骂和额头上的伤口。 这些足以让他想明白，他和大树不再是一路人。 铁牛来看他，着实有些出乎他的意料，铁牛的单纯与善良也出乎他的意料。 和大树闹翻的时候，他心里其实挺恐慌，他怕以后他再也没有朋友了，然而此时此刻铁牛告诉他，他们是朋友。 刘二毛心中豁然开朗，对啊，他何苦纠结赵大树一人。 没有赵大树，他还可以和其他人做朋友，朋友不在多，而在精，他早该明白过来。 或许，他应该好好想想娘的话，找几个相处起来舒服自在的朋友。 第六十四章 拨开云雾 一番思索，刘二毛似拨开云雾见天明，眉宇间的忧伤散去，转而对面前心纯如稚童的铁牛道了一声谢。 铁牛听见刘二毛谢他，笑得更开心了：“我……我娘说得没……没错，二……二毛你跟别……别人不一样，你……你不嫌我……笨。” “其……其实我早……早就想来找你……你玩，可……可是大……大树不许我……我来找你。” 刘二毛惊讶道：“铁牛，大树什么时候开始不让你来找我的？” 铁牛扣扣脑袋，想了一会道：“很……很早以前，过……过了好几……几个年以前。” 过了好几个年以前，那不就是说几年前的事了，几年前大树就不让铁牛来找他，这是为什么？ 刘二毛脑门上满是问号，收拾好厨房的刘三河走出来：“二哥，你还没明白吗？赵大树故意不让其他人来找你玩，他想让把他当成唯一的朋友，从而控制你，让你听他的话。” “你看，你不就上当了吗？以前他让你去帮忙干活，你可是半点都不犹豫，赵大树就是个大混蛋。” 原来是这样？ 刘二毛怒上心头，怪不得这几年再没有人来找他玩，甚至连以前和他一起玩的人也不来找他了，原来是赵大树在其中捣鬼。 “铁牛哥，赵大树是不是说你不听话就要揍你？”刘三河这孩子调皮归调皮，心眼还是不错的。 哪怕铁牛智力如幼童，但铁牛比他大几岁，刘三河还是愿意称呼铁牛一声哥。 铁牛显然对刘三河这样叫他很开心，村里的小孩子背后都叫他傻子，很少有人叫他哥。 在铁牛的认知里哥哥要照顾弟弟，他伸手拍了拍刘三河的肩膀，笑着道：“三河弟……弟聪明，大树他……他家里人多，吴……吴婶子打……打人也很……疼，我……我不敢不听话。” 铁牛嘴里的吴婶子就是赵大树的娘吴氏，没想到吴氏一个大人还帮着儿子欺负小孩子，刘三河心中满是鄙夷。 “铁牛哥，你怎么不告诉你爹娘，让他们帮你打回去啊，不能让赵家白白欺负你。”刘三河替铁牛打抱不平。 铁牛眼神黯淡下来，摆摆手：“不……不行，不能让娘……娘知道，娘会……会哭，娘……会挨……挨骂。” 铁牛娘性子软和，铁牛爹也老实，因着铁牛脑子有问题，夫妻俩在家里也说不上话，铁牛的爷爷奶奶老是欺负铁牛一家。 铁牛是不聪明，但他知道心疼爹娘，舍不得娘哭，不想给爹娘添麻烦。 刘二毛心里正感激铁牛来看他，脱口而出道：铁牛，以后我保护你，赵大树要是再敢欺负你，你来告诉我，我帮你。” “可……可是我娘……娘说不能给别……别人添……添麻烦。”铁牛眼睛亮亮的，心里也很开心，但他还没忘记娘交待他的话。 刘二毛笑着道：“怎么会是添麻烦呢，铁牛，不是你说的吗？我们是朋友啊。” “我娘说了，朋友就该互相帮助，互相关心，你给我送鸟蛋你关心我，我保护你是应该的呀。” 刘二毛越说越开心，或许是为自己多了一个真心朋友而开心，又或许是为自己豁然开朗而开心。 铁牛一下笑着跳起来：“谢……谢谢二毛，以……以后我们一……一起玩。” “好，一起玩。”刘二毛也笑起来，那笑容是久违的灿烂。 刘三河跟着凑趣：“铁牛哥，我也想跟你一起玩，你带我不？” 铁牛认真点头：“带……带三河玩，三河是……是弟弟，我……我保护三……三河。” 真诚最能打动人心，铁牛真挚的话语逗笑了所有人。 刘家兄弟善意地看着他笑，就连屋里的郁知秋和刘百灵也跟着露出笑容。 人只有经历过才会成长，她家的好大儿或许要有大变化了。 经过铁牛的探望，刘二毛的状态好了很多，先前嘴上没说什么，可郁知秋能看得出来他心里还难受。 她原准备晚点找个时间开导开导刘二毛，现在看来也用不上了。 惊心动魄的一上午过去，下午郁知秋带着刘百灵去孙猎户家里买肉。 她可是知道的，孙猎户今天上山去了，父子俩在山里布置了陷阱，他们去山上十有八九会带猎物回来。 孙猎户父子谨慎，不敢去碰大猎物，更多时候是下套子抓些兔子野鸡狍子之类的小东西。 上回吃过兔子了，狍子郁知秋没做过，不知道咋弄，因此这次她打算买野鸡。 野鸡个头不大，一只太小不够吃，郁知秋一下买了两只。 经过上午这一场，村里人如今算是知道郁知秋大不一样了，跟她打招呼说话的人比从前多了不少。 可见不管在哪里，人都愿意跟看得起的人来往。 母女俩拎着鸡走到半道上，刘三河迎面跑来：“娘，李婶子送了两条鱼来咱家。” 郁知秋相熟的人里也就李秀娥姓李，她送鱼来，多半是为着二毛的伤。 人家带礼上了门，不好叫别人久等，郁知秋加快脚步往家赶。 “百灵，百灵，我来找你啦！。” 还没进院子呢，便见一个身穿灰布短衫的小姑娘叫着百灵的名字，不住地挥手。 百灵露出甜甜的笑容，挥着手喊：“春丫。” 两个小姑娘跑到一起手拉手亲热地说话，郁知秋看着高兴，两个小姑娘感情真好，可惜她和她的发小，只怕今生再无相见的可能。 由着两个小姑娘玩闹，郁知秋对李秀娥歉意道：“不知道你要来，让你久等了。” 李秀娥摆手：“没事，我也刚来，来宝在河里摸了几条鱼，我想着二毛受了伤得补补，给你送两条过来。” 李秀娥脚边放着个水桶，里头是两条巴掌宽的鱼。 鱼儿在水里蹦跶得欢，不时有水花溅出，彰显出鱼儿的活力。 郁知秋知道徐家也不是很有钱，只看徐春丫的衣裳就知道，哪有小姑娘喜欢灰色的，多半是哥哥徐来宝的衣裳改小的。 自家不富裕还惦记着二毛受了伤，李秀娥这人实在热心肠，叫郁知秋如何不感动。 患难见真情，大抵就是如此。 第六十五章 不会亏着 郁知秋把手上的两只野鸡给李秀娥看：“我得了赵家的赔偿，不会亏着二毛，这不刚去孙猎户家买了野鸡给二毛补身体。” “来宝辛辛苦苦抓点鱼，你养着给孩子们慢慢吃多好，春丫和来宝都长身体，让他俩吃好点，身体底子好，不容易落病。” 李秀娥看了看野鸡，瞧着挺精神，笑道：“你买你的，我送我的，咱们各论各的。” “这鱼还是活的，今天不吃养几天也行，二毛也是我看着长大的，叫我一声婶子，他受了伤，我当婶子的心疼他不行啊。” 李秀娥是个爽利人，她见郁知秋舍得买肉给孩子吃，不仅不眼红，反而觉得高兴。 知道护着自家孩子就好，怎么也好过把钱花到刘大成身上去。 对方爽快，郁知秋也不是扭捏的人：“有人疼二毛是好事，那我就不客气了，鱼汤最是补人，回头我也抓点来吃。” 刘二毛脸红红的从屋里走出来：“李婶子，谢谢你来看我，也帮我给来宝道一声谢。” 刘二毛头上包着一大圈布，为了不让布条掉下来，郁知秋还特意从头顶到下巴也绕了两圈，包得特严实。 李秀娥看着刘二毛大了两圈的头，心疼地直哎哟，忍不住骂赵大树：“黑心肝的小畜生，他也下得去手，二毛可帮他家做了好多活。二毛啊，还疼不疼？” 刘二毛摇摇头：“不疼，李婶子，一点也不疼了。” 刘二毛说的是实话，李秀娥却以为是刘二毛懂事不想让大人担心，一时间更心疼了。 明明说了实话的刘二毛不敢再开口，怕再说下去会说漏嘴。 郁知秋把野鸡放进厨房，对刘百灵道：“百灵，给春丫娘送一碗糖水，你和春丫也一人冲一碗。” 刘百灵笑着应下，拉着春丫的手往屋里钻。 “三河，二毛，你俩喝糖水不？”孩子难得吃点糖，要喝就都喝。 比起糖水，刘三河对肉更感兴趣：“娘，我不要糖水，我留着肚子吃肉。” 刘二毛也摇头：“我也不喝。” 他跟弟弟的想法一样，觉得肉比糖水好吃。 李秀娥听见还有她的份，顿时乐了：“你咋把我也算进去了，我也不是小孩子了。” “谁说只有小孩子才能喝糖水，别管是大人还是小孩，自己喜欢啥吃啥，统共就活这么几十年，怎么开心怎么过。”郁知秋暗暗发誓，等她能挣钱了，一定要多备点零食在家里。 不拘是干果炒货，还是糖块辣条一样都来点，不吃零食嘴里没味儿啊。 李秀娥母女没在刘家待多久，喝完糖水说了会句话就走了，这时节虽说没有秋收那么忙，家里家外的事情也不少。 种秋菜，收花生，除草养地，农家人少有真正闲下来的时候。 也就是刘家地少空时间才多，然而地少意味着粮食也少，交完赋税剩下的粮是吃不到第二年秋的。 粮食不够吃，原身便拿钱买，这也是为什么刘家一年比一年穷，家底一年比一年薄，整个家只出不进，可不就越来越穷。 下午郁知秋坚持不让刘二毛去干活，虽说伤口不大，也怕流得汗太多发生感染。 叮嘱刘二毛好好在家休息，郁知秋领着两个小的把屋后挖过的地再清理一遍。 泥土里的石头需要清理干净，这是个细致活，得用手一寸一寸地摸过去。 捡石头，拔菜根，再用清理出来的石头把地边围出来，一下午时间就这么过去了。 李秀娥送来的鱼，郁知秋打算养着明后天再吃，今晚先吃野鸡。 正好家里还有点挖回来的野芋头，用来烧野鸡合适得很，芋头烧鸡可是一道好菜。 李家送了鱼来，郁知秋是一定要回礼的，不能白拿人家的东西。 家里没啥能拿得出手的东西，今天买的野鸡肉就是最好的回礼，因此这顿饭她烧得格外细致，想着务必把滋味做得好些。 其实对于缺少肉吃的农家人来说，并没有那么挑剔，只要是肉就没有不好吃的。 肉都不好吃，还想吃啥，怕不是想上天。 野鸡午饭后便杀好，出门前郁知秋腌好镇在井里，只等着下锅。 还人情的东西，郁知秋多放了些油，把鸡肉炒得喷香，加上开水炖煮，鸡肉快好时，加入芋头一块炖。 芋头炖鸡的香味飘出老远，这个点村里家家户户都在做饭，刘家的肉香味却是最馋人的。 好几个在外头玩泥巴的孩子，闻见味道，瘪着嘴哭着回家找娘要肉吃。 做好饭菜，郁知秋先舀出一大碗香喷喷的芋头烧鸡让刘三河送到徐家去。 担心刘三河护食，心里不乐意，郁知秋还劝了劝他：“三河，李婶子给咱家送了鱼，娘留着明天吃，这野鸡肉是给徐家的回礼，你心里别不高兴。” 刘三河眼睛一瞪：“娘你把我想成啥人了？我是那么不讲理的人吗？我知道李婶子一家是好人，她给咱家送鱼，咱家回他们鸡肉，这叫礼尚往来。” 刘三河一副娘你冤枉我的表情，郁知秋见他护食也有分寸，好脾气地认错：“是我错了，三河比我想象中更懂事。” “那是，我可是什么都知道，分得清谁好谁坏。”刘三河不懂谦虚，骄傲地抬着下巴。 郁知秋看着他的眼睛认真道：“娘知道，但愿你能一直这么心如明镜。” 刘三河抿抿嘴，没再说什么，提着篮子走出厨房。 郁知秋看着他小小的背影，心里挺心疼的。 她如今算是明白了，刘三河从前并不是真的顽劣不堪，他不过是想通过胡闹惹事来获得家人的注意。 他是家里中间的那个，原身很多时候都顾不上他，这孩子想要获得关注，才做出那些事。 只是那会原身顾着操持家中，刘二毛顾着维系友谊，刘百灵还小什么都不懂，没有人注意到刘三河的需求。 时间一长，刘三河心灰意冷，便真的对家人失望了。 这些日子一家人相处得和睦温馨，刘三河再没出去野混过，甚至提都不提刘栓子，足可见他并不是真的想跟刘栓子鬼混。 他呀，心里什么都明白呢。 第六十六章 抓住时机 刘三河出去送菜，郁知秋几人没急着吃饭，边收拾厨房边等人回来。 男孩子脚程快，没一会刘三河便提着碗和篮子哒哒哒跑回到家中。 “娘，李婶子用自己家的碗装的鸡肉，我把咱家的碗带回来了。”踏飞奔进厨房的刘三河喘着粗气道。 郁知秋正盛着饭，让他把东西放下，赶紧洗手吃饭。 今儿吃野鸡肉，刘三河惦记了一下午，好不容易这会能吃了，一刻也不想耽搁，匆忙放下东西三两下洗好手洗好脸。 郁知秋饭还没盛完，他已经上手帮着端菜了。 家里两个哥哥在时，郁知秋很少让刘百灵动手，小姑娘家家的，有兄长和母亲在，不用啥事都做，最主要是怕她烫着自己。 为了配野鸡肉，郁知秋特意蒸的糙米饭，虽说比不上大白米饭，比菜糊糊可强多了。 这个点徐家也正在吃饭，徐来宝和徐春丫盯着桌上的芋头烧鸡直咽口水。 徐三旺和李秀娥夫妻俩也好不到哪里去，勾人的香味不停地往鼻子里钻，嘴里本能地一直分泌唾液。 李秀娥盯着满满的一碗鸡肉，心头微震，二毛娘咋送这么大一碗肉过来。 虽说自家送了两条过去，可那两条鱼不大，鱼肉腥气重还刺多，比不上鸡肉实在。 “孩子他娘，这一碗得有大半只野鸡吧，二毛娘也太大方了。”徐三旺迟迟没敢让孩子们动筷子，这么多肉，他不好意思吃。 李秀娥心疼孩子，瞧着孩子们的馋样心里不是滋味，招呼孩子们快吃：“吃吧，我把来宝抓的鱼捉了两条送去，这野鸡肉怕是二毛娘给的回礼。” 徐来宝兄妹正是长身体的时候，瞧见肉两眼放光，当娘的一发话，徐来宝迫不及待地夹起一块肉啃起来。 飞快啃完一块鸡肉，徐来宝嗦干净骨头：“两条鱼换一碗鸡肉，咱家赚了。” 李秀娥一筷子敲在他头上：“别胡说，什么赚不赚的，你妹妹跟百灵亲得跟姐妹似的，咱两家的情分不是用东西来衡量的。” “你郁婶子之所以拿这么多鸡肉回礼，那是她心疼你和春丫，想让你们多吃一口，这野鸡肉原本是她买给二毛补身体的。” “你们是没看到，二毛那头啊，包得跟粽子一样，赵大树那个小兔崽子只怕是下了狠手，差点没打死二毛。” “来宝，春丫，你们俩以后离赵家人远点，谁知道他们家会不会背后下黑手。” 徐春丫乖乖点头：“娘，你放心，我不喜欢赵家人，他们家的人都很霸道，最爱抢别人的东西，我不和他们玩。” 徐来宝也含糊不清道：“我也不喜欢赵家那几个，尤其是赵大树，总想着当老大指挥别人。” “娘，郁婶子给我们吃鸡肉，明天我再去抓点鱼送去让二毛补身体。” 听儿子女儿乖巧的回答，李秀娥笑起来：“好，小心点，别去水深的地方，你们都是乖孩子，快吃吧，多吃点肉。” 孩子们吃得香，当爹娘的看着高兴。 哪怕野鸡肉再香，李秀娥和徐三旺两人也不朝鸡肉碗里伸筷子，只就着香气下饭。 “爹，娘，你们吃肉。”徐家兄妹发现父母不夹肉吃，一前一后夹起鸡肉放进父母碗里。 李秀娥和徐三旺心中熨帖，连说了好几个好字。 鸡肉鲜香滑嫩，芋头软糯可口，吃完鸡肉和芋头留下的汤汁李秀娥都好好留着，打算晚上拿来烧菜，滋味一准不差。 这一夜刘大成和张杏花没回来，郁知秋次日起了个大早，早饭都没吃就往镇上去，她想去打听打听刘大成夫妻的去向。 立秋过后，雨水多起来，家里的屋顶必须要修补，不能再拖下去。 屋里到处都漏雨，一下雨屋里湿答答的，连床上也不能幸免，上回在床上被迫洗澡的滋味她到现在还记着。 修补屋顶要花钱，她吃药也要花钱，她原打算把刘大成夫妻俩赶走再挣钱，现在看来等不下去了。 刘大成夫妻俩一直不着家，她总不能一直这么耗着，错过了时机，今年冬天且有的熬。 郁知秋坐着最早的一趟牛车来到镇上，凑到方夫人入住的客栈旁打听消息。 方夫人的事在小镇上热度还没过去，打听她事情的人多，郁知秋混在其中并不起眼。 这一打听之下才知道方夫人领着外甥和外甥媳妇去隔壁镇游玩了，估摸要好几天才回来。 郁知秋得知后心下大喜，她要做的东西并不难，三四天足够她做出东西来卖一卖，看看是否能卖到钱。 离开客栈，郁知秋径直往猪肉铺走，上回她来迟了没买到肉，今儿来得早猪肉铺不仅肉多，还剩了一块猪板油。 家里的油已经见底，正需要猪板油炼油，想着来到这里还没吃过猪肉，她又狠心买了一斤肉。 三斤猪板三十六文，一斤五花肉十六文，猪肉铺走一趟花出去五十多文钱。 离开猪肉铺，她又去粮铺买了些豆子，米贵豆贱，除了杂粮，豆子也是穷苦人用来填肚子的好物。 豆子味道好，添在饭里增香，还能做各种吃食，就是压称，瞧着少。 既然要卖吃食挣钱，调料必须要有，味道好食客才愿意花钱。 出了杂货铺，郁知秋又去了趟医馆，她的药吃完了，尽管中药又苦又难闻，为着有个健康的身体，她忍了。 置办完需要的东西后，郁知秋带出来的一两银子已经所剩无几。 不管在哪个时代，钱都不经花，今天还只置办些紧要的东西，花出去的银子比她预计中的多一些。 匆匆忙忙回到家，郁知秋跟几个孩子说了她的计划，几个孩子都很兴奋，抢着要给她帮忙。 郁知秋想了想决定带刘三河一块进山，刘二毛留在家里做准备工作。 在外人眼中刘二毛刚受了重伤，头上还包扎着，这副样子不适合跟着进山。 刘百灵还小，跟着进山她不放心，也就只有刘三河合适一点。 郁知秋急着进山，暂时没时间炼油，下午天气还热，怕买回来的肉和猪板油会坏，临走前交代刘二毛把肉吊进井中镇着晚上再回来处理。 第六十七章 野果飘香 碧空如洗，阳光明媚，沿着青草微掩的小路走进密林。 越往里走，树木越高大密集，参天古树遮天蔽日，林中凉气袭人，带走郁知秋母子身上的燥热。 大山里处处是惊喜，一路上郁知秋瞧见了好些野菜和草药，不过她心里惦记着另外的东西，暂时没有采摘野菜的打算。 寻着记忆中的路线，穿过一片低矮茂密的丛林，来到那片舍不得忘记的宝藏之地。 不过半个多月时间，这里的变化很大，野柿子和野梨个头长大了许多，尤其是那些挂在枝头的野梨，个个饱满喜人。 野柿子还没熟，那梨子却是能吃了。 刘三河盯着树上诱人的果子，乐得找不着北：“娘，你啥时候发现的好地方，好多好多果子，我得吃到啥时候才能吃完？” “上回进山跟你哥发现的，果子不能当饭吃，留点解馋就行。明儿逢集，带去集上卖钱，卖了钱买肉吃。”郁知秋低头在地上寻着什么。 果子跟肉，当然是肉更好吃，刘三河赞同地点点头。 放下背篓，刘三河蹭蹭蹭爬上野梨树，挑个头大地摘。 等郁知秋找到橡子最多的地方，刘三河已经摘了好几些大个头野梨。 “三河，先下来捡橡子，等会再摘梨。”郁知秋埋头捡着落在地上的橡子。 熟透的橡子掉落在地上，藏在树叶间，不仔细看还不容易发现。 “哎，来了。”刘三河滑下树，把野梨小心放进背篓，生怕磕坏了不能卖钱。 他是认识橡子，这东西壳硬咬不动，这也是能卖钱的东西？ 刘三河知道她娘捡这个一定有她自己的道理，手脚麻利地跟着捡起来，边捡边问：“娘，这不是松鼠吃的吗？也能卖钱吗？” “能，就是麻烦，咱们捡回去试试，能卖钱最好，要是卖不出去留着自己吃也行，就当给家里添个菜。”郁知秋自己心里也没底，不敢给刘三河打包票。 刘三河捏着硬邦邦的橡子，拧着眉：“这东西好吃吗？” “好吃，回头你吃过就知道了。”郁知秋这会说得很肯定。 听说是好吃的，刘三河捡得越发卖力，这些日子郁知秋做的饭菜没有不好吃的，刘三河在这方面格外信任他娘。 地上落的橡子比郁知秋想象中还多，她原想着捡了橡子再捡着板栗回去，结果光是橡子就装了大半背篓，再装下去她只怕背不动。 要想挣钱不吃苦受累哪行，郁知秋跟刘三河一块又摘了些野梨放进刘三河的小背篓里。 “娘，再装点吧，我背得动。”少年人贪多，刘三河想多背些回家，多几个梨多卖点钱。 郁知秋拍拍他的肩膀：“这些就够了，你还在长个，不能背太重，咱俩一会再来一趟，我还想捡些板栗回去。” 听说一会还要来一趟，刘三河松开眉头，没再继续摘野梨。 母子俩一人背着一背东西，一路扶着树干走下山。 山外的温度高，出了山没走多久，郁知秋和刘三河额头上便满是细密的汗珠，后背也渐渐汗湿。 刘二毛在家闲不住，打扫完院子又去清理鸡圈，刘百灵跟着兄长身后打转，跟个小尾巴似的。 进了屋放下东西，刘三河献宝似的让刘百灵和刘二毛看他摘的野梨。 “哇，三哥，好多果子呀！”刘百灵亮着眼睛，她还没见过这么大的果子呢。 刘二毛眼中闪过惊讶，他还记得上回去过的地方，那会野梨可没这么大。 刘三河从背篓里挑出四个个头小点的野梨，拉着刘百灵去打水洗梨子：“百灵，娘说大的果子能卖钱呢。” “咱们把大的拿去镇上卖钱，卖了钱买肉吃，这些小的随便你吃。” 刘百灵乖乖点头，完全没有要吵着吃大果子的意思。 孩子们的懂事让郁知秋心里酸酸的，她并没说不让他们吃大的，是刘三河琢磨的，那孩子自己心里有数得很。 郁知秋头上满是汗，累得不想说话，刘二毛心疼不已，拿着开裂的蒲扇给她扇风：“娘，应该我去的，这么远的路，你咋受得住。” 郁知秋觉得自己变厉害了，居然能从山里背这么大一背东西回家。 她擦掉头上细密的汗珠，笑着道：“下回换你去，下回娘打空手。” 歇过一会，吃完野梨，郁知秋站起身把刘二毛和刘百灵唤到跟前教他们给橡子剥壳。 捡回来的橡子，晒上一两天最好剥壳，但她急着做出东西去卖钱，没时间慢慢晒。 不晒也能剥，就是麻烦点，得先拿刀把橡子分成两半，再用小刀剥下外壳。 郁知秋还要去捡板栗，让刘二毛和刘百灵先在家剥橡子。 也不知是不是想着明日能用果子卖钱，刘三河一路上格外开心，走路一蹦一蹦的。 郁知秋走在他身后，看着他蹦蹦跳跳的背影笑，这样子多好，这才像个阳光少年。 捡板栗比捡橡子麻烦，板栗外头的毛壳扎手，不能直接用手捡。 从家里出来的时候，郁知秋把家里的火钳带来了，用火钳捡，捡得快还不扎手。 刘三河照旧去摘野梨，他从小野惯了，爬树爬得跟猴子一样快，专挑又大又漂亮地摘。 板栗的数量不多，不值当用大背篓装，郁知秋拿过刘三河背的小背篓装板栗，她的大背篓装野梨。 野梨水分重，大半背野梨背回家，郁知秋的肩膀磨得差点破皮。 刘二毛和刘百灵兄妹俩都是干惯了活的人，剥橡子壳这种活，他俩做得很快，等郁知秋背着野梨到家，橡子仁已经装了小半盆。 放下野梨，郁知秋顾不上歇息也加入剥橡子壳的队伍，刘三河则对着背回来的野梨挑挑捡捡。 郁知秋问他有啥好选的他也不说，还神神秘秘地说明天到镇上揭晓答案。 四个人忙到天擦黑，总算把背回来的橡子给剥完了。 等把剥出来的橡子用水泡好，郁知秋绷紧的神经这才松了松。 要不是有些赶时间，她并不想这么累自己，一下午跑两趟山里，她这会腿还发软呢。 第六十八章 聪明睿智 暮色苍茫，夕阳隐入山后，山间水面，青烟飘荡，为大地增添几分神秘。 闻着别家传来的饭香，郁知秋下意识摸了摸饿扁的肚子。 上午买了肉和猪板油还没处理，这两样东西不能放过夜。 郁知秋让刘二毛蒸上米饭，再把肉从井里提上来，洗干净切好，先练油再炒菜。 刘二毛朗声应下，麻利地动起来，刘三河自觉坐到灶前烧火，刘百灵拿着筲箕跟着她去摘菜。 不用郁知秋一一安排，几个孩子自己知道该做什么，没有人躲懒等着吃现成，也没有人喊累闹脾气。 一口锅蒸饭，一口锅炼猪油，猪油渣一半留着，一半用来烧茄子，也是算是一道肉菜。 五花肉里油水也多，买回来的猪板油和五花肉里的油水把油罐子装得满满的。 炒干油的五花肉加蒜苗炒成回锅肉，猪油渣烧茄子香软入味，凉拌黄瓜加了蒜蓉清爽开胃。 吃到猪肉的那一刻，郁知秋悄悄红了眼眶，她好久没吃到肉了，久到她都快忘记肉的味道了。 一斤肉一顿吃，过年也没有这么奢侈，几个孩子和郁知秋吃得眉开眼笑，睡觉时脸上的笑容也没散去。 次日早上，村头的鸡才叫一声，刘三河的屋子便有了动静。 刘二毛睡眼惺忪，半睁着眼问他：“三河，天还没亮呢，你不睡了？” 刘三河穿好衣裳边蹬鞋边回答：“不睡了，今儿逢集，我早些去卖梨，放在家里放坏了多可惜。” 刘三河一说，刘二毛也清醒过来，果子不好存放，是该早些拿去卖掉。 刘二毛跟着下床：“我也去，野梨太重，娘背不动，我来背。” “你的头………”刘三河有些犹豫。 刘二毛不在意地摆摆手：“早没事了，你又不是不知道，本来就………是娘故意包成这样的。” 兄弟俩刚打开房门，郁知秋屋子的门也跟着打开。 看来大伙都想到一堆去了，都想早些把果子换成钱。 山里摘来的东西，没有成本，只是费点力气，卖来的钱可以说是纯利。 橡子还需要浸泡几天才能做吃食，郁知秋洗漱好后给橡子换了水，才去做早饭。 昨儿晚上还有剩菜，早上蒸几个红薯配着剩菜就是一顿饭。 刘二毛说他背野梨去镇上，郁知秋没拒绝，她肩上还火辣辣的疼，确实没法子再背。 摘回来的野梨被刘三河分成了三份，最大最好的放在背篓里刘二毛背，中等的他自己背，还有些个头小的装在篮子里郁知秋提着。 郁知秋不同意这样，把她的篮子跟刘三河的背篓换了换，刘三河的年纪换到现代，还没上初中呢。 背篓和篮子上头拿树叶盖着，避免果子被太阳暴晒，保持其新鲜。 郁知秋对刘三河把果子分类的做法很是赞赏，好货值好价，她就知道这孩子脑子聪明。 一家四口收拾齐整去镇上，照旧坐的是李老头的牛车。 刘二毛想背着果子走路去镇上，能省下一个铜板，郁知秋没同意，坐车这点钱她不愿意省，那么多果子背着走去镇上，人不知道得累成什么样。 刘二毛头上布条还没拆，大伙见到他大了一圈的脑袋，少不得要关心问几句。 怕自己说漏嘴，刘二毛全程微笑着不是嗯就是点头，他态度好，惹得那些大婶嫂子好一番同情。 坐在牛车上除了闲聊还是闲聊，关心完刘二毛，有人又打听郁知秋去镇上干啥。 郁知秋把篮子上的树叶掀开给大伙看：“三河在山里摘了些果子拿去卖，也不知能不能卖出去。” 山里有果子村里人都知道，只是少有人去摘，临水村的村民不说多富有，至少大多数人家里有田有地，不用饿肚子。 果子最多能解解馋，山里又不安全，这种小果子卖也卖不了多少钱，地里的活已经够累人了，村民们哪有闲心去摘果子。 大多数村民还是和善的，纷纷给郁知秋出主意，让她去酒楼和富人住的地方问一问，穷人家舍不得花钱买果子。 郁知秋笑着跟大伙道谢，从篮子里拿出两个果子用刀分给大家吃。 她态度热情，加之两个果子一人只是分一小块，牛车上的人倒也没推辞，一人捻起一块吃了。 刘三河还给李老头喂了一块，李老头吃着野梨，一个劲儿说甜。 野梨树所在的地方，阳光充足，结出的果子糖份高，吃着的确甜。 到了镇上，郁知秋还想打听哪一块住的人有钱又大方。 刘三河得意地笑笑：“娘，跟我走，我知道，镇上最和善的有钱人是周家，他家老太太菩萨心肠，常年做好事哩。” “你在前头带路吧，我们跟着你走。”郁知秋暗想，这小子常往镇上跑，知道的也多。 刘三河熟门熟路地来到周家后门，郁知秋打算上前敲门，刘三河摇头说他去。 刘三河让郁知秋和刘百灵在巷子口等着，他则拉着刘二毛去敲周家后门。 周家后门有个守门的瘸腿老头，刘三河跟守门的老头说了什么，郁知秋还看见他给老头塞了两个中等的野梨。 没一个后门出来个管事模样的妇人，刘三河忙把刘二毛推着上前，给妇人看刘二毛身后背篓里的野梨。 刘二毛头上有伤，兄弟俩穿得又差，裤子和衣裳明显短了一截。 妇人一看就知道兄弟俩家中不富裕，为摘果子还伤了头，面上不由露出几分同情。 再一看背篓里的的果子，个头大，表皮光滑，果肉饱满，瞧着品相不错。 妇人满意地点点头：“这些我都要了，你们也是运气好，正好我家老太太过两天要请亲朋吃饭，来的人多，不怕果子买得多。” 刘三河笑嘻嘻上前：“大婶，我背篓里还有，就是小点，一块收了不？” 妇人笑着摇头：“孩子，你哥背篓里这些足够了，买多了吃不完，回头放坏了，我是要被主家责骂的。” 刘三河并不多央求，顺话道：“我明白，婶子有婶子的难处。” 妇人为刘三河的知分寸感到诧异，她以为这黑小子会缠着她不放呢。 她自己小时候过得艰难，碰到可怜的孩子就想帮一把，有些孩子喜欢顺着杆子往上爬，一味为难她。 今天碰到的这孩子倒懂事，还说懂她的难处，是个乖觉的孩子。 第六十九章 挣到银子 “孩子，你这些果子打算卖多少钱？”妇人眼里带了三分笑。 刘三河嘿嘿一笑：“不瞒婶子，我是头一回卖东西，听说您家人和善，直奔您家来了，该卖啥价钱我也不知道，婶子你看着给吧。” 妇人挑眉逗他：“你不怕我故意压价？” “不怕，这些果子是我在山里摘的，没花钱，我爹死得早，娘身体不好，我想着卖了果子给我娘买点肉尝尝。” “卖这些果子的钱，怎么也够买一斤肉吧。”刘三河垂着眼皮说道。 听说刘三河说父亲死得早，妇人心里泛酸，眼中同情更盛，轻声道：“是个有孝心的孩子，婶子刚才是逗你的。放心吧，周家从来不坑人，这些果子该死多少就是多少，婶子不会亏了你。” 刘三河眼里闪着亮光，感激道：“多谢婶子。” 妇人做事的确公道，刘三河带来的野梨品相好，她给的价格也高，给出了两文半一个的高价。 刘三河和刘二毛乐得找不着北，鸡蛋才一文钱一个，有时候人家买得多，也是算两文半三个，他们带来的野梨，一个顶三个鸡蛋呢。 “大婶，这里头有五十三个野梨，您给算五十二个就成，多出来的一个只当我送给大婶甜嘴的，谢谢您愿意买我的果子。”刘三河昨儿清点过果子，知道有多少个。 妇人见他大方，笑容越发灿烂：“好孩子，我姓李，你叫我李婶吧，一个果子值两文半呢，婶子不占你的便宜。” 刘三河摇摇头，从里头挑出一个漂亮的递给李氏：“李婶您就拿着吧，我知道您是好心才把我的果子都收下，要不是碰上您，我这些果子还不知道卖不卖得出去。” 李氏见他言语真诚，面上的笑多了几分真，笑着接过野梨。 “五十二个果子，两文半一个，一共一百三十文钱，好孩子，你点一点。”李氏数出铜钱递给刘三河。 刘三河笑着接过钱：“我信婶子，不用点，李婶，我叫刘三河，这是我哥哥刘二毛，我家住在临水村，以后我摘了果子和山货还能卖给李婶吗？” “能，不过要品质好的，我也是当下人的，花钱买孬货主子可是要罚我的。”李氏挺喜欢刘三河，直接跟他说老实话。 刘三河正了神色：“那是自然，不好的东西我也不好意思送来周府。李婶，我娘和我妹妹还在等我，我先走了，回头寻到好东西再来叨扰李婶。” 刘三河说着话，指了指巷口的郁知秋和刘百灵。 李氏顺着他的手指看过去，见到一对瘦瘦弱弱的母女，心里越发觉得刘三河兄弟懂事。 全程都是刘三河在跟李氏交谈，卖东西收钱也是他，刘二毛直到回到郁知秋身边还犹如身在梦中。 五十多个梨子，这么轻松就卖了？ 还卖了一百多文？ 挣钱这么容易吗？镇上扛包的一天也才二十文呀。 刘二毛背篓里的野梨卖了，他自觉背过刘三河的背篓，让刘三河背空的背篓。 “都卖了？”郁知秋看着空空的大背篓，神情有一瞬间呆滞。 刘三河笑着把那一百三十文钱放进郁知秋手里：“都卖了，娘，我跟李婶说好了，以后有好果子和好山货还可以送去周家。” “嗯？你以前认识周府的管事？”郁知秋问刘三河。 刘三河笑嘻嘻道：“不认识，刚刚认识的。” 刚刚认识的，就能把东西卖了，还说好以后也去卖货？ 郁知秋心里发出跟刘二毛一样的疑问，挣钱有这么容易？ 刘三河之前爱跟着不着调的人一块混，郁知秋有些担心他是不是做了什么才卖得这么快。 她心里泛起担忧，尽量放松语气问道：“三河，你给娘说说你咋和那李婶说的，她怎么一下就把果子都给买了。” “娘不会卖东西，你二哥和百灵也不会，你教教我们，让我们也学几招。” 刘三河丝毫没有怀疑，一五一十把他和李氏的对话重复了一遍。 等他说完，郁知秋看他的眼神又一次变了，这孩子比她想象中还聪明啊。 瞧他说的话，与人交谈时不经意间透露爹死娘弱家中穷困，未刻意博人同情，达到的效果却是最好的。 接着又说要给娘买肉，表明他是个孝顺孩子，有孩子的妇人谁不喜欢孝顺孩子，这些足够那位管事心软。 最后一席话表达他对李氏对周府的信任，最后还大方送个大果子给李氏，以示亲近。 郁知秋默默想，若是自己碰到这样一个孩子，也会喜欢的。 作为一个穿越人士，郁知秋本以为只有自己事事出头，带着全家共赴美好生活。 现在看来，刘三河简直是个天生的生意人，他比自己更聪明脑子更灵活。 郁知秋迟迟没有说话，刘三河以为他做错了什么，面上不由忐忑起来：“娘，我……我说错什么了吗？” 郁知秋回神，望见他脸上的忐忑，摸了摸他的头：“没有，三河很聪明，你很会卖东西。” 刘三河在郁知秋赞赏的眼神中红了脸，不好意思地扭着手指头。 哎呀，娘也真是的，大街上夸他干啥，还摸他的头，他都是大人了，怪不好意思的。 刘百灵盯着刘三河越来越红的脸，凑趣道：“三哥聪明，我跟三哥学。” “三河的确厉害，换了我，我都不知道该说啥。”刘二毛也真心实意地夸刘三河。 郁知秋的手从刘三河头上落到他肩头：“三河，你能说会道娘很开心也很骄傲，不过娘希望你记住，永远不要为了钱说谎。” “事情做了就会留下痕迹，说一个谎要用无数个谎去圆，做人当无愧于天地，无愧于自己的良心，你能做到吗？” 刘三河察觉到郁知秋隐隐的担忧，他重重点头：“能做到，娘，我能做到。” 听着他铿锵有力的回答，郁知秋重新露出笑容，又把同样的话嘱咐给刘二毛和刘百灵兄妹。 刘二毛和刘百灵都点头答应下来，娘从小就教过，做人要实诚，他们都记着呢。 第七十章 有啥说啥 剩下的果子，郁知秋去酒楼问了问，卖了大半给酒楼，余下的摆在人多的路口叫卖，也卖出去一部分。 “时辰不早了，回家吧，剩下的果子留着咱自己吃。”郁知秋瞧瞧日头，觉得这会回去还能再进山搜罗一趟。 知道果子能卖钱，刘二毛哪舍得吃，站在原地不想走：“娘，要不，再卖会吧，还有接近二十个呢。” 郁知秋如今算摸透了几个孩子的心思，只看刘二毛肉疼的样子，就知道他舍不得吃。 这傻孩子，不给他说透还不行。 郁知秋压低声音凑到刘二毛耳边：“这会还早，林子里还有不少野梨，咱们再进山摘点回来，回头你大哥大嫂回来，可就不好找机会进山了。” 刘二毛恍然大悟般点头，没错，等大哥大嫂回来，这些东西被他们知道，多半要落到他们手里。 娘说得对，得抓紧时间多摘一些回来。 “娘，今天我也一块去，我头上并没啥事，你是知道的，我跟着去能多背一些。”刘二毛边说话边背背篓。 这会郁知秋没拒绝他，抢时机卖钱，多摘点就能多卖点。 麻利收好东西，准备回家，刘三河忽地拉住郁知秋的衣角。 郁知秋侧头看他：“咋了？” 刘三河嘿嘿笑着：“那个……娘，我说了卖了钱要给娘买肉吃，话都说出去了，不能食言啊，还没买肉呢。” “三河，昨天才吃过肉。”刘二毛小声提醒道。 刘三河舔舔嘴：“哪有嫌肉吃得多的，昨天吃过今天也能吃啊，难道二哥你不喜欢吃肉？” 刘二毛回忆着昨晚回锅肉的味道，咽下一口口水，舔舔嘴角，实在说不出不喜欢吃肉这种违心的话。 刘三河看看刘二毛的反应，露出一副他早知道的表情，接着又看向刘百灵。 刘百灵不敢和三哥对视，低着头看快要破洞的鞋尖，肉多好吃啊，她也喜欢吃，但她不好意思扭着娘买肉。 家里到处都需要钱，娘还吃着药，她也可以不吃肉的。 郁知秋把几个孩子的反应看在眼里，伸手拉住刘百灵的小手：“走，买肉去，三河说了要给我买肉吃，必须得买。” “二毛，百灵，你们要跟三河学，有啥想吃的想买的可以大胆跟娘说，我是你们娘，在娘面前还有啥不好意思的。” “人活着要有盼头，心里有想头，日子过着才有劲儿，无欲无求那是神仙，咱们小老百姓图的就是吃吃喝喝。” 刘三河抢着接话：“我跟娘的想法一样，就想每天吃好喝好。娘，咱啥时候买点羊肉吃吧，听说也很好吃，我还没吃过呢。” “成啊，不过现在还不行，今儿要买肉，家里还有你李婶送的鱼，先把这些吃完再说。”郁知秋也爱吃，刘三河这点很像她。 今日挣的钱，几个孩子都出了力，郁知秋大方割了两斤夹层五花肉，想着让孩子们吃个够。 昨日才熬了油，最近也没时间炖骨头，郁知秋只买了两斤肉。 “娘，我……我想买朵绢花可以吗？买最便宜的就行。”离开肉铺，刘百灵终于鼓起勇气说出想了一路的话。 她在村里别的姑娘头上见过绢花，人走起路来花瓣也颤动，可漂亮了。 “可以，走吧，百灵自己去选。”郁知秋答应得很快，小姑娘好不容易说出口，她说什么也要满足她。 郁知秋不了解镇上卖绢花的在哪里，问了一回路才找到地方。 刘二毛和刘三河背着背篓，不方便进店里，郁知秋让他俩在门口等着，她带刘百灵去买。 敢进首饰店的，都是有家底的，像郁知秋几人这般衣衫破旧的乡下人，最多在店门口看看，压根不敢往里走。 店里的小二不是个势利眼的人，哪怕郁知秋几人看起来不是有钱人，他还是热情上前招呼：“大娘想买点什么？” 被叫了好些天二毛娘，郁知秋如今面对大娘这个称呼已是心平无波。 刘百灵不敢回答小二的问话，往亲娘身后躲了躲。 郁知秋安抚地摸摸她的背，对小二笑道：“给我家闺女买朵绢花，别的我暂时还买不起，等以后有钱了再来买。” 她回答得落落大方，并不因为自己贫穷而感到自卑，店里看首饰的客人善意地笑起来。 小二也跟着笑：“我可记住大娘的话了，回头大娘可还要来照顾我们铺子的生意。” “那是一定的。”郁知秋点点头，那模样好想很笃定她一定会变得有钱。 绢花分两种，有三文钱的，也有五文钱的，刘百灵看都没看五文钱的，只在三文钱的珠花里挑选。 郁知秋并不干涉她选什么，由着她自己选，这孩子难得敢表达自己，得多给她一些机会，让她自己做主。 刘百灵挑着珠花，郁知秋则在跟掌柜的讲价，磨了一会嘴皮子，讲下来一文钱，掌柜说可以五文钱买两朵。 讲价成功的郁知秋很高兴，让刘百灵多挑一朵换着戴，刘百灵的眼神扫过母亲光秃秃的发髻，心里有了主意。 五文钱两朵珠花，刘百灵挑了一朵银红色，一朵石青色。 郁知秋付了钱，母女俩走到等着的刘二毛兄弟身边，刘百灵拿出那朵石青色的珠花：“娘，我给你戴上。” 郁知秋愣了愣，她没想到刘百灵居然给她买了一朵，撇见小姑娘眼中的欢喜，她什么也没说，顺从地低下腰，让刘百灵给她戴上珠花。 “真好看，二哥，三哥，你们看娘是不是变漂亮了？”刘百灵笑容甜甜地问。 刘二毛不住点头，刘三河则道：“娘一直很漂亮啊，只不过现在比之前更漂亮了。” 郁知秋被几个孩子逗得哈哈大笑，眼角沁出泪花，心里也跟着绽放出花朵。 她何其幸运，能碰上这样一群有爱的家人。 “百灵，来，娘给你也戴上，咱娘俩都戴。”郁知秋小心翼翼地给刘百灵戴上珠花。 刘三河把妹妹夸成一朵花，这回刘二毛也学乖了，刘三河说啥，他说啥，羞得刘百灵耳垂红透。 第七十一章 所谓动力 刘三河和刘百灵都说了自己想买的东西，郁知秋问刘二毛有没有想要的。 刘二毛抓了半天脑袋也想不出来想买啥，他想吃肉，娘已经买了，别的他好像也不需要。 “我看你衣裳小了，要不扯点布做件衣裳？”郁知秋帮着刘二毛想。 三个孩子一视同仁，谁也不能落下。 刘二毛摆手表示不用：“娘，现在天还热，我穿旧衣就行，买布可贵了，不必花冤枉钱。” “那咋是冤枉钱呀，衣食住行是最基本的，不过你说的也对，买布花的钱多，不能一下把挣的钱都花了。” “现在天热穿旧衣裳先将就着，咱们努力些，回头多攒点钱，争取今年冬天一人做件新棉袄。”郁知秋先给自己定下一个小目标。 对此，刘二毛几人都没意见，乡下孩子都这样穿，他们早就习惯了。 “二毛，你真的啥也不要？天色可不早了，我们真的要回家了。”郁知秋边走边问刘二毛。 “不要，娘，我不缺啥。”刘二毛再次摇头。 郁知秋见他满脸迷茫，只好道：“那好吧，回头你想到了再告诉我也行。” 母子四人眉开眼笑回到家，齐齐动手做饭，郁知秋今儿买的五花肉很漂亮，适合做红烧肉。 红烧肉费时间，先要焯水再炒制最后加开水焖，要焖得香甜松软，入口即化，至少需要半个时辰。 郁知秋惦记着下午进山的事，想着节省时间，先焖上肉才做饭摘菜。 红烧肉做好，再烧个青菜鸡蛋汤，凉拌一盘茄子，午饭便足够了。 红烧肉色泽诱人，肉香四溢，夹一块放入口中，肉质滑嫩，美妙无比，刘三河边吃边感叹从没吃过这么好吃的肉。 嘴里嚼着红烧肉，刘三河想着以后还要继续努力挣钱，挣了钱能吃好多好吃的，这些好吃的就是他挣钱的动力。 饱饱吃了一顿，刘家人齐齐出动，这回郁知秋连刘百灵带上了，家里人都要进山，她不敢留刘百灵一个人在家。 刘家离大北山近，无需经过村里人门口，要经过的田地这时候也没人在里头干活，村里其他人完全不知道他们进山了。 昨日来过两趟，郁知秋对林子里的路更熟悉些，她走在最前面，让几个孩子跟着她的脚印走，别一脚踩空了。 来到野果林，瞧着地上新落下的板栗，郁知秋忽然想起昨天她捡回去的板栗还堆在屋子里。 昨天回到家太晚了，吃过晚饭她累得倒床就睡，今儿上午又去镇上卖果子，那堆板栗她给忙忘了。 “百灵，我们去摘果子，你就在这儿等着，别乱跑，山里大，容易迷路。”郁知秋折下一根叶子茂密树枝放在地上，让刘百灵坐着等。 刘百灵点点头，乖乖坐在大树旁看哥哥们摘果子。 橡子和板栗一旦熟透就会自己从树上掉落，昨儿郁知秋和刘三河捡过的地方，又掉了不少橡子。 刘百灵不想闲坐着干等，拿着木棍扒拉树叶捡着地上的橡子，哥哥们和娘都在忙呢，她也该帮着做点事。 大个的果子昨日已经摘的差不多了，今天摘到的大多都是小果子。 郁知秋并不失望，能卖钱就卖，卖不出去自己吃也成。 人多力量大，有了刘二毛的加入，没花多少时间便把能摘的都摘了。 刘三河贪心还想往更高的树枝上爬，郁知秋虎着脸把他喊下来，揪着耳朵狠狠说了一通。 “你不要命了是不是？那么高，万一摔下来不死也要残，你是想断胳膊还是短腿？”郁知秋气得不行。 男孩子大意不得一点，刚夸他懂事，转过身就不知道天高地厚了。 刘三河抬头看了看自己方才踩的树枝，心里也有些后怕。 他对郁知秋讨好地笑笑：“胳膊和腿我都想留着，娘别生气，我刚刚没有注意到那树枝那么高。” 郁知秋狠狠提了提刘三河的耳朵：“凡事以自己的安全为重，那野梨能有你的命重要吗？君子不立于危墙之下，以后遇事多想想。” 刘三河的心犹如被春日暖阳包裹，他知道娘是担心他，收起插科打诨的态度，颇为认真的跟郁知秋做保证，保证以后一定多注意安全。 等母子四人背着背篓从山里出来，村里已有人家的屋顶飘起袅袅炊烟。 上午下午都没空歇晌，晚上郁知秋有些犯懒，将就中午的剩菜煮了面吃。 夜里洗了澡洗了头，在院子里绞头发时想起那堆被她忘记的板栗，忙寻来簸箕把板栗摊开来吹着。 晒干的板栗口干没有新鲜的好吃，新鲜的板栗又甜又脆，吃法也多。 这两天事多，暂时没时间折腾吃的，只能先这样放着，堆在一堆怕生虫，摊开来吹吹或许会好些。 次日依旧是卖野梨，母子四人往有钱住的街上走一圈，带来的野梨便卖出小一半。 有钱的人家才有资格贪嘴，汤足饭饱后吃两块果子，滋味甚是美妙。 少了周家这个大主顾，这一日的收入大减，到了中午，还剩一半的果子没卖出去。 刘二毛三兄妹愁眉苦脸，三人轮着叹气，郁知秋想得开，昨天卖了一百多文钱，已是出乎她的意料。 愿意买果子吃的毕竟是少数，卖不出去也正常。 “娘，要不，我要去周家问问，李婶说了，周家老太太要请客，也许还需要果子。”刘三河站起身来跃跃欲试。 刘二毛赞同道：“是啊，周家有钱，我和三河再去问问。” 郁知秋摇头让他们别去：“昨儿的果子好，人家愿意出价，今天的果子小了许多，再卖去周家不合适，别只盯着周家一家。” 昨儿才搭上关系，今天又去，难免让人觉得有些蹬鼻子上脸，让人心里不快。 既然是个大主顾，自然得好好维护，不可因小失大。 郁知秋低头想了想，忆起镇上西南边有个小码头。 码头不大，偶尔有货船停靠，每到这个时候便有不少人去码头扛包。 她还没去过码头不知道那边是个什么情况，既然街上不好卖，不如去码头处碰碰运气。 第七十二章 主动开口 从前的原身很少来镇上，码头更是只听闻并没来过。 镇上的环境，刘三河是最熟悉的，大大小小的街道他都跑过，郁知秋说去码头看看，这小子立马能想出一条近路来。 码头比郁知秋想象中更加热闹，人头攒动，吆喝声声声不断，鼻尖萦绕着食物的香气，烟火味十足。 母子四人运气不错，码头处刚到了两艘货船，来来往往的工人不停地来回扛货，货船上的船工在码头边的小摊上吃饭歇脚。 人多的地方就有机会，郁知秋挑了个好位置放下背篓，扯着嗓门喊着：“卖野梨啰，甘甜多汁的大野梨，解渴又消暑。” 一声吆喝出口，刘二毛等人惊讶地看向郁知秋，三兄妹脸上都是震惊。 郁知秋假装没看见兄妹三人的脸色，镇定地整理野梨，她心里也觉得挺不好意思的。 现代卖水果的摊贩，通常会提前在喇叭里录好吆喝声，然后把喇叭放在摊上一遍又一遍的重复播放，以此来吸引顾客。 想要人来买东西，得先吸引人的注意，除了吆喝没有别的法子。 昨儿是刘三河聪明，卖出去大半果子，她一个当长辈的，总不能老让孩子们出头，不就是吆喝几声嘛，她能做到的。 郁知秋镇定自若地继续吆喝了两声，以一文半钱两个卖出去四个大果子。 刘三河眼睛亮了亮，他像是想到了什么似的，往篮子里装了些个头大点的果子，拉着妹妹往吃饭的船工处跑去。 刘二毛瞧着弟弟妹妹跑远，想跟着郁知秋学一学也吆喝两句，结果张了张嘴巴，一个字都吐不出来。 郁知秋把他的窘迫在眼里，抿嘴笑了笑，往身后的石头上一坐，隔一会吆喝一句。 太阳大，扛货的汉子热得受不住，听见郁知秋的吆喝声，往这边走过来问价。 扛一天包才二十文，让船工买花一文钱买一个果子，他舍不得。 果子不能放，郁知秋半买半送，挑了四个大点的，让汉子给两文钱。 两文钱四个果子，汉子觉得挺划算的，爽快地给了钱，拿了果子走，没一会又领来三个同伴，一人买走四个。 刘三河和刘百灵小兄妹的生意也不错，大半篮果子拎出去，只剩了三个有伤疤的没卖。 卖出去了果子，一家人的心情好起来，郁知秋不想饿着肚子赶路，上不远处的摊贩处买了几个馒头，母子四人边吃边往家走。 路过猪肉铺，余光撇见案板上还有几根排骨，想起家里那一堆板栗，郁知秋把排骨都给包了。 因着排骨里头有骨头，价格还跟肉价差不多，大伙都不愿意买排骨，更愿意花钱买肉。 买了排骨，又去称了斤白糖，郁知秋咂咂嘴，她想吃糖炒栗子了。 连着进了两天山，一家人都有些累，今晚郁知秋打算早些做早饭，吃饱早些休息，休息好才有精神忙后面的事。 家里还剩了些小个的野梨，她捡了些让刘三河给村长家和徐家送去。 “娘，我去春丫家送吧。”刘百灵跑上来，主动要求容梨去徐家。 郁知秋笑着答应她：“去吧，跟你三哥一块走，路上慢点，送了东西就在春丫家等着你三哥喊你，别自己一个人乱跑。” “我买了糖，明儿炒糖板栗，你叫春丫和她哥明天下午来家里玩，” 刘百灵笑着答应，回屋戴上绢花，拎着篮子跑出去。 刘二毛眼巴巴看着弟弟妹妹出门，好几次看着郁知秋的方向欲言又止，在院子里转了好几圈才鼓起勇去挪着步子到郁知秋面前。 郁知秋正给板栗剪口，板栗壳不好剥，需先用剪刀剪出个长十字口，再放进锅里煮煮，变软的板栗壳轻轻松松就能剥下来。 “娘。”刘二毛站在郁知秋身侧，声音带着迟疑。 “咋了？”郁知秋动作迅速，一剪刀一个口。 来到这里已经有些日子，她干活的熟练程度大大提高。 刘二毛搓搓手：“娘，我……我想给铁牛送点果子去。” 郁知秋闻言在心里笑笑，这傻小子可算知道主动开口了。 许是怕郁知秋不愿意，刘二毛动了动脚，解释道：“铁牛给我送了鸟蛋，我还没给他回礼，我看家里的果子还剩了不少。” 刘二毛越说越小声，郁知秋含笑鼓励他：“ 你想得没错，铁牛是你的朋友，你想给他送就去送，我这会没空，你自己去选。” “ 谢谢娘。”刘二毛咧开嘴笑，迈着大步走进屋子。 家里挣了钱，刘二毛心里开心，走起路来脚步轻快。 赵大树蹲在路边捣鼓蚂蚁，瞧见刘二毛走近，眉间闪过恼怒，心里打定主意等会刘二毛叫他，他绝对他不理会。 刘二毛害自己被爷爷狠骂，在弟弟妹妹面前丢尽了脸，除非刘二毛给他跪下道歉，否则别想得到他的原谅。 不对，就算刘二毛下跪求他，他也不一定会原谅。 刘二毛衣兜里兜着六个他挑出来的野梨，含笑走得飞快，路过赵大树身旁时眼神都没留一个。 赵大树都摆好架子了，结果刘二毛压根不看他，直接略过他走了，气得赵大树脸青了又白，暗骂刘二毛不识好歹。 三个孩子都出去送果子，最先回来的是刘三河，孔氏给他篮子里装一篮子豇豆，让他拿回家吃。 郁知秋看着豇豆头大，她算是吃腻这东西了，小时候一到夏天顿顿有这个，来到这里后，菜园子里豇豆最多，也吃好好些天。 到底是别人的一番心意，不好浪费，她琢磨着趁着日头还不错，明天把豇豆晒成干豇豆。 冬日里缺少新鲜蔬菜，干豇豆拿水泡一泡，用来炖肉，忒香！ “ 娘，板栗咋吃啊？”这东西刘三河知道但没吃过。 “一会用来烧排骨，很好吃的。 ”郁知秋剥开一个递给刘三河让他尝尝。 新鲜板栗又脆又甜，刘三河连吃了好几颗，惦记着今天买的排骨，吃过几颗后刘三河停下来帮着一块处理板栗。 娘说了一会总板栗烧排骨，板栗好吃，排骨也好吃，两样好吃的凑在一块，那不得香得把舌头吞下去。 第七十三章 板栗排骨 “三河，百灵呢？”郁知秋盯着刘三河问。 “遭了！我把百灵忘了。娘，我去接百灵。”刘三河一拍脑袋，撒腿狂奔。 郁知秋又气又想笑，按她对刘三河的了解，这小子肯定是惦记着家里的排骨，光想吃肉了。 剪好十字口的板栗还需倒进锅里煮一会，郁知秋刚把板栗捞出来，刘百灵回来了。 “ 娘，李婶子给我抓了两把花生。”刘百灵的声音里带着喜气，李婶子和春丫都夸她的绢花漂亮呢。 篮子里的花生颗颗饱满，应该是徐家挑选出来的好花生。 算算时间这会确实是收花生的时候，只可惜刘家地少，原身对农事也不怎么懂，什么花生豆子她一样也没种。 今年是来不及了，明天自家也要种上花生，花生可是好东西，能下酒当零嘴还能炸油，咋样都好吃。 煮过的板栗烫手，小孩子皮肉嫩，郁知秋怕两个孩子烫伤手，没让他们动手剥板栗皮，打发他们去蒸饭剥蒜。 蒸好豆子饭，刘二毛抱着一个大长南瓜满面笑容走进厨房。 刘三河已经从郁知秋口里知道刘二毛去给铁牛送果子了，故意打趣他哥：“哟，二哥，这么大个南瓜，你上谁家地里摘的？” “嘿嘿，铁牛娘给我的，她说她家南瓜甜，让我拿回来给你们尝尝。”刘二毛毫不掩饰自己的高兴。 郁知秋铲一块猪油放进锅里，笑道：“正好咱家的南瓜都吃完了，二毛，你把南瓜搁边上，明早上切一截下来做南瓜粥。” 刘二那么乐颠颠地去放南瓜，放好南瓜把刘三河叫起来，自己坐到灶前去烧火。 刘三河不跟自己亲哥客气，拍拍屁股站在不远处看郁知秋烧排骨。 处理板栗前，郁知秋便把排骨腌上了，这会直接下锅炒，炒到两面金黄，香气乱窜时加入开水盖上锅盖炖煮。 盖上锅盖擦擦手，郁知秋喊刘二毛跟她出去杀鱼。 徐家送来的鱼还没来得及吃，她瞧着其中有两条不太机灵了，怕养死了，还是早些吃了好。 鱼不大，只能做整条，杀好用姜葱黄酒腌制去腥，锅里排骨还没好，得等排骨做好后再做鱼。 一刻多钟后，郁知秋掀开锅盖倒入板栗，跟排骨一块炖煮，板栗炖得软糯些更好吃。 晚饭丰富，有板栗烧排骨，葱香红烧鱼还有个丝瓜鸡蛋汤，放眼全村也没有谁家的伙食比这更好。 先前刘二毛和刘百灵还会心疼一下，觉得吃这么好太浪费，这几天吃下来，兄妹俩吃开了胃，再也没什么不浪费的想法了。 板栗是东西，好吃又有营养，可益气健脾，温补肠胃，不管是单独吃还是用来烧菜，味道都是一绝。 排骨肉浓香醇厚，色泽诱人，板栗糯香绵软，入口生香，刘三河吃得喜笑颜开，刘二毛烫得直吸气也不停嘴，小姑娘刘百灵更是吃得满嘴是油。 排骨跟板栗好吃，鱼肉也不差，郁知秋舍得用油，两条鱼用油煎得金黄香脆，加上泡姜大量葱烧入味，烧出来的鱼肉一点腥味也没有。 郁知秋吐出两根刺，想着要是有二荆条花椒胡椒，味道还会更上一层。 吃过晚饭，郁知秋给泡好的橡子换上干净的水，橡子味涩，勤换水去除掉涩味味道更好。 能泡上五到七天最好，不过她怕刘大成和张杏花突然回来，打算泡上三天便拿一部分开始做下一步，明儿下午动手。 农家的夜晚安静得早，远处传来的狗吠和屋边草丛中的虫鸣一唱一和，奏出一曲乡间小调。 母子四人顶着月光星辰在院子里溜达了一会，觉得肚子里不那么撑了，郁知秋让几个孩子一块去吃饭的屋子里数铜钱。 摘下来的野梨大多都卖了，剩下的送了些给亲近的人家，还余下二十来个。 这二十来个就留着自家吃，家里四个人，一人一天吃一个也吃不了几天。 拨亮油灯，郁知秋拿出装铜钱的荷包，把里头的铜钱哗啦啦倒在桌上，铜钱相撞的声音悦耳动听，堪称绝妙。 母子看着新旧不一的一小堆铜钱，四人神情激动，眼里闪着兴奋的光芒。 小小一堆铜钱，虽不是特别多，确实一家人一起动手挣来的，也是家里头一次挣到现钱，意义非比寻常。 “娘，你来数吧。”刘三河按下眼中的跃跃欲试，他倒是想数，又怕数错。 郁知秋在三双灼热的目光中伸出手扒拉铜板：“一，二，三………二百一十一，二百一十二，二百一十三。” “两百一十三文，这么多！”刘二毛眼中火热，两三天挣了两百多文，他觉得跟做梦似的。 刘三河也高兴，但他还记得家里买了肉吃：“娘，买肉的钱也是这里头出的吗？” 郁知秋看他一眼：“不是，买肉的钱是家里的钱，这两百多文都是卖果子得来的。” 刘三河站起身来围着桌子转了两圈，随后道：“明天我和二哥再去山里转转，说不准还有没发现的果子。” 刘二毛赞同道：“我也这样想的，多卖几天多挣点钱。” “行，咱们一起去，就在附近瞧瞧。”郁知秋没拦着兄弟俩。 刘三河眼神闪了闪，凑上去给他娘捏肩：“不用不用，娘，你和百灵累了好几天，明天你们就别去了，我和二哥去。” 不用看这小子的表情，郁知秋就知道这小子憋着野主意：“想都别想，二毛好忽悠，光让你们兄弟俩去，你不把你哥往深山忽悠我跟你姓刘。” 刘三河捏肩的动作一顿，试探道：“还会娘懂我，我想着山里应该有更多的果子，那里头去的人少，果子应该会更多更好。” 郁知秋转身盯着刘三河的眼睛道：“不许往深山去，你是年轻不知轻重，光知道深山有好东西，不知道里头危险更多。” “吃人的财狼虎豹，咬一口能毒死人的毒虫，大腿粗的蛇这些都有可能有，对它们来说你和二毛就是送上门的点心。” 刘百灵一听就急了，慌道：“三哥，你听娘的，别去有危险的地方。” “三河，听娘的，明儿跟娘一块去。”刘二毛沉声道。 银子再好也要有命才能使，刘三河也不犟，改口道明天跟在郁知秋身边，不往深山跑。 第七十四章 干劲十足 见到了钱，她心里也是一片火热，山里就是个聚宝盆，没有果子还有野菜草药也是能卖钱的，能挣几文是几文。 她不会什么技术，也就厨艺能拿得出手，指望着能做点吃食买卖，巧妇难为无米之炊，做买卖需要本钱，没钱她只能空想。 一旦有了钱，她也有了折腾的资本，指着钱生钱不是梦。 夜黑天静，躺在床上不过片刻，睡意滚滚而来，卷走最后一丝清明。 天色还未大亮，山顶村边薄雾弥漫，郁知秋立在屋檐下伸长手臂舒展身体，嗅一口草木香，开始新的一天。 已是入了九月，早上的风不再燥热，掺着几丝凉意。 刘二毛听见院中有了动静，蹑手蹑脚地走出房门：“娘，我头上的布啥时候能取下来？” 郁知秋用棉布擦掉脸上的水，想了想道：“今晚给你取，白天你忍一忍，这还没几天，别让人看出来。” 刘二毛乖顺地点点头，快速洗了脸钻进厨房做早饭。 昨儿说好的做南瓜粥，刘二毛切下一块南瓜削皮切块，郁知秋去屋里抓米，另抓了两把豆子放在米里。 昨儿吃了好些肉，今早吃点清淡的舒舒肠胃，南瓜豆米粥，一盘凉拌豇豆，一碟子咸菜，清爽解腻，吃下去胃里通透。 出门前，郁知秋照例给橡子换了一道水，背着背篓，手里握着根棍子，往大北山的方向一指：“出发。” 果子能挣钱，先去了老地方，搜罗下来几个没看见的果子，个头不大，估摸着卖不出去，收起来留着自己吃。 橡子和板栗又掉下不少，都是能吃的东西，看见了自然舍不得放过，母子四人蹲地上捡一阵，凑了小半背篓。 这阵子没下雨，一路上只看见一些烂掉的菌子，郁知秋暗暗记下位置，等着雨后再来捡一波。 路过上回捡木耳的地方，郁知秋在周围发现了几株野生黄芪，这算是个好东西，应该能卖钱，她挖走比较大的几棵，留下几株小的再长长。 “娘，这是啥？能吃吗？”刘三河如今对山里的东西格外好奇。 郁知秋小心把黄芪放进身后的背篓，挖着旁边一株小一点地道：“这是野生的黄芪，能补气升阳，固表止汗，是一种药。挖回去拿到镇上医馆问问，看能不能卖钱。” 年幼时，爷爷常采草药回家，说是用来泡澡泡脚当茶喝，可以强身健体。 郁知秋觉得山里好玩，总爱跟着爷爷一块进山，一来二去的，她便认识了些草药。 中药大多需要炮制，郁知秋不懂，她认识的中药不多，都是些山里田间常见的，也不知道医馆收不收。 听说能卖钱，刘三河仔细看了看黄芪的样子，记在心里后弯着腰在附近寻找。 除了黄芪，郁知秋还认识龙葵，苍耳子，马兰头，马齿苋，石松，益母草，血风藤，蒲公英…… 这些都能入药，山坡上翻一翻就能找到。 野生黄芪不多，一上午下来只挖了不到十根，好在别的草药挖了不少，也算没白跑。 回家的路上遇到李秀娥，李秀娥走近郁知秋身边问她：“你家那两亩田你咋想的？就打算空着？” 郁知秋扯扯嘴角，面色有些尴尬：“瞧我这记性，你不提，我都给忘了。 李秀娥一点没觉得惊讶，二毛娘对农事一直不怎么懂，这些年她早看出来了。 以前他们两家只是家里孩子来往得多，大人接触得少，最近两家人越发亲密起来，她想着问问二毛娘的打算，给出出主意，好好的田空着多可惜。 知道郁知秋不太懂种庄稼，李秀娥也不拐弯抹角：“田里的水已经放干了，种麦子种菜籽都行，你抓紧时间拿个主意操持起来。” 麦子和菜籽都是家里需要的，郁知秋想了想决定种菜籽，她是吃惯了菜籽油的，种了菜籽好榨油。 “种菜籽吧，秀娥，村里谁家的牛对外租？靠我我跟二毛两个挖地恐怕不行，我想租牛耕地。”郁知秋知道自己的能力，不敢大包大揽。 李秀娥骤然听见自己的闺名，晃了晃神，随后道：“李老头家的牛要拉人，他舍不得牛耕地，村头杨家的牛对外租，就是有点贵，一天十文钱。” 一天十文钱，家里那两亩地一天就能耕完，郁知秋一点没犹豫，当即决定租牛。 见郁知秋自己有了打算，李秀娥没多停留，摆摆手说要回去做饭。 这天中午的饭是刘二毛和刘三河做的，郁知秋忙着把挖回来的草药重新分类，刘百灵蹲在她身边给她帮忙。 小姑娘心细，仔细看过一阵后，便能认出个七七八八。 匆匆吃过午饭，郁知秋赶着时间去了一趟镇上医馆。 找熟不找生，郁知秋在孟大夫手里看病，她觉得孟大夫是个好人，卖草药她也找孟大夫。 她带来的草药都是些常见的，卖不起价，基本是一两文一斤，也就野生黄芪和石松贵一点。 三十多斤草药卖了六十几文，郁知秋摸着钱眼角眉梢都是笑意。 孟大夫知道她的身体情况，忍不住提醒她：“你自己的身体你也知道，别太累着。” 郁知秋眼底的笑还未散去，叹道：“没法子，家里三个孩子，老大没成家，小的才几岁，还不到我耍懒歇息的时候。” “你家男人呢？”孟大夫随口问道。 郁知秋把铜板装进荷包：“死了好多年了。” 孟大夫轻叹一声，放下笔：“也是不容易，我看你挖草药都挖的大棵，还去掉了泥，一类类的分好，是个细心的。” “以后挖了草药都像今天这样处理好，直接拿来我这里卖，再过些日子山里野菊花开了，我这里也收。” 郁知秋记在心里，感激道：“多谢孟大夫，您老放心，我一定处理得好好的，绝不带半点泥土压称。” 孟大夫对她笑了笑，算是信了，他也是看这妇人养家不容易，有心帮一帮。 若是她回头弄虚作假，不收她的草药便是，没什么大不了的。 第七十五章 糖炒栗子 回到村里，郁知秋没直接回家，她先拐弯去了杨家，问他家租了一天牛，用来明天耕地，还给了两文钱当定金。 杨家人接过铜钱，保证明早把牛喂得饱饱的，让郁知秋只管一早来牵牛。 昨天说好给几个孩子炒板栗吃，家里的孩子还有邀请了各自的小伙伴。 郁知秋到家的时候，家里几个孩子已经跟小伙伴在玩了一阵。 “娘，你回来了啦！” “娘，你累吗？” “娘。” “郁婶子回来啦。” “郁婶子好。” 瞧见郁知秋回来，六个孩子一声接一声地喊她，郁知秋一一回应打招呼，一个也没落下。 刘三河没忘记娘是去卖草药的，看见空了的背篓，他心中一乐，咧着嘴笑开，顾及着有旁人在，没好具体问。 “二毛，把家里的果子洗几个，你们先吃着，我马上炒板栗。”郁知秋放下背篓，端着板栗进厨房。 几个孩子在家已经把板栗开好好口了，郁知秋只管下锅炒。 糖炒板栗又叫灌香糖，口感香甜，老少皆宜，好吃不费功夫，做起来并不难。 糖在乡下是奢侈东西，板栗本身带有甜味，郁知秋没放太多糖，不仅是因为糖太贵，也怕放多了糖吃着腻口。 板栗好吃是好吃，就是不怎么好消化，脾胃弱的人和老人小孩不能吃太多。 郁知秋怕几个孩子没分寸吃积食，特意叮嘱了一番。 太多怕伤胃，太少不够吃，趁着几个孩子吃板栗的时候，她用南瓜煎了两盘子南瓜饼，给孩子们分着吃。 一群孩子围坐在院子里聊天吃零嘴，悠闲又惬意。 等李秀娥和铁牛娘忙完农活，来刘家找孩子时，几个孩子早已吃得打饱嗝了。 “铁牛，该回家了。”铁牛娘站在院子里喊人。 她跟郁知秋不熟，不好随便进人家院子。 铁牛娘不进，李秀娥也不进，也站在院子外喊儿子闺女回家。 郁知秋把两人拉进来，让她们坐着，她自己钻进厨房拿出两个油纸包给两人：“我下午炒了板栗，煎了南瓜饼，带回去尝尝。” “不，二毛娘，你留着给孩子们吃。”铁牛娘推辞不要，孩子在人家家里吃了一下午，她当大人的还带一包走，多不像话。 李秀娥跟着道：“是啊，留着百灵几个吃，我看春丫和来宝都吃撑了，不带了。” “春丫和来宝吃了，你跟徐大哥没吃，你俩也尝尝，我在山里捡的板栗，不花钱，南瓜还是铁牛娘送的，我也就动了动手。”郁知秋不理会两人的拒绝。 事情不能这么算的，板栗和南瓜不贵，贵的是油和糖，二毛娘出的全是贵的。 铁牛娘小声道：“二毛昨天给铁牛送了果子。” 郁知秋看她忐忑不安，和气道：“孩子能玩到一块，咱们大人就别这么外道，省得孩子跟着不自在，收着吧，铁牛很乖，我很喜欢。” 徐家跟刘家亲近一些，两家也不是头一回互送东西，李秀娥没再拒绝，铁牛娘看了看笑呵呵的儿子，也没再说拒绝的话。 回家的路上，铁牛娘面上没什么，心里头一直没平静下来。 她家铁牛脑子烧坏后，十几岁的大小伙子说话做事跟六七岁孩子一样，亲爷奶都嫌弃他，郁知秋却夸铁牛乖，说喜欢铁牛。 就这么一句话，让铁牛娘心里感动不已，一个劲儿叮嘱铁牛好好和刘二毛当朋友。 送走客人，郁知秋把最早泡好的橡子端出来：“二毛，跟我去磨橡子。” “娘，我也要去。”刘三河急忙表态。 刘百灵紧随其后：“我也去。” 天气不早了，郁知秋本打算让两个小的留在家里，这会他俩说要去，她没拒绝。 吃了那么多东西，出去走一走也好。 临水村住着七八十户人家，村里一共有三座石磨，村中间的用的人最多，回回去都得排队，后来村里又在村尾人多的地方放了一座。 离刘家最近的石磨是最旧，来得人少，上面落满了灰和树叶。 要用这座石磨得先把石磨洗干净，村里人都不愿费冤枉劲儿，宁愿排队等也不来这边。 郁知秋领着刘三河刘百灵收拾上头的树叶，让刘二毛回家挑一桶水过来把石磨刷干净。 刘三河不解道：“娘，咋不去其他石磨磨，还要费功夫洗，多麻烦啊。” “能卖钱的东西越少人知道越好。”郁知秋说出原因，不是她小气，实在是为了生活。 村里并没有吃不起饭的人家，虽说手里没什么现钱，至少是不用饿肚子。 刘家除了房子够住这一点，家底在村里算垫底的，乡下人手里有田地才是实在，刘家那点子地，外人谁看了不叹气摇头。 达则兼济天下，她得先顾着自己，把自己的生活过好了，才顾得上别人。 提到钱，刘三河也不嫌麻烦了，加快手上的东西清理石磨。 “娘，草药都卖了吗？”刘百灵心里好奇，其中有些草药她在田间地头见到过。 郁知秋露出笑容：“卖了，价格不算高，一背篓卖了六十多个铜板。” “一个铜板也是钱，娘，你回头再教我们认认，我有空去就去挖。” 刘三河积极说着，担心郁知秋不同意，他又添了句：“我不去山里，就在田边山坡上找。 “我认识一些，也知道哪里有，三哥，我们一起去。”刘百灵心里高兴极了，总算有她能做的事了。 三刻钟磨完一盆橡子，刘二毛把浆水挑回家，郁知秋翻箱倒柜寻出一块干净的棉布，丢进锅里煮过后拿来给浆水过滤。 为了味道更好，郁知秋洗了三次浆，三次过后放进锅里搅拌做凉粉。 下午吃了板栗和南瓜饼，一家人都不怎么饿，晚上便只熬了些南瓜粥，炒了两盘蔬菜配着吃。 明天要去试着卖卖橡子凉粉，郁知秋既期待又紧张，她有些担心，万一卖不出去怎么办？ 天气不等人，下过雨便会越来越冷，手里没有收入，今年冬天她就都不知道自己怎么撑下去。 算了，别想了，想了也白想，不去试试怎么知道能不能成功。 郁知秋深呼吸几口气，强迫自己别想太多。 吃过晚饭，她招呼几个孩子剥蒜洗葱，准备好明天要用的辣子油和调料，又等凉粉彻底成型，分成小块用井水镇着才去睡觉。 第七十六章 小试牛刀 说好今天要犁地，刘二毛不跟着去镇上，郁知秋带着刘三河去。 她去镇上卖东西，怕顾不上刘百灵，就让刘百灵在刘家田埂上玩，有刘二毛在田里耕地时不时看着，应该不会有事。 每到逢集日，镇上格外热闹，郁知秋看着熙来攘往的人群，心里莫名激动。 卖野果和草药不能长久，吃食生意要是能做起来，她便不焦愁了，那才是长久的生意。 背着背篓走到卖吃食的街道，郁知秋来来回回看了看，最后在一个生意不错的面摊旁放下背篓，跟卖面的老板娘嘀咕了一阵。 老板娘听郁知秋说完，脸上露出笑容点点头。 刘三河守在背篓前，等他娘回来，好奇地打听：“娘，你跟人说啥了？老板同意咱们在这里卖了吗？” “同意了，我说我借她的地卖一个时辰东西，一个时辰付老板三文钱，不管卖不卖得出去都给钱。”郁知秋边说边洗手。 她还不知道橡子凉粉这东西有没有人吃过，万一没人吃过，她就是叫卖一天说不定也没人买。 单吃凉粉味道重，配粥配面最好，愿意在面摊上吃面，说明身上有钱。 吃饭的时候胃口好，尝到满意的味道，不会舍不得买。 刘三河心中忐忑，默默祈祷着今天带来的东西能卖出去，要是卖不出去还要倒给钱，他能心疼死。 郁知秋可不知道刘三河心里在心疼那三文钱，她忙着做东西给大伙试吃。 洗净手，捞出一块橡子凉粉，用刀划下一小块切成条放进碗里，拌上调料，含笑向吃面的客人推销。 不要钱的东西，客人闻到香味，忍不住夹上一筷。 嚯！入口麻辣鲜香，滋味浓郁，咬一口回弹劲道，口感出色。 “这是啥？还挺好吃的，多少钱一份？”人家免费送，客人不好意思多吃，索性问起郁知秋怎么卖。 “自家捣腾的凉粉，数量不多，吃个新鲜，一份三文钱，就用我手里的碗装，装得满满的。”郁知秋笑吟吟回答。 三文钱倒是不贵，客人点头要了一份，郁知秋弯着眼睛走回背篓旁，动作利索地拌凉粉。 没钱准备桌子板凳，郁知秋把橡子凉粉放在桶里，桶上放着一个干净的盆，盆里是几个土碗和调料，拌起来很方便。 爱吃辣的吃麻辣油，不爱吃辣的吃清油，郁知秋两种都有准备，一上午穿梭在面摊各个桌子上，忙个不停。 刘三河被她安排守在背篓旁，不许旁人接近，入口的东西，马虎不得，万一有人使坏，她就是跳进黄河也洗不清。 桶里最后剩下拳头大小的凉粉，郁知秋没卖，找面摊老板娘借了个碗，拌好请老板两口子吃。 和凉粉一同送去的还有五文钱，卖了一个半时辰，郁知秋打算付五文钱。 面摊老板娘接过钱，笑眯眯：“大嫂，这多不好意思，收你钱还吃你的东西。” “一码归一码，钱是之前说好的，这碗凉粉是我谢谢妹子你的，妹子人大方爽利，给我行方便，我谢谢你是应该的。”郁知秋真心说道。 面摊老板娘摸摸被热气熏得发烫的脸：“一点小事，不值得大嫂这么夸，做生意不容易，我是吃过其中苦的。” “我看大嫂是个能干人，那些客人吃你的东西吃得也开心，大嫂的日子会越来越好的。” “借你吉言，大妹子，回头我还上你这里卖成不？这东西讲时令，卖不了多久，最多卖一旬。”郁知秋趁机跟面摊老板娘商量。 面摊老板娘看看自家男人，见他朝自己点头，笑着应下：“大嫂尽管来。” 得了准话，郁知秋肉眼可见高兴起来，背着变轻的背篓拉着刘三河回家。 想着刘二毛在家耕地辛苦，她割了一斤肉放背里。 回家的牛车上，郁知秋闷头算账，她心里大概有个数，卖了有三十多碗，一百文银子是有的。 想想家里还剩的橡子，郁知秋算了算，还能卖上三四天，每天抽空去山里捡一趟，估摸卖个十天没问题。 有牛耕地就是方便，一上午耕一亩地，中午郁知秋炒了肉丝，煮了南瓜汤，把剩下两条鱼炖了，也是一顿难得的好饭。 下午刘二毛继续耕地，郁知秋把孔氏送来的豇豆泡在水里，把虫子泡出来准备晒干豇豆。 菜园子没吃完的茄子也被摘了下来，去蒂切块，蒸一蒸拿出来放太阳底下晒着， 家里的菜园子不大，把茄子摘完也不过只晒了半簸箕，晒干后会更少。 晒好茄干和豇豆，郁知秋拔掉菜园子里的茄子杆扔在院子边晒干当柴火，有刘百灵和刘三河给她帮忙，看着事情多，其实并不累。 忙完这些，又到了磨橡子的时候，今天刘二毛没空，只能刘三河和郁知秋一块推磨。 大石磨重，推起来累人，郁知秋想起现代小磨盘，心里有了主意。 大石磨始终是在村外，容易被人看见，若是家里有个小石磨，会方便很多，明天她抽空打听打听，看看在哪里能打个小石磨。 次日郁知秋留了刘二毛在家收拾菜地，刘百灵跟着留在家，她依旧带着刘三河往镇上去。 有了昨天的经验，第二天郁知秋推销起来更加顺利，还是三十多碗的份量，这次只用了一个时辰便卖光了。 给面摊老板娘付钱时，两个妇人互通了姓名，郁知秋这才知道面摊老板娘也姓刘。 “妹子，我夫家也姓刘，咱们姐妹说起来还算半个亲戚。”郁知秋有意跟面摊老板娘拉近关系。 刘氏捂着嘴乐：“昨儿我就叫你大嫂，没想到叫得挺准的，你还真是我刘家大嫂。” “大嫂手巧，昨儿那碗凉粉我和我当家的吃了，都觉得好吃，今早还有客人问呢。” “山间小食吃得就是个新鲜，你和妹夫操持这么大个面摊才是有真本事的。”郁知秋四下看了看，眼里闪过羡慕。 桌子板凳，锅碗瓢盆灶，样样齐全，她要是能置办这么个摊子，不说大福大贵，至少家里衣食住行不用愁了。 第七十七章 意外出事 连着三天，郁知秋都是早上早起领着刘三河去镇上卖一个时辰凉粉。 卖完凉粉先去地里忙活，吃过午饭再去山里捡橡子，回到家匆忙泡好橡子再接着去田里干活，人跟个陀螺似的转个不停。 累是真的累，但也没法子，天上不会掉馅饼，要想活出个人样，只能自己去拼去挣。 更何况家里几个孩子都没偷懒，她哪里好意思卸了劲儿。 菜籽需提前撒种育苗再移栽，郁知秋之前根本没想活种菜籽，她现在要种菜籽，只能花钱去别家买点。 得知她要买菜籽苗，李秀娥和铁牛娘还有孔氏都送了些来，并告诉她自家菜籽苗本就有剩，让她不必放在心上。 郁知秋干农活手生，她和刘二毛母子一天下来种不了多少。 李秀娥瞧着心里发急，忙完自家的活，还领着男人和儿子帮郁知秋种一阵。 郁知秋心里感激，想着徐家也缺现钱，打算回头挖草药时把李秀娥带上，让她也挣几个铜板。 自从那天刘大成和张杏花离开家后，算算时间，有六七天没瞧见人影了。 郁知秋面上不露痕迹，心中却是警钟大响，刘大成和张杏花长时间不回来，恐怕是准备离开刘家。 那混蛋夫妻打着刘百灵的主意，现在要离开刘家，也不知会使出什么坏主意。 她不敢松懈，刘百灵身边一直有人陪着，不敢让她落单。 刘三河也察觉出其中的不对，神色不知不觉严肃起来。 卖到第四天，郁知秋已有几个熟客，带去的凉粉不用一个时辰便能卖完。 回到村里，她背着背篓去看刘二毛和刘百灵，见小姑娘脸上都是泥，心里一阵好笑：“百灵，回家洗洗，脸上都快看不出鼻子眼睛了。” “哎，这就来。”刘百灵把东西放下，小跑到郁知秋身边。 “二毛，我带百灵带回去洗把脸，回去放了背篓就来，你累了就歇歇，等我过来一块种。”郁知秋立在田埂上扯些嗓子跟刘二毛说话。 刘二毛直起身子，没说话，只含笑对郁知秋点点头，示意自己知道了。 “娘，你看，我挖的蒲公英。”刘百灵献宝似的把手中的篮子给郁知秋看。 郁知秋捻下粘在她头上的枯叶：“昨天你也挖了不少，明天娘带去卖，卖了钱给你买珠花。” 刘百灵摇摇头：“我有一朵就行了，卖了钱娘留着贴补家用吧。” 刘百灵看她娘每天镇上山里来回跑，抽空还要种地，心疼娘太累，也想帮忙给家里挣点钱。 望见小姑娘眼里的心疼，郁知秋心窝暖融融的。 回家的路上刘三河一直在跟刘百灵讲他跟郁知秋在镇上卖凉粉的事，刘百灵眼中露出向往。 刘三河拉着妹妹的手宽慰她：“等这阵子忙过了，让娘也带你一块去。” 说说笑笑回到家，郁知秋略作了一阵便出门下地去。 “娘，中午吃啥，我在家先做着。”刘三河想下地，郁知秋不让，便想着先在家做饭，省得娘下完地回来还要做饭。 “熬南瓜粥吧，坛子里有昨儿熬的肉油，待会我回来混点菜炒炒就能吃。”做饭这点事，郁知秋不拦着。 乡下孩子六七岁就会做饭，郁知秋不让刘三河下地是觉得他年纪还小。 早上起来得那么早，跟着她去镇上跑一趟又去地里帮忙，怕他身体受不住，毕竟才十二岁，还是个小孩儿呢。 虽是入了秋，大中午天还是热，且闷闷的，燥得人心头发慌。 郁知秋朝刘家的方向看了好几眼，越看心里越不踏实。 想到好几天没出现过的刘大成和张杏花两人，郁知秋把手里的菜秧放下：“二毛，先回吧，下午再来。” 刘二毛埋头忙着手里的活：“娘先回，我把这里栽完就回，用不了多久了。” 郁知秋忧心刘百灵，没等刘二毛，自个儿提着心慌慌张张往家走。 越靠近刘家，她心里越难受，脚下几次打滑，差点摔进路边的地里。 一路小跑着回到刘家，还没进院子便听见刘三河的怒吼。 郁知秋心猛地一跳，糟了，出事了！ 她冲进院子，四下找了一圈，没有看见刘百灵的踪影，刘三河被关在屋子里，疯狂地用凳子砸门。 “三河，你站远一些，娘要砸锁了。”郁知秋拿起斧头对着门锁砍下去。 只听“砰”地一声，门锁落地，刘三河从屋里跑出来，带着哭腔道：“娘，你快去救百灵，刘大成把百灵迷晕带走了。” 尽管郁知秋已经猜到发生了什么，听见刘三河亲口说出来时，还是觉得魂被抽走一般。 刘百灵五官端正，一双眼睛水灵有神，是个越看越耐看的姑娘，这样的姑娘若是被卖了，最后去的地方必定不会是什么好地方。 狠狠掐了一把大腿，郁知秋努力让自己冷静下来。 她按住刘三河的肩头，看着他眼睛道：“三河，先别哭，记清楚娘的话，现在去春丫家里，让春丫娘坐牛车去镇上报官。” “就说百灵被人贩子拐走了，你告诉春丫娘，车钱娘会还给她，然后你再去村长家里找村长媳妇，请她帮忙叫人找百灵。” “一定要先去找春丫娘，再去找村长，记住了吗？别哭，救你妹妹要紧，娘相信你可以把事情办好。” 刘三河拿袖子抹掉眼泪：“我记住了，娘，你呢？” “娘去叫你二哥，我和他先去找百灵，咱们分两路行动。”郁知秋说完，匆匆朝刘家地里跑去。 她以为她已经够小心了，谁能料到，两个孩子做饭这点时间，刘百灵就出了事。 是她的错，她大意了，明知道刘大成在打刘百灵的主意，她该把孩子时时带在身边的。 去找刘二毛的路上郁知秋脑子里飞速运转，刘大成敢在白天掳走人，一定已经安排好了人接应。 白日里村里到处都有人，他应该不敢走村中大路，多半是走人少的小路离开。 刘百灵已经七岁了，抱着孩子走小路并不容易，他们动作快些，说不定能在半路上把人拦下。 第七十八章 齐心帮忙 思索间，郁知秋已经来到刘家田不远处，她眼眶一热，大喊一声：“二毛，快回来，你妹妹不见了。” 一句话惊起千层浪，刘二毛再顾不上其他，拔腿朝郁知秋跑去。 村里有几个妇人正在洗衣裳，听见郁知秋的话，停下动作问道：“婶子，出啥事了？百灵那丫头怎么就丢了？” 大强媳妇大着嗓门问着，边说边往郁知秋身边走，她如今也是个当娘的人，听不得孩子出事。 不知何时，郁知秋的眼泪糊了一脸，她简短地说了说情况，便和飞奔而来的刘二毛往村里出村的小路跑去。 “你们听见了吗？二毛娘说是刘大成把百灵丫头带走了！” “刘大成带走百灵干啥呀？”还有人想不明白。 张氏把手里的捶衣裳的棒槌一放，咬牙切齿道：“还能干啥，刘大成可不是啥好鸟，不是现在卖了换钱，就是想养大了换钱，总之不是啥好事。” “不行，我得让我儿子去帮着找找，百灵那丫头是我们看着长大的，二毛娘命苦了一辈子，咱不能眼睁睁看她丢闺女。” 大强媳妇如梦初醒，丢下一句：“我也回去找大强。” 村里听说事情的村民，自发跟着郁知秋的脚步而去。 郁知秋半道上听见有人叫她，一回头看见黑压压的一群人。 这群人中有男有女，有老有少，有她认识的，也有她不认识的。 大强媳妇走上前来，握住她的手：“婶子，你要坚持住，咱们这么多人，一定能把百灵找回来的。” 郁知秋心中情绪复杂，她张张嘴，道了句谢谢。 她没想到村里会有这么多人会主动来帮忙，平时她和这些人并没有太多来往，村民们自发来帮她救百灵，叫她的内心十分触动。 另一头，等刘三河跑去村长家说完事情，村长又去招呼人，才知道已经有好些人跟着去了。 听说去了很多人，刘三河心里一松，随后撒腿狂奔，他要去救妹妹。 娘离开后，他和妹妹做好饭，妹妹说去菜园子里摘菜，他那会正在弄灶里的柴火，便让妹妹一个人去了。 等他弄完柴火，打算去菜园子里找妹妹，刚出厨房就被人捂住了口鼻，那人把他的嘴堵住，手捆住，锁进屋里。 他用身子撞翻房内的桌子，桌上喝水的碗碎在地上，在爬过去拿起墙角的碎瓷片费力地割着绳子，手上划了好几个口子他也不觉得疼。 等他割断绳子，取下口中的布后，妹妹早已不见了人影。 妹妹是在他身边丢的，他一定要自己找回妹妹，刘三河胡乱抹掉脸上的泪水，一鼓作气冲进徐家。 跟郁知秋推测的一样，刘大成和张杏花并没敢在村里行走，而是从刘家侧面的山路回的村。 他俩租了牛车停在村外的路边，张杏花女扮男装，扮成赶车的小子，等刘大成一来，二人把昏迷的刘百灵往牛车上的稻草一塞，赶着车就走。 刘大成没打算把刘百灵卖给本地的人牙子，他准备把人卖给路过的一个客商。 那位客商家中有一次子，生得眼宽鼻小，举止疯癫，常年流着口水，客商想买个姑娘给儿子当童养媳，开价五十两。 客商给的价格高，要求也高些，他要的姑娘不仅要漂亮还要聪明。 刘大成对五十两银子势在必得，想办法让客商看了眼刘百灵，客商对刘百灵很满意，刘大成的计划便开始了。 刘大成想得很好，他想着把刘百灵交给客商后，拿到银子他就跟方夫人走，而客商也会马上带着刘百灵回家。 到时候他跟他姨母去到隔壁县，有方员外当靠山，客商又早已离开，郁知秋拿他没有办法，只能认栽。 刘二毛和刘大强几个年轻人跑得快，没多久便跑到大路上，发现了前方的牛车。 心里着急妹妹，刘二毛跑得跟屁股着火似的，边跑边喊：“大哥，呸，刘大成，把我妹妹还回来。” 刘大成没料到事情会败露得这么快，心慌之下，死命催促张杏花：“快点，再赶快点，后头人追上来了。” 张杏花赶车就是个假把事，刘大成越催她心里越慌，回头一看身后跟来的一大群人，顿时吓得半死。 这么多人啊，一人一拳也能打死她。 心中害怕，张杏花手一歪，硬生生把牛车赶进了沟里。 身后追着的刘二毛和刘大强等人还以为是自己的气势吓到了刘大成，一个个跑得更来劲儿。 要看要被追上，刘大成站起来就跑，看都没看一眼吓软了腿起不来身的张杏花。 刘二毛憋了一肚子的怒气，没几步便追上刘大成把他狠揍一顿，而刘大强则把藏在稻草里的刘百灵抱了出来。 郁知秋拼着老命一路跑过来，跑到刘百灵身边后实在撑不住了，倒在地上大口地喘着气，嘴里还念着百灵的名字。 刘大强把刘百灵放在郁知秋腿上，安慰她道：“婶子，百灵没事，你先歇一歇。” 郁知秋抱着刘百灵瘫坐在地上，心跳如雷，双腿发软，心里一阵后怕。 幸好追上了，万一没追上，她都不敢想象刘百灵会遭受什么。 她只是一介农妇，没钱没势，刘百灵真出什么事，她不一定有能力把孩子救回来。 “刘二毛，你住手，我可是你大哥！”刘大成被打得嗷嗷叫，嘴里还在逞强。 刘二毛抬脚一踹：“呸，我没有你这样的大哥，你要卖我妹妹，就是我的仇人。” 说着又对着刘大成一阵拳打脚踢，刘大成下了狠手，刘大成招架不住，嗷嗷叫着。 刘大强等几个刘家人也在一旁补暗脚，周围人冷眼看着没有一个上去劝的。 村里的男人不好动张杏花，妇人们可没有这个顾及，一群妇人扑上去教训张杏花，收拾得张杏花哭爹喊娘。 村里人是真恨这两人，又不是荒年，好端端的卖什么孩子，卖得还是婶娘家的妹妹，小姑娘又不这两人养，单纯就是坏。 传出去整个村子的名声都会受影响，他们这些人也得跟着丢脸。 第七十九章 冷意森森 郁知秋检查了刘百灵，发觉她只是昏睡过去，身上没有其他伤，心里好受了些。 “二毛，住手，回来看着百灵。”郁知秋缓过气来，招呼刘二毛回来。 刘大强也怕刘二毛把人打出好歹，回头把自己搭进去，拉着刘二毛的手道：“二毛，婶子叫你去看看百灵。” “对，对，我去看看百灵。”刘二毛如梦初醒，他光顾着打人还不知道妹妹怎么样了。 收了手，火急火燎跑到郁知秋身边：“娘，百灵咋样了？” “没事，应该是中了迷药还没醒，待会带去医馆瞧瞧。你把百灵看好，娘有点事。”郁知秋把刘百灵交到刘二毛手里，叮嘱他好好看着妹妹。 此时的郁知秋已经平静下来，她目光沉静，举止稳重，仿佛刚才满脸泪痕连爬带跑的人不是她。 把刘百灵交给刘二毛看着，郁知秋沉默着走向刘大成，目光冷冽如刀，夹着嗜血的疯狂。 “娘……娘，我……我没想对百灵咋样，你相信我。”刘大成到底心虚，说起话来结结巴巴没有底气。 郁知秋蹲下身子，像是听到了什么可笑的事情，嘴角浅浅上扬：“相信你……吗？” “啊！我的腿，我的腿。”刘大成突然发出凄厉的惨叫，闻者毛骨悚然。 众人循声望去，只见刘大成的右腿血肉模糊，整个人抖如筛糠，他面前的郁知秋手中拿着一块凸起如刀的石头，石头锋利的部分正往下滴着血。 “郁知秋，你这个毒妇，你打断了我的腿，我……”刘大成心中恨意滔天。 “你怎样？你想说你不会放过我？正好，我也不会轻易放过你，你再敢打我孩子的主意，当心另一条腿也保不住。”郁知秋眼底冷意森森，杀意翻腾。 刘大成被郁知秋眼中的杀意唬住，抖着唇吐不出一个字。 散着头发的张杏花被一幕吓得要死，蜷缩成一团，恨不能钻进地里不被郁知秋发现。 “官差来了，官差来了，都让一让啊。” 在众人愣神时，胡家大儿媳王氏领着官差走进人群。 只见王氏指着鼻青脸肿的刘大成和张杏花，义愤填膺道：“官爷，就是这两个狗东西，偷婶娘孩子卖，我亲耳听见的。” 嗯？？ 众人的目光齐刷刷落到王氏身上，大伙现在有点没弄明白状况，胡大家的啥时候跟二毛娘关系这么好了？ 郁知秋同样有些弄不清状况，她不是叫刘三河去李秀娥家找人报官吗？怎么是王氏带官差来？ 领头的官差环视四周，一眼瞧见，血糊了一身的刘大成，官差大惊：“胡闹！下手怎么这么重，把人打死了咋办？” “打死了我给他偿命，要不是顾着几个孩子都没成家，我现在就想杀了这两个畜生。”郁知秋的声音铿锵有力，众人听得心中大震，半点没怀疑她说的话。 领头的官差长相粗旷，簇着眉头看向郁知秋：“大嫂，杀人偿命可不是说说而已，心里再气也不能有杀人的念头，你太冲动了。” 官差约莫知道这两人犯了什么事，对郁知秋心存同情，说话的语气缓和不少。 郁知秋知道官差是好意，散开周身凌厉，垂下眼皮道：“ 这人是我一手养大的侄子，我含辛茹苦养大他给他娶媳妇成家，他却想卖我闺女。十几年的养育换一条腿，还是他赚了。” 领头的官差听着心里不是滋味，又不知该如何劝郁知秋，轻叹一声领着人去捆刘大成和张杏花。 刘大成和张杏花不愿意认罪，一个吓得掉眼泪，一个疼得掉眼泪，两人边哭边对着官差嚷嚷着冤枉， 他俩人吵得厉害，官差还没发问就被吵得不行，气得大吼一声：“住嘴！” 这一声住嘴，那叫一个气盖山河，现场不止刘大成夫妻俩安静下来，连说悄悄话的村民也安静了。 王氏悄悄往后退两步，娘哟，这官差声音这么大，长得又壮实，是个不好惹的，她还是站远一点更安全。 就这么一耽搁，万来镇的方向跑来一辆牛车。 等牛车走近，临水村的人认出是村里李老头的牛车，车板上则是坐着徐来宝和李秀娥还有一个官差。 两拨官差一对话，这才知道来了两拨人报案，报的都是同一个案子。 李秀娥和徐来宝走到郁知秋身边，见到她身边刘二毛怀里昏睡的刘百灵，母子二人悬着的心放下来。 孩子还在就好，天知道刘三河跑去徐家着说妹妹被拐走了的时候，李秀娥人都吓蒙了。 好好的孩子在家里怎么会被拐走了？哪来的拐子胆子这么大，大白天跑到村里来拐孩子。 再一问，得知是刘大成和张杏花夫妻俩做下的恶事，李秀娥又惊又怒，一路咒骂着跑去李老头家，催着李老头快些带她去报官救孩子。 李老头在路上才知道出了什么事，这时候也顾不上心疼自家的牛，鞭子甩得啪啪响。 青天白日的拐卖孩子可不是件小事，官差自己拿不定主意，让案子的有关人员去镇上说清楚。 刘百灵还没醒，郁知秋只放心把人交到信得过的李秀娥手里。 李秀娥接过刘百灵，拍着胸脯给郁知秋保证：“二毛娘，你放心，百灵在我这儿不会有事的，来宝丢了她也不会丢。” 徐来宝眼神一滞，他娘还当他是小孩子呢，他都十几岁了还能丢？ 郁知秋扯扯嘴角：“交给你我放心，百灵这样子像是中了迷药，劳你跟我去镇上等等我，一会我带她去医馆让大夫看看。” “今天辛苦你和来宝了，回头处理好事情我再谢你。” 李秀娥假装不高兴：“别说这些外道话，咱俩家谁跟谁，你去忙你的，我坐李老头的车在停车的老地方等你，那地有个茶棚，晒不到孩子。” 说着郁知秋摸出二十个铜钱递给李秀娥：“成，等会我去找你，把钱拿着，一会饿了渴了买点吃的喝的。” 李秀娥本想推辞，见郁知秋态度坚决，对她点点头，接过她手中的铜钱。 第八十章 梦寐以求 忙归忙，该谢的也要谢。 郁知秋看着跟着一起来找刘百灵的这些村民，眼眶微微发红，她对着大伙深深弯腰：“多谢大家帮我找回孩子，谢谢大家。” “哎呀，二毛娘别这么客气，咱们一个村的，应该互相帮忙。” “是啊，咱都是一个村的，这都是小事。” “百灵是个好丫头，为她出点力不算啥。” ……… 村里人善意地笑着，纷纷开口说着不用谢，郁知秋心口微涩，对小小村子生出久违的归属感。 一群人分成两拨走，跟案子有关的去镇上，其他人回村。 王氏头一回报官，心里老半天还没平静下来，她拍拍胸口低头跟着回村的人走，打算在路上好好吹嘘自己一番。 “哎，哎，那位大嫂，你走错了。”没走几步，王氏就被官差叫住。 王氏回头拿手指指自己，满脑门问号：“差爷，我吗？” 为首的官差点点头，朝王氏挥挥手：“没错，就是你，你是报案的人，要跟我去找亭长说明情况。” “找……找亭长说情况啊，我……我不去行不行？我知道的都告诉你们了。”王氏结结巴巴地说着。 “不行，必须去，走吧。”官差有点不耐烦，觉得王氏有毛病，明明是她去报的官，让她去说明情况她又不愿意了。 莫不是以为报官跟喝茶似的，想去就去，想走就走。 王氏此时一个头两个大，她就是一冲动帮着板了官而已，咋还要去见亭长。 小老百姓都不想跟当官的打交道，王氏也是如此，她一个乡下妇人，本能地不想跟官府有太多来往。 唉！ 早知道要去见亭长，她就不多管闲事了，反正村里人也能抓住刘大成夫妻俩。 王氏苦着脸不愿挪脚，郁知秋眼见前头的官差神色越发不耐。 赶在官差发火前对王氏道：“胡大家的，你难道不想知道这事最后是什么结果吗？你要是去了，得到的可是第一手消息，村里人都得跟你打听情况。” 第一手消息！还都要跟她打听消息！ 王氏的心激动起来，这就是她最梦寐以求的事情啊。 她去，她必须去！ 郁知秋眼睁睁看着王氏从萎靡不振到神采熠熠，顿觉有些无语。 对王氏来说，能吹牛的诱惑居然压过了对见亭长的恐惧。 刘大成脚断了自己没法独立走路，领头的官差指派了一个官差和张杏花一块扶着他走。 刘大成边走边痛呼，没有一个人对他表示同情，大伙心里更多的是快意，是恶有恶报的痛快。 “二毛，百灵有你李婶子看着，我有些担心三河，他还不知道百灵没事了，你去路上找找三河，找到他后，你们俩去守着百灵也行，在这边等我也行。”郁知秋不放心刘三河。 那孩子是个重感情的，刘百灵跟他在一块丢的，他心里肯定难受，让刘二毛跟刘三河报个平安，省得孩子着急。 刘二毛点头应下，眼中满是担忧，诺诺开口：“娘，你还好吧？” 郁知秋心中流过暖流，扯扯嘴角表示自己没事：“我没事，断了腿的又不是我，我能有什么事。” 刘二毛又看了郁知秋好几眼，见她不似作伪，整个人淡定从容，这才放心往村子的方向走。 一行人来到亭长日常处理事务之处，亭长已经在屋内等着了。 万来镇的亭长姓余，他父亲原就是镇上的亭长，几十年经营下来，在镇上颇为有威望。 余亭长听手下人说了个大概，大概知道犯人没爹没娘乃是守寡的婶娘养育长大，成家后没说感谢婶娘的养育之恩，还妄图拐卖亲堂妹。 官差自然是从王氏口中得知的，一路上王氏的嘴就没停过。 余亭长不喜卖孩子的人，又不是荒年又没战乱，养家糊口是大人的事，畜生都知道护崽，卖孩子的人就是心狠。 今日这犯人更可怕，打上堂妹的主意，事情要处理不好，有些急跳脚找钱的人少不得要打歪主意。 余亭长对刘大成夫妻心生厌恶，刘大成腿上的伤他看见了也只是淡淡问了一句。 郁知秋并不逃避，不卑不亢直接承认是她打的。 “听说他是你养大的，长辈教训自家孩子没啥，不过是下手重了些，我能理解。”余亭长说得不咸不淡，偷人家孩子去卖，被打断腿也是自找的。 还不待余亭长开始审案，边上看热闹的人先审起犯人来，盯着刘大成不住上下打量。 “咦？这不是方夫人的外甥吗？”一个男子惊讶出声。 镇上的人如今人人都知道方夫人，知道方夫人有钱，也知道方夫人要带外甥回去大杀四方争家产。 方夫人外甥这几个字再次让人群哗然，众人对方夫人外甥好奇，一个个伸长脖子瞧刘大成，就连亭长和官差也暗中观察着堂下的人。 嘶~~ 脸是肿的，额头是红的，眼圈是青的，怎么看也看不出这人长啥样啊。 有人不相信，向方才说话的人提出疑问：“这真是方夫人外甥吗？鼻子眼睛都分不清楚，怎么认出来的？” 那人嘿嘿一笑，指着刘大成道：“不瞒各位，那人的衣裳还是方夫人带他到我铺子里买的，自家铺子里的衣裳不会认错，我是看衣服认出来的。” 众人恍然大悟，七嘴八舌说起方夫人的事来。 “亭长，快给我请个大夫来看看我的腿，实在是疼得厉害。”刘大成疼得冷汗直流，若不是怕再次伤到腿，恨不得当场在地上打滚。 余亭长惋惜地笑笑，那笑不达眼底：“不成，你是本案得犯人，我还没审案，不能让闲杂人等接近你。” 刘大成本以为余亭长会看在方夫人的面子上通融通融，却不想对方拒绝得干脆利落。 担心腿伤拖严重，刘大成拼命给自己找理由：“我是冤枉的，亭长，我是方夫人的外甥，不缺钱，方家那么多钱，我哪用卖妹妹换银子，这一切都是误会。” 镇上的传言，余亭长大多听说过，正是因为听说过，他对所谓的方夫人和她外甥没有一点好感。 刘大成这样的说法，他压根不信。 第八十一章 开锣唱戏 余亭长问刘大成：“既然不是卖你妹妹，你为何要把你妹妹迷晕，又把弟弟捆起来关进屋子里？还有，你妻子为何又要做男子打扮？” 刘大成急得抓耳挠腮，憋出一个谁都不会信的理由：“我……我是要带妹妹来镇上玩，三河那小子也想跟着来，我不想带他，才把他关起来的。” 张杏花忙不迭点头：“没错，没错，就是这样，亭长大人，我们只是带妹妹来镇上玩的，村里人都误会了。” 呵。 呵呵。 呵呵呵。 这么烂的理由也只有刘大成的猪脑子才想得出来，他以为在场的人都跟他一样蠢吗？ “呸，刘大成，张杏花，你们夫妻俩说谎话真是张口就来，这是根本不是你们说的那样！”王氏双手叉腰，说得唾沫横飞。 刘大成和张杏花两人胡说八道，最生气的莫过于王氏。 她可是最先报官的人，这两人胡说八道，说什么是来镇上玩的，那不是说她胡乱报官吗？ 那不行，她不背这锅。 王氏此时一心想证明自己没瞎忙活，转头一阵念叨：“亭长老爷，我今天是来镇上卖鸡蛋的，我婆婆说让我早点来镇上，趁着别人没来的时候把鸡蛋卖了，回头卖得人多起来不好卖。” “我这人最是听老人的话，也最孝顺公婆，婆婆让我早些，天不亮我就起床收拾，等我吃完早饭要出门了我那弟妹才起床。” “唉！真不知道怎么说她，也就是碰到我这样大度的人不计较，换作别人，家里不闹翻天才怪………” “咳……咳……那啥，先说正事。”王氏喋喋不休，好半天没说到重点，亭长捂着嘴咳了两声，提醒王氏说重点。 王氏讪讪一笑：“是是是，说正事说正事。我来得早，背着鸡蛋在有钱人多的东街叫卖，大户人家有钱，带来的那一百多个鸡蛋，两三家人就给买完了。” “卖完鸡蛋我去街角买了碗面汤配窝窝头吃，吃得正香听见有人提起我们村子，我仔细听了听，发现是有人要在我们村里买个姑娘回去当童养媳，愿意给五十两银子呢。” “买卖孩子这种你情我愿的事情，外人不好说啥，再说肯出五十两买闺女的人家，家里指定不差，姑娘嫁过去以后不吃亏。” “怪就怪在我们听他们说那户人家，不是卖孩子的人家，不是卖孩子的人家却再谈价钱，这太奇怪了。” “我这人好打抱不平，听见这等事不放心多听了几句，这一听可不得哟，竟是狼心狗肺的刘大成夫妻俩要卖自己堂妹。” 平日里王氏跟村里人嚼舌根嚼得多，讲起事情来抑扬顿挫，语气夸张，跟说书的有一拼，听得人群惊呼不断。 “嘶~卖堂妹算哪门子事，这不就跟拍花子一样嘛！” “没错，盯着人家的孩子打主意，必须要严惩，开了这个头，谁家还敢让孩子在外面玩。” “要我说，这跟抢钱杀人一样坏，卖了别人家孩子，人家一家子咋办？” ………… 余亭长听到此处，已是发觉了关键性的问题，王氏知道是谁要买姑娘。 亭长招呼身边的官差靠近，让他去问问王氏在哪里吃的面，要买人的买家又在何处。 王氏对着官差一阵连说带比划，官差听清楚地点后，领着三人去抓人。 刘大成见官差去抓人了，脸色越发灰白，转头对着郁知秋磕头道歉，盼着她能不再追究。 张杏花更是吓得捂着嘴哭个不停，除了哭，她不知道还能做什么？ 她毕竟是个年轻妇人，还是第一次见亭长，也是头一回被当成犯人审案，心里早已承受不住，溃不成军。 人群反响热烈，王氏满意地看着大伙的反应，那颗爱论是非得心得到空前满足。 哎呀！说事就得有这些人的反应配合着才有意思！ 王氏心中雀跃，为终于找到适合自己的场合而激动。 她也不管亭长是啥反应，挺着胸拍巴掌招呼看热闹的人：“大伙别急听我说完，你们呐并不知道这里头的内因。” “啥内因啊？大妹子你仔细讲讲！”门口一位大娘积极配合王氏。 大娘估计住得不远，也不知她啥时候拿的瓜子给身边的人分，屁股下还坐着个小凳子。 郁知秋瞧着，不仅心生佩服，这群吃瓜群众真专业。 这会有王氏讲事情，她正好省了口舌，安静地等着便好。 亭长也没阻止王氏，抓人还要花点时间，听听相关事情打发时间也好。 而且这妇人嘴皮子挺厉害的，讲起事情来神情和动作跟唱戏似的。 王氏往屋中间走了两步，指着垂头的郁知秋：“大伙瞧见这个可怜的妇人没有，她是我们村里出了名的可怜人，我们都叫她二毛娘。” 可怜人郁知秋心肝颤了颤，作出一副老实人被欺负狠了的决绝模样。 “二毛娘可怜，刚嫁人没多久，男人就从外头领回个孩子，喏，就是那边那个偷摸卖妹妹的小畜生，叫刘大成。” “刘大成是二毛娘大伯哥的孩子，孩子娘改嫁爹死了没人养，当叔叔的只好把人领回来养着。二毛娘心地善良，看孩子可怜，对侄子比儿子还好。” “几年前二毛娘男人死了，留下三个还没长大的孩子和一个侄子，二毛娘要养三个亲生孩子加一个侄子，日子过得实在艰难。” “就是再难，二毛娘也没亏待过侄子刘大成，有啥好东西都顾着侄子，为这我还说她是傻子，老让自家孩子吃亏，说不傻都没人信。” “就在前些日子，刘大成才为了抢家里的银子把二毛娘打得差点死掉，他媳妇还不给二毛娘吃饭想把人饿死。” “也就是二毛娘命大，养了个好闺女，天天煮点汤水喂她，才把二毛娘从鬼门关拉回来。大伙说说，这样一个贴心的闺女，谁会舍得卖了？” 王氏说得这些叫大伙听得心惊，这是什么绝世白眼狼。 吃婶娘的，喝婶娘的，还想占叔叔家的家产，为此恨不得害死把他养大的婶娘，如今还要卖堂妹换银子。 实在是坏透了，怕是肚里的心肝肺都是黑的，大伙对着刘大成两人好一阵唾骂。 第八十二章 跌宕起伏 嗑瓜子的大娘嘴皮一翻吐出两片瓜子壳：“我反正舍不得，我家两个闺女对我好得不得了，谁说我闺女坏话我都不依，更别提卖了。” “虽说闺女以后是别人家的，可那孩子孝顺，倒真叫人舍不得。”旁边一个汉子跟着发言。 大娘白了汉子一眼：“啥叫别人家的？这就是胡说，自个儿养大的孩子因为嫁人就成别人家的了？” “姑娘嫁出去，家里就多了个女婿，享闺女女婿两份孝顺，自家的孩子到老也是自家的，不会变成别人家的。” 老太太说话掷地有声，周围人便是有不赞同也没说啥。 王氏一看大伙听老太太说话去了，忙拍拍手把大伙的注意力拉回来：“有人偷摸打鬼主意，我岂能让他们如愿，听见事情不对劲儿便跑来报官。” “报了官，我带着官差一路飞奔，半道上和村里的人把这两个畜生抓了个正着，一起救下可怜的小姑娘。” 明明是刘二毛和村民先抓住刘大成，王氏和官差后面才赶来，王氏最后一句故意说得含糊，听起来像是她抓的人一样。 “嚯，一个被窝睡不出两种人，那夫妻俩坏到一堆了。” “白眼狼啊白眼狼，我今儿算是见到真正的白眼狼了。” ………… 大伙讨论得热火朝天，一个细细小小的声音插进来：“可是我记得方夫人下人说，方夫人外甥的婶娘很恶毒啊，对他又打又骂，还吃不饱饭。” 说话的是个年轻小媳妇，她说完见大伙都看着她，不好意思地抿了抿唇。 王氏自认说的都是实话，有人对她说的话发出质疑，王氏坚决要说清楚。 “哎，你们别乱说啊，我说的句句实话，一点没掺假。你们从哪里听来的谣言，还又打又骂吃不饱饭，都是胡说。” “别说打骂，就是重话都没说过，二毛娘一家的事我们村里所有人都知道，不信你们去我们村里问。”王氏对此很有自信。 “她说得没错，我能做证。”孔氏不知何时出现在人群中。 “我也能做证。”大强媳妇站了出来。 “还有我，我儿媳妇说得都是真的。”张氏队王氏露出微笑。 王氏看见婆婆的笑，激动得差点没跳起来，天知道这些日子婆婆对她有多冷淡。 婆婆对她冷淡，丈夫心里对她也有怨气，她在家里这些天处处受冷脸。 如今婆婆肯对她笑，应该是原谅她了吧，上回她说那话真不是那意思。 小媳妇见站出来作证的人多，神色不安道：“我……我听我娘家大嫂说的，我不知道她是骗我的。” 小媳妇说着说着，一脸快要哭出来的样子，嗑瓜子的大娘给她解围：“闺女，你出门出得少吧，你说的那是旧话，现在的说法早变了。” “啊？变了吗？我……我不知道。”小媳妇挺不好意思的。 周围的人没笑话小媳妇，刚成亲的新嫁娘出门确实少些，跟周围的人还不熟悉，出了门也不知道找谁。 “闺女，关于方夫人和她外甥，外头早就是另一种说法了，大伙谁知道，给闺女说说。”嗑瓜子的大娘热情得张罗。 周围的人善意地笑笑，七嘴八舌地说起来。 王氏瞄见角落里有条板凳，一个箭步冲上去，搬了凳子放在张氏面前：“娘，你坐。” 张氏看余亭长没反对，拉着孔氏一块坐下，王氏也挤在凳子边混进人群，听镇上的人说方夫人的事。 余亭长抖着胡子抽烟袋，眼含笑意地看着这一幕。 闹吧，闹吧，有人的地方就有热闹，吃饱喝足了才有心思管闲事。 喜欢看热闹说明大伙有吃有喝日子不愁，是好事啊！ 大伙说的内容郁知秋很熟悉，就是那天她跟赵氏和彭婶子分析的那些内容。 准确得说，传开的版本更加跌宕起伏，爱恨情仇交织在一起混成一出好戏。 她当初说，方夫人是为老后有人养老，为不缺钱花，这才要带外甥回方家，算是给自己找条后路。 也不知那些人咋传的，越传越离谱。 如今的说法变成了方老爷痴迷于新纳的小妾，冷落方夫人，方夫人夜夜守空房，心中怒气横生，因此打算带外甥回去报复方老爷。 甚至还有人说，方夫人来万来镇最初的目的并不是为了找外甥，而是被方老爷伤透了心，来找从前的情人。 当初方夫人和旧情人两情相悦，方夫人被迫嫁给方老爷，方夫人的情人心里难过，放不下方夫人，这才娶了方夫人的姐姐。 方夫人知道旧情人和姐姐都死了后，心里对跟旧情人长得很像的刘大成心生怜惜，所以打算带人回去弥补心中的遗憾。 王氏等人听得津津有味，不时发出惊讶声，或跟着附和几句。 唯独郁知秋听得一脑门黑线，这都什么跟什么啊，大家的想象力是不是过于丰富了。 刘大成的长相还不如刘二毛，刘二毛虽说看着不怎么机灵，至少五官端正，浓眉大眼的，看着精神。 刘大成那脸，脸型还行，但那双断眉和倒三角眼太影响整体感觉，总得来说他就是一普通得不能再普通的乡下汉子。 郁知秋很想知道，方夫人到底是从哪里看出旧情人的影子的。 郁知秋觉得很离谱，没听过的王氏几人不觉得啊。 王氏觉得有意思极了，她听得十分仔细，边听嘴里边嘀咕，恨不得记住每个人的话，回村里跟人念叨，那些今儿没来镇上的人，还不得羡慕死她。 待众人说得差不多，官差把客商和方夫人也带了回来。 该来的人都来了，余亭长收起烟杆，正儿八经地开始审案。 方夫人从官差口中得知事情时，已是料到没法子给刘大成翻身。 她本不想来，但到底不好不给亭长面子，方老板是有钱，不过是白身，哪怕只是个亭长也不好随便得罪。 方夫人不得不来，又不想跟着刘大成丢脸，戴了个惟帽把自己遮得严严实实的。 她一进屋子里，郁知秋便察觉到一道不善的目光。 第八十三章 两个要求 郁知秋寻着目光望去，见是一位带着惟帽，身着白衣的妇人，当即猜到来人的身份。 也不知那方夫人年岁几何，相貌如何，只是她的身材好似不适合这一身装扮，显得她又壮又胖，毫无美感。 方夫人并不算当事人，亭长请她来，更多是想让方夫人看清出事实，别回头故意找麻烦。 既是审案，当先由郁知秋这个苦主开始说，她等了好长时间，可算等到了今天。 讲述事情时，郁知秋时而哭泣，时而愤怒，把自己弄得神叨叨的，越是这样，越能带动底层老百姓的情绪。 都说生恩不及养恩大，养了十七年，换来这样的结果，换谁谁都心凉。 刘大成不敢回话，拖着断腿一个劲儿地往方夫人身边挪。 方夫人藏在惟帽下的脸，面色铁青，双眼冒火，若不是顾及此时人多，她怕是早已控制不住怒气，拂袖而去。 她是方老爷的续弦，以前方老爷家中妾少时，日子还行，如今方家庶子渐渐长大，她在方家如履薄冰，一日不如一日，这才起了寻亲的想法。 早知寻来的是这么个蠢货，还不如不寻，这番做派到了方家，能有什么用，只能当个跑腿打杂的用。 隔着惟帽瞧了瞧那张看不出鼻子眼睛的脸，方夫人心中无比烦闷，觉得聪明一世的自己走了一步烂棋。 方夫人是觉得丢脸却并不害怕，那客商就不一样了。 客商的儿子异于常人，他做生意路过此地与刘大成搭上线，图的是两地离得远。 客商想着，他儿子以后需要人照顾，买个姑娘最好是要死心塌地跟着自家，不能跟娘家有联系。 怕姑娘醒来闹腾，客商特意选在离开的这一天给钱，就是想着接到人就走，不在镇上多停留。 哪知等着等着竟等来了官差，客商给官差塞了好处，打听到事情的原委，在心里把刘大成骂了上百遍。 也怪客商自己管不住嘴，跟身边亲近的人念叨这事，碰巧被王氏听见了。 此刻不等亭长问他，客商怕自己担责任，忙不迭把他和刘大成两人的计划一字不漏地说来。 客商悔恨道：“亭长明鉴，我只是想给儿子买个童养媳，这种事很常见并不犯法。不过我没想到对方要卖给我的姑娘，会是别人家的孩子。” “买卖孩子这种事，属你情我愿，我没威胁逼迫过别人。亭长，我也是受害者，那刘大成分明是想骗我的银子。” 余亭长对客商笑了笑：“你别急，我叫你来，只是为了解事情的真相，等弄清楚，便安排你离开。” 客商闻言，面色稍缓，随即表示愿意配合亭长，必定知无不言 言无不尽。 人证物证都有，刘大成两人还是当场被逮住的，这案子没一会便被审得明明白白。 不过因为及时抓住了人，并没有造成什么伤害，要把人关进牢房，恐有些难。 镇下的村落每日要发生不少这类纠纷，若是个个都送进牢房，牢房里怕是会挤得下不去脚。 罪行不严重的，亭长自己处理，只有罪行严重的罪犯亭长会将人送到县衙由县令处置。 今儿这事说大也大，毕竟刘大成做的事确实太恶心人，任谁听了都会生气。 说小嘛，是因为这事说到底只是家人之间的矛盾。 亭长看了眼方夫人，敲敲烟杆问郁知秋：“今日之事你想怎么处理？有什么要求可以提出来。” 郁知秋并没想用这事把刘大成夫妻俩送进牢里，今日这事就算在号称法治社会的现代，也是按家庭纠纷处理，更何况是在这里。 刘大成再不好，那也姓刘，郁知秋敢肯定她要是把刘大成送进牢里，村里人绝对会埋怨她给村子抹黑。 她本来的目的，只是想跟刘大成夫妻俩断绝关系，日后再不来往。 郁知秋心里有打算，她恨恨看了眼刘大成和张杏花：“亭长大人，我有两个要求。” “你说。”余亭长对郁知秋点头。 “第一，我要跟这两个畜生断绝关系，今日是发现得早把孩子救下了，下一次也不知还有没有这样的好运气。” “第二，将这夫妻俩除族，他们能做出一次这样的事情，就能做出第二次，我不想村里的孩子生活在危险中。”除了族，刘大成夫妻俩便不能再回临水村。 “你想清楚了？你养大了你侄儿，论理论情他都该给你养老的。”余亭长暗中提醒郁知秋，让她别意气用事。 养大一个孩子不容易，好不容易养大侄子，给他成家娶妻，正到了侄子该帮着拉扯弟弟妹妹的时候。 此时断绝关系，吃亏的是这妇人，他那侄子说不定巴不得离开这个家，跟自己的有钱姨母离开过好日子。 未免这妇人日后日子难过，他作为亭长，应该提醒一番。 郁知秋听明白亭长话中的意思，面色稍缓：“想清楚了，我不稀罕两条毒蛇给我养老，让他们给我养老，说不定会偷偷给我下毒，让我早死。” “没错，我也觉得有这种可能。”王氏大着嗓门嚷嚷一句。 王氏一开口，看热闹的大伙也跟着点头，说刘大成夫妻做得出来这事。 刘大成和张杏花又是摇头又是摆手，连连说自己不会，可惜没有人听他们的。 亭长见郁知秋打定主意，便不再说什么，只是隐晦道：“你就只想断绝关系吗？可需要赔偿，毕竟你家女儿无端遭受此事，着实无辜。” 郁知秋没想到亭长会主动提赔偿，赔偿嘛，她也是想过的，只是这赔偿的金额需要把握好度。 既不能太多，让众人觉得她贪得无厌，也不能太少，叫自己白白吃亏。 郁知秋心念一转：“亭长，赔偿肯定是要的……” “呵呵，原来也是个打着为孩子的名义要钱的贪婪之人，闹得如此不可开交，就是为了要银子吧。”不等郁知秋说完，方夫人忍不住嘲讽出声。 郁知秋白方夫人一眼，没理她继续道：“我作为刘家妇承亡夫的遗志抚养大刘大成，已是尽了我该尽的责任。” “刘大成娶妻聘银十两，酒席一两，这十一两银子是我买了两亩地换来的，这钱刘大成得还给我。” “今日这件事情的赔偿我也不多要，赔我四两银子就行，统共十五两，亭长觉得如何？” 亭长诧异地看了眼郁知秋，眼中有不解亦有欣赏，这妇人居然没有狮子大开口。 第八十四章 得到夸奖 镇上人人都知道方夫人有钱，便是这妇人不知道，这会见到方夫人的穿戴应该也知道了， 十五两银子确实不算多，甚至可以说太少，这里头还有十一两是娶妻的钱。 亭长看出郁知秋不是贪得无厌的人，对她的印象极好。 面对诱惑能保持住本心，这样的人难得。 郁知秋的要求一点不过分，且显得她十分厚道。 大伙想起方夫人方才讽刺郁知秋贪图银子的话，看向方夫人的眼神充满了鄙视。 方夫人脸上挂不住，狠狠瞪了郁知秋一眼，在心里给她记上一笔，暗自琢磨回头非找人收拾收拾这不知天高地厚的蠢妇。 此时的方夫人还不知道，身在隔壁县的方老爷已经知道方夫人要带外甥回去争家产的传言，对方夫人已是起了防备之心。 方夫人回家后还有得闹，说不得自身难保，哪还能记得郁知秋。 事情已经清楚，亭长没有听刘大成和张杏花的辩解，全部按照郁知秋的意思来办。 先叫人写下断绝书让刘大成和郁知秋签字画押，刘大成对刘家没有留恋，按手印按得很快。 对他来说，刘家更像他的拖累，更何况出了这种事，他如今也没脸再回村里，能和刘家断关系，他求之不得。 郁知秋则仔细看着断绝书，见上面写明日后刘大成与刘家众人再无关系，她眼中泛起几分笑意。 明明是一个乡野村妇，看断绝书的样子却像是在品读文章，孔氏先是一愣，随后想到什么，松开眉头。 王氏则是轻声嘀咕：“瞧二毛娘那样子，装得还挺像，就跟她识字似的。” 孔氏扯扯嘴角，装作没听见王氏的话。 方夫人嘴巴瘪成鸭子状，连着嗤笑好几声，郁知秋只当她犯病了，眼神也没给她一个。 “你识字？”亭长见她看得认真，有些惊讶地问。 郁知秋觉得亭长人不错，扯扯嘴角道：“嗯，我爹是个老童生，我小时候学过。” 看完断绝书，觉得没问题后，郁知秋利索地按下手印把断绝书拿给亭长。 断绝书这种东西至少一式两份，郁知秋自己留着一份，另外一份嚷官府留着，方便查阅。 签完断绝书，又让村长上前办理除族的事，刘万良顶着目光走出来，面上尴尬不已，刘家出了这样的事，他脸上也没光。 处理完事情后，刘万良看了郁知秋好几眼，似乎是在埋冤她把事情闹这么大。 郁知秋挺直腰板随他看，她之所以让刘三河先去找徐家报官再去村长家，防的是村长把事情压下来，这事落到村长手里，办不了这么干脆。 最后是赔偿银子，刘大成自然是没有银子的，他求着方夫人帮他先还了，保证以后会还给方夫人。 方夫人都来了，不给钱哪里走得点，把钱给出去的时候，方夫人甚至想她是不是故意被人叫来给钱的。 郁知秋要是知道方夫人的想法，定会夸她聪明，方夫人不来，这银子谁来出？ 刘大成盯着方夫人给出银子，眼光闪了闪，他就不该听张杏花那个臭婆娘的话，去打刘百灵的主意。 如今银子没拿到，反倒栽这么大个跟头，他的脸都丢尽了。 要不说方夫人和刘大成两人是一家人，方夫人觉得刘大成害她丢脸，刘大成怪张杏花，总之错都是别人的，自己最无辜。 就在刘大成想着要跟着姨母方夫人去隔壁县，好生巴结方家人时，亭长再次发话了，张杏花跟刘大成一人十个板子。 “亭……亭长，我已经照要求赔了钱了，为什么还要挨板子？”刘大成不可置信地大喊出声，张杏花也跟着嚷嚷不公平。 “啥公平？就你俩还好意思说公平？呸！不要脸！”王氏比张杏花嗓门更大。 王氏一打头，大伙少不得眼附和几句，刘大成和张杏花简直恨死王氏了，要不是她，今天的事哪会成这样。 郁知秋侧头看向王氏，她总觉得王氏今天胆子太大了些，她婆婆张氏还在一旁呢。 平时有张氏在的时候，王氏说话哪有这般底气。 王氏察觉到郁知秋的目光，得意地朝她扬眉，二毛娘是个可怜虫，倒霉鬼，自己好歹是她的同村人，得帮着她说话。 旁边的老大娘嗑着瓜子夸她是个嫉恶如仇，惩恶扬善的好人呢，凭着这句夸奖她也要打头阵。 郁知秋不明白王氏得意个什么劲儿，不过今天的事，王氏确实帮了很多忙，她心里对王氏算是有了新的印象。 王氏虽说爱背后说人，小毛病不少，倒也没坏到骨子里。 思及此处，郁知秋对王氏感激地笑了笑，她这个人一向恩怨分明，王氏帮了她，回头她会给备份谢礼送去。 郁知秋这一笑，王氏更来劲儿了，弯腰对婆婆张氏道：“娘，你看二毛娘的样子，听见我们帮她说话，感动得都要哭了。” 郁知秋其实是累的，身体本就不是很好，折腾这么一上午，身体累，肚子也饿，整个人没精打采的。 张氏顺着王氏的手指看过去，见郁知秋软塌塌得样子，心里不是滋味：“老大媳妇，今天这事你做得对。” “咱是一个村的，喝着同一条河的水，骨子里透着亲呢，二毛娘一个人拉扯孩子不容易，偏偏还碰上刘大成和张杏花两个混蛋，她呀，心里苦。” “在村里咱们闹归闹，吵归吵，上嘴皮碰下嘴皮吵过就算了，别往心里去，能在一个村里住着，是老天爷赏的缘分。” 孔氏听着这话，眼睛笑成一条缝，她男人是村长，村里任团结一心，她当然高兴。 孔氏先是对张氏的话表示赞同，随后也夸了王氏几句，说她内心原是个热心肠，往日错怪她了。 王氏激动得眼眶发红，多少年没听见婆婆夸她了，往日听得最多的就是婆婆让她管好自己，别惹事生非。 家里男人也说她爱管闲事，爱惹是生非，开口就爱数落她，她心里说不出的难受。 今儿不过也是为了看热闹，婆婆和村长媳妇居然如此夸她，如何叫她不激动。 第八十五章 祸不单行 余亭长心里恶心刘大成和张杏花，觉得这两个年轻人心思恶毒，不知感恩不说，为了银子什么都做的出来。 若是不惩戒一番，日后指不定又会闹出什么事。 因此不管刘大成和张杏花如何嚷嚷，甚至方夫人也开口求情，余亭长依旧不为所动，命人将两人狠狠打了一顿。 打人的两个汉子家里也是有孩子的，当父母的最恨卖孩子的人，两个汉子对刘大成两人下了狠劲儿，打得两人哭爹喊娘。 别看只有十板子，也够夫妻俩喝一壶的，这一顿打下去，没事一个月养不好。 刘大成伤了腿，又挨一顿板子，可以说是雪上加霜，那腿也不知能不能再好。 处理到这里，这事已是到尾声，郁知秋对亭长表达了谢意，着急想回去看看刘百灵。 小姑娘遇上这种事肯定吓到了，她不回去看看不放心。 亭长对郁知秋印象很好，觉得她有情有义，品行高洁不贪婪，嘱咐她回去好好过日子，遇上困难可以来找他。 郁知秋既意外又高兴，这对她来说完全是意外收获，能跟亭长搭上关系，她以后不管做啥事都会顺利很多。 并且今日亭长不顾方夫人的求情，罚了刘大成两人一顿板子，此举很和郁知秋的心意。 她谢过亭长后，暗自琢磨回头寻个理由去亭长家走一走，一回两回的，人情不就走出来了。 人群散去，孔氏等一众临水村的人来到郁知秋身边，关切地看着她。 王氏刚得了婆婆和孔氏的表扬，积极得不得了，转着圈地打量郁知秋：“二毛娘，你咋样啊？还撑得住不，撑不住我背你回去。” 郁知秋心头一暖，真诚道：“王家妹子，谢谢你，今天多亏你那么早带官差来，今日事多，等回头我备上谢礼好好谢你。” 郁知秋面含春风，话里话外都是感激，王氏突然就不好意思起来，她没有被人感激的经验啊，不知道该咋回话。 王氏红着脸不知道说啥，张氏扬扬眉：“二毛娘，什么谢礼不谢礼的，别整那些外道东西，咱们一个村住了几十年，帮忙是应该的。” 郁知秋再次跟张氏道了谢，张氏说不用谢礼，那是人家客气，她不能把别人的帮忙当成理所当然。 若她真的一点表示都没有，只想白白享受别人的帮助，时间一长，谁还愿意帮她。 郁知秋等人说着话，门外方家的下人来接方夫人等人，方夫人路过郁知秋时，重重地哼了一声。 王氏反应贼快，故意问大家：“哎呀，哪里来的猪叫声，哼哼唧唧的。” 郁知秋被逗乐：“我也听见了，还有点臭。” “你……” 方夫人如何听不出来这两人是在骂她，转身指着郁知秋就要骂人，她身边的婆子忙拉住她。 方夫人转得急，风扬起惟帽露出她的脸，那张画着浓妆的脸看着分外熟悉。 郁知秋看看方夫人又看看不住地呻吟的刘大成，脑中灵光一现，心中有了猜测。 原来如此啊，方夫人和刘大成居然是这样的关系，怪不得方夫人会特意来接刘大成。 那怕进了九月，日头威力依旧强大。 郁知秋心里感激村里人，打算去停牛车的地方包几辆牛车，先送村里人回去，她还要带孩子去医馆瞧瞧。 牛车一般停在镇子入口处，一行人听着王氏叽叽喳喳说话，边往镇口走。 “娘，娘。” “娘。” 还没走到镇口，郁知秋仿佛听见了自家两个便宜儿子的声音。 她伸手挡在额头，挡在明晃晃的阳光半眯着眼向前看去。 还真是她家两个孩子和李秀娥一行人，刘三河满头大汗跑在前头，刘二毛跑在后面手里还抱着一个人。 抱着人？ 郁知秋再次看去，那衣裳那身形不是刘百灵是谁？ 一想到刘百灵才遭了横祸，别是又出什么事，郁知秋慌忙迎上去：“二毛，三河，这是咋了？” “娘，百灵发热了。”刘三河停在郁知秋面前我气喘吁吁地道。 刘二毛找到刘三河后，告诉他刘百灵已经被救回来了，刘三河不放心妹妹，执意要去亲眼看看。 兄弟二人一同找到坐在茶棚的李秀娥，刘三河见到妹妹没事，躲着哭了一场，没等他高兴起来，便听李秀娥说刘百灵发热了。 刘二毛焦急万分，扛着刘百灵就往医馆跑。 “二毛娘，快把百灵送道医馆去，小孩子发热拖不得。”李秀娥跑得上气不接下气，顾不上等气喘匀，催着郁知秋送刘百灵去医馆。 郁知秋心急如焚，一摸刘百灵的额头，发觉烫得吓人，忙不迭地让刘二毛往医馆送。 张氏几人见状，簇拥上前要跟着一块去。 郁知秋哪里好意思再麻烦别人，再说他们这么多人都去医馆，也不太方便。 她摸出几个铜板放进孔氏手里：“孔嫂子，这些钱你拿着，当你们的车钱，天气这么热，可别走路回去，太热了。” 孔氏和张氏对视一眼，两人刚想开口，郁知秋提前拦住两人：“张婶，孔嫂子你们别拒绝，今天事已经全靠村里人帮忙，你们要是不接受，我这心里不踏实。” 回村的车钱一个人也就一个铜板，孔氏见郁知秋是真心的，便没再拒绝，让她安心好好照顾孩子。 孔氏等人离开，郁知秋转身往医馆走，她跑得快，没几步便追上刘二毛兄弟。 “二毛，把你妹妹给我，你歇会。”郁知秋见刘二毛一身汗，伸手欲接过刘百灵。 刘二毛脚下不停，喘着粗气道：“我可以，娘，我来。” 李秀娥跟着劝道：“二毛，让来宝背百灵去医馆吧。” 刘二毛摇头：“不用，李婶，我可以的。” 他说话的语气是从未有过的坚定，郁知秋侧头去看他的脸，那张憨厚的脸比平时多了一抹坚韧。 刘百灵靠在刘二毛肩头，整个人昏昏沉沉的，听见郁知秋的声音，努力睁开眼睛看了看，软软糯糯地叫了声娘。 郁知秋被小姑娘叫得心软成一团，握住小姑娘的手安抚她：“好孩子，别怕，娘在呢。” 上回郁知秋在回春堂孟大夫处看过一回，她觉得孟大夫人不错，便引着人往回春堂去。 第八十六章 替她高兴 此时正值中午，医馆里没什么病人，孟大夫正查看药材。 郁知秋率先冲进去，对孟大夫急声道：“孟大夫，我女儿发热了，劳烦你给看看。” 说着郁知秋接过烧得满脸通红的刘百灵，把她抱在怀里让孟大夫诊治。 刘百灵并不是什么大病，她年纪小，早上被捂在稻草堆里捂出一身汗，路上吹了风，再加上被吓到，醒来没多久便发起热来。 孟大夫开了药，让药童去熬药，郁知秋就守在刘百灵身边给她擦汗。 李秀娥心疼地看着刘百灵，语气自责道：“都怪我，二毛娘，你把百灵交给我，我却没把她照顾好，真是对不住。” “这哪能怪你啊，又不是你让孩子生病的，秀娥，你别胡思乱想，我心里最信任你，否则也不会把百灵交给你。”郁知秋轻声说着。 她说的是心里话，刘百灵生病怎么也怪不到李秀娥身上。 李秀娥摸着刘百灵的小手，眼里心疼快要溢出来：“这孩子上午刚遭了罪，人还没缓过来又病了，我瞧着心里不好受。” 郁知秋也心疼，刘百灵确实是无端受苦。 她换掉刘百灵头上的帕子：“秀娥，以后会好的，刘大成和张杏花已经跟我们家断绝关系，还被除了族，以后我们母子四人能好好过日子了。” “娘，你说的是真的吗？”刘三河饿得没力气，一听这话腾地站起来。 刘二毛则惊讶瞪大眼睛，盯着郁知秋，等待着她的肯定。 郁知秋露出笑容：“是真的，当着亭长的面写的断绝书，白纸黑字的错不了。” “太好了，总算把他们赶走了，再也没人跟我们抢东西了。”刘三河兴奋地跳起来，一旁的刘二毛跟着露出白牙。 李秀娥知道张杏花老欺负刘百灵，如今这两人离开刘家，以后刘百灵在家便不会被欺负了。 她替郁知秋感到高兴：“你说的对，以后你们的日子会越来越好的，只是可惜了这些年花在刘大成身上的银子。” “养条狗还知道看家，银子花在大成身上，不如丢水里，至少能听个响。” 郁知秋眼底流露出笑意：“只当是为二毛爹吧，刘大成赔了十五银子给我，他和张杏花还一人挨了十板子，事情到这里就算结束了。” 能和刘大成断绝关系，让他除族赔银子，还让刘大成和张杏花挨板子，刘三河高兴得笑出声，看向郁知秋的眼神满是崇拜。 “不对啊，刘大成哪来银子，二毛娘，他别是偷的你家的银子吧。”李秀娥到底是大人，首先想到刘大成没钱，担心他偷刘家的银子。 郁知秋笑着摇头：“秀娥啊，你也太看得起我了，我要是有十几两银子的家底，家里也不会是那样子，刘大成的银子是他姨母帮他给的。” “刘大成姨母是谁？”李秀娥甚少来镇上，她不知道方夫人的事。 郁知秋见刘百灵睡得安慰，小声地说起方夫人的事来。 待郁知秋说完，李秀娥几人的表情十分复杂，尤其是刘三河，小嘴嘟得能挂油瓶。 刘三河心里不服气，这刘大成的运气还真是好，原以为他以后要过苦日子了，谁知又半路冒出来个有钱姨母。 李秀娥感慨道：“老天爷是咋想的，刘大成那种丧尽天良的人怎么就那么命好。” 刘三河等人的好心情阴郁下来，郁知秋还待说什么，见药童端来药，顾不上说方家的事，先紧着给刘百灵喂药。 等给刘百灵喂完药，看着她又睡过去，郁知秋才道：“刘大成去方家可过不了好日子，方家的人哪会让他占到便宜。” 不等其他人问，郁知秋遂将方家在镇上的流言说出，医馆的小药童时不时附和几句，来证明她说的是真的。 方夫人没亲生孩子，她带刘大成回方家，有之前的流言打底，方家人定然都不待见刘大成。 若刘大成聪明还好，说不定能借势闯出一番天地，可惜刘大成太蠢，他这样的脑子入方家，只会把自己搭进去。 更何况身边还跟着个成事不足 败事有余的张杏花，方家以后不愁不热闹。 “娘，你的意思是说刘大成去了方家还不如在咱家是吗？”刘三河执着地想知道答案。 郁知秋伸手轻弹他脑门：“关注他干啥，你只要知道他跟咱家没关系就好，日后咱们自己好好过日子，没必要把心思浪费在他身上。” “要是觉得心里没底，不甘心比他过得差，那就再努力些，努力挣钱，努力生活，努力比他们过得更好。” 刘三河如今对郁知秋那是十成十信任，听她这么说，心结散去，转而琢磨起怎么挣钱。 娘说得对，只要自家过好了，刘大成是好是坏跟她有什么关系呢，反正都跟自家没关系了。 这样想着，刘三河的心情渐渐好转。 “咕……咕……” 医馆里此时刚好没人说话，刘二毛肚子咕咕叫的声音格外明显。 “哈哈，哥，你肚子叫得好大声。”刘三河也不叫二哥了，直接开口叫哥。 刘二毛不好意思地揉着肚子：“嘿嘿，声音是有些大。” 这一上午刘二毛不是在追刘大成，就是抱着刘百灵跑，早上吃的那点东西早消化光了。 先前有事情忙还不觉得饿，这会郁知秋听见刘二毛肚子叫的声音，自己也觉得饿得慌。 午时都过了，折腾一上午，不饿才怪。 郁知秋从怀里摸出钱给刘二毛：“数清楚人，带你弟弟出去买些吃的，别走太远，就在附近看看。” “知道了娘。”刘三河积极得很，拉着刘二毛就走。 李秀娥忙拦着兄弟俩，对郁知秋道：“二毛娘，我和来宝就不用了，既然百灵没事，我们这就回，家里饭都做好了，别浪费那钱。” 郁知秋扒拉开李秀娥挡住刘家兄弟的手：“你跟我客气什么，因为百灵的事，这一天你和来宝跑来跑去的，我怎么能让你们饿着肚子回家。” “别说什么浪费钱，我刚得了赔偿，一点饭钱给得起。咱们两家又不是外人，你这么客气，我可是要伤心的。” 刘百灵发热那会刚好是午时，李秀娥和徐来宝忙着送人来医馆，忙到这会还没吃饭，她不能让人家饿着肚子回家。 郁知秋语气真诚，李秀娥也为她的亲近而高兴，便不再推脱，只是道：“买两个杂面馍馍就成，少花点钱。” 刘三河用眼神询问他娘，是不是真买杂面馍馍，他不想吃杂面馍馍，好不容易来镇上，他想吃肉。 哪怕最近家里天天都有荤，刘三河还是馋肉，一到饭点就盼肉吃。 郁知秋还能不了解他，对他一挥手：“买点有肉的，咱们也庆祝庆祝。” 刘三河一听，嘴角咧到耳根，拉着刘二毛撒腿就跑。 第八十七章 她的猜测 这会过了饭点，又不逢集，摆摊的小贩不多，刘三河拉着刘二毛在集市上一圈，买回几个猪肉馅包子。 六个人，一人两个，刘百灵这会还没醒，她的那一份用油纸包着，等回家热给她吃。 包子皮并不是全是白面，而是白面里加了不少杂面和成的，吃起来不算太宣软。 里头的馅更是肉少菜多，好在老板馅包得多，吃起来也还不错。 几个男孩子饿得很了，几口啃完一个包子，郁知秋吃完一个觉得够了，将剩的一个拿给刘二毛兄弟让他俩分着吃。 李秀娥也只吃了一个，默默收起一个包起来，想着拿回去给女儿春丫吃。 吃过东西，郁知秋等人便坐着闲聊等刘百灵醒过来。 孟大夫的药效果不错，刘百灵喝过药睡了大半个时辰后再醒来，身上已经不热了，只是人还软软的没劲儿。 郁知秋怕回去太晚看不见路，等刘百灵一醒来，便急着往家赶。 回到家又紧赶慢赶地煮饭，晚饭熬的粥，摘了点菜园里现成的菜炒，再把中午留给刘百灵的肉包子热上。 刘百灵人还没恢复，胃口不是很好，尽管大肉包子好吃，她也没吃几口，最后那两个肉包子，母子四人一人分了半个下肚。 不今夜的饭刘家人吃得格外香，时不时传出一阵欢声笑语，足见一家人的好心情。 与此同时，胡家院子里，王氏正对着胡家人讲今日她经历的一切，说到激动处还得站起来比划比划。 王氏都想好了，今夜在自家院子里讲，明天开始她就去村里讲，让村里的人知道她有多热心肠。 入了秋的夜晚，不冷不热，体感最是舒服。 郁知秋轻轻拍着身边的刘百灵，在心里回忆今日的事。 从方夫人和刘大成相似的脸，以及她对刘大成的容忍程度，郁知秋猜测方夫人很可能就是刘大成的亲生母亲。 至于什么亲生姐姐，多半是方夫人编出来糊弄人的。 若刘大成只是方夫人的外甥，在他做出拐卖刘百灵的事后，方夫人最多留下些银子给刘大成，而不会带他走。 毕竟能对亲堂妹下手，足见刘大成夫妻俩的人品有多不堪，正常人只会远离，哪里还敢带在身边，也不怕哪天被捅刀。 郁知秋努力回忆着原身记忆里有关刘大成亲娘的事，想了老半天也没想出有用的东西来。 原身并未见过刘大成亲娘，当初原身成亲时，只有刘大成爹回来过。 想着想着，郁知秋摸到放在胸口的断绝书，不由露出微笑，一想到刘大成跟自家再没有关系，她心里说不出的轻松。 家里暗藏的毒蛇已走，她的攒钱计划也该慢慢开始了。 她的目的很明确，好好过日子，努力挣钱，争取早些过上养老生活，毕竟她的大儿也到了娶妻生子的年纪，她现在准备自己的养老生活一点也不早。 郁知秋沉浸在美滋滋的养老生活中，迷迷糊糊睡过去。 今夜村中不少人家中都在讨论刘家的事，大多数人说的是刘大成的恶，郁知秋的苦，村长家不一样。 村长刘万良此刻正跟他媳妇孔氏抱怨：“怎么就把事情闹得这么大？还有大成那孩子，再怎么也是我刘家的孩子，就这么把人赶走，是不是太过了？” 孔氏没好气地踢他一脚：“过什么过？那起子黑心肝的人你还想留在村里不成？二毛娘这是给咱村里除了个祸害。” “有那样的人留在村里，整个村的名声都跟着不好，尤其是老刘家的名声，回头再影响村里后生说亲，这不是祸害其他人吗？” “我冷眼看着，二毛娘是个心里有主意的，你瞧着吧，她家的日子要起来了。你别只顾着老刘家的人，你是当村长的，一颗心得放平，该有的公正不能少。” “二毛娘人不错，她受的苦全赖你们老刘家，日后她有啥事你多帮着点，你别忘了，二毛几个孩子也是老刘家的孩子，你帮她等于帮二毛几个。” 孔氏知道自家男人护短的毛病，时不时得提醒一下。 刘万粮顺着这话一想，是啊，刘二毛三个孩子也是刘家的，没道理为了刘大成一个苦另外三个孩子。 三个孩子咋说都比刘大成一个重要，刘大成名声还不好，他离开了也好。 “你说的有道理，不能因为一个人影响一个村子，我就是觉得有些丢脸。”刘万粮讪笑道。 他这人有些死脑筋，不过他听劝，只要孔氏跟他说通说透，他是能听进去的。 他当村长期间，拿不定的事都是孔氏给出主意，他自己也知道媳妇比他聪明，默默把媳妇的话记在心里。 孔氏颇觉无语，往肚子上搭上被单：“又不是你干的坏事，你丢哪门子脸，睡觉吧，明儿地里的事情可不少。” 次日早上，郁知秋被院子里的动静吵醒。 她起身先摸了摸身旁刘百灵的额头，没觉得烫手，心里的石头彻底落下，没再反复发热，应该没啥事了。 蹑手蹑脚地穿好衣裳走出房间，见刘二毛和刘三河兄弟俩正在打扫院子，收拾鸡圈。 “怎么起这么早？天还没亮呢。”郁知秋打着哈欠走到刘家兄弟身边。 刘三河笑嘻嘻道：“娘，我和我大哥睡不着，想早些起来做点事。” 刘三河叫大哥的时候，手指了指刘二毛，意思是他口中的大哥就是刘二毛。 瞧这孩子高兴得懒觉都不睡了，可见心里有多膈应那两人。 郁知秋顺着他的话头道：“轻点，让百灵再睡会，我去做饭，谁来给我烧火？” “我来。”刘二毛把鸡粪倒进菜地里用土盖上。 “百灵好点了吗？”兄弟俩都关心妹妹，齐齐发问。 郁知秋抱起一捆干草：“没发热了，这会还睡着，天色还早让她多睡会。” 听说妹妹没发热了，刘二毛和刘三河重新笑起来，刘三河继续收拾院子，刘二毛则跟着郁知秋进厨房烧火。 刘大成和张杏花走了，家里只有自家人，郁知秋身心愉悦，说话做事透着几分轻快。 不仅她如此，刘二毛和刘三河亦是如此，刘三河干活期间嘴角就没下来过。 第八十八章 聊表心意 郁知秋是南方人，习惯吃米饭，一天三顿吃米饭都不嫌，今早她打算做个焖饭，又好吃又省事，饭菜一道熟。 锅里加水下米，煮到六成熟舀出沥水备用，等会跟菜一块焖。 焖饭最好有肉，有肉吃起来才香，家里还有熬的肉油，再加些鸡蛋蔬菜，好吃得停不下嘴。 炒几个鸡蛋切碎，豆角黄瓜切丁用肉油炒香，加点盐和酱油，把方才沥过水的米饭倒在菜上边，从边上淋半碗水，小火慢慢焖着。 郁知秋想去屋里看看刘百灵醒了没有，离开前交代刘二毛一定要用小火，火大了要糊锅。 刘二毛认真应下，专心盯着灶里的火。 屋子里，刘百灵已经醒来，小姑娘醒来有些呆傻，忽而想到什么又是笑又是哭。 郁知秋一进屋便看见她脸上古怪的表情，心里一个咯噔，生怕是这孩子被吓出问题。 孩子年纪小，受了惊吓，性情变得古古怪怪的，这种事也不是没有过。 “百灵，你感觉怎么样？身上可还有哪里不舒服？”郁知秋快步走到床边，仔细观察刘百灵的表情。 刘百灵水汪汪的大眼睛看向郁知秋，小声道：“我好像记得娘说大哥大嫂跟咱家断绝关系了是吗？娘，有这回事吗？” “嗯，是的，他们俩跟咱们一点关系都没了，百灵也可以不叫他们大哥大嫂，以后只当不认识他们。”郁知秋柔声说着，轻轻把刘百灵搂在怀里。 “呜呜呜……太好了。娘，我好害怕，我怕被卖掉，怕再也见不到娘和哥哥们，呜呜呜………”刘百灵边哭边诉说着内心的恐惧。 郁知秋感受到胸前的湿润，心里疼得跟针扎似的，有些后悔昨日没多揍揍刘大成夫妻。 她如今的能力能做到这地步已是不容易，就算想多惩治惩治刘大成夫妻，那也只能想想。 没权没势又没钱，谁听她的？ “别怕，以后没人能伤害百灵，娘和你哥哥们会保护你的，从今以后家里只有咱们娘四个，咱们好好过日子，每天都吃好吃……” 在亲娘温柔的声音中，刘百灵慢慢停止哭泣，那双灵动的大眼睛被泪水洗过后更加清亮，看向郁知秋的眼神满是孺慕。 心里的心结一去，刘百灵很快恢复过来，甚至比之前还活泼几分。 喷香的焖饭配咸菜，一家人吃得肚子圆滚滚。 刘二毛摸着吃得饱饱的肚子，打出个满足的饱嗝：“娘，我吃完了，我接着去下地，娘就别去了，你和三河留在家里照顾百灵。” 刘二毛自觉责任重大，昨夜里便想好今天要做的事。 他如今是家里的老大，上有老娘，下有弟妹，他得再努力些，努力多帮些忙，让家里过好日子。 “大哥，我跟你一起去，让娘和百灵在家吧。”刘三河不是爱偷懒的人，他也想为家里出份力。 郁知秋摆摆手：“不急，昨天村里人帮忙找百灵，咱得谢谢大家，一会二毛跟我去买鸡蛋，给帮忙的人送去，送完鸡蛋再下地。” “百灵还没好，三河你一会帮她把药熬上，大夫开的药得喝完，别留下病根。” 听见还要喝药，刘百灵皱了皱眉头，药好苦啊，她不想喝。 但她知道喝药是为了赶快好起来，就是再苦也要喝。 给帮忙的人家送鸡蛋这是郁知秋觉得最合适的谢礼，鸡蛋好吃有营养，这东西便宜又实在，没人不喜欢，而且在村里就能买到，不用往镇上跑。 刘家就那么两只下蛋的鸡，这些日子家里吃鸡蛋也吃得多，根本不剩什么鸡蛋，要送礼的鸡蛋需要去买。 农家人时常攒鸡蛋去卖钱，郁知秋想先去相熟的几家瞧瞧。 李秀娥会操持家事，徐家养着十来只鸡，鸡蛋也多，光在徐家郁知秋就买了一百个鸡蛋。 郁知秋瞧着满院子溜达的鸡，眼馋的不得了，鸡蛋好吃，鸡肉也好吃，她早就想多养点鸡了，这可都是好吃的。 在徐家买一百多个鸡蛋，郁知秋付了钱临走时坚持留下十个鸡蛋，说是昨日的谢礼。 李秀娥和她拉扯半天，最终推脱不过，还是收下了。 帮忙找刘百灵的人家，一共有十来户，一家送五个鸡蛋，不费钱也拿得出手。 收到谢礼的人家，拉着郁知秋的手舍不得放开，直说太讲理太客气，一圈走下来，郁知秋和村里人的距离又拉近不少。 除了徐家，村长家和王氏那里，郁知秋也打算送十个鸡蛋。 既然在村里住着，少不了要跟村长打交道，花点钱说点漂亮话打好关系，有利无弊。 郁知秋从村长家离开后，孔氏再一次感叹郁知秋开窍了会做人做事，少不得又叮嘱刘万良一番。 刘万良瞧着小孙子盯着鸡蛋挪不开眼的样子，重重点了点头。 他当了这么些年村长，还是头一回有村里人实打实感谢他。 大伙都觉得他是村长，做啥事都是应该的，压根没想过专程来谢谢他，郁知秋走这一趟，他心里啊，别提多熨贴。 郁知秋母子最后去的是胡家，母子俩到时，王氏正在菜地里侍弄菜秧。 “二毛娘，二毛，进来坐，我去给你们倒水。”张氏把母子俩迎进门，热情地招待。 女人心软，出了昨天的事，张氏心里对郁知秋越发同情，对她的态度比从前更亲切。 “张婶，别忙了，我找王家妹子有点事，一会就走。”郁知秋笑吟吟说道。 一听是找自家大儿媳，张氏本能地提起心，回忆着是不是王氏又说啥话惹事了。 想了一圈没想出来，又见郁知秋一脸笑意不像是来找麻烦的样子，张氏提着的心放下，快步走到屋后的菜地去叫王氏。 没一会儿，王氏带着疑惑走出来，郁知秋一见她，笑容更灿烂。 她上前两步走近把装鸡蛋的篮子塞进王氏手里：“王家妹子，昨儿多谢你帮着带官差来，这十个鸡蛋是我送你的谢礼，你收着。” “本来该让百灵来说声谢谢的，可那孩子还没彻底好，我没敢带她出来，怕吹了风又发热。” 啥？ 还真给她送谢礼来了？ 第八十九章 上门送礼 王氏傻愣愣地看着郁知秋，昨日郁知秋说给她送谢礼，她还以为对方只是嘴上说说，不会真的这样做。 她自己知道，她在村里名声不好，因为爱说闲话惹了不少事，婆家人也嫌弃她。 但她就那么一个爱好啊，在村里天天都干活做家务，她觉得无聊极了，只能说点东家长西家短增添点乐趣。 因着爱管闲事爱说闲话，她不知被婆婆数落过多少次，今儿竟然因为管闲事收到谢礼了。 王氏看看郁知秋又看看十个白白胖胖的鸡蛋，高兴得无法言语，倒不是她眼馋鸡蛋，哪怕没有鸡蛋，只得一声谢谢她也高兴。 张氏笑呵呵推辞：“一个村子住着，这点小事哪用什么谢礼，你家百灵昨儿还发热，你拿回去给孩子补身体。” 张氏这人心软，只看她嘴上骂王氏骂个不停，实际没苛待过王氏半点就知道，这老太太是个软心肠。 打算送出去的东西，没有再收回来的道理。 郁知秋按住张氏递鸡蛋的手：“婶子，该收，幸亏王家妹子提供了线索找到那客商，否则有些人该不认账了。” 昨日若没有那客商，刘大成只怕还要胡搅蛮缠好一阵。 “就是，刘大成两口子脸皮厚，都是不见棺材不落泪的主。”王氏一下明白郁知秋说的是谁。 “是这样的，王家妹子，你就收下吧，又不是啥贵重东西。” “你说你呀你，乡里乡亲的别这么外道。” 郁知秋坚持要送，王氏一味聊其他的，也不说收不收，那意思很明显，是让婆婆张氏做主。 张氏正为难着，胡家二儿媳李氏一个箭步上前接过篮子，夸张地喊道：“哎哟哟！二毛娘太客气了，我家二虎正想吃鸡蛋呢。” 张氏皱眉瞪着李氏：“咋咋呼呼的干啥？吓老娘一跳。” 李氏亲昵地挽着张氏：“哎呀，娘，我这不是替大嫂高兴嘛，大嫂管了这么多闲事说了那么多酸话，如今总算办了件好事。” 王氏想起婆婆最疼小孙子二虎，自己便是收下鸡蛋，最后也不知道会落进谁肚子里去。 李氏说话弯酸，郁知秋皮笑肉不笑地道：“是该高兴，王家妹子做好事这是在给后代积福呢。” 说罢，她夺过李氏手中的篮子，拉着王氏往前走了两步：“王家妹子，这是我给你的谢礼，你自己做主。” 王氏有些诧异，不停搓着手：“这……这多不好意思，我也没帮什么忙，你还是拿回去给百灵吃吧，她小小年纪遭这罪，让她吃好点。” 这下轮到郁知秋诧异了，王氏这人也是奇怪，之前主动去惹刘三河占便宜，今儿她送上门的谢礼，这人居然推辞。 王氏看出郁知秋眼神的含义，脸红了红，面色不自在道：“我也不是啥便宜都占的，我自己有孩子，也是个当娘的，碰上这种事就是没好处我也会站出来。” “那客商隔老远来买人，想也知道他儿子不正常，百灵也算是我看着长大的，我要是当没听见，那还是人吗？” “嗯，所以我来谢谢你来了，这点薄礼是你该的，你拿好，我走了。”郁知秋见王氏的脸越来越红，眼睛也红了，怕她哭出来，不敢再耽搁，东西放下就走。 回家的路上，郁知秋拐弯去了孙家一趟，她请孙家父子明天给她修补屋子。 啥事都没有修补屋顶重要，她不想在床上洗澡了。 方才在徐家跟李秀娥聊天，她也请了徐家父子，请四个人再加刘二毛，两三天天就能修好。 回家的路上，郁知秋去村长家抱回一条狗，村长家的狗崽才断奶，还剩三条没人要，她瞧见了，问孔氏讨了一条。 孔氏正愁家里狗多，狗也是要吃饭的，养多了养不起，郁知秋说要一条，孔氏乐意至极。 小孩子都喜欢动物，刘家的几个孩子也一样，刘二毛大一点，摸了两下小奶狗就算了，刘三河和刘百灵两个小的围着小狗不挪脚。 “娘，以后它就跟我们家了吗？”刘百灵亮着眼睛，期盼地看着郁知秋。 郁知秋笑吟吟道：“是啊，以后它也是我们家的一员，等它长大了帮咱们看门。” 刘三河高兴地把小奶狗举起来转圈圈：“太好了，娘，你给它取个名字吧。” 郁知秋打量着房子周围，回道：“你们取吧，娘去屋子周围转转。” 兄妹俩对视一眼，抿嘴乐呵，你一句我一句地讨论起来，背影都透着好心情。 郁知秋在房子边转了一圈，确定好养猪和养鸡的地方，心里大概有了数，这才和刘二毛两人下地去，把最后一点事情收尾。 路上有人招呼母子俩：“二毛娘，日头起来了还下地啊？” “我家种菜籽种得晚，还剩点没弄完，我赶在下雨前把地里拾掇好，回头一下雨，也省了挑水浇地的事。”郁知秋有意无意透露出下雨的事。 搭话的人瞧瞧天色：“你说的在理，我也盼着下雨哩，挑水累腰，但愿老天爷帮帮忙，也让我们省点力。” 和郁知秋搭话的人也帮忙找过刘百灵，郁知秋笑道：“会的会的，说不准过两天老天爷就送雨来了。” “哈哈哈，那好，我等两天。”那人哈哈笑着，跟郁知秋打了招呼，往家走去。 虽说上回预感成真，郁知秋还不是不敢说得太绝对，万一说错了，岂不是让人白高兴一场。 练了几天手，郁知秋干活比前几日熟练多了，母子俩也不说话，闷头干活，忙活半上午把地里的活忙完。 郁知秋起身悄悄锤了锤酸疼的腰，瞧着眼前一大片菜籽秧，心里说不出的滋味。 从古至今，农民便是最苦的，种庄稼又苦又累，要指望收成好，还要看老天爷给不给脸。 便是风调雨顺的年头，一年到头也攒不下几个铜板，只能把一家人的嘴糊弄走。 干了几天农活的郁知秋，深刻认识到靠她自己下地干活，想不饿死都难，更别说当地主婆。 还是得靠做生意挣钱，挣了钱买地请人干活，她呀不是种地的料，这具身体也撑不住一直下地。 第九十章 几分清凉 离开太阳底下，走进阴凉处，灼热感渐渐消失，隐隐有风拂面而来。 有风的地方，人的心也更柔软，靠近刘家院子，耳边传来稚嫩的狗叫和孩子的欢笑声，郁知秋忍不住勾起嘴角。 家里买的鸡蛋有多的，中午炒了鸡蛋，做了蔬菜汤，清清淡淡吃了一顿。 饭后，刘三河拿剩下的菜汤拌了剩饭给小狗吃，小兄妹俩蹲在小狗旁看小狗吃饭都能笑出声。 有刘二毛洗碗，郁知秋在院子里蹓跶消食，问两个小家伙：“取好名字了吗？” “取了，叫蛋黄。”刘百灵摸着小奶狗的头，笑眯眯道。 “蛋黄。”郁知秋含笑轻声念了一遍，小奶狗浑身淡黄，毛绒可爱，这个名字还挺配的。 刘三河仰头望向郁知秋：“娘，觉得这个名字怎么样？好听吗？” 他黝黑的脸上满是期盼，郁知秋对他笑笑：“好听，名字很可爱。” 刘三河脸上飞上一抹淡淡的红，低头继续盯着小奶狗吃饭。 下午郁知秋和刘三河要进山一趟，刘二毛在家整理菜园子，刘百灵在家照顾小狗。 刘百灵本想跟着一块去，郁知秋说她身体还没好彻底，不让她去，给她布置了任务在家喂鸡喂狗她才算了。 进山一趟回来，见时辰还早，郁知秋泡好橡子领着三个孩子到大北山外的小河沟抓鱼。 进山的时候路过河沟，她瞧见里头有螃蟹爬，心里就惦记上了。 没有孩子能抗拒玩水，郁知秋一说出来，家里从大到小三个孩子齐刷刷回头看她。 两个小的叽叽喳喳闹着要去，只有刘二毛想去又不太好意思说，他觉得自己大了，不该贪玩。 菜园子不大，刘二毛没多久便收拾出一大半，郁知秋瞧他眼巴巴地看着，心下不忍，让他收拾收拾一块去。 刘二毛肉眼可见地高兴起来，边收拾农具边道：“娘，剩得不多了，一会回来我接着翻，不用娘动手。” “不急，该休息就休息，身体更重要，早几天晚几天不碍事。”郁知秋让几个孩子去换上草鞋，她去找工具。 这时候家里破旧的背篓菜篮子正好派上用场，刘二毛背着个旧背篓，背篓里放着桶，两个小的一人手里一个旧笼子。 郁知秋打着空手乐呵呵走在最后，都不让她拿，她也松快松快。 半下午的阳光褪去凌厉，变得醇厚温润，一行人顺着熟悉的路来到大北山脚下，一条玉带似的河沟映入眼帘。 大北山脚下的河沟水不深，水流也不急，清澈见底的溪水倒映出岸边的茂密植被，更添几分清凉。 郁知秋寻了个合适的位置下去，在下游处做好陷阱，接着在河沟上游翻石头摸螃蟹。 刘三河笑她：“娘，你搞错了吧？鱼怎么会在石头底下？” 郁知秋全神贯注盯着石头旁，飞速伸手抓住一只张牙舞爪的螃蟹。 “傻小子，娘可不是在石头下抓鱼，是抓这个。”盯着手上的螃蟹，郁知秋满意地点点头，还好，她的本领还在。 “娘，这东西河沟里很多呀，它壳硬还要夹人，煮出来还腥，难道也是好吃的？”刘三河跃跃欲试，看似在问郁知秋，语气却是十分肯定。 郁知秋盯着螃蟹喃喃道：“是好吃的。” 小时候郁知秋没吃过海鲜，长大后吃过一次螃蟹和虾就爱上了。 那会她得存钱，隔许久才舍得买一点吃，吃完干的，里头的汤汁留着拌面，直把自己撑到胃难受才歇嘴。 河沟里的小螃蟹也是好吃的，郁知秋看纪录片里讲过，能炒能炸，滋味甚妙。 提到好吃的，刘三河那叫一个积极，挽起裤脚便下水摸起来，刘二毛紧随其后。 刘百灵羡慕地看着两个哥哥下水，她也下去玩，但她知道自己病刚好，不能玩水。 若是再生病了又要去看大夫抓药，药又贵又苦，她不喜欢吃。 郁知秋瞧见刘百灵眼中的羡慕，心疼道：“百灵，你乖乖在岸上等我们，等你病好了，娘再带你来玩。” “知道了，娘，我不下水。”刘百灵对郁知秋甜甜笑着。 母女俩不过说了两句话，一旁刘家兄弟已是玩得风生水起。 兄弟俩说说笑笑地抓螃蟹，郁知秋看在眼里，心下欣慰，经过一些事，这兄弟俩的感情比之前好多了。 “三河，二毛，逮螃蟹的硬壳，小心夹到手。”郁知秋举起手示范给两个孩子看。 刘二毛和刘三河伸着脑袋瞧了瞧，点头说知道了，随后弯着腰在河沟里摸起来。 男孩子常在河沟里玩，抓鱼摸虾对他们来说也是一种玩耍，刘二毛和刘三河抓起螃蟹来，比郁知秋快多了。 郁知秋不跟他俩比，慢慢摸着，她不止抓螃蟹，摸到螺蛳也一并丢进筐里。 刘二毛抬头瞧见，出声问道：“娘，螺蛳也要吗？岸边有好多呢。” 郁知秋直起身子，对他摇摇头：“不用摸太多，我只是顺手摸点回去喂鸡，咱家鸡少，摸太多吃不完，就让它留在水里，回头家里多养些鸡再来摸。” 刘百灵眼睛一亮：“咱家要孵小鸡了吗？” 郁知秋把滑下来的袖子重新挽上去：“明儿我去集上看看，有没有卖小鸡的，没有咱就自己在家孵。” “娘，你多买些，我来喂。”刘百灵的声音里含着期盼。 家里的鸡她管得最多，喂鸡捡鸡蛋多是她在做，她人小能做的事情多大，看见大哥二哥都能帮家里做事挣钱，心里着急得很。 若是家里能多养些鸡，她保证把鸡养得好好的，多让鸡下蛋，给娘和哥哥们吃。 郁知秋轻声解释：“买个十来只吧，太多了容易生病你也顾不过来。” 刘百灵弯着眼睛点头，十来只可不少了，要是母鸡多一点，一天至少能捡好几个鸡蛋。 养鸡多就意味着有蛋吃，刘三河自告奋勇：我负责摸螺蛳喂鸡，妹妹小，不用她下水。” “嗯，三河是个好哥哥，知道照顾妹妹，你做得对。”郁知秋笑着夸奖刘三河。 插科打诨刘三河脸皮厚，一旦别人正经起来，他反而害羞起来，红着脸弯下腰继续抓螃蟹不敢和郁知秋对视。 第九十一章 苦命的人 母子三人在河沟里摸了大半个时辰后，郁知秋看里头有不少了，让刘家兄弟别摸了，收拾收拾回家，一会还要做橡子凉粉。 走之前当然要检查收获，郁知秋在下游地方放了一个背篓两个笼子，刚走进便瞧见里头有东西游得欢快。 “鱼，娘，有鱼。”刘三河兴冲冲走过去，他的动静太大，吓跑了几条将要入陷阱的鱼。 “哎呀！跑了跑了。” 刘三河惊呼一声，立马放轻动作，生怕吓走更多的鱼。 村里人嫌小河沟里的鱼小，甚少有人来这里抓鱼，大伙更多的时候是去池塘摸鱼。 没什么人来，可便宜了郁知秋几人，刘背篓里有八九条手背宽的鱼，旁边的竹筐更不得了，小半筐子二指宽的小银鱼。 郁知秋高兴地把小银鱼倒进桶里，大手一挥：“走，回家，晚上吃好吃的。” 回到院子门口，郁知秋捉出四条大的给徐家，村长家还有铁牛家送去，地里的菜籽秧还是人家送的呢，她心里记着的。 “二毛，两条给李婶子家送去，你徐叔他们帮咱家栽了菜籽，得谢谢人家，另外两条村长家和铁牛家一家一条。”郁知秋叮嘱刘二毛别送错了。 刘二毛认真记下：“我记住了，娘。” 晚上有螃蟹和小鱼，几条大点的鱼郁知秋打算喂着明后天再吃，家里只有四个人，都做了吃不完。 小螃蟹得先泡水去泥沙，给小螃蟹泡上清水，郁知秋准备动手收拾小鱼，这种小鱼炸出来又酥又脆，越吃越香，很适合下酒。 她看了看桶里的鱼，倒了一小半出来处理，另一半多的留在桶里，两个小的也不休息，蹲在一旁帮忙。 收拾好的小鱼拿姜葱蒜黄酒腌上，又忙着去磨橡子，没一刻闲下来的。 推磨累人，中途停下来歇息时，郁知秋揉着发酸的手臂，想着明天一定要去找人打个小磨在家里，这事不能再拖，推大磨能把人手推断。 好在她没推多久刘二毛便回来了，这小子力气大，郁知秋推得吭哧吭哧的石磨，他推起来看起来不费力气似的。 接下来又是之前的洗粉做凉粉，做了好几天，家里孩子对接下来的步骤已经熟悉，不用郁知秋说，就知道该做什么。 把凉粉放到通风的地方晾着，郁知秋肩膀一松长叹一口气，可算是忙完了，她有些累了。 坐着歇了一刻钟，感觉身上有劲儿了，郁知秋问刘二毛：“村里谁编竹筐编得好点，咱家的竹筐底断了，该换新的了。” 刘二毛往村尾方向一指：“娘，我堂爷爷编得好，他编的东西经用，我们家里的这些还是我爹在世时堂爷爷编的。” 他这样一说，郁知秋很快想起来是谁，刘川都去世十几年了，十几年前的东西还能用，说明对方手艺的确不错。 她站起来对几个孩子道：“我去你们堂爷爷家让他帮忙编点东西，你们三个在家歇会，等会歇好了先把豆子饭煮上，等我回来做菜。” “知道了，娘，我会带好弟弟妹妹的，你路上慢点。”刘二毛如今越发有大哥的样子，主动提出要照顾弟弟妹妹。 “娘，我听话，不乱跑。”刘百灵最先表态。 郁知秋照例摸摸小姑娘的头：“娘知道百灵最乖了。” 说完，她双眼直勾勾盯着刘三河，看他怎么说，别以为她没看见这小子满脸遮不住的笑容，指定心里有事。 刘三河本来还想去河沟里玩会，见他娘一副我什么都知道的样子，改口道：“我也不乱跑。” 郁知秋闻言一笑，也摸摸他的头：“我不是不让你去玩，你去安全的地方玩可以，去水里必须和你大哥一块去。” “别以为河沟里水不深就自己偷偷跑去，你一个去，出了事我们都不知道，我说过很多次，凡事以自己的安全为主，别让自己置于危险之中，你牢牢记着。” 刘三河也不是不知道好赖的人，连忙回答自己知道了，不敢再动小心思。 他娘真是厉害，他什么都没说他娘就知道他想跑去河沟里摸鱼。 交代好三个孩子，郁知秋摸了五个鸡蛋往刘二毛说的堂爷爷家走去。 刘二毛口中的堂爷爷是刘川的隔房堂叔，叫刘满仓，如今快六十了，是个命苦的人。 刘满仓几岁时死了娘，爹很快另娶了后娘，后娘进门第二年生下一对双胞胎。 有后娘就有后爹，刘满仓爹被媳妇哄得只认小儿子和闺女，大儿子刘满仓十几岁就被他分出去单过，就分了一间破茅屋，别的啥没有。 有几次刘满仓实在饿得受不住，跑回家要点吃的，他亲爹不仅不给还把他赶出去，扬言不许他再上门，否则就要打断他的腿。 被亲爹如此对待，刘满仓伤心欲绝，刘川的爷爷奶奶心软看不过去，时常接济刘满仓，分他一口吃的。 满十八岁后刘满仓跑出去待了两年，回来时是带着媳妇回来的。 刘川爷爷奶奶很是高兴，领着小两口去祭拜祖先，还张罗了一桌饭菜庆祝。 麻绳专挑细处断，噩运只找苦命人，刘满仓的好日子没过两年，他媳妇便因为难产而去，大人去了，小的也没留住。 那以后刘满仓没有另娶，而是一个人生活，把刘川爷爷奶奶当亲爹娘孝敬。 春种秋收，挑水砍柴刘满仓几乎日日去刘川爷爷奶奶家干活，比亲儿子还孝顺，可把他亲爹和后娘眼馋坏了。 郁知秋记得刘川在时，刘满仓和自家还有走动，叔侄俩时不时还聚在一块喝点小酒闲话家常，关系还挺好的。 后来刘川没了，原身整天浑浑噩噩的，便没再注意过这位堂叔的事情。 印象中，有几次原身碰见过刘满仓，对方让原身对几个孩子上心点，还要拿钱给原身，原身自尊心重爱面子没要，还说自己能照顾好几个孩子，不用别人操心。 也不知是刘满仓是真的信了，还是被原身的话伤到面子，总之他再没来找过郁知秋，就是碰见了两人也只是点头不说话。 把刘满仓的经历在脑子里回忆一遍，郁知秋也到了他家门口。 第九十二章 连比带划 刘满仓的屋子不大，原来的茅草屋推倒修了三间土房，他一个人住着也够了。 院子里有两只鸡咯咯哒叫着四处乱转，瞧着像是刚下了蛋。 屋后长着一片竹林，风吹过，竹叶沙沙作响，醉人心田。 郁知秋在院子里看了看，没看见人，大声喊了两声：“堂叔，满仓堂叔你在家吗？ ” 喊完没两息，屋后传来回应：“谁呀？这就来。 ” 郁知秋没再说什么，立在门外等着，片刻后屋后传来窸窸窣窣的声音，一个满头白发的瘦老头拖着竹子从屋后走出来。 刘满仓看见郁知秋立在门口，眼神有些惊讶，他和这个堂侄媳妇是没什么来往的，不知道她找上门有什么事。 堂侄去了，他有心帮扶，奈何侄媳妇是个心气高傲的，给钱给粮都不要。 侄媳妇是寡妇，他是个老鳏夫，他怕外人会胡说，渐渐断了往来，也就是二毛那孩子偶尔会来看看他。 这段时间刘家发生的事他也听说了，侄媳妇能有这样的改变，他放心了不少，以后死了跟堂侄也能说上几句。 “你咋来了？ ”刘满仓推开院门，把竹子先拖进去。 郁知秋并不进去，就站在门口答话：“ 堂叔，你老人家编竹货编得好，我找你编点东西。” 刘满仓放下竹子走出来：“需要啥，你说。 ” “堂叔，这是给你带的鸡蛋，你留着晚上吃。 ”郁知秋先把蛋给出去，她拿着蛋不好比划。 刘满仓诧异地看了看郁知秋，微扬的嘴角说明他心情不错：“自家人不要东西，你拿回去给孩子吃。” 