《星辰炼狱女领主的星辉年代》 第一章 清晨五更，艾斯塔利亚城，商会大厦前。 一个阴雨连绵的夜晚，不巧的是，我没有携带魔力护伞，只能趁着雨势尚小，沃根轻快地穿越到对面的石塔办公楼，因为通向幻影地铁的入口就藏匿在附近。抵达时，我已半身浸湿，雨水此刻更加猛烈地倾泻下来。 我意识到无法继续奔跑，烦躁中点燃了一根星辰烟，失神地注视着雨水在繁华的魔法街灯下闪烁的地面。忽然，口袋里的传送水晶震动起来，取出一看，心中不禁泛起不祥的预感。 “慕白，明夜我安排了与风华地产的赵总监会面，用餐时你务必再次阐述你的计划，契约也准备好，今晚回家后务必完善你的方案。你明白，圣诞季节的房产项目关乎重大，唉，工作便是工作，怎能因生活琐事分心呢？黄导在会议上对你有