他顿了顿接着道：“百灵吃了苦头，你回头带她去庙里走一圈，压压惊。” 对方关心刘百灵，郁知秋领了这份心意：“堂叔也说是自家人，几个鸡蛋而已，你就收着吧。多谢您提醒，我回头就带孩子去走一趟。” 刘满仓拗不过郁知秋，最终还是收下了鸡蛋，把鸡蛋放进屋子，再出来时刘满仓手里拿了两个一大一小的圆簸箕。 “拿回去用，你家里的估摸早就坏了。”刘满仓把簸箕递到郁知秋面前。 郁知秋接过簸箕看了看，纹路细密，没有毛刺，的确十分不错。 想着老人家一个人过日子不容易，她摸出荷包：“堂叔，多少钱？” “什么钱不钱的，我给自家人送两个簸箕要什么钱？”老爷子突然激动起来，说话时还被自己的口水呛到。 郁知秋识趣地停下动作，笑道：“成，那这两个簸箕我就收下了，堂叔我跟你说，我想编两个这么大的笼子用来抓鱼，还有………” 郁知秋连比带划地说了她需要的东西，什么背篓、箩筐、筲箕、果篮、蒸笼，连枷、竹耙、背架、笊篱林林总总近十种。 大部分刘满仓都知道，都是些农家人家里常用的东西，就是竹耙和背架他有些不明白。 “堂叔竹耙子是用来扒拉叶子的，像爪子一样一划拉就是一堆叶子，收拾柴火和粮食里的粗叶很方便。” “背架是用来背东西的，木头做骨，竹编为衣，背东西比背篓省事，没那么伤腰。”郁知秋比划一阵见老头不明白，捡来根树枝在地上边说边画。 刘满仓编了好几十年竹制品，这些东西并不复杂，郁知秋一画出来，他便看明白了。 老爷子盯了郁知秋好几眼：“你是从书上看来的？” 郁知秋想起自己这具身体父亲的身份，含糊道：“忘记在哪里看的了，觉得有用，想做出来试试。” 刘满仓没有多问，琢磨一阵道：“背篓和箩筐那些我这里有，我给你拿，后头几样要现编，过几天给你成不？” 郁知秋爽快接话：“成啊，过几天我来拿，这些东西你估个价，我先付点定金给你。” 老爷子眼睛一瞪，又要说不要钱。 郁知秋赶在他之前道：“堂叔要是不收钱我就不要了，刚刚你送了两个簸箕，我已经厚着脸皮收了。” “后头这些你还不收钱，叫村里人和孩子们知道怎么看我，大伙非得在背后戳我脊梁骨不可，几个孩子心里也会对我失望。” “堂叔，你要是收钱，我就在你这里买，你不收钱我就去村里其他人家里买，你老人家想想吧。” 刘满仓还有些犹豫，郁知秋再添一把火：“刘大成姨母赔了十五两银子给我，你不用担心我缺银子使。” 提到刘大成，刘满仓眼里闪过厌恶，想着郁知秋如今的确不缺钱，便没说不收钱的话。 他低头默默掰了一阵手指后，让郁知秋一共五十文。 郁知秋心口一噎，老头子打量她不知道这些东西的价格呢。 一个好背篓都要二十多文，箩筐的价格更贵，她摸出一吊钱飞速放进刘满仓手里：“拿着，所有东西一百五十文，过几天我再来拿其他东西。” 郁知秋说完，把所有东西放进背篓，背着背篓就走。 “用不了这么多，我说的数就够了。”刘满仓一个老头子不好跟侄媳妇拉扯，拿着钱急得原地打转。 “不多，我知道价格。”郁知秋答应一声，背着东西跑得飞快。 回家时路过村中大伙聊天的地方，余光瞥见王氏坐在人群正中间，讲话讲得挑眉瞪眼，周围人听得专心致志。 郁知秋耳朵动了动，顺风听见王氏正在讲方夫人的事，她面无表情地走过人群，这事不在村里传个半个月不算完。 还没走到院子处，郁知秋便瞧见了屋顶上的青烟，想是家里孩子在做饭。 她推开院门走进去，灶房里的孩子听见动静，挨个钻出来：“娘回来啦！” “娘，买了新的背篓和箩筐，家里的旧的要烧掉吗？”刘二毛快步上前，接下郁知秋背上的东西。 郁知秋摇摇头：“先不烧，明天要修屋顶，我还想修个鸡圈和猪圈，都需要搬材料，就用旧背篓和箩筐搬，新的先留着。” “哦，好。”刘二毛也是这样这想的，他也舍不得用新的。 螃蟹换了几次水，刘二毛闲着没事还给刷干净了，郁知秋略坐了坐便进厨房炒螃蟹，炸小鱼。 第九十三章 是谁帮谁 螃蟹炒成香辣的，小鱼炸两次炸到骨头酥脆，再炒个小青菜，这就是今晚的晚饭了。 香辣螃蟹鲜香入味，香得几个孩子找不着北，郁知秋也难得尝到了久违的味道，一家人把半盆螃蟹吃了个精光。 螃蟹分量足，吃完螃蟹郁知秋和两个小的已经吃不下炸小鱼，只有刘二毛胃口大，吃完剩下的炒青菜，还吃了十来条炸小鱼。 刘三河见他哥吃得香，一只手揉着肚子一只手忍不住去拿炸小鱼。 郁知秋只让他吃一条：“别吃多了，明天再吃，回头伤着胃，有你难受的。” 炸小鱼好吃是好吃，就是刘三河实在吃不下了，吃了半条剩下的半条好半天放不进嘴里，求助地看刘二毛。 刘二毛对上弟弟的眼神，咧嘴笑笑，拿过剩下的半条鱼塞进嘴里，吃得咔咔响。 破晓时分，残星黯淡，一声鸡鸣打破寂静，鸡叫第三声时，郁知秋人已经立在院子里洗漱。 收拾好自己，郁知秋坐在凳子上处理昨天剩下的小鱼，她想把小鱼做成炸鱼，今天一块带去卖一卖。 刚弄一会，刘二毛的屋子里有了动静，刘二毛打着哈欠走出来，见郁知秋正忙，他洗漱好自觉到厨房做早饭。 郁知秋这边弄好鱼，早饭也好了，昨夜还剩不少小鱼干，刘二毛熬了红豆粥，还切了一碟子咸菜。 今儿逢集，郁知秋想早些去镇上，卖完东西，她还要去买修屋顶的材料，吃完早饭便领着刘三河匆匆走了。 “大嫂，你前两天咋没来？天天都有客人问呢。”面摊老板娘刘氏热情上前招呼郁知秋。 “家里出了点事，耽搁了两天。”郁知秋没提具体什么事。 刘氏不是个爱打听别人事情的人，郁知秋不提，她也不追问，只是帮着拿放东西。 刚刚放好东西，就有食客要一份凉粉，郁知秋笑着答应。 她记得这位客人要吃辣，手脚麻利地拌一份辣的，又捡了两条炸鱼干放在一旁。 郁知秋让刘三河盯着东西，把凉粉送到食客桌上：“客人，你的凉粉，按照往常的口味放了辣椒。” “昨天家里孩子抓了点鱼，我裹了面粉炸的，酥脆美味，吃一条满口生香，送两条给客人尝尝，感谢客人照顾我的生意。” 那食客先是一愣，随后大笑起来：“多谢大嫂记着我，那我就不客气了。大嫂是个爽快人，以后你只要你卖东西，我一定捧场。” 食客夹一筷子凉粉送进嘴里，又吸溜一大口面：“好吃，两天没吃，就想这个味。” 别人喜欢自己做的东西，是件高兴的事，郁知秋含笑走回摊子旁，刚站定又有人要凉粉。 听见声音，郁知秋先看看是谁，若是老熟客她便送两条小炸鱼，若是新客人就送一条小炸鱼。 熟客新客都有，客人心里不会觉得失落，熟客比新客多一条小炸鱼，心里也得到了安慰。 有吃着小炸鱼觉得不错的客人，吃完盘子里的便会要一份。 小炸鱼定价五文钱一份，价格略贵一点，不过鱼怎么说也是荤还裹了面粉炸，大多数也能接受这个价格。 因着郁知秋的大方，这一天的东西卖得比平时更快，不到一个时辰便卖光了。 有没买到的客人心中遗憾，抱怨郁知秋准备得太少。 郁知秋也不生气，好脾气道：“客人别恼，这些东西都是新鲜货，我家人手有限，只能准备这么多。” “入口的东西要保证新鲜，我若提前做好，确实能多卖一些，不过会影响口感和客人的身体健康，那样我心里又过意不去。” “客人明儿早点，一定能吃上的，到时候我送两条小炸鱼给客人。” 郁知秋一番话说得漂亮，点明她的食材新鲜，以客人的健康为重，再送客人一点吃食以示安抚，只要不是特别不讲理的人，都能够理解。 果然，抱怨的客人听可这话，脸上的不满散去：“大嫂，你要是能一直保证干净新鲜，少点就少点吧，我愿意等着，我宁愿等也不想拉肚子。” ？“是啊是啊，大嫂，弄干净些，我们以后常照顾你的生意。”一旁的熟客大声接话。 夏天的东西放不得，话题一打开食客们纷纷开口。 一个大胡子食客啃了一口炸鱼，咔嚓咔嚓吃完：“在外头的吃东西最怕不干净，前些日子我吃了个隔夜的猪耳朵，上吐下泻了一天，可把我整惨了。” “我也是，上个月我也遇上一回，我现在在外面吃东西呀首先就是要干净，味道差点都没事。”和他拼桌的食客愁着脸道。 “嘿嘿，那位大嫂的东西是真不错，又好吃又干净，她那些东西我悄悄去看过，每一样都洗得干干净净的，头上还包了头巾，说是怕掉头发。”大胡子食客一口吃掉剩下半条炸鱼，快乐地眯起眼睛。 拼桌的食客脸上适当流露出遗憾：“可惜了，我来得太晚，没买到。” 大胡子食客性格豪爽，把他面前的橡子凉粉和小炸鱼往前一推：“兄弟，没买到也没事，我这里有。” “相逢即是有缘，你我今日能同坐一张桌子，说明咱俩有缘，来，尝尝看，若是喜欢明天你早些来，那位大嫂的东西很抢手。” 拼桌食客闻着味道舔了舔嘴角，没能战胜腹中的馋虫：“大哥爽快，既如此，我且都尝尝。” 食客一样吃了一点，边吃边点头，当即和大胡子食客说明日还要来。 面摊老板娘刘氏碰巧在隔壁桌子收拾旁边的桌子，听见两位客人的对话，喜得眉飞色舞。 来买大嫂的东西不就是来自家摊子上，这跟照顾她家的生意没啥区别，她这是遇上大好事了。 起初郁知秋说在面摊上卖卖东西，一个时辰给几文钱，刘氏除了想挣钱外，也是看郁知秋瞧着可怜。 她和丈夫一开始做买卖吃了不少苦头，被人骗过欺负过，看见郁知秋背着一背东西，手里还牵着个孩子，心里酸酸的，就想帮一把。 现在看呀，说不准是谁帮谁，她的面摊生意可好了不少。 第九十四章 达成共识 “大嫂，我瞧着你有点眼熟，你是不是……”郁知秋收着东西，旁边一个吃面的妇人忍不住发问。 郁知秋直起身子，见妇人面带关切，欲言又止，很快明白妇人的意思。 她浅笑一声，对妇人道：“妹子，你是不是看我眼熟，想问我是不是前几日上过镇上公堂吧？” 这妇人从坐下来就盯着她看，她早发现了。 妇人微红着脸点点头：“那天我也在，我看见大嫂了。” “是我，妹子没认错。”郁知秋大大方方承认下来，又不是啥见不得人的事，别人知道也没啥。 妇人眼里流露出同情：“大嫂，你家孩子咋样了？没事了吧？” “劳妹子挂心，孩子没事，活蹦乱跳的。”郁知秋对妇人微微一笑，她听出了妇人语气里的关心。 妇人闻言露出笑容，轻声嘀咕句：“那就好，没事就好。” 提到前几日公堂上的事，吃面的好些人都听说过，如今见到郁知秋这个当事人，难免好奇多看几眼。 郁知秋也不恼，任大家看，她又不是犯错的一方，不觉得有什么不好意思。 刘三河起初还挺不好意思，他不习惯被这么多人看着，但他见郁知秋跟个没事人似的，继续淡定地做着自己的事，紧张慌乱的心就这么平静下来。 刘氏听见客人们的议论，总算知道前两日为啥郁知秋没来卖吃食。 收完碗筷，刘氏凑近煮面的丈夫嘀嘀咕咕说了什么。 面摊老板含笑看看妻子，又侧头打量了一下郁知秋母子，对刘氏点了点头。 “大妹子，今天的钱给你。”临走前，郁知秋数了铜板出来给刘氏。 虽说还差点时间才到一个时辰，郁知秋还是按一个时辰给的钱， 小本生意不容易，该给别人的不能抠。 郁知秋在这里卖小食这几日，刘氏的面摊上多了好些食客，前两日人没来时，刘氏还念着。 今儿知道郁知秋家里出的事，她心里挺不是滋味的，决定和对方结个善缘，不再收钱，刚刚她和丈夫商量了，丈夫也同意她这样做。 这会郁知秋要给钱，刘氏想也没想直接摆手拒绝：“大嫂，咱俩都是刘家人，根上是一家人，从前咱们不熟悉收点钱便罢了，如今都熟了我哪能再要钱。” “那不成，这是之前谈好的，不能中途变卦。”郁知秋心想两人统共也没说几句话，哪来得熟悉啊。 不过刘氏这样说，她挺开心的，遇到好人总比遇到坏人心里舒服。 郁知秋没觉得刘氏是说客套话，她看见过刘氏给同吃一碗面的祖孙免费加面，刘氏是个善心人。 说起来，她来这里后遇到的大部分人都挺不错的，世上还是好人多。 正是因为对方是好人，郁知秋更要给钱，不能总让好人吃亏不是。 郁知秋执意要给，刘氏不想收，她今儿从郁知秋这里学了点东西，明天也打算用起来，给自家摊子多招点回头客。 两人推拉一阵后，终于达成共识，郁知秋之前说好做十天买卖，这十天她照常给钱。 十天之后，若是郁知秋还要借地方卖东西，就不再给钱。 见郁知秋这般讲信用，刘氏眼中的笑意更深，乐呵呵答应下来。 “娘，今天卖了多少钱？”一离开面摊，刘三河就急吼吼地发问。 橡子凉粉三十五份，一份三文钱，一共一百零五文。 小炸鱼送了些出去，只卖了八份，五文钱一份，卖了四十文，除开给刘氏三文，还剩一百四十二文。 郁知秋在心里算好后，凑到刘三河耳边告诉他结果，刘三河得知后开心地边走边蹦。 真好，又卖了一百多文钱，要是每天都能卖一百多文，一个月就有三两银子！ 穷人孩子早当家，刘三河嘴上不说，其实心里一直算着家里的银子。 以前他是想着家里人都不在意他，他也不喜欢种地，家里地留给他哥种，他自己一个人去外面跑，能养活自己就够了。 现在娘变得和从前不同，刘大成和张杏花也离开了，他的家变成了他喜欢的家，他有些舍不得离开家出去闯荡。 不想离开家，便要想法子多挣银子。 他哥要娶媳妇，百灵还小要吃好点长身体，娘身体不好，需要吃药，样样都需要钱，要操心的事情好多。 虽说娘身上有十几两银子，真花起来一点都不经花。 刘大成娶张杏花都给了十两聘银，他哥要娶个好媳妇，需要的银子应该更多，还是要努力挣钱啊。 小炸鱼能卖钱，一会下午回去他就和他哥继续去抓鱼，多抓点多卖些钱，手里有钱，娘也能省心些。 郁知秋不知道刘三河心里想了那么多，刘二毛也不知道弟弟正操心他的婚事。 今儿要修补屋顶，她作为主人家要包午饭，先去猪肉铺割了两斤肉，一斤肥一点，一斤瘦一点，她自己爱吃瘦的，可徐家父子爱吃肥的，得照顾着别人的口味。 买了肉，她看见屠夫放在一旁的猪肝，添了两文钱让屠夫把猪肝和心肺一并搭给她带走。 屠夫倒也爽快，收了钱把东西递给郁知秋，让她常来照顾生意。 “只要你割肉不缺斤少两，做生意实诚，我一定常来。”郁知秋笑着说道。 张屠夫长得肥壮，一身横肉，边给别人割肉边道：“那不能，打我爷爷那辈就在镇上买肉，我家的秤只有旺没有缺的，要是缺了你来找我，我双倍赔你。” 张屠夫说得很有底气，他爷爷说了，做生意不能糊弄人，糊弄一回，人家就不来了，时间一长，家里的铺子注定开不下去。 他家的猪肉铺开了几十年，全家都靠这间铺子养着，他才没那么傻，为了蝇头小利把家底搭进去。 郁知秋赞同地点头，张屠户他爷爷是个有智慧的老人。 家里有一门手艺就是好，一代一代传下去，只要不是懒成精了，是怎么也饿不死的。 自家三个孩子，一个会手艺的也没有，总不能都去下地吧。 郁知秋想着等手里攒了钱，还是要让孩子们学个一技之长，有个安身立命的本事。 不过这事不急，等她回头问过几个孩子再做安排。 第九十五章 不经花呀 “二毛娘，二毛娘。” 放好肉，郁知秋听见身后有人叫她，她回头望去，见是李秀娥在不远处挥手，她立即挥手回应对方。 逢集日镇上人多，郁知秋拉着刘三河走到边上等李秀娥过来。 刚站定没一会，李秀娥便拉着徐春丫过来了。 “哎哟，这会人怎么这么多，背篓差点没给我挤掉。”李秀娥立在边上，夸张地拍着胸口。 郁知秋看了看街上密密麻麻的人群，扬唇道：“地里的农活忙过了，大伙都想来街上转转瞧瞧热闹，等一会人就少了。” 李秀娥想想也是，她自己不也是什么事都没有，也带着孩子来转悠吗？ 见郁知秋背篓里又是桶又是盆，李秀娥以为她是来卖鱼的：“二毛娘，你的鱼卖完了吗？” 郁知秋以为李秀娥看见她卖炸鱼了，笑道：“卖完了，本来也没多少。” 李秀娥惊讶：“河沟里的鱼这么好卖吗？我记得村里有人来卖过，人家都不要，说太小，都去买养鱼人养的大鱼。” 郁知秋这才明白过来，李秀娥以为她卖的是河沟里抓的鱼，她解释道：“不是，秀娥，我卖的不是抓的活鱼，是我自己做好的鱼。” “河沟里抓的鱼，个头小刺也多，镇上的人看不上，乡下人的人自己就能抓，哪里舍得花钱买。” “这倒也是，要是我，我也更愿意花钱买大的鱼，肉多刺少更好吃。你不是要买补屋顶的材料吗？还没去啊？”李秀娥听说是郁知秋自己做好的鱼，没再继续聊这事。 别人挣钱的东西，瞎打听干啥，二毛娘的手艺她尝过，好吃得恨不能吞掉舌头，她是没这个本事的。 李秀娥转了话题，郁知秋很高兴，她没看错人，李秀娥心正。 她瞄见李秀娥脸上的失落，有心帮她一把：“秀娥，回头我教你认草药吧，挖了卖去回春堂，哪里的大夫给价格公道。” “村里有人挖过，蒲公英和过路黄卖不起价，把别人田梗挖坏了还要挨骂，耽搁时间又卖不了几个钱，还不如多养两只鸡卖蛋来得快。”李秀娥叹着气道。 郁知秋简略道：“我还认识其他的，比这两样卖得贵，回头我挖的时候，带上你。” 李秀娥愣了一下，随后想到什么，连连拒绝：“不，不用，二毛娘，那是你的本事，不能随便教别人。” “没事，山里那么多，我一个人也挖不完。”她们在这里站了有点久，旁边摆摊的人有些不乐意。 郁知秋不想跟人吵架，拉着李秀娥走了。 盖房子费钱，今儿郁知秋算是见识到了，她只是买了些补屋顶的瓦和修猪圈要用的东西，便花了近二两银子。 做生意这些天总共也才挣不到一两银子，这一趟全给用完不说，还倒贴出去不少。 原先的三两多银子，加上方夫人赔的十五两，十八两银子，零零碎碎用去了四两多。 吃上面还好，主要是买药花钱多，偏偏又是不能省的。 “好贵啊，二毛娘，你咋不少买点，屋顶上能用的就先用着，不用都换了吧？”李秀娥心疼地眉毛和眼睛皱到一块。 一下就是小二两银子，她家大半年才攒二两多呢。 见她这样心疼，郁知秋转头劝她：“我家屋顶上没几块好地方，你是不知道，家里的屋顶好几年没翻修过，下起雨来，屋里屋外没区别。” “万一把人淋湿遭了风寒，或是把家里的粮食打湿了，那才是得不偿失，索性趁这一回好好弄一弄，住着舒坦些。” 李秀娥听了，眉头散开，心里暗自嘀咕，二毛娘的道理一套一套的，套套说到人心口里，说得人心服口服。 卖材料的店家会做生意，问了地址说等会会安排车送到家里，不必郁知秋自己租车拉回去，这倒是帮她省了不少事。 郁知秋还记着买小鸡崽的事，结果转了两条街也没发现有卖小鸡的。 她本来想再找找看，李秀娥拉住她，让她别找了：“我家有只母鸡这两天有点抱窝的意思，我也打算孵小鸡，回头孵出来我给你送家里去。” “也成，一会我让三河把鸡蛋送你家去。”郁知秋也不客气，没拒绝李秀娥的好意。 李秀娥不让她送鸡蛋：“我家下蛋的鸡多，家里有，你还得花钱买，多不划算。” “那我在你家买点。”郁知秋改口。 “也别，说了我送你。”李秀娥坚持不要钱。 郁知秋抿嘴笑笑：“好，不给钱，我等你送我。” 听她这样说，李秀娥跟着笑出来，二毛娘说教她认草药呢，别的没有，这点鸡蛋她出得起。 见到李秀娥脸上如释重负的笑，郁知秋心下感叹，她跟李秀娥其实有点像，都不想白拿别人的东西。 不论多少，无关轻重，唯心不安。 今日是个阴天不是很热，又有人作伴，郁知秋便没坐牛车，四个人聊着天走回去。 刘三河和徐春丫一人手里拿了一串糖葫芦，两个孩子添一口跑一段，欢快的笑声就没停过。 郁知秋背篓里还有两串，家里还有两个孩子等着，她心里记着的。 李秀娥背篓里也还有一串，她本来觉得儿子徐来宝都是大人了，没必要买，给小闺女买一串就得了。 见到郁知秋给刘二毛都买了，她也狠心买了，二毛娘说了，孩子不管大小都要一视同仁，儿子女儿再大，也是自己的孩子，要宠都宠着。 只宠着其中一个，另一个嘴上不说，心里可是会难过的。 李秀娥很听郁知秋的话，觉得她说出来的每句话都有道理，在心里默默琢磨着这些话。 往常她总让儿子多让让妹妹，也不知道孩子心里会不会不舒服。 她可不是偏心闺女，就是觉得儿子比女儿大那么多，想着大的让让小的也没事。 如今听二毛娘这样说，她回头想想，觉得好像不应该那样说。 不能因为儿子年纪大，就老叫儿子让女儿，那对儿子来说岂不是太不公平了。 李秀娥心头紧了紧，暗自提醒自己，以后得多注意点。 第九十六章 多想一想 说起来，郁知秋还是头一回步行走这条路。 她穿过来后，每一次去镇上都是坐着牛车匆匆忙忙去，匆匆忙忙回，加之心里一直有事，从未仔细看过这一路的风景。 刚入初秋，放眼望去，山间树叶依旧葱绿，村落倚着青山，碧流环绕其间。 四周片片翠田，偶有飞鸟掠过，放声歌鸣，似一副绝美风景画。 郁知秋被眼前的美景所震憾，舍不得挪眼，能生活在这般美丽的地方，她真幸运。 聊着天慢悠悠走回家，镇上送瓦片材料的牛车已是先一步到了，徐家父子和孙家父子正忙着往下卸东西。 郁知秋发现王氏居然也在帮着卸，她虽是个妇人，干起活来并不比男人差，麻利得不得了。 “王家妹子，你赶紧出来。”郁知秋顾不得放背篓，挥手叫王氏出来。 徐家父子和孙家父子是她花钱请的，刘二毛是自家人，她可没请王氏，哪能让王氏干活。 王氏伸直腰答应一声，却没有停下来的意思，郁知秋放下背篓让刘三河把东西拿进屋，自己动手把王氏拉出来。 “哎呀，二毛娘，你拉我干啥，还没搬完呢。”王氏身子一扭，又要上前。 郁知秋紧紧拉住她，不叫她上前去：“那边有人搬，不用你去，你要看热闹在外面看，不用费力气。” “不费力，轻得很，我一点都不累，你家盖房呢，凭咱俩的关系，我哪能不来帮忙。”王氏笑眯眯道。 她俩啥关系？郁知秋一脸迷茫。 她实在没明白王氏为啥突然这么热情，王氏是好意，但她不想欠人情，拉着王氏不让她去卸瓦。 “二毛娘，你让我去吧，说来不怕你笑话，从前我在村里招人嫌，大伙跟我说话总是气冲冲的。” “自从你给我送过鸡蛋后，村里人对我的态度好多了，我心里很感激你，你就让我给你帮帮忙，要不我心里过意不去。”王氏挣脱不得，跟郁知秋絮絮叨叨说起了心里话。 郁知秋哭笑不得：“你感激我干啥，我谢你是因为你帮了我，村里人对你态度变好，也是因为他们发现你是个好人。” “是这样吗？那为啥以前我管闲事大伙都不待见我啊？”王氏疑惑不解。 郁知秋回忆着王氏以前的做派，委婉道：“你以前是不是太心急了些，没有弄清楚情况就说了不该说的话，所以让大家误会了。” 王氏低头想了想，好像的确是这样，她好几次起好心结果办的都是坏事。 有一年她看见杨家大儿子在镇上跟一个女儿拉拉扯扯，她不想杨家大儿媳蒙在鼓里，便回村把事情告诉了杨家大儿媳。 当天晚上杨家大儿媳和杨家大儿子吵了大半夜，还闹着要回娘家，后来弄清楚和杨家大儿子说话的姑娘是他表妹。 杨家舅舅生了病，杨家大儿子惦记舅舅，给舅舅买了点东西，他表妹不要，两人推拉时碰巧被王氏看见了。 杨家大儿媳知道真相后，羞愧不已，心里恨上王氏，怪王氏说话不说清楚。 王氏长舌妇的名头就是从那时传出来的，后来又闹出过几次这样的事，王氏怎么解释都没人信。 久而久之，王氏自己也有些自暴自弃，只图嘴巴痛快，不管事实如何。 郁知秋见王氏的表情便知道她猜对了，她语重心长地说：“王家妹子，以后你说什么做什么之前多想想，只要像上次那样，弄清事实再说话，大伙会明白你的好意的。” 王氏重重点头，把这话记在心里，转头跟郁知秋拉起家常来：“二毛娘，你是要把顶上的瓦都给换了啊，这可是个大工程。” “没办法，屋里漏得厉害，一下雨屋子里连个下脚的地方都没有，这屋子也就是看着还行，其实顶上早坏得不成样了。”郁知秋实话实说。 刘家的屋子常年没人翻屋顶，顶上确实是非常糟糕。 “要花不少钱吧？”边上有村民伸着脖子打听。 郁知秋一脸心疼：“可不嘛，要不是实在烂得不成样，我哪舍得花着钱。” “嘁，有啥舍不得的，大成那个姨母不是赔了你十五两银子吗？翻了屋顶还能省不少呢，我知道你手里有钱。”刘家隔房的妇人说着酸话。 郁知秋就知道有人盯着她手里的钱，对方阴阳怪气地说话，她没给好脸色：“那十五两银子，里头有十两是我卖地的钱。” “先头卖了两亩地，过些日子有合适的地我是要买回来的，除开这十两银子，余下的银子修完屋顶不剩啥。” “没错，说起来刘大成姨母也就赔了四两银子，二毛娘亏大了。”王氏叉着腰帮腔。 有些人默默在心里算了算，脸上的酸气散了不少，先头说话的妇人，脸上有些挂不住，闭嘴不再开口。 回来的路上，郁知秋已经计划好了中午的菜色，爆炒猪肝、凉拌肺片、再把买来的肥肉用白菜炒一盆。 猪肝切薄些，调好味等油热了就倒进去，随后快速用筷子划散，免得猪肝结块。 爆炒猪肝鲜嫩可口，凉拌肺片麻辣开胃，猪肉炒白菜更是油水足足的，干活的几人吃得特别满意。 翻修屋顶灰尘大，郁知秋和几个孩子每天一起床就用旧床单床盖住，下午吃饭前还要仔细擦擦灰。 郁知秋上午卖凉粉和炸鱼，下午和刘二毛一块收拾菜地。 院子里的菜地全部重新翻过，分成四块，其中三块栽了白菜、菠菜和韭菜，剩下一块种着葱和香菜。 屋后开出来的荒地全种着萝卜，郁知秋怕人看中刘家屋后的地，也跟着来开荒，花钱把屋后的荒地给买下了。 荒地便宜，不到二两一亩，刘家屋后的地也就一亩出头，全部买下也就二两银子。 虽说是荒地，但胜在价格便宜，还离家近，郁知秋给钱给得心甘情愿。 别看现在是荒地，好好养几年，等地肥起来，想种点其他的也不是不行，到时候出门就下地，春种秋收都方便。 连着翻了两天屋顶，总算把除了厨房以外的四间房屋顶弄完。 郁知秋瞧着头顶整整齐齐的瓦片，心里的大石落了地，补好屋顶，再下雨了她就不怕了，至少睡觉的屋子里是干的。 预感说来就来，晚上临睡前郁知秋默默把院子里的东西收进屋里，井口也用木板盖好。 第九十七章 悄然而至 当天夜里，一场大雨悄然而至。 秋日的雨，不似夏天的雨急，秋雨缓慢而绵长，连着下了一天一夜才停下来。 一场雨下过，天气变冷了不少，再出门郁知秋已经穿上两件衣服。 郁知秋体形那边，以前的旧衣裳也能穿，她不缺穿的，刘二毛也不缺，刘大成人走了，衣裳还在，刘二毛一下得了好几件衣裳。 只是可怜了刘三河和刘百灵两个，身上还穿着去年的旧衣，手腕脚腕露出好长一截。 “你们俩先将就穿着，过两天路干了，娘带你们去买布做新衣裳。”郁知秋收拾着厨房，对门口的两个小地道。 “娘不用买新的，我穿我哥的，改一改就行。 ”刘三河钻进厨房帮忙。 刘百灵想了想道：“ 我也不买，我穿娘的。” 郁知秋捡起地上的土块：“ 该省的省，不该省的别省，你们俩个小孩子做一件衣裳花不了多少钱，回头咱再挣就是。” 厨房的屋顶没来得及修，雨下得太久，靠外的一面墙泡了水，落了不少土块下来，连带着灶台也垮了一块。 里里外外看了看，郁知秋觉得厨房得重新修才行，天天都要做饭，家里又做着吃食生意，在厨房的时间长，万一哪天突然倒下砸到人咋办？ 墙要重新修，灶台也得重新打，还要盖猪圈，郁知秋心里发苦，手里的银子待不住，一门心思往外跑。 盖房的事她不懂，郁知秋先是去了徐家一趟，问李秀娥和徐三旺认不认识会打灶的人。 “咋了？你家灶台垮了？”李秀娥抓出花生给郁知秋吃。 郁知秋拿了两颗在手里：“厨房漏雨，下雨淋垮了半边墙，灶也跟着遭殃，那灶本就修得不好，补也没法子补，只能重新打。” 李秀娥略想了想，才给她出主意：“我记得村长媳妇有个堂哥会打灶，手艺还不错，你去问问她，都是认识的人，说不定能少几个钱。” “那行，我去打听打听，得空了再来找你聊天。”郁知秋站起来就往外走。 “知道你忙，需要帮忙说一声，我随时过去。”李秀娥快走两步上前送郁知秋出门。 下过雨的路不好走，郁知秋特意穿了草鞋出门，她就那么一双鞋子，弄脏了没换洗的。 深一脚浅一脚地来到村长家，跟孔氏打听了一番，才知道孔氏的确有个堂哥会打灶，手艺好口碑好，镇上好些餐馆的灶就是他打的。 郁知秋心下一动，她以后要经常做吃食，家里的灶修好点也挺好，能用久点。 工欲善其事 必先利其器，做吃食可不就需要好灶。 见郁知秋脸上兴趣不减，孔氏有些诧异，她都说得这么明白了，二毛娘是没听出其中意思吗？ 她堂哥给镇上的饭馆打灶打得多，说明请她堂哥的人有钱，舍得花银子，他们这些乡下人家没必要多花钱。 孔氏心下轻叹，看来她得跟二毛娘挑明了说：“二毛娘，我堂哥打灶打得是真好，他的价格也比一般人贵一些。” “你特意来找我，那是你信得过我，我不能瞒你。而且我堂哥是个倔强性子，谁讲价都不行说是多少就是多少，统一一个价，亲戚也不例外。” “那更好啊，统一一个价不正说明你堂哥不见人下菜，对所有人一视同仁嘛，挺好的。孔嫂子，请你堂哥打灶大概要多少银子？” 郁知秋听了这些，对孔氏的堂哥更感兴趣了些。 不过她手里的钱不多，不敢价格都不问就请人，能不能请对方打灶，还得看价钱合不合适。 孔氏一脑门疑问：“嗯？？二毛娘，我可说了请我堂哥花的银子多。” 郁知秋点点头：“我知道，劳孔嫂子告诉我要准备多少？我考虑考虑，若是给不起，我再另外找人。” 知道考虑就好，孔氏放松眉头：“我记得普通的两大一小是半两银子，要是有其他要求，还需另外加钱。” 半两银子的确挺贵的，刚刚在徐家李秀娥说她家的灶花了两百文，半两银子比别人的两倍还多。 这个价格在郁知秋的接受范围内，她几乎没怎么犹豫便请孔氏帮忙给她堂哥带个话，她准备请他打灶。 孔氏张了张嘴，最终又没说什么，只是点点头算是应下了郁知秋的话。 罢了，该说的她都说了，二毛娘是大人，知道自己该做什么。 她知道二毛娘在镇上卖吃食，听说挺受人喜欢的，想来应该是挣到钱了。 她看人一向看得准，二毛娘有本事，她如今想开了，又有个长久能挣钱的手艺，家里的日子定会越来越好。 出了村长家，郁知秋去了趟大北山脚下的河沟，下雨鱼乱窜，刘二毛在沟里放了笼子，她来看看有没有收获。 因着下了雨，山上的流水增多，小河沟里的水比往常高出好深一截。 郁知秋不敢下水去，立在路边伸头看了看，没发现下的笼子，估摸是被水淹住了，抖了抖湿透的裤腿往家走。 半道上碰见往这边来的刘二毛，看样子应该也是想来看看鱼笼，郁知秋跟他挥手让他别再过来。 刘二毛没往前走，也没回去，立在原地等着郁知秋。 “别去了，回家吧，笼子被水淹住了，这会看不见。”郁知秋催着刘二毛回家，裤子鞋子都湿了，穿着不舒服，她想早些回去换下来。 刘二毛担心笼子里的鱼跑掉，不舍道：“娘，我下水去看看吧，说不定里头有鱼呢。” “啪！” 郁知秋一巴掌打在刘二毛肩膀，硬邦邦的肉拍得她手疼：“不许去，刚下过雨，山上的水都在往下流，山水说涨就涨，顷刻间就能把你给冲走。” 见母亲面带怒容，刘二毛识趣地不再提去看鱼笼：“娘，屋后阳沟里的泥我挖开了，我检查了两遍，屋子周围没有积水。” “辛苦你了，我想把厨房扩一扩，重新打个灶，到时候你多盯着点，我不是时时刻刻在家。”郁知秋给刘二毛安排着接下来的事情。 刘二毛点头应下，家里原来的厨房确实又小又矮，里头还放了张桌子转个身都难。 把厨房修好点也好，娘每天要在厨房做菜，修宽敞些娘用起来更方便。 第九十八章 引人侧目 没法子收鱼笼，炸鱼暂时做不了，郁知秋只做了橡子凉粉。 厨房要扩大，原来的墙得推了重修，灶也要打掉。 徐家父子和孙家父子在另一侧的屋檐下搭了棚子，棚下简单垒了个灶，等干了暂时先用着。 请来的四个人加上刘二毛四个都是干活的好手，干起活来很快，天色暗下来时，原来的厨房处已经被清理干净了。 晚上郁知秋做了红烧鱼，家里还有河沟里之前抓的鱼，裹了面粉炸一炸，再加点辣子泡姜烧入味，吃着很是带劲儿。 第二天郁知秋卖完凉粉，先是去买了盖房要用的土坯和瓦，接着去取了她前几日定做的小石磨。 小石磨八寸大小，一个人也能磨，用起来比大石磨轻省不少。 这一次郁知秋比送材料的牛车早到家，她吃过午饭送东西的才到。 那一车车东西送来时，后面跟了不少村民，都是来看热闹的。 郁知秋对村民看热闹的积极早已麻木，她算是发现了，村里哪里有热闹都少不了那几个爱看热闹的，王氏就是其中最积极，哪里都少不了她。 王氏仗着和郁知秋熟，一个人走到前头跟郁知秋打招呼：“二毛娘，你家又要盖房子啊？” 郁知秋看了看那群八卦的脸，眼神动了动，对王氏诉苦道：“唉，王家妹子，你说我也太倒霉了吧，前儿下的那场雨，把我家墙和灶都给淋垮了。” “我还想把钱留着买地呢，这还没留暖和，又要用出去，不修又不行，家里总得吃饭吧，二毛该说媳妇了，谁家愿意把姑娘嫁给厨房都没有的人家。” “那是，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，厨房都没有，就这外面搭的灶，媒人都不愿给说姑娘。”王氏伸手指了指打在外头的简易灶，表情十分嫌弃。 有王氏在，那些爱打听的人打听不到郁知秋面前来，人群中有人偷偷议论王氏都能搭话。 “雨把厨房的墙淋垮了，墙倒下来把灶打坏了，二毛娘想着要给二毛说媳妇，怕姑娘嫌弃，忍痛花钱重修厨房。” “一天三顿饭呢，少吃一顿也有两顿，没有厨房算什么事，我要是个年轻闺女，也看不上家里没厨房的。” ………… 王氏跟一群妇女吹嘘她打探来的情报，身边围着老多人。 也不知道最后传成啥样了，反正等卸完土坯，有妇人来跟郁知秋说她娘家有个侄女，正要说亲，问她有没有兴趣见一见。 郁知秋惊得瞳孔一缩，扯着嘴角婉拒，推说家里穷，还没攒到娶媳妇的银子，还得再等一等。 刘二毛才十七岁，来年才十八岁，养活自己的本事都没有说什么媳妇，总要刘二毛自己有养家的本事才能讨媳妇吧。 否则娶回媳妇来，还得她帮着养，以后还有一个接一个的孩子，这得养到啥时候去，她还盼着早些养老呢，绝不干把自己往沟里带的傻事。 说刘二毛到了说亲的年纪，那不过是她找的理由罢了。 毕竟村里但凡要说亲的人家，都要花钱修房子或是翻新屋子，她这样说，村民的心里才不会不平衡。 郁知秋是刘家妇，光请外人干活没请刘家人，刘家族内有人心里不乐意。 郁知秋知道后，选了四个老实可靠的刘家人帮着一起盖房子。 正好她想早些把厨房盖好，早一天盖好，早一天享受。 选出来的四个小伙子，都是帮着找过刘百灵的，刘大强就是其中一个。 一下子多了四个人，郁知秋一个人做饭忙不过来，便去请了李秀娥来帮忙。 她说给李秀娥工钱，李秀娥不要，郁知秋无法，只好包下李秀娥和徐春丫母女俩的饭。 过去一天一夜，大北山旁的河沟水降回原位，刘二毛收了满满两笼鱼，郁知秋把大的和小的分开，大的留着做菜吃，能少买些肉。 小鱼的数量不少，郁知秋暗中算了算，估摸能卖上四天左右。 接下来的日子依旧是上午去镇上卖东西，卖完回家做午饭，不过有了李秀娥的帮忙，郁知秋轻松了很多。 李秀娥勤快，她从镇上回到家，李秀娥已经把菜都洗好切好了，她直接炒就行。 郁知秋炒菜，李秀娥打下手，刘三河烧火，徐春丫和刘百灵两个小丫头逗着小奶狗蛋黄玩，小院里一片温馨。 吃完饭有刘二毛和刘三河洗碗，郁知秋只管散步消食，李秀娥见状把刘二毛兄弟夸了又夸，说他们知道心疼娘。 厨房盖起来快，盖完厨房接下来就是盖猪圈，想着猪的味道大，郁知秋把猪圈的位置定在了屋后，方便日后用肥。 正当一切事情都在往好方向发展时，临水村村口忽地来了几个不速之客。 背着一背猪草的王氏看清村口几人的长相后，眼中露出厌恶，停住脚步没有往家走，而是调头去了刘家。 王氏背着猪草跑得飞快，一路上猪草乱飞，她的五官也跟着乱飞，引得好些村里人侧目。 张氏端着一盆衣裳撞见大儿媳疯魔的样子，一口气哽在喉咙里，上不来下不去，噎得她满脸通红。 不让人省心的老大媳妇，这些日子刚夸她几句，才过去多久，半个月都没，又疯疯癫癫的惹人笑话。 “老大媳妇，你上哪儿去？家门朝哪边开的你都不知道了是吧？”张氏大着嗓门冲王氏吼。 王氏听见婆婆的声音，速度一点没慢下来，朝着婆婆声音的方向回了句：“娘，老张家来人了，我去给二毛娘说一声。” 话说完，人拐了个弯继续向前冲，眨眼间不见了人影。 张氏端着盆子琢磨，她娘家不就是老张家吗？张家来人跟二毛娘有啥关系？ “是张杏花娘家人来了吧，张家人应该是听说了之前发生的事，来找二毛娘麻烦的。”孔氏端着盆衣裳从张氏身后走出来。 张氏一跺脚：“对了，张杏花也是张家人，我给忘了！张杏花娘家可不是省油的灯，一家子滚刀肉，全家都是泼皮无赖样，二毛娘跟三个孩子怕是招架不住。” 孔氏也是担心这点，她端着盆往前走：“我去瞧瞧，不能让张家人欺负咱村里人。” 张氏虽然担心，可她并不想掺和别人家的事，心里正犹豫着要不要去，见孔氏说去就去，到底放心不下，小跑着跟了上去。 第九十九章 酸气冲天 王氏带着猪草一路飞奔，奔进刘家院子直往郁知秋身边去。 她的动静太大，院中人的目光全落在她身上，王氏才不管别人，拉住郁知秋急声道：“不得了了，不得了了，二毛娘，张家人进村了！” “张家那个老婆子气势汹汹地走在前头，后头跟着她的两个儿子儿媳，我看见他们往这边来了，应该是来找你麻烦的。” 刘三河塞柴火的手顿了顿，默默挪了一根手臂粗的棍子放在脚边。 刘百灵往小伙伴徐春丫身旁凑了凑，徐春丫握住刘百灵的手，对她笑笑。 王氏跑得发髻都乱了，背篓里的猪草也掉了不少，郁知秋光看她背篓里四周挂着猪草，就知道她跑得很快。 郁知秋心里感激王氏给她报信，王氏跑得这么急，说明她是真的担心。 她把王氏背上的背篓卸下来，让王氏坐下歇歇：“没事的，刘大成已经跟我没关系了，张杏花嫁的是刘大成又不是我，张家人没理由找我，别担心。” “我看你背篓里的猪草撒了不少，一会下午我去打一背给你，你先歇歇，瞧这一头汗。” 王氏累得直喘大气，又是摆手又是摇头：“不碍事，中午给猪吃一顿，下午我再割就是，反正也没啥事。” “老张家的人还好意思来咱们村，等我歇口气，一会用唾沫星子喷死她，欺负到咱们村里来了，他们太嚣张了些。” “砰！” 正切菜的李秀娥把菜刀往菜板上一剁：“没错，打量二毛家只有二毛一个壮小伙好欺负，张家人想得美，咱们村里的热心人可不是吃素的。” 热心人王氏猛地一提气：“张杏花做的事我们都知道，还在亭长老爷面前过了明路，张家人敢撒泼，我就敢揍他们。” “大虎娘，我支持你，我也想揍张家人，那天我没揍成张杏花，遗憾了好些天，张老婆子正好替她闺女受过。”李秀娥剁肉剁得砰砰响。 埋头干活的徐三旺听见自家媳妇的话和她剁肉的动静，眼角抽了抽，背上的皮都崩紧了。 他媳妇啥时候这么虎了，说话说得忒有气势，他忽然有些担心，下回他再和媳妇吵架很可能会挨打。 徐春丫抱着蛋黄给李秀娥鼓掌：“娘真厉害！” “汪汪，汪汪。”蛋黄跟着乱叫。 “二毛娘。”孔氏走进刘家院子，满脸担心地唤了一声。 郁知秋回头对孔氏笑招招手，让她不必担心，随后张氏也来了，张氏身后是铁牛娘和铁牛，还有刘大强的媳妇跟老娘。 这些人看见王氏往这边跑，朝张氏打听原因，得知是有人来找郁知秋麻烦，自发过来帮忙的。 刘家不算大的院子，很快变得拥挤起来，郁知秋看看院子里的人，嘴角疯狂上扬，她也有自己的伙伴了呀。 张家人对临水村不熟悉，他们一家子还是张杏花成亲的时候来过。 那天晚上张老大和张老三喝得醉醺醺地回家，压根没记住刘家住在哪里。 他们一行人进了村，边走边打听，村里人听说是他们是张杏花的娘家人，没有一个给他们好脸色，也不给指路。 张老婆子气得脸绿了又白，一路上跟人吵了好几架，张老大和张老三在一旁叫嚣着要打人，看见别人抄家伙跑得比谁都快。 张家两个媳妇一路低着头走，不好意思露脸出来，小姑子做出卖堂妹的事，婆婆和丈夫还敢来找刘家麻烦，真是丢脸死了。 要不是没法子，她们根本不愿跟着一块来，人活一张脸，树活一张皮，她们也是要脸的人。 后来张老婆子学聪明了，不说自己是郁知秋的亲家，说他们是郁家人来看郁知秋。 郁知秋嫁到临水村几十年，郁家人没怎么来过临水村，大伙不记得郁家人长什么样子，以为他们真是郁家人，便给张家人指了路。 刘家刚补了屋顶，又在扩建厨房，张老婆子老远看见刘家的热闹场面，一颗心跟泡在醋坛子里似的，酸得熏人。 等走到刘家院子外，瞧见刘家新盖的房子齐整漂亮，院子里还传出肉香和欢笑声，张老婆子不止脸绿，眼睛也绿了。 “娘，这本来该是咱家的银子，本来该是咱家盖新房，我姐人都不见了，刘家必须赔银子。”张老三闻着肉香，眼里闪着精光。 张老大不住点头：“刘家是该赔银子，娘，妹妹可是你唯一的闺女，她不见了你心里一定很难过，咱们不能轻易放过刘家。” 郁知秋炖得肉太香，张老大闻着味道嘴里直冒酸水，他好久没吃上肉了，今儿刘家的肉他吃定了。 张老婆子耷拉着嘴角，目光贪婪地看着刘家院子，心里很赞同两个儿子说的话，这些银子和房子都该是她家的。 之前她只听说郁知秋得了十五两银子，想来分点回去打打牙祭。 老大老三有些日子没吃肉了，脸上一点气色都没有，人也懒懒的没劲，她得想办法给两个儿子补一补身体。 如今见刘家又是盖房又是炖肉，实在阔绰，张老婆子立时改了主意。 她养了十几年的闺女不见了，她让郁知秋在十五两银子上再添五两，赔她二十两银子算是便宜刘家了。 张老婆子心里有了主意，指着两个儿媳妇去打头阵。 张家两个儿媳本就觉得没脸，哪里愿意去打头阵，她俩脸苦成一团，低头装鹌鹑，就是不动脚，气得张老婆子破口大骂。 张婆子骂人难听，仿佛对面不是自己的儿媳，而是有血海深仇的仇人。 她尖酸刻薄的声音传开，王氏和李秀娥等人立即挺直腰板进入状态，王氏甚至还清咳了两声清嗓子。 郁知秋被王氏举动逗得差点笑出声，她怎么越看越觉得王氏有意思。 这人自从经过上次的事后，好像变了个人似的，嘴巴还是一样爱说，也爱管闲事，就是做的事跟之前差得太多。 怎么说呢，从前王氏爱占便宜，爱挑拨是非，说话也不过脑子。 现在的王氏虽说还是爱看热闹嚼舌根，说话却是有根有据，做的事也是大家愿意看见的好事。 这些日子村里人对王氏大为改观，跟她说话也不似从前那般恶声恶气，王氏整个人神清气爽，对过路的狗都愿意笑上一笑。 第一百章 叽里呱啦 指使不动儿媳，张老婆子又不想使唤儿子，只能自己来。 要是去别家，张老婆子可不敢自己站前头，站前头容易挨揍。 她女婿家不一样，女儿女婿都跑了，这家里只有剩郁知秋和三个孩子，还能打得过他们五个人？ 空气里肉香味越来越浓，猪肉的香味刺激了张老婆子，她迈着大步推开院门：“郁知秋，你把我女儿藏到哪里去了？你这个杀……” 张老婆子打得好算盘，她想着刘家只有刘二毛和郁知秋两个大人。 郁知秋一向性子软，刘二毛又是晚辈，只要她一上来就唬住刘家人，让刘家赔银子容易得很。 便是有盖房子的人在，她也不怕，盖房的人都是男人，这些男人要是出头敢给郁知秋帮忙，别怪她嘴上没关门，出去乱说。 张老婆子想得美，却不知院子里并不是她所想的那样只有郁知秋和几个孩子，而是立着好些横眉冷眼的人。 这些人有男有女，有老有少，个个眼神不善地瞪着张家人。 打头的刘二毛双拳紧握，眼神冰冷，张老婆子想好的话一个字也吐不出来。 张老婆子被震住，张家的气势自然落了下来，郁知秋不客气道：“你们来干什么？刘大成已经跟我家没关系了？你找女儿找错地方了。” “我……我怎么找错了？我女儿嫁进你家的，我来你家找有什么错，我把杏花交给你，她现在在哪儿？你把她给我叫出来，我找她有事。” 张老婆子知道张杏花不在，故意让郁知秋把人交出来。 李秀娥嗤笑一声：“我说老太婆，你说话也太好笑了，谁家嫁闺女把闺女交给婆婆。” “哦，不对，真论起来二毛还不是张杏花的婆婆，她只是个当婶娘的，你就是要找人也该去找你女婿啊。” 王氏双手一叉腰，指着张老婆子打开话头：“就是，你这人说话好不讲理，张杏花又不和二毛娘睡一个被窝。” “那我不管，我家闺女嫁过来那会，郁知秋就是她婆婆，我就找她，”张老婆子就不是个讲理的人，她要是讲理也不会打刘家银子的主意。 张老婆子梗着脖子冷着脸，一副油盐不进的样子，摆明了要赖上刘家。 王氏如今最护着郁知秋，她可见不得张老婆子这副嘴脸，朝地上呸了一口：“张杏花做出那样没人性的事，二毛娘没打上张家去，那是她善良。” “换成有点良心的人家，这会早提着点心鱼肉来刘家磕头赔罪了，你这个老婆子还好意思找二毛娘要人，你咋说出口的？” “还有，我可告诉你，刘大成跟张杏花已经不是刘家人了，也不是临水村的人，这是镇上亭长老爷判的，当着大伙白纸黑字写了断绝书的。” “你要找人，别处找去，别脏了我们村的地，我们村里可没有那起子黑心肝的东西，也不知张家怎么养的闺女，跟山里土匪有得一拼。” “刘大成以前懒归懒，看着还行，至少还像个人，娶了你家女儿后啊，越来越不像话，到最后连良心都丢了，啧啧……” 王氏嘴皮子利索，上下嘴皮一碰，叽里呱啦说半天不歇气，张老婆子指着她手也哆嗦，嘴唇也哆嗦。 “你……你这个泼妇……”张老婆子终于抖出一句话。 张老三从张老婆子身后伸出脑袋瓜子跟嘴：“泼妇，生儿子没屁眼的泼妇。” ……… 郁知秋看张老三跟看大傻子似的，这么大一人了说话跟小孩子吵架一样，听着怪难受的。 王氏可不是干挨骂的主，她才不管张老三是男的，还是个十几岁的小伙子，追着张老三骂个不停。 “臭娘们，你找死。”张老三说不过她，忍不住想动手。 只可惜他的手还没挥出来就被刘二毛抓住：“你想干什么？想在我家动手，信不信我把你手打断。” 刘二毛见到张家人就想起那天刘百灵丢了的情景，心里的火噌噌往上冒，眼神凶狠得像是要吃人。 他这些日子吃得好，又天天干活，一身腱子肉鼓鼓的，瞧着力量十足。 他握住张老三的手微微一用力，张老三就痛得嗷嗷叫，可把张老太心疼得不行：“老三，我的老三。” 张老婆子欺软怕硬，只敢哭喊，不敢对着刘二毛动手，刘二毛样子太凶，张老太有些怕。 她一个老婆子，骨头嘎嘣脆，受不住别人的拳头。 本想上前帮忙的张老大默默往后退了几步，站在自己媳妇身后瞪着眼睛干吼：“你干啥？快放开我弟弟。” 刘二毛身旁的刘大强和孙石头往前站了站，皮笑肉不笑地看着张家老大，真是没出息，往女人身后躲算什么男人。 原本立在娘身边的铁牛抿抿嘴，也走到刘二毛身旁挺着胸膛站着：“不……不许你们欺……欺负二毛。” 张老婆子脸黑如墨，心中愤恨，哪来的傻子，到底谁欺负谁呀，挨欺负的是她家老三。 “老三媳妇，你是死人呐，还不快去救你男人，老三要是出什么事，看我回去怎么收拾你。”张老婆子心疼儿子，回头骂儿媳妇。 张老三的媳妇刚进门没几个月，还是张家嫁了张杏花得来的银子娶进门的。 那姑娘家里需要钱，要八两银子的聘礼，得了银子也不管男方是个什么样的人就把女儿嫁了。 张家一家人都不是品性好的人，张老三媳妇对婆家不满意，对张老三更是看不上眼，她在张家只跟张家大儿媳关系好点。 挨张老婆子的骂，对张家两个媳妇来说是家常便饭，在张家，妯娌俩没有一天不挨骂，两人早已习惯了。 无论张老婆子骂得多难听，张家两个儿媳妇始终面无表情，一心当木头人。 张老婆子边骂边琢磨，她算是看出来了，今天想占刘家的便宜是不可能了。 他们没有对方人多，她这边虽说有五个人，架不住其中有两个跟她不是一条心，吃她家的，喝她家的，关键时候半点用没有。 她和两个儿子，骂也骂不过，打也打不过，没有一点胜算。 第一百零一章 意有所指 张老婆子这人不是个糊涂人，相反她相当识时务，当初张杏花想着嫁到镇上去，三天两头往镇上跑。 张老婆子发现后，把人狠狠说了一顿，倒不是她为女儿好，而是她清楚自己女儿没什么手段，嫁太高在婆家说不上话。 还不如选个合适的人家，长长久久的帮衬家里，谁想最后会闹成这样。 既然占不到便宜，再待下去也没意思。 张老婆子拿眼刀子剜着刘二毛，恨不得在他身上挖几个洞：“行了，把手松开，我们这就走，你们厉害，我们惹不起躲得起。” 刘二毛侧头去看他娘，见郁知秋微微点头，才松开手。 “哎哟，哎哟，我的手好疼，娘啊，我的手是不是断了？”张老三得了自由，看见自己手腕上几根深深的红印，不愿意就这样走。 张老婆子心疼哄他：“老三啊，你忍忍，回家娘拿药酒给你擦擦。” “娘，我不是这个意思，你看我的手红成这样，也不知道有没有伤到骨头。”张老三以为他娘没明白他的意思，跟她眨眼睛。 “闭嘴，我说了回家，断了我让人给你治。”张老婆子难得没给儿子好脸色。 死孩子看不清形势，瞧刘家这个架势，他还敢讹钱，回头真被刘家人打断手，都没处说理去。 张老婆子让两个儿子赶紧走，临要出门前她回头拿袖子擦眼睛，还呜咽一声。 “怪我当初瞎了眼，以为刘家是值得托付的人家，才舍得把女儿嫁过来，结果把女儿送进了狼窝。” “我是个半截身子入土的人了，经不起折腾，我来为我闺女走这一趟，也算是对得起她，儿孙自有儿孙福，以后她的事我不管了。”张老婆子说完继续拿袖子抹眼睛。 张老三眼珠子乱转：“娘啊，你别哭了，怪我们没出息，没办法给我姐报仇。” 张老婆子重叹一声：“只当我没生过她，走吧，回家去。” 母子俩的对话听得在场的人十分无语，瞧这话说的，像是张杏花被郁知秋害了似的。 李秀娥和王氏气不过，还要再骂，郁知秋冲她们摇摇头。 她只是个普通人，没法子把刘大成整死，时不时给人添添乱还是可以的。 “杏花她娘，你等等。”郁知秋突然开口。 村里人知道郁知秋从前性子软，心又善，生怕她被张老婆子骗了，真拿钱给别人。 李秀娥拉住郁知秋的手，面色焦急：“你可不能上当，那老婆子装哭，眼睛都没红。” “可不是，她就是想博人同情，装哭装得一点不像，还是我厉害些，哭起来眼泪止都止不住。” “我跟你们说，哭不出来的时候把帕子上抹点辣椒水，保证哭得稀里哗啦的，停都停不下来。”王氏得意洋洋地传授经验。 郁知秋瞧她自得的样子，想是忘了她婆婆张氏也在。 “咳咳。”李秀娥憋着笑咳嗽，不停给王氏使眼色。 王氏脸上的笑忽地僵在脸上，微微侧过头向后看去，正好和婆婆张氏晦暗不明的眼神对上。 “嘿嘿，娘，我胡说的，胡说的。”王氏懊恼轻拍嘴巴，她这嘴咋就这么快哟。 张氏冷冷看她一眼，啥也没说，这个老大媳妇，隔几天不给她找事心里就不舒坦。 她说为啥每回自己一说老大媳妇，老大媳妇不仅认错认得飞快，鼻涕眼泪哗哗掉，哭得她不忍心，她只好浅浅说几句算了，不好说太多重话。 不好说重话的结果就是老大媳妇屡教不改，一个老问题说了几十年也还是那样。 敢情老大媳妇每回都在帕子上做了手段，专门糊弄她来着。 张氏心里堵得慌，她都不知道该夸王氏聪明，还是该怨自己人老眼花。 王氏弄出的小插曲硬生生破坏了张老婆子想要的氛围，大伙都去看王氏的乐子了，谁管张老婆子哭不哭。 张老婆子还记得王氏嘴皮子厉害，她看张氏黑着脸估摸也是个不好惹的，把气憋在心里，没闹出来。 “刘家的，你有啥事赶紧说，我们还得赶回去做事，我们家不比你，没捡到天上掉下来的银子。”张老婆子阴阳怪气地说。 郁知秋半点不在意她的语气，反而羡慕道：“杏花娘别这么说，你们张家的滔天富贵还在后头。” “我说你们一家也是奇怪，你家女儿女婿跟方夫人去了方家，你们不去方家找人，来我这里干啥？” “方夫人有钱，穿金戴银的，走在太阳底下，咱们这些人都不敢看她，那一身金首饰多得哟，看得人眼睛花。” “你家张杏花恐怕如今也是如此，她现在可是成了有钱人家的少奶奶了。” “你说的是真的？我姐当真去当少奶奶了？”张老三眼冒精光，满脸贪婪之色，令人作呕。 郁知秋嫌弃地挪开眼，盯着张老婆子蛊惑：“那还有假不成，镇上人人都知道方夫人有钱，刘大成是她亲外甥，方夫人把刘大成带回去当少爷，张杏花不就是少奶奶。” 说到这里，郁知秋意有所指道：“方夫人没儿子，她可是把刘大成当亲儿子看待。” 张老婆子细细打量着郁知秋的表情，似乎在判断她说的是真是假。 他们家有些日子没去镇上了，她根本不知道女儿出了啥事，还是她小儿子听别人说的。 光说她女儿被赶出家门，含含糊糊也没说出原因，她知道后私下打听了一番，才知道她女儿女婿偷卖堂妹的事。 两个没用的蠢货卖个小姑娘都卖不出去，还被人抓了现行，蠢得她都不想认那两人。 他俩若是跟她说说这事，她保证把人卖出去，那可是五十两银子，她拿着给家里盖房多好。 张老婆子暗暗想着，面上不知不觉带了些出来，郁知秋见状，心中冷意更甚。 她本来没打算对张家如何，是张家自己要跳出来。 正好她也不想刘大成等人太轻松，就让张家人去给他们作伴。 方家老爷能挣下那么大的家业，显然不是个吃素的人，等这些人折腾出乱子，方家人会好好收拾他们的，她只管等着看乐子就成。 第一百零二章 同桌吃饭 任由张老婆子打量一会后，郁知秋便不再理会他们，装出一副心里不太好受，不想多说的样子。 张老婆子肚子里弯弯绕绕太多，别人说一句话，她能想老远。 若是郁知秋一门心思劝她，鼓动她她去方家找女儿，张老婆子或许会迟疑，怀疑去了方家没好事，毕竟有钱人家的门不是那么好近的。 她这个样子，反倒让张老婆子信了她的话。 杏花当了少奶奶，她不就是老太太，她两个儿子就是少爷，张老婆子心头火热，催着小儿子赶紧离开这里。 郁知秋把张老婆子的反应看在眼里，无声地笑了笑，随后招呼众人开饭。 来帮忙的人见状纷纷往外走，郁知秋哪能让他们走，大伙担心她，来给她壮胆壮势，她必须把人留下吃顿饭表表谢意。 “二毛娘，就这么点事，吃什么饭。”张氏坚决不留下，这年头谁家也没有多的粮食，她们六七个人要吃不少。 郁知秋笑嘻嘻挽着她的手，叫来刘百灵：“必须要吃，百灵，来牵着张奶奶，她要走你就抱她大腿。” 刘百灵笑着跑上前，听话地拉着张氏的手，领着她坐下。 张氏家里就两个孙子，她自己也生的两个儿子，一辈子就想家里能有个小丫头，刘百灵乖乖巧巧的样子融化了张氏的心，竟叫她舍不得说走了。 刘二毛和刘三河堵在院子门口，郁知秋挨个拉人坐下，弄得要回家的几个人愣是没找到机会离开。 多了几个人也不怕，早上蒸的鸡蛋木耳包子还剩不少，郁知秋原本打算明早吃，这会蒸热了配着菜吃也是合适的。 有鱼有肉还有包子，被留下吃饭的几个妇人除了孔氏外，其他人都不好意思下筷子。 二毛娘啊，真是不拿她们当外人，这么好的饭菜也舍得让他们吃。 这吃得太好了，过年能有这些菜色也是不错的，吃了人家的，拿啥回人情呀。 郁知秋是知道这些人的想法的，来给她帮忙的人都是实在人，她愿意和这些人当朋友。 她拿了双干净筷子，挨个给人夹菜：“别客气，都吃，一会菜凉了吃了容易闹肚子。” “咱们村依山傍水，是个好地方。鱼是二毛和三河两兄弟抓的，木耳是我之前山里采的，秀娥给我送了蔬菜，她家菜种得好。” “我种菜的技术不行，菜园子里尽结孬。” “二毛娘，让我娘教你，我娘种菜可厉害了，我家的菜多得吃不完。”王氏含着鱼肉跟郁知秋叨叨。 郁知秋怕她被鱼刺卡住，让她吃完了再说。 “老大媳妇，你多大的人了，小孩子都知道吃鱼别说话，你先闭嘴吃饭，别说话。”张氏虽不想在别人家里提点儿媳妇，但她实在忍不住。 王氏冲张氏讨好地笑笑：“我知道娘心疼我，娘放心，我吃得很小心。” 张氏被王氏的厚脸皮给气笑了，谁担心了，她是怕王氏怕鱼刺卡住，弄得大伙都吃不好饭。 要说种菜，张氏绝对敢说自己是村里数一数二的。 她不再看糟心的大儿媳，笑着跟郁知秋讨论起来，教她什么地适合种什么菜，又说要怎么侍弄菜园子。 郁知秋听得一愣一愣的，种菜原来还有这么多门道啊。 她小时候爱跟着爷爷往山里跑，山里野果野菜多，好玩的也多，菜地里的活她倒是没怎么做过，也不懂这些。 见郁知秋听得认真，张氏心里升起一股骄傲，二毛娘愿意听她说这些，她高兴，她也不藏私，讲得十分细致。 种菜是每个乡下妇人都懂的事，一桌子妇人先听张氏讲，接着再说说自己的经验，饭桌上的气氛热闹又和谐。 铁牛娘坐在其中，跟着露出腼腆的笑容。 因着铁牛的事，铁牛娘甚少跟村里人来往，也就是跟自己周围的人熟点。 平常村里人办酒席，她都不愿去，去了就有人问铁牛的情况，她根本不知道该如何开口。 像这样跟大家在一起说说笑笑吃饭，于她来说就像是上辈子那么遥远。 铁牛娘小口咬着包子，伸长脖子看了看旁边桌子上的儿子。 她儿子铁牛手里拿着包子，跟同桌的小伙子有说有笑，开心得都顾不上吃东西，她家铁牛好久没这么开心过了。 铁牛娘侧过头擦了擦眼角，再回头来笑得更开心了些：“二毛娘，我家菜园里还有不少菜，你要是不嫌弃，下午我给你送点来。” 铁牛娘说得真诚，声音里带着小心翼翼，生怕郁知秋拒绝。 她拿不出什么好东西，只是想着一定要送点什么给二毛家，谢谢他们让铁牛这么开心，谢谢他们没有看不起铁牛。 “不嫌弃不嫌弃，铁牛娘说到我心坎上了，我家菜园子光秃秃，别说菜了，草没有，我还说明天去买点菜，铁牛娘帮我省钱了。”郁知秋真心实意地谢了谢铁牛娘。 郁知秋没拒绝，铁牛娘很高兴，说一会回家就去摘菜。 有铁牛娘开头，大伙可算是找到回人情的法子了，张氏说明天她送菜过来，那边刘大强赶紧说后天她送，生怕别人跟她抢。 吃过饭，大伙帮着把碗筷院子收拾干净才各自散去，孔氏留在最后，说是有事找郁知秋。 “你这边打算啥时候打灶，我堂哥托人给我带话，让我问问你具体哪天，他提前把时间空出来。” 跟郁知秋猜测的一样，果然是关于打灶的事。 她估摸了一下厨房修好的时间，对孔氏道：“三天后吧，厨房顶上还有点没弄完，等屋子吹一吹，我把里头收拾收拾就差不多了。” “成，我跟我堂哥说一声，他还有两个徒弟跟着他一块，那天中午你别做他们的饭，他到了我们村，必须来我家吃饭。”孔氏把日子记下，跟郁知秋说了她的打算。 “好吧，我把午饭换成钱，补进工钱里。”郁知秋答应得爽快，人家兄妹要一起吃饭，她没理由不同意。 请人做工包饭是定好的，不在家里吃饭，她就把饭钱折成钱，不给人留下话柄。 孔氏笑着嗔她一眼：“你呀，想的未免太多了些，我跟我堂哥有事说，是我让他来我家吃饭，不关你的事，不必折成钱。” 郁知秋想了想道：“那我到时候送两个菜过去，算是全了我的礼数。” 这回孔氏没拒绝，各人有各人的坚持，二毛娘是个有原则的人。 第一百零三章 细心拾掇 东方微白，夜色还未褪去，村中不知谁家的公鸡叫出了今日的第一声鸣叫。 嘹亮的鸡鸣打破小山村的宁静，紧接着村子里各家养的鸡跟比赛似的，一声高过一声。 郁知秋在公鸡歌唱比赛中醒来，麻溜翻身起床，收拾好床铺，家里还有人来干活，她不好意思赖床。 说来也奇怪，从前她很爱赖床，醒了也得在床上滚个十来分钟才下床，要不总觉得没睡够。 到了这里之后，她一回床都没再赖过，一旦醒来人就精神百倍。 家里事多，满脑子装着事，从早到晚忙这忙那的，做不完的事情，哪顾得上赖床。 当然郁知秋自己心里清楚，最主要的原因是她晚上没得玩，睡得早，睡眠时间足够，便不想赖床了。 早上只有自家四个人，一会中午要吃好吃的，早饭做清淡点吃，熬点豆子粥，一人一个鸡蛋吃饱就成。 刚吃过饭，碗筷还没收拾干净，干活的人就来了。 “孙猎户，石头，早上好啊。”郁知秋笑着打招呼。 “郁婶子早。”孙石头笑着喊人。 孙猎户也笑呵呵点头回应：“刘嫂子早。” 孙猎户父子是真不错，干活卖力气，只管把自己该做的事情做好，其他的绝不多言。 这些日子下来，孙石头跟刘二毛也处得不错，两个小伙子有说有笑，郁知秋听见孙石头说要带刘二毛去打猎，见识见识。 她心里暗中高兴，孩子们还小，总是需要朋友的，孙石头是个好孩子，刘二毛和他交朋友挺好的。 孙家父子来后不久，徐家父子等人也陆续来到刘家，接下来只剩下盖猪圈，今天干完估计就差不多了，余下的零散活自家人慢慢干。 干活的人早上一来，郁知秋便跟大伙说了，干完今天明天不用再过来。 大伙听明白意思，答复说知道了，干起活来跟先前没啥区别，依旧舍得出力。 能在村里干几天挣钱已经是难得的好事了，没人想着要一直做下去。 郁知秋暗暗把这些人记在心里，想着以后若还需要干活，这些人就是头号选择，她喜欢踏实做事的人。 今日不用去镇上卖橡子凉粉，这些日子又是下雨又是盖房家里一直有人，没机会去山里看看，用的是之前捡的橡子，昨儿已经都用完了。 要是还想再卖，只有去山里看看还有没有。 没做凉粉，郁知秋把小炸鱼也停了，总要给小鱼儿休养生息的时间。 不用赶时间去镇上，吃过早饭郁知秋领着几个孩子收拾新厨房，把里头的土块灰尘收拾干净，等屋子吹一吹，好早些把灶打上。 “汪汪，汪汪。” 郁知秋母子打扫着屋子，蛋黄在一旁围着主人脚边打转，把刚扫干净的地，又踩上泥。 “蛋黄，出去玩，别在这里捣乱。”刘三河朝蛋黄指门口，喊它出去。 蛋黄以为刘三河在陪它玩，汪汪叫着冲到门口，又冲回来，带起一阵尘土。 “汪汪。” 回到厨房的蛋黄，抬起前脚立在刘三河面前，尾巴摇出残影，好似在求表扬似的。 刘三河扇开眼前的灰，无奈道：“哎呀，我不是在跟你玩，我让你先出去。” 蛋黄听不懂，朝刘三河轻扑过去，一人一狗闹成一团，哈哈哈笑个不停。 发自内心的笑声感染了屋中其他人，郁知秋捡起脚边的土块丢进箩筐：“三河，百灵，你俩出去吧，把蛋黄也带出去，这里有我和你哥就够了。” “娘，我想帮你。”刘百灵嘟着嘴，有些不愿意出去。 郁知秋轻声哄她：“乖，屋子里灰尘大，你和二哥出去帮娘把中午要用的柴火准备好，鸡也还没喂呢。” “那我先去喂鸡，再去扎柴火。”能帮到娘就好，刘百灵恢复好心情。 刘三河抱着蛋黄，看着地上的狗脚印，挺不好意思的：“娘，蛋黄不是故意的，它以为我在逗它玩，不是故意要捣乱的。” “出去搬柴吧，你娘我有那么小气吗？我还跟跟狗计较？”郁知秋假意瞪了刘三河一眼。 “娘不小气，娘最大方。”刘三河嘿嘿笑着，抱着蛋黄离开厨房。 自家的新厨房，郁知秋和刘二毛收拾得很仔细，犄角旮旯里的土块也用手一点一点拾掇出来。 新修的厨房大约有之前的两倍大，为了屋里看起来敞亮，郁知秋特意在两面墙上留了窗户，上午下午都有光照进来。 收拾完屋子，郁知秋有些兴奋，拉着刘二毛说起厨房的布置。 “把灶台打在窗户这里，光线好，后面放柴火，灶膛前面拿石头砌一截，烧火留下的草木灰掏出来有石头挡着，不会弄得到处都是。” “墙这面放个柜子，要高点的，家里的杂粮，碗筷调料都放进去，再买把锁，夜里锁起来免得耗子惦记上。” “柜子下面用来放坛子，来年我做点豆瓣酱腌点蒜，再泡一坛子酸菜辣椒，炒菜炖肉时放一点，滋味好得很。” “家里的碗筷也要换新的，以前用的碗大多都有缺口，洗碗的时候稍不留神就会划伤手，菜板也得换，我看菜板背后黑了不少，长霉了不能再用。” “哦，对了，还要从你堂爷爷家买两个放菜的菜篮子，上回我只买了筲箕忘了买菜篮子……” 郁知秋絮絮叨叨说着她的计划，刘二毛安安静静听，不时点头附和一句。 直到郁知秋说完了，他才道：“娘想得真周全，我听着都好。娘，厨房的柜子你啥时候找人打的？有说啥时候送来吗？” 刘二毛的话叫郁知秋脸上的笑僵住，她啥时候打的柜子？ 她压根就还没打，她把这事给忘了。 要不是刘二毛提醒，恐怕她要等碗筷买回来才想起来。 打柜子虽不费事，也是要花时间的，未免灶打好了柜子还没送来，郁知秋待不住了，立刻就要出去说打柜子的事。 “二毛，你盯着点家里的事，娘出去一趟，我忘记找木匠打柜子了。”郁知秋按按眉心，她莫不是真的老了，竟把这么重要的事给忘了。 第一百零四章 真心实意 临水村就有木匠，也姓刘，手艺挺不错的，村里人嫁女娶媳都爱找刘木匠打柜子。 论起辈分，刘木匠比郁知秋矮一辈，一个村子住着，又是本家长辈，刘木匠一家对郁知秋十分热情。 “婶娘，你要给我说说你要打多大的柜子，我一会就去砍树。”四十多岁的汉子一口一口婶娘，叫得郁知秋不好意思答应。 她刻意忽略称呼，跟刘木匠说起正事：“我想打宽一点的柜子，不用刻什么花纹，结实耐用就行。上下都要有柜门，柜门上弄个大一点的把手。” “还需要一块新的菜板，再打个大点的澡盆子。就这三样，你看着做吧，你的手艺我是知道的，交给你我放心。” 郁知秋说了家里厨房的大小，以及自己的要求。 刘木匠在心里估了估，心里有了数：“我知道了，打柜子不难，婶娘也不要刻花，三天就能做好，打好了我给婶娘送家里去。” “成，这几天要辛苦了你。”对方叫她婶娘，郁知秋本想说辛苦大侄子的，话到嘴边又咽了下去，她说不出口。 刘木匠笑着摆摆手：“婶娘客气，挣钱的事不谈辛苦，是我该谢谢婶娘照顾我生意。” 郁知秋一愣，心道这人说话倒是直，确实呀，能挣到钱说什么辛苦。 怕就怕，辛苦了也挣不到钱。 撑起一个家不容易，花钱容易挣钱难，郁知秋如今深深明白养家糊口的艰难。 柴米油盐酱醋茶，衣食住行哪一样都要钱，一文钱分成两半花都不够，恨不得分成十份来花。 回家的路上，郁知秋碰到给她送东西的刘满堂。 刘满堂看见她很是开心，还没到刘家就急着把编好的东西给郁知秋看：“刘川媳妇，你看看你要的东西是不是这样。” 笊篱那些常见的东西，不用细看郁知秋也知道刘满堂编得很好。 家里的新簸箕，新筲箕她都使着呢，好用又结实。 郁知秋把背架背在背上试了试，觉得挺舒服的，就是那竹耙的爪子稍浅了些。 知道刘满堂不是小气的人，郁知秋没敷衍他，直接说出自己觉得不好的地方。 刘满堂仔细瞧了瞧，觉得是那么回事，笑呵呵把竹耙拿在手里：“你说的没错，是我没考虑周全，我回去重新编，下午给你送去。” “满仓堂叔，不急，不用这么赶时间。”现在不急着用，郁知秋不想老人家太累。 刘满堂看出她心中所想：“我不累，这东西简单，不费功夫，先前是因为我手里还有别的活，耽搁了些时间，要不也不用你等这么些天。” 郁知秋去找他之前，他手里还有别人订的东西没编完。 凡事讲先来后到，他既答应了别人，就要做到，不好因为郁知秋是他亲戚，叫旁人久等。 “我理解的，堂叔。”郁知秋根本不在意这些，排队是很正常的事情。 刘满仓着急回去重新编竹耙，他把东西交给郁知秋，让她自己带回家去，他得回去砍竹子。 刘家院子里，李秀娥和徐春丫已经到了，李秀娥正和铁牛娘坐着说话。 徐春丫爱逗蛋黄，她一来，刘三河就得把蛋黄交给出来给两个小姑娘玩。 “娘，铁牛哥的娘给我们送菜来了。”刘三河最先看见郁知秋，跑出去帮她拿东西。 蛋黄最爱跟着刘三河，他一跑，蛋黄也跟着跑，刘百灵和徐春丫不停唤着蛋黄，动静一时大了起来。 郁知秋进院子把东西放下，看见地上的菜，笑着感谢铁牛娘。 铁牛娘脸色微微发红：“不用谢，我跟铁牛昨天在你家吃了不少肉，光送点菜给你，我还觉得拿不出手。” “可不能这么想，咱们之间你来我往，讲的是真心，有这份心比啥都强。”郁知秋真心实意道。 铁牛娘心中触动，自从铁牛生病后，她这辈子看见过太多丑恶的嘴脸，便是她的亲人，也在背后看她的笑话。 讲真心说着容易做起来难，不是人人都像二毛娘这样好。 “你这是上哪里去捡宝贝了？”李秀娥笑着打趣郁知秋。 郁知秋指指外头：“去二毛堂爷爷家捡的，你看看，都是好宝贝。” “刘大叔的东西的确是宝贝，不算不知道，我家有的东西跟来宝年纪差不多，老长年头了，也是刘大叔编的。” “看见你换了新筲箕，我觉得我家也该换了，我家簸箕边断了一大半，用的时候一不注意就容易扎手。”李秀娥拿着新筲箕打量，心里有些意动。 一个新筲箕贵的十文，便宜也得八文，她一直没舍得换。 郁知秋整理着东西道：“那就换呀，咱们是做饭的人，日日要用这些东西，就是你不怕扎手，也要想想春丫，回头伤到她的手你得多心疼。” 李秀娥放下筲箕，又拿起笊篱打量：“你说的有道理，我算是发现了，你说啥我都觉得有道理，等会下午我也去买个新的。” 铁牛娘种的菜多，加之她勤快会打理，送来的菜水灵灵的惹人喜爱。 郁知秋把她夸了又夸：“老天爷真不公平，都是一样种菜，看看铁牛娘种的菜，多好多水灵，再想想我种的那些，我咋觉得嗓子眼堵得慌。” 李秀娥跟着凑趣：“我也觉得老天爷不公平，同样是做菜，跟你做的菜比起来，我做出来的吃着总不是那么回事。” 郁知秋扑哧一笑，她今天才发现李秀娥说话还挺有趣的。 “种菜不算啥，村里的女人都会，像二毛娘这样能挣钱的人才是真厉害。”铁牛娘帮着摘菜，看向郁知秋的眼神带着敬佩。 她才知道郁知秋在镇上卖吃食挣钱，听来宝娘说生意还挺不错，心里佩服得五体投地。 一个女人要挣到钱那可比男人难，男人有一把子力气，能去修路扛包，女人不行，没那么大力气。 女人能挣到钱，那是有真本事，二毛娘就是个有真本事的人。 二毛娘有本事，二毛也不差，铁牛跟在有本事的人身边，能学点皮毛也不错。 第一百零五章 温馨和气 铁牛娘拿来了两个大南瓜，郁知秋打算中午煮个南瓜汤。 她削着南瓜皮跟铁牛娘说话：“你种的菜是好吃，就拿这南瓜来说吧，你家南瓜又甜又香，这就是你的本事。” “上回你给二毛的那个大南瓜，两天我家就吃完了，顿顿做饭都切点，加在豆子饭里头，豆子都染上甜味。” 铁牛娘红着脸笑，二毛娘真会说话，种南瓜都成本事了。 她抿抿嘴，谦虚道：“可能是因为种子好，我娘家娘种的南瓜就好吃，我从娘家拿的种，你换个种试试。” “好啊，回头我就用你家的南瓜籽留种，但愿能种出甜南瓜，要是还是不好吃，我的脸可丢大了。”郁知秋笑着开玩笑。 李秀娥拿着刀刷刷切着黄瓜丝：“二毛娘，给我也留点，我家春丫喜欢吃南瓜。” “你看着点刀，别盯着我这里，一会切着手。”李秀娥光顾着说话不看刀，郁知秋提着心止住话头，生怕她不小心把手给切了。 铁牛娘只待了一会就带着铁牛走了，她怕郁知秋又留他们母子吃饭，说是回头刘家不忙了，再让铁牛来找刘二毛玩。 昨儿已经吃过一顿，今日说什么也不能再留下，传出去叫人笑话。 郁知秋没强留，自家的粮食也不是大风刮来的，她目前没能力充大头。 为了感谢铁牛娘送来的菜，郁知秋抓了条鱼让铁牛娘带回去吃。 “秀娥，等我家猪圈盖完，明天咱们一起进山挖草药去，孟大夫说了，只要品相好，把泥巴收拾干净，他都收。”郁知秋想明天上午进山看看橡子，下午挖草药。 家里的事情告一段落，挣钱的事便要抓紧些，盖房子可花了不少钱，她的钱袋子一天比一天瘪。 郁知秋只说了挖草药，没提橡子的事，橡子凉粉数量有限，她不愿意让别人知道橡子的事。 哪怕李秀娥是个正直人她也没说。 人性经不住考验，她现在还需要用橡子凉粉卖钱，不敢冒风险。 李秀娥眼神亮了亮，不过一瞬又熄灭：“不会耽搁你的事吧，家里房子盖好了你的生意也该继续做下去，盖房子太费钱。” “若是太麻烦就不去了，来宝和他爹在你家做事还拿着钱呢，我和春丫也在你家吃饭，你还要教我认草药，我都不知道该怎么谢你。” “不麻烦，你忘了我家的灶还没修，我就是想做生意也没辙，还得等几天。再说闲着也是闲着，我也想去挖草药卖钱，咱俩一起做个伴。” “你也别客气，老说什么谢不谢的，山里野生野长的草药，又不是我家的，谁还能一个人包圆不给别人挖。” “你不是还帮我敷小鸡了吗，我可是一点没客气，看看那边，二毛把鸡舍都搭好了。”郁知秋剥完蒜头，看着宽了不少的新厨房，心情愉悦。 李秀娥感激地看着郁知秋，心道：这哪是这么算的，孵小鸡又不要钱，就是用点鸡蛋而已。 鸡蛋才多少钱，大点的一文钱一个，小点的两文钱三个也卖，草药咋也比鸡蛋贵啊。 上医馆里随便捡点药都得上百文银子，二毛娘靠着挖草药怎么也能挣够家用，教会别人，她自己的收入就少了。 李秀娥想得明白，心里翻江倒海不是滋味，为了钱，她落了下乘啊。 二毛娘对他们一家是没得说，这些天她们母女在二毛娘这里吃的饭菜，哪天中午不是有肉有鱼，炒蔬菜给足了油水，汤上头也飘着一层油花。 她说送点口粮过来，二毛娘不同意，不同意也不行，老在别人家吃好的，她心里过不去。 家里的鸭子有这年头了，听说上了年头的鸭子有营养，李秀娥想着明天把家里鸭子挑只肥点的送过来，全了她的心意。 春丫那丫头这些天油水吃得多，瞧着脸上长了肉气色也好，小脸红扑扑的。 她这个当娘的看着心中实在高兴，夜里跟孩子爹说了好几次，让孩子爹好好干活，万事要做到位，别让二毛娘寒心。 为这，孩子爹还跟她吵了几嘴，说他不是个偷奸耍滑的人，干活时是下了大力气的。 叮嘱完丈夫，李秀娥又去跟儿子叨叨，徐来宝实诚，说刘家的饭菜好吃，他吃得饱干活有劲儿，半点懒也没偷。 这两天她在这儿做饭，时不时看上一眼父子俩，见他们确实干活卖力，这才放心下来。 其实啊，不用李秀娥叮嘱，徐三旺跟儿子也会好好干活。 刘家是同村人，早上出门散个步就到，给的工钱合适，做的饭菜也好，比在外头干活不知好了多少倍。 想着今儿是最后一天，郁知秋多做了一道红烧豆腐，隔壁村子有家做豆腐的，隔两天会来村里叫卖一圈。 两文钱一大块，没钱的拿粮食换也行，郁知秋买了四文钱的，瞧着小伙子累得满头大汗，她夸小伙子能干，给他送了一碗水让他歇歇。 卖豆腐的小伙子道了谢，转头送她一块拳头大小的豆腐。 农家做的豆腐颜色偏黄，保留着豆子的香气，口感极佳，郁知秋就爱吃这种石磨豆腐，比机器做出来的更好吃些。 先前的肉油还剩了些，郁知秋拿出罐子，舀出一大块肉油放进烧热的锅中。 凝固的猪油融化在铁锅的热情中，藏在猪油中的肉片再次露出真面目，辣椒酱的加入使锅中更添几分色彩。 待辣椒酱炒香，准备好的姜葱蒜争先恐后下锅，在油锅里上下翻腾，特有的香气在刘家小院弥漫开来。 干活的人伸头看了看，皱着鼻子使劲吸了两口香气，再带着心满意足地笑继续做手边的活。 豆腐烧入味才好吃，郁知秋最先烧豆腐正是出于这样的考虑。 先烧好豆腐泡着，再炒其他菜，等菜做好，烧好的豆腐入了味也不烫嘴，吃起来正正好。 郁知秋待大伙好，干活的人也实在，半下午修完猪圈，满院子找活干。 先是把屋后的阳沟清理扩宽重新垒上边，又把院子的篱笆修了修。 最后在院子里找不到事，干脆回家扛了锄头把刘家屋后剩余的荒地给开荒了。 几个壮年汉子个个是干活的好手，开荒挖地那叫一个快，两个时辰干完刘家人几天的活，郁知秋喜得合不拢嘴。 第一百零六章 骗鬼的话 刘家家中一切如常，温馨和气，隔壁村老张家却是另一种景象。 张老婆子昨天从刘家离开后没有回家，而是领着两个儿子跑去镇上，母子三人分头打听方夫人的事。 方夫人自从来到万来镇一直是大伙谈论的对象，母子三人不管跟谁打听，那人都会说一句，方夫人是个有钱人。 一个时辰后，母子三人在镇口汇合。 “娘，大哥，是真的，我姐夫的姨母真的是有钱人，听说她天天去首饰铺买首饰，还只要金的。”张老三兴奋得手脚都不知怎么放。 张老大迫不及待跟着道：“我也打听到了，方夫人有钱，还没有亲生儿子，她就只有我妹夫一个有血缘的晚辈。” 张老三搓着手，眼中贪婪毕现：“想不到我姐夫竟有这般造化，怪不得我一直觉得他不像个乡下人。” 张老大鄙夷地看了弟弟，就刘大成那样弟弟也夸得出口，他倒是觉得刘大成还不如他咧。 刘大成也就是命好，突然钻出来个有钱的姨母，他咋就没这么好命。 张老婆子脸上哪还有上午的阴沉，此刻她脸上只剩下满满的算计，万万没想到郁知秋还没骗她。 在她看来，郁知秋真是个傻的，好不容易养大刘大成，刘大成都找到有钱亲戚了她偏要把人赶出去，还要断绝关系。 就算是刘大成和她女儿想卖掉堂妹又怎么了？ 丫头片子生来就是替别人家养的，卖了就卖了，只当早早把人嫁出去了。 现在不卖，以后嫁出去了也是别人家的，早些卖了还能省几年口粮。 如今闹成这样，方家的好处，郁知秋是一点都沾不上。 不过，这样更好，没有刘家，那些个好处正好便宜了老张家。 张老婆子老脸笑成菊花，心里快速做出决定：“回家去收拾行李，咱们去看你妹妹妹夫。” 张老大一愣：“娘，我们要去方家吗？” “必须去啊，老大呀，你没听说你妹妹和妹夫挨了板子吗？孩子挨了打，我这当娘的心疼，不去看看怎么行。”张老婆子理由都准备好了。 “对对，我姐最疼我，她受了伤，我要去照顾她。”张老三随了张老婆子不要脸。 张老大自己也想去，听说方夫人打赏人特别大方，他们要是去一趟，能捞不少好处。 母子三人想到一块去了，脚下生风般往家走。 出门需要银子，张老婆子知道家里的银子不够，一回村就找村长说她家要卖地。 为了早些拿到银子去方家，张老婆子忍着心疼没喊高价。 张老头舍不得家里的地，又劝不动自家老婆子，蹲在门口直叹气。 “别唉唉的了，去找闺女是好事，你老叹气做啥？”还没出门呢，老头子就叹气，张老婆子觉得不吉利。 张老头佝偻着身子站起来，迟疑道：“老婆子，咱家那地………” “我知道你舍不得地，我也舍不得，这不是没法子嘛，女儿女婿挨了打，咱们去看他俩，不能打空手上门吧。” “方家夫人是大成姨母，那就是咱家的亲家，咱不能穿得破破烂烂上门，叫人看见还以为咱们是去打秋风的，多丢女儿的面子。” “老头子，我心里有数，杏花发了财，她不能不管哥哥弟弟。等咱们从方家回来，别说卖出去的两亩地，就是十亩地也买得起。”张婆子说得笃定，也不知是在劝张老头还是在劝自己。 两亩地换十亩地，傻子也知道怎么选，张老头心里那点不舍没了，跟着张老婆子处理家里的东西。 这一出去不知道啥时候回来，家里要处理的东西不少，鸡和鸡蛋要卖，粮食也要卖，放在家里被人偷了都不知道。 地里的庄稼没时间打理，也便宜处理给同村的人，回头他们一家回来，拿了钱去买粮吃也是一样的。 张家喊出的价格不高，第二天就有几家人找上门要买地。 办了地契，手里拿到银子，张老婆子一天都不想多待，背着收拾好的行李当天就要走。 别看张老婆子把家里处理得干干净净，她其实没打算带两个儿媳妇走。 张老婆子记仇，在刘家那会两个儿媳妇谁也没帮她出头，她心里记着呢。 娶个媳妇不便宜，张老婆子没往死里折磨两个媳妇，她心里清楚，媳妇再孬也比儿子打光棍好。 要是张家一直穷也就罢了，将就过着也不是不行，可现在张家要发了，张老婆子对两个儿媳妇彻底看不上了。 张家老大媳妇徐氏忙前忙后收拾着东西，直到要走了，才知道婆婆要让自己和妯娌留在家里看家。 徐氏如何能同意，家里男人孩子都走，就留两个妇人在家。 银钱没有，粮食也没有，这叫她们怎么活？ 真要叫她们看家，家里的粮食和畜牲为啥卖了？婆婆分明是嫌弃她们，想把两个媳妇活活饿死。 徐氏心中难过，眼泪打湿衣襟，哭得停不下来。 她哭自己，也哭儿子，徐氏了解自己男人，张家老大不是个老实的，一旦手里有了钱，定然要动歪心思。 到时候男人在外头另娶一个，她的孩子怎么办？她怎么办？ “娘，要走一起走，你们不能丢下我不管。”徐氏抱着儿子不肯撒手。 张老婆子眼中闪过不耐：“你这是做什么？我们又不是不回来，房子和地都在，我让你们看着家里重要的东西，这是信任你们。” “老大媳妇，我们这次出门不是去玩，路上不会边走边歇，你身体弱经不起路上奔波，回头病了遭罪的是你自己。” “还有老三媳妇，她嫁进来好几个月了，说不定肚子里已经揣了娃，我哪舍得让她冒险赶路。你们就在家等着，回头我拿到钱，有的是好日子过，可别不知好。” 张婆子说得比唱得好听，字字句句都是为了儿媳妇儿考虑。 “我不管，反正我不和宝儿分开，娘不让我去，就把宝儿也留下，宝儿不能离开我。”徐氏低着头不动。 娘家没有她的容身之地，婆家想丢下她，如今她只有抓紧儿子这根救命稻草。 呸，说什么担心她身体弱经不起奔波，平时恨不得把她当牛使，还担心她，骗鬼的话老太婆自己也好意思说出口。 第一百零七章 心肝直颤 留不住丈夫，至少要留下儿子，徐氏带着破釜沉舟的勇气紧紧搂着儿子。 张老大见媳妇不听话，心头不痛快，恶声恶气道：“听娘的话，别不知好歹，小心我抽你。” 徐氏的身体本能地抖了抖，但她还是没松开儿子，男人靠不住，就算不为着自己，为了儿子她也不能让步。 “臭婆娘，不挨打你皮痒是不是？”张老大一脚踹在徐氏身上。 徐氏护着孩子，闷哼一声，怀里的孩子吓得大哭起来。 张老婆子心疼孙子，瞪了大儿子一眼：“没看到宝儿还在吗？伤到孩子的怎么办？媳妇没了可以再娶，儿子可是你亲生的。” 没了可以再娶？ 徐氏心中悲苦万分，她果然猜对了，他们一家子真的有这样的打算。 嫁进张家这些年，她日日挨饿受骂，男人还时不时打她，她的日子跟泡在水里的黄莲没两样。 她既然嫁到张家那就是张家人，日子再苦她也没想过离开，就盼着把孩子好好养大，等孩子大了，她的日子会好起来。 张家人未免太无情，好处还没到手就计划着把她一脚踢开。 那她这些年吃的苦算什么？她这个人又算什么？ 徐氏死死握着拳头，眼泪一滴一滴掉进泥土里，默默忍受着张老大的唾骂和拳脚。 一直站在屋檐下的老三媳妇杨氏看着院中的一幕，忽然转身进了厨房，再出来时她两手握了两把刀。 一把菜刀，一把砍柴用的柴刀，阳光照在蹭亮的菜刀上，泛出耀眼的光芒。 张老婆子被刀上反射的光照到眼睛，顺着方向看清是杨氏拿着刀，心提到嗓子眼：“老三媳妇，你拿着刀要做什么？” 张老婆子疑问出声，张家老大和老三这才注意到杨氏手上的刀，兄弟俩心中一紧，默默离杨氏远了些。 杨氏把张家兄弟的反应看在眼里，面上露出毫不掩饰的讥讽：“你们要离开可以，但是必须先让我跟张老三和离。” “没门，我不和离，你不想跟我过，我写封休书给你。”张老三心里也有盘算，等他有了钱，什么美娇娘娶不到。 张老婆子看看躺在地上的徐氏再看看如煞神一样的杨氏，觉得自己不带她们去方家是对的。 两个贱人一个比一个不懂事，就没把自己当成张家人，想撒泼就撒泼，稍不如意便闹和离，哪有这样当媳妇的。 想和离不可能，休掉还差不多，赶走这两个命贱的，她给两个儿子另外寻摸好姑娘。 张老婆子吊着三角眼看杨氏：“我跟老三的意思一样，我们不是不讲理的人家，你和老三没孩子，你要离开，我没意见。” “不过和离不行，老三可以请村长写休书，你要是真想走，我现在就去请村长过来。” 杨氏握着刀，漠然道：“我要和离，嫁到张家这几个月我没犯过错，凭什么我要被休，我只同意和离。” 杨氏一点松动的意思也无，张老三面上挂不住，骂骂咧咧走向杨氏：“给脸不要脸的臭娘们，老子今天不教训教训你，你不知马王爷有几只眼。” 在张老三眼里，杨氏就是根木头，说话木，在屋子里也木，半点女人的风情也无，可惜了那张有几分姿色的脸。 他其实并不是很喜欢杨氏，如今能有更好的选择，他巴不得甩掉杨氏。 杨氏胆小，拿着刀不过是唬人的，他在屋里收拾杨氏不是一天两天了，他就不信杨氏敢动他。 张老三越走越近，边走边撸袖子挥拳头，杨氏盯着猥琐不堪的张老三，想到房中受到的羞辱，心中发狠，张家人不给她活路，干脆都别活了！ 杨氏提着刀迎上去，她脚有些抖，步子却迈得很坚定。 狗急还有跳墙的时候，更何况是人，便是个泥人，不也有三分血性。 一想到张老三对她做的事情，潮水般的屈辱简直要将她吞没。 左不过就是一条命，能拉着张老三下地狱给她垫背，并不亏。 杨氏浑身散发着冷意，张老三瞧着不对，掉头就跑，张老婆子等人也尖叫着散开：“杀人啦，杀人啦！快来人救命啊！” 杨氏不追别人，她只追张老三，张老三上蹿下跳地躲，一时间张家院子鸡飞狗跳。 院子就那么点大，不管张老三怎么躲，他还是被杨氏划伤了手臂。 鲜血顺着张老三手臂滴落在地上，张老大惊恐地往后缩了缩。 娘咧，老三媳妇好吓人，比他还勇，敢动真刀子…… 这一刻，张老大品出了徐氏的几分好来，他媳妇徐氏只会哭不会动刀。 “血……娘啊，爹啊，我流血了，好多血，娘快救我。”张老三捂着受伤的手臂，蹲下身子呜呜哭着。 杨氏厌恶地看着张老三，心里难受极了，这样懦弱无能的人居然是她的丈夫，当真比杀了她还难受。 “我要和离。”杨氏立在张老三面前，冷声重复。 张老三往后缩了缩，杨氏手里带血的刀吓得他直哆嗦：“好好好，和离，我愿意和离，娘，快帮我办和离，现在就去。” 张老婆子心都要跳出来了，流着老泪来到张老三身边，哭得惨唧唧：“老三呐，我的老三，你怎么样了？” “杨氏，你怎么能真的动手，你这个贱人，老三是你男人呐，你把他伤了对你有什么好处，我要去报官，告你谋杀亲夫。” 杨氏拿着带血的刀晃了晃：“你去呀，我跟你一起去，正好让大家都看看你儿子干的好事，我是无所谓的。” 张老婆子眼神微闪，不肯承认：“我家老三能有什么事，你别胡说八道，你伤了老三是事实，亭长老爷一定会把你送进大牢的。” 送进大牢有什么可怕的，若是可以她恨不得现在就杀了张老三。 杨氏毫不在意的眼神扫过张老婆子刻薄的脸：“有本事你把我关在牢里一辈子，或者让官老爷直接砍了我的头。” “否则我活着一天，你们张家就没有一天好日子过，有件事我心里一直特别好奇，你们说，一包老鼠药能毒死几个人？” 张老婆子听得心肝颤，她们家这是娶了个什么人回来呀。 杨氏简直不是人，她是个毒妇，她想把一家人都毒死！ 第一百零八章 破釜沉舟 “娘啊，你快同意吧，杨氏她疯了，她是个疯子。”张老三不停地催着张老婆子同意。 张老大也跟着劝：“娘，你就同意吧，杨氏铁了心要和离，惹急了她，她真敢下毒药，一家人都得没命。” 张老大巴不得杨氏快点离开，他不想跟敢动刀子的女人住一个屋檐下。 杨氏都放话要买耗子药了，不让她满意离开，以后家里的饭他都不敢吃了。 不过，老三到底做了啥叫杨氏这么恨她？ 张老大好奇打量着杨氏，企图看出点什么，目光从上自下触到杨氏手中的刀……… 呃…… 还看啥看呀，管她杨氏身上有什么秘密，他一点都不想知道，只要杨氏离他远点就好。 “老大，和离对你弟弟不好，有个和离的名声，老三以后还咋说好媳妇。”张老婆子强撑着不想低头。 她强硬了一辈子，家里老头和儿女事事由她做主，临老偏要对儿媳妇服软，这跟把她的脸放在地上踩有啥区别。 张老婆子咬着牙不松口，她心里还在赌，赌杨氏不敢真的杀人。 她敢赌，其他人不敢，命可只有一条。 张老大急得跺脚：“我的老娘哎，你就别犟着了，咱们这不是要去找妹妹和妹夫吗，离了这个村子，谁还能知道老三的事？” “以后有了钱，谁还管老三和没和离过啊，你多花点钱给老三娶个镇上的姑娘也使得，不值得为一点事把命搭上。” 张老大心里渐渐起了埋怨，觉得老娘太偏心，只顾着老三的名声，不在意他们这些人的命。 同样是儿子，莫非老三的名声比他的命还重要？ “老婆子，同意吧，让老三和他媳妇和离。”一直沉默的张老头也开口了。 张老头的开口算是给了张老婆子理由，她咬牙切齿道：“杨氏，你想和离，我成全你，我倒要看看，离了老三你一个破鞋能找个什么好人家。” 杨氏达到目的，心里难得有了喜意，对张老柔婆子的话嗤之以鼻。 找好人家？ 什么才叫好人家？ 哪里又有什么好人家？ 这世道女人的命不叫命，嫁人全凭爹娘的一句话，未来的丈夫是人是鬼也不知道。 嫁了人更惨，家里婆婆丈夫想打就打，想骂就骂，当牛做马连口饱饭也吃不上。 若是像她一样，碰上个畜生不如的东西，每日里跟熬在地狱一样，生不如死。 她才不会再嫁人，嫁人有什么好的，她好不容易才脱离火坑，岂会再跳进另一个火坑。 以后她就一个人过，能活就活，活不下去也没事，就是有一天饿死了，她也是自由的。 “大嫂，你怎么想？”杨氏忽地问了张家大儿媳一句。 张家大儿媳徐氏瑟缩着身体，不敢看杨氏的眼睛，而是对张老婆子哭道：“娘，就让我跟你们一起走吧，弟妹要离开，我不敢一个人待着。” 许是因为杨氏的举动太吓人，此时张老婆子看老大媳妇格外顺眼，语气温和道：“那就一起走吧，留你一个人在家我也不放心。” “谢谢娘，谢谢娘，娘，你放心，有我在，以后家里的事不需要你老人家动手。”徐氏喜极而泣，急着跟张老婆子表忠心。 徐氏的话叫张老婆子心里舒服了不少，她挑衅般地看着杨氏，企图在杨氏脸上看到后悔。 杨氏嗤笑一声，对张老婆子翻个大白眼，张老婆子被噎得脸色又青又白，下意识要骂，不知想到什么，硬生生住了口。 杨氏不在意张老婆子的反应，她挪开视线看向徐氏，眼中闪过一丝失望，很快又恢复平静。 罢了，各人有各人的选择。 原先见大嫂与她同仇敌忾，说起张家人来满腹怨恨，以为大嫂是个有几分血性的人。 她问大嫂怎么想的，暗里的意思是问她是否想离开张家，她知道大嫂听懂了。 若是大嫂想要离开，她会想办法帮大嫂一把，离开张家后她们也可以互相扶持着过日子。 却不想是她想多了，大嫂……并不想离开张家。 杨氏并不怪对方的决定，她和大嫂不一样，她没有孩子，也不打算再认娘家，算是孤身一人。 她大嫂有孩子，孩子就是母亲的软肋，十月怀胎，日日夜夜的养育，大嫂舍不得离开，也能理解。 只是希望，大嫂日后不要为今日的选择后悔。 张老婆子疼幺儿，眼见杨氏不发疯了，她颤着心肝来到张老三身边检查伤口。 见张老三的手臂只是被划了一道口子，伤口并不深，张老婆子悄悄松了口气。 双方意见统一，和离的事办得很快。 拿到和离书天已经黑了，杨氏一刻也不多留，收拾好几身衣裳和藏起来的私房银子连夜离开。 张家是张老婆子当家，张老三又没本事，杨氏从嫁到张家就没见到过张家的钱，她手里的钱是她自己偷偷打络子绣荷包攒下来的。 拿着自己少得可怜的东西走出村子，杨氏露出久违的笑容，笑得眼角沁出眼泪。 被张老婆子骂得狗血淋头的时候她没哭，被张老三折磨的时候她也没哭，此时离开这个村子，她突然很想哭。 真好，真好，她离开了张家。 她能像个人一样活了，哪怕只能活一天她也是高兴的。 有回村的妇人在路上碰到杨氏，见到她笑着流泪，多看几眼，不等对方多问，杨氏便说出她和张老三和离的事。 明明丢人的事，杨氏说起来竟然挺骄傲的，她含笑带泪地说着和离的，脸上带着轻松的笑容，与她说话的几个妇人莫名生出了几丝高兴。 高兴过后不免又起了好奇心，张家到底不堪到何种地步，连自家媳妇都忍受不了，宁愿什么都不要也要离开。 杨氏可不会帮张家遮掩，她不提自己身上的事，选了些事说出去，听得几个妇人惊讶不已。 离开村子后，杨氏去镇上客栈的柴房住了一晚。 入睡前，杨氏迷迷糊糊地想，离了张老三，日后她身上隐秘的地方再也不会添新的伤疤了。 杨氏离开了，张家的坏名声也渐渐传开。 第一百零九章 丝丝甜味 这两日没人来家中做事，家里安静下来，郁知秋没起太早。 人一旦松下来，惰性也跟着出来，她睡到天光大亮才醒来。 睡醒之后有一时陷入混沌，浑浑不知所处，直到人声鸡鸣犬吠跌成一片传入耳中，方将她拉回现实。 是了，这不是她那个熟悉的时代。 郁知秋揉了揉脸，利落下床，门外的刘百灵听见声响，轻轻推开门：“娘，你起来啦，大哥做好早饭了，娘洗漱好就能吃饭。” 刘百灵说着，脱了鞋子爬上床整理床铺。 这两天有空，郁知秋领着几个孩子把刘大成夫妻住的那间屋子收拾出来，重新铺上干净稻草和席子，里头的东西也来了个大清理。 该丢的丢，该洗的洗，收拾亮堂后又拿干艾草把角落里仔细熏了一遍。 昨儿刘二毛和刘三河搬进了那间屋子，那间屋子大，两兄弟住着一点也不挤。 刘百灵则搬进刘二毛兄弟原来住的屋子，郁知秋这才有了自己的独立房间。 三两下把头发挽在脑后，回过头见床铺已经收拾齐整，拉过刘百灵搂了搂，小闺女真可人。 她运气好，闺女可人，儿子也不差。 刘二毛心疼娘这些日子太辛苦，一大早就起来做早饭，熬了一锅红薯粥，烙了一盘子饼，还炒了酸菜。 厨房里还没打灶，刘二毛就在院子里做的，一个人做出这些来，恐怕天没亮就起来了。 “二毛，早上弄简单些就成，你这些日子也累了，觉还是要睡足，等会中午吃过饭去歪一歪，补补瞌睡。”郁知秋打了水洗脸，温声叮嘱刘二毛。 “娘，我不累，这些年娘辛苦了，我现在长大了，娘有事尽管让我去做，别累着自己。”等郁知秋洗完脸，刘二毛自然而然端着洗脸水倒出去。 这些日子他跟着一块干活，跟来干活的人经常聊天。 那些人里有他的同辈也有长辈，个个都比刘二毛大，大伙想着刘川去得早，刘二毛没有父亲教，好多事都不懂，时常教他一些为人处事的道理。 男人和女人看待问题的角度不同，长辈愿意教，刘二毛也学得认真。 经过这些日子，他确实懂了许多道理，也学会不少东西。 知道怎么打土坯才结实，学会了怎么修补屋顶，阳沟多长时间清理一次等等。 越是懂得多，刘二毛越觉得他娘不容易，越心疼他娘，所以今早特意起得早些，想给娘做顿早饭吃。 郁知秋拿棉巾擦干脸上的水：“你还没二十呢，哪就长大了，三河哪去了？” 刘二毛还没来得及回答，院子外便传来刘三河的声音。 “娘，我回来了，你看，我摸的螺蛳，个头是不是很大。”刘三河提着半桶螺蛳，蛋黄跟在他身后蹦哒得欢腾。 眼神扫过身边的几个孩子，心里涌起一阵阵暖流。 昨儿刘三河给鸡砸螺蛳吃，她提了一嘴，说爆炒螺蛳很香很下饭，就这么一句话，这孩子竟记在了心里。 “确实很大，找了很久吧，一大早就下水，别冻着腿，赶紧去换条干裤子。”郁知秋低着头声音闷闷的。 刘三河神情紧张：“娘，你不高兴了吗？我没去水深的地方，就在边上摸的，没什么危险。” 郁知秋抬起头，眼睛有些发红，摇摇头道：“没有，三河越来越懂事了，娘心里高兴着呢。” “娘，我去换裤子了。”刘三河红着脸扭头跑进屋子，换裤子时嘴角就没放下来过。 往常家里做饭刘二毛都是给郁知秋烧火，今儿他还是头一回自己独自做饭，心里挺没底的。 郁知秋像是没看到他紧张的样子，先是端碗喝了一口粥，又啃下一块饼吃：“好吃，二毛很有做饭的天赋，粥和饼都好吃。” 得了娘的夸奖，刘二毛眼睛一下子亮了，他又去看弟弟和妹妹，同样也得到了弟弟妹妹夸奖，可把刘二毛高兴坏了，端着碗说中午饭也交给他做。 郁知秋并不拦着，她是现代人，不觉得男人做饭有什么奇怪，没有什么男人不该进厨房的观念。 同样是要吃饭的人，怎么女人就该日日围着灶台转，男人就进不得厨房。 “娘，桶里的螺蛳啥时候处理呀？”刘三河大口啃着饼，觉得有些干，喝下一大口粥。 加了红薯的粥，吃起来带着丝丝甜味，单吃也不会觉得没味。 郁知秋咽下嘴里的红薯，想了想道：“晚上吧，螺蛳里泥沙多，一时半会弄不干净，先泡泡水吐沙，下午我来处理。” “娘，今天要进山吗？”刘二毛惦记着山里的橡子，落在地上没人捡，只怕用不了几天就烂了。 放下手中碗，郁知秋把剩下的一块红薯丢给蛋黄，看它摇着尾巴吃起来，面上泛起笑意：“去，我跟你两个人去，三河和百灵在家看家。” 刘百灵最是听话，说让她看家，她乖乖嗯一声又继续吃饭。 刘三河有些着急，他也想进山去，不过他知道郁知秋不会轻易改变决定，脑子飞速运转，思量着找个什么理由来说服 郁知秋看了一眼眼珠子乱转的机灵小子：“蛋黄还小，看不了家，留它独自在家，我怕有人把它偷走吃肉。” 偷走蛋黄吃肉？？ 刘三河瞳孔微缩，那不行，蛋黄可是他一点点养大的。 娘说了蛋黄也是家里的一员，现在蛋黄还小，自己一定要照顾好它，不能让它落到居心不良的手里。 上午要进山，出发前郁知秋拿布包头发，脖子上围着一块布，紧紧扎上裤脚，又在鞋子外套上一双草鞋，做足了准备。 这是她最近琢磨出来的穿法，山里蛇虫鼠蚁太多，便不注意就有虫子掉在身上。 她虽然不怕虫子，也不想跟虫子有亲密接触，万一被有毒的蛇虫咬上一口，死不了也是要遭不少罪的。 把头发和脖子包上，就不怕虫子掉进头发里或是衣服里，扎好裤腿，蚂蚁虫子便没法往腿里钻。 草鞋更是有用，不仅能保护鞋子还防滑，随便踩也不心疼。 第一百一十章 细细思量 草木茂盛的山中，季节更为分明，村里瞧着还没多大变化，大北山的山间早已染上不同色彩。 秋雨过后，几抹红黄夹在大片绿色之间，意外的和谐，又意外的美丽。 顺着山路一路行来，小路上多了不少枯枝落叶。 想到家中日益减少的柴火，郁知秋神色微动：“二毛，下午我和李婶子要进山挖草药，你跟三河就在大北山外围砍柴，不用跟我们一块去。” “虽还没入冬，柴火也该早早备起来，冬日里冷起来家里一日也离不得炭火。趁着如今还没人囤柴，咱家先动起来。” 刘二毛走在前面，一边走一边拿棍子扒拉开枯枝，力求让身后的郁知秋好走些。 郁知秋安排他下午砍柴，刘二毛是没有二话的：“娘说得有道理，家里最近用柴用得快，是该早些囤点。” 再次来到橡子树处，郁知秋发现掉落在地上的橡子比从前少了太多，母子二人仔细翻找许久也不过小半背篓。 也是，卖了十来天橡子凉粉，能捡的几乎都被他们捡走了。 就这么几棵橡子树，产量就这么些，她早该想到的。 刘二毛有些失望，没有橡子娘还怎么卖吃食，家里的钱盖了房子，也不知还剩多少。 他心里着急，面上还带微笑安慰郁知秋：“娘，你别着急，没有橡子了也没事，家里有我呢。” “我听徐三叔说，过些日子县里要招工修沟渠，到时候我去挣钱，不会让娘没钱花的。” 郁知秋心中感动，便宜儿子说话也太中听了：“我不急，二毛，没了橡子，娘还能做其他生意挣钱，你别去干苦力，你才十几岁，别熬坏了身子。” “没事的，娘，徐三叔和孙大叔都说我力气大，我能坚持下来。”刘二毛对自己很有信心。 他早想好了，家里的地不多，光靠种地挣不到钱，他得想其他办法。 他不会手艺活，只有一把子力气，听说扛包修渠一天有二十文，一月就有六百文，这六百文应该娘和弟弟妹妹用了。 “不行，我不同意你去。”郁知秋拒绝得很干脆。 刘二毛没想到郁知秋会反对，一直不知道该说什么。 瞧见刘二毛面上惶恐，郁知秋心软下来，缓和语气解释清楚：“二毛，我知道你是想帮娘，但不应该用这种方法。” “要是你想学其他本事，不管是账房、木匠、铁匠或是当屠夫，我都可以送你去学，就是不许去卖力气。” “不是我看不起卖力气的人，而是不想你那么辛苦，来年你就满十八了，村里不少后生在你这个年纪孩子都有了。” “你是男人，日后要撑起一个家，为妻儿遮风挡雨，你要是什么都不会只会卖力气，如何养家糊口过日子？” 刘二毛诺诺道：“扛包一天有二十文……” “扛包修渠不是你想得那么简单，村里那么多壮劳力，你看看有几个去扛包的，一天两天撑一撑也就过去了，那五年十年呢？” “长时间干重活，你的身体会受不住的，到时候年纪轻轻丢了命，留下媳妇孩子谁给你养？”郁知秋冷着声音丢下一个又一个问题给刘二毛。 她算是发现了，刘二毛是个好孩子，但是不动脑，别人说什么他都听，根本没认真想过自己的要做什么。 刘三河跟她说了，想识字学算账，他喜欢挣钱，以后要做个大商人。 郁知秋答应他，说好等来年春天就送他去学。 今儿郁知秋单独跟刘二毛一块出来，也是想着趁机会跟他聊聊日后的安排，结果这小子还没他弟弟有成算，只想着一辈子卖力气，她如何能同意。 她说过会替原身好好保护几个孩子，这是她做出的承诺，她不会食言。 人心都是肉长的，几个孩子对她的好，她感受到了。 她如今是真心把几个孩子当成自己的亲人，岂能看着刘二毛浑浑噩噩过日子。 若干年后，弟弟刘三河大富大贵，哥哥刘二毛却吃糠咽菜，兄弟间难免不会因此生出间隙。 这般想着，郁知秋的脸色渐渐凝重，她喜欢一家人和和美美，不想看到兄弟反目。 刘二毛见惹娘生气了，赶紧道歉：“娘别生气，我错了，我不去就是了，娘别气坏身子。” 郁知秋摇摇头，拍掉刘二毛肩头的枯叶，盯着他的眼睛道：“我没生气，二毛，你想着帮家里挣钱，替我减轻负担，我高兴还来不及，怎么会生气。” “家里暂时不需要你操心钱的事，你现在还年轻正是学本事的时候，有个手艺在，你自己吃喝不愁，还能传给后辈。” “我不催你，你慢慢想，慢慢琢磨，想好了再来跟我说，不管你想做什么，只要没有危险，娘都愿意支持你。” 说完，郁知秋背着背篓招呼刘二毛继续走。 刚进山没多久，她还舍不得离开，拄着棍子四下转悠着，来都来了总得再找点什么回去。 前几天下过雨，虽是过了好几天，枯叶里还有些蘑菇没烂，郁知秋看见有好的就捡起来，打算回去晒干存起来。 家里菜园子光秃秃的，种下的菜一时半会长不出来，山里的野菜可不就派上用场了。 山里野菜多，怎么挖也挖不完，郁知秋不贪多，挖够这几天吃的便停了手。 一路挖野菜没注意周围，等她停下来才发现走到了没来过的地方。 这块地方四周没什么大树，视野开阔，能清楚地瞧见不远处的山头。 一片绿色间炊烟袅袅升起，不多时散雾茫茫云间，归于自然。 看看天色，估摸着快到午时，郁知秋喊了声刘二毛，说该回家了。 转身时眼神不经意扫过树丛，本要往家走的郁知秋惊喜地笑起来，忽地换了方向，向树丛走去。 “娘，回家不是走那边。”刘二毛担心他娘走错路，在她身后喊了一声。 “我知道，我记得路。”本就没几步路，说话间，郁知秋已经来到那株植物面前。 她放下背篓仔细端详一阵，随后笑起来：“还真是五指毛桃，运气不错。” 野生五指毛桃，补气健脾，祛湿护肝，对止咳有奇效。 郁知秋在视频里见有人挖过，她方才晃眼一看还以为看错了。 药材都是能卖钱的，虽不知这东西值不值钱，挖的时候她仍格外小心，就怕挖坏了卖不上价。 第一百一十一章 炊烟袅袅 要不说刘家几个孩子个顶个的乖，郁知秋和刘二毛进了山，刘三河兄妹在家也没闲着。 兄妹俩一上午都在拔草，家里的菜园子和屋后菜地里的草都没放过。 前几天吃得重油重口的，今儿中午郁知秋特意做了几道清淡的菜。 葱蒜炝香锅炒了新鲜蘑菇，另把挖回来的马齿苋凉拌一盘子，烧了一盆冬瓜鸡蛋汤，虽没有肉，菜色看着也挺不错。 马齿苋在乡下很常见，叶片圆厚，能解火去热，焯水凉拌清脆爽口，郁知秋很喜欢吃这个，光吃凉拌马齿苋下了一碗饭。 吃过饭没多久，李秀娥母女来到刘家，说好一起挖草药卖呢。 郁知秋猜道李秀娥心里着急，必定会吃过饭就来，她吃完饭就拉着刘百灵准备起来。 “二毛娘，你和百灵怎么穿成这样？捂这么严实干啥？”李秀娥见郁知秋和刘百灵全身上下遮得只露出脸，不免有些好奇。 郁知秋笑道：“山里虫多，我怕虫子往衣服里钻，秀娥，你要不也会去遮一遮，我听说山里有些虫子有毒。” 李秀娥听劝，郁知秋说的话她愿意听，不管有没有虫子，保护好自己总是没错的。 就如这会，她把背上的东西往刘家院子一放：“那我带春丫回去一趟，你等等我，我们很快就来。” 李秀娥母女俩风风火火地去，又风风火火地来，再回来时，母女俩同郁知秋母女一样，全身上下遮得只剩下脸。 四人你看看我，我看看你，挨个捂着嘴乐起来。 一行人排着队浩浩荡荡地往山里去，身后还跟着一条四处蹦哒的蛋黄。 蛋黄活泼爱闹，一出来没个消停，这里扑腾几下，那边打几个滚，那副可爱的模样逗得几个小的欢笑不停。 来到大北山脚下，刘三河和刘二毛留在外头砍柴，蛋黄跟在刘三河脚边玩，郁知秋四人则继续往山里走去。 考虑到带着孩子，加之她们中没有成年男子同行，郁知秋没打算走太远。 教一个人是教，教三个也是教，郁知秋一个人讲，李秀娥母女和刘百灵学。 全身心投入干活时，时间总是过得很快。 进山时日头高挂，回家时残阳西斜。 村中村民各自归家，鸡犬回笼，家家户户升起炊烟飘出饭香。 郁知秋在山脚下没看见刘家兄弟，估摸俩孩子自己先回家了。 李秀娥提了提背篓里的草药，兴奋地道：“二毛娘，咱们明天就去镇上卖草药吧。” 郁知秋点点头：“成，晚上回去一类类分好，把多余的泥巴枯叶收拾干净，明天吃过午饭去。” “中午才去呀？”李秀娥声音低落下来，她还想着早上就去卖呢，要是能卖钱，下午再抽空去山里一趟。 “先前跟孔嫂子说好了，明儿孔嫂子堂哥要来我家打灶，我得在家看着，中午还要做几个菜，上午恐怕没时间去镇上。” “而且上午找孟大夫看病的人多，他多半没空，咱们去了也是干等，吃过午饭去人少，卖了就能回家，不耽搁时间。”郁知秋耐心解释着。 李秀娥闻言，眼中浮上懊悔：“原来是这样，你看我，实在太心急了些，把你家打灶的事都给忘了。” “二毛娘，不怕你笑话，我活了三十几年，除了平时卖鸡蛋鸭蛋换几个铜板，还没通过其他方式挣过钱。” “村里有些手巧的媳妇，靠着打络子绣荷包一月也能挣上百文钱，偏我手笨学也学不会，今天跟你出来挖草药，我觉得这个我能做。” “苦点累点我不怕，能挣点钱就好，来宝的年纪越来越大，他说媳妇的钱我还没攒够，急得我嘴里起好几个大泡。” 李秀娥说着说着，眼泪跟着掉下来，她向来好强，郁知秋也是头回见她这样。 古来今往，父母最操心的便是儿女的终生大事，中国人的传统思想历来如此，就算是在发达的现代也是一样。 郁知秋能理解李秀娥的焦急，她是怕耽搁孩子，年纪越大越不好娶妻，拖到最后只能随便凑一对将就着过日子。 “秀娥，说亲的事你别光自己急，你问问来宝和他爹的意思，看看他们心里是个什么章程，来宝这才多大，比二毛也就大半岁，哪就那么慌了。” 郁知秋不太会安慰人，想了想接着道：“孟大夫说野菊花他也收，最近正是菊花开得好的时候，等我明天忙完家里的事咱们再去采菊花。” 李秀娥也是情绪一下上了头，说不急不可能，刘大强只比她家来宝大一岁，人家孩子都满周岁了。 来宝现在看着年纪是不大，可是相看不是一天两天就能办成的事，便是看中了，等走完流程，成亲的日子怎么也在大半年后。 瞧着孩子在往这边看，李秀娥飞速抹掉眼泪：“二毛娘，谢谢你，要不是你，我……” “哎呀呀，别说这些，咱们这么熟的人，说那些腻腻歪歪的话干啥，我还等你给我孵的小鸡呢。”郁知秋搓搓手臂，硬生生转开话题。 提到正事，李秀娥一下子变回精干的模样：“算算时间，估摸半个月后就能出了，还不知道能出多少呢。” “你家的鸡没抱窝，怕是带不好小鸡，鸡崽孵出来养二十来天再送你家去。天不早了，我就不从你家那边走了，我走这边，近一点。” 徐春丫和刘百灵两个丫头一路打打闹闹，嘻嘻哈哈走在前面。 李秀娥扬声喊住女儿：“春丫，春丫，别往百灵家走，咱们走近路从这边田埂回家。” 徐春丫听见她娘的话，停下脚步，对刘百灵道：“我娘叫我走近路回家，百灵，我回家了，明天再来找你。” 刘百灵跟小姐妹挥挥手：“好，明天我们带蛋黄去抓虫子喂鸡。” 徐春丫不住点头，她喜欢蛋黄，蛋黄像个小肉球一样特别可爱。 在刘家和蛋黄玩过后，她回去求她娘也养一只狗，她娘觉得养狗太费粮食没有同意。 不过她娘虽没有同意她养狗，却答应她可以经常去找蛋黄和刘百灵玩。 没如愿养成小狗，但能时常跟好姐妹一块玩，徐春丫心里也挺开心的。 第一百一十二章 更添滋味 暂时没有橡子凉粉卖，小炸鱼也停了，这些草药便是这几日家中唯一的收入。 回到家，郁知秋顾不上休息便开始整理草药，做饭的事直接交给了刘二毛。 刘三河蹲在一旁帮着清理草药根上的泥土，弄几根看一眼旁边的盆。 郁知秋瞧了他好几眼，忍不住道：“好了，别看了下，我记着的，一会整理完草药就去洗螺蛳。” “嘿嘿，娘真好，娘你告诉我咋洗，我来洗，不让娘受累。”刘三河笑得那叫一个殷勤。 不怪他惦记，娘都说这东西好吃，他心里难免好奇。 郁知秋手上不停，头也不抬道：“收拾螺蛳有点麻烦，说不清楚，一会你看我怎么弄的，给我打下手。” “嗯嗯，我认真学，等我学会后，以后就不用娘动手了。”刘三河加快整理草药的动作。 早点收拾完草药，就早点处理螺蛳，早点处理好螺蛳，就能早点吃饭！！ 郁知秋见他对吃的感兴趣，笑问他：“这么喜欢吃，怎么不自己学做菜当厨子，等你学会了做菜，想吃啥做啥。” 刘三河早就想过这个问题：“娘，我喜欢吃，也愿意帮忙洗菜打下手，洗完收拾桌子也成，就是对炒菜没啥兴趣。” “我都想好了，等我学会识字算账，就去寻个铺子当账房，一月有一二两银子，足够家里嚼用了。” “攒几年手里有了余钱，再琢磨个小生意做。娘你等着吧，我以后一定让娘住大房子，再买两个丫鬟伺候娘。” “别想那么多，你才多大，操心家里嚼用干啥，你有这样的心，娘很高兴，万事有娘在，还不到你们三个出头的时候。” 郁知秋声音说得大，有意给做饭的刘二毛听。 刘百灵抿着嘴笑：“二哥有志气，我也要住二哥修的大房子。” 刘三河冲着妹妹扬扬眉：“没问题，哥给你留一间敞亮的，以后嫁了人也能随时回来住。” “哎呀，二哥，你别胡说。”小姑娘害羞，哪听得嫁人的话。 “不是胡说，我说真的。” “就是胡说，二哥就是胡说。” 郁知秋含笑看着斗嘴的兄妹俩，心里高兴极了，刘百灵如今比之前开朗许多，听听这说话的声音，多响亮！ 锅里蒸着豆子饭，这会饭香味已经出来，刘二毛撤出灶膛里多余的柴火，把上午挖的野菜拿出来洗干净。 洗净野菜，他又去剥蒜洗葱，不用郁知秋安排，他自己一样一样有序地做着。 准备好配料，闻着手指尖残留的葱香，刘二毛福至心灵，忽然就知道自己想学什么了。 他喜欢做菜，喜欢看食材在烟火中慢慢变化，喜欢灶台间喷发出热情。 若是能学会做菜，他就能跟娘一样去卖吃食挣钱，以后也能传给下一代。 学做菜这个念头在刘二毛脑中转了几圈，最终砸进他狂跳不止的心，尘埃落定。 有刘三河和刘百灵帮忙，原本放草药的地方，很快只剩下无用的枯叶泥土，郁知秋刚想拿扫把扫一扫，有一个人比她更快。 刘三河挥着扫把，刷刷几下扫干净院子，又蹬蹬蹬跑进屋子拎出个小凳子放在木盆旁。 为了吃，这小子乖得跟面团似的。 刘三河摸回来的螺蛳个头大，郁知秋看了一阵，决定把螺蛳肉挑出来炒着吃，去了壳孩子们吃着更方便。 倒掉有泥沙的水，给螺蛳换上干净的水，洗掉壳上的脏东西，拿剪刀扯出螺蛳肉，再剪掉尾部的内脏，将肉放进干净的碗里。 “娘，那么大个的螺蛳就只有这么点肉啊？”刘三河拿着壳和肉比较，螺蛳肉还没壳一半大，也不知道炒出来有多少。 郁知秋朝碗里扔进一块螺蛳肉：“螺蛳还算好的，贝壳肉才少。” 刘二毛和刘三河蹲着看了一会，知道怎么处理后就让郁知秋去休息，他们兄弟来处理螺蛳。 郁知秋的确累了，但她眼里见不得脏乱，坐了没一会又去收拾刘二毛下午砍回来的柴，刘百灵也乖，跟在她身后一块捆柴。 今晚只炒两个菜，先炒螺蛳，再用锅里的油炒个野菜。 烧热油锅，放入切好的葱姜蒜末辣椒碎倒入热油中炒出香味，随后倒入螺蛳肉翻炒，待螺蛳肉变色后倒入些黄酒。 黄酒下锅，滋啦一声，香味随之冲出，小院简易的灶台边，刘三河和刘百灵目不转睛地盯着锅里，蛋黄围着灶台叫着转圈，盼着主人给它吃一口。 炒熟后螺蛳肉蜷缩成团，先前的白色早已消失，变成诱人的黄，上头沾着红色的辣椒，绿色的葱，光是看着便忍不想流口水。 刘三河默默咽下口水，拉着妹妹去洗手盛饭，盼着能早些吃上他惦记了一天的爆炒螺蛳。 饭菜端上桌，一家四人围着桌子坐下，天还没黑透，刘家小院在夕阳余晖与饭菜冒出的热气中，显得格外温馨。 “哇，好香啊，娘说得果然没错，爆炒螺蛳真的好吃！”刘三河伸着脖子深吸一口气。 郁知秋给他夹了块螺肉：“还没吃你就知道好吃了？” “那是当然啊，闻着这么香，不可能不好吃。”刘三河说得理直气壮。 螺蛳肉肥厚鲜美，经过爆炒后更添滋味，细嫩弹牙，味浓味醇，刘三河尝过一个后便停不下来。 一盘子爆炒螺蛳，吃到最后，里头的葱段蒜瓣都被挑出来下了饭，只留下几片姜在盘底。 刘三河摸着吃撑的肚子，砸砸嘴道：“我咋觉得螺蛳肉比肉还好吃，娘，明天我再去摸点吧。” “二哥，你不是说明天要去搂小鱼吗？又摸螺蛳又搂小鱼，二哥你忙得过来吗？”刘百灵真诚发问，特别希望二哥能说他忙不过来，让自己去帮忙。 她还没下水摸过螺蛳呢，二哥天天都想去，应该很好玩吧？ 吃太饱坐着不舒服，郁知秋站起来把凳子放到桌脚边：“搂小鱼干啥？前几天不是说吃鱼吃腻了吗？” 刘三河收拾着碗筷：“我看娘和大哥今天没带多少橡子回来，想老捞点鱼让娘炸了拿去卖。” 家里地少，不做生意粮食不够吃，现在的日子特别特别好，他不想再回到从前的日子。 瞥见刘三河眼里的担心，郁知秋微微一笑：“天气渐渐冷了，不适合再下水抓鱼，小炸鱼明年夏天再卖，我准备卖点其他吃食。” 话音刚落，郁知秋便感觉到几个孩子的目光刷刷落在她身上，刘三河着急地问她准备卖什么。 “不急，等家里的灶打好，我做给你们尝尝，先收拾碗筷。”郁知秋不打算现在说，一旦打开话头，一时半会说不完。 趁着这会还能勉强看见，得抓紧时间把锅碗洗干净，等会摸黑洗不方便。 第一百一十三章 老树新芽 次日一早，郁知秋打发刘二毛去镇上买了两斤肉，招待干活的人得有荤菜，光素菜可拿不出手。 饭后不久，孔氏的堂哥孔连山带着徒弟应邀而来，孔氏亲自把人送到郁知秋家里。 孔连山方脸粗眉，身材高大，神色淡漠，瞧着不是特别健谈的人，跟郁知秋打招呼也没什么表情。 他那两个徒弟倒是嘴甜，一到刘家婶子弟弟妹妹叫了个遍。 孔氏无奈地跟郁知秋解释：“你别介意，我堂哥不爱笑，他那人就是那么个性子，在家也是这般。” 郁知秋淡笑摇头，表示自己不在意，她请人来打灶，灶台打得好就行了，爱不爱笑有啥关系。 有爱笑的人，自然有不爱笑的人，人家自己觉得舒服就行。 郁知秋领着孔连山看了厨房，跟他说了自己的要求。 靠窗户的地方修个大点的灶，放个大铁锅方便炒菜，旁边的稍小一点，两个灶口中间再开个小灶，放上瓦罐，方便烧热水。 灶台边不能太窄，最好能有放下盘子的宽度，平日里炒菜的时候把配好的菜放在手边，用啥拿啥，炒菜时不用灶台案板两头跑。 孔连山默默听着，郁知秋一说完，他点点头示意自己知道了，抬手招呼两个徒弟动手干活。 孔氏见状，从凳子上起来对自家堂哥道：“二哥，我先回去了，中午你来我家吃饭，别忘了啊。” “忘不了，你回吧。”孔连山对孔氏点点头，说完又继续埋头干活，一个多的字也没有。 郁知秋把孔氏送出门，跟孔氏说她中午送两个肉菜过去，让孔氏估摸着做。 这是之前说好的事，孔氏没客气拒绝，跟二毛娘这样的人打交道就是好，大大方方利利索索的。 郁知秋看孔氏走的方向，像是孙猎户家的方向，想是要去买些野味。 她是知道的，孙猎户父子是勤快人，做完她这里的活，肯定要往山里去一趟。 他们父子进山回回都有收获，别的不说，野兔野鸡少不了。 自家最近光吃鱼和猪肉，她也想买点兔子野鸡换换口味。 兔子做鲜椒兔，兔肉麻辣鲜嫩，野鸡拿来焖，焖得骨酥肉烂，下饭一绝，想想就馋。 世间烦恼？多不胜数，何以解忧，唯有美食矣。 美食不会天上掉下来，得用钱买，挣钱才是正事，挣了钱想吃啥没有。 中午得给客人做菜，郁知秋上午没出门，就在院子里捆柴火。 拖回来干树枝，拿柴刀砍成半个手臂长，捆成小捆放在厨房外的屋檐下，等晒干了，再搬进厨房，用起来方便。 郁知秋不爱临时抱佛脚，她喜欢囤东西，别的不能放的便算了，柴火这东西一日也离不得，多存点有备无患。 收拾完院子里的柴火，抬头看看檐下一捆捆整齐的柴火，郁知秋满意地点点头，这样多好看，干净又整洁。 中午郁知秋仍是打算做鱼和肉，肉已经买好，一会等鱼抓回来，到点直接做就成。 临到饭点，刘三河兄妹俩摘菜，刘二毛取了鱼笼，蹲在院子边上杀鱼。 郁知秋略坐了坐，做饭前先转去厨房里瞧了瞧进度。 大半上午过去，灶修了小一半，孔连山埋头专心干着活，没发现郁知秋在门口看，倒是孔连山的两个徒弟含笑对郁知秋点了点头，当作是打招呼。 只瞧了一会，郁知秋便离开了，干活的人认真，她这个主人家也不必一直在旁盯着。 考虑到村长家还有几个人，菜的份量太少，瞧着不好看，郁知秋打算在鱼和肉里多加点菜。 鱼肉切块裹上鸡蛋液面粉进油锅里溜一圈，做成不容易散的香辣红烧鱼块，炸鱼的时候郁知秋顺道炸了些黄瓜和豆角，铺在盆底垫底。 五花肉和半个冬瓜烧，菜做好后郁知秋分出一家人吃的量，和刘二毛一块把菜先一步送到村长家。 等她从村长家回来，再让孔连山和他徒弟过去吃饭，孔氏那边也将饭菜摆好，时间掐得刚好。 吃过午饭郁知秋顾不上洗碗，匆匆忙忙背上背篓：“二毛，我去镇上卖草药，家里离不得人，你就在家别出去。” 刘二毛停下擦桌子的手：“我不出去，我在家劈柴，娘路上小心。” 先前卖过一回草药，这是第二回去，一回生二回熟，郁知秋再来回春堂也是熟门熟路了。 不出她所料，中午这会回春堂里没人，孟大夫手里拿着一本书在看。 郁知秋打头进了铺子，轻轻敲敲柜台：“孟大夫。” 孟大夫一见是她，顿时笑开：“是你啊，我可有些日子没见到你了。先前我跟你说要治好你的病，要连着吃几个月药。” “这才多长时间你就就怕了，上次捡的药要吃完了吧。” 郁知秋哪料到孟大夫一见她就提吃药的事，一时愣住了，等了几息才道：“是吃完了，家里的事多，一时没来得及及时过来。” 孟大夫含笑看了眼郁知秋，冲她招手：“先过来，我把把脉，看看如何了。” 郁知秋知道孟大夫是个负责的好大夫，放下背篓走过去，听话地把手拿出来。 孟大夫把脉时很认真，郁知秋不好打扰他，只安安静静等着。 “嗯，不错，比上次好多了，依如今来看不继续吃药也行，每天高高兴兴的，心里敞亮，吃好喝好比吃药有用。”孟大夫语气里含着戏谑。 作为大夫，孟大夫自然是希望自己的病人能恢复健康。 先前郁知秋的状况不佳，他说的也是实话，不吃上几个月的药好不了。 也是奇了，这才吃了不到一个月的药，这妇人的身体竟和从前大不相同。 像是枯树发新芽，有枯竭之相的身体不知何故重新充满了生命力。 孟大夫行医几十年，这样的事也见过几回。 有些人明明不是多严重的病，吃吃药便能好起来，偏偏食不下咽，夜不能寐，日夜不安，活活把自己折腾死。 而有些人即便是得了重病，却能苦中作乐，敞开心扉过日子，重病也能变成轻症，三月寿命能变三年。 有时候病不一定在身，而在心，端看人怎么个活法。 第一百一十四章 容易满足 郁知秋难得脸红一回，她觉得孟大夫一定是看出她怕苦不想再吃药才这样说的。 这也不怪她呀，中药真的很难喝，先前喝个三五天还觉得没啥，喝的时间越长越喝不下，喝到最后她胃口都变差了。 所以，借着家里修厨房的事，她吃完家里的药就没再来继续捡药吃。 “孟大夫，我和朋友挖了些草药，你看看收不收？”郁知秋转了话头，不好意思再提吃药的事，孟大夫说不吃药也没事，那她就不吃了。 孟大夫抬头看向站在门口李秀娥，李秀娥紧张得搓搓手，勉强扯了扯嘴皮，露出一个不自然的笑。 “跟我去后院把东西放下，我瞧瞧如何。”孟大夫似乎没看见李秀娥的紧张，说话的语气十分淡然。 孟大夫是挺欣赏郁知秋的，是个性子坚强的妇人，且上一回卖过来的药材看着也不错。 他生性谨慎，入他药铺的药材总是会一一检查，便是对合作了多年的老伙伴也是如此。 倒不是不信任对方，只是药毕竟是入口的之物，关于人命，孟大夫不得不谨慎些。 若是出点差错，其后果不是他能承受的。 回春堂后连着一个小院，院里晒着草药，有几间不大的房间，供病重的病人住。 郁知秋和李秀娥把药材分别倒在地上，孟大夫蹲下身子一样样检查着，看上去十分仔细。 郁知秋心中再次感叹，孟大夫可真是个负责的好大夫。 李秀娥没想那么多，她单纯觉得孟大夫的举动很正常。 花买东西嘛，哪有不检查的，就是卖鸡蛋，客人不也得摇一摇，再对着太阳看一看有没有坏掉。 片刻后，孟大夫停下手，满意地点点头：“嗯，不错，收拾得挺干净的。” 这就是要收的意思了，李秀娥不由笑起来，高兴地抓着郁知秋的手摇了摇。 等孟大夫站起来后，郁知秋拿起那两株五指毛桃问价。 孟大夫拿着手里端详一阵：“是好东西，却也不算特别稀奇，年份也有些短，我给不了太高的价，两株三两银子，你卖吗？” “卖，我留着没用，家里刚盖了房子正缺钱呢。”郁知秋答应得毫不犹豫。 三两银子在镇上也不低了，毕竟不是人参灵芝那般名贵的药材。 万来镇也不是县城府城，要想卖高价确实不太可能。 三两？ 李秀娥瞪大眼睛微张嘴，想要仔细看看什么药材能卖三两银子。 郁知秋注意到她的目光，请孟大夫把五指毛桃给李秀娥瞧瞧。 孟大夫抬眼看过去，正好和李秀娥惊讶的目光撞上，李秀娥红着脸：“大夫，我没别的意思，就是有些好奇。” “拿去看吧，多观察观察叶子。”孟大夫简单提醒了一句。 价值三两银子的药材，李秀娥恨不得供起来，看着舍不得眨眼。 郁知秋见她碰都不敢碰，不由失笑：“别紧张，没那么容易坏，秀娥你好好记下样子，回头你自己遇上了也挖来卖钱。” 李秀娥有些激动：“我也可以挖吗？” “问的什么傻话，山里的东西你咋不能挖，先前我还不知道这东西值这么多钱，还担心也是几文钱一斤。” “再者这东西不常见，在山里没看见，我也就没提。”郁知秋解释了一句昨日没教李秀娥认五指毛桃的原因。 她在脑子里回忆着昨日挖五指毛桃的地方，打算下回进山再去附近瞧瞧。 李秀娥听出其中意思，笑道：“这么贵的东西哪能天天碰上，做梦也不敢这么做啊。” 详细看了一阵五指毛桃，李秀娥小心地把东西还给孟大夫。 “小江，出来收拾草药。”孟大夫冲后面喊了一声。 小江是孟大夫的徒弟，上回刘百灵发热，还是小江帮着熬的药，是个很乖巧的孩子。 郁知秋见他年岁不大，比自家刘三河大不了多少，帮着他一块收拾草药，李秀娥也不闲着，跟着一块帮忙。 收完草药后，小江对着两人好一阵道谢。 李秀娥带来的草药卖了四十多文，郁知秋比她熟练些，加之有五指毛桃，得了三两零五十三文。 出了医馆门，李秀娥满摸着银子掩心中激动，跟孩子似的轻蹦一下：“真没想到啊，卖草药比我卖鸡蛋容易多了。” 郁知秋轻笑，那能比吗，鸡蛋乡下家家户户都有，草药可不是人人都认得的。 “二毛娘，咱们明天还去吗？”李秀娥期盼地看着郁知秋。 一天四十多文呢，她多挖点，孩子他爹过些日子就不用去修渠了。 入冬后的地冻得硬邦邦的，挖一天下来，手疼脚僵，这要是挖上一个月，人不知要遭多少罪。 “去啊，咱们先去摘菊花，近来野菊开得正好。”最近不用卖橡子凉粉了，闲着也是闲着，能另寻着进项也不错。 只要能卖钱，李秀娥摘啥都行，她算是知道了，跟着二毛娘她就算吃不上肉也能喝上肉汤。 来了镇上，哪能不买肉回去，刚挣了三两银子，郁知秋一下买了两斤肉，一斤今天吃，另一斤熬肉油放着。 李秀娥今儿高兴，也狠心买了一斤肉，前些日子都在二毛娘家吃肉，今儿她自己也阔绰一回，让一家人好好吃上一顿。 郁知秋瞧着李秀娥脸上的喜意，心情跟着好起来，四十多文就能高兴成这样，真是容易满足啊。 知足的人更容易有满足感，也活得更开心。 忙到天快黑，孔连山才完工，郁知秋按照说好的价格付了半两银子，让刘二毛送一送孔连山，她自个儿钻进厨房舍不得出来。 新砌的灶很漂亮，四周的黄泥抹得平整光滑，灶台按她的要求留宽了些，跟她记忆中的一摸一样。 郁知秋藏了点私心，新灶台是按照她老家厨房的灶打的。 老家的厨房在她上小学那一年翻新过，她爷爷请人打的新灶就是眼前的模样。 爷爷在灶前给她做过许多好吃的，那时的她不会做菜，便坐在灶膛前烧火，边看火边跟做饭的爷爷分享一天的趣事。 郁知秋眼中浮出怀念，她或许再也回不去了，就让这方记忆中的灶陪着她吧。 第一百一十五章 别有野趣 厨房扩大了不少，修了灶屋子里也不显局促，郁知秋暗道，盖厨房的银子花得值。 灶台未干，家里仍在院子里的灶上做饭，天擦黑那会刘木匠送来做好的橱柜，以及厨房的新门板，一一装好了才回家。 一开始郁知秋没想着换门，她都没想起来这茬，还是盖好厨房那一天徐三旺提醒她的。 徐三旺说，让把旧的门拿来试试大小，有不合适的地方早些改。 刘二毛记在心上，夜里抽空拿门出来比划，郁知秋一看那门破旧不堪，木板朽了好几块，有些不满意。 房都盖了，没道理舍不得一扇门，叫刘二毛把旧门劈了当柴烧，第二天再去请刘木匠来量尺寸做扇新门。 熠熠溪边野菊黄，风前花气触人香。 菊花是坚韧的代表，野菊尤甚，但凭秋风如何无情，野菊仍傲然绽放。 野菊开得多开得广，山坡上，田埂边山坳里处处可见。 女子爱花，不分年纪，摘野菊花比下地干活挖草药悠闲。 郁知秋等人边走便摘，聊着天赏景赏花，倒不觉得累，反倒别有野趣。 “来宝娘，二毛娘，打哪儿去呀？”半道上碰到割了大半背猪草的王氏。 王氏瞧她们一行人欢声笑语，好不自在，猪草都不割了，跑过来找郁知秋等人说话。 郁知秋指指背后的野菊：“闲来无事，摘点野菊花去卖，王家妹子又割猪草啊？” “在家待着无趣，还不如出来割猪草，还能跟人唠唠嗑。我知道有个地方好大一片野菊花，你们等等我，我带你们去。”王氏自顾自说完，背着猪草飞奔而去。 郁知秋想让她慢点，方一张口几棵嫩草扑面而来，要不是她闭嘴闭得快，得直接飞进她嘴里。 她侧过头对李秀娥苦笑：“这个王家妹子，几十岁的人跟我家三河差不多。” “她这样的性子也挺好的，想说啥说啥，也不爱把事情放在心里，心宽。”李秀娥望着王氏离去的方向道。 郁知秋眼神闪了闪，心宽吗？ 也不见得，或许是不得不放宽心罢了。 王氏风风火火，来也匆匆去也匆匆，没一会背着空背篓过来，几步窜到最前面：“跟我走，往这边。” 王氏领着郁知秋等人往大北山的方向走，不过没有进山，而是从山边的小路往前走，绕着山脚下走了一截。 “到了。”王氏停下脚步，声音兴奋。 “哇！百灵，你看，好漂亮啊！” “好多野菊花，这一片都是呢。” 刘百灵和徐春丫两个小姑娘对着眼前的一片花海惊呼出声，拎着篮子跟花蝴蝶似的飞进花丛。 黄色的野菊花长满整个山坡，一丛丛一簇簇连成片，汇聚成黄色海洋。 大自然是最好的创造者，不经意间的制造出的美丽便足够叫人惊艳。 郁知秋望着看不到头的野菊花，心中的高兴无法言语，那些随风摇曳的花朵，在她眼里跟一个个铜钱无异。 “我的娘哎，这么一大片，这得卖多少银子？”李秀娥夸张地拍了拍大腿。 郁知秋打断她的幻想：“这东西比草药便宜，卖不了多少钱。” “我知道，我就是高兴啊，甭管卖一文还是两文，总归是有钱挣，一文钱难倒英雄汉，多一个子也是好的。” “王家妹子，谢谢你了，要不是你，我们哪能找到这样的好地方。”李秀娥对王氏笑吟吟道谢。 王氏大大咧咧道：“谢啥呀，这么客气我可不习惯，你们要摘菊花去卖呀，我帮你们摘，等会我摘好了你们拿去平分。” 郁知秋和李秀娥对视一眼，看见对方眼中的不解，帮她们摘，能卖钱的东西王氏自己不要？ 李秀娥这样想着，也就这样问了。 王氏慢悠悠摘着菊花，脸上的表情看不出喜怒：“家里没分家，所有东西都放在家里一块使，东西如此，钱也是如此。” “我弟妹一张嘴比我会说话，家里人对她印象好，在家里她是能干懂事的好媳妇，我是爱说嘴爱管闲事的麻烦精。” “前脚我辛苦摘菊花卖了钱，她后脚就能惦记上，银子到手放不住，左右是要交出去的，还不如不费那劲。” 李秀娥闻言沉默了，人家的家事她不好多说，总不能挑拨王氏闹分家吧。 张氏处事还算公平，平时也没听说胡家发生吵闹，没点拿得出手的缘由撺掇别人分家，村里人知道会有意见的。 郁知秋头一回见到王氏这样，不知为啥心里还有点不舒服，比起王氏低眉垂眼的模样，她觉得王氏挑眉瞪眼的模样更顺眼。 “王家妹子，你要是信得过我们的话，我和秀娥可以帮你卖菊花，卖了的钱你自己悄悄收着，别告诉别人，当作你的私房银子藏起来。”郁知秋说话的声音压了压，不想让两个小丫头听见。 王氏摘菊花的手停下来，琢磨了几息，利索拍板：“成，我信你们，我也不让你们白帮，等会送你们一人一斤野菊花。” 李秀娥忽地笑开：“瞧你说的话，好像我跟二毛娘只认银子似的，不为别的，就为帮帮你。” “再说了，这个好地方还是你带我们来的，我们没那么贪心，你摘的都归你，回头称好重量拿去卖，该是多少就是多少。” 郁知秋也是这个意思，不管分没分家，手里没钱不行。 王氏对二人感激地笑笑，打开了话匣子：“老早前我就想分家过日子，分家多好啊，自己单过，不用一大家子挤在一块。” “那会我跟我当家的提过几回，都被顶了回来，他说我公婆喜欢热闹，早就跟两个儿子说好了不分家，一家子热热闹闹的住着。” “热闹是热闹了，烦也是真烦，天天鸡飞狗跳，没个清净，我宁愿天天在外头干活也不想呆在家里。” “我婆婆其实还算公平，家里也没短了我们的吃喝，不分家我也认，我就是想给两个孩子攒点银子。” “日后儿子娶妻，女儿嫁人，我这个当娘的总不能空着手，啥都拿不出来吧，想想我心里就堵得慌。” 王氏一说起来就停不了，郁知秋和李秀娥没打断她的话，安静地边听边摘野菊。 第一百一十六章 对不上数 接下来的两天，郁知秋和刘百灵忙着摘菊花，摘完王氏介绍的地儿又寻摸其他地方。 山里处处有惊喜，摘菊花的同时碰上草药野菜也挖上，草药留着卖，野菜晒干冬天吃。 一番接触下来，郁知秋越发对王氏改观。 这人看见她们挖草药，好奇地打听了又打听，还帮着一块挖，话没少说，挖出来的草药她是一根没要。 王氏说她挖得少，凑不够重量拿去卖，全送给了李秀娥和郁知秋。 郁知秋哭笑不得，同李秀娥商量教王氏也认些草药。 人家这么大方，自己也不能总藏着掖着。 王氏得知后自然是感激不尽，不过她说她暂时只摘菊花，不挖草药，省得被家里知道了闹起来。 李秀娥和郁知秋心里清楚，王氏说暂时不挖草药，是不想和她俩争，怕自己跟着挖，影响她们挣钱。 郁知秋想明白后，劝了王氏几句，说山里这么大，就是再来几个人也挖不完草药，让王氏不用想太多。 王氏依旧坚持，非要自己分家后再加入，郁知秋便不劝了。 算了，王氏是好意，自己就领了这份情，日后有能力再拉一把她也是一样。 郁知秋和刘百灵日日出门摘菊花卖钱，刘二毛和刘三河兄弟天天砍柴，家里几个屋檐堆得满满的。 李秀娥路过刘家，看见刘家屋檐下码得整整齐齐的柴火，又瞧着院子扫得干净，心里别提多羡慕。 她真心实意夸赞道：“二毛和三河也太懂事了，两个孩子把院子收拾得多齐整，劈出来的柴长短都一样。” “这点我家来宝就不行，臭小子跟他爹一个德行，院子里再脏爷俩也当没看见，非要我和春丫回去动手。” 郁知秋笑笑没说话，人家两口子之间的事，她可不好随便乱说话。 “娘，你回来了，我跟哥把屋后的地打垄挖窝种了点菜，边上也用石头围起来了。”刘三河打开院门，笑着跑出来。 郁知秋欣慰地看着刘三河：“别把自己弄得太累，二毛有时候干活太蛮，你提醒提醒他。” 刘三河胸口一挺：“娘放心，我心里有数。” 儿子女儿都懂事又孝顺，李秀娥看着眼里，替郁知秋高兴。 想起刘家堆得满当当的柴火，她回家便催着徐三旺父子抓紧砍柴，回头村里人都动起来，父子俩又得抓瞎。 “娘，咱家的新灶能用了，啥时候回厨房做饭啊？”刘二毛边做饭边问。 他一直想跟娘说他想学做菜，奈何一直没找到机会。 郁知秋翻动着锅铲：“明儿中午吧，好歹是盖了新房，我割点肉回来咱也庆祝庆祝。” 刘三河咧着嘴直笑，娘做的肉最好吃了，每回他都恨不得把盘子也舔一舔。 “百灵，明天娘去镇上买些东西，你去不？”郁知秋想着明天带刘百灵去逛一逛。 往常卖东西都是带着刘三河一块，刘百灵去镇上的时间太少，如今有时间她想带闺女去好好逛逛街。 刘百里逗着蛋黄不住点头：：我去，娘，春丫也去吗？” “那我不知道，明早你自己问去，赶紧的，都去洗手吃饭。”郁知秋把炒饭装进盆里，往锅里倒一瓢水，端着饭盆放在桌上。 “吃饭啰！吃饭啰！”刘三河吃饭最积极，动作利索地打好水，自己洗了手，也没忘记招呼家里其他人。 这些日子刘家人都在院子里吃饭，那张原本放在厨房的日子被放在院中。 残日未散，新月已升，隐有星辰闪烁，郁知秋母子四人围着院中的桌子坐下，边吃饭边聊天。 今晚上做的炒饭，郁知秋特意多打了几个蛋，家里几个孩子正是长身体的时候，多吃多长，鸡蛋不贵，在村里买鸡蛋比镇上便宜。 粒粒分明的米饭被金黄的蛋液包裹着，下锅一炒，立时香气四溢，里头加了不少蔬菜丁，起锅时撒上葱花做点缀，瞧着好看，吃着美味。 炒饭里有鸡蛋有菜，郁知秋没再做其他菜，只夹了碟腌黄瓜下饭吃。 饭后郁知秋回屋子清点家里的钱，她心里已经想好要卖什么吃食，这几天就打算做出来试试。 做生意要本钱，她先算算家底，心里有个数。 刘家原来的银子加上方夫人赔的银子，以及她这些日子卖野果子卖吃食的钱加起来有二十一两多。 二十多两银子，不少了，乡下人家几年也不一定能攒这么多钱。 听着是还不错，就是花也花得太快，比流水还快。 盖厨房、翻新屋顶、修猪圈打灶哪一样都不便宜，外加给工钱伙食费，郁知秋算一下捂一下胸口。 “咦，不对呀，算出来还剩九两多，怎么只有七两银子，莫不是弄丢了？”郁知秋举着油灯在屋里翻找。 找了一阵没找到，郁知秋有些急，二两银子，丢了她得心疼死。 正懊恼着，刘百灵忽地伸了个小脑袋进来：“娘，你找啥呀？” “找银子，我算着银子不对数，这些日子家里乱糟糟的，许是弄丢了。”二两银子啊，她得卖多少草药和吃食才能挣回来。 母女俩找遍了屋子也没找到，郁知秋怀疑是自己算错了，把油灯放床头，重新算账。 刘百灵坐在一旁默默听着，等郁知秋算完，她提醒道：“娘，你忘了算买地的钱。” 买地的钱？ 买啥地？ 郁知秋眼神有一瞬间迷茫，刘百灵往屋后一指。 对哦，她买下了屋后的荒地，郁知秋哎呀一声，马上回忆起来。 屋后的地她原本没想着要买，刘三河说怕村里人看见他们开荒眼红，也跟着来抢地，让她花钱买下。 她觉得说得对，拿着银子跑了一趟，若非必要，她也不想跟人扯皮。 买了地以后光顾着卖吃食和盖厨房的事，这事被她抛到九霄云外，忘得彻底。 想到家里多了地，低落的心情霎时高兴起来，地是根，手里有地，心里不慌，哪怕只是贫瘠的荒地她也开心。 瘦地也有变肥的一天，家里多一亩地也就多一份保障。 等回头她再挣了钱，再给家里添上些肥沃的地。 第一百一十七章 前期准备 家里的菊花还没晒干，没法子拿去卖，郁知秋今儿只打算领着闺女上镇上逛逛，买点家里用得上的东西。 早上起床后她问刘二毛和刘三河去不去，两兄弟一个劲儿摇头，都说不去。 难得家里的事忙完了，刘二毛和刘三河想去河里抓鱼，小炸鱼五文钱一份呢。 停了这么多天的生意，兄弟俩心里一直挂记着。 郁知秋上回说她有新的主意，两兄弟当时没说啥，心里其实还惦记着卖小炸鱼。 这东西不用花钱买，自己费点力气抓就成，抓鱼对男孩子来说跟玩差不多。 家里打完灶后，兄弟俩找到她，说如今还不是很冷，还能抓几天鱼，想再卖几天小炸鱼，后面真的冷下来，他们就不去抓鱼了。 “水凉，中午再去，别在水里待太久，二毛看牢你弟弟，不许他一个人去。”兄弟俩心里有成算，郁知秋没拒绝两个孩子的好意，只是提醒他俩要注意身体，别受了凉。 孩子有事愿意跟她说是好事，只要没危险，她不会不同意。 临行前郁知秋再次叮嘱刘三河：“去水边跟你哥在一块，不许自己到处跑，也不许去水深的地方，要让我知道你不听话……” 郁知秋盯着刘三河的眼睛，话没说完，话里的意思却很明显。 不听话，要挨揍。 刘三河被郁知秋的眼神盯得心里发毛，虽然娘从没打过他，但他心里挺怕娘，总觉得惹娘生气的后果会很严重。 他缩了缩脖子：“娘，我保证和哥哥一块去一块回，娘相信我。” 郁知秋拍拍刘三河的肩膀：“我自然是信你的。” 小孩子性子倔，当父母的越不同意的事越想去做，回头遇上危险家里人还不知道，郁知秋自己也是那样长大的，哪能不明白。 李秀娥今天要带女儿回娘家一趟，没时间去镇上，郁知秋便独自带着女儿慢慢悠悠闲逛。 新厨房当然要配新厨具，家里原先的碗筷用得年头太久，不是有缺口就是有洗不掉的痕迹，索性这次都丢掉，换上新的。 普通的碗筷盘子不贵，郁知秋买了八副碗筷，另有几个菜盘子和大一点的汤钵，还有几个装调料的小罐子。 家用的厨房，这些东西够了，等回头萝卜出来时，买上两个坛子腌点酸萝卜萝卜干。 说好今儿要庆祝一下，郁知秋先割了一斤肉，又狠心买下一条猪腿，另把案板上的猪肝和两块猪皮一并买下。 张屠户性格爽快，见是老熟客又买得多，把两块猪皮当添头送了没收钱。 猪肝明目补血，口感嫩爽，郁知秋上回炒过一次，家里几个孩子都挺爱吃的。 想着家里孩子多，小孩子都爱吃点零嘴，她便去糕点铺转了转，想买点糕点糖块放家里，嘴里淡了吃一块能有个味。 糕点铺的东西贵，最便宜的也要五文银子，郁知秋瞧过后，买了一斤便宜的糕点和半斤糖块。 “百灵，来尝尝味道怎么样。”一走出铺子，郁知秋便打开油纸招呼刘百灵吃糕点。 刘百灵用手帕擦了擦手，依言拿起一块递给郁知秋：“娘，你也吃。” 郁知秋笑笑，接过来小口咬着吃起来，吃到最后她眉头紧皱，糕点甜是甜，就是吃着口感一般，不像是新鲜出炉的。 也是，没有保鲜剂，又没有冰箱，这些食物本就放不了多久。 做糕点费油费糖，一时卖不出去店家也舍不得丢掉，最多贱价卖出去。 零嘴虽不是必需品，但逢年过节走亲访友时少不了，她吃过那么多零嘴，或许可以琢磨些好吃不容易坏的零嘴。 逢年过节时卖一卖，也是一笔不小的收入。 郁知秋慢慢嚼着糕点，琢磨着有什么适合自己做出来卖的，不过片刻，心里便浮现出好几样好吃易放的零嘴。 她暗暗把这几样东西记在心里，打算等快过年的时候试试看能不能卖出去。 刘家几兄妹感情一向好，刘百灵想着在家中的两个哥哥，只吃了一块糕点就舍不得再吃，要带回去和哥哥们一起吃。 郁知秋心中欣慰，揽着小姑娘的肩膀，给她嘴里塞了一块饴糖。 糖块在嘴里化开，甜滋滋的滋味在嘴里漫开，刘百灵弯着眼睛，心里也似吃了蜜糖一般甜。 回家前，郁知秋去铁匠铺定了三口锅，两口平底的，一边连着一个把手，另有一口炒菜的铁锅。 家里只有一口炒菜的铁锅，以后要在家里做吃的，一口锅用不过来，她可不想因为做生意，叫家里没法子好好吃饭。 铁器不便宜，三口锅又用去不少银子，另外还有炉子油纸什么的，还没看见钱，前期的投资已经用出去好些银子。 郁知秋嘴上没说，心里却很着急，忍着心疼买了需要用的面粉和调料，想着一会回家做出成品让家里人先试吃一下，提点意见。 若是可以，最好下个集就把摊子摆上，早摆上早挣钱，手里见到了收入，以后的日子才算不愁。 置办东西花了些时间，郁知秋和刘百灵回到村里时，正是饭点。 村里处处是饭香，四处撒欢的孩童没了踪影，想是在家守着锅灶，等着饭菜出锅。 母女俩一路快步走回家，还没进院子便闻见刘家传出来的香味，郁知秋吸吸鼻子，闻出来是鱼的香气，惊讶地挑眉。 这两个小子可以啊，都能自己在家做鱼了，闻着味道还不错，也不知吃起来怎么样。 “汪汪，汪汪。” 主人回家，蛋黄最先跑出来迎接，小尾巴摇个不停，刘百灵笑眯眯蹲下跟它玩起来。 刘三河听见声响，从厨房钻出来看，脸上带着锅灰，应该是在烧火。 “二哥，娘买了糖，可甜了。”刘百灵飞快站起来，翻出一块饴糖朝哥哥跑去。 刘三河含着糖块，语气温柔地问妹妹：“累不累？我和大哥做了鱼，等会你多吃些。” 刘百灵又是点头又是摇头：“不累，镇上好玩。” 小姑娘处事公平，给二哥吃了糖，必然不会忘记大哥，跑进厨房给刘二毛也喂了糖块，才去洗手换衣裳。 第一百一十八章 有模有样 郁知秋将买回来的东西放好，换了身家里穿的衣裳走进厨房。 见刘二毛守在灶台前，手里拿着锅铲神情紧张地看着锅里，不像是在做饭，倒像是个跟人对峙的将军。 发现郁知秋走进来，刘二毛有些不好意思：“娘，我看天色不早了，就跟三河先把饭做了，也不知道做的好不好吃。” “好吃，咋会不好吃，光闻味道就知道好吃。娘有福气，能吃上儿子做的饭，村里其他老太太可没我这么幸福。”郁知秋狠狠夸着刘二毛。 开什么玩笑，家里孩子愿意做饭，不好吃也要说好吃，说不好吃，孩子以后不做了咋办？ 谁也不是一开始做饭就做得好吃的，厨艺都是慢慢练出来的。 再说了，刘二毛自己下厨做菜，没把菜烧糊也没烧掉厨房，闻着还挺香，比她刚学做饭时还强一些。 刘二毛烧了鱼，郁知秋拿出猪肝，打算再炒个嫩炒猪肝下饭。 猪肝不能放，最好吃新鲜的，她洗净猪肝，让刘二毛来做，她在一旁指点。 猪肝切片，放调料腌制，大火爆炒，刘二毛做的有模有样，瞧着一点也不像头一回做菜的人。 虽说猪肝切得薄厚不一，炒得也有些老，郁知秋依旧乐得眼弯成月牙，家里孩子学会做菜，她就可以轻松些，没人想天天围着灶台转。 这具身体的本就比同龄人更出老相，再整天烟熏火燎没个消停，脸不得比老妪还难看。 每每想到自己如今是个满脸皱纹，头发半白的老妇，郁知秋仍有些不敢面对。 按说才三十几岁的年纪，并不算老，在现代正是风华正茂的年纪。 奈何原身早些年太辛苦，操劳过度，瞧着便比同龄人更显老些。 家里没有镜子，郁知秋并没有好好照过镜子，她哪里知道她现在的样子，可比之前看着年轻不少。 近来吃得好，每日里有肉有鱼，再不济也有鸡蛋，原本暗黄枯瘦的脸经过滋养，渐渐变得有血色。 已经变白的头发虽不能恢复成黑色，那些枯燥分叉的发丝却是变得更有光泽了。 郁知秋自己没发现，几个孩子却是看在眼里的，因为这些变化，刘家几个孩子干什么活都特别认真。 心里有对方，便会互相为对方着想。 几个孩子念着母亲，当母亲更记挂孩子。 发生变化的不仅只有郁知秋，刘家三个孩子一个赛一个变化大。 刘二毛胃口大，吃得多吸收好，瞧着越发壮实，手上一使劲儿，肩膀上的肉鼓起来硬得跟石头一样。 刘三河长高了，人还是黑，却能明显看出长了肉。 变化最大的是刘百灵，小姑娘不仅长高长肉了，肉嘟嘟的小脸上眼神灵动，说话不再低头垂眼，有些脱胎换骨的意思。 为着这些改变，郁知秋干劲儿十足，她觉得呀，日子就该这样越过越有盼头。 午饭很丰盛，有红烧鱼爆炒猪肝，还有一大碗蒸蛋和凉拌茄子。 刘二毛和刘三河上午收获满满，逮到十来条巴掌大的鱼，除开两条小一点的，其他的刘二毛都给做了，装了一大盆。 家里修厨房那阵，郁知秋没少做鱼，刘二毛早把过程铭记在心。 先煎鱼，再炒料，最后红烧，味道和卖相虽比不上郁知秋做的，吃着味道也还不错。 郁知秋和刘三河两个边吃边夸刘二毛，刘百灵也想夸奖，可是娘说不让她吃鱼的时候说话，她只好用眼神表达自己的想法。 刘二毛嘿嘿笑着，一劲儿说等他学会其他菜，再做给大家吃。 郁知秋等的就是这句话，她吃了口蒸蛋压下嘴里的辣：“三河，别光记着吃，你也要学会做饭，靠山靠睡不如靠自己，你们兄妹三人都要学会自己做饭。” 刘二毛兴致正浓，自然没有二话，刘百灵也会做点简单的，对做饭也不排斥。 只有刘三河面露难色，做菜的步骤好复杂，他更喜欢烧火，只管坐着往灶里塞柴。 “愁眉苦脸的干啥，不要求你做得多好吃，能下肚就成，万一遇上啥事，至少别让自己饿死。”郁知秋边说话边把没刺的鱼肉剔给刘百灵。 刘三河眉头散开：“这个容易，娘放心，我有空就学。” 吃过午饭，郁知秋就让刘二毛把猪脚砍成块用清水泡上，新鲜猪蹄多泡几次血水，吃着不腥不臊。 也不知是不是刘二毛常砍柴的原因，这小子砍的猪蹄块，块块均匀，一刀就成。 家里还有些豆子，一回烧猪脚里头添上些豆子，味道更香。 泡猪蹄的空档郁知秋去翻了翻菊花，晒干的菊花价格比新鲜菊花高上不少，她算了算，干菊花是新鲜菊花快三倍的价格。 只是晒一晒不费力气，就是要细心些，多翻一翻，怕有些没晒到的会发霉。 刘百灵在院子里跟蛋黄跑着玩，没一会收拾好厨房的刘三河也加入进来，两孩子跟一条狗玩得不亦乐乎。 蛋黄越长越抽条，初来刘家时那副圆滚滚的身子变得精瘦，碰到生人来家已有几分凶悍模样。 有蛋黄在，夜里郁知秋放心许多，狗子机灵，夜里有点动静它就会叫，若是有贼出现，能第一时间给主人预警。 晚上的烧猪蹄，依旧是刘二毛动手，郁知秋动嘴指挥。 知子莫若母，便是刘二毛没说他想学做菜，郁知秋也看出来了。 这孩子难得对一件事表现这么感兴趣，她当然得支持。 泡过水的猪蹄在放了姜片葱段的水里略过一过，捞出来洗净血沫，经过炒糖色，放酱料炒到猪皮微焦，再放进砂锅里慢慢炖。 刘百灵最近牙齿有些松动，郁知秋瞧着像是要换牙了，为了她吃着方便，猪蹄在砂锅里炖了半个多时辰。 猪蹄炖得软烂，放进嘴里轻轻一抿骨肉便能分离，吃完肉再来一勺汤汁加豆子拌饭，味道也是一绝。 刘三河吃完肉，骨头都舍不得丢，急得蛋黄在他脚边打转，不停呜呜叫着。 郁知秋赶紧扔下几块骨头，堵着蛋黄的嘴，蛋黄也在长身体，是只小馋狗。 第一百一十九章 不能亏心 经过几天的努力，家中的大木柴已经囤了不少。 刘二毛和刘三河学着郁知秋的样子，把树枝跟木柴劈成合适的长短，一捆捆垒在墙边，有屋檐挡着，下雨淋不着。 刘家厨房外和几间卧房外都堆这样堆些，郁知秋瞧着整整齐齐的柴火，心里踏实下来。 因着那几年的事，她这个人一直有囤货的习惯，家里的必需品一旦少了她就心慌。 大柴是有了，引火的杂草和枯叶还缺，在镇上定做的锅要下一个集才能拿到，菊花还晒着，左右也没事，郁知秋便领着孩子们去扒干草。 她让刘二毛背上背架，她自己背着背篓，背篓里放着两把镰刀，刘三河扛着竹耙，刘百灵抱着蛋黄，一家四口人没一个打空手的。 秋意渐浓，要割干草容易得很，刘二毛一手拿草，一手拿剪刀，刷刷割下一片。 郁知秋拿着竹耙把割下的干草用竹耙往自己面前划拉，挑几根长的草挽几下捆成把往背篓里扔去。 “咦？这爪子真好用，娘，让我来试试。”刘三河原本在一旁割草，看郁知秋拿着竹耙扒拉干草，觉得好玩，有些眼馋。 郁知秋伸手拿过他手里的镰刀：“拿去吧，注意点后面的人，别戳到人。” 男孩子爱玩，拿着竹耙玩得不亦乐乎，郁知秋怕他打到刘百灵，让小姑娘抱着蛋黄离远点玩。 好在刘三河玩归玩，该干的活没少干，挽的柴火虽说差了一点，扔到背篓里也没散。 兄弟俩配合得不错，没一会背篓便满了，后面多余的柴火垒在背架上，郁知秋教刘二毛如何用背架捆柴。 “二毛，你看好了，把绳子从这里穿过去，再从这边拉过来。”郁知秋演示一遍后，让刘二毛自己试试。 事实证明，干农活刘二毛比郁知秋更有经验，只是看过一遍，刘二毛打的结就比郁知秋打的更结实。 母子俩一人背着背架，一个背着背篓回家，刘三河和刘百灵仍在原地扒拉枯叶。 等郁知秋和刘二毛从家里再过来时，发现刘三河身边围着几个村民。 “刘家小子，你这是啥？看着挺好用的。” “这么一扒就是一堆枯叶，多方便呀。” “我看着像是刘老头的手艺，难道是他琢磨出来的？” “也不知道贵不贵，要是不贵我也买一把，这玩意看着就好用。” “我也想买。” “我也是。” ………… 村民们叽叽喳喳说着，还有人让刘三河拿给他们使使。 刘三河倒是不拒绝，只让人用的时候小心一点，别弄坏了。 有些村民用过之后，越发动心，瞧见郁知秋走进就问她是哪来的。 郁知秋指指刘满堂屋子的方向：“我让满堂叔编的，你们想要去找他编吧。” 大伙都想要，刘满堂又只有一个人，那自然是先到的人最先得到。 刘大强老娘一拍大腿：“哎哟，我家大孙子该醒了，我得回去看看。” 挨着她的张氏跟着叹一声：“我锅里还煮着煮食，别给锅烧糊了。” 两个老太太一前一后离开，其他人还在看竹耙，等这些人想起去找刘满堂时，两个老太太已经从刘满堂家往家走了。 人群散后，原地又只剩下刘家四口，郁知秋快速扒拉着叶子，刘二毛往家背，背了两背就停手。 枯叶不比木柴，越往后树木掉落的叶子越多，漫山遍野都是，收不完。 傍晚那会刘满堂来了一趟，他在门口喊刘二毛出去，没一会刘二毛回屋在郁知秋耳边嘀咕一阵。 郁知秋轻笑一声：“老头子想得也太多了，二毛，你跟你堂爷爷说，那东西不是我想出来的，让他随便卖。” 刘二毛仔细听着，末了还小声念叨一遍，力求一字不错地传达娘的话。 几息后，刘二毛再次钻进屋：“娘，堂爷爷不同意，说要给你钱，他说你不要钱，他没脸拿去卖。” 郁知秋放下手中的衣裳，整理整理衣衫站起来：“算了，我去跟堂叔说，真是个倔老头子。” 刘满堂站在刘家院子外的路上，离刘家院子的门还有七八步远。 郁知秋走上前真心实意地劝他：“堂叔，村里人想卖你就卖，要是有精力，多编些拿去镇上卖也行。” “你年纪大了，稍不注意就容易头疼脑热，多攒点钱在手里没坏处。” 郁知秋心里挺感激刘满堂的，她也是后来才知道，刘二毛小时候没少？去刘满堂家蹭饭，听说每回去都能吃上肉或是鸡蛋。 按照刘满堂节省的习惯，那些肉和蛋应该是他特意留给刘二毛吃的。 后来刘二毛年纪大了便没怎么去了，最多偶尔在村里碰见刘满堂，跟他说说话。 郁知秋知道后，好好说了刘二毛一顿，吃了别人的饭，应该回来跟大人说，大人没还人情，那不是白占别人便宜吗？ 竹耙不是什么大不了的东西，刘满堂靠着这个多卖几个钱，也算是郁知秋感谢他对刘二毛的爱护之情。 刘满堂是在外头跑过的人，他自然知道这次的机会难得，这才来刘家跟郁知秋商量。 谁料郁知秋一开口就让他随便卖，他哪能那么做：“刘川媳妇，那东西是你想出来的，我不占你便宜，这样吧，你出主意我动手，挣的钱我们五五分。” “不用，满堂叔，我没骗你，真不是我想出来的。”郁知秋耐着性子解释。 刘满堂瞧她不像是撒谎，好奇道：“那你是从哪里知道的？是听别人说的还是从书上看的？” 郁知秋顺水推舟：“好像是从书上看的，年头太久我忘记是哪本书，堂叔你尽管卖去，我不要分成。” 刘满堂见自己猜对了，面上带了些微笑：“还是念书有用，识字能学到真本事，你有空也教教二毛几个。” “当娘的都识字，几个孩子大字不识一个，说出去惹人笑话。竹耙我编去卖，就按我说的，挣了钱平分。” “你别拒绝我，你家里刚盖了厨房应当是没多少钱了，回头得了银子给几个孩子吃点好的，置办上冬衣，别让孩子受冻。” 刘满堂都想好了，刘川家还有三个孩子，刘川媳妇压力大，他辛苦些多编点卖，也让刘川媳妇手里多几个钱。 第一百二十章 带着激动 刘满堂是真心疼爱刘川的几个孩子，他自己的孩子没活下来，早些年和刘川的关系是叔侄也是朋友。 对于刘川和他留下的孩子，他打心眼里喜欢。 郁知秋谢过刘满堂的好意，但她没接受刘满堂的提议拿一半利润。 不过是说几句话就要拿钱，这钱到她手上，她觉得烫手，心里不安。 两人站在路上争论半天，最终郁知秋败下阵来，接受了刘满堂给她分三成的提议。 “就这么说定了，我先回去砍竹子，村里那些人让我编我还没答应，这回啊，我要不得闲了。”刘满堂话里透着笑意。 上回他没拗过郁知秋，这回总算争赢了。 “满堂叔你路上慢点，多盯着点脚下啊。”郁知秋无奈地看着老头得意的样子，老还小，越老越跟小孩子似的。 刘满堂没回头，伸手挥了两下表示自己知道。 吃完饭的时候郁知秋叮嘱几个孩子，有时间多去看看刘满堂。 她也想好了，老人家给的钱，这钱最后也要花到老人家身上，她不方便多去刘满堂那边，就让几个孩子多去看看他。 他算是刘川这一脉最亲的长辈，老人家心里惦记着晚辈，当晚辈的也应当敬敬孝。 别说她现实，先前她不知道以前的事，自己家里的日子还没过好，哪有余力去照顾别人。 “对了，以后晚上有空的时候我教你们认字，一天记几个，慢慢认得就多了，以后你们也能自己看书写信。”郁知秋想起刘满堂说的话，觉得他说得很对。 她好歹是个大学生，没道理把几个孩子养成睁眼瞎。 念书贵，刘三河说想去学识字算账，那也是明年的事，她自己先教几个也算给孩子们打打基础。 听见要识字，两个小的挺兴奋的，唯独刘二毛一脸苦相，愁得头大。 “娘，可以不学吗？我对识字不感兴趣，我想学做菜。”眼瞧着郁知秋翻箱倒柜地找书，刘二毛不知想到什么，壮着胆子说他不想识字。 郁知秋倒是没批评刘二毛，埋头翻着柜子道：“又不让你做文章，只是认字，你想学做菜不认字怎么看菜谱？以后做生意做大了，谁去写契约签字？” “不识字太容易被骗，我没想要你们靠念书出人头地，就想着你们三个能识字明理，别被人坑骗糊弄。” 不识字就不能看菜谱，看不懂菜谱他咋学做菜，刘二毛埋头纠结，沉默好一会才稳住心态。 翻了好一阵，郁知秋总算在箱子底下找到两本泛黄的书，她兴冲冲打开书翻了翻，发现是两本话本子，上头有些繁体字她还看不明白。 幸亏没说这会就教，否则孩子问她，她答不上来多少有些丢人。 “娘，你现在就教吧，这会就有时间。”刘三河盯着书，眼里闪着渴望。 真是怕啥来啥，郁知秋淡定地收起书：“这不是启蒙书，不适合用来识字，改明儿我去买两本启蒙书回来再教。” 刘二毛巴不得多等等，头一个起身往外走：“娘早些睡，我回屋了。” 当哥哥的走了，刘三河和刘百灵也不好意再磨蹭，也起身回了自己屋。 三个孩子一走，郁知秋肩膀松下来，心里默默想着，日后教孩子时自己必须提前预习，万不能出现被问到答不出的情况。 不止郁知秋松了口气，刘二毛也是如此。 幼时他娘也教过他识字，虽然只有短短几个月，却让他到如今都忘不掉。 吃饭要先把字认出来再吃，睡觉前也要认，出去玩更是不要想。 他本就不聪明，着急之下一个字都记不住，把他娘气得一见他就流泪。 几个月后也不知是不是他娘认识到他不是念书的料子，突然没再提起念书的事。 都过去这么多年了，他娘咋的又想起教他们识字了。 刘二毛摸不着头脑，琢磨半晌后叹了口气闭上眼睛睡觉。 唉！学就学吧，娘早跟以前不一样了，这一次还有弟弟妹妹陪着，不是他一个人。 村里找刘满堂卖竹耙的人一个接一个，这东西不贵，用起来方便，大伙瞧了都挺心动的。 光村里的就够刘满堂编一阵，他暂时没有时间编出多的来拿去镇上卖。 郁知秋又想了好些现代有意思的竹制品说给刘满堂，让他有时间琢磨琢磨，能卖出去多挣几个钱也好。 老头子精神好，精神抖擞地砍竹子编东西，从早忙到晚也不闲累。 转眼又到逢集日，郁知秋和刘二毛起了大早跑去镇上拿回她定制的锅和炉子，需要用的食材也一并买了回来。 “娘，这是锅吗？这么浅怎么做饭啊？”刘三河好奇地打量着平底锅。 郁知秋打量着平底锅，露出笑容：“这口锅能煎能炒能烙饼，用处大着呢，三河，你去把猪皮上的毛拔一拔，拔干净些。” “娘，我跟二哥一起去。”刘百灵蹦蹦跳跳跟着哥哥跑去院子里。 等了这么些天，终于可以动手做她要卖的吃食，郁知秋心里带着隐隐激动。 做生意要考虑天气，天气渐渐变冷，卖些热乎的吃食大伙更喜欢，要说热乎，那自然是带着汤汤水水能暖胃。 可惜她住在村里，离镇上有些距离，要卖有汤水的吃食太不方便，她想了好几天，决定卖生煎包。 生煎味道好出锅快，便是现做也花不了多少时间，不用客人久等，而且她在镇上看过，没人卖这个。 做吃食生意要想生意好，味道是关键，要留得住客人才行，能花得起钱在外头吃饭的，对味道必定有要求。 郁知秋心里没底，这才想早些备好锅炉在家多试几次。 夹干净毛的猪皮下姜葱煮一煮，再挑出来洗净去油脂，切成小条。 切成条的猪皮放上调料大火熬开再转小火，慢慢熬着，锅里熬皮冻，这边开始揉面。 揉面的活，郁知秋交给了刘二毛，自从那天刘二毛说出自己想要学做菜后，她便有意让他多动手。 不过是切菜还是炒菜，每顿饭都要动动手，光说不练假把式。 她不是个专业的，她自己做菜也是后面练出来的，现在家里没法送刘二毛拜师傅，只能让他多练练基本功。 要当厨师至少要会切菜吧，刀工一时半会是练不好的，这东西得靠时间。 第一百二十一章 多些尝试 刘二毛揉面，郁知秋剁馅，刘三河烧火，锅里熬着猪皮，刘百灵理葱剥蒜，蛋黄蹲在门口流哈喇子，一家子各有各的事。 三分肥七分瘦的猪肉，剁的时候加点盐，肉馅剁好后分出一份加葱姜蒜水调料拌好，其他的留着。 若是等会吃着味道不合适，再另外调味。 这还不算完，要想好吃一会还得把皮冻加进去。 一上午时间，郁知秋领着家里孩子一直在厨房里忙活，家里做生意光靠她一个人不行，有孩子们帮忙，她能轻松不少。 因着许久没做，她包得不熟练，连着包了十来个才算上手，几个孩子包的更不好看，大的大小的小，一眼看去惨不忍睹。 一向乐观的刘三河盯着案板上的生煎，忧虑道：“娘，包成这样谁会买啊？” 刘二毛和刘百灵也有这样的疑问，他们包的确实有些丑。 “没事，这是咱们自己吃的，不怕难看，多练练就好了，你看最后一排这几个，是不是比之前的看着好看些。”郁知秋含笑鼓励着孩子们。 等包得差不多了，便让刘二毛去把锅放好，锅的大小正好能放进新打的大灶，郁知秋量了尺寸才去订的。 平底锅里放点油，把包好的生煎包一个个摆放进锅里，拿小刷子给每个生煎包刷上油，以防粘到一块。 灶里升起火，锅里的油渐渐热了，面团挨个发出滋滋声，待底部面皮变成金黄色，倒入调好的面粉水，盖上锅盖小火焖熟。 “二毛，下午你拿锅盖刘木匠一趟，让他帮忙做个一样大的锅盖，就一个锅盖，家里得留着。”郁知秋边说边在心里默默算着时间。 刘二毛心不在焉地点点头，正值饭点，锅里的响动太馋人，他的心早到锅里包子上去了。 刘三河和刘百灵也没舍得离开厨房，眼巴巴盯着锅里头。 算着时间差不多了，郁知秋掀开锅盖，撒下一把葱花和些许黑芝麻。 香味弥漫开来，这会不止蛋黄流哈喇子，灶台边的三个人也要流口水了。 “娘，盘子。”郁知秋掀开锅盖的同时，刘三河快速摆上两个盘子。 郁知秋不由失笑，在吃方面，三河这小子眼见力十足。 中午没做饭，只有生煎包，三个孩子正是长身体的时候，郁知秋担心一锅不够吃，捡出锅里熟的生煎包，添了油又做了下一锅。 上午包得多，家里人管够。 盖上锅盖焖的时候见几个孩子都不动筷子，赶紧道：“愣着干啥，饿了就吃，吃的时候小心一点，里头烫。” “不着急，等娘一块吃。”哪怕再馋再饿，三个孩子也没先吃，乖乖洗了手坐在桌边等郁知秋一块吃。 郁知秋笑笑，擦擦手坐到桌前：“吃吧，放开了吃，锅里还有，锅里的吃完了再包。” “娘先吃。”刘三河个局促鬼，先给郁知秋夹了两个在碗里。 白胖的生煎包上沾着碧绿的葱花和黑芝麻，黑白分明，绿意清新，看着便令人食欲大开。 煎过的底部酥脆，内里被香浓的肉汁浸透，咬下一口，满口生香，嫩滑带汁的肉馅在口中打个转，还来不及细嚼便吞下肚。 刘二毛饿急了，他胃口好，一口一个，一锅生煎包没几下就被吃光了。 三个孩子都没吃饱，郁知秋自己也觉得还差一点，估摸着时间，锅里的一锅正好也差不多出锅。 四个人敞开肚皮吃，把第二锅吃掉一半才填饱肚子。 “二毛，三河，百灵，你们觉得味道咋样？都提提意见，咱再改进改进。”郁知秋问几个孩子。 刘二毛和刘三河兄弟俩吃得有些撑，都不敢坐，在院子里慢悠悠散步消食，刘百灵人小却知分寸，没吃过头。 “娘，我觉得很好吃，咱们卖这个准能挣到钱。”刘二毛回忆着生煎包的味道，他说不出个所以然，只知道好吃。 刘三河转了两圈道：“娘，我觉得可以弄点其他肉，生煎包虽然好吃，但只有猪肉，镇上有家卖肉包子的卖了几十年，他家的包子味道也不错。” “可是你之前买过的那家？”郁知秋还有印象，刘百灵发热那次，刘三河买过一回肉包子。 那家包子的馅肉少菜多，并不算是真正的肉包子，可味道的确不错，是吃过能叫人记住的味道。 并且那家的包子个头大，一个能顶自家两个生煎包，短时间大伙吃新鲜或许还行，时间一长，生煎包的生意不好说。 万来镇只是个镇，不是府城更不是京城，比起精致这里的人更讲究实惠划算。 刘三河点点头：“正是那家，我听镇上的人说，他家开了快二十年了，镇上许多人家都是他家的老顾客。” 刘三河聪明，他说的话的确有道理，郁知秋的生煎包不过是讨了个巧，做包子有经验的人家，吃几回看一看就能琢磨出其中的关键。 她不怕被人模仿，但若是别人比着她做出更好的味道，岂不是会影响她的生意。 只是要用什么肉呢？ 郁知秋低头思索，在脑海中一一列出能用的食材，牛肉难得，羊肉价贵，鸡肉又不合适。 哗啦，井边木盆里两条鱼儿一甩尾溅出点点水花，水声叮咚点亮郁知秋的眼睛。 她忽地笑开，答案近在眼前，可以用鱼肉做馅啊。 盯着木盆里游动的鱼瞧了瞧，郁知秋越想越觉得可行。 鱼肉鲜美，处理得好了比猪肉味好，且鱼的价格还比猪肉便宜，到手的利润更高。 心里有了想法，郁知秋便不想再闲着，她让刘二毛杀掉两条大点的鱼，她剔出鱼肉放在一边。 为保持鱼肉的鲜美，最好不用刀剁，她想起做牛肉丸用的铁棒，上好的牛肉锤成肉泥，做出来的肉丸子劲道十足。 铁棒她是不想了，那东西又贵又重，就是有，她也挥不了几下。 思索一阵后，郁知秋找出家里的擀面杖，用擀面杖捶打鱼肉。 “娘，我来吧，别累着你。”还没捶打两下，刘二毛就接了过去。 鱼肉捶打起来不难，捶好的鱼肉混上猪肉搅拌均匀，加入调料调好味。 因着是尝味儿，并没做多少，一人尝一个就成，再多也吃不下了。 事实证明猪肉加上一些鱼肉，味道极好，鲜美度提高了不是一点半点。 一家人尝过后，一致拍板用猪肉和鱼肉做馅。 第一百二十二章 走走人情 次日一早，郁知秋做了些小炸鱼和橡子凉粉去镇上。 这点橡子凉粉是最后捡的橡子做的，足足泡了五六天，比之前泡三天的味道更好些。 到了镇上，郁知秋拎着这些东西直奔余亭长办公的地方。 上回余亭长说有事可以去找他，郁知秋一直记在心里，在万来镇，余亭长是最大的官，跟他打好关系，有利无弊。 她没靠山，也不认识其他说得上话的人物，上回跟余亭长打交道觉得他为人不错，为着以后的生意，她不得不厚着脸皮来套套近乎。 这次做生意搭进去不少银子，她就盼着能踏踏实实做生意，挣点小钱好好过日子，万不能出岔子。 若是能跟余亭长有份面子情，街上那些地痞无赖怎么也要顾及几分。 亭长毕竟是官，不是郁知秋想见就能见的，好在她运气不错，在门口碰见了抓刘大成夫妻的那位领头官差。 那官差还记得她，见她在门口徘徊，以为她家里出了什么事，走近询问她可有需要帮忙的地方。 郁知秋心下感激，摇摇头道：“没啥事，家里一切都好，孩子也没事，多谢您关心。” “上回亭长老爷帮我惩治了那两个混蛋，我心里感激，做了点东西送来，想谢谢亭长。” 官差姓郑，单名一个松，是这镇上的领头，走过几年镖，颇有几分侠气，最欣赏知恩图报的人。 听说郁知秋是特地来感谢亭长的，郑松善意地对她笑笑：“大婶跟我来，亭长这会应该不忙，我领你去见他。” “谢谢你啊，小伙子，要不是你，我可能还进不了门。”郁知秋真心道谢。 “无事，我叫郑松，大婶叫我名字就成。”郁知秋人看起来和善，郑松觉得她跟自家娘年轻时一样，态度越发亲切。 郁知秋正想跟人拉近关系，人家都自报家门了，她不赶紧搭话那就是傻子。 她先是说了她的名字，紧接着说出她想在镇上摆个摊，问郑松需要做些什么。 “婶子要卖什么？”郑松低声询问。 “卖些吃的，别的我也不会，只会做点吃的，前些日子跟在别人摊子上卖过几天，客人说挺好吃的。” “不瞒小哥，大夫说我这身体不能干重活，要是累着很难养回来，我家三个孩子，最大的十七，最小的才几岁，正是能吃的时候。” “单靠种地养不活一家人，我寻思摆个摊，多少能挣几个钱，辛苦几年把家里几个孩子拉扯大。”郁知秋想跟郑松多说几句，渐渐放慢了脚步。 寡妇日子不好过，更何况还带着几个孩子，郑松想了想又问：“郁婶子是想长久做生意还是只卖几天？” 郁知秋笑道：“这可说不准，生意好就继续卖，生意不好的话，那自然得另寻出路。” 郑松点点头，还好，知道要根据形势变通，做生意也不是那么好做的。 他略思索一下，抬手指指码头方向：“郁婶子若是信我，就把摊子摆在码头前面那条街。” 见郁知秋眼神里有些疑惑，郑松细细解释：“大家都说码头附近乱，其实不然，那附近来往的人多，便是不逢集人也不少。” “那处不仅有卖苦力的汉子，更多的是来往的客商，还有不少本地的商人时常去码头处看货，婶子在那处摆摊，只要味道好，生意不会差的。” “况且亭长管理严明，对欺压百姓的地痞无赖从不留情，码头附近时时有衙门的兄弟在，没人敢胡乱生事。” 郁知秋听郑松说的有理有据，心里不由信了几分：“先谢过郑小哥了，要是婶子生意好，一定给你送份大礼。” 郑松哈哈一笑：“郁婶子客气了，等郁婶子开张，我带着兄弟们去捧个场。” 说话间二人来到内院，郑松让郁知秋先等等，他先去通报一声。 余亭长得知郁知秋拿着东西来感谢他，亦十分意外。 凉粉需要回家拌，小炸鱼却是能直接吃的，想着对方一个乡下妇人能做些吃食送来已是不容易，不想对方失望，余亭长当着郁知秋的面吃起了小炸鱼。 早上现炸的鱼，还新鲜着，拿起来靠近鼻尖，一股浓郁的香味袭来，余亭长眼神动了动，慢条斯理吃起小炸鱼。 只一口，他便知道眼前的妇人手艺不凡，鱼肉酥脆，焦香入味，若是能配上一壶酒，那才叫一个美。 得知郁知秋要在镇上摆摊，余亭长忽然有些期待：“大婶准备什么时候开张，我有时间也去凑个热闹。” “下个逢集日吧，逢集人多，亭长大人若能走一趟，我那小摊子还不得被人挤破。”郁知秋笑得合不拢嘴。 余亭长若真能去她摊子上走一趟，比什么宣传都好，那些心思不正的人，也会多在心里掂量掂量。 不过她只以为余亭长说的是客套话，一个镇上的亭长，能愿意见见她这个无名老妇已是不错，怎还能奢望别人去给她的小摊捧场。 出了衙门，郁知秋没急着回家，她去郑松说的那条街转了转，想去亲眼看看那处的样子。 今日不逢集，街道上人不多，而靠近码头的那条街确实人声鼎沸。 郁知秋走到码头才知道，今日有两艘货船到岸，看货的扛货的都挤在码头上。 她立在拐角处观察街上的行人，和郑松说的一样，来往的人里不乏有身着绸缎的客商，街边小店吃饭的人也不少，客流确实挺大。 并且这些人瞧着都挺大方，好些人都点了肉吃，说明兜里有钱。 果然还是得问懂行的人，她原想着往东边那条街摆，如今看来还是这里最合适。 选好摆摊的位置后，郁知秋转悠着往家走，瞧着街道两旁做生意的铺子，眼中流露出浓浓的羡慕。 要是能有间铺子……… 心里刚冒起这个念头，她便忍不住笑了，摊子还没摆上呢，又惦记上了铺子，她果然有些贪心。 不，这不叫贪心，应该说是心怀梦想，蜉蝣亦有梦想，她怎么能没有呢？ 第一百二十三章 好人好报 家里的菊花晒得差不多了，郁知秋怕后面忙起来没时间去买，回家时约了李秀娥午后去卖野菊花。 王氏那里她也通知了一声，虽说王氏自己不去，可王氏摘的菊花在她家晒着，于情于理她得给人说一声。 除了张罗卖菊花的事，郁知秋还想着如何买鱼，既是要做生煎包生意，家里每日都需要鱼。 大北山脚河沟里的鱼不行，个头小刺也多，她需要肉多刺少的鱼，处理起来更方便。 问了李秀娥得知隔壁村的江家有池塘，隔三岔五会打了鱼去镇上卖。 午饭后，郁知秋让刘二毛去江家一趟，跟人说好每日要十条鱼，鲈鱼和黑鱼各五条，这两种鱼刺少一点。 刘二毛拿着钱，神色凝重地出门，这孩子心里藏不住事，他心里一紧张，面上便会带出来。 郁知秋看着他的背影，心里不放心，回头瞧见跟妹妹嘻嘻哈哈的刘三河，眼睛亮了亮：“三河，你去追上你哥，跟他一块去买鱼。” “试试看能不能讲价，能讲下来最好，不行就算了，若是江家人不肯少钱，你就让他们每日送鱼过来，也省得我们跑一趟……” “娘，我记住了，都包在我身上。” 郁知秋话还没说完，刘三河人已经跑出了院子，只留下一阵灰尘。 刘家兄弟去买鱼，郁知秋带着刘百灵如镇上卖干菊花，坐着李老头的车去，卖完再坐着回来，没花多少时间。 母女俩到家歇了一会，兄弟俩才咧着嘴回到家，瞧他俩喜气洋洋的模样，不用问郁知秋也知道至少达成了其中一条。 刘三河一手拎着两条活蹦乱跳的鱼，跨进院子就嚷嚷：“娘，你猜猜，这十条鱼少了多少钱？” 郁知秋有意逗他开心，故意往少了说：“两文是有的吧？” 刘三河笑着点头，小模样骄傲得很：“怎么可能才两文钱，娘再猜猜。” “难不成少了五文钱？五文钱都能买一斤糙米了！”郁知秋夸张地捂着嘴。 刘三河还是乐呵呵摇头：“哈哈，娘再猜猜看。” 慢几步走进来的刘二毛张嘴说出答案：“娘，三河好厉害啊，一斤鱼降一文钱，我们买十条鱼，整整少了二十八文。” “真的？咋这么多？”饶是郁知秋有心理准备也被惊住了，二十多文可不是小数目。 江家人这么大方啊，二十多文说不要就不要。 刘三河把鱼放进木盆，添了两瓢水：“当然是真的，江家人说了，以后咱家买鱼都按这个价格来。” 一斤降一文，长此以往可是个不小的数目，郁知秋笑着夸赞刘三河几句，笑问他怎么做到的。 刚喂完鸡的刘百灵也蹬蹬蹬跑过来，亮着眼睛听哥哥讲经过。 “也是碰巧了，我和大哥不知道江家住哪里，到了隔壁村一路问过去，半路上看见一个孩子在树上哭。” “那孩子调皮，爬得太高下不来，挂在树枝上哭得稀里哗啦，我和大哥看见后把他救了下来，等那孩子下来后才知道他就是江家人。”刘三河讲得绘声绘色，刘百灵听得入迷。 “二哥，是因为你和大哥救了江家的孩子，他们才低价卖鱼的吗？”刘百灵眼里闪着崇拜，哥哥们都好厉害啊。 刘三河不贪功，他指了指光笑不说话的刘二毛：“是大哥救的，我们把江小溪救下来后，他听说我们要买鱼，主动说让他奶奶给我们算便宜些。” “本来江爷爷不愿意少这么多钱，江奶奶说了江爷爷几句他才同意，江小溪是江奶奶唯一的孙子，她可疼江小溪了。” 郁知秋听明白了，敢情是好人有好报的结果。 两个孩子愿意帮助别人是好事，当娘的肯定希望自家孩子心怀善意。 不过她多少还要提醒一二：“二毛，三河，百灵，娘很欣慰你们都是愿意帮助别人的善良孩子。” “不过，我希望你们在保证自身安全的前提下再去帮助别人，切不可盲目自大，为了逞能把自己陷入危险境地。” 谁的命都是命，救人是好事，但为了救人搭上自己便有些傻了。 她到底不是无私的圣人，做不到为别人舍家人，她只想自己一家人平平安安的。 明儿便要出摊，一家人都有些紧张，不时检查检查有没有落下的东西。 全家人都要去镇上，只留蛋黄在家郁知秋不放心，半大的狗子，凶起来威慑力不够，要独自留它在家，还得等长大些。 傍晚时，郁知秋拿了点粗粮并两个鱼头去李秀娥家，拜托她照看照看蛋黄。 “你送来就成，春丫见天念叨你家狗，正好让她稀罕个够，这鱼头看着不错，粮食你带回去。”李秀娥只接鱼头不接粮食。 郁知秋把粮食放桌上：“那不行，不是一天两天的事。” 李秀娥假意瞪她，小声道：“一个月两个月也没关系，这些日子靠着卖草药和菊花，我攒了两百多文钱，供得起蛋黄的肚子。” 这才半个月就有两百多文，李秀娥心里感激郁知秋，正愁找不到机会谢谢她。 山里每年都会长草药和菊花，二毛娘这是教了个钱种子呢，她只要勤快些，不愁挣不到钱。 “这回你收着，下回我不拿了。”郁知秋说完便往外走，她还得去李老头家一趟。 明儿要带的东西多，不方便和人挤，她想早些请李老头送她们一家去镇上，跟村里的人错开。 说起这个郁知秋微微皱眉，做生意不容易，又是锅又是炉子还有食材，放在一堆看着可不少，每天搬来搬去多麻烦，还是有个铺子好啊。 早上去开门做生意，忙完了把门一关，两手空空轻轻松松地回家，多省事。 最好铺子后头再带几间屋子，若是碰上天冷天热下雨下雪，不想赶路也可以直接歇在铺子后头。 越想郁知秋心里越火热，她决定了，等攒够了钱就在镇上买间铺子。 不论是自己做生意使还是租出去吃屋子都行，有房子在不会亏！ 心里揣着早些攒钱买铺子的念头，吃过晚饭郁知秋就睡了，明天早上还要早起杀鱼拌馅做准备工作，事情可不少。 第一百二十四章 应有尽有 天边未明，村中第一声鸡鸣响起的同时，郁知秋起身了。 很快其他几间屋子也陆陆续续发出声响，刘家三个孩子穿戴整齐出现在院子里。 郁知秋打开门便对上三双饱含期盼的眼，是对今日小摊开张的期待，也是对未来好生活的期待。 “二毛和三河赶紧杀鱼，我来拌馅，百灵再去睡会，一会走的时候叫你。”郁知秋用冷水洗了把脸，飞快清醒过来。 “娘，我不睡了，我给你们帮忙。”刘百灵自觉去细葱剥蒜，娘和哥哥们都在做事呢，她怎么能一个人去睡。 郁知秋见她精神头不错，的确不像是要睡觉的样子，估摸第一天摆摊这孩子正兴奋，也就随她去了。 四个人各做各的，没花多少时间便将馅拌好了，郁知秋把东西放在背篓里，拿干净棉布挡住。 她锁了屋子，招呼几个孩子拿东西：“拿着东西去村口，我昨儿跟李老头说好在村口汇合。 ” 东西多又杂，好在有四个人，一人拿一些也拿住了。 到了村口，李老头已经等着了。 刘家几个孩子嘴甜地喊着李爷爷，李老头哈哈笑着答应。 “李大叔，今日起这么早，劳你受累了。”郁知秋其实挺不好意的。 李老头的车不愁没客人，人家不拉她这一趟并没啥损失，李老头愿意答应，还是看在一个村的面子上。 李老头抖着胡子笑道：“说啥客气话，你照顾我生意，我高兴还来不及。” 放好手中最后一样东西，郁知秋坐上马车：“太早了，扰了李大叔的清梦。” “人老了，睡不着，躺在床上也是干瞪着眼睛，还不如早些起来做事，都坐好了，这会路上没人咱们走快些。”李老头看郁知秋拿的东西就知道她要做什么。 卖吃食早些去更好，去得晚了，人家都吃饱了还有啥生意。 时辰早，的确如李老头所说路上几乎没人，偶尔碰见几个路人，要么背着菜要么提着篮子鸡蛋，都是去做生意不是闲逛。 来到看好的地方，郁知秋领着四个孩子手脚麻利地放好东西。 紧接着揉面，包生煎，吃食讲究新鲜，郁知秋先包了些做好给自家人吃。 大早上起来没时间做饭，一家子都饿着肚子呢，趁着人少，吃饱肚子好干活。 手里包着生煎，郁知秋打量着正条街，这一观察，她有些吃惊。 她之前怎么没发现这条不长的街道上，居然各式各样的铺子都有，衣食住行一样不少。 再瞧瞧临街摊贩，米面汤粉，应有尽有，早上的模样比上午更热闹。 “咦，你这老板怎么这么懒，卖包子也不早些蒸熟，这会才包，什么时候才能做生意。”路过的汉子笑着打趣郁知秋一家。 这人也不是故意笑话，而是带着些提醒的意思，汉子天天在码头干活，对这码头的摊子熟悉得很。 他见郁知秋一家是新来的，一家子三个孩子，尤其是那包得认真的小女儿，跟他家女儿年纪一般大，这才忍不住提醒一句。 郁知秋麻利包好手上的生煎，往平底锅里倒油放生煎：“多谢您提醒，不过我卖的不是包子，不用蒸。” “您瞧，我这会放进锅里，不到一刻钟就能熟，热乎出锅，还带着锅气，好吃着呢。” 那汉子的确没见过煎包子的，顿时来了兴趣，见天色还早，立在一旁看着，不时跟郁知秋聊上几句。 郁知秋这才知道，汉子姓郭，是周家的一个小管事，负责管周家码头来往的货物，因着是家中老大，大伙都叫他郭大。 “郭大叔，你认识厨房的李婶吗？”刘三河想起自己第一笔生意的大主顾。 郭大瞧了一眼跟他说话的黑小子，嘴边笑意更浓：“你们还认识李管事？” 刘三河露出一口大白牙：“说不上认识，只是跟李婶卖过一回东西，李婶是个好人，上回我跟我哥卖果子，她看我们辛苦，全给卖下了。” 郭大自己心里有算盘，要真是只卖过一回东西，怎么会知道对方姓李，说不定这家人跟李管事沾亲带故着。 李管事是老太太的远方亲戚，管着大厨房，是在主子面前说得上话的人。 “应该是你们的东西好，李管事买东西特挑，不是好东西她看不上。”这话郭大没胡说。 府上主子规矩严，眼里见不得藏污纳垢的事，李管事正是因为守规矩办事严格，才能在大厨房那样的油水地待上近十年。 被人夸，总是高兴的，刘三河嘿嘿笑着：“郭大叔真神，先前的果子就是好，又大又甜，可惜是山里的数量太少。” 有共同认识的人，一大一小差着十来岁也聊得起劲儿。 “熟了，郭管事，你要一份尝尝不？”郁知秋算着时间揭开锅盖，快速撒上葱花和芝麻。 诱人的香味冲开，郭大舔舔嘴角，心里有些意外，这包子闻着怎么这么香。 “多少钱一份啊？”买东西先问价，郭大嗅着香气问道。 郁知秋把生煎包铲开，以防糊底：“八文钱一份，一份十个，开张前三天每人送两个，也就是八文钱十二个。” “八文钱是不是太贵了？一碗带肉的面才五文钱。”郭大有些犹豫。 不仅郭大听着价钱有些吃惊，刘二毛几个也挺吃惊的。 八文一份啊，他娘真敢喊，肉包子才三文钱一个。 好货不愁卖，鱼肉处理起来麻烦，郁知秋不想便宜卖。 郭大并不缺钱，他的犹豫在于他觉得路边小摊不值这个价，上酒楼吃饭，几十文一道菜他也不嫌贵。 刘三河看出郭大的犹豫，擦干净手窜到他身边：“郭大叔，我的娘的手艺特别好，生煎包里的馅是我娘独创的秘方，保证你在别处没尝过。” 郁知秋适时递上一个生煎包：“请您尝尝，好吃再买，不好吃不收您钱，有些烫，您小心些。” 人家都递到嘴边了，郭大实在说不出拒绝的话，接过油纸包的生煎包吃起来。 入口第一个感觉就是鲜、烫，就是这份浓郁的鲜，这份热腾的锅气打开了人的味蕾。 一个生煎包下肚，郭大半分迟疑也无，有些兴奋地道：“给我来一份。” “好咧！”郁知秋就等着他说这话，麻利地装好十二个生煎。 郭大付了钱，顾不得烫，边走边吃，内里的香味飘出，引得肚饿的人纷纷侧目。 第一百二十五章 人生百味 万事开头难，有郭大这个好的开头，刘家人精神振奋，两个小的趁机吆喝起来。 有优惠的地方就有热闹，开张前三天每个顾客送两个生煎包的点子，吸引来不少人， 当然也有看见别人吃，被香味引过来的。 余亭长和郑松站在街对面，瞧着热闹的摊子，略带忧伤道：“这么多人啊，郁大婶卖的什么包一定很好吃，也不知咱们还买不买得到。” 郑松想起先前吃过的两样吃食，站不住了：“亭长，我去排队吧，要不等会人越来越多。” “去吧，我不过去了，就在这儿等你。”余亭长的本意也是想让郑松去排队。 他自己不好去，他去了别人不敢去买东西了咋办？ 郑松个子高，他刚站定一小会郁知秋就看见他了。 客人都在排队，郁知秋不能给郑松特例，冲他歉意地笑笑。 奈何郑松呲着大牙盯着锅，根本没给眼神给她。 八文钱一份的生煎包不算便宜，刘家的摊子上虽人多，但有一大半的人是在凑热闹，真正买的人只有小部分。 码头人多，便是这小部分人也够郁知秋拿忙的，几个孩子更是没停过手。 刘三河算账清楚，负责收钱，刘二毛和刘百灵两个专心包生煎。 “郁婶子，开张大吉，生意兴隆，给我来三份。”终于轮到郑松了，他一开口就要三份。 郁知秋装着生煎包问他：“郑小哥，三份有三十六个，你吃得完吗？” 郑松点点头，再往街对面指了指，郁知秋抬头看去，瞧见街对面的身影，心里高兴起来。 她还以为余亭长只是说说而已，不曾想他竟真的来了。 当亭长的来给她捧场，郁知秋喜滋滋地多捡了一份递给郑松：“郑小哥，我这会走不开，劳你替我跟人道声谢。” 郑松一直盯着锅里，当然看见郁知秋多捡了一份，他笑着点头答应，接过油纸包乐陶陶地跑向对面。 郑松是衙门的人，镇上的人都认识他，此时见他和郁知秋有说有笑，看着像是熟人，有些人心中猜测郁知秋是不是郑松的亲戚。 等这些人看见郑松拿着东西跑到对面后，心里又是一惊，那不是亭长大人吗？ 亭长大人特意来给一个小摊捧场，难道卖生煎包的这家人其实是亭长家的亲戚？ 有客人好奇，等郑松和余亭长一走便向郁知秋打听。 郁知秋递给客人生煎包，含笑摇头：“不是亲戚，亭长大人能来我也很意外。” 先前余亭长说会给郁知秋捧场，其实也是说场面话而已，在街上支个小摊而已，不值得他特意跑一趟。 不过他不去，也打算让郑松跑一趟，妇人家做生意艰难，别让给欺负了。 等到中午吃了厨娘凉拌后的凉粉后，他改变了主意。 厨娘的手艺他是知道的，做出的菜谈不上难吃，但也不出众，普普通通能入口的家常饭而已。 凉粉味道出奇得好，他觉得奇怪，叫来厨娘问了问，才知道郁知秋把调料调好拿竹筒装着，吃的时候淋上去就成。 今早到了衙门，郑松说要来这边看看，余亭长心中一动，也跟了过来。 此刻他吃着生煎包感叹，幸好他跟了过来，否则就吃不上这么好吃的东西了。 郑松和余亭长拿着生煎包吃得不亦乐乎，腾不出嘴说话。 “好吃，这肉这么嫩呢，还这么鲜。”吃饱肚子回到衙门后，余亭长还在回味。 郑松也吃饱了，把剩下的分给眼馋的其他官差。 “大人，明天还去买吗？”这会是吃饱了，郑松又惦记上了明天的。 余亭长看了他一眼：“你去买，我不去了，记得给我带一份。” “好，我早点去，省得排队。”郑松想好了，明天一起床就去买。 瞧今天的火爆程度，明天的人应该更多，去晚了只怕买不到。 第一天卖生煎包，郁知秋不知道生意如何，不敢准备太多，卖到辰时末就没了。 越是没吃到的，心里越惦记。 好些排队的人没买到，心里颇为遗憾，临走时不忘叮嘱郁知秋明天多准备些，务必让他们都买到尝尝。 郁知秋笑呵呵答应，让刘二毛领着弟弟妹妹在摊子上坐一会，她去买猪肉和猪皮。 拿着肉往摊子上走时，郁知秋发现她摆摊的那条街拐弯处有间铺子的老板竟是熟人。 面馆里，扬着笑脸收钱收桌子的妇人，动作麻利，笑容和气，不就是面摊老板娘刘氏。 她朝收钱的刘氏走近：“大妹子，你们咋在这儿？” 刘氏听见熟悉的声音，惊喜回头：“大嫂，你咋在这里？是不是别人告诉你的？” 郁知秋轻笑：“不是，我从这里路过，看见你了？啥时候搬的铺子，我前两天过来没看见你呀？” “昨儿搬过来的，今儿刚开张。大嫂你还卖吃食吗？要卖只管来我这里，你好些日子没来，我想跟你说我要换地方也找不到人。” “怕你找不到地儿，昨儿我跟我旁边卖烧饼的大爷说了声，让他见到你告诉你一声我的地址。”怕挡着客人，刘氏拉着郁知秋走到铺子里说话。 “还在卖吃食，我支了个小摊，也是今天才开张，咱们一个街头一个结尾，离得不远。”郁知秋伸手指了指小摊的位置。 她挺感激刘氏的，刘氏对她一直很友善，她运气好，遇到的人大多都很淳朴善良。 刘氏挑挑眉头，语气里难掩激动：“早上码头那一段闹哄哄的，听说有人卖煎包子，叫什么百味包子，是大嫂你的摊子？” 郁知秋笑呵呵点头：“是我的摊子，叫百味生煎包。” 人生百味，这两个字饱含了太多。 “大嫂你可真厉害，做啥都好吃，这什么煎包子我听都没听说过。”刘氏是真的佩服郁知秋，寡妇势弱，日子艰难，像郁知秋这么厉害的寡妇她头一回见。 “别光说我，我更羡慕你，我要有这么个铺子，夜里做梦都能笑醒。”郁知秋四下打量着铺子。 看得出刘氏很爱惜铺子，各处收拾得干净整洁，看得认心里舒坦。 第一百二十六章 趋于稳定 刘氏待她真心，郁知秋有心帮她，她看了看面铺的生意，低头在刘氏耳边嘀咕一阵。 刘氏越听眼睛越亮，拉着郁知秋谢了又谢，还要留她吃饭。 郁知秋婉拒了刘氏的邀饭，提出另一个请求，她想把锅炉那些大件的东西寄放在刘氏的铺子里，每月给点租子，问刘氏同不同意。 “这铺子后有个小院子，有三间厢房，我们一家人就住后边，大嫂只管拿过来放，也别提钱不钱，咱们俩处到现在，是难得的缘份。”刘氏很高兴能和郁知秋来往。 她知道对方是个有本事的人，单凭刚刚教的那几招，不是亲近的人，没人会随便说出来。 把大件东西放在刘氏的面馆后，郁知秋几人回家就轻松多了，只需要把其他小东西放在背篓里背回去。 时辰还早，郁知秋想着让孩子们去玩一会，等会看着时间回家吃午饭。 刘二毛和刘三河兄弟俩想去码头好好转一转，刘百灵想跟在娘身边，一家人分两拨，各玩各的。 家里刚花了不少银子，郁知秋舍不得再用钱，领着孩子逛了逛便往家走。 怀里的钱袋子沉甸甸的，像是压在她心口上，压得她呼吸不平，只想早些回家数钱。 不是一家人不进一家门，这样想的不止郁知秋一个人，家里三个孩子也惦记着这事。 刘家兄弟午间回到家，刘三河那个好吃嘴，宁愿饿着肚子也要先把钱数一数。 今日开张，一份十二个，一锅生煎包能卖五份，正好四十文钱。 郁知秋仿佛记得她做了十来锅，粗略算算，半两银子是有的，最后数出来的五百六十个铜板。 刘二毛听到结果，人都傻了：“娘，咱们半天时间就挣了半两银子？那一个月不就是……” “就是十五两，一个月能挣十五两，咱家顿顿都能吃上肉。”刘三河飞快接嘴，嘴里说着钱，脑子里想着的却是肉。 郁知秋点点刘三河兄弟俩的脑门：“哪有这样算利润的，我买的锅灶，油纸也是要花钱的。” “面粉，猪肉，鱼，哪样不要钱，还有咱们早上出门坐车的车钱，一家人的人工费，除开这些才是挣的钱。” 把方才说的那些在心里默默算了算，郁知秋觉得三百文的利润是有的，便是按这个算下去，一个月的利润也不差。 这生意能做！ 挣到了钱，干活更积极。 午饭后郁知秋和几个孩子去地里除草，庄稼地不打理不行，几天不见，地里的菜比庄稼长得还好。 第一天的生意不错，第二天郁知秋比头一天多准备了点馅。 这样一来，花的时间自然也多，外头天还黑着呢，郁知秋和刘二毛已经再厨房忙开了。 刘三河和刘百灵两个小的被赶回屋子睡觉去了，两孩子还小，起这么早，哪受得住。 第二天的生意比第一天还好些，不少人没吃过，都想来买上一份尝尝。 第三天的生意仍旧不错，连着卖了三天郁知秋已经大概能估摸出每天准备多少馅合适。 前面几天大伙好奇心正浓，吃着新鲜，卖得要多些，后面每天最多十一二锅就差不多。 再好吃的东西，吃多了也会腻，更何况花八文钱吃一顿饭，也不是人人都舍得的。 第三天离开时，郁知秋告诉客人明天不用这么早来，从明天开始她辰时中才开始卖生煎包。 早上起得太早，几个孩子睡不好会影响身体，时间长了她自己也受不住。 虽然她如今不赖床了，但她也不想每天起得比鸡早啊，日子还没到那地步，在合理的范围内让自己过得舒服点，没什么问题。 既然不愁卖，早些卖和晚点卖没啥区别，反正她只准备定量的馅，卖完就走。 家里也有不少事，不能把时间都耗在摊子上。 更重要的是只要她守着摊子，几个孩子也不会离开，他们正是该玩闹的年纪，却要陪她守在摊子上，多枯燥无味。 摆摊是为了挣钱生活，不是用它来拴住自己的， 这样连着卖了十来天，刘家百味小摊的生意稳定下来。 除了逢集日多备点馅，卖得时间稍微长一些外，其他日子不到午时便可卖完，下午她和孩子们都有时间做自己的事。 这天中午，郁知秋收完摊，她觉得有些累，不想回家做饭，便带着三个孩子去邵记面馆吃面。 邵记面馆就是刘氏家的面馆，刘氏的丈夫姓邵。 刘氏以前开面摊的时候积累了不少老客，她搬得急，没跟食客交代好新地址，客人都以为她不做生意了。 郁知秋让刘氏花几文钱找两个机灵的孩子，在她原来摆摊的地方等着。 要是有人来吃面，便叫孩子上前告诉客人面馆如今的位置。 如此五天，从前的老客大多都找到了新店，再加上邵记的面味道不错，份量比别家足，面馆的生意是一天比一天好。 店里的生意好起来，刘氏心里特别感激郁知秋，奈何一直没找到机会，两人都做着生意，难有自由时间。 今天郁知秋带孩子们来吃面，刘氏可高兴了，面碗里头放足了料，说什么也不收面钱。 刘氏摸着刘百灵的头：“大嫂别客气，只当是我请几个侄子侄女吃碗面，孩子们好歹叫我一声姑呢。” “我明白你的心意，心意我领了，钱你得收着，就是亲兄弟也得明算账不是。”郁知秋掏出钱放在桌上。 刘氏见状赶紧抓了钱要还她，郁知秋按住刘氏的手：“你我都知道做生意不容易，你买这铺子定是把家底都掏空了，妹子，先收着，来日方长。” “老板娘，来碗三鲜面。” 刘氏本想再说点什么，又听身后有客人唤她，她下意识侧头一声。 再回头看，只能看见郁知秋母子四人的背影了。 手里握着钱，刘氏心里说不出的感动，人呐有时候还真是看缘分。 她这个人，性子别扭，没什么贴心的姐妹，跟娘家的兄弟姐妹感情平平，无事不往来。 谁曾想，一时的心软竟能碰上这么合她意的人。 第一百二十七章 隐晦提醒 离开邵记后，郁知秋叮嘱几个孩子：“你们三个记住，去邵记吃面必须给钱，不能白吃别人的。” “别说秀琴不是你们亲姑姑，便是亲姑姑也不能白占别人便宜，做人可以穷，但不能没志气，再说咱家现在也不穷，供你们吃喝没问题。” “想吃啥跟我说，我给你们买，等会给你们一人发点零花钱，想吃点糖块啥的，自己买去。” 人情归人情，做生意归做生意，不能乱了规矩。 刘三河最先蹦起来：“娘真好，谢谢娘。” 刘二毛想说他不用钱，还没开口就被郁知秋堵了回去：“一个大男人，身上没钱咋行，要是有个急用，你难道等我给你送钱吗？” “给你你就拿着，是花掉还是存起来你自己做主，这么大的人了，也该学学该怎么规划着用钱了。” 母子四人寻了个人少的地，刘二毛背着身子望风，郁知秋摸出钱袋一人分了二十个铜板。 “哈哈，好多钱，谢谢娘。”刘三河抖抖手里钱，小心把钱放进怀里。 刘百灵摸了一会又还给郁知秋：“娘帮我收着，我没带荷包，怕弄丢了。” “成，娘帮你收着，要买什么自己来拿钱。”小姑娘最懂事，性格虽比从前大方了不少，跟哥哥刘三河比起来还是显得太内向。 当然，一般人也没有刘三河那么鬼机灵。 说起来刘三河那小子从前老跟着刘栓子在镇上跑，她前几日听李秀娥说刘栓子天天在赌场混，还偷了家里的鸡去卖钱赌。 一家子里只要出一个赌鬼，整个家都没好日子过，因为赌而家破人亡的例子可不少。 自家这个小儿子人是机灵，到底年纪太小，万一被人忽悠沾上赌瘾……… 想到这里，郁知秋脸上的笑容拉下来，少不得要对着几个孩子念叨一番。 她也不只念刘三河一个，三个孩子一视同仁，都是一样的标准，敢去赌场之类的场合，等着被打断腿。 被亲娘连威胁了好几次打断腿，也没影响刘三河拿到钱的好心情。 娘只说去赌钱会被她打断腿，他又不赌钱他怕啥。 “大哥，走，咱们去街上转转。”手里有了钱，刘三河迫不及待想拉着兄长去玩。 刘二毛手里拿着铜板，没动步子：“娘，这钱……” “拿去花吧，只要不是乱花钱，不管是买吃的穿的或是一些喜欢的小玩意儿都可以。”郁知秋朝刘二毛挥挥手，让他赶紧去追刘三河。 乡下孩子甚少有拿钱的时候，上回郁知秋帮刘二毛从赵家讨回的钱，说好让他留一半自己收着。 等到家里盖房时，刘二毛又把钱拿了出来，他说家里盖房要用钱，他的钱就是家里的钱，也该拿出来一块用。 那会郁知秋想着要盖房打灶，还要置办摆摊的东西，也就先收下了。 刘二毛从小没有零花钱，他性子又有些憨，郁知秋想了想，决定回去就把那两百多文钱给他，让他自己安排。 另外每个孩子每个月给点零花钱，让他们自己决定怎么用，怎么把钱花在合适的地方也是一种本领。 自己手里有钱，便会对物品的价格感兴趣，买买东西算算账，对算数也有帮助。 这会已是下午了，街上闲逛的人比上午少了许多。 郁知秋低头看了看刘百灵身上的旧衣，又想起刘三河短了一截的衣裳，拉着刘百灵要去逛街买布。 家里有了余钱，该给一家人好好做几身衣裳。 还没走到卖布的铺子，半道上碰到李秀娥。 李秀娥刚把晒干的野菊花卖了，正想去找郁知秋一块回村，不想半路上碰见了。 “二毛娘，要回了不？咱们一块走。” 郁知秋摇摇头：“我想去买点布，百灵和三河长高了，我给他俩扯点布做件衣裳，二毛费鞋，给他多做两双鞋。” 说着低头看了看自己身上旧得发白的衣裳，又添了句：“我自己也做一身。” 李秀娥停下脚步，欣慰地笑道：“可算是舍得在自己身上花钱了，我早就想说你了，多少要顾着自己点，别把心思都花在孩子身上。” 郁知秋微张着嘴，有些惊讶李秀娥能说出这样的话，她以为李秀娥是个任劳任怨的人来着，她竟看错了？ “走，我知道有家店的布卖得便宜，老板娘还好说话，我带你去瞧瞧。”李秀娥挽着郁知秋的手边走边说着话。 徐春丫和刘百灵两个小丫头手拉手嘀嘀咕咕地说着悄悄话。 “先头你顾着那个没心肝的，自己吃了多少苦，就说你身上的衣裳，我起码七八年没见你给自己置办新衣了。” “如今可不能那样了，你撑着这个家不容易，不能一味付出，孩子们有你也要有，别让孩子理所当然认为当娘的就该吃稀的穿破的。” “我娘家村里有个寡妇，守寡的时候儿女不过几岁，她把自己当牛使，有啥好的都留给孩子，自己是一点不沾，累死累活养大孩子。” “结果可到好，两个孩子长大了一点不知道心疼娘，说老寡妇就该穿旧衣，旧衣软和，又说老寡妇人老了牙口不好不爱吃肉。” “我呸，还有人不爱吃肉的？瘦的不好咬，肥的总吃得动吧，就是舍不得给当娘的花钱，后来老寡妇孤零零死在破茅屋里，好几天才被人发现。” “老寡妇死的那年我刚定亲，那会我就想着日子再苦我也不要只苦自己，要是像老寡妇那样，这辈子还有啥想头。” 李秀娥眼里带着唏嘘，郁知秋含笑拍拍她的手：“我记得了，你放心，我不会那么傻的，二毛他们也不会那么没良心。” “我当然知道，二毛几个是好孩子，我是怕你自己犯傻。”李秀娥隐晦提醒。 郁知秋并不是那种舍己为人的人，她爱孩子，更爱自己。 她明白李秀娥说了这么多，都是为她好：“这不还有你吗？我要是犯了傻你记得骂醒我。” “行，我负责盯着你。”李秀娥一本正经地点点头。 李秀娥可不是说着玩的，她是见过郁知秋犯傻的，虽说现在变了，谁知道会不会又变回去。 第一百二十八章 闲话家常 二人说着话来到布店，李秀娥跟老板娘打了招呼，凑近问道：“还有染花了的布吗？拿出来我们看看，若是合适我们都要了。” 老板娘压低声音笑道：“来得早不如来得巧，前儿刚进了货，有两匹有瑕疵，我原打算自己留着呢，两位既然问了，我给你们瞧瞧。” 没一会，老板娘拿出两匹青色的料子，有几处地方颜色深了不少，一团一团的，看着不均匀。 李秀娥问了价，得知只比正价少两成，有些不满意。 买染花的布就图一个便宜，若是价格上没有钱太多，还不如添点钱买好布。 老板娘又看向郁知秋，郁知秋没说要不要，只说她还要扯点其他布，让老板娘先拿给她看看。 一翻选择后，郁知秋估摸着刘二毛和刘三河的身量，扯了尺寸足足的青色布，又给刘百灵扯了些鹅黄色的布，还买了几双鞋面和一双棉鞋。 等老板娘按尺寸剪好布，郁知秋这才提起那两匹染花了的布。 郁知秋买得多，老板娘不好不松口，最后以比正价降四成的价格卖出去一匹染花了的布。 李秀娥在心里算了笔账，一整匹布怎么也要一百二十文左右，降四成只要七十多文，便宜了四十多文。 嘶~~二毛娘真厉害。 买了布，郁知秋又犯难做衣裳的事，她在现代只会缝个扣子啥的，让她做衣裳是几乎不可能的事。 回去的路上，郁知秋跟李秀娥打听村里谁做衣裳做得好，在铺子里做价格贵，在村里做，应该会便宜些。 “找别人干啥，找我呀，我来做。”李秀娥大包大揽，不给郁知秋拒绝的机会。 在郁知秋心里，李秀娥是她在村里最交好的朋友。 既然是朋友，那她便少客气一点吧，且她看李秀娥态度坚决，她若是拒绝，只怕又要拉扯许久。 成衣铺的衣裳贵，乡下庄户舍不得买，大多是买了布回家自己做。 布也不便宜，一年到头难穿个新，做新衣也舍不得做合身，袖子裤子留一段，长高了再放。 小孩子的衣裳往往是大的穿了小的穿，小的穿了再裁剪后做鞋底，一块布被用到极致。 “这天，一天赛一天冷，二毛娘，这几天天好，回去得把去年的袄子拿出来翻翻晒晒，要不穿在身上不暖和，”李秀娥瞧着光了不少的山头，提醒郁知秋。 郁知秋嗯了一声，把这事记在心里，翻袄子，再翻翻被子。 要是不暖和，得早些备上新的，等到真冷起来，价格定会贵上不少。 难得能帮上郁知秋，李秀娥把给刘家人做衣裳提到最前头开，回家取了东西直奔刘家量尺寸。 刘二毛兄弟俩还没回来，她先给刘百灵量：“哟！百灵可长高了不少，摸着身上肉也多了，小妮子真是越长越漂亮，婶子可稀罕了。” 红霞飞上脸庞，刘百灵低声笑道：“李婶子别逗我。” 刘百灵五官长得好，以前不出众是因为太瘦，吃得不好，脸色难看，头发发质也不好，瞧着也只是比其他姑娘眼睛大点。 现在不一样，郁知秋舍得在吃上花钱，刘家几乎天天有肉，顿顿有荤，刘百灵跟被春雨浸透的花骨朵一般，越长越开。 小脸白皙，杏眼桃腮，年纪虽小，已能窥见日后的美丽。 李秀娥眼里闪着惊艳：“婶子可不是在逗你，干脆跟婶子回家吧，天天跟春丫一块玩。” “你家春丫还不够你稀罕呀？当心春丫听见不依你。”郁知秋拿着几件旧棉袄走出来。 “那不能，两个小姐妹关系好着呢，春丫巴不得天天跟百灵在一块。百灵，我给你稍微留长一点，明年还能穿。”嘴里说着玩笑话，李秀娥手上的活半点没耽搁。 李秀娥量完刘百灵就给郁知秋量，她也不急着回家，干脆跟郁知秋搬了张桌子放在院子里，按着尺寸裁起衣服来。 李秀娥在桌子上裁布，郁知秋翻旧棉衣，她把手里的旧棉衣棉裤拆了，想着把里头的棉花拿出来晒晒。 摸到棉花的那一刻，郁知秋就开始叹气，入手硬邦邦的，这哪是棉花，是土疙瘩还差不多。 掏出来的棉花早已变了颜色，失去了原本的蓬松柔软，变成灰扑扑的棉花团。 “怎么成这样了？去年没晒吗？”李秀娥抽空抬头问了句。 郁知秋摇摇头，去年晒不晒她哪里知道，这些事原身的记忆里压根没有。 唉！一家人的棉衣棉裤没一件好的，郁知秋全部扔了，都成团了留着也没法穿。 听见郁知秋叹气，李秀娥垂下眼皮：“二毛娘，明儿你去买些棉花，给一家人做新棉衣棉裤，衣裳不够厚冬天难熬。” “每年冬天被冷死的大有人在，这钱省不得。你看我平时够省吧，我家一年到头难得吃回肉，可我家四口人的棉衣年年添新棉花，穿在身上暖和，一点也不冷。” “冬天挨冻的滋味我是尝够了，到我自己有了孩子，怎么也舍不得让他们受冻。二毛娘，你现在能挣钱了，对自己和孩子好点，买新棉花，把棉衣棉裤做得厚厚的。” 李秀娥温声说着，直到这会郁知秋才明白李秀娥以为她叹气是舍不得花钱。 她弯弯嘴角：“我听你的，过日子你比我有成算。” 李秀娥把剪下的布条放好：“倒也不是，现在的你可比我厉害多了。” 言下之意，以前的郁知秋没她厉害。 “明天就去今天买布这家店，你今天刚买了布，明天去棉花，让老板娘给你算便宜点。”李秀娥做了几十年衣裳，做普通的款式动作很快，刷刷几下就裁好布。 “这么快就裁好啦？”郁知秋看得称奇，感叹李秀娥手真巧。 李秀娥拿着针飞针走线，笑道：“我做的衣裳就是普通样式，不麻烦，再说百灵跟春丫年纪差不多，早做熟了。” “先做外衣，回头买回棉花做成夹袄，冬天把夹袄加上，来年开春热起来取下夹袄当单衣穿，要是脏了，洗外面这件就行。” 棉花不能下水，直接做成棉袄洗的时候还得把棉花掏出来，晾干再塞回去，麻烦费劲儿。 做成单衣夹袄方便省事，李秀娥之所以说起这个，正是因为方才看郁知秋是直接从棉袄里掏的棉花。 第一百二十九章 口感清甜 “娘，我们回来啦！” 刘三河还没进院子便嚷开，声音里透出浓浓的欢快。 “大哥和二哥回来了。”刘百灵和蛋黄一前一后跑出院子接人。 兄弟俩走一截跑一段，透着凉意的天里还把自己跑出满头大汗。 郁知秋拿出棉布给刘三河背上隔开：“又不赶时间，跑这么快做啥，背上都打湿了，现在不比夏天，出这么多汗再吹了风，容易风寒。” “二毛，你也赶紧擦擦汗，领三河进屋换件干净衣裳，换完衣裳出来量尺寸。” 兄弟俩跟李秀娥打了招呼，嗖地一下钻进屋子。 给刘二毛和刘三河量完尺寸，李秀娥说该回了，郁知秋进屋拎出四个鱼头给她。 家里每天都有鱼头，十几个鱼头，自家人吃不完，郁知秋时常给亲近的人家送去。 不止给李秀娥送，村长家，刘满堂家，王氏家，郑松她都给过。 李秀娥知道刘家鱼头多，也就没客气：“我跟你学着做一回红烧鱼头，挺好吃的，比熬汤吃着有味。” “明天再拿几个新鲜的回去，我都吃腻了，看见鱼头就头疼。”再好吃的东西，也经不住天天吃，别说郁知秋腻了，刘三河都快腻了。 又是鱼头又是布，还有个阵线筐子，李秀娥一个人拿不了，郁知秋让刘三河跑一趟，先把鱼头送到徐家去。 刘二毛有其他事情，没时间去。 郁知秋从屋里拿出今天买的棉鞋：“二毛，你把棉鞋给你堂爷爷送去，就说是你孝敬他的，再带两个鱼头和鱼排，帮你堂爷爷挑挑水，陪他说说话。” 今儿在店里郁知秋给刘满堂买了双鞋，她见老人家这个天有时候还穿着草鞋，估摸着大小买的。 刘满堂靠着郁知秋给他说的竹制品，这段时间挣了点钱，他就是节省惯了，有钱也舍不得花。 刘二毛答应一声，立马拎着东西出门，他近来常去堂爷爷家，爷孙俩相处得不错，他挺喜欢去堂爷爷家串门的。 家里还有鱼头和鱼排，晚上做个鱼头煲，蒸个肉末鸡蛋，把剩下的鱼排烧一碗，份量做足些，应该够吃。 为了让家里的鱼头不浪费，郁知秋这段时间想尽办法做鱼头，煎煮炸烧，每一样都做过。 孩子们目前吃着还行，但瞧着离吃腻歪不远了。 晚上吃完饭，郁知秋琢磨怎么把鱼头利用起来，天天这么吃鱼头，她看见鱼头都觉得有些饱了。 老送给亲近的人家吃也不是办法，升米恩，斗米仇，过了度也不太好。 自己吃不完，只有卖出去，镇上那么多酒楼食铺，总有需要鱼头的。 次日收摊后郁知秋便带着刘三河往镇上的酒楼跑，去卖每天的鱼头。 原以为酒楼不会收，没想到过程还挺顺利的，对于开酒楼的人来说，鱼头的用处很多，能做菜能熬汤。 一般卖鱼都是卖整条鱼，没有单卖鱼头的，要想只买鱼头熬汤，没那样的好事。 郁知秋送上门的鱼头，也算是帮了酒楼的忙，因着只有鱼头和鱼排，价格比鲜鱼便宜不少。 十来个鱼头和鱼排也才卖二十来文银子，银子不多，郁知秋却很高兴，原以为只能丢掉的东西最后卖了钱，跟得到一笔意外之财一样。 自家买鱼的价格本就比市场价便宜，如今鱼头还能卖一笔钱，生煎包的成本又能减去一笔。 回家之前郁知秋去了昨日买布的铺子，买了足够做棉衣棉裤的棉花，又跟老板娘定下几床厚被子。 家里的被子也是死死的，没半点棉花的软和，总归是要买的，索性一次买下，买得多更好讲价。 现在还没下雪，棉花的价格还没上去，老板娘也愿意降价，等过段时间天彻底冷下来，棉花的价格只会升不会降。 卖出了鱼头，郁知秋心里高兴，中午买了排骨回家炖。 菜园子种得早的青头萝卜刚熟，这种青头萝卜口感清甜，炖汤格外好喝，连一向爱吃肉的刘三河也喝了两碗汤。 屋后的地里也种着萝卜，不过种得晚一些还没熟，郁知秋瞧着萝卜挺多，打算做点萝卜干放着。 过年做点腊肉腊排骨，放上萝卜干一块炖，肉好吃汤也好喝，做成锅子吃完排骨再煮点蔬菜，那叫一个舒坦。 三个孩子比赛着拔萝卜，嘻嘻哈哈声传出老远去。 拔出来的萝卜砍下叶子，留出一部分吃，其余的全部洗净切片，晒在院子里。 晒萝卜干没什么技术，动动手的事而已。 切下来的萝卜叶子也有用处，去掉枯叶黄叶，清洗干净，一部分焯水晒干菜，另外一部分跟萝卜一块泡酸菜。 这一下午，光跟萝卜较劲儿了。 “娘，晚上吃啥，我去做。”刘二毛站在厨房门口问。 郁知秋想着中午的萝卜排骨汤还剩了些，用来下面条不错，让刘二毛和点面，做面条吃。 挑个萝卜切成细丝，撒些盐去去水，放上酱油、醋、辣酱油拌一拌，等会配面条吃。 热好的萝卜排骨头分装到四个碗里，面条上卧着煎蛋和青菜以及碧绿的葱花，一口面条，一口麻辣萝卜丝，一家人吃得畅快。 刘家的铺子只卖生煎包，时间长了难免腻歪，郁知秋想着隔一段时间加一样新品，让客人保持新鲜。 头一个加的新品是锅贴，锅贴跟生煎包的烹饪方法一样，只是里头的馅不一样。 今年头一茬韭菜，鲜嫩水灵，香气扑鼻，跟猪肉拌成馅，盖着锅盖香气都能飘满整条街。 锅贴和生煎一起卖，百味的生意小火爆了两天。 郑松依旧是刘家铺子的常客，隔三岔五便会来上一回，每回来至少买两份，一份他自己吃，另一份帮余亭长带。 得益于郑松来得勤，这条街上的人都知道百味小摊的老板跟衙门的领头相熟，那些个地痞无赖，压根不往他们这条街来。 郁知秋心里感激他，时常多送些吃的给他，有时候家里做了吃的，也会带一份给对方。 就这么相处下来，郑松天天郁婶郁婶叫得忒亲切。 第一百三十章 何惧失败 天气越来越凉，山尖飘着浓浓白雾，缥缈朦胧，宛如仙境。 郁知秋站院子里伸着懒腰，将美景尽收眼底，觉得自己像是生活在画中一般。 美是美，就是冷，早上尤为明显，吸一口气能直接凉到心底。 出门前，郁知秋让孩子们都穿上新棉衣，别受凉，衣裳做好就要穿，放起来有啥意思， 给刘百灵理好衣领，郁知秋心里琢磨着等会收摊后再去布店一趟，还要再买些棉花和布，棉衣棉鞋就只有一身，还不是特别厚，明显顶不住寒冬。 若是不小心打湿弄脏了，换洗的都没有，这段时间挣了不少钱，给家里人多做两件衣裳，不算什么。 最好一人再做一件棉背心，贴身穿，穿在里头暖和还不耽搁做事。 还有手套和帽子也不能少，现在天气还不是特别冷，每天来回没觉得多辛苦，等回头下了雪，早上赶路不知多遭罪。 “娘，我和大哥先走，去村口等你们。”刘三河见郁知秋还在给刘百灵梳头发，跟刘二毛背着东西就跑。 刘二毛回头看了眼娘和妹妹，那眼里带着明晃晃的心虚。 郁知秋挑眉笑笑，儿子大了有小秘密了。 “三河，我这里有八十个。” “二毛，我带了五十个来。” “还有我，还有我，二十个。” 人群里有人笑道：“二十个带来干啥，再攒攒，攒多了再卖呗。” “ 我家小孙子跟馋猫似的，放在家里一天少两个，只会少不会多，根本攒不住。三河可说了，满二十个就可以，是不？”带来二十个鸡蛋的老妇人笑眯眯道。 刘三河边记边答应：“表姑婆说得没错，满二十个就能交给我，我帮你们卖鸡蛋，省得各位婶婶婆婆受累往镇上跑。” 郁知秋母女走近时，恰好听到这句话，瞬间明白了是怎么回事。 兄弟俩在帮村里人卖鸡蛋？ 刘三河记好鸡蛋数量，抬头看郁知秋走近，有些心虚地冲她笑了笑。 孩子大了，郁知秋知道要给孩子留面子，在外人面前什么也没说，反而笑呵呵地跟人唠嗑，等人走了才问是咋回事。 “娘，是我出的主意，你别怪三河。”刘二毛怕弟弟挨骂，先一步开口揽下责任。 郁知秋没好气瞪他一眼：“谁说我要怪他了，我是那么不讲理的人吗？” 刘二毛眼神飘忽，心虚垂头：“不……不是，娘最讲道理。” 刘三河讲义气地站出来帮兄长：“娘，是我想的点子，大哥也是我拉入伙的。” “哈哈，刘川媳妇，二毛和三河兄弟俩感情真好，兄弟齐心，家宅安定，你们家呀，日子会越来越好的。”李老头哈哈笑着夸刘家兄弟。 郁知秋原也没打算在车上继续谈收鸡蛋的事，顺着李老头的话说：“但愿他俩以后能一直这样好下去，我也就没啥可操心的了。” 来到镇上支起小摊，郁知秋边做生意边问刘三河收鸡蛋的生意到底是怎么个章程。 刘三河见郁知秋不像生气的样子，正了正神色说起他的生意：“娘，我这几天跟大哥在镇上转了转，发现卖鸡蛋的人很分散。” “每条街都有，数量不一，位置还不固定，我就想着咱村里不是家家都有鸡蛋嘛，我把这些鸡蛋收鸡蛋放在咱们摊子旁卖。” “有需要的客人买上几回就记住了，以后买鸡蛋直接就能来咱们这里，等日后生意好了还能卖点其他东西，攒够了钱，再租个铺子卖。” 郁知秋笑了两声，好家伙，这小子想得够远啊，鸡蛋还没卖出去一个，租铺子都想好了。 不愧是一家人，她那会也是摊子还没开张，就惦记上买铺子。 这孩子有想法，胆子也大，敢想敢做，这一点很难得，村里的成年人都没他有魄力。 刘二毛跟刘三河手里包着生煎，眼神一直关注着郁知秋，见她不怒反笑，兄弟俩心中大石落下。 还好，还好，娘没有生气。 郁知秋不想打击孩子的积极性，问清楚他的想法后，没有批评兄弟俩，而是指出问题其中的一些问题。 “你的想法挺好的，不过你做生意是为了挣钱，不是为了玩，鸡蛋什么价格收，什么价格卖才有利润，你有算过吗？” 这一次刘二毛先开口：“娘，我们算过的，村里的鸡蛋我们收十个八文钱，拿到镇上一文钱一个，能有两文钱赚头。” 郁知秋对兄弟俩笑笑：“很好，还知道打听价格，十个两文钱，数量一多，也有几十文。不过鸡蛋的个头也跟价钱有关，这一点要考虑进去，” 兄弟俩认真点点头，默默记在心里。 郁知秋继续道：“鸡蛋容易坏，万一路上磕了碰了，其中的损耗你算过吗？还有，早上时间那么匆忙，人又多，若是记错了账该怎么办？” “最重要的一点是，你们有没有考察过每天收多少鸡蛋合适，镇上就这么大，鸡蛋用量有限，多出来的鸡蛋该怎么处理？这其中的损失你们能承担得起吗？” 郁知秋一个一个问题砸下来，刘家兄弟一时有些被打击到，仔细想想，娘说的这些的问题都是很重要的。 他们卖鸡蛋是想挣钱，要是钱没挣到还连累家里赔钱，岂不是得不偿失。 低落的情绪出现又消失，刘三河最大的优点就是能自我调节。 他自己考虑了一番郁知秋提出的问题，一一给出答案：“娘，早上收鸡蛋太赶，那我们就头天下午收，第二天直接带来镇上。” “怕收的鸡蛋太多卖不完，可以每天固定一个数量，收够数量就不再收了。” 这孩子脑子灵活，没一会便想到应对方法，重新笑开，刘三河的乐观带着刘二毛也松开眉头。 摊子上不忙的时候，兄弟俩就去吆喝卖鸡蛋，嗓门大得整条街都能听见。 郁知秋看着兄弟俩干劲十足的样子，心里很高兴，男孩子就该胆子大。 就让孩子们大胆去折腾，她坐镇后方，只要没有作奸犯科，失败了重头再来便是。 大丈夫何惧失败。 第一百三十一章 恢复神采 现实往往比想象残忍，一上午过去，刘三河收来的一百多个鸡蛋，卖出去不到五十个。 看着剩下的鸡蛋，他心里有些发急，收摊后磨蹭到郁知秋面前红着眼睛寻求帮助。 郁知秋先摸了摸头他的头，轻声安慰：“先别急，遇事先冷静下来，你心都慌了怎么想办法解决问题。” 刘二毛揽着弟弟的肩膀，心疼道：“没事的，三河，卖不出去咱自己吃，哥最喜欢吃鸡蛋了。” “大哥，这些鸡蛋还没给钱。”刘三河声音带着哽咽。 “没事没事，大哥还有钱，娘给我的钱我都留着，够给鸡蛋钱，没事啊，三河，千万别哭。”刘二毛急得抓头挠腮。 妹妹哭他能抱起来哄哄，弟弟哭该咋办？ “二哥，给你，我只用了两文钱，其他的都在里头，给二哥用。”刘百灵伸出手放在刘三河面前，手心里是一个胭脂色荷包。 刘三河本来都没事了，被哥哥和妹妹弄这一出，逼回去的眼泪又跑了回来。 他可是哥哥，说啥也不能当着妹妹的面哭。 背过身子，努力吸吸鼻子，刘三河把刘百灵的荷包推回去：“哥哪能要你的钱，你把钱收好，等哥挣了钱给你买银镯子戴。” 郁知秋被几个孩子弄得想笑又想哭，这才多大点事，三个人都慌得不行。 不过，抛开别的不说，三个孩子的感情确实让她感动。 相比起她刚穿来时，简直大变样。 那会刘三河夜里不回家，家里哥哥和妹妹也没觉得担心，哪像现在，只是红了眼睛，两个人急得当街掏出私房。 她蹲下身子揽了揽几个孩子：“还记得李爷爷今天说的话吗？兄弟齐心，家中安定，娘希望你们能一直记着今天，记着你们是一母同胞的亲兄妹。” 刘三河重重点点头，刘二毛跟刘百灵也跟着点头。 “摊子收好了，现在我们来解决鸡蛋吧，三河你想让人知道咱们这里能每天固定卖鸡蛋，想法是好的，但咱们这里位置不对。”郁知秋让刘三河观察观察整条街。 刘三河头扭来扭去看了好几圈，恍然大悟道：“我知道了，娘，是因为这条街卖的是吃食，没有卖菜的对不对？” 郁知秋点点头：“没错，家中要买食材，自然是去卖菜多的市场买，鸡鸭鱼肉瓜果蔬菜一条街就能买齐全，谁会专门来码头这边跑一趟买鸡蛋。” “你们再看这条街上的行人，是不是男人多女人少，出来干活挣钱的男人，哪里知道家里缺不缺鸡蛋，就是知道也没人会想着买回去。” “娘，要不，我们现在把鸡蛋拿到卖菜的那条街去试试？”刘二毛努力想着办法。 “这会去来不及了，买菜的大多是上午出门，现在这个点都回去做午饭了，现在去也难卖出去。”郁知秋否定了刘二毛的建议。 刘百灵忽然想到什么，拉拉刘三河的手：“二哥，你把鸡蛋卖到周家去吧，他们家人多，需要的鸡蛋应该也多。” 刘三河觉得不太行，周家那样的大户人家，有自己的采买管事。 上回的果子能轻易卖出去主要是因为品相好且少见，鸡蛋太常见了，周家不一定会要。 而且周家有自己的庄子，庄子上有养鸡，或许都不需要在外面买鸡蛋。 去周家不合适，但刘百灵的建议给刘三河提供了思路。 他怎么忘了，除了周家还有其他有钱人家，还有酒楼和路边的摊贩。 郁知秋见刘三河脸上渐渐恢复神采，闭嘴不再言语。 不需要她指出具体的方法，只需稍微点一点，孩子们自己会动脑筋。 比起卖出去鸡蛋，这份思考力和观察力更重要。 想法在刘三河脑子里渐渐形成，他让郁知秋等一等，自己跑到街头第一家摊子处，跟老板比比划划说着什么。 刘二毛不放心，追着跑上前，站在弟弟身后。 郁知秋没去，她跟刘百灵在摊子处伸着脖子不眨眼地看着不远处的刘家兄弟。 看着刘家兄弟离开第一家摊子，来到第二家、第三家………一直到回到自己摊子， “娘，街头卖煎豆腐的老爷爷要十个鸡蛋，卖汤粉的大伯说买五十个，还有对面卖肉烧饼的婶子要三十个鸡蛋。”刘三河神情激动，把每一家要的鸡蛋记得清清楚楚。 刘二毛骄傲道：“三河一家一家问的，他嘴边甜，没说几句人家就同意了。” 刘百灵抿着嘴笑笑：“太好了，二哥不用赔钱了。” “三河真厉害，咱们先去选鸡蛋吧，选的时候仔细点，别把坏的送出去。”郁知秋心里充斥着无法言说的自豪。 “都是村里人送来的，应该不会有坏的吧。”刘二毛不确定地道。 郁知秋笑笑没说什么，有没有总得看了才知道，这两小子收货的时候没检查，有坏的很正常。 刘三河刚开始做这事，愿意送鸡蛋来的人不多。 一共也不到两百个，先前卖出去一部分，剩下的不过一百二十来个鸡蛋，卖出去九十个，只剩下三十多个鸡蛋。 三十多个鸡蛋不多，里头还有四五个坏鸡蛋，剩下的二十来个，自家吃也行。 送完鸡蛋回来，刘三河看着坏鸡蛋很生气：“谁送坏鸡蛋来，以后我就不收谁的鸡蛋，一个村的，哪能这么坑我。” 说是这么说，早上那会那么乱，他根本不知道坏鸡蛋是谁来的。 郁知秋点点他的眉心：“村里人节省，家里的鸡蛋一直攒着，时间一长坏掉很正常，也许送鸡蛋的人自己也不知道鸡蛋坏了。” “关键的责任还在于你们自己，你们早上收鸡蛋时压根没检查，收货时当面验货，不合格的不要，事后再说坏不坏，谁会承认？” “不仅收货如此，送货也是如此，给别人送鸡蛋当面数清，银货两清，切不可过后扯皮，碰到胡搅蛮缠的人，有理也说不清。” 刘三河认真点头，他娘说的每一句话都有道理，听娘的话准没错。 他得把这些话牢牢记在心里，以后万不能再犯这些错。 第一百三十二章 王氏送瓜 回村后，刘二毛和刘三河兄弟俩给送鸡蛋的几户人家送去钱，那些人家没想到兄弟俩真把鸡蛋卖出去了，喜得眉开眼笑。 人都走了还在夸刘家兄弟有本事，小小年纪就知道自己挣钱。 村里人这样说是真心的，村里不乏去镇上卖鸡蛋的人，却并不是都能卖掉，大多时候会剩一部分。 刘家兄弟厉害，那么多鸡蛋，都给卖了，他们哪里知道，没卖出去的都在刘家厨房里放着。 刘三河却不是很高兴，他觉得自己把事情想得太简单，今天娘提出的那些问题，做这件事前他都没好好想过。 鸡蛋生意前期的考虑不足，差点把大哥的私房钱搭进去，以后再做其他事，他不能再这般马虎。 傍晚时分，王氏脚步匆匆来到刘家，在院子对着刘家兄弟好一阵夸：“三河跟二毛真有出息，你俩才多大呀都能挣钱了，满村的小伙子就属你们俩最聪明。” 刘二毛红着脸做自己的事，假装自己没听到，这一下午他都快被村里人吹上天了。 刘三河悠悠道：“王婶，之前你可不是这样说的。” 两人上回差点打起来的事，刘三河还没忘记，王婶的变化比六月的天还离谱。 王氏这人就不知道不好意思几个字咋写，她回答得理直气壮：“婶子之前也不知道你这么有本事啊。” 刘三河憋气，一时不知道说什么，郁知秋捂着嘴乐，对王氏道：“这个点你怎么有时间过来？是不是有事，你的……” 郁知秋本想说王氏的钱都在，她现在就拿出来，顾及这是在院子里，她没说完。 王氏听出郁知秋的意思，轻轻摇摇头：“我呀，是来找这兄弟俩的，我婆婆听说三河和二毛在村里收鸡蛋去卖，让我来问问还收不收？” “王婶，今天不收，要收的话我跟我哥会在村里通知的，到时候我们去王婶家里走一趟。”王氏不是第一个来问的，刘三河都给拒了。 他想好好想想，把每一步都想好再行动，家里挣钱不容易，他可不想家里人为他搭钱进去。 刘三河收不收鸡蛋对王氏来说没多大区别，刘家不收鸡蛋，她去镇上卖也行，跟人唠唠嗑比在家有意思多了。 “二毛娘，你知道张家发生的事不？”王氏背着刘三河跟郁知秋咬耳朵。 “我哪知道张家的事，他家出事了？”王氏这样问，一定是张家出了什么事，郁知秋还真有些好奇。 刘家三个孩子都还没成家，有些事不好过他们的耳朵，王氏拉着郁知秋往院子角落里走：“张家老大从隔壁县回来了，只有他一个人回来。” “嗯？张老婆子不是最疼她两个儿子吗？她咋舍得？”据郁知秋所知，张老婆子把两个儿子看得跟眼珠子似的。 别人家里是儿子成家后，儿子挑大头让家里老爹轻省些。 张家不一样，张老婆子疼儿子，挑大头的一直是张老头，老头子比牛还遭罪，一年到头没歇下来过。 王氏讽刺一笑：“疼啥，那老婆子最疼银子，在银子面前，儿子也得靠后，张老大跟张家闹翻了，自己跑回来的。” “张老大的媳妇跟了方老爷，张老大受不了自己戴绿帽子，要去告方老爷霸占人妻，张家一家人舍不得离开方家都不同意。” “ 张老婆子心狠，为着方老爷许诺的一百两银子，把大儿子迷晕捆起来，关在屋里不许他出去，就怕张老大去衙门告状。” 啥？ 啥玩意儿？ 郁知秋的嘴张得能装下一个鸡蛋，张杏花是方夫人的晚辈，徐氏也比方老爷小一辈，而且徐氏跟张老大还有个孩子。 抓破脑袋郁知秋也想不明白，徐氏咋跟方老爷滚到一块去了？ 王氏刚知道的时候跟郁知秋的表情差不多，她冷笑道：“ 这事全是张老婆子和她儿子自己作出来的。” “ 听说张家人去到方家后，被方家的一切迷得失去心智，尤其是张家两个儿子，老对方家的丫鬟动手动脚。” “ 张老三和媳妇和离了，光棍一个，有些不安分的浪蹄子愿意跟他拉扯，张老大因为有媳妇有儿子，没姑娘愿意搭理他。” “被拒绝几次后张老大心里憋着气，对徐氏又打又骂，还要把徐氏休掉赶走，闹得最凶哪一回，徐氏撞到了归家的方老爷。 ” “ 徐氏毕竟年轻，身上又有伤，再哭一哭，方老爷便心疼上了。男人和女人之间，一来一往，该发生的不该发生的不就都发生了。” “自己侄媳妇的嫂子爬上丈夫的床，方夫人气得病了好几天，病好后把她送给刘大成的房子也要了回去，张家一家现在租院子住着。” 郁知秋听得津津有味，怪不得村里人爱听王氏讲八卦。 别说，听着是挺有意思。 “王家妹子，你咋知道的这么清楚，隔壁县离咱们挺远的。 ”郁知秋暗暗称奇，莫非爱聊八卦的人他们自己路子？ 王氏得意地笑笑：“我有个隔房表姐在隔壁县做生意，前日她回家给她爹做寿，我跟她打听的。 ” “ 这种丢人的事瞒不住，方家的那些下人都知道，传了几天临近的几条街也都知道了，我一提方家，我表姐神情一变，拉着我说到天黑才歇嘴。” “那天晚上我没回家，拉着我表姐在我娘家住了一宿，第二天我俩哑着嗓子话都说不出来，你听，现在还没好全。 ” 仔细听来，王氏的声音带着沙哑，的确和她平时的声音不一样。 为了聊八卦牺牲到这份上，郁知秋看王氏的眼神里露着明晃晃的佩服。 “我知道后就想来告诉你，只是这两天都没时间。本来我婆婆想自己来问的，还是我先一步跑出门才抢到的机会。”王氏一脸快夸我的小表情。 王氏是爱嚼舌根，倒也没到不回家也要说的程度，她问这么清楚，这里头的确有郁知秋的原因。 她想着，当初刘大成夫妻俩做下那些恶心人的事，郁知秋心里一定很难过，要是知道那一家子过得不好，说不定能开心开心。 郁知秋如何猜不到王氏的想法，她笑眯眯道：“谢谢你啊，王家妹子，张家人倒霉我可太开心了。” 郁知秋心里是真开心，她不是圣人，贪嗔痴她一样也不少。 张家人果然给力，她就知道张家人去了方家，刘大成几人想过好日子是不可能的。 一群搅屎棍子，待在哪里臭哪里。 第一百三十三章 清风徐徐 郁知秋不想家里几个孩子被张家的事污了耳朵，没把她从王氏那里得来的消息告诉几个孩子。 在孩子们心里，那已经是过去的事了，没必要再提起来。 月色朦胧，窗外的月光往世间送上一层薄纱，将万物都变得柔和。 刘三河跟刘二毛两个还没睡，兄弟俩躺在床上商量他们的鸡蛋该怎么卖。 今天收鸡蛋卖鸡蛋，一进一出，兄弟俩能挣十来文钱。 这十来文钱，还是他娘买余下的鸡蛋给的钱，剩下二十来个小的鸡蛋，他娘三个两文钱给买下了。 刘三河和刘二毛一开始都说不要钱，郁知秋不同意，说他们兄弟做生意的钱要跟家里的钱分开，不能搅和在一起。 十八文钱，兄弟俩一人九文钱，听着是不多，但足以让刘家兄弟辗转反侧难以入睡。 现在只是卖鸡蛋，而且数量还不多，就能挣钱，以后再加入其他东西，挣得钱岂不是更多。 兄弟俩嘀咕到半夜，理出一套完整的方案才裹着被子睡觉。 第二天收完摊，刘二毛和刘三河兄弟说会晚点回去，让郁知秋和刘百灵先回家。 郁知秋猜到兄弟俩要去忙事，没多问，他俩身上有钱，饿不着冷不着。 昨儿说去买布和棉花，结果被卖鸡蛋的事耽搁了，今天无事，正好去铺子里逛逛。 郁知秋带足了钱，给家里每个人都买了身新衣，从帽子到鞋子都买了。 因着买的是平时穿的衣裳，并未买特别好的布料，依旧是买的耐穿耐磨的料子。 上回的棉衣是李秀娥帮忙做的，郁知秋不好意思再让她帮忙做，花了些工钱把东西交给布店老板娘做。 那老板娘见她来了好几次，又是买布又是买棉花的，也想留住这个她这个客人，只象征性收了点钱。 郁知秋觉得她为人爽利，笑呵呵道回头还来这里买，照顾老板娘的生意。 李秀娥帮忙孵的小鸡，已经出壳二十天了，说好今天下午让她带回家去。 要去接鸡崽子回家，刘百灵是最开心的，一路上脚步不停，迈着轻盈的步子往家跑。 “春丫，你在家吗？”刘百灵回村直奔徐家而去。 徐家父子不在家，徐家只有徐春丫在家。 徐春丫听见好姐妹的声音，扬着声答应：“在呢，百灵，你进来吧。” 刘百灵和郁知秋一前一后走进徐家院子，院中的小鸡见到生人，叽叽喳喳吵起来。 徐家自己还孵了十多只，加上帮刘家孵的，院子里总共有三十多只小鸡崽，一声接着一声，听着脑门疼。 “春丫，你娘在家吗？”郁知秋觉得挺不好意思的，早知道这么吵，她就早些把鸡崽领回家了。 徐春丫摇摇头：“我娘他们去背柴火了，郁婶，你先坐一会，等会我娘就回来了。” 郁知秋对徐春丫温和地笑笑：“不了，等会你娘回来我再来，百灵，你是跟春丫玩还是回家？” “娘，我玩会再回家吧。”刘百灵刚跟小姐妹见面，还舍不得走。 小孩子爱玩是天性，郁知秋不想拘着小姑娘。 她叮嘱刘百灵就在院子里玩，别随便进别人屋子后，一个人先回家。 本想着她自己把鸡崽带回家，不给李秀娥添麻烦，现在想想有些不太合适。 徐家只有春丫在家，她又不知道李秀娥帮她孵的小鸡有几公几母，万一她自己挑错了，总归不太好，还是等李秀娥回家分好了她再去逮鸡崽子。 行至院门外，院内的蛋黄听见主人的脚步，不停用爪子抓着门，嘴里呜呜叫着好不委屈。 郁知秋打开门，蛋黄迫不及待地往她身上扑，半天没见到家里的主人，狗崽子也惦记呢。 蹲下身子逗了一阵狗，郁知秋进厨房烧水，今儿太阳大，她想洗个头。 头发太长，又没有吹风机，洗头不方便，别说天天洗头，隔天洗头都难做到，三五天洗一次算勤的。 好在平时做吃食时，她都拿布包着头发，没那么多灰也没沾上太多油气，头发并不太脏。 家里孩子都不在，郁知秋烧了一大锅水，洗了头又洗了澡，趁着在院子里晒头发的功夫又给锅里添满水，等会孩子们回来也好洗洗。 男孩子出汗多，几天不洗身上能熏死个人，更别提辣眼睛的臭脚味。 郁知秋爱干净，她要求刘家兄弟每天睡觉前必须洗脸洗脚漱漱口，出了汗回家一定要洗澡，别把床也给腌出味来。 刘百灵作为女孩子，郁知秋对她的要求更严格些，但凡出门，一定是从头到脚收拾齐整才出去。 好习惯都是养出来的，坚持一个月下来，不用她喊，刘家几个孩子便习惯饭前便后洗手，早晚要洗漱，隔两天自己烧水洗头洗澡。 清风徐徐，阳光正好，微暖不烈，晒得人心神放空。 做生意已有近一月，平时生意趋于稳定，逢集日会更好些，各种利润算下来，已有十二三两银子。 一月有十多两银子，过日子完全没问题，今年冬天和过年也能过得有滋有味。 郁知秋如今只想着再给摊子上添点什么，每月多攒点银子，希望来年能有间铺子。 最好像刘氏的邵记面馆一样，能放几张桌子，后院再有两间房，能让家里人歇个脚。 脑中思绪不断，郁知秋不停想着接下来该做什么。 过日子能吃饱穿暖手有余钱，心里便不觉得慌乱。 屯粮好过年，她琢磨着是不是应该买点粮食放在家里，家里做饭一直做得很足，家中的粮食消耗得很快，剩下的粮食不足以撑到明年去。 现在还没下雪，粮价不高，此时买粮划算，明儿开始一天买些粮放家里囤着，冬日里冷起来窝在家里不出门也不愁吃喝。 再就是家里没养猪，过年不能没有肉。 过年期间肉俏，再过一个月屠夫就该下乡收猪了，她得早些在村里打听打听，看谁家喂得猪多，提前定一头。 家里四个人都爱吃，买头猪比割肉吃强太多。 自家杀一头猪，做点腊肠腊肉，或是坛子肉存起来，换换口味也好。 第一百三十四章 想得周全 一样一样盘算完，郁知秋晒着太阳昏昏欲睡，半梦半醒之间耳边有啾啾鸟鸣传来。 那声音越来越近，像是就在门外一般，她眯着眼睛笑了笑，门上什么时候多了个鸟巢，她怎么没有注意到。 “娘，娘，你开开门，李婶给咱家送小鸡来了。”刘百灵拍着门喊。 郁知秋猛地惊醒，揉了揉眼睛，一把拉开门，门外站在刘百灵和背着背篓的李秀娥。 李秀娥见郁知秋散着头发睡眼惺忪，了然笑道：“晒头发晒睡着了吧？” “嗯，这几天的太阳晒着舒服，坐一会就打瞌睡。”郁知秋把人请进来。 李秀娥将背上的鸡崽放下，十几只小鸡挤在背篓里张着嘴闹：“人累了就容易犯困，你早上起得早，事情也多，犯困很正常。” “养了二十天，这些鸡崽子能养住了，一共十五只，母鸡多些，有九只，余下六只是公鸡，养到明年估摸就能下蛋，省得你再去买鸡蛋。” “谢谢你啊，秀娥。”郁知秋真心感谢李秀娥，她对这些是真的不懂。 “不客气，顺手的事。”李秀娥把鸡崽放出来，让它们熟悉熟悉地方。 十几只小鸡崽伸长脖子打量着四周，挤在一块不愿分开，刘百灵拿了些菜叶子切细放在鸡圈边，嘴里咕咕唤着，想把鸡崽唤过去。 鸡崽还没动，蛋黄先动了。 作为院子里看守者，蛋黄对突然出现的小鸡崽十分有敌意，呲着牙嘴里发出低沉的吼声，做出攻击姿态。 小鸡崽被蛋黄的声音吓到，一窝蜂涌到角落，啾啾啾叫个不停。 鸡飞狗跳这词可不是说着玩的，郁知秋小时候在乡下见过狗咬死鸡，也见过偷鸡蛋的狗。 怕蛋黄把鸡崽子弄死，郁知秋把蛋黄抱到远处的角落跟它念叨：“蛋黄，这是咱家养的鸡不许去扑。” 狗当然听不懂人话，蛋黄依旧盯着鸡崽不收声，郁知秋拍了拍它的头，威胁道：“快收声，否则家里的骨头不给你吃了。” 不知道是不是郁知秋的威胁起了作用，没一会蛋黄收回利牙，窝到自己的狗窝旁乖乖趴下了。 刚回来的小鸡崽对新环境不熟悉，郁知秋拿了些糠拌上撒在鸡圈旁，又在破坛盖里放上水就不再管它们。 李秀娥在外忙了一天，也有些累，跟郁知秋说了几句话就回家了。 她走后，郁知秋给刘百灵装好水让她去洗澡，洗完澡再到院子里洗头。 把小姑娘收拾干净，天色渐渐暗下来，郁知秋张罗着做晚饭，刘二毛和刘三河兄弟俩还没回来，她先把饭做上。 在镇上摆摊，买菜这点很方便，郁知秋买了豆腐、猪肉、黄芽菜。 有刘百灵给她帮忙洗菜烧火，三道菜很快出锅，肉末豆腐、鱼香肉丝，素炒黄芽菜，全是好吃的家常菜。 饭都做好了，刘家兄弟二人还不见人影，郁知秋正想把菜拨出来留着，忽闻院中传来响动。 走出厨房一看，果然是刘家兄弟回来了，兄弟俩红光满面，笑得合不拢嘴，想来事情办得应该很顺利。 “娘，我们回来了。”刘二毛满脸掩饰不住的喜气。 “娘，你看，这是我和大哥接的单子。”刘三河献宝似的递过来几张纸。 郁知秋接过来一看，竟是几张契书，上面写明了刘家兄弟每天送多少个鸡蛋去哪家摊子上，时间为一年。 难为两个孩子想得这么周全，还知道写契书双方签字定下时间。 就是这契书上的字也太好了，刘家兄弟可写不出这么好的字，下头那鬼画符一样的字才是他俩写的。 “这东西是谁想到的，又是找谁写的？仔细收好，别丢了。”郁知秋把契书叠好还给兄弟俩，他俩的东西让他们自己收着。 刘三河嘿嘿笑着：“是大哥提醒我的，大哥说娘说过口说无凭，白纸黑字写清楚的东西才做算，就像那次在公堂上一样。” “我和大哥认识的字不多，写字也丑，靠我们俩自己写不出契书来，我们花钱请镇上给人写书信的老秀才写的。” 郁知秋赞赏的目光扫过两个孩子：“做得对，说话出的话能反口，纸上的字改不了，以后也要记得如此，熟人也不能例外。” “凡事有理有据，拿得出证明，便是碰上泼皮无赖也不怕。” 刘二毛和刘三河正兴奋，还想再说，郁知秋怕做好的菜冷掉，让他俩先去洗手，等会边吃饭边聊。 兄弟俩去洗手洗脸，郁知秋趁这个时间把今天刚到家的鸡崽子们安顿好。 鸡圈一早就修好了，估计着这几天要接鸡崽回家，刘二毛把鸡圈里外打扫过一遍，里头干干净净的。 担心鸡崽子会跑出门，进去吃饭前，郁知秋把院子门锁了，反正这会都晚上了，不会有人来。 在镇上跑了一下午，兄弟俩的肚子早饿了，听话地洗了手，坐在桌前猛吃一阵，等肚子没那么饿了才放慢速度，说起他们今天做的事。 刘二毛还吃着，刘三河放下碗开口讲起来：“前几天是我们没考虑清楚，咱们摆摊那条街，的确不适合卖鸡蛋。” “一个一个地卖鸡蛋，怕是一天也卖不完，我和大哥昨夜想了很久，决定用昨天的方法，把鸡蛋卖给附近的摊子和店铺里。” “我跟他们说好，每天把鸡蛋给他们送去，十个九文钱，比市场上少一文，超过五十个还能再少两文。” 十个九文钱这个价钱卖给摊贩还算合适，外头买鸡蛋也是一文一个，有时候买得多或是鸡蛋个头小，才愿意少钱。 去市场上买要花时间去挑选，讲价还费口舌，送到摊子上省事很多，能省钱还能省事，换作她，她也会愿意。 刘家兄弟收鸡蛋是十个八文，卖出去十个九文，也就是卖十个鸡蛋才挣一文钱。 听起来是不多，不过若能每日卖上几百个鸡蛋，算下来也有几十文了。 “每天要送多少个鸡蛋？”郁知秋有些担心两个孩子忙不过来。 刘三河嘴里吃着饭，刘二毛匆匆咽下饭回答：“不多，三百个鸡蛋，怕多了不好送，等后面再看要不要加。” 三百个鸡蛋并不多，村里这么多人家也能供得起，再多的话，可能要去外村买，出了村她可就不放心了。 第一百三十五章 互夸互赞 日头越来越短，还没吃完饭天便彻底黑下来。 郁知秋点了油灯，一家人齐齐动手收拾厨房，洗碗的洗碗，擦桌子的擦桌子，末了再把地上扫干净，橱柜上锁。 夜风忽起，带来深深凉意。 郁知秋问刘家兄弟打算什么时候开始在村里收鸡蛋，别又跟那天早上似的要出发才收鸡蛋。 “明天下午收，收摊回家后，我和大哥去村里说一声，下午让大家送来。” 刘三河想了想又道：“我和大哥还没经验，娘明天先把我们验验鸡蛋吧，我怕我看不出来坏的。” 郁知秋含笑答应：“行，我来检查，洗了锅烧点热水，你们兄弟俩好好洗洗，咱们做吃食生意，身上要收拾干净，别邋里邋遢的出门。” 兄弟俩没有不答应的，身上出了汗，不洗澡，晚上睡觉都不舒服。 刘二毛烧了一大锅水，兄弟俩好好洗了洗，顺道把自己的脏衣裳也洗了。 想起自己认不全字的窘迫，刘三河洗了澡也不急着睡觉，而是缠着郁知秋再教他认几个字。 孩子有上进心是好事，郁知秋欣然答应。 刘三河兴致勃勃，后头的刘二毛满脸无奈，他不想认字，认字好难。 可是弟弟在兴头上，他要是说不想学，怕是会扫弟弟的兴。 郁知秋看看打了鸡血似的刘三河，再看看恨不得把头埋进肚里的刘二毛，哈哈笑出声。 三孩子中，刘三河认字最快，理解力也好。 刘百灵次之，一天学五个字至少能记住三四个，若是再复习两天，也可以全部记住。 刘二毛学得最艰难，今天认的字，睡一晚上起来，第二天忘得一干二净。 要学三个孩子一起学，郁知秋捡了根灶前没烧完的细柴棍，在寻来的石板上写下几个字。 她用的是现代拿笔的姿势，刘三河疑惑道：“娘，为啥你跟老先生拿笔的姿势不一样啊？” 老先生就是刘三河写契书时请的老秀才，时下尊崇读书人，称一声先生是对老秀才的尊敬。 郁知秋淡定收起笔：“小时候没好好练字，毛笔字写得不好。” 笔墨纸砚贵，不是寻常人家能供得起的，娘一个妇人，能学认字已经不容易，家中不愿意花钱给她买笔墨也很正常。 刘三河心里泛起心疼，立马拍拍胸脯：“等我挣了钱给娘多买些笔墨，让娘好好练字。” 郁知秋呼吸一滞，赶紧道：“我谢谢你啊，我不用，留着你们三个用吧，我都是老太太了，练不练字不打紧。” 开什么玩笑，她读了十几年书好不容易熬出头，来到这里操不完的心，谁还想练字啊。 “娘，我好好练，以后娘要写字就叫我。”刘百灵一向心疼郁知秋。 刘三河不甘示弱，紧跟着表示自己也不会偷懒。 刘二毛压根不敢抬头，他连字都没认几个，写字也是东拼西凑出来的，还是不去凑热闹为好。 跟往常一样，郁知秋只教了五个字。 “娘，你再教几个吧，时辰还早。”刘三河心急，还想再多认几个。 这次刘百灵没跟着他说话，刚才的五个字她还没记牢呢。 刘二毛更是满脸状况外，还在跟第一个字做斗争。 郁知秋把心急的刘三河按在凳子上：“贪多不化，你有时间复习复习之前的吧。” 次日不逢集，收摊早一点，回村后刘家兄弟顾不上吃饭就跑去通知村里人收鸡蛋。 郁知秋看他们满村跑不是个事，拿了糖块分给村口的孩子，叫孩子们去通知村里人。 “还是娘有办法，我咋没想到。”刘三河累得气喘吁吁，上气不接下气。 刘二毛要好些，没喘那么快，可头上也冒了汗。 郁知秋有些心疼，却也知道这是没办法的事，幼鹰博空，也不是一日能成的。 “先回去吃饭吧，一会送鸡蛋的来了，你们得忙着收鸡蛋，怕是没时间吃饭。”郁知秋加快脚步，想着早些回去做饭。 今日她买了一只烧鸡，不用做荤菜，只用做几个素菜，不费时间。 匆匆吃完饭，刘二毛刚准备收拾碗筷洗碗，门外已经有送鸡蛋的人来了。 最先来的是张氏和王氏婆媳，婆媳俩一人提着一个篮子。 郁知秋让刘三河搬了几根凳子出来，又把吃饭的小桌子搬出来放好，等会好登记。 “张婶，王家妹子，你们坐。” 刘三河再聪明也还小，不知道该咋开始，郁知秋让他们在一旁看着，她招呼张氏婆媳先坐下。 一个村的人，张氏也不客气，她年纪大了，腰腿不好，站久了不舒服。 王氏来刘家已是熟门熟路，更不会客气。 婆媳俩放下篮子，顺势坐下，说起自己的来意。 郁知秋含笑听着，等张氏说完笑着道：“先谢谢张婶和王家妹子愿意相信他们兄弟，两个孩子也是看我辛苦，想着挣几个钱帮我减轻压力。” 大家都知道做生意自然是要挣钱的，大大方方承认没什么不好。 老人家最喜欢懂事的孩子，刘二毛大些张氏不好拉他，她把刘三河拉近两步：“二毛和三河有出息，知道心疼娘，二毛娘，你是个有福气的。” “咱们都有福气，我可是知道的，你家大虎最心疼奶奶，听说前几天给婶子买了个抹额，婶子咋不戴出来。”夸孩子嘛，不就是你夸我，我夸你，这个郁知秋熟。 张氏看了眼一旁笑得没眼看的大儿媳，眼里的高兴快要溢出来，嘴上却道：“那东西哪是我们乡下人戴的，都是有钱人家老太太戴的。” 郁知秋继续夸：“话不能这么说，大虎年轻又能干，指不定哪天就让您当老太太了，孩子们的未来不可预测啊。” 这话张氏爱听，长辈最大的心愿就是子孙有出息，她也不例外。 眼角瞄到院子门口又有人来，郁知秋话头一转，对张氏道：“张婶，二毛他们跟人签了契书，要保证送去的鸡蛋都是好的，坏了的得双倍赔，所以啊，这些鸡蛋我得挨个检查。” 张氏心情正好，郁知秋说要检查她仍旧笑眯眯的，没有半点不满，买东西嘛，看看好坏是应当的。 第一百三十六章 先当恶人 胡家养的鸡多，一天能捡七八个鸡蛋，张氏和王氏一共带了九十多个鸡蛋，检查出来五六个坏的，可把张氏心疼坏了。 “应该是放的时候磕坏了我没看见，都放臭了，只怕坏了好些天了。”张氏满脸懊悔，五六个鸡蛋值好几文钱呢。 要是早知道磕坏了，她就该煮给孩子们吃，也比放坏好。 “二毛娘，你家一天收多少个鸡蛋？”张氏凑近郁知秋问。 郁知秋正忙着登记，抽空抬头道：“三百个，每天只收三百个，在家里凑够二十个就能拿过来。” 二十个就能卖，她家凑三四天便能卖一回，不用等太久，鸡蛋也不容易坏。 “张婶，一共七十六文，你把钱收好。”检查好鸡蛋，郁知秋把钱数给张氏。 乡下人挣点钱不容易，不好拖着，当面验货当面给钱，银货两讫。 张氏收到钱，也不心疼坏掉的鸡蛋了，捧着钱笑得合不拢嘴。 张氏拿着钱着急回家，王氏留了下来，张氏知道她爱看热闹，没当着外人说啥。 有了张氏开头，后头的人来卖鸡蛋的人，按着流程走，进行得挺顺利。 王氏在一旁当起郁知秋的解说员，每来一个人就说一说要检查鸡蛋的事，再把自家查出五六个坏鸡蛋的事一说。 那些不乐意被检查的人，也不好意思跟郁知秋争论，按着规矩把鸡蛋拿出来挨个检查。 在利益面前，总会有人退去伪装，显出原形。 有两个平时看着挺老实的妇人，在检查出坏鸡蛋后一个劲儿跟郁知秋扯皮，不承认自己的鸡蛋是坏的，非让她一块收下。 郁知秋可不会惯着这些人，直言让两人拿着鸡蛋赶紧离开，她们两家的鸡蛋，她一个也不要。 本来是想多争两文钱，结果闹到一文钱也卖不出去，两个妇人瞬间变了脸色，拿走坏鸡蛋，还跟郁知秋说了好一阵好话。 郁知秋见好就收，没一直板着脸，只是说下不为例，让两人以后过来卖鸡蛋都按规矩办事。 不按规矩来她一个也不收，后面的人见郁知秋态度坚决，倒没人再跟她胡搅蛮缠。 今儿郁知秋自己来收鸡蛋，就是担心村里妇人欺负自家孩子。 她见识过不讲理的妇人有多难缠，说不过就往地上躺，要不就哭天喊地起劲儿闹，刘二毛和刘三河年纪小又是晚辈，招架不住那些人。 只有她站出来先当个恶人，谁惹事怼谁，谁的面子都不给，先把规矩立起来。 有了规矩框子的，几天后大家也就习惯了。 连着三天都是郁知秋收鸡蛋，刘二毛和刘三河给她打下手，每个人的鸡蛋都必须挨个检查，别想蒙混过关。 村里的人彻底摸清了规矩，知道在郁知秋面前讨不到便宜，也就歇了心里那些小心思，不敢再去胡搅蛮缠。 刘二毛和刘三河暗地里替自己捏了把汗，幸亏有娘给他们打头，让他们自己来，还真拿这些人没办法。 其实第三天也有人闹的，说好一天只收三百个，收够了还有人赖着不走。 这人还是刘家的长辈，拿辈份压郁知秋，郁知秋根本不吃这一套，全程冷着脸不搭理对方。 那人下不来台，想要骂郁知秋母子，被刘满堂扯着嗓门镇住。 刘满堂可不管什么面子不面子，对着那人一阵数落，把他小时候尿床偷菜的事一一扯出来，羞得那人待不住，拿着鸡蛋头也不回地离开。 “堂爷爷。” “堂爷爷来啦。” “堂爷爷厉害。” 三个孩子挨个叫着刘满堂，刘满堂连声答应，笑出一脸褶子。 “满堂叔，您快坐。”郁知秋让几个孩子陪着刘满堂，她去倒水。 刘三河和刘百灵打小就没见过自家爷爷，刘二毛也无甚印象，刘满堂对三个孩子好，在三个孩子心里刘满堂就像他们的亲爷爷一样。 “刘川媳妇，这是该给你的分成，有六百文，你收好。”刘满堂是来给郁知秋送钱的。 “满堂叔，这才一个月就有这么多？”郁知秋挺惊讶的。 刘满堂提醒她道：“后面就没这么多了，我编的东西经用，起码一年后才需要买新的。” 就这他还是保守说的，只要不是故意去损坏，那些东西用个两三年完全不成问题。 既是说好的，郁知秋便没推来推去，大大方方接下了分红。 刘满堂见她收了钱，笑得更开心了，收了钱好啊，收了钱，他心里才过得去。 这段时间他不知吃了多少刘二毛送去的东西，还有家里的棉衣棉鞋，全是刘川媳妇给他张罗的。 第四天开始，郁知秋就让刘二毛和刘三河自己上阵，她在一旁帮着盯，有不对的地方及时指出来。 顺利收完鸡蛋，刘二毛深深舒出一口气，总算弄完了。 刚才他好几次差点数错，要不是妹妹在一旁帮着他，今天恐怕要亏钱。 “二毛，数鸡蛋的时候别分心，若是数错了也别怕麻烦，从头数，不能因为怕麻烦随便糊弄过去。”郁知秋语气颇为严肃，她不想自家孩子成为敷衍了事的人。 刘二毛涨红着脸，支支吾吾道：“娘，我不是故意的，旁边人跟我说话，我就记不住数到哪里了。” 刘三河收起账本：“大哥，要不咱俩换换？” “不成，不成。”刘二毛把头摇得跟拨浪鼓似的。 数鸡蛋他都要数错，让他记账更不行，万一写错了咋办？ 刘百灵轻声安慰他：“大哥，我帮你数，咱们有两个人，要是数出来的数不一样就再数一遍。” “嗯，百灵，你真好，过年哥给你买身新衣裳。”刘二毛被妹妹感动得眼窝发热。 刘二毛不容易集中注意力，被人打个岔就乱了脑子，他需要一个安静点的环境才行。 郁知秋低头沉吟一阵，跟刘三河道：“一家人送鸡蛋只留一个人，三河，来人放下鸡蛋你就把人叫过来些，别让旁人打扰你哥。” “我知道了。”刘三河利索点头。 “二毛，这才刚开始，所谓熟能生巧，过些天你习惯了也许便不会再出错了。”郁知秋没忘记给刘二毛打气。 她批评刘二毛是批评他企图蒙混过去的态度，并不是不能接受他犯错。 犯错并不可怕，可怕的是不正视错误，不去改正。 第一百三十七章 晚来秋雨 晚上做饭前，郁知秋拎着菜篮子去菜园子割韭菜，细心打理过的菜园子绿意葱葱。 地里的韭菜正水灵，最近家里常吃，韭菜味浓，单做一样并不怎么好吃，可若把它与其他菜搭配起来，普通的菜色也会变得出彩。 不管是普通的炒鸡蛋还是炒肉配面条吃，滋味都不错。 这般新鲜的韭菜适合做韭菜盒子，前几天一直没空做，今天她精神头好，想做来尝尝。 做韭菜盒子郁知秋喜欢用烫面，烫面口感偏软，若是想吃硬的就用凉水。 揉面要使劲，郁知秋不想折腾自己老胳膊老腿，使唤刘二毛去揉面，她来做馅。 家里揉面的活都是刘二毛做，他手劲儿大揉起面来跟玩似的。 做的次数多了，刘二毛揉面也揉出经验来，比郁知秋还做得好些。 割下的韭菜细细择干净，再洗净甩干，韭菜晾水的功夫，郁知秋炒了几个鸡蛋。 韭菜配鸡蛋，口味一绝，简单放些盐和酱油就很好吃，拌匀后再加点油锁住韭菜的水分。 醒面的功夫，熬一锅粥，做个凉拌猪耳和炝炒白菜放着，做好韭菜盒子一起吃。 案板上撒上面粉，将醒好的面分成均匀的小剂子，擀开包馅，包的手法跟包包子一样，刘家三个孩子对这个很熟。 郁知秋看三个孩子包得很快，好像不需要她包，干脆让三个孩子包，她来按成饼。 按成饼也不难，刘二毛看了几眼就会，郁知秋再一次让位，让刘二毛领着弟弟妹妹包，她先把做好的韭菜盒子煎熟。 家里有平底锅，烙饼格外便利，擦点油在锅里，把韭菜盒子挨个放进去，一次能烙好些饼，方便又省时。 郁知秋手眼不停，发现锅中的韭菜盒子底部变色了，就给翻个面，来回几次，待韭菜盒子两面变得金黄，也就熟了。 韭菜盒子表皮香脆，馅料美味，越吃越香，若吃得口干，便喝几口稀粥，若想吃点有味的，便来一口凉拌猪耳朵。 家里做菜向来只有多没有少的，刘家人个个吃得肚儿圆。 桌上还剩下十来个韭菜盒子，郁知秋拿盘子装好盖上竹盖放进厨房柜子里锁好，明早热热当早饭吃。 消了会食，一家四口倒了热水去屋里泡脚，郁知秋打了两个脚盆，刘家兄弟用一个，她跟刘百灵用一个。 每天要站不少时间，有时候还要走路回家，夜里泡个热水脚，松松乏，活活血，睡得更香。 刘家兄弟脚汗多，洗完脚会自觉把袜子一块洗了晾上，都不用郁知秋提醒。 一场雨一场寒，夜里下过一场雨后，早上起来空气里的凉意更加刺骨。 郁知秋怕冷风吹多了头疼，早早戴上了帽子，她本想让三个孩子也戴，奈何只有刘百灵一个人听她的，那兄弟俩怎么都不愿意。 夜里这场雨郁知秋也是有预感的，不过没什么紧急事，她便没放在心上。 老实说，到现在她也没明白能预感下雨有什么用。 关键也预感不了太准确，只知道大概时间，不能确定到具体哪一天。 否则凭着这身本事，她说不准能混成个半仙，靠装神弄鬼出名。 刘家兄弟签了契书，要每日送鸡蛋，下雨也不例外，做生意讲究诚信，有一次失约便会让别人的信任大降。 下了雨路上不好走，坐牛车更颠簸，郁知秋有些担心鸡蛋会磕坏。 最好就是人背着走，走得稳当些，方能减少损失，刘二毛也就罢了，那孩子身强力壮，背点东西不算啥。 可刘三河还小，走泥泞路自己都走不好，再背上鸡蛋怎么成。 她自己也是个没用的，这样的泥路，她怕自己也会摔跤，不敢背鸡蛋。 思索一阵后，郁知秋去了徐家一趟，本意是想请徐三旺帮忙背一下，她给点钱给他。 徐三旺答应得爽快：“不提钱，我换身衣裳就去。” 郁知秋笑道：“那不行，你家也忙，不能让你们白耽误功夫。” 李秀娥把碗筷放下：“啥钱不钱的，二毛娘，我就不爱听这话，你等等我，我家还有一袋子糠，等会把鸡蛋放在里头，不容易磕到。” “来宝，你吃完饭把碗洗了，我和你爹出去一趟。” 徐来宝面色如常地答应，郁知秋抿嘴笑笑，看来李秀娥还真有办法，把儿子也教勤快了。 先前李秀娥见刘二毛和刘三河勤快，做饭洗碗砍柴收拾院子，什么活都干，可把她羡慕坏了，直说也要回去教教儿子。 也不知道她是怎么教的，总之看徐来宝的样子应该挺有效果的。 李秀娥常去镇上卖鸡蛋，她有经验，把鸡蛋和糠装进细编背篓里，一个个鸡蛋稳稳卡在糠里不摇晃，确实不容易磕坏。 三百个鸡蛋分装成三个小背篓里，怕送鸡蛋太迟，郁知秋决定平点的路坐牛车。 路上碰到特别不好走的路时，就把鸡蛋背在背上走，这样一来速度能快些。 路上耽搁了一会，到镇上也比平时晚一些，刘三河和刘二毛忧心订鸡蛋的人着急，想先去送鸡蛋再回自家摊子上。 俩孩子怕郁知秋不高兴支支吾吾不好意思说，郁知秋哪能看不出来他俩的想法：“去送鸡蛋吧，送完了来找我们。” “哎，娘，我们很快就回来。”刘二毛背着背篓急匆匆走出去，刘三河紧随其后。 郁知秋忙叮嘱道：“雨天路滑，慢着点别摔了。” 因着下了雨，街上人不多，刘二毛和刘三河兄弟俩紧赶慢赶倒也赶上了。 那几家订鸡蛋的摊主见兄弟俩身上的衣裳都打湿了，送来的鸡蛋一点没坏，心里挺感动的。 “二毛，三河，不用这么着急送来，下着雨，没多少客人，以后啊下大雨或是下雪就停停，先别送。”卖肉烧饼的赵大婶，拉着刘家兄弟让他俩靠近点烤烤衣裳。 刘三河把赵大婶需要的三十多个鸡蛋捡出来，抹掉脸上的雨水：“赵婶，我记下了，你先点点今天的数对不对？” “好，我看看。”赵大婶动作麻利地数了数鸡蛋，说没错，爽快地付钱给兄弟俩。 刘家兄弟收了钱，赶紧给下一家送去。 第一百三十八章 不想再忍 一连送了好几家摊子，除开有铺面的，都说下雨下雪不用送，刘三河和刘二毛把这话记在心里，下回好做安排。 “哎，哎，二毛，三河。” 兄弟俩路过邵记面馆时，被门口的刘氏叫住。 兄弟俩停住脚步，跑到邵记面馆的屋檐下站着，对刘氏喊了句秀琴姑姑。 刘氏见兄弟俩头上都是水，眉头皱得死紧，招呼兄弟俩在铺子里坐着：“等我一会，先别走。” 脚步匆忙地钻进后院，没一会刘氏拿着两块棉巾出来，递给兄弟俩：“赶紧把头发上的水擦擦，头上受湿气，仔细头疼。” “谢谢秀琴姑姑。” “谢谢秀琴姑姑。” 兄弟俩一前一后道了谢，说要把弄脏的棉巾拿回家洗了再还给刘氏。 刘氏拿过棉巾放在一边：“不用，进进水的事，跟姑姑别这么外道，二毛，三河，听说你俩在给这条街的铺子里送鸡蛋？给婶子说说，是个什么价？” 刘二毛看了看刘三河见他没有开口的意思，老实回答道：“十个鸡蛋九文，五十个以上还能再少两文钱。” 刘氏听后，默默算了算价格，觉得挺划算的：“我也定点，一天三十个吧，明天能送不？” “可以的，不过得等我请老秀才来写张契书，咱们双方按个手印，再送货。”刘三河说得一本正经。 “跟谁学的，还要写了契书才送货。”刘氏忍不住捏了刘三河的脸，她呀就喜欢这小子机灵劲儿。 刘三河脸红了红：“这样才正式嘛，要是破了坏了，该咋赔就咋赔，秀琴姑姑也不用因为我们是晚辈就让着我们，就按契书上写的来。” 刘氏心里熨贴：“成，我听你们兄弟的安排。” 刘家兄弟走后，刘氏跟丈夫感叹：“郁大嫂真会教孩子，兄弟俩才多大呀就能挣钱养家，还知道写下契书。” “我说，你怎么想起在刘家买鸡蛋了，那我大哥送来的鸡蛋咋办？”刘氏丈夫邵林的心思重点不在刘家兄弟身上，在那三十个鸡蛋上。 刘氏本来心情挺好的，听见丈夫提起婆家送来的鸡蛋，脸色立马变了：“店里每天要用五六十鸡蛋，我只在刘家订了三十个，这不还有一半吗？” 邵林脸色为难：“我怕我大哥又跟我娘告状，我娘那个人你是知道的，说不通的，只怕到时侯你又要受委屈。” 还知道自己受委屈就好，丈夫话里话外都有心疼自己的意思，刘氏的气来得快也去得快。 “当家的，我受够了，你孝顺娘，心里惦记兄弟，这些我都没意见，我也支持你。可你看看大哥他们哪回送来的鸡蛋没有坏的。” “一个两个也就算了，我提都不带提的，三天送一回，一百五十个鸡蛋里至少有十来个坏的，这回更过分，我清理出来二十几个臭鸡蛋。” “咱们辛辛苦苦挣来的钱总不能回回都搭进臭鸡蛋里吧，我现在只在刘家定三十个，你大哥大嫂若还是这样，剩下的我也再刘家定了。” “娘要是来找我们，我正好跟她当街论论这些年的事，也好让附近的街坊邻居评评理，再不济还有亭长大人在，还怕分不出来谁对谁错吗？” 邵林面上挂不住，又知道妻子说的是事实，他想劝都不好意思开口。 连亭长大人都搬出来了，可见妻子这回是真的气极，不愿再忍下去。 罢了，妻子没全部在刘家买鸡蛋，已是在给大哥一家机会。 他还是找时间跟家里兄长好好聊一聊，让他们仔细把把关，别再送臭鸡蛋来，否则他也忍不住要翻脸了。 送完鸡蛋，刘二毛又急着送鱼头去酒楼。 雨是停了，路上还湿着，坑坑洼洼的路面有不少积水，走不了几步便会打湿鞋袜。 这样的天气没人出来闲逛，今日的码头清冷异常，一条街数下来摊贩比客人还多。 郁知秋瞧着街上人少，又心疼刘二毛和刘三河穿着湿衣裳，怕他俩着凉，让俩孩子一块把摊子收拾了早些回家。 “娘，不碍事，一会就干了，再卖会吧。”刘二毛瞧着还剩不少的面和馅，心疼得不得了。 “是啊，娘，眼看天就晴了。”刘三河也心疼，他是爱吃，可他更想家里挣钱。 郁知秋不听兄弟俩的，她收着东西道：“不行，先回去换衣裳喝点姜汤，身体比挣钱重要。” 郁知秋态度坚决，刘家兄弟劝不动，只好帮着收拾东西，好早些回家。 “嗯？今儿怎么这么早就收摊了？”郭大喘着粗气的声音响起。 郁知秋朝兄弟俩抬抬下巴：“两孩子衣裳打湿了，街上又没什么人，我带他们早些回家换衣裳。” 郭大不由笑了：“郁婶，把这些都给我，再做一锅，我带回家，我家三个孩子昨天就吵着要吃。” 几个孩子闻言，纷纷露出笑容，刘二毛和刘三河积极拿出塞进背篓的油纸。 郁知秋拿着油纸没动：“这里有三十个生煎包，再加一锅就是八十多个，这么多，你家人吃得完吗？” “能，能，我家六七口人呢，两小子十来岁胃口大得吓人，还有个小姑娘跟你家丫头差不多大，咱们两家都是两儿一女。” “也就是我家过得去，能让几个孩子敞开肚皮吃，换了别家，个个都得勒紧裤腰带过日子。”郭大说起儿子来，眼里闪着慈爱的光。 半大小子胃口大，比成年男子还能吃，能供得起孩子随意吃喝，也是件不容易的事儿。 “那成，你稍等一下。”要是别人也就算了，郭大是摊子上的熟客，隔两日就来一回，郁知秋不好拒绝。 炉子还没撤下，做起来也快，郁知秋麻利地做了一锅新鲜的包好给郭大：“那半锅有点冷了，味道不如新出锅的好，天冷，家里熬点粥或者汤配着吃，这一锅足够了。” 郭大接东西的手停在半空中，显然他没想到郁知秋会这样做。 他在这镇上这么多年，还头一回碰到故意少卖的老板，多卖些不就多挣钱吗？ 回神的郭大接过烫手的几个油纸包放进篮子里，付了钱转身回家。 路上还是湿哒哒的，郭大的脚尖湿透，他并不觉得冷，手边的香味和热气顺着手臂钻进他心里，熏得他一颗心暖乎乎的。 第一百三十九章 吃着更甜 做完郭大的生意，郁知秋加快速度，收拾好东西放到刘氏处。 刘氏拉着她跟她说了订鸡蛋的事，郁知秋跟她客气说了几句话便急匆匆离开。 回家的路上她跟刘二毛兄弟说每月送十个鸡蛋给刘氏，钱由她来付。 人家免费让自家放东西，如今又在刘家兄弟处定鸡蛋，这份亲昵和信任难得。 给钱刘氏不要，便送鸡蛋吧，只当是拿鸡蛋抵上放东西的钱，送了也能用上，不浪费。 “二毛，把两口锅都点上，大的烧水，小的熬姜汤。”一回屋，郁知秋就张罗着烧水洗澡熬姜汤。 刘三河摸摸身上已经干透的衣裳：“不用了吧，娘，我穿的棉衣，只把面上打湿了，里头没事，这会都干了，还换干啥。” “赶紧去帮你哥，别磨蹭，生了病有你难受的。”郁知秋态度坚决，直接表明没有商量的余地。 在医疗条件不发达的古代，一场风寒也能要人命，她不想让孩子们冒险。 姜汤里郁知秋加了些葱白，难喝但是有用，喝完整个人都暖和了，背心还有冒汗的感觉。 “娘，这个好难喝呀，我能不能不喝呀？”刘百灵喝了一口就不想再喝，觉得太辣嘴。 郁知秋对小闺女很有耐心，拿了糖哄着闺女喝：“不能，不喝可能会生病，生病了要喝苦苦的药，百灵乖，坚持一下，喝完吃块糖就好了。” “娘，我也觉得好难喝啊。”刘三河边喝边吐舌头，跟着妹妹学撒娇，逗得刘二毛差点把姜汤从嘴里喷出来。 “拿着，喝完了再吃。”郁知秋笑着揉了一把刘三河的头。 刘三河捏着糖笑：“娘给的糖，吃起来一定更甜。” 小子嘴甜，郁知秋听着心里高兴，嘴角怎么也压不下。 监督完两个小的喝完姜汤，她回头看刘二毛，见刘二毛还没喝完，摸了颗糖递给他：“二毛，快喝。” “娘，我就不用了吧，我都这么大了。”刘二毛挺不好意思的。 他是当大哥的，应该更勇敢才对，怎么能跟弟弟妹妹一样，喝姜汤还要吃糖呢。 郁知秋把糖放他手里：“你就是八十岁了也是娘的孩子，跟弟弟妹妹是一样的。” 刘二毛垂头看着手里淡黄色的糖块，随后仰头喝光姜汤，把糖块放进嘴里，糖块的甜冲淡嘴里的辣，他心里比吃了蜜还甜。 三河说得果然没错，娘给的糖，的确吃着更甜。 郁知秋喝完姜汤，自己也吃了一颗，这糖刚开始吃还行，吃到后面有些齁，她喝掉半碗水才解了腻。 还剩了不少馅和面，中午饭无需另外再做菜做饭，直接包成包子蒸熟，再烧个蔬菜汤就是一顿饭。 饭后郁知秋交代孩子们收拾碗筷，她得出去一趟。 先前说囤粮买猪好过年，奈何这几天一直忙着刘家兄弟的生意，没抽出空办这事，今儿有时间她得出去问问。 出门前她装了些包子给刘满堂送去，够老人家吃两三顿的。 泥路不好走，郁知秋穿着草鞋专往路边的草上踩，走起来没那么滑。 给刘满堂送了包子，郁知秋径直往胡家去。 她记得王氏家里养了两头还是三头猪，王氏天天有空就出门打猪草，上午一背，下午一背，家里的猪应当养得不错。 要是可以，她就买王氏家养的猪，腊月里赶回家请屠户来家里杀，也热闹热闹。 下雨天无事不出门，胡家人都在家，男人们凑在一堆说话，张氏和两个媳妇在堂屋改衣裳。 见两个孩子的棉衣棉裤短了一截，张氏琢磨着把大孙子的冬衣添些棉花给小孙子穿，给大孙子做一件新棉衣。 十几岁的大小伙子，翻过年就该给孩子琢磨好姑娘了，穿得合身些瞧着更精神，旁人见了印象也好一点。 给自己儿子做新衣，王氏听了当然高兴：“娘想得周到，人靠衣装，给大虎拾掇拾掇，村里的婶子奶奶看了更喜欢。” “回头家里有合适的姑娘，不头一个想到咱家大虎。” “翻过年大虎十六了，你当娘的，早些替孩子留心着。”张氏也是这样想的，否则也不会想着花钱给孩子做新衣。 一件新棉衣做下来不便宜，家里人多，没有正当理由，其他人心里难免不舒坦。 王氏含笑道：“这事还得娘来，娘的眼力又准又好，我还欠点火候，大虎跟娘最亲，娘挑的他一定喜欢。” 王氏心里清楚，她看好没用，这个家不是她当家，她的意见在这个家里没多大用，得公婆看上眼才行。 儿孙到了嫁娶的年纪，便意味着家里过不了多久便会添丁进口，老人家没有不高兴的。 张氏安抚性地看了眼王氏：“大虎是胡家的长孙，他的媳妇就是长媳，我会好好打听的。” 胡家儿媳妇李氏越听越不滋味，咋地，长孙的媳妇要好好看，她家二虎的媳妇就能胡乱找一个吗？ 李氏停下手中活，勾着嘴角笑笑：“娘，二虎也最亲您，二虎常说您老最好最疼小辈，在他心里我这个当娘的比起您可差远了。” 甭管李氏说的话是不是真的，张氏听着心里舒坦，她眼角笑出深深皱纹：“母子连心，孩子是从当娘的肚子里出来的，没人能亲得过当娘的。” 李氏捂着嘴笑笑，不经意间朝王氏送去几个白眼：“那可说不准，指不定二虎就觉得奶奶更好，娘，您给二虎也做件新棉衣吧。” “大虎和二虎兄弟俩感情好，回头一个有一个没有，只怕心里有疙瘩，大虎这个当大哥的，穿着新衣心里也不安生。” 王氏心里堵得厉害，李氏一开口她就知道这人有目的。 果不其然，明里暗里替自家儿子要新衣裳呢，还心里有疙瘩，去年和前年二虎做新衣的时候咋没疙瘩？ 她家大虎都两年没做新棉衣了，他心里有什么可不安生的，就是有人不安生，也不会是大虎。 还不容易盼到一回给孩子做件新衣裳，还没怎么着呢，李氏就迫不及待跳出来找事。 她断不能让李氏得逞，这可是她家大虎的关键时候。 第一百四十章 暗自较劲 王氏心里那个恨呐，张嘴就要怼回去，将要开口时她想起郁知秋跟她说的话。 郁知秋说，她是个嘴比脑子快的人，以后说话前先闭上嘴用脑子思考几息，过过脑子再张嘴。 就这么一顿，本来要骂李氏的王氏忽地改了主意。 她收起满眼勃勃怒意，对李氏歉意道：“弟妹呀，今年你就包容包容。大虎眼看要说媳妇了，二虎还小呢，等他到这个年纪娘会记在心上的。” “我记得二虎去年做了件新棉衣，你说有点大，先收起来了，今年二虎长高了，应该穿着刚合适，回头你把那件棉衣拿出来拍拍晒晒，二虎过年也穿新的。” 经王氏一提醒，张氏也想起来了，要不是老大媳妇提起来，她都没想起来这事。 去年她买了棉花本想给老伴做件棉衣，结果女儿女婿给他们老两口一人做了一件送来。 那棉花最后被老二媳妇要去了，说给二虎做冬衣，给自家孙子用，她没什么舍不得的，给了足足的棉花。 “听你大嫂的，把去年那件拿出来给二虎穿，孩子长得快，一月一个样，今年不穿，明年该小了。”张氏一锤定音。 李氏脸色青了又白，被堵得说不出话，那件棉衣她都送给大侄子了，让她去哪里再拿一件一样的。 当初做那件衣裳时，她故意做得大了点，为的就是拿去送给大侄子穿。 她都想好了，就说衣裳太大先放一放，过个一两年谁还记得。 看婆婆的样子的确是忘了，偏偏她的好大嫂要说出来提醒婆婆。 大嫂对二房一直没安好心，她就是故意给自己难堪。 王氏瞧着李氏青白的脸色，心里那叫一个畅快，指着张氏手里的衣裳夸赞：“娘，你老人家改得可真好，跟没有针脚似的。” 李氏暗地里瞪了王氏一眼，以前只知道管闲事的人也学会拍马屁了，呸，不要脸的马屁精。 村里那些人现在老夸她大嫂仗义，跨她性子好，以前这些人可不是这样说的。 以前这些人在背后说她大嫂是长舌妇，是惹事精，走哪里吵哪里，村里人没几个爱和她沾边的。 是从什么时候有变化的呢？ 好像是刘家那件事之后开始的，出了刘家的事后，婆婆时常夸大嫂，连带着家里其他人也跟着夸。 刘家人也真是，自己家的丑事不瞒着点，偏要闹得沸沸扬扬，也不闲丢人。 听说刘家那个老寡妇在镇上摆摊卖吃食，生意还不错，她两个儿子也在收鸡蛋去卖。 村里人也是傻，收鸡蛋这么简单的事自己做多好，偏让两个毛头小子挣钱。 李氏想着想着眼睛亮了亮，对啊，她怎么没想到这点，收鸡蛋多简单啊，刘家两个小子能挣钱，她也能挣啊。 李氏一时想入了神，没注意到张氏盯着她看了好一会，她眼里的怨恨和算计都被张氏看在眼里。 张氏心里一沉，这个老二媳妇又在打什么鬼主意。 一个家住着，她又不瞎，哪能不知道自家两个儿媳妇暗自较劲的事。 较劲也没事，谁家都是这样过来的，妯娌间爱比较很正常，只要不过分，她只当不知道。 从前还好，两人背后说几句小话也就算了，近来不知怎么的，老二媳妇越来越不象话，在外头也不知道维护自家人。 她好几次听见老二媳妇在外头嚼老大媳妇的舌根子，这些日子她觉得村里有些人看她的眼神不对劲儿，也不知道老二媳妇在外头怎么说的。 唉，人老了爱热闹，就喜欢子孙在身边，时时能看见。 原还想着一家子热热闹闹过日子，等她和老头子要闭眼时再给两个儿子分家。 如今看来，也不知能不能等到那时候。 张氏垂着头挡住眼里的情绪，不让旁人发现。 “奶奶，奶奶，郁婶子来了。”胡大虎一声大嗓门唤醒屋内心思各异的三个妇人。 王氏头一个站起来，她跟郁知秋关系好，可不得早些去迎接迎接。 李氏眼珠子滴溜溜一转，放下衣裳快着脚步追出去，她要去看看刘家那个老寡妇来干什么。 院子里，郁知秋刚跟王氏说了她想买头猪的事。 王氏一拍手，眼睛笑成一条缝：“买我家的啊，我家的猪是我一手养大的，长得可好了，我领你去看看？” “二毛娘，我没别的意思，你先看看，要是觉得好就买，觉得不好也没事，就当来我家串了个门，回头我再帮你打听打听村里谁家要卖猪，选头你满意的。” “好，我去看看。”郁知秋也是这个意思，一头猪花的银子不少，便是她跟王氏关系好也不能随意就定下。 王氏还没分家，就是她买了王氏养的猪，钱也落不到王氏手上，还是看看再说吧。 李氏一出来就见王氏把人往屋后领，她脚步匆匆跟了过去，不过她没直接出现，而是躲在墙角后，偷听王氏和郁知秋两人的谈话。 “啰啰啰……” 王氏站在猪圈外吆喝两声，猪圈里两头白胖的肥猪哼哼唧唧走过来，伸着头在食槽里拱。 如郁知秋所料，胡家养了两头猪，王氏把猪照顾得很好，猪圈和猪身上都挺干净的，瞧着个头也还不错。 “怎么样？我没骗你吧，这两头猪我天天伺候，给它们煮猪食，洗猪圈，跟带大虎小时候差不多。”王氏呵呵笑着。 郁知秋一噎，拿胳膊轻撞她一下：“大虎是你亲儿子，你拿猪跟他比啊。” 王氏干笑两声：“我就这样一说，大虎比猪重要多了。” 墙角处的李氏听得无语，这两人也是奇怪，在猪圈外聊天也不闲臭。 猪肉好吃，可是猪臭啊，李氏嫌恶地扇了扇不存在的臭味。 “老二媳妇，你在那里做什么？”张氏声音里带着压抑的怒气。 两个儿媳妇把东西一放就出屋，她把掉在地上的棉花都捡起来才出来。 老大媳妇嗓门大，她听着老大媳妇像是在屋后，说去瞧瞧。 一抬头看见立在墙角的老二媳妇，心里气不打一处来，要不是顾及家里有外人在，她这会就想给老二媳妇立立规矩。 当娘的人了，还躲着听墙角，像什么话！ 第一百四十一章 不添麻烦 张氏盯着李氏的身影，浑身散发着怒气。 胡家虽是乡下人，她也一直教育孩子们行得正立得端，不可做些偷鸡摸狗的事。 前些年她为啥不待见老大媳妇，动不动便要说她几句，不就是因为老大媳妇太莽撞，老做出不合适的事来。 从前她看老二媳妇稳重，如今瞧着，只怕内里比老大媳妇还糟糕。 张氏的心沉了沉，暗中决定多关注点小孙子，别让他娘给教坏了。 李氏听见婆婆的声音就知道不好，转头对上婆婆黑着的脸，心里有一瞬间慌张。 不过，她心眼多，很快给自己找了理由：“娘，我看看鸡下蛋了没，早上有只鸡瞧着有蛋的样子。” 张氏瞄了眼离得老远的鸡窝，闷闷嗯了一声：“你去看看二虎上哪里玩去了，地上到处是泥，让他别在地上滚。” “大冬天的弄一身泥回来，洗了衣裳干不了，他只能在床上躺着。对了，堂屋里有袋豆子我还没挑完，一会你记得挑了。” “哎，我这就去。”李氏低着头匆匆走开。 心里老大不愿意，挑豆子费眼睛，她最不喜欢做这个活。 屋后的王氏轻轻嗤笑一声，朝郁知秋瘪着嘴比划，告诉她李氏偷听的事。 郁知秋笑了笑，冲王氏摇摇头，表示自己并不在意。 又不是什么见不得人的事，偷听就偷听吧，她若太计较，王氏也不好做。 猪圈扫得再干净也有味道，郁知秋看了会猪就跟王氏往院子里走。 张氏没去后面猪圈，她在院子里等她们，见到郁知秋走出来，忙笑着招呼她进屋坐。 郁知秋低头看了看自己满是泥的鞋，还有那布满泥点子的裤子，婉拒掉张氏的好意：“张婶，我不进屋了，你看我裤子鞋子没一处干净的。” “那有啥，我这不也是一脚泥，进去坐会，咱们说说话。”张氏态度热情，郁知秋拗不过，没急着走。 她没进屋，说就在屋檐下坐一会聊聊天，脚上这么多泥进去走一圈，人家要费老大劲儿收拾。 张氏见状，笑得更开心了，她就知道，二毛娘啊是个不错的人，她心里老考虑别人。 王氏端出凳子招呼郁知秋坐下，张氏拿了一包南瓜子出来，三人坐在屋檐下闲聊。 “婶子，我看你家养了两头猪，是打算都杀了吃，还是要卖呀？”郁知秋没直接提要买猪，她先跟张氏打听她的安排。 郁知秋自己没好好照过镜子，她不知道她近来变化挺大，脸上长了肉，撑开脸皮，先前的老相去了五六分。 坐着说话时背脊挺直，举止大方，怎么瞧怎么舒服。 张氏暗暗心惊，她记得刘川媳妇以前没这么大方啊，那张脸长得还可以，就是一脸苦相，看得人心堵。 现在的刘川媳妇瞧着就跟脱胎换骨了似的，阎王殿上走一遭，这人大彻大悟了啊。 张氏剥着南瓜子出神，半晌没回话。 “娘，二毛娘问你呐，咱家的两头猪是杀了吃还是卖？”王氏重复了一遍郁知秋的问题。 张氏如梦初醒：“谁家舍得吃两头猪，一年到头就指望两头猪卖钱呢，我也不全卖，留半头猪自家吃，尽够了。” “张婶要不卖给我一头吧？价钱跟屠户的一样。”郁知秋接话道，既然是要卖，她现在就定下为好。 张氏闻言，眯着眼睛笑起来：“行，你放心，过秤那天早上我不给猪喂食。” 买一头猪回去，二毛娘好大的手笔，看来是挣到钱了。 不过这话张氏只在心里琢磨，半个字没问，人家做生意挣钱，那是别人自己的事，不该问的她不问。 许多人家卖猪的早上还要给猪喂一顿，喂得饱饱的压压称，张氏说不给猪喂食，算是看在同村的面子上。 郁知秋领了情，跟张氏说好腊月里挑个时间来赶猪，还给了一百文的定金。 就这么几句话便舍得交定金，张氏心中再次感叹，二毛娘真爽快！ 定了猪，郁知秋又问起张氏家里有没有多余的粮食，若是有便卖给她。 “咋的，你家没粮食了？这还没过年呢，现在你家就缺粮，明年可咋办？”虽说知道郁知秋挣了钱，张氏还是忍不住替她担心。 离过年还有段时间，要靠买粮吃到明年去，那得花多少银子哟。 郁知秋轻叹一声：“婶子知道的，我家就剩两亩地，收不了多少粮食，况且家里四张嘴，米缸子一天空一大截，孩子们正长身体，我不能让他们饿着。” “家里还有些粮，就是不多了，我这不想着镇上粮食贵，要是村里谁家有余粮，在村里买能便宜些，不管咋的，总要让孩子吃饱。” 张氏在刘家吃过一顿饭，伙食好得到现在她都没忘记。 她心里默默算了算，按刘家的吃法，顿顿把肚子吃得饱饱的，粮食是比别人家用得快些。 其实张氏心里觉得刘家的伙食太好，她家一天吃的粮食顶别人家两三天。 要是能省着点吃，或是往里头加些野菜和粗粮，应该能吃得久一点，但那是人家自己的事，她不该多嘴。 ？人家既是要买粮，她只管卖粮便可，无需过多干涉。 胡家几辈人攒下来的家底，张氏又会持家，家里怎会没有余粮。 本来张氏是打算等明年春让儿子去镇上卖的，现在郁知秋要买，她也是乐意的，省得再往镇上跑。 因着是没脱壳的稻谷，价格比米便宜些，郁知秋买了两百斤，让张氏天晴后再给她送家去，外头路不好走，别把粮食撒了。 “成，我记住了。路上一干，我就让老大给你送去。”张氏手里又多了一笔定钱，喜得眉开眼笑。 “张婶，你对村里熟悉，你帮我想想，除了你家还有谁家有多的粮食能卖给我。”光这些粮食还是不够，郁知秋还想再买点。 张氏正高兴呢，闻言也没多想：“你想买啥？要是买麦子就去村长家，他媳妇手里捏着不少地，每年要卖许多给粮铺。” “要买稻谷就去李老头家，他家里水田多，李老头又会侍弄，村里边他家的田收成最好。” 郁知秋记在心里，跟张氏和王氏到过谢，再次踩着泥泞往家走。 张氏亲自把郁知秋送到门外，将院门一插，乐得手舞足蹈。 哎哟哟，不得了，这一天手里多了两百文钱，真沉！ 第一百四十二章 心有杂念 秋雨不如夏雨爽快，傍晚时飘来几朵黑云，淅淅沥沥的小雨再次下起来。 绵长的秋雨夹着风夹着萧瑟，像一曲悠长的小调，不知何时结束。 胡家的饭桌上，一家人边吃饭边聊天，今天晚上的话题是郁知秋在胡家买猪买粮食的事。 张氏手里多了银子，吐出的每个字都染着笑，胡家其他人心里也跟着高兴。 李氏听得暗暗咂舌，刘家这是挣了不少钱吧，一家人买一头猪过年吃，也不怕吃撑了。 胡老头叹了句：“刘川媳妇是个能干的，一个女人家带着三个孩子，家里家外的事一样没落下，不孬。” “她也是苦过来的，年轻的时候就是个能干人，要不是刘川走得早，他们家早盖上青砖房了。”张氏心里知道女人养家的不容易，感慨更深。 公婆夸郁知秋，王氏听着跟夸自己一样开心，她吃了口咸菜喝下一口粥：“二毛娘会得可多了，说的话也有道理，她家几个孩子也懂事呢，家里早晚能靠盖上青砖房的。” 张氏赞同地点头：“三个孩子也不错，二毛和三河两小子做生意有板有眼的，还会写字算账，百灵也会，日后都有大出息。” 胡大虎朝张氏笑笑，顺着奶奶的话说：“奶，做生意比种地挣钱，要是可以我也想做点小生意。” 张氏看他一眼：“你跟奶说说，你想干啥？你要能说出个具体章程来，你就去。” 胡大虎愣住，他懂事后一直跟着爹和爷爷下地，他能做啥生意啊？他就是跟着凑趣顺嘴一说而已。 憋了好一阵，胡大虎憋出一句：“要不，我也去试试卖鸡蛋？” “不行，你咋想的，卖鸡蛋那是刘家兄弟琢磨出来的，你自己不动脑子琢磨，跟着别人学算咋回事？”王氏头一个站出来反对。 张氏和胡老头也是一脸不赞同，张氏倒是没骂大孙子，只是道：“大虎，做人要厚道，别为了银子把良心搭进去。” “银子是个好东西，人人都喜欢，可银子再好，也得守住本心。二毛兄弟俩前脚在村里收鸡蛋去卖，后脚你也跟着学，叫旁人怎么看你。” “你要是真想做这个，别在咱们村，去其他村子，也不许跟二毛他们在同一条街上卖。” 胡大虎紧张地直摆手：“不是，奶，我就这样一说，我啥都不会，别说挣钱了，不搭钱进去就不错了。” 王氏毫不留情白了儿子一眼：“你自己知道就好，你才十几岁别整天做白日梦似的想着挣大钱，好好跟你爷爷和奶奶多学学家里家外的事才是正经。” “我和你爹没想过要你大富大贵，只要你踏踏实实做人做事，我们就知足了。” 胡老大呼呼喝着稀饭，抽空说了句：“听你娘的。” 张氏和胡老头满意地点点头，老大媳妇就是嘴碎，大方面上还是很能把住的。 胡大虎疯狂点头，那副傻模样，看得李氏嫌弃得不得了。 活该胡家窝囊，挣不到大钱，摆在眼前的发财机会都不要。 她侧头看了看埋头吃饭的丈夫，心里萌发出一个想法。 夜里，李氏侧着身子跟自家男人说事：“他爹，我这些日子胃里老不舒服，像是又有了？” “有啥了？是不是吃坏肚子了？”胡老二把被子抖了抖才盖上。 李氏在他腰上扭了一把：“你咋一点也不关心我？我怀二虎的时候跟现在一样，你说有啥了。” 刚盖好被子躺下的胡老二猛地坐起来，喜得声音都变了调：“媳妇，你有孩子了？我又要当爹啦！” 李氏埋头故作羞涩：“哎呀，你声音小点，别让人听见，还不知道是不是呢。” “好，好，我小声说。”胡老二嘴上答应得好，心里却不以为然。 他家媳妇都生过一个了，难道还能有错？ 错没错只有李氏自己知道，瞧着胡老二高兴的样子，李氏眼里闪过一抹心虚。 “媳妇啊，我可太高兴了，这回你给我添个闺女，凑个好字，我这辈子也就知足了。”家里有一个小子了，胡老二想要个乖巧的闺女。 “我倒希望是个小子，闺女是用来疼的，小子苦点没事，我舍不得闺女吃苦。”李氏靠在他怀里，声音低落。 胡老二大手揽住李氏的肩头：“你放心，我好好干活，一定不让咱闺女冷着饿着。” 李氏心里不满意，光吃饱穿暖有啥用，真是没用，一个大男人还没她一个女人有志向。 对着自己的枕边人，李氏没那么能忍，靠在胡老二怀里，说出自己的打算。 李氏想着让胡老二也去收鸡蛋卖，那些酒楼哪家不需要鸡蛋，还有那些富贵人家，一家卖个千八百个不是问题。 她听说刘家兄弟收鸡蛋的价格是十个八文钱，十个挣两文，一百个二十文，一千个可就是两百文。 一天两百文，一个月不就是……… 李氏被自己算出的数字惊住，按住狂跳不止的心，思绪飘得很遥远。 她的眼神有一瞬间迷乱，那算出的数字像是已经变成银子摆在她面前。 “不行啊，媳妇，我不会啊，我不懂做生意。”胡老二连声的拒绝把李氏从美梦中叫醒。 眼前的银子飞了，李氏一肚子火，直起身子狠狠盯着胡老二：“咋就不会了？你还不如刘家那两个十几岁的孩子不成？我跟你说，这事你听我的。” 不论李氏怎么劝，怎么说胡老二始终摇头，他一辈子只会种地，家里卖鸡蛋都是大嫂和娘去卖，他哪里懂这些。 也不知道他媳妇咋想的，家里田地这么多，地里的活都忙不过来，还想着做生意。 刘家那两孩子是没办法，刘家的地卖得只剩两亩，他家要是不想法子挣钱，两个孩子媳妇都娶不到，让他跟两个孩子争路子，他做不出来。 李氏说得口干舌燥，胡老二不恼不燥，只傻呵呵笑着，把李氏气得够呛，心里升起一股拳头打在棉花上的无力感。 见胡老二油盐不进，李氏来了气，裹了被子睡觉，留给胡老二一个赌气的背影。 第一百四十三章 白雾茫茫 时值冬日，入目便是萧瑟，曾经绿意盎然的山谷变得灰白，树叶飘飘洒洒落下，独留空枝面对寒风。 天一天比一天冷，郁知秋给家里的床上铺上新被子，一家人又添了一身厚棉衣，早上出门的时候穿上。 “娘，我穿不上这个，走一会路会出汗。”刘二毛不想穿棉衣，总说穿上热。 郁知秋摸摸自己身上厚厚的棉衣，再看看刘二毛身上的两件单衣，沉默不语。 她穿成这样脚都不暖和，刘二毛还说热，年轻人呐，火气太足。 刘二毛见郁知秋不说话，以为她生气了，苦着脸把棉衣往身上套。 他是真的不冷啊，穿上棉衣走不到半路身上就开始出汗，一会送鸡蛋送鱼头跑来跑去更热，冬日里衣裳难干，他舍不得把衣裳弄脏。 “二毛，你不冷就不穿吧，不想穿棉衣就把马甲穿上，没棉衣那么厚又能护着背心，穿着干活也方便。”郁知秋瞧见刘二毛苦哈哈的样子，忍不住扬唇。 刘二毛如释重负，立马把棉衣脱下来，小心叠好放回屋里。 刘二毛今年才十七，正是有活力的时候，郁知秋想起她当年念书时，大冬天的还露着脚脖子穿破洞裤，一点不觉得冷。 后来上了年纪，冬天别说露脚脖子，恨不得把脸也一块捂上。 早年嫌弃的秋衣秋裤更是早早套上身，秋裤还得扎进袜子里以防漏风。 白雾茫茫，坐在牛车上，刮人的冷风呼呼吹着。 刘三河把两只手塞进袖子里，努力拿小身板替衣着单薄的哥哥挡风：“哥，你真不冷啊，你可别为了好看不穿棉衣，回头吹病了遭罪。” “我真不冷，不信你摸我手。”刘二毛友爱把弟弟拉到身后，兄弟俩换了个位。 刘三河不信，抽出手握了一下哥哥的手，惊讶挑眉，还真是暖乎乎的，比他放在袖子里的手还暖和。 高大的身躯替他挡住阵阵寒风，刘三河低头笑了笑，大哥或许没那么聪明，但他却是最好的哥哥，他一直在用自己的方式保护着家人。 近来小摊和刘家兄弟的生意都挺稳定的，准确地说刘家兄弟的势头比百味小摊的生意更好。 百味的生意每日大差不差，没什么变化，而经过兄弟俩的努力，鸡蛋生意又多了两家，邵记面馆和前街的董家。 董家做的是咸蛋生意，要鸭蛋，临水村里也有养鸭子的，刘二毛跑了两趟把事情定了下来。 刘家兄弟俩的鸡蛋生意，别看十个才挣一文钱，可每日里的量不错，刘家兄弟一月下来能挣差不多一两银子，这还是除开下雨的日子算的。 天天能见到钱，兄弟俩干劲十足，把之前的想法通通扔到了脑后。 刘二毛说学做菜，结果每天只有家里做饭的时候洗洗切切，炒菜有时候还是郁知秋炒。 郁知秋冷眼瞧着，刘二毛有改主意的意思，刘三河也有这个趋势，近来晚上识字明显没以前认真，刘二毛更别提，估计之前学的都给忘记了。 她心里有些不赞同，生意场上风云变幻，盈亏难料，谁知道以后会有什么变化，把自己的希望都寄托在上面不太靠谱。 她还是觉得有一技之长更好，手里有真本事，天塌下来也不愁吃喝。 这事她得好好琢磨琢磨，看看兄弟俩是个什么想法，不能就这么下去，年轻时多学一些，有利无弊。 天气越来越冷，瞧着过不了多久应该就会下雪，郁知秋琢磨着给小摊上添点新花样。 后面下起雪来，好些天出不了摊，家里的收入会少一些。 她计划着给家里添头骡子或者牛，天天这么坐别人的车总归不方便，碰到赶集的日子，去镇上的人多，车上太挤。 刘家兄弟每天要去镇上，若是能有个牛车，自家想啥时候用就啥时候用，不用去将就别人的时间。 日后家里田地多了，有头牛，耕地翻田更省力。 “一份锅贴。” “哎，您稍等。” 食客的声音打断郁知秋的思绪，她麻利地装好客人要的东西，收了钱继续埋头包生煎。 这会街上人还不多，旁边两个妇人的对话顺着风传到她耳边。 “妹子，娘让你过年前回家一趟，今年家里养了猪，娘说给你划两条肉留着，你拿回家过年给孩子吃。” “大嫂，不用了，你们留着自己吃。” “跟自己家人客气啥，整整一头猪呢，你还怕我们没吃的啊。” 年轻一点的妇人沉思一阵，点点头：“嫂子谢谢你，我记得我大侄子喜欢吃苏记的糕点，等我回家的时候给他买一包。” “别，别买，那东西老贵了，还不经放。你把钱留着，别花冤枉钱。” ……… 听着对话像是一对姑嫂，难得的是两人言语真诚，皆真心关心对方。 苏记的糕点啊，郁知秋想起上次好像买过一包枣泥糕，她只吃了一块就没再吃，剩下的都给孩子们吃了。 刘三河那小子吃完还说没有家里做的南瓜饼好吃，吵着让郁知秋再做。 没多少时间就要过年，走亲访友回家探亲，谁家不买点糕点糖果。 过年备年货，招待亲戚朋友也少不了这些东西。 她或许可以做点容易保存的零嘴，趁着过年的时候挣一笔。 也是她忘了，这时候的人对节日格外看重，她可以根据不同的节日做了吃食卖，只要味道不难吃，生意应当差不了。 郁知秋暗自在心里想了想，琢磨出几样放得久的零嘴，准备一会回家试试，先让自家几个孩子尝尝。 “娘准备在摊子上加点东西卖，下午回去做给你们尝尝看。”郁知秋跟孩子们说了她的想法。 几个孩子都大了，一家人凡事有商有量的才好，若非必要情况，她不会强迫孩子。 “娘又要做啥好吃的。”提到吃的，刘三河整个人都精神了。 刘百灵弯着眼睛：“娘做点甜的吧，甜的好吃。” 郁知秋回头看了看变白变胖的小闺女，软着心道：“好，听咱百灵的，做甜的。” 刘百灵眼睛一亮，抿着嘴笑起来：“娘最好了。” 第一百四十四章 一人一狗 今日有太阳，也不知是不是因为天气不错的原因，码头的人流比平时大一些。 准备好的食材比平时提前两刻钟卖完，后面有几个熟客来买，郁知秋给人指了指空案板，表示没有了。 刘三河看着客人遗憾摇头的模样，跟丢了银子似的心疼：“娘啊，要不咱们多准备点吧，这都第三个客人没买着了。” “二哥，你咋忘记前两天没卖完的事了？娘说冬天天气不好，多了卖不完浪费，就这样每天定好量卖，刚好能卖完。”不用郁知秋开口，刘百灵先拿事实跟哥哥讲道理。 刘百灵义正严辞的小模样可爱极了，刘三河哈哈笑两声，说刘百灵有大户人家管事的气派。 兄妹俩嘀嘀咕咕说着话，郁知秋让刘二毛跑一趟去张屠户拿她定好的大骨头。 “我收完再去吧，这些东西重，娘搬不动。”刘二毛又长了一截，他现在看亲娘，觉得她格外瘦弱单薄。 郁知秋朝他淡笑摇头：“你去吧，我先收拾着，重的东西等你回来再搬。” 这一摊子东西，真正重的也就只有炉子，铁锅和搭桌子的木板一点也不重，就是麻烦。 每天得现拼桌子，收摊时又得拆开，用着也不是很牢固，都不敢使大劲儿，就怕把桌子弄垮了。 郁知秋先前见过有小贩的摊子下面带着车轮，直接推着走，看起来很方便的样子，她打听了价格，要一两多银子，当时没舍得买。 现在她手里有钱了，倒可以考虑考虑买一辆带轮的小推车，咋也比如今的方便。 刘百灵还小，郁知秋不让她搬东西，就让她在原地守着，她自己和刘三河一趟一趟把东西往邵记搬。 等刘二毛拎着一大包肉骨头回来，再把炉子搬走，一家人这才慢悠悠地朝镇口走去。 路过粮铺时，郁知秋进去买了些面粉、芝麻和一小袋红豆，又到对面的油铺打几斤菜籽油，都是一会能用上的东西。 “二毛，午饭你看着张罗，我没空啊。”一到家郁知秋就把午饭的事交给刘二毛，她自己打了井水把买回来的肉骨头泡上。 刘二毛应了声，跑去菜地里拔了两根萝卜，一把韭菜，一颗大白菜。 “大哥，我帮你择韭菜。”刘百灵接过菜篮子，搬个小板凳边晒太阳边择韭菜。 刘三河说她还挺会享受，刘百灵得意道：“那是当然，娘说的，人要及时行乐，千万别自己找苦吃，怎么舒服怎么来。” 郁知秋倒掉血水，夸道：“只要不作奸犯科，该享受就享受，想吃就吃想喝就喝，开心过是一天，不开心也是一天，当然选开心过日子。” “嗯嗯，我果然是娘亲生的，我跟娘想得一样，娘，这肉骨头咋吃？”刘三河蹲在郁知秋面前不走，眼神直勾勾看着盆里的大骨头。 他旁边还有一只狗，伸着舌头盯着肉骨头不舍得挪眼，一人一狗眼里尽是对肉骨头的渴望。 “哎呀，蛋黄，你往后一点，别把口水滴到盆里。”眼看蛋黄的口水要掉下来，刘三河眼疾手快地把狗子抱到一边。 郁知秋把儿子跟狗子都赶走：“别在这儿围着，中午来不及了，下午用这些骨头做酱大骨，香得不得了，等会简单吃点，晚上咱早些吃饭。” “三河，你把院子扫扫，一上午不在家，都快没下脚的地方了，鸡粪堆到菜园子里，别到处倒，留着沤肥。” 郁知秋再次换上干净的水，使唤刘三河赶紧扫院子。 家里没人，鸡不敢放外头去，怕被人偷。 村里那么多人，被偷了不容易找出来，郁知秋只好把鸡关在院子里。 早上走时拌好鸡食放着，让鸡在院子里溜达，饿了自己吃，这样一来，鸡倒是安全了，就是院子脏。 刘三河往厨房跑了几趟，拿草木灰盖上鸡粪，再扫到菜园子的地里，郁知秋这才看着院子顺眼了些。 不过，老这么下去也不是办法，时间长了，满院子都要留下鸡粪的痕迹，瞧着心里多膈应。 最好是把屋后清理一块地出来，把鸡围在里头，让鸡在地里跑，自己吃草籽吃虫子，拉的鸡粪还能肥地。 她去看过了，屋后的荒地太瘦，种不出好东西，倒不如先用来养鸡，好过花了力气得不到回报。 这事暂时没时间弄，屋后的地里还种着菜，等把地里的菜收了再忙这事也来得及。 骨头还需泡一会，趁着这个时间郁知秋把黑芝麻炒出来。 芝麻的香气飘散开来，院子里的两小孩待不住，争着往厨房钻。 郁知秋给三个孩子一人喂了小半勺让他们尝个味，刘家三个孩子头一回吃，都觉得挺好吃的，关键是味道很香。 炒好的芝麻放在一边，郁知秋洗净手揉面，她打算做香酥小麻花。 香酥小麻花吃着香，存放的时间也长，只要存放得当不受潮，放大半个月没问题。 这东西甜口和咸口的都能做，不过考虑到小孩子爱吃甜的，她打算先做甜口的试试，自家小闺女都说了甜的好吃。 面粉里加一个鸡蛋、油，化好的糖水、炒好的黑芝麻揉成光滑的面团。 揉好的面团用棉布盖上发酵，等待的中间，郁知秋又给大骨头换了一次水，顺便指导刘二毛切萝卜丝。 刘二毛近来切菜切得少，刀工不行，切块还像个样子，切出来的丝粗的粗细的细，郁知秋让他改改刀，要不一锅炒下去，细的软烂了粗的还没熟。 刘二毛一根根改着萝卜丝，郁知秋瞧着一时半会完不了，先把韭菜炒鸡蛋跟酸辣白菜炒好。 两个菜炒好，面团也到了时间，把发酵好的面团分成均匀的小剂子，放进盆里加油松弛着。 用油松弛过后的面团延展性更好，吃着更酥脆，虽说有些费油，但为了味道好，这一步不能省。 麻花做起来不难，若是她舍不得用料，早晚让人模仿出来，到时候没了生意，那才是得不偿失。 要做就要做好，即便是旁人模仿也只能学个皮毛，无法超越，她的生意方能立住。 第一百四十五章 酥脆可口 午饭没有肉，只有一个韭菜炒鸡蛋算是荤菜，一家人依旧吃得很香。 饭后郁知秋忙着炸麻花，收拾厨房的活依旧是刘家兄弟做，刘百灵则在一旁看娘做麻花。 刘家兄弟一人收拾桌子，一人洗碗，配合得相当到位。 兄弟俩对这样的安排没有一点不满，娘说了，男子汉大丈夫要上得战场下得厨房，能屈能伸才是真汉子。 况且他们不做，就是娘和妹妹做，他俩多做些娘和妹妹便能轻松些。 小剂子搓成长条，一手拿一头反方向给面条上劲，细长的面条自然而然扭在一起，最后把尾部的开口塞进去锁扣。 一搓一拧一捏便是一个麻花，郁知秋的麻花做得小，小巧的麻花炸出来更好看更精致些。 炸麻花油温不能太高，否则麻花下锅就糊了，最好是五成热的油，下入麻花，等麻花浮起来后不停地翻动直至颜色变金黄。 炸好的麻花捞出来沥油，待凉了之后再吃。 油炸的香气最是勾人，即便是刚吃过午饭，刘家三个孩子还是时不时瞧上一眼筲箕里黄灿灿的麻花。 刘二毛和刘百灵还好，这俩人只在厨房外看看，刘三河就不行了，非得靠近瞧还要闻闻香味，那副馋样简直让人没眼看。 等到麻花变凉，不用郁知秋说，这小子飞奔似的钻进厨房装出一碗麻花，给郁知秋、刘二毛和刘百灵一人分一根，自己也迫不及待拿起一根啃。 “咔嚓” “咔嚓” ……… 几声清脆的声音陆续响起，麻花太酥，酥中又带着香甜气，那份甜控制得适当，口中只感觉甜并未觉腻。 “真好吃，娘，麻花好香，越吃越停不下来。” “我觉得比苏记的糕点好吃。” “三河，再给我一根。” 刘二毛咔嚓咔嚓吃完，觉得没尝够味，叫弟弟再给他一根。 刘三河嘴里还吃着，递给哥哥的同时，自己还不忘拿一根。 兄妹三人，你一根我一根吃得欢，问他们味道如何，几个孩子只说好吃，提不出有用的意见来。 目前看来，孩子们是挺满意的，可郁知秋总觉得差点什么。 她从前吃的麻花特别香，吃完嘴里还一股子香味，时不时就想拿一根嚼嚼。 今天的麻花，酥脆度够了，香味上还欠火候。 郁知秋小口小口吃着，心里不断想着能加点什么提香。 等吃完手里的麻花，她大概有了头绪，翻出之前打的小石磨，再把家里的香料翻出来，用石磨磨成粉。 要在提香的前提下不影响口感，这粉得足够细，郁知秋还得酱大骨，把石磨拿给刘二毛磨。 几寸大的小石磨在刘二毛手里，跟小孩子的玩具差不多，磨盘子差点磨出火心来。 但凡郁知秋弄新鲜吃食，刘三河最积极，哪怕这会才吃饱他也跑前跑后地转。 “娘，今天的大骨头好多肉啊，张屠夫这么大方，骨头上还留这么多肉。”刘二毛进来问还用不用再磨一遍，瞧着一盆肉骨头，神情惊讶。 郁知秋往大锅里加水、姜片和黄酒：“我让张屠夫故意留成这样的，无亲无故的，人家敢送你敢收不？” 刘二毛顿住，是啊，送他他也不敢收啊，天下没有白吃的午餐，白吃的肉那就更不可能。 “二毛，再磨一遍，越细越好。”郁知秋抽空瞧了一眼，觉得还不够细。 泡过水的肉骨头得再焯一遍水，刘三河自觉地点火烧锅，郁知秋往里头加了生姜，再挽一把葱扔进去。 骨头多，血沫子也多，打掉面上的血沫子，肉骨头还要再清洗两遍。 接着再次烧火炒糖色，放调料香料加水慢慢炖着。 好菜费时，要想酱大骨好吃有味，急是急不来的，煮好后还要在汤汁里泡一段时间。 锅里酱着骨头，郁知秋手机也不闲着，再次取了少量面粉，揉面发酵，她想试试自己的想法，看看会不会对麻花的香味有所提升。 刘二毛磨好香料拿进厨房，见他娘又在忙话，心疼道：“娘，你歇着吧，我来揉。” 郁知秋笑着摇头：“不用，差不多也有人送鸡蛋来了，你去准备准备，别让人空等着。” 话说完没一会，门口就响起说话声和蛋黄汪汪叫的声音。 刘二毛走出厨房，把蛋黄哄到狗窝旁拴住，招呼卖鸡蛋的进院子。 刘百灵懂事地钻进厨房烧火，刘三河跑了两趟搬出桌子和凳子，开始收今天的鸡蛋。 刘家兄弟帐算得清楚明白，给钱也给得爽快，来卖鸡蛋的大婶婆婆都挺满意的。 有时候大伙卖了鸡蛋也不急着走，就在刘家院子聊天。 郁知秋觉得挺不方便的，她不喜欢自己院子里一直有人，但是又没办法，除了刘家院子又没有别的地方可以用。 要想不在刘家院子里，要么换人收鸡蛋，要么另外寻个地方。 这两种方法暂时都没法子实现，只能先忍一忍。 随着时间的流逝，酱大骨的香味传出，香得一院子妇人伸着脖子往刘家厨房看。 “三河，你家做啥呢？咋这么香？”有妇人问埋头记账的刘三河。 刘三河头也不抬地道：“炖大骨头。” “啥大骨头这么香，我家炖肉也没这么香啊。”那妇人不死心，又去问刘二毛。 李秀娥见状，上前挤开妇人，不让她打扰刘二毛数鸡蛋：“干啥呀，没看见二毛正忙吗？你说你都快当奶奶的人了，咋还馋别人家的饭。” 这话李秀娥是笑着说的，她知道分寸，怕真的惹恼人给刘家惹来麻烦。 李秀娥脸上笑意盈盈，那妇人也不好落脸，干笑两声：“二毛娘手艺好，就这香味别说我馋，你看院子里谁不馋，我这不是想跟二毛娘学学吗？等过年的时候也做几道好吃的菜叫家里人开开眼。” “要开眼还不容易啊，过年多炖几碗肉，我看谁会不开眼，谁会说不好吃。”王氏拎着鸡蛋扯着嗓门接话。 院子里其他妇人忍不住点头，要说啥好吃，自然是肉啊。 人人都盼着过年，不就是因为过年能吃上肉，平时荤腥都难见到，过年又是杀鸡又是炖肉的，满桌子菜，道道都有油水。 人群的话题渐渐偏到年夜饭上，郁知秋在厨房里松了口气，她还真怕这群妇人跑进厨房来看。 虽说看看也不会少点什么，但心里总归不痛快。 看来，还真得好好跟孩子们商量商量，另寻个合适的地方收鸡蛋。 第一百四十六章 酱香浓郁 夕阳西斜，它像是不舍得离开山水人间，在山那边拖着长长的影子不肯离去。 山下渐渐阴暗，只余山顶处还有余晖映照，这一日又过去了。 乡下人晨起下地，日落归家，一生只为吃穿、儿女嫁娶努力，看似枯燥乏味，实则不然。 不论是为国争光还是为一汤一饭努力，都是在为自己的人生奋斗，其中的苦乐唯有自知，外人不能参透。 郁知秋这个俗人，对自己目前的生活状态特别满意，饿了就吃，夜里一觉睡到天亮，也就是身体累一点。 做自己喜欢的事，累点也无妨，跟身体上的累比起来心里的累更叫人吃不消。 中午吃的全是蔬菜，今日的晚饭吃得早一些。 下午就炖在锅里的肉骨头，此刻已经炖得肉烂骨酥，郁知秋留了点汤汁，撕下半颗白菜，切了个萝卜扔进去。 锅里还有火，母子四人啃着肉骨头，锅里咕噜咕噜煮着蔬菜。 酱好的肉骨头在汤汁里泡了近一个时辰，肉里头泡得十分入味，大口吃肉，吃完肉啃掉骨头上的筋，吸吸骨髓，怎一个爽字了得！ 酱大骨酱香浓郁，油而不腻，而且骨头上的肉比其他地方的肉更好吃，啃着吃格外香。 刘二毛和刘三河吃得格外开心，这份大口吃肉带来的满足感，使得两人眼角眉梢都是笑意。 相比之下刘百灵和郁知秋斯文一点，至少没吃到满嘴都是酱汁。 不过也没事，左右只有自己家人，便是吃相狼狈些也没人笑话。 一下午的炖煮，骨头也浸透滋味，蛋黄趴在桌子底下吃得咔咔响，赖在桌底不肯出来。 肉骨头的份量多，一顿吃不完，剩下一部分用盆装好放着，明天中午热一热就能吃。 吃完肉再吃菜，锅里的蔬菜早煮透了，萝卜块吸满酱汁，吃起来带着肉味。 饱吃一顿后，郁知秋跟三个孩子说起换个地方收鸡蛋的事。 这事毕竟是刘家兄弟张罗的，她这个当母亲的也不能强制要求孩子们听他的，怎么也要听听孩子们的意见。 “其实我也觉得在家里不太方便，那些婶子婆婆老打听咱家的生意，昨儿我还听见有人数咱家养了几只鸡。”刘二毛哭笑不得地说。 刘百灵扭了扭手指道：“娘，也有人问我来着，她们看我年纪小，套我话呢，我一个字都没说。” 郁知秋摸摸小闺女的头夸她：“百灵做得对，家里的事别告诉外人，咱家的事家里人知道就好，碰到套话的人，你就装傻，就说你不知道。” “嗯，娘，我记住了，谁问我都不说。”刘百灵连连点头像娘保证。 “娘，不在家里收，去哪里收呢，要一个个检查鸡蛋，总不好在大路上。”刘三河暗自琢磨一会没想出办法。 郁知秋也愁这个，村里没有合适的地方，就像刘三河说的总不能在路上收，人多眼杂是一方面。 鸡蛋太易碎，跑来跑去的孩童，四处蹓跶的狗都有可能来凑热闹。 万一碰到鸡蛋筐，这损失算谁的，自家倒是赔得起，但也不能随便认下，到时候只怕会闹得不可开交。 唉，不好选地方啊。 刘二毛看了看家里人，张了几次嘴又闭上，隔了好一会终于鼓起勇气说出心口盘桓的话：“娘，你觉得让铁牛和铁牛娘帮我们收鸡蛋怎么样？” 郁知秋温和的眼神看向刘二毛，朝他轻轻点头，示意他详细说说。 “娘，我是这样想的，我跟三河每天下午的时间都花在收鸡蛋上，别的事都顾不上，现在还行，地里也不忙，等来年忙起来，地里的活不就耽搁了。” “倒不如把收鸡蛋的事交给信得过的人，等他们收好再交给我们，我和三河也能腾出手来做其他事。”刘二毛说得头头是道，想来是认真想过的。 郁知秋戏谑道：“有道理，我也觉得你们兄弟最近耽搁了好些事，别说认识新的字，只怕之前认的字都还给我了。” 提起这个刘家兄弟都挺不好意思的，刘二毛是故意躲着，刘三河则是有点得意过头，认为自己能挣到钱，识字上懈怠一些也没事。 郁知秋像是没看见兄弟俩的窘态一般，继续问刘二毛：“你怎么想到把这活交给铁牛的，娘想听听你的意见。” 刘二毛垂下眼皮：“铁牛在家里的日子比之前更难了，他跟我说他每天都吃不饱，他娘要不来吃的就把自己的饭分给铁牛，前几天铁牛娘都饿晕了。” “有这事？我怎么没听说。”郁知秋皱了皱眉，按理说不应该啊，村里有啥事王氏都知道。 王氏知道了一定会找机会跟她唠唠，她如今已经达到人在家中坐，吃遍村中瓜的地步了。 “外头人都不知道，铁牛跟我说的。娘，我是想着让铁牛和他娘能挣点钱，好歹吃饱肚子，铁牛说他天天饿肚子，我听着心里难受。” “娘，我想帮帮铁牛，铁牛是不聪明，可他单纯善良，不会弄虚作假，铁牛娘的为人也挺好的，我想他们应该不会私底下做手脚。” 刘二毛语气里满是难过，他把铁牛当好朋友，好朋友日子不好过，他也难过。 刘三河拧着眉：“大哥，你咋不给铁牛哥送点吃的。” 刘二毛深深叹气：“我送了，他不要，铁牛说他不能白拿别人的吃的。” 郁知秋静静听完刘二毛说的，眼神里带着欣慰：“二毛，这是你和三毛的生意，要不要把这事交给铁牛母子由你们兄弟俩决定。” “娘提醒你们，哪怕再信任对方的人品，也不如契书可靠，财帛动人心，别忘了铁牛家不止他们母子二人。” “若你们决定把收鸡蛋的事交给铁牛母子，最好能想个办法保证这钱是在铁牛娘手里，可别费一番功夫最后便宜了旁人。” 提醒过兄弟俩后，郁知秋便没管了，这两兄弟能想到先拉订单再收鸡蛋的法子，也能想出怎么帮朋友度过难关。 这些日子兄弟俩成长了不少，她相信他们可以做到的。 第一百四十七章 甜的咸的 商量完事情，郁知秋让几个孩子尝尝她做的第二锅咸口麻花，揉面的时她加了些五香粉进去。 一家人试了试，一致认为加了五香粉的麻花吃起来更香。 咸口和甜口的麻花有了，可只有两种，品种太少，不够吸引人。 郁知秋记起自己吃过的肉松麻花，夹馅麻花，还有海苔麻花等，她思量一番后，从当中选了夹馅麻花。 肉松做起来麻烦，海苔她不知道哪里有，只有夹馅麻花最合适，里头的馅也不难。 若是在馅上费些功夫，可以多做些不同口味，加上普通的甜口咸口凑四五种味道没问题。 在家研究了两天，郁知秋定下了豆沙和枣泥两种馅，这两种东西在乡下能买到，成本上来说会低些。 保险起见，郁知秋准备找个逢集的日子开始卖麻花，人多更好宣传。 逢集头一天，她领着刘家三个孩子从收摊到家便开始忙，为着明天的生意做准备。 刘三河边帮忙烧火跟郁知秋嘀咕昨日的事：“娘，昨天我们跟铁牛娘签好契书了。” “咋样？还顺利吗？”郁知秋是知道的，铁牛家里有些人可不是省油的灯。 自从铁牛病了后，铁牛一家在家里干得做多，吃得最少，听说两个老的一门心思顾另一个儿子，完全不在乎铁牛一家。 郁知秋能猜到两位老人这样做的原因，不外乎就是担心铁牛一家没办法给他们养老，老两口只好指望另一个儿子。 这样的想法不能说错，但不应该建立在伤害铁牛一家的前提下。 嘴上说着不指望，却又不愿意把铁牛一家分出去，死命压榨铁牛一家子，未免太不讲理。 刘三河听出母亲话里的关心，得意道：“娘，铁牛哥一家分出来了。” 郁知秋停住揉面的手，震惊地重复：“分家了？你们两个小子做了啥？铁牛爷爷奶奶会这么爽快答应？” 别怪郁知秋吃惊，分家是大事，铁牛家一点动静没传出来，要不是刘三河说出来，她根本不信。 “我和大哥私下里找了铁牛哥爷爷奶奶，试探了一番他们的态度，我俩发现铁牛哥爷爷奶奶其实并没有村里传的那么讨厌铁牛。” “铁牛哥奶奶提起铁牛哥来，眼泪止不住地流，看得出她心里是挺在意铁牛哥的，铁牛爷爷还说谢谢大哥愿意带铁牛哥一起玩。” “ 后来我和大哥简单提了提我们的想法，希望铁牛哥爷爷奶奶能护着铁牛哥家一点，别让人把铁牛哥一家挣的钱抢走。” “铁牛爷爷沉默半响，主动说他会把铁牛哥一家分出去，还拜托大哥多照顾铁牛哥。”刘三河后来还问了铁牛爷爷，为什么明明关心铁牛哥，又放任他被人欺负。 老头子眼中尽是苦涩，光叹气不说话。 郁知秋深呼吸两口气，在心里对铁牛爷爷奶奶道了声抱歉，看来是她错怪两位老人了。 铁牛的大伯一家，有两子一女，其中有一个儿子念过几年私塾，在镇上当伙计。 子孙都是债，家中就这么些东西，没法子个个都顾及到。 铁牛爷爷奶奶选择委屈铁牛一家，是为了老有所依，也是为了下一代。 或许两位老人是希望铁牛家的退让能让铁牛日后有人帮扶一把，毕竟铁牛的爹娘总归会老，到那时铁牛只有指望兄弟姐妹。 有些事一旦开了头，再想改变便如剜心抽筋一般难，整个家必是要伤筋动骨的。 两位老人只怕也没料到，事情会变得越来越不受控制。 “娘，我们跟铁牛一家说好了，他们每天帮我们收鸡蛋，负责检查好，收好送到家里来。现在鸡蛋的数量不多，我们每天给铁牛一家五文钱。” “若是日后还要增加数量或是其他事，再多给些钱。”刘二毛看上去心情很好，说话时脸上的笑就没下去过。 收鸡蛋最多花一个多时辰，一个时辰挣五文钱可不低了，这些钱虽然不能让铁牛一家吃香喝辣，填饱肚子应该没问题。 昨日谈好后，今天刘二毛就把事情交给铁牛母子，方法什么的已经教过了。 铁牛娘是个能干人，检查鸡蛋这点事对她来说不算什么。 夹馅的麻花更麻烦些，需得先做馅，锅里熬着红豆，郁知秋趁着这个时候先做了几筲箕普通的麻花。 煮开花的红豆用纱布洗沙，两三遍之后就有了细腻的红豆沙。 这还不算完，洗出来的豆沙需要炒制，炒到水份微干，加点糖进去继续炒，等炒到豆沙不易变形时，快速出锅。 夹馅的麻花因着里头包了馅，个头比纯口的麻花大上许多。 两种麻花口感上也有很大的不同，香酥小麻花的优点在于香脆。 夹馅麻花不一样，它外皮带着脆，里头却是软的，两种口感混合再加上豆沙的调和，足够叫人惊艳。 郁知秋做好后，给三个孩子一人分了一根，三个孩子从大到小排排坐，吃得头发丝都带着乐。 “娘，这个里头的豆沙又甜又软，还很香，太好吃的了。”刘百灵吃到一半，开心地跟郁知秋表达她的喜爱。 “娘做的比镇上糕点铺里的更好吃。”刘三河时时不忘夸亲娘。 郁知秋淡笑摇头：“不过讨巧而已，不可夸大事实，苏记能在镇上开十几年铺子，手上定是有真本事在。” “只不过啊那些好吃的糕点太贵，咱们舍不得买，一斤糕点比一斤肉还贵，我还是觉得肉更好吃。” 她的话一说完，一旁排排坐的三兄妹挨个点头表示赞同，肉当然是最好吃的，啥也没有肉好吃。 担心明天张罗不过来，郁知秋去请了王氏和李秀娥到镇上给她帮忙。 论做饭的手艺这两人水平一般，可论手巧这两人只怕比郁知秋高好几个段。 况且王氏和李秀娥都是她信得过的人，请她们去，她不用随时提防着。 临睡前，郁知秋把所有东西重新检查好，能放背篓的先放着，以防明早出门慌张给忘了。 准备好一切，她揣着希望睡去。 第一百四十八章 嘎嘣脆呢 天刚蒙蒙亮，鸡鸣声渐起，当大多数人还在睡梦中时，郁知秋一家出发了。 刘百灵还没睡够，早上郁知秋去叫她时，见她睡得正香，想让她就在家里休息，她不愿意。 郁知秋经不住小姑娘撒娇，只好把她带上，想着等会让她在车上再睡一会。 村口处，王氏和李秀娥已经等在李老头的牛车旁，远远瞧见郁知秋一家人个个背着东西，她俩慌忙上前帮忙。 时辰太早，李老头的牛车上只有郁知秋一行六人，人不多，架不住东西多，牛车还是被放得满满当当的。 “都坐稳了，走了啊。”李老头吆喝一声，拿鞭子轻轻拍了拍牛屁股。 天冷，坐在牛车上的滋味不好受，裸露在外的皮肤被风吹一会就冻得通红。 郁知秋怕几个孩子生冻疮，让他们把手放进袖子里，不许拿出来。 她小时候也长过冻疮，一双手肿得跟红萝卜似的，又疼又痒。 夜里睡觉时最难受，手放被子里吧，一暖和起来痒得受不了，放外面又太冷，会加重冻疮。 冻得严重了，手指头破皮流水，甚至还会化脓，那会爷爷便会到处找野棉花给她包手指头。 她知道长冻疮的难受，因此天一冷下来便让家里几个孩子多注意手脚保暖，千万别冷着冻着，保护得好，过两年就不长了。 把小闺女刘百灵搂在怀里睡觉，一路跟李秀娥王氏两人聊着天，到镇上这段路没坐一会就到了。 “哎，我还没这么早到镇上过，卖鸡蛋也没这么早，二毛娘和几个孩子真是够辛苦的。”下了车，王氏看着刚发亮的天边感叹。 “那可不，挣钱不容易，村里人都说二毛娘运气好，他们呐只看到二毛娘挣钱，没看到她背后的辛苦。” “三河，你别背，带好百灵丫头，这东西给我拿，有我和你王婶在，哪会让你个小孩子背背篓。”李秀娥接过刘三河的背篓，不让他拿东西。 “谢谢李婶子。 ”刘三河赶紧谢人。 王氏则拿过刘百灵手里的篮子，顺便捏了捏她的小脸。 小姑娘抿嘴笑笑：“ 谢谢王婶子。” 郁知秋背上一背麻花走在前头：“还好，也就是起得早点，我只卖上午，中午就回家了，下午还能补个觉，没觉得多累。” 比起家里穷得吃不饱肚子，不过是起得早些，不算什么事。 来到邵记面馆时，刘氏刚开门，瞧见郁知秋几人，捂嘴打了个哈欠：“大嫂，今儿怎么这么早？” “做了点新东西来试试，这两个是我的朋友，来给我帮忙的。”郁知秋答了刘氏的话，给她介绍一嘴李秀娥和王氏。 几个妇人互相打了招呼，刘氏张罗着要去开火做点吃的招待郁知秋一行人。 郁知秋一把拉住她：“别去，吃过东西出门的，今儿赶集，人肯定多，你忙你的，我们拿了东西就走。” 这边搬东西，刘三河那边跟刘氏送鸡蛋，各有各的事。 有李秀娥和王氏帮忙，郁知秋让刘二毛和刘三河先去把鸡蛋和鱼头送了，别叫人久等。 王氏今日格外兴奋，嘴里就没停下来过，干活的时候还哼着不知名的小调。 明明是个三十多岁的妇人，身上总带着种少年人的朝气，郁知秋瞧着她的样子，莫名来了劲儿， 摆好摊子，郁知秋教两人包生煎包和锅贴：“就像包包子一样，只要别太丑就行，比着我这个个头大小来。” “这个我熟，我家大虎爱吃酸菜包子，一个月总要包上一两回。”王氏洗了手包起来，动作麻利手速极快。 李秀娥亦不遑多让，本就是勤快人，灶上的活干了几十年，刚开始不明白，看看也就懂了。 王氏和李秀娥干得热火朝天，郁知秋和刘百灵也没闲着。 她把带来的麻花一样样分类放好：“百灵，每样麻花弄点碎的放在前面，方便客人尝，别一次弄太多，等会没了再加。” 刘百灵高高兴兴答应，欢快地在小摊上忙活，她喜欢郁知秋招呼她做事。 “来，尝尝。”郁知秋捻起两块甜口香酥小麻花喂给李秀娥和王氏一人一块。 王氏正伸着脖子好奇郁知秋摆的什么，冷不防嘴里被塞了块香香的东西。 她嚼了两下，嘿！好吃，嘎嘣脆呢。 李秀娥三两下吃下肚，夸张道：“这啥东西？咋这么香。” “麻花，还有其他几个味道都试试。” 紧接着郁知秋又给两人试了其他味道，王氏觉得甜口的香酥小麻花最好吃，李秀娥则喜欢豆沙麻花。 “二毛娘，这些都好吃，今年过年我回娘家就买你做的这个，里头有豆沙的那种不硬，我娘也能吃。”李秀娥吃过就惦记上了，想给家里老娘买一些。 王氏回味了一把方才的味道：“我也觉得都不错，回头也买些回去给我娘尝尝。” 麻花的颜色和样子好看，尤其是大的夹馅麻花，摆在摊上很引人注目。 生煎包还没下锅，先有客人盯上了麻花，问了问价格，犹豫好一阵，最终再尝一一尝过后称了半斤豆沙麻花和咸口小麻花。 做成第一单生意，郁知秋心情好起来，看来大伙挺喜欢麻花的。 李秀娥抽了抽气，小声凑到郁知秋耳边：“夹馅的是不是有些贵，我看有两个人听见你说的价格后，转身走了。” 这个郁知秋倒没有注意到，她指着麻花道：“夹馅的做起来麻烦，又是加糖又是油炸的，成本在这里，不能再少了。” “这倒也是，价格太低挣不到钱，岂不是白费辛苦。”李秀娥打心眼里盼着郁知秋生意好。 王氏挑眉笑笑：“来宝娘你别操心，二毛娘做的麻花好吃，别的时候舍不得花钱买，过年走亲戚不会，反正要是我的话，过年我会买。” “其实麻花的价格不算贵，你看人苏记的糕点，八块糕点卖五文钱，一块糕点我家大虎一口就给吃没了，我刚刚可看了，半斤麻花可不少。” 李秀娥看了看实在的大麻花，又琢磨片刻王氏的话，觉得自己的确是瞎操心。 王氏说的有道理，平时省着点没事，过年不花点钱还能叫过年吗？ 第一百四十九章 心思活泛 李秀娥跟王氏负责包生煎跟锅贴，刘二毛捆上围裙动手煎，家里做了快两个月生意，他早做熟了。 看刘二毛熟练地加油做生煎，给客人装袋收钱，还能跟客人唠两句，李秀娥和王氏别提多羡慕了。 二毛这小子呀，跟从前大不同啊。 瞧瞧这能干的样子，自家要是有个闺女，这个女婿不得早早定下。 另一边，郁知秋领着两个小的卖麻花忙得不可开交。 毕竟是新东西，好些人不买也围着看稀奇看热闹，再听说能试吃，围着的人更多了。 不要钱的东西，不尝尝多吃亏。 刘三河带着妹妹捧着油纸招呼围观的人尝麻花，叔叔婶婶爷爷奶奶叫个不停，这些人就是现在不买，心里也留下个好印象。 “能便宜点不，我多买点，我丈母娘做寿，家里来的人多。”有个衣着体面的客人尝过以后，挤到前方来讲价。 郁知秋笑容亲切道：“麻花用料贵，降价了我得赔本，不过大家都是老熟客，来照顾我生意，我一点不少也说不过去。” “这样吧，买三斤以上便宜一成，五斤以上便宜两成。” 围观的人听了倒挺心动的，可是一下买三斤五斤是不是太多了？ 大多人心动却不行动，刘三河脸色有些着急，想去劝他娘要不要便宜点卖，普通的八文一斤，夹馅的十文一斤，他听着也觉得有点贵。 “大伙看看您身边有没有认识的人，家里人少买不了这么多的，可以几个人一起买，买回去你们自个再分一分。” “要是家里人多，自己多买些也不怕，这东西只要不淋雨受潮，放大半个月不会坏，留着家里人慢慢吃。” “做麻花麻烦，今儿不买就得等下个集才有，喜欢吃就买点给家里人尝尝，要过年了怎么也该犒劳犒劳一家人。”郁知秋像跟朋友唠嗑似的说着，不少人听着越来越心动。 那位体面的客人大方地一样称了三斤，四样加起来就是十二斤，郁知秋也爽快，直接给便宜三成。 他这一称走，小摊上剩下的可就不多了，周围的小孩纷纷着急起来。 “娘，我想吃枣泥的，酸软甜甜的好好吃，娘给我买。” “爹，我想吃豆沙的。” “奶奶，咱买便宜的小麻花吧，卡蹦脆，吃着好香啊。” 乡下的孩子没吃过什么好东西，一块普通的饴糖也能当宝贝似的藏着掖着。 此时突然吃到不同口味的麻花，好吃是一回事，觉得有意思也占一部分。 孩子们扭着闹着，围观的客人控制不住心动。 是啊，一年辛苦到头，到年尾了咋还不能犒劳犒劳自己。 店家也说了，自己买不了那么多，可以跟人拼一拼，买个半斤一斤回家尝个新鲜不算啥事。 “好，奶奶称一斤，我看你姑婆也在，我去找她拼一拼。” “哎，方家大婶，我嫂子跟你是一个村的，我听说过你，家里孩子想吃枣泥麻花，我跟婶子拼一拼咋样？” “成啊，我家的小鬼头也想吃，我正寻人呢。” ……………… 一个镇上的人，大多都认识，你买两斤，我买两斤，他买一斤，每个人凑点，凑满十斤，一人便宜几文钱，算下来并不贵。 一时间，郁知秋的麻花铺子被挤得水泄不通，忙得她恨不得长八只手出来。 “郁婶子，一样来一斤。” 郁知秋听见耳熟的声音，抬头一看，果然是郑松。 她笑着从摊子底下拿出装好的麻花，还搭上一包生煎：“给，您提前订的，我早包好了。” 郑松一怔，他啥时候订的？ 人多，大冬天的郑松挤了一脑门子汗，他本来是来买生煎的，见到这边人多，担心卖完吃不上，先来买麻花了。 郑松想问，忽地看见郁知秋意味深长地笑，忽然明白过来，这应该是郁婶子准备好送给亭长的。 接过东西，郑松笑着跟郁知秋道了谢，还想给自己买一份。 “里头有多的，别买了，吃完了再来。”郁知秋挡住郑松没说出口的话。 人多眼杂，她不好多说什么。 郑松心里涌起一阵暖流，他也不矫情，把这份心意记在心底，乐呵呵地捧着大油纸包离开。 这小子隔两天就来，平时郁知秋也爱给他多搭两个生煎。 因着有郑松常来，她这小摊子，一直顺顺当当的，没有人找半点麻烦。 她得了余亭长和郑松的照拂，送他们点吃的表表谢意是应该的，关系就是这样一步步拉近的。 一上午过去，郁知秋做的麻花卖了个精光，李秀娥和王氏看她的眼神带着崇拜。 她们俩虽然一直知道郁知秋在镇上摆摊，但不知道她做起生意来这么有魅力。 生煎包早包完了，摊子上的人散去后，王氏跑过去围着郁知秋打转：“哎哟喂，二毛娘，你要是个男人，我立马抛下我家那口子跟着你。” 啥玩意？ 刘三河和刘百灵惊恐地看向王氏，王婶子说的啥？ 郁知秋哈哈一笑：“别开玩笑，瞧把百灵吓得。” “好好好，不开玩笑，我就是觉得你做生意的样子很厉害，比村里那些大老爷们厉害多了，不，比镇上的爷们也厉害。”王氏真心夸着。 刘百灵和刘三河松了一口气，原来王婶子是开玩笑的。 王氏心里说不出的激动，咋说了呢，她到过最热闹的地方就是万来镇。 见到的妇人大多都是乡下妇人，镇上做生意的妇人她也见过，但那些人都没有二毛娘的气魄。 对，就是气魄。 二毛娘不过说了几句话，她便眼瞧着那些人从迟疑到毫不犹豫掏钱，将那么多麻花一扫而空。 那铜钱，哗哗地往二毛娘荷包里钻。 她今儿才知道，女人不止能围着灶头转，还有其他的活法。 王氏还想再说什么，忽地听见街角吵了起来，不一会吵闹的两人被官差带走。 王氏盯着那群人的背影，总觉得其中有一个被带走的人特别熟悉。 是谁呀，瞧着怎么那么眼熟？ 想了一阵，没想起来，王氏便把这事抛到脑后，帮着收拾东西准备回家。 她今儿来这一趟算是来对了，开了眼界，心思也活泛起来。 若是能早些分家，她跟在二毛娘身后，怎么也能给孩子攒一笔家业。 如今的问题是，该怎么让公公婆婆愿意分家？ 她不想去逼迫公婆，最好是公公婆婆主动提出来，省得家里闹不愉快，只是不知道得等到何年去？ 第一百五十章 鲜香扑鼻 早上起得早，又忙活半天，肚里早就空了，不知道其他几人如何，反正郁知秋的肚子已经叫了好几轮。 放好东西，郁知秋拉着李秀娥和王氏要请她们吃午饭。 李秀娥和王氏不去，镇上吃饭不便宜，有钱也不能这么花。 二人扭扭捏捏不去，李秀娥站着不走，就连一向大大咧咧的王氏都挪不动步子。 郁知秋挤在两人中间，一手挽一个：“我今儿挣到钱了，请朋友吃顿饭吃不穷我。” 李秀娥赶紧道：“既然说是朋友，今天也别给我发工钱，帮朋友做点事不算啥，我不要钱。” “我也不要，今天上午在镇上可比在家里有意思，昨儿我跟我婆婆说的就是来给你帮忙。”王氏紧随其后表明态度。 倒不是两人假客气，她俩是真心来帮忙，不是冲着工钱来的。 早上来，不到中午就散了，上午也只是包点生煎锅贴，一点都不累。 这都不像是上工，跟出来玩差不多。 见两人坚持，郁知秋无奈松口，说今天是帮忙，以后再来还是要算钱。 王氏和李秀娥满口答应，心里却没把这话放在心上，二毛娘跟三个孩子都是能干人，他们一家四口能忙过来。 隔壁街有家新开的铺子，买些饺子馄饨和汤圆，听人说味道特别好，郁知秋早想去尝尝了。 六个人到大堂里坐下，王氏和李秀娥想找最便宜的点，郁知秋没理她们，直接帮她们点了招牌海味馄饨。 刘二毛和刘三河要了两碗大份饺子，郁知秋跟刘百灵也点的馄饨。 郁知秋不爱吃饺子皮，比起饺子来她更爱吃馄饨。 “四碗海味馄饨，三大一小，再来两碗大份饺子。” “好咧，客人稍等。” 铺子里的小二是个十来岁的小子，瞧着机灵可爱，满铺子张罗，十分精干。 包着头发的一老一少两个妇人负责包馄饨和饺子，筷子赶着馅到皮上，手指翻一翻，把面皮一卷，一个圆肚馄饨便落在台上。 王氏和李秀娥看得暗暗咂舌，王氏还小声嘀咕那两人真厉害，跟她们比起来，她做事像是在磨洋工似的。 郁知秋弯着眼睛乐，看那老妇人的手法，起码包了几十年，长年累月地包，手上的肌肉早已形成记忆，不是一般人能比的。 中年男子抓起几把馄饨，丢进翻滚的热汤里，俏皮可爱的馄饨在汤里跳跃，男子估摸着时间，眼疾手快地捞起馄饨放进备好调料的碗中。 热汤浇下，葱花和香菜的味道传出，郁知秋还闻到虾的味道。 怪不得叫海味，原来真有海味提鲜，真是难得。 小镇上的人没吃过海味，店里知道这一点，放的量不多，能提味却不熏人。 美美吃了一顿，再坐李老头的车回村，一回到家，郁知秋便叫刘三河给李秀娥和王氏家送点麻花过去。 又装了点软的夹馅麻花交给刘二毛，嘱咐他送给刘满堂。 家里的麻花本来是留着自家吃的，李秀娥和王氏没要工钱，郁知秋便想着送两人一些吃的。 等刘家兄弟送完东西回家，郁知秋这才知道铁牛家分家的事已经在村子里彻底传开。 铁牛大伯一家不知为啥反悔了，吵着闹着要铁牛爷爷奶奶把分给铁牛家的田地收回来。 他们给出的理由是铁牛是傻子，铁牛的爷爷奶奶只能靠他们养老，家里日子不好过，光靠分家的东西养不活一家子。 若是想他们给两个老人家养老，就必要把家中的所有田地分给他们，否则他们不同意分家。 闹出的动静不小，铁牛的爷爷奶奶压不住老大一家，去请了村长过来主持公道，这会还没闹完呢。 “ 娘，咱们想去看看吧，我怕铁牛一家吃亏。”刘二毛担心朋友，一路跑回家的。 郁知秋想起铁牛纯真的笑容，心里也挺担心的，点点头道：“ 走，去看看。” 大人爱看热闹，小孩子也爱，一家四口齐齐出门。 路过徐家时，刘百灵被徐春丫叫到家里玩，郁知秋让她们别乱跑，一会来接她回家。 一行人走到铁牛家外，郁知秋老远听见一个尖利的声音吵着什么，眉头忍不住皱了皱，听声音不是个善茬啊。 “ 二毛娘，这里，这里。”王氏在前头跟郁知秋挥手，她身边站着李秀娥。 郁知秋让两个儿子自己待着，独自一人走到前方去。 王氏难得在这样的场合见到郁知秋：“ 你咋来了？往常没见你凑过村里的热闹。” “担心铁牛一家受欺负吧，二毛跟铁牛玩得好，再说了铁牛一家如今帮着二毛收鸡蛋呢。 ”还是李秀娥了解郁知秋，张嘴就能准确说出原因。 郁知秋微笑点头：“若是太欺负人了，咱们也不能眼睁睁看着，怎么也要说几句公道话。” “没错，除非孙家大房不想在村里待了，把人往死里逼，我们可不同意。”王氏有感而发，打定主意一会孙家大房太过分，她一定得出头。 “ 反正我不同意，你们光顾着那傻子，怎么不想想另外几个孙子，难道只有孙铁牛那个傻子是你们的亲孙子，我儿子女儿不是吗？” “我家老大刚添了孩子，闺女明年要嫁人，好东西都给你们的傻孙子，叫我的孙子和闺女受苦，不可能。 ” 尖利的声音再次响起，院子里的中年妇人跳着脚闹。 王氏凑近郁知秋耳边：“这是孙家大媳妇，铁牛的大伯母，他们家就属她最刻薄。” “老大媳妇，你别胡闹，分家的时候分得明明白白，大房六成，二房三成，我和你爹拿一成，你到底在闹个什么劲儿？”铁牛奶奶老泪众横，声音里说不出的苦楚。 孙家大媳妇横眉冷眼：“我闹什么？你说我闹什么？家里的好田地都给二房了，留给我们些破地方，还成我的错了？” “你………老二只有那么点田地，我不分好点给他，难道把瘦地给他们？他们一家子还活不活了？”铁牛奶奶颤着声道。 是啊，本就是地少，再是瘦地，一年出不了多少粮食，哪里吃得饱。 第一百五十一章 胡说八道 铁牛奶奶的做法无可厚非，大多数人都觉得她做得对，对着孙家大媳妇指指点点。 能闹到这种地步，孙家大房的认哪里还怕被人说，再说了，既然都被人说嘴了，不达到目的，岂不是白被议论。 刘万良板着脸训了孙家老大几句，大意是让他管管媳妇，别让她这么折腾老人。 孙家老大像模像样地说了自家媳妇几句，孙家大媳妇反而闹得更凶，刘万良脸黑得不象话，认为她太不给他面子。 本来想着有村长在，一家子能调解过来，结果孙家大媳妇愣是不松口，一直说不能把东西留给傻子，回头被人骗了都不知道。 别说孙家人，外面看热闹的村民都听不下去，直说让孙家大媳妇少说几句，别造口业。 郁知秋抬头看了刘万良几眼，心里有些疑惑，这人看起来相貌和能力并不出众，怎么娶到孔氏的？ 论起处理问题来，村长远不如孔氏，他的处理方式就是让男人去管女人。 一个被窝睡不出两种人，要是没有孙家老大的允许，他媳妇怎会如此理直气壮。 瞧今天的架势，只怕是孙家大房早商量好了，就为了逼老人把二房的东西收回来。 没瞧见孙家大房其他人都不在吗，孙老大也一直闷不吭声，一家子人把孙家大媳妇丢出来打头阵呢。 反正是媳妇，又有了儿子孙子，就是闹得厉害些，铁牛爷爷奶奶又能把人怎么样？还能休掉不成？ “老大媳妇，你真的不愿意给老二一家留个活路？”铁牛爷爷咂了两口烟，浓白的烟雾下，看不清他的神情。 孙家大媳妇嗷地一声嚎开：“爹，你怎么能这么说话？你是不是要逼死我们一家，分家是你们分的，现在成我不给二房留活路了。” “这话叫旁人听见还以为我把二房怎么了？我家闺女还要不要嫁人？可怜我孙子才几个月大就背上这样的名声，老天爷，我的命好苦啊！” “都说二房被我们欺负，其实根本不是这样的，二房一家子奸诈，得了帮刘家收鸡蛋的活，每天能见到钱，为了钱他们连爹娘都不要了。” “明知道爹娘身体不好，自己一家拿着好田好地还有挣钱的活分出去单过，把两个老的丢给我们，二房一家都是没心没肺的东西。” “大伙也不想想，铁牛是个傻子，他娘脑子也有问题，要不然怎么能生出傻子来，收鸡蛋的活明明是刘家交给我们的，偏叫二房的人私下瞒了去。” “现在倒好，他们得实惠，坏事全落我们一家身上，哪有这样的，凭什么我们一家要被他们欺负，要分家也行，把收鸡蛋的活还给我们。” 孙家大媳妇哭天喊地，铁牛奶奶插不上话，气得浑身发抖。 “还好意思哭呢，看看人铁牛娘，被你们逼到死路上都没哭，就你眼泪不值钱。”王氏实在忍不住，冲着孙家大媳妇一阵输出。 大房闹得那般厉害，二房这边安静地有些过头，铁牛红着眼睛站在他娘身后，双手紧紧扶着娘的手。 铁牛爹和铁牛娘静静看着大房闹腾，面上的表情麻木又带点嘲讽。 “够了，你看把你娘气的，老大媳妇，你别太过份。”铁牛爷爷心疼老伴。 老爷子发怒了，孙家大媳妇收起哭喊，可怜兮兮道：“爹啊，以后你们是要跟着我们养老的，我也是想让爹娘过上好日子才想把东西要回来。” 人群里有不明真相的人，还真就信了她的话，以为是铁牛一家私下抢了活导致的分家。 “你……你骗……骗人，二……二毛亲……亲口跟我……我说的，让……让我帮……帮他收……收鸡蛋。”铁牛跑出来大声辩驳。 “我什么我，你就是个傻子，结巴，谁会把活交给你，这就是我们家的，被你们家抢走的。”孙家大媳妇心里恨得滴血。 她也是才知道，二房在刘家接了活，每天只用花一点时间就能挣五文钱，一月下来一百多文，一年小二两银子。 她就说为啥二房分家分得这么爽快，原来早把最大的好处悄摸劫下了。 一想到家里一年少了二两银子，孙家大媳妇恨得牙痒痒。 不仅恨二房，连带着把公婆也给恨上了，两个老不死的，这么大的事情半点口风也不漏，害她白白丢几两银子。 郁知秋眉头拧得紧紧的，孙家大房闹这一场，为的恐怕就是收鸡蛋的活。 铁牛一家被气得半死，奈何嘴笨，半天说不出一句有力的反驳。 刘二毛和刘三河听不下去了，兄弟俩挤到前面，刘二毛愤怒地道：“胡说八道，我跟铁牛签的契书啥时候成你家的了？” “铁牛不是傻子，他心地善良，为人正直，我愿意跟他合作，不单单是因为我跟铁牛是朋友，更是因为我信他的人品。” “没错，我和我哥一开始就只打算找铁牛哥帮忙，跟其他人没有关系。”刘三河扯着嗓门说着，让周围人都能听清楚他的话。 孙家大媳妇没想到刘家兄弟会毫不留情地拆穿她，今天逢集，刘家不是都在镇上吗？啥时候来她家外看热闹的。 刚才光顾着哭闹了，没注意到外面有哪些人，她还以为都是村里那些闲得没事的人来凑热闹。 这会在人群中看见刘家兄弟和郁知秋，孙家大媳妇脸色变得苍白。 原先想着今天趁刘家人不在，把二房的生意拿到自家来，反正都是收鸡蛋，拿都拿到了，刘家还会不认账不成。 不曾料到这家人这么早就回来了，正主在这里，她的如意算盘打不成了。 有刘二毛出面澄清，大家都知道刘家兄弟是跟铁牛合作的。 而他们之所以认准铁牛，正是因为铁牛一家为人实诚，不偷奸耍滑，没有歪心思，刘家兄弟相信他们。 村里人大部分还是很有同情心的，铁牛虽然笨一点，但品行不错，也没见他在村里干过坏事，此时大伙都愿意帮铁牛一家说几句话。 大伙都说铁牛傻人有傻福，有这么个活计在手，铁牛后半辈子吃喝不愁。 第一百五十二章 凑凑热闹 孙家大媳妇人人都指责她，嘴里的话又改了口。 不再提生意的事，咬死要把二房的田地收回来才醒，否则就不给两位老人养老。 “你……你不养，我……我养。”铁牛结结巴巴的声音再次响起。 “嘁，话说得好听，你一个傻子养自己都难还养别人，青天白日说大话，也不怕把舌头闪了。”孙家大媳妇语带讥讽，一口一个傻子。 铁牛娘跟铁牛爹说了句什么，铁牛爹惊喜地点点头，神情说不出的感动。 “爹，娘，既然大嫂说养不起你们，不知你们愿不愿意跟我们过，我和孩子爹只要有一口饭吃，就不会饿着你们。”铁牛娘忽然出声。 铁牛听出来他娘和他的想法一样，高兴拍手：“我……我……挣钱，养爷……爷奶奶。” “铁牛啊，好孩子，奶奶对不起你啊。”铁牛奶奶嚎哭起来。 老人家一个劲儿地哭，大房的人始终无动于衷，铁牛爹娘把铁牛奶奶扶到凳子上坐下，一边安慰一边帮她拍背顺气。 在铁牛奶奶的哭声中，铁牛爷爷的烟咂得更勤了。 “老大，你咋想的？”铁牛爷爷哑着声音问。 孙老大耷拉着眼皮，不敢看铁牛爷爷的眼睛：“爹，孩子他娘没胡说，家里确实难，闺女明年的嫁妆还没着落呢。” 铁牛爷爷听后眼神暗下来，他算是明白了，老大也存着把兄弟一家吃绝的心。 一家子兄弟，老大啥时候变得这么狠心了？ 铁牛结结巴巴安慰奶奶的声音传入铁牛爷爷耳中，老爷子心里五味杂陈。 铁牛五岁以前也是个乖巧的孩子，不说特别聪明，但也是个正常的孩子。 那场病来得突然，病好后那孩子就成了这样，可生病也不怪孩子啊，要怪也该怪家里穷耽搁了孩子。 早些年他们老两口还能压住大房，维持两家表面的平衡，这几年不行了，大房根本不听他们的话。 他和老伴商量过后，决定找个机会分家，到底是自己的亲孙子，他何尝舍得孩子受苦。 可他没法子，他老了啊，老了得靠儿子，他不想和老伴死在屋里都没人发现。 老大呀，太贪心，他的心黑了烂了，烂了心肠的人，他指望不上。 想起昨夜铁牛给他们老两口送去的煮鸡蛋，铁牛爷爷发了狠，沉声告诉村长他要重新分家。 他们不跟大儿子一起生活，跟二儿子一家过日子，把大儿子分出去。 按照规矩，一向是老人跟大房，所以分家的时候也是大房拿大头。 这要是两位老人跟二房，家里的家产自然要重新分。 孙家老大腾地一下站起来：“村长，这不合规矩吧，我才是老大，我爹娘应该跟我。” “得了吧，你爹娘都快被你气死了，还跟你干啥？”刘万良看不惯不孝顺的玩意儿。 早干嘛去了，老娘哭得都要晕过去了，还蹲着装傻，一听要重新分家，急得汗珠子直冒。 混帐东西，老娘不比家里几亩田重要吗？ 孙老大不敢跟村长犟嘴，转头去求他娘：“娘啊，你快劝劝我爹吧，我爹这样做，我在村里还咋做人啊。” “做人？你他娘还觉得自己是个人？”村长刘万良阴阳怪气的声音再次响起。 郁知秋扑哧笑出声，她忽然觉得村长好像人还不错。 铁牛奶奶刚刚大哭过，人还没缓过劲来，眼神无波看向大儿子，一个字也没说。 “娘，娘，你说话呀？”孙老大急得要上手去拉铁牛奶奶。 刘万良大喝一声：“孙老大，你要干什么？咋的？你娘不同意你还想打你娘不成？” “啥？孙老大要打他娘？” “可不是吗？我看得真真的，他都伸手了，要不是村长喊得快，老太太只怕要吃儿子的拳头。” “天打雷劈的混账东西，不想养爹娘不说，还要打娘，当初就不该生他。” 孙老大要打他娘，这算是捅了村里妇人的老窝，她们都是当娘的，哪能容得下他这么做，一个个不停嘴地骂孙老大。 王氏义愤填膺：“孙老大真不是东西，今天敢打娘，明天就敢打爹，接下来是不是要对村里人动手了？” 郁知秋木着眼睛看向王氏，她们的位置就外门边上，她就不信王氏没看见孙老大不是想打人，而是想去拉铁牛奶奶。 王氏虽然是胡说的，但深得她心，郁知秋立马配合起来，捂着嘴惊呼：“孙老大不会有疯症吧，连老娘都打，太吓人了。” “以后我可得让我家孩子离他远点，万一他发狂胡乱打人，伤到孩子，到哪里说理去。” 李秀娥嘴角抽了抽，脸色随之一变：“我娘家村里就有这么个人，以前看着还好好的，说发狂就发狂，手里有啥拿啥打人，村里人都怕他。” 王氏听着身边两人说出的话，眼睛亮得吓人，她就知道她们三个想到一块去了。 “我知道，我知道，来宝娘，你说的是鲁二狗吧，我小时候就被他打过。”后面一个妇人抢着道。 鲁二狗其实是李秀娥娘家那边的一个疯子，精神一直不正常，打人的事是真的。 李秀娥本来就是随便一说，结果有人说知道这人，大伙看孙老大的眼神彻底变了。 铁牛爷爷眼神动了动，跟村长说起重新分家的事。 重新分也简单，把分给大房的田地拿出五亩来，直接划给二房一家，老两口的不变。 “爹！有你这样对儿子的吗？你这是要我没脸活人呀？”孙老大彻底急了，一旦重新分家，村里人人都会戳他的脊梁骨。 铁牛爷爷似被儿子伤透了心，面对儿子的质问，始终一言不发，只跟村长说正事。 抢生意没抢到，还要倒拿出去五亩地，房子和农具也要重新份，孙老大媳妇觉得天都塌了。 “不能啊，爹，村长，你们不能这样啊，我们家这么多人，靠二亩地咋过呀？”跟刚才的光打雷不下雨不同，这一次孙老大媳妇哭得真心实意。 刘万良早看清楚她是个恶人，似笑非笑道：“不是你说养不起公婆吗？现在公婆跟着二房，你们一家不就轻松了。” “不是，我不是那意思……”孙老大媳妇那个悔呀，她不是那个意思呀。 她是想把公婆推出去，家产全留下，现在倒好，公婆要离开，家里的东西也留不住。 早知道这样，她折腾个什么劲儿啊！ 第一百五十三章 各有思量 事情闹成这样，大房的儿子、儿媳、还有那明年要出嫁的闺女都从屋里出来了。 这些人出来，不为别的，皆是为阻拦铁牛爷爷重新分家。 “爷爷，你不能这样做，我才是你的长孙，铁牛就是个傻子，他照顾不好你和奶奶。” “是啊，爷爷，我这才刚生了孩子，你们当太爷爷太奶奶的，怎么不想着点重孙子。” “奶奶，你们这样做，我明年的嫁妆咋办呀？” ……………… 大房的几个晚辈着急不已，一个接一个开口，各有各的思量，总之都是为了自己。 也是好笑，欺负别人时，个个稳如泰山，轮到自己时，便面目狰狞不依不饶。 铁牛爷爷奶奶默默听着大房几人的抱怨，心底最后那点不忍心，很快消失殆尽。 若是方才他们父母逼迫铁牛一家时，这几人能站出来说说公道话，他说什么也会给几个孩子留下些东西。 现在看来，还是算了吧。 他们老两口老了，不敢跟算计太过分的人过日子。 最终，在铁牛爷爷的强硬要求下，孙家重新分了家，铁牛爷爷奶奶收拾好东西跟铁牛一家回到从前的老房子。 老两口还是心软，想着大房人多，又有小孩子，这房子铁牛爷爷没打算动。 田地也多给了两成，算对得起大房一家子了。 他心里算过，大房有房子有地，家里男人勤快些去找活干，女人多养些鸡鸭，日子也不难过。 做父母的就是这样，嘴上说得狠，实际上不会不给孩子留余地。 又是一个逢集日，郁知秋照例请了李秀娥和王氏去给她帮忙。 去之前她跟两人说好，帮半天忙，一人十文钱。 每到逢集就需要两人去，一直到腊月，若是腊月忙，要两人多做些事情，就给她们加工钱。 王氏和李秀娥知道郁知秋是想帮她们，感动得热泪盈眶。 “二毛娘，你对我真是太好了，别的我做不到，但以后只要村里有热闹，我一定通知到位，确保你能第一时间看到热闹。”王氏哽咽着道。 ……………… 郁知秋心想，倒也不必，她并不是特别爱看热闹。 嗯，天天看不行，偶尔看一下是可以的。 本来感动得热泪盈眶的李秀娥，听着王氏的话再看郁知秋的表情，生生带着泪笑出声。 她笑过之后清清嗓子：“我这人别的本事没有，干活还算勤快，不怕苦不怕累，二毛娘你只管把活丢给我，我一定办好。” “要是我没办好，你也别抹不开面子，该说就说，该骂就骂，我既拿着工钱，便要对得起你。” 王氏头点得跟小鸡啄米似的：“对对对，我也一样，做错了你直说，我保证改。” 郁知秋失笑：“骂倒不至于，你们一直做得挺好的。” 就这么持续到腊月里，郁知秋夜里算了算，她已经攒了有四十多两银子，这里头有她自己摆摊挣的钱，还有刘家兄弟给的一两银子。 兄弟俩说这一两银子是他们兄弟给的家用，让郁知秋想买啥买啥，别省着。 这俩孩子对家里人大方，给了郁知秋钱，转头又给妹妹不少零花钱，刘百灵的钱匣子沉得压手。 郁知秋高高兴兴收下，另拿了荷包攒着，她怎么会去动孩子辛苦挣的钱，这些钱她帮孩子们好好存着，日后有用钱的地方，再给他们。 若是他们俩大点，她也就不用操这份心。 刘二毛倒罢了，他是个拿着钱都舍不得用的人。 她最担心刘三河，他年纪小，手里拿着钱，很容易被人引上歪路，她可瞧见了，刘栓子最近老在刘家附近转悠。 刘栓子自己深陷困苦，欠着一屁股赌债，他知道刘三河手里有钱，难免会动歪心思。 她得跟兄弟俩说一说，别被刘栓子说的话哄了去。 这事宜早不宜迟，郁知秋第二天就对刘家兄弟一阵耳提面命，让他俩谁也不准搭理刘栓子，不听话的棍棒伺候。 刘二毛答应得很快，直说他跟刘栓子一点也不熟，从前就没怎么说过话，现在更不会和他一起玩。 刘二毛说这话时，眼睛看着刘三河，那意思摆明就是担心刘三河跟刘栓子又混到一起。 刘三河瞄到他娘阴测测的眼神，吓得连声保证，保证遇见刘栓子也不搭理，一定绕着他走。 日子如常，这天收完摊，王氏又瞧见了上回那个熟悉的背影。 她心中狠狠一跳，慌忙把手里的东西放好，跟郁知秋交代一声：“二毛娘，这里没事了吧，我瞧见个熟人，想跟上去看看。” “还没吃饭呢，一会我给你买两个包子。”郁知秋也不问王氏跟上去做什么，只说给她买午饭。 王氏脸色不太好，摇摇头道：“别买了，我不饿。” 王氏匆匆离去，郁知秋瞧着她的背影，心里有些担心。 饭都不想吃，这可不是什么好兆头，她极少见到王氏这般着急，走路都是用跑的。 李秀娥放了一趟东西回来，没看见王氏，心里还奇怪：“大虎娘哪去了？” “说是看见个熟人，急匆匆地走了，但愿别出什么事吧，我看她脸色不太好，让她吃东西也不吃。”郁知秋面露担心。 她们几个天天在一块，三人之间的感情已是非比寻常，李秀娥听着也跟着担心起来。 收好东西，郁知秋拉着李秀娥道：“咱们先去吃饭，一会我去买点东西，不急着回去。” 李秀娥遗憾地摇头：“今儿个不行，饭就不吃了，你带三个孩子去吃吧，我二哥今天要来我家，我得赶回去。” 郁知秋使唤刘三河去买了两个肉包子，塞到李秀娥手里：“再赶时间也要吃饭，大早上起来忙到这会，你说不饿我肯定不信，你拿着路上吃。” 李秀娥知道郁知秋的为人，她没推辞，打开油纸啃了一口：“真好吃，二毛娘，我这就走了，家里哪几个人也不知道能不能招待好我二哥，我坐个牛车回去快一点。” 郁知秋朝她挥挥手：“路上当心。” 李秀娥嘴里吃着包子，腾不出嘴说话，只好也回头挥挥手，示意自己知道了。 第一百五十四章 花蝶缠绕 收好摊子郁知秋没急着回家，她想去街上转一转，置办些家里用的东西。 家里的窗户纸用得太久一碰就碎，昨儿弄坏两处，一夜她都没睡暖和。 买好窗户纸，顺便给家里人买过年的新衣，从帽子到鞋子都要买，过年哪能不穿新衣裳。 “娘，我都有三件新棉衣了，还买啊。”刘百灵觉得自己的衣裳够多了，春丫今年才做一件新的呢。 刘家兄弟并不在意穿的，他俩也觉得衣裳够穿，不是很想买。 郁知秋笑容温和道：“之前买的是平时穿的，今天买的不一样，今儿买过年穿的新衣裳，过年穿新衣是好兆头，咱家做生意呢，讲究个吉利。” 三个孩子自然是都盼着家里好，为着来年生意更好，乖乖听娘的话去买衣裳。 这回郁知秋想给孩子们买一身出门穿的衣裳，多少要挑挑款式。 三个孩子一人一身，她自己也买了一身，新年新气象嘛，自然全家都要穿新的。 “娘，你去买点首饰吧，我看秀琴姑姑头上戴的银簪子挺好看的，娘买一根过年戴，给妹妹也买点首饰，当嫁妆攒着。”刘三河鼓动郁知秋去买首饰。 他看别的妇人要么戴簪子要么戴耳环，再不济也有个镯子戴，只有他娘，身上啥也没有。 娘总是给他们买东西，就没想过给自己买，家里最应该好好享受的，其实是娘。 娘前些年受了太多苦，如今家里日子好起来，他希望娘能过得开心幸福。 刘百灵气鼓鼓瞪着刘三河：“二哥，你说什么呢，不许这样逗我。” 姑娘家脸皮薄，听见哥哥的打趣，脸红得不成样子。 郁知秋搂着闺女教育儿子：“三河，姑娘家名声重要，别在外头逗妹妹，她还小。” “嘿嘿，一时嘴快，百灵，你别生我的气，我不逗你了。”刘三河怕惹妹妹哭，赶紧哄她。 郁知秋不是个会亏待自己的人，现在手里有钱，买两件首饰也行，女人嘛，不管多大年纪都爱打扮，她也不例外。 他们去的是之前买绢花那家店，店里的伙计是个能干人，有眼力，竟还记得郁知秋，也不知是不是上回郁知秋说的话太笃定的缘故。 伙计见到郁知秋，露出几分惊讶的笑容：“大婶，是你啊。” “是我，小伙子，我说过我会再来的。”郁知秋笑眯眯跟伙计打招呼。 上回她在这铺子里说过，有一天她能买得起这里头的东西时，还来找店里的伙计，还来照顾掌柜的生意。 “哎，我就知道大婶不是一般人，您今天想买点什么，我给您介绍。”伙计咧着嘴笑，态度亲切地招呼郁知秋一行人。 在店里转了一圈后，郁知秋给刘百灵买了个银镯子，细圈上花蝶缠绕，瞧着很漂亮。 她自己也在孩子们的怂恿下买了根海棠银簪，做工嘛不算精致，但花样好看，她挺喜欢的。 回到家，郁知秋让三个孩子都去试试新衣裳，看看怎么样。 买的时候人多，想试也没地方，郁知秋跟老板说好了，不合适拿去换。 刘二毛是一身藏青色长袄，他身材挺拔，肌肉结实，穿这种长袄少了粗旷多了几分秀气。 打远瞧着，一点也不像是个乡下汉子。 “娘，我觉得好不自在，要不换成短袄吧？”刘二毛在亲娘和弟弟妹妹打量的眼神下红了脸，别扭地扯着袖子。 “大哥，别换，你穿这个气派，出去谈生意一准能成。”刘三河故意围着兄长转圈。 郁知秋替刘二毛抚平肩头的皱褶：“这件穿着很好看，留着过年穿，里头是夹袄，取下来就是单衣，明年跟人谈正事的时候也能穿。” “娘知道你是舍不得钱，一件衣裳花不了多少，挣到钱不穿不吃，挣钱有什么意义，咱家如今已经存了些家底，吃穿上不用省。” 这倒不是郁知秋说大话，普通乡下人家一年二两银子就能填饱肚子。 她手里有四十几银子，每天还有收入，按照最近逢集日的收入，到过年那会，家里至少还能有十五两银子入账。 攒了钱，一家人就该好好过个肥年，来年再一起努力。 刘三河年纪小点，郁知秋给他选的空青色，这颜色浅一些，更显活泼。 刘三河不似刘二毛那般不自在，一个劲儿地换站姿，非问妹妹和娘他是不是很帅。 有他耍宝，刘家笑声不断。 至于刘百灵，小姑娘家家的，穿亮色的衣裳最好看，上身一件水红色绣花短袄，下身着月白百褶裙，一走出来，整个屋子都亮了几分。 水红色衬人，显得刘百灵的小脸越发白皙，这一身衣裳的布料并不名贵，只是普通的布，甚在配色好看，买的时候比一般的衣裳贵一点。 “哇，这是我妹妹吗？我看着怎么像镇上的小姐一般。”刘三河眼中尽是惊艳。 刘二毛亦是，一向不擅长夸人的他，咧着嘴说妹妹是村里最漂亮的姑娘。 闺女长得好看，郁知秋心里又高兴又担心，花儿开得再好，也要护得住，若是护不住，这份美丽反而会害了她。 等刘百灵脱下衣裳，郁知秋以天太冷，额头吹太多风容易生病为由给刘百灵剪了刘海。 刘海挡住光洁的额头，灵动的五官少了灵气多了木讷，看起来只是个白一点的女童。 刘家几个孩子对这个理由没有丝毫怀疑，娘这样做总有她的道理，比起好不好看，当然是不生病更重要。 郁知秋心里担心王氏，抽空去胡家院子外转了一圈，见胡家大门紧闭，没听见什么声音，她便没敲门。 下午的任务便是糊窗纸，小孩子玩心大，扯掉旧窗户纸这样的活最适合刘三河和刘百灵兄妹。 经过风吹日晒的窗纸，撕起来四下飞舞，把这些窗纸撕完，少不得要把屋里仔细收拾一遍。 这都不碍事，左右腊月里要打阳尘，年前屋里屋外都得细细收拾，只当提前打扫屋子了。 刘二毛端着一碗浆糊，把弟弟妹妹撕干净的地方，重新糊上新窗纸。 糊窗纸是个细致活，边边角角都得注意到，糊得不平整不好看，糊得不牢固风一吹就散，屋子里半点热气也留不住。 一家人配合着干活，刘三河和刘百灵撕，刘二毛和郁知秋糊，所有屋子弄完，天色也暗下来。 糊完窗纸，郁知秋正说去看看家里还有什么菜把晚饭做上，忽地听见村里传来一阵骚动。 她心中一颤，又是谁家出事了？ 第一百五十五章 落得清净 到了年底，村里咋越来越不平静，不是这家吵几句，就是那家闹一场，前几个月也没这么多事啊。 要是白天，她或许会去瞧瞧谁家出了事，这会时辰太晚，她就不去凑热闹了，吃饭要紧。 郁知秋没去找热闹，热闹自己来了刘家。 饭后郁知秋打了热水泡脚，冬日夜里泡泡热水脚是一大享受。 刚泡完擦干净脚，忽听院中蛋黄高声叫起来，紧接着门外响起一阵敲门声。 她心里一阵惊奇，这个点谁来她家？ 不怪郁知秋奇怪，刘家的门夜里从来没响过，这是头一回，她猜不到是谁。 很快，院中响起刘二毛的声音，再接着是李秀娥的声音。 郁知秋快速穿上袜子，打开门走出去：“秀娥，你咋来了？” 夜里冷，李秀娥搓着手：“来跟你说点事。” “来我屋里，我屋里暖和。”郁知秋把人迎进屋子，在火盆旁坐下。 李秀娥伸着手在火盆旁边烤边搓：“ 胡家闹分家了，下午那会大虎娘跟她娘家人揪着二房她弟妹的兄长怒气冲冲回到家，没多久家里就闹起来。” “我去看了看，见大虎娘这边人多，她又占着理，吃不了亏便没多待。大虎娘看着大大咧咧，心里挺要面子的，我不想看她的热闹。 ” 说到这里，李秀娥看了眼郁知秋：“你跟我想得一样吧。” 郁知秋倒了杯热水给李秀娥：“我不知道这事，下午听见声音那会家里还没做饭，我看天快黑了就没出去，下午我去胡家瞧过，没听见有人吵架。” 李秀娥摆摆手：“不喝了，夜里不想起夜，你下午去的时候，人应该还没回来，天擦黑才闹起来的。” 郁知秋原想着只要是村里的事，她就是不去，第二天王氏也会绘声绘色地说给她听，谁知道下午那会竟是胡家出了事。 “其实啊，胡家现在分家对大虎娘来说是件好事，她那个弟妹不是个简单的，背后的小动作一套接一套。” “二毛和三河兄弟收鸡蛋的活，被胡家儿媳妇李氏惦记上了，她让他兄嫂学着二毛兄弟俩收鸡蛋去镇上卖，结果钱没挣到，还倒贴一大笔出去。”烤了会火，李秀娥脸色恢复血色。 “边吃边说，到底咋回事啊？王家妹子今天慌慌张张离开就是去抓人吧？”李秀娥不喝水，郁知秋翻出点炒瓜子让她磕。 聊天哪能没有瓜子啊，边磕边聊才有意思。 很显然李秀娥也是这样想的，拒绝了糖水，没拒绝瓜子，抓过一把磕起来。 “哎，二毛娘，这瓜子是你自己炒的吗？好香啊，镇上的炒瓜子只有盐，没这个好吃。” “我看你可以把炒瓜子也拿到摊子上卖，过年守夜，走亲戚聊天，哪里都少不了糖块瓜子，你卖这个准能赚。”吃到五香瓜子，李秀娥的话头渐渐偏了。 郁知秋没说卖不卖，含糊道：“再看看吧，又是生煎包又是麻花，忙不过来。” “也是，麻花卖得正好，炒瓜子卖不起价，我觉得还是卖麻花好，好看又好吃。”李秀娥咔咔嗑着瓜子。 这瓜子啊，不嗑的时候不觉得，一嗑起来难停下，不止不觉嗑出一大堆瓜子皮。 “哎，接着说王家妹子抓人的事。”郁知秋还惦记着胡家的事，着急打听。 李秀娥喝了口水：“具体的我也不怎么清楚，来宝爹回来得晚点，他知道的多一些，说是胡家老二媳妇李氏偷拿婆家的钱去帮兄长赔钱。” “大虎娘知道后，逮着她弟妹的哥哥让他说清楚，毕竟他们家还没分家，胡家二媳妇拿回家的钱里头还有大虎娘的份。” 郁知秋瞧了瞧外头黑沉沉的天：“也不知道王家妹子这回能不能如愿，她可是一直盼着能分出来过日子。” 李秀娥琢磨一阵道：“我觉得有很大可能会分，张婶两口子不是糊涂的，现在分家还能维系面子情，再拖下去不好说。” 郁知秋深以为然，她也觉得张氏不会轻易饶过李氏。 日子不好过，扯上钱谁也不想让步，如今只看李氏补贴的钱数量多不多。 若多，胡家分家势在必行，若不多，这一次只能算是个铺垫。 儿大分家，树大分枝，也是有道理的，家里人多，心思活泛，难免有吵吵闹闹的时候。 一回两回还能忍忍，次数多了，心里的怨气越积越多，要想回到以前几乎不可能。 还不如早早各过各的，落得心里清净。 胡家如何，明日方能知晓，李秀娥嗑完桌上的瓜子，拍掉手心里灰：“我回了，在火盆边坐着发困。” “你等等，我送送你。”郁知秋说着就要去拿帽子。 李秀娥动作迅速地打开门，又啪地一下关上：“不用送我，就几步路，外头冷，你别出来。” 天都黑透了，郁知秋如何放心李秀娥一个人回去，她忙收拾好跟了出去。 “娘，我去送李婶，你回屋吧。”刘二毛穿戴整齐走出来，看他那样，明显是早有准备。 李秀娥推辞完郁知秋，又拒绝刘二毛送她的好意，还没打开院门，蛋黄又蹭地站起来汪汪叫。 蛋黄夜里一般不会叫，它叫起来应该是有人来了。 伴随着蛋黄的叫声，敲门声随之响起，刘二毛高声询问：“谁呀？” “二毛，是我，你徐叔，我来接来宝娘。”徐三旺举着个火把道。 有人来接李秀娥，郁知秋便不再提送她的话，笑笑道：“看来不用我送了，快回吧，外头风大。” 寒冬腊月，郁知秋也有些起不来，实在太冷了，不光刮风刺骨，早上的空气也刺骨。 她找了柔软的棉布，缝成口罩的样式，一家人早上坐牛车时都戴上，能挡挡风，护着点脸。 如今早上坐牛车，刘家人是全副武装，全身上下只露出一双眼睛，还得带两个烘笼烤手。 早上做饭的时候烧两根木柴，够装两个烘笼，赶路的时候放在腿间，上头搭件旧棉衣，把手捂在里头，一点也不冷手。 回家的路上也是如此，直接把炉子里的火撤出来，一路烤着火回家。 今年家里几个孩子把手保护得好，手上只有两个小疙瘩，没破皮也没流水。 第一百五十六章 饶有兴致 今儿街上的人少，摊子上只用卖生煎和锅贴，郁知秋收摊收得早，她心里挂记着胡家的事，也不知王氏如何了。 回家的路上路过徐家，郁知秋跟李秀娥打听胡家的事。 李秀娥摇摇头说还不知道结果，胡家没闹开，一家子关着门说事，外人谁也不知道如何了。 没结果那便是好事，王氏不是个忍气吞声的人，如若她觉得太委屈，胡家的木门可关不住她。 午饭后，郁知秋把昨日买的新坛子抱出来，她想泡些萝卜咸菜。 “二毛，一会把那两个新坛子洗洗，拿酒过一遍，我把萝卜腌上。”酸萝卜泡上一段时间用来炖汤或是烧菜都是极好的。 “娘，我跟二哥帮娘洗萝卜。”刘百灵本来想出去玩的，听说娘有事，立马改了主意。 正打算去孙猎户家找孙石头的刘三河，哀怨地看着妹妹，不是，妹妹咋还给他安排活计啊，他今天想出去玩。 郁知秋冲刘三河挥手：“去玩吧，早点回家，注意安全啊。” “知道了娘，我就在石头哥家玩。”话还没说完，刘三河已经没了人影。 “百灵，你也去玩，等你大哥洗了坛子，他也出去玩。天天留在家里干啥，腌个萝卜而已，娘自己可以。”腌萝卜不费时，她一个人慢慢弄就行。 对于她来说，做自己喜欢的事，也是一种娱乐。 刘二毛把坛子抱出来，先用净水洗着：“娘，我帮你做完再出去。” “对，对，做完再出去，春丫这会也没空，我不着急。”刘百灵害怕做事会弄坏镯子，先跑回屋子摘下镯子收好。 天冷，洗东西郁知秋都是烧热水兑着洗，免得冻手。 家里不缺柴火，烧点热水不费事。 泡萝卜简单，洗萝卜切萝卜，切些配料辣椒，烧上开水，等开水凉透，加盐加老坛水直接泡在坛子里就成。 这事郁知秋小时候就会，熟悉得不能再熟悉。 泡好酸萝卜再腌点麻辣萝卜干，麻麻辣辣，香脆有味，下饭再好不过，之前晒的萝卜干正好能用上。 萝卜干得用温水泡上一段时间，郁知秋泡好后，把刘二毛和刘百灵赶出家玩，她自己去村里转转。 不好贸贸然去胡家打听，去村里转转，说不定能知道点胡家消息。 “二毛娘，哪儿去啊？”孔氏立在村口招呼郁知秋。 郁知秋含笑回应：“四处转转，散散步。” 孔氏手里拿着个包袱，身着一件绛紫色的棉衣，布料泛着淡淡的柔光，看着不便宜。 仔细一看，孔氏头上还戴了珠花跟簪子，且还是金簪。 郁知秋心中惊讶，原来村长家这么有钱啊，孔氏头上的金簪看着可值不少钱。 孔氏注意到郁知秋的眼神，有些不好意思地笑了笑，她抬手取下头上的金簪：“刚从县里回来，忘了把这东西取下来。” “为什么要取下来？孔嫂子戴着很好看啊。”郁知秋不解。 孔氏侧头看着她，眼中意味不明：“你不觉得在村里戴这些太招摇吗？没觉得我在显摆？” 郁知秋抿嘴笑笑：“这话怎么说的，你只戴了一支金簪，又不是整颗头都插满了，有什么招摇不招摇的。” “显摆那就更不存在了，戴个首饰而已，跟穿衣穿鞋一样平常，也就是我没有，我要有啊，天天戴。” “谁不喜欢穿金戴银啊，不喜欢给我，我是个俗人，等我攒多了钱，我也和百灵多买些首饰，天天换着花样戴。” “你说得对，戴个首饰而已，本就是很平常的事。”孔氏语气隐隐有些激动，那支金簪又被她戴回头上。 不就是一支簪子吗，她想戴就戴。 从前她怕别人议论，总想着要低调，现在想想，为了别人的嘴委屈自己，委实不值得。 碰到有人的眼神落在金簪上，孔氏任对方看着，并不恼，反倒叫心酸想说嘴的人生了胆怯，不敢直视她的眼睛。 两人慢慢走着，一路上郁知秋没见到凑在一堆聊天的妇人，没法子打听胡家的事，便改了主意询问孔氏有没有多的麦子卖给她。 上回在胡家张氏说过，需要麦子就找孔氏。 她前几天去村长家找过，村长说孔氏出门了，也没说多久回来。 她本来还打算先去粮铺买麦子先用着，今天碰上了，她得赶紧问问：“孔嫂子，我听说你家有多的麦子，你要卖不？” 孔氏这会心情很好，笑着道：“卖啊，留着也吃不完，不过啊，那不是我家的，是我的。” “嗯？” 郁知秋怔了一瞬，这有区别吗？ “我名下有些田地，是我姑姑给我的嫁妆，我一个人的，跟我家老头没关系。”孔氏四下打量着村子，一个多月没回来，挺想家的。 郁知秋眼神微动，明白人啊，嫁妆可不就是她自己的。 “孔嫂子，你有多少能卖给我，我家最近在做生意，要过年了，需要的面粉有些多。”郁知秋想多买些，家里的生意离不得面粉。 这东西就是做生意用不完，自己吃也行，反正不会浪费。 孔氏眼里带笑：“咱们是同村，我又跟你合得来，价格上给你便宜些。” 郁知秋回孔氏一个微笑：“谢谢孔嫂子，冒昧问一句，孔嫂子的嫁妆田有多少亩？” 孔氏侧头淡淡微笑，头上的金簪亮得晃眼：“也不多，也就七十来亩。” 七十多亩，那不得三百多两银子，这么多啊。 郁知秋倒吸一口凉气，好羡慕，她也想当地主婆。 “二毛娘，二毛娘。”王氏在不远处乐陶陶地挥手。 郁知秋抬起头回应她，脸上还带着没散去的艳羡。 孔氏被郁知秋的表情逗笑，她捂着嘴乐道：“我快到了，坐了大半天车，有些累，今天就不跟你多说了，有空你来找我，咱们说说麦子的事。” “哦，好，孔嫂子你好好休息，回头聊。”郁知秋很快收拾好情绪。 说话间的功夫，王氏人已经来到跟前。 孔氏对王氏点点头，打过招呼便快步往家走，她没说谎，坐车坐得她一身酸疼，只想快些回去休息。 郁知秋目送孔氏回家，转头看向笑眯眯的王氏：“你咋回事？家里出了事还笑得这么开心，没吃亏吧？” “没有，不仅没吃亏，还有好事。走，上你家去说，把来宝娘一块叫上。”王氏挽着郁知秋的手，嘴角高高扬起。 站在门后的孔氏盯着手挽手的王氏和郁知秋，饶有兴致地挑挑眉，这两人啥时候这么好了。 看样子，她不在村里的这些日子，村里发生了不少事啊。 第一百五十七章 不省心的 怕冷到手，郁知秋把手塞进袖子里，走路也不拿出来，是难看了点，不过手很暖和。 王氏挽着她，学着她的样子将手塞进袖子里，两人挤在一堆走路。 村里人见她俩一把年纪还跟小孩子一样玩闹，背对着两人撇嘴。 郁知秋才不管这些，莫说她不知道，便是知道了也不会放在心上。 看不惯是别人的事，她自己开心最重要。 “来宝娘，你在家吗？”一到徐家院子外，王氏便嚷开了。 李秀娥正在家中扫院子，才扫了一半，听见王氏的声音，她把手上的扫把一丢：“他爹，剩下的你来收拾。” “哎，媳妇，我…………” 徐三旺想说他去挑水，话还没说完，人已经关门走了，留给他一扇摇晃的院门。 “这几个女人在一堆太不让人省心了，来宝啊，你娘现在变了，她以前多贤惠多温柔啊。”徐三旺对着地上的扫帚重重叹气。 徐春丫手里翻着花绳，笑嘻嘻问她爹：“爹，你是说我娘现在不温柔也不贤惠吗？” “胡说，我可没这么说。”徐三旺一噎，他可不敢说这话。 孩子他娘如今可厉害了，能挣钱不说，嘴巴也不得了，说起道理来一套一套的，他听都听不过来。 “哈哈，爹，你是不是害怕娘啊？”徐来宝哈哈笑着，蹲在妹妹面前跟妹妹说悄悄话。 徐三旺瞪了一眼嘻嘻哈哈的儿子：“来宝，把院子收拾干净，收拾完就去挑水。” 徐来宝收起笑容：“爹，娘明明叫的是你。” “她叫我做，跟我叫你有啥关系，我是你爹，让你干点活咋了？”徐三旺似笑非笑地看着徐来宝。 徐来宝站起身故作委屈道：“我做，我做，爹都发话了，我哪敢不做呀。” “哥，我跟你一块扫。”徐春丫哈哈笑了两声，放下花绳蹦跳着去帮哥哥扫院子。 李秀娥也担心王氏，见到她先问她有没有事，有没有吃亏，王氏心里暖呼呼的，一手挽着一个往前走。 “来宝娘，百灵没去找春丫玩吗？”郁知秋抽出手理了理围巾，挡住寒风。 李秀娥往后指了指：“百灵来过，叫春丫出去玩呢，春丫刚刚手上还有事，没空，她俩约好明天一起玩。” 来到刘家，郁知秋把人叫进屋，生了火盆，拿出家里的麻花花生瓜子，又倒了三碗糖水放在桌上。 “你折腾这些干啥，少拿点，吃不了这么多。”李秀娥瞧着一桌子的东西，拦住郁知秋不让她再拿。 郁知秋顺势坐下：“没了，没了，边吃边聊。” 方她一坐下，王氏便急急开口：“我跟你们说，我家要分家了，我婆婆说年前就把事情定下来。” 虽说李秀娥跟郁知秋两人心里早有预料，仍惊讶不已，不是说胡家老两口不愿意分家吗？ 她们还以为即便是要分家，也不会这么快，至少要拖个一两年。 她俩脸上的表情太惊讶，王氏忍不住笑出声：“不怪你们吃惊，就是我也没想到，这一天会来的这么快。” “说起来我还挺感谢我那弟妹的，要不是她不安分，瞎折腾一场，我公公婆婆也不会这般生气，直接说要分家。” “到底咋了？就听说昨天你去抓了人，家里跟着闹起来，你们家分家跟二虎舅舅有关系吧。”李秀娥一副我就知道的模样。 “哼！可不就是他们李家人的问题，兄妹俩都不是好人，从根上就是坏的，瞧见别人有点东西，自己心里就按耐不住。” “自从二毛娘那天来我家说要买猪，又买下些粮，我那好弟妹心里就起了歪心思，她没手艺不敢学二毛娘去做生意，倒是惦记上了二毛兄弟收鸡蛋的活。” “她怕我婆婆收拾她，不敢在咱们村收，让她哥哥和嫂子在她娘家村里收好拿去卖，要不是我偶然发现，还不知道要被瞒多久。”王氏狠狠咬下一口豆沙麻花。 郁知秋嗑着瓜子，瞧着一点也不生气，她还劝王氏：“没事，这不算啥，这活又不是我们家独有的，人人都能做。” 李秀娥也道：“没在一个村，影响不大。” 王氏冷哼一声：“他们要是好好做生意，不影响到我，我最多背后抱怨几句，何至于把人逮住往家送啊。” “二虎那个舅舅笨得哟，卖鸡蛋卖出一箩筐的事，头一回被人逮住说是送的有坏鸡蛋，客人吃了拉肚子，让他赔钱，他赔了。” “前几天又被人逮住说送的鸡蛋不够数，也要赔钱，做了一段时间生意，一分钱没挣，倒贴不少进去。” “他贴他李家的钱我没所谓，可我那个弟妹呀，也不知怎么想的，把从我婆婆那里骗来的钱拿去补贴她兄嫂。” 李秀娥皱了眉头：“张婶不糊涂啊，她没发现不对劲儿吗？” “老二媳妇说她怀孕了，要去镇上看大夫，我婆婆高兴得不得了，要啥给啥，要不是我昨天听见二虎舅舅说出来，我也被她骗了。” “昨儿我发现二虎舅舅后，偷偷跟了上去，没走一段路，他就被人逮住，说他收了钱没送货，二虎舅舅哭天喊地地说他送了，但别人不承认啊。” “对方人多又长得高大，二虎舅舅不得不认栽，他让对方等着，他去找他妹妹拿钱赔，他妹妹不就是我弟妹，我这才知道他们兄妹干得好事。” “家里还没分家，给李家的钱里还有我的一份，那怎么行，我自己一个铜板都舍不得花，老二媳妇拿我的钱去补贴她哥哥，我不答应。” “昨天我把人逮回家，一家人逼问之下，才知道我弟妹补贴她哥哥不是一回两回了，先前从我婆婆那里哄来的钱，全贴了进去。” “我公公婆婆气得脸色发青，直接说要把人送回娘家，几番拉扯下老二媳妇假孕的事也暴露出来。”王氏面露尴尬，她跟李氏是妯娌，李氏做出这等事，她都觉得丢脸。 假怀孕的事，村里可不多见，李秀娥长大嘴巴，瓜子都不嗑了，拉着王氏问具体情况。 第一百五十八章 吃里扒外 说起这个王氏更想翻白眼，要她说李氏纯粹是自己作的。 王氏喝了两口糖水润了润嗓子：“本来我公婆只是想让李氏哥哥把李氏拿回娘家的钱补回来，结果李氏用肚子找事，一提还钱就喊肚子疼。” “我婆婆这个人虽说心软，却也知道不能就这样轻易放下这事，她看李氏仗着肚子天不怕地不怕的样子，心里更气了。” “一气之下说让二虎舅舅把人领回去养着，二虎舅舅怕领回去送不走，把李氏假怀孕的事说了出来，我婆婆一听，差点没晕过去。” “就因为假孕的事，你婆婆才坚持分家的吧。你说二虎娘咋想的，这事怎么装啊，现在月份小能糊弄糊弄，肚子大了咋办？” “等到满了月份，她上哪里去变个孩子出来，这种混招她也想得出来的。”李秀娥实在不明白李氏是怎么想的。 不止她不明白，王氏也不明白：“谁知道她脑子里装的啥，我婆婆当时也没说要分家，后来二虎他舅母跟表哥得到消息过来，我婆婆才决定的。” 王氏说到这里，忽地停住话头，对着郁知秋使眼色。 郁知秋看着王氏不明所以，这是干啥？ 看她干什么？ 她啥也不知道啊？ 王氏见她不明白，啧了一声：“二毛娘，你快问我呀，咱们一问一答才有意思，我一个人说着干巴巴的，没劲儿。” ……………… 郁知秋无语，敢情王氏是需要个给她捧哏的。 李秀娥嗑着瓜子乐呵，也跟王氏一块戏谑地看着郁知秋。 郁知秋无奈，配合着追问：“为啥，还有其他事？” 王氏闻言，脸色一变，重重叹气：“估计我婆婆也没想到，家里会出个耗子精，啥东西都往外搬。” “二虎他舅母跟表哥一露面，我婆婆神色便不太对，但她也没说什么，结果二虎他舅母胡搅蛮缠，倒打一耙。” “那女人非说是我们家眼红二毛家挣钱，又不好意思出面，故意让二虎舅舅顶在前头，好处是我们的，坏话都掉他们头上了。” “我婆婆最受不了别人冤枉她，上前几步扯下二虎舅母头上的银簪，说是当初她给李氏打的，让二虎舅母还回来。” “转头又瞪着二虎表哥，让他把身上的棉衣棉裤脱下来，那是她买的棉花和布。二虎的舅母？是个彪悍，上来给我婆婆一爪子，我跟着就上去帮忙。” “再后来二虎表哥要来打我，我当家的还有大虎怕我吃亏，冲上来护我，反正大伙乱成一团，我婆婆从没跟人打过架，昨儿可是开天辟地头一回。” 李秀娥惊讶道：“张婶确实是没打过架，她那人好说话，跟人吵架也不爱骂人，我们大家都知道。” “那可不是，我婆婆不是个粗鲁的老太太。”王氏嗑着瓜子，嘴皮一翻吐出几片瓜子皮。 “年轻时没打过架，现在老了被逼着打架，我婆婆心里更是恨透了李氏，说她吃里扒外，一门心思扒拉婆家补贴娘家，家里供不起她，坚决要分家。” “我那小叔子边哭边劝，衣裳袖子哭湿一大片也没让我婆婆改变主意。” 郁知秋见王氏眉眼间尽是遮不住的笑意，拿手肘轻轻碰了碰她：“这下算是如愿了吧，等你分出来自己当家作主，我就把先前卖菊花的钱给你。” 王氏挑眉嘿嘿笑着，“不止呢，你呀，还要给我一笔大钱。我养的两头猪，我婆婆做主分我一头，剩下一头家里留着吃。” 郁知秋乐得不行：“哟，那还真是一笔大钱，张婶对你是没得说。” 李秀娥也替王氏高兴：“大虎娘，这下你不担心大虎说媳妇了吧。” “不担心了，分家要分银子给我，以后我好好喂猪下地，二毛娘需要我我就给她干活，大虎的聘礼没什么问题。” 王氏心里别提多开心了，卖猪的钱加上她这些日子干活的钱，能有小二两。 “张婶他们是跟你们吗？”郁知秋突然想到老人的赡养问题。 王氏神色未变：“那是当然，我们是老大，给老两口养老是我们的责任，我婆婆宁愿自己过也不会跟二房的。” “我公公婆婆辛辛苦苦把儿子孙子养大，如今他们老了，正该是我们敬孝的时候，以前老两口啥样，以后还是啥样，我和大虎爹会尽力的。” 郁知秋闻言笑了笑，王氏果然如她所想的一样，内心是个善良的人。 说了会胡家的事，王氏又说起村里其他的事，谁家的人挣了钱回乡过年，谁家昨天割了肉炖得满院子飘香她都知道。 郁知秋也是佩服她，自己家闹这么大事，还能分出耳朵来听别人家的事，都不知道该说她心大还是太闲。 三个女人在一块边吃边聊，直到刘家几个孩子回家才结束话题。 经过这一个多时辰的交流，郁知秋对村里各户人家的了解上了一个台阶。 以前她对村里人只能说认识并不了解，她打交道的只有她认可的几户人家。 今天下来，谁家能打交道，谁家别去沾染，她心里都有了数。 边闲聊边吃东西，吃的时候不觉得，吃完了才惊觉吃得太饱，郁知秋摆在桌上的东西吃了个七七八八，三个人挨个打饱嗝。 吃得这么饱，晚上的晚饭是吃不下了。 送走李秀娥跟王氏，郁知秋接着做麻辣萝卜干，泡过水的萝卜干，挤干水，铺在簸箕上吹干多余的水分。 接着再切段揉上备好的调料，等揉拌均匀之后，装小罐子密封好，过个几天便能吃了。 郁知秋说吃不下晚饭，三个孩子倒是都说很饿，家里还有些肉，也有新鲜的萝卜，晚上熬点粥配萝卜丝饼吃也不错。 切萝卜丝需要点技术，刘二毛干不了这活，郁知秋让他剁馅，刘三河熬粥，她来切萝卜丝。 萝卜丝不能太长，切好后加盐杀水，再配上肉馅、鸡蛋和葱花，调好味道，在平底锅上煎熟。 新鲜萝卜带着股甘甜味，又加了鸡蛋，吃起来鲜嫩多汁，回味无穷。 郁知秋本来不饿的，闻着香味也忍不住吃了一个。 结果越吃越想吃，吃完一个觉得没够，又连着啃了两个，还喝掉半碗粥，才放下碗。 唔，她这胃口啊，是越来越好了。 第一百五十九章 毫不拖沓 胡家老两口办起事情来不拖沓，分家两个字说出口，谁劝都没用。 次日叫来村长和两位年纪大的长辈坐镇，不到半日便把家分了。 老两口虽说生气二媳妇不顾家，一门心思顾着娘家，又怨她做出这些事搅散整个家，到底考虑到孙子无辜，分家的时候还是不偏不倚，没亏二房一个子。 家是分了，张氏心里还过不去，躺在床上不想下地，王氏跟郁知秋请了一天假没去做工，专门在家照顾婆婆。 张氏知道王氏为了照顾她，没去挣钱，心里又气又心疼，不到半天挣十文钱，这么好的活请什么假呀。 儿媳妇是因为她才不去，她不怪儿媳妇，只怪自己不争气，不就是分个家嘛，分都分了，还有啥过不去的。 想通后的张氏，第二天便不再躺在床上，渐渐恢复从前的样子。 不到一个月时间，孙家跟胡家都分了家，村里一些人的心也跟着动起来。 谁不想单独过日子啊，几家人搅和在一起，说不清扯不断，日子过得烦人。 连着三天，村里吵架的不少于五家，连一向爱看热闹的王氏都有些麻木，想清净两天。 分了家，王氏走路都带着风，逢人便是三分笑。 郁知秋从孔氏那边买粮的那天，她还要去帮着背麦子，郁知秋差点没拉住她。 家里有粮，心口不慌，郁知秋觉得她可能属仓鼠的，惯爱在家里囤吃的。 为了放粮，她的屋子里新打了两个大柜子，打得厚厚的，不给老鼠偷粮的机会。 家里买来的新粮大部分都放在锁柜子里，每天睡前郁知秋都要四下瞧瞧，看看有没有不该来的东西。 腊月的天气最难熬，出一趟门需要莫大的勇气，更别提郁知秋还要去镇上摆摊。 但她不能偷懒，年前生意正好，她不会跟钱过不去。 离过年也就剩十几天，买下的猪必须得杀了，再拖下去年底忙不过来，拖到现在不过是为着猪能多长几斤肉。 郁知秋记得她小时候村里杀猪，就没有轻于两百斤的猪，有养得好的猪，肥膘能有三指宽。 在这里不行，这里的猪只能吃些猪草，或是家里有多余的菜煮着吃，没有粮食没有饲料，长不了太肥，能有个一百多斤算不错的。 猪的个头小，味道却极好，反正郁知秋觉得她在镇上买的猪肉比超市的猪肉好吃。 昨日收摊后，她跟张屠户定好了时间，约好今日来村里帮她杀猪。 吃过午饭，几个大小伙子便扛着锄头来刘家喊刘二毛。 郁知秋伸出脑袋一看，哟呵，铁牛，孙石头，徐来宝，三个壮小伙子站成一排立在门外。 年轻人朝气蓬勃，像一排生命力旺盛的树苗，焕发着勃勃生机。 郁知秋挨个叫他们：“铁牛，石头，来宝，进来坐吧，二毛还在换衣裳。” “郁婶，我们就在这儿等二毛。”徐来宝摇着头把锄头往地上一放。 孙石头挽起一截袖子：“婶，我们先去挖灶，挖完了再坐。” “郁……郁婶子，我娘……娘让我……我好好……干……干活，不……不能偷懒。”铁牛把锄头握得紧紧的，他听娘的话，不偷懒。 郁知秋打心眼里高兴，这些人才称得上是真朋友，谁家有事，另外几个都会帮一把。 刘二毛把生意交给铁牛一家，是希望铁牛能有个挣钱的活计，不再被旁人看不起。 而铁牛一家也的确做得很好，收来的鸡蛋没有一个坏的，平时里有什么好东西也不忘给刘二毛捎来。 孩子们这会不愿意进来，郁知秋也不勉强：“下午都别走啊，就在婶子家吃杀猪菜，想吃啥跟婶子说，一会杀了猪就做。” 孙石头咽着口水道：“郁婶做什么都好吃，我今天可有口福了。” 郁知秋乐呵呵夸他：“石头嘴甜，以后哄媳妇肯定有一套。” 孙石头的脸瞬间爆红，支支吾吾说不出来话。 铁牛心地单纯，他觉得好玩也跟着夸孙石头会哄媳妇，把孙石头说得不好意思抬头。 徐来宝跟郁知秋最熟，两家人经常互串门子，他舔了舔嘴角道：“婶，二毛说炒猪肝好吃，可我娘炒的又绵又没味，婶今天炒猪肝吗？” “炒，你想吃就炒。”郁知秋没犹豫便答应了，一头猪的猪肝，拿一部分来炒，一部分烟熏，算算也差不多。 “铁牛，你想吃啥？”郁知秋喊着铁牛的名字问他。 这孩子善良纯真，郁知秋每回跟他说话都忍不住放轻声音，就怕把他吓到。 铁牛眼底眸光闪动：“郁……郁婶，我……我觉得……得……肉……肉好……好吃。” 郁知秋回他一个微笑：“那我多炒点肉，铁牛一会多吃些。” “不……不行，我……我不多……多吃，给……给二……二毛吃。”铁牛慌忙摆手，这是二毛家的肉，他不能吃太多。 刘二毛换上旧衣，打开房门刚好听见铁牛的话，他笑道：“铁牛，你要给我吃啥？” 铁牛见到刘二毛很高兴，舞着手道：“肉……二……二毛吃……肉。” “哈哈，我吃肉，铁牛也吃，咱们都吃。”刘二毛哈哈笑着，走到铁牛身边拍拍他的肩膀。 其他几人也跟着笑起来，欢笑声盘旋在刘家上空。 “哥哥们走吧。”刘三河扛着锄头边走边跳，压根不像是去挖灶的，倒像是去玩的。 郁知秋怕他玩得没分寸，扯着嗓子喊：“锄头不长眼，注意安全，别靠太近不。” 几个年轻人纷纷答应，只用挖个灶，哪用得着这么多人，还都是孩子呢，爱凑热闹爱玩。 挖灶的地方隔刘家院子不过几十步，那处有半人高的直坡，直接在坡上挖个合适的灶，等会站在下头的地里烧火很方便。 旁边有个小竹林，里头有不少笋壳，能直接用来生火。 若只是杀猪其实不用单独挖个灶坑烧火，郁知秋是考虑到回头熏腊肉也需要用，才想着就近挖一个。 不出意外的话，她家以后每年都会杀猪熏腊肉，总不能年年把院子搞得一团糟，还是专门准备个地方好一些。 第一百六十章 驱邪祛病 不多时，张屠户应邀前来，身后还带着个圆脸高个的姑娘。 那姑娘长得高，不似一般姑娘家娇小，一头乌黑的头发高高束起，眼睛大而有神，神采奕奕的模样，瞧着就让人喜欢。 或许是已经适应了当娘的身份，郁知秋现在格外喜欢精神头足的孩子好。 “哟，张老板，这是你闺女吧？真漂亮。”郁知秋常在张屠户家买肉，两人十分熟悉。 “是我闺女，我有一儿一女，儿子今天跟他媳妇回娘家去了，闺女来给我帮忙。”张屠户提起女儿眼睛尽是笑意，显然很疼爱女儿。 杀猪让女儿来帮忙，单凭这话郁知秋就知道眼前的姑娘不简单。 她搬了条凳子出来：“张姑娘，坐会吧，我家两个儿子去挖灶了，我去叫他们一声，让他们去赶猪。” “婶子，我叫张佩兰，您叫我佩兰就行。”张佩兰大大方方跟郁知秋打着招呼。 郁知秋拿出零嘴给她吃：“佩兰，真是个好名字，是味不错的草药，能治中暑还能治肠胃，用处多多的。” “婶子知道佩兰是药？”张佩兰颇有些惊喜。 旁人都说她的名字好听，却不知道佩兰是味药，不仅好看更有用。 郁知秋点点头，让她拿麻花吃：“知道，佩兰紫茎素枝，叶对节生，秋开花冬结果，有驱邪祛病的意思，给你取名字的人一定很疼你。” 张屠户笑呵呵道：“我爹取的，别看这丫头现在看着不错，刚生下来比猫崽子没大多少，他爷爷看了一眼后，愁得睡不着觉。” “老爷子第二天去庙里走了一趟，求神拜佛添香油，庙里的大师给写下几个名字，我爹选了佩兰这个名字。” “说起来也怪，取了名字后，这丫头当天吃奶便有劲儿了些，之后生病的时候也不多，我娘说这个名字取得好，把这丫头的病邪都给驱走了。” 郁知秋点点头：“有些道理，佩兰本有驱邪祛病之意，佩兰的爷爷真心疼爱她，老人的一片爱护之心，佛主是能感受到的。” 许是因为郁知秋知道她名字的含义，张佩兰对郁知秋很有好感，婶子长婶子短的跟她聊天。 郁知秋毕竟是个现代人，知道的东西也多，两人聊得热火朝天。 “娘。”睡了午觉起来的刘百灵，软软糯糯地叫着郁知秋。 她睁着一双大眼盯着院子里的张屠户父女，对两人腼腆地笑了笑。 “百灵，睡醒了呀，这是张伯伯和佩兰姐姐，他们是来帮咱家杀猪的。”郁知秋把小闺女拉到身边，给她梳头发。 刘百灵人还没怎么清醒，但她听话，依旧乖乖地叫了张伯伯和佩兰姐姐。 张佩兰没有妹妹，瞧着乖巧懵懂的刘百灵，喜欢得不得了，一直温柔地跟她聊天。 两个女孩子性子都好，没一会便玩到一块去了。 大约过了一刻钟，院外响起刘二毛等人的说话声，郁知秋怕一群男孩子冒冒失失走进来冲撞了张佩兰，自己先出去让几个孩子别进来。 “张老板，我就不过去了，让我家大儿子跟你一块去，这几个小伙子跟着去帮忙，我在家烧水。”郁知秋让几个孩子在外等着，她把张屠户叫出去。 张佩兰一听，跟着站起来：“我也去，我就是来帮忙。” 张屠户不是很想女儿去，怕弄脏女儿的衣裳又怕伤到女儿，可是他刚刚已经说出女儿是来帮他的花，一时不知道怎么回答。 郁知秋替他解了围，她拉住张佩兰把她按在凳子上坐下：“佩兰别去，你留下给我帮忙，一会婶子请你吃好吃的。” 张佩兰已经从张屠户那里听过刘家，她知道郁知秋是个寡妇，见她身材干瘦，想着她或许没什么劲儿，等会提水困难，便点头留了下来。 张屠户见女儿不坚持，长舒一口气，迈着大步走出院子，院外跟着响起刘二毛说话的声音。 张佩兰好奇地伸头看了看，只能看见一群人离开的背影，其中个子最高的那个正跟她爹说话。 刘百灵跟着伸出脑袋：“佩兰姐姐，那个最高的是我大哥，最矮的是我二哥，旁边瘦一些的是石头哥哥，穿灰衣是来宝哥哥。” 小丫头挨个介绍着，张佩兰虽没看到脸，却也从小丫头的话里，精准地对上了每个人。 她摸摸刘百灵的头，从怀里摸出一朵小珍珠拼成的珠花：“谢谢百灵，这个送给你。” 刘百灵摆手后退，笑着拒绝：“佩兰姐姐，我不要，姐姐戴。” “没事，我不喜欢戴这些，百灵，姐姐觉得这个衬你，快过年了，就当是姐姐送你的新面礼物吧。”张佩兰轻轻把珠花戴在刘百灵的花苞头上。 刘百灵想摘下来，张佩兰不让，顺手捏了一把小姑娘的脸：“别摘，好看。” 小姑娘头发黑亮，花苞头玲珑可爱，莹白的珍珠头花嵌在发丝中，简单不失可爱，很适合刘百灵。 刘百灵不知道该怎么办，求助似的看向郁知秋：“娘，佩兰姐姐送了我新年礼物。” 郁知秋刚收拾干净大瓦缸，瞧见刘百灵头上的珍珠珠花和她脸上的不知所措，笑道：“姐姐喜欢你才送你新年礼物。” “你收着吧，这是姐姐的一片心意，回头你也送姐姐一份等价的礼物，当作回礼。” 刘百灵红着脸点点头，伸手轻轻摸了摸头上珠花，显然是很喜欢。 张佩兰见她说得认真，笑道：“郁婶，不过是朵珠花，哪用送什么回礼，别这么客气。” 郁知秋埋头擦干水：“不是客气，这是应该的，不能白得别人东西，我不想百灵变成一个贪婪的人。” 张佩兰不由自主点点头，的确是这么个道理，她爹娘也是这般教她的。 郁知秋怕等会开始杀猪了，还没烧水，着急往外头搬锅提水。 “郁婶，你拿锅，我来提水。”张佩兰利落地挑起两桶水。 郁知秋还没来得急说话，便见张佩兰窜了出去，一个姑娘家挑一挑水走得稳稳当当的。 啧，这丫头力气挺大呀。 第一百六十一章 羡慕得紧 张佩兰有劲儿，挑着水跟打空手一样，等郁知秋走出院子，她都立在挖灶的地方了。 “佩兰，就是那儿，你快放下。”郁知秋提着锅跑过去。 郁知秋跑得气喘吁吁，反观张佩兰大气都不喘，放下锅，郁知秋心里一阵受伤，果真是老了啊，想当初她也是能跟狗赛跑的人。 想到狗，狗就到。 “娘，我和蛋黄把柴火抱来了。”刘百灵抱着一小捆柴，一旁的蛋黄嘴里叼着一大把干草。 张佩兰惊讶道：“郁婶，你家狗还会帮着干活呀？它叫什么？蛋黄吗？” “嗯，是叫蛋黄，小时候一身黄毛圆滚滚的一坨，跟鸡蛋黄很像，百灵从小带着蛋黄玩，她说的话，蛋黄能听懂。”郁知秋把水倒进锅里，点火烧水。 知道刘家今天杀猪，跟郁知秋相熟的妇人收拾好家里便过来刘家帮忙。 王氏和李秀娥在刘家院子外看见郁知秋提着锅，前头有个年轻姑娘挑水，还以为是刘家的亲戚。 等走近才知道是张屠户的女儿，张佩兰含笑跟两人打着招呼，那副利索模样瞬间赢得了王氏和李秀娥的好感。 火刚烧起来，孔氏跟铁牛娘也来了，郁知秋让王氏先帮她看着火，她回院子把桌子凳子搬出来，一会好放东西。 张佩兰为人大方，王氏等人跟她聊天，她也不怯场，挑能说的说，不能说的就笑。 十几岁的姑娘知进退，懂分寸，模样又好，在场的几个妇人就没有不喜欢的。 这几个人家里都有儿子，也都是十几岁的年龄，正是说亲的时候，看见好姑娘很难不喜欢。 孔氏不一样，她儿子已经娶了媳妇，她是单纯欣赏这姑娘。 铁牛娘是个善良人，她不会为了儿子去害别人家的姑娘，她心里早就做好了儿子打光棍的准备。 王氏和李秀娥倒是有意，但也很快散了念头，她俩有自知之明，她们家的条件就那样，娶不起镇上的姑娘。 从张佩兰的穿着上，能看得出来张屠户一家很疼爱女儿，不会舍得让女儿嫁到村里。 好好养大的女儿，谁舍得让孩子去吃苦，就是换了她们自己也不会把闺女从镇上嫁到乡下去。 几个妇人的心思来得快也散得快，几句话的功夫，心思已经转了一圈，姑娘是好姑娘，只是家里配不上，不敢奢望。 张佩兰可不知道这些婶子心里打什么主意，她正跟刘百灵聊天呢，听刘百灵说抓鱼摘果子的趣事。 两个姑姑嘻嘻哈哈说着话，张佩兰耳朵尖，听见她爹一行人赶猪的声音，一下子站起来。 她眼里盛满笑意：“婶子们，你们忙，我去接我爹。” “哎，佩兰，你小心点，别让猪撞到你。”郁知秋扯着嗓门大声叮嘱她。 张佩兰回头笑道：“郁婶放心，不会的。” 年轻姑娘身板挺直，一身英气动人，郁知秋瞧着她的背影感叹，体态真好，跟一株向日葵似的，阳光又漂亮。 不知是不是张佩兰的朝气感染到几个妇人，王氏絮絮叨叨念起她年轻那会的事，几个人的话题渐渐变成了回忆往昔。 “爹，我来帮你。”张佩兰老远瞧见张屠户，大声喊着他。 张屠户听见女儿的声音就笑起来：“别过来，这猪劲儿大。” 刘二毛几人正围着猪往前赶，猛地听见一个清亮的女声，大伙都好奇地伸着脖子去看。 张佩兰圆脸圆眼，眉眼灵动，一群小伙子看着有些挪不开眼，渐渐脸红起来。 张屠户把这些小子的反应看在眼里，不悦地拉下脸来：“咳咳，看着猪，别赶到田里去了，都专心点。” 刘二毛、徐来宝、孙石头、胡大虎四个人不好意思地收回眼光，不好意思再看，铁牛和刘三河年纪小不觉得有什么，眼都不带眨的。 “张大伯，那位漂亮姐姐是你女儿啊，她长得真好看，我头一回见到这么漂亮的姐姐。”刘三河嘴巴甜，一口一个漂亮姐姐，听得张屠户忍不住扬唇。 铁牛心智不全，他心思单纯，跟着道：“姐……姐姐漂……亮，比……比村里……的姐……姐姐都……漂亮。” 张屠户知道铁牛的事，知道他的心智跟五六岁孩子一样，不仅没觉得他唐突还夸他说的是实话。 等走到张佩兰跟前，几个大小伙子更是慌得手忙脚乱，刘二毛垂着眼不敢看人，那副小心的模样可把刘三河给乐坏了。 他还没见过大哥这副模样，跟平时一点也不像。 笑着笑着，这小子眼珠子滴溜溜转了转，也不知想到什么鬼主意，笑眯眯跟在张佩兰身边打转。 小子嘴巴会说话，手脚也勤快，张佩兰很快跟他你一句我一句地交谈起来。 乡下骂人常说杀千刀，砍脑壳，说的就是碰到技术不好的杀猪匠，一刀杀不死，还得再补刀。 手艺成熟的杀猪匠杀猪快又准，人还没反应过来，猪已经没了气儿，张屠户属于后者。 刀子一进一出，血水哗哗往外流，猪头下放着洗干净的木盆，木盆里是加盐的温水，能帮助猪血更快凝固。 割皮吹气，刮毛剖腹，下白脏红脏，割头撕板油分解猪肉，张屠户动作快得不像话，杀猪刀愣是舞出了残影。 郁知秋看得咂舌，怪不得说杀猪匠一人养全家，这份手艺就不是一般人能学会的，要是她去，刀不一定落不到猪身上。 看热闹的孩子不敢意思靠近，立在不远处挤成团，嘴里不时发出惊呼声：“哇，好多肉啊！” 这是孩子们的心声也是所有在场人的心声，一年苦到头也就过年能吃点好的，但也不能敞开肚皮吃，沾几天荤腥就不错。 杀一整头猪来吃，村里没几个人敢这么想，刘家却这样做了，大伙心里羡慕得紧，也佩服得紧。 人家一个寡妇都能把日子越过越好，家里有壮劳力的还有什么理由不努力。 来年多加把劲儿，过年不说买一头猪吃，买上个一二十斤肉叫家里人吃满意应该是行的。 心里有了目标，不少人心中火热，恨不得马上出去找活干。 第一百六十二章 热闹一回 王氏养猪很细心，最肥的地方有二指宽的肥膘。 不过比起肥膘，那一条条肥肉相间的夹层五花肉，更叫郁知秋心生欢喜。 五花肉最好吃，有油水不腻人，不管是煎炒炸炖味道都好，简直是梦中情肉。 张屠户分完肉，来帮忙的人自觉行动起来，端猪血，抱猪头，或是提猪肉，总能找到事做。 刘家院子里一下涌进十几人，小院顿时热闹起来。 徐三旺和胡老大把自家的桌椅扛了过来，徐春丫忙着给大家搬凳子。 刘百灵跑过去跟着一起搬，两个小姑娘挤在一块说悄悄话：“春丫，你咋不来看杀猪呀？” “我看了，躲在我爹身后看的，杀猪匠的刀好锋利，我有些怕。”徐春丫怕别人听见，凑到刘百灵耳朵边说。 “我也怕呢，我躲在佩兰姐姐旁边的，佩兰姐姐好厉害，她一点都不怕，她还说她也会杀猪。”刘百灵语气里满是佩服。 徐春丫好奇：“佩兰姐姐是谁呀？咱们村里的吗？” 刘百灵摇摇头，指着单手拎猪肉的张佩兰：“不是村里的，佩兰姐姐是张伯伯的女儿，张伯伯就是刚刚杀猪的人。” “哇，那个姐姐力气好大，长得好高。”徐春丫瞪着眼睛感叹。 两个小姑娘叽叽咕咕说了一阵话，又手拉手跑去帮忙，被婶子们赶走，让她们自己去玩。 这两人没事干，干脆腻在张佩兰旁边不走了，扭着她聊天逗狗。 张佩兰自然是愿意的，她家里只有一个哥哥，听见两个小姑娘姐姐姐姐叫个不停，唇边的笑就没散过。 来帮忙的人，都是要留下吃杀猪饭的。 刘家已经好多年没有杀过猪，郁知秋打算弄得热闹点，让刘三河去把村长和刘满堂，以及村里几个有名望的长辈都请来。 这也是告诉村里人，刘家的日子慢慢起来了，别看他们孤儿寡母的就觉得好欺负，有歪心思的人最好掂量掂量。 猪血和红白内脏不好留，郁知秋打算都做了，人多嘛，份量大些，让大家吃得畅快些。 略微在心里一琢磨，要做的菜便有了数，嫩炒猪肝，豆腐烧猪血，麻辣肺片，清烧萝卜丸子，鱼香肉丝，白菜炒五花肉，干豇豆炖肉，道道都是好菜。 郁知秋定好菜色，让刘二毛一会在院子里做简单的菜，其他的她在里面做。 之前修厨房的灶在院子里还没打掉，今天正好派上用场。 刘二毛做不了精致的菜，炒个肉炖个肉对他来说不是问题。 刘三河给哥哥打下手，忙着搬柴火剥蒜，刘二毛则切着肉配料，兄弟俩忙得不可开交。 刘百灵见两个哥哥忙，也不想坐着玩，跑上去帮忙，徐春丫自然是跟小姐妹一起，张佩兰见状也跟着上前。 练了一段时间刀工，刘二毛切菜熟练了许多，张佩兰看他有条不紊地配菜拌肉，觉得这人应该是个很顾家的人。 “是郁婶子教你做菜的吗？”张佩兰突然发问，她还没见过男人做饭，在她家她爹和哥哥几乎不进厨房。 她听她爹说郁婶子家做生意挺挣钱的，为何不让孩子去念书习武，而是教做菜，真奇怪。 她冷不丁发问，刘二毛抬头正好对上一双清亮的大眼睛，脸上腾地一下热起来。 他不敢看那双漂亮的大眼睛，垂着头做自己的事：“张……姑娘好，我……我不会别的，只会做菜，娘一个人忙不过来，我多做的她就能少做点。” “会做饭挺好的。”张佩兰勾唇笑笑。 镇上跟她同龄的男孩子，别说做饭了，吃完饭碗都不收，就是她哥哥和爹也一样，郁婶把儿子教得真好。 刘二毛脖子红透，耳朵只差没冒烟，被张佩兰看着，刀都快拿不稳了。 张佩兰怕打扰他做事，站了一会便离开了，院子里坐着一群大老爷们聊天，她不好坐过去，便是她爹身边帮忙。 张屠户正在剔骨头，棒子骨上的肉剔下来只留骨头，再将排骨和龙骨砍好方便储存。 张佩兰从小看她爹做这些，熟得很，劈手拿过张屠户手上的刀，刷刷开始剔骨，剁骨头，那利索劲儿惊呆了一院子老爷们儿。 这么漂亮的小姑娘，下手怎么这么狠，剁起骨头来，又快又准，都不带重复第二刀的。 刘家三兄妹看得双眼放光，满脸写着厉害两个字。 郁知秋舍得出肉，刘家的杀猪菜做得格外漂亮，道道菜都有肉，油水旺旺的，吃得大伙心满意足。 临走的时候，村长刘万良跟村里的两个老人还跟郁知秋比大拇指，说她能干，夸她有本事，把家里的日子越过越好。 张屠户父女离开的时候，郁知秋装了一大袋自家做的零嘴给张佩兰。 刘百灵依依不舍地拉着张佩兰舍不得松手，一直说让张佩兰多来找她玩。 张佩兰握着刘百灵的手，笑盈盈道：“百灵不是经常去镇上吗，我家就在猪肉铺附近，到时候你来姐姐家里玩。” 一大一小说了好一会话才分开，客人是散了，家里的事还没结束。 碗筷桌子要洗，借来的桌子凳子要给人送回去，院子得扫，猪肉也要处理。 李秀娥、王氏，孔氏和铁牛娘等人没走，正帮着收拾桌子。 她们几个干活麻利，看着挺多活，几个人没一会便收拾好了。 刘二毛在井边放了个干净木盆，刘三河清理碗里的食物，他接过来洗，都不用郁知秋帮忙，兄弟俩便做得很好。 “来宝，快去帮忙啊，你跟二毛他们多学学怎么洗碗，以后洗干净点，你在家洗的，我回家还要重新洗。”李秀娥暗瞪儿子一眼。 徐来宝生怕娘当着别人的面揍他，答应得飞快，跑过去抢着洗碗。 王氏一看，也催上了自家儿子：“大虎啊，你也去学学，你看看二毛跟来宝多勤快，三河比你还小呢，干活可比你利索。” 胡大虎抠抠头，挪着步子走过去帮忙，他没做过这些事，说是帮忙，其实是添乱。 让他放碗，他把刘二毛洗干净的碗又给放回脏碗堆里，刘二毛苦笑两声，又重新打水洗一遍。 第一百六十三章 独特味道 王氏脸色讪讪，觉得对不住刘二毛，又黑着脸把胡大虎拉出来，让他扛桌子回家。 胡大虎前脚离开，王氏立马道：“现在我家分出来了，我也让大虎和他爹学着做饭洗碗，再不能什么事都是我做，家里家外忙个不停。” “二毛兄弟俩和来宝多能干呀，尤其是二毛，中午炒的菜味道好极了，比我做的都好吃，不像我家大虎，只知道吃，啥也做不来。” 王氏之前还觉得儿子不错，现在一比较，觉得儿子还是太懒。 以前没分家的时候，家里的活有婆婆和她弟妹加上她三个人，偶尔她闺女也会帮忙，也没觉得有多累。 现在分家了，家里的事多得不得了，婆婆因为分家伤心，精神一直不算太好，她不能让老人受累，又舍不得女儿吃苦，便自己一个人做。 上午给刘家做活，下午就做家里的活，可把她累得够呛。 今儿见刘家兄弟家务活做得漂亮，她心里挺羡慕的。 听说来宝也是让他娘逼着学的，现在也做的有模有样，王氏心动极了，打定主意明天开始就安排男人和儿子学着做。 她现在也是挣钱的人，又不看谁的脸色过日子，孩子爹要是敢不听她的，她也不管他，看他怎么过日子。 胡大虎扛完桌子回到刘家，正好看见他娘脸上的古怪的笑容，不由打了个寒颤。 他咋觉得后背有点凉嗖嗖的，这可不是好预兆啊。 家里的剩菜被王氏、李秀娥，铁牛娘三个人分了，孔氏没要，郁知秋知道她不缺钱，不需要这些。 午后杀猪，吃完杀猪菜天色已经渐渐暗下来，郁知秋虽然很累了，也没急着去休息，她得把事情做完。 大冬天，肉不会坏，有一样东西确实放不得。 “三河，拿点草木灰过来。”郁知秋看着一盆猪大肠发愁，这东西不洗干净，家里还不得给熏臭了。 别的能放一放，这东西必须今夜洗干净。 刘三河正在烧热水，他往灶里添了两根木柴，把刘百灵叫过去守着柴烤火：“百灵，你看着柴火，别让火掉出来，我去帮娘。” 刘百灵弯着眼睛点头：“二哥，我会烧火，你去吧。” 夏天烧火苦，冬天烧火可是个美差，黄悠悠的柴火散发出庞大的热气，将冬日里的寒冷赶得远远的。 刘三河哒哒哒跑到院子里，见他娘正对着一盆子猪肠叹气。 “娘，咋了？要我把这些拿去丢了吗？”猪大肠里头装的什么，刘三河还是知道的。 他虽然馋，但也不是啥都吃，有些东西的确是没法子入口啊。 要说丢了，郁知秋又舍不得，这东西就是难洗，吃还是好吃的。 纠结一阵后，她还是决定不丢：“丢了多可惜，你把咱们坐车的口罩拿出来戴上，咱们把猪大肠洗干净，先卤再烧，很好吃的。” “哦，好，我这就去。”刘三河答应得飞快，三两下窜进屋子拿出口罩。 郁知秋带好口罩，又让刘三河去拿草木灰和醋，这两样东西一会要用。 下午简单处理过，但还是脏，郁知秋跟刘三河先拿大量的水冲洗。 母子俩把东西搬到菜园子里，直接在菜园子里冲洗，冲出来的东西正好给菜园子添肥。 家里有井，用水方便，不用扣扣搜搜用水，多冲几遍也就干净了，先用水洗，再用草木灰洗，最后再加点面粉和醋洗。 洗肥肠费时间，洗完肥肠，屋外已经黑透，打远望去，村里只有少数人家还亮着灯。 大多数人为了节省油灯，早早便上床躺着，外头冷，躺着睡不着没事，至少暖和些。 郁知秋今天一整天都在跟猪肉打交道，这会还洗了肥肠，只觉得自己一身的臭味，就这么去睡觉，明天被窝里也是一股猪肉味。 “娘，锅里有热水，你去洗洗吧。”刘二毛刚刚去送张屠户了。 他知道娘爱干净，不喜欢身上脏脏的，他已经放好木桶，锅里也有热水，洗澡很方便。 郁知秋神色疲倦，仍旧打着精神夸了儿子：“二毛真细心，娘这就去洗，你赶紧洗洗去睡，今天都累了。” 刘二毛点点头，拉着打瞌睡的弟弟简单洗漱后回屋睡觉。 刘百灵中午睡了午觉，她精神还挺好的，跟在郁知秋身后帮着拿衣裳。 夜里没法洗头，郁知秋洗了热水澡，躺进被窝，不到一刻钟便睡熟过去。 人啊，哪有睡不着的，身体不会骗人，累极了站着都能睡着。 美美睡了一觉，疲惫在睡梦中悄然离去，次日醒来，充沛的精力重回体内。 收摊回家后，下午依旧是处理家里的猪肉。 一百多斤的猪，除开猪头内脏和四个蹄子，剩下的也不多。 郁知秋留出一部分过年这段时间吃，其他的都打算处理一下留着慢慢吃。 没有冰箱，不处理好的话，开春天气热起来容易坏。 她打算做成腊肉和酱肉放着，腊肉放的时间长，可以多做一些，酱肉保存的时间短一些，便少做一些。 排骨留一半吃新鲜的，一般熏成腊排骨，回头炖一锅腊排骨，先吃肉再往汤里煮菜，也是难得的美味。 猪脚亦是如此，吃一半熏一半。 熏腊肉之前，需要先把猪肉腌好，腌入味的腊肉才好吃。 说做就做，郁知秋翻出家里的香料钻进厨房。 香叶、桂皮、八角、花椒、草果……这些调料家里一直都备着，想着家里要杀猪，她前些日子又买了不少放着。 铁锅烧热，锅里放盐干炒，盐炒热加入香料，把香料炒干炒透炒香，再用小石磨磨得细细的。 香料炒制过后香味乱窜，钻出院子盘桓在院子上空久久不散，惹得蛋黄在院子一阵乱跑。 磨细的香料需均匀地抹在一块块肉上，要想入味最好边抹边给猪肉做按摩，争取肉的每一处都染上香料。 要熏制的排骨跟猪脚同样如此，一并抹上香料，抹好后继续放盆里腌着，腌几天再熏，香料的味道渗进肉里，这样做出来的腊肉吃起来口齿留香。 做了腊肉，自然少不了香肠，郁知秋对灌香肠不是很熟悉，只摸索着灌了少量香肠，想着尝尝味道。 这份味道，伴随了郁知秋几十年，是她难以忘怀的独特味道。 第一百六十四章 寒风烟火 一夜好眠，郁知秋睁开眼睛伸伸懒腰，一鼓作气起床穿衣。 冬天起床最好别磨蹭，越磨蹭越不想起来，最好拼着一股子劲儿钻出被窝，人自然就清醒了。 再打开房门吸两口冷气，再大的瞌睡也跑得没影儿。 “下雪了呀！” 她就说为啥觉得外头这么亮，原来是下雪了。 下着雪，今天不用去摆摊，不过刘二毛还是要去镇上走一趟，有几家铺子的鸡蛋要送。 这样的天气，摊贩都不摆摊，镇上只有铺子开门，要的鸡蛋也不多，刘二毛一个人就能送去。 吃过早饭，刘二毛背着鸡蛋出门，郁知秋跟刘三河和刘百灵一块清理院子里的积雪。 这不是今年冬下的第一场雪，郁知秋从一开始的兴奋激动渐渐变得淡定。 来到这里的第一个冬天，她见过了好几次大雪纷飞的模样，美得动人心弦。 鹅毛般的大雪纷纷扬扬飘落下来，给枯枝挂上绸带，给山川披上白衣。 天地间白茫茫一片，尽显纯净，入目皆是晶莹，整个世界都似被雪净化了一般。 漂亮是漂亮，就是清理积雪太麻烦，又要铲又要扫，还不好走路，布棉鞋往雪地里走一趟，里头的袜子都能被雪水浸透。 被雪水打湿一次棉鞋后，郁知秋给家里人一人置办了一双鹿皮小靴子，贵是贵了点，但很有用，雪地里走路不湿鞋。 昨夜的雪不算太大，地上和屋顶的积雪不多，清理起来没那么麻烦。 郁知秋站在梯子上把屋顶上多的积雪扫下来，刘三河跟刘百灵担心她摔着，两人紧紧护着梯子。 “娘，还是我来吧，我打小就爬树，不怕摔，娘不一样，娘的身体本来就不好，万一再摔下来咋办？”刘三河盯着梯子上的郁知秋，担心得不得了，嘴就没停过。 刘百灵也是紧绷着小脸，不眨眼地盯着上方扫雪的母亲。 屋顶上最里头的雪扫起来太累，郁知秋扫了一回一会觉得有些手酸，便停下来歇息。 这会她有空回刘三河的话，刚刚她自己也不敢分心：“有你们扶着梯子，我不会有事的，今天不忙，咱慢慢扫。” 刘三河还是个孩子，她怎么会让孩子去涉险。 扫完前后屋顶，又去扫院子和门前，郁知秋在前头铲，刘三河和刘百灵跟在后头扫。 等母子三人忙完，全身上下暖乎乎的，后背还有些冒薄汗。 今天不用摆摊，郁知秋打算把猪板油练成猪油，这里的猪大肠也该做来吃了。 山村的冬日，温度低下，放在屋外的猪头猪大肠冻得硬邦邦的，倒不担心会坏。 猪油没放在外边，郁知秋盘算着早些炼猪油，一直搁屋里放着。 炼猪油没什么技巧，洗干净板油晾干水，切成块慢慢熬着便是。 家里有两口锅，能同时开火，这边熬猪油，另一边给猪大肠焯水。 未免猪大肠有味，去腥三件套姜葱蒜不能少，扔几颗花椒，再倒些黄酒，保管什么异味都没有。 家里没人喝酒，打的酒要不就是做菜，或者是招待客人，眼看要过年了，回头家里还得再打一壶放着，以备不时之需。 郁知秋喜欢吃卤过的大肠，卤水的神奇之处，在于它能包罗万象，不拘是鸡鸭鹅还是猪牛羊，甚至是边角料和蔬菜，卤水都能接纳。 沸腾的卤水包裹着大肠，大肠在香料的作用下，渐渐发生变化。 卤制过的猪大肠，颜色由白变成酱色，散发出卤味独有的香味，令人食指大动。 卤好的猪大肠能直接吃，但郁知秋更喜欢把卤过大肠用来红烧，味道更好。 这次熬的猪板油多，猪油渣也多些，一顿吃不完，郁知秋把油渣分成两份，今天吃一份，剩下的明天再吃。 用猪油渣炒个白菜，白菜炒的时候要出水，这些水正好把猪油渣悄悄软化，浸透滋味。 白萝卜烧卤肥肠，好吃不腻人，再磕两个鸡蛋，洗几颗菜烧个鸡蛋菜汤，冬天喝点汤暖和。 说起冬天喝汤，郁知秋更想弄点羊肉来煮羊肉汤吃，吃些羊肉，再喝上一碗鲜美热乎的羊肉汤，从头暖到脚。 只可惜镇上很少又卖羊肉的，上回她在镇上打听过，有时候有客商会带一些来，不过要碰运气，不是随时都有。 这几天过年或许会有卖的，后天逢集时她再去街上找一找。 路上不好走，刘二毛早上出门到这会还没回来，郁知秋不免有些担心。 她做好菜，把饭菜温在锅里：“三河，百灵你们俩就在家里别出去，我去村口接你们大哥，这个点也该回来了。” “嗯，娘，路上滑，你走慢点。”刘百灵小大人般地叮嘱郁知秋。 刘三河跃跃欲试：“娘，我去吧，我跑得快。” “路上还没干，你跑得快有啥用，越跑得快越容易摔，我慢慢走，你们俩饿了就自己先吃，别等我们。”郁知秋戴上帽子，又照例给小皮靴外套双草鞋。 一到下雨下雪天，只要出院子，刘家人的鞋子外总套着一双草鞋。 虽说该脏的还是一样脏，却比一般的鞋子防滑，脏点总比摔跤好。 如今郁知秋跟村里人越发熟悉了，去村口的路上遇见村里人，随口也会唠上几句。 得知她是去接刘二毛，不少人还笑话她太惯着儿子，十几岁的汉子，哪还用娘去接。 郁知秋笑笑，也不解释，只说路上滑，怕孩子摔。 村口处宽敞，地势也偏高，看得挺远的，能窥见整个村东边。 下了雪，乡下人心疼棉鞋，无事不会出门，这个点不是在做饭便是在吃饭，村中处处是饭香。 立于寒风中，鼻嗅烟火味，郁知秋的心平静祥和，这样简单平静的日子，是多少人求而不得的。 “娘，你怎么在这儿？”刘二毛送完鸡蛋回来，瞧见村口的郁知秋，焦急地加快脚步。 郁知秋转过身，风尘仆仆的刘二毛正好站定在她身后：“回来啦，路上滑，我出来等你，走吧，回家吃饭。” 刘二毛脸上漾起幸福的笑：“外面这么冷，娘不该出来的，我自己能回去。” “不冷，我戴了帽子的，路上滑，别说话，专心看路。”郁知秋提醒着刘二毛。 刘二毛紧跟着母亲，在她身后微微抬起手，如若郁知秋不小心踩滑，他能及时扶住，不让她摔倒。 母子俩一前一后走着，没有聊天，只是专心盯着脚下的路。 第一百六十五章 两者兼得 回到家里，郁知秋从小锅里舀了热水，让刘二毛洗脸洗手，再洗洗脚换上干净的袜子鞋子，她自己也是如此。 虽说皮靴没那么容易湿，但在泥泞路上走久了，难免会有水浸进去，鞋边也弄得很脏，换下来擦掉泥放在火盆边烤烤，明天再穿。 吃饭依旧是在厨房里吃，现在的厨房比之前的厨房更大，放一张桌子也不显拥挤。 桌子底下放个火盆，再把厨房门关上，屋子里暖暖的，一家人边吃饭边说些今天做的事。 “大哥，我看屋后的沟里又有不少树叶，下午我们把沟通通。”刘三河玩归玩，眼里还是有活的。 刘二毛挑起一块烧肥肠，看了一会，放进嘴里吃起来，惊喜得挑挑眉：“我一个人来就行，你跟百灵去玩。” 刘三河扒一大口饭：“不行，我跟你一块，我也是家里的男人。” 郁知秋听得直乐，但她没打击孩子，反而还夸刘三河有担当，知道帮家里做事，很有责任心，把刘三河夸得脸红脖子粗才住口。 兄弟俩下午去通沟，郁知秋则在厨房研究新的吃食。 离过年不远了，她想多做些零嘴卖，这个时候最好卖，累点没事，能多挣钱就行，挣了钱她就能买地买房。 郁知秋今天要做的是她小时候爱吃的小米锅巴，小米她早上就泡好了，泡了一上午，吃过午饭时间正好。 泡好的小米蒸熟再细细碾碎，加鸡蛋、面粉，五香粉揉呈面团。 面团行好擀成薄片，越薄越好，薄点的吃起来更脆更香，太厚会影响锅巴的口感。 将擀薄后的面皮切成大小均匀的方块，放油锅里小火慢炸。 锅巴用的全是好料，价格注定不便宜，郁知秋切片切得不大，刚好是一口一个的大小，那些讲究的人吃起来，不会担心弄脏嘴。 炸锅巴得小火慢慢来，火大了下锅就糊，不好吃，炸捞出控油再撒上提前配好的调料，吃起来别提多香。 除了锅巴，郁知秋其实还有其他能做的小零食，不过家里就这么些人，做不了太多，做点零嘴，再炒些瓜子卖，便足够了。 瓜子她也只打算炒五香瓜子，这种味道是镇上铺子里没有的，谈不上跟人抢生意。 麻辣小米锅巴赢得三个孩子的一致好评，咔巴咔巴没多久就把一盘子给吃得干干净净。 家里杀了猪，有一缸子猪肉在，郁知秋让刘三河暂时不去镇上就在家里，别让人把家里的肉偷了。 两天后，刘家的百味小摊上多了三种零嘴，麻辣锅巴、原味锅巴和五香炒瓜子。 做原味锅巴也是考虑到有人不爱吃辣，做成原味的老人跟孩子都能吃，更能留住客人。 锅巴价格贵，十多文一斤，舍得买锅巴的人少，郁知秋便做得少，一回做的不超过二十斤，当天卖完，不隔夜。 刘三河不在，郁知秋便领着刘百灵卖零嘴，生煎包那边交给了刘二毛、王氏，李秀娥三人。 刘百灵能做的有限，她只能帮着装装东西，称重和收钱得郁知秋来，买东西的人多，郁知秋忙不过来，王氏洗了手也过来这边帮忙称重。 王氏嘴巴利索，跟谁都能说上几句，摊子上的客人就是等上一会也不生气，反正不赶时间，拉拉家常也行。 因着多了些品种，郁知秋这次摆摊的收入又高出不少，她喜滋滋地盼着能多攒点，翻过年家里就能买地了。 卖了两个集后，郁知秋装钱的罐子塞得满满当当的。 家里做生意收的都是铜板，先前她还去换过两回，最近忙有些日子没去换银子了，罐子里全是铜板。 夜里郁知秋捧着沉甸甸的钱罐子，让三个孩子帮忙数一部分出来，明天拿去镇上换成银块，铜板太多不好存放。 趁着家里人都在，索性数一数有多少钱。 刘三河瞧着那满当当的钱罐子，乐得合不拢嘴，屁颠屁颠地跑出去检查院门有没有关好，又把蛋黄叫到门口来守着。 最后钻进屋子，把门栓一插：“娘，门锁好了，蛋黄在门口，来数钱吧。” 铜板太多，郁知秋在被子上铺了一块布，把铜板倒在布上。 铜钱触碰的声音悦耳动听，倒空罐子，三个孩子对着小山似的铜板发出惊叹。 “哇，好多钱啊，娘，这全是咱们做生意挣的吗？”刘百灵眼里闪着惊喜的光，鼻头微微发酸。 家里有钱了，再也不担心挨饿受冻，天天都能吃好吃的，更重要的是娘也越来越开心，大哥和二哥也天天在家。 她总觉得跟在梦里一样，这样的日子过了好久了，依旧幸福得不真实。 郁知秋轻轻理理刘百灵腮边的头发：“是咱们一起挣的，来年娘去打听打听，买些地或者买间铺子，来年咱家的日子会更好的。” “娘，买铺子吧，有间铺子做生意方便，能挣更多的钱。”刘三河颇有野心。 刘二毛赶紧道：“娘，还是买地吧，有地就能种庄稼，不管怎么都不会饿肚子。” 刘二毛的想法更保守，他还是老想法，认为应该多买地。 兄弟俩目光灼热地看向郁知秋，想知道她的选择，郁知秋笑道：“地也买，铺子也买，咱加把劲儿，都会有的。” 这一刻郁知秋觉得她有些贪心，铺子和田地她都想要。 一家四口数了好一阵才数完，铜板跟碎银加起来有五十多两，若是加上买猪买粮，置办冬装花出去的钱，怎么也有六十多两。 别说几个孩子，郁知秋自己也很惊讶，她最初想着到过年的时候能有六十两便不错了。 现在离过年还有十天，还能再挣一波钱，照这个趋势下去，过完年再多攒十来两银子不成问题。 有钱就有动力，或许是头天夜里刚数过钱的缘故，第二天刘家人起得格外早。 “三河，别出门啊，在家守着肉，今天不逢集，我们早些回来，下午把肉熏了。”出门前郁知秋再三叮嘱刘三河别出门。 刘三河拍拍胸脯保证：“娘就放心吧，我不出去。” 家里的铜钱要拿去换银子，郁知秋把铜钱藏进装鸡蛋的背篓里，上头铺着糠和鸡蛋，看上去就像是背着一背鸡蛋一样，没人能看出来里头藏着钱罐子。 第一百六十六章 烟熏火燎 牛车上郁知秋跟刘二毛紧紧护着背篓，车上的人起初还有些好奇，后面发现背篓里装着的是鸡蛋，便没了兴趣。 鸡蛋易碎，不好好扶着，等会翻下车去，全得完蛋。 这时候郁知秋忽然有些理解爷爷奶奶为啥爱把钱一层一层包起来，因为珍贵，因为来之不易。 每一次打开塑料袋，层层掀开手帕，过程越繁琐，越好给自己做心理准备。 如今她体会到这份不容易，也恨不得把家里里三层外三层围起来。 刘家院子的围墙就是一圈篱笆，围得也不高，要说防贼几乎不可能，自家又住得偏，家里要是没人，十有八九会被偷。 不过老这么放一个人在家里盯着也不是个办法，真要遇上贼，刘三河也拦不住，要想放心还是得把围墙和院门重新修修。 最好再给蛋黄找个伴，寻一条凶一点的狗子，有两条狗看家，一般人不敢打主意。 后半段路上，郁知秋一直琢磨着围墙的事，家里的东西会越来越多，银子也会越来越多，防贼当属头一件事，过年后便该张罗起来。 到了镇上，母子俩先去换好银子才开始今天的生意。 考虑到方便存放，郁知秋换了一张五十两的银票，这薄薄的一张纸承载着一家人几个月的努力。 小心地将银票放进上衣的夹兜里，确定不会掉出来后，才开始今天的忙碌。 刘二毛去送鸡蛋，郁知秋和刘百灵卖生煎包和锅贴，半上午收摊回家。 回家简单吃过饭，郁知秋便急冲冲去准备东西熏肉，还是在上回杀猪的地方，那片地开阔，周围没有杂草不怕起火。 “二毛，你把架子搭好，我去砍几根柏树枝，很快就回来。”郁知秋边背背篓边道。 刘二毛拖着木材点头：“我这就去，娘小心些。” 柏树常见，随便哪座山脚下都有，柏树枝有种特殊的香味，郁知秋老家熏腊肉都爱用柏树枝。 拿柴刀刷刷砍下几根柏树枝，挽成捆丢进背篓，再循着记忆走了一段路割下几片芭蕉叶一块背回家。 家里的肉不是特别多，在杀猪烧水的灶两边放上长凳，把肉一块块套进湿木棍，再将木棍架在长凳上便可。 架好肉铺好柏树枝，再将芭蕉叶搭在肉周围，防止烟飘走，搭好后郁知秋前后瞧了瞧，觉得挺不错的。 若是成功了，以后都这样做。 没有柚子皮，郁知秋提前准备了些橘子皮，聊胜于无，多少有些香味。 熏腊肉要人守着，随着热度的升高，猪肉里的油会滴落下来，若没有人守着，底下的柴火燃起来，猪肉也得烧没。 刘二毛几个没熏过腊肉，郁知秋不放心他们看着，自己搬了个凳子守着。 虽是在外头，她穿得厚，面前又有火，倒也没觉得冷。 熏腊肉的烟飘出老远，村里人担心是谁家起了火，少不得要出来看看。 得知是刘家在熏腊肉后，羡慕得不得了，猪肉多才用在外面熏，自家那几块肉直接挂灶台上方就得，哪需要特意搭架子。 大多数人来看看，寒暄几句便走了，天寒地冻的，外头待着冷。 王氏不一样，她说怕郁知秋无聊，挤在凳子上不走，有一搭没一搭地聊着天。 郁知秋也正好有事跟王氏说，扯着嗓子喊刘三河给她们送了些瓜子和热水出来，两人就这么边看火边聊起来。 “你说吧，啥事呀，我一定给你办好。”郁知秋还没说是什么事，王氏先答应上了。 听得利索的回答，郁知秋脸上泛起笑意：“是这样的，这不临近过年了嘛，生意比平时好做。我想趁这个时间多卖些钱。” “你和秀娥我最信得过，你俩要是有空，还来给我帮忙，工钱比之前多一些，一天二十五文，你考虑考虑来不来，想好了早些给我说。” “还考虑啥呀？有钱不挣是傻子，我来，我来，不用二十五文，跟之前一样就成。”王氏站起来激动地一拍大腿，挣钱呀，她脑子坏了才不去。 郁知秋把人拉着坐下：“别急着答应，我还没说完。” “好，你说，你说，你说啥我都要来。”王氏一屁股坐下。 郁知秋哈哈笑起来，她觉得王氏是真有意思，跟她在一块说话总会被逗笑。 “咳，我说完了你再琢磨琢磨，从腊月二十五到正月十五，除了大年三十和初一当天，其他时间都去摆摊。” “你和秀娥来我家帮工也不止做上午，下午也有事情，这样一来，你们家里过年的事就会耽搁，别急着答应，先回家跟家里人商量商量。” 过年是大事，郁知秋可不想因为这些事，引起别人家里的矛盾。 王氏满不在乎道：“要是大过年的出去闲聊，那肯定交代不了，我这是挣钱的大事，家里没人敢有意见。” “大虎跟他爹不会有意见的，他们爷俩出去可找不到这么高工钱的活，冬日里本就没事，我不在家，他们爷在，有事自己做。” “大虎现在也会煮饭了，炒菜他是不行，煮饭能煮熟，饿不死，再说还有我婆婆在，她会帮忙的，我不在家，家里就剩她儿子和孙子，她不会不管。” “我婆婆知道我在你这里干活挣钱，心里气不过又把二房两口子骂了一顿，说幸亏你心宽不计较，否则这样的好事就该落到别人头上去了。” 郁知秋不在意地笑笑：“本就不算什么，卖鸡蛋的那么多，各凭各的本事，我没放在心上。” 王氏轻轻说了句：“你不放在心上是你心宽。” 换了其他人心里总会不舒服，如何还会这么大方的请她干活，让她挣钱。 便是不提挣钱的事，她心里也把二毛娘当成恩人。 自从听了二毛娘的话，她觉得自己像是脱胎换骨了一般，不再是别人嘴里的长舌妇，搅事精，变成了大伙羡慕夸赞的对象。 二毛娘对她的好，有机会她一定会报答的。 王氏垂头吸吸鼻子，压下心里的情绪，装作若无其事地继续跟郁知秋闲聊。 有人陪着聊天，时间过得很快，熏好腊肉，这一天又到了尾。 第一百六十七章 岁岁年年 阴霾散尽，光明重回。 次日是个好天气，云高天朗，不见雾气。 早上起来后，郁知秋先把鸡赶到屋后的空地去，让它们在空地里翻虫吃。 十几只鸡满院子拉，实在有些难破收拾，家里卖着吃食，满院子鸡屎叫什么事。 屋后那块萝卜地收完后扎了一圈篱笆，专门用来养鸡，每天早上赶鸡过去，晚上再赶回来，鸡屎全在地里，不浪费也不脏院子。 今儿天气好，适合洗洗刷刷，郁知秋让几个孩子把床上的被面床单拆下来，穿脏的外衣也收拾出来，拿皂角泡在盆里，等会回来再洗。 “娘，大冬天的，洗了怕是不会干，晚上睡觉咋办？”刘二毛打了水倒进盆里，大手抓一把捣烂的皂角搓开。 郁知秋道：“没事，下午多加几个火盆，晒不干就烘一烘，要过年了，家里要收拾干干净净的，脏兮兮的多埋汰。” “不管是冬天还是夏天，床上用的，身上穿的都得时常换洗，人在干净舒适的环境里住着，心情和身体才会变得更好。” 刘二毛赞同地点头，他早被他娘给洗脑了，每天把自己收拾得干净齐整，跟村里那些糙老爷们完全不一样。 他自己不知道，村里好些姑娘都在背后偷偷讨论他，后生刘二毛如今也是热门女婿候选人。 冬天的太阳时辰短，半下午便阴了下去，没了太阳，寒气重回。 郁知秋把院子里晒的东西通通收进屋，在屋里放了好几个火盆，将洗过的床单被面搭在竹架子上烘着。 明天便是腊月二十五，郁知秋一下午都在厨房里忙活，准备着明天要卖的东西。 厨房里的两口大铁锅就没停下来过，这边炸完，那边来，冬日里也生生忙出一身汗。 就这么上午卖，下午做，一直到二十九下午一家人才歇下来。 工钱不拖到年后，这是规矩，二十九这天回村后，郁知秋让王氏和李秀娥先别回家，先去她家拿工钱。 两人一开始的半天工钱是十文钱，这四天是二十五文一天，除开应得的工钱，郁知秋还给两人另包了五十文过年红包和一些年货。 她先跟两人算清工钱，最后才拿出红封：“这几天都辛苦了，明儿好好过年，来年咱们再继续努力。” 李秀娥推辞着不收：“这是干啥，工钱就很高了，还给红包做甚，我不要，你拿回去。” “就是就是，我俩又不是小孩子，不要红包，要拿也该我们给二毛几个拿。”王氏退到老远，仿佛郁知秋手里不是红包是凶器一般。 郁知秋强硬塞给两人：“让你们拿着就拿着，明天后天休息两天还要继续忙起来，你们干活的态度我看在眼里，这就是我的一点心意，收着吧。” 刘二毛和刘三河守在门口不让李秀娥两人出去，弄得李秀娥和王氏哭笑不得，三人拉扯许久，好说歹说两人才收下。 年货是郁知秋今天上午才抽空备下的，也不多，一包白糖一包红糖还有一条肉。 同样的年货她准备了好几份，李秀娥、王氏、余亭长、郑松、刘秀琴等人都有。 刘满堂作为长辈，他的那一份郁知秋备得更多些，让刘二毛一会送去。 余亭长几人的早上摆摊那会已经送了，这会只是王氏和李秀娥的还没拿走。 回家的路上李秀娥和王氏拎着东西，摸着怀里的红包，心情久久不能平静，她们啊，也不知哪辈子积来的福能跟二毛娘交好。 生活有奔头，干什么都有劲儿。 两人兴冲冲回到家，把领到手的工钱跟家里人一说，两家人高兴得合不拢嘴，心里盘算起来过年送点什么给刘家好。 有钱没钱，回家过年。 大年三十团圆日，不管是做生意的还是在外打拼的，都会尽量赶回家，吃一顿团圆饭。 对许多人来说，努力拼博的意义就在于此，能见到家人的笑脸，再苦再累也值得。 年三十的临水村格外热闹，家家户户早起杀鸡炖肉，早饭时辰刚过，村子的上空已飘满肉香。 难得有一天不做生意，天气又好，郁知秋让三个孩子出去玩，别再家里蹲着。 “娘，我不出去，让三河跟百灵去吧，铁牛和来宝他们上午应该不会出来，我下午再去找他们玩。”刘二毛坐在灶门前不动。 郁知秋埋头炸肉丸子：“行，你想啥时候出去就啥时候去。” 刘三河和刘百灵倒是想出去，过年嘛，家里吃的东西多，兄妹俩想拿出去跟朋友分享。 刘家人少，不用做太多菜，早上起来煮了腊肉和香肠，炉子上炖着鸡，鱼已经腌好只等着下锅，这会炸点丸子，再烧个猪脚，一桌饭齐活。 有好吃的，刘百灵当然不会忘记给好姐妹徐春丫分享。 李秀娥见到刘百灵过来格外的高兴，从屋里拿了些糕点给两个姑娘叫她们自己边吃边玩。 刘三河如今也在村里结交了几个朋友，跟他最合得来的是孙猎户的儿子孙石头。 虽说两个男孩子相差好几岁，爱好兴趣却很一致，都想做生意挣钱。 孙家没有太大的家底，孙猎户怕儿子受伤，父子俩一向只做陷阱打些小猎物，饿不着也挣不到大钱。 孙猎户早年受过伤，一到冬天就腿疼，孙石头心疼他爹，想尽办法挣钱给他爹买药吃。 刘三河得知后给他出了主意，叫孙石头去山里山民处收皮子和山货去卖，没有钱就用粮食换，粮食就在村里买，比镇上便宜。 山民出来一趟不容易，路上太远，有人愿意用粮食换皮子和山货，他们求之不得。 收回来的皮子和山货，孙猎户好好分类处理后再拿去码头的客商处卖。 这些客商有钱，孙猎户父子的东西比铺子里便宜些，货却是一样的，他们自然愿意买，一来一去的孙家还挣了不少钱。 因着这个，孙家人一直很感谢刘三河，孙猎户每回见到刘三河都要送他东西。 刘三河不好意思要，他就是出了个主意而已，其他事都是孙家父子做的，更何况他跟孙石头是朋友，不想这么见外。 第一百六十八章 没安好心 刘三河最近对皮毛挺有兴趣，他发现皮毛的用处很多，冬日里做背心做靴子或是做大衣都行，抗风又保暖。 店里的小皮靴和皮毛背心太贵，一般人家买不起，若是能自己收皮毛自己做成品卖，这其中的赚头必定不低。 上回卖鸡蛋差点吃亏，刘三河将上次的事牢记在心中，再不敢贸然行动。 他想把这里头的路数摸清摸透，如何辨别皮毛的好坏，什么价格为底价，什么皮毛做靴子不渗水等等，这些都不是一时半会能学会的。 不过，他并不着急。 娘说过，路要一步一步走，饭要一口一口吃。 孙家父子感激刘三河给他们出的主意，将这方面的知识详详细细讲给他听。 可以说刘三河不是来孙家玩的，而是来学习的。 估摸着快中午了，刘三河从孙家离开，半道上被从路边窜出来的刘栓子拦住。 “三河，你最近怎么不跟我玩了？”刘栓子盯着刘三河身上的新衣，眼中闪过贪婪。 刘三河冷冷瞥了一眼他：“没空，把路让开，我要回家了。” 刘栓子听出刘三河语气里的不客气，心中发恨：“之前没空，今天应该有空吧，走，我带你去个好地方，特别好玩，保管你去了不想走。” “我不去，你别挡着我。”刘三河知道刘栓子没安好心，语气十分强硬。 刘栓子见他态度坚决，布满血丝的眼中涌上怨恨，打定主意不让刘三河离开。 他这些日子欠了赌坊好多钱，家里能卖的都卖了，只剩个空架子，家里的田地他爹娘宁愿去死也不让他卖，他实在是走投无路了。 早就听说刘三河和刘二毛收鸡蛋挣了不少钱，他只要把人弄进赌坊，赌坊的人自有办法从刘家弄到钱。 刘家在镇上的摊子生意可好得很，他路过几次，看见摊子前全是人。 他早就想打刘家的主意的，奈何刘三河这小子几乎不出门，出门也是跟他哥哥一起，一个月来他愣是没找到机会。 今天他跟他爹娘吵了一架，出来清净清净，没想到居然碰到刘三河独自一人在外，真是天助他也。 这么好的机会他无论如何也不能放过，错过今天，下次不知何时才能碰到刘三河落单。 刘三河催了几次刘栓子都不动，他心中清楚刘栓子是故意的。 想起最近听到的那些关于刘栓子的消息，刘三河心中警惕，这人怕是冲着他家里的钱来的。 家中的钱是一家人起早贪黑，辛辛苦苦挣的，断不能便宜了刘栓子这等人。 刘三河暗中观察着周围，盼着有村民出来，可惜这会快到午时了，村里人都在家中团年，没人在外闲逛。 等了一会还没看见人，他心中着急，面上却不露声色，淡定地跟刘栓子周旋拖延时间。 “呸，你别给我扯有的没的，谁要你以后请我一块玩，老子就要今天去。你小子家里穷的时候跟在我身后转，如今家里有了钱就嫌弃我了是吧。” “我把话放在这里，今天你不跟我去不行，如若你自己走，还能少吃些苦头，要是你不识抬举，不听我的话，那就别怪我不念同村的情谊。”刘栓子脸上满是恶意，那点心思显露得明明白白。 刘三河立在原地没动：“栓子哥说的话好没道理，从前我跟栓子哥一起也是同个路而已，既没有吃你一口饭，也没喝你一口汤，何时有跟着你转。” “你念不念同村情谊是你的事，但我告诉你，我今天哪里也不去，我要回家。” 说完，刘三河还丢给刘栓子一个轻蔑的笑容。 又是这样的眼神，看烂泥一般的眼神，刘栓子被刺激得心中狂怒：“不知好歹的臭小子，我今儿非教训你一顿不可，凭你也配看不起我。” 心中积攒的怒气冲昏了刘栓子的头，他怒吼着朝刘三河扑去，完全没想过这样做的后果。 刘栓子比刘三河大好几岁，刘三河跟他对上，便是能打赢少不得也要受伤。 大过年的，他受着伤回家，娘一定会难过的。 眼瞧着刘栓子越来越近，刘三河瞄准机会往旁边一闪，大喊一声：“蛋黄，咬他！” “汪汪，汪汪。” 愤怒的狗叫声响起，紧接着是刘栓子的惨叫声。 大过年的传出惨叫声，那叫声还十分凄厉，周围的村民听见，纷纷出来看出了什么事。 来得最快的是刘大强，他家离得不远，人也年轻，一路跑着过来的。 刘大强在刘家干过活，虽说他跟刘三河还有刘栓子都是刘家人，但他一向不喜欢游手好闲的刘栓子。 此时刘栓子一只手捂着屁股，一直手捂着腿，嗷嗷叫着，丑得没眼看。 一旁的刘三河蹲着身子，手里搂着一条狗，还是一条大胖狗，刘大强认得那是刘三河家养的狗，叫蛋黄来着。 那狗呲牙咧嘴，一双利眼紧紧盯着刘栓子，要不是刘三河搂着他，只怕还要冲上去咬刘栓子。 “三河，这是咋了？是不是刘栓子欺负你了？”刘大强走近刘三河身边，上下打量他有没有受伤。 刘三河眼里露出害怕，重重点头：“大强哥，他想抢我的钱，还顺要带我去个好玩的地方，今天过年呢，我只想回家不想出去玩。” “我说不想去，刘栓子气得想打我，蛋黄是为了保护我才咬他的，蛋黄不是故意的。” “没事，咬得好，你还小，别随便跟人走，外头拍花子多。”刘大强想想刘栓子最近的做派，稍微动动脑筋便知道这人打的什么坏主意。 什么好地方，火坑还差不多。 这人也是没救了，把自己一家闹得不安宁不说，如今竟打上村里人的主意，他必须要跟村长说说这事，不能让刘栓子祸害别人。 “刘栓子，你自己不想活别拉其他人垫背，再敢欺负村里人，我一定抓你去见官。”刘大强满面寒霜，说出的话铿锵有力。 屁股痛，腿也痛的刘栓子怒。 他哪里欺负人了，被狗子咬的是他，受伤的也是他，是他被人欺负还差不多。 第一百六十九章 欢声阵阵 刘栓子的心理活动没人在意，便是知道大伙也不会同情他，只会说他活该。 刘大强没管刘栓子，他护着刘三河回到刘家，特地跟郁知秋说了方才的事，还让她最近注意点。 大过年的还愿意来这边走一趟，郁知秋心里感激刘大强，回屋装了瓜子和麻花塞给刘大强：“大强，谢谢你跑一趟，这些拿着回去吃。” “婶子，不谢，三河也是我弟弟呢，早就听说婶子做的麻花好吃，今天我有口福了，婶子过年好啊，我这就回了。”刘大强笑眯眯地说着话。 他看了看郁知秋拿的东西，见份量不是很多，便接下了，反正都是刘家的人，也不必太见外。 郁知秋就喜欢爽快的人：“回吧，别让家里人等着，回头让你媳妇带着孩子过来玩。” 送走刘大强，郁知秋不放心，又检查了一遍刘三河：“三河，刘栓子没碰到你吧？” “没有，娘，他还没靠近我就被蛋黄咬了。”刘三河轻轻摸着蛋黄的头。 “没事就好，一会给蛋黄多吃几块肉，蛋黄是条好狗。”人都回来了，郁知秋张罗着开饭。 刘二毛朝刘栓子家的方向看了两眼，安抚弟弟道：“今天过年不好打上门去，等过完年，大哥一定替你报仇。” 刘三河边洗手边道：“大哥，不用了，我没吃亏，刘栓子被咬了两口，这个年有他受的。” “这事我来安排，你别管了，我是当大哥的，保护你们是我的责任。”刘二毛头一回没听刘三河的。 郁知秋出来叫兄弟俩吃饭刚好听见这话，笑呵呵道：“好了，过完年再说这个，大过年的开心些，别让不好的事影响心情。” “你们两个快去端菜，有啥事吃完饭再说，今儿可是过年，别耽搁时间。” “娘，你做了什么好吃的？”刘三河拉着哥哥往厨房走。 郁知秋回他：“有鸡有鱼有猪蹄，全是好吃的。” “哇，这么多呀。”刘三河夸张地惊呼。 过年的饭菜丰富，郁知秋做了麻辣鱼片，清炖老母鸡，红烧猪蹄、萝卜烧肉丸，蒜苗炒腊肉，还有一盘香肠和清炒木耳，摆了满满一桌子。 刘家就母子四人，这么多菜吃不完，做好后郁知秋挑了些软和的菜叫刘二毛给刘满堂送去。 刘满堂家就他一个人，大过年的一个人过难免觉得冷清。 假若刘川在，倒是可以把老人家接过来一起过年，现在自家孤儿寡母的不适合，只能送些饭菜表表心意。 郁知秋自己是不怕流言蜚语，但她不能不顾及孩子，尤其刘百灵还是个姑娘家，能避免的就避免。 刘满堂的竹编生意郁知秋这个月没有再拿分红，先前本就是为安抚老头子才答应下来的，意思意思得了。 一家人围着桌子坐下，对着一桌子美味露出微笑，平时也吃过这些好吃的，他们却总觉得今日的不太一样。 郁知秋给三个孩子挨个舀上一勺鸡汤：“过完今天，明天就是新的一年，希望咱全家人平安顺遂，无病无灾，永远开心。” “明年我要更加努力挣钱，让娘早些享福。”刘三河神情虔诚。 刘二毛目光柔和地扫过家人：“咱们一家人平平安安就好。” 刘百灵朝郁知秋身边挪了挪：“要一直跟娘、大还有大哥和二哥在一起。” 一家人的新年愿望都很朴实，不外乎就是一家人一直在一起，好好努力，好好挣钱过日子。 “咱们家没人喝酒，就用这鸡汤代替吧，喝了这碗鸡汤，咱们的新年愿望都会实现的。”郁知秋笑眯眯端着碗跟三个孩子一一碰过。 喝下鸡汤的同时，她在心里默默道：爷爷，你看到了吗？ 我现在过得很好，你说过要我坚强，要好好活着，我都记着的。 孩子们觉得有趣，也互相碰一碰，最后将碗中的鲜美的鸡汤一饮而尽。 今年的腊肉香肠做得晚，做好后过年第一回吃，在郁知秋的老家，腊肉香肠就代表着年味和乡味。 从前在外头上班时她就想念这一口，可是家离得远，她回去的时候不多，邮费又贵，她舍不得让爷爷花钱寄，只有过年回家能吃上几回。 麻辣香肠色泽红润，煮熟后切片即可，也有人爱吃炒香肠，郁知秋不喜欢，她就爱吃煮的。 香肠里的肉拌足了调料，经过时间的沉淀，所有的味道融合起来渗进肉里，每一丝肉丝都滋味非凡。 郁知秋连吃了好几片才停下来，没错，就是这个味儿，真好吃。 可惜没有冰箱，香肠不能放太久，放得越久吃着越干，难嚼还磨喉咙，最好早些吃完。 吃过香肠，郁知秋又将筷子伸向腊肉，她不怎么爱吃肥的，选来熏腊肉的肉都偏瘦。 肥瘦相间的五花肉做腊肉最好吃，腌了好几天，腊肉里早已染上咸香，经过烟熏内里又钻入独特的香味。 煸炒过后的腊肉肥肉变得透明，瘦肉部分沾上猪油，油光闪亮，香味十足。 刘二毛和刘三河没吃过香肠，尝到味道后直呼过瘾，就着香肠吃了半碗米饭。 “别光吃香肠，先把鱼吃了，鱼肉剩下不好热。”郁知秋挑着刺少的鱼肉给刘家兄弟一人夹一块。 刘百灵小些，郁知秋怕她被鱼刺卡住，没给她挑鱼肉，舀了一勺炸丸子给她：“百灵，吃这个，这个没刺。” 丸子是早上先炸的，外酥里嫩，里头又没辣椒，滋味鲜美，小孩子吃这个最合适。 过年这一天没事，吃过饭郁知秋给三个孩子兜里装上吃的，打发三个孩子出去玩。 中午刘栓子的事，刘二毛仍旧心有余悸，把妹妹送到徐家后，他就跟弟弟一起走，兄弟俩一块玩。 送走三个孩子，郁知秋也揣着瓜子出门，今儿有空，她也该去村里跟大伙聊聊天，融入进去。 路过徐家时，她问李秀娥去不去，李秀娥说她暂时没空，一会要去徐来宝爷爷奶奶家帮忙做事。 李秀娥没时间，郁知秋一个人慢慢悠悠地漫步在乡间小路上。 眼前风光秀丽，耳边欢声阵阵，时光似乎也慢了下来。 第一百七十章 心眼贼多 不出所料，村口那块平地上坐着不少人。 大过年的，人人脸上都带着喜气，甭管一年挣不挣钱，这一天全家欢聚一堂也是件高兴的事。 男人坐一堆吹牛皮，女人凑一堆话家常，坐在里头能听不少新鲜事。 郁知秋难得出现在这种场合，况且这一年她家的变化很大，村里人背后没少议论。 此时她一出现，村口聊天的人齐刷刷将目光投向她。 郁知秋暗吸一口气，稳住心神，保持步调不变。 好歹她也是五四青年节上台大合唱过的人，面对台下几千个学生都不怕，这点人更不虚，要稳住，不能抖。 更何况，这样热闹的地方，一般都有她的伙伴在…… “二毛娘，上我这里来坐。” 不等郁知秋看清所有人，王氏蹭地站起来，惊喜地喊着她。 郁知秋眉间浮上笑意，她就知道，这样的地方少不了王氏。 王氏出来自带一条长凳，她腾出一半给郁知秋坐，还给她介绍周围两个眼生的人：“这是李大爷的三媳妇，他们一家在隔壁镇做事，回来得少。” 李老头人挺好的，郁知秋又常坐他的车，听说是李家的儿媳妇，便露出微笑点头打招呼。 李老头的三媳妇姓朱，是个精明的人物，郁知秋一坐下她的眼睛便不露痕迹地打量着对方。 头上戴着银簪，身上的棉衣看着挺厚实，瞧着还是新的，再一看脚下，哟！还是小皮靴。 这几天在家里，没少听她公婆说刘家寡妇做生意挣钱的事，她还以为是老年人故意夸大事实，现在一看，倒真像那么回事。 朱氏的男人在隔壁镇打铁，她自己带着孩子天天跟巷子里的妇人闲聊。 别的本事没有，搭话的本领却是不差。 “刘家嫂子新年好啊，我跟我男人在隔壁镇上，回来的时间少，嫂子不认识我，但我可是听说过嫂子的。” “我婆婆在家里夸嫂子厉害，一个人养三个娃，不像我们养一个都费劲。”李氏话里话外夸着郁知秋。 做了几个月生意，郁知秋如今也算是阅人无数，李氏瞧着是个心眼多的人。 她的故意亲近多半是带有目的的，就是不知道目的是什么。 说李老头夸她还有可能，毕竟她坐李老头的车坐得多，跟他也熟悉。 李老头家的老婆子她是真的不熟，顶多碰上点头打个招呼而已。 大过年的，不想闹出什么麻烦，郁知秋淡笑道：“可别这么说，你们能在镇上生活才是有真本事。” 郁知秋随口这样一说，朱氏得意劲儿又回到脸上：“哎呀，谁说不是，镇上可不比村里，有田有地吃喝不愁，在镇上柴火都得花钱买，要没点真本事待不下去。” 朱氏最得意的事就是她在镇上住，她天天打交道的可都是镇上的人，那些人家里都有个来钱的营生，哪里是村里这些泥腿子能比的。 “买柴火都要钱？一年到头得花多少银子？”年纪大点的老人啧啧感叹。 朱氏微微抬起下巴，拿鼻孔扫一圈周围人：“怎么也要四五两吧，吃喝拉撒样样都要钱，我当家的还打算把儿子送去念书，加上念书的钱那更不得了。” “嘶～～四五两！我家一年到头也攒不了二两，小三子厉害呀，有门手艺在手，儿子还能去念书，一年下来不得挣十多两银子。”有人默默算了笔账。 “这么多啊？可我咋听李家二媳妇说小三子一家还跟家里要钱？” “许是你听错了，小三子媳妇还要送孩子念书呢，没钱咋念书？” ………… 朱氏抽抽脸皮，心虚地低下头，她家一年哪有四五两的收入，三两银子顶天了。 村里人也没听错，自家的确时不时找公公婆婆要钱，别看她公公只是个赶牛车的，一年下来挣的钱不少。 她男人最小，婆婆心里一直偏疼三房，给钱都是偷偷摸摸给的。 家里大嫂和二嫂心里有所怀疑但没有证据，今天自己在外头瞎吹牛，也不知被她们听见会不会找麻烦。 朱氏心里忐忑不安，没心思听周围人闲聊，垂着头想着应付婆家人的法子。 大房和二房要安抚，公公婆婆要继续哄，哄高兴了自家才能拿到钱。 从婆家拿不到钱，她家或许就不能在镇上住下去，光靠自家男人挣的钱养不起一家人，公婆不给钱，她就得回村。 她不想回村里住，天天围着灶台泥巴转，聊的都是地里的活，家里养的鸡，一点意思也没有。 她不喜欢听这些，她喜欢听谁家做的生意如何，谁家儿子在学堂里念书好不好，又或者是哪家铺子里又来了新货。 她虽然买不起听不懂，却不妨碍她凑热闹，听得多了也许就听出机会了呢。 妇人们在一块，最爱聊家长里短，婆媳姑嫂的矛盾，儿女的亲事都少不了。 因着是过年，中午都吃了顿好的，平时心里有再多的怨气和不满，今天想起来都觉得还好。 大过年的，谁也不愿意惹麻烦，加之这儿人多，有些话不好说出口，所以没人说糟心事。 当娘的人最爱聊孩子，谁家的姑娘勤快，谁家小伙子壮实能干，这种场合下都得拿出来说说。 乡下信息闭塞，人与人之间的口口相传是最基本的传递方式，十几岁的姑娘小子往外透一透，有心思的用不了多久就会寻摸上门。 藏着掖着人家反而觉得不对劲儿，但凡能干点的，外人不知道，一个村的还能不知道？ 听都没听说过的，多半有问题。 郁知秋听着她们说的那些人，默默把人跟自己记忆里的人对上号。 呃…… 她还是嗑瓜子吧，这份本领她学不会。 “大虎娘，你准备给大虎说个啥样的？要不要我给寻摸寻摸？”董婆子低声问王氏。 “董婶有合适的人？”王氏来了兴趣，分了董婆子一把瓜子打听起来。 她家的大儿子胡大虎也有十五岁了，成亲是有点早，但也该考虑起来。 娶媳妇是大事，一时半会挑不上合适的，相中了还要走流程，慢的话一两年，就是快也要大半年。 姑娘要慢慢相看，银子也要慢慢攒。 第一百七十一章 息事宁人 董婆子接过瓜子嗑起来，尝到不一样的味儿，笑呵呵道：“这瓜子真香，比我买的好吃，咱们是一个村的，你家大虎也是我看着长大的，我心里没谱不会跟你提。” “我知道的几个姑娘都勤快，只是性格不同，有机灵能干的，也有闷头干活话少的，端看你喜欢啥样的。” 董婆子平时就爱给村里人做媒，挣几个谢媒钱，她不是专做媒婆这一行的，也就是给人牵线搭桥而已。 王氏想着董婆子还算靠谱，她不免有些心动：“我们家的情况你知道的，大虎又是老大，最好是个勤快心里有章程的。” 两人对视一眼，搭上线，董婆子笑容更真：“我知道了，回头我去你家坐坐。” 这里人多嘴杂，不适合大大咧咧说姑娘家的事，怕有人听差了，回头乱嚼舌根。 这种事，要是双方都有意向，私下里商量着，定好了再大大方方承认。 “随时欢迎，我婆婆在家，我得十五以后才有空。”王氏透露出自己的时间给董婆子。 找媳妇，当亲娘的应该在场，董婆子听过这话就知道十五以后去胡家更合适。 郁知秋一字不落，不错眼地看完全程，心想这一来一去的整得跟地下交易似的，她是不是也该学学。 她有两个儿子，到时候给儿子说媳妇她听不明白咋办？ 两人点到为止，不在外人面前多说，又寻别的话题聊，朱氏跟着凑热闹：“胡大嫂，你家亲戚真多，走亲戚串门要走到十五去。” “我就回一趟娘家，再去我姑家又一趟，再就是招待招待婆家的亲戚，用不了几天，初七初八回镇上去。” 朱氏句句不离回镇上，她的本意也是想炫耀自己住在镇上，好叫乡下妇人羡慕。 哪知这些人压根没看她，都羡慕地看向王氏，或是朝郁知秋递去殷勤的眼神。 董婆子睨了眼朱氏，似笑非笑道：“大虎娘可不是走亲戚，她是有正事，大虎娘和来宝娘给刘家做活，一天好几十文钱呢。” 啥？ 好几十文？ “几十文一天啊，刘家大嫂挺大方啊。”朱氏眼里明晃晃的不相信，她才不信一个乡下寡妇有这般本事。 朱氏说的大方其实是在讽刺这些人吹牛，她并不相信村里的妇人一天能挣几十文钱，还是另一个村妇给钱。 铁牛娘却误会了，她以为朱氏是真的在夸郁知秋，温声附和：“二毛娘可不就是大方，二毛和三河也是好孩子，要不是他们帮铁牛，今年过年我家怕是肉都吃不上。” “别这样说，你们一家勤快能干，没有我们日子也能好起来的。”郁知秋受不了铁牛娘的眼神，赶紧打住。 想起今天是过年，铁牛娘逼走眼里的泪意，重新跟大伙说笑起来。 女人找活不容易，村里的妇人没人不羡慕王氏几人，此刻机会难得，大伙围着郁知秋打听起来，她们也想有机会自己挣钱呢。 朱氏鼓着腮帮子生气，这些人怎么这么容易被骗，一个女人一天挣几十文，镇上也没这样的好事。 大伙正在兴头上，谁管朱氏生不生气。 一会问郁知秋摊子上还要不要人，一会又说郁知秋做的东西好吃很厉害，没人注意到朱氏的不开心。 朱氏心里堵得慌，本来今天她才是这里的主角，刚刚郁知秋没来的时候，大伙听她吹隔壁镇的事，听得眼都不眨。 她心气旺，压不住，酸酸道：“刘嫂子做的什么好吃的？怎么不拿出来让大伙尝尝？也好让我见见世面。” 她语气里的阴阳怪气太明显，聊天的人纷纷停下来，目光不悦地看向她。 朱氏被看得心虚，扬着头道：“看着我干嘛？都说刘大嫂做的东西好吃，大家都没吃过咋知道是不是真的？说不定是吹出来的。” 听了朱氏的话郁知秋倒没生气，她只是觉得朱氏对她的敌意来得太奇怪了些。 “你听听你说的什么话，人家卖钱的东西你让别人拿出来白给你吃，你咋那么大脸？”其他人想着是过年，不想跟人吵架，王氏没这个顾虑，张嘴就怼朱氏。 且不说她在刘家做工，拿着刘家的钱，单凭她跟郁知秋的关系，她也要出头。 朱氏不服气：“我就是说给大家尝尝，不是白吃。” 王氏嗤笑一声：“你给钱吗？不给钱就是白吃，我们这些人没你不要脸，除了你没人想白吃别人家的东西。” “做生意是要本钱的，粮食不要钱啊，肉不要钱啊，二毛娘也就是挣几个辛苦钱，她家三个孩子，负担重，别老打她主意。” “她家以前日子过得多苦啊，好不容易把日子过起来，你一来就想着占她便宜，忒不厚道，你呀，就是过惯了好日子不知道村里的日子多难。” 董婆子嗑着瓜子：“小三子媳妇，别惦记有的没的，二毛娘这几个月几乎天天坐你公公的牛车，她可给你们家送了不少钱。” 董婆子的话，大伙都赞同，一个接一个点头，李老头也挣了不少。 朱氏哪知道她说的话会引来众人的反驳，考虑到闹翻的后果，她选择息事宁人，跟郁知秋解释她不是那意思，就是没吃过心里好奇。 李老头是个好人，自己平时坐他的车，他没少帮着搬东西，对几个孩子也很爱护。 郁知秋不想让老头大过年心里不痛快，指指石头上的瓜子：“别的东西我供不起，嗑点瓜子吧。” 朱氏艰难地扯扯嘴角，摸了两颗瓜子吃起来。 虽只是炒瓜子，味道好不好是能品出来的，朱氏尝第一口便有些惊讶，这味道比她在镇上吃的更好。 吃完手里的，朱氏觉得不过瘾，又伸手摸了一小把，埋头嗑起来，那副偷偷摸摸的样子，王氏忍了又忍才没怼人。 就是点瓜子，想吃就大大方方吃，跟做贼似的拿，未免太好笑了些。 在村里，妇人之间的口舌是非很常见，小气的人把气憋在心里，让自己难受，大气的人话过了嘴便算了。 大伙很快翻过这一页，重新聊起刘家，她们这会就对刘家感兴趣。 第一百七十二章 心头火热 提到刘家的变化，董婆子心里有想法，刘家的大儿子刘二毛十七岁，早该说媳妇了。 村里上个月就有人托她去打听，刘家人一直忙，她没找到时间，再加上她心里觉得照刘家的势头，生意会越做越大，村里的姑娘撑不住场子。 今天既然在这里碰到了，不如问一问，听听二毛娘的回答。 董婆子心思坦荡，问话也直接：“二毛娘，你家二毛你咋打算的？” “先让他跟我做事吧，等他自己能立住了，自己的人生自己去规划。”郁知秋以为董婆子问的是刘二毛以后做什么营生。 王氏明白董婆子的意思，轻轻碰碰郁知秋：“董婶问的不是这个，她问的是二毛的终身大事，二毛比我家大虎还大两岁，你不急啊？” 原来说的是给刘二毛娶媳妇啊，郁知秋恍然大悟，这个事她还真不急。 男子当养家护家，在她看来，刘二毛才十几岁，自己思想体系还不成熟，成家太早了些。 不过这话不适合在这里说，这时代的男孩子成亲早，如果不是家里穷，娶不上媳妇，娶媳妇太晚别人都会在背后议论是不是孩子有病。 她家二毛好好的，她可不想被人传成身体有毛病。 调整好心态，郁知秋做出一副感兴趣的样子：“谁说我不急，男大当婚，女大当嫁，我这个做娘的，当然也希望二毛能早些成家立业，娶个好媳妇回家。” “可有什么要求？二毛长得高大壮实，该配个漂亮的姑娘。”董婆子顺势打听起来。 “那是，歪嘴斜眼的配不上二毛。”王氏笑着道。 村里人如今都知道刘家生意好，且刘二毛自己也能干，一天收几百个鸡蛋去卖，是个能养家的，跟着他日子差不了。 在场的妇人也有家里有姑娘的，便是自己家没有姑娘，侄女还是有的。 如若能让自己的亲戚嫁到刘家去，到时候刘家再请人做活，自己咋也能占个位置，一天二三十文的活，打着灯笼都难找。 大伙越想心头越火热，兀自在心里盘算起来。 郁知秋还没来得及回答董婆子，旁边的妇人先开了口：“二毛娘，我有个侄女，今年十五，长得那叫一个水灵，瞧见的人没有不喜欢的，我看跟二毛挺配的。” “嘁，光漂亮有啥用，二毛是大哥，他的媳妇要能能撑事，我姐姐家的大女儿就不错，小姑娘年纪小，家里家外的事都会料理。”旁边的妇人不甘示弱。 刘家的一个媳妇笑嘻嘻道：“我婶子还年轻呢，用不着家里家外都争着管事的媳妇，依我看啊，听话的姑娘最好。” “婶子，我跟你说，你给二毛娶个听话的姑娘，你动嘴她动手，既不让你受累，还能把事情办好，这多好。” “要说听话，当属我妹子，哎哟哟，我爹娘怎么说她怎么做，绝不跟爹娘顶嘴，乖得不得了，婶子，你看咱们约个时间，我把我妹妹带来你见见？” 郁知秋惊，她什么都没说，咋就要见见了？ 还听话，那是没主见吧。 听话也是听她爹娘的话，真娶个这样的姑娘，刘家的事还得让媳妇娘家插一脚。 “呵呵，见就不必了，大家说的姑娘都很好，不过啊，不太适合我们家的情况。”郁知秋含笑婉拒。 那媳妇仗着自己是刘家人，还欲再说，郁知秋没给她机会：“你们都知道我家做着生意，难免要写写算算。” “别的都好说，人至少要聪明好学，会认几个字会算账，三河和百灵还小，家里的事得靠二毛和他以后的媳妇。” “要会识字啊？”董婆子有些惊讶，要漂亮会持家都好说，要认字的难找。 其他几家人听了郁知秋的要求也有些打退堂鼓，乡下的姑娘只认识地里的庄稼，山里的野菜，识字那不是一般人会的。 可人家刘家本就做着生意，能挣到钱，家里需要写写算算也正常，三河那小子不就会写字，对媳妇有这样的安排也不算过分。 方才还激动的几位妇人渐渐淡了心思，就连董婆子也觉得自己寻不到合适的姑娘，说起其他事情来。 唯独方才一声不坑的朱氏，沉默良久，眼神闪动，也不知想到了什么。 “哎，你们知道吗？刘栓子今天被狗咬了，大过年吃饭的时候去找大夫，没大夫愿意来。”王氏幸灾乐祸地道。 董婆子眉头一皱：“谁家狗咬的？刘栓子没一天消停的，他把他爹娘弄得快没活路了。” 郁知秋面上浮上冷意：“我家狗咬的，刘栓子赌钱赌得失了心智，看什么都觉得能换钱，妄图抓三河去赌场还债。” “他应该庆幸只是被狗咬，要是我在，可不是腿上多两个窟窿那么简单。” 她话中的冷意听得人胆寒，众人不禁想起当初郁知秋扛着锄头打砸赵家的事来。 好家伙，砸完大门砸大缸，比大老爷们还凶悍。 刘栓子若真敢把刘三河送赌坊里，二毛娘说不定也会扛着锄头砸了刘栓子家。 原本还有人同情刘栓子大过年被狗咬，觉得他太倒霉，知道是他抓人家孩子去还赌债才被咬后，大伙恶心得想骂人。 赌鬼没有心，刘栓子被狗咬，是他活该。 话题渐渐转到刘栓子身上，郁知秋心中一松，可算没人问她要找什么样的儿媳妇了。 什么会写会算，那都是说说而已，只要心正、二毛自己喜欢，她没啥意见。 大年三十的晚上要守夜，郁知秋领着三个孩子坐在暖烘烘的屋子里边包饺子边讲故事，讲她从前看过的看电视剧。 “娘，天上的真的有仙女吗？七仙女真的是最漂亮的吗？”刘百灵满眼好奇，她还没见过仙女呢。 刘三河捏捏妹妹的小脸，在妹妹脸上留下一抹面粉：“当然是假的啊，娘都说了是故事，故事都是别人编出来的。” 刘百灵反手给哥哥也抹上面粉：“二哥又欺负我。” “没有，我没欺负你。”兄妹俩嘻嘻哈哈闹成一团。 守过子时，吃点热腾腾的饺子再躺进暖和的被窝里睡一觉，旧的一年便翻过去了。 第一百七十三章 归于天地 昨夜睡得太晚，第二天一家人都起得晚了些。 老天爷很给面子，大年初一依旧是大晴天，昨夜还有饺子，煮一锅饺子，热两个菜，吃得饱饱的出门。 过年的新衣早就买好了，郁知秋让三个孩子挨个穿上，梳好头发，拎着备好的东西去祭拜祖先。 来到地方才发现刘二毛爷爷奶奶以及刘川的坟地已有人来打扫过，不用想，郁知秋也知道是谁，除了刘满堂，没有第二个人。 挨个给三个坟头点香烧纸，郁知秋让三个孩子给他们爷爷奶奶和爹磕头说说话。 刘百灵和刘三河面露为难，说啥话呀？人都没了说啥也听不见。 这两个小，对从前的记忆记得不清，况且那又是一段苦日子，刘三河并不想多去回想。 刘二毛年纪大些，对刘家逝去的三人还有感情，倒真寻了干草坐在坟前叨叨说起这一年发生的事。 郁知秋侧头看着天空，默默给原身说着三个孩子如今的情况。 人死了便回归于天地，她不知原身如今是已经投胎转世，还是藏于世间某处，说说孩子们的情况安原身的心，也安自己的心。 仔细想想，若不是几个孩子推着她走，这份责任无形中压着她认清现实，她或许并不能这么快适应时代，适应生活。 从现代文明社会落入封建社会，不能苛求权势，不能过多追求自我，她能做的不过是努力让自己在山间的日子过得更好些。 落差是有的，害怕是有的，绝望也曾妄图淹没她，这些她都死撑着抗过来了。 她若是萎靡不振，寻死觅活，这几个孩子怎么活下来，小丫头百灵那么努力地救活她，她怎么忍心放任她沦入泥潭。 所以啊，她要活，努力地活，活得自由畅快，活得美满幸福。 “娘，你有话给爹说不？”刘三河拉拉郁知秋的衣角。 郁知秋弯腰拍拍他膝盖处的土：“不说，你爹爱给我投梦，我跟他有事在梦里说。” “嗯？娘，你跟我爹还能在梦里唠嗑？”刘三河满脸写着不信，他觉得他娘一准在逗他。 郁知秋沉吟片刻道：“也不能说是唠嗑吧，你爹在下面放心不下我们，有啥重要的事他会在梦里支会我一声。” 刘三河恍然大悟：“原来是这样，我爹还真挺舍不得我们，走了这么多年也没去投胎。” 说着他像是想到了什么，凑近郁知秋身边低声道：“当初百灵那事，是不是也是我爹提前告诉你的？” “我说怎么那么巧，娘前脚刚提醒我多看着百灵，紧接着就听见那两个混账密谋，原来是我爹提前告诉你的。” ………… 郁知秋一时不知道该如何回答，她的好儿子自己把事情串起来了。 不知道该怎么回答，便不回答，郁知秋笑眯眯道：“大过年的，别提扫兴的人，蛋黄咬了刘栓子，我担心他家里人找你麻烦，一会你跟你哥一块，别单独待着。” “嗯，我知道，娘，你说我给刘栓子套一回麻袋教训教训他怎么样？”刘三河想着，干脆狠狠教训刘栓子一顿，让他再也不敢来招惹自己。 郁知秋点点他额头，警告他：“现在不是时候，刘栓子如今已是穷途末路，兔子急了也要咬人，你别跟他争输赢。” “人在绝路时，再胆小的人也能生出几分狠辣，拉人垫背对他们来说只赚不赔，娘跟你说，你有疼你爱你的家人，不要和穷凶极恶的人斗气。” 刘三河安静听着，听完认真点头：“娘，我记住了，我尽量避着他走。” 郁知秋满意道：“好孩子，去看看你哥说完了没，说完了就回家。” 刘栓子那样的人，留着始终是个隐患，坏人就该收到律法的制裁。 如若他还心术不正，妄图走歪路找钱，吃牢饭便是他最好的归宿。 回到家，郁知秋打发孩子们出去找朋友，下午要忙起来，趁上午没事先让几个孩子玩一会儿。 她是不想出去了，怕万一又有人给她说儿媳妇，她招架不住。 大年初一属孩子们最开心，去长辈亲戚家拜年总不会空着手出来，有钱的给压岁钱，没钱的给点吃的。 刘家今天也有不少孩子来，郁知秋瞧着亲疏来给，多的五文十文，一般的两文钱。 中午三个孩子回来，刘百灵和刘三河兜里多了好几个红封，郁知秋问了问得知都是和她亲近的人给的。 下午郁知秋和三个孩子都没闲着，明天要做生意，下午事情多着呢，母子四人没忙多久，李秀娥跟王氏也主动来刘家帮忙。 刘百灵年纪小，只负责烧火，其他几人不停在厨房里打转做麻花、做锅巴、做猫耳朵，没一刻闲着。 次日一早，郁知秋一家四口跟李秀娥和王氏在村口汇合，送他们去镇上的依旧是老搭档李老头。 “李叔过年好啊，今天你就不等我们了，今儿坐牛车的人多，李叔挣钱要紧。”郁知秋坐上车便跟李老头提前打好招呼。 大年初二，妇人们回娘家的日子，大伙几乎都穿着新衣带着孩子，平时舍不得坐车，今天舍得，谁不想光鲜亮丽地回家。 李老头不跟郁知秋客气，呵呵笑道：“过年坐牛车的人是比平时更多，送了你们，我在镇上说不定就能拉到客人。” 李老头性格好，总是笑眯眯的，郁知秋一家都挺喜欢这老头，所以昨日朱氏说话不好听她也没说什么。 她不是不想怼朱氏，是不想李老头难堪。 到了镇上，李老头要给三个孩子压岁钱，郁知秋赶紧拒绝：“李叔，我们不能要，你老人家挣钱辛苦，留着自己用。” “该给，我应该给，拖你们家的福，我这几个月比去年一年挣得都多，这三个孩子我看着喜欢，长辈给压岁钱就收着。” 李老头说着，摸出三个红封，显然是早就准备好了：“二毛，三河，还有百灵丫头，都拿着，钱不多，你们拿去买糖块吃。” 刘二毛连退几步退得老远：“李爷爷，我不要，我都这么大了。” 李老头逮不着刘二毛，只来得及把刘三河和刘百灵揽在身边。 刘百灵兄妹看向郁知秋，见她点头，两个孩子才接下红封，笑着说谢谢李爷爷。 李老头笑眯眯摸摸刘三河的头，喊刘二毛过来，刘二毛边摇头边后退。 郁知秋忍俊不禁道：“李叔，二毛大了，他就算了吧。” “那行吧，二毛是大小伙子了，你们赶紧去摆摊吧，我拉客人去了。”李老头哈哈笑了两声，坐到牛车上等客人。 “李叔，今儿路上人多，你慢些。”郁知秋叮嘱了一声才离开。 第一百七十四章 连蹦带跳 正值新年，镇上远比平时热闹，街道上人流密集，大人穿着最好的衣裳头发梳得板正，小孩子穿着新衣，每个人脸上都洋溢着浓浓的喜悦。 摆摊的东西还是存放在刘氏的面馆里，年前郁知秋给她送了年货，以示感激。 今天来拿东西郁知秋也给刘氏的孩子准备了红包，过年嘛，关系好的孩子都得塞点压岁钱。 刘氏见状赶紧上来挡，一个要给一个推辞，拉拉扯扯绕大圈屋子。 这样的拉扯郁知秋熟，小时候家里年年都得上演好几回。 支好摊子，还不来得及跟周围摆摊的人打招呼，就有客人围上来问价。 刘百灵跟刘三河笑盈盈地跟人介绍价格，还拿出一些让人试吃。 百味小摊上的货物价格跟年前没啥区别，并没有因着是过年就提高价格。 郁知秋打算长久在镇上做生意，不是抱着挣一笔就走的想法，之前的价格她也是有赚的，留住客人比较重要。 过年期间，大伙的手松，且郁知秋又没有加价，显得她做生意格外公道，愿意买的人还挺多的。 忙是真的忙，刘家母子四人、李秀娥、王氏六个人没一个能歇下来的。 忙也有忙得好处，这不还没到午时，刘家的摊子上便卖得差不多了。 郁知秋又累又开心，她可是准备了平时两倍的量，打算卖到天黑的，不曾想半天就卖出去这么多，过年的生意比她想象中还好。 “好！好！” “哇，好厉害！” ………… 不远处的街道传来阵阵欢呼声，听着十分热闹，刘三河和刘百灵伸着脖子看了看，什么也没看见。 小孩子对热闹充满好奇，越看不到越想去看，王氏见状，拉着一个买完菜的老婆子问了问。 “打听到了，前街有个卖艺耍猴的，都在前头看热闹呢。”王氏打听到后，回头告诉两个待不住的孩子。 郁知秋取下刘二毛身上的围裙：“二毛，剩下的我们收拾，你带弟弟妹妹去玩，多带点钱，想吃什么想买什么自己买。” 刘二毛点头应下，洗干净手去喊刘三河和刘百灵，两个小的知道是去看杂耍卖艺，开心得连蹦带跳。 街上人多，郁知秋有些不放心，放下手里东西跟两个小的再三叮嘱不能乱跑，跑丢了回不了家。 她倒不是故意吓孩子，拍花子最爱挑这种时候拐孩子，小心点没错。 万来镇只是个小镇，平时没有卖艺的人来，人家卖艺的都往县城或是府城那种大地方走。 今天难得有一回卖艺的来，镇上有空的都来凑热闹了，半条街都是人。 “大哥，那边，快点，快点，我看见架子上有猴子。”刘三河走到街口瞧见街上的猴子，兴奋得喊着哥哥。 刘百灵顺着刘三河视线望过去，见不远处的架子上有只猴子在对人抱拳作辑，水汪汪的杏眼盛满惊奇。 真的是猴子，她头一次见猴子呢，还是会作辑的猴子，好有趣啊。 看热闹的人多，挤到一半便挤不进去，小孩子矮，多是坐在家中长辈肩膀或是被父母抱着。 刘二毛看见努力踮起脚的妹妹，心中泛起阵阵心疼。 爹去得早，妹妹几乎没享受到父爱，长兄如父，爹不在，他这个做大哥的便该承担起父亲的责任。 “百灵，坐大哥肩膀上来，你这样看不见。”刘二毛旁边的小孩子就是坐在父亲肩膀上看的，他也想让妹妹这样看。 刘百灵犹豫着没有说话，她想看小猴子表演，可她都七岁了，不能没规矩地坐在大哥身上。 刘二毛见妹妹犹豫，眼中的心疼更甚，不等她回答，便把人举到肩膀上坐下。 “哇，好高。”小姑娘小小惊呼一声，目光很快被翻滚钻圈的猴子吸引。 “三河，先让妹妹看一会，等会大哥再举你。”刘二毛心疼妹妹，也心疼弟弟。 谁料刘三河一听，忙不迭摇头拒绝：“不，不用了，大哥，我自己有办法看见。” 他都十几岁了还坐大哥肩膀上，那得多傻啊，到时候周围的人，看他跟看猴似的。 “大哥，我想法子钻到前面去看，一会散场我来找你。”刘三河扭着脑袋寻找能走的空隙。 刘二毛有些担心他：“娘说让咱们待在一块，你别跑太远。” 刘三河的心早飞走了：“不会，我就在这儿。” 得到大哥的同意后，刘三河弓着身子在人群里七拐八拐地钻着，没一会便钻到最前方，寻了个绝佳的位置蹲着。 他个头不高，又蹲着倒也没影响到其他人。 一刻钟后，表演结束，卖艺人让猴子端着盘子走一圈，叮叮当当的声音一声接一声响起。 两圈下来，空盘子里多了不少铜板，这其中还有刘三河给的一个。 小孩子都喜欢小动物，刘三河也不意外，生活不易，小猴子大过年还要辛苦卖艺，挺不容易的。 人群散去，兄妹三人重新汇合。 过年的街道热闹非凡，多了许多卖东西的摊贩，兄妹三人一路走一路逛，碰见便宜有趣的就买下。 付钱的是刘家兄弟，兄弟俩都不让刘百灵付钱，让妹妹把钱留着，想买什么哥哥给钱。 “百灵，你还喜欢什么，告诉二哥，二哥给你买。”刘三河给刘百灵挑中的布偶娃娃付了钱，让她再挑一挑。 那大方傲娇的语气把卖布偶娃娃的老夫妻，逗得哈哈大笑。 老妇人指指刘三河，朝老伴道：“这孩子真大方，一心想着妹妹呢。” 老头眼里含着笑意：“两个当哥哥的都护着妹妹，你瞧，当大哥的一直站在妹妹身后，就怕小姑娘被人挤到。” “哟，还真是这样，这谁家的孩子，怎么这么乖。”老妇人神色慈爱。 刘三河之所以这么大方，是因为他们兄弟俩这几个月的确挣了不少钱。 他记得娘说过，挣了钱别舍不得花，只要不是大手大脚乱花钱就行。 再说了，给妹妹花钱，乱花钱他也愿意。 那些做生意的店家，想着过年生意好，年前都加大了鸡蛋数量，给刘家兄弟的小金库增了一笔小收入。 刘家兄弟手里的钱，只怕比村里某些一家人的家底还多。 第一百七十五章 知礼回礼 年前说好了，大年初三之后继续送鸡蛋，到时候又有钱到手。 日日有收入，刘三河底气足，给妹妹花起钱来自然大方。 刘百灵拿着小泥人，盯着摊子上的泥人道：“二哥，我还想买一个娃娃送给佩兰姐姐，我自己付钱。” “佩兰姐姐？你送她东西做什么？”刘三河回忆了一下，想起张佩兰是张屠户的女儿，那天家里杀猪来过家里。 刘百灵一边挑选着泥人，一边回答哥哥：“佩兰姐姐送了我礼物，我也想给她买个礼物。” 埋头选了一个持剑束马尾的小泥人，刘百灵指着小泥人问：“婆婆，这个多少钱？” 老妇人眼角笑出皱纹：“小丫头年纪小却是个知礼的，这样吧，我饶你一文钱，给三文钱便是。” “谢谢婆婆。”刘百灵掏出荷包打算给钱。 刘三河拦着不让，屁股一撅撞了撞刘二毛：“大哥，快给钱啊。” 刘二毛哦了一声，掏出钱付给老妇人，刘百灵还不乐意呢，嘴里嘟囔道：“我给佩兰姐姐的礼物，应该我给钱，二哥，我有钱的。” “二哥知道你有钱，你今天不是跟哥哥们一起嘛，要是让佩兰姐姐知道我们跟你一块，买东西还要你给钱，佩兰姐姐会怎么想我们。” “她肯定觉得我跟大哥小气抠门，我和大哥是男人，传出个抠门的名声多丢人，百灵乖啊，你的钱留着以后慢慢花。”刘三河三两句糊弄好妹妹。 刘百灵也信了他的话，没在说什么。 张佩兰送刘百灵的东西不止几文钱，刘百灵当然不可能只买一个泥人。 兄妹三人一路逛着往张屠户的摊子走，买了不少稀奇的小玩意儿。 张屠户今儿也在做生意，正月里走亲戚，谁家不得割几斤肉招待客人。 平时卖一头猪都难，这几天一天卖两头问题也不大。 摊子小，事情却多，割肉、剔骨、剁骨头，算帐收钱，一个人忙不过来，今儿个张屠户把女儿张佩兰带来帮忙。 往常是张屠户媳妇在，今天他媳妇回娘家了，儿子也带着儿媳和孙子去丈母娘家，家里只剩他们父女。 有些人嘴碎，说屠户的女儿凶悍，张屠户疼女儿，很少让她来肉铺帮忙，今儿实在是没法子才把女儿带来的。 干着活的张佩兰衣着简单，身上一件首饰也没戴，便是这样素到极点，她在人群中依旧亮眼。 刘家兄妹三人走到肉铺附近，一眼便瞧见神情专注的张佩兰。 刘百灵惊喜道：“大哥，二哥，是佩兰姐姐，佩兰姐姐在卖肉。” “我看见了，佩兰姐姐真好看，比一路上见过的姑娘都好看，大哥你说是不是？”刘三河挤眉弄眼地问刘二毛。 刘二毛说起姑娘就脸红，让他比较姑娘好不好看，他压根说不出口。 三河这小子也真是的，这些问题也来问他，叫他咋说呀？ 他怎么能在外头说张姑娘比别人漂亮，即便他说的是事实也不好在大庭广众之下说，会影响别人姑娘的名声。 刘二毛不说话，刘三河心中了然，坏笑着围着兄长打转。 哟哟哟！ 脸红了，有戏！ 肉铺上来了个俏生生的漂亮姑娘，摊子上的小伙子路过了一波又一波，割肉时恨不得把案板划穿。 有个小伙子本来没打算买肉，瞧见肉铺上俏生生的漂亮姑娘，控制不住自己的脚走到肉铺旁，那眼睛在张佩兰身上扫来扫去就是没落在案板上。 张屠户瞪着眼，不耐烦道：“你要啥，快说！” 他身壮肩宽，手上还拿着刀，小伙子吓得一抖，随手一指：“要……要两斤这个。” “等着。”张屠户飞快称好排骨，递给对方。 那小伙子拿了排骨也不走，还在摊子上徘徊，张屠户气不打一处来，刀往菜板上剁，撸着袖子要去轰人。 张佩兰暗中拦住张屠户，不让他去，她自己转身问那小伙子：“排骨要剁吗？” 漂亮姑娘跟他说话了，小伙子涨红着脸，手足无措，话都不知道说什么，只知道憨憨点头。 张佩兰像是没看见小伙子的慌乱，面无表情地拿出排骨，一手拿排骨一手提着刀，砰砰砰砍着排骨。 她用刀有力有准头，几刀下去将排骨砍成块，每一块大小都差不多，熟练程度不比张屠户差。 周围的妇人见了无不夸一句好刀工，那买排骨的小伙子却是默默咽了两口口水，往后退了两步。 漂亮姑娘的劲儿真大啊，每一刀都深深扎进厚厚的菜板里头，别人没看见，他的位置看得清清楚楚，菜板都快被砍裂开了。 人家说屠户的女儿凶悍，他还不信，今天看来不仅凶悍还很要命。 小伙子提了排骨转身就跑，再不敢多看一眼，他一走，刘家兄妹三人便上前打招呼。 三人先跟张屠户拜年，张屠户正好想支开女儿，便让他们去旁边说话。 “佩兰姐姐，这些是我送给姐姐的新年礼物。”刘百灵献宝似的拿出路上买的东西。 张佩兰接过刘百灵的东西，惊喜道：“百灵还给我准备了新年礼物呀，我真是太开心了，谢谢你百灵。” 刘百灵指指头上：“我也收过姐姐的礼物呀，这是我给姐姐的回礼。” 张佩兰心中惊讶，那会她只是觉得小姑娘很乖，便送了个珠花给小姑娘，没想到小姑娘居然会给她送回礼。 要知道这些珠花她送过好些给她的表妹们，这么多年也没人给她送过回礼。 她那些表妹可比眼前的小姑娘还大好几岁，还不如小姑娘知礼，又或许是她们觉得不需要给自己回礼。 被人珍视的感觉很不错，张佩兰心情飞扬，蹲下身子温柔道：“百灵，给姐姐买礼物花了很多钱吧。” 刘百灵摇摇头，笑眯眯指着刘二毛：“大哥给的钱。” 刘三河接嘴：“佩兰姐姐，大哥听说百灵要给你送礼物，都不用百灵说，自己就把钱付了。” 刘二毛眉头一抬，刚想说不是这样的，刘三河往右跨一步，伸出手扭住兄长背后的肉。 刘二毛吃痛，到嘴边的话咽了下去，皱眉看着扭他的弟弟。 第一百七十六章 闪过内疚 就这样一耽搁，张佩兰已经起身朝刘二毛笑盈盈道谢了。 清脆的声音响起，秀美的容貌近在咫尺，刘二毛呼吸一滞，幸亏刘三河一直扭着他的肉才没叫他失态。 “不，不用谢，百灵是我妹妹，我的钱就是她的钱。”刘二毛垂着头不敢看张佩兰，耳根烫得他心发颤。 张屠户侧头刚好看见自家姑娘跟刘二毛说话，刘二毛那小子头差点没埋进裤裆里。 嗯，这小子倒还知礼，没像刚才那个混账那般，直勾勾地盯着自家闺女。 再一看刘二毛耳朵脖子一大片，张屠户忍不住笑起来，二毛这小子看着这么大块头，咋比姑娘家还害羞。 两家人都做着生意，刘家兄妹下午还要帮忙准备明天的货，鸡蛋也要收起来，要操心的事情不少。 简单说了会话，待刘百灵跟张佩兰约好元宵再一起玩后，刘家兄妹便离开了。 等走出张屠户所在的街道，刘二毛拽住弟弟的手问他：“你刚刚扭我干啥？还扭着肉半天不松手，回去看看给我扭紫了没有。” 刘三河惊讶：“扭到大哥了？我有点困想扭我自己来着，原来扭到大哥了，我说咋扭半天一点也不疼。” ……………… 刘二毛沉眸盯着弟弟：“三河，你看你大哥像傻子吗？” “不像啊，我这么聪明，大哥怎么会是傻子，是吧百灵？”刘三河嘻嘻哈哈跟妹妹闹着，拉着妹妹快跑着去找娘一块回家。 刘三河和刘百灵哒哒哒往前跑，刘二毛加快速度跟上，街上人多，别一会走散了。 郁知秋那边东西已经卖完，东西也收拾好了，三个妇人坐在原地边聊天边等孩子们回来。 唠嗑的地儿从不缺人，原本是三个人坐着说话，半个时辰下来变成七八个人。 东家长西家短，谁家过年不安宁，谁家挣了钱过肥年，一群妇人叽叽喳喳说个不停，郁知秋沉默着听了一肚子八卦。 嗯……怎么说呢，她现在还挺喜欢这样的活动。 谁说古代人含蓄，这些人说的稀奇事，比她在电视里看的更离谱。 等几个孩子回来，郁知秋拦了辆牛车回村，下午还有得忙，不应该把时间浪费在路上。 到了村口，一行人跳下牛车，郁知秋跟李秀娥和王氏两人说好未时中到刘家来帮忙，便各自回家去。 过年不缺吃的，家里又杀了猪更不缺肉，为了能早些吃饭，家里两口锅同时开火，一口锅做饭，一口锅煮香肠。 香肠挑起来后再用炸好的丸子做个丸子蘑菇汤，凉拌个萝卜丝，加上昨天的剩菜摆了大半桌子。 “洗手吃饭，一会吃完饭二毛和三河合计一下收鸡蛋的事，开年头一天做事，最好别出岔子，没开好头怕人家有意见。”虽说两个孩子心里有成算，郁知秋还是想提醒他俩一下。 做生意的人更喜欢顺顺当当的，就是普通人过年期间也希望有彩头，大过年的出错，难免让人心里膈应。 说起正事，刘三河也不嬉皮笑脸了，肃着脸应下：“我知道了，娘，吃完饭我和大哥再对一对单子。” 饭后，刘三河拿出他记录的货单，郁知秋描了一眼，眉头老半天舒展不开。 等这兄弟俩对完单子，她坐在兄弟俩对面指着那一叠鬼画符一样的货单：“你俩的字怎么越写越回去了？” “要不是我知道你俩拿的是货单，还以为是哪家道长画的驱鬼符，写字应该越写越熟练呀，怎么还能越写越丑啊。” 刘三河一把将货单塞进怀里，难为情地道：“嘿嘿，写的时候太着急了些，下回我认真写。” 刘二毛低头装鹌鹑，弟弟比他有出息，至少还能写出鬼画符，他都拼不出字来，笔画不是隔老远就是糊在一块，比鬼画符还不如。 郁知秋心里闪过内疚，这些日子家里太忙，兄弟俩做生意挣到了钱，她就把学习上的事忽略了。 这样下去不行，便是不会写诗做文章，字还是要会写的。 她要做生意，来年家里忙起来，更顾不上几个孩子的学习。 术业有专攻，她教得太乱，自己也写不好毛笔字，教孩子们教不好，不如给家里孩子找个先生，让先生来教。 按说家里有了钱，送孩子肃私塾念书识字更方便，可郁知秋想让刘百灵也跟着一块学，去私塾便行不通。 况且刘家兄弟不准备走读书人的路，那他们的生意和地里的活都得好好经营，乡下小伙子不会种地可不行，去了私塾哪来时间做这些。 考虑下来，还是请个先生合适一点，不过要请读书人当先生可不容易，这事她得多打听打听再看看。 从这天开始，刘家人上午做生意，下午备货，忙得跟陀螺似的，停不下来。 虽然忙，家里放钱的瓦罐也一天比一天沉，郁知秋觉得忙也值得，现在的辛苦是为了以后的幸福。 忙过十五，郁知秋停了生意给大伙放假，连着忙了好些天，她自己也想好好休息休息。 好在忙的不是重活，每日吃得好，晚上睡得也香，身体并没什么影响。 天气渐暖，过年的兴奋劲儿过去，到镇上闲逛的人少了许多，郁知秋打算跟之前一样只在逢集的时候去卖卖零嘴。 十六这天不用去集上，刘家几个孩子出去后，郁知秋睡了个大懒觉才起来。 说是睡懒觉其实也没睡，只是在床上躺着，不想起来。 半上午她去找李秀娥跟王氏来刘家，给她们发工钱，目前暂时不需要人，最好先把之前的工钱给了。 一天二十五文，十四天，一人三百五十文，郁知秋当着李秀娥和王氏的面数好铜板分给两人。 王氏摸着铜板，笑得合不拢嘴：“才不到半个月就挣了三百多文钱，以前我做梦都不敢这么想。” “是啊，从前卖鸡蛋能卖二十文，我能高兴半个月。”李秀娥握着重重的荷包感慨。 分了钱，李秀娥和王氏没多待，身上带着这么多钱，两人心里不踏实，得赶紧拿回家藏好。 第一百七十七章 缺一不可 回家的路上，王氏和李秀面上笑吟吟，心里美滋滋。 她们俩年前年后加起来挣了不少，光凭这点，如今她俩在家里说话没人不听。 徐家变化小一些，李秀娥在家一向有话语权，徐三旺虽说嘴上会抱怨，妻子说的话还是愿意听的，活也会干。 胡家的变化更大些，王氏自从见过刘二毛兄弟干活后，没少在家里夸刘家兄弟。 尤其是那次刘家杀猪后，王氏觉得儿子胡大虎这样下去不行，必须得学会做家里的事情。 她还没行动起来，她婆婆张氏先一步动手了，张氏见刘家兄弟跟从前大不一样，觉得郁知秋教育孩子有一套。 想想也是，毕竟是老童生养出来的孩子，读过书懂的道理多，之前是昏了头，现在醒悟过来，学过的本事也跟着显露出来。 眼看着刘家的日子越来越好，张氏认为她也得跟刘家学着点，不能惯的家里孩子饭来张口，家里的事啥都不会。 做了决定后的张氏第二天就开始训练胡家父子，家里做饭洗碗，挑水劈柴，收拾院子喂鸡喂鸭，张氏天天把儿子孙子使唤得团团转。 胡老大不敢惹亲娘，指着儿子去跟老太太撒娇，结果胡大虎出马也没用。 张氏说，一个家人人都得做贡献，往常是胡老大下地，王氏操持家里，现在王氏能挣钱，还挣不少，胡老大父子就得把家里的活做好。 总不能指望着王氏又挣钱又操持家里，那不显得家里两个男人半点用没有吗？ 她让胡老大和胡大虎别指望她们老两口，明说她和胡老头年纪大了，不想再操这份心，只想粗茶淡饭安度晚年。 话说到这份上，胡老大跟胡大虎啥话都说不出了，总不能让老人继续受累，不能安心养老吧，他们父子做不出这种事。 就这么赶鸭子上架干了一段时间，嘿！效果还挺好。 过年王氏出来干活那段时间，回家就有饭吃，不管味道好不好吧，总归做熟了。 屋里屋外都扫干净了，鸡鸭也喂饱了，王氏回家吃过饭洗洗就睡，一点没觉得累。 别说王氏觉得好，就是张氏也觉得生活更美了，也就是胡老头年纪太大，她不好再折腾他，否则胡老头也得跟着一块干家务。 说是要歇着，郁知秋也只轻松了半天，下午便去徐家找徐三旺商量修围墙的事。 年前她就想着修围墙，家里的银子越来越多，高大围墙和狗缺一不可。 这会还在正月，地里的活还需要等几天，她得在春耕之前把家里的围墙修起来。 回头春耕开始，翻地种菜种红薯、插秧收菜籽……一桩接一桩的活，再要有空得等到秋收后，她等不了那么久。 到了徐家，郁知秋寒暄几句后便跟徐三旺说起正事：“徐三哥，这些事我不懂，家里又忙着做生意顾不上，我想请你来安排修围墙的事，不知徐三哥有没有时间。” 徐三旺是个靠谱的人，事情交给他，郁知秋放心。 其实孙猎户也不错，不过听刘三河说，天冷的时候孙猎户腿不舒服，郁知秋便没找他。 两家人亲近，李秀娥又在刘家干活，徐三旺没拒绝帮忙干活：“二毛娘，干活我没问题，你说的安排该咋安排？” 郁知秋笑道：“我的意思是我把钱给徐三哥，由徐三哥去买需要的材料，也由你来找干活的人，计划好做工的时间。” “徐三哥需要帮我管着干活的人，盯一盯哪里活做得不好，谁又偷懒了这些事，做活的人二十五文一天，徐三哥三十文一天。” 徐三旺眼中露出欣喜，三十文一天，这……这是不是太高了些？ 他刚要答应，又听郁知秋继续道：“不过我丑话要说在前面，我把事情交给徐三哥，徐三哥便要负起这份责任。” “不能任由做工的人磨洋工拖时间，也不能故意安排自家的亲戚去干活，干活的人必须人品过关，老实肯干，总的来说就是不能徇私，徐三哥能做到吗？” “能，保证能，我有分寸，二毛娘你信我，我保证帮你把活做好。”徐三旺几乎没有犹豫便答应下来。 郁知秋心下松快下来，她也是没办法，她得做生意，刘二毛兄弟也没空，只好把事情交给信得过的人。 可这村子里人情复杂，其他人知道徐三旺负责找人干活，很有可能会上门拉关系，这些路数她都清楚。 她修围墙是想让家里安全些，不是修着玩，她不想出岔子。 “二毛娘，这个你放心，来宝爹没这个胆子，有我在，拉关系的人一个也别想进门。”李秀娥再次给郁知秋做保证。 郁知秋跟她相视一笑：“那好，那这事我可就交给徐三哥了，这是二两银子，徐三哥先拿着买材料。” 徐三旺盯着银子没敢拿：“要不了这么多吧？” 修个围墙而已，哪用得着二两银子。 郁知秋正色道：“徐三哥，我要修的围墙比普通围墙高还要厚一倍，并且围的面积也大，二两银子不多。” 办起正事来，徐三旺可不含糊，当即说去刘家看看，让郁知秋说说要修多大多高。 郁知秋打算把围墙修宽点，围墙内要预留出几间屋子的空位置，孩子们要成家，家里这点房子不够住。 不管三个孩子以后会在哪里生活，这里始终是他们的家，他们只要回来，家里就有他们住的地方。 刘家的房子以后还得再扩建，若是不把围墙修宽些，日后加盖房子，围墙还得拆掉，索性一次围宽一些。 起初徐三旺跟李秀娥还不明白为什么，等郁知秋一说完，夫妻二人齐齐发出感叹，说自己没想到这些。 确定好范围和细节，第二日徐三旺便张罗着找人，他心里有数，找的还是上回帮刘家修厨房的那些人。 刘家这次给的工钱比上次还高，来干活的人喜得走路带风。 这次给的工钱之所以高一点，是因为没包午饭。 连着忙了半个月，说不累是骗人的，做十几个人的饭不简单，郁知秋不想把自己弄得太辛苦，这才加了工钱。 第一百七十八章 好的心态 围墙不难修，干活的人舍得卖力，徐三旺盯得也紧，刘家的围墙没多久便修好了。 修了新围墙换上结实坚固的大门，远瞧着还挺气派的。 刘家的围墙修的宽，将右边的菜地和左边的一块带石块的地一起围了起来，方便以后盖房子用。 院子宽敞，孩子们在院子里随便玩也不怕有危险，左右都在自家院子，旁人进不来。 不过郁知秋看看外头再看看房子，突然觉得家里的房子怎么变得又旧又矮了。 某些想法在心中一闪而过，郁知秋赶紧打住，在心中默默告诉自己不能着急，得先顾着眼前的事。 修好围墙的第二天，郁知秋收摊后没回家，她拎着东西敲开了村长家的门。 她仔细想过了，想买地再攒钱盘铺子，饿肚子的滋味不好受，她不想饿肚子，也舍不得孩子们挨饿，买地比买铺子更要紧些。 这才正月里，如若能在春种前买到地，今年便能种上，一家人吃喝不愁，养鸡养猪都方便。 郁知秋来得巧，孔氏刚好在家里没出门，见到郁知秋来，她很是高兴，热情地招呼人坐下，她去泡茶拿吃的。 “孔嫂子别这么客气，我是个粗人，不用泡茶，有杯水就行。”郁知秋站起来想拦住孔氏。 孔氏回头看她，挥手让她坐下：“你坐着等我，我很快就出来，好不容易逮着个人陪我吃茶聊天，你可别急着走。” 孔氏说完，匆匆进屋去泡茶，她不在，郁知秋无聊之下打量起村长家的院子来。 前几次她来去匆忙，都没怎么仔细看过这院子，今日一看，才发觉这间院子十分雅致。 从外头看村长家的房子平平无奇，除了高大些，没觉得有什么不同，此时坐在院子里再看，方察觉出其中的别具一格。 青砖大房子干净整洁，古韵悠悠，粗粗扫过去像是有五六间屋子，看不出有没有后院。 院中平铺石板，扫得一尘不染，角落里种着一棵葡萄树，藤上隐有新绿点缀，彰显生机无限。 葡萄树下修着石桌石凳，应该是用了有些年头，石凳下半截爬着青苔，给石凳添了些色彩。 郁知秋想着若是再多些鲜花，这院子不知多漂亮。 这可都是用钱堆出来的，光用石板铺院子便要花不少银子。 郁知秋看得很是羡慕，什么时候她攒够了钱也把家里房子重新修修，也修青砖大房子，屋里屋外都铺上石板。 院子边修一块花坛，种点喜欢的花，再种一棵树，等树长成后，夏夜里放一把摇椅或是一张凉席在树下纳凉，该是多么惬意。 正想着入迷，孔氏端着茶跟糕点出来了：“今儿天气不错，我一个人在家正无聊，你可得多坐一会。” “一个人在家？村长不在吗？”郁知秋心道看来这一趟白跑了。 孔氏把糕点往郁知秋面前推了推：“边吃边说，他不在，说是去村里各处地里看看，也不知道看啥。” “要忙春耕了，看看也好，对接下来的活心里有个数。”经过上回铁牛家的事，郁知秋对村长的印象挺好的。 听村长说的话，估摸着年轻时也是个犟脾气，说话气死人不偿命。 手边放着孔氏端出来的糕点，白色的糕点上铺着一层胭脂色，上头再一层白色，白红相间做成夹层，看着很漂亮。 郁知秋没在镇上见过这样的糕点，猜测可能是孔氏从县里带回来的。 她本就不是扭捏的人，孔氏招呼她吃，她便没客气擦擦手拿起一块吃了。 嗯，口感清甜，软绵不腻，吃完之后嘴里还馋留着果香。 好吃，跟镇上的糕点不是一个档次的，郁知秋吃完真心夸赞了一番。 孔氏又给她递去一块，她自己也拿起一块：“前天从县里带回来的，镇上糕点铺的招牌糕点，平时我也舍不得买，也就是过年才舍得。” “是好吃的，怪不得是招牌，我今儿可来对了。”郁知秋笑着跟孔氏聊起来。 二人喝着茶，吃着糕点，挑挑拣拣说些家中的事。 话题渐渐聊开，郁知秋才知道原来孔氏的儿子媳妇都在县里做事，村长家的老人也跟着大房，这个院子只住着他们夫妻二人。 “你这日子倒是清闲，两个人关起门过日子，怎么舒服怎么过，谁也管不着。”郁知秋真心觉得孔氏是个聪明人。 听说村长也听她的，相当于这家里的所有事都由孔氏自己做决定，光这一点就比大多数人好过。 孔氏笑轻抿一口茶，笑眯眯道：“也就是你才这样认为，村里好些人都说我傻，不把儿子笼络在身边，又不管着儿媳妇，以后老了有苦头吃。” “我管他们干啥呀，他们有自己的小家，用不着我。我养的儿子我清楚，他不是那种不养爹娘的混蛋，我家孩子其实有叫我和他爹县里，我不想去。” “我嫁到这里，图得就是过清净日子，我跟他们在一块，管完儿子管孙子，恐怕只有埋进土里才有清净日子。” “那可不一定，就是埋进土里，有啥事还得求保佑，还得替他们想办法。”郁知秋想到之前在网上看到的段子，顺口说了出来。 孔氏噗嗤一笑，拍手叫好：“你说得没错，人呐，若放不开手，一辈子只有操不完的心，受不完的累，我可不想过那样的日子。” 郁知秋也是同样的想法，她望向不远处的翠色山峰：“孩子大了，他们有他们自己的人生路要走，我们也该归于自己的生活。” “是啊，不瞒你说我也是这几年心态才好起来，从前得管生意得养孩子，眼睛一睁开就是事，现在我能一觉睡到中午才醒。”孔氏笑呵呵道，一点没觉得睡懒觉不好意思。 郁知秋叹道：“要不是我还得养孩子，我也能天天睡到中午。” 孔氏眉头一挑：“挺好的，到时候村里人就不会只在背后说我是懒婆娘了，还得加一个你。” 郁知秋闻言盯着孔氏笑起来，孔氏也跟着笑弯了眼睛，至于笑的什么，只有她们自己知道。 许是因为孔氏难得遇到如此合拍的人，她渐渐打开了话匣子。 第一百七十九章 山中野草 “你是不是也好奇我为什么有那么多嫁妆田？我爹娘也是普通的乡下人，那些东西都是我姑姑的。”孔氏的声音空空的。 郁知秋眼神柔和：“你姑姑一定很疼你。” 孔氏毫不犹豫点头：“是啊，姑姑很疼我，什么都依着我，当初我姑姑原本是不同意我嫁到临水村的，是我坚持，她才松的口。” “即便是我没听她的话，姑姑还是没生我的气，她依旧给我准备了丰厚的嫁妆。” 孔氏有个姑姑早年在府城给人做丫鬟，因着心思玲珑，处事精明很受主子重用，得了主子不少赏赐。 她的姑姑跟兄长感情好，一得到赏赐便托人送回家，给家里改善条件，孔家人本就觉得对不起孔氏的姑姑，如何会用她的钱。 那些钱都被孔氏父亲藏了起来，留着等妹妹出来还给她。 这一等就是二十年，孔氏姑姑没嫁人，碰见主人家遇喜事求了恩典出府。 她回家后，孔氏的父亲将她这些年送回来的东西通通拿出来给她，让她拿去置办产业好好过日子。 孔氏姑姑没想到家人会把银子都给她留着，一点也没动，她感动得一塌糊涂，暗下决心要多帮衬家里。 离开家乡这么多年， 孔氏姑姑已不习惯乡间生活，她在县里置办了产业，自己在县里住着。 孔氏姑姑没有儿女，因此对孔氏兄妹十分疼爱，尤其是对孔氏，简直是要星星不给月亮。 幸好孔氏那会已经十来岁了，性子已经养成，否则还不知道被宠成什么样。 一家有女百家求，孔氏到了嫁人的年纪后，她姑姑有些让她嫁到县里，给她物色了好些县里的后生。 孔氏一个都没同意，偏偏答应了乡下小子刘万良的求亲，孔氏姑姑又急又气，说什么也不同意，不想让自己侄女嫁个泥腿子。 孔氏自己大着胆子告诉她姑姑，她喜欢乡下平静的生活，她是在山里跑大的姑娘，不适合嫁进县里，也不喜欢县里的生活。 那些人愿意和她相看，不过是想从她姑姑那里得到好处，并不是真正看上她这个人。 孔氏虽是农家女，亦有自己的骄傲，不愿意稀里糊涂地过一辈子，她想按自己的方式生活。 最终孔氏的姑姑还是依了孔氏，给侄女备了五十亩地和一个小铺子做嫁妆，并叮嘱孔氏有时间就去陪陪她。 本来孔氏姑姑还想多准备些嫁妆，是孔氏父母拦了又拦才减下一大半下来，即便是减量后的嫁妆，仍是乡下人不敢想象的。 有庞大的嫁妆作为底气，孔氏嫁人之后也过得很舒服。 公婆心里清楚儿媳妇的本事，很快分家跟着大房出去过日子，从没想过压榨儿媳妇。 孔氏跟在她姑姑身边学了不少东西，看人看事解决问题能力不差，她说的话都有道理，刘万良愿意听她的，可以说这个家她想怎样就怎样。 有钱没人管，家里没烦恼，日子怎么都好过。 郁知秋听完有些好奇，笑问道：“你就没想过去县里当少奶奶？家里家外都有人伺候着，万事不管，不也挺好的。” “怎么没想过，不只我一个人想过，七里八乡的姑娘谁年轻时没想过嫁个好人家吃香的喝辣的，我也是个俗人，也不例外。” “我记得第一次去县里那回，头天晚上我在床上翻来翻去睡不着，脑子里不停想着县里是什么样子，那些人是不是都很有钱，他们说话做事是不是跟乡里人不一样？” “一个接一个的问题从我脑子里闪过，我越想越精神，半夜还没睡着，我娘听见声音过来看我，她跟我说让我去县里多听多看少说话。” “看也别光看别人好的一面，要想想这份好处对应的代价，多看看光鲜背后的真相。”孔氏的语气里带着庆幸，想来是觉得母亲提醒得对。 “后来呢？怎么就改变主意了？”郁知秋咽下嘴里的糕点追问。 孔氏抬起一条腿踩在凳子上：“后来见到的那些人都跟我想的不一样，她们穿金戴银却不及我自由，说话含糊不爽快。” “我一开始羡慕她们，几天后便没了这种感觉，在县里的那些天，我心里始终惦记着山里风，地里的粮食，家中的鸡鸭，那会我便想清了日后的路。” “我姑姑还老给我讲那些大户人家的事，什么姨娘陷害夫人，夫人惩治姨娘和庶子庶女，又或是每天得给婆婆早晚请安，吃饭布菜，光听着就难受。” “别的不说，单我吃饭爱抬脚的习惯有钱人家就受不了，即便因为我姑姑的面子勉强接受我，始终不是真心的，不是真心，早晚会散。” “就去那一回，什么有钱人家的少奶奶、秀才娘子我一个也不想了，我是棵野草，适合扎根在地里。” 郁知秋感慨道：“孔嫂子的母亲真是个睿智的人。” 孔氏点点头：“我娘没读过书，不认识字，她说的道理浅显易懂，都是她自个儿琢磨出来的。” 郁知秋暗叹，孔氏和她母亲都是清醒的人，她母亲没有在女儿憧憬未来的时候泼冷水，而是让女儿自己去观察去体会。 她相信女儿有自己的判断力，能做出正确的决定。 而孔氏也很聪明，听进去了母亲的话，及时醒悟，没有一味追求外物而勉强自己。 随心而活，方能一世长安。 聊完自己，孔氏转而问郁知秋来她家做什么，总不会是只为了和她闲聊吧。 郁知秋笑笑道：“手里攒了些钱，想再添几亩地，咱们乡下人，手里有地心里踏实，就是不知道村里有没有合适的地卖？” 孔氏沉吟片刻道：“是有一家人卖地，但那家的地离你家远，地的位置也不是很好，对你来说不是好选择，你若是不急，不妨再等等。” “也行，还得拜托孔嫂子有这方面的消息通知我一声，我也买不了多少，也就三四亩吧。”郁知秋跟孔氏大概说了她的要求。 孔氏爽快地答应下来：“我记着了，村里有卖地的头一个通知你。” 第一百八十章 东拉西扯 出了正月，空气中的冷意退散，严冬远去，春意渐回。 经过了严寒的摧残，小山村中万物都期盼着春的到来，不负众人所盼，春天来得轰轰烈烈，所过之处春意盎然。 褐色的树枝上冒出点点芽苞，稚嫩可爱，日头升到半空，芽孢上的露水在阳光下熠熠生光，像极了璀璨的宝石。 “吁～～” 牛车在村口停下，郁知秋喜滋滋地跳下牛车，脚下生风般往家走，她买到合适的地了，今儿就是去办地契的。 孔氏是个靠谱的人，那天她跟孔氏说了她想买地后，没几天孔氏就来找她去看地。 看了两处没有满意的，郁知秋有些失望，孔氏安慰她叫她别着急，再耐心等一等。 郁知秋原本想着在春耕前买好地，今年多种些粮食，先紧着家里人的嘴，有多的余粮家里做生意也用得上。 还有家里的十几只鸡，一条狗以及接下来要养的猪，都需要粮食。 当然那是她的想法，若是现在买不到也无事，慢慢寻摸，总能找到合适的。 实在买不到合适的地，先买铺子也是可以的。 也是碰巧了，郁知秋想开后合适的地又出来了，要卖地也是村里人，就是刘栓子家。 刘栓子欠赌坊的钱还不上，心急之下想出昏招，正月里打上镇上有钱人家的主意，趁着那家人出门上香，伙同两个混混进去偷东西。 谁料那家人孩子半路腹痛，一家人提前回到家，将家中几个贼逮个正着。 刘栓子几个被抓进去，他娘急得病倒，吃了好些天的药也没好，刘栓子爹便想卖几亩地带媳妇去县里瞧瞧。 要说刘栓子爹也是个疼媳妇的，刘栓子欠赌债那会，不管是跪下给他爹磕头还是闹着要去死，他爹都没说卖地，家里的东西随儿子卖，地不许动。 这次刘栓子娘病了，刘栓子爹倒是一点没犹豫说要卖地给媳妇看病。 郁知秋一开始知道是他家卖地，还不怎么愿意，毕竟刘栓子还打过自己家孩子的主意。 刘三河知道后，来劝了劝她，据刘三河说以前他跟刘栓子混在一块的时候，刘栓子爹娘对他还行，好东西没有窝头也是吃过几个的。 郁知秋不是小气人，她心里有顾虑也是因为担心跟耍赖的人打交道会留后患，既然刘栓子父母人品还不行，她便没什么好犹豫的。 刘栓子家要卖三亩地，就在大北山河沟那边，中间隔了几根田埂而已，离刘家倒是不远。 郁知秋看过后觉得很满意，离刘家近，地也不差，她爽快地说要卖下，都没跟刘栓子爹讲价。 两家人谈好价格，三亩地十五两银子，今天上午由村长领着去镇上办了地契，刘栓子爹拿到银子就带媳妇往县里赶。 刘万良也跟着去了，他儿子和儿媳在县里，说不定能帮上忙，都是一个村的，又不是什么恶人，能帮就帮一把。 “事情办妥了？”王氏在村里闲逛，碰见郁知秋一脸笑意，凑上前来打听。 郁知秋心里正高兴，拿出地契给王氏看：“办好了，地契都在这儿，添了三亩地，今年或许不用买粮食吃了。” “你打算种啥？该早些安排起来了，下一场雨，跟着就该忙起来。”王氏也替她高兴，对农家人来说再没有比买地更叫人开心的。 郁知秋默默感受了一下，没有什么特别的感受，看来这两日没有雨。 至于种什么，她倒是想好了：“种稻子吧，大米饭好吃，再种点花生吃。” 王氏觉得可行：“现在种稻子，回头收了稻子种一茬冬小麦，你的生意面粉用得多，自己种麦子，省得花钱去买，也能省些钱。” 张氏跟铁牛娘见她俩立在路口聊天，也走上前去搭上几句话。 这一聊就聊得远了，几个妇人东拉西扯，扯遍了整个村子。 “张婶和几位嫂子在聊什么呢，聊得这么开心？”李老头家的三媳妇朱氏不知合适出现在身后。 都是一个村里的人，买地的事说不说都瞒不住，朱氏得知郁知秋买了三亩地，看向她的眼神藏着火热。 “你们看，我就说刘家嫂子有本事吧，一出手就是三亩地，大手笔呀。”朱氏话中带着恭维。 郁知秋忙摆手：“这算什么大手笔，我们一家攒许久才能攒够银子，你们家在镇上有活计，攒钱比我们容易。” 一提起在镇上住，朱氏的小表情藏都藏不住，她就知道，这些人都羡慕她能住在镇上。 不过今日她得意归得意，没忘记自己的正事。 与大伙说笑几句后，朱氏将身后木着脸的年轻姑娘拉出来：“几位嫂子，张婶，给大家介绍一下，这是我侄女，我大哥的大女儿，叫碧烟。” 朱氏这一介绍，大伙的目光纷纷落到她身边姑娘身上。 那姑娘瞧着不过十五六岁，身上穿着件半新的桃色上衣，配着草青色褶裙，粉色配青色，这配色……嗯……郁知秋不好做评价。 朱氏圆脸小眼睛，眼珠子四处乱转，瞧着一副精明像，她侄女跟她长得不算很像。 朱碧烟瓜子脸，眼睛挺大却是个单眼皮，鼻子有些塌，单论长相还不如她姑姑，尤其是那姑娘耷拉的嘴角更是扰人兴致。 本就不是一个村的人，不说话还拉着个脸，便是王氏这样爱凑热闹的人也没接朱氏的话。 朱氏心里尴尬，笑容僵住，忍着气捏了捏侄女的手，提醒她跟人打招呼。 “婶子们好。”朱碧烟扯扯嘴角，算是打了招呼。 朱氏看她眼睛翻上天的模样，心里气得半死，还得忍着气夸她：“我这个侄女呀，人勤快，这次我回来，她特地来我家陪我住几天，说是帮我家干干活。” “你们别看碧烟虽是个乡下姑娘，她还认字呢，平时家里算账什么的也是她来，算得又快又准，比我聪明多了。” 朱氏以为她说出朱碧烟会算账写字后，郁知秋等人怎么也该表现出惊讶，或是跟着夸一夸，到时她就能顺势提出让朱碧烟去给刘家帮忙。 年轻男女多处一处，还怕处不处感情来，等时机成熟，刘家的生意她也能插一脚进去。 第一百八十一章 什么秘密 朱氏想得很完美，奈何一旁的几人没人接她的茬。 郁知秋向来不爱去热脸贴冷屁股，那姑娘明显不耐烦跟她们说话，她才不想没话找话，她跟朱氏又不是很熟，犯不着为难自己。 王氏虽然话多，但她也有自己的傲气，要不是如今改了脾气，她早开口讽剌了。 铁牛娘不爱和不熟悉的人说话，张氏了解朱氏不是个省心的人，单纯不想搭理她。 气氛僵住，朱氏脸上挂不住，匆匆拉着侄女走了。 张氏盯着朱氏两人的背影，眸光闪动，琢磨片刻后，借口有事找郁知秋，跟着她去了刘家。 到了刘家门口，张氏并不进去，她站在刘家门口小声对郁知秋道：“二毛娘，我有点事提醒你。” “娘啊，提醒啥？”王氏伸个大脑袋瓜子到张氏眼前。 张氏头下意识后仰：“你咋在这儿？” 王氏无辜：“我一直在啊，我跟在娘后头的，娘跟二毛娘说啥秘密，我也想听听。” 张氏瞪她一眼：“啥都想听，哪里都缺不了你，我能有啥秘密，我就是想提醒二毛娘当心小三子媳妇跟她那个侄女。” 郁知秋乐呵呵看着婆媳俩斗嘴，谁知道重点在她这里：“张婶，你说明白些，我怎么云里雾里的，我跟她们没来往，她们能打我什么主意？” 张氏左右看看，见周围没有人，这才压低声音道：“小三子媳妇一年到头只有逢年过节才回来，春耕秋收躲都躲不及，她恨不得在隔壁镇生根，怎么会在这个节骨眼上回村。” “这才过完年多久她又回村了，还带回个侄女，说是来给她帮忙的，眼看地里要忙起来，谁家不忙得焦头烂额，自家的事不做，来给姑姑家帮忙，谁信啊。” 王氏一脸凝重地给婆婆添气氛：“我就觉得有些不对劲，朱氏平时都拿鼻孔看我们，哪像今天这样愿意用眼睛看人。” “娘，还是你精明，一眼看出朱氏藏着心思，我看她呀多半是眼红二毛娘做生意挣钱，也想着来学二毛娘的手艺。” 郁知秋的生意红火，村里人就算一开始不知道，时间一长也看出来了。 有些个不要脸的人居然想来刘家拜师学艺，说是以后把二毛娘当亲娘一般伺候。 王氏当然就在场，她听着气火攻心，逮着几个没安好心的人一通臭骂，谁要这些个人伺候二毛娘，二毛娘又不是没孩子。 刚刚张氏还觉得王氏跟狗皮膏药似的甩不掉，这会又被她逗笑：“不是你猜的那样，朱氏不是瞄上了二毛娘的手艺，是瞄上了二毛。” 张氏这一提醒，郁知秋想起来了，那天她在村里聊天时，大伙问她想找个什么样的媳妇，她说想找个会写会算的。 仔细想想，刚才朱氏好想特意提过她侄女会写字，还会算账，原来朱氏是想把她侄女说给二毛啊。 见郁知秋反应过来，张氏没再多说，她到底是外人，婚嫁大事是不好多说。 张氏有顾虑，王氏没有，王氏双手叉腰，横眉怒目一顿输出：“朱氏也真敢想，她那侄女长得不好看，还没礼貌，瞧着不是个好性儿的，一点也配不上二毛。” “二毛那孩子会做生意，会做饭炒菜，心思细腻知道照顾弟弟妹妹，满村子找不出第二个这么能干的小伙子。” 刘二毛领着弟弟妹妹回来，人未至，先听见王氏夸他的话，脸色红红的不自在。 “王婶，怎么找不出第二个了，我就是第二个呀。”刘三河哈哈笑着跑上前，在王氏面前逗趣。 几个孩子回来了，刚才的话题便不适合再说，王氏的神色变得温柔，笑眯眯逗刘三河：“你哥比你厉害，他会炒菜你会吗？” 厨艺上刘三河的确不行，他也不是真的要跟哥哥比高下，当下便道：“那还是大哥厉害些，王婶说得对，我大哥最厉害。” 机灵的孩子逗人喜欢，刘三河会说笑，还总是笑眯眯的，别说王氏喜欢逗刘三河，张氏也忍不住逗他。 立在刘家院子外说了会话，张氏看了看头顶的太阳，催着王氏回家做饭。 郁知秋上前两步跟张氏道谢：“张婶，谢谢你提醒我。” “你心里有数就行，男女之事上有些手段不太入流，这种事哪个村子都有，总之这段时间别让二毛落单，别给人机会。”有孩子在，张氏只含含糊糊说了两句。 电视剧不是白看的，郁知秋自然听明白了张氏的意思，这是让她防着朱氏和她侄女使手段呢。 张氏和王氏婆媳离开后，郁知秋也跟几个孩子回到自家院子，锁上院门。 院子够大，几个孩子就在院子里玩，安全得很。 刘二毛把拿回来的肉放厨房里，自觉地去换衣服做饭。 等郁知秋换好衣裳进厨房洗肉，发现里头多了一根棒子骨，刘二毛到厨房正好看见她手里拿着肉骨头。 不等郁知秋问，刘二毛含笑出声解释：“娘，棒子骨是张大伯送的，他说骨头没什么人买，让我拿回家炖汤。” 刘三河跟着蹦进厨房，嘿嘿笑着：“什么张大伯送的，明明是佩兰姐姐送的，大哥怎么不说实话。” “怎么不是实话了，张大伯不是也在吗？”刘二毛声音越说越小，面色十分不自在。 兄弟俩一个不好意思，一个咧嘴大笑，明显有事，郁知秋自然看出来了，想到刘三河说起张佩兰时的戏谑，她心中一动。 “三河，带百灵把鸡圈收拾收拾，天气热起来，鸡粪多了臭得慌。”郁知秋给刘三河兄妹寻了个事情，把人支走。 刘三河一走，郁知秋切着肉装作不在意地问到：“二毛，你有喜欢的姑娘吗？” “咳咳，娘，你……你，我……我……”刘二毛被自己的口水呛到，嘟囔半天没说出一句完整的话。 “别不好意思，有就是有，没有就没有，这会屋里就咱娘俩，你大胆说。”郁知秋见他耳朵红得滴血，纯情得不像话，心里那点不好意思反而散了。 第一百八十二章 达成一致 刘二毛今年三月满十八，郁知秋觉得他年纪还小，想等他大一点再说，可是村里人不这么想啊。 村里人都觉得十八岁的小伙子娶媳妇太晚，更何况刘二毛连亲都没定，村里人比郁知秋这个当娘的还着急。 婚姻之事关系着一辈子的幸福，郁知秋不愿包办婚姻，孩子自己的大事，她总得知道孩子的想法再做打算。 刘二毛红着脸不好意思看郁知秋，郁知秋继续道：“二毛，今年你就十八了，按说早该成家娶媳妇了，只是家里之前情况不好，生生拖到现在。” “咱家如今的情况与从前大不同，你自己也有本事挣钱，说亲的事是时候提上日程了，村里有人跟我打听来着，我不知道你的想法，给搪塞了过去。” “男大当婚，你心里怎么想的，你得跟娘说，你啥都不说，万一娘给你说个不合意的媳妇，你可别怪我。” 换作其他事情，刘二毛一般会说让郁知秋自己安排，他没意见，今儿他却沉默着没说话，显然是心里有想法。 隔了好一阵，郁知秋都把肉切完拌好了，刘二毛才憋出一句：“娘，你给我点时间，我过日子告诉你。” “成吧，是你娶媳妇又不是我娶，二毛，婚姻之事不可将就也不可强求，你自己想清楚，多问问自己的心。” “等你想好了，需要娘做什么你就说，娘就盼着你娶个心意相通的姑娘，咱们一家人和和美美的过日子。”郁知秋也不逼刘二毛，只把话给他说透。 想到今日张氏提醒的事，郁知秋放在手中的东西，郑重提醒刘二毛：“娘可提醒你，你是个大小伙子，跟姑娘家要保持距离，别给人留下话柄。” “不管是在村里还是在镇上，都不能和姑娘单独相处，瓜田李下人言可谓，流言蜚语能害了人一生。” 刘二毛神情严肃，认真道：“娘，我记住了，我本来也没跟姑娘单独相处过，娘既然说了，以后我再多注意一点。” 郁知秋满意地点点头，想到刘二毛性子憨直，心眼也好，遂想了些电视剧里的具体情况教他如何处理。 不给他说清楚，她怕这小子上当：“假如啊，娘是说假如，有个姑娘坐在地上说她脚崴了，让你送她回家你咋办？” 刘二毛想也不想道：“我要是有时间就送她回家，毕竟一个姑娘家在外面多不安全。” 郁知秋摇头：“不行，孤男寡女的，你怎么送她，她说她脚崴了必然是不能走路的，你是抱她还是扶她？” “不管是哪种方法你俩都避免不了身体接触，万一姑娘的家人以此为理由让你负责娶了对方，你娶不娶？” 刘二毛瞪大眼睛：“娘，不能吧，我这是做好事呀？” “谁管你是不是做好事，这事的结果就是你跟姑娘有身体接触，她要赖上你，你不娶也要脱层皮，娘虽然不怕这些，但也觉得挺影响心情的。” “我知道你心好，碰到别人有困难，不帮心里过意不去，若是遇上这种情况，你去寻个妇人帮你，别人不愿意，给点钱也行，总之自己少沾手。” “除了崴脚之外，还有迷路的姑娘，跳河的姑娘，哭哭啼啼的姑娘，你自己多注意一点。”郁知秋把自己知道的都说了一遍。 刘二毛的表情一言难尽：“不会吧，娘，我在村里这些年没看见过这样的姑娘呀。” “会不会的我也不确定，就是提醒提醒你，万一遇上了你自己知道怎么处理。”郁知秋默默祈祷，能不遇上最好。 十几岁的孩子能知道什么，还不都是背后大人撺掇的。 郁知秋猜得没错，朱氏此时可不就是在撺掇自己侄女。 “碧烟，来之前我跟你怎么说的，让你好好在刘家嫂子面前表现，你看看刚才的样子，那些人再怎么说也是长辈，你拉着个脸给谁看？”朱氏心里气得呀，胸口半天平静不下来。 要不是为着侄女的未来，她何苦这个时候回村，眼看着该翻地播种了，说不准她还要下地干活，想想就烦。 朱碧烟扭着手，满心满眼的不服气：“还不是因为姑姑骗我，姑姑不是说刘家的生意很赚钱吗？刚刚那人看着可不像有钱的样子。” “我爹都说让你在镇上帮我寻个人家，姑姑非要让我来你们村相看，村里能有什么好人家，姑姑莫不是故意哄我。” “我哄你做甚？我这个当姑姑的对你好不好，你自己心里没数吗？你别看姑姑在镇上住着，其实日子苦着呢。” “你姑父一月就那么些钱，勉强够一家人吃喝嚼用，别的还得靠我公婆补贴，镇上再好能比得上有钱好？” “别的村子有没有好人家我不知道，临水村可不止一两个好人家，我们村长的儿子在县里管着他亲娘的嫁妆，几十亩地呢，听说还有几间铺子。”朱氏提起孔氏的嫁妆，酸气冲天。 县里呀，朱碧烟来了兴致，一改方才撅嘴翻白眼的模样，扭着朱氏的手：“姑姑跟我说说，她家什么情况，我觉得这家不错。” 朱氏面上露出遗憾，叹道：“别想了，人家儿子早娶媳妇了，媳妇好像也是县里的。” 朱碧烟甩开朱氏的手，欣喜的表情散去，朱氏忍着脾气低声哄着她：“刘家也是不错的，她家的生意好得很，过年那阵一天起码好几两银子，你算算一个月有多少？” “刘家的大小子刘二毛，也就是你要相看的小伙子，人家自己也有生意，听说也不少。一月月积累下来，家底不就厚起来了。” “你不就是想去镇上住吗？有钱还怕不能在镇上买房子吗？只要你笼络住刘家小子，买房的事还不是你说了算。” 朱碧烟被说得心动，一个月几十两银子，一年下来可不少：“姑姑不是说刘家要找会写字会算账的吗？我不会啊，露馅了咋办？” “没事，当娘的拗不过儿子，只要刘二毛认准你，其他都不是事。”朱氏说得笃定，这些事她见过不少。 姑侄俩的心思达成一致，朱氏拉着朱碧烟小声跟她商量着接下来要做什么，走到家门口才停下。 第一百八十三章 满腹羞恼 刘家新买了地，最高兴的当属刘二毛，他是个传统思想，认为有钱就该买地。 家里有地不怕饿肚子，做生意有风险可能会亏本，种地不会，只要不遇上天灾，种下种子总会有收获。 还没下雨，地还硬着，翻地费劲，刘二毛心急，翻不了地也常去新买的地里瞧瞧。 不能翻地他就挖沟，清理田埂，只要有心总能找到活干。 郁知秋也没闲着，她领着几个小的侍弄菜地呢，去年她就想着要把菜园子好好打理一番，早早做好了规划。 平时鸡窝里的鸡粪，隔段时间便会清理出来沤在地里，郁知秋去年还埋了些鱼内脏进去。 她听说有些种花的会在地里埋鱼内脏提供营养，她没种过，不知道有没有用，就拿一小块地试一试。 刘二毛干活仔细，田埂边的杂草，还有地周围的草他都没放过。 春风催生，不斩草除根的话草长起来很快。 “哎哟，我的脚，我的脚好疼。”突入其来的女声，打破宁静。 刘二毛直起身子看了看，见是个不认识的姑娘跌坐在地上，他看了一眼又埋头继续干活。 朱碧烟摆了个自认为妖娆的姿势，外加一副矫揉造作的表情，本以为刘二毛会一眼惊艳，谁知对方只看了一眼就算了。 就这？？？ 朱碧烟眼睛瞪得溜圆，这人怎么没风度，见到一个姑娘摔倒在地上不应该上前帮忙吗？？ 乡巴佬，怜香惜玉都不懂！ 摔都摔了，怎么都要达成目的，朱碧烟清了清嗓子，柔柔地喊着：“大哥，你能不能过来帮帮我，我的脚崴了走不了。” 刘二毛压根没想到朱碧烟是在叫他，埋头干得热火朝天。 “大哥，扯草的大哥，你停一停。”朱碧烟见刘二毛没反应，声音不由放大了些。 刘二毛这才明白过来，那姑娘是在叫他，他停下动作：“你是谁？喊我有什么事吗？” 朱碧烟拿出帕子按按眼角：“这位大哥，我脚崴了，你能不能送我回家，我住在村里赶车的李爷爷家。” “你是李爷爷家的亲戚？”听说是李老头家的亲戚，刘二毛态度好了些，扛着锄头向前走了几步。 朱碧烟一脸娇羞缓缓点头：“我姑姑是李爷爷的三儿媳妇，我来这边住几天陪我姑姑，大哥你过来扶我一把。” 朱碧烟柔柔伸出右手，目含期盼，只等着刘二毛走近她便靠上去。 刘二毛是想帮来着，见到朱碧烟伸出的手臂后，忽地停住了，他想起郁知秋提醒他的事，不能跟姑娘家有肢体接触。 娘怎么说的来着，说是碰到这种事让他寻个妇人帮忙，自己别去动手。 刘二毛爬上田埂看了看，没看见有村中妇人在，倒是有几个孩子在玩。 他虚着眼睛看了看，发现里头有妹妹的好朋友徐春丫。 刘二毛向上走了一截，大声喊着徐春丫的名字。 徐春丫听见声音，蹦蹦跳跳地跑了过来：“二毛哥，你喊我有事吗？” 刘二毛抬手指了指坐在地上的朱碧烟：“看见那个姐姐了吗，她脚崴了，你去赶车的李爷爷家叫人来扶她回去，一会我让百灵给你送好吃的。” “我知道了，二毛哥，我很快就回来。”徐春丫跟刘家人很熟，对刘二毛也跟自己家哥哥一般自然。 七八岁的孩子精力旺盛，一溜烟跑了个没影。 朱碧烟眼睁睁看着刘二毛越走越远，爬上田埂跟一个小姑娘说话，离得太远她听不见两人说的是什么，只知道那小姑娘眨眼间便不见了人影。 小姑娘不见了人影，朱碧烟心里浮上一层不安，挥着手喊刘二毛下去。 刘二毛心里正琢磨他娘前些日子说的话，哪里敢靠近陌生姑娘，干脆把锄头当地上一放，坐下来等着。 朱碧烟没明白他什么意思，想问又离得远，她现在是个脚受伤的人，只能坐着继续干等。 地上又冰又硬，坐了一会朱碧烟便有些受不住，扭着屁股挪了挪位置。 李老头家离得不远，刘二毛远远瞧见徐春丫领着个老妇人过来，露出淡笑，起身去接人。 来人是李老头家的老婆子方氏，徐春丫在半道上碰见的方氏，所以来得很快。 刘二毛走上前，指了指瞧瞧挪动身子的朱碧烟：“方婆婆，那位姑娘说是你家的亲戚，她崴了脚不能走，我不好去扶人，只好让春丫去你家叫人。” 方氏心里涌起一股子怒气，深吸两口气才压下火：“二毛，谢谢你让春丫通知我，春丫，婆婆也要谢谢你。” “人来我们家里作客，受了伤不好跟亲戚交代，二毛，我这就领人回去，你继续忙你的吧，崴了脚不是大事，拿药酒揉一揉歇两天就好。” 朱碧烟扭着屁股挪动，好不容易找到个平点的地，听见越来越近的脚步声，她惊喜道：“大哥，你……” 面前出现的不是刘二毛，而是方氏，朱碧烟吓得白了脸，她毕竟才十几岁，也知道这样的事不光彩，一时间都不知道说什么。 方氏心里虽气，也明白这事不全是朱碧烟的错，她一个小姑娘怎么会突然打上刘二毛的主意，不用想也知道是自己儿媳妇鼓动的。 老三媳妇一向不安分，一年到头没少编排名头跟他们要钱，她和老头子心里一直很清楚。 这也就算了，挣了钱本也是给孩子们留着，用在孩子身上用了就用了，他们两个老的不会生气。 可如今老三媳妇利用侄女做这样的事，她不能不管，没脸没皮的东西，怎么就崴脚了，还刚好崴到男人面前，说出去都没人信。 她和老头子还要脸，还要在村里过日子，决不允许自家出现这般丢人的事。 朱碧烟看着方氏眼中的怒气，满腹羞恼，眼眶渐渐红了。 方氏的大孙女跟朱碧烟大不了几岁，她见朱碧烟要哭了，心里多少有些不忍，朝她点点头：“不是说脚崴了吗？还不快起来，我扶你回家，一会让你姑姑给你揉揉。” 朱碧烟垂着头，扶着方氏的手站起来，都不敢再看刘二毛的方向，一路低着头往家走。 第一百八十四章 极有规矩 风渐渐变凉，刘二毛扛着锄头吹着春风归家，家中迎接他的是诱人的饭香和弟弟妹妹的笑声，还有直往他身上扑的大狗蛋黄。 刘二毛腾出手抓了抓蛋黄的背，唤着它回到自家院子，顺手关上大门。 刘家的伙食开得好，对蛋黄也舍得，蛋黄越长越壮，有时候玩开心了，力气大得能把刘二毛也扑倒。 晚饭是香肠焖饭，蘑菇肉片汤和清炒萝卜丝，最近的蔬菜只有这些，没别的新鲜蔬菜，要吃其他菜，还得等一段时间。 家里好起来后，日日有肉吃，刘家几个孩子从最开始的忐忑变得淡定。 从前家里没什么钱，吃得太好怕饿肚子，如今可不怕了，天天吃肉也吃不穷。 刘家一家四口，只有刘二毛干活厉害点，郁知秋虽是个大人，但她的劳力不行，对农活也不精通，只能说比刘三河兄妹好一点。 担心刘二毛春耕受不住，郁知秋安排道：“二毛，你早些去杨家定牛，租牛耕地。自己挖太费劲，还要跟孙猎户和石头说好，种地的时候还请他们帮忙。” “明天去说吧，不知道啥时候能下雨，哪怕是一场小雨也行，地里松软些很好好翻，今天我去试了试，硬邦邦的硌手。”刘二毛一心惦记着农活。 郁知秋淡定吃着饭：“我看快了，明天去租牛就说咱家大后天用，我看明天就要下雨。” “娘咋看出来的？”刘二毛跟刘三河伸着脑袋看天，啥也没看出来。 郁知秋语气里带着莫名的意味：“你们爹告诉我的，托梦告诉我的。” “娘，爹又给你托梦了？爹咋不给我托梦呢，我还是他儿子呢，大哥，爹给你托梦了吗？”最先相信这话的是刘三河。 先前郁知秋提醒他注意刘大成夫妻的时候，刘三河就猜测是他爹托梦的。 此时郁知秋说是刘川告诉她要下雨的事，刘三河半点没怀疑，而是抱怨自家爹没给他托梦。 刘二毛愣愣回弟弟：“爹没给我托过梦，我想爹应该只想去娘的梦里。” 刘三河赞同道：“大哥说得有道理，爹心里娘才是最重要的。” 刘百灵对爹几乎没有记忆，她亮着眼睛问：“娘，你跟爹感情是不是很好呀？” 郁知秋脸不红心不跳地点头，刘二毛更是抢着道：“那是当然了，我记得以前爹都舍不得让娘做事，他老使唤我做事。” “爹在的时候，家里的事都不用娘操心，爹很能干的，要不是…………娘也不会吃这么多苦。” 刘二毛话没说出口，桌上的人却都听出来了，刘二毛的意思是若不是他们爹走得太早，郁知秋的日子会一直像从前那样无忧无虑。 饭桌上弥漫着伤感的气息，几个孩子脸色都有些不好。 郁知秋拿筷子敲了敲碗：“快吃饭，饭菜快冷了。” 三个孩子怕惹郁知秋伤心，快速收拾好心情，继续吃饭。 关于原身和刘川的事情，郁知秋从没认真回忆过，这会刘二毛提起来，她脑中浮现出一些画面。 从那些画面里可以看出，刘川是真的爱原身，舍不得她下地，舍不得她受累，他把原身照顾得太好。 好到他一离开，原身便慌了手脚。 或许正是因为刘川对原身太好，原身才会一而再，再而三地包容刘大成。 只可惜刘大成太不知好歹，不懂感恩，随意糟蹋原身的真心。 算算时间，张家和刘大成夫妻去方家有些日子了，也不知如今是什么样。 “娘，我今天碰到李爷爷家的亲戚了，她崴了脚让我扶她，我没扶。”刘二毛一句话把郁知秋拉回现实。 李老头家的亲戚，莫不是那天见到的姑娘，郁知秋一下挺直腰杆，神情警惕：“你咋处理的？” 刘二毛还没吃饱，把妹妹没吃完的拨了些进自己碗里：“李爷爷平时对我们挺好的，我也不能丢下人家姑娘不管，我让春丫把方婆婆叫来了，方婆婆把人扶回去的。” 郁知秋差点没控制住自己的表情，要不是知道刘二毛的为人，她都觉得刘二毛是故意的。 李老头这人她接触的时间长，老头子老是笑眯眯的，说话也好声好气没见过他发脾气。 她却知道李老头是个极重规矩的人，但凡坐他牛车耍赖抢位子的人，他不挣钱也要把人赶下去。 方氏和李老头经历的事多，朱氏的算盘老两口仔细想想就能明白，她敢肯定朱氏跟她侄女回到家没好日子过。 郁知秋猜得没错，方氏当着朱碧烟的面没说什么，还让她好好养伤。 等李老头傍晚时一回来，老两口一合计，决定明天把孙子一块接回来，朱氏和孙子以后就在村里住。 朱氏得知后，差点没晕过去，但她没法子不同意，方氏说她身体不好，点名要朱氏照顾，朱氏根本不敢拒绝。 李老头和方氏一出马，朱氏万般手段还没使出来就偃旗息鼓，隔了两日，朱碧烟也被送回朱家。 方氏说了，下了雨地里的活多，朱碧烟惦记着家里的爹娘，想回家帮忙。 这个理由合情合理，谁也挑不出错来，众人知道了还得赞一声朱碧烟孝顺勤快，知道心疼父母。 郁知秋说第二天要下雨，果然下了雨，经过这事刘家三个孩子对爹给娘托梦的事越发深信不疑。 这也是郁知秋所希望的，她思考了许久，她能猜出下雨的大概时候，不如把这份能力用起来。 农民种地靠天吃饭，她把这份能力用来种地再好不过，不管咋说也算是有些用处。 新买的三亩地，两亩用来种稻子，一亩地用种花生，至于屋后的地她打算种红薯。 红薯对土地的要求不高，结的果子又在地底下，不怕被鸡啄。 做好计划后，刘家人跟孙家父子便忙开了，分成两拨忙。 刘二毛和孙家父子耕田除草根，郁知秋忙着种菜，小菜园被她跟两个孩子收拾得整整齐齐。 铁牛娘拿来的南瓜种她也用上了，就盼着也能养出又大又甜的南瓜。 累是累了点，心里高兴也踏实，春天是个让人快乐的季节。 第一百八十五章 爽快利索 地里的活要做，生意也不能落下，耽搁一天少一天的钱。 郁知秋怕几个孩子累着，这几天没让他们去镇上摆摊，她请了李秀娥跟王氏帮忙。 春耕开始，镇上的人只有逢集日上午多一些，郁知秋没再做小米锅巴和猫耳朵。 瞧着街上的人流量，她考虑把麻花也暂时停了，只在逢集日卖卖生煎包和锅贴。 毕竟开春事情太多，李秀娥和王氏也要忙地里的活，不一定能抽出时间来。 再者天气越来越热，生煎包估计卖不了多久了，她也得琢磨琢磨其他吃食，最好是不烫管饱的。 要回家忙农活的不止郁知秋一个摊位，镇上好些摊子都暂时停了，刘家兄弟的鸡蛋生意一下子少了许多。 不过兄弟俩一点也不急，他俩相信等忙过这阵子，生意会恢复的。 这天收完摊后，郁知秋三人直奔肉铺买肉，干活的日子，吃点油水更有劲儿。 李秀娥和王氏也是这般想的，手里有钱，生活上两人比之前大方，地里干活亏身体，割几斤肉补一补。 “二毛娘，你也要买肉啊，你不是家里还有肉吗？过年杀的猪不会吃完了吧？”李秀娥很清楚刘家的伙食，问最后一句的时候语气有些不确定。 郁知秋理着衣裳：“没有吃完，家里还有，不过都做成腊肉香肠了，老吃腊肉也不行，隔三岔五买点新鲜的换口味。” 王氏啧啧作怪：“你这日子是没得说，有腊肉吃还想着换口味，都是肉，不都一样好吃。” 郁知秋怂恿王氏：“今年你家也杀一头，多腌点试试，你吃吃看腊肉好吃还是新鲜的肉好吃。” 杀一头猪熏腊肉啊，王氏想象着自家厨房顶上挂一排排腊肉的景象，表情有些神往。 可是杀一头猪会不会太多了，一头猪可不便宜，要不留半头？ 郁知秋本是随便说说，王氏却心动了，当真思考起其中的可能性来。 “哎，我一直没机会问你，春丫说那天她去帮二毛叫人是怎么回事？”事关刘二毛，李秀娥挺好奇的。 郁知秋想着事情已经过去了，简单道：“李叔家三媳妇的侄女摔了一跤，我家二毛在田里干活呀，正好看见了，拜托春丫跑了一趟。” 王氏一听，眉头高高挑起，想说什么见郁知秋神色淡淡又忍住了。 要是别的事她还能叨叨几句，这事不行，她也是有闺女的人，那姑娘还没说亲，不好背后说什么。 李秀娥见王氏神色不对，结合郁知秋的话想了想，大概明白了。 三人互相看看，跳过这个话题，不再说什么，十几岁的小姑娘，没犯什么大错，不必把这事传得沸沸扬扬。 最近张屠户卖肉总带着张佩兰一块，他不带吧，女儿一直闷闷不乐，张屠户心疼，每回都妥协。 张佩兰每日噙着笑给她爹帮忙，还是外头舒服，春天来了，天气越来越暖和，她可不想整天待在家里。 见到郁知秋三人走近，张屠户知道生意来了，乐呵呵地招呼：“您三位买点什么？” 李秀娥跟王氏都割肉，要肥点的，郁知秋买了只猪蹄跟两斤五花肉，没办法她就爱吃五花肉，五花肉不管是炒还是烧，滋味都好。 张佩兰给客人装好肉，回头看见郁知秋三人，露出明媚的笑容：“郁婶好，两位婶子好。” “佩兰，来给你爹帮忙呀？”郁知秋隐隐猜到儿子的心思，这会子瞧着张佩兰怎么看怎么喜欢。 还别说，刘二毛那小子眼光真好，张佩兰这姑娘只怕是没人不喜欢。 张佩兰弯着一双月牙眼，悄悄道：“我爹不让我来，我耍赖跟来的。” 王氏玩笑道：“你这姑娘也是奇怪，在家里歇着不好吗？怎么还争着出来做事？” “我倒觉得有事做比闲着更好，你想想天天闷在家里多无聊，你还说佩兰，你自己不也是宁愿天天出去打猪草也不想在家，都是闲不下来的人。”郁知秋朝王氏戏谑地挑挑眉。 王氏本就是随一说，她确实在家待不住：“嘿嘿，你还别说，我一向觉得外面比家里有意思，干点活扯扯闲话，时间过得飞快。” 张佩兰俏皮地笑笑：“就是婶子说得这样，我院子里蚂蚁都跟我混熟了，再说我出来也不是玩，我能帮我爹干活。” “割肉，剔骨，砍骨头，算账我啥都能做，你们别看我爹长得壮，他现在还不一定有我劲儿大，有我帮他，我爹没那么累。” 李秀娥等人只当张佩兰说笑，张屠户那一身肉多实在，看他赶猪杀猪的样子，就是村里的壮汉子也比不过，一个小姑娘怎么会比他还劲儿大。 估摸着是张屠户爱女心切，在家哄着女儿开心，这姑娘当真了。 李秀娥跟王氏脸上明晃晃的不相信，张佩兰发现了也不解释，不相信也正常，毕竟她和她爹站在一块，有眼睛的人都会觉得她爹力气更大。 郁知秋是相信的，她见过张佩兰做事，劲儿不小，她冲张佩兰眨眨眼睛：“佩兰，我信你，我估计我家二毛没你劲儿大。” 张佩兰笑道：“还是郁婶子疼我，婶子，最近咋没看见百灵呀？我上次跟她说让她来我家找我玩，她怎么不来？” “百灵在家呢，你知道的，开春事情多，百灵两头跑太累，我让她就待在家里，等忙过这阵，你来我家找百灵玩。”张佩兰跟刘百灵关系好，郁知秋乐见其成。 张佩兰露着笑容大方应下：“成啊，等郁婶家里不忙了，我去婶子家里做客。” 大大方方的姑娘招人喜欢，听见张佩兰的回答，郁知秋眼底笑意更深：“欢迎欢迎，到时候婶子给你做好吃的。” 郁知秋越看张佩兰越喜欢，要不是怕吓到对方，她都想主动撮合了。 说话的功夫，张屠户麻溜准备好三人要的东西递给三人。 三人付了钱，跟张屠户父女挥手作别，走到半路回头看张佩兰给人砍猪脚，一把砍刀挥得虎虎生威。 郁知秋眼睛一亮，哎，真是个爽快利索的姑娘，她喜欢。 第一百八十六章 春风浩荡 春风浩荡，生机复苏。 行走在众横交错的田埂上，泥土的气息钻入鼻腔，那味道说不上好闻，却是特别的，那是蕴含生命的味道，是活力的气息。 此时的田间地头最为热闹，每块地里都有人，有钱的租牛，没钱的用锄头挖。 刘家的三亩地，上午已经全部耕完，昨天耕了两亩，今天上午耕完剩下的一亩。 刘二毛把牛牵去杨家，付了剩下的钱，杨家的一手握着铜板，一手摸摸牛的颈部：“老伙计，辛苦你了，一会多吃点。” “杨爷爷，你家这头牛是头好牛，有灵性，我说转弯它就转弯，跟听得懂人话似的。”刘二毛眼里流露出羡慕，有头牛好啊，牛是农家人的好帮手。 农家人都爱牛，有的养牛比养孩子还细心，杨家的牛就养得好，皮光水滑，从头到脚洗得干干净净的。 杨老头得意地笑道：“刘家侄子，你还说对了，我家的老伙计就是听得懂话，我要养它这些年也就是用它耕地。” “村里人来租我的老伙计去用，我必须打听好他们是用来做什么，还得看谁家租，脾气不好的人家，给钱我也不同意。” “那会你家来租牛，我知道你小子是个好性子，你爹娘人也好，我才答应得那般爽快。二毛，你家现在应该能买得起牛了，咋不自己买一头啊？” 刘二毛咧着嘴笑：“是有这个打算，就是难碰到好牛，我也不太懂怎么选牛，回头杨爷爷替我瞧瞧？” “没问题，我养牛这么些年，挑牛不成问题，李老头也行，他比我养得时间更长，到时候你也找他看看，他懂。”杨老头给刘二毛出着主意。 刘二毛点头答应，表示自己记住了。 下午还有事，刘二毛最后摸了摸牛头走出杨家。 刘家厨房里，郁知秋正挥着铲子炒菜，刘二毛把锄头放在屋檐下，先进厨房跟家人打招呼。 郁知秋见他瞧着不是很累，心里放心了些，她就怕刘二毛还跟以前一样干活没数，恨不得把自己累死过去。 “大哥，我给你打了水，你来洗手洗脸。”刘百灵打了盆热水端到院子里，招呼大哥去洗漱。 刘二毛走出厨房，伸手端过妹妹手里的盆子：“谢谢百灵，大哥自己来。” 刘百灵不松手：“大哥干活辛苦，我来吧，大哥洗完了我来收拾。” 郁知秋几人干活不行，刘二毛是其中最辛苦的，郁知秋早就跟刘三河和刘百灵说好了，这些日子多做点家里的活，别让刘二毛太累。 两个小的心里也心疼大哥，牢牢记着娘的话，这几天比之前更加勤快。 干活的日子，饭菜比平时更多更扎实，刘家人外加孙猎户父子六个人，郁知秋做了五个大份量的菜，务必让大伙吃饱。 五花肉炒木耳，红烧猪蹄，白菜炒腊肉，萝卜鸡蛋汤，蒜蓉茄子，茄子还是去年晒的茄子干，剩得不多，吃完这一顿便没了。 每样菜分些出来让刘三河送去给孙猎户父子，郁知秋担心刘二毛饿着，让他先吃着。 刘二毛微微笑道：“没事，娘，我没多饿，等三河回来一块吃。” 一家人一起吃饭已经成了刘家人的默契，只要耽搁的时间不是特别长，都愿意等一等。 没一会刘三河蹦跳着跑回来，郁知秋见了他奇怪道：“你咋这么快就回来了？学会飞了？” 孙猎户家到自家怎么也要半刻钟，一来一回少说也要一刻钟。 刘三河洗着手道：“娘，你又打趣我，石头哥在半道上等我，我把饭菜给了他，一路跑着回来的。” 今儿中午烧了猪蹄，他上午就想吃，一路上跑得飞快，半步也没停。 中午吃过饭，略微歇过后，郁知秋母子四人齐齐下地去除草。 地翻过后草根还在，不把多的草根除去，回头满地长草，还不把地里的肥都给抢了。 这里的稻子品种没有改良过，有没有肥料，只靠着地里肥力养庄稼，草多了庄稼长不好。 没有除草剂，郁知秋只能用笨办法，带着家里人在地里翻，把多的草连根拔除，虽是费些功夫，总比不除草好些。 翻过的田里，草根也被翻起来，挺好找的，就是太累腰。 六个人清理一下午，清出的草铺了两大堆，田耕了，草也除了，接下来该给田里蓄水，泡上一段时间好育秧苗。 村里有蓄水的田，谁家准备好了就去找村长放水。 郁知秋家中田不多，又租牛请人做得很快，今年刘家是村里第一家放水的人家。 蓄水田下面留着沟，弯弯曲曲连着下面的田，谁家要水就把沟挖开连上，水自己会流向田里。 刘二毛负责通下面一截，村长挖上面，二人一齐动手，动作很快。 “二毛，下面连好了没，你检查检查有没有其他缺口，别把水漏了。”刘万良站在上头的田埂上喊刘二毛，叮嘱他仔细一点。 刘二毛头一回做这事，还挺紧张的，他怕出错，忙道：“村长叔，先别放水，你等我一会，我再检查一遍。” 刘二毛说完，低着头一寸寸检查，把觉得有问题的地方重新填上，坡度歪的地方又做了加固。 “村长叔，我这边好了，放水吧。”刘二毛确定没问题后，边挥手边朝上头喊。 刘万良几锄头挖开田边的泥巴，流水从沟里滚滚而下，湿润沟渠，一股股汇入刘家的田里。 “来水了，来水了。”刘百灵小声欢呼起来。 水流进田里滋润着泥土，郁知秋站在田边心中激动不已，田里蓄上水，养几日便能育苗。 在她看来，既是育苗也是孕育希望，是农人对收获的希望。 不知何时开始，她与脚下的土地结下了深厚的感情，她自己都没想到，仅仅是看给水田蓄水便能心潮涌动。 这份感情跟期盼或许在她幼年时便深藏于心，她是在田间地头跑大的孩子，对土地的热爱从不曾减少。 都市的热闹固然叫人向往，可山间的清风才是她舍不掉的祈盼。 第一百八十七章 各忙各的 田里蓄水养田，郁知秋隔天便把谷种拿出来晒种催生。 晒过再泡水，捞出表面浮起的空壳，以流水浸泡，白日泡，夜里倒出水盖上麻布，最后再以干稻草保温催芽。 这一场工序花了好几天时间，发芽的谷种洒进田里后，郁知秋又带着孩子们种起了花生。 她家之前没有种花生，今年的花生种是跟李秀娥买的。 花生种子要饱满颗粒大，种子好，种出来的花生才好。 刘家母子四人在新买的田里忙，有人在刘家屋后的地里忙。 “天杀的，真糟蹋东西，好好地用来种草，她不种给别人种啊，占着茅坑不拉屎。”吴氏瞧见刘家屋后有一块长满草的地，立刻找到理由发作骂人。 赵老头更沉得住气，他上前赶走草地里的鸡，见地里许多鸡粪，眼中闪过欣喜。 “老大媳妇，过来捡鸡屎，一会把鸡屎埋进地上，这地养一养不会太差。”赵老头得意笑起来。 等他把地鸡粪都捡进地里，就去村长家买下这块地，刘家养鸡，她家的鸡粪便宜了自家，想想就开心。 本来刘家一群孤儿寡母他不想跟他们计较，可刘家那寡妇太嚣张了些，砸了他家的门和缸还要钱。 他活到现在，头一回吃这么大的亏，那天那么多人看热闹，他的老脸都丢尽了，不找回场子来，他以后在村里还有什么面子。 赵老头盯上了地里的鸡粪，赵大树则是盯上了刘家的鸡：“娘，这些鸡瞧着都挺肥的，要不……” “娘给你抓一只，晚上做给你吃。”吴氏一向是儿子说什么，她就做什么，赵大树话还没说完，她便明白过来他的意思。 四面没有围栏，抓鸡哪是那么好抓的，屋后闹得动静太大，惊动了院子里的蛋黄。 蛋黄冲着屋后汪汪叫了几声，赵老头忙喝住吴氏：“还不快住手，咱们是来开荒挖地的，你去抓刘家的鸡做什么？” 吴氏讪讪停手，望着儿子的馋样，她忍不住辩解：“爹，上回郁知秋从咱家拿了银子和鸡蛋，我抓她家一只鸡也不算什么，你别拦着我。” “上回是大树打了刘二毛，不给钱就得养刘二毛，你养得起吗？刘川媳妇是读过书的聪明人，上回那事她占理，咱家论不过。” “你今天抓了刘家的鸡，刘川媳妇明天就能去告你偷东西，你想害死大树不成，有个偷东西的娘，大树还要不要娶媳妇。”赵老头是个虚伪人，也是个有原则的人。 占便宜可以，偷东西不行，村里就这么大，偷东西的名声一旦坐实，家里几代人都得顶着小偷的名头，他好面子，不想被人说三道四。 吴氏被赵老头说得淡了心思，嘴里偏还道：“我就不信她敢。” 赵家老大忽地停住手上的动作：“她敢的，孩子他娘，你想想咱家的大门和那口缸。” 一提起这个，另外三人都不坑声了，吴氏和赵大树是有些害怕，赵老头则是觉得丢人。 “快捡鸡粪，等会刘家人该回来了。”赵老头低喝一声。 郁知秋四人忙到中午才回家，他们到家时，赵家的人已经离开。 刘家院子外边有几只鸡在溜达，郁知秋心中觉得不对劲，家里的鸡一直在后边地里跑。 那地里有草有虫子，每天还撒点糠，鸡在里头很少出来，怎么今天这么多在院子外边。 “二毛，咱们去后边地里看看，鸡跑下来，说不定是有野东西。”郁知秋头一个反应是有野物下山抓鸡。 她家离大北山不远，开春有野物走下来不是没可能。 安全起见，郁知秋没让刘三河跟刘百灵去，她和刘二毛扛着锄头转去后边。 一路上只有鸡在外头漫步，没看见有其他东西，也没看见血迹。 “娘，谁把咱家地翻了？”刘二毛走在前面，他比郁知秋先发现自己家的地不一样了。 郁知秋提速走了几步，见屋后还没来得及挖的地不知被谁翻了一大半，再看特地留的那片草地里有被人走过的痕迹。 她走近仔细瞧了瞧，发现里头的鸡屎没了：“二毛，你看看翻过地里是不是埋鸡粪了。” 刘二毛听话地挖了一锄头：“娘，埋着的。” “走吧，先回家。”现在还不知道事谁挖的，她去问问再做打算。 院子里，两小只紧张地站在门口，听见郁知秋和刘二毛回来的动静慌忙打开门。 “大哥，有发现吗？”刘三河好奇心重，一开门便迫不及待打听。 刘百灵瞪着大眼睛，小手握得紧紧的：“大哥，是黄鼠狼吗？我听说黄鼠狼最爱抓鸡吃。” 郁知秋把锄头放在墙边，轻笑一声：“不是，没有黄鼠狼，你们俩在家帮你大哥做饭，我去转一圈，一会就知道怎么回事了。” 三个孩子心中信服郁知秋，没再继续追问，洗菜的洗菜，烧火的烧火，配合着做起饭来。 郁知秋出了门，直奔徐家而去，她家在村里的位置算偏的，要到她家来，要么经过地里，要么经过徐家。 地里干活的人多，郁知秋几人也在，没发现什么人往这边来，她猜测对方应该是走的徐家门口。 这时节村里人都在地里忙，家里反而没人。 一般来说，李秀娥会让女儿徐春丫在家做饭喂鸡，郁知秋打算去问问徐春丫有没有看见什么。 这一问，还真问出了东西，徐春丫说她看见赵大树走过几个来回。 赵家人啊，郁知秋琢磨着赵家人的品性，大致能猜出他家想做什么。 赵家人爱占便宜，估摸是见她家把后面的地开荒开出来了，想着趁机霸占。 本就是无主的地，那块地郁知秋还没来得及翻，上面也没种东西，人家说以为是荒地才来种，她还真不好说什么。 可惜啊，赵家人不知道她要把地买下来了，他们现在挖地相当于给她做白工。 得知有人帮自家捡鸡粪翻地，郁知秋回家的脚步变得轻快。 她现在觉得赵家人其实挺乐于助人的，他们怎么知道她正愁翻地的事，帮她解决了一件大事。 第一百八十八章 温情流转 几个孩子做饭配合默契，郁知秋走一圈回家，家里菜都备好了。 想到今天忙，昨天晚上郁知秋泡了腊排骨，早上起床就炖，出门熄火，焖了一上午，这会热一热便可。 腊排骨的汤里加些菜，再炒个鸡蛋，蒸一锅腊肉饭，简简单单吃一顿。 事情多，没时间去镇上买肉，这几天吃的都是腊肉。 “二毛，明儿你去镇上一趟，买些肉回来。”郁知秋故意让刘二毛去买肉。 刘二毛翻腊肉饭的手顿了顿，眼里隐隐有惊喜闪过：“娘，要买啥，我早点去早点回来，不耽搁家里的活。” “买只猪耳朵吧，凉拌着吃，你再问问三河和百灵想吃啥，都买回来，别舍不得花钱，一会娘给你拿钱。”郁知秋房里藏着七八十两子，吃一头猪她也买得起。 “不用拿钱，娘，我也有钱。”刘二毛自然而然接道。 刘三河不甘示弱：“我也有些，我也有，娘用我的钱买肉。” “行啊，都是一家人用谁的钱都是一样，记得跟你哥说要吃啥。”郁知秋才不跟便宜儿子客气。 刘二毛舀好饭，先放在妹妹和娘面前，接着才是他和刘三河的。 “百灵，大哥明天要去镇上，你想吃什么，大哥给你买。”刘二毛跟刘百灵说话时，格外温柔。 刘百灵笑眯眯道：“大哥，想吃糖。” 刘二毛想答应又不敢答应，朝郁知秋瞄了好几眼，还对着刘百灵努嘴。 刘百灵也朝着大哥挤眉弄眼，想让大哥帮她求情。 郁知秋把两人的举动看在眼里，好笑道：“又努嘴又挤眼睛不累啊，二毛，你给她少买点，她换牙呢。” 刘百灵正在换牙，郁知秋怕影响她的牙齿，这段时间没让她吃糖。 小孩子就是这样，平时没觉得多喜欢，一说不让吃，心里想得发慌。 刘百灵一听郁知秋同意了，开心地站起来转圈：“谢谢娘，我又能吃糖啦。 ” 小姑娘开心得不行，一张嘴露出空了的门牙，逗得一桌人哈哈大笑。 饭桌上，郁知秋把她打听来的事说了，家里的事她一向不瞒着孩子们。 他们不是温室里的花朵，而是山间蓬勃向上的树，需要多经历风雨多历练方能撑起一片天。 “ 赵家人真烦，他们是不是想霸占我们家的地？”刘三河说着，恶狠狠啃下一块排骨。 刘二毛面色难看，放下碗筷：“ 我去找赵家，明明是我们家的地，他们想占，门儿都没有。” 刘百灵同样不开心，嘟着嘴巴生闷气。 郁知秋敲敲刘二毛的碗：“ 二毛，坐下吃饭，你啥时候变得跟你弟一样毛躁，我话还没说完呢，我问你们咱家后面的地我们是不是已经花钱买了？” “ 是啊，去年就买了。”家里田地的事，刘三河向来记得清楚。 刘二毛虚着眼睛回忆道：“好像是盖厨房前就买了吧，我记得徐大叔他们还帮咱家翻地来着。 ” “这不就对了，地已经买了，地契上写的是娘的名字，赵家人抢不走。 ”郁知秋给三个孩子一人夹一块大排骨，让他们边吃边听。 “赵家人要挖就让他们挖呗，他们挖好了我们直接种多好，省得二毛和我受累。刚才我看了看，不仅挖了地，鸡粪都捡了一大半。 ” 刘三河瞬间高兴起来，捡鸡粪一向是他的活，赵家人捡干净了，他就不用动手了。 “ 快吃饭吧，下午还要点花生，等赵家人挖完屋后的地，我和二毛还得打垄，屋后那块地今年就种红薯和辣椒吧。” “ 红薯也是粮食，红薯藤还能喂猪，家里的猪圈今年能派上用场了，今年咱家也养一头猪。”郁知秋大概说了说她的打算， 刘百灵争着道：“ 娘，我每天负责打猪草喂猪。” “ 不用你，你有其他事做，打猪草容易，每天花一文钱买一背猪草就成，咱家只喂一头猪，吃不了多少。”郁知秋早想好了，请人打猪草，有的是人愿意做。 下午依旧忙碌，忙一天农活下来，浑身酸痛，刘百灵边吃饭边打瞌睡。 郁知秋看着心疼，怕她磕在桌子上把头磕破，将她抱紧屋里，脱下外衣又擦了脸和手脚，盖好被子，让她舒舒服服的睡。 小丫头脾气有点倔犟，让她别干活，自己玩去，她不愿意，非得跟着家里人一块干活。 郁知秋知道她是想帮家里人的忙，就让她做点轻省的活，毕竟年纪小，再轻省的活做一天下来也累得慌。 这天夜里，一家人早早洗漱睡下，郁知秋也累得够呛，几乎是沾床就睡，一觉睡到第二天大天亮。 她起来时，刘三河跟刘百灵已经起来了，刘百灵昨夜睡得早，今天天不亮就醒了。 “你们大哥去镇上了吗？ ”院子没看见刘二毛，郁知秋估计他出去买肉了。 刘三河古怪地笑笑：“ 二哥很早就出门了，估计这会该往家走了吧。” “ 还没吃早饭吧，娘去做饭，你们俩自己玩着。”郁知秋钻进厨房准备做饭，一进厨房便闻见饭香，看样子，是哪个孩子把饭做上了。 “娘，饭是百灵做的，她熬了粥，还煮了鸡蛋。 ”刘三河语气里带着骄傲，他妹妹真能干。 郁知秋回头看见两个孩子笑盈盈的脸，心中的愉悦无法形容，她上前搂住两个孩子：“我真是太幸福了，有你们这么棒的孩子。 ” 刘百灵小脸红扑扑的，回抱住郁知秋：“有这么好的娘，我们也很幸福。 ” 郁知秋轻拍着刘百灵的背，母女俩之间温情流动，感人至深。 刘三河忽地悠悠道：“百灵，你把我想说的话说了，我说啥？” 刘三河故作委屈的模样太可爱，郁知秋捏了把他的脸：“等着，娘给你们做好吃的。” 刘二毛去得早，回来得也早。 郁知秋几人刚吃过早饭没多久，他就拎着东西回来了。 “大哥，娘做了好吃，你快来吃，可好吃了。”刘三河冲上前接过大哥手中的东西，催着他快去洗手吃东西。 刘二毛顺从地洗完手：“是什么好吃的让你这么开心？” 刘三河舔舔嘴角：“你去尝尝就知道了，可好吃了。” 刘二毛听着弟弟再一次说好吃，心中不由升起一股好奇。 第一百八十九章 小人做派 刘二毛带着好奇钻进厨房，只见厨房的桌子上放着一盘淡黄色的……馒头？ 那盘馒头看起来比正常的馒头软一些，散发出味道香香甜甜的，闻起来叫人发馋。 “吃吧，都是给你留的，百灵还煮了粥和鸡蛋。”郁知秋把吃的放在刘二毛面前。 刘二毛先夸了夸妹妹，才伸手去拿馒头，入手的第一感觉是软，他心中惊讶，馒头还能做得这么软吗？ 拿得越近，那股子香甜的味道越浓，刘二毛咬下一大口，浓郁的香味令他食欲大开。 黄色的馒头吃起来顺口，刘二毛两三口一个，觉得干了再稀里呼噜喝一大口稀饭，最后再把鸡蛋磕破吃掉，以一个饱嗝作为结束。 “娘，这是啥呀？看着像馒头，味道却比馒头好吃多了。”刘二毛回味方才的滋味。 “鸡蛋松饼，就是鸡蛋、面粉，加点糖做的，不复杂就是累手。”孩子们吃的开心，郁知秋心里也高兴。 她刚刚也是太开心了，想着给孩子做好吃的，奈何家里没什么食材，便想着用平底锅试试烘鸡蛋糕。 没有工具，鸡蛋只能靠手打，郁知秋打得手软，又换刘三河打，刘三河累了她再接替，为了点吃的差点没把手搅断。 还好份量不多，两个人也打发出来了，简单的松饼只用打发鸡蛋后加面粉跟糖，调成均匀的糊糊，最后再一勺一勺舀到烘热的平底锅上。 小火慢烘，一面成型后翻面继续烘另一面，很快就能熟。 这个法子是郁知秋跟朋友学的，她朋友结婚结得早，给家里孩子做零嘴就用这方法。 若是有水果，还能加水果进去，味道更好，当然那是有搅拌机的情况，在这里光靠手，她表示不行。 刘二毛见他娘还揉着手臂，主动道：“娘，下次做这个我来做，你坐着教我。” 郁知秋笑着点头，心里却道：这东西还是少做吧，打发鸡蛋太累人，别为了吃的把手臂弄伤了。 今天的任务是去屋后的地里打垄，为种红薯做准备。 郁知秋凝神听了听，听见屋后的鸡四处扑棱，叫声不断，她知道这是赵家人又来了。 哼！昨天还偷摸着来，今天倒是不避着人了，想来是觉得已经翻好地，对霸占那块地胸有成竹。 “三河，你去村长家叫村长来，就说有人想硬抢咱家的地。”村里人都忙，郁知秋不打算影响其他人干活，就请村长一个人就够了。 刘三河神情严肃，挽起袖子冲出院子，蛋黄看他跑得快，也跟着跑就去。 郁知秋在屋里坐了一会，估计着刘三河跟村长在半路上了，这才跟刘二毛扛着锄头出去。 “百灵，你别上来，我和你大哥去就行，我们出去后你就把门关上，娘没回来别开门，记住了，别出门。” “赵大树心狠手辣，我怕他狗急跳墙，趁我们不注意欺负你，你还是在家安全些。”郁知秋不敢拿刘百灵冒险。 她上回就看出来了，赵大树那人心胸狭窄，气量极小，别人一句话他都会记恨在心。 刘二毛跟他一起那么多年，不过一时没顺他的意，他说翻脸就翻脸，还捡石头打人，比三岁稚童还幼稚。 一会跟赵家人吵起来，赵家人不占理，难保赵大树不会狗急跳墙，对刘百灵出气。 她的闺女是一家人的宝，她舍不得闺女受伤，让她留在家中更为稳妥。 刘家屋后，赵老头领着大房一家人挖土打垄，显然也是想种红薯。 一是因为红薯对土要求不高，瘦点的地不外乎是产量低些，大的小的红薯都能吃，并不碍事。 赵老头选择种红薯还有另一个原因，红薯种在地里，别人若是搞破坏，他能很快发现。 他心里的别人就是郁知秋，他心里清楚，赵家占了刘家屋后的地，他家跟刘家的梁子就结下了。 这块地就在刘家屋后，刘家人要破坏这块地容易得很，他不得不防。 “哟，赵叔，你们这是做什么？”郁知秋扛着锄头走上来，做出一副不可思议的模样，脸上隐隐露出怒气。 赵大树阴测测看了看刘二毛，不怀好意道：“你有眼睛不会自己看吗？我们在种地，你们来晚了，这块地是我们家的了。” 刘二毛毫不胆怯地直视着赵大树：“这块地去年我家已经用过了，按规矩……” 赵大树打断刘二毛的话：“你也知道你家去年种过，那都是去年了，今年我家先来，按规矩这块地就该归我家。 赵老头看着生气的郁知秋母子，心中畅快：“唉，刘川媳妇，对不住，你看这弄得多不好，我们不知道你们家还要种。” “你们家一直没动这块地，我以为这块地又要荒着，地荒着不种可惜，我也是怕糟蹋地才想着种些东西养养。” “村里的荒地本就是无主的，谁想种就能种，你们家要是还想种，明年尽量早些，今年这块地先回归我家。” 赵老头嘴里说着对不住，话里的意思可强硬得很，明摆着要强占这块地。 村里的荒地的确是谁想种就种，只要开荒出来种上几年，荒地就能就能变成自家的地。 却从没有过像赵家这样，去把别人开出来的荒地据为己有的事。 荒地大多不好打理，花费的力气大，比如刘家屋后的这块地，石头多，地也不肥，折腾一年下来收不了多少东西，村里没人愿意费这力气。 要不是这块地离家近，郁知秋也不想费这个力的。 郁知秋扛着锄头往前走了几步，冷声道：“赵叔，你说的我不认，这块地去年我家种了，今年就应该还是我家的。” 赵老头面色不愉：“刘川媳妇，你是铁了心要跟我争？” “不是我们要争，是你们要抢我们的地，我跟我娘不过是想拿回自家的东西。”刘二毛淡定从容地说着。 赵老头方才一直把眼神落在郁知秋身上，此时听刘二毛说话，才将目光分过去。 这一看，赵老头心中惊叹，刘家这个孩子变化怎地这般大？ 第一百九十章 心亏理亏 刘二毛当初没少在赵家干活，赵老头那时只觉得他憨傻没脑子，被自己孙子哄得团团转，觉得自己孙子聪明能忽悠人。 现在一看，刘二毛身上多了些精明干练，整个人气质沉稳，瞧着是个有大造化的。 反观自己一直夸聪明的孙子，对比起来显得毛躁无知，没一点拿得出手的。 赵老头迟迟没有说话，赵大树把家里人交代他少说话的事抛到脑后。 只见他一个健步冲到赵老头身边，指着刘二毛：“你算个什么东西？敢这么跟我爷爷说话，我说这块地是我家的就是我家的，刘二毛，你不要给脸不要脸。” “赵大树，我们拿回自己的东西有什么错？你说话客气点。”刘二毛现在一点也不杵赵大树。 家里做生意这几个月，刘二毛见识过各式各样的人，有大方的也有小气的，有讲道理的也有耍无赖的，他早习惯了。 他现在看赵大树跟看跳梁小丑一般，只会干瘪瘪地哇哇叫，遇见事情跑得比兔子跑得都快，一丝担当也无。 刘二毛的从容自若让赵大树羞恼万分，他一直觉得他是村里最聪明的人，现在村里人人都夸刘家兄弟，就连他二婶和奶奶也夸。 他心里对刘二毛怨气冲天，恨恨道：“你还不值得我客气，这块地今天我们家要定了，识相的赶紧离开，否则我让你脑袋再开一次花。” “赵大树，你个混账东西，你说你要做什么？”刘万良走到半路就听见赵大树口出恶言，他当即加快脚步，冲上前怒喝。 刘三河飞快跑上前站在郁知秋跟刘二毛身边，目光警惕地盯着赵大树，这一次他绝不会让赵大树再伤害到他的家人。 谁也没料到村长会突然来，赵大树看见村长怒气冲冲的模样，唬得直往他爷爷赵老头身后躲，压根不敢跟村长说话。 赵老头被孙子的举动气得脸色发黑，暗恨孙子太胆小没出息，这么大的人遇见事只知道往他一个老头子身后躲，他都没眼看。 又见儿子一如既往垂着头装傻，只好硬着头皮跟村长交涉。 村长刘万良哪能不知道赵老头是个什么人，听都不想听他胡扯，当众批评他：“赵叔，你看着也不能个无赖人，怎么把孩子养成这副德行的。” “你听听你孙子刚才说的话，那是正经人说的吗？简直跟土匪强盗没两样，还他要定了这块地，这块地是刘家的，他凭啥要？” 吴氏护儿子，壮着胆跟刘万良争：“村长，你可不能因为你媳妇跟刘家关系好就偏帮他们家，村里的荒地他们才种了半年，不算他们家的。” “我们家都翻好地准备种粮食了，他们这时候要来抢，我不同意，刘家人要抢地除非打死我。” 吴氏豁出去了，说完话一屁股坐在地中间，犟着头去看刘万良。 刘万良最讨厌耍无赖的人，他指着吴氏道：“我说赵大树怎么一副土匪样，敢情是从你这儿传下来的。” “老话说得好，龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞，你看你们娘俩是不是就是这样的。” 刘万良话话说得难听，赵老头脸上挂不住，还想跟他摆道理争论一番，奈何刘万良不给机会。 他说完吴氏又说赵老头：“叔啊，人老了也得要脸，没脸的不是人，这块地二毛娘去年就买了，你是不是嫌弃家里闷得慌，想去大牢里坐坐呀。” “什么？她家把这块地买了？为什么村里没人说这事？村长你也没说。”赵老头急得脸红脖子粗，他咋没打听到这事。 刘万良没好气地瞪着他：“别人家自己的事，说不说也是别人自己决定，你打这块地主意的时候也没来问过我啊，你不问我，我怎么告诉你。” 赵老头噎住，家里二儿子其实提醒过他，让他去村长家说一声，他想着村长媳妇跟刘家的寡妇走得近，怕她通风报信，便没去说。 郁知秋欣赏着赵家人难堪的脸色，慢条斯理地往前走了两步，掏出地契挥了挥：“我倒是一直想说，你们不给我机会呀。” 赵老头盯着那张纸，眼睛红得滴血，人家有地契，他们再闹下去也没用。 为了抢这块地，他把自家地里的活空着，先翻的这边的地，结果地没抢到手，反倒给刘家省事了。 赵老头反应快，忍着心中的屈辱跟郁知秋道歉：“刘川媳妇，对不住，这事是我们的错，我没弄清楚，你大人有大量，别怪我们。” 郁知秋笑眯眯道：“赵叔别这样说，你们可是帮了我大忙，你看，鸡粪也捡了，地也翻了，我只管种东西，多省事啊。” 赵家几人脸都绿了，刘家是省事了，他们自己家活还多。 偏偏这事是他们自己弄出的错，怪不到别人头上，若是不态度好点，下午村里就会传他们一家是土匪。 赵老头最爱面子，否则也不会学得一副伪善面孔，这会他不仅自己道歉，还压着大房一家三口道歉。 赵老大是个指哪儿打哪儿的角色，结结巴巴地第一个道歉，吴氏见形势不对，也不得不低头。 只有赵大树一个人不愿意，梗着脖子不低头，眼里的怨毒在场的人人都看得清楚。 郁知秋还记着赵大树说要让刘二毛脑袋开花的事，闲闲道：“不愿意就算了，不如请官老爷和村里人都来评评理。” 赵老头一听这话就急了，狠心甩了赵大树一巴掌：“还不快认错，这就是别人家的地，你争什么争。” 郁知秋闻言，嘴角露出讥讽，老头子可以啊，为了摘除自己，把事推到孙子身上去。 连挨了好几巴掌，打到赵大树一边脸肿了起来，他才哽咽着道了歉。 吴氏看着儿子的脸，心疼得直哭：“你也是个当娘的，你咋这么狠心呐，我儿子的脸被打成什么样了。” 郁知秋一脸无辜，吴氏咋还怪上她了：“关我啥事呀，又不是我打的，简直莫名其妙。” 吴氏经她一提醒，暗暗看了看另一旁的公公，眼中渐渐浮上恨意。 第一百九十一章 不去掺合 事情已成定局，赵老头也不好意思多待，匆匆带着家人离开。 他离开后，刘万良还小声嘀咕：“死老头子，这么大岁数还总想着占别人家便宜，越老越坏，也不怕折了子孙后代的福。” 郁知秋眼中闪过笑意，村长这张嘴呀，骂起人来半点不含糊。 临水村村中道路上，吴氏一路上抽抽嗒嗒哭个没完，赵大树嘴里也没停过。 不同的是，吴氏是在哭，而赵大树则是在骂。 也不知赵大树在哪里学的一口脏话，骂起人来甚是难听，污秽不堪入耳。 赵老头烦闷地看了又骂又哭的母子俩一眼，怒声呵斥：“大树，还不闭嘴，好好的男人学些泼妇手段，丢人不丢人？” 赵大树被赵老头打了，心里正有怨，要知道他从小到大就没像今天这样挨过打，还是当着外人的面。 “爷爷，现在你也看不起我了是不是？你打了我，还不许我骂骂出气吗？”赵大树神情嘲讽，看向赵老头的眼神带着讥讽。 赵老头在家中一向是说什么就是什么，几个儿子儿媳在他面前规规矩矩，很少顶嘴。 今儿他丢了面子，孙子对他也一副阴阳怪气的模样，赵老头怒火上头：“出什么气，我是你爷爷，难道还打不得你？要让我看得起，你倒是拿出点本事来啊。” “刘二毛以前不是你的跟班吗？你看看人家现在，又会说话又能挣钱，再看看你自己，是比他会说话还是比他会挣钱？” “哼！我比不上又怎么了？你难道就比得上了？明明是你想霸占别人的东西，没成功就把事情推到我头上，你可真是我的好爷爷。” “怪不得都说你虚伪，我看你不仅虚伪还无能，只知道打家里人装威风，你这么厉害怎么不敢去打刘家人，废物老东西。” 赵大树豁出去了，也不管是不是在外面，冲着赵老头大喊大叫。 赵老头被气得一口气卡喉头，上不来下不去，哆嗦着手指着赵大树：“你……你……混……” 话还没说完，人忽然“咚”倒了下去，把赵老大跟吴氏吓得半死。 老天爷哟，老头子要是出点什么事，他们一家人不得被家里人生吞活剥了。 两口子扑上去哭天喊地摇着赵老头：“爹啊，你咋了？爹，你快醒醒。” 赵大树骂的时候骂得舒畅，他压根没想到赵老头会被吓倒下，傻愣愣地立在原地不动，连哭都忘了哭。 吴氏倒是哭得更凶了，并不是因为她对赵老头有多深的感情，而是因为赵老头是被她儿子气倒下的。 假如赵老头再也起不来，那她儿子这辈子也就完了，一个气死爷爷的人，会受到所有人的唾弃，变成过街老鼠一般。 想到这里，吴氏神情越发惊恐，她跟赵老大两人的哭声此起彼伏，哭得走在后头的刘万良眼心头直跳。 吴氏两口子的哭声太大，刘万良闻声冲上前，见赵老头躺在地上人事不省，急声道：“咋了？这是咋了？刚刚还好好的吗？” 吴氏看了眼呆若木鸡的赵大树，一边呜呜哭着，一边在刘万良看不见的地方，不停给赵老大使眼色，想让他瞒着赵老头昏倒的原因。 奈何赵老大着急亲爹，并未往妻子的方向看，没看见她的小动作。 即便他看见妻子的动作，愿不愿意配合也不好说。 赵老头再不对也是赵老大的亲爹，且因为赵老大是老大，赵老头平时明显偏向大房，赵老大心里对赵老头的感情不浅。 一家人凑不出半个有用的脑子，刘万良心急火燎道：“都别哭了，光哭有屁用，还不赶紧送老爷子看大夫。” “赵老大，收起你那副窝囊样，背上你爹往村口走，我去找李老头，抓紧时间送你爹去镇上看大夫。” 赵老大如梦初醒，抬起衣角抹着眼泪爬起来要去背赵老头。 吴氏眼中闪过不满，一把按住丈夫：“看什么大夫，家里又没钱，他爹，你给爹掐掐人中，想办法把爹弄醒。” 赵老大冰冷的视线扫过妻儿，想说点什么又忍住了，他面上虽不太情愿，手上的动作却很配合。 重新半蹲下伸出手掐上赵老头的人中，还边掐边喊：“爹，你快醒醒啊，爹，你睁开眼看看我。” 刘万良都做好疯跑的准备了，结果赵老大又喊上了，他恨不得上去给赵老大一脚：“都这样了，还搁这儿唱戏呢，别掐了，先去看大夫。” 吴氏和赵老大沉默以对，彷佛没听见刘万良的话。 赵老大没掐醒赵老头，吴氏急得跳脚，心急之下一把推开赵老大，自己上手趴在赵老头的胸口，死命掐人中。 “咳～～咳咳～～～” 说来也奇怪，吴氏一阵折腾还真把赵老头给弄醒了。 “爹，爹啊，终于醒了，吓死我了。”赵老大呜呜哭起来。 赵老头醒了，刘万良心里的气散去不少，他走上前蹲下关切道：“赵叔，你身上还有哪里不舒服？要不要去看看大夫？” 赵老头没回答刘万良的话，他人是醒了，思绪还未归位。 醒来的第一个感觉就是疼，上嘴唇火辣辣的疼，连带着鼻子也不怎么舒服，胸口也隐隐发痛，正是这份疼痛让他的头脑清醒了几分。 他记起来了，他是被自己的好孙子气晕的，他的孙子骂他虚伪无能，说他是个废物。 赵老头想着想着眼前又开始发黑，他看了一眼赵大树的方向，努力张了张嘴：“小……兔……崽子……” “爹啊，你都这样了，就别担心大树的伤了，还是先回家吧。”吴氏生怕赵老头说出对儿子不利的话，跳出来打断赵老头的话。 而赵大树一直绷着身体满脸害怕，直到吴氏打断赵老头的话，他才松了口气，庆幸般拍拍胸口。 刘万良虽不特别精明，却也不是傻，看着赵家几人的眉眼间的官司，猜到赵老头晕倒多半跟赵大树有关。 不过赵老头既然醒了，他便不用去趟这趟浑水，左右是别人家的家事，假装不知道算了。 第一百九十二章 乱泼脏水 赵老头最后是被赵老大背回家的，赵老婆子嚎得半个村子的人都能听见。 有好事的人，抽空去赵家打听，吴氏怕牵扯出自己儿子，把事情都推到刘家头上。 她以为刘家人不在，把这盆脏水泼到刘家人头上也没事，村里的人嘴巴有多快她是知道的，等刘家人知道的时候，整个村子早传遍了。 吴氏心底恨刘家人不依不饶，非要他们一家人道歉，若不是刘家人太过分，她儿子也不贵被他爷爷打。 儿子不挨打，心里就不会对爷爷生气，自然也就没有后面这档子事儿了。 没错，就是刘家人的错，吴氏越想越觉得是那么回事。 吴氏一通胡扯，把黑的说成白的，将郁知秋跟刘二毛描述成混不讲理的土匪恶霸。 村里人自己有眼睛，刘家人这些年的行事根本不是吴氏说的那样，大伙都不信吴氏的话。 “大树娘，你就胡扯吧，人二毛娘跟二毛两个从来就没做过不讲理的事，我不信你说的。”张氏没好气地打断吴氏的哭声。 吴氏把大腿拍得啪啪响：“张婶，你不信就算了，你们家大虎娘在刘家做事，你不敢得罪刘家，当然是站在他们那一边。” “你们这些人跟着刘家挣了钱，就昧着良心说话，我家大树的脸和我爹都这样了，我能说假话吗？我说的都是真的。” 张氏一点没觉得不好意思，她媳妇是在刘家做事，可她也是凭良心说话，没有故意偏袒谁的意思。 她在村里生活了这么多年，还能不知道赵家人是啥货色？ 张氏清清嗓子，声音抬高了些：“你只说是刘家人打了赵大树又气晕你公爹，没说原因，刘家人又不是疯子，总不会无缘无故打人吧。” “大树娘，你说说刘家人为什么要欺负你们家，说出来我们给听听，你不说原因，我们没法子相信你说的话。” “是啊，大树为啥被打啊？” “哎，你们说是不是大树又像上回一样去打二毛，被二毛反打了，二毛现在长得壮，力气也大，大树不是他的对手。” “我也觉得是这样，大树还想向以前一样欺负别人，结果自己没讨到好。” “那不就是活该吗？被人打当然得还手了，打不过自己怪自己没出息，没出息还去惹事，被打是应该的。” “那可不，自己作孽自己受着。” ………… 吴氏哪好意思说出原因，她左顾右盼哭哭唧唧就是没说出重点。 村里人见她这样，心里明白多半是吴氏胡说，要不咋说不出原因来。 吃瓜群众也是有智慧的，大伙也不是那偏听偏信的蠢蛋。 “赵家这孩子被养废了，天天只知道欺负同村的孩子，你看他啥时候下过地？还不如他几个弟弟懂事。” “还不是他娘惯的，都到该成家的年纪了，还恨不得整天抱在怀里哄，比我家大孙子还离不开娘。” “可不是吗，我家二蛋今儿还下去干了一晚上活，赵大树恐怕连家里的地在哪里都不知道。” 人群的话题渐渐聊偏，一个个数落起啥正事不干的赵大树，把赵大树说得比几岁孩子还不如。 吴氏护儿子，哪里舍得宝贝儿子被这些人数落，哭也不哭了，站起来跟门口几个看热闹的妇人掐着腰吵起来。 这会有空出来看热闹的人，都是同张氏年纪差不多的老婆子。 家里的活自有年轻人做，这些老婆子最多做做饭看看孩子，一般不用下地，有时间出来瞧热闹。 老婆子们可不止年纪比吴氏大，战斗力也比吴氏强出好几倍，一个老婆子吴氏都难以招架，更别提一群老婆子，她就是浑身张嘴都说不过。 儿媳妇掐不过，赵老婆子不服输，虎着脸也加入战局。 赵老婆子是知道赵老头一行人去刘家做什么的，他们去刘家，是为争刘家屋后的荒地。 刘家已经种了一年，自家想要霸占不是那么容易的，这其中必定少不了争执，自家孙子跟老头子多半就是在争执中被打的。 赵婆子盼着吵完去找刘家赔钱，战斗力空前高涨，一群妇人叽叽喳喳吵得麻雀都不敢停在附近的树上。 也不知是不是憋了一个冬没吵架，大伙心火气太重，总之地里的人都收拾农具回家了，老婆子们还没结束战斗。 老娘在吵架，儿子儿媳得在边上看着，怕一会吵过头动手打起来，自家老娘吃亏。 王氏看吵得太热闹，而且赵家人嘴里还涉及到刘家，她撸撸袖子就想加入。 张氏伸手将她挡在后头，头一摆：“后头去，这儿没你的事，有我们在，你别掺合进来。” 王氏一般情况下还是很听婆婆的话，这会婆婆说不让她掺合，加之婆婆这边又占着上风，她便没强出头。 对战赵家的老婆子太多，赵家两婆媳说不过，眼见家里的老底都被这些老婆子掀出来了，赵婆子不由急了。 “我呸，一个个的见刘家发达了，巴巴凑上去捧刘家的臭脚，为着点钱，骨气都丢了，干脆一个个都改姓刘算了。” “我们家穷就该被欺负吗，我们一家子不偷不抢，孙子被人打了，老头子差点被气死还不能为自己讨公道，这是要逼我们一家子去死啊！”赵婆子内心苦楚，情真意切地掉着眼泪。 她觉得这些人欺负他们赵家，就是因为刘家比赵家有钱，要是赵家比刘家有钱，这些人一定不敢这样。 刘万良回到家，屁股都没坐热又被拉来处理赵家的事。 走到门口便听见赵婆子声泪俱下的控诉，要不是知道其中的真相，他都要同情赵家人了。 偏偏他知道真相，知道真相的他听见赵婆子这番话，只觉得恶心。 自己偷鸡不成蚀把米，回头还把屎盆子扣别人家头上。 刘万良一出现，吴氏跟赵老大就知道要遭，赵老大甚至往前挪了两步，想让刘万良别说出真相。 幸好他没说出口，否则刘万良只怕要当众说他在想屁吃。 刘万良安抚好一众老婆子，将事情的真相告诉大伙，还警告赵家人别再乱冤枉人。 赵婆子听说是这么回事，也想跟着晕过去，老大媳妇不是这样说的啊。 面对村里人鄙夷的目光，赵家人头都抬不起来，赵家二房和三房的人再一次被连累，红着眼埋怨地看着吴氏。 赵家二媳妇更是红着脸当面斥责吴氏，让她别再胡说八道，她不要脸，其他人要。 二房和三房的人本就对老两口一直偏心大房心存不满，如今更是被连累得丢尽脸面，心里那份不满越发严重。 第一百九十三章 笑对春风 赵家的闹剧，刘家一点也不知道，他们母子正忙着地里的活。 上午被赵家人耽搁这么一场，等人离开，又送走村长后，日头已经升得老高。 不过春日里的阳光和熙舒适，不仅不会觉得热反而晒得人浑身通透，精气十足。 郁知秋跟刘家兄弟头顶着春日暖阳忙开了，红薯需得提前一段时间育苗，真正的种红薯得等到临近清明那阵，今天就是来育红薯秧的。 选上一块背风向阳的好地，将选好的红薯种埋进地里，浇水盖土，再铺上一层薄薄的干草，等到出苗后再拿走干草。 郁知秋其实自己没怎么下过地，好些东西她并不是很懂，弄不懂的她就去问问李秀娥，李秀娥会仔细教她。 屋后的这块地，郁知秋重新做了安排，她想拿出一半来种辣椒。 原先她打算就在菜园子里种辣椒的，后面想想菜园子就那么点大，种不了多少。 她想做豆瓣酱，蒜蓉酱，需要的辣椒量大，想来想去最后决定在屋后种一片辣椒，方便以后采摘。 就用挨着鸡的那一部分，种在那一块，缺肥了就添肥，鸡也不敢吃辣椒，不怕被糟蹋。 赵家的事传得快，第二天刘家人便知道了，毕竟没有造谣成功，郁知秋也没放在心上。 村里还是好人多，大伙也是心清眼明的人，不容易被别人牵着鼻子走。 郁知秋不想搭理赵家，是因为春日里能做的事情可太多了，她不想把时间浪费在不值得人和事上。 春和日暖二月天，莺啼燕鸣醉山间。 等待了一冬的野菜渐渐开始冒头，它们挣扎着钻出地面，被春风轻轻吻过，便迫不及待地争着长大。 野菜生命力顽强，不论雨水是否如期到来，不论头上的泥土有多坚硬，时节一到，一夜之间田间地头，山坡草地间处处可见。 要不是挣钱的生意不能停，郁知秋恨不得一头扎进山里，吃春菜的时候到了，错了时机，得等到下一年去。 憋了一冬，眼瞧着大北山一日比一日生机盎然，郁知秋待不住了。 次日，阳光明媚，风和日丽，上午收完摊，下午郁知秋打算进山溜达溜达。 说起进山，刘三河跑的比谁都快，钻进屋子飞快背上小背篓拿上镰刀，意思很明显他也要去山里。 刘百灵倒是没那么直接，她只是用一双水汪汪的大眼睛眼巴巴地看着郁知秋，眼里的渴望太满，郁知秋想忽略都不行。 “百灵，去换衣裳吧，一块去。”郁知秋拒绝不了闺女那副模样，别说去山里，就是让她上天也愿意试试。 “娘等等我，我很快出来。”刘百灵立马高兴起来，动作迅速地跑去屋子。 担心她一个人不一定能照顾好刘三河兄妹，郁知秋让刘二毛也一起去山里，地里暂时没啥事情，不必天天去。 闷了一个冬天，一家人看山中什么都觉得有意思，树上的鸟窝要爬上去看看，路边的干柴也得通通收起来，等着一会拿回家。 这一趟进山，主要是想挖些新鲜的野菜吃，一个冬天不是萝卜就是白菜，要不就是秋日晒得菜干。 开了春，野菜勃发，此时不吃，更待何时？ 春日的野菜鲜嫩，是难得的美味佳肴，且大多数野菜也具有药效，吃对了症，对身体颇有益处。 最着急的当属荠菜跟野葱，春天的信号一到，这俩便露头招摇对春风。 春在溪头荠菜花，荠菜喜欢湿润一点的泥土，攒足了一个冬天的养分使它长得嫩嫩肥大。 荠菜肉馅饺子是出了名的一道好菜，猪肉肥美荠菜鲜嫩，搭配在一起，金银不换。 不想包饺子吃，用来炒鸡蛋炒春笋，凉拌豆腐也行，不同的烹饪方式有不同的滋味。 一路上看见有野菜，郁知秋就挖，顺便教几个孩子认。 “娘，这里好多野葱。”刘三河站在不远处喊郁知秋，他这一路上四处乱窜，就没怎么停下来过。 郁知秋尽量踩着平坦的地方走，边走便叮嘱刘百灵：“走娘走过的地方，别往草丛里走，当心有蛇。” 刘百灵面上闪过几丝害怕，紧紧跟着前面娘的脚步，刘二毛走在后面护着她。 来到刘二河所指的地方，郁知秋仔细瞧去，眼中惊喜满满，嘿！还真是一坡野葱地。 野葱香味浓郁，炒腊肉包饺子或是做成蘸料都好吃，郁知秋大手一挥：“挖吧，把这些野葱都带回家，晚上炒腊肉吃。” “娘，我来，我来。”刘三河自告奋勇，他自己发现的自己挖。 孩子都爱玩，郁知秋不拘着他，递锄头给他的时候，只是提醒他别伤到自己，便没再多说。 “二毛，你们就在这儿挖，我去上头看看。”郁知秋看见前方好像有刺龙苞，握着镰刀走得飞快。 刘家兄弟二人一起挖野葱，挖得快，郁知秋刚摘了一把香椿，兄妹三人便赶了上来。 越往前方走，好东西越多，灰灰菜和婆婆丁凉拌着好吃，面条菜能做菜团子，马兰头焖饭香，枸杞头做汤好喝。 这时节折耳根还没完全长出来，叶子嫩，底下是老根，郁知秋挖了些便不再挖了，过些日子挖肥美的更好吃。 零零散散摘了好些，郁知秋稍微尽了兴，寻到一块石头，让孩子们一块坐着休息。 若是干一上午农活，此时她只怕累得不想动弹，但是挖一上午野菜，她不仅没觉得累，反而精神更好了些。 甚至在心里算着什么时候再进山搜罗一次比较合适，今儿只在大北山外头转悠，还没进山里头去呢。 乡下长大的孩子最喜欢春天，春日地里的野菜野花，飞鸟爬虫都是小孩子的玩伴。 脱下两件裹身的毛衣，拿个塑料袋握一把镰刀，早上出门疯玩到中午也不想回家。 每寻到一颗野菜都是一份惊喜，同时还能在慢慢积累的过程中体会到别样的乐趣。 明明家里并不缺吃的，但挖回去的野菜怎么也吃不够。 老人总说自己经手的东西吃起来更香，现在想想除开这个原因外，或许也是想留着这份味道。 对小孩子来说，到下一个春天要好久好久，等待的日子太漫长，留住味道，就如留住春天一般。 第一百九十四章 鸟鸣啾啾 头顶上蓝天白云，身后是隐隐青山，耳边流水潺潺，鸟鸣啾啾，惬意得不真实。 刘三河深吸一口气，再重重吐出来：“好舒服啊，以前怎么没觉得山里这么漂亮。” 刘二毛跟刘百灵也有这样的感觉，从前他们不觉得山里美，也没觉得山里处处是宝，现在觉得身后的大北山跟百宝箱一样。 郁知秋靠在石板上看天：“从前家里都填不饱肚子，看什么能美，吃不饱肚子，精神气都没有，如何能发现世间万物的美。” “人首先求生存，能吃饱穿暖后，才谈得上去辩论美丑，去谈人生理想，追求更好层次的东西。” 刘二毛笑道：“娘的意思是不是人吃饱了才有闲心关注其他事情？” “没错，就是这个意思，咱们家如今有吃有喝，想吃肉就吃肉，想吃鱼就吃鱼，不焦不愁，自然看见什么都能发现好的一面。” “娘希望你们永远记住此刻的心境，能去发现美好的事物，能从衰败中寻得生机，心境不同所看见的事物也是不同的。”郁知秋轻声说着。 她想教孩子们乐观，却不知道让他们怎么去乐观，不如叫他们自己去体会，体会如何从平凡中发现亮点。 一个拥有好心境，善于观察的人，遇上困难会知道自己想法子。 求人不如求已，自身本事过硬，何惧风雨。 大自然拥有无限的能力，简单休息后，一家人背着东西开始往回走，今日的收获已是够了。 回去的路上路过一片坡地时，郁知秋发现那处长着不少蕨菜。 春天正是吃嫩蕨菜的时候，没看见便罢了，看见了哪有放过的道理。 初春的蕨菜，嫩叶刚刚冒出，圈成一团，还未舒展开来，颇有几分俏皮可爱。 蕨菜的吃法多，不管是清炒还是凉拌，亦或是跟腊肉炒，又或者是泡成泡菜，味道都不错。 它鲜美清香，风味独特，营养丰富，碰到饥荒年月，堪称穷人的救命菜。 蕨菜在山间处处可见，春日进山一趟，采一大背没问题。 就如此时，郁知秋母子四人不过采了一刻钟，便采了半背篓嫩生生的蕨菜。 估摸着再采就装不下了，郁知秋停手休息一阵，领着孩子们往家走，刚才进山的时候，还在山脚下一堆柴火放着，这会回去一并搬回去。 晚上的菜色，挖野菜的时候郁知秋就想好了，野葱炒腊肉，凉拌婆婆丁，油炸香椿，酸辣刺龙苞，枸杞头蛋汤。 今夜的菜全是下午从山里现挖的野菜，那半背篓蕨菜，今晚先不吃。 郁知秋拿了一部分蕨菜用清水泡好，明天做来吃，其他的洗好焯水后，放簸箕里吹着，吹干了收起来，想吃再泡。 野葱好吃不好理，叶子细根长，里头容易藏着杂草，得一根根地清理。 这种磨耐力的活，郁知秋教给刘三河来做，这孩子整天蹦哒得厉害，她打算找老师教几个孩子，必须先让几个孩子能坐得住。 她是瞧出来了，这几个孩子近来一点学习的想法都没了，她自己每天忙完也没时间再去教孩子。 这般拖下去不是办法，找老师的事得尽快张罗起来。 刘二毛和刘百灵她不担心，刘二毛虽学不会但他坐得住，刘百灵更不用说，那孩子乖得不得了，最听她的话。 唯独刘三河这小子聪明过了头，鬼主意也多，不一定会好好学。 入冬以来饭桌上的菜不是白菜萝卜，就是家里晒干的木耳蘑菇豇豆这些干菜，吃得多少有些腻歪。 晚上这一桌野菜宴，叫郁知秋吃得有些停不下来。 腊肉的油香包裹住野葱，野菜似乎恋上了这种味道，趴在肥瘦相间的腊肉上不肯离去，一口野葱炒腊肉一口米饭，完美体现了什么叫满足。 若是觉得腊肉太油，便吃上一筷子刺龙苞，酸辣脆爽，打开胃口。 婆婆丁也就是蒲公英，吃着略有苦味，有清热解毒，散结利尿的功效。 小时候家里总会晒许多蒲公英、过路黄用来泡水喝。 在辣椒油的调和下，凉拌的婆婆丁吃起来丝毫没有苦味，更显肥美鲜嫩。 油炸香椿叶香酥可口，可当菜吃，可当小吃。 这餐饭郁知秋吃得满意，刘家三兄妹也吃得开心，三兄妹对野菜的印象一直是苦涩难吃，后来家里有钱了用肉做了几回野菜才改变兄妹三人的看法。 今儿吃到春日的第一茬野菜，他们才知道野菜竟有这般滋味。 逢集日，郁知秋一行六人按时出现在村口。 李秀娥见刘家三兄妹也在，主动道：“二毛娘，最近街上人不多，有二毛几个在，我就不去了。” 王氏也是这样的说法：“你别不好意思说，咱们又不是外人，现在不忙，你请我们不是白花钱吗，等回头你忙不过来再叫我。” 李秀娥跟王氏跟刘家亲近，她俩是觉得郁知秋一家人忙得过来，便不用花钱请她们。 不是她俩不喜欢做活挣钱，是不愿意郁知秋花冤枉钱。 郁知秋对她们的好，她们都知道咧，将心比心她们也愿意为了她考虑，少挣点钱没事，钱再重要，也没不及几人的情分重。 两人说着就要下车，郁知秋赶紧拦住她们：“快坐好，他们三是去玩的，不是去给我帮忙的，在地里辛苦了好些天，我让他们兄妹去镇上玩一玩。” 李秀娥明显不信，郁知秋拍拍她的手，让她安心：“真的，我不哄你们，这三个孩子以前跟着我受了许多苦，现在家里日子好起来，我也舍不得他们太辛苦。” “他们三老跟着我摆摊太浪费时间，这个年纪就该去学本事，以后我那小摊子，还得你和王家妹子帮忙。” 郁知秋话说得明明白白，王氏和李秀娥这才心里踏实下来。 过年之后，百味小摊只做半天生意，王氏和李秀娥两人半天十文钱，有时候太晚了就包一顿午饭。 不过王氏和李秀娥不想让郁知秋多花钱，多是是找借口回家吃，她俩说早吃晚吃区别不大，饿一会不算什么。 第一百九十五章 当头棒喝 那天在山里转了一圈，郁知秋已经想好小摊上要卖什么新吃食，只等着把菜园子里的菜种好就换。 支好摊子，郁知秋的目光在刘二毛脸上转了两圈，不知想到什么自己抿嘴笑了笑：“二毛，去张屠户摊子上买点肉，晚上回去包饺子。” “我这就去。”刘二毛肉眼可见地高兴起来，怕别人发现，他又赶紧收住笑容。 刘百灵一把拉住大哥的衣角：“大哥，带我去，我去找佩兰姐姐。” 刘三河跟着抓住另一边衣角，嚷着他也要去。 带一个也是带，带两个也是带，刘二毛任命地带着弟弟妹妹一块去。 李秀娥羡慕道：“你们家三兄妹感情真好，二毛对弟弟妹妹有耐心，不像我家来宝，从来不带他妹妹玩。” 王氏笑道：“这你就冤枉来宝了，我先前还看见来宝给春丫买糖吃。小孩子是这样的，小的想跟大的玩，大的嫌小的麻烦，不想带。” “闺女知道心疼当娘的，还愿意帮着看看小的，儿子不捣乱就好了，别看兄妹俩不爱在一块玩，实际上感情一点不差。” “那倒也是，反正村里没人敢欺负春丫，来宝凶起来挺唬人的。”李秀娥洗了手，开始包生煎。 王氏和李秀娥聊着孩子，郁知秋脑子里还想着刘二毛方才傻乐呵的样子。 那小子以为自己的反应没人看见，他哪里知道，郁知秋一直观察着他呢。 只看自家傻小子那副样子，她便知道这小子是对张佩兰动了真心，就是不知道人家姑娘是什么想法。 刘家现在算是张屠户的大主顾，只要刘家人出现，少说也得在他摊子上花个三五十文。 来得次数多了，张佩兰跟刘二毛说得话也要多些，或是问问庄稼，或是问问郁知秋的身体。 往常刘二毛一个人来的时候，张佩兰还要跟他打听刘百灵的事。 今儿个带了刘百灵一块来，张佩兰哪里还顾得上跟刘二毛说话，兀自牵着刘百灵的手到一边去聊天。 刘二毛买好肉也不走，就呆呆地站在不远处，看着跟妹妹说话的姑娘，眼里温柔满得快要溢出来。 “大哥，你咋还不行动呀？”刘三河实在看不下去了。 刘二毛看都没看他：“行动什么？娘交代的肉，我已经买好了。” 刘三河将兄长的身子掰向他：“哎呀，大哥，谁跟你说肉了，我说的是那边的人，让你行动起来。” 朝着刘三河指的方向看去，刚好看见张佩兰明媚的笑容，刘二毛眼神怔住，痴痴地想，真好看，就像这几天的阳光一样灿烂。 刘二毛傻笑着不动，根本没想着回答弟弟的话。 “大哥，你……” 刘三河气得翻白眼：“唉，算了，大哥，你喜欢佩兰姐姐就该赶紧行动，光看着有什么用啊。” “谁……谁喜欢了，三河你别乱说，被人听见不好。”刘二毛回过神来，红着脸去捂刘三河的嘴。 刘三河盯着哥哥通红的脸，故意道：“我喜欢，我喜欢佩兰姐姐，想让她当我的大嫂，就是不知佩兰姐姐许人家了没有。” “许人家定亲了？”刘三河的话如当头棒喝砸在刘二毛头上。 他脸上的笑容瞬间消失，心里泛起密密麻麻的疼。 她定亲了，以后会嫁给别人，嫁人后或许就不会再来铺子上帮忙，他想见她一面都难。 他不应该再到这里来的，若是让她定亲的人家知道了，或许会对她有意见。 刘三河眼睁睁看着自家大哥变得垂头丧气，萎靡不振，眼里的光芒散去，像是天塌了一般。 不是，他是想刺激大哥去争取啊，怎么大哥的反应跟他想的不一样。 “三河，你去叫百灵，咱们该走了。”刘二毛控制着自己情绪不外泄。 刘三河一听这话，急了，顾不得其他，把自家大哥往边上一推：“大哥，你咋就这么放弃了？我就是随便说的，也许佩兰姐姐还没定亲呢？” “咱们先找机会问一问，大哥你可别这样容易放弃啊，佩兰姐姐那么好，错过她你会后悔一辈子的。” “我去问吗？会不会太唐突了？”刘二毛情窦初开，碰到这种事还没有弟弟稳得住。 刘三河嘿嘿一笑，指了指刘百灵：“不用大哥去，让百灵去问，佩兰姐姐喜欢她，会跟她说实话的。” 刘二毛愣愣点头，心里的慌乱少了些，弟弟说得对，先问一问再说，他不想自己以后后悔。 今天自是没机会问了，刘三河打算明天忽悠妹妹问一问。 兄妹三人回到摊子上时已经快收摊了，郁知秋发现刘二毛情绪有些不对，想问又不好问。 街上人多，有些事不方便在街上说，还是等回家再问。 收好摊子，再放好东西，李秀娥跟王氏惦记着家里的活，要先回去。 郁知秋没跟她们一起，她还有事没办。 “你们自己去玩会吧，我去办点事，半个时辰后在镇口汇合。”对于教孩子的先生，郁知秋心里已经有了人选，她想再去打听打听。 这三孩子不参加科考，请的先生学问不必有多渊博，但人品一定要好。 三个孩子有些日子没在镇上玩了，去玩玩也挺高兴的。 刚好在东街角碰到个货郎，货架上摆着琳琅满目的商品，针头线脑，玩偶糖块，还有些头油香膏。 刘百灵在小摊上挑挑拣拣，最后选了三盒香膏，两盒桂花味的，一盒金银花味。 香膏小小一盒，要卖五文钱，刘百灵咬牙自己给了钱，坚决不要哥哥们给。 “百灵，为啥不要我们给钱呀，你的钱留着以后用不好吗？”妹妹不要他给钱，刘三河觉得妹妹跟他生分了。 刘百灵小心把香膏放进荷包里：“二哥，每次买东西都是你们给钱，这是我给佩兰姐姐和娘买的，我想用自己的钱。” 原来是要送人啊，刘三河更不开心了：“为什么娘和佩兰姐姐有礼物，我和大哥没有，我和大哥的呢？” 刘二毛怕把妹妹逗哭了，赶紧拦着弟弟：“三河，百灵还小，你要什么我给你买。” “大哥，二哥，这是给你们的。”刘百灵根本没生气，两个哥哥对她有多好，她心里很清楚。 第一百九十六章 努力一回 刘百灵手心里是两个荷包，荷包上没有绣花，而是绣了一个字，一个大，一个二。 刘三河飞快拿走绣着二的荷包，开心道：“百灵，这是你绣的吗？真好看。” “我绣得不好，二哥别嫌弃。”刘百灵有些不好意思。 这几个荷包她绣了好久，本想着过年那会送给哥哥们，可是她绣得太慢，前几日才绣完，绣好又找不到机会给，便一直带着身上。 刘三河捧着荷包爱不释手：“怎么会嫌弃，这可是我妹妹亲手绣的，百灵，二哥一定会好好收着的。” 刘二毛伸手拿走另一个荷包，爱惜地看了看，再放进怀里：“大哥也会好好收着的，谢谢百灵送给大哥的礼物，大哥很喜欢。” 刘百灵小脸红扑扑的，娘和哥哥们辛苦挣钱，她能帮忙的地方不多，就想替他们做点什么，她还给娘绣了一个，打算晚上和香膏一起送给娘， “百灵，你现在要去给佩兰姐姐送东西吗？”刘三河狡黠地笑笑。 刘百灵点点头：“嗯，现在去吧，这会佩兰姐姐也许还在。” 刘三河跟刘二毛对视一眼，刘二毛立时明白了弟弟的意思，紧张得有些手抖。 “百灵，你过来，二哥跟你说………” 日光西斜，寒意席卷而来，白日有太阳不觉得冷，太阳一落山，风里依旧凉悠悠的。 刘二毛给菜地浇完水，又提着桶从井里哐哐打水，填满屋檐下的石缸，打完水还不够又抡起斧头砍柴。 偏偏他干活的时候，脸上还一直带着笑，瞧着特别诡异。 郁知秋从中午就没看明白他，她打听完消息后到村口等几个孩子，那会刘二毛就特别亢奋，跟打了鸡血似的。 “三河，你哥咋了？”郁知秋凑到刘三河身边问话。 刘三河对郁知秋挤眉弄眼，还嘿嘿发笑，郁知秋一巴掌拍他背上：“做的啥怪模样，没点正经。” 郁知秋打得不重，刘三河扭扭背，神神秘秘道：“娘，进屋说，别让我哥听见。” 母子俩轻手轻脚走进厨房，坐在窗边，一边看刘二毛咔咔劈柴，一边说悄悄话。 “娘，大哥有喜欢的姑娘了。”刘三河语气欣喜，还带着几分得意，全家就他知道大哥的心事。 郁知秋瞟他一眼，淡定道：“我知道，他喜欢佩兰那姑娘。” 刘三河吃惊：“娘，你啥时候知道的？我以为咱家只有我知道大哥的秘密。” “这算啥秘密，我早看出来了，不过那是年轻人的事，我不好多嘴。你大哥这么兴奋也跟佩兰有关系吧？”胜负欲来得莫名其妙，郁知秋一副我早知道的模样。 刘三河收起得意劲儿，悄声道：“百灵问过佩兰姐姐了，她还没定亲，娘，你快去帮我大哥提亲，别让佩兰姐姐让人抢走了。” 一听说张佩兰还没定亲，郁知秋一颗心也火热起来。 张佩兰那姑娘她也喜欢，大方得体，心胸开阔，一点不扭捏，是个难得的好姑娘。 “三河，你和百灵都很喜欢佩兰吗？” 刘三河毫不犹豫点头：“当然了，百灵最近老惦记着佩兰姐姐，我也觉得佩兰姐姐好，她很真诚，一点也不装。” “村里好些人家娶了媳妇家里就不和睦了，儿媳妇跟婆婆天天掐架，一点小事也会吵起来，就像张杏花那样。” “娘，我不想家里边整天吵闹，我希望未来大嫂能和我们好好相处，咱们一家人还像现在这样开开心心过日子。” 虽然刘三河极力掩饰，郁知秋还是从他眼里看到了些许害怕，这孩子是怕家里又变得不得安宁吧。 幼年时受过的伤害，始终存在，一有风吹草动，便能让这孩子露出脆弱。 用力揉了揉刘三河的头，郁知秋向他保证：“放心吧，咱家一直会像这样好好的。” 儿女大了，总要成家的，愿意一起过就一起过，不愿意就分开。 远香近臭，不在一个屋檐下过日子，少了摩擦，面子上总能过得去。 吃过晚饭后，郁知秋单独把刘二毛留下来问话。 刘三河说得对，看中的姑娘没有定亲，她便该早早下手，回头错过了，岂不抱憾终生。 先前是她想岔了，一心等着两个年轻人看对眼，她忘了这不是现代，不能自由恋爱，不能私定终生。 若是刘二毛真的有意，她便按照规矩请媒婆去张家探探口风。 一开始刘二毛还不好意思说，直到郁知秋说要请媒婆去张家，他才松口，羞答答地承认。 “二毛啊，这会可不是害羞的时候，你是个男人，你得主动去追姑娘，娘只能帮你探口风，在姑娘和他家里人表现还得看你自个儿。”郁知秋看着面前脸比猴子屁股还红的大儿子发愁。 纯情少男也不至于纯情到这程度吧，就问他喜不喜欢而已，愣是把自己憋得头顶冒烟儿。 刘二毛并不傻，知道这会不是害羞的时候，结结巴巴地问：“娘，我……我……我不知道怎么做。” 老母亲郁知秋自己在感情方面也没经验，她谈过的两段感情平平无奇，没有惊心动魄，也没有太多拉扯。 莫名其妙在一起，又莫名其妙分开，以至于现在想起来心里并无太大波澜。 “二毛，首先你喜欢佩兰这件事得先让她知道，你得给她说说你的心意，娘知道你不会什么花招，那不是你的风格，你就按你自己想法对佩兰好就行。”郁知秋没明确教刘二毛做什么。 刘二毛本就是个内敛的人，外人教他一些不合他性格的法子，容易让张佩兰看不清刘二毛这个人。 若是张佩兰喜欢上刘二毛做出来的样子，两人在一起后又发现刘二毛不是她想象中的样子，难免心中生出怨气，岂不是不美。 自己只告诉刘二毛要跟张佩兰表白，要对她好，至于具体怎么做，得看刘二毛自己。 刘二毛似有若悟地点点头：“我尽力试一试，若是……若是我努力过了张姑娘还是不喜欢我也没事，至少我心中不会有遗憾。” 郁知秋目光柔和，温声道：“你能这样想就好，感情之事没有捷径，再有本事的人，也无法掌控别人的心。” “便是佩兰不愿意，你也别心生怨怼，这本就是双向选择的事，不是你不够好，只是你们之间缘份不够。” “人与人之间的感情，不止有爱情，还有亲情和友情，要做个体面人，拿得起放得下，别让自己的情感成为别人的困扰。” “我明白的，娘，我还有你和弟弟妹妹。”郁知秋说得郑重严肃，刘二毛听着听着，心里反而放松下来。 乡下人大多是盲婚哑嫁，别说喜欢，有些婚前都没见过面。 成婚当天才见第一面，都成婚了，喜不喜欢都要过下去。 他能有幸遇见个喜欢的姑娘，已是比大多数人幸运。 这样想着，刘二毛心中越发放松，先前的惶惶不安已是少了大半。 不管结果如何，先容他努力一回。 第一百九十七章 诚意拜托 事情还没定下之前，不能往外透露风声，连王氏和李秀娥两人郁知秋也没说。 次日下午，郁知秋提着包好的糕点，一包红糖敲开了镇上媒婆的门。 这位媒婆姓冯，做了几十年媒，经她撮合的夫妻，少有不合的。 郁知秋特意打听过，说是冯媒婆相当有原则，男女双方本人的情况以及家中的情况，她半点也不瞒着，是什么样就是什么样，绝不夸大。 没有欺瞒，两方家庭一开始就知根知底，成亲后便不会有落差，自然矛盾少些。 冯媒婆的正直，有人喜欢有人恨，夸她的人多，说她坏话的人也不少。 郁知秋就喜欢实诚人，冯媒婆的行事作风合她的心意，她都没打听镇上其他的媒婆，直接拎着东西冲冯媒婆家来。 农闲时，冯媒婆爱四处转，跟人唠嗑话家常，探听探听各村的姑娘小子。 现在村里的人都忙，没人有时间跟她闲聊，她自己一个人在家做针线活打发时间。 敲门声响了两声，冯媒婆将针别进鞋面，抬手摸摸头发朝外走：“来了，来了。” 伴随着“吱呀”声，冯媒婆家的大门打开，她去郁知秋的摊子上买过东西，对她有印象。 “你是百味小摊的摊主吧？上我这儿是有什么事？”冯媒婆脸上带笑，问的话显得有些多余。 来媒婆家还能干啥，自然是找媒婆说媒啊。 郁知秋脸上笑意不减：“冯媒婆好记性，我家的小摊就叫百味，今儿来找您呀，是为着我家的大儿子的大事。” 冯媒婆侧开身体，作出邀请的姿势：“里面请，咱们里面说。” 跟冯媒婆不熟，郁知秋一路只跟她谈笑，不去打量屋子，冯媒婆对她的印象很好。 有些来她家的妇人，眼睛四处乱瞟，边打量还边说酸话，话里话外说她做媒婆坑别人钱，叫人听着不喜。 今天来的这位是个心正的，不该看的一眼也不看。 两人进了屋，冯媒婆泡了壶热茶：“还不知道您贵姓？家住哪里？做我们这行的，得把事事都问清楚，您别见怪。” “不见怪，应该的，我叫郁知秋，家住在临水村，在镇上摆了个小摊，家里男人死得早，我一个人带三个孩子过日子。” “上头是两个儿子，最小的是个闺女，今天来找冯媒婆，是为我那大儿子刘二毛，他如今十七岁，是个踏实能干的小伙子，地里的活他能干，生意也懂一些。” “那孩子跟他弟弟做着收鸡蛋的生意，自己有单独的营生，不说能挣出金山银山，供吃喝没问题，这些事冯媒婆可以去打听打听，我说的每个字都是真的。”郁知秋不怕冯媒婆去打听，她说的都是真的。 冯媒婆没说信不信，而是问道：“十七岁可不小了，之前有相看过姑娘吗？” 她话问的含蓄，郁知秋却听出了其中深意，冯媒婆这是担心刘二毛有什么问题，或是之前定过亲又退了。 郁知秋眉间适时带出愧疚：“没有，以前没相看过，说起来还是我拖累了那孩子，从前我家里有些复杂，把孩子耽搁了。” “没事，现在也不晚，夫人来找我，是信得过我，夫人可以说说对姑娘有什么要求，我琢磨琢磨有没有合适的姑娘。”冯媒婆向来喜欢问明白。 有人挑长相，有人挑家世，甚至有挑生辰八字的，她问得清楚明白些，不浪费大伙的时间。 郁知秋闻言笑起来，她把带来的东西推了推：“我心里是瞧上了个姑娘，就是镇上张屠户家的姑娘，那姑娘的性子很叫我喜欢，劳烦冯媒婆替我走一趟。” 冯媒婆有些惊讶：“你是说佩兰丫头？” 冯媒婆也住在镇上，她家里条件不错，常去买肉，自然是认识张佩兰的。 说起来张佩兰也是冯媒婆看着长大的孩子，她也不是没给那丫头说过媒，就是没有成功。 “佩兰是个好姑娘，她爹是个杀猪匠，家里不愁肉吃，镇上好些人对她有意，她拖到现在还没定亲是因为她有个要求，许多人听了都不愿意。”冯媒婆语气唏嘘。 郁知秋来了兴致，一家有女百家求，有要求不奇怪：“是什么要求？” 冯媒婆神色无奈：“佩兰说她成亲后还要帮她爹杀猪卖肉，她不会天天待在家里洗衣做饭，要娶的人必须答应她这个要求。” “男人娶妻是为着张罗家里，大多数男人都不愿意妻子在外抛头露面，更别说佩兰要去杀猪卖肉，说起来太不好听。” “人人都道杀猪匠女儿凶悍，嫁了人，家里男人也没威严，只能当个吃软饭的，若是佩兰愿意在家里待着还好，偏偏她不愿意，许多人家听了这要求就打退堂鼓。” “我提前跟你说清楚，你好好想想，要是觉得能接受，我便去张家走一趟，若是不能，那便提着东西回去给孩子吃。” 原来是这个，郁知秋心里一松，摆摆手道：“都提来了，哪有再拿回去的道理。” 冯媒婆语气坚决：“无功不受禄，没办事不收礼，只是说几句话不妨事。” “谁说不需要您办事了？张姑娘提的要求我同意，我支持她做自己喜欢的事情，我们家不需要女人守在家中洗衣做饭。” “家务事家里人都能做，我儿子会洗衣服会做饭，再不行还能花钱请人，不必拿这些把人困在家中。” “至于说什么抛头露面我更不在意，我自己就是整日在外头做生意的，看不起抛头露面的女人，岂不就是看不起我自己。”郁知秋表明自己的态度。 冯媒婆的眼神有了变化，她好奇道：“佩兰可是说她要杀猪，你不怕别人说闲话？” 郁知秋笑了笑：“佩兰是杀猪，又不是杀人，有什么好说的，会杀猪的姑娘多厉害啊，我喜欢。” 冯媒婆盯着郁知秋看了看，确定她是认真的，眼底的笑意变得真切：“这事我接下了，回头有消息，我去摊子上找你。” “劳你费费心。”郁知秋诚心诚意拜托。 第一百九十八章 颇有经验 出了冯媒婆的院子，郁知秋本想再去一趟老秀才家，她只打听了老秀才的为人，还未曾上门去问过人家愿不愿意。 教男子老秀才应该没有问题，她担心老秀才不愿意教女子念书，想去他家问一问。 若是老秀才不愿意，她便另外找人，断不能因为别人的偏见让闺女受委屈。 读书人在乎礼数，既是要上门，总要备些礼，这会时辰不早了，此时再去买礼打扰别人，好像有些不合适，还是明天早点去好一些。 天气回暖，家里的鸡慢慢开始下蛋，刘百灵高兴得不得了，有空就去挖地龙喂鸡，盼着家里的鸡多多下蛋。 郁知秋最怕这些软体动物，每次刘百灵喂鸡，她都站得远远的。 同时她心里也有些奇怪，她一直觉得闺女柔弱需要保护，再说小姑娘不都应该怕虫子吗，为啥她闺女还玩得挺开心的。 家里的鸡吃得欢，蛋黄走过去瞄了一眼，狗嘴咧了咧，转头慢悠悠坐回狗窝。 郁知秋觉得她好像从蛋黄的眼睛里看到了嫌弃，也是奇了，一只狗嫌弃一群鸡。 吃过晚饭后，刘三河跟郁知秋偷偷凑在一堆咬耳朵，交流刘二毛今日做了什么。 “娘，佩兰姐姐不收大哥的礼物，是不是没看上大哥呀？”刘三河心里发愁，恨不得自己替大哥去追姑娘。 大哥也真是的，光送东西，也不知道说点好听的，他都帮大哥想好说什么了，偏偏大哥不听他的。 刘三河语气里的遗憾太明显，郁知秋觉得自己也跟着紧张起来：“那谁知道啊，你大哥送的啥，你看见了吗？” 刘三河点点头：“看见了，是支簪子，我估计大哥把私房钱都搭进去了，挺好看的簪子，佩兰姐姐咋就不收呢。” “不收就对了，未婚男女送簪子被外人知道，对佩兰名声有碍。”郁知秋乐观的想着，虽是没收东西，至少佩兰知道了刘二毛的心意，也挺好的。 “百灵，你娘在家吗？” 王氏的声音从院子外传来，郁知秋止住话头，走出厨房。 王氏一见她，直奔主题：“我明天要去隔壁村看猪崽，你去不去？” “明天啥时候去呀？”郁知秋皱起眉头，事情咋都堆在一起了。 王氏以为她担心生意，直接道：“收完摊再去，不耽搁你做生意挣钱。” 郁知秋想着去老秀才家拜访的事还没定下来，晚一天也无妨，遂答应明日同王氏一起去看猪崽。 王氏听后笑道：“我刚刚路过徐家，问了来宝娘，她说她也要去，还有铁牛娘，咱四个人一起去，路上也不无聊。” “铁牛家今年也打算养猪啊？”郁知秋倒没想到铁牛娘也要养猪，养猪不容易，家里人少忙不过来的。 “嗯，铁牛家现在过得挺好的，有两个老人帮忙，铁牛娘轻松多了，她说铁牛奶奶让养的，她老了干不了地里的活，打猪草这事她能做。” “养一头猪，过年杀了给铁牛吃，尤其要把猪脑子留着，吃哪儿补哪儿，说不定铁牛会好起来。”王氏记性好，能把别人说的话，一字不漏地记下来。 郁知秋却想着要不要让铁牛爹娘带铁牛再去看看大夫，她觉得铁牛有些时候说话做事考虑得很周全，或许他的病能治好呢。 怕就怕，给了铁牛娘希望又治不好，又让铁牛一家人伤心一次。 决定了第二天去抓猪崽，郁知秋等王氏一走，便招呼孩子们一起去收拾猪圈。 这猪圈修好后一直没用，脏倒不是很脏，就是落了些枯叶。 怕小猪崽生病，郁知秋跟三个孩子把猪圈仔细打扫了一遍，还烧了开水挨着挨着冲洗。 等洗完后，刘三河甚至夸张道：“真干净，比我那屋还干净。” 郁知秋瞪他一眼：“你那屋不会一直没收拾吧，天气越来越热，床上的床单被套该洗的自己挑时间洗，屋里桌子柜子时不时擦擦灰。” “三河，我跟你说话，要爱干净讲卫生，你可别把屋子弄得比狗窝还埋汰。” “知道了，娘，我开玩笑的，我有收拾屋子，不信你问大哥。”刘三河赶紧替自己辩解。 刘二毛忙给弟弟作证：“我们屋子挺干净的，哪天有大太阳我就去洗被子，不用娘操心。” 两个孩子都这么说，郁知秋放下怀疑，没再说什么。 儿大避母，两个儿子有十几岁了，她来这里后就没进过孩子的房间，兄弟俩的房间一直是他们自己打理。 她不会帮他们洗床单被套，刘百灵更不会，兄弟俩都十几岁的人了，洗衣服本就不是啥累人的活，这些事本就该自己做。 第二天下午，郁知秋几人领着各自的儿子去了隔壁村，她们是去看猪崽，儿子们是来背猪崽的。 这家人卖猪崽卖了好几年，王氏去年也是在这家人买的，两头猪没生过病，胃口也好，一直养得很顺利。 今年到了买猪的时候，王氏头一个想到这家，她养猪的时间长比另外三人有经验，郁知秋等人都说让她来选。 “大婶，你给猪崽喂点食，我们瞧瞧猪崽子吃东西咋样，你看我们四个人呢，要是猪崽子好，我们都买。”王氏走到卖猪的大婶身边套近乎。 那大婶面露惊喜：“你们都要买啊？” 这一行八个人，只有站在前面的妇人在看猪崽，其他人都没怎么往前，她还以为只有一个人买呢。 郁知秋几人齐齐点头，卖猪的大婶喜得眉开眼笑：“猪食早准备好了，你们等着啊，我这就去拿。” 不一会儿，卖猪的大婶提来半桶猪食，嘴里唤了两声将猪食倒进食槽，猪崽哼哼唧唧挤上前，埋头吭哧吭哧吃起来。 王氏盯住吃得欢快的几头猪，指给卖猪的人看，卖猪的将王氏选中的猪一一逮出来过秤。 王氏家今年还是养两头，家里有张氏跟王氏的女儿在，割猪草不成问题。 其余几人都只买一头，养多了忙不过来，一行人各自付了钱把猪蹄捆上放进带来的背篓里，由几个儿子背着。 第一百九十九章 打探消息 家里多了头白胖猪崽，刘三河跟刘百灵稀奇得不得了，隔一会去瞧一眼。 刘三河甚至还想给猪崽搭张床，弄得郁知秋哭笑不得，哪有给猪搭床的。 打猪草的活，郁知秋交给了徐春丫，这是徐春丫拜托刘百灵的，她说她也想挣钱。 郁知秋答应了，有上进心的姑娘都值得人佩服，同时还给她加了一文钱，一背猪草两文钱。 说冯媒婆是稳妥之人，绝不是说说而已，她说媒，不光听还爱问。 问谁？自然是问同村的人。 冯媒婆知道郁知秋上午要摆摊，她便上午进村打听，避免被人正面撞见，尴尬。 进了村，借口讨水喝，旁敲侧击地打听一番刘家的情况，她甚至还去刘家屋子外转了一圈。 打听到想知道的消息，冯媒婆满意地回到镇上，在家做了顿午饭吃，下午换上干净衣裳去了张家。 张家的老人已经不在，白日里就剩张屠户妻子范氏和儿媳妇庄氏外加个奶娃子在家。 冯媒婆突然上门，范氏心里又惊又喜，她就一儿一女，儿子已经娶妻生子，媒婆上门来说的必定是女儿的亲事。 为着女儿的亲事，范氏急出好些白头发，这不行那不行的，她真怕闺女拖成个老姑娘。 偏生她闺女又是个性子烈的，闺女说了，若是强行安排她嫁人，她就离家出走。 范氏知道自己闺女说到做到，她说离家出走不是闹着玩的，是真的要走，加上儿子和丈夫总护着闺女，亲事就这样一天天耽搁下来。 她夜里跟男人商量吧，丈夫一点不来气，还说是闺女缘分没到，就是嫁不出去也没事，家里养得起，气得她心梗。 闺女的亲事如今已是范氏的一块心病，这会见了冯媒婆，高兴中又带着小心翼翼。 冯媒婆跟范氏也算相熟，招呼她坐下：“你坐下，我跟你说点事，是好事。” 范氏一听这话，忍不住笑起来，急火火坐在冯媒婆身侧，刚想问话，余光瞥见儿媳妇还在，转口道：“七娘，你去厨房看看汤炖得怎么样了？” 庄氏把手里的孩子递给范氏：“那娘帮我看会孩子，我顺便把晚上的菜备好，厨房危险，我怕伤着孩子。” 范氏怜爱地抱过孙子：“好，你去吧，我看孩子。” 庄氏走出房门就笑了，说啥让她看厨房的汤，不过是想把她支开，聊小姑子的亲事。 唉，要说自己这个小姑子人是没得说，姑嫂俩关系也好，她是真心希望小姑子找个好人家嫁了。 不是她容不得小姑子待在家，实在是家里有个嫁不出去的老姑娘太难听，她现在只有一个儿子，以后也会有女儿啊。 万一当姑姑的嫁不出去，她女儿咋办？ 庄氏的脚步半天没挪动，她有些想知道冯媒婆说的是谁家？ 不过听墙角多少有些上不得台面，她不想做这种事，太丢面儿。 好奇心跟道德底线在庄氏心中拉扯，几息后，庄氏摇着头去了厨房。 早晚会知道的，她还是别做出让自己后悔的事来。 “这孩子长得真好，手也有劲儿，你福气好啊。”冯媒婆逗弄着范氏怀里的孩子。 范氏拿起手帕轻柔地擦干净孙子下巴的口水：“别看他人小，是个胃口大的，中午一个蛋羹加一碗糊糊还嫌不够。” 不知是不是听见了蛋羹两个字，胖孩子嘴巴一咧，嘴角掉下一串晶莹，露出几颗小米牙对冯媒婆笑。 冯媒婆的心都被笑坏了，嘴角道着哎哟哟，帮着擦干净口水。 二人逗了一阵孩子，话题转回到正事上。 “我来是为了佩兰的事，有人找到我，说相中佩兰了，就是码头那条街卖生煎包，卖麻花的那家，叫百味小摊。” “她家大儿子今年十七，年岁上跟佩兰挺合适的。”冯媒婆道明自己的来意。 范氏一听，挑高眉头：“是他家啊，我知道，他们家是我肉铺的常客，天天都在我家买肉。” 这段时间闺女一直在摊子上帮忙，应该是刘家人去买肉的时候见到了闺女，起的心思。 冯媒婆把自己打听来的消息说给范氏：“那小摊生意好，一月能挣不好钱，她家不止这一份收入，刘家大儿子和他弟弟自己在做收鸡蛋的活，是个能干人。” “今儿上午我特意去临水村问了问，村里人都说刘家那妇人，虽是个寡妇却不刻薄，对人厚道有能耐，不是爱磨搓人的性子。” 范氏听说冯媒婆还去村里看过，感激道：“难为你这般谨慎，还去村里打听。” “咱俩谁跟谁，佩兰也是我看着长大的，我心里是盼着她好的，这家人挺好的，家里简单，又有挣钱的营生，不用担心佩兰嫁过去过苦日子。” “我跟你说句实话，佩兰的条件，咱们镇上没娶媳妇的人家都不愿意接受，你别可再由着她拖下去，姑娘家越拖越难。”冯媒婆小声劝着范氏。 范氏叹气：“哪里是我由着她，我是拿她没办法，也不知道像谁，跟头倔驴似的，家里一老一小还护着她，我能怎么办。” “我听你的意思，刘家能接受我家佩兰的要求？” 范氏最担心这一点，即便她听出了冯媒婆话里的意思，仍不太确定，想确切地问上一问。 冯媒婆哪里不知道她的想法，含笑点点头：“同意，不同意我也不会上你家来，刘家小子的娘亲口说她支持佩兰做自己喜欢做的事。” “她还说她儿子会洗衣做饭，不必拿这些事把佩兰困在家中，老实说，我做媒这些年，就没见过几个后生会做饭的，只凭这一点，刘家小子就挺不错。” 范氏欢喜道：“是不错，小伙子会做这些，多半是心疼寡母，能看出是个孝顺孩子。那些个男人一向不愿意进厨房，觉得没面子，饭却是一顿没少吃。” “冬天也就罢了，烤烤火能暖和点，难熬的是夏天，一进厨房就跟进蒸笼一样，头发衣裳全被汗湿透，那滋味不好受。” “咋样？你觉得合适我明儿就去回话。”冯媒婆看出范氏的心动。 范氏一时也没法决定，这事她得跟家里人商量商量：“你知道的，我当家的疼闺女，晚上我问问他的意见。” 婚姻大事，应当慎重，冯媒婆能理解：“行，过两天我再来一趟。” 女儿家矜贵，既是男方求娶女方，她做媒婆的自然要多跑几次，当显得有诚意。 第两百章 有商有量 夜幕降临，喧嚣散去，天地归于平静。 张屠户卖完肉，下午又去乡下收猪，路上耽搁了些时间，回到家天也暗下来。 赶猪的活，张屠户舍不得女儿做，他叫了做完事的儿子一块去。 镇上的人家没乡下人那般节约，张屠户家不缺钱，范氏为方便父子俩收拾，特意点了两盏灯，屋子里亮堂堂的。 “晚上做了什么菜？”张屠户嗅着厨房飘出的香味，加快洗漱的速度，忙到这会，他早饿了。 范氏倒掉脏水，重新打开一盆干净的热水：“再洗洗，把手仔细搓搓，我烧了猪尾巴，还有一盆子肥肠。” 张家作为卖猪肉的人家，饭桌上自是不缺荤菜，铺子上卖不出去的东西，便是当天的食材。 跟了杀猪匠几十年，范氏对于做猪身上的东西很有经验，不管是猪头还是猪尾，又或者下水和内脏，只要是范氏做出来滋味保管不错。 范氏用的是笨方法，内脏腥就多用去腥的，怕味儿骚就多放调料，调料放多了便加点菜，总之最后味道吃着挺好的。 就如今天夜里，张屠户就着范氏烧的肥肠下了两碗饭。 吃饱肚子，饭后烫了脚，范氏锁上门，神神秘秘跟张屠户说要跟他商量点事。 “他爹，今天冯媒婆上咱们家来了。”范氏拨了拨灯芯，油灯立时亮了两个度。 张屠户脸上闪过不愉，嘟囔道：“闺女现在在家不是挺好的吗？干啥非要她去嫁人，嫁到别人家哪有在自己家过得舒坦。” “之前说的那些人家她不喜欢，那些人也嫌弃她没规矩，这丫头被我们养得太自由，去了别家整天拘在家里她受不了。” “咱也不是没试过压下闺女的性子，去年把她关在家里一个月，人瘦了一圈，饭也吃不下，说话都没力气，你看了不心疼吗？” “我知道你怨我太宠闺女，已经宠了十几年了，再宠下去也不是不行，我想过了，找不到合适的人家，佩兰就留在家里招婿，家业分成两份，儿子女儿一人一份。” “咱家有儿子，你招哪门子婿？你把这个念头给我埋进肚子里，别拿出来胡说，若是两个孩子之间因着你的想法生出间隙，我跟你没完。” 范氏原本想好好说话的，谁知张屠户一席话气得她想动手揍人。 家里过得好好的，又不是没儿子，提什么招婿，就算儿子心疼妹妹，心里没意见，难保儿媳妇没意见。 人的心里一旦有了隔阂，有些事越琢磨越不是滋味，时间一长啊，兄妹俩的感情剩不下多少。 再说了，愿意入赘的人，能有几个好的，她不想让女儿嫁个没出息的男人。 男人没出息，家里的女人孩子过不上一天好日子，女儿是个要强的性子，不知要把自己累成什么样，还不如留在家，她养着。 哎呀，呸呸呸！ 她咋也被影响了，竟也想着女儿可能嫁不出去，范氏摇摇头赶走脑子里不好的想法。 夫妻二人沉默一阵，范氏见张屠户眼皮子打架昏昏欲睡，顾不得生闷气，大力把人摇清醒。 张屠户瞄着妻子不善的脸色，实相地把抱怨的话咽进肚子里。 这婆娘眼瞧着要发飙，还是别惹她为好。 “坐起来，我有正事说。”范氏说着，自己也端坐了身子。 张屠户侧了侧身子，面对着范氏坐好：“你说，我听着。” 张屠户一本正经的模样叫范氏心里的闷气少了些，她把腿盘起来，收了收声音：“常来咱家铺子买肉的刘家，你了解不？” “刘家？你说西街酒铺刘家吗？他们家不常买肉啊。”说起刘家，张屠户第一时间想到的时镇上的刘家。 范氏拍他一下：“不是卖酒的刘家，是码头边摆摊的刘家，就那个百味小摊，过年你还去帮他们家杀过猪。” 张屠户神情惊讶，咋也没想到会是百味小摊的刘家，他家年龄合适的小伙子，不就是刘二毛。 不等张屠户细想，范氏详细道：“冯媒婆说刘家看上了咱家闺女，闺女的要求刘家也觉得没什么，愿意闺女做自己喜欢的事，不会把她拘在家里。” “要说冯媒婆这人实在是厚道，她还去临水村打听过刘家，甚至拐道瞧了瞧刘家的房子，听她说的那些，我挺心动的。” “你想啊，刘家的摊子生意好，她家两儿子自己也有个营生，村里还有地，饿不着咱闺女。不过我没见过那后生，不知道人咋样，你跟他熟，你觉得合适不？” 张屠户平时挺喜欢刘二毛的，觉得他做事踏实，不像别的年轻人那般浮躁。 但那是平时，要说配他闺女嘛，他觉得还差点：“不行，那小子太老实，没他弟弟机灵，咱家佩兰值得更好的。” 范氏多了解自己丈夫，看他说得理不直气不壮，就知道他故意的。 心里好不容易压下去的怒气，再次涌上来，眼刀子刷刷往丈夫身上甩：“你要配个啥？是文曲星还是武状元你自己找去。” “我说你越活越回去，有你这样的爹吗，把女儿的终身大事拿来赌气，她终身大事关乎她一辈子的幸福，你闹哪门子别扭。” “你是真希望她拖成老姑娘，被人说三道四过一辈子吗？咱们两个老的在，能护着她过日子，咱俩死了，闺女还活不活？” 张屠户被妻子说得心虚：“我……我这不是舍不得闺女嘛，嫁了人日子多苦啊，哪有在娘家自在。” 范氏没好气道：“闺女嫁了人就不是你闺女了吗？是你不打算认她，还是她不打算认你了？” “再说苦，我嫁给你就没过过苦日子，只要咱们好好给闺女挑个好婆家，她嫁了人又有娘家撑腰，轮不到她过苦日子。” 张屠户垂着头琢磨一阵，不得不承认妻子说得没错，他能照顾闺女一时，不能照顾一辈子，他和妻子总要离开的。 儿子已经成家立业，有妻有子，妹妹不是他的责任，自己不应该把这份责任强加给儿子。 闺女的亲事，他不能再逃避了，他应该听妻子的话，好好给闺女挑个靠谱的人。 第二百零一章 心起涟漪 转过心态的张屠户，沉默着仔细琢磨起刘家的情况。 刘家小摊的生意好不好没人比他清楚，天天在他家买肉呢，他能不清楚吗？ 不说每日做生意买的肉不少，便是刘家自己吃的肉也买得勤，比镇上大多数人家都舍得，家里若是没钱，谁敢这么造。 过年那一阵刘家卖的麻花和小米锅巴，镇上的人十有八九都吃过，价格还不便宜，这其中帐细算起来不是小数目。 再者刘家在村里还有田地，虽说是不多，到底也是产业。 凭刘家母子的本事，这样持续下去，刘家的家底只会越来越厚。 去年他去刘家杀猪那会，看刘家在村里人缘也不错，底下的弟弟妹妹也是乖巧懂事的孩子，家务活干得仔细，细想起来刘家的确是不错的人选。 再是不错的人家，一想到要把女儿嫁过去，张屠户心里仍旧不痛快。 范氏一直观察丈夫的脸色，她只凭脸色就能判断出丈夫的大致想法，能看出丈夫有所松动。 “到底咋样？你快说说，我好给冯媒婆回话。”范氏等了好一会也没等到面前人说话，忍不住催促。 张屠户语气不太自然：“说句实在话，二毛的确是个不错的孩子，干活肯下力气，又懂事又孝顺，去年我去他家杀猪，有几个杀猪菜还是他做的。” 范氏饶有兴致道：“看来人家没说假话，我还以为是吹牛呢，没几个男人会做厨房里的事，能做得出杀猪菜，你还没挑嘴，只怕手艺还不差。” “咱家杀了几十年猪，你和儿子两个别说做杀猪菜，连收拾都不会，只这一点，刘家那孩子就比你们父子强。” 虽说还没见到人，却不妨碍范氏乐陶陶地夸刘二毛，她是知道自家丈夫和闺女的，要是觉得不好吃一定会说。 张屠户回忆般道：“还成，二毛的手艺比不上他娘，他娘做的更好吃些。” “我咋没听你提起过？”丈夫吃到好吃的杀猪菜通常会告诉她，说说别人家怎么做的，她听了能琢磨几分出来，自家做来吃。 张屠户打了个哈欠，口齿含糊：“你那几天不在家，我咋跟你说。” 他一说，范氏也想起来了，腊月里头她老娘病过一场，她回娘家照顾老娘没在家。 “刘二毛他爹去了有些年头，除了他娘，他底下还有一个弟弟一个妹妹，几个孩子都很乖，佩兰房里那些小玩意儿，就是二毛妹妹送她的。” “那姑娘叫刘百灵，佩兰喜欢她，头一回见小姑娘就送人礼物，小姑娘心里惦记，过年那会买了好些东西送给佩兰。”说到这儿张屠户眼神有些不对。 他说最近怎么每次都是刘二毛过来拿肉，以前二毛娘来的时间多一些，最近这段时间二毛娘一回也没来过。 亏他还一直觉得刘二毛比其他小子老实，不像其他小子眼睛粘在他闺女身上，敢情这小子憋了个大招，直接请媒人来上门了。 女人比男人想得多，张屠户说的话让范氏心里的喜意更上一层，跟刘家小姑娘处得好，不怕有姑嫂矛盾。 “他爹，听你说起来，我是越来越觉得有门儿。 ”范氏语气喜滋滋，眉间却仍有愁绪。 张屠户瞟了一眼，想了想道：“ 别看刘家住在村里，手里还没有铺子，她家以后生意只会越做越大，买镇上的房子很容易。” 范氏了解张屠户，张屠户这个当丈夫的也了解她。 先前给闺女说亲的时候，妻子老说不要女儿嫁得太远，要说个镇上的人家，离家近一点。 她心里觉得刘家不错，又犯纠结，就是纠结刘家不住在镇上，认为女儿从镇上嫁去村里太委屈。 夫妻几十年，张屠户还能不了解妻子的想法吗，他也的确没有想错，当知道刘家在镇上买得起房后，范氏肉眼可见地高兴起来。 买不买和买不买得起是两回事，买得起房证明刘家有钱，只有要有钱要买房子还不简单。 范氏抿着嘴笑起来，把被子抖平整：“你睡吧，明天让佩兰在家，我陪你去卖肉。 ” 张屠户掀开被子躺进去，心里暗自嘀咕，这婆娘哪里是去陪他卖肉的，分明是去看刘家小子的。 张屠户累极，躺下没一会便打起了呼，范氏还睡不着，在夜色里琢磨起明日的安排。 明天她去肉铺上帮忙，那小子要是来铺子上买肉，她便跟他说几句话，看看人咋样。 若是那小子明天没来买肉，她就去刘家的铺子上瞧瞧，总之她得看到了人再做决定。 今夜张家睡不着的不止范氏一人，张佩兰也还没睡着。 张佩兰脸色绯红，脑子里不停浮现出刘二毛送她东西的那一幕，她又不傻，当然知道刘二毛送东西的含义。 说来也奇怪，旁的男子送她东西，她只觉得烦，急切地想要撇清关系，刘二毛送她东西，她却有些遗憾不能收。 倒不是她贪东西，是不想与他太生分。 她这人说话行事大大咧咧，该遵守的规则还是会遵守，两人这般年纪又没甚关系，不可私下赠东西。 她不在意别人背后议论她，她行得正，坐得直，别人说的毫无根据，她可以不在意。 若是她自己做出让人诟病的事，别人议论说嘴，不仅她没脸，她爹娘哥哥嫂子都跟着没脸。 想到刘二毛脸红红的样子，张佩兰心中泛起涟漪，这人平时看着闷闷的，胆子还挺大的，敢在她爹面前送她东西。 要不是她侧身挡住她爹的视线，若被她爹发现，指不定会当场不给他好脸，以后看见他来还会防着他。 只是今天她没收他送的东西，也不知道他会不会难过，是会从此放弃，还是继续向她示好？ 若是他放弃了，那说明她在他心中并不重要，他这人也不过如此。 若是他继续向她示好，要不……要不她表现得稍微开心些……… 张佩兰胡思乱想着，想得有些没边，夜色里她忽地拍了自己额头一把，止住莫名的思绪。 她何时变得这么别扭了，她不该是这样的。 刘二毛既对她有意便该跟家中长辈禀明，走了正经路子来她家中，大大方方商议，左右她是不愿意与人私下来往的。 这样想着她迷迷糊糊睡过去，嘴角噙着一抹淡淡的微笑。 第二百零二章 考察一番 夜间乱想一通，睡得太晚，第二天张佩兰起得晚了些。 她起床时，家里只剩下嫂子和小侄儿在，爹娘兄长具不在家。 “嫂子，娘呢？买菜去了吗？”张佩兰没看见她娘，顺嘴问了句。 庄氏给儿子把过尿，意味深长道：“娘陪爹去肉铺了，她让你今天别出去，把屋子收拾收拾。” 庄氏是个聪明人，冯媒婆来过后，婆婆眉间总带着点笑意，今天还特地收拾过出门帮公爹卖肉，她觉得婆婆今天出去跟小姑子有关系。 公婆疼小姑子，一心想寻个妥帖包容的人家，今早见婆婆那般重视，特地抹了头油出门，想是很满意冯媒婆说的人。 她和小姑子关系好，没起过龌龊，小姑子若是能得个如意郎君，她也是高兴的。 张佩兰本想吃过饭去肉铺的，听说她娘去了，便打消了这个念头。 她娘啥都不让她做，去了肉铺也没意思，干坐着当木头而已。 抬头见小侄子对着她笑，张佩兰快速吃完早饭：“今日得空，我来带安安吧，嫂子你也歇一歇。” 庄氏笑着点点头：“好，我们安安最喜欢姑姑了。” 小胖孩配合地笑笑，冲姑姑伸手求抱抱，惹得姑嫂两人一阵大笑。 距离去冯媒婆那里已有两日，郁知秋面上不显，心里还是挺着急的。 早起发现嘴里长了个溃疡，她煮了蒲公英水当茶喝，盼着早些下火。 最近生煎包和锅贴的生意有些低迷，郁知秋心知大伙对这东西已经有些倦怠，她得在摊子上添新品了。 镇上就那么些人，一样东西卖得太久，便没了新意。 关于摊子上新的吃食，她已经有了想法，今儿去买些肉菜回来，过两日便能卖起来。 “二毛，一会去买点五花肉，要瘦一点的，再去杂货铺买些家里平时用的香料，下午我有用。”郁知秋便收拾摊子边对刘二毛道。 刘二毛答应一声，把自己的衣裳仔细整理了一番，才含笑去张屠户的肉铺。 张屠户的肉铺上，范氏再一次问张屠户：“你说刘家小子今天到底来不来啊，他要是不来，一会我去百味小摊上转转成不？” “刘家小摊天天得买新鲜肉，会来的，你别这么着急，一早上问了好几十遍，烦……稍微有点耐心。”张屠户想说妻子问太多太烦，怕妻子发飙又赶紧改了口。 范氏也知道自己太心急，这个点好些人家里刚吃完饭，刘家人住在村里，不一定会来这么早。 唉，她也不想急，但她控制不住，好不容易遇上个合适的小伙子，她不亲眼看看心里总挂念着。 要是她觉得不错，就把闺女的亲事早些定下来，也算解了她一桩心病。 要是觉得不成……想到这种可能，范氏心里漏了一拍，要是不成，她得重整旗鼓继续寻摸，可不能耽搁女儿的大事。 临到张屠户摊子前，刘二毛开始紧张起来，站在街角张望，看了一阵没看见张佩兰，只有个跟他娘一般年纪的妇人在。 刘二毛猜测是张佩兰的母亲，心里越发紧张，站在原地挪不动脚。 不去也不成，他得买肉回去，刘二毛立在街角，自个儿给自个儿打气，过了半刻钟才强装镇定走到肉铺前按着要求买了家中需要的肉。 张屠户一边割肉一边跟刘二毛聊天，范氏听见丈夫叫刘二毛的名字，整个人一下精神起来，一双眼睛不错眼地看着刘二毛。 小伙子看着又高又壮，精神头也好，浓眉大眼，口齿清楚，是个不错的后生。 范氏觉得挺满意的，含笑加入丈夫跟刘二毛的聊天之中。 恰逢有人要割肉，张屠户便顺势离开，留下范氏跟刘二毛聊天。 张屠户家常年做买卖，范氏说话笑眯眯的，看着很亲切。 她也不问别的，只跟刘二毛拉家常，问问家里的弟弟妹妹，聊聊接下来家里还有什么活，忙不忙之类的，刘二毛聊着聊着便不紧张了。 家里田地的话一向是他在张罗，他心里自然清楚得很，啥时候插秧，啥时候栽红薯收菜籽，他自己都有计划。 范氏越听越满意，对家里人这般了解，说明很关心家里人，对家里的活说得头头是道，一听就知道不是个好吃懒做的。 不操心家事的人，问十句难得有两句回答到点子上，哪像刘二毛这般，万事藏于心中。 丈夫说这孩子实在，她觉得实在点好，说话没半点虚的，她就不喜欢油嘴滑舌的后生，嘴巴倒是会说，让办事啥也办不好。 到她这个年纪，人和事都看得透透的，嘴巴子厉害也就哄哄小姑娘，过日子可不靠嘴巴得靠本事。 怕耽搁刘家摊子上的生意，范氏也没多问，点到为止。 刘二毛拿着肉一步一步往摊子上走，直到拐了弯才敢拍胸脯喘大气，天知道他刚刚为了让自己冷静下来费了多大的劲儿。 回到摊子上他还有些心不在焉，郁知秋抽空悄悄问了问，听说是张屠户妻子在，还问了刘二毛许多事情，心里跟着忐忑起来。 她当然知道张屠户妻子跟刘二毛聊天，就是在考察他，也不知这小子表现得怎么样。 早知道她该教教刘二毛如何应对长辈的，哎，不对，她自己也没经验，没啥能教的。 也罢，好不好都过去了。 郁知秋向来不会太纠结过去的事，过去了便是过去了，再纠结也无用。 刘二毛若是没应对好张屠户妻子的问话，那就让他多表现，表现给人家看，要娶到心爱的姑娘可不是那么容易的，不努力怎么行。 又或者是她寻个中间人约张家的人出来坐一坐，听听看人家嫁女儿是个什么要求。 一家有女百家求，既已找了冯媒婆，她就是刘家和张家的中间人。 郁知秋收好摊，又去冯媒婆家走了一趟，明说她们家是极喜欢张佩兰的，张家有什么事可以提出来。 冯媒婆下午去张家转答了郁知秋的话，范氏闻言高兴得合不拢嘴。 上午她才见过那孩子，下午冯媒婆就来了，还说让她们提要求，可见刘家对女儿是真上心。 她能有什么要求，她的要求就是女儿能一直开心幸福。 第二百零三章 母女密话 冯媒婆来家，张佩兰自然猜到跟她有关，兄长都成亲了，总不能跟兄长有关吧。 张佩兰惴惴不安，以为是她娘又拜托了冯媒婆给她寻人家，心里忽地梗上一块大石头，硬邦邦地堵得她难受。 范氏喜滋滋送走冯媒婆，转身进了张佩兰的屋子。 先前一直催着女儿嫁人，如今寻到合适的人家，范氏心里反倒不舍起来。 米团子大小养大现在，其中的心血自不用说，嫁到再好的人家也没有在自己家自在。 女子一旦嫁了人，要照顾丈夫，婆母，迁就小叔子和小姑子，日后养儿育女同样要费尽心神。 范氏此时一腔慈母心，越想越远，只把自己想得泪眼汪汪。 张佩兰心中正堵，撅着嘴坐在床边生闷气，被她娘眼中的泪意吓一跳，急慌慌跳起来：“ 娘，你这是咋了？” “我的娘啊，你可千万别哭啊，你要是哭了，我爹回来非扒下我一层皮。” 范氏用手帕按按眼角，破涕为笑：“ 尽哄我，你爹都舍不得碰你一根手指头，还扒下一层皮，扒我的皮还差不多。” 母亲的笑，叫张佩兰心里一松，只以为是冯媒婆没寻到合适的人，惹得她伤心。 这两年，每回是媒婆来一次，她娘的情绪便大起大落一次，张佩兰挽着母亲的手臂坐下来：“娘不必为我伤心，我生成了这个性子，改不了了。 ” “爹娘生养我，兄嫂疼我，要我低着头改了性子，再委屈自己去嫁人过自己不喜欢的生活，说什么我都不愿。 ” “ 娘说过最喜欢我欢欢喜喜的样子，娘别逼着我改变，爹娘在，这个家能容我我就赖在家里，若以后这个家不容我了，我便自己过活去。” “说什么胡话，自己怎么过，一个女子要在世间独自生活，这其中的艰难不是你能想象的，你呀，还是小孩心性不知世间险恶艰难。 ”范氏最不爱听女儿说这些。 张佩兰起了性子，不想低头：“我有手有脚有一把子力气，怎么不能养活自己了，就是去码头扛包我也不比那些男人差。 ” 越说越浑，竟跟扛包的男人比起来了，范氏听着又气又好笑。 亏得她先前还心疼这丫头，这才说几句话就能气得她二佛升天，有什么好心疼的。 范氏收起心里那股子来得莫名的情绪，低声道：“ 方才你也看到冯媒婆来家里了，她来家里是为着你的事。” “码头那条街摆摊的刘家托她来咱家，要为刘家大儿子娶你，你的那些劳什子杀猪卖肉的要求，刘家也同意。 ” “ 我跟你爹商量过，刘家条件还行，家里人也挺好，上午我跟刘家小子聊过几句，我心里是满意的，你心里怎么想。” “娘，哪……哪个刘家？ ”张佩兰心跳得厉害。 范氏细细道来：“ 还能是哪个刘家，你跟你爹去杀猪的刘家。 ” 范氏说完，指着窗台处的小玩意儿：“你那些东西不就是刘家小姑娘送你的吗？刘家大儿子你也见过不只一回两回，你觉得人怎么样？ ” 张佩兰昨夜还想着，若是刘二毛是真心于她有意，便该正经上门，今儿母亲就告诉她，刘家请了媒婆。 一时间，张佩兰心中复杂又甜蜜。 女儿脸红害羞的模样，范氏极少见到，她本就觉得刘二毛和刘家都不错，这会见女儿面带羞涩，猜到两个年轻人恐怕自己也看对了眼，更是高兴。 “怎么的？脸怎么这么红。 ”范氏笑眯眯打趣女儿。 媒人都上门了，又是面对自己的母亲，张佩兰忍着羞道：“ 昨天他要送我东西来着，我没收。” 范氏一听，更来兴致：“ 送了什么？” “ 是簪子，我看着不便宜，无缘无故的，怎么好收别人的东西。”张佩兰轻轻咬唇，美目流转。 范氏摸着女儿的发丝：“ 好闺女，你做得对，没名没分的不能收。” 张佩兰暗想，没名没分的不能收，那有名分了是不是就能收了？ 昨儿就在送女儿东西，显然刘家小子早对自己女儿有意，说不得是刘家小子喜欢女儿，这才求了母亲找媒人上门。 虽说同样都是过日子，有情和无情自然不同， 范氏越琢磨越觉得不错，催着张佩兰给明话。 张佩兰本就不是一般姑娘，起初的羞涩过后，她那份大方又回到身上：“娘，我不瞒你，刘家的人我都接触过。” “郁婶子谈吐不俗，手艺出众，不似一般妇人那样爱计较。 刘三河和百灵也不是顽劣不堪的性子，兄妹俩天真烂漫，很好相处。” “刘二毛他……他为人诚恳，是怎么就是怎样，一点也不浮躁，办事踏踏实实的，一步一个脚印，我觉得这样的人家不错。” 范氏听明白女儿话中的意思，又是高兴又是心酸：“ 娘知道了，这些日子你先别去陪你爹卖肉，刘家人日日都要来买肉，你去别处玩。” 刘家妇人忙生意，若刘家小子日日来肉铺买肉，自己女儿又在，日后这门亲事传来，难保有人胡乱说话，传些有的没的。 到了这时，张佩兰没再说一定要去的话，她不是那种不分事实情况的人。 况且她娘只说不让她去卖肉，没有不让她出门。 范氏知道了女儿的心思，一颗心稳稳当当落回肚子里，恨不得立马抽时间去庙里求求神佛，保佑女儿的亲事顺顺利利。 眨眼时间，两天过去，新菜品试验过两回，郁知秋觉得挺好的，便决定次日就停下生煎包的买卖。 这桩买卖若停下，家里便不用天天买鱼，需跟江家人说一声。 家里用不上的鱼头和鱼排都送到了酒楼换钱，不买鱼的话，跟酒楼的生意也得停下来，这事郁知秋交给了刘二毛去办。 刘二毛现在的办事能力比从前提高不少，郁知秋觉得他自己能办的事便不会插手，放手让他去做，大胆尝试。 酒楼就在镇上，刘二毛见还没到中午的饭点，估摸着酒楼这会不忙，打算现在就去酒楼通知掌柜的一声。 第二百零四章 自由搭配 掌柜的得知他的来意后，没为难刘二毛，还说这单生意停了，还能合作其他的生意。 刘二毛本想细问一番，还没来得及开口，掌柜便被账房叫走，他只好作罢。 掌柜的即说要合作，应到会再找他家，耐心等着便可。 下午收摊回村，刘二毛到了村口没下车，继续坐着李老头的车去隔壁村找江家。 今儿不给江家说一声，一会人家又该送鱼来了。 江家人听说刘家不再买鱼，心里很是难过，刘家这些日子天天买鱼，他们家的收入比从前多了许多。 如今刘家不再买鱼，便意味着家中要少大一笔收入，自然要更节省些。 由俭入奢易，由奢入俭难，能过好日子没人想过苦日子。 不过，江家人不是不讲道理的人，人家不需要了，总不能强行让别人买。 “刘家小子，你家以后若还需要鱼，你还来我家买成不？我还给你按便宜的价格算，你在我家买鱼不是一天两天了，应该知道我家做事实在。”江婆子忍着难过跟刘二毛说话。 刘二毛温声道：“没问题，江婆婆，只要我家还需要鱼，我就来你家买。” 江婆子听了心里好受些，她总觉得只要跟刘家打好关系，自家的鱼不愁卖不出去。 办完事回到家，还没走进院子就闻到了卤香，香得刘二毛直咽口水。 郁知秋正在厨房做午饭，中午做的卤肉饭，明日的新生意需要卤肉，熬卤水时顺便卤些肉，把午饭解决了。 她明日打算卖卤肉卷，肉类便是卤五花肉跟烤五花肉，其余的蔬菜随着季节变化，当季有啥就做啥。 卤肉卷做起来不麻烦，提前准备好配菜后，客人要吃就做，做好用油纸一包，拿着就走，更适合在码头上忙碌的人。 想挣更多的钱买铺子买地，摊子上的吃食最好可以时常变换，保持客人的新鲜感。 当然也不用季季不重样，就琢磨一些方便的吃食，轮着卖，逢年过节再做些符合节日的小吃卖，摊子上的生意差不了。 这个时节，新的蔬菜还没出来，郁知秋挑挑拣拣才选出几样合适的菜。 家中还有不少木耳萝卜能用，春日鲜嫩的竹笋也算是一个菜，再卤点鸡蛋做配。 三个素菜还是太少，不过也没法子，青菜韭菜白菜都不适合，最好是口感脆一点的，吃起来更好吃一些。 “娘，我回来了，给我开开门。”刘二毛敲着门朝院子里喊。 郁知秋跟刘三河在厨房做饭，刘百灵在院子跟蛋黄玩，听见大哥的声音，乐颠颠地跑去开门。 江家鱼塘里种着藕，刘二毛碰见了，买的些回来，他记着他娘喜欢吃这些。 郁知秋做好饭，见院子里放着一篮子藕，惊喜道：“这是从江家买的？” 刘二毛洗着手回道：“是他家的，我看着挺新鲜的，就买了些回来。” “买得好，我正愁没什么菜呢，这些藕可帮了我的大忙。”郁知秋心情一下子好起来，一会再去挖点笋，能凑四个菜也还行。 江家人还挺会做生意的，把藕留到现在卖比秋天那会值钱。 坚持一段时间，等地里的菜丰富起来，她便能给摊子上再多添点菜色。 地里有啥就用啥，就用应季蔬菜，新鲜还便宜，成本上能省一部分。 一家人坐着吃完午饭，没怎么歇又忙开了，拿着工具去不远处的竹林挖笋。 春笋鲜嫩，将出土还未出土的笋最好吃。 郁知秋凭着幼时的经验挖着，刘二毛在一旁看，刘三河跟刘百灵在不远处玩。 挖完笋回到家还得收拾出来，事情不累，就是费时间。 第二天卖新品，郁知秋起来得早些，她跟王氏和李秀娥也说了，她们俩也比平时早到村口。 家里请了王氏和李秀娥帮忙后，郁知秋就让孩子们自己决定要不要去镇上，想去玩就去，不想去就在家待着。 今日刘家兄妹就不去，刘二毛和刘三河说要去菜籽地里看看，刘百灵要在家给鸡捉虫子吃。 卤肉卷中的食材，郁知秋大多都准备好了，只剩烤肉没烤。 烤太早不好吃，左右烤肉不费时间，一会摆好摊子现烤也来得及。 到了镇上支好摊子，郁知秋把炉子点上，往平底锅里刷上一层油，将腌制好的烤肉一片片平铺在锅底。 锅底渐渐热起来，随着油温的升高，五花肉滋滋冒油，香味从小摊上散开，一下把行人勾到摊子前。 “郁婶，你不买生煎包了呀？这又是什么新吃食，香得我直流口水。”郭大一双眼把百味小摊看了个遍，也没看明白。 郁知秋见是老顾客，对他笑了笑：“暂时停了，回头再看卖不卖，今儿卖的是卤肉卷，有荤有素，自由搭配。” “自由搭配？”郭大没明白，眼中疑问深深。 烤五花很快，郁知秋把烤好的五花肉挑出来，让王氏切成条。 她自己走到摊子上给郭大介绍起来：“想吃荤的有卤肉烤肉卤鸡蛋，想吃素的有卤藕，卤笋，炒萝卜丝，凉拌木耳丝。” “荤素自由搭配就是捡自己喜欢的菜吃，喜欢吃什么点什么，一荤搭两素是五文钱，若是要添菜的话，素菜和卤蛋一文一份，荤菜两文一份。” 五文钱倒是不贵，看着有肉有菜倒也丰盛，不过大伙不知道是怎么个吃法，便没急着买，只立在一旁看着。 郭大不缺钱，他是郁知秋摊子上的常客，知道她家的东西味道有保障，要了一个招牌的卤肉卷，里头的配菜就要萝卜丝和笋片。 “好咧，马上就好。”郁知秋净了手做起来。 “我要两个，不要萝卜丝，其他三样菜都要，再加个卤蛋。” 听着声音熟悉，郁知秋循声看去，发现竟是余亭长，她内心欣喜，余亭长在这里比什么吆喝都有用。 郁知秋看见了余亭长，周围看热闹的人自然也看见了，大伙默默退开了些，给余亭长空出一块地方。 余亭长虽年纪不大，办事却公正，常为百姓谋福，大伙心里敬他，又因着他是官，不敢多亲近。 官字两个口，平头百姓向来是能不招惹就不招惹。 第二百零五章 成与不成 别的地方挤得肉贴肉，偏偏自己的位置空出好几个人的位置，余亭长不自在地摸摸鼻子，这就是为啥他老让郑松给他带东西的原因。 他自己出门买，摊主或是给多，或是不要钱，总爱给他例外，叫他不自在。 小地方挣钱不容易，摊主饶了他的钱，自己便少挣些，委实叫他心中过意不去。 余亭长暗暗想着，今日先吃上一回，把这里的菜记下，回头另差了人来买其他味道。 往常都是郑松来，今日却是余亭长自己来，加之有些日子没看见郑松，郁知秋心里挺担心的。 办差的人比普通人更容易遇上事，刀剑无眼，受伤流血不是啥稀奇事，郑松给她帮过忙，她不问问不放心。 事关公务，余亭长不好多说，含糊道：“郑松出门办差了，还需一段时间再回来，婶子不必担心，无甚危险。” 既然是出门办公，那就是正经事，人多口杂，余亭长说没有危险，郁知秋便没继续问，专心做起卤肉卷来。 方才烤过肉的平底锅已经洗干净，准备好的面皮在平底锅上加热，放在干净的案板上刷一层秘制酱汁，放上萝卜丝，笋片，卤肉和少许卤肉汁。 最后放上细细的葱丝卷成卷，拿油纸一包递给郭大，让他拿着。 郭大转着头看手中的卤肉卷，觉得还挺有意思，他付了钱悠哉悠哉地啃着走了，没走两步，回到摊子上挤进人群又点了一个。 郁知秋不好意思道：“你前头有人等着，需等我把前面的两个做完再做你的。” “没事，我边吃边等，今儿上午事多，怕是不能到点吃午饭，这会吃饱一些，省得饿肚子。”郭打呵呵笑着。 余亭长等着自己的卤肉卷，见郭大吃得两眼放光，当即立断再加两个不同的搭配。 郁知秋接着麻利地给余亭长做好，见余亭长也吃得香，大伙兴致更高，亭长都觉得好吃，味道还能差？ 一个个自觉排着队点起吃的来，小摊上渐渐热闹起来。 郁知秋方才做的时候就让李秀娥在一旁学着，菜都是现成的，包卤肉卷不难，李秀娥看了一会便会了。 王氏负责烤肉，热面皮，郁知秋跟李秀娥根据客人的要求做卤肉卷，三个人合作，速度快不慌乱。 卤肉卷卖起来比生煎包还快，郁知秋准备的食材不到半上午就卖完了，三个人配合着来，竟一点没觉得累。 收摊的时候她肉眼看了看钱匣子，觉得匣子里的铜钱好似比卖生煎包时多一些。 没具体数过，她也是估计的，不知道准不准，今日的真实收益如何，得晚上回家数一数才知道。 这才半上午，市集还未散，李秀娥打算去买点菜秧，今年她太忙没时间育苗，菜园子里的菜还没着落。 郁知秋知道后，让李秀娥帮她也带一点，回头给她钱。 王氏以为郁知秋要直接回去，说两人一块回村，郁知秋摇摇头说她不回去。 不等王氏追问，郁知秋接着解释道：“我去给二毛他们兄妹寻个先生，天天忙着做生意，三个孩子去年认的字都快忘光了。” “在镇上寻个先生，早上跟我一块来镇上，中午一块回去，不耽搁事。” 李秀娥注意到郁知说的是三个孩子，她心中一动：“百灵也一块学吗？” 郁知秋笑着点头：“一块学，没道理两个哥哥学，单把她撇下，读书可以明智，孩子多念书没坏处。” 王氏面露遗憾道：“可惜我家两孩子都大了，要是还小，我也送他们去认几个字。” 王氏的儿子胡大虎快满十六了，她女儿胡莺也十四了，两个孩子都到了成家的年纪，不适合再去念书。 “十几岁的年纪哪就大了，活到老学到了，有人到了四五十岁还学呢，只要有心，啥时候都不算晚。”郁知秋心里这般想，嘴里也是这般说。 王氏不是不心动，实在是她家中没甚么存银，在她看来，这些银子最好是给儿子做聘银，给女儿做嫁妆。 这两件事比识字更重要些，儿子女儿都这么大了，学也学不到多少东西，倒不如家中多存些钱，早些送孙子去上学，或许能学出点东西。 王氏这头歇了心思，李秀娥心里蠢蠢欲动起来，她家来宝就不说了，可春丫才几岁，有时间去学。 李秀娥把这事放在心里，想着等郁知秋请了先生，她问问要多少银子，再回家跟家里人商量商量。 若是银钱上合适，也送女儿去学几个字，能认几个字是孩子的底气，不好似她一般，斗大的字一个也不认得。 郁知秋跟李秀娥各有各的事，先不急着回家，王氏不想耽搁，她直接回家。 今年家里添了两头猪崽子，能吃得很，又养着二十来只鸡，几只鸭子，零零碎碎活不少。 春日地里的活多起来，家里的爷们只能顾上地里的事顾不上家里，再者大老爷们粗心，她还怕他们把猪崽子给喂瘦了。 婆婆毕竟是上了年纪，身体不比从前，做活做多了身子受不住。 女儿又是娇花一般的年纪，王氏舍不得女儿太辛苦。 姑娘家到了十三四岁，出门的机会便少了，要说亲要相看，再不能如从前那样，跟个男孩子似的满村野。 趁着出嫁前的两年，在家中养养晒黑的皮肤，做些出嫁要用的针线，再跟着长辈学学料理家事，免得什么都不懂，遭婆家嫌弃。 王氏不是个只偏儿子的，家中有了些银钱，她自然也想着女儿，拿钱买了便宜的香膏，日日盯着女儿擦脸擦手。 三人分两路，王氏归家，李秀娥和郁知秋去集市买需要的东西。 买菜秧这事郁知秋没有李秀娥的眼力，她看不出个好坏来。 大致跟李秀娥说了她要种哪些菜，要种多少后，郁知秋便离开去忙自己的事了。 她今日的事，便是要提了东西去老秀才家走一趟。 为了小摊的新吃食，给几个孩子找先生的事已是推迟了几天，未免再被事情耽搁下来，今日有空就把事情办了。 成与不成，总要有个结果。 第二百零六章 没有不同 想着老秀才上了年纪，吃不了太硬的，郁知秋特意买的软和的糕点，另买了一包红糖，一条肉拎着。 老秀才的家住哪里，她早打听好了，拎着东西七拐八拐在门前垂着枣树枝的院子外停下。 只看枝丫，便知这棵树有些年头，春来发新枝，树上点点绿苞如绿色繁星，点缀着这座普通的小院。 老秀才姓何，家中的儿女具已成家，搬去别处生活，只有他和老妻一直住在旧院子里。 这会何秀才还在镇上替人写书信，家中只有何秀才妻子方氏在家。 郁知秋敲门进去，表明来意，方氏倒没直接拒绝。 方氏说，镇上要写书信的人不多，何秀才并不忙，只是教几个孩子识字不成问题，当然也只是识字，多的他没精力教。 这一点，郁知秋自然知道，若家里几个孩子不单单只学识字算账，她也不会找何秀才。 教人念书耗费心神，毕竟是上了年纪的人，何秀才便是有心也不一定有力。 “方家姐姐，我家三个孩子，大的两个是儿子，最小的是闺女，三个孩子不分男女不分大小一起学。”郁知秋点明自己的要求。 方氏闻言顿了顿，沉默一会道：“我知道了，我来跟他说，明日我去找你，你刚刚说你家摊子在哪里来着？” “就在离码头最近那条街，叫百味小摊，去了就能看见。”郁知秋凑近方氏大声说道。 方氏有些耳背，说小了她听不清楚，得凑近耳边大声说才行。 方氏嘴里默念了两遍，记清楚后才跟郁知秋继续说话：“明儿我来找你，成不成都跟你说一声，这些东西你拿回去，我这里用不上。” 郁知秋摆手：“不拿，你留着吃，又不是啥贵重东西。” 方氏不同意，非让拿走，老太太干瘦，劲儿却很大，握住郁知秋的手臂，她竟挣脱不开。 郁知秋无法，只得拎着东西回了，这本来只是她给何秀才两人准备的见面礼，回头若是事情能成，再置办另外的拜师礼。 到了中午何秀才拿着东西回家，刚进屋子就被方氏拉着念了一通。 方氏把刘家三个孩子的情况细细说完，问何秀才怎么个想法，成不成的给别人回个准话。 “只是教识字算账？不教其他？”何秀才重复了一遍。 他心中有些好奇是谁这般通透，只求孩子识字算账，不妄图功名富贵。 要知道大多数人送孩子念书都盼着孩子能学有所成，考个功名光宗耀祖。 殊不知功名岂是那么容易考的，说是万人过独木桥也不为过。 在他看来，家资不丰或是天资不够的人，走这条路难有结果，不如学点手艺实际。 方氏把方秀才的东西收到角落里：“今天那妇人是这样说的，她说她家不过乡下人家，家中孩子资质普通，只求孩子能识字算账不被人蒙骗足矣。” “说起来那妇人的摊子你应该知道，过年那阵卖麻花的就是她家，是个心里有章程的，没说出让你教个状元出来的傻话。” 方氏却不是胡言，何秀才早年做先生时，好些人来家中送礼，求着他多教教孩子，说家中孩子聪明过人，是状元之才。 何秀才每每听到这样的话，都觉头如斗大，他自己尚且只是个秀才，能教出个屁的状元。 老妻说是卖麻花的人家，何秀才笑了：“是姓刘的两个小子家呀，行了，那两个孩子是好孩子，我同意了。” “怎么？你认识那妇人的孩子？”方氏眼神不善，这老头啥时候认识的，她咋不知道？ 何秀才背对着方氏，没看见她的眼神，解释道：“从去年开始那两孩子就让我帮忙写契书，我跟他们还算相熟。” 方氏微眯着眼：“跟两个孩子熟，跟孩子他娘是不是更熟？” 何秀才被方氏的眼神吓得一个激灵，变了脸色道：“你胡说什么？我只见过那两孩子，并未见过他们母亲。” “我都五十多了，你别想着有的没得，整天疑神疑鬼的你也不嫌累得慌，寡妇门前是非多，回头坏了别人名声，当心别人找你拼命。” 方氏白他一眼：“我这是在提醒你，你也知道寡妇艰难，跟人保持点距离，别叫人有说嘴的机会，当初那荷香……” 何秀才一听这名字就心累，荷香本是他朋友的相好，他朋友为了跟荷香见面总拿他当幌子，他跟朋友争论时，被妻子听见误会了。 为着这事，两人之间赌了好几个月气，一到现在妻子还时不时提起来。 方氏倒不是真的怀疑丈夫跟别人有什么，自己的丈夫是什么心性，她心中清楚，且她今天刚见过郁知秋，能看出那是个心正的人。 之所以故意这样说，是提醒丈夫跟人保持距离。 她丈夫这人是个好人，爱往身上揽事瞎帮忙，同情心又重，人家说一句，他自己能琢磨出十句。 她不提醒着点，怕他关心过头，被别人误会。 “对了，刘家妇人说，她家中三个孩子，前头两个是儿子，最小的是闺女，三个孩子不分大小不分男女一块学，你可有意见？”方氏还记得郁知秋的交待。 何秀才抖抖胡子：“我能有甚意见，我对家中儿子向来端平，儿子多少聘银，女儿就多少嫁妆，没分什么男女不同。” “对自家儿女如此，别人家的孩子自然也如此，男孩女孩都一样学，我可不是那些老迂腐，一味讲什么男尊女卑，一群自私鬼罢了。” 方氏就知道自家老头不会作怪，当初家中决定儿子成家用一样的银钱，惹的族里人好一番闹腾。 她家这老头子灌了自己一壶酒，立在院中指着不服气的人一通骂。 骂这些人立身不正，自己家中的胳膊腿尚未理清楚，偏手伸得老长，论起别人家的长短来。 又骂他们脑子不清楚，自己的孩子还分三六九等，不堪为人父母。 女儿有本事，婆家看中，她自己也争气，挣得不少的银子，日子过得潇洒滋润。 族里从前那些个说酸话的人，渐渐改了想法，对家中女儿不复从前。 第二百零七章 山川复绿 春风几许，山川复绿。 临水村的春日处处皆成画，路边新绿的枝丫，含苞待放的野花，田间劳作的农人，屋顶升起的炊烟每一副都是佳作。 郁知秋办完事情回到家时，刘二毛兄弟还没回来，只有刘百灵一人在家。 见到郁知秋回来，刘百灵如雏鸟般飞如她的怀抱：“娘，你可算回来了。” “怎么了？自己一个人待着无聊吗？怎么没出去玩？”郁知秋轻柔地顺着闺女的背。 刘百灵又是点头又是摇头：“ 春丫她们都很忙，没空跟我玩，大哥跟二哥下地去了，我要跟去，他俩不让。” 郁知秋笑她：“ 不让你去你就不去，下地干活太累，你就在家盯着鸡和猪，也是在帮娘的忙。” 刘百灵当然知道母亲跟哥哥们舍不得她受累，她指着屋后道：“家里的鸡今天又下蛋了，我去屋后捡的，捡了三个呢。 ” “好孩子，跟娘一块做饭去。”郁知秋拉着刘百灵的手往厨房里走。 小姑娘懂事，一个人在家也没闲着，把徐春丫送来的猪草细细宰了，锅里还熬了一锅豆子粥。 “我想着大哥二哥下地回来应该会渴，就做了稀饭。”刘百灵把锅盖打开凉着，等会哥哥们回来吃着不烫。 郁知秋夸她能干：“百灵想得很周全，娘跑了一上午，正想吃点稀饭。” 昨儿挖的笋还剩不少，还有从江家买回来的藕和之前晒干的蕨菜，也不用另寻菜，就用这几样菜做。 笋切成细丝，加点酸菜跟辣椒炒，新鲜肉剁成肉馅做点藕盒，再把家里的蕨菜炒一盘，如今家里不缺鸡蛋，最后炒个鸡蛋，四个菜够吃了。 藕盒跟茄盒的做法一样，藕切成开口笑，剁好肉馅调好味，往口子塞肉馅，最后裹上面糊放进油锅里炸。 小火炸，灶前不用人守着，郁知秋炸好一盘后，把盘子放在小桌子上：“百灵，去洗手先吃着，里面烫，吃的时候小心些。” 刘百灵虽说没出门，这一上午做的事情也不少，这会的确有些饿了，听话地洗干净手，坐在桌边小口小口地吃起来。 刚出锅的藕盒烫，刘百灵拿到嘴边吹了吹，小心地咬下一小块，面糊炸得金黄酥脆，藕亦是香香脆脆，令人咋舌。 因着是包在藕里炸制，肉馅嫩得不可思议，内里还裹挟着藕的鲜甜。 刘百灵小口吃过两个就不吃了，这般美味的东西，一个人吃还是少了些滋味，等会一家人一起吃，应该会更美味些。 饭做到一半，刘家兄弟回来了，兄弟俩头上冒着薄汗，回到家自觉打水把自己收拾干净。 兄弟俩到菜园子边上，先是抖落身上的草屑泥土，脱下鞋子把鞋边鞋底的泥刮下来，最后再去洗手洗脸。 衣服鞋子不必换，下午还有活，等下午干完活晚间洗了澡再换干净衣裳。 郁知秋过年前就扯了布给家里人做了春衫，换洗的衣裳是够的，不过几个孩子都很爱惜新衣，出门才舍得穿。 平日里干活就穿旧衣，脏了就洗，破了就补，随便咋样也不心疼， 刘二毛洗干净手脸，说去厨房帮忙，郁知秋不让，让他自己在院子里歇会。 跟下地比起来，做饭多轻省，她都做得快完了，哪用得着刘二毛再来受累。 复杂的藕盒已经做好，炸藕盒的油用来炒菜消掉，锅大火大，准备好肉菜，姜葱蒜，三两下炒好出锅。 饭桌上郁知秋提了她去找何秀才的事，成与不成的，先给孩子们说说，也叫孩子分有个心理准备。 “我觉得能成，何秀才人很好，我看他对谁都乐呵呵的。”刘三河左手一个藕盒，右手一个藕盒吃得不亦乐乎。 江家的藕品种好，吃起来又脆又香，郁知秋也吃了好几个才放下筷子：“要是何秀才答应教你们，以后上午咱们一块去镇上，学半天中午再回来，下午还能有半天自己的时间。” “不过也别上午学了，下午就不管学习，上午认的字学的知识，下午抽时间复习复习，多记几遍不容易忘，每天该练字就练字，好好学。” 刘百灵跟刘三河对此没什么意见，娘让学他们就学，唯独刘二毛一个头两个大，一时间觉得嘴里的肉都不香了。 郁知秋出声安慰他：“二毛，一上午学不懂也没事，下午有空让三河再教你，你字写得差，三河和百灵写十张，你就写二十张。” “笨鸟先飞，勤能补拙，你只要努力些，娘相信你一定可以练好字的。” 刘二毛不可置信地看着他娘，他写一张都难，他娘居然让他写二十张。 郁知秋假装侧过头吃东西，不去看大儿子委屈的眼神。 既然都要学了，索性严格要求一段时间，早些学好，拖拖拉拉下去，学也没学好，玩也没玩好，不值当。 上午让李秀娥帮忙买了菜秧，下午就得种上，打坑填土，浇水施肥，一下午的时间都丢进了菜园子里。 今年的菜地，郁知秋打理得细致，细细沤了肥，挨着挨着打碎土块，还给要种的菜分了区，一排一排拿木棍比着挖。 再不会像之前那样，黄瓜藤爬到茄子上，底下还压着一片葱，乱得不知如何下手，走进菜园子里都不知道还扯藤还是扶苗。 那一排排细小的菜秧，不仅郁知秋看重，刘二毛也很在意。 家里养得鸡多，还有条窜上窜下的狗，怕鸡和狗钻进菜园子糟蹋菜秧，刘二毛觉得最好在边上围上围栏挡着点。 天色还不晚，刘二毛说干就干，去旁边竹林砍了两根竹子，自己拿着柴刀砍竹块划篾条编竹门。 “二毛，你当心点，竹片锋利，别划伤手。”刘二毛的样子不是很熟练，郁知秋看着挺担心的。 刘二毛专心盯着手里的竹子：“没事的，堂爷爷教过我技巧，做慢点不会伤到手。” 忙活到晚上，简单的篱笆和竹门总算做好了，虽说篾条不齐整，瞧着很粗糙，至少编出来了。 不过是用来围菜园子拦鸡的，难看点也没事，能用就行。 第二百零八章 细细交代 百味小摊上卤肉卷的生意刚开始，大伙吃着正新鲜，吃过的觉得味道不错还想吃，没吃过的更想试试。 各路客人满含期待来，捧着美食归，郁知秋三人忙得不亦乐乎。 忙点好啊，忙点说明客人多，挣的钱也多，她昨夜抽空算了算昨天的盈利，比之前卖生煎时还多一百多文。 昨夜数完钱，郁知秋心里别提多开心了，一天一百多文，一月至少能多二两，攒下来不少了。 卤肉卷不需要鱼肉，用不了太多面粉，蔬菜鸡蛋价格不贵，只是猪肉花得少多些，成本上算起来减少了一些。 这东西做起来也快，三人各司其职，比起生煎包来数量上卖得多，如此一来，到手的利润自然多些。 客人来来往往，百味小摊的生意红火得整条街的摊主都羡慕。 不过大伙只是羡慕而已，卖吃食凭的是手艺，手艺好客人爱吃是人家的本事，自己要想生意好，也得在味道上多下点功夫。 街边拐角的角落里，范氏已在墙角看了一上午，她呀，是特地来看刘家人的。 光听丈夫跟女儿说起来，刘家妇人是个脾气好的，她倒不是不信，只是总想着自己来看看更放心。 刘家妇人利索做吃食，含笑迎客，来她摊子上的客人都是笑着离开的，不是个尖酸刻薄相。 百味小摊的生意太好，范氏看了一上午就乐了一上午。 照刘家这样下去，用不了几年时间就能超过自家，在镇上买铺子买房子那是肯定的。 范氏瞧着满意，认为闺女的亲事再难找到比刘家合适的。 女人的心思变得快，前几日范氏还想着别太着急，省得男方觉得女方不矜持太猴急。 今儿却又着急起来，担心到手的好女婿飞走，急匆匆赶去冯媒婆家里。 范氏喜滋滋离开，去冯媒婆家吃过几杯茶才回家。 她离开没多久，何秀才家的方氏来到了她刚刚站的位置。 方氏昨儿答应郁知秋今天给她回话，她上午出来买菜，回家时拐过来的。 老远瞧着百味小摊上里三层外三层都是人，方氏没走近，把菜篮子放在脚边，从袖子里掏出一方帕子铺在身后的石头上，坐下来等。 百味小摊生意好，方氏没等多久，就见郁知秋准备收摊了。 她赶紧收起手帕提起菜篮走过去，郁知秋还以为是客人，笑着道：“不让意思啊，今天卖光了，客人明儿……” 话说到一半抬头见是方氏，嘴边的笑意更浓：“是方家姐姐啊，您等等，我马上出来。” 方氏笑容客气：“不妨事，你先忙你的。” 郁知秋哪会让方氏干等着，她转身交代了李秀娥和王氏几句，取下围裙，带着方氏往边上走。 方氏过来也就是通知郁知秋一声何秀才愿意教刘家三个孩子，并没有其他事情。 郁知秋听得消息，高兴不已，连连感谢方氏，直说明日就领着三个孩子去何秀才家。 何秀才同意了，自然要问一问需要多少束修，她明日去时也好备上。 这些事何秀才昨日便与方氏商议过，因着只上半天，并不吃饭指点文章，便一人只收两百文一月。 这比起私塾便宜太多，便宜得郁知秋心里过意不去。 郁知秋心里感激何秀才夫妇，暗想是不是两位老人看他们孤儿寡母故意照顾他们，便委婉提了提她摊子的生意能养得起一家人。 方氏知她的意思，慈爱道：“你摊子上的生意，我看见了，我知道你能挣钱，有钱就攒着，三个孩子用钱的地方多。” “我家老头子上午本是在写书信，镇上要写信的人不多，他既答应教你家几个孩子，写书信这事就不做了。” 郁知秋关切道：“劳累秀才公辞去营生，几个孩子的束修我应当再添补些。” 方氏淡笑摇头：“不用，我们手上不紧，儿女自己挣了家业，时常会给我们送钱，我家老头子就是闲在家无聊才出去的。” “您好福气，儿女有本事又孝顺。”听方氏这样说，郁知秋放下心中担忧。 家里孩子要上学了，郁知秋有种送孩子上幼儿园的感觉，既兴奋又激动。 收了摊，郁知秋去置办了些东西，明日领三个孩子和拜师礼去找何秀才。 一日为师 终身为父，虽说只是学些算账识字，该有的礼节不能少，她盼着儿女尊师重道，知孝知耻。 收摊收得早，到家也还早，刘二毛正在给猪拌猪食，小猪崽能吃，时不时得加点餐。 郁知秋笑眯眯把三个孩子叫到跟前交代：“何秀才已经答应教你们了，明儿跟娘去何秀才家认先生。” “天地君亲师，要尊敬先生和他的家人，在别人家别随便乱动东西，也别随便乱说话，要记得你们是去学习的，可记住了？” 郁知秋眼里虽带着笑，三个孩子却知道母亲交代的必须重视，不管心里怎么想，嘴里都乖乖答应着。 “还有学习的时候专心些，不可调皮，我会告诉先生对你们严格些，你们不用去考科举做文章，只管好好学识字算账，早点学完，便早些回家做自己感兴趣的事。” “若是一味偷懒耍奸，一直学不好学不会，耽搁的是自己的时间。”郁知秋估摸着，若是孩子们认真些半年时间足够了。 刘百灵最先点头，她是还不知道未来想做什么，但她想早些学完回家帮娘做事。 刘三河对郁知秋讨好地笑了笑，转到身后给她捶背：“娘，我要是学得快，娘能不能借我点钱？” “借钱做什么？是有新点子？”郁知秋大概能猜到，刘三河这些日子没少往孙猎户家里跑。 刘三河笑着点头：“还是娘了解我，我有个想法，现在还没理出章程来，回头我说给娘听听，娘觉得合适就借我点本钱。” 郁知秋一向愿意支持孩子们，这次也一样：“行，只要想法合适不是歪路，娘会支持你的。” 刘三河拍着胸口保证，说自己绝不会走歪门邪道，让郁知秋放心。 第二百零九章 喜鹊登枝 今儿有些累，郁知秋吃过午饭躺在屋檐下闷觉，身下的竹椅往后仰一仰，半躺在上面很舒服。 春日午后不冷不热，躺在屋檐下，阳光晒着身子晒不到头，浑身暖洋洋的，没一会郁知秋便困得睁不开眼。 刘三河跟刘百灵在院子里收拾蛋黄的狗窝，见郁知秋闭上眼睛休息，两孩子收拾好东西，悄悄进屋拿出薄被盖在她身上。 郁知秋正处于半梦半醒之间，察觉到两孩子的举动，嘴角微微翘起，意识渐渐陷入混沌。 “刘家的，有人在吗？”不知道过了多久，院外一道女声响起。 “谁呀？”刘三河怕吵醒郁知秋，压着声音回答。 刘二毛去浇花生了，刘三河把院门打开一条缝，见是个不认识的妇人，神情警惕，狗窝旁的蛋黄汪汪汪叫起来。 刘三河把妹妹的脑袋按到身后：“大婶，你找谁？” 瞧见两个孩子的动作，冯媒婆露出微笑：“这是刘二毛家吧，我找刘二毛他娘。” 知道哥哥的名字，应该不是骗子，刘三河暗中打量了一番门外的妇人，心中隐隐有了猜测。 郁知秋睡得并不沉，她听见院门口的动静醒来，瞄见院门外冯媒婆的半张脸，整个人立时清醒过来。 猛地从竹椅上坐起来，语气里是自己都未察觉的紧张：“三河，快，把请客人进来。” 刘三河听话地让开门，笑着道了句婶子请进，随后飞快地跑过去抱住蛋黄。 “冯大姐，快请进，真不好意思，我刚刚睡着了，没听见你的声音。”郁知秋匆忙抹了抹头发。 “没事，你上午要做生意，这会是该困会觉，倒是我来得不是时候。”冯媒婆不是个小气的人，再说郁知秋也不是故意的，她哪会生气。 去镇上卖吃食，需得早起准备，忙活一上午岂会不累。 郁知秋心里早盼着她来：“是时候是时候，我这里你随时来都欢迎。” 外头春光好，也不用去屋子里，就在院子里赏春景，享春风谈事情，极为舒服。 刘三河跟刘百灵两个机灵鬼洗干净手，一个去倒水倒茶，一个去拿家里的吃食摆在桌上，还笑眯眯跟冯媒婆打招呼。 冯媒婆一双利眼，即便刘百灵剪了厚厚的刘海，她也看出了其掩藏的美貌。 刘百灵送了零嘴离开，冯媒婆看着她的背影，话中有话道：“你这女儿生得不错，瞧着就是个有灵气的姑娘，日后是个有大福气的。” 郁知秋面色不变，招呼冯媒婆吃东西：“乡下孩子跟土地亲近，自然心思纯净些，我就盼着她一直这样，简简单单的过日子。” 女人的容貌是其最大的魅力，长得漂亮的女人容易高嫁，即便出生低些做不得正房，当个美妾哄得男人高兴却是不难。 冯媒婆的话里有几分试探的意思，若郁知秋有心送刘百灵去高门大户，少不得要跟她闲说几句。 她这人做媒不强求不逼迫，不过如若父母愿意，她也不排斥帮人牵高枝，凡事讲究个你情我愿。 郁知秋如何听不出冯媒婆的意思，只是她心中并没这样的想法，金窝银窝不如自己的狗窝，有钱有势再好也没有自己自由自在来得舒服。 她自己都不是个需要依附男人生活的软脚虾，更不会让闺女去过那等看人眼色行事的日子。 她从小到大学的是自强自立，学的是靠人不如靠己，学的是打铁还需自身硬。 闺女如今还小，她只用快快乐乐健健康康长大，至于以后要过什么日子，等她长大自己选择。 冯媒婆听出郁知秋话里的意思，诧异地看了她一眼，眼神里带出些惊讶。 她这人爱钱，却不是个不折手段的，略微诧异过后便算了。 一样米养百样人，有人卖女求富贵，有人偏爱生活简单，脚踏实地，如何选择是别人自己的事，她不多说不干涉。 刘三河挂心大哥的婚事，想早点知道底细，也不去玩了，巴巴坐在门口，刘百灵跟哥哥一条心，也坐在门口不言语。 孩子小，有时候嘴上没把门，事情没定下来之前，怕孩子乱说话，郁知秋是不会让他们掺合进来的。 “三河，带妹妹出去玩，要是有笋就挖点回家，明天用得上。”郁知秋随口寻出点事，支走两小孩。 两孩子了解郁知秋，听她这样说，便知道接下来的事娘不想让他俩听见。 兄妹俩心里再好奇也不会不听娘的话，乖乖拉上院门在家旁边玩。 刘三河兄妹一出去，院子里便只剩郁知秋跟冯媒婆两个人在，说话没啥好顾及的。 冯媒婆没卖关子，笑道：“是有好消息带给你，你家大儿有大喜，张家那边上午给我回话说同意了，怕你心里着急，我先来家通知你一声。” “这可太好了，我盼星星盼月亮可算盼来了好结果，多谢冯大姐费心，一事不烦二主，后续的事情还得辛苦冯大姐受累。”郁知秋早从冯媒婆的脸色中猜到结果。 只是猜到归猜到，到底要听了冯媒婆的准话心里才踏实。 做得一门好亲事，冯媒婆心里亦是高兴的，提点道：“这是自然，做我们这一行的哪有半途而退的，少不得要将喜事操持完，讨杯喜酒吃了才算。” “两方既有意，就早些将东西准备妥当，寻好吉日上门提亲，走走流程，亲事定下来，姑娘家里头还要置办嫁妆，花的时间也不少。” “你家孩子跟佩兰年纪都不小了，再不好拖下去，早些成亲，你也能早日抱上孙子。” 冯媒婆说的实在话，郁知秋起初还开心，待听到抱孙子，嘴角还是一阵抽搐，好不容易习惯了当娘，又得升级当奶奶了。 郁知秋平复下心情，请冯媒婆稍等，进屋包了红封给冯媒婆，二人商量好容她准备好东西便去张家提亲。 冯媒婆暗中捏了捏红封，捏出是碎银模样，喜得嘴角咧到耳根处。 她做了这么些年的媒，还是头一回在乡下人家收到银块。 看来刘家有钱，不是说说而已。 且她家不仅有钱，还大方，这门亲事之后的事少不得要多上上心，刘家和张家家底都不错，做得好了，不缺她的好处。 第二百一十章 激动万分 刘二毛是个闲不下来的人，午饭后在家待不住，挑水浇了花生地，还不忘去自家的地里四处转悠，瞧瞧有没有遗漏的地方。 时间一天天过去，水田里的秧苗钻出脑袋，见风就长。 刘二毛琢磨着再过半个月便该下田插秧了，先前耕地时跟孙家说过，以后只要他们有空，刘家的农活都请他们帮忙。 统共就这么点地，有孙家父子和他三个壮劳力在，没甚好担心的，不需要娘和弟弟妹妹动手。 田里还好，就是最近没怎么下雨，怕地里的花生干死，他一有空就挑了水去浇地。 今儿下午也不例外，大半下午时间都在花生地里干活。 挑着空桶回家时，刘二毛没走大道，走的是下边的田埂，他想去家旁边的竹林瞧瞧还有没有嫩笋，若有就回家拿了锄头来挖。 刚一走近便听见弟弟妹妹的声音，他放下水桶钻进去，见两个小的撅着屁股挖得起劲儿，怕吓到他俩，刘二毛故意弄出声响。 刘百灵闻声转头，惊喜喊了声：“大哥回来了。” “浇完了地，我说来看看还有嫩笋没有，娘呢？”刘二毛方才四下看了看，没看见郁知秋。 刘三河抱着一根笋嘿哟一声，大力往后掰着，他使了大劲儿，笋断后人跟着一屁股坐在地上。 抹掉笋上的泥，丢进背篓，刘三河挤眉弄眼地冲刘二毛作怪：“大哥，娘在家里招待客人，你想不想知道客人是谁？” 自家能有啥客人，刘二毛想不出来，猜了好些村里人刘三河都说不对。 半天没猜中，刘三河逗弄兄长的心思淡了不少，环顾四周见没有其他人才道：“不是村里的，我看那位婶子的样子有些像媒婆，应该是给大哥说媒的。” “大哥要娶大嫂了？是谁？”刘百灵眼睛瞪得老大，迫切想知道答案。 她年纪小，刘二毛喜欢张佩兰的事，除了她以外刘家人都看出来了。 刘二毛因干活累红的脸还没消下来，又被刘三河的几句话引得面红耳赤。 前些日子，娘才问过他是不是喜欢张佩兰，今儿个媒婆就来了，他自己还没怎么行动，娘已经为他安排上了。 那天见过张家伯母后，他这几天都不曾去过镇上，没见过张家人，也不知他们对他是什么看法。 刘二毛光害羞没回答刘百灵，刘百灵着急，又喊了声大哥，这回刘二毛倒是听见了，但他不知道怎么回答。 刘三河乐呵呵道：“百灵别问了，你再问下去大哥心都要跳出来了，二哥偷偷告诉你。” 刘百灵往刘三河站的地方走了两步，刘三河凑在她耳边轻轻说道：“大哥喜欢佩兰姐姐，他娶佩兰姐姐当咱大嫂，你开心不？” “开心，开心，我可喜欢佩兰姐姐了。”刘百灵毫不掩饰自己的高兴，开心地转圈圈。 刘二毛心里激动，但他理智告诉他现在不能露出风声：“三河，别胡说，娘没给准话，不可让别人知道。” 叮嘱完弟弟，他放柔声音教妹妹：“女孩家的名声重要，百灵不可以告诉别人哦。” “嗯，大哥放心，我知道的，等你和佩兰姐姐定亲的时候，不用我说，村里人也会知道的。”刘百灵眉眼间透着笑意，看得出她很开心。 经历过之前的事情，她跟哥哥刘三河都有同样的担心，害怕娶回家的嫂嫂不喜欢自己，或是跟娘合不来，吵得家里天翻地覆。 这些担忧在知道大哥喜欢张佩兰时都没了，佩兰姐姐那么好，家里人都喜欢她，大哥娶了佩兰姐姐，家里只会更热闹，不会吵架。 刘二毛舍不得弟弟妹妹受累，拿着锄头眼疾手快地挖了半背篓笋子，估摸着够用两天才背上笋子挑着水桶回家。 兄妹三人到家时，冯媒婆已经离开，只有郁知秋在家。 一进院子，刘三河手里的农具还没放，直愣愣冲到郁知秋面前询问：“娘啊，咋样了？佩兰姐姐家同意了吗？” 郁知秋浑身散发着喜气，不住点头：“成了成了，回头娘备好东西就去提亲。” 刘二毛闻得此言，一颗心扑通扑通跳个不停，脑子晕乎乎的，光立在原地笑，一句话也说不出来。 刘三河跟刘百灵倒是高兴得满院子跑，小院被两个孩子的欢声笑语填满。 郁知秋上前伸手在刘二毛眼前晃：“二毛，先把东西放下来，你这肩上又是背又是挑的也不觉得累。” 刘二毛开心地不知道说什么好，任由郁知秋卸下她身上的东西：“我不累，娘，接下来我要做什么？” 郁知秋目露慈爱：“你只管好好做你自己的事，一切有娘在，我来张罗，这些日子你们暂时别去肉铺，避避嫌。” 刘二毛点头应下，心里还如巨浪翻滚般不能平静，脑子里只有他娘说的成了二字，当真是成全了他的美梦。 趁着刘二毛的亲事有了结果，郁知秋以此激励他，嘱咐他好好学，学成后岳家更看重他。 次日早上，郁知秋让王氏和李秀娥先帮着摆摊卖着，配菜都是做好的，只用加热面皮，烤五花肉做卤肉卷，李秀娥跟王氏都会做。 匆匆买好东西，把刘家三兄妹送到何秀才家，奉上三个孩子的拜师礼跟束修，交代好三个孩子后她才快步回到摊子上。 少了一个人，李秀娥跟王氏有点手忙脚乱，好在郁知秋回来得快，她回来了，一切就都顺了。 收摊时，李秀娥跟郁知秋打听找先生的事。 “找好了，就是之前在镇上代写书信的何秀才，我家二毛跟三河跟他打过交道，人挺好的，只学上午，三个孩子一人两百文。”郁知秋知道李秀娥最想打听什么。 李秀娥手下一顿：“一人两百文啊，挺贵的。” 王氏接话道：“可不就是贵，镇上的私塾一月加上伙食接近一两银子，一月一两银子没几家读得起，念书就是个费钱的事。” 李秀娥原还想着若是合适，就让女儿也去学点，现在听说要两百文，她心里打起了退堂鼓。 她给刘家做活一月不过三百多文，要她拿两百文出来送孩子识字，她舍不得。 家里的情况已经比其他人家中好，有些事不该多强求，李秀娥暗暗宽慰自己，散了心中的想法。 第二百一十一章 双赢的事 想到接下来要给刘二毛提亲，要娶的姑娘一家子都喜欢，郁知秋收东西时还哼起了小调。 王氏听见了打趣她：“二毛娘一点也不像个要当婆婆的人，瞧她这模样跟个小姑娘没差。” 郁知秋眯着眼睛笑：“谁家小姑娘像我一样满脸皱纹，头发花白，不得把眼睛哭瞎，我实在是今儿个高兴，憋不住。” 李秀娥跟王氏听她话中有话，用眼神询问，郁知秋嘴边的笑压不下去，笑与两人道：“我家二毛好事将近，要定亲了。” 王氏跟李秀娥跟刘家三个孩子熟悉，对三个孩子的心，只怕跟自家子侄差不多。 郁知秋这消息一说出来，她俩也跟着高兴，王氏着急慌慌地问：“谁家的姑娘？你倒是瞒得紧，要定亲了才说。” “你俩见过的，张屠户的闺女，佩兰。” 郁知秋感慨道：“可不是我瞒着，没谱的事，我哪能乱说，佩兰毕竟是镇上的姑娘，我贸贸然请媒人上门，也不知道什么结果，哪好往外说。” “幸亏张屠户一家没嫌弃我们是乡下人，看中二毛可靠，点头应了，你俩也先别往外透风，回头定下再说。” 李秀娥跟王氏都是养女儿的，明白其中的道理，两人不提名字，心里也替刘二毛高兴， 说他好福气。 这话郁知秋赞同：“可不是好福气，这门亲事是结到我心坎上了。” “准备啥时候去提亲？有啥要帮忙的说一声。”李秀娥想着郁知秋要是忙不过来，家里的事她就抽时间帮一把。 王氏也道：“咱们不是外人，我家里有婆婆跟女儿在，人手够，你张罗不过来的时候招呼我，我能腾出手。” 郁知秋含笑拉着两人的手：“暂时不用，开了春家里家外的事都多，我们家田地少又请了人轻松些，你们俩家不一样。” “再过些日子山里的草药也多起来，你俩有空结伴进山挖草药整理了去卖，卖一回能挣几十个铜板，比给我做活强。” “现在我还张罗得过来，等回头办喜事的时候，你们想偷懒也不行。” “二毛娘，你不跟我们进山挖草药吗？”李秀娥神情有些焦急。 她认草药还是二毛娘教的，二毛娘不去，她自己去挖，总有种占二毛娘便宜的感觉。 她私心里觉得，这份钱二毛娘也该挣。 郁知秋摇摇头，说自己不去了：“三个孩子上午跟先生识字，下午得忙家里的活，我也是不得空，草药我就不挖了，你俩去吧。” 李秀娥还要说什么，郁知秋冲她笑笑：“你把心放开些，我这里的生意你又不是不知道，虽不是大富大贵也不像之前那般缺钱。” “大多数常用的你都认识，不用我去也可以，我只提醒你俩，孟大夫医德高尚，对药材要求高，卖给他的药需像之前那样好好处理，马虎不得。” 李秀娥心中感动，红着眼道：“这我知道，我挣钱也只挣清白干净的钱，不会有弄虚作假的念头。” 郁知秋也只是提醒一声，李秀娥的人品她是信得过的。 二人说完话，心中奇怪王氏怎么一句话也没说，她可不是个不爱张嘴的人。 谁料侧头一看， 正对上王氏泪眼汪汪的双眼，郁知秋跟李秀娥唬了一跳，连声问王氏怎么了，咋还哭上了。 王氏眨巴眨巴眼睛，掉下一串晶莹，胡乱拿袖子一抹眼睛：“没事，我这是感动的，二毛娘比我亲娘亲姐对我还好，认识了二毛娘，我才知道女人的日子还能这么舒坦。” 郁知秋顺着王氏的背：“还说我跟个小姑娘，我看你才是，跟我家百灵差不多，一会哭一会笑。” 王氏嘴角噙着笑：“跟你们在一块我比做姑娘时还畅快。” 王氏说的意思李秀娥明白，多少姑娘在娘家爹不疼娘不爱，嫁了人也是操劳一生，苦一辈子，没几天痛快日子。 她从前的日子也不算太差，说起来也远远不如现在，就像王氏说的，日子过起来畅快。 郁知秋乐道：“咱们呐人是老了，心不老，谁说老婆子不能有颗年轻的心，咱自个儿宠自己也挺好的。” 王氏跟李秀娥闻言眼睛亮起来，是啊，做姑娘时没享受过，而今自己能挣钱了，还不能好好宠宠自己吗。 拾掇好东西，郁知秋拍拍衣裳去给张佩兰买东西。 去提亲的日子她请人看好了，三天后就是个顶好的日子，她请刘满堂和刘家两个长辈一块去张家提亲。 上门提亲虽不是下聘，也得准备些拿得出手的东西，否则张家该以为自家对张佩兰不重视了。 之前去过的首饰铺子掌柜的个伙计人都挺好的，要买首饰，郁知秋首先去这家挑。 伙计一见到她，登时笑了，他在这首饰铺子干了有三年，见过的客人多不胜数。 有些客人瞧着有钱，买东西挑剔又麻烦，恨不得叫把铺子也搭上，有些客人衣着普通，却是好说话又利索。 “婶子好，今儿婶子需要点什么，可要小子帮着介绍？”伙计笑意深深，热情不招人烦。 郁知秋笑道：“要的，要的，我瞧瞧重量足的。” 要重量重的，就是要是实心实用的，不要花样繁多，中看不中用的。 伙计领着郁知秋来到一排柜子前，让她慢慢瞧，瞧好了再说。 是送给未来儿媳妇，花纹自然得喜气，郁知秋瞧过后，挑了根并蒂花开的银簪，花虽不巧，手上的重量却不轻。 跟掌柜的来回几句，四两银子拿下，还偏了两朵绢花给刘百灵带回去。 不管是镇上还是十里八乡的妇人，买东西哪有不讲价的，掌柜的定价里本就算进去了讲价的余头。 只要不过分，掌柜的都会答应，买东西的人讲赢了，心里总觉得舒服些，好似自己占了多大的便宜。 郁知秋也讲，能省银子怎么不讲，但凡她提的价格掌柜的愿意卖，就说明仍有赚头。 掌柜的卖出东西开心，她讲下价格也开心，讲价这事其实还是个双赢的事，能叫双方都笑一回。 第二百一十二章 越慌越忘 出了首饰铺，又进布店，上好的绸缎买不起，一般的总能买上两匹。 有这两样，回头再买些新鲜的糕点鱼肉，提亲也尽够了。 提亲的东西郁知秋打听过，普通人家一般也就是些尺头两条肉，没有送首饰的，更别提压手的实心物件。 她手里是有几十两银子，这些银子得用在下聘上，聘礼好看，才是给张家长脸，才是对张佩兰的看重。 给刘大成娶媳妇都花了十来两银子，刘二毛娶张佩兰的话，聘礼怎么也要花个三四十两，太少她都拿不出手。 再一个，家里房子不够，还得盖房子，刘二毛现在是跟刘三河住一间屋子，成亲了总不能还带着弟弟一块住吧。 郁知秋盘算过，家里怎么也要再修三间房，刘二毛需要有间新房，也要准备个宽宽大大的堂屋，正经用来吃饭待客。 家里人多起来，厨房的小桌子坐不下，招待客人也不好在厨房，多少有些不体面。 盖了房子，屋里的东西要置办新的，仔细算起来，她手里的银子还不一定够。 好在不是马上要成亲用钱，这时节正忙，盖房子也请不到人，还有几个月时间给她筹钱。 买好东西，郁知秋才去何秀才家接上三个孩子一块回家。 回家路上，郁知秋坐在牛车上发呆，脑子里一直在琢磨能再做点什么挣点快钱。 她能拿得出手的，也就是做吃食的手艺，其他的工作技能，在此处通通用不上。 吃在鲜，吃在时令，什么季节吃什么，最好是随着节气节日走，家里跟过节沾边的东西最好卖，谁让大家都爱凑个热闹呢。 脑子里慢慢有了头绪，郁知秋眉头散开，事情一件件办才不会乱，眼下紧要的是去张家提亲，此为家中头一件大事。 进了村，郁知秋把手里的东西交给三个孩子，让他们带回去，她得去刘家长辈处转转。 先去刘满堂家，这是家里正正经经关系最近的长辈，两家关系又好，这事缺谁也不能缺他。 刘满堂近来几个月卖竹制品挣了些钱，手里攒着银子，吃喝上也渐渐大方起来，郁知秋也时常让刘二毛送吃的来，老头子天天都能吃上几片肉。 刘家兄弟记着郁知秋的话，但凡有空就会来刘满堂家做做重活，再陪着说说话。 刘满堂心情好，吃得好，精神头又足，瞧着比前几年还年轻。 关于刘二毛的亲事，刘满堂提了不是一两回，回回都被郁知秋给挡回去了，只说她心里有数。 刘满堂还当郁知秋被张杏花给伤透了心，害怕再娶个性子左的媳妇回家，搅了一家子的清净，这才迟迟不给刘二毛说亲。 病重之时差点没媳妇饿死，刘满堂想起来也觉得郁知秋该生气。 他心里着急刘二毛的亲事，又心疼郁知秋，想催又不好催，暗暗在心里着急。 猛地听说要去给刘二毛提亲，娶的还是个镇上的姑娘，刘满堂欣喜若狂，急吼吼地要去拿钱给郁知秋。 郁知秋可怕老爷子摔着，连喊了好几声才把人喊住：“满堂叔，你别去，我有钱。” “你的钱是你的钱，我也给二毛准备了一份，你得拿着。”刘满堂想着往日同侄儿的情分，不觉红了眼眶。 要是他侄儿还在，得知儿子要娶媳妇，不知会多开心，可惜呀，刘川那小子没等到这一天。 用旁人的钱给自己儿子娶媳妇，郁知秋做不出来这事，她趁着刘满堂沉默之时，道了句要去请同族的人，匆匆离去。 刘满堂拿着钱出来，左看右看都没瞧见人影，跺着脚嘀嘀咕咕，也不知说的什么。 除了刘满堂，郁知秋还准备请村长两口子一块去，一来村长的名头好听，二来她跟孔氏关系好，有什么事情好说话。 起初她是打算找刘家的伯娘婶娘去的，想来想去也没寻出个合适的人。 要么关系隔得太远不合适，要不就是不熟悉不了解品性。 刘二毛的终身大事，她不想出差错，万一寻到个说话不过脑子的人，说错话得罪人岂不是不美。 还是李秀娥给她说，让她请孔氏和村长一块去，族谱上算起来，村长是刘二毛的隔房堂叔，请他们去也说得过去。 郁知秋去村长家说了这事，孔氏欣然答应，提亲这等事请的都是亲近人，来请她，就是跟她亲近。 办好这事归家，刘二毛已经在做饭了，刘三河和刘百灵在给他打下手帮忙。 郁知秋走了一圈，坐下去就不想动，索性坐着等孩子们做饭吃。 “在何秀才那里还习惯吗？”饭桌上郁知秋柔声问刘百灵。 刘百灵咽下嘴里的饭，乖巧道：“习惯的，先生跟方师母对我很好。” 刘三河也道：“先生虽严厉，教的东西却极有意思，识字还能听故事呢，而且先生讲的故事特别有意思。” “是吗？你觉得先生教得好，便别辜负先生的一番心血，先生跟你们师母年纪大了，别调皮气着先生。”郁知秋小声叮嘱刘三河。 刘三河心虚道：“我可不敢惹先生，他凶起来可吓人了。” 刘二毛一点也不想提起学习的事，他觉得自己很努力了，奈何还是记不住先生教的字。 郁知秋跟刘百灵和刘三河说起何秀才那里的事，刘二毛一味埋头苦吃，头也不抬，看得郁知秋又好笑又心疼。 她给刘二毛夹上一筷子肉：“二毛，一会吃完饭娘帮你复习复习，心态要放好，别想着一下都学会，一天记一个字也是一种进步。” 刘二毛微红着脸应下，他也不知道是怎么了，一着急就把记住的东西给忘了，先生不问他还好，一问他，他忘得更多。 说到底刘二毛还是以前的事影响了他，给自己揽得太多，结果压力越大，效果越差。 饭后郁知秋给刘二毛复习何秀才教的东西，耐着性子从头开始，不停地鼓励他激励他，总算叫这小子对自己多了些信心。 孩子们学习上的东西，郁知秋很舍得，三个孩子一人一套笔墨纸砚，也买了足够的纸给他们练字。 练过字的纸她再用来记些其他东西，做两样用途，并不浪费。 第二百一十三章 几家欢喜 日升日落，时光流逝，眨眼到了提亲的日子。 郁知秋跟刘二毛穿戴一新，跟刘满堂还有村长夫妻在村口汇合，坐李老头的马车赶往镇上。 马车上刘满堂很是激动，不停地提起刘二毛故去的爹和爷爷奶奶，郁知秋知道他这是太高兴的缘故。 她作为侄媳妇不好去安慰，便给刘二毛使眼色，让他跟刘满堂说说话，分散一下注意力。 刘二毛自己也紧张得心慌手抖，他接受到郁知秋的意思，跟刘满堂闲扯起来，等到了镇子口老的小的都平静了下来。 郁知秋暗中舒气，调节心中紧张这事，外人帮不上多大的忙，说得再多不如找点事做。 她让刘二毛去安慰刘满堂，他的心思便从自己身上转到了刘满堂身上，没拘在一头闷想，心里那份紧张自然就散了。 冯媒婆在镇口等着，双方碰面后喜气洋洋朝张家走去。 冯媒婆做的什么营生，镇上的人都清楚，她这副模样，一眼能看出是去提亲。 有人好奇她是去谁家，跟着郁知秋一行人走了一段，瞧着他们进了张家门，立刻捂着嘴去寻相熟的人说话。 提亲这样的大事，张家一家人都在，个个收拾得干净整洁，连小胖团子也带上了银项圈。 张屠户爹娘故去，请了亲二叔二婶坐镇，两家人素来关系好，这些事本就应当出面。 两家人的意愿早就由冯媒婆私下里传过话，刘家人上门，张家人笑迎进门，含笑打过招呼进入正题。 既是双方都有意，这流程走起来自是顺顺当当的。 话过几圈，氛围热闹，张刘两家人聊得十分满意，尤其是当郁知秋拿出特意买的簪子时，范氏更是笑得合不拢嘴。 刘满堂跟张屠户二叔二婶说起古话，那头孔氏很刘万良两人也与张家认谈笑风生，整个屋子里笑声不断。 刘二毛被长辈小辈拉着问了个遍，最后还挨了准岳父和准大舅子好些白眼。 郁知秋看得有趣，暗道张家人疼张佩兰，刘二毛都要娶人家宝贝了，挨几个白眼算啥。 换作日后她家百灵挑夫婿，她只怕会比张家人会挑剔。 唯独本该是主角的张佩兰背拘在屋中，直到要吃饭时才由嫂子庄氏陪着出来见了一圈人。 别的姑娘碰见这样的事情，早羞得面红耳赤，张佩兰不一样，她脸色微红，更显精神，进屋对上郁知秋的眼神，露出个明媚的笑容。 郁知秋乐得不行，这丫头这份劲儿她家三个孩子都比不上。 范氏瞧见女儿的动静，眼皮子直跳，早上还交代过，让这丫头收着点，转眼就给忘了，她就没见过谁家姑娘这般大大咧咧的。 女儿不知害羞，准女婿倒是脸红得快头顶冒烟，这咋还反过来了。 范氏环视屋子里，见刘家人看闺女的眼神具是欢喜，没有半点轻视，微提的心悄悄放下。 张佩兰出来见过人以后又被送回房间，刘二毛伸着脖子看到影子都看不见才收回眼神。 女方既答应了提亲，男方便会留饭，张家人一早将菜备在厨房，谈好事情后范氏婆媳进厨房张罗出一桌子好菜好饭招待刘家人。 屠户家里不缺肉，女儿的大事，张屠户早留了好肉招待客人。 张家婆媳使出看家本领，吃得一桌子人夸赞连连。 顺顺当当提完亲，走出张家门后，郁知秋背脊一松，暗吐出好长一口气。 她一个未婚女青年，压根没经过这等事，多少有些抓瞎，幸好有孔氏在时不时暗中提点一下她，才没让她出错。 底下还有两个小的，有了这回的经验，以后她便知道该如何应对了。 比她更紧张的自然是刘二毛，刘二毛中午被灌了几杯酒，脑子晕心也飘，一颗心总觉得没落到实处。 刘家众人一走，范氏迫不及待进了张佩兰房间，含泪笑道：“我的儿呐，你是个有福运的。” 张佩兰哪管啥福运不福运，她知道她娘要哭，娘哭了她心疼，赶紧挽着她娘哄起来。 范氏是喜极而泣，摸出郁知秋给她的银簪戴在女儿头上：“这是你婆母给你的，娘掂着压手，份量不轻，你仔细收着。” 张佩兰抬手摸了摸，面上浮起羞意，轻轻点点头。 “咱们小户人家，只下聘时会舍得花银钱，愿意提亲就送这般实诚的物件，可见你婆家看中你，疼你。”范氏语重心长地说。 张佩兰跟刘家人都打过交道，自是知道他们性子，她弯弯嘴角：“郁婶子人很好的，她总是乐呵呵的，好像什么事到了她那里都不算什么。” 范氏赞同道：“你未来婆婆不是个普通人，只看她一介妇人养大三个孩子便知她的能耐，如今还能挣下一份家业，比许多男人都强。” “寡妇日子艰难，脾气古怪，有些人不愿意把闺女嫁进寡妇家里，就是因为许多寡妇阴晴不定，对儿子抓得太劳，闺女嫁进去多少要吃点苦头。” “我看你婆婆不是那样的人，今天我跟她说你不擅厨艺，请她回头多教教你，一般当婆婆的听见这话，不甩脸算好的，你婆婆居然笑说，你不会也没事，她儿子会。” 张佩兰抿嘴乐：“郁婶子是跟别人不一样，我听百灵说，她两个哥哥都会做饭，郁婶子反而不让她做，惯常使唤她两个哥哥。” 范氏拉着女儿的手不放，连声道：“这样才好，这样才好，不把女儿当回事的人家更不会把媳妇当人看。” “佩兰，你婆婆看中你，你也别如同在家中一般万事只凭性子。当人媳妇，不能一味硬着脾气，该软和的时候要软和。” “当长辈的教你，说得对，你就听听，说得不对，你左耳进右耳出，可以不听却不能与长辈争执万不能给自己添个忤逆不孝的名声。” 张佩兰靠在母亲肩头撒娇：“娘，女儿省得，我又不是个棒槌，谁都要呛几句，若与婆家有不对付，我只让刘二毛去应付，我不出头。” 范氏心中欣慰，能想到这些，的确不算个棒槌，没她想的那般莽撞。 第二百一十四章 养儿长忧 张佩兰早上起来得早，靠在范氏肩头，被她轻轻拍着，竟迷迷糊糊地睡着了。 耳边传来均匀的呼吸声，范氏无声地笑笑，这丫头心真宽。 今儿女儿的亲事定下大半，范氏心里百感交集，舍不得放开女儿，干脆揽着女儿让她睡。 从前女儿没许人家，她日日愁，夜夜盼，盼着女儿能有个好归宿。 不是她容不得女儿在家，自己十月怀胎生下来的孩子，如珠如宝的养大，她哪里舍得，哪里会容不下，实在是这世道容不下。 女子命苦，不嫁人的女子一辈子受人指指点点，时间一长累得族中女子没得好名，到时人人怨怼，家中也待不得。 最后的结果便是寻个庵堂度日，庵堂内日子清苦，没有家人的打点，那处也不是什么好地方。 她这女儿性子与旁的姑娘不同，让她日日守在庵堂是不可能的。 现在女儿许了人家，她心里又是另一番滋味，养儿长忧，操不完的心呐。 男女定亲，女方不舍，男方却一家子喜笑颜开。 回村的路上，不说村长夫妻和刘满堂这些刘家人喜滋滋的，就是李老头得知刘二毛定了门好亲也是高兴不已。 “刘川媳妇，二毛的媳妇定得好，张屠户是个能干的，他女儿也不错。”李老头见过张佩兰，不算瞎说话。 刘二毛定了亲，李老头是真高兴，三媳妇朱氏娘家侄女做的那件事，他从老婆子处知道后，一直觉得对不住刘二毛母子。 没定亲的大姑娘，扭扭捏捏故意摔倒在男人面前算咋回事，那就不是个正经人的做派。 幸好二毛心正，悄悄找了他老婆子来处理，没把事情闹大，否则闹腾开来，他老李家也丢脸。 第二天他本想跟刘二毛母子赔个不是的，结果他们母子神色如常，一副什么事都没发生的样子，给他留足了面子。 虽说他私底下道了歉，二毛母子也说不介意，他心里还是过意不去。 他记着母子俩的好意，当天回去交待自家老婆子，断不能轻饶老三媳妇，拘在家里教好了才许出门。 这些日子老三媳妇被老婆子安排着种菜育苗，养猪喂鸡，见天拉着个脸，说了好几次想回镇上，他都没松口。 朱家只是亲家，他家如何他论不着，但他自己家中不能坏了门风，得让老三媳妇好好长长记性，别回头害了家里的孩子。 李老头一时想得远了，盘算起自家的事来。 郁知秋这一天嘴角就没放下过：“佩兰的确是个好孩子，我见她头一回就喜欢得不得了，那会也没料到跟她有这样的缘分。” 孔氏与她玩笑：“我看不是这样，恐怕当天你就盯上那姑娘了吧。” 郁知秋假意嗔她一眼：“真是什么事都瞒不过你这双眼睛，见佩兰第一面我就觉得这姑娘该是我家的。” 郁知秋一行人穿戴一新出门，村里人瞧见心里多有猜测。 刘家那生意村里人看在眼里，刘二毛如今可是个香饽饽，要不是郁知秋说的条件高，刘家的门槛都被踏破了。 有心思的人还去徐家和胡家打听，李秀娥跟王氏自然是不会说的。 李秀娥不怎么背后说事，她说不知道大伙不信也不缠着。 王氏那边没这么好处理，谁让她一向爱凑热闹，旁人觉得她不是不知道，只是藏着不说而已。 有那歪缠的妇人仗着年岁高扭着王氏不放，张氏冷着脸出来掀妇人家底，把人说得面色灰白，狼狈而去。 王氏其实也能把人弄走，不过她如今说话习惯想想再说，没了先前的撒泼劲儿，便见人觉得性子变软好欺负了。 “娘真厉害，咱们家啥时候都缺不了娘。”王氏捧婆婆的话随口就来。 张氏得意一笑：“你呀，从前莽撞得没边，说话跟吐瓜子皮一样，叭叭个不停，现在倒好，人家说三句，你回不了一句。” “老大媳妇，你能话过脑子多想想是好事，不过也不用这么谨慎，得分分是什么情况，一味憋着不开口也不是个事儿。” “人家敬你，你自当讲话有分寸，像刚刚那样满嘴喷粪的婆子，拿出你从前的架势来，轰了人走就是，谁要倚老卖老，喊我出来给你撑腰。” 王氏觉得婆婆说得有道理，点头道：“娘说得是，我记下了，再遇到这样的事，非得让人尝尝我的厉害。” “是该这样，不欺人，也不能被人欺，有些人专逮着软柿子捏。”张氏又教了大儿媳妇一句。 郁知秋请了人去哪里，张氏也挺好奇的，村里没听见风声，也不知是什么事。 瞧着像是去提亲，就是不知道是谁家，她觉得大儿媳妇是知道的，只是不想说而已。 张氏心里是好奇，但也没到主动问王氏的地步，这人能从碎嘴巴子变成守住嘴的人也是难得，她犯不着去打听。 人出去了总要回来，人回了村不就知道了，左不过是等一等，早晚会传出消息来。 今日走这一趟，刘二毛的亲事已是过了明路，余下的事只是个过程，没什么大关系。 遇到有人问，郁知秋便大大方方说出来，听得刘二毛定了张屠户来的闺女，村里人心思复杂。 村里人不管屠户的闺女凶不凶，只知道刘家以后的日子定不缺肉吃，屠户家中成山的肉，岂有让亲家吃清水的道理。 一时又想起刘家早与往日不同，即便是没有结这门亲，刘家也是天天有肉，顿顿见荤。 村里大多数人是高兴的，毕竟村里刘家族人多，肥水流进自家田里，总归是件高兴事。 因着是喜事，听说的人少不得要说几句喜庆话，郁知秋一路把笑定在脸上与人说话，刘二毛也跟着笑。 比起在张家的表现来，刘二毛在村里的表现大方许多，应对村里人的问话亦十分自然得体。 母子二人回到家中，打开家门，卸下嘴角，不见刘三河兄妹，只有一条胖狗围着母子二人转圈摇尾。 郁知秋扬声喊了几声，没听见孩子们回答，想是不在家。 “娘，我去找找三河和百灵。”刘二毛说着就要出门。 郁知秋喊住他：“先把衣裳换了，我跟三河交代过，他不会走太远，应该就在家附近，你去竹林和山脚下瞧瞧。” 刘二毛嗯了一声，回屋换上旧衣裳出门，身后跟着条撒欢的大黄狗。 第二百一十五章 骨肉同胞 瞧着刘二毛出了门，郁知秋先进屋换衣裳，再去厨房打了热水洗去脸上的东西。 她觉得有些闷，只拿棉巾轻轻按了按脸，顶着水气未干的脸把水倒进脏水桶。 脸上的水气被风一吹，清爽沁入心底，解了些疲乏。 厨房里，给两个孩子准备的菜没吃完，还剩了些用碗盖着，灶台上跟厨房收得像模像样，郁知秋心中欣慰，两个小的也养成了爱收拾的习惯。 一个家要想干净整洁，单靠某一个人的努力是不行的。 爱干净的人在前面收拾，不爱干净的跟在身后祸祸，收拾到天荒地老也干净不了。 她来到这里后，一直要求几个孩子爱干净多收拾，洗碗不是单纯洗碗，包括洗锅擦灶台案板，打扫厨房。 一开始刘三河可不愿意了，说郁知秋是为了折腾他，故意给他安排这么多活，几次之后，他自己习惯了，不用提醒也知道怎么做。 角落里有堆着些笋，笋壳上的泥巴透着新鲜，应是今天才挖的。 刘二毛今日有事，不能去何秀才处，郁知秋便想着给他请个假。 何秀才说这三个孩子学了好几天，本就该休息一日，干脆给他们都放了假，省得刘二毛落下功课。 早上郁知秋跟刘二毛前脚出门，刘三河跟刘百灵喂了鸡和猪便出去挖笋，挖得鲜笋送回家中，吃过午饭，兄妹两人转到大北山脚下挖野菜草药。 “百灵，你看这里好多野葱，野葱炒腊肉好吃，咱挖回去让娘晚上炒个腊肉吧。”刘三河吃过一回野葱炒腊肉，心里就惦记上了。 “选块瘦点的，娘爱吃瘦的。”刘百灵把郁知秋喜好记得很清楚。 刘三河点点头，扬起锄头挖下去朝上一翻，肥大的葱头便借着锄头的劲儿脱离土地。 有哥哥在，刘百灵没有干活的机会，她心里担心娘亲今日去是什么结果。 虽说娘说了佩兰姐姐家已是答应了，但她心里还是担心，菩萨保佑，但愿娘此去一切顺利。 刘百灵忧心忡忡，憋不住问刘三河：“二哥，你一点都不担心吗？还不知道娘那边怎么样了？” 刘三河哪会不担心，只不过他比妹妹知道得多些，心里有底罢了。 他嘿嘿笑道：“傻妹妹，娘和大哥这会还没回来，定是被佩兰姐姐留下吃饭了，既留下吃饭便代表佩兰姐姐家同意了，你就开心等着嫂子进门吧。” “二哥别是哄我的。”刘百灵的大眼睛里仍藏着不安。 刘三河摸摸妹妹头上的小辫子：“二哥不哄你，百灵别担心，便是佩兰姐姐那边不成，家里也不会再进来一个张杏花那样的人。” 张杏花带给刘百灵的伤害始终是她心里的疙瘩，刘三河清楚得很。 二人话将说完，忽听有人叫他们，刘百灵心中一喜：“二哥，是大哥的声音。” 刘三河也听见了，放下锄头，跑上坡应了两声，刘二毛听见弟弟的声音，不多时便寻了过来。 两个小的见到自家大哥，先问今日的结果如何，刘二毛满面春风地点头：“一切都很顺利，娘说接下来只等着合八字定婚期了。” 得知大哥亲事很顺利，两个小的上蹿下跳地跑，乐得停不下来。 刘百灵心头的忧虑消散，小姑娘眼见着明媚起来，笑容比之前更甜。 如此一来，三人也没心思再做其他事，干脆在山脚下坐着聊起天来。 一家子骨肉，关系亲密，打开心扉一聊起来便忘了其他，直到太阳偏西，兄妹三人才意犹未尽的结束。 说起来，不管是从前家里穷还是家里日子好起来后，三兄妹从未这样聚在一起谈过心。 虽是荒废了一下午时间，却让三兄妹的感情更加深厚，对彼此更加了解。 刘二毛看看天色，匆匆挖掉附近的野葱，抖落泥土往背篓里一装：“走吧，回家，一会娘该担心了。” “好咧，回家啰。”刘三河起身拍拍身上的草，再帮妹妹打理干净，晒着晚霞归家。 刘三河说想吃野葱炒腊肉，晚上刘二毛便炒了一大盘，另做了韭菜鸡蛋饼，熬了一锅菜粥。 夜里一般不吃粥，吃了夜里容易起夜，不过今儿郁知秋觉得有些渴不想吃干的，这才熬的粥。 范氏做饭手重，盐放得宽，吃的时候是觉得好吃有味，到半下午渴得喉咙冒烟。 郁知秋性子乐观，她乐呵呵地想，盐可是个精贵东西，舍得放盐说明范氏大方不抠。 她没跟范氏接触过，不知道她是个什么样的人，只能从这些地方去判断。 家里过日子，一家人节省点无所谓，待客上得稍微大方点，更何况是这样大日子。 单从今天的一切来说，张家一家人都不错，张佩兰的兄长是个沉闷的性子，但说话句句靠谱，可见心中自有成算。 大嫂庄氏性子比丈夫开朗，也是个大方人，跟她聊天时爱打听些家里孩子的事，想来是担心张佩兰。 且她瞧着庄氏跟范氏说话亲近自然，虽不说有亲母女那般亲密，却也是处处有商有量，没说重话没红脸。 对媳妇尚且能如此，对女婿只会更好。 想到这里，郁知秋又觉得自己太好笑，明明是自家娶媳妇，她怎么还分析上亲家了，又不是嫁儿子出去。 她娶媳妇尚且如此，张家嫁女儿只会更小心，将心比心，以后张佩兰嫁过来，她只当又多了女儿好好疼着，断不能让女方父母担心忧虑。 一时又想，等三个孩子都成了家，她也该功成身退，过自己的小日子。 希望那时家中银钱凑手，米面管够，再不用为生活奔波劳累，能让她轻松活到入土。 原身从前身体藏着亏空，此时的医疗条件也不高，老人的寿命不长，活到六十多已是高寿。 细算下来，刘百灵满十八岁还需十年，那是她才四十来岁，还有十来年轻省日子可活，想想也还不错。 郁知秋翻了大半夜才睡着，另一间屋子里的刘二毛却是到后半夜也没睡着，时不时拿出那根没送出去的簪子瞧一瞧，眼中喜意翻腾。 第二百一十六章 淅淅沥沥 后半夜淅淅沥沥落起雨来，雨滴落在屋顶上，树叶上，由轻柔变得急骤，奏出一曲属春的旋律。 一场夜雨把田里地里的泥土喂得饱饱的，所有的植物也都被雨水洗过一遍，绿得发亮。 这场雨下到第二天早上才停，郁知秋早起准备好今日出摊的食物，临出门前雨正好停了，省了些麻烦。 因着下雨，今日的东西没准备多少，不过平时的一半而已，卖完匆匆回村扎进地里。 下过雨，地里的泥松软，地里的活接踵而来，辣椒分种，剪红薯藤插红薯藤，一样接着一样。 辣椒苗就育在屋后的地里，当初赵家人给翻过一遍，现在只需打坑种好就行。 红薯无根，需雨下透了再栽，因此先种的辣椒，再插红薯秧。 插红薯条比种辣椒简单，打好垄看好距离插进土里就行，湿润的泥土能让红薯条更快生根。 不是什么力气活，刘百灵跟刘三河要帮忙，郁知秋也同意，这些寻常的活计本就该学会。 刘家的地不多，刘家母子做得慢，做得细致，扎进地里忙了好几天才算完。 本来打算请孙猎户父子的，奈何他们父子去收山货，不知被雨困在何处，还没回来。 许是老天爷也知道这几天的农活离不得雨水，夜里总要下半夜雨，白天又晴起来，正好方便农人耕种。 忙着地里的活，镇上的生意也舍不得停，也不知是不是淋了雨的缘故，撑到事情忙完，郁知秋病倒了。 早上醒来她便头昏脑胀，浑身没力气起不来，一摸额头发烫，心中一沉，哑着声音喊刘二毛。 刘二毛兄妹已经起身在做饭了，见娘没起来，以为是她近来太累，没休息好想多睡一会。 听见郁知秋叫他，声音还这么不对劲儿，刘二毛心里冒出一股不安。 三个孩子争着跑进郁知秋的屋子，见她面色潮红，没精打采，一副昏昏欲睡的模样，不由慌了神。 这半年来郁知秋的身体，其实养得不错了，也没个头疼脑热，精神头足足的。 如今猛地一生病，把家里三个孩子吓得不轻，尤其是刘百灵，吓得脸都白了，眼泪在眼眶里打转。 她还记得上次娘病倒的样子，那会娘躺在床上醒不来，嘴也张不开，她怕娘出事，掰开嘴硬灌了米汤下肚。 她手里没钱，没办法给娘请大夫，只能用笨办法救娘，盼着娘吃了东西身体能恢复健康。 小姑娘眼睛红红地守在床边，把郁知秋心疼坏了：“百灵别哭啊，娘没事，就是受了凉而已，吃几天药就好了。” 刘百灵不想母亲病中担心，露出个比哭还难看的笑容，眨巴一下眼睛，掉下一串晶莹来。 “大哥，我们送娘去镇上看大夫，大哥先背娘去村口，我把灶里的火灭干净，锁了门就跟上来。”刘二毛光着急去了，还是刘三河先冷静下来。 刘二毛点点头，背上郁知秋，脚步稳稳地向外走，刘百灵红着眼睛跟在哥哥身后。 刘家院子里，刘三河抽出灶里的木柴，拿灰盖灭，确实没有火星子了锁上厨房门。 出门前他跑回睡觉的屋子，把近几个月攒的银子放进怀里。 大哥的银子买了东西，娘病着不一定带着钱，他把这些钱带上以防万一。 村口处，王氏不停伸着脖子往刘家的方向张望：“二毛娘这是咋了？今天这会还没来。” “许是有事耽搁了，她家里事情也多，又是鸡又是猪，还有三孩子，再等一会没来我们就去看看。”李秀娥同样担心，说出的话也不知是在安慰自己还是安慰王氏。 两人立在村口心神不安地又等了一阵，仍不见人来，心中的不安渐渐扩大。 终是放心不下，李秀娥让李老头等一等，她们去刘家瞧一瞧。 李老头点头应下，答应就在村口等着，让她们不着急，路上慢慢走。 李秀娥跟王氏如何还能慢慢走，两人简直恨不得脚下一蹬飞到刘家去。 二毛娘不是个懒人，做生意这么久，数九天她都没晚过，今天晚这么久太不正常，刘家一定是出事了。 两人脚步匆匆，半道上碰到背着郁知秋的刘二毛，再见满脸泪水的刘百灵，吓得王氏和李秀娥魂飞了一半。 “怎么了这是，昨儿不还好好的吗？”王氏和李秀娥一人扶着郁知秋一边手臂，不让她滑倒又给刘二毛省力。 郁知秋脑子昏昏的，微睁着眼道：“有些发热而已，吓到几个孩子了，没甚大事。” 李秀娥也想起去年那场祸事，心疼道：“发热怎么不是大事，先去看了大夫再说。” 依着王氏说，让郁知秋在家里等着，把大夫请回来，省得来回折腾。 刘家三兄妹却不愿意，一来一回太耽搁时间，再说也不知道大夫有没有空，万一大夫脱不了身，拖得越久对病情越不利。 郁知秋生了病，今日自然不能摆摊，不用摆摊，李秀娥跟王氏也不用去镇上。 刘二毛不想麻烦她们，扯扯嘴角道：“李婶子，王婶子，今天不做生意，你们回去吧。” 李秀娥蹙眉摇头：“你娘病了，我们也不放心，你和三河不方便照顾她，百灵还小，我去听听大夫怎么说，有什么事也有个商量。” 王氏也是同样的意思：“是啊，二毛，我们不是外人，你别跟我们见外。你娘病着，我们怎么放心丢下她回家，回了家心里也不踏实。” “没听你李婶子说吗？你跟三河照顾你娘不方便，她发着热呢，也不知是个什么情况，说不定用得上我们。” “二毛，别耽搁了，走吧，多个人多分力量，一块去也好。”李老头看在眼里急在心里，催了一句。 刘二毛心知她们不是说客套话，去年娘大病一场，身体亏损得厉害，李婶子跟王婶子比他知道得多，若是有事，也有人出出主意。 牛车上，李秀娥跟王氏分坐在郁知秋身侧方便她依靠。 王氏甚至把自己的草团垫子也给了郁知秋，就怕她坐着不舒服。 虽说有些赶时间，但李老头怕颠着郁知秋，路上尽量把车赶平稳，一路顺顺当当到了镇上。 第二百一十七章 人情味儿 原也不是什么大病，就是普通的风寒而已。 地里露水重，干活的时候时不时飘一会毛毛雨，湿了衣裳没及时换，一动起来又出点汗，这么折腾几天下来染了风寒。 郁知秋喝完药睡过去，再次醒来见到身边围着一圈人，个个面露担心，她心头微暖，几欲落泪。 她这人不是感性的人，生活需要她冷静自持。 从小父母亲缘薄，不亲近，年纪渐长后留在身边的朋友也不多。 有些朋友未成家时还来往得勤些，有家有子后便很难再聚在一起，也就是住得近一点的能偶尔吃顿饭。 除刘家人外，她在这异世里感受到的第一份温暖便是来自李秀娥，接着是孔氏，跟王氏则是另一种奇妙的缘分。 她们虽是村妇，不懂大道理，有时候想法很封建传统，但她们待她是实打实的好。 王氏伸手摸了把郁知秋的额头，双手合十拜了拜：“谢天谢地，退热了，想是没事了。” “娘，你终于醒了，感觉怎么样？” “娘，你好些了吗？” “娘快点好起来。” 三个孩子见她醒过来，趴在床边，一个接一个关切询问。 郁知秋擦掉小闺女眼角的泪，眼神扫过几张挂满担心的脸，温柔道：“别担心，没事了，我感觉好多了。” 李秀娥跟王氏对视一眼，两人皆露出轻松的笑容，穷点苦点不怕，最怕就是生病。 孟大夫提着药包走进来，见郁知秋正和几个孩子说话，笑道：“醒了就好，你再不醒，我这屋子都要被跺穿了。” 刘二毛跟刘三河听见孟大夫的调笑，不好意思地扭了扭头。 方才郁知秋一直昏昏沉沉没醒过来，刘家三个孩子跟李秀娥还有王氏五个人在屋子里踱步等待，五个人走来走去就没停下来过。 要不是孟大夫自己诊的脉，见他们这些人焦急不安的样子，他都要怀疑郁知秋得的是不治之症，而不是普通的风寒。 “辛苦孟大夫了。”郁知秋真诚对孟大夫道谢。 孟大夫摆摆手：“分内之事，当不得谢字。身体没什么大问题，就是近来太累，没好好休息，一时邪风入体，吃几副药就好。” “谢谢孟大夫。”刘二毛接过孟大夫手中的药包收好。 孟大夫含笑叮嘱刘二毛：“小伙子，这几日别让你娘太累，她的身体从前亏得厉害，多养着些于寿数有益。” 刘二毛神色严肃地应下，把孟大夫的话牢牢记在心里。 三个孩子今天没去何秀才处，郁知秋怕何秀才担心，提醒刘二毛道：“今日你们没去何秀才处，恐他忧心，你去跟他说一说缘由，等你回来我们再回家。” “娘好好休息，我去去就回。”刘二毛叮嘱弟弟妹妹照顾好郁知秋，大步跨出医馆。 刘二毛是一个人去的，他一走，刘三河跟刘百灵俩涌上前来，眼神关切地盯着郁知秋。 郁知秋知道自己生病吓到他们了，轻声细语地哄了两个孩子几句。 “娘，我再拿个枕头垫一垫，你靠着会舒服些。”刘三河担心郁知秋坐着不舒服，寻了枕头来给她垫在背后。 一会又去找医馆的伙计给郁知秋倒了热水，还问他娘饿不饿。 郁知秋没醒的时候，他们三个吃了点东西填肚子，只有他娘什么也没吃，装着一肚子苦药水。 “我不饿，一会回家再吃吧。”郁知秋这会一点胃口也没有。 刘三河也不勉强，笑着道：“那一会娘想吃了再跟我说，我给娘做。” 郁知秋拉着他坐在床边，给他擦掉脸上的锅灰：“脸上怎么弄的？跟个花猫似的。” 刘三河怕郁知秋一直伸着手太累，伸着脖子靠近她，任她擦脸。 李秀娥跟王氏坐在一旁看着，心里对刘家母子的亲密很是羡慕。 他们家两个都生了一儿一女，女儿还算贴心，儿子心粗得跟什么似的，可不会这么贴心地关心娘。 还是二毛娘有能耐，会教孩子，三河这小子从前可是村里出了名的不着调，整日里不归家没个正形。 这才多长时间，变化这般大，又能做活下地还知道想法子挣钱，对亲娘孝顺得不得了，简直像换了个人似的。 刘二毛走得快，没多久便回到医馆：“娘，我跟先生说娘生病了，跟先生请了几天假，这几天我不去先生那里，娘只管好好养病，我来张罗家里的事。” 刘百灵急道：“大哥，你没给我请假吗？我想在家照顾娘。” 刘二毛心虚地看了眼弟弟妹妹，他只给自己请了假，没给弟弟妹妹请。 刘三河也想请假，家里的事太多，光靠他大哥一个人忙不过来。 大哥可倒好，只记得给自己请假，把他俩给忘了，两个小的不满地看着刘二毛，刘百灵那嘴撅得能挂油瓶子。 刘二毛不看弟弟妹妹的眼睛，他觉得弟弟妹妹比他聪明，应该多学点，他不一样，他笨，少去几天也没事。 郁知秋笑着打断三兄妹的眉眼官司：“只是个小风寒而已，又不是什么大病，哪用三个人都请假，说不定明天就好了。” 已经跟先生说好，再去请假显然不现实，刘三河跟刘百灵两个想着明日开始再努力些，争取早点下学回家帮忙。 既然看了大夫没什么大碍，郁知秋便不想在医馆多待，她想早些回家，再好的地方也不如家里舒服。 “娘，你上来，我背你回去。”刘二毛半蹲在郁知秋面前。 “二毛，我可以走，不用背我。”郁知秋不想让他背，她怎么说也有近百斤，刘二毛也才十几岁，背着她走去镇口，人得累坏。 来的时候她发热人不清醒，孩子背她，那是他的孝心，现在她醒了，哪舍得让孩子受这份累。 刘二毛身体不动，执意要背郁知秋回去。 郁知秋伸手拉他起来：“娘真不用你背，有你王婶子和李婶子在，她们可以扶着我走，医馆到镇口不远，走不了几步。” 刘二毛还要劝，郁知秋先开口道：“如今娘病着，家里的事跟地里的活都得靠你来，你非要背我，回头再把自己累倒，家里的事谁来张罗。” “听娘的，这会我自己能走，真走不动了，我也不跟你客气，自己的孩子我跟你客气啥。” 郁知秋话落，李秀娥和王氏跟着表示有她们在，不用刘二毛背。 刘二毛仔细瞧了瞧，见他娘脸色好了许多，人也有精神，方才作罢。 第二百一十八章 无微不至 今日天气晴朗，无风无雨，李秀娥跟王氏扶着郁知秋到镇口，再坐着牛车回家，一点没觉得累。 到村口，众人从牛车下来，李老头目光关切道：“刘川媳妇呐，你得多保重身体，这三孩子还离不开你。” 李老头说得感慨，没娘的孩子有多可怜，大伙心里都有数。 郁知秋靠在李秀娥身上，笑了笑：“好，我听李大叔的。” 李秀娥跟王氏不放心郁知秋，两人半架着把人送到家。 郁知秋刚退了烧，身上发软，没什么力气。 她靠在床上后，抬头看向李秀娥跟王氏，感激道：“今天真是麻烦你们了，累得你们耽搁一上午，啥事也没做成。” 王氏伸手碰了碰郁知秋的额头：“咱们老姐妹儿之间别这么外道，这事换成你，只怕做得更好更周到，我们也没帮上什么忙。” 李秀娥劝郁知秋别多想：“你好好休息，之前身体就吃了大亏，这回可得养好了，有啥事你让孩子来我家找我。” “秀娥要是没空，就来我家，别自己硬扛着。”王氏不放心地叮嘱着。 郁知秋心里暖暖的，软软笑着：“好，我记住了，有事就找我的姐妹儿帮忙。时间不早了，你们都回吧，再不回去家里人该着急了。” 出去就是一上午，这会已是该做午饭的时候了，地里的活多，李秀娥跟王氏确实也放心不下家里，见郁知秋没什么大碍就回家了。 刘二毛一回来便进了厨房，早上走得匆忙，锅里煮的稀饭还没熟就撤了火，他重新添了些水烧火继续煮着。 “大哥，你去做菜吧，其他事交给我，娘那边有百灵守着。”刘三河刚在灶前坐下，见身后柴不多，跑到屋檐下抱了一捆进来。 家里人早上走得急，家中的家畜没来得及喂，鸡能自己寻些吃的，狗窝旁也有吃的，只有屋后的猪崽没捞着吃食，嗷嗷叫个不停。 刘三河把家里剩下的猪草剁碎，舀了热水和糠拌在一起倒进食槽，见着吃的，猪崽一头扎进食槽边吃边哼唧。 喂了猪，刘三河和刘百灵又去屋后喂鸡捡鸡蛋，等这些杂事做完，厨房里也传出阵阵饭香。 刘三河摸摸饿扁的肚子，狠狠吞了几口口水，大哥的厨艺练出来了呀，闻着挺香的。 病中当吃清淡的，刘二毛想着让他娘吃些营养好克化的，回来时买了些新鲜猪肉和鲜鱼。 鱼汤滋补，鱼肉鲜嫩有营养，最适合病人吃，新鲜的鱼敲晕刮鳞，去除内脏，用清水多洗几遍。 菜园子边上扯两把新鲜的葱，洗净扭成段，再切几片姜撒点粗盐，给洗好的鱼里里外外搓搓揉揉去腥。 鱼煎一煎熬汤更香，刘二毛瞧好时机把鱼滑下锅，一面煎好后利落地翻面煎另一面，看着差不多了加水熬汤。 小火熬着鱼汤，汤里滚着几片姜，刘二毛腾出手来做中午的午饭。 猪肉好做，拿家里现成的笋炒个鲜笋肉片，素菜弄简单点凉拌藕丁，清炒萝卜丝，做起来快吃起来味道也好。 刘家兄弟在厨房忙着，屋子里刘百灵守在郁知秋床边，眼都不眨。 小姑娘紧张兮兮的样子，郁知秋看着心疼，她让刘百灵自己去玩，小姑娘不愿意，坚决要守在床边。 “娘，你累了就睡会，我哪里也不去，就在这儿守着娘。”刘百灵都想好了，一会吃饭她也在娘屋子里吃，一步也不离开娘。 郁知秋轻笑：“睡不着了，孟大夫医术精湛，开的药对症，吃过药身体舒坦许多，一点也不难受了，你不用守着娘。” 刘百灵小脸一板，严肃道：“娘别想着少吃几副药，孟大夫今日开了三副药，一天一副，喝完再让孟大夫瞧瞧，大夫说不喝了才算数。” 小姑娘心里明白着呢，之前郁知秋喝药也爱三天打鱼，两天晒网，说不定就是之前没听大夫的，身体落了病根。 小算盘被闺女发现，郁知秋忽然有些不敢看闺女的眼睛，东拉西扯的说着话。 母女俩闲话家常，刘百灵渐渐没那么紧张，时不时说些小孩家的趣事给郁知秋听。 “娘，饭做好了，吃饭吧。”刘二毛敲敲门，得到郁知秋的答应后，端着桌子走进屋子。 郁知秋坐起来，诧异道：“把桌子搬进来做什么？” 刘三河端着凳子从刘二毛身后伸出脑袋：“嘿嘿，娘一个人吃饭太闷，我们陪娘一快吃。” 郁知秋眼中露出笑意，不想扫孩子们的兴，只提醒道：“一会端饭菜的时候慢慢走，小心烫着。” 刘家兄弟笑着答应，刘百灵本想帮着一块去端饭菜的，刘家兄弟不让她来，让她在屋里好好陪郁知秋就成。 刚吃过药，郁知秋嘴里没味，要不是几个孩子一直盯着她，她真想吃点辣的开开胃。 自己怎么说也是长辈，不好做出坏的示范来，郁知秋收起心思，强迫自己的眼睛从凉拌藕丁上挪开，喝起专属鱼汤。 刘二毛虽没熬过鱼汤，但毕竟做了好些日子的饭，能掌握好油盐。 加之此时的鱼没有喂饲料，熬出的鱼汤鲜美，咸淡适宜，满口生香。 鱼汤的份量多，一个人喝不完一盆鱼汤，喝了大半碗后，余下的让三个孩子分了。 本以为自己没什么胃口，谁料喝完鱼汤后，觉得更饿了，郁知秋就着鲜笋肉片跟萝卜丝吃掉了大半碗饭。 “二毛啊，你现在的手艺越来越好了。”郁知秋放下碗筷夸赞刘二毛。 她吃得香，刘家兄妹心里的担忧减少，刘三河跟着附和：“可不是嘛，大哥现在随便弄什么菜都好吃，以后大嫂肯定喜欢。” 刘二毛黑脸一红，给刘三河夹上一大筷子萝卜丝：“快吃饭，吃东西还那么多话。” “大哥，我不想吃萝卜丝，我想吃肉。”刘三河对着碗里的萝卜丝发愁。 吃了一个冬的萝卜，他早就吃腻了，今天中午炒的萝卜丝，他是一根也没动，大哥给他夹这么多，他咋吃得下去。 刘三河一脸苦瓜样，眼神哀怨地看着刘二毛，逗得其他几人忍不住笑起来。 第二百一十九章 甚是欣慰 郁知秋在家养病，卤肉卷的生意暂时由刘二毛顶上。 好在准备工作不难，又有李秀娥跟王氏在，少准备两三成，每日也卖光了。 刘二毛撑着家里的生意，还能安排好弟弟妹妹，郁知秋心中甚是欣慰。 她原本还以为刘二毛会手忙脚乱，不知该怎么处理。 毕竟这小子一向是她说什么做什么，没刘三河那么多想法，如今他能把家里家外的事安排得明明白白，可见成长了许多。 这样也好，都是定了亲事的人了，若还没点担事的能力，以后日子过起来也不轻省。 得知郁知秋生病，范氏特意拿了东西来小摊上，让刘二毛带回来给郁知秋补身体。 张佩兰也问了问具体情况，还说要是有她能帮忙的地方尽管开口。 范氏母女做事有情义，不只刘家母子四人心里感动，就是李秀娥跟王氏也觉得张家人厚道，是一家子明理人。 郁知秋收到范氏礼物的那天，高兴得多吃了半碗饭，亲家通情达理，日后的麻烦事少。 人心情好，病也好得快，郁知秋吃完第二副药就觉得自己没事了，奈何家里三个小管家非让她吃完。 良药苦口利于病，就是太难喝了，郁知秋每回都得准备一颗糖块，一口气闷下肚再迅速把糖块塞进嘴里。 这会她也不嫌弃糖块甜得发腻了，就是要甜点才好，不甜压不下去嘴里的苦味。 刘二毛跟刘三河见着，私下里偷偷议论，说他们以后要更加努力，像保护妹妹一样保护娘。 吃完三副药，又被两个小管家押到孟大夫医馆看过，确定没问题了，小管家们才不日日盯着。 鸡鸣声响起，晨曦微露。 此时时辰尚早，村里人仍在睡梦中，还未到卯时，少有人这么早起床。 休息了好几天的郁知秋翻身起床，快速穿好衣裳鞋袜，把头发梳顺抓起来挽成髻，桃木钗子一扭一插，完事。 她不会梳其他复杂的发型，这个年纪又不适合散着头发，扎马尾也不行，只能挽个简单的，就是没那么好看。 不好看也没啥，左右她又不照镜子，不好看自己看不见，眼不见心不烦。 这几天家中的事都压在刘二毛身上，十几岁的孩子忙得跟陀螺似的，郁知秋看在眼里，疼在心里。 她现在病好了，就想把事情接过来，让年轻人松快松快。 学业不能丢下，得补上，再抽时间去见见未婚妻，说点悄悄话拉拉小手，这才是他应该过的日子。 来到厨房生火卤肉煮饭，在把昨天清理好的菜洗出来切着。 郁知秋有条不紊地做着事，刘二毛打着哈欠走进厨房：“娘，你怎么起这么早？多休息一天吧，今天还是我去镇上。 ” “ 我已经好了，这都多少天了，再休息下去骨头都得发僵，时辰还早，你再多睡会儿。”郁知秋腾出手来翻着锅里的肉。 “不睡了，睡不着了。”刘二毛双手捧起冷水刷刷两下洗完脸，冰凉的冷水驱走残留的睡意。 没一会刘三河跟刘百灵也起来了，兄妹俩洗完脸，自觉帮着做起事来，刘家的厨房里温馨满满，人人手都没闲着。 人多做事快，几口锅齐齐开火，煮的煮，炒的炒，备菜备得很快。 “ 娘，我跟先生都说了，今天再请一天假。”刘二毛试图劝郁知秋再休息一天。 郁知秋头也不抬地驳回：“孟大夫都说没事了，我还待在家中做什么，你忙了好些天，别只顾着我，也想想你的身体吃不吃得消。” “我的身体好着呢，这些事一点也不累。”刘二毛的确没觉得累，不是强撑的。 “别糊弄我，琐事繁杂，不费力气却是费心劳神，身体不累精神上也累。”郁知秋心里打定主意要去。 刘二毛劝不动，就给弟弟妹妹使眼色。 刘三河个小鬼头靠近刘百灵耳边叽叽咕咕一阵，刘百灵鼻头一酸，大眼睛中快速蓄满泪水，眼泪不要钱似的往下掉。 她停下手里的活，冲过去抱住郁知秋的腰，边哭边道：“娘在家多休息两天好不好，我想娘一直好好的。” 小姑娘带着哭腔的声音把厨房里另外三个人听得心疼不已，刘二毛皱着眉头怒瞪着刘三河。 刘三河脖子一缩，心虚地埋头干活，他也没说啥呀。 他只是告诉妹妹，他担心娘没好透，留下病根，孟大夫说过好好养着有助于娘的寿数，保险起见多休息几天最稳当。 也不知道妹妹脑补了什么，突然变得那么伤心。 郁知秋一手翻着锅里，一手搂着刘百灵哄，往常随哄哄就能哄好的乖孩子，今天说什么也不行，非要她答应再休息两天。 “好了，百灵乖啊，不哭了，娘听你的听你的，在家休息。”郁知秋连声哄着刘百灵，答应她的要求，这孩子一般不会这么粘着她撒娇。 刘百灵抬起头，湿润的睫毛下被洗过眼睛清亮逼人：“娘，你别让自己太累，我跟大哥二哥可以帮你分担的。” 郁知秋替她擦掉眼泪：“你们三个都是好孩子，一直都在帮娘啊。” 既然答应三个孩子再休息两天，郁知秋也不再纠结，帮着把需要的东西准备好，吃过早饭，将三个孩子送到村口。 李秀娥跟王氏见到她出来，纷纷露出笑容，两人上前两步接过郁知秋手里的东西。 “你可算好透了，这几天你不在，我总觉得少点什么。”王氏眼角眉梢都透着高兴。 郁知秋“噗嗤”一笑：“你这话说的有趣，我又不是大虎他爹，还能让你茶饭不思？” 到了王氏这岁数，不会像大姑娘一样害羞，她挽着郁知秋的手臂：“我可从来没为他茶饭不思过，你比他得我的心。” 李秀娥含笑看两人玩笑，直到两人停住话头，她才问道：“今儿你是不是不去镇上，我瞧着你好像没换衣裳。” 郁知秋惊叹李秀娥的细心：“不去，早上花了大功夫才哄得孩子没掉眼泪，依他们的，我再歇两天。” “是该多歇歇，去年那一次你身体吃了大亏，那会走路都费劲，孩子心疼你，你就顺着他们一回，别叫他们担心。”李秀娥还记得去年郁知秋的样子，脸色白得吓人。 王氏也道：“这是几个孩子的一片孝心，你这个当娘的也让他们省心些。” 不管李秀娥跟王氏说什么，郁知秋都笑眯眯的，被人关心着，便是唠叨的话听着也很安心。 第二百二十章 清亮如新 送走去镇上的几人，郁知秋径直回家，家里的琐事不多，劈好的柴火还有，鸡简单喂一喂就行，再把猪给喂饱，也就没啥事了。 郁知秋把家里的事情处理完，往背篓里放上镰刀和小锄头：“蛋黄，走，咱们出门转转。” 三个孩子不在家，她只好把蛋黄带着一块出门，接连在家里躺了好几天，要她再待在家里实在是待不住。 蛋黄哒哒哒跑过来，冲郁知秋摇着尾巴，郁知秋揉揉它的头，锁上院门朝大北山的方向走去。 太阳还未当空，路边的草叶上露水仍在，在草丛里走几步就能感受到湿意。 郁知秋也怕自己再生病，故意避着草多的地方走，尽量不弄湿鞋子和裤腿。 天气温暖，路边野菜频发，随处可见，好些小姑娘结伴同行挖野菜为饭桌增香。 春日野菜鲜嫩，隔了一冬再吃，口感比其他时候吃着更好吃，能当菜吃，添进饭里还能省点粮食，因此大伙都爱春天挖野菜。 郁知秋今儿不想挖野菜，前些日子吃得有些勤，她的新鲜劲儿有些过了，再说家中还有晒干的没吃完，暂时不需要挖。 她今日主要想出来转转，具体要挖点什么或是摘点什么，得看一会寻到啥。 大北山如同一个巨大的宝库，其中珍稀不计其数，能食用的花草树木比比皆是，她就是去闲逛一圈也能有不少收获。 春日好景，鸟语花香，风光无限，满目苍翠欲滴，繁花簇簇盛开。 一路漫步而行，远处杨柳含烟，近处青草清亮如新，晶莹剔透，惹人喜爱。 郁知秋沉醉在春景之中，颇有流连忘返之意。 耳边鸟鸣阵阵，人声忽远忽近，偶尔听得谁家妇人扯着嗓聊天的声音，只是离得远，听不清说的是什么。 几个孩子说的也没错，她近来的确光顾着挣钱和农活，没怎么出来过，辜负了大好春光，今天出来只当是春游踏青。 “蛋黄，你机灵点，发现有异样，可得及时通知我。”郁知秋手里拿着跟棍子边打边往前走。 也不知蛋黄听没听懂，总之它叫了两声作为回应。 郁知秋只当它听懂了，说明天给它买大骨头吃，这回蛋黄的叫声更大了些。 上回进山采野菜的时候，折耳根还不算很嫩，全是些老根，这次瞧见的不一样，白胖鲜嫩，香气浓郁。 前几天下过雨，雨后蘑菇多，但村里人近来都忙，没人腾出手来采蘑菇，好些蘑菇烂在枯叶下泥土里，重新变成养分滋养土地。 郁知秋一路走走停停， 瞧见有没被虫吃，没腐烂的蘑菇木耳就采起来丢进背篓，虽不是特地来寻，也不能送到嘴边还丢掉的道理。 因着是一人一狗，郁知秋并不敢走进深处，只在边缘徘徊。 香菇，野生羊肚菌，天然大木耳，还有几株野生黄精，郁知秋忙得不亦乐乎，她就知道只要进了山，便不会打空手回家。 最叫人惊喜的是那小半背榆钱，榆钱可健脾养胃，治疗食欲不振，因着形状像铜钱而得名。 春日里的榆钱叶子色泽淡绿，一串一串缀在枝头，瞧着分外喜人。 郁知秋挑挑选选摘了好些嫩榆钱，吃鲜吃现，今儿中午就吃背篓里这些鲜货，也不用另琢磨菜色。 “蛋黄，回家啰。”太阳已经升到半空，郁知秋收获满满，觉得该该回家了。 背着背篓蹦过一个小水沟，蛋黄紧随其后，一人一狗悠哉悠哉往家走。 半道上碰到杨家养的鹅，那几只鹅许是刚从池塘处走过来，身上还是湿的。 一只只鹅伸长脖子叫着，瞧着不是善茬，鹅爱啄人，凶悍无比，被它盯上讨不着好。 郁知秋不想招惹，唤蛋黄走其他路，刚刚还很听话的狗子，关键时候压根不听她的。 大白鹅叫得厉害，扑腾着走近，蛋黄察觉到危险，本能弓起身子回应。 奈何它越叫，大鹅吵得越大声，蛋黄一条胖狗对阵五只大鹅，吵得脑仁疼。 眼见着鹅扑腾得越来越近，郁知秋向后退了好几步，鹅的攻击力她是知道的，狗咬一口就跑，鹅是追着不调头，不把人打服不罢休。 “蛋黄，回来。”郁知秋唤了好几声，蛋黄也不听， 胖狗跟肥鹅谁也不让步。 未免一会打起来，郁知秋也不知哪里来的力气，跨步上前抱起胖狗就跑，一路向前不回头。 跑过几根田埂，冲到自家屋旁的竹林处，听见身后有人拦住鹅，拿着棍棒赶鹅走的声音，她才停下来。 “呼，好险，幸亏没追过来。” 郁知秋说着放下胖狗，低头训斥：“蛋黄啊，你是年纪小不知道它们的厉害，一只鹅一口能把你啄成斑秃狗。” 蛋黄水汪汪的眼睛盯着主人，狗嘴咧了咧，郁知秋暗笑自己疯魔，跟一条狗都能聊天。 刘家门口放着一背鲜嫩新鲜的猪草，应该是徐春丫来过，发现刘家没有人，就把背篓跟猪草一块放门口了。 那丫头是个勤快的，每天割的猪草鲜嫩得很，从不糊弄，郁知秋最喜欢这样的人，私下想着以后有其他事也可以交给徐春丫做。 打开院门放下背篓，再把门口的猪草提进院子里放着。 三个孩子还没回来，做午饭倒也不急，只将榆钱收拾出来用盐水泡着，其他东西放在院子里晒好，晒干了好收起来存放。 盐水能驱虫，郁知秋不怕浪费盐，入口的东西，不好好洗洗，一会吃出虫子多恶心。 榆钱的吃法颇多，熟的好吃，生的味道也不错。 不过郁知秋不想吃生的，她总觉得生的东西吃了会拉肚子，更喜欢经过烹饪煮熟的食物。 人的肚子还需等会，猪崽的肚子空不得，多吃多长，她还指望着过年前杀头大肥猪呢，家里的小猪崽能吃，可不能饿着它。 宰猪草用的木盆和菜板都是从前家中用旧的，她当时想把那些东西全劈了当柴烧，还是刘二毛说留着，或许能用上。 后来养了鸡又背回来一头猪，这些旧东西也就用上了。 第二百二十一章 甘甜多汁 做完家中杂事，郁知秋把自己收拾干净开始做午饭。 既有新鲜的榆钱，不如吃个榆钱宴，应个吃春的景儿。 泡过盐水的榆钱清理掉其中的杂物，用清水多洗几遍沥水备用，沥水要花点时间，趁着这会把饭先蒸上。 今年新鲜的豆子快出来了，家里没再买往年的老豆子，这些日子一直是吃的白米饭，想着等豆子出来再买上一些新鲜的搭饭。 蒸白米饭有米汤，米汤自有清香，顺口养胃，用不着再另外做汤。 榆钱熬粥是一绝，不过三个孩子出去一上午，中午吃粥恐难吃饱，下午还有其他事，还是吃干饭顶事，留出些榆钱晚上熬粥吃。 不知是不是出去走了一圈，郁知秋心情极好，哼着歌把面粉跟鸡蛋调成面糊，再把沥干水的榆钱倒进面糊里搅拌均匀。 蛋饼真是方便快捷的美食，不论里头加上点什么，烙出来都是香香嫩嫩，越吃越香，今天的榆钱蛋饼也不例外，黄黄绿绿的颜色勾人垂涎。 郁知秋拿起一个吹了吹，小口小口吃起来，榆钱肥厚鲜嫩，吃着当真有一股春日特有的清甜。 只是做一家人的饭菜做起来很快，榆钱蛋饼，素炒榆钱，为了下饭，郁知秋还做了个辣椒榆钱炒肉。 估摸着三个孩子快回来了，再蒸个榆钱饭，调上一碟子香香辣辣的蘸水，满满摆了一桌子。 郁知秋这次病得突然，家里几个孩子多少有些后怕，一个个恨不得把她供起来，啥事也不让做。 就像这会，刘家三兄妹归家见家中的事都被做完，郁知秋还去山里转了一圈，三人脸上又挂上担心。 刘二毛沉着眉嘟囔：“娘，让你在家好好休息，你咋一点也闲不住，家里的事不用你做，照顾好自己的身体最重要，回头再把自己累倒下。” “不会，我又不是纸糊的，不过就是做了点轻省活，一点也不累。”郁知秋好笑地瞧了眼便宜大儿子。 刘家兄弟见她脸色红润，看着不像是受累的模样，便没再说什么。 刘百灵倒是没嘟囔，只是拉着郁知秋的手，一个劲儿问她累不累。 郁知秋摇摇头，让三个孩子洗手洗脸早些吃饭。 榆钱吃起来肥厚鲜嫩，甘甜多汁，刘家三兄弟吃过野菜，没吃过这个，吃着还挺新奇。 一桌子饭菜被刘家四人跟蛋黄分食干净，饭后收拾好厨房，刘百灵跟刘三河自觉在院子里练字。 刘二毛一见弟弟妹妹要写字，顿觉头皮发麻，慌慌张起身道：“我去秧田里转转，顺便去杨家定下租牛的日子。” 郁知秋还能不了解他吗，着急忙慌出门就是不想练字。 她也不强留刘二毛，只跟刘三河和刘百灵叹气道：“唉，也不知以后佩兰进门，能不能认识你们大哥写的字，我是没那个本事了，或许佩兰比我有眼力。” 刘三河坏笑道：“娘，佩兰姐姐不认识也没事，以后她可以陪着大哥练字，有佩兰姐姐陪着，不愁大哥练不好字。” “二哥，娘都管不住大哥练字，为什么佩兰姐姐可以啊？ ”刘百灵人小不明白，只以为真的要让张佩兰管自己家大哥写字。 刘三河哈哈笑道：“ 百灵，这你不该问我啊，你该问大哥，问大哥是听娘的话，还是更听佩兰姐姐的话。 ” 刘二毛被说得脸热，瞧着妹妹无辜的大眼睛又不好说重话，只得不轻不重地说了句：“三河，别胡说，我啥时候不听娘的话了。” 郁知秋坐在竹椅上休息，闻言勾勾嘴角：“ 二毛，你要去看秧田去杨家不急这会，大中午都在吃饭休息，等一会再去吧。” “ 三河跟百灵在练字，你也跟着练一会，有哪里不对的，他们俩也能教教你，娘也不要求你写得多好，至少能叫人认出来，莫非你还真想等佩兰进门再练啊。” “ 娘说什么呢，我没那样想过，我这就去拿笔和纸。”刘二毛跑得飞快，生怕郁知秋再逗他。 他心里清楚，跟张佩兰这门亲事，是他高攀了，他没弟弟聪明会说话，没什么拿得出手的地方。 一家子兄妹都学识字算账，回头就他一个当哥哥的学得最差，字写得最丑，多少有些丢人。 娘说得对，至少得把字练得让人能认出来，反正他是不好意思叫佩兰看见他如今写的字。 兄妹三人在屋檐下练字，一旁的郁知秋半靠在竹椅上小憩，蛋黄趴在她脚边，小院里安静而温馨。 一个时辰后，刘家三兄妹收拾笔墨，郁知秋也睁开眼睛准备出门。 她方才并没睡着，一直在想着做点什么给小摊上添彩。 脑子里是有很多想法，直到刚刚才具体成型，机会不等人，今明两日她有空，正好做一做看看能不能成功。 如若不能，她好琢磨其他法子，不能就这么白白浪费时间。 说行动就行动，刘家人分成两拨，刘二毛去秧苗看秧苗再去杨家租牛，郁知秋则带着刘三河和刘百灵去寻需要的东西。 母子三人来到大北山脚下，郁知秋指着一片嫩嫩的艾草道：“挑嫩的摘，只要嫩的，老的不要。” 只是摘嫩艾草，并不累，母子三人聊着天说说笑笑就把事情给做了。 次日早上，郁知秋说什么也不在家休息了，她得去镇上准备需要的东西，也好让刘二毛松快一天。 “大嫂，你没事了？”去邵记面馆拿东西时，刘氏见到郁知秋，放下手里的事走近上下打量她。 郁知秋笑答：“没事了，就是受了风寒，原也不是什么大病，就是几个孩子非让我多休息休息，拖到今天才出来做事。” “病了就是病了，不分大病小病，不好好养着，小病也能变成大病，二毛他们心疼你孝顺你，我可是羡慕得紧。”刘氏的语气里是藏不住的羡慕。 她家两个孩子没挨过饿，没吃过苦，跟刘三河一般大，还只知道摔泥巴。 郁知秋笑得开心：“他们几个的确是心疼我，不管是吃饭还是吃药都得盯着我吃，还不许我剩，把我当小孩子管着。” 刘氏捂着嘴笑，跟郁知秋互聊起近况。 第二百二十二章 人情冷暖 从邵记面馆拿了东西出来，一路上摆摊的人瞧见郁知秋都笑着跟她打招呼，问一问她如今的身体怎么样。 待小摊开张，相熟的客人也免不了问上几句，一开始郁知秋还挺不好意思的，想着自己不过是受了风寒，倒闹得这么多人都知道。 一时又觉得还是好人多，有些客人连她的名字都不知道，却也不忘关心两句。 李秀娥跟王氏想着她病刚好，也不让她太累，只要不是忙不过来就不让她动手，只让她收钱或跟客人聊天。 被人关心的感觉很不错，郁知秋脸上洋溢发自内心的笑容，久久不散。 考虑到今日不逢集，镇上近来人流量不多，没准备多少东西，卖到半上午收摊。 郁知秋知道李秀娥跟王氏惦记家里的活，让她们先走，她一会跟孩子们一快回家。 李秀娥跟王氏没跟她客气，近来地里的活的确不少，她俩还得抽时间去挖草药卖钱补贴家用，恨不得一个人掰成两个人用。 不过，她俩干得却很有劲，有钱挣呢，累点也心甘情愿。 刘家小摊上做活是一份钱，隔三岔五山里的草药能卖些钱，家里的鸡蛋凑几天也能卖给刘家兄弟，可以说一个月挣的钱，能顶上从前半年挣的。 手里的存钱越来越多，李秀娥和王氏两人每日都有使不完的力气。 归置好东西，郁知秋上粮铺买了些芝麻花生，去杂货铺里称白糖买咸鸭蛋，还有些日常用到的香料，最后才去张屠户那里拿猪肉。 刘家小摊上需要五花肉，她跟张屠户说好每日给她留几斤，一旬一结钱，怕的就是有时候去晚了买不到好肉。 两家既是亲家，张屠户见到郁知秋难免寒暄几句，道一道家里人对她的惦记和关心。 郁知秋与他说了几句闲话，把定好的五花肉放进背篓里，又把摊子上还没卖出去的里脊肉给包圆了。 里脊肉太瘦，大伙觉得没油水，买肉都不爱买这种全瘦的。 张屠户虽然高兴里脊肉能卖出去，但也不想亲家吃亏，他提醒郁知秋：“亲家，这肉一点油水也没有，你要不要换其他的？” 郁知秋笑道：“不用了，我就需要这种肉，张家大哥最近都给我留着吧。” 张屠户心中一动：“亲家这是要做什么新花样？” “是有点想法，回头做得了给张大哥送些，前几日我生病，累得嫂子跟佩兰挂心，今儿张大哥跟她们说一声，就说我好全了。”郁知秋笑眯眯道，两家既已定了亲，自该亲近走动起来。 张屠户利索地装着肉，爽快道：“那我可等着尝亲家的好手艺了，家里啥时候插秧，亲家说一声，回头我跟我家老大去帮亲家插秧。” 郁知秋摆手婉拒：“多谢张大哥的好意，家里水田不多，已经请好了人，张大哥跟大侄子人勤事忙，有时间多歇歇，别累出病来。” 张屠户笑出一脸褶子：“咱们如今是一家人，有帮得上的地方，尽管开口。” “这是自然，一家人不说两家话嘛。”郁知秋乐呵呵道。 跟张屠户寒暄完，郁知秋这才背着一背篓东西去何秀才家接刘家兄弟。 方氏来给她开的门，郁知秋怕打扰孩子们学习，跟着方氏在院子角落里聊天。 别看何秀才家院子不大，边边角角处种着好些菜秧。 方氏是个会打理的，靠墙的地方种着丝瓜、苦瓜、豆角、南瓜，往上牵跟绳子，藤就顺着绳子爬上去。 小块的地方填着土，种了葱蒜，还有些菠菜青菜，厨房里做饭踏出厨房门就能用上。 课散，刘家三个孩子从房间出来，见到郁知秋在显得很高兴，高兴地跑到她身边围着她打转。 郁知秋跟何秀才打过招呼，问了问三个孩子最近的情况，厚着脸皮拜托他写了百味二字。 从何秀才家离开时，刘二毛主动背起郁知秋带来的背篓，有他受累拿东西，郁知秋空着手走路，轻松又自在。 领着孩子拿着何秀才写的字，去木匠铺定做了几个模具，都是花样中配着百味二字。 刘家兄弟虽不知道郁知秋要做什么，但能猜出来是要做新吃食卖。 每回摊子上做新吃食时，便意味着能挣多些钱，三个孩子摩拳擦掌争着要帮忙。 回到家中，刘家母子做饭的做饭，喂鸡的喂鸡，喂猪的喂猪，自己找事情做。 刘百灵兜着三个鸡蛋从屋后走下来，乐道：“二哥，下午再捉些虫子喂鸡吧，咱家的鸡争气肯下蛋。” 刘三河答应道：“中午吃过饭去，就去咱家地里捉，不让虫子祸害咱家地里的庄稼。” 刘百灵兜着鸡蛋：“多抓些，家里鸡爱吃。” 饭桌上，刘三河憋不住问郁知秋要做什么东西卖。 郁知秋实话道：“清明节快到了，做些青明果子卖，这回咱们做两种，一种普通的，一种精巧别致的往有钱人眼前送。” 刘三河向来胆大，闻言来了兴趣：“娘，到时候我去周家家试试。” “行，你嘴巴利索，交给你我放心。”郁知秋本也是想着让刘三河去试一试，他年纪不大，会说话又懂得变通，是家里最合适的人选。 刘二毛却有另一层担心：“家里要摆摊，我们又在识字，再添新东西娘能忙得过来吗？” 郁知秋笑着接话：“这你不用担心，把复杂的部分提前处理好，还有李婶跟王婶在，张罗得过来，若是还不够，再请帮工也是可以的。” “地里活忙，会有人愿意做帮工吗？”刘二毛忧心不散。 这回刘三河抢着道：“大哥，能挣钱咋会不愿意，娘要请也请的是妇人，不请壮劳力，多的是人想做。” “再说了，村里没人愿意，镇上有啊，镇上的人没有田地不用做农活，娘要请人，不会请不到。” 刘二毛眉头松开：“说的也是，三河真聪明。” 不到万不得已的地步，郁知秋没打算再其他人，她做的是吃食买卖，不想跟复杂的人打交道。 李秀娥跟王氏是知根底的人，再说她也信得过她俩，换了其他人她不一定能放下心来。 第二百二十三章 费时费神 吃过午饭，郁知秋小憩，三个孩子练字。 从前她并没有午睡的习惯，中午躺在床上也睡不着，现在倒好，中午不睡会，下午百分百打瞌睡。 何秀才是个负责的先生，刘二毛这几天没去，何秀才忧心他跟不上，今日下学后还给他多补了两刻钟。 刘二毛刚下过决心要好好学习，在家练字的样子有几分打过鸡血的感觉，弄得刘三河跟刘百灵也神色凝重。 睡过午觉醒来，整个人神清气爽，郁知秋洗了把脸，开始做今日下午的活。 上回卖麻花郁知秋已经琢磨出来了，有人爱吃甜就有人爱吃咸，咸甜之争在现代也存在。 这小吃类的东西最好是咸的甜的两种味道都做，少了一样便会丢不少客人。 她都想好了，甜的就做芝麻花生馅，又香又好吃，咸的做肉松蛋黄跟鲜肉馅，只做三种馅，再多家里忙不过来。 近来春笋破土，好吃不花钱，用来配鲜肉，肉里也多几分鲜，鲜肉里便配些嫩笋。 这几种馅里头又属肉松最麻烦，步骤多，花的时间也长，不过肉松做出来能存放几天不那么容易坏，倒也不用日日都做。 趁着还没正式卖起来，郁知秋打算多做些肉松放着，怎么也能用上个两三天。 上午的里脊肉有近三斤重，郁知秋准备都拿来做成肉松，肉洗干净切成小块，放进碗里加水加点香料隔水蒸熟，这一步就得花一个时辰。 幸亏家里的锅灶大，锅里添足了水，放了两层蒸笼慢慢蒸着，挤着放一次能蒸完。 肉要蒸熟还早，郁知秋想趁蒸肉的时候把笋挖回来，灶里烧着火，家里不能不留人：“百灵，你在家看着火，我们出去一趟很快就回来。” 刘百灵坐在灶门前看着火，听话地点头：“娘放心，我守在这儿哪里也不去。” 刘家母子手脚勤快，出去没多久，刘二毛便背回一背笋。 天气渐渐热起来，再等下去怕笋老了，郁知秋今日打算多挖些，处理好存放在家中，用起来也方便。 刘家附近的竹林寻遍后，母子三人又去山脚下走了一趟，挖了两背回去。 本来刘三河说去刘满堂家附近的竹林挖一些，刘满堂家附近的竹林又大又密长得很好，里头的笋也多，郁知秋不同意。 刘满堂就靠着卖竹制品挣钱，他家的笋不能挖，挖了笋，没有新竹长成，旧竹子岂不是越用越少。 虽然知道竹子发起来又快又猛，不太可能出现不够用的情况，郁知秋仍不想去动刘满堂的东西。 挖完竹笋回家，刘家母子四人一起动手剥笋壳，这边将将处理好，那边锅里的肉也合适了。 将锅里的肉拿出来晾着，刘二毛搬出家里的石臼，里里外外刷洗干净，又拿开水烫过两遍，确保是干净的。 “二毛，把这些肉舂散开，注意别舂得太重，捣烂了不能用。”郁知秋指了指洗干净的石臼，给刘二毛安排活。 力气活只有刘二毛能行，她跟两个小的做不了。 刘二毛干活是把好手，郁知秋让他干啥就干啥，当即洗了手忙活起来。 郁知秋看他站着舂费力，端了凳子给他，让他坐着慢慢做。 剥壳洗净的笋需得在锅中煮过再晾晒，郁知秋领着两个小的折腾好一阵才做完。 做肉松麻烦，舂散这一步就费了不少力气，刘二毛根据郁知秋的吩咐没把肉舂烂，控制着力道舂成散开的状态。 给舂好的肉丝调味拌匀，再小火炒制，方才挖笋的时候郁知秋砍了两根拇指粗细的斑竹，放锅里煮过，这会正好用来炒肉松。 炒肉松的火不能太大，有些星火烘着就行，慢功出细活，郁知秋耐着性子慢慢炒着，足足炒了半个时辰才停手。 瞧着快好了，她把提前备好油加进去，等肉松将油都吸收了，盛出来晾着，放凉后再装进罐子里，要用的时候拿出来就能用。 肉松的香味独特，惹得刘三河帮忙的时候也静不下心，伸着脖子往锅里看了好几回。 郁知秋把炒好的肉松分出一小罐子，准备明日带给张屠户。 她生病那会，范氏让刘二毛给她带了东西，这是人家的心意，她如今好了得还这份人情。 张佩兰有个侄子快一岁了，家里炒的肉松那孩子可以用来配饭吃，送孩子东西不会错的。 旁边还留着一小碗晚上吃，其他的都用罐子装好，再以油纸封口，锁进柜子里。 “娘，这是肉做的？我咋觉得不像呢？”饭桌上刘三河细细品尝着肉松，觉得很不可思议，松松软软的，跟肉的口感完全不同啊。 郁知秋夹出一筷子肉松拌上一小坨饭，美美吃下肚：“你不是看着我做的吗，我还能哄你不成。” 刘三河嘿嘿笑着：“我就是觉得太神奇了，肉还能做成这样，吃着真香，就是太麻烦了些。” 刘二毛也道：“娘要是不说，没人能猜出来这是肉做的。” “别人不知道，就不能偷学了。”刘百灵快嘴接话，月牙般的眼睛里盛满笑意。 刘三河眼睛一亮：“对啊，别人连是什么都看不出来，自然没法子模仿，这东西就是我们家的独门秘方。” 百味小摊停了生煎包的生意后，镇上有家饭馆卖起了生煎包。 生煎包的做法不难，会做饭的多看几回，自己回家琢磨琢磨是能琢磨出来的，只不过那家人琢磨出来了如何做，却没在味道上下功夫。 因着那家人价格卖得便宜，即便做的生煎包皮厚不爆汁，味道没刘家的好吃，却也有人去买。 刘家三兄妹知道后，心里堵得慌，没少在背后嘀咕。 郁知秋让他们别去在意，这东西并不是她自己琢磨出来的，人家模仿的只是一种人人都能学的做法而已，又没学自家的秘方。 而且她有信心，若某一日她再卖生煎包，生意只会比学她的人好。 饭后，郁知秋照旧去院子里散步消食，刘家兄妹三人凑在一起说话。 三人叽叽咕咕个不停，也不知说到了什么，三人嘻嘻哈哈笑起来，逗得蛋黄汪汪不停。 第二百二十四章 彼此有意 次日到了镇上，郁知秋也不让刘二毛搬东西摆摊，只叫他先把东西送去张家再去何秀才家。 刘二毛没有愿意的，从前没定亲的时候他还能跟张佩兰见面说说话，定亲后几乎碰不到面，也不知今天去张家能不能见心上人一面。 知道今天要去张家，刘二毛早上出门时特意穿了件新衣裳，头发梳得一丝不苟。 他长得高壮，背脊挺得直直的，小麦色的健康肤色显得他格外精神，一双眼睛明干净明亮，藏着丝丝柔情。 一路上刘三河跟刘百灵偷偷看着自家大哥笑，刘三河还想逗大哥，郁知秋瞪了他两眼，刘三河默默闭嘴收回要说的话。 刘二毛去的时候张屠户父子已经出门，听说未来岳父跟大舅子不在家，刘二毛的紧张情绪散去，人跟着放松下来。 从前他还不是张家女婿的时候，张屠户怎么看他怎么顺眼，每回瞧见他都要夸几句。 定亲后张屠户再见他，眼神总怪怪的，笑还是那样的笑，只是笑意不达眼底，打量他的眼神也很奇怪，他总觉得自己像待宰的猪一样。 范婶子就不一样了，她对自己亲切关怀，话里话外关心他跟家人，他跟范婶子说话一点没觉得不自在。 瞧见刘二毛来了，范氏笑眯了眼：“二毛来了，可吃了早饭了？要不进来再吃点，锅里还有。” 刘二毛把怀里的罐子递给范氏，笑着说：“婶子，我吃过饭了，这是我娘昨日做的，让婶子一家尝尝鲜，安安也可以吃。” 既是未来亲家送的，范氏也不客气，笑着接过罐子：“你娘病可好透了？要是还没好透让她多歇歇，你要是忙不过来，我去给你搭把手。” “好了，孟大夫说没事了。”刘二毛说着话，眼睛偷摸往院子里瞟着。 范氏瞧着好笑，退开两步：“时辰还早，进来坐会。” 刘二毛想进去又不好意思，红着脸推脱：“不用了婶子，我要去先生处，不能耽搁太久，改天再来看婶子。” 范氏知道他们三兄妹在何秀才处学识字，对郁知秋佩服得很，一个乡下农妇竟舍得送三个孩子念书。 刘家三个孩子两个男孩年纪大了，百灵又是个姑娘，显然不会去考什么秀才，她那未来亲家母送孩子识字并不是为了功名，单纯是想让孩子们学本事。 早些年范氏和张屠户也送儿子张天明去念过书，奈何张天明不是念书的料子，坐不住，念了两年学了些字便不再去了。 当长辈的都喜欢好学的孩子，范氏笑得合不拢嘴：“行，你有心向学，我也不耽搁你的时间，你等着，我让佩兰出来跟你说两句话。” 范氏说完就拿着罐子走了，刘二毛立在门口神色激动，暗中又是吐气又是顺胸口平复着心中的紧张。 “刘……刘大哥。”张佩兰本想叫刘二毛的名字来着，话到嘴边转了口。 两人既然定了亲，那就是过了明路，正正经经的未婚夫妻，再叫名字太生疏了。 张佩兰喊刘二毛的声音清脆大方，不含一丝矫揉造作，偏刘二毛听得面红耳赤，慌得不行，眼神也不知往哪里落。 张佩兰知道他的性子，瞧他因为一个称呼脸红慌张，心里不仅不嫌弃，反而觉得高兴。 多纯情的人呐，她就叫了声刘大哥，羞得头顶冒烟。 不像镇上有些人，瞧着人模人样，兜里没几个钱还爱去暗巷转悠，再不就是跟镇上有些姑娘眉来眼去，看得她想揍人。 最初的一阵害羞劲儿过后，刘二毛很快平静下来，垂着眼皮地叫了声：“张姑娘。” 张佩兰笑着眨眨眼睛，大眼睛盛满笑意：“你怎么叫得这么生分？” 说罢，似想到什么，笑道：“以后我叫你的名字吧，你也叫我的名字，咱们也别姑娘大哥的叫了，听着怪别扭的。” 刘二毛憨笑着愣愣点头：“好，我都听你的，你说怎么样就怎么样。” 张佩兰笑，刘二毛也跟着笑，躲着看热闹的范氏跟庄氏也乐得合不拢嘴，那两人也没说什么特别的，就是看着叫人忍不住想笑。 一阵春风轻轻吹过，张佩兰耳边散落的碎发随风轻扬，俏皮地在她脸上嬉闹。 柔软的发丝柔和了张佩兰的眉眼，刘二毛心神荡漾不由自主放轻呼吸，生怕惊扰到眼前人。 二人你看看我，我看看你，自心中腾升起一股别样的感觉，占据心房。 刘二毛没忘了今天过来的正事，他摸着袖子里的东西刚想拿出来给张佩兰。 对面的张佩兰忽然低头道：“二毛哥，你把脚伸出来，让我看看你穿多大的鞋，我娘让我给你做鞋。” 刘二毛本能地摆手，想起他娘对自家妹妹说的话，憨憨道：“做针线活扎手，你别做了，我娘给我买了好几双鞋还没穿，我有穿的。” 张佩兰笑得越发灿烂，捂着嘴笑了笑：“以后少做些，这次不行，我娘说必须要做。” 刘二毛听出其中的意思，范婶子最疼女儿，她说必须要做，想来是定亲里必要的环节。 想到对面的姑娘要亲手给他做鞋，好不容易恢复正常的刘二毛，一时又有些飘飘然，佩兰做的鞋穿着一定很舒服。 张佩兰眼睛亮晶晶地看着刘二毛：“二毛哥，你喜欢啥样的，你给我说说，别回头我做出来不合你的心意，你不喜欢。” “我都行，你随便做吧，只要是你做的我都喜欢。”刘二毛说完，张佩兰还没怎么样，他自己的脸先红成了猴子屁股。 张佩兰没忍住笑盈盈嗔了他一眼：“贫嘴，那我可就按自己的想法做了啊，等我做好了让我爹带给你。” 刘二毛年轻气盛，头一回喜欢姑娘，哪经得住这阵仗，一颗心怦怦乱跳，大有冲出喉咙的势头，猛地掏出藏了许久的东西，塞给张佩兰就跑。 张佩兰手里被塞了东西，下意识想叫他，又怕声音太大惊动左邻右舍，忍住了没出声，含羞拿着东西关上门。 这呆子，跑得那么快做甚，她还想跟他说说话呢。 第二百二十五章 眉目含情 门一关上，范氏便喜滋滋走出来，盯着女儿笑成一朵花。 张佩兰只觉得手中的盒子烫手得很，想藏起来吧，娘已经看见了，不藏起来吧，又觉得不知该怎么办。 庄氏抱着孩子走过来，笑着打趣张佩兰：“妹夫送了什么好东西，妹妹快拿出来我们瞧瞧。” 张家姑嫂关系好，张佩兰被嫂子逗趣，并未生气，反将那点害羞给消了去，笑道：“我这里是不是好东西我不知道，但我知道嫂子刚得了好东西。” “嫂子今天戴的新耳坠是大哥送的吧，戴着真好看，还是大哥了解嫂子，挑耳坠都能挑这么合适。” 庄氏的脸腾地一下红了，腾出一只手摸了摸耳朵上的茉莉银耳坠。 她今天戴的耳坠的确是丈夫上个月送她的，她一直舍不得戴，包起来收在带锁的匣子里。 丈夫昨儿问她是不是不喜欢，怎么不见她戴，还说让她别舍不得，东西送她就是让她戴的，她心里甜了一晚上，今早就把这副耳坠拿出来戴上了。 范氏很满意儿子的举动，不疼媳妇的男人不可靠，她含笑点头，假意抱怨：“老大看着闷不吭声的，心里还是有自己的主意，二毛也不错，晓得哄佩兰开心。” “只有你们爹，大老粗一个，一点也不知道心疼我，我每天顾着家里和铺子累得直不起腰，也没见他送我点东西。” “不对，他也送了，日日送我些臭烘烘的猪下水，洗干净做出来还进了他的肚子，脏了我的手，香了他的嘴。” 张佩兰嘻嘻笑道：“娘说话不讲道理，家里的钱都在娘手里，爹的兜里比安安的脸还干净，拿什么给娘送东西。” 这话张佩兰能说，庄氏说不得，公公婆婆之间如何不是她当媳妇的能议论的，她抱在儿子立在一旁只笑不说话。 女儿跟自己亲近，范氏心里高兴，伸出头点点张佩兰的脑门：“到底是你爹从小宠到大的宝贝女儿，不管他在不在，都记着帮他说话。” “你爹要是听见，不知会高兴成啥样，二毛送的什么，打开娘瞧瞧。” 话头转了几个弯，又绕回来，张佩兰咬了咬唇，压制住心底的羞意，缓缓将盒子打开，里头是上次她没敢收的簪子。 “呀，二毛这小子真大方，这簪子得值好几两银子。”范氏高兴道。 她没伸手碰盒子里的东西，只看了一会就让张佩兰好好收起来，别弄丢了。 张佩兰染着红霞收好东西，匆匆跑进屋中放进梳妆匣，盖上匣子又再次打开，伸出手拿出簪子在头上比了比。 镜中的女子满面羞红，眼眸中含着深深喜意，缓缓戴上那只簪子，前后瞧了又瞧，自顾自地笑了起来。 庄氏小声跟婆婆范氏嘀咕：“我还是头一回见到佩兰这么害羞的样子，娘给妹妹定的这门亲事定得好。” 两个人要过日子，感情好过得才有滋有味，她跟小姑子处得跟姐妹一样，小姑子嫁得好她也开心。 “我也觉得好，二毛那孩子我越看越喜欢，前些日子二毛娘生病了，那孩子愣是自己照顾摊子还忙着地里的活，一句抱怨也没有。”范氏说着又心疼起来。 穷人家的孩子早当家，刘家三个孩子过于懂事，说明这三孩子小时候吃了不少苦头。 去年那个卖堂妹的白眼狼事件闹得沸沸扬扬，她知道是刘家的事后，心中替郁知秋不平，暗地里骂了那白眼狼好几回。 “啊，啊。”庄氏手里孩子突然对范氏手边的罐子有了兴趣，指着罐子啊啊个不停。 范氏摸摸乖孙的小脸蛋，笑道：“咱们安安是个聪明的，知道这是给他吃的，我还没说呢，自己就盯上了。” 庄氏抱着孩子后退一步，以防孩子把东西弄到地上：“郁婶子病刚好就记得让妹夫送东西过来，可见她心里很喜欢佩兰。” 范氏对着儿媳妇点点头，小心打开罐子，油纸掀开，淡淡的香味溢出。 “这是啥？黄灿灿的，闻着真香。”庄氏往罐子里看了看，没看出来是什么。 范氏瞧了半天也没看出来，她去厨房拿筷子挑出一点尝了尝，眉头挑高：“好好吃，软绵化口，味道还说不出的咸鲜。” 庄氏怀里的小孩子看见奶奶吃了，自己没吃到，瘪瘪嘴要哭，范氏忙迭声哄着孙子，快步回厨房拿出喂小胖孩的筷子。 “好了，好了，安安乖，不哭了，奶奶喂给安安吃。”范氏挑了几丝喂给砸吧嘴的小胖孩。 嘴里尝到味道，安安含泪笑起来，小嘴巴巴动个不停。 庄氏瞧着儿子吃得开心，那模样实在是太可爱，搂着儿子亲了一口：“馋嘴孩子，才这么点大，都会跟奶奶争吃的了。” 范氏语气里是止不住的欢喜：“就要这样才好，天大地大不及肚皮大，咱们安安以后是个会吃的。” 小胖孩砸吧半天把嘴里的肉松砸吧下肚，又啊啊朝范氏的方向扑腾，意思很明显，还想吃方才的东西。 孩子还小，这东西虽是能吃，范氏也不敢一下给孩子吃多了。 瞧着孙子的馋样又心疼，略略挑了两根喂给孩子：“奶奶的乖乖，可不能吃了，吃饭的再吃。” 说完趁小胖孩不注意，快速抱起罐子，连同桌子上的油纸一并抓在手上，回屋子里细细封好，锁进柜子里。 等张佩兰出来，罐子影子都没瞧见，庄氏给孩子擦着嘴笑道：“妹妹总算出来了，安安可把郁婶子送来的好吃的都吃光了。” 张佩兰伸手接过侄子，贴贴他的脸：“吃吧，都给安安吃，咱们安安吃了快点长高高。” 范氏只给孩子挑了几丝，小胖孩开始还砸吧着嘴吃得欢腾，等那点味儿吃进肚子里，又闹腾起来。 张佩兰劲儿大，双手架着侄子胳肢窝举高高逗他：“不哭不哭，安安是男子汉，姑姑带安安飞。” 但凡是小孩子没有不爱举高高的，张佩兰嘴里念着飞咯飞咯，一上一下举着小胖孩，小胖孩被逗得咯咯笑，忘记了哭闹。 庄氏戴上围裙，听着耳边的笑声，神情柔和，也跟着勾起嘴角。 第二百二十六章 忙不过来 考虑到接下来的清明果子要现蒸现卖，一个炉子不够用，郁知秋又去定了个炉子，到时候两个炉子一个蒸一个烤肉。 炉子要添置，锅跟蒸笼也需要买，零零散散添置了不少东西。 东西一多，再放在刘氏处就不太合适，刘氏家的房子也不宽敞，她又不愿意收钱，欠着别人人情总归不太好。 郁知秋收完摊没急着回家，在摆摊那条街附近打听，通过一个熟客得知附近有家人在出租屋子。 她拜托熟客带她去瞧了瞧，花八十文租了下来，虽是贵了些，但屋子宽敞，那家人收拾得又干净整洁。 屋子里放着一张床，一张桌子，瞧着亮堂舒适，很是不错。 既租了房子，便不用再把东西放在刘氏处，郁知秋去跟刘氏说时，刘氏还不乐意。 “大嫂跟我也太客气了些，不过是放些东西，有什么不好意思的，我这里有空屋子，何必费银钱去租，这钱该省下来的。”刘氏拉着郁知秋嘀嘀咕咕念着。 郁知秋知道她不是假客气，也跟她讲谈心窝子的话：“秀琴，你叫我一声大嫂，心里念着我，我自然也是念着你的。” “你家两个孩子大了，你也该把那间杂物房拾掇出来用上。你要是收我的钱，我用着倒还安心些，偏你又心疼我，不愿意收钱，我实在不想让你难做。” “就放点东西，哪用收钱，再说二毛兄弟每个月还给我送鸡蛋呢，那不跟收钱一个道理。”刘氏声音低下来。 她心里想着应该是上回婆婆过来，抱怨她胳膊肘往外拐的时候，被刘二毛听见了。 二毛知道了，刘家大嫂自然知道，大嫂这是怕她难做这才寻了理由拿东西走。 也是，大嫂这人性子好，必定不愿意看她被埋怨。 郁知秋压根不知道这事，刘二毛一个大男人哪里懂婆媳之间的官司，他就是听见了也不一定会联想到自家身上。 她见刘氏内疚不安，轻声说道：“秀琴，我不是跟你生分，我今天添置了不少东西，东西太多你这边放不下。” “租的那间屋子大，里头还有床，碰到不方便的时候，我们一家人也有个落脚处。再说了就是不放东西，咱们俩也能亲亲热热的来往，都在一条街上，天天都能见着。” 郁知秋态度仍旧亲密，刘氏心里好受了些：“大嫂的摊子生意好，我就盼着你早些买间铺子，搬到镇上来，闲来无事时我也好跟大嫂说说话。” “我也盼着那一天呢，二毛年底成亲，家里得添房子添家具，银钱不凑手，买铺子的事要等等了。”郁知秋语气里藏着遗憾。 她一直盼着能买间铺子，不用风里来雨里去的搬东西支摊子，但这不是她想就能成的，事有轻重缓急，她不能凭着自己的性子来。 刘二毛的亲事定在年底，他的亲事跟买铺子比起来自然是孩子的终身大事更重要。 说到刘二毛的亲事，刘氏笑得比郁知秋还开心，一个劲儿道：“ 我见过张家闺女，又精神又漂亮，大嫂眼光好，挑了个好媳妇。 ” 刘氏夸未来儿媳妇，郁知秋不自谦了，跟着刘氏一块夸，听得刘氏直乐呵。 从刘氏的面馆里出来，郁知秋背上肉，接上孩子回家，下午又做了两罐子肉松放着。 按照老习惯，明日逢集是个卖新品的好日子。 肉松已经准备好，还炒了花生跟芝麻，准备工作做好，其他的得明日再做。 想到明日又要准备卤肉卷的食材，还得做青团包青团，郁知秋让刘三河把李秀娥跟王氏请到家里来。 张氏一听是郁知秋找王氏，走过去接过王氏手里的刀：“二毛娘找你应该是要紧事，老大媳妇你赶紧去，我来剁猪草喂猪。 ” 她女儿胡莺也从屋里走出来：“娘，你去忙你的，家里的活有我在，不会让奶奶累着。 ” 孙女心疼她，张氏眯着眼睛笑起来：“ 又不是老的走不动道了，我能吃能睡的，家里的这点活还把我累不倒。” “是我说错话了，奶奶精神着呢，是我心疼奶奶，不想让奶奶多受累，奶，我来吧，你坐着指点我。 ”胡莺笑着跟张氏讨巧卖乖。 张氏瞧着花儿一样的孙女，爱怜道：“好孩子，你好好养着，别出来晒太阳。 ” 胡莺不听，伸手拿过张氏手里的缺了口子菜刀：“奶奶偏疼我，我心里高兴却不能因此失了分寸。” “ 奶奶，我就是个乡下丫头，嫁了人也是要做这些活的， 用不着天天养着脸养着手，回头把我养刁了，拉不回来了咋办？” 张氏假意瞪她：“ 你这孩子，让你歇着还不愿意。” 王氏生了一儿一女，儿子胡大虎跟胡老大一样，埋头做事不会说好听的话，跟刘二毛是一挂的。 闺女胡莺遗传了王氏的利索嘴巴，一张嘴能哄得一家人开心，这孩子嘴甜，干活也勤快，王氏和张氏心里都疼她。 祖孙俩一人一句，王氏愣是没找到机会插嘴，无奈地笑笑悄悄出门。 徐家没有老人帮衬，徐春丫又小，李秀娥从去年便儿子做家里的事，连带着徐三旺也没跑掉，做饭洗碗样样都得做。 徐春丫每日给刘家割猪草能挣两文钱，李秀娥没动孩子的钱，让她自己存着。 妹妹都能每天挣到钱，徐来宝一个挣不来现钱的人，压根不敢反驳亲娘的安排，没看见他爹都在喂鸡扫院子吗，他一个字也不敢多说。 郁知秋请王氏跟李秀娥来，主要是希望她俩早上能早半个时辰来刘家帮忙。 为了保证食物的新鲜，郁知秋向来是早上准备食材，新鲜好吃还安全。 晚上睡得早，睡眠质量又好，早上起得早也不觉得累。 从前活不多，刘家人自己能做完，现在添好些活，光靠刘家母子确实有些忙不过来。 郁知秋跟李秀娥和王氏两人商量，让她们早上提前半个时辰来刘家做事，下午也要过来做一个时辰的事，每日添十文工钱。 李秀娥跟王氏想都没想直接答应下来，别说郁知秋要给她们加工钱，就是不加她们也愿意来帮忙。 郁知秋当然不会让她们白帮忙，工钱必须得加，她不能占别人便宜。 第二百二十七章 浮翠流丹 夜色未收，天边未白，淡青色的天空中弯月仍在，不远处散落着几颗残星。 郁知秋边洗脸边感叹，在城市里工作的那些年从未见过这样的景象，这幅画面只存在于她幼年的记忆里。 城市的清晨跟夜晚难得见到星星，所有街道布满路灯，夜空也被灯光映照得发亮，星星微弱的光穿不过浓厚云层。 “咯咯咯……” 一声高亢的鸡鸣打破宁静，一声未平一声又起，鸡叫几声，狗也叫几声，小院渐渐热闹起来。 刘家养的鸡里有六只公鸡，起初还觉得没什么，这段时间一只接一只的打鸣，一起叫起来着实有些太吵。 郁知秋泼了水到菜园子里，琢磨着啥时候杀几只来吃，留两只公鸡就行。 放下木盆，锅里的水正好开了，新鲜的嫩艾草叶丢进开水里，加点粗盐，略煮一煮。 煮过的艾草尖过凉水，待冷却后浸泡外水中，最后放进石臼里舂烂舂碎，最后用纱布过滤出艾草汁水备用。 做好艾草汁，蛋黄忽地汪汪叫起来，紧接着院门外响起敲门声。 郁知秋含笑打开门，对上王氏跟李秀娥神采奕奕的脸。 王氏放轻手脚走进院子：“孩子们还没起来吧？ ” “二毛起来了，三河跟百灵还在睡。 ”刘二毛每日都会起来给郁知秋帮忙，不用人叫，他听见响动自己起来。 厨房里刘二毛正在和面，李秀娥瞧见他动作利索，揉着硕大面团一点不费劲，就是这面团是不是太大了些。 李秀娥心里只是这样想着没问出口，王氏先她一步惊呼：“ 二毛手劲儿真大，这么大的面团不好揉，换我肯定揉不动。” 郁知秋把肉丢进卤水里，笑道：“我也揉不了，手上没劲儿。 ” 闲话两句进去正题，郁知秋安排李秀娥剁肉，王氏洗菜切菜，她来剥咸鸭蛋，卤肉卷的面饼由刘二毛做。 剥出来的蛋黄撒点白酒烤制一会，烤好再碾碎跟肉松拌好放着，回头直接包。 昨日已经将花生炒好捣碎，芝麻也是炒好的，加上糖跟猪油搓成团用冰凉的井水镇着。 最后一样嫩笋鲜肉馅最简单了，剁碎加调料炒好就行，等到了镇上，馅冷下来，包起来也方便。 头一天做准备有些忙乱，没时间做早饭，六个人一人吃了个卤肉卷，坐牛车赶到镇上。 因着多了些东西，摆摊花的时间更多，郁知秋想早些揉青团的面，摆放东西的事交给了李秀娥跟王氏。 “ 娘，你们能忙得过来吗？要不我今天留下帮你们。”刘二毛眉间染着愁绪。 郁知秋揉着面头也不抬：“不用，你好好跟先生识字，别东想西想的，家里的事再忙也不能耽搁你的学习。 ” “前几天你顾着家里，学习上落下不少，先生愿意花时间给你补，你要珍惜机会，争取早些赶上弟弟妹妹的进度。” “只是学识字算账，花不了多少时间，等你们兄妹三人学成，有的是时间帮家里。” 不用看刘二毛的表情，郁知秋就能猜到这小子想找理由不去上学。 他的雄心壮志只坚持了两天，就被书本上的文章吓退，昨天还说要插秧了，想请几天假把地里的活做了。 郁知秋拦着没同意，跟孙猎户说了一声，请孙猎户跟孙石头看着时间把刘家的田用牛耕了，回头她付工钱。 刘三河和刘百灵背过身偷笑，娘真是太了解大哥了，大哥一开口娘就知道他想做什么。 想到一会要跟着念书本上的文章，刘二毛头大如斗，眉头拧得紧紧的，一步三回头地望着自家小摊。 王氏看得有趣：“念书识字多好的事啊，二毛咋还愁眉苦脸的？” 郁知秋笑着揭短：“这孩子学习上有些跟不上，前几天还好，练字练得有模有样，昨儿何秀才让他们三背一段《三字经》。” “二毛记不住，念得磕磕绊绊的，应该是怕挨先生的骂，想躲着不去。” “二毛已经很不错了，多少认得几个字，以后不怕被人骗。”识字不容易，在李秀娥看来，刘二毛算不错了，写不好字有啥，至少认识。 王氏赞同道：“对啊，能认字就不错了，写不好也没啥，自己写的自己认识不就好了，二毛又不考秀才，不会背文章也没事。” 郁知秋笑道：“会不会的，总要试一试，年轻的时候多学点知识，以后少吃亏少走弯路。” 青明果子的面皮，郁知秋用的是糯米粉跟粘米粉，两种面粉调配比例揉出来的面软糯细腻，不塌不扁。 前几天她已经用艾草汁试过一次，知道怎么调出来最合适。 艾草汁揉出来的面团色彩漂亮，引人侧目，王氏跟李秀娥也啧啧称奇，感叹郁知秋会琢磨。 时间紧迫，郁知秋揉好面，现场给李秀娥跟王氏示范怎么包清明果子。 这东西不需要什么花样，谈不上有多少技巧，在手里摆弄一会便能上手，三人动作快，不多时便包好一锅的量。 包好的清明果子放进蒸笼里蒸制，三种馅料一种馅料放一层，蒸笼底下的锅中滚水翻腾，不到一刻钟便能出锅。 蒸好的清明果子颜色勾人，散发着淡淡的艾草清香，圆滚滚胖乎乎的特别可爱。 不用郁知秋吆喝，有熟客瞧见自己就问上了，郁知秋跟熟客聊天似的一问一答，旁的人听着对话解决掉心中疑问。 知道蒸笼里的青色圆团子叫青团也叫清明果子，百味小摊上有三种馅售卖，其中价格最贵的要八文钱一个，另外两种六文钱一个。 百味小摊的熟客，大多是码头附近的居民，或是各家在码头的管事，这些人家中皆有收入，几文钱对他们来说不算什么。 爱吃的人重口腹之欲，遇见没吃过的东西难免想要尝一尝，有几个熟客看着心动，选了自己喜欢的口味站在摊子旁边吃边聊。 这一吃，吃对了胃口，吃完一个觉得不够，又迫不及待买上一个其他口味的试试。 也有人觉得味道不错，自己吃饱后不忘给家人带上了几个尝尝。 第二百二十八章 物有所值 新来的客人犹豫了一阵，眼睁睁看着头一锅出笼的清明果子被熟客分完。 “怎么卖得这么快？你们别是串通好的故意骗人的吧，那什么清明果子还没拳头大， 至少得吃两三个才吃得饱，一个八文，那岂不是要吃十多文才能吃饱？” 新客人觉得不可思议，直接在摊子面前嚷嚷出来。 王氏眉头一挑，申请出战：“你这人好生奇怪，张嘴就胡乱说话，我们摊子在这条街上做了这么久的生意啥时候骗过人？” “摆摊做小本生意的，一天能挣几个钱？哪来的钱雇人假扮客人？你看看你身边的这些人，哪一个不是有头有脸的人物，我们能请得起他们？” 王氏这番话说得好，既质问新客，又夸熟客们有头有脸有本事，周围的熟客个个脸上都洋溢舒心的笑。 有客人抬抬下巴道：“我自己有铺子，铺子里请着两三个伙计，没那闲情配合别人的小摊去骗人。” “ 生意买卖乃你情我愿，东西在我摊子上，钱在客人手上，客人觉得不划算可以不买，大可不必随口造谣。” “你一句合伙骗人，说得轻巧，回头别人胡乱传开，影响我家的生意，客人能为自己的胡说的话负责到底吗？”郁知秋面上带着笑，眼里却是闪着冷光。 小孩子乱说话还能开脱一句童言无忌，大人随便乱说话，带来的后果可大可小。 造谣一张嘴，辟谣跑断腿，有些事必须得当面说清。 那客人没想到自己随口的话，会引起这么大反应，他平时说话是有些没顾忌，为着说话的事跟人吵过好几次架。 郁知秋神情严肃，那客人有些不好意思，吱吱唔解释道：“ 不是，几位大嫂别生气，我不是那意思。” “大伙消消气，在我们镇上，三五文就能吃得饱饱的，我听说一个清明果子卖八文觉得太贵，一时太过惊讶才说错了话。” 人家道了歉，郁知秋也没抓着不放，声音放大道：“物有好坏，价有高低，大伙愿意买什么皆凭自己的意愿。 ” “ 我们摊子上的清明果子只有春日能得，其做法繁杂，不管是外头的面皮还是里头的馅料均是上好的东西，我敢说这几文钱绝对是物有所值。” 一旁慢慢品尝的熟客咽下嘴里的东西，赞同道：“刘家大嫂说得不假，清明果子的确好吃，面皮软糯细腻，清香扑鼻，馅料别具一格。” “我也算是吃遍了附近的美食，这里头的黄色馅料竟吃不出来是什么。 ” “ 是咸蛋黄吧。”他身旁的客人回味道。 “ 不止咸蛋黄，里头还有一味口感松软的，我没吃出来。” “我也没吃出来，想是刘家大嫂得秘方，别处吃不到。” 一群爱吃的大老爷们当街叽叽咕咕聊起来，郁知秋含笑不开口，那可是她的秘密武器，当然不能说出来。 发出疑问的新客人是今早跟着货船来的临水镇，原也是个不差钱的人， 周围吃过的人都说好吃，那人也来了兴趣，临水镇独有的吃食，他来了这里不尝尝味道，岂不是太亏。 等到新一锅青明果子出锅，那位客人一种馅买了一个，吃得眼眯肚儿圆，最后还一样买了六个拎着扬长而去。 因着是第一天卖，价格又不便宜，最后要收摊时还剩了些清明果子。 郁知秋一点也不着急，有熟客给她撑场子做宣传，明日来买清明果子的客人一定会比今天多。 剩下的清明果子，她挑了些出来，一会给余亭长、刘氏还有张家送去。 送东西的事被刘二毛自告奋勇揽下来，郁知秋知道他想去见张佩兰，给他包了两个青团在路上吃，她和其他人坐在摊子上边吃边等刘二毛。 李秀娥跟王氏头一回吃清明果子，边吃边夸赞味道好，她俩心里盼着刘家摊子生意好。 郁知秋是个厚道人，时时不忘拉她们一把，她们两家能有现在的日子，全靠二毛娘信任她们。 “秀娥，王家妹子，包几个给家里人带回去尝尝。”郁知秋琢磨着啥时候有空再包些给亲朋送点，清明节吃清明果子应景。 “不用，别糟蹋了好东西，这么贵的东西留着卖钱。”王氏和李秀娥俩同时摆手拒绝。 便宜的也要六文一个呢，两家人算下来好几十文，吃了多可惜。 郁知秋见两人一副肉疼的模样，故意道：“隔夜的吃食不卖给客人，你俩都不要，是不是嫌弃这是剩的？” 李秀娥瞪着眼睛解释：“现包刚出锅的好东西，怎么就成剩的了，不卖给客人留给孩子们吃也行，我看三河很喜欢吃。” 王氏小口吃着清明果子：“二毛娘，我们不要，领着工钱还连吃带拿，就是我这样的厚脸皮也觉得不好意思。” 郁知秋不理她俩的拒绝，算着两家的人数包好：“就是点吃的又不是什么贵重东西，都拿着。” 说着，不由分说地将东西塞到两人手中，李秀娥跟王氏两人拿着东西心里流过一阵暖流。 东西都送到手里了，二人再推辞便有些过了，不如就跟之前一样，你来我往地走动着，加深两家的情谊。 此时已是午时，家家户户都在准备午饭，刘二毛怕给人添麻烦，送了东西就走，一刻也不多留。 刘二毛走后，范氏显些没把他夸上天，前两天才送了吃的跟首饰，今天又来，刘家对她闺女这份心，没得说。 张佩兰一开始还能假装淡定，丈母娘看女婿越看越喜欢，这话她听过，从她娘的反应来看，老话没哄人。 谁料范氏越夸越顺嘴，竟说到以后自家女儿女婿生出来的小外孙只怕也是独一份的乖巧懂事。 张佩兰性子再大方也还是个未婚姑娘，提起生孩子哪有不害羞的，亲娘的话弄得她坐立不安，把庄氏乐得不行。 范氏见儿媳妇笑得合不拢嘴，再一看女儿害羞得头顶冒烟，惊觉自己说错话，遂住了嘴不再言语。 嘴上停住了，脑子里一时停不下来。 范氏垂着眼琢磨，年底女儿便要嫁人，要是她的小外孙是个急性子，说不定明年她就能抱上外孙。 第二百二十九章 事实如此 经过三天的试水，清明果子的生意势头良好，郁知秋这才把心放回肚子里。 别看她嘴上没说，面上没露，其实心里还是挺忐忑的，怕做出来的东西大伙不接受不喜欢。 心里踏实下来，便有心情安排家中其他事情，她这个人一向喜欢提前做准备，临近清明，夏日已近，夏衫该提上日程了。 布店的老板跟郁知秋已经相熟，把她当成店里的大主顾，瞧见她来，人未出声，笑意先露。 近来事多，郁知秋不想拿着布去麻烦李秀娥，她家最近也是一个人恨不得掰成两个人用。 这次的夏衫，她打算就请布店的人来做，她上回算了算，店里做衣裳的价格并没有贵得离谱，在她能接受的范围内。 刘家四口人，一人做四件，两件出门穿的衣裳选的布料好些，样式也更好看，另做两身日常做事穿的，以耐磨透气为主。 一口气做十六件衣裳，这可是店里的大买卖，布店老板娘喜得眉开眼笑。 不用郁知秋说，老板娘爽快地给了优惠，郁知秋闷头算了算，觉得价格合适，没多说便付了钱。 见她这般爽快，布店老板娘心里又是一阵高兴，打定主意要维护好两人的关系。 “夏天的好料子还没上呢，刘夫人若是有空，过些日子再来瞧瞧，我给您实惠价。”布店老板娘一边给郁知秋量尺寸，一边推销。 郁知秋想了想道：“再过一个月来，老板娘可要记得今天的话，多给我些优惠，以后咱们打交道的时候还多。” 家里的孩子如今日日都要出门，两套换洗的衣裳的确有些不够，衣食住行，穿也是生活中很重要的一部分。 布店老板娘闻言，笑得那叫一个和蔼可亲，点头保证：“您呀放一百个心，我虽是个女人，说话也是一个唾沫一个钉的人。” “那些个读书人说什么小人和女人不好相处，我看不然，读书人里面多得是小人，远的不说，就拿咱们镇上的私塾来说吧。” “那里头的读书人比咱们女人的心眼还多，肚子里的花花肠子不知打了多少个结，我还是喜欢跟刘夫人这样的人打交道，有啥说啥，爽快。” 郁知秋也觉得是这么回事：“什么人里都分好坏，男人里不乏有小肚鸡肠斤斤计较的人，妇人里亦不缺心怀山川，宽容大度之人，不好以偏概全。” 布店老板娘莞尔一笑：“刘夫人活得通透。” 郁知秋哈哈笑起来，她不是活得通透，事实如此罢了。 从前念书十几年，工作的时间也不短，见过形形色色的人，吃过的亏多得数不清。 有些人面恶心善，也有人面似菩萨，下手比狼崽子还狠，不以外貌来判断一个人的好坏是她多年的经验。 今儿太阳大，郁知秋叫三个孩子自己把脏衣服洗了晒上。 刘百灵会勤快爱干净，平时换下来的衣裳顺手就洗了，并没有没洗的脏衣裳，她烧了水洗头，在院子里晒头发。 刘二毛自定亲后很注重自己的形象，出门把自己收拾得干干净净的，他也没有什么脏衣裳，只有刘三河存了好几双臭袜子，还有两身脏衣裳。 家里有井，用水方便，刘三河不想去河里洗衣裳，打了水坐在院子里边搓衣裳边琢磨明天去哪些人家推销自家的清明果子。 有钱人讲究，包装一下送上门去，人家觉得更有面子更愿意花钱买。 “娘，明儿我去有钱人家里卖清明果子，你记得备上。”刘三河觉得这是门好生意，得抓住机会好好挣一笔。 “知道了，我心里有数。”郁知秋在厨房里回了一声。 先前在木匠那里准备的模具就是给有钱人准备的，她想把样子做的好看些，价格嘛自然也高些。 没等到刘三河说话，郁知秋还以为这小子专心在洗衣裳，谁料下一瞬，本该在院子里搓衣裳的刘三河出现在她面前。 “娘，用油纸包着是不是不太好看啊，给人看也不方便，我想请堂爷爷编点竹筐，里头铺上油纸，别人要看的话，把盖子拿开就能看。” 油纸包好再打开太容易把糕点弄坏，弄坏了就不好看了。 刘家三个孩子在郁知秋面前，向来是有什么说什么，不管郁知秋同不同意，她都会耐心听完。 说得在理的，她听完会给出自己的意见，再提供些帮助。 若是没根没据，她也会耐着性子听完，告诉孩子不合理的地方。 此时刘三河提的建议，郁知秋觉得很不错，放篮子里确实比油纸包着更好看上档次。 她翻炒着锅里的肉末：“去吧，让你堂爷爷做得精巧细致些，篮子也能卖钱。” “还不知效果如何，三河，别让你堂爷爷编太多，先编几个试试看。” “知道了娘。”刘三河也不管院子里洗到一半的衣裳，蹦跳着朝刘满堂家跑。 刘三河去找刘满堂帮忙，刘满堂都没等他把话说完就答应了。 小子嘴巴甜，堂爷爷前堂爷爷后的，刘满堂高兴得晕头转向，别说只是编点小竹篮，就是让他去树上摘月亮，他恐怕也会同意。 办成了事，刘三河回家的时候去地里帮着做了会活，兄弟俩做完事情一起回的家。 今日在镇上耽搁了些时间，午饭吃得晚，郁知秋没做太复杂饭菜，将就剩的鲜笋肉丁做了臊子面，一人煎了个煎蛋。 刘三河狼吐虎咽般吃完饭，以最快的速度洗干净自己的脏衣裳，随手往院子里的竹竿上一搭，转头人就没了影子。 听见院门“啪嗒”一声响，郁知秋走出屋子瞧见竹竿上晾得乱七八糟的衣裳，笑着摇摇头。 衣裳的水没拧干也没抖平整，挂在竹竿上噼里啪啦往下掉着水滴，底下那块地很快换了颜色。 郁知秋洗了手，把竹竿上衣裳拿下来重新拧干水，抖平整后再仔细晾好。 整个过程她没有一句抱怨，刘三河毕竟才十几岁，能做到现在这样已经很不错了，不用对他太苛刻。 第二百三十章 别出心裁 清明果子的生意不错，明日的量还需比今日多一些。 肉松费时，回到家郁知秋就把肉处理好蒸上，等到饭后歇息一会，刘家人便忙开了，刘二毛舂，郁知秋炒，厨房就没停火。 刘三河跟刘百灵兄妹俩顾着家里的鸡跟猪，收拾院子这些杂事也是他俩做，还得完成何秀才布置的课业，没多少空闲时间。 这样一来，家里就没人能腾出手摘艾草，另外咸鸭蛋也需要人去买。 在镇上买始终要贵一些，刘家用的量多，不如去别人家中收，或许会更便宜些。 郁知秋想了想决定请人帮忙，徐家跟胡家还有铁牛家都是靠谱的人，她手里这些杂事请这几家人就够了。 摘艾草这种细致活适合姑娘家，王氏的女儿胡莺跟徐春丫能做，这两个姑娘她了解，手脚勤快做事细致，不是偷奸耍滑的人。 至于收咸鸭蛋的活，郁知秋觉得交给铁牛家合适些，铁牛娘做收鸡蛋的活做好好几个月，从没出过错，检查鸡蛋没人比她准。 这活交给铁牛娘，她心里放心，不怕收到坏的。 炒好肉松，郁知秋先去了铁牛家一趟，跟铁牛娘说了她的安排。 铁牛娘心细，看着闷不吭声，对村里的事其实很了解，郁知秋一说要咸鸭蛋，她能立马说出三家家中有现成咸鸭蛋的。 半下午时，王氏跟李秀娥腾出手来刘家做活，她俩主要做洗菜、剥花生、炒芝麻、剥蒜洗葱这些杂事。 活是不累人，就是太杂太费时间，要是一个人做，不知要做到啥时候去。 三人坐在院子里剥着花生，郁知秋顺便提了要请徐春丫跟胡莺做活的事。 “艾草村子附近就有，每日需要的量不算大，她们两个姑娘结伴同行，要不了半个时辰就能摘够，摘回来来的艾草我按两文钱一斤收。” “只是有一点，不要梗，只要嫩的尖跟嫩叶。”郁知秋剥着花生顺手往嘴里塞一颗。 李秀娥按破一颗花生，嘴角噙着笑：“你就偏疼春丫吧，摘点艾草还给她工钱，这丫头自从帮你打猪草能挣两文钱后，尾巴都快翘上天了。” 郁知秋毫不掩饰她对徐春丫的喜欢：“春丫能干，自己知道上进，我咋不能疼她了。王家妹子，你家胡莺你能帮她决定不？” 王氏笑着点点头：“那丫头知道能做事挣钱不知会高兴成什么模样，她是个停不下的性子，让她玩着歇着她还不乐意。” “原本我想着她也不小了，老在外头跑，晒得跟黑小子似的不好看，叫她在家待着少晒太阳，我婆婆也疼她，家里的活让她少做一些。” “这丫头不听，说她不管嫁到哪里都要干活，还让我们别把她养刁了，合着我心疼她还心疼错了。” 王氏嘴里说着抱怨话，脸上的笑却明媚得晃眼，可见是打心眼里心疼自女儿。 郁知秋语带赞赏：“我看胡莺是个心里有主意的，她说这话没说错。” 傍晚时，刘三河往刘满堂家送吃的，回家时带回来十个竹编小篮。 小竹篮圆底大肚，口子微收，上面盖着个精巧的盖子，盖子上还配着草绳扣，捏着绳扣一提就能打开盖子。 郁知秋把竹篮捧在手里看了好一阵，没发现有毛刺和明显的瑕疵，暗自感叹刘满堂的手艺真好。 “娘，明天就用这个装青团吧，看着好看。”刘三河语气里带着兴奋。 年底大哥娶媳妇，要花不少钱，娘这些日子时不时发愁，应该就是为银子发愁，他不忍心娘那么辛苦，一直想找机会帮娘。 鸡蛋生意维持原状，挣的钱太少，另一桩生意还没准备好，也不知他大哥成亲的时候能不能开张。 他心里盼着能给家里帮上忙，多挣点钱，却苦于没有机会，现在这个机会来了，他一定要好好把握住。 要不说是母子呢，刘三河的想法跟郁知秋不谋而合。 母子俩兴致勃勃的往竹篮里铺上油纸，假装里头有清明果子，提着绳扣示范怎么给客人介绍，看着还挺像那么回事。 不过，郁知秋总觉得竹篮太素了些，竹篮是绿的，青团也是绿的，瞧着色彩有些单调。 所谓花红叶绿，春天花儿多，山坡上野花开放，绿地里点缀着五颜六色的花，老远就能引着人看过去。 若是在竹篮上配上些颜色好看的花，应该会比光秃秃的篮子更吸眼球。 心里有了想法，郁知秋立刻让刘三河行动起来：“三河，你去外头摘些野花回来，我试试看把花装饰在篮子上好不好看。” 刘百灵抓住刘三河的衣角：“二哥，我跟你一起去。” 兄妹俩欢笑着跑出门，没一会一人握着一把野花跑回家。 郁知秋挑了些颜色鲜艳花瓣饱满的，将花枝上的叶子清理掉一部分，再用剪刀剪成合适的长度。 野花一朵朵嵌进竹篮，原本单调的竹篮变得色彩斑斓，光彩夺目。 “娘，这个竹篮好漂亮呀。”小姑娘爱美，郁知秋一停手，刘百灵便惊喜地叫起来。 刘三河围着篮子转了一圈，笑道：“那些夫人小姐最喜欢花了，这个拿出去，不用我吆喝就有人主动问。” “这还不算完，如今咱家卖的清明果子只是普通的圆形，一点也不精致，卖给有钱人家的是另一种，外形更好看，价格也更贵。”郁知秋对自己作品很满意，她有些迫不及待想看成品。 刘三河来了兴致，跟在郁知秋身边忙忙后，想看看到底是什么样的。 郁知秋洗手揉了点面，取出适量的面擀圆，包入馅料封口，放入用开水烫过的具中。 一按一推，进去时是圆团，推出来的是一朵，花中心印着百味二字，百味是刘家小摊的名字，旁人一看便知道这是刘家出品。 郁知秋一连做了九个，蒸好后摆进插满花的篮子里。 篮子外是芬芳馥郁的野花香，篮子里是清新淡雅的艾草香，郁知秋私心里觉得若是她手上有钱，是愿意买上一份的。 第二百三十一章 无梦无忧 刘三河眼中精光闪闪，用他的甜嘴一直在拍郁知秋的马屁，不住说他娘真厉害。 “娘，这个咱们定价多少，这么好看又好吃的东西，可不能太便宜。”刘三河自己觉得，怎么也要买个七八十文一篮子。 糕点铺的那些糕点，有些还没这么好吃都要买五六十文呢。 郁知秋盯着眼前的花篮，缓缓道：“这种礼盒九十九文一份，三河你明日去宣传时记得说每家每户一日最多定十份。” “不接受当天预订，至少得提前一天订，且要收一半的定金，若临时毁约定金扣除一半，随身带上纸笔，记得写清楚契书。” 刘三河边听边点头，等郁知秋说完他才道：“十份是不是有些少？娘，要不改成二十份？” “物以稀为贵，太多就不稀奇了，咱家就这么些人，数量太多做不出来，回头失了信誉，反而不美。” “每日定量卖，咱们做细致一点，把握好其中细节，在那些有钱人里留个好口碑，以后再卖点什么就方便了。”郁知秋把篮子里的青团拿出来放进盘子里，让两个孩子想吃自己拿。 刘三河觉得他娘说得有道理，他家做生意又不只做这一回，只要这次能抓住那些人的目光，他家摊子的名字便会在那些人心里挂上号。 这种竹篮礼盒卖九十九文，一家定十份也有近一两了。 若他多跑几家，多做成几单生意，他大哥成亲的银子不就出来了。 早上起得太早，还没吃完晚饭郁知秋便有些发困。 到这里来后，她一向是饿了就吃，困了就睡，从不勉强自己，匆匆吃完饭，快速洗漱好回屋，倒头就睡。 一夜好眠，无梦无忧。 昨夜睡得早，睡得又格外香，以至于郁知秋醒得比鸡还早。 时辰尚早，原本郁知秋还想着再睡一会，奈何翻来覆去也睡不着，干脆起身在屋檐下静坐一会。 凌晨的山村寂静无声，此时的安静不同意夜晚的静，夜晚的静更沉更寂寥。 凌晨的静只在表面，内里其实早已蓄势待发，只待一声暗号响起，天地间的万物便会争先恐后抢着展露自己。 旺盛的生命力，积极的态度影响着郁知秋，来到这个时代已有半年，她早已习惯并喜欢上了这里的生活。 做的是自己喜欢的事，一言一行皆由自己决定，不用受制于人，不用迫于无奈，不用行将就木般活着。 “娘，你咋睡在这儿？早上露气重，娘别受了寒气。”刘二毛不知何时来到院子的，见到郁知秋独坐在屋檐下，他蹑手蹑脚地走近。 郁知秋睁开眼睛，对上刘二毛关切的眼神：“二毛起来了，我没睡，只是起来得太早，在这里坐会。” 刘二毛顿时心疼起来：“定是娘这两天累着了，娘坐着休息，我去做饭揉面。” 郁知秋从椅子上站起来，走下台阶，立在院子里活动着筋骨：“不用，家里有你们兄妹帮忙，还请了人，我不累。” “对了，二毛，这些日子家里用柴火用得多， 咱们没时间砍柴，你一会去孙猎户家一趟，就说请他跟石头砍些柴送来咱家，我付钱买。” “娘，孙大叔怕是不空，家里该耕田插秧了。”刘二毛生怕耽搁插秧，无时无刻不惦记着这事。 插秧是一年的大事，的确不能耽搁，郁知秋顿了顿道：“家里还有些柴火，能坚持几天，那就等插完秧再说吧。” 刘二毛抹了把脸：“等忙过这阵子，我多囤些柴在家里。” 母子二人商量妥当，钻进厨房各自做事。 昨儿商量好了向有钱人家推销礼盒的事，刘三河今日比平时醒得早，几乎是刘二毛刚起来，他也跟着起了。 这小子起来脸都没洗，带着狗就往外跑，王氏瞧见叫住他：“三河，这么早你去哪儿？出门记得跟你娘说一声，一会她看不见你会担心。” 刘三河不好意思地笑笑：“还好王婶提醒我了，回头我娘知道我没打招呼跑出去，我铁定得挨骂。” “你知道就好，早上这么早，外头的天还没亮开，这会出去不安全。”王氏把刘三河当成自家子侄，她说这些也是担心他。 刘三河揉了揉眼睛：“我带着蛋黄一块，没事的，王婶你跟我娘说一声，就说我去摘花了，一会就回来。” “摘花？这么早摘什么花？”王氏低头嘀咕了一句，再抬起头来已经没了刘三河的身影。 半大小子皮实，王氏还记得刘三河之前是个不着调的，怕他有事，进厨房跟郁知秋提了这事。 郁知秋正剥咸鸭蛋，闻言道：“王家妹子不用担心，他应该一会就回来了。” 今日只是做样品来给别人看，需要的花不多，刘三河风一样跑出去，又风一样冲回家。 因着事多，刘二毛做早饭以简单快速为主，调鸡蛋面糊摊了鸡蛋葱花饼，煮了白水鸡蛋，再夹一碟子麻辣萝卜干，快速填饱肚子。 这两日清明果子挺受欢迎的，今天来买清明果子的人比昨日要多一些。 大伙排着队跟身边人聊哪个味道好吃，哪个味道卖得最快，也有人当着面讨论是什么做的， 郁知秋并不介意这些人讨论，有讨论才有热度嘛。 她还在人群中看到了郑松，两人互相点了点头，算是打过招呼。 等郑松来到前头，郁知秋招呼他：“有些日子没见到你了，余亭长说你出去办事了，怎么样？事情还顺利吗？可累着了？” 郑松神情复杂，淡笑道：“挺顺利的，我是过去协助办案的，并不费力。” 郁知秋本也是没话找话，指着摊子上的东西道：“顺利就好，你离开的这些日子，我摊子上换了吃的，你看看今日想吃什么？” “来个卤肉卷吧，加个卤蛋，亭长说很好吃，我还没吃过，前两日郁婶子送去的清明果子我倒是吃了两个，味道极好。” “郁婶子再给我包六个的清明果子，一种馅拿两个，我带回去给我爹娘尝尝。”郑松一买就是大手笔，能看得出来家里不缺钱。 郁知秋答应一声，麻利地动手装清明果子，郑松看着郁知秋，动了动嘴唇，又碍于周围人多，忍住了开口的念头。 第二百三十二章 不愿招惹 郁知秋把包好的东西递给郑松，叮嘱他：“刚出锅的，还有些烫，你小心拿着别烫着自己，这东西放两天没问题，要吃的时候蒸热即可。” 郑松眼神闪了闪，付钱的时候凑近低声说了句：“郁婶子后日收完摊先别走，我与婶子说点事。” 嗯？ 与她说事？ 郁知秋满脑门问号，想问是什么事。 见郑松神色严肃，眉头不展，想来不是什么好事，便没问是什么，只点了点头，示意自己记着了。 百味小摊的生意红火，郁知秋忙得脚不沾地，暂时没空去细细琢磨郑松要跟她说什么。 对她来说，最重要的就是家中三个孩子，这三个孩子一直好好的在她身边没离开过，只要不是三个孩子有事，她没啥可着急的。 至于郑松到底要说什么，到了后日总会知道，现在没必要去猜。 郁知秋把这事抛到脑后，专心做生意，这几日生意红火得不得了，钱匣子沉得压手，她夜里睡觉都是笑着的。 临近午时，刘三河一个人先跑回自家摊子。 一到摊子上，他就急吼吼地让郁知秋快做清明果子，他趁着时间还早去跑一趟。 郁知秋让他坐着等：“东西都是现成的，快得很，你坐着歇会，擦擦头上的汗，一刻钟就好。” 馅料跟面团都是现成的，包起来用模具做成花样蒸熟就成。 王氏烤着五花肉，眼瞧着郁知秋把一个面团塞进木头里，随后推出一朵绿色的花来，惊得她目瞪口呆。 咋就突然变成花了？ 莫非二毛娘会变戏法不成？ 郁知秋手速飞快，余光扫见王氏惊讶的模样，忍不住笑开：“就是个做糕点的模具，那些糕点铺子也是这样做的。” 王氏回神，看向郁知秋的眼神亮得惊人。 锅里蒸着清明果子，郁知秋把早上摘的野花拿出来，像昨天那般剪短插在竹篮上。 五颜六色的花儿顿时吸引了摊子上食客的目光，买东西的客人好奇地打量着。 将蒸熟的花样清明果子放进铺着油纸的花篮，另切了三个不同馅料的青团，放在一旁，递给刘三河，嘱咐他早去早回。 刘三河小心拎着花篮离开，一路上避着人走，生怕篮子上的花被撞坏。 找熟不找生，刘三河还记得周家的李婶是个不错的人，他第一次卖梨便是李婶买下的。 这会他去的第一家还是周家，后门门房老头看他是个小孩子，心里没设防，以为是府中李管事的亲戚们爽快地帮了忙。 李氏作为厨房的采买管事，早晨购买食材的时候最忙，这会午时正是她休息的时候。 门房说是小孩子找她，李氏也下意识以为是家里孩子来找她了，等到后门见到刘三河，想了一阵才想起他是谁。 “是你啊，我记得是叫三……三什么来着？”李氏对刘三河还有印象，就是想不起他的名字了。 “三河，李婶，我叫刘三河，李婶近来可好？”刘三河笑眯眯说出自己的名字。 李氏是个善心人，刘三河跟她问好，她心里还挺高兴的：“还是老样子，你这小子怎么想起来找我了，是不是有山货要卖给我？” “不是山货，山里的果子还没熟，李婶若是想买去年的果子，还得等几个月，要不今年我摘了先给您送来，保证个个新鲜。”刘三河顺杆爬上去。 离秋天还早，李氏也不敢现在打包票，只是道：“到时候再说，等看家里主子有没有别的安排。” “成，到时候我再来找李婶，婶子可别嫌我麻烦。李婶，我娘做吃食的手艺不错，在码头那条街支了个小摊卖吃食。” “这不是快清明了嘛，我娘做了清明果子，味道不错，李婶要不要尝尝？”刘三河态度亲切不谄媚。 他将那花篮提到李氏眼前，见到李氏眼中一亮，心里欢喜起来，多了几分成功的把握。 “李婶瞧瞧，我娘做得可漂亮了，味道也好，您尝尝。”刘三河打开篮子给李氏瞧里头的东西，还把那包试吃的青团拿出来让李氏尝。 花篮色彩斑斓，里头的糕点看着也很精致，李氏眼中闪过惊艳，却没伸手去拿眼前的吃的。 若是山货，她倒能松松口，山货买回去自己处理，一般不会有问题。 外头的吃食她不敢随便买，府里的主子个个都是金贵身子，万一吃出个好歹来，她承担不起这责任。 李氏不肯尝，刘三河傻眼了，他娘做的东西这么好吃，吃过的人没有不夸的。 他以为来周家会像上次那样轻轻松松把东西卖出去，没成想人家都不愿意尝。 刘三河面上的难过与无措，李氏自然瞧见了。 想着刘三河不过十来岁，出来卖东西也是为着补贴家里，李氏心里挺不落忍的。 不过再不忍心，她也不敢拿府里主子的身体来冒险，那不是她赌得起的。 乡下人挣钱不容易，这孩子合她的眼，李氏想着，府里不方便买，干脆她自己买上一份，不让这孩子白跑一趟。 她正想安慰刘三河两句，忽听一旁传来一个吊儿郎当的声音：“李管事在后门做什么？” 刘三河跟李氏同时看过去，只见是两位十来岁的少年，前头那个衣着光鲜，后面的穿的朴素些，显然是一主一仆。 “奴婢请三少爷安。”李氏对来人屈膝行礼，心头一跳，不明白这位主子怎么窜到后门来了。 这个时辰，三少爷不是应该跟着先生念书吗？啥时候跑到府外的？ 要是让家中老爷撞见，三少爷又得挨骂。 刘三河听见李氏对来人的称呼，知道对方是周家的三少爷。 有钱人家的少爷公子哥不是他能招惹的，他也不想跟这些人打交道，周家不成他就去别人家再试试，不必在周家浪费时间。 他从前不知天高地厚，以为凭着一身蛮劲儿哪里都能去，谁都敢招惹，大不了豁出性命去争。 现在他的想法早和从前不同，家中有将要成亲的大哥，乖巧可爱的妹妹，疼爱他的娘亲，顾及着家中的亲人，他不敢冒风险。 刘三河把竹篮盖上盖子，对李氏点点头打算离开。 第二百三十三章 慧眼识珠 刘三河悄悄转身，刚迈出小小一步便被叫住。 “站住，黑小子跑什么跑，少爷我又不吃人，你带的什么东西？”周三少爷鼻子尖，他总觉得闻到了一股子香气。 刘三河回头看了一眼周三少爷，瞧着他不是什么坏人，心里蠢蠢欲动。 周三少爷使劲儿嗅了嗅，确定香味是从花篮子传来的，挥手让刘三河走近：“黑小子，这个丑不啦几的篮子里装的可是吃的？” 人家都主动问了，不抓住机会多可惜，刘三河向前两步，一咬牙把手中篮子提高了些：“周三少爷厉害，篮子里的确装的吃食。” 周三少爷嫌弃地皱眉：“装吃食把好好的篮子弄得这么花里胡哨做甚？黑小子，你把你家的吃食给我瞧瞧。” 李氏眉头紧皱，她心中有些担忧刘三河，自家这位三少爷脾气说来就来，是个任性的主子。 刘三河一个乡下小子万一惹到三少爷，没挣到钱还沾上事，家里岂不是雪上加霜。 想到此处，李氏侧身挡住刘三河：“三少爷，老夫人不让你随便吃东西，要不奴婢吩咐厨房……” “不必，李管事别担心，我没那么娇弱。”周三少爷打断李氏的话。 他又不是姑娘家，这也不能吃那也不能吃，规矩忒多。 刘三河感激李氏的维护，周三少爷坚持要瞧，他就给他看，又不是什么见不得人的东西。 他私心里虽有些怕，却也觉得这是个难得的机会。 鼓足劲儿来到周三少爷面前，揭开篮子盖子，刘三河缓缓介绍：“三少爷请看，这是我娘做的清明果子，外形漂亮，味道也是极不错的，旁边切碎的可以尝味。” 说实话刘三河挺紧张的，他日常接触的都是普通百姓，摸不准这些公子哥们的脾气。 未避免说错话，他长话短说，交代清楚便不再多说。 花朵样的糕点周三少爷见得多了去了，他家中吃的的糕点什么花样都有。 清明果子的外形并不特别吸引周三少爷，让他蠢蠢欲动的是这些糕点散发的味道，闻起来好像很好吃的样子。 他出去一上午，本就有些饿了，这会闻着这股香味肚子里的馋虫像是要造反一般。 掏出干净的帕子擦擦手，周三少爷伸手捻起一块切好的清明果子放进嘴里。 这人是个会吃的，挑了最香的花生芝麻馅来吃，炒熟的花生去皮碾碎，加糖和炒熟的芝麻调拌，闻着香，吃着更香。 周三少爷吃得斯文，一块清明果子吃了三口才吃完，最后还回味地咂咂嘴。 刘三河一看，觉得有门，请周三少爷再尝尝肉松蛋黄馅的。 刚吃了一块打开胃口的周三少爷，其实没吃够，又不好意思多吃。 刘三河主动让他再尝尝，正中周三少爷的心意，周三少爷看向刘三河的眼神装满赞赏。 好小子，有眼力！ 周三少爷没听刘三河的，他爱吃甜的，依旧拿的花生芝麻馅：“黑小子，你这东西怎么卖的，给我来一份，不过我不要那些花花草草，把篮子弄得干干净净再给我。” 刘三河一听周三少爷的话，略带激动道：“三少爷，我这里只有一份，是给大伙瞧的样品，三少爷想买这个得明天才有。” 周三少爷的食欲被勾起来，本想好好吃几块，结果听说要明天才能买，眉毛一挑就想发火。 刘三河瞧着不对劲儿，上前一步快速道：“我这儿是没有，我娘的摊子上有，现包现蒸新鲜得很，只是样子没这么精致。” “样子好看有甚用，只要好吃，少爷我不嫌弃，黑小子，你家摊子在何处，我让人去买。”周三少爷脸色转成晴天，变脸变得极快。 刘三河笑得爽朗，往码头方向一指：“就在去码头的那条街，叫百味小摊，三少爷早些派人去，一会晚了怕是买不着。” 周三少爷一听，冲身后的小厮挥挥手，那小厮撒腿就跑，速度快得令人惊叹。 刘三河惊讶的模样逗乐了周三少爷，他用扇子在刘三河眼前晃了几个来回：“黑小子，百味小摊是你家的呀，你家啥时候再卖夹馅麻花？卖得好好的突然停了，叫本少爷心里挂着。” “我也不知道，应该要过年去了吧，不过三少爷也别难过，我家摊子上的吃食都好吃，没有麻花还有其他好吃的。” “我娘隔段时间就会换摊子上的吃食，她说大伙老吃一种东西，再好吃也会吃腻歪，不同的季节吃不同的好吃的才有意思。” “最近的卤肉卷跟清明果子都不错，这清明果子有三种口味呢。”刘三河顺势给周三少爷吹吹自家的小摊。 周三少爷微微点头：“是这个理，再美味的山珍海味吃多了也跟咸菜稀饭一样。” 两人叽叽咕咕聊起来，刘三河跟周三少爷相处了一会，已经没有方才的不自在，他觉得有钱人家的少爷好像跟他想象的不一样。 两人年纪相差不大，颇有越聊越投机的味道。 一旁的李氏长舒一口气，提着的心轻轻放下，想不到刘三河这小子挺有本事的，居然能跟他们三少爷聊到一块去。 小厮腿脚快，跑着去跑着回来，手里提着几个还热着的清明果子， 吃的东西来了，周三少爷也不跟刘三河嘀咕了，用帕子包着一个清明果子吃起来，这回吃的是蛋黄肉松馅的。 独特美味的口感叫周三少爷惊喜连连，有意思，这镇上还有他没吃过的东西。 因着周三少爷慧眼识珠，一口气订了十份要送给同窗，喜得刘三河写字的手险些拿不住笔。 周家三少爷订的十份不要花，他说他送的都是男子，不要这些花里胡哨的东西，若是同窗觉得好，回头再去摊子上买。 刘三河又跑了两家，因着篮子配花好看，有家小姐要了十份，要求花新鲜好看，不要枯的丑的。 手里握着近一两银子的定银，刘三河心里止不住的高兴，一鼓作气还想在跑几家。 没等他再去敲门，家里人先一步找到了他。 郁知秋见刘三河久不回去，心里担心，带着刘二毛跟刘百灵出来找他。 刘三河心里正激动，见到家里人迫不及待分享起好消息。 第二百三十四章 不出所料 得知已经预定出去二十份，刘家人高兴不已，一份九十九文，二十份不就有近二两银子，清明果子的生意也太挣钱了。 “娘，我再去问几家吧，说不定还能多定些出去。”刘三河兴头足，还不想回家。 甚至刘二毛跟刘百灵也被说得心动，要求一起去。 郁知秋拉着刘三河往回走：“都中午了，别去了，你看看你手中花篮的花还能看吗？” 刘三河低头看了看，才发现花篮上许多花都撞坏了，想是方才他走路的时候没注意弄成这样的。 “唉，都怪我，要是我小心些就不会弄成这样了。”刘三河盯着花篮懊恼，残破的花篮不好看，确实不适合拿出去给客人介绍。 不过……刘三河想起周三少爷的要求，心里还有期盼，或许有不喜欢花的呢？ 把这些花取下来，只拿竹篮做礼盒，应当也会有人喜欢的。 刘三河说出他的提议，郁知秋用力揉了揉他的脑袋：“先去吃饭，我肚子早就饿了，你们不饿吗？” “不饿……” “咕咕～～～” 刘三河刚说出不饿两个字，便被自己的肚子打了脸，不好意思地边笑边抓头。 郁知秋扯着嘴角笑：“走吧，去吃点好吃的，生意上的事不用担心，镇子就这么点大，有人定了消息便会传开。” “那些有钱人家结交的也是有钱人，他们自己一个圈子里传开，比三河一家家问更容易成功，等着吧，说不定明天就有人主动来摊子上问。” 此时午时已过半，再回去做饭显然来不及，郁知秋本想领着孩子们去饭馆吃点好吃的，考虑到李老头还在等他们，又不得不作罢。 叫李老头一起来吃饭，他老人家多半不会同意，郁知秋想了想买了几个肉烧饼包着，打算在牛车上垫垫肚子。 李老头为人厚道，他感念郁知秋一家坐他的牛车坐得多，宁愿推了别人的生意也要等着郁知秋几人一起回村。 郁知秋要多给钱包下他的牛车，他还不愿意，仍旧按照从前的车钱收。 不出郁知秋所料，在牛车上让李老头吃肉烧饼也费了不少功夫。 “李爷爷，你吃吧，我娘特意买的，这会都中午了，李爷爷吃饱才有力气赶牛车。”刘三河挨在李老头身边叭叭劝着。 李老头布满皱纹的脸上堆着笑意：“我不饿，一上午光坐在牛车上跟人唠嗑了，没干活也没受累，一点也不累。” “三河吃吧，你这会正是长身体的时候，多吃些长得高。” 郁知秋才不信李老头不饿，他恐怕是不好意思吃，她把肉饼放在刘三河手里，朝李老头努努嘴。 刘三河心领神会，咧嘴笑了笑，拿着肉烧饼就往李老头嘴边塞。 李老头措不及防，被塞了满口香，老头瞪着眼睛：“哎呀，三河……这……我……” 一个肉烧饼好几文钱呢，他跑一趟也才几文钱，李老头你你我我不知该说啥。 刘三河趁机一把将肉烧饼放在李老头手里：“嘿嘿，李爷爷，不过是一个烧饼，你就吃了吧。” 自己已经啃了一口了，再说不吃肯定不行，自己吃过的东西别人还咋吃。 李老头这人想得开，接过刘三河手里的肉烧饼啃起来：“吃，咱都吃，我今儿也给自己开开荤。” 平平安安到了村口，牛车还没停稳，刘三河急吼吼跳下下牛车：“娘，我去堂爷爷家找堂爷爷。” 明日订出去二十份，刘三河觉得后面还会更多，他要赶紧请堂爷爷多编些竹篮子。 郁知秋被他的举动吓了一跳，黑着脸吼他：“急慌慌的干啥？牛车还没停稳就跳下去，仔细摔断腿。” 刘三河听他娘语气不对，回头抓住脑袋：“嘿嘿，娘别生气，我下次不会了。” 李老头笑着劝郁知秋：“刘川媳妇别气，这段路我赶得慢，没事的。” 郁知秋跳下车拿东西，仍是担心：“我知道李叔赶车赶得好，我是担心三河那小子老这么着急忙慌的，不把他压着点，早晚要出事。” 李老头帮着给提下背篓：“男孩皮，要人管着才行，三河聪明就是性子野，天不怕地不怕的，你管严点也好，总得叫他有个怕的人。” 老人的话在理，郁知秋自己也这样觉得，十来岁的男孩子，不知天高地厚，不压着点天都能捅破。 付车钱的时候又是一场拉扯，李老头觉得自己吃的肉烧饼刚好抵了车钱，愣是不要郁知秋给的钱。 郁知秋怎么可能白做李老头的车，老头子在镇上等那么久，请他吃烧饼是应该。 收了定金，郁知秋面上不显，心里其实高兴得不得了。 清明果子的生意若是顺利，这段时间忙过，家里便能盖新房了。 次日一早，刘家兄弟结伴先把昨日定好的清明果子送去周家和姚家。 周三少爷的也就罢了，只是些青篮子，没那么引人注目。 另一家姚家小姐将这些礼盒分给她的那些小姐妹后，可引起了那些姑娘们的议论。 镇上糕点铺子的糕点，她们这些人家从小吃到大，早吃腻了，冷不丁出现这么好看又好吃的东西，这些姑娘家都挺感兴趣的。 还有就是篮子上的野花，五颜六色娇艳欲滴，把里头的糕点拿出来，花篮子放在屋子里做装饰，别有一番韵味。 姚家小姐想了个巧招，将自己喜欢的香放进花篮，飘渺的香气自花瓣竹条缝中散出，如梦如幻，恍如置身仙境。 不出郁知秋所料，因着姚家小姐跟周三少爷送出去的礼盒，百味小摊当天收摊时接待了好几家来订礼盒的人家。 郁知秋不敢贪多，她得首先保证食品的新鲜和味道，因此只接了五十份便不再接了。 若还有想要的，得明日再来。 李秀娥跟王氏觉得不接可惜，送上门的生意哪有不要的道理，现成的银子溜走，她俩听着都心疼。 等人走后，她俩暗自怂恿郁知秋多接点活，说她们下午可以早些去帮忙。 郁知秋感激两人的好意，仍坚持自己的想法，钱要挣，她也不想让自己太累，总要给她留些忙里偷闲的时间吧。 第二百三十五章 耐心聆听 今儿没在镇上耽搁时间，回到家中时间还早。 郁知秋惦记家里的小公鸡不是一天两天了，刘二毛刚换好衣裳就被使唤去屋后抓只小公鸡，中午用来炒着吃。 “娘，咱家的鸡还小，不养了吗？”刘百灵日日照顾鸡，听她娘说中午要杀鸡吃，还挺舍不得的。 家里的鸡还没养多长时间呢，吃了怪可惜的。 郁知秋耐心跟小闺女解释：“家里公鸡太多，早上吵得慌，这些鸡刚好养了半年，正是肉嫩的时候，炒着吃味道特别好” “你要是还想多养几只，回头可以再养几只母鸡，不过也别太多，天热起来鸡多了容易生病。” 刘百灵以为是家里的鸡吵到郁知秋睡觉，不再纠结杀鸡的事，她是舍不得家里的鸡，可她更想让她娘休息好。 小姑娘体贴地按着郁知秋的肩膀：“娘，我给你按按肩，最近家里事情多，暂时不添鸡崽，等下半年我不用上学再说吧。” 郁知秋闭目享受，轻轻嗯了一声，算是回了刘百灵的话。 半年大的小公鸡肉不多，拔完毛看着就一抓抓大，郁知秋特意宰成小块，一会熟得快些。 鸡肉不够，蔬菜来凑，卤肉卷的配菜还剩了些，用油过一过，沥油放着，等会鸡肉快好的时候混进去炒入味。 上午买的有新鲜肉，切成片用来做个青菜滑肉汤，有菜有肉还有汤，也不用另外做汤，省事。 鸡肉滚进油锅，热油快速给鸡肉换色，随后姜葱蒜调料也下锅，油锅里滋滋响，灶里大火烧得旺，下锅翻炒几下，香得郁知秋肚子咕咕叫。 刘三河往灶里添了两根木柴，屁股在凳子上怎么也坐不住，干脆站起来往锅里瞧。 坐着闻着香，站起来更不得了，那香味好像故意似的，一个劲儿往他鼻子里钻。 自家养的半大小公鸡，鸡肉鲜嫩，连带着里头的配菜也香得停不下嘴。 饭后老规矩，一家人都要休息一会，不管是睡觉还是自己玩，总之得让自己放松放松。 “娘，我去山里砍些树枝，一会就回来。”刘二毛拿出背架跟柴刀。 郁知秋思绪一转，明白过来：“是要给菜园子里的菜搭架子？” 刘二毛把背架背在背上：“嗯，瞧着该爬藤了，早些把架子搭上。” “是得早些搭架子，回头疯长起来缠到一块，可是个麻烦事。二毛，也别急着现在去，早上起来得早，中午休息一会下午更有精神。”郁知秋也觉得这是个要紧事，但她也不想刘二毛吃完饭就忙。 刘三河笑嘻嘻上前拿下刘二毛的柴刀：“大哥，你就歇会吧，一会我陪你去，咱们兄弟一起干，花不了多少时间，你别让娘担心。” 刘二毛是真的不累，不过他老听他娘说要劳逸结合，他要是执意要去，他娘真的会担心。 “那好，我歇两刻钟再出去。”取下背架靠在屋檐下，刘二毛也不进屋睡觉，搬了两根凳子躺下。 一个高高壮壮的大小伙子，睡在凳子上，不知道他怎么睡下去的，屁股不会膈得慌吗？ 郁知秋看着总觉得下一刻刘二毛就要滚下来，摔在地上，想提醒一下又忍住了。 罢了，又不是三岁孩童便是摔一下也没啥，她可不能养成随口就念叨的习惯，容易招人烦。 两刻钟后，刘家兄弟出门去砍树枝，刘百灵则跟郁知秋在家中做事。 刘家兄弟出门不久，铁牛娘送来新收的五十个咸鸭蛋。 郁知秋瞧了瞧，咸鸭蛋的个头不小，也没有磕坏的，知道铁牛娘是用了心的。 “铁牛娘，辛苦你了，快坐，喝杯茶歇歇脚。”郁知秋按着铁牛娘在凳子上坐下，张罗着泡茶拿吃的。 铁牛娘摆摆手，笑容带着拘谨：“不辛苦，不费事的，我就不坐了，你们家事情多，我在这儿耽搁你们做事。” “二毛娘，有需要帮忙的地方，你告诉我一声，我就是自己家的事不做，也会把你们家的事办好的。” “二毛跟三河帮了我们家这么大一个忙，我也想帮帮你们。只是……只是我们家人没啥本事，也就做点粗活，别的我怕做不来。” 郁知秋坐在她旁边，和气道：“二毛他们兄弟可是把铁牛当成好朋友，再说这也不是帮忙，就是没有你们他俩也得找人干活的。” “ 二毛兄弟俩信任铁牛，信任你，那也是因为你们值得信任，你别多想，别管别人怎么说，只管好好做事。” “话是这样说，可是铁牛他………他……” 铁牛娘说着眼睛红了红，咬牙说完：“铁牛他毕竟不是个正常孩子，难得你们家的人不嫌弃他。” 郁知秋心下叹气，正视着铁牛娘的眼睛道：“铁牛很好，他是个心正的孩子，我想他在家里一定很乖很听话。” 铁牛娘疼自己孩子，也为自己孩子的病自卑，没有一个母亲不希望自己的孩子健健康康的。 她抬起手擦擦泪：“铁牛是个乖孩子，什么脏活累活都愿意干，他虽然自己不懂，但他听话，也知道心疼人。” “我家今年不是养了猪吗，那孩子怕他爷爷奶奶受累，还学会了挑水喂猪，家里洗猪圈也是他去，也不嫌臭。” 提起儿子的懂事，铁牛娘眼底沁出温柔的笑。 或许是因为刘家人从不嘲笑铁牛，还把他当普通人对待，铁牛娘在郁知秋面前很放得开，说了好些铁牛在家里的事。 郁知秋心知她是憋得久了，需要倾诉，静静听着，时不时接上一句话。 铁牛娘一口气说了好些，心里畅快了许多，她怕耽搁郁知秋做事，慌忙站起来要走：“二毛娘，耽搁你做事了吧，我这就回了，明天我再送咸鸭蛋过来。” 郁知秋含笑摇摇头：“不耽搁，咱们两家亲近，你得闲了过来做做，咱们一块聊聊天，解解闷。” “还有，别把铁牛拘在家里，我可有些日子没见到他了，多让孩子出来走动走动，二毛和三河下午都在家。” 铁牛娘听着有些心动，她最近的确拦着儿子不让他来刘家，刘家的生意最近越来越好，她怕儿子过来添乱。 瞧见郁知秋眼里的真诚，铁牛娘心里流过阵阵暖流，点点头应下。 第二百三十六章 怀着期待 眼见铁牛娘要走，郁知秋心头盘旋许久的话还是说出了口：“若是手里有钱，再带铁牛去看看大夫吧。” 铁牛娘有些激动：“二毛娘，铁牛都病了这么多年了，还有希望吗？” 郁知秋哪敢打包票，脑子里的事可说不准：“我也不知道，只是觉得可以试一试，若是能让铁牛好一些，自然更好。” “哪怕不能让铁牛好起来，至少咱试过了，不后悔，也没耽搁孩子，你说是不？” 铁牛娘几乎没有犹豫就点头：“是这个理，是这个理，总要试一试才甘心。” 回家的路上，铁牛娘越想越觉得郁知秋说得对。 从前就请了赤脚大夫给铁牛看，也没请其他大夫看过。 万一是那大夫医术不精呢，也许碰到医术好的大夫，她家铁牛能有好转也说不定。 二毛娘是个有本事的，她读过书，懂得道理多，她这样说一定有她的道理。 听二毛娘的准没错，她要带铁牛去试试，她不要有遗憾。 这个念头像一剂良药，治好了铁牛娘的心病，她在不知不觉中挺直了腰杆。 目送铁牛娘离开，郁知秋在门口立了好一会，刘百灵走上前去拉她的手：“娘，铁牛哥会好起来吗？” 刚刚的对话，刘百灵也听见了。 郁知秋看着铁牛娘的背影，还是那句话：“我也不知道，结果是好是坏，要试了才知道。” 一个不正常的孩子是整个家庭的不幸，铁牛若是不能恢复，这辈子都不能独立生活，铁牛娘这辈子也被困住了。 似乎是感受到了郁知秋心里的难过，刘百灵轻声道：“不管铁牛哥能不能好起来，我对他的态度是不会变的。” 进院子没一会，胡莺跟徐春丫带着上午现采的艾草来了刘家。 郁知秋现称现给钱，徐春丫领了钱，宝贝似的把几个铜板放进荷包里，隔一会摸一下。 “春丫，一会还有事不？”郁知秋给徐春丫跟胡莺一人拿了块糕点 徐春丫擦擦手笑着接过糕点：“没事了，郁婶，百灵有事吗？我想跟她一块玩。” “百灵没事，你俩去玩吧，饿了渴了就来找婶子。”郁知秋问徐春丫有没有事，也是想让她跟刘百灵玩一会。 这丫头知道家里事情多，不愿意出去玩，非要留在家里帮忙。 郁知秋可不想小闺女整天待在家，有徐春丫陪着，两个小姐妹痛痛快快玩一下午，她看着开心。 胡莺之前来刘家的次数少，跟郁知秋也不熟，但她的性子有几分王氏的真传，只要她想，什么话题她都能说上几句。 便如此时，瞧徐春丫跟刘百灵俩玩上了，胡莺主动道：“郁婶，我娘一会就来，我先帮郁婶子做事吧。” “婶子别看我年纪小，我会的可多了，不管是洗衣做饭收拾院子，还是喂鸡喂猪打理菜园子我都会，婶子随便吩咐。” 郁知秋笑说不用：“好闺女，我知道你是个能干姑娘，你难得来我家，不用做事，去跟百灵她们玩吧。” 刘百灵跟徐春丫都才几岁，胡莺比她们大好几岁，让她们一起玩，胡莺觉得有些不好意思。 倒是百灵听见她娘的话，热情地招呼胡莺一起玩，胡莺不好拒绝，便挪着步子过去了。 胡莺的长相有些像张氏，鹅蛋脸尖下巴，脸型轮廓好看，就是鼻子有些大破坏了美感，若是鼻子小巧些，这丫头也是个出众的美人坯子。 小姑娘就爱些花花草草，一开始胡莺还不好意思，没多久就跟两个小的玩疯了。 三个姑娘跑出摘了花编花环，自己带上不说，还给狗戴上了一个。 “蛋黄，哈哈哈哈，你咋成这样了？”刘三河进门对上家里头戴花环的狗子，夸张得哈哈大笑。 蛋黄可不知道小主人在笑话它，围着小主人蹦跶得欢快，花瓣随着它的蹦跳抖落下来，铺成一地春天。 都是村里人，平时虽没在一起玩过，也是认识的，胡莺和徐春丫跟刘二毛兄弟打过招呼后，又兴致勃勃地玩起来。 “你俩去歇歇，喝口水，我把树枝刮一刮。”郁知秋自顾自说着，把背架松开，搬了凳子坐下，拿着柴刀清理树枝上多余的枝条。 刘家兄弟哪会让郁知秋一个人干活，自己歇着，兄弟俩也端出凳子坐着，一块动手。 母子三人干活手脚麻利，不过半刻钟时间，张牙舞爪的树枝便分成了光溜溜的枝干和一堆细枝丫。 刘二毛抱着枝干去菜园子，刘三河也抱着一把跟在哥哥身后，兄弟俩一个人插杆子，一个人牵藤。 插好树杆子，把藤引过去，豆角黄瓜自己会随着杆子往上爬，回头挂果摘起来方便。 丝瓜和苦瓜刘二毛搭了高架子，这俩要是养得好，家里压根吃不过来。 郁知秋想着，今年无论如何要多做些干菜备着过冬，去年冬天吃萝卜吃得她快变成萝卜精了。 去年她也做了，就是做得少，一家四口人吃几顿就没了。 巧妇难为无米之炊，去年菜园子里没什么菜，想多做些也没法子，今年菜园子的菜多，多备些不是问题。 接了几十份订单，需要的东西更多了，家里的花生芝麻明显不够。 郁知秋估摸着后面还能卖几天，今天一次性在粮店里多买了些，能多用几天，省得一趟一趟地跑，麻烦。 因着买得多，花出去钱也不少，给钱的时候，郁知秋心疼好一阵。 心疼也得买，今年的花生还没熟，村里的人家都没有多余的花生，大多数人家留了种，再留点自家香个嘴，其他的都会拿去卖钱。 家里需要的东西，暂时只能从粮铺里买。 明日要准备的东西多，郁知秋三人有些忙不过来了，别的还好，剥花生是个费时间的活。 王氏大包大揽，回家跟张氏说了一嘴，张氏喊上两个相熟的老太太，在刘家院子里边剥花生边闲聊。 一下午时间下来，把两袋子花生剥完不说，还把帮着用簸箕把芝麻清理干净了。 郁知秋感激几个老太太，一人发了五文钱，把三个老太太乐得眉开眼笑，顺手又把院子给收拾了。 第二百三十七章 与她有关 充实忙碌的上午结束后，郁知秋没急着走。 她记得郑松前天跟她说，让她今天收摊后等一等，他有事跟她说。 郑松这人，郁知秋跟他还算相熟，知道他是个靠谱的人，想必要说的事，应当是与她有关的。 郁知秋拿了钱给三个孩子，让他们自己去吃好吃的，她自己在摆摊的地方坐着等郑松。 “娘，你不跟我们一起吗？”刘百灵走了两步，见郁知秋没走，停下脚步回头问。 郁知秋摸摸她的手，轻言细语道：“娘有事，你跟哥哥们去吃好吃的，去玩一会，一会去秀琴姑姑家的面馆找娘。” 刘百灵答应一声，没说要留下的话，娘每天有很多事情要做，她不应该给娘添麻烦。 刘三河眼珠子滴溜溜转了两圈，笑嘻嘻道：“娘啊，要不我陪着你吧， 我们都去玩，娘身边连个跑腿的都没有。” 刘三河也不是故意捣乱，他就是心里好奇，想知道到底是什么事，他娘还要故意支开他们三人。 郁知秋一一扫过三双担忧的眼，提了句：“我这会又没什么事，不需要跑腿的，郑松说找我有事，至于是什么，我现在也不知道，你们先去玩吧，其他的回家说。” 郑松是谁，刘家三兄妹自然知道，从前摊子上卖生煎包的时候，他天天来。 知道是谁，对方又不是坏人，刘家兄妹放下心离开，片刻后，郑松匆匆赶来。 “让郁婶子久等了，刚刚抓了个小毛贼，那小毛贼会躲，耽搁我不少时间。”郑松是跑过来的，一脑门子汗在阳光下闪着光。 万来镇镇子不大，事情却不少，谁家打架了，谁家遭贼了，一天到晚大事没有，琐事不断。 郁知秋笑道：“不妨事，正好我忙了一上午，坐着歇歇，你先擦擦汗，咱们去吃点东西，边吃边说。” 郑松点点头，深呼吸两口：“一句两句也说不清楚，是要花些时间。” 两人一路走着，说些家常话，郁知秋一点要打听的意思都没有。 郑松心里暗自嘀咕，郁婶子怎么这么淡定，竟一点也不好奇他要说什么。 两人在刘氏的邵记面馆坐下，点了两碗肉丝面加煎蛋，郑松憋不住道：“郁婶子怎么一点也不好奇，你不想知道我找你有什么事吗？” “好奇啊，不过你既然来了，早晚会说的，不急在这一时半会。”郁知秋笑容淡定，一点瞧不出着急的样子。 实际上她心里早有猜测，家中孩子一切安好，郑松又是出去办公务回来后，才说有事找她的。 显然是跟她有关系的人犯了事，她一个乡下妇人，人物关系简单，与她有关的不是婆家人就是娘家人。 娘家的人联系少，又是一家子本分实诚人，犯事的概率不大。 婆家人更容易分析出来，除了刘大成两口子还能有谁惹事。 刘大成已经被除族，和她也断了关系，他有啥事都跟她没关系，有福轮不到她去享，有难她不会帮。 所以不管啥事，她都只当是听个乐子，当作消遣，不会对她的生活产生实际影响。 郑松还年轻，平时再老成，一旦松下来，孩子心性也会露出来。 他左右看了看，确定没人注意这边，神色凝重道：“郁婶子可还记得方夫人，就是你那白眼狼侄子的姨母。” 听见郑松还称呼刘大成是白眼狼，郁知秋心里明白郑松是替她不平。 她勾勾嘴角嘲讽道：“忘不了，我见识少，有钱人的夫人，那气派谁见了能忘，。” 也不知郑松听没听出其中的讽刺，他顺着话说：“方家的确有钱，当初方夫人住在咱们镇上那段时间，镇上那些做生意的，家家都盼着方夫人上门。” “我这次出去办公其实是去了方家，方家的家业被分得四分五裂，方家人也是死的死，散的散，好好的一家全毁了。” 郁知秋倒没想道会这么严重，她只以为是刘大成出了事，未曾想到是方家出了事。 郑松见郁知秋有了兴趣，心里莫名得意起来，他就说嘛，郁婶子怎么会不关心方家的事。 他正要接着往下说，刘氏端着两碗面过来了，她这会忙，没时间跟郁知秋多说话，两人只简单打了句招呼。 郁知秋忙上午，午间则是刘氏最忙的时候，整个面馆坐得满满的，邵林一碗接一碗地做面，刘氏不停穿梭在桌椅间，忙得晕头转向。 细白的面条睡在漂着油花的汤里，面上卧着个金黄诱人的煎蛋，旁边是碧绿可人的青菜，汤里漂着白白绿绿的葱花，看得人胃口大开。 郑松拿起筷子拌了拌，从面里翻出好些肉丝，他拌面的手一停，眼神里满是惊讶。 一份肉丝面有这么多肉？？？ 莫不是这家老板认识他，故意多给他放了肉，郑松觉得也不是没有这种可能，认识他的老板通常都会给他多搭一些好吃的。 他推脱不过，拿了东西后会多给一两个铜板，小本生意挣钱不容易，他哪能去占老百姓得便宜。 可今儿也太多了，这里头的肉够做三碗肉丝面了。 郑松拌着面条，想着一会多给一份钱，不让老板亏本。 郁知秋也发现了碗底的玄机，她抬头看向刘氏，刘氏刚好把头转向郁知秋这边，对她露出一个大大的笑容。 郁知秋便明白这是刘氏藏了私心，给她和郑松的碗里故意多放了肉，怕其他客人看见，特意藏在碗底的。 “吃吧，这家店老板娘跟我相熟，她跟我死去的丈夫同姓，唤我一声大嫂。”见郑松迟迟不往嘴里送，郁知秋简单解释了一句。 郑松听后，松下肩膀，大口吃起来，邵记面馆的生意一直不错，他家的味道在这条街称得上数一数二。 郁知秋不是第一次吃，隔段时间再吃仍觉得十分惊艳。 面条劲道爽滑，吃进嘴里一股子浓浓的麦香。面汤鲜香醇厚，喝下一口进肚，余香久久不散。 郑松大口大口吃得畅快，吃到最后才放慢速度，说起正事。 第二百三十八章 立身不正 方家这回还真是出了大事，郑松说起来时，郁知秋也颇为吃惊。 据郑松说，他是接到余亭长的安排过去的，因着张家人和刘大成夫妻是万来镇的人，隔壁县令请他过去帮忙。 既是公务，郑松一刻也没耽搁，接到通知回家收拾了几件衣裳就走。 一到方家，听说方家老爷和方夫人都死了，便知这不是个小案子，办事的时候打起了十二分的精神。 方家败了，祸从内起，家宅混乱所致。 这事还得从去年张家人去方家那会说起，自从张家人去到方家后，方家大事小事不断。 一开始是张家大儿媳徐氏爬了方老爷的床，跟张家大儿子和离。 方夫人被方老爷的举动伤了心，明里暗里给刘大成揽钱，刘大成得到钱后更加卖力地哄方夫人。 时间一长，方夫人对刘大成的信任与日俱增。 张家大儿媳徐氏从前只是个农妇，但胜在年轻，收拾打扮打扮也有几分颜色，她是个豁得出去的。 为了留住方老爷，暗中跟花娘学了见不得人的本事，把方老爷迷得神魂颠倒，头脑发昏。 方夫人受不了这份委屈，加之刘大成对她毕恭毕敬很是孝顺，忍不住说出她是刘大成亲生母亲的事。 当初刘川大哥跟方夫人相识，二人偷尝禁果，没多久怀上了刘大成，未成亲就有了孩子，被人知道可是要沉塘的。 方夫人爹娘恨女儿不检点，却也舍不得她年轻轻就丧命，两位老人让他们去山里躲着，对外说女儿去亲戚家了。 直到方夫人生下刘大成，出了月子才从山上下来，在山里过了一年野人般的日子，方夫人的那点子可怜的爱情被打得七零八落。 方夫人执意要回家再嫁，刘川大哥性子软，不忍逼迫她，一个人带着孩子走了。 刘大成刚知道真相时，心里不是不恨方夫人，恨她生而不养，恨她这么多年对他不管不顾。 刘大成心狠识时务，这份恨意并未存在多久，为了钱他很快原谅了方夫人，表面上叫她姨母，私底下唤方夫人娘。 母子俩初初相认，各有各的目的，相处得越发融洽。 夫妻一体，便是刘大成有意瞒着，事情还是被张杏花知道了。 张杏花心中对方夫人积怨已久，她对方夫人卑躬屈膝，处处捧着她的臭脚，手里却没得到过什么实惠。 方夫人看不起张杏花，别说钱，就是好脸色也舍不得给，常常用语言打压张杏花。 更何况刘大成手里有了钱，常去喝花酒，对张杏花眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，再没有从前的温柔。 张杏花私下也想过，若是当初没有来方家，她的日子会不会不一样。 开弓没有回头箭，后悔只能徒增烦恼，没有任何帮助。 自以为抓住了方夫人和刘大成秘密的张杏花打算为自己捞一笔钱，为此她叫上了亲弟弟张家老三，姐弟俩以此威胁方夫人，要她拿钱。 方夫人不想事情败露，忍气吞声地给了钱，张杏花信任弟弟，得来的钱都让张老三存着。 殊不知张老三是个不靠谱的，拿了钱转身钻进赌坊，好几天不出来。 凭空得到银子的感觉太好，张杏花一不高兴就去找方夫人要钱。 一次两次方夫人忍，第三次后，方夫人觉得不能再如此下去，她叫来刘大成让他想想办法， 母子俩商议之后，花钱请人制造了一场意外，害死了张杏花，没了张杏花，张老三便没有了白来的银子。 赌上瘾的人与魔鬼无异，半个月后张老三挨不住，自己找上了方夫人，方夫人好不容易除掉张杏花，又来个张老三，气得发抖。 可是没法子，这事不能暴露出去，方夫人给了钱，又将此事告诉刘大成。 刘大成上次尝到了甜头，又想故计重施，不料张老三敏感异常，没有成功。 死里逃生的张老三，恨刘大成太心狠，一怒之下把事情告诉了从前的大嫂徐氏。 他知道徐氏一直想扳倒方夫人，敌人的敌人就是朋友，张老三恨刘大成，一时也没想过后果。 徐氏得知此事，又惊又喜，寻了个好日子，与方老爷赏月对饮，在方老爷与她欢好之时，说出方夫人的秘密。 徐氏原本想着，这等时候说出来，方老爷心中必定会更喜欢他，厌恶方夫人。 她却没想到，方老爷年纪不小了，又不爱动弹，喜欢喝酒享乐，身体早以被掏空，他被徐氏说出来的事一刺激，一口气没上来，人当场没了。 方老爷一死，这些事哪里瞒得住，方家族人嚷着要处理方夫人跟刘大成。 这两人心中害怕，连夜收拾东西逃走，半路上马儿发疯滚下悬崖，母子俩当场没了命。 本以为只是出了意外，却不想被查出是有人故意害人，那匹马是被人下了药才发疯的，而下药的人正是方老爷的大儿子。 所谓螳螂捕蝉 黄雀在后，方家大少爷早就发现了方夫人跟刘大成的异样，他甚至知道张杏花是被刘大成害死的。 方大少爷不甘心方家的东西落入刘大成的手里，本想用这个把柄让刘大成把手里的东西吐出来，方老爷死得突然，打乱了他的计划。 方大少爷用刘大成害死张杏花的方法，害死刘大成跟方夫人，甚至买通的人手都是同一批，说起来也是颇为讽刺。 树倒猢狲散，方家一出事，被强迫来的姨娘小妾各自卷起私房早早跑了。 方家的族人对方家的产业虎视眈眈，好好一个方家没几日便四分五裂。 郑松越说越唏嘘：“都说一代不孝子孙能毁了祖辈积攒的家业，我以前还不信，到方家走一遭，才知道半分不假。” “唉，子孙不孝啊，方家的祖宗要是没投胎，都能被气活过来。”一个吃面的食客吸溜一口吃下一口面。 旁边一人端着面碗：“也怪方老爷自己立身不正，又没好好教养孩子，一把年纪还沉迷女色，委实活该。” “谁说不是啊，老不羞的，找的姑娘比儿子年纪还小，呸，死了活该。”这是位义愤填膺的大娘。 郑松瞪大眼睛惊恐地看着四周，他啥时候被包围的？ 第二百三十九章 太过离谱 郁知秋无辜地眨眨眼，郑松讲得太投入，她给他使过眼色，他没发现啊。 吃面的桌子离得不远，旁边吃面的客人，一开始只是支着耳朵听。 奈何后面的事情越来越离谱，大伙都想近距离听，有的甚至面都不吃了，一个接一个地围过来。 郁知秋瞧这架势，赶是赶不走的，吵也吵不过，再说也不是她自己家的狗血事，大伙要听就听吧。 郑松怎么说也是经历过大场面的人，最初的惊讶过后，很快回过神来。 这个案子在隔壁县已经传开，早晚也会传到万来镇上，不是什么需要保密的事。 别说这些老百姓觉得离谱，他自己刚知道案情的时候，比这些大爷大娘好不了多少。 以至于回到镇上，私下里还跟余亭长感叹，他还是太年轻，见识的东西太少，出去处理一桩案子，脑子一点不够用。 郑松跟食客们点点头，伸手招呼老板过来收钱，郁知秋怎么可能让他给钱，先一步把钱给了刘氏。 那些食客本想跟郑松再打听打听，碍于他的身份，一时不敢开口。 郑松人离开了，他留下的故事才刚刚开始，方家的故事又刺激又香艳够镇上的人叨叨一个月。 “郁婶子，你毕竟养过那人十几年，我想着应该把这事告诉你，人已经没了，你别再惦记对方了。”郑松之所以想着告诉郁知秋一声，是担心她心里放不下刘大成。 郁知秋淡淡一笑：“谢谢你啊郑松，我早就放下了，断绝书都签了，他是死是活都跟我没关系。” 郑松以为郁知秋是强撑的，毕竟养了十几年，哪能那么容易就放下的，郁婶子嘴上不说，心里定是难过的。 自己吃了郁婶子那么多好吃的，不想她被那种人惦记，人已经死了，便是现在伤心一阵，总好过以后跟那种人牵扯不清。 二人分开后，郁知秋等郑松走远了，才拍着大腿，吐出一句国粹。 好家伙，张家人去方家才半年吧？ 半年就能折腾出这么多事？ 方家人能折腾，张家人也能折腾，再来个心眼坏极的刘大成，折腾出这么多事好像也不奇怪。 这些人也是活该，好好的日子不过，非得折腾，把命搭进去才消停。 郁知秋默默消化着方才接受的信息，不得不承认比起人家的惊心动魄，她的日子太平淡了些。 平淡点好，平淡点好啊。 狗血的故事她爱听，却不想自己身在其中，要是她身边有这么多糟心人，她宁愿一个人住到山里去。 “娘，你在嘀咕啥呢？什么山里呀？娘是要进山吗？”刘三河跑得快耳朵也尖，刚好听见郁知秋说的最后几个字。 郁知秋对上他含笑的眼睛，莞尔道：“等忙过这一阵进去一趟吧，看看能不能寻到好东西。” 刘三河笑嘻嘻上前：“现在正是挣钱的时候，的确腾不出时间，娘，你的事办完了吗？” “完了，走吧回家去。” 郁知秋说完，瞧着三个孩子眼中满是好奇，又继续道：“旁的事晚上有空再说，下午得先准备明天的东西。” 这就是等忙完了，晚上再告诉他们的意思，三个孩子心满意足地收回眼神。 下午还是那些事，做了好些天，事情已经做熟，效率提高不少。 胡莺是个好孩子，她见刘家人忙得不可开交，心疼刘百灵年纪小，送艾草过来的时候，顺便帮着喂猪，喂鸡。 郁知秋看在眼里，心里挺感激的，这孩子也不要钱，非说是顺手的事情，不值得提钱。 夜里吃过晚饭，郁知秋点了两盏油灯，神情专注地捧出钱匣子，张罗着刘家兄妹三人一块数钱。 不算不知道，一算吓一跳，清明果子的生意一天比一天好，收入也一天比一天多。 加上卤肉卷的生意，一天能卖四两多银子，除开食材成本也有近三两，这还不算订出去的礼盒卖的钱。 这生意还能卖七八天左右，这样算来，等到清明果子的生意结束，手里能多出七八十两银子。 郁知秋默默在心里算完，面上一喜，这生意若能保持下去，家里盖房、置办新家具和刘二毛的聘礼都有着落了。 郁知秋日日都要算钱，她心里对家里的收入有了解，震惊要小些，最为震惊的是刘家三个孩子。 刘二毛心里感概，还是他娘有办法，琢磨出这些好吃的，他种一辈子地都挣不来这些银子，这个家少不了娘。 刘三河眼睛亮晶晶，下定决心要把自己的新事业操办起来，还是做生意挣钱啊，还要动脑筋的做生意才挣钱。 同样是做生意，别人就没有他娘会挣钱，就是因为他娘聪明，会动脑子，一个接一个的主意冒出来。 当然最主要的还是他娘手艺好，没有娘的好手艺，聪明绝顶也白搭。 想来想去，刘三河最后把原因都归结于是他娘太聪明，家里才能挣到这些钱。 刘百灵别那么多想法，她只是觉得娘很厉害，她也想变成跟娘一样厉害的人。 三个孩子的心理活动，一波又一波，许久才平静下来。 铜钱多了不好存放，郁知秋拿来绳子，一家子一块串铜钱，一百个一串，串好再存起来，回头不用重新数。 “娘，你不是说晚上有事跟我们说吗？到底啥事啊？”刘三河从钱眼里钻出来，打听中午的事。 郁知秋低头串着铜钱，头也不抬地道：“串完了再说，你大哥数数不能分神，别打扰他，回头串错了，全部让你从头数一遍。” “你要是实在等不住，现在就想知道也不是不行，你帮你大哥数铜板，他给我们剪绳子。” 刘二毛闻言，眼神期待地盯着刘三河，只差没明着开口让刘三河帮他数了。 刘三河看看面前小山似的铜钱，低头避过自家大哥的期盼的眼神，垂眸不语。 娘说了要说就一定会说，也不急着这点时间，他还是老老实实等着算了。 这么多铜钱，多一个人多一份力，早些数完早些完事。 第二百四十章 反面例子 夜色笼罩着大地，柔白皎洁的月光洒下来，给夜色增添几分温柔。 家里的牲畜想起已经睡了，一点声响也没有，只有不知名的鸟儿发出几声忽远忽近的鸟鸣声。 郁知秋从不对孩子们食言，她说要告诉孩子们便是真的会告诉他们。 故事有点长，但里头的事太出乎常人所料，三个孩子听得神色复杂，一会惊讶，一会嫌恶，表情变幻莫测。 郁知秋没有因为刘家兄妹三人还小而隐瞒真相，郑松是怎么告诉她的，她便怎么说出来。 乡下孩子不是温室里的花朵，风雨是成长中必不可少的一环。 刘家兄妹三人，年纪都不大，经历的事却不少，只是听别人的故事而已，没必要掐头去尾。 故事结束，屋子里安静下来，郁知秋暗中观察着孩子们的神情。 刘三河先是惊讶，后来勾起嘴角嘲讽道：“先生说天理昭昭，报应不爽，可见人做事得对得起自己，对得起良心，否则早晚会有报应。” “方家老爷抢了那些姑娘，害了他们的一生，方夫人不守妇道，抛夫弃子，刘大成贪婪成性，谋害自己的妻子，他们三个都是该死的人。” “该死的人死了就死了，没人会替他们伤心，这些人活着也是祸害，死了还旁人一份清静，算是做了好事。” 郁知秋诧异地看着刘三河，能听出来这小子跟着何秀才念书是认了真的，说话都跟从前不一样。 他的话说得冷漠难听，郁知秋却并未觉得有什么，自作孽不可活，自己做下的事自己承担后果是应该的。 “娘，有钱人家里都这么……这么……复杂的吗？”刘二毛一脸难以形容的表情。 他长大十几岁，身边最复杂的事就是些分家，打架，扯嘴皮子。 头一回听说方家的这些事，心里挺难接受的，刘大成夫妻跟张家人从前也只是普通的乡下人，怎么一到方家去，都敢买凶杀人了？ 杀人又不是杀鸡，那是活生生的人命啊！ 刘二毛眼中大大的疑惑，有钱人的生活都这么精彩的吗？精彩得有些过了头。 不等郁知秋说什么，刘三河先笑了：“大哥，有钱人也是人，有好有坏，比方家有钱的人多了去，也没几家有他们家乱。” “远的不说，就说咱们镇上的周家吧，人家也有钱，咱们听说周家有这些恶心人的事，方家的事其实就是一群坏人凑到一堆去了。” 郁知秋拨了拨油灯，意有所指：“三河说得很对，人坏不坏跟有没有钱没关系，人的好坏跟外在没关系，结交人应该注重本质，别只看表面。” 见三个孩子听进心里去了，郁知秋再道：“方家发生的事固然惨烈，却也是他们自己造成的，他们的行为铸就了如今的苦果。” “方老爷沉迷女色，道德败坏，色字头上一把刀，这把刀指不定什么时候就落了下来，扎在脚背上，你们三个可得记住了，不得迷恋美色。” 刘二毛脸红红地点头，刘三河也没迟疑，刘百灵伸出手指着自己的鼻子，茫然道：“娘，我也是吗？” “哈哈，百灵，娘说的我们三个，当然有你。我和大哥是男孩子，不沉迷女色，你是女孩子，就是让你别沉迷男色。”刘三河嘻嘻哈哈解释着。 刘百灵还小，还不懂喜欢是什么，她只是本能地郁知秋的话，保证自己不会迷恋男色。 郁知秋被她一本正经的模样逗笑，摸了摸她嫩白的小脸啊，接着道：“色只是其中之一，还有赌也是万恶之源。” “张家老三要不是因为赌钱，也不会打其他主意，都知道开赌坊挣钱，既然赌坊要挣钱，怎么会让其他人赢钱。” “赌场黑手多，便是走大运赢了钱，也难全须全尾地离开，天上不会掉馅饼，赌坊的屋顶更不会。” “刘栓子现在还在牢里待着，他现在手脚还在已经算幸运了，我丑话说在前头，咱家人不论谁都不能去沾赌。” “沾了赌的人，要么离开家里，要么被我打断腿，自己选一条。” 郁知秋一点没觉得自己说得过分，有些事情一开始就得掐死在摇篮里，不留一丝一毫的机会。 她语气里冒着丝丝寒气，刘家兄妹没人敢报侥幸心理，一个接一个地作保证。 听到这里，刘三河明白过来，他就说为什么他娘愿意把方家的事说出来，敢情是用方家的事来教育他们来了。 郁知秋的确是这样想的，方家和张家的人家里孩子都知道，他们甚至还见过张家人，这么好的反面例子不利用起来太浪费了。 女色跟赌危险至极，方家跟张家的人便是现成的答案。 “娘，张家其他人呢？”刘二毛突然冒出一句。 郁知秋摇摇头：“不清楚，只知道张家老三被抓了，至于张家老两口如今在何处我也不知道。张家大儿子回隔壁村了，或许他们也回村了。” 出了这样的事，张家从方家刮来的财产定然要被收走，女儿死了，小儿子被抓，张家两位老人除了回村没有其他去处。 “方家跟张家的人轮落到这样的地步，主要还是自己没立起来，只想着靠别人，自古人心难测，靠别人与无依无靠没什么区别。” 郁知秋边说边观察三个孩子，见他们面有疑惑，缓缓道：“方夫人想着老有所依，寻到刘大成，接他回方家，刘大成亦想着靠方夫人揽钱，才被方家人嫉恨。” “而张杏花跟张老三也是想着靠手中秘密敲诈银钱，徐氏盼着靠方老爷改头换面，甚至张家老两口也是日夜期盼靠方家发财。” “ 这些人个个都把期望落在别人身上，没有一个想着靠自己的能力闯出一番名堂。可结果呢，这些人没有一个有好下场的。” “自己的人生只有掌握在自己的手里才最可靠，靠别人等于把自己的人生交到别人手里，一生不得自在。 ” 明日需早起，郁知秋点到为止，让三个孩子把话记在心里慢慢琢磨。 至于能琢磨出什么来，那就是孩子们自己的事了。 第二百四十一章 淅淅沥沥 清明节下雨，似乎已成惯例。 到了这个日子，人伤心，老天爷也跟着人伤心，这些雨像是那些思念亲人的人未流完的泪。 起初只是淅淅沥沥的小雨，到半夜越下越大，黑夜里雨水落下来的声音格外清晰。 郁知秋躺在床上能清楚地分辨出，雨滴滴落在屋顶上，打在树叶上的声音。 她昨日已经预感到有这场大雨，推说今日清明，需给家人上坟扫墓，没有接下订货。 刘家三个孩子只以为郁知秋是想他们爹了，故意把清明的时间留出来要去陪死去的爹，因此也没多想。 这场雨一直下到第二天上午也没有停下来的意思，雨水把院子里泥泡得稀软，踩下去一脚泥，就出去喂个猪，一来一回鞋的泥能有好几斤。 郁知秋用竹片刮着鞋子上的泥，暗自琢磨着盖房子的时候，是不是应该把院子一块修整修整。 泥巴院子不方便，一下雨跟下地没区别，踩得满脚泥。 不出去又不太可能，要喂鸡喂猪，摘菜打水，样样事都得去院子里下脚。 出去一趟，鞋子上的泥重得抬不起脚，进屋要换鞋，要不踩得满屋脏兮兮的，收拾起来忒麻烦。 想起之前去村长家中，见到村长家的院子，郁知秋心中一动。 村长家的院子铺着石板，古朴自然，扫得干净整洁，下雨也不怕，不怕泥弄得满屋都是。 郁知秋越想越心动，在别的地方花钱，她或许会犹豫，把钱花在房子上，她是舍得的。 她喜欢这个村子，若不出意外，以后的日子她会一直在这个房子里渡过，房子修得舒服，她住着也舒服。 如今她努力挣钱，为得就是以后能过上安逸的生活，若能提升生活的品质，花多点钱也是值得的。 这场雨来得及时，育秧苗育得早的人家，就这几日便该插秧了，老天爷送来这场雨，省了大伙挖沟引水的活。 雨大有好处也有坏处，水田里需要水，花生麦苗地又怕水多排不出去烂根。 因着是清明，不用去镇上，何秀才也给三个孩子放了一天假。 吃过早饭，刘二毛披上蓑衣扛着锄头下地通沟。 堵住的排水沟通一通，埋头一瞧，花生地里的草长出来不少，又得抽时间除除草了。 村里冒雨干活的人可不止刘二毛一个，但凡家里种着庄稼，心里有庄稼的人，都不怕淋雨。 淋点雨算什么，农家人谁不是风里来雨里去，顶着烈日抢收成，不好好侍弄庄稼，来年一家人饿肚子才叫人害怕。 堵住家里猪崽嗷嗷叫的嘴，郁知秋叫刘三河烧了一大锅水，又熬了姜汤放着。 外头雨不小，刘二毛出去这么久，蓑衣顶不了多大的事，一会回家肯定是从里到外湿得透透的。 淋了雨洗个热水澡，再喝上一碗浓浓的姜汤，一个步骤也不能少。 生病的滋味不好受，郁知秋自己也怕淋雨着凉，做完事情赶紧换上衣裳鞋袜，捏着鼻子喝下一碗姜汤。 雨天无事，郁知秋抽空收拾了屋子，顺便清点一下家中的存粮。 家里做着生意，麦子消耗得快，也不知能不能坚持到收新麦子的时候。 要是不够，还需少买一点用着，等今年的新麦晒干，再找孔氏多买一些。 清理完粮食，锁好柜子，郁知秋感叹自己这个房间一点也不像个女人的房间，梳妆台都没有，柜子里衣裳也少，全放的粮食。 好好的房间，被她弄得跟粮仓似的。 不过，有粮食陪着一起睡，她睡得更安心，这些东西更能带给她安全感。 下雨天不能出门，两个孩子乖乖待在家做自己的事，刘三河捧了本不知哪里来的书在看，自家是没有这些书的，郁知秋猜测应当是跟何秀才借的。 刘百灵在屋子里绣帕子，郁知秋女工不行，这丫头跟徐春丫学的。 她问过刘百灵要不要去学刺绣，要是想去，等她学完字就去寻个绣娘做师傅，学个绣技，家里以后给开间铺子，一辈子吃喝不愁。 刘百灵拒绝了，说她只想学些简单的，家里够用就行，不想学太复杂的绣技。 郁知秋没逼她，左右这孩子才几岁大，早些年吃了好些苦头，好好玩两年也行，家里又不是养不起。 耳边传来鸡扑动翅膀的声音，郁知秋想起上回的小嫩鸡，下意识舔了舔嘴角。 半年大的嫩鸡是真好吃，虽说肉有些少，味道是实打实得好，又嫩又鲜，叫人吃过一次忘不了。 郁知秋有自知之明，她知道自己抓不到鸡，刘二毛还没从地里回来，就算回来了，她也不想孩子穿着是湿衣裳在雨里受累。 吃小嫩鸡的念头就此打住，还是瞧瞧家里有什么食材靠谱。 肉是不缺的，有两块瘦肉跟两块五花肉，瘦肉留着下午做肉松，中午吃芹菜回锅肉算了，香香辣辣的很下饭。 家里还有晒干的木耳，抓上一把泡着，再刮两根青笋皮，去小菜园掐一把蒜苔，中午的菜便有了。 不出郁知秋所料，刘二毛到家时全身上下没一处干的地方，头发跟衣服湿得能拧出水。 刘二毛听话地洗了澡洗了头，喝下一碗热热的姜汤，赶走弟弟，自己坐在灶前边烤头发边烧火。 中午郁知秋做了芹菜炒回锅肉，木耳炒青笋，凉拌手撕蒜苔，三道菜色彩鲜明，色香味俱全。 家常菜像是有种特别的魔力，最能勾起人的食欲，母子四人一人一碗白米饭吃得香甜。 吃了一冬的萝卜白菜，前段时间大多时间吃的是野菜，要不就是春笋跟藕，郁知秋早盼着能吃点别的菜。 因此菜园子里有些菜刚刚能吃，就被她辣手摧菜，做成菜肴分进一家人的肚子里。 也不知道是不是她的心理作用，她总觉得从菜地里现摘的菜比市场里买的菜更好吃一些。 自己亲手把菜从地里摘回来，再做成菜肴吃下肚，日常的普通小事，在她这里成了慰藉心灵的良药。 慢慢生活，慢慢享受，回归生活的本质，大抵便是如此。 第二百四十二章 杨柳春烟 芳菲四月天，杨柳醉春烟。 雨后的乡村田野，山间雨雾蒙蒙，美得有些不真实。 田地间农人面朝土地背朝天埋头苦干，每个人都在祈祷今年是个丰收年。 这样的祈祷年年都有，每一次祈祷都如第一次一样虔诚。 郁知秋从前也祈祷过，祈祷家里的收成好一些，不让家人一年的辛苦白费，祈祷收粮食的时候别下雨，祈祷粮价不要下跌…… 那些年她的学费跟生活费就是爷爷从地里刨出来的，就如现在这些人辛勤耕耘，养育孩子一样。 扯下来的秧苗返青快，扯下来就得早些插上，一人扯苗，其他人分布在田里躬身劳作。 关乎一年口粮的大事，全家老小能动的都不闲着，甭管是男人还是女人，到了田边裤腿一卷，扎进田里一忙活便是半天。 今天孙猎户在耕刘家的田，刘二毛惦记田里的活，回到村里也不急着回家，要先去自家田里看看。 别说她惦记，郁知秋心里也惦记着，但这会时间已经不早了，去田里一趟耽搁不少时间，不如等吃完饭去，还能干上一会活。 “二毛，先回家做饭，今儿孙猎户在给咱家耕田，别让他饿着肚子干活。”郁知秋喊住往田里去的刘二毛。 刘二毛觉得他娘说得对，迈着大步子回到家挽起袖子做饭洗菜，一刻也不停下。 郁知秋把家里两个小伙计派给他帮忙，独自去屋后捡鸡蛋。 屋后的荒地里辣椒开了花，红薯藤满地爬，郁郁葱葱，生机喜人，早已没有曾经的荒凉。 那块特意留出养鸡的地，杂草丛生，零星开着野花，几只鸡踱着步子这里啄啄，那里啄啄活， 郁知秋悄悄走近，瞄见角落里散落着几点白，加快步子走过去，弯腰捡起几枚鸡蛋。 家里的鸡挺争气的，九只母鸡，每天至少要下四五个蛋，一家人吃是够的。 刘家田里，孙猎户赶着牛耕田，犁上两圈，撒上肥，把秧苗插上，才算是了结一件大事。 郁知秋昨儿跟孙猎户提了一嘴，今天早上他吃过饭就去杨家牵牛，忙到这会还没回家吃午饭。 刘二毛做好饭，给孙猎户送饭去，见孙猎户已是累极，挽了裤腿想下田去替孙猎户：“孙大叔，你上来歇会，剩下的我来耕。” 孙猎户摆手不让他下来：“没多少了，就这一两个来回，二毛，你身上的衣裳料子好，别下来弄脏了。” 刘二毛低头看了看身上的衣裳，还是上午去何秀才家穿的那件，他回家光忙着做饭，一时忘记了换衣裳。 身上这件衣裳才穿两回，下田弄脏了的确可惜，刘二毛摸着衣裳犹豫起来。 田里大部分都耕过了，剩下没耕的地方的确不多，刘二毛想了想放弃掉下田的想法，站在田埂上跟孙猎户说话解闷。 刘二毛跟孙猎户说着话忘了时间，郁知秋吃完饭去田里喊他。 紧挨着刘家田的杨家田里，杨老头领着一帮后辈在泥田里穿梭。 杨家自己养着牛，播种丰收向来是村里头一份，刘家还在耕田，他家已经在插秧了。 杨家老头年纪大，埋太久腰受不住，插会秧就得坐一阵缓一缓。 他坐在田埂上猛喝一气水，扫见郁知秋盯着他家田里看，扬声喊她：“刘川媳妇，瞧啥呢？” 郁知秋边朝他走边扯着嗓门道：“杨叔，我出来转转，顺便来田里瞧瞧。” 这会来田里除了看秧苗，还能看啥？ 杨家老头了然道：“你家跟我家前后脚育苗，我瞧着也该动手了。” “就明天吧，趁着没下雨，一鼓作气做完，我瞧着过几天还有雨。”郁知秋瞧着天回杨老头的话，杨家人干活动作利索，能看出来是一家子勤快人。 杨老头浑浊的双眼望着山头：“天上钩钩云，地上雨淋淋，云散不开，见不着天，夜里说不定就会下。” 郁知秋当然知道夜里会下，但她不敢说得太肯定，回头别人问她，她说不出来原因。 她是有感觉知道会下雨，而杨老头是凭天断定，老人身上自有书本上学不到智慧，这是岁月的沉淀，长久的经验。 “杨叔真厉害，能看天上的云辨阴晴。”郁知秋真心赞了句。 杨老头哈哈笑道：“种了一辈子地，农忙下地时心里老琢磨古话，早也看天，晚也看天，看了一辈子眼力还不长，那不白看了。” 郁知秋抿嘴笑笑：“那也是杨叔你自己厉害，我也瞧了一辈子，我就瞧不准。” “你才多大，哪里就一辈子了，你也别担心，就是下雨也不会下太久，你家水田不多，紧着没下雨的时候快些插完也来得及。” “家里插秧怎么打算的？请孙家父子做工还是你跟二毛自己动手？”杨老头以为郁知秋担心雨不停，浅浅安慰了一句。 郁知秋的笑容有些无奈：“请孙猎户父子帮忙，村里人都要忙自家地里的活，农忙的时候只能请孙猎户。” “我这身子骨不争气，不敢折腾，折腾出病来，看病吃药还不知道要搭多少钱进去，我还是听大夫的，做些轻省的活妥当。” 也不知是哪句话触动了杨老头，老爷子神色戚然：“年轻的时候再能干老了也得服老，你自己知道轻重是好的，逞能只会害了自己。” “我年轻那会一个人在地里操持全套，也不用人帮忙，再累再辛苦夜里好好睡一觉，第二天人又精神百倍，比牛犊子还能干活，哪像现在哟。” “现在我就是全家最没用的一个，做会事就得歇歇，这个腰啊老直不起来，老喽，老喽，没出息喽。” “爹，你咋又这样说，爹一点也不老，地里好多活我还不明白，还要辛苦爹多教教我，让我跟着再练几年。”杨老头的儿子来田边喝水，听到杨老头的话，轻声反驳。 郁知秋喊了对方一声，算是打了招呼，她跟杨老头摆摆手说自己回了，杨老头含笑跟她挥手道别。 跟杨老头聊聊天没啥，杨老头的儿子跟她年纪差不多，她得避着点。 第二百四十三章 一番好意 家里插秧这天，天刚蒙蒙亮，刘二毛对厨房里忙活的郁知秋招呼一声，精神抖擞地出门。 “二毛，你等等。”郁知秋停下炒菜的手，小跑出厨房。 刘二毛回头：“娘，咋了？” 郁知秋指指厨房：“我把饭菜留在锅里，等会记得请孙猎户跟石头一起来家里吃，吃饭用不了多少时间，不许饿着肚子干活听见没？” “你是主人家，你不提吃饭，孙猎户跟石头也不好意思说，吃饱了歇歇再下田，胃里胀鼓鼓的弯着腰难受，我尽量早些回来，午饭你不用管。” 郁知秋化身为老妈子，事无巨细地叮嘱着，她说一句，刘二毛应一句。 准备好当天的食材，郁知秋把早饭留在锅里，锅里留着热水，能保证吃的不冷，上头用锅盖盖着挡灰。 今日的大头主要是定做的礼盒，地里活多起来，街上的人比前几天少了许多。 街上小贩对着人群稀少的街道发愁，人少生意少，只有日日的花销不会少。 甭管挣不挣钱，一家老小的肚子等着填，柴米油盐酱醋茶哪样都少不了，若是再碰上亲朋家中有红白事，折进去的银子更不能细算。 郁知秋想得开，人多就多挣钱，人少她就当休息。 刘二毛今天没来，光让刘三河跟刘百灵送货，郁知秋觉得不放心，问刘氏借了她家两个小子帮忙。 刘氏的两个孩子跟刘三河差不多大，两个小子常在镇上走动，很机灵。 父母爱之深则为之计深远，刘氏深知讨生活的不容易，为两个孩子都做了安排。 老大承家业跟着父母学做面的手艺，老二也送到镇上的木匠铺子学艺，虽说要辛苦几年，可自己有手艺在身，饿不着。 郁知秋当然不会让孩子白白帮忙，兄弟俩送了货回来，她给兄弟俩一人塞了五个铜板，让他俩拿去买糖吃。 街上人不多，生意懒懒散散一点也不忙，估摸着时辰差不多，郁知秋把摊子交给李秀娥跟王氏，独自一人去菜场转悠。 今儿孙猎户父子帮家中插秧，伙食得准备好一些，这会已是半上午，好的要被人挑了，不过郁知秋买得不多，一阵挑挑拣拣买得也挺满意的。 一条活蹦乱跳的肥鱼，新鲜的青笋，一把嫩香椿，一把龙须菜，再来块老豆腐。 猪肉不用单独去买，张屠户早给留好了，瞧见郁知秋手里提着鱼，张屠户问了一句才知道刘家今天插秧。 他搓着手，神情颇为懊恼：“亲家，家里插秧这样的大事你咋不提前通知我一声，我跟佩兰她哥哥给你搭把手也好。” 范氏今儿也在，她走近郁知秋：“亲家，我知道你是个能干人，从前咱们两家没关系也就罢了，如今咱们可是真正的一家人，家里有事你别自己担着。” “佩兰她爹和她哥哥别的本事没有，一把子力气是有的，有他们去，省得你受累。” 感受到范氏的好意，郁知秋亲热道：“不是我刻意瞒着，实在是没必要，拢共就那么两亩田，哪用得着惊动亲家。” “耕田租了村里的牛来耕，怕二毛受累，家里还请了两个人，动作快的话，今天就能完工，真需要帮忙的时候，我不会不好意思的。” 知道刘家请了人，范氏的笑容里没了担忧，她心里心疼刘二毛，一家子就他一个壮劳力，农忙时节不得脱两层皮。 自家女儿喜欢那小子，又是自己的准女婿，范氏舍不得准女婿太累。 郁知秋拎着食材回到摊子上，瞧着该卖的也卖得差不多了，只剩了少量的菜。 她招呼李秀娥两人收拾摊子，早些收摊早回家，剩下的菜带回家吃也一样，总归不会浪费。 这个时候村里家家都忙，也不止郁知秋家忙，王氏跟李秀娥家也是一样。 往年家里舍不得租牛，都靠人来耕田，今年家里存了钱，花钱租上几天牛，轻轻松松就把田耕了。 干活的人饿得快，郁知秋别的不急，只想赶紧回去做饭，尤其是买的那条鱼，她担心半路翻白眼。 中午日头大，晒得人肉疼，郁知秋不想大中午让人下田忙活，因此她送饭的时候跟孙猎户说了，中午休息一个时辰再下田。 自家的活郁知秋一直很上心，休息够了也跟着一块去田里，刘二毛让她回家休息，好说歹说都不行。 “走吧，我不会累着自己，你娘我又不是小孩子。”郁知秋不是去逞能，她带了薄荷水过去，热了大伙能喝上些解渴。 刘二毛此刻看郁知秋的眼神跟看调皮弟弟差不多，他还想让弟弟妹妹拦着点，谁知两个小调皮自己也打算跟着去。 劝郁知秋一个刘二毛都劝不动，再来两个他更加没辙。 育苗处的秧苗长得齐整，绿油油的一片煞是喜人，刘家人刚到，孙猎户父子的身影也出现了。 刘二毛脱下鞋，挽起裤腿，拖着个破箩筐下水，将手伸进水里，摸到挨着泥的秧苗，轻轻晃了晃，提起秧苗的同时也把根上的泥甩出去大半。 扯起来的秧苗顺手一系，丢进身旁的箩筐，如此重复，刘二毛的动作极快，几下便装满箩筐。 孙猎户父子过来，简单跟刘家人问了好，把扯好的秧苗甩到合适的地方，开始下午的忙碌。 郁知秋有意下去帮忙，刘二毛不让她下去：“娘，这水凉，你才病好没多久，孟大夫说让你养着点。” 刘二毛的语气无奈，仿佛郁知秋是个不听话的孩子一般，惹得孙石头偷笑。 郁知秋知道便宜大儿子心疼自己，她不是不识好歹的人，收起下田的心道：“好，娘听你的，我等会就回去，你累了就歇会，不急着今天插完。” 刘三河不知啥时候挽了裤腿下了田，在田里帮着拖秧苗：“娘，你跟妹妹早些回去，我在这儿帮大哥。” 下田插秧在大人眼里是活，在小孩子眼里跟玩似的，刘三河在田里窜来窜去玩得不亦乐乎。 郁知秋叫他玩得开心，没叫他出来，只叮嘱他小心些，别弄湿衣裳。 第二百四十四章 怪异毛病 郁知秋前脚离开，后脚徐三旺父子跟胡老大父子来到刘家田里。 四人到了刘家田边也不多说话，挽起裤腿就下水，刘二毛直起身子惊道：“徐三叔，来宝，胡大叔，大虎，你们怎么来了？” 刘三河笑嘻嘻上前：“瞧大哥问的话，徐三叔跟胡大叔领着来宝哥跟大虎哥来给我们帮忙的呗。” 徐三旺伸出大手揉了一把刘三河的头：“三河说得没错，我跟你胡大叔来给你搭把手。” “可……可是，你们两家自己的田……”刘二毛懂人情世故，不想白白让人帮忙。 不等他说完，徐三旺已经动手了：“二毛，别那么多话，干活要紧，就剩这么点地方了，不到天黑就能做完，不耽搁我家的事。” 胡老大则笑了笑：“二毛，我家过两天才插秧，今天没啥事，闲着也是闲着。” 有老爹在，没有徐来宝跟胡大虎没争着开口，悄悄对刘二毛眨了眨眼睛。 刘二毛忽然就想开了，是啊，他们这些人又不是赵家那种人。 关系好的人家，互相帮忙很常见，今儿他们来自家帮忙，回头他也去给徐家和胡家帮忙，这才显得几家人关系亲厚。 除了刘三河，田里其他七个人都是干活的好手，低头弯腰，左手握着秧苗，右手不停分出秧苗插进水田，身体随之移动。 插秧看似简单，其实也是需要技巧的，插得太深，影响生长，太浅则会脱泥成活不了。 刘三河一开始插的那些就不合格，刘二毛发现后，拉着弟弟边教他边返工。 清明果子的生意渐渐到了尾声，不是没人买，是郁知秋觉得该停一停。 过犹不及，这东西吃得就是个时令，若因着挣钱一直卖下去，反倒失去了期待感。 过了清明就是端午，不卖清明果子还能卖粽子，不同的日子配不同的吃食，每年定着时间卖，客人们才会在心里惦着记着。 等过几年不用她宣传，到了时间客人自会上门。 只要她的味道好，用料实在，客人只会认她家，别人就是模仿，也抢不走客人。 李秀娥跟王氏下午来干活，一句也没提家里人帮着刘家插秧的事，照旧做着那些活，照旧聊着村里的八卦。 说起来，村里最近平静了许多，连王氏都没抓到什么大八卦。 心中自有追求的郁知秋对婆媳吵架，妯娌争肉，孩子打架这类事已经免疫，太平淡了提不起兴趣。 村里的八卦再咋样也没有方家的狗血，有方家的事在前，别的八卦都是小渣渣，她甚至想打听打听张家老两口去了哪里。 “哎，我跟你俩说个秘密。”王氏见刘百灵出了厨房里，压低声音挤眉弄眼道。 郁知秋抬头瞄了眼她的表情，她现在已经能从王氏的表情里判断王氏说出来的秘密炸不炸。 只见眼神里燃着兴奋的小火苗，嘴角的笑意味深长，眉间藏着幸灾乐祸。 郁知秋随之振奋，这模样她没见过，像是没听过的话题。 “是什么大秘密，你这么神神秘秘的。”郁知秋往王氏身边挪了两步。 李秀娥笑了笑：“二毛娘你就是不问她，她也会说的，大虎娘心里藏不住事儿。” 王氏不服气，反驳道：“谁说的，我也是分事情的，不该说的我一个字也不会说，有些事嘛……嘿嘿……我的确藏不住。” “我这人吧，知道点啥是就爱跟别人叨叨，从前给其他人说，那些人听的时候都答应不说出去，转头就到处嚷嚷。” “说出去就说出去吧，还非得添上一句从我这里听来的，为着这个我可没少挨骂。现在好了，有啥事我就跟你俩说，你俩不会暴露我。” “我跟你们说，这回真是个大秘密，村里没几个人知道，赵赖子的小媳妇你俩见过没有？” “打远瞧过两回，没说过话，她咋了？”郁知秋了解王氏的毛病，聊天需要人给她搭话，她一个人说，觉得没意思。 李秀娥蹙眉轻叹：“二毛娘在村里走动的时间少，碰见的机会不多，赵家那小媳妇我倒是碰见过几回，说话细声细语的。” “要我说赵赖子就不是个东西，媳妇娶回家天天打骂，眼睛老盯着别家媳妇的屁股，我每回碰见他就想扇他嘴巴子。” 王氏嫌弃道：“也不知道他啥臭毛病，一瞧见别人家小媳妇，眼睛就转不动。” “赵赖子的喜好跟旁人不同，他可能就喜欢别人家的媳妇，不喜欢自己媳妇。”赵赖子这种人，郁知秋在现代时也听说过，喜好跟正常人不同。 李秀娥跟王氏不约而同打了个寒战，喜欢别人媳妇，这是什么鬼毛病，依她们看，赵赖子纯粹是欠揍。 不过赵赖子只是色心大，胆子小，通常只是嘴上占便宜，眼睛不安分，不敢真的动手动脚。 被他盯着的人，没实际损失，就是心里觉得恶心，因此提起赵赖子，村里人嘴里没啥好话。 赵赖子这人长得不高，身材干瘦，脸到脚背都是皮包骨模样，活像家里闹饥荒似的。 实际上赵家也不穷，家里十几亩地，地里的收回确定粮食还有多的能卖，说来说去还是赵赖子自己的问题，身上留不下二两肉。 李秀娥跟王氏你一句我一句地点评着赵赖子，说着说着，竟说到了谁家汉子身材好，谁家汉子手脚有劲儿，其中时不时夹两句荤话。 郁知秋听得面红耳赤，谁说古人害羞的，她觉得不然，旁边这两古人讨论身材讨论得唾沫横飞，她一个现代的灵魂，脸红得烫手。 郁知秋一直没出声，王氏原想问问她的看法，哪知转头对上一张大红脸，笑道：“二毛娘，你都是要娶媳妇的人了，咋跟个大姑娘一样害羞，又不是没看过光屁股男人。” 郁知秋耳朵冒烟，一时不知道该怎么回答，她这个本尊还真没见过光屁股男人，只见过光着屁股蛋子的小屁孩。 本就是说着玩笑的，郁知秋不好意思吭声，王氏跟李秀娥自然而然换了话题。 第二百四十五章 风流韵事 聊天的话题回到赵赖子家的小媳妇身上，那才是王氏今天要说的重点。 王氏唇角挂着笑，挑挑眉：“来宝娘说赵家小媳妇孙氏可怜，我看不然，孙氏胆子大着呢。” “不是我帮赵赖子说话，咱根据事情说话，赵赖子那熊样哪里敢打人，吵得厉害些罢了，孙氏在外小声小气的，在家里能吼得赵赖子不敢动弹。” “孙氏这人会装，看着小小个，胆子比天大，在赵家是她压着赵赖子，不是赵赖子收拾她，而且哇……孙氏她背着赵赖子偷人。” 说最后一句话时，王氏声音很轻。 “啥？王家妹子，这话可不能胡说。”李秀娥惊得脸色大变，孙氏看着可不像有敢偷人的胆子。 方才面红耳赤的郁知秋这会淡定从容，她早就猜到王氏今天说的不是小事，从王氏那一脸挡不住的坏笑中，她能猜到七七八八。 王氏在李秀娥惊讶的下继续道：“在你们面前我几时说过假话，我敢说这话，自然是有真凭实据。” “孙氏偷人是我亲眼看见的，而且跟她偷情的还是赵家人，就是天天鼻孔朝天的赵大树那小子。” “赵大树比二毛还大几个月，早该定亲了，之所以拖到现在还没个信，都是他娘害的，吴氏跟没长眼似的，总觉得她儿子赵大树是行大运的人。” “现在倒好，拖来拖去赵大树跟别人媳妇搅和在一起了，算起来赵大树还得叫孙氏一句嫂子，吴氏要是知道了，也不知会气成啥样。” 对于赵家的人，郁知秋没半点好感，她嘲讽一笑：“这个我知道，吴氏说赵大树要当大官，咱们这些人都只能给赵大树当狗腿子。” “呸，当狗屎大官，吴氏是被骗子给骗了，她怀赵大树的时候碰到个老和尚，老和尚说她肚子里孩子气运非凡，以后是大富大贵的命。” “吴氏听了高兴得压箱底的钱都给了出去，这事又被她说给赵家老两口，一家人信了老和尚的话，等赵大树生下来，被宠得无法无天。” “咱们这样的人家，早些年肚子都难糊弄，哪有什么大富大贵，再说要想大富大贵，孩子得有出息才行啊。” “赵大树肩不能挑，手不能提，十几岁的大小伙子天天领着一群孩子玩，瞧着都糟心。”李秀娥话里满是嫌弃。 想想也是，别人家的孩子这个年纪，要不成家了。 没成家的也知道帮家里干活，谁家快二十的人还天天领着一群童子军到处玩泥巴。 王氏诧异，她咋没听说过这事：“还有这样的事？我一直以为是因为赵大树是吴氏的独子，吴氏才把他当心肝一样宠着。” 李秀娥扯扯嘴角：“这事村里知道的人少，我记得那会是大夏天，村里人都在地里忙，我在我婆婆家菜地摘菜，无意中听见的。” “说来也奇怪，吴氏也不是不能生，她生了赵大树以后，咋就没有再添个孩子？” “那谁知道，说不准是老天爷看赵家太不像话，不想让孩子被糟蹋，也不对，赵家二房跟三房还是挺好的。” “吴氏惯着赵大树，这会惯出事来了，赵赖子家要是知道孙氏跟赵大树裹在一块，赵大树讨不了好，赵赖子堂伯可是赵家的族长。”王氏啧啧两声。 村子里各家族长还是挺有威严的，赵大树一家可能都会被他干的破事连累。 赵大树结果如何，一时半会还看不到，郁知秋这会比较好奇王氏是怎么知道别人偷情的。 毕竟这样的事，肯定是藏着紧紧的，不敢透一丝风声，王氏到底从哪里知道的。 不仅郁知秋好奇，李秀娥也是好奇得很，两人围着王氏问。 王氏伸着脖子看了看院子，确定没人才道：“这几天需要的艾草叶多，我家丫头上午跟春丫一块去山脚下找。” “上午出去，临到快中午的时候还没回来，我不放心她俩，两个小丫头又没个大人跟在身边，怕出点啥事。” “我走小路去寻她俩，半道上尿急，寻了个隐秘的草丛解决，亲眼看见孙氏和赵大树搂搂抱抱的从山里出来。” “孙氏一边走一边整理衣裳，头发也是乱的，还有她走路的样子，我一个过来人，还能看不出来这俩刚干了啥？” 干了啥？自然是该干的都干了。 身为一个现代人，出轨偷情甚至比这更炸裂的事她在新闻上都看过，没觉得多惊讶。 李秀娥的反应要强一些，她紧皱着眉头：“他们这么搞下去，回头闹出来咱们村的名声都得被这两人给脏了。” 王氏安慰她：“哎呀，你操那心干啥？孙氏是赵家的媳妇，赵大树也是赵家人，丑事和人都是赵家的，爬不到别人头上去。” 话是这样说，李秀娥还是觉得恶心，她这人有些看不惯违背道德的事。 正是因为如此，当初她才愿意帮郁知秋出头，那时她愿意站出来的原因，仅仅是因为女儿徐春丫跟刘百灵玩得好。 而她自己跟郁知秋，那时并没有多深的交情，两人的交情是之后你来我往间一点一点积攒起来的。 总归不是自己家的事，三人说上一会，论上一阵便算了。 郁知秋炒完花生，见李秀娥跟王氏手上的事也做得快完了，拉着两人到院子里坐下：“歇歇再做，我也有件事情告诉你们，比王家妹子刚刚说的还惊人。” 半下午的太阳已经不晒了，王氏挪着凳子到太阳底下坐着：“是我们认识的人不？不认识的人听着没劲儿。” 郁知秋笑道：“听个趣而已，你还有要求，是认识的，咱们都认识。” 天天家里镇上来回地跑，别人家的事郁知秋知道的不多，她要说的事，事情就是郑松告诉她的那些方家的事。 方家发生的事，其复杂程度不是孙氏偷人可比的，什么母子相认，敲诈讹钱，买凶杀人，听得两人一愣一愣的。 王氏惊愕不已，嘴巴就没闭上过，李秀娥亦是听得神色复杂，不知该做何评价。 第二百四十六章 简简单单 等郁知秋说完，王氏憋着的一口气缓缓吐出，动动嘴唇闭上嘴巴，松开捏紧衣角的手，再将紧绷的神经松下来。 随后她拍着胸口道：“我的个老天爷哟，我活了半辈子都没这么吃惊过，这一家子发生的事比一个村，不，比一个镇合起来还精彩。” “这都啥乱七八糟的，今天你想杀人，明天他要买凶，怎么在他们眼里，人命这么不值钱吗？” 李秀娥咽下两口口水才道：“看来钱多了也不是好事，为着争那些钱，把命搭进去，弄得家破人亡，有钱也没命花。” 郁知秋给两人添上茶水：“说到底还是人的问题，怪不到钱上头去，也不是所有有钱人家里都那么乱糟糟的。” “人只要自己心正，心里有把尺子，做事有原则，不去老想着歪门邪道，岂会有这些脏人耳朵的事。” 王氏跟李秀娥颇为赞同地点头，这些人要不是太贪心也不会走到这一步，自作孽不可活啊。 方家的事引得王氏跟李秀娥好一阵唏嘘，活生生的几条命就这么没了，虽然是那些人自己作的孽，到底听着不忍。 普通老百姓平时闹矛盾顶多吵吵几句，要不就是推打几下，哪有这样动不动就要人命的。 “哎，二毛娘，你从哪里知道这事的，咱们天天在一块，没见你去隔壁县打听啊？”王氏好奇郁知秋的消息从哪里得来的，大大方方问她。 “郑松告诉我的，刘大成跟张家人是万来镇的人，他们出了事，郑松被叫过去帮忙，前两日他告诉我的。” “刘大成毕竟曾经是刘家人，郑松怕我心里惦着，特意抽空跟我说的。这几日事多，我一时没来得及告诉你们。”郁知秋语气平淡，听不出其中的情绪。 刘家从前的事，李秀娥比王氏知道得更多，她抬眼盯着郁知秋，关切道：“二毛娘，你真的没事？我跟大虎娘不是外人，你心里有事别憋着，说出来舒服些。” 郁知秋对她俩笑笑：“没事，从前我养着他，是为了二毛爹，再说孩子小，我不管的话，他也活不下去。” “人是养大了，心没养熟，这些年我自问上对得起天，日后死了也能给二毛爹交代。从他们打百灵主意的时候，在我心里已经是仇人了。” “我不是圣人菩萨，我这人小起得很，仇人下场惨烈，我只会高兴不会难过，你们俩会不会觉得我太冷血了？” 王氏拿了点吃的吃着，听见郁知秋的话，东西都没咽下去便急道：“不会，我也是个小气人，刘大成那会可是想卖百灵，搁我身上，我恨不得拿刀砍了他。” 李秀娥默默想了想，若是有人要卖她闺女，不管这人是谁，她都要跟人拼命。 如若这人是家中的亲人，心里的恨意只怕会加倍。 想到此处，李秀娥眼中泛起心疼，拍拍郁知秋的手，一切尽在不言中。 郁知秋脸上绽开笑容，能拥有理解她的朋友，是人生之幸，也是她的幸运。 吃了点东西，又喝下两杯茶，王氏擦擦嘴巴，坏笑道：“不怕你们笑话，从前我老在家咒我弟妹，她那人讨厌得很。” “但凡我得点东西，她一定会想法设法分走，欺负我不说，还欺负大虎跟我家小莺，我跟她争论吧，每回被说的都是我。” “为怪我笨，没人家会做样子。挨了骂我心里气不过，捡了她的头发烧火，咒她吃饭拉肚子，走路摔跟头，睡觉做噩梦，结果屁用没用。” 郁知秋笑道：“也不是没用，至少你心里会舒服些，也是一种宣泄方式，心里的气发出来比憋着舒服。” “哎，分家后你弟妹一家咋样了？”李秀娥顺嘴打听。 王氏摆摆手：“刚分家的时候，还想着讨好我婆婆，从我婆婆手里哄钱，我公婆被她伤了心，别说儿媳妇，儿子都不想理。” “两个口子来了几次都碰上硬钉子，又换成二虎来，二虎只来了一回，第二回开始就不进门在外头跟一群孩子玩，说爷爷奶奶偏心。” “那小子满嘴谎话，玩到晚上回家跟他爹娘说爷爷奶奶不给他饭吃，他饿了一天，老二气不过来我家跟我婆婆吵了一架。” “天地良心，我们跟二房再不对付也不会去为难一个孩子，好歹他还叫我一声大伯母，我怎么可能不给他吃饭，他爷爷奶奶更舍不得孙子挨饿。” “那小子不肯进屋里来吃，是我婆婆送到他手里的，陪着他吃完才回屋，谁知道他会撒谎说饿了一天。” “我公公婆婆气得不行，老二还不听解释，干脆直接发话说不要给二房的人开门，随他们去折腾。” 李秀娥惊讶道：“胡老二看着不是这么是非不分的人啊？” 王氏嗤笑一声：“谁知道他那天发什么疯，别说你没发现，我之前也没发现他是这么棒锤，爹娘好好解释，一句也不听。” “幸亏分家了，老二一家的糟心事跟我没啥关系，我呀，还是好好顾着我自己的小家吧。” 李秀娥抿抿嘴，声音小了些：“你这样想也对，大虎的亲事有着落了吗？” 王氏神情不太好：“没有合适的，董婆子之前给我说了一个，那姑娘人是不错，手脚也勤快，架不住她家里弟弟和爹不靠谱。” “爹是个酒鬼，不吃饭也要灌黄汤，弟弟是个窝里横，家里锅底的油星子都舍不得给别人分一点，我想找个明事理的亲家，这样的人家我招架不住。” 王氏说着开始发愁，郁知秋安慰她：“大虎还小，不着急，慢慢找，娶得早不如娶得好，好媳妇不怕晚。” 李秀娥跟着道：“许时缘份还没到，大虎比来宝小一岁多呢，我家的来宝这才定下，大虎不急。” 郁知秋转头看向李秀娥：“来宝的亲事啥事的定的？” 李秀娥笑了笑：“还没下定呢，我只跟你俩透个风声，是我表嫂娘家那边的姑娘，我跟我娘看过，觉得不错。” “姑娘人勤快，家里人口简单，都是老实本分的人，虽说家里没啥钱，一家子和和气气的，甚少拌嘴。” 王氏眼露羡慕：“这多好啊，家里和气没啥坏毛病，我心里盼的就是这样，咱乡下人过日子，简简单单的最好。” 第二百四十七章 四处扑棱 接下来的几天，生活没什么变化，白日做生意，夜里痛快休息。 坚持这些天，郁知秋有些累了，不过也没法子，做生意嘛本就是忙忙碌碌去，忙忙碌碌回，日复一日的坚持。 倒不是她不想躺平，躺平当咸鱼也是要资格的。 她因着原身才能活下去，这半年时间又跟几个孩子处出了感情。 便是不为自己，为了几个孩子的未来，她也得咬牙坚持，前半生努力奋斗，后半身才能潇洒自在。 每回懈怠的时候，她便这么鼓励自己，人活着不能松了气散了劲儿。 等她攒够养老钱，没有后顾之忧时，才能安安稳稳放心养老。 夏天无疑是一年中生机最热烈的季节，阳光灿烂，草木勃发。 随着气温的升高，菜园子蔬瓜争着挂果，真正到了吃菜管够的时候。 停了清明果子的生意，李秀娥跟王氏下午就不用来刘家帮忙了，她们两家地多，事也多。 花生地里的草要锄，菜籽麦子眼看也黄了，得瞧着时间收回家。 郁知秋倒是难得清闲了几天，每日半上午收完摊等着孩子们回家，下午只做些杂事，并不累人。 天热起来，最开心的当属孩子们，树上的果子，草里的虫子都是他们玩的东西。 当然更少不了玩水，虽说现在离最热的时候还有段时间，刘三河早就等不住了，连磨了好几天郁知秋，说想下河去抓鱼。 郁知秋耐不住几个孩子扭她，松口让他们中午玩一会，但是不能去深水区，也不能玩太久。 刘三河想下河不全是为了玩，有一部分是为了吃，去年的小炸鱼还没卖多久就停了，他一直盼着今年夏天早些去抓鱼。 这孩子一门心思想为家里挣钱，尽管家里这回卖清明果子挣了七八十两，家底已经有一百多两，他还是觉得不够。 溪水清澈见底，初下水还有些凉，不过刘家几个孩子许久没玩水，正是兴奋的时候，这点凉压根没放在心上。 小孩子火气重，在水里一刻都不停，就是冷水也能给搅热。 刘二毛按照记忆中的样子做好陷阱，瞧见不远处弟弟妹妹嘻嘻哈哈闹着，扯起嘴角露出微笑。 “三河，百灵，你俩别把衣裳弄湿了。”刘二毛怕两个小的玩疯了，湿着衣裳回家要挨骂。 刘三河一把抹掉脸上的水，笑嘻嘻道：“大哥，我们会小心的，只有一点点，太阳晒一晒就干了。” 兄妹俩玩得开心，刘二毛没去打扰他们，挑了块平坦的石头坐下等。 他一直估算着时间，算着差不多了就下来收陷阱，不知是不是太久没有抓鱼，还是河沟里的鱼儿躲了起来，收获的东西并不多。 小鱼只有几条，巴掌大的鱼有两条，刘二毛把大的两条鱼扔进水桶，那些小鱼又放回河里。 “哎呀，大哥，你把鱼放了干啥？”刘三河着急道，弯着腰在河里摸来摸去，企图把鱼抓回来。 刘二毛抖了抖鱼笼上的水：“太小了，又没几条，吃也吃不到什么肉，还不如放了，等它们再长长。 刘三河耷拉着嘴角跺了两下脚：“咱们自己吃啊，大哥，鱼小也是肉啊，让娘做成小炸鱼，连肉带骨头一起吃，香得不得了。” “三河，就只有几条，铺咱家锅底都铺不满，就算炸出来，一人尝个味儿就没了，还不如不吃呢。” “你别生气，过几天再来抓，到时候大哥给你多抓些，保证让你吃个够。”刘二毛好脾气地哄着弟弟。 要知道刘三河盼这一口盼了好久，哪知都抓到了又被刘二毛给放了。 少也没事啊，他不嫌弃，少点就少点，打打牙祭也是好的。 刘百灵跑过去帮刘二毛提东西，故意道：“二哥不会是要哭了吧，要不要我把手帕借给你。” “谁说我要哭了，我才不会哭。”刘三河当然没有真的生气，伸着手去扯刘百灵的发苞。 刘百灵头往后一躲，躲过刘三河的手，快步走上岸穿好鞋：“抓不到我，抓不到我，二哥抓不到我，略略略～～。” 追追打打跑回家，家里的鸡刚回院子，还没进窝，兄妹俩的动静惊得鸡四处扑棱，蛋黄也加入进来，场面难以形容得乱。 郁知秋也不说他俩，家里忙，这俩孩子也忙，难得放松放松，随他们玩吧。 她们小时候不也一样，天天折腾得鸡飞狗跳，她还掉进泥田里过。 刘二毛把鱼笼放在院子角落，到井边打了水准备杀鱼：“娘，今天就这么两条小鱼，晚上将就着吃吧，娘歇着，我做饭。” 夏天河里的好东西可不止这点，郁知秋猜测应该是几个孩子顾着玩，没摸螺蛳也没找贝壳，鱼嘛应该都被吓跑了。 她笑道：“吃什么都行，家里有啥做啥，晚上不用做太多。” 说起这个，郁知秋就无语，她从前每天晚上都要吃夜宵夜，不吃都睡不着觉，现在倒好，晚上多吃几口胃里顶得慌。 想是原身之前胃就不好，又有这么个年纪了，夜里睡得早，胃里吃撑了难受。 丰富的夜生活早已离她而去，她现在夜里唯一能当消遣的事，就是数铜钱，跟从前在书里看的数豆子的女人一摸一样。 人家分红豆绿豆，她分新铜钱跟旧铜钱，数完夜里睡得更香一些。 有刘二毛做晚饭，郁知秋乐得清闲，等刘三河兄妹玩闹结束，先唤开玩疯的狗，再把鸡赶进鸡圈。 一直说想再养只狗，也没碰到合适的，郁知秋暗地里想着要不不养狗，养几只鹅也行。 鹅的领地意识强烈，警惕性高，一旦觉得领地被侵犯便会伸着脖子死啄，农村里也不是没有人养鹅来看家护院。 而且鹅还能吓跑蛇跟黄鼠狼，能下蛋，肉质还鲜美，就是吃得多些。 不过也没事，几只鹅再能吃也吃不了多少钱，花钱请相熟的孩子帮忙找些吃的就成，也不是多麻烦。 厨房里饭香飘出，是家的味道，她抬头看看天，蓝黑色的天上月亮与星星手牵手走出来。 呀，这一天又这么过去了！ 第二百四十八章 忙里偷闲 悠悠夏日长，山风微微凉。 夏季早上的空气里清新自然，深吸一口满满的草木香。 油菜籽日益饱满，忙里偷闲了几日的郁知秋，修整好状态，准备投入忙碌之中。 前几天还青绿的油菜籽偷偷换了颜色，刘二毛再一次跟何秀才告了几日假，他是家里的壮劳力，这些活必须他做。 都说下地苦下地累，刘二毛却觉得在地里干活比在何秀才面前认字舒坦。 他每天上午都跟书本上的字大眼瞪小眼，学不了半个时辰，脑袋就开始犯迷糊。 好在何秀才对他够有耐心，一段时间下来，他也学了不少有用的东西。 平时偷点懒没啥，农忙时偷懒自有老天爷收拾。 天刚蒙蒙亮，刘二毛拿起磨得蹭亮的镰刀下了地，同他一起的还是孙猎户父子。 只要刘家有活，地里必定有孙家父子的身影。 孙猎户父子干活实在，郁知秋已经跟孙猎户说好，请他们父子帮着把这几个月农忙忙过，她一月给八百文工钱。 孙猎户父子欣然答应，为感激郁知秋愿意请他们干活，孙猎户让孙石头给刘家送了好几次猎物。 刘二毛急着下地，等不急吃早饭，郁知秋赶着时间做了两个卤肉卷塞给他，让他在路上吃，吃饱才有力气干活。 上午家里人都不在家，她怕刘二毛闷头干活不回家吃饭，饿着肚子做一上午。 街上人少，郁知秋收摊回来得早，趁刘二毛歇着的时候，下地跟着挥了几剪刀。 明明瞧着刘二毛割得挺快，握着有果实的一头，拿剪刀一勾，菜籽杆立时断开。 郁知秋自己试了试却不是那么简单，菜籽杆一头重一头轻，菜籽夹又硬又尖，不好好把控挺容易伤到自己的。 郁知秋有心让刘二毛多歇会，自己摸索着其中的技巧，割了一会后，渐渐上手。 割好的菜籽一会得背到晒场去晒，村里的大姓都有晒场，各家用各家的，不扯皮。 刘家的晒场昨儿已经用牛赶着石碾碾平碾实，一会直接把菜籽背过去晒。 刘家的晒场村里所有姓刘的人都能用，晒场挺大，架不住人多，所以大伙用晒场从不拖延时间，用完便赶紧收走，空出晒场让别人家用。 抢天时收粮食，都怕晚了遇上下雨，一刻也不敢耽搁。 因着不在自己院子，怕丢东西，晒粮食时家里得派人守着，防着鸟雀吃，防着歹人偷。 割菜籽算是个细致活，不能像割稻子和麦子那么大动作，菜籽细枝多，又是成熟的，动作太大，怕把菜籽弄坏。 “娘，你别割了，回去吧。”刘二毛喝了凉茶，略坐了会又下地来。 天太热，没割多少菜籽，郁知秋连头发边都汗湿了，她知道自己的身体也不逞强，把镰刀递给刘二毛，叮嘱他再割两刻钟就回家。 “晒场就那么大，又不止我们一家用，多了晒不下，下午凉快再来割也行，别把自己热中暑。”抬起袖子擦擦汗，郁知秋觉得后背也打湿了。 待刘二毛应下，郁知秋朝旁边干活的孙家父子道：“石头，一会忙完记得跟二毛来家里拿饭菜，我带了凉茶来，多喝点水。” 孙石头直起身子，黝黑的脸上满是汗水，他露出一口大白牙：“郁婶子，你回吧，我记着了。” 炎炎夏天难熬，农民的夏天更难过，汗水流个不停，身体差点的根本熬不住。 这个时候伙食得跟上，有营养又有油水的多做几道不嫌多。 郁知秋炖了豆腐鱼，烧了喷香软糯的红烧肉，凉拌茄子，豇豆炒肉，苦瓜炒鸡蛋，蒸了足足的白米饭，每道菜份量弄得足足的。 孙家父子干活饭量大，郁知秋给他们分的菜很多，就怕他俩吃不够。 孙石头抱着飘着饭香的篮子，篮子里的肉香香得他受不住，头一次觉得自己家住得太远。 刘三河在晒场看着菜籽，郁知秋让刘二毛跟刘百灵自己先吃，她给刘三河送饭去。 刘二毛吃得快，郁知秋送了饭人还没回家，他饭已经吃完饭。 饭后刘二毛收拾了碗筷去厨房洗碗，，刘百灵抓住哥哥的袖子：“大哥，你去睡觉，我来洗碗。” “我刚吃饱，肚里撑得慌，睡不着，洗碗消消食再去睡。”刘二毛面上泛着疲惫，对妹妹笑了笑。 刘百灵心疼哥哥太累，快速扒完碗里的饭菜，跟哥哥一块收拾厨房。 晒场热，刘三河坐在树下美滋滋地吃着饭，郁知秋知道他爱吃红烧肉，特意多装了些红烧肉过来。 “三河，你就坐在阴凉地儿，别到太阳底下去，一会娘过来换你。”郁知秋摇着大蒲扇给刘三河扇风。 还没到三伏天，扇出来的风还挺凉快，刘三河嘴里包着肉：“娘，你别来，我在这儿又不累，只用坐着玩。” 郁知秋瞧了瞧他腿上的红疙瘩，树荫底下热倒不是很热，就是蚊子多，一会她得去寻点驱蚊的拿过来。 陪着刘三河吃完饭，再拿着空碗回家，用过的厨房恢复整洁，饭菜被温在锅里，端出来就能吃。 郁知秋有预感这两天没雨，所以敢让刘二毛午睡，别的人家里可不敢这么放松。 一旦开了镰，谁家也不敢懈怠，不到把粮食都收进屋都不敢放松。 就像今天，村里割菜籽的可不止刘家一家，旁人家都把晌午饭带到地里吃的，吃完顶着日头接着干。 顶多一家人轮着去树荫底下休息，谁也不敢像刘家在家躺着休息。 郁知秋不是没说过这几天没雨，她还是在自家地里大着嗓门说的，可惜没几个人信她的。 只有李秀娥最相信郁知秋的话，她还没忘记去年刘二毛夜里上家里来说有雨的事，说下雨可不就下雨了。 那个时候她就知道，刘川不放心家里在地底下看着呢，有刘川指点，二毛娘说的还能有错？ 于是乎，李秀娥也压着男人和孩子在家歇了一个时辰才下地。 徐三旺心里美滋滋，觉得这是媳妇心疼他，舍不得他累，推拖了好几次，烦得李秀娥连瞪了他好几眼才消停。 第二百四十九章 意外来客 没等刘二毛起床，家里来了三个贵客，张屠户夫妻领着儿子张天明来刘家帮忙了。 郁知秋打开门瞧见是张家人又惊又喜，迎张家人进屋坐下，教着刘百灵叫了人，又是端凳子又是泡茶。 郁知秋还想去拿些吃的出来，范氏一把拉住郁知秋：“快别折腾这些了，我们是来帮忙的，可不是来添乱的。” “只有你们能常来，来添乱我心里也高兴，张大哥跟大侄子事情也多，还为我家的事情跑路，受累了。”郁知秋是真没想到张家人会来，毕竟刘家是男方，向来是男方去女方家帮忙的。 只是张家没有田地，刘二毛有力气没处使，她也只是平时里做了好吃的送一份过去。 有范氏在，张家父子几乎不开口，范氏含笑道：“别说这些外道话，咱们两家如今不就跟一家人似的。” “天明跟他爹上午忙，下午一般没事，要不是丢不开生意，上午就该来帮忙的。多个人多份力，你身体不好，一会别去受累，使唤他们男人去卖力气。” “二毛心疼我，不让我去地里干活，家里又请了两个人，所有活都是他们三人干，我也就做点家里的杂事。”郁知秋话里夸着刘二毛，范氏忍不住笑起来。 张家人来得突然，刘百灵匆匆喊醒刘二毛，刘二毛翻身起来，洗了个冷水脸，清醒过来。 挨个打了招呼后，范氏满意地看着准女婿，心疼道：“二毛晒黑了，可得仔细点，别晒秃噜皮，难看是回事，要疼好些天呢。” 一直没说话的张家大哥抬起眼皮，凑趣道：“娘不是说男人黑点好吗？我比二毛还黑也没见娘几时心疼过我。” 范氏瞄着儿子，毫不留情地吐槽：“你生来就黑，我不这么说怎么宽慰自己，二毛生得白，是干活晒黑的，跟你不一样。” 刘二毛可不敢惹大舅哥不高兴，摇头道：“大哥不黑，我们村里比大哥黑的多了去，大哥一点也不黑。” 张屠户乐呵呵道：“老大随我，我黑，佩兰随她娘，脸蛋白。” 郁知秋笑了笑，张屠户明显是在胡说，他比张天明白多了，张家人里属张天明最黑。 刘二毛听见张佩兰的名字，脑子里浮现出张佩兰那张白皙光滑的脸，晒黑的脸上渐渐发红发热，像是外头的热气都涌到他身上了一般。 没坐一会，张家父子跟刘二毛一块下了地，郁知秋原本要去晒场换刘三河的，张家人来了她这会走不了，只能等会再去。 “还有镰刀不，我也去干会。”范氏撸着袖子道我 郁知秋哭笑不得拉她进屋：“你别去，咱俩就在家里。” 张家父子就不说了，郁知秋是不可能让范氏下地的。 她自己都没下地，让亲家母下地算是怎么回事，范氏被她留在家里吃茶聊天。 范氏头一回来刘家，心里好奇又不好意思到处转，郁知秋心明，主动领着她屋前屋后瞧了瞧。 “等家里菜籽收完，我打算请人再修几间房子。”郁知秋指着院子里的空地道。 这个时候盖房子必定是为了刘二毛成家，定亲前愿意花钱那是还没达到目的，定了亲还愿意花钱，那是真疼自家闺女。 范氏心中感动：“亲家呀，你让我说什么好，我家佩兰碰到你这个婆婆，是她这辈子最大的福气。” 郁知秋扬唇道：“别这么说，佩兰能当我儿媳妇也是我的福气。” 刘家的房子不算特别好，胜在收拾得干干净净，院子的围墙又高又宽，菜地里菜种得整整齐齐，瞧着令人赏心悦目。 长长的豆角一条条垂下来，绿油油黄瓜顶上带着黄色的花，紫色的茄子胖胖鼓鼓的，还有那满架子的丝瓜苦瓜。 范氏眼中露出惊叹，羡慕道：“你这院子真大啊，还是乡下好，院子宽敞漂亮，不像我们那点地，一家人一块吃个饭都嫌挤。” 这个郁知秋承认，她点点头：“乡下就这点好，只要手里有钱，房子盖宽些不是问题，就是没有镇上的屋子漂亮。” “你们的院子里都是石板，我这里只有土坝，出太阳还好，下雨天特别麻烦，这次盖房，我也想把院子铺上石板，下雨天不怕脏鞋。” 这是刘家自己的事，范氏不好多发表意见，只说郁知秋思量得周到。 郁知秋抬手指了指菜园子：“一会走的时候带些菜回去，先前冬天没菜吃，就盼着夏天到了换换嘴。我一贪心种得就多了，长起来吃不过来，你帮我分担些。” 两人都不是扭捏的性子，范氏答应得爽快：“成啊，你这些菜种得好，一看就知道是用了心的，我看着眼馋，本来还想厚着脸皮讨要些，莫不是被你看出来了。” 范氏语气亲近，郁知秋听得心里舒坦，二人一人拎着个菜篮子去菜地摘菜。 刘百灵见状，赶紧过来帮忙：“范婶子，我来吧。” 范婶子可是客人，还是大哥的未来的丈母娘，她听说女婿都要讨好丈母娘，大哥这会不在，她得帮大哥的忙。 不过是摘点菜，范氏哪会让刘百灵帮忙，她笑眯眯道：“百灵丫头，你进屋去吧，婶子自己来，我跟你娘边说话边摘，打发时间。” 在菜地里转悠一阵，摘了满满两大篮子，范氏按住郁知秋停不下来的手：“够了够了，再多吃不完了。” 郁知秋瞧着确实挺多了才停下，热情道：“吃完了我让二毛再给你送去，自家菜地的菜多得吃不完，没必要花钱去买。” 范氏笑着应下：“家中的菜地不行，我就不跟你瞎客气了，近来铺子上的肉卖得还行，骨头却是卖不动。” “家里也吃不完，你每日带些回来炖汤，我听说孩子喝骨头汤长得高，只是上头没多少肉，你别嫌弃。” “你就是给我一口白水，我心里也高兴，更何况是大骨头，大骨头炖汤香，外头热，你回屋坐着，我去做饭，你们吃了饭我找牛车送你们回去。”郁知秋可不嫌弃骨头。 平时张屠户也爱给她搭上一根骨头或是猪肝啥的，说起来自家也吃了张家好些东西， 之前张家肉铺的猪骨头大多被镇上的面馆买了，估摸是最近镇上人少，面馆客人不多，买的骨头也少，这才剩了下来。 第二百五十章 热情来往 张家人来得突然，郁知秋没提前准备食材，好在是在乡下，鸡鸭不愁。 抓两只家里的小公鸡，又去村里养鸭子的人家买了只鸭子。 小公鸡还像上次那样爆炒，熟起来快，味道也好，鸭子要麻烦些，切块焯水，加了大料炒干再加开水烧。 刘百灵烧火，范氏给郁知秋帮忙，两人叨叨着家常里短，气氛非常和谐。 经过这半下午的相处，两人心里的石头彻底落了地，暗自都觉得对方不是难相处的人，以后打起交道来心里更有底。 刘家田里多出两个人，村里人好奇地瞧了又瞧。 张屠户在镇上卖肉，还时常来村里杀猪，村里人大多认识他，也知道他是刘二毛的未来岳父。 准女婿去丈人家帮忙得多，岳父跟大舅子来帮忙得可不多见。 村里人暗道刘二毛走了狗屎运，娶个好媳妇不说，岳家还这么识理，愿意来下地帮忙。 张屠户跟张天明也干过农活，张家没地，范氏的娘家跟庄氏娘家都有，父子俩当女婿的，少不得要去帮一帮。 今年能先来刘家也是因为刘家先开镰，那两家还得慢两天，再说刘家种得不多，一两天就能收完，最重要的是表个态度。 多出两个壮劳力，刘二毛又想在岳父跟大舅子面前表现表现自己，干活卖力又细心，下午割得比上午还快。 张屠户瞧着越发满意，干农活不是什么大不了的事，却能从其中看出一个人做事的态度，不管是大事小事，首先得用心。 小事干不好，难道大事就能干得好了？ 张屠户轻哼一声，依他看，小事干不好的人，办大事更不行。 五个壮劳力一下午不停地割菜籽，搬菜籽，直到天暗下来才停下来。 “三河，你回去招待客人，这里我看着。”孙石头满头大汗，抄起脖子上的面巾抹了一把，汗珠子刚擦干又冒出来。 刘三河把自己的水递给孙石头：“石头哥，你喝水，我这会不走，家里来的是长辈，我也不熟，回去了也帮不上忙，还不如在这儿守菜籽。” “石头哥，你先去吃饭吧，累了一天了，吃过饭早些回家休息。” 孙石头一屁股坐在刘三河身旁，拿蒲扇大力扇着风：“我就不去了，你家有客人，我去不自在，让我爹去就行了。” 刘三河见他是真不想去，笑道：“这样吧，石头哥，你在这儿歇着等等我，我去拿些饭菜过来，咱俩就在这儿吃。” “好，我就在这儿守着，你放心去，正好咱俩商量商量接下来怎么办。”孙石头坐在阴凉处，眼睛一眨不眨地盯着那一堆堆菜籽。 刘三河应了一声，拔腿跑得飞快，郁知秋早把他的饭给留出来了，听说孙石头要和他一起吃，又拨了一部分菜出来。 郁知秋做饭一向舍得，家里人多又是汉子，她做的份量很大，分一些出去也够吃。 大伙有心交好，饭桌子上欢声笑语不断，一桌子人热热闹闹吃完饭，刘二毛拿钱去李老头家请李老头送一程张家人。 他自己也跟着一起，李老头年纪不小了，路上有人陪着放心些。 因着天有些晚了，郁知秋特意交代刘二毛多给几文钱，这么晚辛苦老爷子挺不好意思的。 刘二毛记着娘的话，多数了几文钱给李老头，李老头摆手不要：“二毛，多出来的钱我不要，你们家照顾了我这么多生意，我怎么能多收钱。” “李爷爷，这是我娘交代的，你不收，我回去交不了差。”刘二毛不顾李老头的拒绝，把钱放在他手上。 李老头心中感动，温声道：“二毛啊，你家自己买辆牛车吧，自己家有车出门方便，耕地也不用去杨家租牛。” 刘二毛听着挺心动的，却也没急着说买不买：“李爷爷，我不会赶牛车，再说我们坐您的车也挺好的。” 李老头笑道：“傻小子，你家买了牛车能省不少钱，你不会也没关系，我教你，赶牛车不难，跑几圈就会了。” “至于我，你也别担心，村里还有其他人要坐车，你们家自己买了牛车，我就拉村里人，也能挣到钱的。” 刘家每日来回都坐李老头的车，他们一行人人又多，李老头每月有一半的车钱是从刘家挣来的。 刘二毛觉得这事可行，自家有牛车的话，去哪里都很方便：“李爷爷，我回去跟我娘商量一下，回头要是需要帮忙，还请您老人家指点几句。” 李老头笑了几声：“好，没问题，二毛啊，你跟着秀才老爷念书，学的还挺多的，说话都跟之前不一样了。” 刘二毛面露疑惑，他说话哪里不一样了，他自己没发现啊。 菜籽只是割回来了，还没打菜籽，今天时间来不及，只能明天再打。 刘二毛回家洗了澡，带着旧凉席和薄被去晒场换刘三河回来。 郁知秋心疼他晚上睡外面，却也没法子，庄稼人爱惜粮食，花费了那么多心血跟力气收回来，最后被人偷了，不得心疼死。 刘二毛心疼弟弟想让他回家休息，结果刘三河非说他也在晒场睡，说着还看了眼孙石头。 “我回去洗个澡，二毛哥，我陪你们一块。”孙石头抓抓手臂，忙了一天，他身上汗多黏糊糊的不舒服。 刘三河猛地站起来：“大哥，你等我，我也回去洗个澡。” 刘三河跑着回去，快速洗了澡，又带来张家里的旧凉席，身后跟着一条狗跑回晒场。 “蛋黄咋跟来了？”刘二毛问刘三河。 刘三河把两床旧席子铺在一块，躺在上面滚了两圈：“真舒服，娘怕晚上有危险，让我把蛋黄一块带过来。” “我把蛋黄送回去，咱们兄弟俩不在家，家里只有娘跟妹妹在，我不放心，蛋黄还是在家守着更好，这里有我在，不用怕。”刘二毛眉头紧皱，望着家的方向道。 刘三河滚动的身体一怔，翻身爬起来，又怕又悔：“大哥，我忘记这茬了，还是我跑快些送回去吧，大哥你好好休息。” 刘三河唤着蛋黄往家跑，胖狗汪汪叫着跟在后面跑。 吃饭吃得早，天上又有月亮跟星星在，亮堂堂的，不怕看不见路。 地里还剩了些没割完，刘二毛跟孙家父子花了一上午时间割完，三人走在地里走过几遍，把掉落在地里的菜籽捡回晒场晒着。 第二百五十一章 想法不同 有张家人在，刘家今日的晚饭吃得格外早。 刘二毛送准岳父和大舅哥往镇上跑了一个来回，又回家洗了澡，村里有些人家才开始吃饭。 太阳下山后凉快，夏天又黑得晚，许多人家会趁着这个时候多干点活，这个时候多干点，明天就能少晒点太阳。 刘三河领着蛋黄一路蹦蹦跳跳跑回家，路上碰见好几个端着碗在门口吃饭的。 这一路上好些人家姓刘，他一路走一路打招呼，嘴里爷爷伯伯唤个不停，对方也乐呵呵地夸他两句。 等他走过，被叫到的人转过头跟家里人说这孩子转变真大，从前哪有这么大方嘴甜。 “三河，回家去啊？你大哥夜里睡晒场？”转过弯，又一个吃着饭的村里人招呼刘三河。 刘三河停下脚步，笑着回道：“可不止我大哥，我跟石头哥也在，郭大叔才吃饭啊。” 姓郭的汉子扒拉一口饭，黑红的脸上洋溢着笑意：“晚上多干了会活，吃得晚了些。” 随意闲扯了几句，刘三河吆喝着蛋黄继续走。 月光笼罩着小山村，泥巴小路被照得亮堂堂的，不怕看不见路。 十来岁的孩子玩心重，没有正事的时候，走路也不安分，一人一狗在路上行走，一会跑两步，一会又蹲下来玩玩。 刘三河把蛋黄送回家，从家里带了火盆并一个布袋，火盆里头装着艾草跟蒿草，等会翻一翻，升的烟用来熏蚊子。 夏天晚上蚊虫多，郁知秋洗漱完才想起来两个孩子在外面没有驱蚊的东西。 村里的蚊子又多又大，一咬一个大疙瘩，有的蚊子拍都拍不走，非得吃饱才住嘴。 不放点驱蚊的东西，两兄弟夜里睡不安生，家里不缺驱蚊草，郁知秋停下擦头发的手准备好驱蚊的火盆要送去。 碰巧刘三河送蛋黄回来，便让他自己带过去，她少跑一趟。 晒场上不止刘家人守夜，郁知秋白日里瞧了瞧，加上她家有四家人，这么多人在晒场，安全问题不用担心。 刘三河到晒场的时候，孙石头已经到了，正跟刘二毛坐在凉席上聊天。 “大哥，石头哥，我来了。”刘三河把驱蚊的火盆放下，又从夹在腋下的袋子里拿出些挽成小把的草。 孙石头用力摇着蒲扇，不时给刘三河扇几下：“三河，你带这些草来干啥？” 刘三河把带来的艾草等分别摆放在凉席周围：“我娘说夜里蚊虫多，让我把这些摆在周围，旁边再放个驱蚊的火盆，夜里不怕被蚊子咬。” “郁婶子想得真周到，我爹就没这么细心。”孙石头放下蒲扇跟刘家兄弟一块摆起来。 孙石头语气里满是羡慕，羡慕里藏着几分难过，他旁边的刘二毛拍了拍他的肩膀以示安慰。 孙石头咧嘴笑了笑，摇头表示自己没事。 他是很羡慕刘家兄弟有郁婶子这么好的娘，却也仅仅是羡慕，并不自卑难过。 他没有娘，还有爹在，他爹待他很好，只要他爹能一直健健康康地陪着他，他什么都不怕。 距离他娘去世已经十几年了，再想起娘来，只剩下一个模糊的影子。 他娘是在他四岁那年生病走的，他记得娘走之前已经卧床好长时间了。 因着生病，娘吃不下多少东西，靠着吃粥炖汤喝药续命，稍微硬点的东西她都吃不下。 家里的银子都拿去给娘买药了，药吃着没停，病却不见好转。 病痛让他娘没力气下床，终日躺在床上，吃喝拉撒都在屋子里解决。 不能下地活动，吃得又少，他娘脸色白得像雪一样，人也瘦得厉害，夜里在灯光下看着，是有几分吓人的。 那会他还小，每回他爹让他去屋子里陪他娘，他心里都不是很愿意。 他没怎么跟母亲单独相处过，母子家没有话说，那屋子里气味也不好闻，他一进去便觉得浑身不自在，待不了多久就找借口出来。 后来某一天，他娘忽然就什么都吃不下，人也昏昏沉沉的，说不清楚话。 家里人都说他娘要死了，他不懂死是什么意思，跑去问他爹。 他爹神情恍惚，喃喃道，人死了就会去另一个地方生活，没有病痛，也不用再吃药。 他听了是有些开心的，药不好吃，苦得很，他不喜欢吃药，他娘应该也不喜欢吃。 若是不用吃药，娘或许会比现在开心些。 那会他还不知道死去便是永别，意味着永远不能再见。 后来他渐渐长大，懂得了其中的道理，开始在记忆里寻找关于他娘为数不多的记忆。 十二岁那年，山里滚下大石头砸坏了家里的房子，奶奶也受了伤，没多久便去了。 他爹觉得再住在山里不安全，便带着他来到临水村建房子安家，在这里他认识了更多的人，见到许多从前不知道的事情。 旁人怜悯他小小年纪没有娘，他却不这样想，年纪越大他越明白他娘当初有多难熬。 离开，对他娘来说，或许是一种解脱。 “石头哥，你那边收了多少皮毛了？”刘三河放好驱蚊草，凑到孙石头旁边碰碰他的手臂。 孙石头回神，暗自估算了一下：“不算太多，最近忙，没怎么进山，等过几天我跟我爹走远一些，看能不能多收一些。” 刘三河笑了笑：“不着急，还有时间，石头哥，你跟孙大叔出去要注意安全，别为了挣钱不管不顾。” “山里猛兽出没，地形复杂，万事都要小心一点，大意不得。” 孙石头知道刘三河是关心他，含笑点头道：“你放心，我明白的，咱们还要当一辈子的好兄弟呢。” 刘二毛躺在凉席上听得糊里糊涂的，孙石头不是在收山货卖吗？怎么又扯上皮毛了？ 听起来这里头还有他弟弟的事，三河要皮毛做啥？ 大夏天的也没人要皮毛啊，刘二毛实打实地忙了一天，想着想着竟睡着了，呼噜声一声高过一声。 刘三河听见声响，回头看他大哥睡得香，转头对孙石头做出嘘地动作，示意他小声些。 孙石头了然点头，二人凑在另一头小声嘀咕起来。 第二百五十二章 得来不易 夜幕缓缓降临，繁星闪烁中临水村陷入宁静。 身边的孙石头不知何时已经睡着，刘三河爬起来瞧了瞧驱蚊的火盆，见里头没有明火，放心下来，打个哈欠躺下，跟着进入梦乡。 晒场无墙无顶，四面透风，体感舒适，席子周围又放了驱蚊的东西，没有蚊虫的骚扰，这一夜三个小伙子睡得很舒服。 刘家地里还剩些菜籽没割完，刘二毛跟孙家父子起了个大早，顾不上吃早饭便下地割菜籽。 郁知秋早起蒸好米饭，切一块腊肉，混着黄瓜粒、笋丁、蘑菇丁炒了一盆喷香的腊肉饭。 装了一碗家里腌的麻辣萝卜丁，一罐温温的米汤给他们送去。 干活的时候没那么讲究，三人到河边洗把手洗把脸坐在田边端着碗扒饭。 孙石头一边吃一边说好吃，恨不得把头埋进碗里去。 孙猎户怕郁知秋笑话，一巴掌拍在他后脑勺：“好好吃饭，别啃碗，啃坏了你自己赔。” “爹，我没啃碗……”孙石头委屈地抬起头。 孙猎户面不改色：“我知道你没有，我提醒你一下。” 孙石头无语望天，他又不傻，咋会不吃饭去啃碗，他爹就会欺负他。 郁知秋坐在刘二毛身边给他们盛米汤，瞧见父子二人的互动笑了笑，能看出来孙家父子感情很好，相处模式很轻松自然。 或许正是因为这样，孙石头的性子才这么乐观开朗，他总是乐呵呵的，干活不叫苦不叫累，瞧着就是个好孩子。 忙活一上午割完菜籽，三人在地里仔细走过几遍，把掉落在地里的菜籽捡回晒场晒着。 昨日上午割下来的菜籽晒得差不多了，午饭后刘家人跟孙家父子挑出晒干的菜籽脱籽。 菜籽杆蓬，摆在地上冒得老高，棍子使不上劲儿，用连枷打最方便。 徐家跟胡家刚开镰，郁知秋上他们两家借了连枷，刘二毛跟孙家父子三人一人一把连枷站成一排打。 连枷高高抡起，在空中划出一个漂亮的圆，再重重落在菜籽杆上。 伴随着一声声响动，菜籽荚爆开，细小的菜籽窸窸窣窣地掉下来，哗哗作响。 下午不仅头上晒，地面也被晒得热气蒸腾，刘二毛三个甩着连枷，没几下汗水便浸湿衣裳。 庄户人家舍不得浪费东西，用连枷打过的菜籽杆还要再搜罗一遍，生怕有没打到的地方。 郁知秋领着刘三河跟刘百灵兄妹俩，一人拿一根手腕粗细的棍子，一下下敲打着菜籽杆，绝不放过任何一个菜籽荚。 一寸寸打过，再起身拿着菜籽杆用力抖一抖，确定杆上都没了才把光杆放在一旁，回头抱回家当柴烧。 昨儿割回来的菜籽只有上午割的能打，下午割回来的没干透，还打不下来，估摸得晒到明天再打。 “二毛，你们三快去歇歇，喝点我带来的汤药，预防中暑。”郁知秋瞧刘二毛三个热得汗流浃背，挥着手赶他们去休息。 孙猎户说了好几次不用，郁知秋只当没听见，她是请人做活，不是请人卖命，哪有不休息的道理。 刘二毛了解亲娘的性子，他娘这副模样明显是没得商量，他还是老老实实听话吧。 刘二毛拉过孙猎户，对郁知秋道：“娘，你们也一块歇歇，等会再收拾吧。” 郁知秋擦擦头上的汗，想都没想便答应下来：“好，都休息一刻钟，也不赶这点时间。” 晒场不远处有好几棵大树，茂密的树枝给晒场的人提供了一个不错的休息场所。 树荫底下晒不到太阳，时不时还吹来一阵风，比晒场凉快许多。 郁知秋几人围坐在树下边歇息边喝防暑汤药，缓过一阵后继续干活。 打下来的菜籽里混着不少菜籽壳和碎掉的杆，拿竹耙一阵扒拉，扒拉出粗的捧到箩筐里。 小的杂物光靠竹耙没用，得用筛子筛，一捧捧菜籽装进筛子，随着人双手的抖动，菜籽会从筛子上的小孔掉出来，稍大一些的杂物会留在筛子里。 用筛子筛过两遍，再用簸箕簸一簸，簸出夹在菜籽里的泥土和细小的碎壳。 如此重复，六个人忙到快天黑才把菜籽装进袋子。 郁知秋弯腰给刘百灵理了理头发，瞄见地上有几粒菜籽，忙捡起来放进麻袋，这可是一家人用汗水浇灌出来的，一粒也不能丢。 这个点做饭炒菜已经来不及了，好在郁知秋早有准备，提前备了臊子。 回家生火烧水，刘二毛挽起袖子揉上半盆面，郁知秋洗净手麻利地揪面片下锅。 等面片熟了，盛进碗里，烫点青菜，再淋上两勺臊子到碗里，拌点的凉菜凑合吃一顿。 又热又累的一天，身体疲惫到极点，一家人轮流洗了澡，爬上床倒头就睡，完全没有心思想别的事情。 或许是久不干农活的缘故，第二日起床郁知秋的背跟手臂酸酸的。 刘二毛比她干的活还多，她以为刘二毛也会不舒服，谁知那小子跟没事人似的。 郁知秋暗中羡慕，还是年轻好啊，恢复得真快，她这老胳膊老腿的，也不知要几天才恢复。 刘家兄弟昨夜还是睡在晒场的，刘二毛起来得早，起来后先回家做饭，留刘三河一个人在晒场守着。 刘二毛到家那会，郁知秋跟刘百灵都没醒，他轻手轻脚地熬了粥，鸡圈里的鸡瞧见有人走动，跑到院子里扒拉着找吃的。 怕鸡弄出的声响太大，刘二毛赶紧拌了米糠放进喂鸡的破碗，十几只鸡挤着吃，发出叽叽咕咕乒乒乓乓的声响。 “二毛，早上做了啥？”郁知秋洗了脸去厨房张罗早饭。 刘二毛把锅里煮熟的鸡蛋捞起来放进冷水里：“我熬了粥，煮了鸡蛋，盆里醒着面一会蒸点馒头，早上够吃了。” 郁知秋点点头，早上时间紧，她起来得也不早，这会要做其他的太麻烦，有稀饭馒头配咸菜也行。 一会她去镇上买些菜回来，中午饭张罗丰盛点。 家里忙，镇上的生意暂时停了，这几天赶集都没人，便是摆摊也没什么生意。 倒不如趁这个时候把家里的农活做完，或是为端午的生意做做准备。 端午是吃粽子的时候，粽子好做，要做出彩却不容易，郁知秋还需要些时间多琢磨琢磨，争取做出来跟别人不一样。 百味小摊的东西一向广受好评，她不能砸了自己的招牌。 第二百五十三章 拉近关系 刘家地里的菜籽昨儿已经割完，菜籽割了还不算完，地里的菜籽根得拔，刘二毛吃过早饭又匆匆下地。 郁知秋带着刘百灵给刘三河送饭过去，让刘百灵跟蛋黄留在晒场给刘三河做伴。 她要去镇上买菜，今儿时间紧急，买了就得回，不带孩子一块去。 虽是坐牛车，一路上也颠得慌，要不是没办法，她并不愿意坐牛车，屁股都颠出老茧来了。 镇上如她所料那样，冷清得很，往常这个时候镇上早热闹起来了，今儿半上午路上还没什么人。 郁知秋逛完菜市，买了些新鲜的蔬果，家里的菜园子种的种类不算多，难得来镇上，寻点家里没有蔬菜回去，换个味儿。 张屠户铺子上还剩不少肉，郁知秋想着家里人多，胃口大，挑挑拣拣买了不少，发现猪肚还在，她惊喜地把猪肚一块拿下。 一头猪就一个猪肚，大多数时候都被别人早早订了，她还是头一回见猪肚留到这会。 许是她脸上的表情太明显，张屠户给她装猪肚的时候解释了句：“镇上曹家老爷子爱吃猪肚，他跟我爹交情不错，我铺子里的猪肚几乎是被镇口的张家和曹家包圆了。” “曹家老爷子年纪大了，前日起夜摔了一跤，摔得挺严重的，别说吃猪肚，汤药都快咽不下去了。” 郁知秋心有戚戚：“人上了年纪最怕磕磕碰碰，小孩子摔一跤，哭两声就好，老人摔一跤，表面看着没事，指不定里头摔出了问题。” 张屠户神色哀伤：“有些事说不准，半个月前我还见过曹家老爷子，那会他精神特别好，说话声比我声音还大，谁知道…………唉！” 张屠户说着摇摇头，替刚来的客人割了半斤带肥膘的肉。 “亲家，这几根骨头你拿着，我留了些肉在上头，回家炖汤香香嘴，炖得汤做面也使得，多少给肚里添点油水。” “佩兰她娘不让我再拿骨头回去，说家里人的牙都快被骨头磨平了，亲家帮帮忙，帮我消去些，丢了怪可惜的。”张屠户把案板上剩下的骨头咔咔几下敲断，一块收拾给郁知秋。 郁知秋也不跟他客气，范氏在刘家拿了菜回去，想是范氏跟张屠户交待过，要张屠户把骨头留给她。 平时里张屠户剔骨头剔得干干净净，今儿这骨头上的肉是故意留的。 亲戚不就是这样，你记着我，我也想着你，郁知秋对刘二毛这门亲事满意得不得了。 家庭环境对一个人的影响很大，张佩兰那般好，也是范氏跟张屠户教得好的缘故。 她扯着笑接过张屠户递过来的骨头：“谢谢张大哥，我就厚着脸皮收了。” 张屠户爽朗的笑声响起：“不提谢，我家厨房还摆着一篮子你家菜园子的菜呢。” 买好东西去镇口坐车的路上碰见江家人在卖鱼，两家合作好些日子，郁知秋认识江家老头和江老婆子。 江家老婆子瞧见郁知秋，主动笑着招呼她：“二毛他娘，要些鱼不？早上才捞起来的，新鲜，你瞧瞧，活灵灵的。” 郁知秋看了看，笑着点点头：“给我挑两条草鱼吧。” “哎，好咧。”江老婆子笑成一朵花，使唤江老头捞鱼。 江老头手脚麻利捞起两条肥嘟嘟的鱼，拿绳子拴好过秤。 江老婆子挪动脚步走到郁知秋身旁，压低声音道：“二毛他娘，你在我家买了不少鱼，我家孙子现在还惦记着刘家哥哥。” “咱们两家关系好，这鱼我还按先前的价格卖给你，你可别往外说，叫人知道了我不好做。” 江老婆子人老背驼，比郁知秋矮一截，郁知秋配合着她，弯腰低头小声嘀咕：“多谢江家婶子照顾我，我保证谁也不说。” 江老婆子眼里闪着笑，刘家在江家买了好几个月鱼，虽是便宜了几个铜板，架不住刘家买的数量多，去年她家挣的钱比往年多不少。 家中卖了十几年鱼，她老婆子自认有几分看人的本事，依她看，刘家以后会越来越好，说不准啥时候还会去她家买鱼。 好好维护着两家的关系，没错的。 郁知秋给了钱，跟江家老婆子闲聊两句，匆匆去镇口坐车回家。 农忙时节地里活多，何秀才知道刘家的情况，给刘家三孩子放了几天假，让他们帮着家中做完事再去上课。 这三个孩子以后也不走科考的路，家中的活应该自己要参与，庄户人家不能不懂地里的活。 刘家三个孩子懂事，放了假也不贪玩，一心帮着家里做事。 郁知秋离开没多久，刘百灵跟刘三河说要回家捡鸡蛋，带着蛋黄一个人回了家。 她是个勤快姑娘，地里的活不能做，就在家里找事做，自己搜罗出家里人的脏衣裳，学着村里其他人一样去河边洗衣裳。 这会还不到做午饭的时候，河边洗衣裳的人不少，大多是些年轻的媳妇姑娘，有劲儿的妇人全在地里忙活。 刘百灵端着盆走到河边，寻了块平整点的石板拿出脏衣捶打，她人小劲儿也小，捶一阵手酸，便放下歇歇。 斜对面的妇人见她揉手，眼里闪过笑意：“百灵，你娘呢？怎么是你来洗衣裳？” 刘百灵望过去，见是刘大强媳妇，露出一个甜甜的笑：“堂嫂，我娘去镇上了，我大哥跟二哥没空，家里就我一个人闲着。” 刘大强媳妇“扑哧”一下笑开，含笑道：“你才多大，正是该玩的年纪，小心点，石板上滑，可别踩空了。” 刘大强在刘家干过好几次活，挣了好些工钱，过年那会郁知秋还给刘大强家送吃的，刘大强媳妇有心亲近郁知秋一家，说话的语气十分温和亲切。 “知道了，堂嫂，我会小心的。”刘百灵冲刘大强媳妇弯弯眼睛，低头继续洗衣裳。 干活穿的衣裳脏，泥多汗多，刘百灵捶打一阵，清洗过后又抓上一把沤好的皂角放上去。 她洗得仔细，花得时间多，旁边的人都走了，她还在洗。 郁知秋回家没见到人，在河边寻到她，看她小小一人蹲在河边一点点拧干衣裳，没来由一阵心疼。 家中杂事多，她顾头顾不上尾巴，想着挣到钱让孩子们过好日子，结果还得让几个孩子忙个不停。 “百灵。”郁知秋边往下走边叫她。 刘百灵回头，甜甜唤了声娘。 见她脸晒得通红，郁知秋更心疼了，一把拿过她手里的衣裳：“好孩子，你别洗了，去树底下等娘。” 本就没几件衣裳，刘百灵又洗了一部分，剩下的两件，郁知秋没几下便给洗干净了。 第二百五十四章 麻辣入味 母女二人回到家，晾好衣裳，郁知秋把早上泡好的绿豆放进锅里生火熬上。 绿豆熬开花，里头的沙融进汤里，加糖放冷后再用冰凉的井水镇一镇，喝一碗下肚，从头凉到脚。 之前家里吃的鱼都是红烧的，郁知秋有些想吃吃烤鱼，烤鱼做起来简单好吃，家中虽没有烤鱼的架子，有平底锅也是一样。 今儿在镇上买的有菌菇，还有张屠户送她的大骨头，将这两样收拾收拾放进瓦罐里熬汤。 中午喝一些，晚上用这汤做面也行，或是包点饺子煮亦是不赖。 往日熬药的炉子此时派上了用场，添上柴火呼呼烧，没过多久瓦罐里便咕噜咕噜冒泡。 郁知秋撤掉些长的柴，塞进去几块短木头，不用人守着也行。 趁着两条鱼还鲜活，先把鱼处理了再收拾猪肚。 蹲在井边，啪啪两下敲晕鱼，取出内脏用井水多洗几遍，因着是烤鱼，不用打片，只需剖成两半即可。 拍碎姜葱蒜倒上黄酒，把两条鱼里里外外揉揉上一揉，放在一旁腌着去腥。 腌鱼的时候，抓紧时间把配菜跟调料准备好，等会开火下锅就炒。 今儿买的草鱼不小，还有许多配菜，份量不小，份量多，就能少弄两个菜。 摘几根地里新鲜的苦瓜，剁点肉馅，做两盘子苦瓜酿肉，猪肚大火爆炒，再拌些黄瓜解腻， 家中的平底锅大，一次正好能把去掉尾巴的草鱼装下，锅里倒油，小火慢煎，煎到两面泛黄，表皮微焦，鱼肉熟透时，拿出来摆在盆里。 烤鱼需完完整整放在盘里才好看，家中没有那么大的盘子，倒是有几个用来装菜的盆。 这几个盆还是先前家里盖房人多，郁知秋找刘木匠做的，后来一直锁在柜子里，这时候刚好派上用场。 郁知秋炒好料，加入配菜炒一阵，最后将调料配菜倒进盆中，在上头撒上葱花、蒜泥、辣椒段，另起锅烧热油，淋在上头。 “滋啦”一声后，热油激发出葱香蒜香在厨房弥漫开来，诱人食欲。 “三河，郁婶做的啥好吃的，好香啊，光闻这味道我就能吃两碗饭。”走到院子门口的孙石头立住不动，使劲嗅了嗅空中的香味。 刘三河的心思早飞进厨房了，心不在焉道：“不管是什么，我娘做的就没有不好吃的。” 孙石头乐呵呵点头：“那是，郁婶子做的饭菜最好吃。” 清理地里的菜籽根，比割菜籽轻松，三个大男人半天便能干完。 做完活孙猎户到晒场叫刘三河回家来，他在晒场守着，树底下凉快，他在树底下睡觉跟在家里睡没啥区别。 孙石头则跟着刘家兄弟来刘家端饭，省得刘家人多跑一趟。 家中只有自己跟刘百灵，郁知秋怕不安全，做饭时把院子门拴插上了。 刘二毛就着香味舔舔嘴角，推了两下门没推开，在门外大声喊娘。 郁知秋正做菜，锅铲与铁锅碰撞的声音大，她没听见刘二毛叫她，还是刘百灵耳朵尖，听出自家大哥的声音。 她把柴往灶里推了推，兴奋地站起来：“娘，大哥回来了，我去给他开门。” 门外立着的不止一个，是三个，刘百灵打开门一一唤人：“大哥，二哥，石头哥。” 瞧见妹妹笑盈盈的样子，刘家兄弟跟着露出笑容，刘二毛摸了摸刘百灵的头，问她在家里累不累。 刘百灵把头摇成拨浪鼓：“不累，大哥在地里干活才累，你们先回屋坐会，饭菜马上就好了。” 说到饭菜，刘三河口水冒个不停，挤到妹妹身边问：“娘今儿做的什么，闻味道好像是我没吃过的。” 刘二毛眼神变了变，视线往弟弟的方向挪了挪，光闻味道还能闻出吃没吃过？听着咋这么奇怪。 “娘做了鱼，不过不是红烧鱼，是炸的，还加了好些菜进去。”刘百灵回忆着郁知秋做鱼的方法。 炸的？ 刘三河眼睛亮了亮，难道是像小炸鱼那样香香脆脆的，一定很好吃。 “石头，你坐着，我去打点水咱们洗洗。”刘二毛把孙石头领到屋檐下的竹椅上坐下，钻进厨房打水洗漱。 刘二毛习惯做完事回家先洗一洗，孙石头跟他一块，两个人洗黑了三盆水，换到第四次水才干净些。 洗掉身上的汗跟灰，感觉浑身轻松不少，孙石头最后捧起一捧井水抹了一把脸，吐出一口气：“真舒服，这井水好凉。” 郁知秋听见孙石头的话，提醒道：“石头，别光顾着贪凉，用热水洗，井水太凉，对身体不好。” 孙石头眼中泛起笑，乖巧点头：“知道了郁婶，下次不这样了。” 孙家父子饭量大，郁知秋给他们装了一整条烤鱼，其他菜也装了不少，孙家父子晚上吃都足够。 郁知秋告诉孙石头，吃完肉和菜，剩下的油用来炒菜也是好吃的。 刘三河为了早些吃饭，趁郁知秋装菜的时候手快脚快地盛饭拿筷子，做好一切准备工作。 郁知秋送走孙石头，回厨房瞧见刘三河目不转睛地盯着烤鱼，含笑道：“饿了就吃吧，吃的时候别说话，当心鱼刺。” “一起吃，我去叫大哥。”刘三河是馋，却也没馋到要一个人先吃的地步。 不等刘三河站起来，刘二毛迈步走进屋子：“不用叫我，我也来了，都吃吧。” 炸的鱼比烤的鱼油多一点，不过也没关系，回头剩下的油沥出来炒菜吃，不会浪费。 烤鱼好不好吃，看调料给得足不足，郁知秋做菜一向舍得，辣椒花椒各种调料配得足足的，鱼肉麻辣鲜香，吃得刘家三河孩子嘴巴就没停过。 烤鱼的味道层次丰富，外皮微焦，鱼肉鲜嫩，入口惊艳，吃下肚子嘴里残留的滋味也叫人赞叹。 吃完烤鱼，再就着配菜下饭，嚯，蔬菜里头都被浸透滋味，配白米饭再合适不过。 若是觉得辣，觉得油，吃点苦瓜酿肉或是凉拌黄瓜去去油，赶走胸口那股子闷意，继续和美味做斗争。 三个孩子光盯着烤鱼吃，那盘爆炒肚条大半进了郁知秋的肚子。 吃饱饭菜，瓦罐里的骨头汤温度恰能入口，汤色乳白，醇厚香浓，美美喝上一碗，解辣解渴去燥意。 民以食为天，吃得好心情自然好，心情一好起来，什么烦恼都没了。 第二百五十五章 不同的美 “娘，咱家的秧苗不够了，我想去村里其他人家问问有没有多的。”刘二毛吃饱饭，放下筷子跟郁知秋商量下一步的安排。 他心里挂记着家里的地，开口说的也是地里的活。 他一开口，郁知秋便知道他是什么意思，对他道：“你去问问吧，该给钱就给钱，别贪便宜。” 刘二毛嗯了一声应下，他常在田里走动，知道谁家有多的。 刚割完菜籽的那两亩地，往年一直是种着水稻，收了水稻就空着，去年郁知秋来到这里才种下菜籽。 郁知秋育苗时没有经验，秧苗育少了，现在要给这两亩地插秧，只能去别家问问。 接下来刘二毛还得忙好几天，翻地蓄水撒肥，田里侍弄好还得插秧，直到把秧苗种进田里才能歇一歇。 晒场剩下的菜籽今天下午加把劲儿能全部打完，郁知秋打算明日再歇上一日，后天开始摆摊，以防事情凑到一堆忙不过来。 打菜籽，清杂物，汗水顺着脸往下流，衣裳头发湿透后就没干过。 怕大伙中暑，干了一个时辰后郁知秋让大家歇歇，喘口气。 她和刘二毛回家端来镇凉的绿豆汤，六个人一人喝两碗下肚，既解渴又能填填肚子。 干农活避不开太阳，刘二毛在太阳底下忙活几天下来，衣裳没盖住的地方黑好几个度，脖子后面更是晒得脱皮。 郁知秋看着心疼，又没法子，农忙时家家都是这样过来的，不干活哪知粮食来之不易，庄户人家没有不种地的。 忙忙碌碌的一下午过去，晚上一家人简单吃了一顿，睡觉的睡觉，歇凉的歇凉，各自安排。 晒场没有菜籽了，今晚刘家兄弟不用再睡晒场。 收回来的菜籽装在麻袋里，一袋一袋摞在柜子里，等家里的油吃完拿去油坊榨来吃。 菜籽油有股特殊的香味，不管是炒菜还是做炸食都好吃。 镇上的生意不能停太久，插秧的活郁知秋帮不上忙，她做完家里的事便琢磨摊子上的生意。 粽子的口味多，蛋黄肉松腊肉蜜枣都能做，这些不难，除了口味她还打算弄些其他花样。 先前的清明果子给了她灵感，她发现有颜色的新奇食物更惹人喜爱，接下来的粽子可以从这方面下手。 能染色的植物很多，山里的黄花、黄栀子、密蒙花、红蓝草、紫蓝草、枫叶都能染色，染出个六七种颜色不是问题。 不过她不知道大北山哪里有这些植物，得抽时间去山里寻一寻。 按照老习惯，新品售卖前，郁知秋都会先做出来看一看尝一尝，发现问题及时调整。 若是不提前做出来熟悉步骤，调整味道，叫客人买回去发现不好的地方，寻到摊子上来，损了自家摊子上的名声，生意如何做得下去。 不管做什么生意，都不能坏了口碑。 百味小摊回头客不少，有些人从她卖橡子凉粉一直吃到现在，这可是有钱也买不来的。 家里的猪长了个头，先前的吃食吃着不够，郁知秋盼着猪能多长些肉，舍不得让猪饿着，最近多添了半桶猪食。 喂猪、捡鸡蛋、扫院子，母子三人做完家中的杂事，郁知秋便领着两个孩子一条狗晃晃悠悠进山。 动物的感觉灵敏，有蛋黄在，若是他们周围出现别的人或动物，蛋黄能立刻提醒他们。 植物在时间的推动下变化异常明显，每一回来大北山，郁知秋的感觉都不一样。 不说一年四季有不同的美，便是只隔上半个月一个月，大北山的美也是不同的。 天气热起来，热气催动树木枝条生长，遮住炙热的阳光，留住清凉。 山里的野果子好些已经成熟，一路走来郁知秋发现了不少能吃的果子。 有的熟透掉落在地，更多的还带着青涩，再等一个多月便能吃了，郁知秋暗暗记下位置，算着时间过来摘果子。 绕着山里脚下的一条小路走半刻钟，拐个弯来到去年摘野菊花的地方。 眼神扫过眼前的绿色海洋，郁知秋不禁想起去年王氏带她们过来，头一次见到这片花海时的惊艳。 摊子上的生意好，这些野菊花今年她不准备摘，都留给王氏跟李秀娥，她们两家比她需要这些。 朝着进山的方向走了一段，郁知秋在路边发现一大片山莓，一大片大片的红色山莓，在绿意深深的山间格外显眼。 山莓三月便开始逐渐成熟，有些熟得早，又没人采摘，便烂在在了泥里。 郁知秋母子三人发现的这一片还挺新鲜，想是此处周边树高，挡了些阳光，所以熟得晚一点。 摘下几颗红的，分给刘三河跟刘百里两人，郁知秋自己也往嘴里塞了一颗。 唔……好甜，郁知秋愉快地眯起眼睛，口感真好，汁水饱满，甜滋滋的，比她预料的甜很多。 吃不到草莓，吃点山莓也挺好的，山里土生土长，纯天然没农药。 “娘，这东西还挺好吃的，我们把这里的都摘了，带回去给我大哥尝尝。”刘三河跟猴似的窜上坡，割下一片芭蕉叶。 只见他割下一半芭蕉叶，翻折一阵，芭蕉叶在他翻飞的手指下变成一个绿色筐子。 刘百灵惊喜瞪大眼睛，盯着刘三河手里的小筐道：“二哥，你是怎么做到的？好有意思呀。” 刘三河把手上的小筐递给刘百灵，自己又动手折起来：“堂爷爷教我的，你要是喜欢，回去我教你。” “堂爷爷特别厉害，他不仅会用竹子编东西，还能用叶子、藤条、棕树叶编东西，堂爷爷编的小动物可像了。” “别的我还没学会，暂时只学会这个，这个简单，不怕割手，妹妹你聪明肯定一学就会。” 刘百灵眼里闪着惊奇，对哥哥甜甜一笑：“堂爷爷厉害，二哥也厉害。二哥，待会割几片芭蕉叶带回去，回到家二哥教我编。” “行，一定把你教会。”听妹妹夸他厉害，刘三河嘿嘿笑着，嘴角翘上天，开心得不得了。 兄妹俩感情好，郁知秋乐见其成，含笑看着两人嘀咕，并不插话。 第二百五十六章 再去密林 山莓的外形跟草莓很像，只是个头比草莓小很多，大多是红色跟黄色，吃起来口感酸甜可口，细腻多汁。 山莓没有壳，果肉娇嫩，采摘的时候需格外小心，下手重了果子上会留下伤口，影响口感不说，坏得也快。 兄妹俩一人拿一个小筐兴致勃勃地摘山莓，蛋黄在不远处的草丛里扑蝴蝶，弄出不小的动静。 郁知秋在山坡下蹲着扯脚边的夏枯草，把夏枯草拿回去晒干泡茶喝，能消暑、清火明目，治疗头痛。 夏天到了，防暑的草药不能缺，冷病好治，热病难医，热过头是会搭上命的。 扫荡完山莓，母子三人继续向山里走，一路上郁知秋仔细盯着路边的草丛，寻找着需要的几样植物。 老天不负有心人，半道上寻到了两棵枫树和一片紫兰草。 “百灵，你去摘枫树叶，摘下头老的，多摘些。三河，你跟我一块割紫兰草，就是我手边这种，全割了。”郁知秋按耐住激动，领着孩子们一块动手。 刘百灵也不问郁知秋要树叶做什么，乖乖摘起枫叶来，反正娘让做的事一定是有道理的，她只要听娘的话就好。 刘三河福至心灵，眼中闪过兴奋的神采，他娘每次来山里转一圈，回家就能折腾出不一样的东西。 瞧他娘这么高兴，想来家中摊子上又要添新东西了。 添新东西便意味着能挣钱，只要能挣钱，刘三河干得比谁都有劲儿，镰刀挥出残影一刻也不停。 郁知秋就稀罕他身上的活力劲儿，割两把停下来叮嘱他小心别踩空，再瞧瞧小闺女是不是安全的。 没费多少功夫就寻到紫兰草跟枫树，郁知秋对之后的生意更有把握。 密蒙花在山里很好找，有这三样便能染出三种颜色，再添上两种凑够五种颜色并不难。 若是实在寻不到其他的，就用这几种颜色调一调也能凑够五种颜色。 难得进山一趟，想到接下来的生意，郁知秋打算再找些紫兰草跟枫叶，省得回头需要用的时候拿不出来。 进入山林越深，身边的灌木越杂越密，脚下铺了一层积年堆积的树叶，踩上去像踩在云朵上一样，软绵绵的。 越是这种地方，越容易藏吓人的动物，郁知秋母子三人一人手上拄着一根粗棍子，拿棍子敲敲打打才迈步。 越往里走山间越阴凉，四周鸟鸣阵阵，不时有小松鼠跟猴子在头顶的树枝上跳动，好奇地看着树下走动的三人。 刘百灵跟刘三河听见头顶的动静，抬头望去，眼睛瞪得溜圆，本能地想欢呼，下一瞬兄妹俩不约而同捂着嘴生怕惊扰到小动物们。 这样好的生态环境，便是郁知秋幼时也不曾见过。 大自然的魅力无限，它容纳万千，包容万千，世间万物皆在它的怀抱之中。 人与自然的和谐便该是这般，人热爱自然，敬畏自然，大自然也用它的方式回馈人类。 停下脚步，立于树下仰着脖子看向头顶的大树，察觉到自身的渺小，凡尘俗事在这一刻好像都不存在了。 走过密密丛丛的灌木林，发现后面藏着的一棵紫叶李，大部分的果子被鸟儿和其他动物分食，只余下少许藏在底下的未被发现。 刘三河钻到树底下，没一会兜出满满一兜果子，全都倒进背篓里用草盖着。 穿梭于山林之中，郁知秋的背篓越来越满，心情也越来越轻松。 但凡进了山，不搜罗一背东西，她是不会回家的。 下山的时候郁知秋没走原路，她走了另一条路，想去看看去年那片林子是何模样。 那块福地上好东西不少，去年靠着那片密林里的东西给家里挣得了第一次笔银钱，开了个好头。 今年她还想继续卖橡子凉粉，今儿既然来了，不去看看心里老惦记着。 去年去过好多回，不止郁知秋记得路，刘三河也记得路。 他拿着根棍子在前面开路，努力为身后的妹妹和娘清理出一条好走的道，瘦弱的背影暗藏坚定。 大半年没进来，密林前的灌木林长得越发茂密，把去年走的口子挡得严严实实，刘三河操起镰刀想清理些枝条，方便钻进去。 郁知秋见状，忙叫住他：“三河，停手，别弄坏那边。” 刘三河收住手，眉间尽是不解：“娘，这一圈杂草灌木大多，不把这些草跟树枝砍了，我们进不去啊。” 郁知秋手里牵着刘百灵，寻个块平整的地放下背篓，背篓里装了不少东西，背着挺沉的。 她伸手在密林处划过：“正是因为这外头的杂树多里头的野果林才没被人发现，你把这一块给割了，旁人走到这里一眼就能看到里头。” 刘百灵担心地捏了捏郁知秋的手：“娘，别人发现这里的话，是不是也能把里头的果子摘去卖啊？” 郁知秋点头道：“我们能摘果子去卖，别人当然也可以，大北山是大伙的，山里的好东西多，能找到什么看自己的运气和本事。” 刘三河有些着急，这里头的果子能卖好些钱呢，还有那些橡子做出来的凉粉，喜欢吃的人很多，被别人发现的话，他家就不能卖橡子凉粉了。 他在林子外转了几圈，不错眼地观察着周围的环境。 突然，他停住脚步，指着一处树枝下惊喜道：“娘，咱们从这里钻进去吧，走的时候堆些树枝把这里堵上，别人发现不了。” 郁知秋看了看刘三河指的地方，眼中露出赞赏：“这个地方不错，两边的树高大，杂树也多，若是拿东西堵上，确实不容易被人发现。” 寻到合适的地方，郁知秋让刘百灵跟蛋黄待在一块等着。 她自己跟刘三河挥着镰刀钻进去开路，不砍树只清理底下的枝丫，人站不直，一直蹲着做事，比正常干活还要累。 母子俩忙活好一会才把路清理开，刘三河握着镰刀头一个钻进去，发出惊喜的呼声：“哇，这里面好凉快，树上挂了好多果子，今年一定比去年结得多。” 郁知秋让狗子跟刘百灵钻进去，她自己最后进去。 第二百五十七章 皮薄馅多 这时节的密林跟去年秋天那会完全不一样，此时的密林中，花已开过，枝头树叶青翠碧绿，叶间已经挂上密密小果。 果树才挂果不久，果子又小又青离成熟还早得很。 因着周围树多叶密，这里头比其他地方更凉，深吸一口空气，凉到心底，提神醒脑。 郁知秋环顾四周，去年匆忙，只摘了梨子去卖，捡了橡子做凉粉，那棵野柿子她都没顾上，今年抽时间来摘回去做成柿饼，过年也多几分甜。 在林子里看过一阵，郁知秋在一旁的灌木林上意外寻到几棵酸藤果。 酸藤果别名很多，酸藤头、入地龙等都是它的名字，这东西生命力强，总是成片成片地生长。 它喜欢爬在灌木或是石头上长，藤蔓蜿蜒缠绕，宛如作画一般。 初春开花，一到夏天，花儿谢后藤条上便会结满果子，起初是青色，随着时间的推移渐渐变成紫红色。 酸藤果结果子多，多到能挤掉叶子霸占全部地盘，一颗颗色彩艳丽的小果子挤在一起，十分引人注目。 因着果子多，采摘起来十分痛快，一枝枝摘下来就成。 酸腾果的果子可以单独吃也可以做果酱，郁知秋有些兴奋地动手摘起来，刘三河兄妹俩学着她的样子，一起摘起来。 刘三河边摘边往嘴里塞，咬破果皮，酸味散开，酸得他挤眼睛皱鼻子：“呸呸，娘啊，这个好酸，不好吃。” 郁知秋笑道：“吃紫红色的，青的没熟透，酸点也没事，摘回去熬果酱，兑成开水酸酸甜甜的，特别好喝。” 说着，她选出几颗熟透的递给刘三河和刘百灵，让他们尝尝。 刘三河方才吃的那颗太酸，这会嘴里直冒酸水，他还有些犹豫，只敢吃一颗，并不多拿。 他不太能吃酸的，熟透的酸腾果他吃着也觉得酸，还是方才的山莓好吃些，倒是刘百灵吃得眉开眼笑。 刘三河自己虽不怎么喜欢这小小的果子，见妹妹吃得开心，他又继续摘起来，他不吃，妹妹和娘可以吃。 酸藤果的果子小，直接放进背篓怕是会混进草里不好找，可是这会又没有其他能装的东西。 郁知秋兜着果子，苦笑出声，她也真是高兴过了头，都没想到怎么带回去。 刘三河往前走了两步，来到刘百灵面前：“百灵，你把衣服提高点，我把我这里的果子倒进你衣服里。” “娘，我把衣裳脱下来，咱把这些小果子都放进我衣裳里，我抱回去。” 郁知秋不同意：“山里树枝多，不穿衣裳怕划伤，三河你别脱衣裳，在附近找找有没有大叶子，芭蕉叶芋头叶都可以。” 就是些野果子，若是带不回去不要也行，断不能为了点野果子让孩子光着膀子回家。 “娘，你跟百灵等我一会，我在周围找找看。”刘三河不是不知好歹的人，停下脱衣裳的手，拿着镰刀钻出密林。 不知道能不能找到装果子的东西，郁知秋暂时停下摘果子的手。 母女俩坐在背篓旁安静地等着刘三河回来，没一会儿刘三河握着一把芋头叶兴冲冲地钻进来。 郁知秋把摘下来的酸藤果分成几份，用芋头叶包起来，小心放在背篓里：“太阳快下山了，回家吧。” 在山里待着容易忘了时间，这会时间已经不早了，一旦天黑，山里会变得越来越危险。 郁知秋不好再耽搁，催着两个孩子赶紧下山回家。 日头西斜，火辣辣的太阳收敛起炙热，重新变得温和，悄悄把西边山头的云变得绚丽多彩。 下坡的时候瞧见路边有野韭菜，顺手割上几把鲜嫩的野韭菜，正好给晚上添个菜。 刘家院子里，刘二毛已经从地里回来了。 他收拾干净猪圈跟院子，自己烧了热水洗完澡，把换下来的脏衣裳洗干净晾好，做完这些才坐在竹椅上休息。 “大哥，你回来了。” “大哥，我们摘了果子回来。” 刘三河跟刘百灵兄妹俩瞧见刘二毛，兴冲冲跑过去，围着他叽叽喳喳个不停。 刘二毛伸出双手摸摸弟弟妹妹的脑袋，迈着大步上前，帮着郁知秋把背篓提下来。 郁知秋放下背篓，揉揉肩膀：“地里咋样了？问到秧苗没有？” 刘二毛把背篓提到屋檐下，说起下午的事：“下午通了沟放水去田里，过几天耕一耕，撒上肥就能插秧。” “秧苗我也问到了，王婶子家有多的，王婶子说胡家爷爷育苗的时候本来给胡二叔家也准备了，现在不用给胡二叔家，家里多出来不少秧苗，她让我需要的时候自己去取。” “我跟王婶子说给她钱，王婶子不要，还说我跟她瞎客气，我想着回头扯了秧苗割两斤肉送到王婶子家。” “成，你送吧，这些事你自己学着安排。”孩子都想好了，郁知秋便不再多加干涉。 胡家虽是分了家，胡家老两口心里仍是想着二儿子的，要不也不会把秧苗也帮着育上。 可惜胡老二一家不识好歹，不明白老人待他们的心，自己闹完还指示儿子闹，彻底寒了老两口的心。 “咕咕～～” 刘二毛的肚子唱起空城计，他笑着揉了揉肚子。 别说刘二毛饿了，郁知秋自己也饿了，她想了想对三个孩子道：“中午还有骨头汤，晚上包点饺子吧，路上割了些野韭菜，就包韭菜猪肉馅的饺子。” “二毛你来和面，我剁馅，三河跟百灵摘韭菜，再去菜园子摘几根丝瓜。” 母子四人分工明确，齐齐动手，刘二毛揉好面出去抱柴。 刘三河跟刘百灵摘完韭菜丝瓜，打了井水细细洗干净放到厨房。 郁知秋拌了馅，刘二毛切剂子擀皮，她便带着刘百灵跟刘三河包饺子。 面食做得多了，刘二毛手上功夫越来越熟，剂子在擀面杖底下滚几下，变成一张张面皮落在撒了面粉的桌上。 自己家吃的饺子，馅包得多，每个饺子的肚皮都是鼓鼓的，皮薄馅多才好吃。 说起来这是郁知秋来到这里后，全家第二次包饺子，第一回是去年过年的时候。 第二百五十八章 心有盘算 人多干活快，一家人手脚麻利一起动手，不多时便包上百个饺子。 郁知秋装了些让刘二毛给刘满堂送去，老爷子今晚上吃一顿，明早还能吃一顿。 扯把干草点火，折几根干透的菜籽杆塞进灶膛，灶里的火光照得厨房里亮堂堂的，刘三河脸上跳动火光更显满室温馨。 锅里水开，胖嘟嘟的饺子滚下锅，沉寂一阵，很快随着沸腾的滚水起伏翻滚。 中午的骨头汤已经热好，郁知秋摆出四个大碗，添上香浓的骨头汤，撒上白绿相间的葱花，捞起煮熟的饺子依次放进碗里。 家里吃的饺子没有店里卖得漂亮，郁知秋包得标准些，两个孩子则是自由发挥，啥样的都有。 “娘，娘，那个元宝饺子我包了四个，咱们一人一个。”刘三河看第二个大碗里装了两个元宝饺子，想拿筷子去夹。 郁知秋怕他烫着，让他站远点：“行了，我记住了，等会端到桌上去分，别挤在这里，烫着可不得了。” 刘三河嘿嘿笑了两声，拿起抹布擦擦桌子，跟妹妹一起坐在凳子上等着。 刘百灵眨着眼睛问刘三河：“二哥，吃了元宝饺子咱家是不是能挣很多钱？” “那是当然，吃啥补啥，吃了元宝带财运，咱家就能挣很多很多钱，盖大房子，买铺子，买很多地。” “百灵，等二哥挣了钱给你买金头面，亮闪闪拿着压手的那种，你戴出去谁见了都羡慕。”刘三河那豪情万丈的模样，说得跟真的一样。 郁知秋无声地笑笑，没给小兄妹俩泼冷水，小孩子有憧憬有梦想有想象力挺好的。 捞完饺子，郁知秋把洗干净的几根丝瓜削进锅里，把灶里的火捅一捅，过一会丝瓜就能熟。 四碗热腾腾的饺子端上桌，郁知秋先喝了口汤道：“辣椒跟醋在桌子上，自己想吃什么口味自己调。” 骨头汤鲜味美，饺子馅有味，吃清汤也好吃，刘百灵啥也不放，直接吃清汤也吃得笑眯眯。 刘三河跟刘二毛往碗里放了辣椒油、酱油，郁知秋则拿来个小碗，倒了些醋跟辣椒油，挑出饺子蘸着吃。 饺子皮包馅足，煮过的面皮变得透明，能看到里头的绿色韭菜。 野韭菜味比自家种的味大，喜欢的人赞不绝口，不爱的人闻到味道便受不了。 吃过两个饺子，刘二毛起身把锅里的丝瓜捞起来，吃了饺子吃点蔬菜，再喝碗鲜汤，肚子里被添得满满的。 吃饱喝足，幸福感满满，一家人洗漱完躺在院子里纳凉。 郁知秋提了提接下来的安排，她准备过完端午节便着手安排盖房的事，收完麦子有段时间的空闲，能找到人。 若是再等下去，得等到秋收以后，时间上怕是来不及，她可不想该娶儿媳妇进门了，家里房子还没盖好。 攒钱盖房攒钱买地都是家里的头等大事，银子放在家里她心里不放心，还是落到实处踏实。 “二毛，回头我问问来宝娘她家忙得过来不，若是你徐三叔有空，咱家盖房还请他盯着，一回生二回熟，他做过一回，多少有些经验。” “待我问过后，你得空去徐家跟你徐三叔商量商量盖房的事，你俩看着找人买材料，我这边腾不出手来。”郁知秋有心锻炼刘二毛，放手让他去干。 家里盖房就是为了自己成亲的事，刘二毛压根拒绝不了。 他点了头，暗自想着，娘事情多，自己务必要把这事办好，不懂的他去问去学，总之不能让娘操心。 地里的活暂时告一段落，郁知秋恢复镇上的摆摊，刘家三兄妹也继续去何秀才处上学。 隔了两日再摆摊，郁知秋感觉还不错，天天摆摊，日子长了难免枯燥，歇两日会好上许多。 这两日没摆摊，李秀娥跟王氏同样没歇着，她俩忙着家里的农活，比摆摊干活还忙还累，不过两三天时间便黑了几个度。 几个人碰面时，你看看我，我看看你，眼里藏不住的笑意。 搬来东西支上摊，还没来得及把吃食摆放好，就有客人凑上前来：“郁大姐，家里的活忙完了？” 郁知秋放下一盆菜，抬头一看，笑了：“是郭大呀，我家地少，没种麦子就种了些菜籽，菜籽已经打完了。” 郭大舔舔嘴角：“菜籽好啊，菜籽油香，郁大姐，给我来两个烤肉的，都加卤蛋。” “您等等啊，我马上弄。”来了客人，郁知秋三人加快手上的动作。 只是卖卤肉卷，三人做着自己常做的事，忙而不乱，顺顺当当做着生意。 郭大拿到卤肉卷，立在一旁吃了两口，露出满意的笑容：“郁大姐，你咋不卖清明果子了？不卖清明果子，卖锅巴也可以，或者猫耳朵也行。” 有人惦记自己做出来的吃食，这是好事，郁知秋笑着解释：“清明果子清明卖，锅巴跟猫耳朵是过年的零嘴，要想吃还得等等。” “眼看端午快到了，三日后，我这里会卖粽子，大伙有兴趣的可以来瞧瞧，保管是你们没见过的。” 郁知秋说话的时候，郭大已经消掉一个卤肉卷，摸出第二个剥油纸：“我信郁大姐的手艺，到时候我准来。” 有认准百味小摊的客人，默默在心里记下时间，想着到时候一定得来看看。 也有熟客对粽子不感兴趣，点了卤肉卷在一旁等着：“老板娘，你说你的粽子好吃，我信，你说我们没见过粽子，这是吹牛，我娘也会包粽子呢。” 郁知秋认识说话的客人，这人从她卖橡子凉粉开始就常来买吃的，他说这话不是找茬。 她手下麻利地包着卤肉卷，笑容满面地道：“过端午吃粽子是老规矩，我知道大伙家里都会这个。我说大伙没见过，指的是我家的粽子跟普通的不一样。” “嗯？咋不一样了？”熟客摸出钱递过去，李秀娥接过放进钱匣子。 郁知秋清清嗓子，提高声音：“大伙都知道普通的粽子是米白色的，而我们百味小摊三日后卖得是五彩粽子。” ”端午节挂五彩线吃五彩粽子，驱邪避凶，祈求平安，更有来年吉祥如意，五谷丰登之意。大伙三日后都来瞧瞧，给我捧个人场。” “三日后头一天卖五彩粽子，前三十个客人享八折优惠，先到先得，只有三十个名额。” 第二百五十九章 勾人心弦 郁知秋带着笑意说完，听了她的话，周围人三五成群的议论起来。 别的不说，五彩粽子的寓意便是旁的不能比的，驱邪避凶，祈求平安，拜菩萨也就求这些。 虽说大伙清楚的知道，粽子并不能真正带来这些，但听过之后心里总惦记着。 谁不盼着家里顺顺利利的，光这个说法就够勾人的。 本来郁知秋还打算等三日后开卖时，把五彩粽子摆出来给大伙看。 那时候有客人买，她再吆喝吆喝，客人若吃得好，自然会再来或是跟亲朋念叨念叨，她家的生意一向是这样，靠客人口口相传。 今儿郭大开口问了，她看周围人也挺感兴趣的，这才说了出来，也算给接下来的粽子生意造造势。 有两日没摆摊，摊子上生意还不错，郭大之后，食客一个接一个的来，小摊上的东西也一点点的减少。 一个时辰后，摊子上的东西卖完，郁知秋三人快手快脚收拾着东西。 王氏眼里还有些兴奋，走到郁知秋另一边悄悄问她：“二毛娘，你那啥五彩粽子，啥时候要我们去家里帮忙？” 郁知秋看看王氏，又看看李秀娥，瞧见两人脸上毫不掩饰的喜意，浅浅一笑：“后天吧，还有些东西没准备好，我明天先试一试。” 李秀娥默默在心里算了算：“后天合适，那会我家的菜籽应该打完了。” “你们两家种得早，收得也早，我家刚开镰。”话题转到庄稼上，王氏语气里带了愁绪。 这几日天天是大太阳，村里好些人家的菜籽都收回屋了，就怕她家晒菜籽的时候下雨。 庄户人家还是最在意家地里的粮食，说到这个话题，王氏跟李秀娥自然而然聊了下去。 打完菜籽收麦子，接着得翻红薯藤，扯花生地里的草，庄稼地里的活一桩接着一桩，等到了秋收后空闲才多。 郁知秋家地不多，她现在就想着生意跟盖房的事：“秀娥，王家妹子，我想把家里的房子重新弄一弄。” “二毛年底要成亲，现在家里的房子不够，佩兰嫁过来没合适的屋子住。你们两家的人若是有空，到时候都来我家干活，时间紧，这回我想多找些人。” “秀娥，徐三哥能腾出手来不，上回他做得挺好的，他有空的话，这回的事我还交给他。” 王氏跟李秀娥心头一喜，二毛娘对他们两家没得说，有啥事都想想着她们。 在刘家干活，工钱高，离家还近，李秀娥自然是愿意徐三旺去干：“来宝爹整日就守着地里，他有空，你啥时候开工？” “收完麦子后吧，那会村里的壮劳力应该能腾出手来了。”郁知秋也是想过的，收完麦子，其他的活妇人也能干，家里壮劳力出来挣钱，不耽误地里的活。 李秀娥心下一松，笑容满面道：“成，我回家跟我当家的说，村里哪些人能干活，他心里清楚。” 王氏琢磨琢磨也道：“大虎爹也行，大虎就算了，他一个半大孩子去了也干不了多少活，不如在家跟他爷爷下地。” 郁知秋折起木板：“我没空，这回让二毛跟来宝爹去琢磨，都要成家的人了，该多锻炼锻炼，秀娥你跟来宝爹说说，多指点指点二毛。” 话是这么说，郁知秋也不是彻底撒手不管，盖房这么大的事，她不能放心全交给别人。 郁知秋要等三个孩子下学，李秀娥跟王氏等不了那么久，这会还早，她俩回家还能去地里干干活。 王氏跟李秀娥心理清楚，郁知秋是有意帮她俩，谁家请人做活就忙这么一会，收工也才半上午，几乎不耽搁家里活。 估摸着距离孩子们下学还有小半个时辰，郁知秋不想在外头晒太阳，放好东西便在放东西的屋子里休息。 她租房子的这家人挺好的，不多打听，也不多话，保持着令人舒服的距离。 这两日她没来，屋子外头干干净净的，显然是有人打扫过。 一间房租几十文价格不便宜，可租房子不能不能光看价格，也得看看房主的品行。 房主性子好，多花点钱自己用着舒服，相处起来不糟心，这钱花得值。 昨儿在山里寻的染色植物，她都晒上了，要给糯米染色，得浸泡好几个时辰。 下午最好把泡糯米的水熬出来，泡上一夜，明天包好粽子，瞧瞧好不好看，定下粽子的味道。 她记得家里糯米不多了，等会回去的时候得买上一些，或是让刘二毛去村里问问，谁家有多的，都买过来。 包粽子还需要粽叶，里头的馅要跟颜色相配，好看跟好吃都得兼顾，方能留住客人………… 郁知秋放松身心靠在床头，闭着眼睛想着接下来的事，竟不知不觉睡着了。 等她醒来，发现三个孩子都回来了，在她面前排排坐，守着她。 “娘，你咋了？是不是又生病了？”刘百灵垫着脚去摸郁知秋的头，小脸上满是担忧。 刘三河听见生病两个字，握着郁知秋的手，急道：“大哥，你快背娘去医馆，叫孟大夫看看。” 刘二毛点点头，他也是这样想的，蹲在郁知秋面前要背她去医馆。 郁知秋心里流过一阵暖流，这几个孩子是真心担心她，她安抚地摸摸刘百灵和刘三河的头：“不用不用，我没生病。” “我就是昨儿晚上睡太晚，这会有点困，睡着了而已，好好的看什么大夫。” 刘三河上下打量她娘，有些不信，郁知秋看着他的眼睛柔声说道：“真的，这不是家里要做新吃食了嘛，我昨晚上想事情，老半天没睡着。” 她没说假话，五彩粽子该做哪些馅她还没想清楚，一会琢磨馅，一会琢磨房子盖成什么样，想得太多熬过了睡意半天没睡着。 夜里睡得晚了些，早上起得早，这才靠着床头睡了过去。 兄妹三人仔细看了看郁知秋的脸色，瞧她面色红润，精神状态挺好的，确实不像是生病的样子。 坐了一会，郁知秋神志清醒，暗暗记好接下来要买的东西，锁了屋子，领着三个孩子去杂货铺买东西。 第二百六十章 防患未然 镇口处，李老头坐在牛车上跟旁边的人唠嗑，他记着刘家人过来的时辰，一到时间就到老地方等着。 瞧见郁知秋几人走近，他跟旁边人摆摆手，招呼郁知秋等人上车。 “李叔，这么大的太阳还要你等着，叫你受累了。”郁知秋坐在最前头，她的位置离李老头近。 后头坐着比前面颠簸，遇到不平的路，屁股能颠成四瓣。 刘三河跟刘百灵两个小孩子觉得有趣，每回乐得不行，郁知秋一把老骨头受不住。 李老头笑得和气：“不碍事，左右我也没啥事，镇子口停牛车的地方树多，树底下一点也不热，我在那地方停了好些年，跟在自家一样。” “咱们镇子的老亭长，一心想着老百姓，那些树就是他叫人种的，一晃过去好多年了。” 郁知秋顺嘴问起李老头家的地里的活，李老头眼里含着笑：“我家三个儿子，只有老三不在家，老大老二都在，有他们在，我跟老婆子用不着下地。” “我们老了，地里的活干不过来，也就能做些轻省的事，刘川媳妇，买牛车的事你考虑得怎么样了？” 买牛车？她没说过要买牛车啊？ 是她家买牛车还是李老头家要卖牛车？郁知秋一脑门问号。 身后的刘二毛听见李老头的话，插嘴道：“李爷爷，买牛车的事我忘记跟我娘说了。” 刘二毛不是故意不说，这几天他的心思都在地里的活上，事情一多就给忘了。 李老头乐呵呵道：“没事，我知道你忙。” 刘二毛抓抓脑袋，在郁知秋身后解释：“娘，那天我跟李爷爷送张伯父他们回家，回来的路上李爷爷说让咱家也买一辆牛车。” 李老头轻轻甩了甩手中的鞭子，神色诚恳：“刘川媳妇，你家日日要来镇上，自己买辆牛车方便，从自家门口发出，也不用天天把东西背到村口。” “我年岁越来越大，有个头疼脑热的不能赶车，耽搁了你家的生意不划算，赶牛车不难，二毛聪明踏实，我教他两回，也就会了。” 李老头话里话外都是为了刘家着想，郁知秋听着感动，老爷子是个实在人。 不得不说李老头让她家买牛车的提议，很让郁知秋心动。 她自己一直觉得坐牛车太颠簸，就想着买牛，没想买车架，可乡下地方只有牛车实用。 路就这样，便是买辆马车在家，该颠还是颠。 “李叔，你说的有道理，我不会看牛，回头我让二毛请了你帮我挑挑成不？”一事不烦二主，既是李老头提出来的，索性就请李老头帮忙算了。 李老头抖了抖胡子，重重点头：“成，上回我就跟二毛说了，我陪他一块去挑牛。” 郁知秋真诚道：“李叔，真是谢谢你了。” 请李老头帮忙，不能让人白帮忙，给钱估摸李老头不会要，回头她让刘二毛买些礼物送到李老头家里，表示感谢。 李老头笑容藏着不被察觉的轻松：“说什么谢，就是瞧几眼的事。” 刘家人不知道，李老头之所以让刘家自己买牛车，不仅是因为他怕自己顾不上刘家的生意，更是因为他不好再天天跟刘家人待一块。 家里三儿媳妇朱氏不是个安份的，心里老琢磨些有的没的。 前头想用手段把自家侄女送进刘家，他跟老婆子一辈子清清白白，知道后又气又羞，狠狠罚了朱氏。 朱氏嘴乖，跟老婆子说了几天好话，老婆子也就原谅她了，他跟老婆子还以为朱氏的心思改好了，谁知朱氏在后头搞鬼。 钱是个好东西，人人都想要。 也不知朱氏跟老大老二媳妇怎么说的，三个媳妇竟想着让他跟刘家开口，送她们去刘家摊子做活挣钱。 他当然没同意，头一回对几个儿媳妇说了重话，当时是把三个儿媳妇喝退了。 可他能看出来，三个儿媳妇都没死心，心里还在打刘家的主意。 他老了也不知道能压住几个儿子多久，回头压不住了，老李家怕是要闹出丢人的事来。 刘家人对他好，有吃的有喝的没落下他，做人不能没良心，人家刘家摊子上的生意做得好好的，他凭啥去插上一脚。 他想着只要他跟刘家还在打交道，家里三个儿媳妇的心思恐怕就不会散，他可不能让几个儿媳妇去搅了刘家的生意。 如若刘家自己有牛车，自己跟刘家避开些，也许底下的晚辈能自己想清楚。 决定了要买牛车，郁知秋便不想再等，跟李老头约好明天抽时间去镇上瞧瞧。 李老头欣然答应：“刘川媳妇，买牛得看运气，不是去一次就能挑中合适的，我这个老伙伴我去了三次才挑中，你要有心理准备。” “这我知道，李叔你比我懂，我都听你的。”郁知秋笑呵呵道，买牛不便宜，谨慎些更好。 刘家母子都看中他信任他，李老头心里高兴，越发坚定心中的想法，不能让家里不懂事人破坏两家的关系。 吃过午饭，郁知秋没再睡午觉，她上午眯了一会儿，这会睡不着。 打发几个孩子去睡午觉，郁知秋坐着歇了会，把昨日采回来的染色植物挑出一些仔细洗干净，分开熬水。 因着是试验，怕浪费，每样只取少量，紫兰草、枫叶、密蒙花、高粱壳、菠菜这五种一样准备一些。 除开菠菜是榨蔬菜汁外，其他几样都需要在无油的锅中加水熬，等熬出颜色来，把水盛出来放至温热，再将糯米泡入其中。 要想糯米染色，至少得染好几个时辰，还不确定染出来的颜色如何，郁知秋想着等会只放少量的糯米，一种颜色的糯米能做两个粽子就成。 田里的事不用郁知秋操心，摊子上暂时只卖卤肉卷，事情也不多，她熬好水又闲下来。 三个孩子睡醒在家练字，桌子上摆着昨儿摘的野李子跟山莓。 郁知秋吹着微风发呆，回神见三个孩子还在做功课，欣慰地笑了笑。 刘二毛瞧着比弟弟妹妹慌乱些，不过他仍在坚持没有放弃，这样就很好。 学得怎么样是一回事，学习的态度是另一回事。 第二百六十一章 热闹非凡 昨儿摘回来的酸藤果还没处理，摘都摘回来了，早些处理了为好，回头坏掉了，岂不是白费力气。 那片酸藤果味道偏酸，直接吃的话刘二毛跟刘三河怕是不喜欢。 兄弟俩都不怎么爱吃酸，郁知秋打算把这些果子用来做果酱。 她不怎么爱喝茶，老喝白水又没味，做成果酱，喝水的时候舀上一勺，解解馋也不错。 熬药的小炉子就放在屋檐拐角处，郁知秋把小炉子提溜出来，从厨房寻出个钵，放一勺粗盐把果子倒进盐水里泡一刻钟。 盐水泡果子驱虫，郁知秋吃水果都爱这样泡一泡，更干净些。 算着时间捞起果子沥水，等水沥干，给炉子生火将洗净的果子倒进去，边翻边压破果子。 随着时间的推移，钵内的果子出水越来越多，她拿来白糖罐子，狠心加了几勺白糖慢慢搅拌均匀。 时间一点一滴过去，待钵内果酱熬得黏稠，郁知秋撤了火，把装果酱的钵端下炉子送到灶台上放凉。 刚停火，钵内热气蒸腾，果香浓郁醇厚，郁知秋赞了句好香，迫不及待起身去拿来家中的茶壶，加两勺果酱兑水搅拌。 她倒了四杯果汁，放在厨房的小桌子上，扬声喊几个孩子：“二毛，三河，百灵，歇会再写，过来喝杯水。” 刘三河早做完功课了，不过他想多看会书，便一直坐着陪兄长和妹妹。 他手上的书是何秀才借给他的，不是关于做学问的，只是些游记，书中记载着刘三河没听过没见过的风土人情，他看得有滋有味。 何秀才是个豁达的人，并不拘着刘家三个孩子发表自己的想法。 刘二毛读书没天份，识字算账学得不轻松，他便要求刘二毛专心学这两样，不给他压力。 刘三河想做生意挣钱，向往外面的世界，他年纪小不能四处游走，何秀才便借了游记给他。 刘百灵年纪小，又是个姑娘家，何秀才对她和善可亲，有问必答，很有耐心。 郁知秋熬果酱的动作，刘三河早发现了，便是他娘不喊他，他也快坐不住了。 笑嘻嘻放下书仔细收好，刘三河对兄长跟妹妹道：“大哥，百灵，去瞧瞧娘又做了什么好吃的，我闻着可香了。” 刘百灵只剩下一点没做完，她本想做完再去，又舍不得让郁知秋等，纠结一会还是决定先听她娘的。 娘说过应当劳逸结合，不做无用功，此时她的心思已不再练字上头，再写下去也静不了心。 一旁的刘二毛放下笔，肩膀一松，紧绷的神经也跟着松下来，可算能停一会了，他手指都写疼了，还是插秧轻松点。 厨房里，郁知秋美滋滋喝下第三杯水，酸酸甜甜的真好喝，比家里的土茶叶泡出来的水好喝多了。 若有机会，多收集几样果子，做成不同味道的果酱换着喝，想想都开心。 桌上放着三杯浅紫色的水，颜色清雅脱俗，称得家中的陶杯多了几分雅致。 刘三河第一个冲进厨房，张嘴喊一声娘，郁知秋还没答应，他已经手急眼快地端起一杯水喝下肚。 他喝得急，喝完还舔舔嘴角，眼睛亮得像星星：“娘，这是昨天的酸果子做的吗？吃着不怎么好吃，兑水还挺好喝的。” 刘百灵小口小口地喝着，边喝边笑，赞同道：“我也觉得兑水好喝，酸酸甜甜的像吃果子一样，不，比果子更甜呢。” 郁知秋跟两个小的喝得满意，唯有刘二毛喝得皱眉，他不太喜欢喝这种水，要他说，什么都没有白开水好喝。 歇了一会，兄妹三人继续做自己的事，两刻钟后，刘二毛终于完成了何秀才布置的功课。 他长长吐出一口气，快手快脚收好东西，也不在家休息，拿着柴刀和背架要去山里砍柴。 家里的柴不多了，郁知秋先前想着请孙家父子砍柴，结果家里插秧打菜籽愣是没抽出时间来。 孙家父子昨儿进山了，他家还做着山货生意，隔段时间要进山收山货，一去得去好几天。 天气热起来，山里的动物也多，孙猎户父子的老本行是打猎，收获多的时候，能卖不少钱。 孙猎户父子没空，剩下两亩田插秧还得等两天，刘二毛打算抽空去囤点柴。 刘三河匆匆忙忙拿出一个背篓：“大哥，等等我，我跟你一块去。” 这个季节山里蛇多，郁知秋叫住刘家兄弟，让他们把蛋黄带上，有蛋黄跟着，她放心些。 刘家兄弟出门砍柴，郁知秋带着刘百灵转着小路去了杨家，路上顺道看了看自家之前插的秧苗。 杨家养着几只大鹅，郁知秋听王氏说杨家孵了些小鹅，她想去买几只养在家里。 郁知秋一家在杨家租过好几次牛，两家平日里打过些交道。 杨家一家老实人，祖辈都在临水村住着，杨老头老两口跟刘二毛爷爷奶奶来往不少。 杨老婆子跟刘二毛奶奶同一年嫁过来，两人都是新媳妇，内心天然对对方多了些亲近，时常走动。 郁知秋跟刘百灵上门，杨老婆子很是热情，拉着刘百灵的手舍不得放开：“百灵丫头长高了，嘴巴跟鼻子长得真像你奶奶。” “你奶奶年轻时候长得好看，那会村里多少小伙子羡慕你爷爷娶个漂亮媳妇，要是她现在还活着，不知道得多疼你。” 刘百灵没见过爷爷奶奶，杨老婆子说她长得像奶奶，小姑娘对没见过的奶奶多了几分好奇。 人老了爱回忆过去，杨老婆子一时兴起，絮絮叨叨念了许多刘百灵奶奶年轻时候的事，郁知秋不赶时间，耐心地陪老人聊着。 杨家孵了十来只小鹅，郁知秋只买四只，太多她怕顾不过来，也担心家里太吵，鹅的叫声又大又糙，听得头疼。 还没长大的小鹅看着还挺可爱的，攻击性也不强，刘百灵高兴得不得了，一直盯着小鹅不挪眼。 杨老婆子人好，怕郁知秋不知道怎么养鹅，跟她说了养鹅要注意的地方，又交代她有不懂的地方尽管来杨家问。 郁知秋没养过鹅，她也怕自己养不好，连声道谢，接受了老人的好意。 家里多出几只小家伙，傍晚时狗跟鸡回到院子里好一阵闹腾，刘三河混在里头嘻嘻哈哈凑热闹，逗得一家人乐开怀。 第二百六十二章 尝味品味 东方泛白，天边未明，沉睡了一夜的大地即将苏醒。 轻柔的薄雾包裹着层层远山，似给大山罩上一层保护膜护卫着山中生灵，等着阳光过来，方功成身退。 时辰尚早，在枝头草叶上玩耍的露珠还舍不得回家，跟风儿一块玩闹嬉戏着，在草间捉起迷藏来。 村里其他人家还没什么动静，刘家院子里侧面厢房的门缓缓打开。 狗窝胖的蛋黄睁开眼睛警惕地四下看了看，见到主人熟悉的身影后，咧了咧狗嘴继续趴下休息。 刘二毛头一个起来，先打了冷水洗脸，把自己收拾干净后烧了些热水在锅里。 郁知秋跟刘百灵一直用热水洗脸，锅里的热水便是给娘和妹妹准备的。 刘二毛前脚起来，没一会郁知秋也起来了。 “娘，锅里有热水，早上吃啥，我来做。”刘二毛正准备做早饭。 大儿子给她烧了热水，郁知秋觉得窝心：“昨日泡了糯米，早上吃粽子吧，大家一块尝尝味。” 刘二毛听话地点头，郁知秋兑了温水洗脸刷牙，他便去打水洗水缸，从井里提水装满水缸。 家里有口大石缸，上头盖着木板，每日打了水装在里头，足够一家人一天使用。 院子里虽有井，但小孩子用起来不方便，郁知秋怕刘百灵跟刘三河栽进井里去，不让他俩从井里打水，要用水从石缸里舀。 刘二毛每日早上会早早地打好水，再把井口盖上，防止掉东西进去。 郁知秋洗完脸走进厨房，教刘二毛正在做卤肉，她踩着凳子切了块腊肉洗净切成块，拿出昨儿准备好的蜜枣豆子备着。 刘二毛在灶台边准备卖卤肉卷的菜，郁知秋在小桌子上包粽子。 糯米泡足了时间，已经泡上了色，红红绿绿瞧着分外好看。 郁知秋麻利调好五种味道，快速包了十来个粽子丢进锅里煮上，比做饭还轻松些。 出摊的食材准备好，锅里的粽子也熟了，这些粽子便是今天的早饭，剪开粽子上的棉线，剥开粽叶，粽子挨个露出真容。 紫的绿的黑的粉的黄的，五种颜色放在一起足够吸引眼球。 郁知秋把装粽子的盘子放在正中间，朝三个孩子招手：“都吃吧，今儿没做其他的，将就几个粽子当早饭，尝尝好不好吃，吃着不对的地方一定要说。” “娘，这些粽子比清明果子还好看，摆在一起跟花儿似的，我要是客人，一定会买。”刘三河洗了手坐下，挑了个紫色的啃起来。 紫色的粽子是腊肉馅，加了些现成的笋丁，咸香软糯，吃着味道很足。 “娘，腊肉好吃，粽子味道也不错，就是我吃着有点咸，淡一点更好。”刘三河几口吃完提出意见。 郁知秋把另一个腊肉馅分了分，让刘二毛跟刘百灵都尝尝，她自己也夹起一块吃起来。 咽下嘴里的食物，郁知秋想了想道：“应该是腊肉没泡水去盐的缘故，腊肉本就咸，糯米里头又调了味道，煮粽子的时候把腊肉里的盐给煮出来了。” “盐味都渗进了糯米里头，吃着可不就咸，我也觉得咸了些。” 刘三河对做生意的事一向认真，实话道：“娘要是要卖腊肉粽子，盐味还得调一调。” 郁知秋点点头，若是要卖腊肉粽子，头天晚上就需要把腊肉泡上。 他又看向刘二毛，刘二毛吃的是黑色卤肉的，吃完咂吧咂吧嘴，就憋了好吃两个字出来。 刘二毛自己会做饭，对饭菜的味道不说挑剔，比一般人会吃些，他说好吃，想来是没什么大问题。 郁知秋像之前那样，母子三人分了个黑色粽子吃，卤肉粽咸淡适宜，吃着很香。 卤肉卷本就要做卤肉，粽子定一个卤肉味的也方便，省得另外开火。 “娘，这个甜甜的好吃，颜色也好看，粉色的很漂亮。”小姑娘爱美，刘百灵拿的是高粱壳染的粉色粽子，蜜枣红豆馅的。 郁知秋也挺喜欢这个味道，红豆泡了一夜，煮熟粉糯出沙，蜜枣香甜，散着悠悠淡香，甜而不腻，颜色淡雅，姑娘妇人们瞧见指定喜欢。 绿色的粽子，郁知秋做的蛋黄馅，黄绿相配，颜色招人眼，刘三河吃着味道也不错。 最后一种黄色粽里没加肉，郁知秋加了花生、红豆，绿豆，饭豆，她本想做成八宝粽子的，没凑够八种，在家里寻了些能用的拼凑而成。 黄色的杂豆粽没加糖，豆子本身的香味很香，爱吃白味的打开就吃，想吃甜的，自己倒些糖蘸着吃也好吃。 除了腊肉粽有些咸外，其他几种口味三个孩子都觉得可以。 如此一来，接下来的粽子生意要准备些什么东西，郁知秋心里也有了数。 上午收完摊，王氏跟李秀娥走后，郁知秋连进了好几家镇上的铺子购买家中需要的食材。 她买得多，又经常去，百味小摊如今在镇上有些名气，铺子里的老板识得她，愿意饶些零头，结份善缘。 买东西抹零头，虽没有省多少钱，却能叫人心情愉悦。 买好东西，等刘家三兄妹下学后，郁知秋把背篓放在租的屋子里，让刘百灵跟刘三河在屋子里等着，她跟刘二毛需要跟李老头去看看牛。 “三河，背篓里全是吃的东西，不能离人知道不？”入口的东西，郁知秋不敢大意，拉着刘三河叮嘱了两遍。 刘三河把胸脯拍得啪啪响：“娘跟大哥只管去忙，我跟妹妹哪儿也不去，就在这屋子里等着，蚊子进来也是有来无回。” 这孩子虽说爱玩，性子跳脱，办事还是挺靠谱的，说出去的话会尽力做到，他既然说了这话，郁知秋相信他会做到的。 刘百灵也乖巧道：“娘，我不出去，娘跟大哥早去早回。” 郁知秋摸摸她的小脸，朝兄妹俩笑笑：“乖乖在这里等着，一会娘给你们买好吃的。” 刘三河跟刘百灵两人，一个十几岁了，一个快满八岁，都不是不懂事的小孩子，郁知秋却还把他俩当小豆丁，时常拿买好吃的哄他们。 兄妹俩对此很受用，每次都表现得很开心。 第二百六十三章 待人友善 母子二人离开后，先到镇口接上李老头，三人往卖牛马骡子的市场去。 要买到好牛得看运气，牛犊子太小不能干活，买老牛又用不了几年，得挑刚长成的，还得是健健康康的才行。 三人走走停停看了两圈也没看见合适的，刘二毛有些失望，郁知秋却觉得正常。 临水镇只是个镇子，没有多少人会天天买牛，能不能碰到好牛，还得靠运气。 这事不用着急，慢慢瞧着，与其匆忙买回去一头不满意的，不如多看看，买头自己称心的。 “刘川媳妇，那头骡子不错，你要不要去瞧瞧？”李老头忽地停住脚步，指着不远处的骡子道。 郁知秋没有考虑便摇头：“不用了，李叔，还是买牛吧，家里有头牛，二毛干地里的活轻松些。” 骡子能干的活没有牛多，既然要买还是买家里用得上的好，买了骡子，回头耕田耕地还得租牛。 李老头也觉得买牛更好，他不过就这么一说：“二毛，明天再来看看，不急这一天两天的。” 看出刘二毛的失望，李老头笑着拍拍他的肩膀。 刘二毛调整好心态，对李老头笑着点点头：“知道了，李爷爷，明天还要麻烦您老人家。” “没事，我也没帮上什么忙。”李老头摆摆手道。 回到村里，郁知秋急着去办事，让刘家兄妹三人先自己回家做饭，她办完事情再回去。 一家人在村口分成两路行动，郁知秋去办她的事，刘家三兄妹回家。 这次的粽子生意需要不少豆子，郁知秋想了想决定先在村里问问，能省一些本钱。 她下了车直奔铁牛家而去，她要去找铁牛娘，让铁牛娘收鸡蛋的时候跟村里人说一声，村里谁家有多的豆子都拿到刘家去。 刘家收豆子的价格跟大伙去镇上卖豆子的价格比着来，不会让村里人吃亏。 既是花钱收豆子，自然有要求，郁知秋把她的要求说给铁牛娘，请铁牛娘帮着转达一下。 村民卖给刘家的豆子必须都是挑过的，不能有烂的坏的夹在里头，也不能加碎石头。 若是她发现有人以次充好，别怪她不给好脸色。 村里人要去铁牛家送鸡蛋，来往的人多，铁牛娘给来送鸡蛋的妇人们提上一嘴，用不了多久就能传遍全村。 “二毛娘，我记下了，这事包在我身上。”能帮上刘家的忙，铁牛娘显得很高兴。 郁知秋过来不止这一件事，她转头提起继续收咸鸭蛋的事：“铁牛娘，还想让你再收十天咸鸭蛋，跟之前一样，你帮我检查，收好送来家里，我按天付工钱。” “成，我记得大强他娘前些日子腌了鸭蛋，算算日子应该好了。”铁牛娘连声应下，说她今儿就通知村里人。 郁知秋说完事情，铁牛娘还拉着她的手不松开，红着双眼道：“二毛娘，我得谢谢你，幸亏你提醒了我。” “我是个傻的，这么多年也没想着带孩子去看看。要不是你点醒我，我家铁牛就被我耽搁了，可怜我的孩子受这么多年罪。” “前几日我们带铁牛去看过了，大夫说可以试一试。你说，大夫这样说，是不是说明我家铁牛有好起来的机会？” 铁牛娘说着情绪激动起来，眼泪成串往下掉，擦都擦不过来。 铁牛能好起来，郁知秋也很高兴，她温声安慰铁牛娘：“你别自责，你们把铁牛教得很好，他是个懂事的好孩子，既然大夫说有希望，就带孩子去看。” “咱们做父母的只要尽了力，最后的结果不管咋样，咱也不留遗憾不是，你放宽心，我相信铁牛会好起来。” 铁牛娘含泪点点头，哽咽道：“我心里也是这样想的，我跟家里人商量好了，等地里的麦子收回家，就带孩子去找大夫治疗。” “只要有一分希望，砸锅卖铁我也给孩子治，我在菩萨面前许过愿的，若是铁牛能好起来，我愿意少活二十年。” 这种时候，语言太苍白无力，做母亲的心，郁知秋从前不理解，现在她多少能体会个六七成。 不知该怎么安慰铁牛娘，郁知秋只能轻柔地拍拍她的背，柔声说了句：“治病的事我们不懂，咱就听大夫的，大夫让怎么治就怎么治。” “若是银钱不凑手，只管来跟我说，我会尽力帮忙。” 自己家里一堆事，处处都要钱，郁知秋不敢充胖子，只能说自己尽力而为，有能力就帮，没那能力，她也不去逞强。 嫁娶一事关乎一生，她是人，心中有私心，她不能为了别人耽搁自己孩子的事。 铁牛娘感受到郁知秋的关心，匆匆擦干泪，对郁知秋笑了笑：“谢谢你，二毛娘，家里现在还撑得住，不用借钱。” “眼看二毛就要娶媳妇了，你家里用钱的地方也多，我怎么好意思借你的钱，这些日子，我手里攒了些钱，先给孩子看看再说吧。” 她只是想找人说说这些事而已，并不是想借这个跟刘家人借钱。 刘家人待铁牛亲善，跟刘家人说铁牛的事，他们不会露出异样的神色，他们对铁牛的关心是真心的。 带铁牛去看过大夫后，她跟当家的把大夫说的话原原本本跟公婆说了，公婆激动得不行。 她婆婆抱着铁牛哭得停不下来，嘴里喊着老天爷有眼，分得清好坏，说铁牛是个好孩子，老天爷会保佑他。 家里这些日子帮刘家干活存了些钱，铁牛爷爷奶奶也说愿意把手里的现银都拿出来给铁牛治病，不管咋样总能给孩子治上两回，好歹一家人心里更有奔头。 若是家里的钱不够，她再去娘家问问，或是卖地卖房子，总能想到办法。 说起来自家能挣到钱也多亏二毛兄弟俩，要不是二毛和三河兄弟俩把铁牛当朋友，她家上哪里去找这么轻松挣钱的活。 有二毛兄弟俩时常带铁牛一块玩，教铁牛一些事情，铁牛待人处事比从前成熟多了。 上回她带铁牛去镇上买东西，铁牛还认出两个字，可把她高兴坏了。 二毛娘一家人帮他们的已经足够多，她不能再去麻烦他们。 第二百六十四章 喜不自胜 铁牛娘办事牢靠，她怕耽搁刘家的事，但凡去她家送鸡蛋的，她都会说一说刘家收豆子的事，还让大伙回家挑一挑再送去，别落个贪便宜不靠谱的名头。 不是啥要背着人的事，铁牛娘传给送鸡蛋的妇人，妇人们一传二，二传十，很快传遍了整个村子。 得到消息的妇人面含笑意急步回家拿出豆子，招呼家里的老人孩子一块动手把豆子里头的干瘪豆子跟碎石头挑干净。 大伙挑豆子挑得仔细，一是因为豆子能卖钱，二也是想跟郁知秋一家结个善缘。 村民是爱贪便宜，却也不是谁的便宜都占，一个村住着，有些事不能做。 弱者受欺，强者受敬。 临水村的村民都知道郁知秋母子今时不同往日，家里生意越做做大，儿子要娶镇上的姑娘不说，还认识镇上的亭长。 谁家都有难的时候，指不定什么时候要求到别人头上，大伙不敢在豆子上动心思。 为着多得几文钱，影响以后的来往，委实不划算。 挑干净豆子，头一件事就是送去刘家换钱，刘家也没说要收多少豆子，早去早卖，等会晚了，人家收够了可就不要了。 孙猎户父子已经从山里回来了，郁知秋请他们今儿把剩下的田都给种了。 刘二毛上午回到家，换了衣裳就下田，想早些把这点事做完。 刘家院子里，郁知秋跟刘三河挨个检查村民们送来的豆子，只要是符合要求的，当场称重付钱，决不少一个铜板。 从刘家出去的村民个个脸上带笑，带着豆子出来，揣着钱回家。 村里人种的豆子不多，多是在边边角角种一些搭饭而已，又杂又少，卖不起价，一般都是留在家里吃。 开春有野菜，入了夏菜园子里的菜也跟着长起来，各类蔬果多得吃不过来。 大伙都想吃新鲜的，那豆子得隔几天才抓一把，能把豆子换成钱，大伙打心眼里高兴。 乡下人有地，不缺菜蔬瓜豆吃，缺的是肉是油是钱，但凡能换成钱的东西，大伙都格外珍惜。 家里鸡下的蛋，一个一个攒着为的就是能换几个钱，哪怕不多，用来买盐巴针线是够的。 自从刘家兄弟做了收鸡蛋的生意，村里人卖鸡蛋比从前容易多了，家里的收入增多，凡是卖过鸡蛋的人家，心里都念着刘家的好。 一下午下来，郁知秋收了不少豆子，都是挑好的，要用的时候洗洗就能用。 吃过晚饭后，郁知秋领着孩子们把收好的豆子分类一样样装好。 刘三河写了纸条拿绳子拴在袋子外，不用打开袋子就知道里头是啥，方便回头使用。 次日照常出摊做生意，半上午收完摊，郁知秋和刘二毛跟李老头三人又一次走向卖牛羊的地儿。 今儿市场里拢共就三头牛在卖，李老头跟刘二毛一头头看过去，从牛头检查到牛尾，这一次运气不错，瞧中了一头合适的牛。 站在挑中的牛面前，李老头挑了挑眉头，嘴角噙着一抹笑，认认真真检查了几遍，对刘家母子说这牛长得不错，健康壮实。 郁知秋信任李老头，他既说不错，这头牛便应该是头好牛。 本就是来买牛的，既然挑中了，郁知秋也不磨蹭，问清楚价格，跟卖牛的人来回拉扯讲一阵价，谈到合适的价格把牛买了下来。 等付了钱，刘二毛迫不及待去牵牛，他含笑摸着牛头，毫不掩饰眼里的喜欢。 牛是庄户人的好帮手，有了这头牛，干地里的活会轻省很多，他会好好照顾这个新伙计的。 买牛买车架子，郁知秋付钱付得很爽快，这可是家里的大件，牛都买了，要置办就一次置办齐整为好。 刘二毛还不会赶牛车，只能一路牵着牛走，边走边瞧身旁的牛跟身后崭新的牛车，开心得嘴角压都压不下来。 李老头眼中带笑，他瞧着刘二毛那副模样，想起来自己刚买牛的时候。 那会他买牛刘家买牛艰难多了，算是掏空家底买下来的，好在他的老伙计没辜负他，陪着他一点一点挣下今天这些家业。 想到这里，李老头神情恍惚，招手让刘二毛到他旁边去：“二毛，赶牛车不难，你过来我教教你，你上手试一试就会了。” 刘二毛牵着牛，没法子走太近，提高声音对李老头道：“李爷爷，还是算了吧，路上有人呢，把人撞着咋办？” 说完又对郁知秋几人交代一番：“娘，你跟弟弟妹妹先回家，我牵着牛慢慢走回去，路上跟它说说话，告诉它别害怕，我带它回家。” “以后啊，它就跟着我，我伺候它吃喝，它给我帮忙省力，我俩一块操持地里的活。” 若是旁人听见这番话，定会笑话就二毛傻气，牛再珍贵也只是家畜而已，哪有人跟牛说话的，牛又听不懂。 郁知秋几人闻言却没笑，甚至连神情都没变，彷佛刘二毛说的是再正常不过的事情。 即便是最小的刘百灵也没笑，反而认真道：“大哥，你记得跟它讲讲咱家有哪些人，不能只让它认你一个人。” 刘二毛对妹妹笑笑：“好，我一定告诉它我妹妹最懂事最乖巧。” 刘百灵抿嘴笑笑，眼神温柔地看了眼刚买的牛，家里有头牛，大哥就不用那么累了，她以后也会好好照顾它的。 李老头自己是个爱牛的，他懂刘二毛的想法，牛对他们来说不是单纯的畜生，是帮手是伙伴也是家人。 他面前的这个老伙伴也老了，再等两年他便不打算让老伙伴再受累拉人，辛苦这么多年，他的老伙伴也该停下来歇歇了。 刘二毛没法坐牛车，郁知秋身后空出一块位置，她把背篓放在身后，累得时候能靠一靠，又把刘百灵往车板里头挪了挪，让她挨着刘三河坐着。 重新调整好位置，郁知秋柔声叮嘱刘二毛：“路上小心些，别走太快，家里有我在，别着急，万事以安全为主。” 刘二毛点点头，又忍不住摸了摸牛头：“娘放心，我省得。” 第二百六十五章 万般后悔 李老头车上只载着郁知秋三人，东西也不多，牛车上还空着不少位置，路上有人要搭一程，李老头笑呵呵答应。 临水村的村民虽说不上富，却也是家家能吃饱肚子，花上一个铜板坐牛车没啥舍不得的。 搭车的人是刘栓子他爹，他朝郁知秋点点头打招呼，坐在李老头旁边，跟李老头闲聊起来。 刘拴子好吃懒做游手好闲，他父母却是勤快人，年轻时攒了些家底，只是因为太宠儿子，没把人教好，败了家业。 前头刘栓子爹为给媳妇治病卖地，郁知秋不计前嫌，没压价买下他家的地。 刘栓子爹拿着钱，领着媳妇去县里看了两回大夫，刘栓子娘病好后，两口子可着干活，一门心思操持家里，日子也是越过越有起色。 至于关在牢里的刘栓子，夫妻俩一开始还心疼得不得了，刘栓子娘病了后还惦记着不靠谱的儿子。 刘万良怕刘栓子他娘一直想不开影响病情，拉着刘栓子他爹说了一下午心里话。 刘万良说话不讲虚的，先是讲了镇上几个混混的下场给刘栓子爹听。 其中有一个姓李的，一开始小偷小摸，家里人不当回事，后来当街抢劫，最后发展到动刀子捅人，结果碰上个硬茬，自己把命折了进去。 说了李姓混混的下场，又说李家人的后悔，最后刘万良问刘栓子爹，想不想刘栓子学好。 要是想他学好就去镇上跑一趟，求亭长派人好好教一教，改了那些臭毛病，要是还要宠着刘栓子，便要做好白发人送黑发人的准备。 话糙理不糙，当着别人的面说白发人送黑发人，换作脾气暴躁的，只怕当场就要打起来。 刘栓子爹知道刘万良是为他家好，话不好听，道理却是实在的。 琢磨一晚上后，刘栓子爹当真去了镇上求余亭长，还把道理揉碎了说给妻子听，劝得刘栓子娘不再拘住一头想。 心里想开了，精神头也就回来了，刘栓子娘一日一日好起来，家里头渐渐多了欢笑。 回村的路上，陆陆续续又搭了几个人，李老头是拉着满车进村的。 李老头跟刘二毛说，即便刘家人不坐他的车，他的收入也不会少很多，这可不是再说假话。 这半年多年刘家用李老头车的时间多，村里人有时候坐不成李老头的车，只能去坐别人的车，隔壁村子赶牛车的人捡了大便宜。 都是一个村子的，只要李老头车上有空位，大伙还是更愿意坐他的车，李老头家依旧能挣到钱。 李老头驾着牛车顺顺利利回村，刘二毛在后头牵着牛慢慢往家走。 回村的这一路上，他嘴就没停过，走到一处地方就跟牛说这是什么村，又说家里的地讲家里的人，对着牛絮絮叨叨念了一路。 也不知是不是黄牛听懂了刘二毛的话，它跟着刘二毛的步伐慢慢走着，一路很温顺，并没出什么岔子。 刘二毛牵着牛车回家，瞧见的村民不免会问上几句，刘二毛笑着答话，紧接着刘家买了牛车的消息在村里传开。 刘家买牛车，村里人一点不觉得奇怪，做了这么几个月的生意，刘家人定是挣到钱的，买辆牛车不在话下。 朱氏洗完衣裳回家的路上听见村里人议论这事，心里一个咯噔，眼神慌乱端着盆子一路走得飞快。 走进院子，她也顾不得晾衣裳，放下盆就去找婆婆方氏：“娘，刘家买牛车了你知道吗？” 方氏正纳鞋底，听见三儿媳的话头都没抬：“刘家买不买牛跟你有啥关系，他们家跟你借钱了？” 朱氏接下来的话梗在喉头，要不是对面是她婆婆，她只怕要叉腰骂人。 村里谁不知道刘家在镇上的生意好，红火得一家人忙不过来，还请了胡家大儿媳跟徐家三媳妇做帮工。 刘家寡妇跟她家几个孩子看着不咋地，谁知道一个比一个会揽钱，一家子做两样生意，抓到手里的银子多得她不敢想。 她身上摸不出十个大子，人家咋会找她借钱，说刘家跟她借钱，这不是说笑话吗？ 朱氏心里暗自后悔，要是上回侄女聪明些，入了刘家人的眼，指不定刘家的生意她也能插上一脚。 余光瞥见朱氏变幻不停的脸色，方氏心中冷哼，她故意这样说，就是想臊臊朱氏，心思不用到正处，盯着别人家做甚。 别人家有金山银山也是别人的，自己不上进，等着占别人的便宜，那不跟做梦差不多，世上就没有这样的事。 瞧着朱氏这些日子的做派，方氏暗暗后悔，上一回就不该那么轻易饶了这个混账。 上回做出那么没脸的事，她顾及着朱家的面子，没说出去，甚至没落朱家的脸，把这事瞒了下来，保全了朱家的面子。 对老三媳妇这个罪魁祸首她也没多说什么，只是托人带话给儿子，说要让老三媳妇跟小孙子在家待一段时间给家里帮帮忙。 老三媳妇这些日子在家里，也不过在家带孙子，多做点家里的活而已。 方氏想着，她自问对得起朱氏了，结果朱氏并不觉得自己做错了，没有一点悔改的意思不说，背地里也不安份。 见天撺掇老大媳妇跟老二媳妇，让她俩来找他们老两口说要去刘家干活能挣钱，说挣了钱腰板直，家里男人听话。 还拿王氏做例子，说什么胡家之所以会分家，受公公婆婆重视都是因为王氏能挣钱的缘故。 是个屁，胡家分家是因为胡老二媳妇瞎折腾，村里没有漏风的墙，胡家虽然瞒着，她们这些人还是听到了风声。 不过她不爱背后说嘴，没把其中内情说给几个媳妇听。 老二媳妇老实没心眼，这些都是她从老二媳妇嘴里套出来的。 从听见老二媳妇说的那些话起，方氏对朱氏就憋着一肚子火，看在小孙子的面上一直没发作。 妻贤夫祸少，方氏如今后悔极了，当初结亲的时候就该多打听打听，不该那么匆忙。 老三做学徒耽搁了两年，说亲的时候年纪偏大，她心里着急，也没敢多挑，瞧着朱氏干活麻利，哪知她心眼这般多。 第二百六十六章 不留情面 方氏脸色不好，朱氏心里不得劲儿，又不好说什么，立在一旁不愿意离开。 朱氏其实知道公婆只是嘴上厉害，并不会真的对她如何。 她又不是刚嫁过来的小媳妇，要看婆婆的脸色吃饭，儿子都生了，公婆再生气，也不会让孙子没有娘。 即便他男人还能再娶，后娘跟亲娘的区别，公婆不会不明白，如何舍得亲孙子落入那样的境地。 隔了一阵，方氏仍不说话，朱氏坐不住了，讨好笑道：“娘，爹知道刘家买牛车的事吗？要不你让爹去打听打听刘家买牛车干啥？” “要我说，刘家人也是钱多不细思，买牛用来耕地也就罢了，买车架子做甚，她家又没人会赶车，娘，刘家人应该还会坐爹的牛车吧？” 朱氏心里七上八下的静不下来，要是刘家人再坐公公的牛车，她咋怂恿公婆去跟刘家套近乎。 王氏都能挣几百文一月，她也想啊，她自诩不比王氏差，刘家人咋就看上王氏了，请王氏还不如请她咧。 她好歹也是在镇上待过几年的人，论年轻，论能力，她可比王氏强多了。 “坐不坐你爹的车是人家自己的事，我不去问，你想知道自己去问。”朱氏越着急，方氏心里越平静。 就如此刻，瞧见朱氏心慌慌的样子，方氏心中生出几分痛快，干脆拿出鞋底慢悠悠纳着。 她手里的鞋底是给李老头的，人年纪大了，鞋底软些穿着舒服，做的时候多糊了两层，做起来有些慢。 方氏一点不着急，不慌不忙地做自己的事，朱氏心里跟猫抓似的慌：“娘啊，刘家四口人还有她家请的帮工一共六个人，一天来回就有十文钱。” “我也是心疼这份钱，一天十文钱，一个月好几百文呢，多这些钱你和爹不也多一份保障嘛。” 方氏看都不看她，淡淡道：“没关系，村里又不只是刘家人要坐车，其他人有时候坐不到咱家的车只能走路。” “刘家买了牛车，他家自己驾车，还有村里人坐你爹的车，车钱差不了多少。再说了，我养了三个儿子，还怕没人养老不成？” 朱氏讪笑：“那不能，大哥和二哥一向孝顺，就是我们当家的远在隔壁镇也没有一日不惦记爹娘的，常说要把爹娘接去镇上过好日子。” 方氏扯了扯嘴角，得了吧，老三娶了个胳膊肘往外拐的媳妇，日常只知道往娘家扒拉东西，手里就没攒下钱。 没有钱，过甚好日子？ “娘，刘家的生意好得很，胡家的长舌妇一月都能挣几百文，要是咱家谁能寻到这样一个活，家里的日子可比现在好上许多。” “手里多挣些钱，咱们也送小宝去念几年书，小宝聪明，说不定能考个功名回来，那可是光宗耀祖的好事。”朱氏眼里含着期盼，只差明说她想去刘家干活，变着法的劝说方氏。 方氏皮笑肉不笑：“你跟你两个嫂子都是好的，你们谁能在外头找到活，干活的工钱由你们自己收着，我跟你爹不沾手。” “你既然想送小宝去念书，你跟老三当父母的就多加把劲儿，好好给孩子挣家业，你别指望我们两个老的。” “我和你爹老了，这辈子也就这样了，以后的日子还得靠你们自己。” 方氏看得清楚，自家小孙子是有几分机灵，却是个坐不住的性子，念书不光靠聪明更重要是能静下来，小孙子不是那块料子。 他们普通乡下人家，能把孩子养大，给孩子成家已是费了老大的劲儿，没那么多家底，撑不起一个孩子长年累月的花钱念书。 再说了，考功名当官岂是那么容易的，多少读书人念几十年也没考出个名堂来。 她跟老头子就没这么想过，他俩只想一家人踏踏实实做事，踏踏实实过日子。 朱氏听婆婆把事情都推到她跟丈夫身上，把自己撇得干干净净，心里老不乐意。 她恨恨看了眼方氏，老不死的明明知道她说的意思，偏偏故意曲解她的意思，不接她的话茬。 上回碧烟的事过后，公婆生气她自作主张，过完年也不让她去镇上，非要她和孩子在家里待着。 这些日子她带着孩子在乡下住，吃得不好干得活还多，风吹日晒脸也糙手也糙，夜里还浑身疼，过得一点也不舒服。 她不想干农活，也不想天天跟家里的鸡和猪打交道，又脏又臭谁受得了啊。 她提过好几次想去镇上，丈夫都不同意，孩子他爹听公婆的话，她也没法子，只好耐着性子在家待着。 不能去隔壁镇跟孩子爹一块生活，她便琢磨着自己寻个活也行。 要是她能挣到钱，公婆肯定不好意思再让她去收拾鸡圈猪圈，还得处处捧着她。 不用干脏活，也不用看公婆的脸色，她自己手里有钱，不去孩子他爹那里也行。 等她成功到刘家摊子上干活，再利用关系跟刘家寡妇套套近乎，把手伸进刘家生意里也不是不可能，朱氏心里一片火热。 朱氏眼里闪着莫名的光，往方氏身旁走了两步：“娘，等会吃过午饭，我陪娘去刘家坐坐吧，回来这么些日子还没去他们家瞧瞧。” “她家院墙修得高大宽厚，也不知道里头是什么模样，娘中午想吃什么，我这就去做。” 方氏剪断线，把线篓子重重一放，指着朱氏的鼻子骂道：“收起你那点心思，人活一张脸，树活一层皮，你姓朱的不要脸，我跟你爹还要。” “都是当娘的人了，你就不能为孩子考虑考虑？整天上蹿下跳的搞事，在孩子心里你是个什么模样你想过没有？” 朱氏反应极快，双手捂脸：“娘这样说我，我才是没脸呢，我怎么也是李家明媒正娶娶进来的媳妇，娘说我不要脸，李家不也跟着没脸。” “狗不嫌家穷，儿不嫌母丑，我没饿着冷着孩子，我是他亲娘，对他好不好他心里清楚。要不是为着孩子着想，我也不想低声下气去求人。” “娘不念着我心底的委屈不说，还一味给我没脸，我……我真是活不下去了。” 第二百六十七章 勃然大怒 朱氏嘤嘤嘤哭起来，话里话外都是为了孩子为了李家，又暗示自己忍辱负重，说得方氏与老巫婆没区别。 方氏气笑了：“你想挣钱堂堂正正去挣，别搞小动作，青天白日，老天爷日日看着的。” “孩子七八岁了，已是知事的年纪，正是跟着大人学道理学做人的时候，你不走正道，孩子有样学样谁能看得上？” “一个村里住着，谁家煮肉都能透几分香味，只要你做了，别人就会知道，你想让村里人都带着眼光看你和孩子？” “家风不正，孩子嫁娶都比旁人家难几分，上回要不是二毛那孩子心善，你侄女那副样子被别人看去，朱家的姑娘都讨不了好。” 朱氏心头不服，辩驳道：“碧烟就是摔了一跤，她不是故意的，谁还能保证一辈子不摔跤啊。” “鬼都不信你说的，摔跤刚好摔到二毛跟前，那田还是刚买的，离咱家田地老远，她去那里干什么？”方氏声音冷得沁人。 朱氏眼珠子滴溜溜地转，扯扯嘴角：“碧烟她……她是去挖野菜的。” 方氏面露鄙夷，抬抬眼皮：“一个乡下姑娘脸上涂脂抹粉，头上戴花出门挖野菜，你说的理由自己信吗？” 朱氏垂头不语，方氏拍了两下桌子，声音厉得刺人：“上回我想着都是亲戚，帮你跟你的好侄女遮掩了下来。” “老三媳妇，你若是继续折腾得家里不安宁，别管我不给朱家留面子，回头你那侄女毁了名声，你爹娘和大哥大嫂还得把责任落到你头上。” “你不如早些想想，如若你们姑侄先前干的好事传了出去，你该怎么去哄娘家人。” 朱氏大惊，眼中盛着不可置信：“娘，碧烟还没说亲，她才十几岁，娘，你不能…………” “我怎么不能了？你别以为你背地里做的那些事我不知道，只许你搅和得李家所有人不得安宁，我就不能说几句真话吗？” “你放心，我绝对不添油加醋，是咋样就咋样，一个字也不多添。”方氏心里实在是气得很。 老头子心善，心疼孩子，孩子大了都有自己的小家，顾及着媳妇们面子，他不想多事惹孩子们吵架。 白日里辛苦赶一天车，夜里还自己闷着发愁想办法，她看着心疼。 她倒也不会真的去传朱氏侄女的闲话，大人犯的错不该孩子承担，她就是吓唬朱氏的，就看她的心思转不转得过来。 朱氏的侄女朱碧烟是朱家头一个孙辈，即便是个姑娘家，一家人还是宠得很。 别人家的丫头几岁大就做饭，朱碧烟在家饭来张口，衣来伸手，养得细皮嫩肉，跟乡下到处疯跑的丫头瞧着不一样。 到了十二岁，隔三岔五买花做新衣，一个乡下姑娘生生养成一副小姐脾气。 朱家人娇养了朱碧烟这么多年，一心盼着她能嫁个有钱人家，好拉一把娘家。 朱氏知道娘家人的打算，不敢坏侄女的名声，万一侄女出了事，她娘家人能活剥了她。 谁不想家里多挣钱啊，她家公婆是例外，眼跟前的钱都不敢伸手拿，两个老傻子！ 这老不死的用她侄女威胁她，她不听也得听，公婆不待见她，娘家人再对她生怨，她还咋过日子。 朱氏心里做出选择，不甘不愿地闭了嘴，方氏斜她一眼：“还不快去晾衣裳，晾了衣裳去把孩子叫回来，大中午的，别把孩子热中暑。” 朱氏咬牙黑着脸走出屋子，气鼓鼓地干起活来，把衣裳甩得啪啪响。 屋子里的方氏心里松下来，在家闹脾气就闹吧，总好过手伸到别人家去，但愿这个老三媳妇日后能有所顾及，家里能恢复往日的平静。 刘家院子里，回到家的郁知秋忙着做午饭，孩子们长身体，饿得快，一天三顿饭得按时吃。 今儿上午生意好，带去镇上的食材都卖光了，中午菜全得现做，好在地里的菜哗哗往外冒，也不怕没菜吃。 拎着空篮子在菜园子里转一圈，摘几根紫得发亮的茄子，饱满的苦瓜，再寻几根嫩丝瓜摘一把空心菜。 茄子切块用盐腌腌等会烧肉，苦瓜用来炒腊肉，嫩丝瓜切片烧蛋汤，空心菜做个蒜泥的，吃着香。 这个天，菜园子里闷热，进去摘菜跟进蒸笼一样。 架子上的丝瓜长得好，吃都吃不完，刘家几乎每天都得摘来吃，郁知秋想着实在吃不完就算了，留几根老丝瓜做丝瓜络，家里洗洗刷刷用得上。 别的菜多点不怕，做成菜干留着冬天吃也是可以的。 地里菜多，明儿摘一篮子菜叫刘二毛给张家送去，再把前头熬的果酱装点一并带去。 有刘三河跟刘百灵两个小帮手帮忙，做饭一点也不麻烦，择菜洗菜剥蒜洗葱这些琐碎都被两个小的做了，她就动动菜刀，挥挥锅铲。 刘二毛一路牵着牛回家，走得慢，到家的时候，家里饭菜都快出锅了。 他把牛安排在院子里的阴凉处，先出门寻了些嫩草放在牛面前，顶着大太阳搬出木料在猪圈旁给牛搭牛棚。 刘三河瞧着厨房没什么事了，窜出去给哥哥打下手，兄弟俩忙得不亦乐乎，郁知秋见他们兄弟俩配合得好，心里也跟着高兴。 这才叫一家子亲兄弟呢，你帮我我帮你，心里都惦记着对方。 最后一个空心菜出锅，郁知秋在围裙上擦擦手喊刘家兄弟回来吃饭。 刘二毛答应一声放下东西，热得发红的脸上洋溢着笑容。 吃饭的时候，郁知秋想起过不了多久要盖房，提醒刘二毛道：“二毛，牛棚别搭太大了，能用就成，回头盖房子的时候给牛盖个好的。” “我给它盖个草棚子，能遮雨挡阳就成。”刘二毛回了一句，埋头大口扒饭，他娘做的饭菜好好吃。 吃过饭，刘二毛也不睡午觉，继续给牛搭牛棚，还说一会要去给牛割嫩草，不让它饿着。 家里买了牛，他心头火热着，老想找点事做。 刘三河精力足，也不想睡，非要跟着兄长一块出去，还找了个给鹅找鹅草的理由。 郁知秋也不说他，只让他们兄弟别顶着太阳到处逛，往荫凉处走。 第二百六十八章 心怀感激 郁知秋惦记着接下来的粽子生意，睡了半个时辰午觉，恢复精神准备去山脚下再割些染色的植物。 家里头的染色植物不多，用不了几回，回头生意做起来，怕是没有时间再进山去，趁着这会有空多备一些。 她午睡起来时，刘二毛跟刘三河已经回来了，家里的牛和小嫩鹅面前都放着嫩草，正悠哉悠哉吃着。 听说郁知秋要进山，刘二毛二话不说，拿着工具表示要跟着一块去。 刘三河也想去，郁知秋让他别去：“三河，你跟百灵就在家吧，家里刚买了牛，留你妹妹一个人在家娘不放心。” “我跟你大哥路上走快些，争取早去早回，你跟百灵记得一会给家里的猪跟鸡喂水，还要把屋后的鸡蛋捡回来。” 刘三河认真记下，等郁知秋跟刘二毛走后，自觉做起家务活来。 猪圈里的猪粪和鸡圈里的脏东西都得收拾，再用家里洗脚洗菜留下的水把猪圈冲洗一下，天热起来，秽物堆着臭得慌。 脏活累活刘三河不让妹妹沾手，他可是当哥哥的，有他在，哪有让妹妹受累的道理。 刘百灵就做些扫院子捡鸡蛋的活，兄妹俩把家里家外打扫得干干净净。 中途刘二毛背了一背柴回来，放下柴喝掉一壶凉茶又出门去。 刘三河拿出家里的旧柴刀，在家里的老木疙瘩上把院子里的柴砍成段，刘百灵拾起来捆成把。 兄妹二人勤快，干活的时候不拖拉，很快将院子里的柴收拾好放到屋檐下。 傍晚时分，郁知秋跟刘二毛一前一后回家，刘三河跟刘百灵两个又是倒茶，又是打扇，想让俩人舒服些。 郁知秋捏捏小姑娘的脸：“不用扇了，山里头凉快，娘一点也不热。” 刘百灵笑了笑，侧身给刘二毛扇风：“那我给大哥扇，大哥热。” 刘二毛含笑看了眼妹妹，朝妹妹伸手：“扇子给我吧，我自己来。” 刘百灵摇摇头，就要自己给大哥扇风，刘三河提前调了果酱水在壶里，这会放凉了正好喝。 郁知秋小口抿着，酸酸甜甜的滋味带走些许疲惫。 刘三河熬了南瓜粥在锅里，晚上也不想再做什么麻烦的菜，炒一盘子肉末酸豇豆，炸一盆油饼，再炒个丝瓜，简单吃上一餐。 次日上午依旧是照常出摊，有人打听粽子的情况郁知秋笑眯眯回答明天揭晓答案，叫大伙明儿来摊子上挑喜欢的买。 她说得有意思，大伙心里越发期待，有些迫不及待想知道百味小摊的五彩粽子是个什么模样。 明儿就要卖粽子，要处理的事情还多，一回家郁知秋跟三个孩子便忙活起来。 做饭的做饭，熬水的熬水，各有各的活，这次是正儿八经的熬水泡糯米，需要的量大。 刘三河跟刘百灵帮着清洗烧火，刘二毛做饭，郁知秋只管专心做自己的。 一阵忙活后，家里的大盆水桶都给用上了，盆盆桶桶摆了一屋子。 熬好的水放一旁凉着，等吃过饭那些水的温度也降得合适了，到时候再把糯米泡进去。 吃过午饭，郁知秋哄着刘百灵睡一会，她年纪小，觉多，睡得多长得好。 她自己也睡，早上起来得早，不睡下午干活没精神。 午睡起来母女俩还没醒神，王氏跟李秀娥上门了，她俩是来干活。 郁知秋今儿跟她俩说过下午有事，这两人知道郁知秋的习惯，算着时间过来的。 要做的东西不复杂，只是繁杂琐碎而已，粽子的馅得一样样收拾出来，明儿只管拌好包。 有了李秀娥跟王氏两人，郁知秋就不让家里孩子帮忙，打发他们自己去做何秀才布置的功课。 别的不说，学的字多认一认记一记，别回头学完了也忘完了。 刘二毛眼神飘忽，暗自想着，他好像没有忘完，也就忘了一部分而已。 最近家里事多，三人聚在一块也是做事，没什么空闲聊天，今儿凑在一块边聊天边做事，倒也惬意。 “王家妹子，这回需要的粽子多，还是现包现卖，我怕忙不过来，明儿你把张婶跟小莺叫上吧，人多包得快。”郁知秋手里忙着活，侧头跟王氏念了句。 她原本打算煮熟了再卖，后来一想，在家里煮费柴火不说，家里也没多余的锅来煮。 五种馅得分开煮，那就得煮五次，一天光煮粽子去了，再一个煮好的粽子太烫也不好放。 还不如在摊子上现成包，客人买回去煮好就吃，新鲜不怕坏，人家买着也放心。 王氏在郁知秋跟李秀娥面前藏不住事，让婆婆跟女儿一块来干活，这不就意味着她家能多挣些钱。 她得了郁知秋的话，笑得合不拢嘴：“没问题，明天她们跟我一块来，不是我吹，我婆婆干活比我干得好，小莺年纪小，让她跟着见见世面就成。” 王氏的意思，其实就是不用给胡莺开工钱，郁知秋听了笑了笑，没答应。 郁知秋之所以愿意跟王氏来往，也是因为王氏这性子，有什么都露在脸上，高兴就笑，不高兴就直说，心思简单一眼就能看明白。 跟这样的人打交道轻松，不费劲儿。 泡好豆子，郁知秋又跟一旁忙得不停手的李秀娥说，让她家春丫跟徐来宝去割粽叶，她按先前收艾草的价格收粽叶。 家里的粽叶可能只够明天的，家里人腾不出时间再去摘粽叶。 把这事交给徐来宝兄妹她放心，那两孩子听话，办事牢靠。 李秀娥神色动容：“二毛娘，谢谢你。” 二毛娘愿意请张婶跟小莺，那是因为她们祖孙可靠不多嘴，手脚也勤快利索。 她婆婆年岁大了，家里的活都不怎么做，更别提出来干活，至于她那些妯娌，更不适合来刘家干活了。 采粽叶这样的活，刘家三个孩子哪一个不能做，二毛娘故意找活给她家两个孩子，不就是变着法子让她家里孩子多攒钱。 王氏跟李秀娥心里开心，看向郁知秋的眼神带着感激，郁知秋受不了这样的眼神，装作干活避开。 准备好琐碎的东西，郁知秋请王氏和李秀娥陪她去了趟刘木匠家里。 她在刘木匠家里定了五个新木盆，回家拿开水烫一烫明天装馅料。 第二百六十九章 粽香满堂 夏日的凌晨，最是舒适，一整日所有的清凉都汇在此刻。 因着时辰早，夜幕还没来得及退场，天空深蔚清爽，云朵相伴，日月同行，是难得一见的美景。 奈何美景再美，郁知秋母子四人也没空欣赏，各自做着力所能及的活。 一家四口没一个闲着的，打水、做饭、喂猪、喂鸡、喂鹅，喂蛋黄，别看家不大，杂事却多。 好在刘家母子四人都勤快，上到郁知秋下到刘百灵对这些事做得得心应手，一家人忙而不乱，乱中有序。 一样样做着，没出半点岔子，顺顺利利做完家里的活收拾好东西出发了。 刘二毛刚上手赶车，他怕摔着家里人，一路上特别谨慎，不说话不偏头，不错眼地盯着路面。 他这样认真，起初有些紧张的郁知秋等人反而放松下来。 赶牛车不难，刘二毛又细心妥当，虽说走得慢些，也顺顺当当到了镇上。 刘二毛把人送到地方，把牛车赶到镇口，给镇口茶摊的老板付了两个铜板，请他照看照看自家的牛。 茶摊老板接过铜板，满口答应，拍着胸脯保证会把牛照顾好。 茶摊附近的空地时常有牛车停放，牛车的主人离开时总会拜托茶摊老板帮忙看着牛，他为着多揽几个客人，总是乐呵呵地答应。 大多数人只是嘴上谢谢，或是坐着喝杯茶，如刘二毛这样给钱请他帮忙的，一年也碰不上几个。 收了钱，茶摊老板自然更上心，他把刘家的牛车牵到近处，给自家媳妇嘀咕了几句，他媳妇带着喜意点点头。 因着今日多了张氏和胡莺两人，百味小摊比平时更早摆好摊做买卖。 张氏有分寸，到了摊子上也没仗着自己是长辈多言，她记着自己是来干活的，领着孙女胡莺仔细观察王氏几人怎么做的，手疾眼快地帮忙。 郁知秋看在眼里，暗自点头，心里高兴了几分，这祖孙俩是靠得住的，回头有忙不过来的时候，还能叫她俩帮忙。 王氏利索地摆好炉子，架锅烧水，炉子里的火呼呼烧着，小摊上立时有了烟火气。 郁知秋四人忙不迭地包起粽子来，每样包几个扔进锅里煮着，等会拿出来给大伙尝尝。 五彩粽子的价格不便宜，不给客人们尝尝味，别人怎会舍得掏钱买，要想生意好，做事得大方些。 趁着街上的行人还不多，零零散散几个客人又都是看热闹的，郁知秋招呼大伙加快手脚，尽力包快些。 随着时间的推移，街上的人越来越多，颜色鲜艳的粽子馅吸引着路上的行人，许多人忍不住靠近瞧起来。 “这是啥呀？咋这个颜色？”一个牵着孩子买菜的妇人指着面前红红绿绿的糯米轻声嘀咕。 一旁看了好一阵的郭大热情解释：“这是糯米，快过端午了，百味小摊今儿开始卖五彩粽子，吃了驱邪祈福，来年一家人平平安安。” 郭大与郁知秋相熟，他每回来买东西，郁知秋都会给些添头，郭大心里感激，没少跟朋友夸百味小摊的东西好吃。 听说是五彩粽子，要去买菜的妇人停住了脚步，立在一旁伸着脖子看着，看样子挺感兴趣的。 郁知秋听郭大帮她给路人解释，弯着眼睛笑了笑，这郭大还真是个热心人。 郭大都这么热心，她自然得更积极些，她对牵孩子的妇人和善地笑笑：“妹子若是不赶时间就等等，锅里煮了几个粽子，一会尝尝味儿，觉得好吃再买。” “我家的五彩粽子，有咸的有甜的，用料新鲜不做假，等会看孩子喜欢吃什么，挑几个孩子喜欢的买。” 那小姑娘听说有甜的，瞪圆眼睛咽了咽口水，拉着妇人的手摇了摇：“娘，我想吃甜的，甜的好吃。” 妇人不忍拒绝孩子的要求，疼爱地摸了摸小孩头上揪揪：“好，娘给妞妞买甜的。” 小姑娘听见娘答应了，露出大大的笑容，高兴得手舞足蹈。 三天前便放出要卖五彩粽子的消息，昨儿也说过今日不卖别的，只卖五彩粽子，不少老客记在心里，转着弯溜达到百味小摊跟前。 前头的清明果子好吃有新意，五彩粽子还能差？ 不用郁知秋多说，摊子上摆着的五彩糯米便是最好的宣传，瞧见的人没有不好奇的，围着摊子有一搭没一搭地聊起来。 大伙讨论着糯米怎么变成这些颜色的，更有人嬉皮笑脸地问郁知秋是怎么做的。 王氏闻言没忍住，掀起眼皮暗暗瞪了问话的人一眼，呸！打听人家做生意的秘方，咋好意思问出口的。 李秀娥等人脸色也不好看，要不是怕影响生意，她非得啐对方一脸。 郁知秋淡下笑意，不咸不淡地顶了回去，明说要是有人出得起价，方子嘛好说。 一个方子少说也要值个百八十两，要是有人想买，也不是不能卖，她见过吃过的小吃多得很，卖出去一样，她再琢磨其他的便是。 那人就是个混混，知道百味小摊上的东西好吃，奈何囊中羞涩，瞧见五彩粽子嘴馋，又没钱买，赖在摊子上胡扯想混两个粽子吃。 他挤在前头没话找话，原想套个近乎，结果说出的话反倒惹了摊主不高兴，神情一时变得尴尬。 不管是什么时代，都不缺凑热闹的人，便是娱乐生活丰富的现代，出点啥事看热闹的人也是里三层外三层。 百味小摊前的人越围越多，郁知秋难掩心头喜意，嘴角疯狂上扬。 不多时，锅里的粽子熟了，郁知秋洗了手用笊篱捞出来，挑出几个当着众人的面剪开棉线剥开粽叶，五彩粽子缓缓露出真容。 煮熟的粽子光洁细腻，油亮饱满，一粒粒糯米紧凑地挤在一起，散发出浓郁的香味，引人垂涎。 小孩子不会掩盖自己的情绪，瞧见五彩粽子看着好看，闻着又香，顿时忍不住了，扭着身边的大人闹着要吃。 “哇～娘，好香啊，上头还有肉，我想吃肉。” “娘，我喜欢粉色的，娘给我买粉色的。” “奶，奶，我想吃那个绿色的。” ……………… 第二百七十章 持家有道 住在镇上的人多少有些家底，对家里孩子宝贝，平时也会买零嘴给孩子吃，这些孩子胆子大，敢对着家里大人撒娇要东西。 小孩子扭着大人不松手，许多大人心中本就因五彩粽子的寓意意动，见孩子闹着想吃，也愿意花些钱尝个新鲜。？ 人嘛，吃得好，过过嘴瘾心情也更好。 郁知秋拿出准备好的剪刀，在煮粽子的滚水里烫了烫，把剥出来的粽子剪成小拇指大小的小块，插上准备好的小竹签，放在摊子前的空处。 “来来来，走过路过不要错过，刚出锅的五彩粽子，香喷喷热乎乎的特别好吃，大伙有兴趣挑点尝尝味儿。” “五彩粽子五种味道，看看自己喜欢什么味道，喜欢啥咱就买啥，买回家现煮现吃，干净新鲜又卫生。”郁知秋笑着招呼摊子周围围着的人。 郭大立在一旁等的就是这个，当下不客气挑起尝了尝，边吃边赞：“好吃，糯米细软，腊肉够味，卤肉香浓。” 郭大喜欢吃咸的，先挑咸口的尝味儿，惦记着家里的媳妇跟老娘，他又尝了蜜枣跟杂豆的，吃过后仍是赞不绝口。 他这人没别的喜好，就好一口吃的，咽下嘴里的食物便急急道：“郁大姐，这五种味道一样给我来三个，我带回家给家里人尝尝。” “家里人吃着好，明儿我还来买，你可千万给我留点，别卖光了。” 郭大知道百味小摊生意好，怕买不着，提前说一声。 做生意的，就喜欢大方爽快的客人，郁知秋笑眯眯道：“咱俩的交情不是一天两天，缺了谁的也缺不了你的，卖光了我单独给你做好送家去。” 在外头做事的人好脸面，郁知秋的话叫郭大觉得面上有光，继续笑呵呵夸着五彩粽子。 “郭大，这是生的，里头有肉，日头大，你别放在太阳底下，怕晒坏了，最好早些拿回家煮熟。”郁知秋边给郭大装粽子边叮嘱道。 郭大看着摊子上的人现包的，自然知道粽子是生的，生的更好，拿回家现煮现吃，吃着更香：“我家老大就在前头，我这就让他拿回家去。” 五彩粽子定的价格是十文一个，郭大买十五个，应该给一百五十文，不过那天郁知秋说了前三十个客人八折优惠，便只用给一百二十文。 郁知秋算账的时候故意提高了声音，离得近的人都能听见，一下便宜三十文钱，周围的人惊得倒吸一口凉气。 三十文呐，比干一天活的工钱还多，这可捡到大便宜了！ 郭大数钱的时候带着笑：“还是郁大姐做生意大气，你这粽子里头又是肉又是糖，尽是些好东西，还给我便宜这么多，今儿回家，我媳妇准会夸我。” “她那人节省，该花的钱舍得，不该花的，浪费一文钱也要心疼好几天，我常跟她说不必太计较，她就是不听我的。” 郁知秋见过郭大的媳妇，那是个能干的妇人，把家里打理得井井有条。 听出郭大语气里的戏谑，郁知秋想了想道：“要不是为了家里的日子越来越好，谁想因为一两文钱跟人费口舌。” “你们男人不懂家里的开销，觉得不过就是些柴米油盐不费钱，殊不知一日三顿饭，一年四季衣，积累下来也是一笔不小的银子。” “你小子有福气，娶的媳妇能干会持家，心疼你的媳妇才替你省钱呢，要操持一个家，养大孩子奉养老人，不精打细算如何过日子。” 客人多，郁知秋浅浅说了两句便不再言语，接着招呼起客人。 周围的妇人纷纷点头，只觉得郁知秋说进了她们心里，谁不想穿金戴银吃香得喝辣的，若不是为了家里人，谁想扣扣搜搜过日子。 也就是家里男人不懂她们的心，炒菜油少不开心，衣裳布粗不高兴，半点不会过日子。 身后的一个大娘叹着气拍拍郭大，语重心长地道：“对你媳妇好些，操持一个家可不是那么容易的。” 郭大笑着地点点头，拎着粽子钻出人群去找他大儿子，路上路过首饰店，郭大摸出怀里的银子走进了首饰店。 方才郭大买粽子的时候，那几个嚷嚷着要吃粽子的孩子此时已经尝过了味道，扭着家中长辈闹着要买几个回家。 百味小摊的粽子个头大，馅料摆在面前，里头的肉大块大块的，都是真材实料，无需郁知秋多说，摊子边的客人自己能看到。 糯米的吃起来实在，小孩子吃一个肚子就能混个半饱。 带孩子的妇人心疼孩子，又想着早买有优惠，牵着孩子几步上前，抢着道：“给我来两个粉蜜枣的，再来两个卤肉的。” “好咧，四个粽子原价四十文，八折优惠给您优惠八文，您付三十二文即可。”郁知秋嘴里算着帐，麻利装好粽子。 想争着要优惠的可不止那一个妇人，那几个带孩子的妇人都是这般想的，一个接一个地嚷起来，生怕抢不到优惠。 郁知秋心里又开心又着急，她这个小摊就是木头板子拼起来的，可禁不起挤，回头给挤垮了，这些东西可就糟蹋了。 再一个，前头还有不少孩子，后头的人往前挤，前头的孩子容易摔倒，怕发生踩踏。 郁知秋脑子里迅速做出反应，她顾不得做生意，扯开嗓门安抚大伙：“大家不要着急，一个一个来。” 我在镇上摆摊的这些日子，多亏大伙常来照顾生意。这样吧，为了感谢大家，今儿买粽子的客人，都能有八折优惠，只限今天一天。” 本来想挤到前面抢优惠的客人，听见郁知秋的话停下动作，不再往前挤。 既然今天都有优惠，那就不用挤了，大热的天，挤在一堆热得慌，还有人没洗澡，一身臭汗，挨得近了，臭得熏人。 碰巧这会郑松也来买粽子，帮着维持摊子前的秩序。 郑松长得高壮，他不笑的时候看着挺唬人的，客人们见了他，规规矩矩排起队来。 客人们不再往前挤，郁知秋心下一松，可算是停下来了，伤到人她担不起责任。 第二百七十一章 不分高低 听闻今日人人皆有优惠，又有郑松的帮忙，人群重新平静下来。 郁知秋跟胡莺负责卖，王氏三人包，五个人忙得不可开交。 轮到郑松时，郁知秋含笑跟他道了谢，低头交代胡莺多给几个，当作方才他出面帮忙的谢礼。 胡莺不知郑松的身份，忆起他方才的举动和郁知秋对他的态度，想来是摊子上熟人，笑容里多了三分甜。 郑松看着老道，实际上还是个单身汉，他整日跟衙门里的汉子打交道，甚少跟年轻姑娘有来往，胡莺笑得越甜，他心里越慌。 买了粽子顶着一张红脸回衙门，郑松始终忘不掉那张带着甜美笑容的脸。 今儿只准备了粽子没有卤肉卷，郁知秋想着或许会有熟客来摊子上买早餐，不时煮一些粽子备着。 若是有熟客来买早餐，便卖五彩粽子给客人，总之不让客人白跑一趟。 不过摊子上只有一口锅，煮的份量不多，几乎是刚出锅就卖没了。 好在客人中有不少是出来买菜的妇人，这些人更愿意买回家煮着吃新鲜的，倒也能应付得过来。 因着是现包的粽子，难免需要客人等一等，若是在别的摊子前等，有些人可能会不耐烦，百味小摊前的客人却没有不耐烦的。 五彩粽子颜色艳丽，大伙都是头一回见，正觉得新奇，等粽子的功夫，还能看里头的人现包粽子，瞧瞧里头有什么馅。 不少妇人把馅料暗暗记在心里，暗自琢磨着自己回家是不是也能包来试一试，不说拿出来卖，一家人吃也是不错的，凑在摊子前看得津津有味。 甚至有些人拿到粽子还舍不得离开，还得跟周围人聊几句才挤出人群，百味小摊的摊前这一上午一直聚着人。 今天卖五彩粽子比平时费时间，收摊的时辰比平时晚了许多，摊子还没收利索，刘家三兄妹都下学过来了。 刘三河跟刘百灵在前头蹦蹦跳跳地跑，刘二毛迈着沉稳的步伐走在后面。 张氏这个年纪的老人，最喜欢活泼的孩子，笑着道：“三河跟百灵比从前活泼了很多，尤其是百灵，她的变化最大。” 家里几个孩子的变化，郁知秋最清楚，她眼里溢出温柔：“三个孩子都是好孩子，从前是我不好，让他们跟着受苦。” 郁知秋说的是事实，刘家三兄妹从前的确吃了不少苦，张氏没法昧着良心说假话，安慰道：“都过去了，现在你家的日子越过越好，一家人的好日子还在后头呢。” “娘，那么多馅都卖完了？”刘三河的声音带着惊喜，钻到摊子后不住打量，瞧见只有几个空木盆，忍不住发问。 郁知秋笑着点点头：“卖完了，大伙挺捧场的。” 刘三河眼里闪着亮光，暗自在心里算账，五种馅料全卖完了，今天一天卖的钱恐怕能抵平时好几天的。 摊子上还有其他人在，刘三河只在心里算了算，没有大大咧咧说出来。 “二毛，你过来一下。” 郁知秋从摊位底下提出个篮子，递到刘二毛面前：“把这些送到佩兰家去，送了就回来，别在张家吃饭，我们放好东西去镇口等你。” 王氏笑嘻嘻凑过来打趣：“我说你这当娘的也不知道体谅体谅儿子，二毛难得见一回佩兰，你让他多待会，两人说说话。” “小儿女见面的时间少，难得光明正大去一回，不让二毛看够本，他回家能吃得下饭？睡得着觉？” 刘二毛被王氏的话打趣得面红耳赤，张氏也笑着道：“二毛，你别急着往回赶，我们不着急回村。” 胡家婆媳俩是过来人，岂能不明白刘二毛的心思，虽有打趣的意思，却也是好意。 刘二毛内心当然想多待一会，但他不好意思承认，装作没听见，红着脸提着篮子丢下一句：“我早去早回。” 刘二毛提着篮子脚下生风，王氏眼睁睁看他走得跟跑似的，乐得噗呲一笑：“瞧把二毛给急的，二毛娘，我记得二毛快十八了吧？” 郁知秋把刘百灵拉到面前搂了搂：“快了，还有几个月满十八。” “二毛也该急了，和二毛一样大的后生，家里孩子早满地跑了。”张氏坐着包了一上午粽子，人有些累，坐在凳子上捶腰，胡莺见状忙蹲下给奶奶帮忙。 王氏看向胡莺的眼神满是疼爱，寻出小凳子放在她背后，让她坐着给奶奶捶腰。 要等刘二毛回来，郁知秋等人也不急着搬东西，忙活一上午大伙都有些累，索性坐下来歇着聊天，松快松快。 张氏享受着孙女的捶腰，自己换着手揉手腕，心里感叹都说二毛娘挣钱厉害，她却觉得二毛娘几母子辛苦得很。 做生意笑脸迎人，嘴上要招呼，手里要做事，不是玲珑人做不来这份事。 乡下妇人聊的话题来来回回也就是那些，家里的孩子，地里的庄稼，菜地里的菜，圈里养的鸡和猪。 这些活家家都有，各有各的经验各有各的难处，往外头说一说，大伙互相学一学，也能琢磨出些好方法。 这不，李秀娥跟张氏说起了今年的猪崽：“王家妹子的眼力真好，她给我们选的猪崽壮实能吃。” “哎哟，一到吃食的点，嚎得隔壁两家都听得见。我家春丫说，最近半下午还得加一顿，一天打猪草得跑两趟。” 张氏在外还是很给大儿媳面子的，笑道：“我家的猪一向是大虎娘在照顾，每年屠夫来杀猪都说我家的猪比别家养得好。” 王氏捂着嘴乐，奉承道：“我懂个啥，还不是跟娘学的，要说我养得好，不如说娘教得好，我看今年娘喂的猪，比我去年养得还好。” “那也不是我的功劳，是你闺女的功劳，今年的猪是她养的。”张氏笑着握住胡莺的手，不再让她给自己捶腰，想让她歇歇。 胡莺顺势握住张氏的手，祖孙俩相视一笑，能看得出来两人感情很好。 张氏不像村里其他老太太，一门心思只挂在孙子身上，她疼孙子也疼孙女，都是自家的孩子，分个高低贵贱干啥。 再者胡莺勤快，嘴巴乖，她小时候张氏带得也多，祖孙之间感情一向不错。 胡家分家后，张氏被二房寒了心，表面上强撑着，私底下很是难过了些日子，王氏是当媳妇的，有些话不好说，便教着女儿去安慰婆婆。 胡莺懂事，那段时间常陪着张氏，变着法子哄奶奶开心，祖孙俩一块做事一块聊天，一段日子下来感情越发深厚。 张氏夜里跟胡老头说私房话，说起孙女时，语气中难掩疼爱，暗自打算着等孙女出门时要多给些压箱底的嫁妆。 第二百七十二章 青丝绕指 几个妇人坐在一堆闲聊着，王氏好几次想说点什么，盯着眼前的闺女看了看，最终又忍下了。 算了，这事不适合闺女听，自家闺女还没出嫁呢，可听不得这些糟心事。 王氏费了老大劲儿忍住话头，也跟着说起家里的杂事。 听说郁知秋想多做些菜干存起来冬天吃，李秀娥跟张氏等人都挺心动的，暗自盘算起自家菜园子里有哪些菜能存起来。 冬天能多几样菜自然是好的，天天白菜萝卜谁也受不住。 自从张佩兰定了亲，范氏便让她少出门，拘着她在家中做些针线活学点灶上的活。 定了亲的姑娘，要自己做嫁衣做被子，给婆家的人做鞋，范氏知道自己女儿的女工一般，嫁衣她做不出来，简单的没啥大问题。 被子简单，量好尺寸比着缝好，只要针脚细密不歪歪扭扭就成。 范氏虽宠着女儿，这些基本功小时候也是教过的，这么多年下来张佩兰做得也还不错。 比起女工来，张佩兰更擅长灶上的活，屠夫家里不缺油吃，家里的饭菜油水足，吃着好吃，张佩兰对吃的比对穿的有兴趣。 想着女儿再过几个月便要出嫁，范氏最近压着女儿学她的手艺，技多不压身，在婆家不比在娘家，多会点总是好的。 张佩兰也是个知事的，最近很听范氏的话，一样样学得认真。 范氏看在眼里又高兴又舍不得，她是看出来了，自家闺女对刘家小子上心，否则也静不下来学东西。 “娘，二毛来了。”庄氏带笑的声音拉回范氏的思绪。 在厨房里做饭的母女俩同时露出笑颜，张佩兰眼神闪了闪，趁她娘不注意往外瞄了瞄。 按说刘二毛来了，庄氏应该招待的，不巧的是安安这会刚拉了臭臭，庄氏得给他洗屁股，顾不上刘二毛这边。 范氏在围裙上擦擦手，含笑推了推女儿：“佩兰，快回屋把你给二毛做的鞋袜拿出来，我先出去看看。” 张佩兰嗯了一声，迈着大步子走回屋子，把准备好的东西都放进包袱里，坐在窗边听着外头的对话。 门外的刘二毛一见到范氏，长手一伸，递给范氏一个篮子：“婶子，我娘做了五彩粽子，让我带给婶子一家尝尝。” 范氏不去接篮子，而是先拉刘二毛进院子：“你娘这人啊就是大方，有啥事都想着我们，我没她手巧做不出来什么好东西，光贪你们家吃的。” “这什么五彩粽子是不是你家摊子上卖的东西？眼看要到端午了，正是吃粽子的时候，今儿卖得怎么样？” 刘二毛进了院子眼睛也不敢乱瞟，规规矩矩回到范氏的话：“是我娘才琢磨出来的，今天头一天卖，我刚刚看摊子上的都卖光了。” 范氏一听，笑得更开心了，她这个亲家，点子一个接一个，就没见她摊子上生意差过，既然卖光了，银子肯定没少挣。 倒不是她贪钱，她是个俗人喜欢过吃香喝辣的好日子，亲家越有钱，女儿以后的日子越好，女儿过得好，她高兴。 上回她去刘家，二毛他娘还说过些日子要盖新房子，女儿还没过门，婆家就这么重视，她这心里说不出的开心。 “二毛，一会就在家里吃饭，把你娘和弟弟妹妹都叫来，我再去添几个菜。”范氏热情地招呼刘二毛，说着就要去厨房。 刘二毛心里记着他娘说的话，忙拦住范氏：“不用了婶子，我娘他们还在等我，这几天家里得卖粽子，下午要回家准备，不能耽搁太久。” 范氏停下脚步，点点头道：“你家里做生意是正事，我不好勉强，这样吧，你跟你娘说，回头等这阵忙过了，一定来我家带弟弟妹妹来我家坐坐。” 说了一阵话，刘二毛还没见到心里想见的人，心里不免着急起来，面上也带出几分。 范氏看出他脸上的焦急，心里发笑，扬声道：“佩兰，你把东西拿给二毛，我得去厨房看看菜好了没有。” 范氏借口去看厨房的菜让张佩兰出来招待刘二毛，刘二毛面上的焦急变成欣喜，眼中蹦出惊人的亮光。 张佩兰应声而出，手里抱着个不小的包袱，头上比方才多了支簪子，正是刘二毛私下送的那一根。 张佩兰一出房门，刘二毛的眼神便落到她身上，手上紧张得冒汗，呼吸也跟着变轻，眼里心里只剩这一人，再装不下其他。 他背着手悄悄在背后擦了擦手心里的汗，用最温柔的声音喊着日思夜想的姑娘：“佩兰。” 张佩兰俏脸上表情灵动，走近道：“刘大哥，你来了。” 刘二毛傻傻点头：“我娘叫我来送粽子，那粽子有五种颜色，好看又好吃，等会你煮熟尝尝，要是觉得好吃，我再送些来。” 张佩兰勾唇笑笑，大大方方道：“郁婶子做的东西就没有不好吃的，上回那什么果酱，我跟家里人都很喜欢。” 两人闲扯了几句，刘二毛抬头看看太阳，心知不能再耽搁，忍着不舍跟张佩兰道别。 张佩兰忙叫住他：“等一等刘大哥，这个包袱你拿着。” 刘二毛伸手接过，摸出里头是鞋子，心里涌上一阵甜：“佩兰，辛苦你了，我会好好收着的。” 张佩兰对他笑了笑：“收着做什么，东西做给你便是拿来用的，别留着，该穿就穿，回头坏了我再给你做。” 刘二毛把东西抱在怀里，嘿嘿一笑：“我听你的，你让我穿我就穿。” 躲在厨房门口的范氏，差点没笑出声，二毛这孩子，还挺会说话的，瞧她闺女那模样，嘴角都快咧到耳根了。 刘二毛是客人，庄氏臭到他，打了水到后院给孩子洗屁股，等她收拾好孩子，洗完尿布再出来，刘二毛已经离开了。 庄氏含笑看了看张佩兰，把洗干净的安安递给她：“妹妹别去厨房了，你陪着安安，我去帮娘做饭。” 张佩兰一把抱住侄子，在侄子白嫩的小脸上亲了一口：“好，姑姑陪我们安安玩。” 她力气大，抱着侄子在院子里蹦蹦跳跳，逗着小安安拍着手咯咯笑个不停。 小孩子清脆的声音传开，厨房里煮粽子的范氏跟庄氏不约而同露出笑容。 第二百七十三章 关怀备至 刘二毛担心家里人久等，抱着东西走得很快，到了镇口时，郁知秋等人也刚到一会，并未等多久。 他去时手里提着篮子，回来时篮子变成了包袱，在场的妇人能猜到里头是什么，王氏暗地里朝着眨了好几次眼睛。 郁知秋知道刘二毛不好意思，笑着对王氏摇头，让她别去笑刘二毛，十来岁的孩子心思敏感，郁知秋不想去打扰他。 回家吃过午饭，又是一下午忙碌，直到傍晚才停下。 刘二毛心疼郁知秋，领着刘三河抢着做午饭跟晚饭，做完事有现成饭吃，郁知秋对此很满意。 吃过晚饭，刘二毛拿出张佩兰给他的包袱：“娘，这是佩兰给我的。” 郁知秋捧着钱匣子出来，想让几个孩子一块把钱数了收起来，听见刘二毛的话笑了笑：“给你的你就收着，不用给我看。” 刘二毛抓抓头，咧嘴笑道：“这里头还有给你们的礼物，娘拿出来瞧瞧喜不喜欢？” “喜欢，佩兰送什么我都喜欢。”听说未来儿媳妇给她准备了礼物，郁知秋赶紧放下钱匣子，转头看向桌上的包袱。 儿媳妇还没进门，她就收到儿媳妇的礼物了，这还有啥喜不喜欢的，送她一根线她也得装荷包里收起来。 张佩兰给刘家四人都做了东西，一个都没落下，给刘二毛的是两双鞋子，鞋底厚实，针脚细密，一看就知是用了心的。 郁知秋拿在手上边看边赞叹张佩兰手巧，做的鞋子不比店里卖得差，她的便宜大儿子是个有福气的。 刘三河和刘百灵是荷包和袜子，一个绣着花，一个绣了竹子，两个小的拿到就舍不得放下。 给未来婆婆的东西，张佩兰下了大功夫，使出看家本领做了两方帕子跟一对护膝，郁知秋看着眼前的东西高兴得合不拢嘴。 母子四人各自拿着礼物翻来复去地瞧，瞧够了才仔细收起来。 等一家子兴奋劲儿散了去，郁知秋在桌子上铺上一件旧棉袄，抱出钱匣子把里头的钱倒出来。 不用郁知秋开口，刘家兄妹三人自觉寻来绳子，边数边串铜钱，一百文一串，串好放一旁，回头凑多了拿去换银子，银子再换银票。 五彩粽子五种味道，单看一样看起来不算很多，五种合起来数目还是挺可观的。 今夜数铜钱的时间比往日长一些，刘家人越数笑意越深，越数精神越好。 “一、二、三…………六十一、六十二、六十三，娘，我数完了，今天卖了六两多银子。”刘三河高兴得连蹦好几下。 六两多银子呀，一天就有六两多且今天才第一天，按以往的情况来看， 后面几天生意只会越来越好。 刘家三兄妹脸上的笑容灿烂得晃眼，郁知秋自己也很高兴，五彩粽子的生意比她想象中的还要好。 她把串好的铜钱装起来，对几个孩子道：“五彩粽子只卖半个月，这半个月咱们都辛苦些，等忙过这阵，家里就能盖新房了。” 刘二毛心里不是滋味：“我们不辛苦，娘最辛苦。” 刘百灵眼里浮上心疼：“大哥说得对，娘最辛苦，我们都没帮上娘的忙。” “娘，这几日你只管忙粽子的事，家里的活都交给我们，娘这么辛苦挣钱，我们也要多为家里出些力才行。”刘三河来到郁知秋身后，握起拳头给她捶背。 刘二毛赶紧表态：“没错，娘，家里跟地里的活都交给我们，娘不用担心别的事。” 他是家里的老大，爹不在，他就该是家里的顶梁柱，但他没娘有本事，挣不到钱。 他心里有数，娘如今这么辛苦，其中有大部分的原因是因为他成亲，若不是因为他的亲事，娘并不用这般累。 三个孩子的关心温暖郁知秋的心，她乐呵呵点头：“好好好，都交给你们，有你们三个在，娘可省心了。” 当天夜里郁知秋睡着后，刘家三兄妹稍稍聚在一块，安排好明日各自要做的事。 刘二毛是大哥，身强体壮，厨艺也不错，家里头的重活累活，他主动包揽，三顿饭也由他负责。 刘三河除了给刘二毛打下手外，还需打理菜园子，收拾猪圈和鸡圈。 刘百灵最小，又是个姑娘家，两个哥哥舍不得她太累，只让她做些喂鸡捡鸡蛋这些轻省活。 “有春丫帮着打猪草，喂猪喂鸡根本花不了多少时间，捡鸡蛋也就是弯弯腰的事，别的活我帮不上忙，洗衣裳我可以。” “大哥，二哥，这几日你们和娘换下来的衣裳都交给我来洗。”刘百灵听完两个哥哥的安排，有些不满意，她觉得自己都没怎么帮上忙，急忙提出自己的要求。 刘二毛比刘百灵大了十岁，哪舍得让妹妹帮他洗衣裳，他想也不想便拒绝：“百灵，夏天的衣裳日日都换，也不脏，搓两下就行，你别管我和你二哥，你帮娘洗吧。” 刘三河也是这个意思，妹妹才几岁呢，洗一家人的衣裳多累啊，他就一个妹妹，可舍不得妹妹受累。 乡下姑娘七八岁已能干不少活，别说做饭洗衣裳喂鸡喂猪，有些还得下地帮忙，天天忙得脚不沾地。 只不过郁知秋一直给刘家兄弟灌输要好好照顾妹妹的想法，刘家兄弟把话记在心里，潜意识里想让妹妹少干点活。 刘百灵知道哥哥们疼她，不想让她太累，家里人越是疼她，她越想帮忙做事。 她人虽小，却不是糊涂心思，当下也不跟两个哥哥争洗衣裳的事，暗自想着，明天动作快些多做点活，让哥哥们不那么累。 平时不忙的时候，两个哥哥碗都不让她洗，这会家里忙，她说什么也要更勤快些。 一夜好眠，次日刘二毛跟刘三河两人比平时早起了两刻钟，两人轻手轻脚走出房门，简单洗漱后开始做饭。 没一会儿，刘百灵也悄悄钻进厨房，兄妹三人你看看我，我看看你，无声地笑了笑。 人和人的感情是一日日处出来的，在郁知秋的教导下，刘家兄妹三人牢记替对方着想，互帮互助，兄妹间的感情越发深厚。 第二百七十四章 有模有样 别看刘百灵年纪不大，可她勤快聪明，学东西用心，看得多了，做饭也学得有模有样的。 她让刘二毛做卤肉等会用来拌粽子馅，她来做早饭，两人一块动手节约时间。 早饭不用太复杂，先熬了稠粥放水里凉着，又学着郁知秋的样子调好面糊，加上焯过水细细切碎的菜叶，踩在凳子上摊了两盘子菜饼。 想着郁知秋说的家里人一天得吃一个鸡蛋，刘百灵摸出四个鸡蛋磕破搅匀，炒了一大盘子苦瓜炒蛋。 家里腌的萝卜干，配稀饭吃很香，不过剩得不多了，刘百灵想了想，只夹一小碟子出来，省着点吃，剩下的还能吃好几顿。 等郁知秋睡醒起来，早饭已经摆好，就等着开吃。 看着眼前的早饭和备好的东西，郁知秋觉得眼睛有些涩，借着揉眼睛的功夫，多眨了几下眼睛。 刘三河见郁知秋眼睛发红，故意跳出来挽着她去院子里：“娘，快洗洗脸，咱们一块吃早饭，今天这些都是百灵做的，做得老香了，香得我直流口水。” 郁知秋被刘三河带着走出厨房，刘二毛紧随其后端来热水，还贴心地递上棉布巾。 郁知秋也不矫情，快速洗了脸在桌旁坐下，笑道：“可不得了了，我这是过上饭来张口 衣来伸手的日子了。” “我们家百灵真厉害，能做这么多好吃的，娘真幸福，有你们几个这么懂事的孩子。” 刘三河眉头一挑，笑眯眯道：“娘你等着，等我挣了钱，买几个小丫头专门伺候你，娘到时候坐着就行，让她们给娘喂饭夹菜都不用自己动手。” 郁知秋顺手递给他一块饼，笑骂他：“净瞎说，我一个大人怎会要别人喂饭，又不是自己没手没脚。” 刘二毛和刘百灵听得直笑，请人做事还成，请人喂饭他俩也觉得受不了。 刘三河本就是顺嘴逗乐才这样说，接过郁知秋递来的饼，笑着讨几句饶，啃着饼吃起来，边吃边夸刘百灵做得好吃。 郁知秋跟刘二毛两人也很捧场，不住夸刘百灵能干，听得小姑娘眼睛弯成月牙。 说实话，刘百灵熬的粥是不错，菜饼跟苦瓜炒蛋还欠一些。 菜饼有些干，苦瓜炒蛋吃着有点咸，不过她年纪尚小，能做成这样已经很不错了。 上午还有得忙，一家人简单说笑几句，飞快吃完饭为接下来的生意做准备。 五彩粽子昨儿已经把名头打出去了，郁知秋猜测今天会比昨天生意更好，因此多准备了些食材。 王氏一家跟李秀娥算着时间到刘家帮忙，一起把食材放到牛车上，再坐着牛车往镇上去。 人多好打发时间，大伙在路上一人说两句，好像没多久便到了镇上。 昨日吃过粽子的人，都觉得味道还不错，今儿又有不少人来买。 不喜欢咸的就吃甜的，不喜欢红的有绿的，颜色和口味多，选择也更多，小摊上客人络绎不绝。 就这样五彩粽子的生意一日比一日旺，郁知秋几人每日卯足了劲干，虽累却满足。 临到端午前两天，买粽子的人越来越多，大伙不仅自己吃，也用来送人，每日需要的量更大。 郁知秋抓住机会，又请了刘大强媳妇跟刘家另一个靠谱的婶子帮忙包粽子，增加了五彩粽子的数量。 五彩粽子味道好，寓意好，买来送人也是极拿得出手的，借着端午节的东风，五彩粽子的风越吹越远。 待到端午那日，竟还有人从隔壁镇子一大早赶过来买，郁知秋心中欢喜，多送了几个给客人以慰客人远道而来的辛苦。 既是过节，不仅要卖粽子也要送粽子，郁知秋带着孩子们提前包了好些给相熟的亲朋好友，临水村的亲朋有，镇上的朋友也有。 送出去一些粽子，又收回来一些粽子，也收获一些情谊。 忙碌的日子过得飞快，不知不觉半个月过去了，五彩粽子的生意落下帷幕。 郁知秋停下五彩粽子的生意，准备歇两天再去摆摊，这些天她为了多挣些钱，起早贪黑的忙活，累得不轻。 一歇下来就不想动，第二天郁知秋门都不想出，只在家里逗狗玩。 刘家吃得好，没亏着蛋黄，胖狗长得肥大，身体跟脸圆乎乎的，平添几分憨相。 郁知秋半躺在竹椅上，揉着胖狗的头，思索着镇上的生意，天越来越热，卤肉卷恐卖不了多久，她得卖些夏天适合吃的吃食。 况且，盖房的事不能再拖了，越等下去越热，三伏天干活人受不住，得尽早动工。 半下午时，刘家的院子热闹起来，在百味小摊上帮忙的几个人一块到了刘家。 郁知秋昨儿说过跟她们几人说了，让她们今天下午来领工钱。 她不喜欢拖着工钱，村里的人本就没什么现银，早些结清对大家都好。 刘大强媳妇跟另一个妇人只做了五个半天，一天二十文，一人一百文，这两人的好算，郁知秋昨儿散场的已经给了。 王氏几人的要多些，需得仔细算一算，这才拖到今天。 王氏跟李秀娥到刘家来的次数多，这半年多来比去自己亲戚家还频繁。 她俩待刘家三个孩子亲近，家里有啥吃的都爱揣点来给刘家孩子吃，有时候是一把炒花生，有时候是家里瓜果。 虽说不值什么钱，这份心意却很难得，郁知秋秉承着礼尚往来的想法，但凡家里做吃食，也爱给李秀娥和王氏分一点。 往常李秀娥跟王氏只忙半个上午，一天只拿十文钱，最近忙，她俩白天下午都要干活，且手上一直没停，郁知秋给两人算的四十文一天。 除了本来该得的工钱，她还给两人一人发了红包，算是给两人的鼓励，凑够了一两银子。 李秀娥捏着银子，高兴得不知道说什么。 这半个月家里孩子每日打猪草摘粽叶，也挣了些钱，再加上她手中这一两银子，一个月顶从前半年。 家中儿子定了姑娘，她手里也攒够了银子，只等着来年下聘把媳妇娶回家，儿子儿媳和和美美的过日子。 闺女还小，她跟孩子爹努力些，给闺女多攒些嫁妆，她这辈子也就知足了。 第二百七十五章 倒霉催的 王氏比李秀娥领的还多，胡家这次出了三个人，王氏得帮婆婆和女儿领工钱，一个人领了一两半出头。 “我家小莺比我厉害，这才多大点就自己攒了一笔私房钱，我没出嫁前，手里没超过十个铜板。”王氏心里感概，替女儿高兴。 姑娘家能自己挣钱比啥都靠谱，不用看人脸色过日子，闺女越能干她越开心。 李秀娥附和地点头：“咱俩有福气，得二毛娘的照顾，春丫才几岁，天天给二毛娘打猪草，前段时间还跟着小莺采艾草，手里的私房钱比来宝还多。” “来宝也想出去找点活干，他说他一个做哥哥的，怎么也不能比妹妹差，就是家里事多，他一直不得空。” 王氏若有所思，凑上去打听：“春丫自己挣的钱，你都让她自己收着吗？” 李秀娥把钱收进荷包，摇头道：“没有，她如今吃住都在家里，挣了钱交一半给家里，自己留一半。” “她年纪小，我怕她被人哄骗，跟她说别把自己有钱的事告诉别人，自己心里清楚就好，别人知道了会惦记她的钱。” “这丫头把这话记得牢，上回她舅母逗她，跟她打听她存的钱，她都死咬着不说。” 李秀娥觉得挺不好意思的，娘亲舅大，春丫不应该防着舅母，她大嫂一个大人总不至于去惦记外甥女手里的银子。 那天她走的时候，她大嫂躲在屋子里不出来，没说送她，也没跟她打招呼。 她当时就知道她大嫂心里怕是对春丫有了意见，故意没出来送她们。 郁知秋跟王氏不是外人，李秀娥对她俩不设防，发愁道：“春丫不告诉我大嫂，我大嫂心里不开心，我说也不是，不说也不是。” 王氏嘁了一声：“她不开心就不开心呗，春丫是你闺女，又不是她闺女，她就不该问春丫私房钱，惦记孩子手里的钱算咋回事。” 郁知秋也道：“我也觉得春丫做得对，她自己挣过钱，知道挣钱不容易，手头捏紧些是好事。” “咱们是俗人，吃喝拉撒都离不开钱，若是春丫轻轻松松被人哄了钱去，你才应该着急，手里的钱都守不住，别的更别指望。” 李秀娥顺着这话一想，觉得也是，她自己让孩子把钱看紧些，别被人哄了去，孩子其实是听她的话，她不能因为顾及娘家，委屈自己孩子。 领了工钱，王氏跟李秀娥也不急着走。 胡家跟徐家的人想着王氏跟李秀娥最近太累，让她们别惦记家里的事，先好好休息一下午。 三人先是聊了些家里鸡毛蒜皮的事，浅浅谈了些接下来的打算，等到刘家三个孩子挨个出门玩，王氏实在憋不住了。 她把凳子往李秀娥和郁知秋面前挪了挪，满脸嫌弃道：“孙氏跟赵大树越来越不讲究了，青天白日的也敢往草垛里钻。” 郁知秋揶揄看着她：“你又碰见了？” 王氏扯了扯嘴角：“要是旁的事，我碰上了能从头听到尾，家里闲聊能说几句，还能去村口扎堆嚼舌头。” “倒霉催的，偏生是这档子恶心人的事，知道了也不能出去说，我家小莺还是个没出门的姑娘，我哪能脏了她的耳朵。” “这回又是在哪儿碰见的？”李秀娥拿起针对着亮处，虚着眼睛穿针。 天越来越热，家里两个孩子长高了些，去年的衣裳袖子裤腿都短了一截。 前几日她扯了布，想着给家里人一人做一身夏衣，家里挣了钱，穿个新。 来刘家的时候她特意把针线筐拿上的，趁着闲聊的时候缝几针，做一些少一些。 她手熟，不看布也能飞针走线，看得郁知秋惊叹不已，她奶奶在世时也没这么厉害啊。 王氏笑容古怪：“在赵家靠山后的地里碰见的，那地里有两个草垛子，其中一个靠着杂树灌木，人钻进去，外头人看不进。 “我家有只老母鸡最近到处下蛋，早上我出门的时候摸着有蛋，把鸡关在院子里不让它出去，中午回来家里找不到鸡我就出去找。” “听见草垛后头有动静，还以为是我家那只鸡，刚想骂来着，里头传来的声音又不太对劲，我立在外头听了一阵，才听出是……” 王氏说到半途，嘿嘿笑起来：“孙氏那小浪蹄子看着弱不经风，做那事的时候比男人还猴急，催着赵大树快些。” 李秀娥脸色红了红，啐道：“羞死个人，她真赖不住寂寞，夜里缠着赵赖子也就罢了，大白天的在野地里苟合，孙家到底咋教的女儿。” “万一孙氏偷人的事传开来，孙家那些未嫁的姑娘也要遭罪，有个偷人的族姐，说不上好人家。” “是啊，明明是别人的错，只是因为是同一个家族的人，轻则名声受损，重则一辈子抬不起头，实在冤枉。”郁知秋心里亦是感概万分。 这时候的风气就是这般，一个家族出了伤风败俗的人，连累得整个家族的人受累。 外人会说这一家子家风不好，便是生来是个好的，在泥潭里长大也沾上了污泥，不如别家的清清白白。 可怜旁的姑娘小伙子，堂堂正正做人也免不了被议论被唾弃。 她是个现代人，接受过人人平等的教育，对这些连带影响很不理解，也不想去理解。 此时风起，郁知秋抬头望着空中的云朵，只见空中柔软的白云，被风推着漂移，不停变幻形状，不知何时能安定。 那些被连累的女儿家，不就跟天边的浮云一般柔弱无辜。 王氏想到自己闺女，脸上不再是看戏的神色，叹道：“孙氏跟赵大树这般不小心，村里知道这事的人肯定不止咱们几个。” 李秀娥也这样想：“你天天去镇上干活，还得忙家里的事，没什么时间在村里走动，你都能碰见两回，村里那些闲人碰见的机会更多。” “赵赖子奶奶年纪大了，今年已经不能下地走动，我估摸着大伙都是心里有数，只是嘴上不好说，都怕把老人家气倒下。” “王家妹子，你可千万把嘴闭紧些，这事不能从你嘴里漏出去，若是赵赖子奶奶出了事，赵家人不得记恨你一辈子。” 王氏心头一怔，对李秀娥感激道：“我记下了，来宝娘，得亏你提醒我，赵赖子奶奶这半年都没出门，我都把这老太太给忘了。” 第二百七十六章 管住嘴巴 李秀娥的提醒让王氏心生后怕，背后窜出一股冷汗，直逼心底。 前些天百味小摊忙，婆婆跟女儿也在摊子上做活，她回家抢着做事，没时间掺合别人家的事，今天一闲下来，她就有些待不住，总想跟人唠嗑扯闲话。 心里守着一个大秘密不能到处说，不能看见别人得知秘密后惊讶的样子，王氏心里憋得难受。 从前吃亏的事她还没忘，现在知道点事，只敢在李秀娥跟郁知秋说道说道，连家里人她都不敢说生怕家里人说她。 更不敢跟别人多叨叨，她自己也清楚，她这张嘴爱惹事，二毛娘跟她说过让她少说多听，说话前闭嘴想一想。 方才李秀娥说孙氏跟赵大树的事肯定不止她一个人知道，她心里有些蠢蠢欲动。 许久没有跟村里人分享独家消息了，还怪想念村里人围着她打听内幕消息的感觉，她刚想着要不要偷偷跟人透点口风，李秀娥一席话把她泼醒了。 家中妇人偷人太丢人，被旁人知道一家人在村里都会被笑话。 赵赖子的奶奶六十多岁了，老太太在村里算是长寿，最近半年甚少出门，说个不好听的，明儿能吃几顿饭都说不准。 万一老人家受不住刺激出点啥事儿，赵家人拿刀砍人也是可能的，她自己良心上也过不去，一辈子受折磨。 如今家中男人体贴，儿子听话，闺女更是乖巧可人，公公婆婆事事尊重她，她在家里的日子过得舒坦，在整个临水村都排得上号。 若是管不住自己的嘴，给家里惹出祸事，好日子就得变苦日子，她又要变回人嫌狗憎的长舌妇。 回忆起以前的日子，王氏苦着脸打了个冷颤，她不想回到过去，她想别人提起她是赞赏不是吐口水。 王氏默默压下心头的恐惧，暗道这事从别人嘴里闹开无所谓，不能从她嘴里传开。 她呀，还是老老实实做自己的事，在家找活干，出门好好挣钱，把心思放在家里孩子跟老人身上是正理。 她得再静下心来多学学二毛娘跟来宝娘，看看热闹可以，不该说的不说，不该管的别管。 那些犄角旮旯的地方她能不去就不去，省得又瞧见啥不该知道的事，短短几瞬，王氏心里想了许多。 李秀娥提醒过王氏后便说起别的事来，主要是跟郁知秋打听刘二毛下聘的事。 她手里有了笔钱，未来媳妇又跟她沾亲，她也想把聘礼置办得好看些，给自家长脸。 郁知秋苦笑道：“你问我可问错人了，我还想跟你们打听呢，二毛下聘的事，我自己也是不知道该咋下手。” “我原想着，挑个时间去问问孔嫂子，她常去县里，见识广，又娶过儿媳妇，这事她有经验，该是能给我出出主意。” 李秀娥停下手中的针，笑道：“孔嫂子出的主意你能用，我不能，我手里就这点银子，铺不开。” 王氏嘴皮子一翻吐出两片瓜子皮：“来宝娘，你就按村里娶媳妇下聘的规矩来置办，要想显得你看重媳妇，不如在聘礼里头添一两样首饰。” “一来嘛首饰值钱，女方听着开心满意，二来嘛姑娘家就没有不喜欢首饰的，那姑娘拿到手上，自然会念来宝的好。” “没过门就上了心，等成亲后让来宝体贴温柔些，保管你儿媳妇一颗心挂在来宝身上，小两口亲亲热热过日子，孙子孙女还不成串地来。” 添丁进口是大喜事，即便不是真的，李秀娥听着也高兴，哈哈笑道：“你这张嘴尽说怪话，生孩子咋成串成串地来，又不是种菜，连成片串成串地来。” 王氏也跟着笑两声：“生孩子这事不好说，你说咋村里的有些小媳妇，瞧着身板瘦瘦小小的，孩子一个接一个的怀，屁股大身板壮的，好几年才有动静。” “村头徐家媳妇，长得福气吧，圆盘圆脸，有胸有屁股，嫁过来五年没开怀，她婆婆天天黑着个脸骂她，把人骂得跟鹌鹑似的。” “我记得有一回徐家媳妇被骂得想去投河，我婆婆私下跟我说徐老婆子太过分，以后有她后悔的时候。” “这不，徐家媳妇前年怀上孩子，一胎生三个，两儿一女，别人生三回，她生一回就够了，村里的小媳妇谁不羡慕。” “她心里对婆家有气，怀着孩子闹分家，徐老婆子如今要看孙子得经过儿媳妇的同意，一家人闹得不成样子，糟心。” 李秀娥语气夹着心疼：“该！不把人逼到绝路上，谁会去寻死？还不是没法子，活不下去才起这心思。” “我怀一个都难受，肚里揣三个娃该多累，徐家媳妇过了五个月就一直在家，听说肚子大得看不见路。” “这三个孩子长大了得好好孝敬他们娘，为了生他们，徐家媳妇差点没命，她生孩子那天，我看她娘躲着徐家院子外抹眼泪呢。” 李秀娥心善，当了婆婆也不会是恶婆婆，别人羡慕徐家媳妇生三个娃，她看到的是徐家媳妇的痛苦。 王氏联想到自己女儿，忍不住发出感叹：“只有娘家人心疼自己姑娘，婆家光顾着看娃高兴去了，哪里能想到生孩子的人有多痛苦。” “是我想的不对，一个孩子都叫当娘的去鬼门关走一趟，生三个孩子那是赌运气赌命，赌赢了皆大欢喜，赌输了娘活不下来，孩子也悬乎。” “男人没几个能离得了婆娘，前头婆娘一走，用不了多久就有新人进门，等过几年后娘生下孩子，前头婆娘留下的孩子在家里更是没法待。” 李秀娥跟王氏两个回忆起自己怀孕生子的过程，前期吐得一塌糊涂，后期累，生的时候又痛又狼狈，听得郁知秋后怕不已。 还好她穿成了老寡妇，要是穿成个小媳妇，得自己怀孕生孩子，照顾奶娃子跟婆家人，想想都觉得窒息。 比起生孩子，照顾刘家的三个孩子根本不算啥。 那三个孩子都大了，又不用她把屎把尿，自己能把自己照顾好。 等等…… 刘家三个孩子是不用，刘家的孙子需要啊！ 第二百七十七章 心满意足 郁知秋微张着嘴，高兴劲儿来得快去得也快。 佩兰今年年底就要进门，佩兰生下来的孩子是她的亲孙子，她当奶奶的得帮着带孙子，照顾产妇呀。 老天爷呀，原身是生了三个孩子，她没生过啊，她压根不知道怎么带奶娃子。 一个养大了三个孩子的妇人不会照顾奶娃子，说出去都没人信，到时候恐怕要露馅，郁知秋的心怦怦乱跳，思索着该怎么解决。 张家只有佩兰一个姑娘，范氏当娘的肯定想来亲自照顾，有娘家人在，她当婆婆的更得积极些。 自古婆媳关系容易出问题，若是佩兰生了孩子，她当婆婆的不亲自照顾，佩兰和她娘家人恐会有想法。 旁人只会觉得她不待见儿媳妇，这种时候也不尽心尽力。 女子怀孕生子期间，本就敏感多思，留下个心结在心里，日后恐难解开。 郁知秋的眉头越皱越紧，李秀娥余光扫到她的脸色，顿住笑容：“二毛娘这是咋了？有啥烦心事？” 三人关系好，郁知秋没有隐瞒：“我听你们话里的意思，好像都打算亲自照顾儿媳妇做月子，带孙子。” 不等郁知秋说完，王氏快人快语道：“这是肯定的，媳妇娶进门就是一家人，怀孩子辛苦生孩子也危险，不照顾细心些少不得要落下病根。” “小孩子生下来磨人，一两个时辰就得吃，不是饿了就是拉了，白天黑夜没个消停，平时再合不来这个时候也得尽心。” “我年轻那会不稳重，整天咋咋呼呼的，我婆婆哪天不骂我几句，可我生大虎的时候，她老人家在我床前打了一个月地铺。” “大虎拉了是她换洗，大虎饿了抱给我喂饱又带走，为了让我休息好，大虎哭闹的时候她都抱到别的屋子哄。” “那会我就知道我婆婆是个好人，她说归说骂归骂，心里还是疼我的，后来我也想明白了，把我当一家人才骂我，要是旁人还不愿意费这口舌。” 郁知秋惊叹，王氏自我调节真能力不错，她说得没错，张氏对她的确挺好的，嘴上说是骂，其实更像是教。 教她生活的经验，处事的方式，只不过从前的王氏体会不到张氏的苦心，觉得婆婆说啥都是在骂她。 当然郁知秋更惊讶张氏打一个月地铺的事，乡下的泥巴地面硬，不平的地方穿着鞋子还嫌硌脚，能打第一个月地铺，说明张氏是真心疼儿媳妇。 张氏可以，她不行啊，郁知秋抖了抖唇：“张婶身体底子好，她比我康健，我这身体怕是熬不住，也不知道佩兰到时候会不会有意见？” 李秀娥最关心郁知秋的身体，她是知道的，二毛娘真真切切去了阎王殿一趟。 她对郁知秋温和地笑笑，宽慰道：“佩兰是个好孩子，她知道你的情况不会抱怨的，你也不是故意不照顾她，这不是没办法嘛。” “坐月子时间不长，我要是有空，我就来，二毛也是我看着长大的，照顾他媳妇我乐意，咱俩换着来，不累人。” 王氏故意道：“咋的？你俩想把我撇开是吧，我可不同意，到时候我也来，咱仨一块照顾二毛媳妇。” 良言一句三冬暖，郁知秋被李秀娥跟王氏的话逗笑，这两人对她没得说，她们三人虽没有血缘关系，处得比亲姐妹好几分。 李秀娥的话提醒了郁知秋，她自己不能照顾媳妇和孩子，可以请人照顾，或是买个下人回来。 日后家里的生意越大，杂事越多，光靠家里几个人太累了，多添几个帮手也是好的。 不过现在先得把房子盖上，家里现在就这几间房，添了人也没地方住。 夜里郁知秋在屋子里点了两盏油灯，想着清点一下家里的银子。 不是她说，油灯的光线实在太昏暗，点一盏灯也就能看见眼前那一块，要想看清楚其他地方，人在哪里灯也得在哪里。 从前没啥钱的时候，郁知秋尚且舍不得让孩子们在昏暗的灯光下做事，夜里数钱总是爱多点一盏油灯。 如今手里有点底子，她更不想自己受罪，三十几岁弄坏眼睛，等再过些年，只怕与瞎子无异。 随手拨亮油灯，郁知秋拿出一家人沉甸甸的心血。 从前藏钱的钱罐子早换成了带锁的木匣，因着每晚都得摸一摸，木头盖子那块瞧着比别处更光滑。 钱匣子不重，铜钱换成银块，银块换成银票，越换越轻，里头的钱却是越攒越多。 底部夹层的有三张五十两的银票，四个十两的银块，还有些零零散散的碎银，加起来有两百两左右。 能攒下这些银子，郁知秋个人挺满意的，毕竟一开始她手里连如今的零头都没有。 那会她整天愁日子怎么过，愁孩子怎么养，愁着愁着日子也就这么过过来了，还越过越好，越过越有滋味。 两百两银子，家里盖房子肯定是够的，乡下人盖四五间房也不过二十多两银子，她手里的银子足够盖个大院子。 除了盖院子，余下的用来下聘礼也是绰绰有余。 思及此处，郁知秋扬起嘴角，先前她还担心不能在秋收前准备好需要的银子。 琢磨着若是不够，该去哪里借些来凑凑，未曾想如今还可能有剩，实在是件令人高兴的事。 一口吃不成胖子，她一没权二没势，天上掉金子砸头上也不一定守得住，就这么慢慢攒，总会攒出一笔家业的。 边攒银子边替孩子们谋划，等他们各个都有能安身立命的本事，她的任务就算是完成了，这条命余下的日子便只属于她自己了。 做生意这几个月郁知秋琢磨出了些经验，能攒出这笔银子，多亏清明果子跟五彩粽子。 这两样东西卖的时间虽短，架不住量大价高，节日里大伙也更舍得些。 她算是发现了，不管是穷人还是有钱人都重视过节，但凡碰到节日，妇人们的手指缝比平时更松些。 平时舍不得吃的舍不得买的，一到过节的时候多少得置办些，生活总得有个盼头，过几个节，一年便到了头。 第二百七十八章 各抒己见 手里清点着银子，郁知秋脑中思绪万千，这里头的每一两银子都带着他们一家人奋斗的痕迹，也是她存在的证明。 夜色渐浓，郁知秋收回思绪，拿出三十两银子给刘二毛：“这些钱你收好，我下午跟来宝他娘说好了，明天来宝爹在家等你，你们俩去镇上跑一趟，定好砖瓦，选个时间开工。” 刘二毛把银子收好，疑惑道：“娘，咱家不请风水先生挑日子吗？” “嗯？还要请风水先生吗？”郁知秋比刘二毛还疑惑。 她从不拜神求佛，念书时学的是科学知识，毕了业一直在城市上班，根本不懂神神鬼鬼的事。 小时候爷爷奶奶挪床搬家具时会撒一把米，观音菩萨过生的时候也爱去庙里拜拜，老人家信她不信啊，她一回都没去过。 刘二毛神色严肃：“要请的，破土动工修屋盖房动静大，恐惊动灵物，请风水先生挑个好日子，准备些祭品，拜拜四方神灵，保佑咱家盖房顺利。” “这还是徐三叔提心我的，徐三叔说有些人家不讲究，不看日子不敬鬼神，盖房的时候老出怪事，住进去也不安生，不是这个头疼就是那个受伤。” “娘，儿子不懂这些，不知道是不是真的，可我觉得宁可信其有 不可信其无，谁家不希望家宅平安家族兴旺，花些银子买安心也是值得的。” “娘身体不好，三河跟百灵年纪尚小，我希望你们都平平安安的。” 刘二毛嘴上说着不信，其实字字句句都透露出他相信风水，相信家里风水好，能让家人平安。 郁知秋一直含笑听着，等刘二毛说完，她目光欣慰道：“你啥时候打听过盖房子的事？怎么没听你提起来过？” 刘二毛抓抓脑袋，眼中藏着内疚：“娘为了多挣些钱，这些日子就没好好休息过，娘把盖房的事交给我，是信任我，我想尽力做好让娘轻松些。” “从前我活得糊涂脑子又笨，只知道下地卖力气好多事情都不懂，自己琢磨好几天也不知道从哪里下手。” “这几天我等徐三叔有空的时候跟他聊了聊，徐三叔把他知道的都告诉我了，有些事情我听懂了，有些还是不太明白。” “不过没关系，我慢慢学，总会学会的，我是家里的长子，应当帮娘多分担一些。” 孩子孝顺，郁知秋心里高兴，夸赞道：“你做得很好，二毛，谁也不是一生下来就懂那么多，也不是从一开始就有经验。” “慢慢学小心摸索，多听多看多思考，自己参与几天也就有经验了，不过也别全听别人的，旁人的话只做参考，最终如何做还得看你自己。” “凡是不必太快做决定，三思而后行，你是个要成亲的男人了，娘盼着你稳重踏实些，慢一点没关系，别冲动就行。” 刘二毛得到夸奖，心中欢喜，索性把自己的想法都说了：“娘，咱家人多，我……我成亲后，三河也要娶媳妇，不如把家里房子盖大些。” “你有什么想法？说来我听听。”郁知秋不懂盖房的事，她想着刘二毛既然打听过，应该比她知道得多些。 刘二毛将自己知道的徐徐道来：“咱们村里的院子杂乱，多是几间房拼起来，泥巴房跟砖房混在一块，院子也是围一圈篱笆而已，不怎么好看。” “我去看过镇上的院子，镇上的房子分前院后院，还分东南西北，宽敞大气，瞧着比村里的院子好看。” “娘不是一直不喜欢旁人打量咱家院子吗，到时候家里待客就在前院，把后院的门关上，谁也看不见后头。” “二毛，你打听过盖那样的院子要多少银子没？咱家的银子不知道够不够？”郁知秋听得心动，刘二毛说的院子她知道，听着就不便宜。 她是个现代人，更注重自己的隐私，若是可以她当然想有自己独立的空间，就是怕钱不够。 刘二毛露出白牙点点头：“够了够了，我问过吴掌柜，他说他家二进的院子买的时候花了一百一十两，咱家自己盖，花不了那么多钱。” 刘家卖生煎包时多出来的鱼头鱼骨卖给了酒楼，吴掌柜便是那间酒楼的掌柜，是个老道的生意人。 刘二毛日日去送东西，时间长了，渐渐跟吴掌柜有了几分交情。 只要对方不是坏人，郁知秋并不管孩子跟谁交朋友，刘二毛朋友不多，他能多一个朋友挺好的。 刘二毛打听到了盖房需要的银子，郁知秋赞赏地看了他一眼：“好孩子，娘先前还担心你只知道盯着地里，不懂俗事，看来是我想错了。” “你说的有些道理，你跟三河都要娶媳妇，以后还会有一群孩子出生，百灵日后也会往家里领人，既然要盖房，索性一次盖大些。” “咱们村里没有盖那种房子的人家，你跟来宝爹多去镇上看看，打听打听靠谱的人，有懂行的人带着不怕出错。” “给你的钱你自己看着用，用了钱最好一笔一笔记下来，娘不是防着你乱花，是希望你自己心里有数，你当主人家的不糊涂，别人想骗也骗不了你。” 刘二毛郑重记下，同时在心中提高警惕，家里的钱来之不易，他可不能被人哄了去，他得记住娘的话，用了钱好好记账。 提起新家，母子俩都有些兴奋，这会睡也睡不着，索性把两个小的也叫来，一家人商量起新房子的格局。 年轻人有自己的生活，郁知秋也想有独立的空间，家中四个人的屋子得分开，房子都修了也不怕多立几道墙。 厨房是新修的，可以不做变动，柴房跟杂物房就围着厨房建，挨着再修间大一点的堂屋，用来吃饭待客。 家中这些牲畜住的地方郁知秋打算安排到菜园子那块，每天清理出来的污秽之物能就近处理，跟吃饭睡觉的地方分开些。 虽说天天都有清理，气温高的时候味道还是大，稍微隔远一点，回头再种些带香味的花在旁边。 母子四人各抒己见，大致说了自己的想法，郁知秋简单画出草图交给刘二毛，让他就按草图上的来。 第二百七十九章 太过热情 头天夜里睡得比平时晚，郁知秋跟两个小的多睡了会，唯有刘二毛一人，起得比之前还早。 刘二毛起来做好早饭，吃过早饭再把弟弟妹妹送去镇上，接下跟徐三旺驾着牛车四处奔走，看房子打听风水先生，还跑了临近的几个砖窑。 连着几天早出晚归，三日后，刘二毛带回来好消息，他已经找到靠谱的风水先生，跟对方约好明天来刘家看风水。 另外他跟徐三旺还找到了比镇上更便宜的砖瓦，离得不是太远，只不过需要自己去运回来。 刘二毛记得价格，一笔笔算给郁知秋听，他仔细算过买这家的砖瓦能省好几两银子，自己运也无事，刘家有牛车花些时间多跑两趟的事。 郁知秋狠狠夸赞了刘二毛一番，头一回办这样的大事，不慌不忙，还知道记账，可见是真的成长了。 刘二毛得了夸奖，心中高兴不已，更加有底气办好接下来的事情。 “娘，这次的事能这么顺利，多亏了吴掌柜，要不是有他在其中提点，我和徐三叔是要多走些弯路的。”提起吴掌柜，刘二毛满是感激。 郁知秋眼神闪了闪：“你们定砖瓦也是吴掌柜牵的线？” 刘二毛点点头：“吴掌柜的儿子有个朋友跟那家砖窑的老板认识，吴掌柜让他儿子请人吃了顿饭，在饭桌上把事情谈下来的。” 刘二毛一说，郁知秋就想起来，怪不得昨天刘二毛喝得满脸通红回来，想是昨天吃饭谈妥事情，今天又跑了一趟签契书。 只是那吴掌柜是不是对刘家的事太热心了些，平日在镇上也没听人说吴掌柜是个大善人啊，怎么处处帮刘二毛，无事献殷勤，这里头恐有古怪。 吴掌柜刚帮了刘家，郁知秋不好背后说人，含糊提醒刘二毛，让他别全听一个人的，若是觉得不对劲，可以去找郑松。 刘二毛答应下来，又跟郁知秋说，他这几天或许顾不上家里的事，叫郁知秋把活留着，等他回来再做，不必自己受累。 郁知秋笑着点头，她哪里舍得把所有事情都压在刘二毛身上，刘二毛不在家，她可以请人干活。 前几日她还想着买个婆子做家里的杂事，以后也好伺候张佩兰坐月子，帮着带带孩子。 刘二毛忙起来没空做家里的重活，她又想着不如买两口子回来，一个做家务活，一个管地里的活，也叫二毛轻松些。 这个念头一冒出来便再也按不下去，她想了许久，始终觉得买人比请人更合适。 孙家父子的生意渐有起色，等入了秋不管他们是进山打猎还是收山货都比给刘家下地强，到时候他们父子不一定有空来帮忙。 家中地不多，若是自己买两个勤快的下人，想啥时候做地里的活都行，不用去迁就让人的时间，也不用担心请不到人。 改天她去镇上问问，买下人是个什么流程，去挑上一挑。 刘二毛操持着家里盖房的大事，去学习的时间大大减少。 他跟何秀才说明家中情况，讲明没法子再上半天课，每日去何秀才那里学一个时辰就走。 何秀才笑眯眯答应，转头就让刘三河回去负责教兄长，他一旬检测一回，瞧瞧刘二毛有没有用功。 先生说的话刘二毛不敢不听，晚上吃过饭请刘三河教他当日所学，刘百灵也凑在一块，一片好学上进的景象。 约好的风水先生第二天准时来了刘家，来人身穿深灰道袍，留着一把羊须胡，背后的袋子里装着桃木剑罗盘等物。 郁知秋现实里没见过这等人，暗地里多看了两眼，瞧着是像那么回事，就是姿态太高，看人的时候眼皮都没掀开。 风水先生一进院子，蛋黄猛地站起来狂吠，鹅也跟着往前冲，动静太大猪圈的猪也跟着凑热闹，哼哼唧唧叫着。 狗叫鹅吵猪儿跳，吵得鸟儿都不敢靠近，那风水先生眼皮跳了跳，嘴角露出一抹似有似无的笑。 郁知秋也觉得好笑，忙唤刘三河把狗领走，又让刘百灵把鹅赶到屋后的草地去。 院子里重新恢复正常，风水先生掏出罗盘边看嘴里边念些什么，手指不停地掐算，刘家兄妹看得大气都不敢喘。 郁知秋唇边溢出冷笑，她是个不信鬼神的，家里来这一遭不过是安孩子们的心。 这人最好不要趁火打劫，说出什么家中有劫有难，要她拿银子出来化解的话。 她的银子是一家人辛苦挣来的，断不会白白便宜别人，那人若是不搞花样，她自然会按照正常的价格付钱。 郁知秋不信，刘二毛倒是很信，一直陪着风水先生屋前屋后地转，刘三河觉得有趣，也跟在后头看。 刘百灵跟郁知秋母女俩走在后头，小姑娘头一次见到这些，眼神怯怯地道：“娘，那个先生是在找妖怪吗？” 郁知秋弯弯嘴角，笑道：“不是，世上的妖怪只在传说里存在，反正娘没见到过。风水先生是在看咱家的宅基地，给咱定个好日子开工。” 刘百灵似懂非懂地点点头，眼神里的怯意眨眼间散去。 围着屋子转了两圈，风水先生终于停了下来，说了一堆不好听懂的话，郁知秋略过废话只听重点。 意思就是刘家屋子的朝向很好，无需改变，就在原地扩建屋子，日后家中人旺财旺，平定安顺，无灾无难。 五天后就是吉日，届时准备些祭品以慰四方神明，保佑建房顺利。 刘二毛认真记下，最后付了一两半银子，再把人恭恭敬敬送走。 郁知秋得知后，心疼了好一阵，来走两圈说几句高深莫测的话就能挣一两多银子，这钱也挣得太容易了些。 不过那风水先生要的银子比她想象得少一些，且又没有胡乱编些有的没的来骗人，郁知秋心疼一阵也就算了。 舍财求安，有了风水先生的话，刘二毛送完人回来后一直很高兴。 连带着刘三河跟刘百灵也把风水先生的话听进了心里，郁知秋瞧着三个孩子高兴的样子，觉得那银子花得也不冤。 第二百八十章 顺顺利利 定下开工的日子，刘二毛跟徐三旺越发忙碌，张罗着定泥瓦砖木，匠人帮工。 郁知秋这边也不得闲，要建两进的院子，旧屋子的宅基地不够，得把屋后的荒地占一部分。 屋后的地里辣椒已经长成，她每日摆完摊便领着刘三河跟刘百灵在屋后摘辣椒，忙活几天才把辣椒收回家中。 刘二毛晚上赶回来清理掉辣椒杆，再把地里的红薯藤翻一翻，清理出来一大堆红薯藤。 “三河，把红薯藤的嫩尖掐下来，晚上炒着吃。”郁知秋拿着把剪子剪辣椒把，朝屋里喊了一声。 话音将落，刘三河猛地冲出来，嘴里念着：“来了来了。” 刘三河刚到红薯藤旁，刘百灵也出来了，郁知秋让兄妹俩只掐嫩尖，别的留着喂猪。 两背篓红薯藤掐出一小盆嫩尖，晚上做饭时，郁知秋剁了几瓣蒜，炝炒出一盘。 嫩生生的红薯尖，加点盐就很好吃，加蒜炒出来清清爽爽，蒜香扑鼻，满满一盘子被吃得干干净净。 吃过晚饭，刘二毛跟刘三河兄弟俩洗碗收拾厨房，郁知秋把吹干水份的辣椒泡进坛子里，往里头添了大半罐子盐。 夏天温度高，泡菜坛子盐多菜不坏，等里头的辣椒经过盐水的泡制，孕育出独特的风味，炒菜烧肉放两根，香得不得了。 家里还剩了些辣椒，郁知秋还准备做些豆瓣酱和蒜蓉酱，有这两样东西，做菜事半功倍。 老房子要推倒重建，盖房期间母女俩得住一间屋子，郁知秋把她的东西搬到了刘百灵的屋子里。 刘百灵高兴得手舞足蹈，忙前忙后帮着拿东西，夜里睡觉非要紧紧挨着郁知秋，搂着她的胳膊睡得香甜。 辣椒杆在地里晒上几天，变成干柴堆到灶前，火辣辣的气氛中，刘家的新房子开工了。 十几个壮年汉子在刘家旧屋上忙开，一声声号子喊得震天动地，郁知秋听着有趣，偶尔也暗中跟着哼几声。 这十几个汉子都是勤快人，其中好些上回也在刘家干过活，郁知秋想着李老头对她的帮助，吩咐刘二毛把李老大和李老二也叫上。 李家地里的菜籽麦子已经收回家，暂时没什么活，刘二毛上门一说，李老大和李老二二话不说就同意了。 刘家给工钱不拖沓，伙食也好，他俩岂会拒绝这样的好事。 李老大和李老二要去给刘家盖房，李老头跟方氏一百个乐意，千叮咛万嘱咐两个儿子干活要细心别偷懒。 李家两个儿子去刘家做帮工后，李家大儿媳跟二儿媳再不提想去刘家干活的话，家里男人去挣钱了，她们得照顾家里。 要不是朱氏夸大其词，她俩其实并不愿意抛头露面出去干活，这两人还是老思想，认为应该男主外女主内。 李家其他人高高兴兴，脸上一直堆着笑，唯独朱氏一人气得心口疼，那是大房二房的好事，跟她三房没啥关系。 李老三在镇上干活一直是朱氏最得意的事，听说李老大和李老二去刘家干活后，朱氏头一回觉得李老三在乡下也挺好。 要是李老三也在乡下，这回他也能去给刘家干活，自己就能趁机去刘家帮忙做饭，以她的本事怎么也能把郁知秋哄得掏心掏肺。 她可听说了，刘家这回要建一座二进的院子，少说要花百八十两，刘家寡妇一下子舍得拿这么多钱出来，说明她手里的钱还多。 上百两银子哟，镇上也没几家拿得出来。 朱氏知道这个消息后，夜里翻来覆去睡不着，躺在床上数落郁知秋不懂过好日子，有钱不去镇上买房子，偏要在乡下盖房子，白白浪费银子。 心疼完银子，朱氏又琢磨起刘二毛来，刘二毛定亲了又咋样，这不还没成亲吗，要是让她跟刘家搭上线，她侄女一样有机会。 朱氏在屋子里越想越不是滋味，多好的机会啊，咋就落到了大房和二房头上。 这些想法朱氏只敢藏在心里不敢往外说，也幸亏她没往外说，要让方氏和李老头知道，怕是会以为朱氏得了疯病，脑子不正常。 刘二毛专心看顾盖房，郁知秋盯着生意跟家里，一家子恨不得长八只手出来。 郁知秋得做生意，腾不出手给干活的人做饭，她请来相熟的铁牛娘、张氏还有刘大强媳妇帮着做饭，需要什么菜也从这几家买。 张屠户那边她也打过招呼了，每日换着法子的留些肉给她，省得她抽时间去买。 前些日子农忙，家家户户伙食开得好，没钱买肉也要想办法在菜里多滴几滴油。 那段时间张屠户的生意极好，每日早早卖完了肉，边边角角都没剩下。 最近闲下来，大伙又紧握着铜板过日子，不来客不见荤，买肉的人少了很多。 张屠户怕卖不完肉，想着去镇上的几家饭馆问一问，往年也是这样，天热的时候他便跟镇上的饭馆合作，尽量每日把肉处理完。 只不过这样一来，他挣的钱也少很多，饭馆老板把价格压得低，他不愿意也不行，少挣些总比砸在手里好。 郁知秋从他这里定肉，他想着两家是亲家也降了不少钱，虽都是降价，给亲家少钱他更乐意。 可他那亲家是个有傲骨的人，只头一天接受了他的好意，后面再也不肯这般，估着价把钱补给他。 张屠户回家跟家里人感叹，直说张佩兰许了个好人家，对他尚且如此，对儿媳妇只会更好。 一头盖房，一头挣钱，刘家母子四人虽累但开心，日日脸上带笑。 干活的人舍得出力，进度比预计中快，郁知秋是个敞亮人，大伙干活卖力，她也愿意为帮工着想。 中午天热，她怕干活的人中暑，跟徐三旺商量改一改干活的时间，早上早些干活，中午最热那会休息一阵，耽搁的时间早上补或是傍晚补都行。 反正大多都是村里人，抬脚走几步就到家，晚一些也无妨。 那几个懂行的泥瓦匠偶尔干得晚了，不方便回去，便在孙猎户家凑合一晚。 孙家只有两父子，没有女眷，没那么多顾及，几个男人打水从头淋到脚洗干净一身臭汗跟灰尘，铺张席子在地上也能睡。 中午能休息，下午还另备有汤水给大伙解渴消暑，她想得周到，刘家干活的人都赞她仁义大方。 第二百八十一章 表明态度 开工几天后，张屠夫领着儿子来帮了一下午的忙，父子俩当给自家干活，干得格外认真。 村里人看在眼里，心知张屠户是在向大伙表明态度，亲家有事他不会置之不理。 与刘家亲近的人家，真心为刘二毛感到高兴，有这么给力的岳家，对刘二毛只有好处没有坏处。 鸡叫第一声，看人影还模糊着，刘家新房地基上出现几道模糊的人影。 是铁牛娘跟刘大强媳妇柳氏，这两人手里各自提了一篮子菜，没一会张氏也来了，她没提菜提着一篮子鸡蛋。 郁知秋跟她们说了，谁家有菜就在谁家买，每天记好数量，记好帐，一旬一结账。 前几日是张氏带来的菜，胡家菜园子大，张氏侍弄得仔细，将近二十个人吃饭，她家的菜园子也撑了几天。 昨儿洗碗的时候，张氏说她家菜地里菜不够了，让铁牛娘跟柳氏准备今儿的菜。 为了不耽搁白天干活，昨晚上回家铁牛娘和柳氏让家里人打着火把去地里摘了些菜，大多是豇豆黄瓜茄子丝瓜等等能放的菜。 叶子菜和空心菜今天早上现摘的，上头还带着露珠，绿得可人。 铁牛娘和柳氏两人带菜，张氏带鸡蛋，前几天三人轮着来，谁家有谁带。 她们商量过了，等她们三家供不上的时候就找村里靠谱的人买菜，张氏看着闷不吭声，实际上村里谁种的菜好，她心里门儿清。 三人到了刘家轻手轻脚地干起活来，盖房子得下大力气，肚里没货干活没劲儿，给帮工们吃的东西得实在，糊弄不得。 天气炎热，工人们来得早，家里没那么早做早饭。 若是干一阵活又回去吃饭，吃过饭再来干活，一来一去耽搁的时间太多。 郁知秋想了想决定不包午饭，包早饭跟晚饭，午饭大伙自己回家吃，吃了在家休息到半下午再来刘家干活。 早上，大伙趁着凉快早早来干活，等早饭做好吃得饱饱的接着干，待到临近中午，帮工们便回家。 中午在家休息一阵，既能避开一天最热的时候，又能养养精神，下午来干活的时候精神头十足。 要想马儿跑，得给马儿吃草，郁知秋深知干活的积极性不一样，干出来的活也不样。 她跟张氏几人交代过，炒菜烧肉时别舍不得用油，就是炒素菜也得放足油水，叫干活的人吃得满意。 张氏记着郁知秋的话，把菜色做得漂漂亮亮的，吃过的人都说好。 三人一块清点完带来的菜，张氏看看菜决定早上做些杂面馒头，熬一锅鸡蛋丝瓜汤，腌一盆子黄瓜。 再用昨儿熬好的肉油烧一盆茄子烧肉，有肉有鸡蛋油水也多，地主家吃早饭都没这么舍得。 伙食开得好，大伙干得也卖力，最主要是有徐三旺父子、孙家父子、胡老大和刘大强等人带着，旁的人想偷懒都没机会。 一个村子住着，主人家每日好吃好喝地招待着，还拿着工钱，不好好干活如何说得过去。 干活的人干得卖力，刘家的新房进度可喜，连来帮忙的匠人都说，甚少见到干活这么认真的帮工，说临水村的村民都是好样的。 临水村的村民听得匠人们这样说，深觉面上有光。 张氏几人干活不偷懒，帮工们吃完饭，她们三人迅速收拾好锅碗，不耽搁他们干活。 “张婶，你和大强媳妇先洗碗，我去把后头的猪跟牛喂了，马上就回来。”铁牛娘提着拌好的猪食在张氏身边放了放。 张氏把没用完的柴火堆到一边，抬头叮嘱道：“这儿有我们你去打理后头，天热，记得给猪多喂水，再给牛熏把香茅把蚊子赶赶，那牛可是二毛的宝贝。” 铁牛娘笑道：“可不止二毛把牛看得宝贝，我家铁牛还说他跟牛是兄弟呢。” 来刘家帮忙的人，皆是与郁知秋相熟相敬的，知道郁知秋忙，张氏三人每日会抽出时间来帮忙做些力所能及的事情。 郁知秋看在眼里，自然也默默记在心里，她不会让旁人白做事的。 张氏几人手脚麻利，还不到午时便把所有事情处理得妥帖稳当。 中午是休息时间，帮工们休息，张氏几人也回家休息，刘大强家近一点，柳氏先到家。 跟柳氏分开后，张氏和铁牛娘边走边商量明儿去谁家买菜，张氏的意思是可以去李老头家买。 方氏是个利索人，家里还有两个儿媳妇在，菜园子里不差菜，再者她知道刘家母子几人跟李老头关系好，这才头一个想到李家。 铁牛娘抹点头上的汗水，笑道：“张婶跟我想到一块去了，方婶子种菜是把好手。” “她是个能干的，李老头常年早出晚归地赶车，全靠她操持家里，几个儿子也不错，没走歪道。”张氏也擦了把汗，暗道天越来越热了。 “娘，你忙完了？”墙角边突然钻出个人来，冲到张氏面前。 张氏被唬得直拍胸口，待看清面前的是二儿媳妇李氏后，她斜火直冒：“人吓人，吓死人，老二媳妇你嫌我活太长是不是？哎哟喂，吓得我心都要跳出来了。” 李氏急得直摆手：“不是，娘，我没想吓你。” 铁牛娘是知道胡家那些事的，李氏在这里等着张氏，定是有事，她不好再多待，跟张氏说了声，便独自先回家了。 李氏一看铁牛娘走了，挨在张氏身旁想挽着她，张氏把手臂一撇：“干啥？有事说事，别拉拉扯扯的。” 李氏面色难堪，侧头瞥了一眼，见铁牛娘走得快，想是没听见婆婆的话，脸色好了些。 “那……什么，娘，咱边走边说，外头太热，你跟我家去说，二虎有些日子没见到奶奶了，想你们想得都吃不下饭。”李氏不再去挽婆婆，而是把婆婆往家中引。 老二媳妇奸滑，张氏猜测她心思不纯，本能想拒绝，但她心里还是挂记二孙子。 大人再有错，孩子是无辜的，那孩子上回是有些不懂事，却也不全是他的错，主要还是爹娘没把他教好。 怎么说也是自己的亲孙子，她这些日子的确冷落了那孩子，去看看也行。 第二百八十二章 面子功夫 胡家二房住的是胡家旧房，从外头看比张氏现在住的房子破败一些。 不过当初张氏跟胡老头是给了银子给二房的，私下里也跟胡老二说过，让他把屋子修整一番。 也不知是胡老二懒惰，还是别的原因，旧房并没啥变化，破掉的篱笆还更破了，压根没有修整过的痕迹。 张氏看着心里有些不高兴，从前咋没看出来，老二两口子这么不会过日子，瞧这院子破的，不知道的还以为老二两口子穷得连院子也没钱修。 分家那会她可是把家里的存银分了一半给老二家，十七八两银子呢，别说修补院子，盖新房也能盖两三间。 走进院子打量四周，见院子里看着还成，没有乱得看不下去，张氏的心情好了几分，刚想夸李氏两句，话还没出口，笑意又收了回去。 她就不该多想，老二媳妇惯爱做面子功夫，外头瞧着像模像样，那里头不知道多埋汰。 院子确实扫过，只不过是糊弄着扫的，地上的鸡粪也没说拿灰盖一盖，扫得遍地都是，白白绿绿恶心人。 竹竿上晾的衣裳也不知道怎么洗的，袖口跟胸前的污渍跟没洗一样，到处黑乎乎的。 看着笑着迎上来的儿子和孙子，张氏忍了下去，啥也没说，脏就脏吧，左右她又不住这里，脏不到她身上。 “娘，你屋里坐。”李老二伸手去扶张氏，张氏不着痕迹地避开，她又没老得走不动道，不要人扶。 “奶奶，我好想你啊。”在李氏的眼色下，胡二虎小跑着上前扭着张氏撒娇。 张氏露出笑：“二虎，好孩子，奶奶也想你。” 她伸手拍拍胡二虎的脑袋，一抹一手油，张氏脚下的步子乱了方寸，顺手揽住胡二虎的肩头，还用力搓了搓。 “孩子爹，快把我给娘买的糕点拿出来，娘，让二虎陪你说说话，我去给娘泡茶。”李氏欢快的声音响起，乐颠颠跑去厨房。 张氏不知道她高兴个什么劲儿，也不想管，她问起孙子胡二虎最近在做什么？ 李氏今天跟胡二虎说了，只要他好好陪奶奶，回头给他买点糖块，让他一个人吃。 胡二虎牢记着李氏的话，为了糖，他坐在凳子上耐心地回答张氏的问题：“奶奶，昨儿我跟他们去掏了几个鸟窝，可惜运气不好，就掏到三个，没有多的给奶奶。” “没事，奶奶不吃，都给二虎吃，二虎吃了长高长壮。”张氏本能地想拍孙子的头，伸到半路又默默收了回去，改成了拍孙子的肩膀。 “娘，你喝茶。”李氏笑着走过来，放下手里的茶，再一把拿过胡老二手中的糕点。 胡老二张着嘴欲言又止，暗中拉了拉李氏的衣角。 李氏背着张氏打掉胡老二的手，还扭头嗔了他一眼，没看见娘在吗，当着娘的面儿拉拉扯扯的多不好意思。 胡老二心里发急，眼瞧着媳妇走到娘跟前，看看老娘，胡老二没胆子再伸手。 他眼珠子转了转，低头对张氏道：“娘，你坐着歇会，我去把屋后的沟通一通，晴了这么久，该下雨了。” “大中午的你通什么沟？下午再去……”张氏正想叫儿子别去，她话还没说完，胡老二已经没了人影。 叫不回来人，张氏也不强求，三十多岁的人了又不是小孩子，热得受不住自己会回来，她懒得管。 胡老二到了屋后并未偷懒，还真挥着锄头清理阳沟里的杂物。 从前没分家时，家里做啥有胡老头跟胡老大安排，胡老二只管跟着动手，不用动脑子安排。 如今分家出来，好些事情他自己安排不周到，没人管着他，他大多是想到啥做啥，没甚章法。 家中有田有地，养着鸡鸭，有吃的饿不死，分家分到手的银子，足够家里时不时吃肉，他觉得这样的日子挺好的。 只是吧，她媳妇不满意，老觉得自己家的日子没大房过得好，暗地里跟大房较劲儿。 他大哥大嫂勤快，侄子侄女也长大了，干活勤快利索，大房日子过得好是正常的啊，他们家就这点人有啥可比的。 他只想一家人安安生生过日子，不想折腾其他的。 劝不听媳妇，胡老二干脆躲开，正好她媳妇最近又想跟娘家人搅和在一块，让他娘教训教训，提个紧也好。 收回思绪，胡老二一边做事一边支起耳朵听屋子里的响动。 方才他媳妇让他拿出来的糕点，昨儿晚上就被他们夫妻俩吃光了，哪还有给老娘吃的。 那包糕点的确是她媳妇买给娘吃的，不过买回来那晚上他俩没忍住，一人尝了两块。 昨儿晚上两人折腾一番后又尝了些，一不小心给吃没了。 他估摸着他媳妇把这事给忘了，想提醒媳妇吧，她还不乐意，等会从里头拿不出糕点，看他媳妇咋面对他娘。 伸手不打笑脸人，李氏一直笑着且态度亲热，张氏也不好一直拉着脸，扯扯嘴角淡淡道：“你也坐吧，不用捣腾这些，又不是外人。” 李氏笑着坐下：“娘说的是，咱们一家人不客套，娘，这是我买给你的糕点，又软又香，一点不费牙口，娘你尝尝。” 李氏殷勤地笑着，打开糕点往张氏面前推，张氏并不饿，但她看李氏小心翼翼的样子，她要是不吃，李氏恐怕心里不踏实。 张氏淡笑着对李氏点点头，伸手去拿那包糕点，眼神方一落在糕点上，她的脸色便有些不对。 胡二虎正是贪吃的年纪，但凡家里有好吃的不能缺了他的嘴。 在疼爱他的娘和奶奶面前，他并不掩饰自己的想法，比张氏先一步摸向糕点。 “娘啊，糕点不见了，一块都没有了，是不是被老鼠偷吃了？”胡二虎没摸到糕点，只摸到一手糕点屑，跳着脚闹起来。 李氏心头一个咯噔，升起一股不好的预感：“你这孩子，胡咧咧啥呀，我收得好好的，应该不会被老鼠找到啊。” 最后一句话，李氏说得没什么底气，就是不知道她说的老鼠，指的是真老鼠还是其他。 第二百八十三章 贪婪无耻 李氏拿出来的那包糕点，一块完整的糕点都没有，油纸里只剩些小碎块，李氏这才想起来昨晚上后半夜的事。 昨晚她吃完糕点就睡，早上起来匆匆收拾干净家里，她就去婆婆过路的地方蹲点，忘记糕点被吃光了。 “娘，对不住，想是我昨晚上忘记锁柜子了，赶明儿我让镇上重新给娘称一斤，娘可千万别生我的气，都怪我太粗心了。”李氏背对着张氏，迅速把油纸揉成团。 “我不生气，我都这么大年纪了，不缺那口吃的，你买给二虎吃吧。”一个屋檐下住了十几年，张氏还能不了解二儿子两口子？ 这两人，哦，不，二房一家三口都是好吃嘴，胡二虎年纪小，贪吃属正常。 二儿子跟老二媳妇贪吃的模样，她是没眼看，住一起那会，她给孩子煮个鸡蛋补身体，老二两口子瞧见，准会去孩子手里掰一块蛋清放嘴里。 都打量着她不知道呢，其实她瞧见好几回了。 她不说，是觉得没啥可说的，都是一家人，吃了就吃了吧，也不是啥大不了的事。 只是……看二虎这模样，好像一块糕点也没吃上，老二两口子别是自己偷偷吃了，没给孩子吃吧？ 张氏的眼神变得严厉，李氏心虚地假装低头摆凳子，不敢看婆婆，也不敢看儿子，她不是故意的，她明明记得就吃了两块而已，咋就没了。 既然已经分家，张氏并不想多管，她打算私下说儿子几句就成，不想去说儿媳妇。 张氏不在意这点小事，胡二虎在意，没吃上好吃的，他扭着李氏一个劲儿撒泼。 李氏心里正尴尬，想把这事给糊弄过去，偏生儿子扭着不放，她恼羞成怒，几欲发火。 张氏许久没见到二孙子，心里还是想着的，孙子闹着要买吃的，她当奶奶的哪里坐得住，摸出十个铜板塞给孩子，叫他收好有空去镇上买点好吃的。 得了钱，胡二虎破涕为笑，对着张氏连说了好几句谢谢奶奶，把张氏哄得眉开眼笑。 李氏见婆婆眼也不眨地掏出十文钱来，羡慕得红了眼，婆婆手里是真有钱，比她大方。 分家后，二房的日子一日不如一日，反观大房，一家人老老少少都能挣到现银，胡莺那小丫头片子先前一天也有几十文。 要她说，公婆就是偏心，哪有把好事都塞给大房的道理。 他们二房每年也是要给公婆孝敬的，公婆不能只盼着他们出钱出粮，不给好处啊。 之前婆婆那样对她哥嫂，让她哥嫂和她生了间隙，哥嫂觉得她害娘家人丢脸，不让她回娘家，她有娘家不能回，憋屈得要命。 婆婆也真是的，也不顾及点亲戚的情面，她送出去的东西，婆婆偏要拿回来，让她丢尽了脸。 李氏僵着脸看着张氏胡二虎说笑，看好时机开口：“娘，我看你都瘦了，人也晒黑了，是在刘家做饭累的吧？” “不累，做饭洗碗也不啥重活，干活的我也不止我一个人，一点也不累。”好些日子没见，孙子没跟她生分，张氏这会心情正好。 “那么多人的饭菜，又洗又切，还要顶着大阳烧火，娘的身体咋受得住呀？娘其实不必这么辛苦，你有两个儿子儿媳，哪用娘自己亲自动手。”张氏说不累，李氏笑容越发灿烂。 不累好啊，她就喜欢不累的活。 张氏听出李氏话中有话，好心情荡然无存，她收起几分笑：“有事说事，没事闭嘴，我忙了一上午，想回去睡会。” 话都到嘴边了，断没有再咽下去的道理，李氏不去看张氏，而是盯着自己的脚尖：“咳～咳～，有事有事，娘，我是这样想的。” “你老人家年纪大了，每天这么辛苦身体受不住，到你跟爹这年纪已是享福的时候，有啥事动动嘴叫我们做晚辈地去做。” 张氏静静看着李氏，想听听她能说出点啥来？ 李氏心里忐忑，硬着头皮道：“那……那个，我这人吧，别的不行做饭还算能入口，要……要不，娘让我去刘家做饭吧，我也想挣几个钱。” 张氏知道李氏不会无事献殷勤，今日恐怕也是想让自己给她安排活才请她家里。 自己的儿子儿媳，能帮的她愿意帮，不没帮的她不会揽在身上：“二毛娘没说要加人，现在三个人做事够了，我没法把你安排进去。” “这样吧，你把菜园子拾掇拾掇，看看有啥菜，刘家要的菜多，家里要有多的，你卖给我，鸡蛋也可以。” “不是，娘，我不是这个意思，刘家只要三个人做饭，我冒然加进去娘不好交待，不如……不如娘把活让给我吧。” “大嫂在刘家摊子上干活，我给刘家做饭，娘两个儿媳妇都能挣钱，外人不知道多羡慕娘。”话说出口，李氏反而松了一口气。 张氏怎么也没想到李氏打着这样的主意，这人不是让她帮忙安排活，是想抢她的活！ 她不可置信地看向李氏，思量李氏到底怎么有勇气说出这样的话来，居然让她把活让出去。 她让的是活吗？她让的是钱！一月好几百文工钱呢。 张氏活了大半辈子，她心里通透着呢，人得自己有本事才行，靠别人靠不住，这个别人也包括儿女。 她自己还能干活，靠自己的本事挣钱吃饭，腰板挺得直，说话有底气，活得也自在。 张氏冷冷看着李氏，眼神冷心也冷，是她错了，她就不该对没良心的人有期望。 张氏的反应不在李氏的预料之类，她心里有些慌，急道：“娘，我也不白占你的活，每月我孝敬娘一百文，过年再给娘做套新衣裳，娘不用辛苦做事，只等着拿钱就好。” “二虎年纪越来越大，我和孩子他爹想送他去学个手艺，另外我们还想再要个孩子，养孩子费钱，家里银钱不凑手，实在没法子才跟娘开口的。” “大哥大嫂他们活得滋润，娘你不能只看顾大房，不管我们二房的死活啊。” “贪婪无耻！”张氏脸色难看，对着李氏吐出四个字就走。 李氏被张氏的脸色骇住，没敢追出去，一旁的胡二虎小跑着追上去，怯生生道：“奶奶，你要回去了吗？” 张氏不舍得对孙子发火， 放柔声音：“奶奶还有事，先回去了，二虎，你没事来找你爷爷玩，让你爷爷带带你，不能总这么憨吃憨玩，得学点有用的东西。” 胡二虎这些日子好像懂了些道理，他觉得奶奶说的没有错，对着张氏点点头答应下来。 第二百八十四章 看热闹去 张氏的身影消失在院子外，胡二虎神情恹恹地回到屋子。 李氏快步上前拉住儿子的手：“二虎啊，你奶奶呢，你没把你奶奶叫回来吗？” “奶奶说她还有些事，先回去了。”胡二虎没抬头，仍旧提不起精神。 李氏一听婆婆回去了，急得抓住胡二虎的手臂摇晃：“哎呀，你这孩子，你咋不把你奶奶拉进屋呀？” “娘还有事没跟你奶奶说完，二虎，你跑快一点，把你奶奶再请回来，不管你是哭闹还是撒泼，想尽办法也要把你奶奶带回来。” 胡二虎抬头看向李氏，眉头紧蹙：“娘，奶奶说了她有事，你有事跟奶奶说，你自己去呀，别让奶奶跑来跑去的，又热又累。” 李氏点点儿子的额头：“傻小子，有些事只能在咱家说，不能在你大伯家说，听娘的，你快去吧，千万跑快一点。” “二虎啊，这可是咱家的大事，这件事要是办成了，你想吃糖就吃糖，想吃肉就吃肉，娘让你吃个够。” 胡二虎眼睛亮了亮，猛地站起来，他刚想答应，脑中忽地浮现出他奶奶那张失望至极的脸。 那脸上的神情，胡二虎并不陌生，他记得他舅母来家里闹的时候，奶奶脸色也是这样的神情。 胡二虎不傻，他知道家里会分家都是因为他娘办了错事，上次爷爷奶奶伤心也是因为他娘教他说的那些话。 爷爷奶奶一直很疼他，他不想让爷爷奶奶伤心，胡二虎缓缓坐了回去：“娘，别强迫奶奶，她不愿意的事情你就别再提了。” 儿子不听她的话，反而为婆婆着想，李氏气得心肝疼：“我怎么强迫她了？我这不是为了她着想吗？” “她那么大年纪，跟年轻人抢活干，也不想想能不能撑下来，半截身子入土的人，安安份份待在家有啥不好的。” “放屁！胡咧咧啥，我娘身体好好的，脚后跟离土八丈远，别让我再听到这些话。”胡老二不知何时到了门口。 听见李氏说张氏半截身子入土，胡老二黑了脸，看李氏的眼神出奇的冷。 李氏能看出胡老二是真的生气了，当下也不敢再说什么，借口做饭去了厨房。 张氏沉着脸回到家，王氏瞧着婆婆神色不对，接过婆婆手里的东西，让婆婆赶紧去休息，别管家里的杂事。 婆媳再亲也没有祖孙亲，王氏接过女儿手里的活，打发女儿去陪奶奶说说话。 乖巧懂事的孙女陪着待了几个时辰，下午去刘家干活的时候，张氏又恢复了精神。 她是个心宽的人，难过是有的，只是这份难过不会在她心里留存太久。 活到她这个年纪，看得多听得也多，不会迂在一头走不出来。 也不知胡老二怎么跟李氏说的，总之李氏没有再去找张氏，还反常地勤快起来，把家里的菜园子仔细整理了一番。 日子一天天过去，一天下午赵家爆发出一阵激烈的争吵，打破临水村的平静。 王氏一阵风似的来到刘家，拉着郁知秋往赵家去，半道上还不忘把李秀娥叫上。 王氏在徐家门前停下脚步喘粗气，郁知秋这才有空问她出了什么事。 “看热闹去，等会人太多挤不进去，今天这桩热闹去看的人肯定很多，赵大树跟孙氏偷情被人发现了，赵赖子一家抓了他俩闹着要沉塘。”王氏的脸上带着急切。 这个秘密在她心里憋了太久，天知道她有多难熬，二毛娘跟来宝娘两人不爱多嚼口舌，她把这事说出来她俩也没说多发表发表意见，没让她过足嘴瘾。 今儿这事爆发出来，她可不能缺席，得从头看到尾，好好跟人说道说道。 郁知秋眼睛一瞪，困意飞走：“被谁发现的？王家妹子，不是你捅出去的吧？” 王氏憋得有多难受，郁知秋能看的出来，背着没人的时候总要扯上两句。 李秀娥拧眉看向王氏，眉间带着几丝担忧：“大虎娘，你这人咋就管不住你的嘴，旁人的事咱们私下里议论几句也就罢了，到处嚷嚷干啥？” “赵大树他娘和他奶奶就不是讲理的人，这事是他家干得不地道，她们婆媳一准会寻个背黑锅的。” 李秀娥的意思很明显，这事是王氏捅出去的，王氏就是那个背黑锅的人。 王氏嗔了李秀娥一眼，笑道：“不是我传出去的，你们也不想想，要是我传出去的，我还能来找你俩去看热闹，早被赵家婆媳扣下了。” 李秀娥这才缓和脸色，生出去看热闹的兴致，王氏左手拉着郁知秋，右手拉着李秀娥，脚步迈得飞快。 去的路上，王氏告诉郁知秋跟李秀娥，孙氏跟赵大树的奸情是赵大树他娘吴氏闹开的。 闹出的动静还挺大，这会村里闲着的人估摸都去赵家了。 郁知秋跟李秀娥一脸不解，吴氏脑子被驴踢了吗，自己儿子的奸情她不瞒着，反而闹得沸沸扬扬，赵家其他人不得恨死她了。 半道上碰到徐春丫跟刘百灵两个小丫头，她俩看见郁知秋三人往赵家走，也跟着往这边来。 徐春丫还不停挥手喊人：“娘，郁婶子，王婶子，你们去哪里呀？等等我们，我们也去。” 刘百灵也跟着喊：“娘，等等我。” 郁知秋跟李秀娥两人听见声音，赶紧停下来，拦着徐春丫跟刘百灵两个，叫她们回家玩去。 刘百灵看着郁知秋嘟嘴，郁知秋对她笑笑：“百灵，你先回去，娘这会有事，一会就回来。” 刘百灵了解她娘的性格，她娘说不让她去，那一定有不能去的原因，她乖乖点头不再多问。 徐春丫不乐意，撅着嘴道：“娘，我也想跟你们去，你带上我，我又不要你背，我自己走。” “让你回去你就回去，这事不是你们小姑娘能听的，快回去，别唧唧歪歪的。”李秀娥不理会女儿的撒娇，毫不留情地拒绝。 徐春丫还想再说，刘百灵转头握住她的手道：“春丫，我们去抓知了吧，我让我二哥做个长一点的网。” 小孩子玩心大，有玩的便忘了其他，两个小姑娘冲大人的方向挥挥手，手牵着手往刘家跑。 第二百八十五章 猪狗不如 两个小姑娘渐行渐远，李秀娥长舒一口气：“幸好有百灵在，春丫如今越来越犟，不让她做的事，偷偷摸摸也要去。” 郁知秋笑道：“小孩子好奇心重，你别啥都拦着，只要没有危险，她想做啥就让她试试，孩子越拦越远。” “孩子需要父母的支持和鼓励，而不是阻拦，如若不管她说啥，父母一开口就反对，久而久之，孩子哪里还愿意说。” 李秀娥回想一番，自己好像的确是那样，她觉得春丫年纪小，春丫提的意见她并不重视，这孩子抱怨过好几次。 二毛娘这样说，那一定有道理，看来自己得改改这个毛病，耐着性子多听听孩子的想法。 李秀娥性子谨慎，管孩子管得多，王氏不一样，她自己老被人说教，推己及人，觉得孩子不想被多说，平日里很少去说孩子。 路上耽搁一阵，郁知秋等人到时，赵赖子家门口已是围了好些人，一个个伸长脖子往院子里看。 王氏对这种事最为擅长，垫着脚环顾四周找到一处好位置，拉着李秀娥跟郁知秋走过去占好位置，看热闹嘛，站个好位置看得更尽兴。 说来也巧，王氏寻的位置正好在刘大强老娘杨氏旁边。 杨氏笑眯眯地跟几人打招呼，对郁知秋笑得格外亲切，她儿子儿媳都在刘家做工，能挣不少钱呢。 都是熟人，王氏一站定便迫不及待问刘大强老娘：“杨婶子，这会到哪儿了？我们没错过好戏吧？” 刘大强老娘杨氏了然地笑笑：“没有没有，赵赖子爹娘嘴里嚷着要把赵大树跟孙氏沉塘，吴氏跟赵老婆媳不答应，两家人扯皮呢。” “听说赵赖子家里人让人去找孙家人了，已经出去有一阵了，估计要不了多久孙家就要来人了，” 王氏啧啧两声：“孙氏那个娘可不是个省油的灯，孙氏她娘再加赵大树亲娘亲奶奶，赵赖子爹娘怕是招架不住。” 周围的人听得直点头，要说村里最不讲理的妇人，吴氏跟她婆婆数第一。 孙氏不是村里的人，她是隔壁村嫁过来的， 两个村子离得不远。 孙氏跟赵赖子成亲那天，赵家人去孙家接亲，孙氏娘大发神威把去接亲的赵家人扒了一层皮，一个个掏出荷包给孙家私下送了一份礼。 听去接亲的赵家人说，孙氏娘特别会哭，别的老太太拍着大腿哭出鼻涕泡，孙氏娘哭得楚楚可怜，哭得人心软。 世人怜爱弱者，姿态做得足，旁人的同情心愈盛。 去孙家的人还有一会才回来，院子里只有吴氏婆媳跟赵赖子家妇人的争论声。 几个妇人扯着嗓门嚷着车轱辘话，看热闹的人听得无聊，小声讨论起孙氏跟赵赖子成亲那天的事。 郁知秋跟着听了一耳朵，总的来说就是孙氏她娘跟别的乡下婆子走的路数不同，别人来硬的，她来软的。 眼泪是女人的武器，孙氏娘是个聪明人，她把眼泪运用得得心应手，而这些人也吃这一套。 众人闲聊中赵老头跟赵老大低着头过来了，不过只有他们父子二人不见赵家二房和三房。 赵家父子一来，人群自动让开位置，不让当事人进去，还怎么看热闹。 有好事者故意问赵家父子，出这么大的事为什么只有赵老大来了，他两个弟弟为啥没来，赵家父子紧闭着嘴没说话。 围观的村民暗自发笑，还能为啥，觉得丢脸呗，这事搁谁身上都觉得丢脸。 赵家二房和三房的人不来是对的，又不是啥好事，躲还来不及呢，谁还上赶着沾一身腥。 赵老头这人最爱面子，近来他家在村里丢了不少脸，如今孙子又闹出这等令人咂舌的事，他神情灰白，佝偻着身子，像是一下子老了许多。 赵老大就更别提了，一直是一副呆木头样，郁知秋就没听见他说过几句话。 他虽是老大，可上头有爹娘在，还有个混不吝的媳妇，大家小家都不轮不上他做主，说了也没人听，索性闭上嘴巴当哑巴。 父子俩神情尴尬地走进院子，赵赖子一家人看见他们都没好脸色，赵赖子爹娘甚至还对着赵老头吐了口唾沫。 赵老头脸色一白，下意识想训斥，想到现下的状况，强迫自己忍了下来。 娶回家的儿媳妇跟别人鬼混，这人还是一个家族里的亲戚，赵赖子爹娘看见赵大树一家就恶心。 如今这事闹得全村都知道，全家人里子面子都丢得彻底，赵赖子爹娘恨得牙痒痒，抓住人的时候就把赵大树跟孙氏两人揍了一顿。 吴氏跟赵老婆子两个妇人拦不住，满院子跳着脚骂赵赖子一家，什么脏的臭的都往外骂，赵赖子的祖宗十八辈一个也没放过。 婆媳俩骂得越厉害，赵赖子一家揍得越凶，赵大树从头到脚没有一处是好的。 赵大树跟赵赖子两人的爷爷是堂兄弟，吴氏跟赵老婆子骂赵赖子一家跟骂自家没什么区别。 听见赵老婆子婆媳骂赵家祖宗的那些话，随后走进来的赵老头脸黑比锅底还黑：“都闭嘴，蠢婆娘，老子也姓赵，你骂的是谁祖宗？” 赵老婆子和吴氏婆媳俩骂到一半的话卡在嘴里，她俩是嫁过来的媳妇，又不姓赵，气急了哪里能记着这些。 只管自己骂得痛快，谁也没管这祖宗是不是自家的祖宗。 “爷爷，爷爷救我。”见着赵老头，赵大树眼睛迸发出亮光，抬起一张鼻青脸肿的脸向赵老头求救。 赵老头眼中是藏不住的失望，从前对这个孙子有多期待如今就有多厌恶，淫人妻，为世人不齿。 他抬脚狠狠踹向赵大树：“猪狗不如的畜生，别叫我爷爷，我没你这样的孙子。” 赵老头下脚没收力，赵大树被踹得连滚几圈，捂着肚子发出痛苦的声音。 吴氏尖叫着扑过去：“爹，你怎么能打大树，大树是个好孩子，他还小，一切都怪孙氏那个贱人，是她勾引大树的。” 王氏忍不住翻白眼：“赵大树跟孙氏是同一年的，他好像比孙氏还大几个月。” 看热闹的人默默在心里算了算，纷纷点头，赵大树的确比孙氏大，而且赵大树的年纪可不小，吃十九岁的饭了。 第二百八十六章 好心好意 赵老头此刻恨极赵大树，见吴氏还要护着，怒火冲天：“慈母多败儿，你看看他被你惯成什么样子了？” “他跟自己堂嫂搅和在一起，传出去谁不骂他，我们赵家虽不是什么书香门第，也从没出过这样的丑事，他把赵家人的脸都丢尽了。” 门外看热闹的赵家人也是这样认为的，赵大树一个人污了所有临水村赵家人的名。 好事不出门 ，坏事传千里，回头传到其他村子，别人不一定能记住赵大树等你一，却一定能记住赵家。 吴氏心虚，不敢跟公公多顶嘴，逮着孙氏一个劲儿地骂，污言秽语全往孙氏头上堆。 好似孙氏天生就是个千人骑万人睡的性子，他儿子赵大树冰清玉洁单纯如稚子。 更可笑的是周围看热闹的人，还跟着起哄，趁机调戏孙氏，说些不堪入耳的荤话。 郁知秋本不想多管闲事，但她又实在看不过眼，在这件事情中，孙氏有错，赵大树也不无辜，两人半斤八两。 为何大伙只说孙氏，除了赵赖子一家，她就没听见旁人骂过赵大树。 男女之事风评向来是女性吃亏，男人拈花惹草能得风流之名，女人这般只会被骂不守妇道。 就如今天这事，人人骂孙氏，用词恶毒，说赵大树只说他败坏家风，不该跟堂嫂通奸。 怎么？不能跟堂嫂通奸，跟别人就能了？ 郁知秋甚至还听见有人小声嘀咕说赵大树色心大色胆也大，能把堂嫂勾引到手，是有几分真本事的。 等人群中有人借着辱骂孙氏的借口，想在孙氏身上揩油时，郁知秋实在看不下去了，喝退那人，让他别动手动脚。 那人还不服气，嘟囔道：“谁动手动脚了？我这是看不过眼，为咱们临水村除害！！！” 郁知秋翻了个大白眼，冷笑道：“除个屁的害，孙氏是偷了你家大米还是吃你家肉了？你自己什么心思自己知道，你那手往哪里伸的你自己不清楚吗？” 王氏虽不知为什么郁知秋要帮孙氏，但她跟郁知秋是一队的，立马双手叉腰上阵：“哪里肉多往哪里伸呗。” “这么多双眼看着，敢做不敢认，算什么男人，色胆包天的东西，等会你家媳妇过来，可有的说道。” 孙氏一个年轻媳妇，腰身纤细，有胸有屁股，哪里肉多还用人说吗？ 不少村民嘻嘻笑起来，打趣那人想吃豆腐自己花钱去买，别在外头捡，那人臊得满脸通红，念着家里的媳妇，闭上嘴不再争辩。 他倒不是怕媳妇，他媳妇不可怕，可他那三个舅子太吓人，三个舅子一个比一个横，没一个讲理，他惹不起。 那人不再争辩，其他蠢蠢欲动的人也默默退了好几步。 郁知秋见好就收，不再盯着那些人，而是跟周围人闲聊起来。 她也不是帮孙氏说话，就是见不得这些人浑水摸鱼，打着唬人的旗号占孙氏的便宜而已。 吴氏跟郁知秋本就不对付，此时听郁知秋帮孙氏说话，新仇旧恨同时涌上心头，疯了似的扑过来想打郁知秋。 一旁拿脚画圆圈的刘万件良察觉不对，一把抓住她：“大树娘，你想干啥？你家大树这事你还想不想解决了？” 吴氏被扼住命脉，停下动作，愤愤不平地立在原地，一双淬毒的眼，死死瞪着郁知秋，嘴里骂个不停，竟还连带上了刘家三个孩子。 若是吴氏说别的还好，骂刘家三个孩子，郁知秋忍不了，她的孩子她自己都舍不得骂，还轮得到旁人？ 她把身前的村民轻轻扒拉开：“姓吴的，老娘不发威你把我当病猫是吧，黑心肝的老妇，你自己养的孩子没家教没道德，以为别家的孩子也跟你家的一样呢。” “我家三个孩子孝顺懂事，能干上进，谁见了不夸一声，况且我家所有人做人清清白白，旁人的东西从不惦记。” “哪像你们一家，惦记完我家的地，又惦记上别人家的媳妇，一家子土匪恶霸，把整个村子当成自己院子使。” 吴氏气得直喘大气：“呸，谁惦记别人家的媳妇了？孙氏一个破鞋，白送我家我都不要，我家大树多单纯的人，这事都怪孙氏，都是她勾引我家大树的。。” “郁知秋你一个老寡妇，帮谁不好偏偏帮孙氏那个淫妇，你安的什么心呐你。” 郁知秋神情严肃：“我谁都不帮，老话说捉贼捉赃，抓奸抓双，两个人都有错，你老说旁人的错，就没见你替你儿子认一句错。” “你总说你家赵大树无辜，他无辜个狗屁，不是他自己有心愿意，难道是孙氏按着他，脱了裤子强了他不成？要不你现在问问你儿子，是不是孙氏强了他？” 嗯？？？ 二毛娘这是在说啥，赵大树好歹是个壮年汉子，孙氏看着娇娇小小的模样，怎么看也不像能制住赵大树的人啊。 王氏跟李秀娥跟郁知秋最熟，这两人已是听出郁知秋是故意笑话吴氏，咧着嘴一个劲儿笑。 一个大男人被女人强了，这比偷情通奸还难听，简直是明说赵大树是废物窝囊废。 吴氏觉得郁知秋太恶毒了，当着这么多人让她问儿子是不是被强了？她咋问啊？ 他儿子说不是，那就是承认他和孙氏偷情，他儿子说是，那就表明她儿子比女人还不如。 她儿子可还没定亲呢，这要是传出去，谁家姑娘愿意嫁过来，郁知秋这个黑心婆娘是想毁了大树的一辈子啊。 郁知秋无视吴氏的黑脸，继续好心提建议：“大树娘，树活一张皮，人活一口气，你是大树亲娘，你得替他讨公道。” “真要是孙氏强了他，那大树也太惨了，好好一个清白男儿，还没定亲呢，遇上这等事以后可怎么活哟！” “大树娘，你们可得为大树伸冤，去镇上请亭长主持公道，先打孙氏板子再关大牢，不关孙氏十年八年这事不算完。” 郁知秋说得一本正经，听得周围不少人笑出声，出了这种事，瞒都来不及，谁还大大咧咧去告官啊，那不传得沸沸扬扬。 第二百八十七章 指指点点 院子里看热闹的人越聊越开心，大伙转移目标，不再议论孙氏，而是对着赵大树指指点点，似乎在讨论他到底是不是被孙氏强的。 赵大树自尊心强，哪受得了这样的情形，这跟把他扒光了让人围观一样。 听着身后的议论声，感受到刺人的目光，赵大树气血上涌，眼皮一翻，人就这样晕了过去。 吴氏一看赵大树晕了，跟天塌了似的，嗷嗷哭起来，一声声儿呐，心肝呐叫得周围人起鸡皮疙瘩。 赵老婆子更绝，干脆把事情都扣到赵赖子一家身上，尖声叫道：“杀人了，赵赖子杀人了，赵赖子把我家大树打死了！” 赵老婆子声冲云天，一嗓子嚎出来，震得人耳朵疼。 原本蹲在厨房门口脸色灰白的赵赖子，听着耳边一声声刺耳的喊声，闷死不吭起身走进厨房，一手拿着一把菜刀，一手拎着一桶冷水走出来。 瞧见赵赖子手里拿着刀，人群骚动起来，一旁当木头的刘万良猛地站起来：“赖子，你别干傻事！快把刀给我！” 刘万良心肝抖了抖，村里人骂一场打一架不算啥，闹出人命来可不得了。 赵赖子没理会刘万良，他一改平时嬉皮笑脸的模样，神色漠然地走到赵大树跟前，赵老婆子哭着哭着看见一把刀，吓得声音都劈了叉。 在赵老婆子惊恐的眼神中，赵赖子把手中的冷水朝赵大树泼去。 赵赖子提来的水是他家厨房的脏水桶，大热的天水臭得熏人，赵大树醒过来直犯恶心，不停干呕，看热闹的村民嫌弃得捂着鼻子。 “赵赖子，你个杀千刀的，大树她是你堂弟，你怎么能这么对他。”吴氏尖叫着跑去帮赵大树擦脸上的脏水。 赵赖子冷静地吓人，他也不去看别人，只盯着赵老婆子问她：“你现在看看赵大树像死了的样子吗？” 赵老婆子瞧着他手里的刀，一个字也不敢说，一个劲儿地摇头。 她哪敢说啊，赵赖子这混蛋手里拿着刀呢，万一他急红了眼，拿刀砍人可咋办？ 天爷哟，村里这些后生气性咋这么大，她就是哭喊几句，就敢拿刀出来，老实人被人欺，她们家人就是太讲道理，到哪里都吃亏。 赵老婆子不再乱喊，赵大树也醒了，赵赖子迈着沉稳的步伐把桶和菜刀放回厨房。 王氏咂咂嘴道：“我这会怎么觉得赵赖子跟从前不同了？” 李秀娥揶揄道：“那得看是跟谁比，赵赖子跟村里的好后生比起来是差些，跟地上那一坨比起来，赵赖子明显是个好的。” 地上那一坨，除了赵大树还能有谁？ 赵大树被打了一顿，又被泼了脏水，嫌弃地摆弄着自己的衣裳，他在家吃得好动得少，身上肉多，瞧着可不就是一大坨。 人群中发出一阵阵哄笑，赵老头只感觉自己浑身不自在，他知道，这些人是在笑他孙子。 赵老头脸上臊得慌，太丢人了，他都不知道以后该怎么出门见人。 他了解村里人，平时没事的时候村里人最爱背后叨叨别人，尤其是那些长舌妇，不说破嘴皮子不停嘴。 人群发出的笑声如同尖刺一般刺在赵老头身上，他对赵赖子爷爷拱拱手：“二哥，这事是大树做得不地道，我代他给你赔不是。” “说来大树也是你的孙子，自家孙子犯了错，二哥要打要骂怎么着都行，只有留他一条命在，打断胳膊打断腿我也绝没有二话。 “二哥，咱们始终是一家人，闹开来我家没脸，你们脸上也无光。你看要不要把门关上，咱们一家人私下里商量怎么处理这事。” “外头多人看着，对咱赵家来说不是好事，族里还有那么多未嫁的姑娘，没娶媳妇的后生，咱得为他们想一想。” 赵赖子爷爷冷哼一声：“别叫我二哥，我担不起，你心里要有我这个二哥，你孙子敢这么欺负我家孩子？” “是我不对，二哥生我的气是应该的，等关上门二哥只管教训那畜生，我说了，只要给他留口气在，别的任由二哥处置。” “二哥，你别光跟我置气，你想想族里的后辈，他们是无辜的呀。”也不知是气的还是伤心的，赵老头说得眼泪直流。 一个老头子红着眼睛流眼泪，这老头还是自己的堂弟，赵赖子爷爷有些心软。 他甚至觉得赵老头说得挺对的，族里那些未嫁娶的孩子是无辜的，这事跟他们没关系，他不能为了自家出气，不顾及其他孩子。 赵赖子奶奶瞧着自家老头要心软，小声劝了几句，赵赖子爷爷像是没听进去，重复了好几次他不能害了族里其他孩子，那些可都好孩子。 赵老头见状，眼里闪过欣喜，他跟二堂哥从小一起长大，几十年下来，还能不了解他？ 这老头一辈子跟土地打交道，是个地地道道的泥腿子，自己没几分本事，却最维护家族的利益，只要跟他提家族，天大的苦他也能自己咽下去。 等这些看热闹的村民离开，他自有办法把事情回转过来。 赵老头挥挥手，叫蹲在一旁当蘑菇的赵老大把院子里的人赶出去。 不等赵老大站起来，赵赖子先一步道：“爷爷，不必赶大伙离开，我们又没做错什么，不用偷偷摸摸的。” “这事已经闹开，最好就在大家眼皮子底下解决，敞开门让大家看，爷爷今天把人赶走，把门关上解决问题，回头村里传出些不实的话，谁能说的清楚？” 赵赖子爷爷满是皱纹的脸上浮现出纠结，孙子的说法也有道理，都闹开一半了，他能不让村里人看，却不能阻止村里人胡说。 赵赖子的爹娘也站出来支持儿子，赵赖子娘说，村里人眼睛雪亮，不会冤枉无辜的人，她信大伙不会乱说话。 谁都喜欢听恭维的话，赵赖子娘这样一说，看热闹的人纷纷道他们绝不传出去，都是一个村的人，村子的名声不好，对他们也没好处。 村里人都这样说了，赵赖子爷爷便不好再赶人，当然他也没机会赶人，因为苏氏的娘来了。 第二百八十八章 没完没了 赵家去请人的小伙子跑得满头大汗，她身后跟着个瘦弱的妇人。 大多数妇人生养孩子后，身材会走样，便是长得不胖也不甚好看，从背后能看出年纪。 孙氏娘苏氏不一样，看得出老天爷很厚待她，她脸上带着岁月的痕迹，身段却跟年轻姑娘相差不大，人一露面，大伙脸上的惊讶藏都藏不住。 孙氏娘一进院子，趁人不注意便狠掐了一把大腿，疼痛袭来，她流着泪跟赵赖子一家认错，态度诚恳得没话说。 赵赖子一家没给孙氏娘好脸，赵赖子娘还狠狠骂了她一顿，孙氏娘也不生气，脸上挂着泪好脾气地认骂认打。 她这样好性，赵赖子娘和奶奶反倒有些下不了手，这对婆媳心软人实在跟吴氏婆媳不是一路人。 生无可恋的孙氏，瞧见自己娘被人骂得难听，终于有了反应，声音凄苦道：“别骂我娘，都是我的错，跟我娘没关系，娘，娘，我错了。” 赵赖子娘和奶奶本来已经心软了，孙氏这一出声，两人的火气重新燃起来，眼刀子不要钱似的往孙氏身上甩。 “本来就是你的错，你娘挨骂也是因为你，我们家成为笑谈也是因为你，孙氏，你嫁过来这些日子，我没亏待过你吧？你怎么能把我们害到这种地步？”赵赖子娘心里那个悔呀。 孙氏这个儿媳妇是她自己选的，处处合她的心意，谁知道这个可心的儿媳妇会让她儿子成为笑柄，赵赖子娘悔得肠子都青了。 孙氏对上赵赖子娘愤恨的眼神，心中充满内疚，她也不想的，她不是个水性烟花的女人，她也没料到事情会变成现在这样。 孙氏低声抽泣，刚刚哭着道歉的孙氏娘脸色一变，横眉竖眼一个箭步冲上去，狠狠扇了孙氏一巴掌：“你还知道错了？你还有脸叫我娘？” “我知道你蠢笨，怕你被骗被人欺负，这才费尽心力替你寻了个厚道的人家，你婆家哪一个不是和善人。” “女婿人不出众，心却是顶好的，每次来家对我和你爹比亲儿子还孝顺，我常感叹老天爷定是可怜我才送我一个贴心的女婿。” “你嫁人的时候我就叮嘱过你，要你好好跟女婿过日子，少说话多做事，早些给我添个外孙，一家人和和乐乐的过日子。” “这才多久，你就做出这等事来，从小你就蠢，旁人说啥你信啥，如今倒好，竟敢做出这等有辱家风的事来。” “养不教父之过，你爹身体不好，你是我教的，你犯了错那就是我的责任，来之前我跟你弟弟交待过了，让他好好孝顺你爹。” 说到此处，孙氏娘面上显出决绝：“我没脸求女婿一家原谅，也对不起孙家的姑娘们，咱娘俩唯有以死谢罪。” 孙氏娘速度极快地拉着来到墙边，狠狠推了孙氏一把，孙氏的头磕在赵家的墙上，发出一阵哀嚎。 赵赖子娘被吓了一跳，再一看孙氏娘也要往墙上撞，登时吓出一身冷汗，窜上去一把抱住孙氏娘，让她别做傻事。 赵赖子奶奶也反应过来，死死抱住孙氏娘的一边胳膊。 婆媳俩此刻心里就一个念头，绝不能让这对母女在自家出事，孙氏母女俩真要死在她家里，她夜里睡觉都不敢闭眼睛。 刘万良额头青筋直跳，真是够了，一会拿刀，一会撞墙，简直没完没了。 赵家院子乱成一锅粥，刘万良招呼来一个靠谱的妇人，让她赶紧去检查检查孙氏还有没有气，又派人去隔壁村的赤脚大夫，请大夫来给孙氏瞧瞧，别真死了。 孙氏额头磕破了一大块皮，血流了一脸还糊了一头，看着很是吓人，却不足以致命，人只是晕了，还有气在。 孙氏还活着，赵赖子一家和刘万良都狠狠松了一口气，没死就好，没死就好，死了麻烦事忒多！ 赵赖子娘跟奶奶拉着孙氏娘，劝她别再做傻事，吴氏和赵老婆子围在赵大树身边看笑话，院子外头的村民都被孙氏娘吓到，讨论得越发来劲儿。 刘万良的眉心皱得紧紧的，他忙完地里的活好不容易能歇一阵，刚泡好的茶都没喝完就被叫了过来。 要他说赵大树一家人也太能惹事了，他今年处理好几回赵大树惹出的事，赵家人不烦，他都烦了。 赵大树变成今天这样，赵家的长辈有很大问题，生了孩子不管教，还指望他成材，大白天做美梦呢。 刘万良嫌弃地看了看赵大树，他儿子要是这副模样，不用别人动手，他自己就能把他腿打断。 另一头，赵赖子一家好说歹说劝住了孙氏娘，让她千万别再做傻事，孙氏娘哭得气都喘不过来，看得人心里不好受。 赵老头跟赵老婆子此刻也打消了让孙家承担责任的念头，孙氏娘是真狠啊，亲手送自己女儿去死，孙氏头上的伤可是实打实的。 听说孙氏的爹身体不好，一直是孙氏娘照顾着，孙氏母女一走，她爹恐怕也活不久，三条人命呢，谁敢沾上？ 赵老头脸色变幻不停，郁知秋看出他的想法，勾唇笑了笑，果然是混人怕横人，比得就是谁更豁得出去。 郁知秋跟身旁的王氏和李秀娥两人迅速交换眼神，三人的眼神传达出同一个意思，孙氏娘的段位高啊。 她这才来多久，掉着眼泪就把局势扭转了，恐怕是来的路上便想好了对策。 原本郁知秋只打算看一会就走的，家里盖房呢，还得准备明天的生意，她差不多就得回去，不好耽搁太久。 这会孙氏娘来了，她一下不想走了，原本骂骂咧咧的扯皮扭打，因为孙氏娘的加入变得有意思起来。 郁知秋被调起兴致，想知道孙氏娘会怎么处理这事，也想知道这事最后是个什么结果。 这样想的可不止郁知秋一个，村里人爱看热闹，家长里短鸡毛蒜皮的事男人不感兴趣，多是妇人围观。 抓奸这种隐秘事儿，男人比女人更积极，一个个看得双眼冒光，不时凑在一堆咬耳朵。 看热闹的人看得兴致盎然，院子里的赵老头心沉到底，心里的不安越来越浓，他总觉得自家这回要吃大亏。 第二百八十九章 扭转颓势 孙氏的确厉害，她上来先哭再认错最后再来个以死谢罪，姿态做得足放得低，有些心软的人已经被她影响，觉得孙氏是被赵大树哄骗了。 孙氏娘在来的路上打听过赵大树的为人，知道他是个什么性子，这才有了她让孙氏以死谢罪的一幕。 且她此时哭得有技巧，眼泪不停地流，没有拍大腿也没有在地上滚，对比起来先前在地上扑腾的吴氏婆媳简直没眼看。 孙氏娘握着赵赖子娘的手，眼泪成串往下掉：“亲家母，都是我的错，是我没有教好闺女，我该死。” “我这闺女从小就蠢，她没脑子，小时候村里孩子欺负她，她还帮人说好话，别的孩子打她抢她东西她也不还手，老是好好出去，一身伤回来。” “她从前不是这样的，她从小到大就没做过出格的事，亲家母，你相信我，你不信我也关系，你去村里打听打听，她不是那种随便的姑娘。” 赵赖子娘闭嘴不接话，给儿子定亲前她也是打听过的，知道孙氏是个好的，不好的她也不会让自己儿子娶回家。 呸！现在说这些有什么用，再好有什么用，还不是给她儿子戴了绿帽子。 孙氏娘观察着赵赖子娘的脸色，继续哭诉说孙氏小时候的蠢事，话里话外都是说孙氏没心眼，容易被人骗，这一次她一定也是被骗了。 一个大门不出二门不迈的姑娘家，没有别人的引诱没有这么大胆子偷人。 村里人听着听着，思绪跟着孙氏娘的话飘，觉得她说的挺有道理的。 赵大树整天在村里招猫逗狗，欺负小孩子从小孩手里抢东西，去年还出了他打刘二毛那桩事，村民们可都记在心里。 而孙氏她一个年轻媳妇，跟村里人接触不多，大伙不了解她。 在抓到孙氏通奸之前，上一条流言还是赵赖子不喜欢孙氏，老打孙氏，孙氏就是个受气包小媳妇。 说不定是赵大树这个混不吝的，瞧孙氏胆小好欺负，故意招惹孙氏，而孙氏没心眼被他几句好话骗到了手。 赵赖子奶奶顺势回忆一番孙氏嫁过来的情景，腼腆不多话，喊一声动一下，不勤快也不懒，一开始门都不怎么出。 她认识的孙氏是不敢做出这种事的，难不成真是赵大树那小子故意勾引………… 赵赖子奶奶脸色一变，朝赵大树甩出几把眼刀子。 赵老头子瞧着走向对自家不利，指着孙氏娘怒道：“一派胡言，大树他是调皮了些，可他从没调戏过村里的其他大姑娘小媳妇。” 说完，赵老头子又朝赵赖子爷爷哀声道：“二哥，你别听孙家婆娘胡说八道，大树再皮也不会故意勾搭自己堂嫂。” “赵家这么多嫁进来的妇人，今年老三家还刚进了新妇，大树怎么没去招惹她们？说到底还是孙氏不守妇道，自己耐不住寂寞，勾搭我家大树。” 赵老头子为了推卸责任，把赵家其他媳妇拉出来，大伙碍着他是赵家的长辈，嘴上没说什么，心里却是生了怨怼。 自家媳妇清清白白的，没招谁没惹谁，被拉出来跟赵大树和孙氏做比较，这不是故意羞辱人是啥？ 再说赵赖子爷爷，他跟赵老头一块长大，还能不了解赵老头？ 正是因为他了解赵老头了解赵大树，才觉得孙氏娘说的话很有可能是真的。 当然即便是赵大树勾引的孙氏，也不能说明孙氏无辜，苍蝇不叮无缝的蛋，孙氏自己不动心，不就没有现在这些事了吗？ 赵赖子爷爷把赵大树一家人从头看到尾，看他们一个个面目狰狞，看自己家人的神色不是憎恨就是埋怨，心中颇不是滋味。 今儿这事他家孙子最无辜，他们一家没做错什么，错的是赵大树一家，自家尚且没怎么样，对方反倒恨上自家了。 赵赖子爷爷心中明白，不管今天这事如何解决，自己家跟眼前这一家虚伪的亲人不能再来往了。 梁子已经结下，再如何也回不到从前，连面子情都维持不下去。 赵老头心中亦是这般想法，但他并不在意，赵赖子一家又没出个能耐人，跟他家来不来往没多大影响。 如今要紧的是要把眼前的事情先解决，无论如何不能让他孙子担着，就算他如今不待见大孙子也不能眼睁睁看他背上污名。 家中可不止一个孙儿，有个奸淫堂嫂的兄长，底下的孩子该如何是好。 赵老头沉着眼，心中思绪万千，下一刻他靠近赵赖子爷爷一阵耳语：“二哥，且不说是不是孙氏勾引的大树，便是不是，孙氏也不能留着。” “孙氏不守妇道，不把她处理掉赵家的规矩何在，难保族里别的媳妇有样学样，乱了家中根本，孙氏她是赵家的罪人啊。” 赵赖子爷爷淡淡看赵老头一眼：“要处理你去处理，你别指望我去出头，我胆子小不敢招惹人命。” “再说了，孙氏是祸害，你那大孙子也不是东西，要处理就一起处理掉，省得给人留下话柄。。” 赵老头神色讪讪：“二哥说什么呢，我哪有胆子要人命，我是说把孙氏打一顿写份休书赶回娘家，别让她再留在赵家。” 孙氏在村里一天，自家便会被议论一天，人不在村里，时间长了自然而然就忘了。 赵赖子爷爷白赵老头一眼：“人早就打过了，现在还要死不活的，休书也是一定会写的，要你说个屁。” 孙氏娘眼瞧着赵家两老头面色不对，再次掐掐大腿内的嫩肉，嘶～好疼，孙氏娘下了狠手，眼泪几乎是飙出来的。 赵老头还没来得及继续说他的目的，孙氏娘又哭上了。 这回她不哭女儿，她哭她可怜的外孙，哭孩子可怜，有命来没命活………… 孙氏娘只有孙氏一个女儿，她的外孙不就是孙氏的孩子。 赵赖子娘跟吴氏听得心怦怦直跳，孙氏年轻，身体也健康，有孕的机会很大。 赵赖子娘下意识朝屋里看去，孙氏跟她儿子是夫妻两口子同房不奇怪，可孙氏又跟赵大树牵扯不清，她肚子里真冒出个孩子来，可说不清是谁的。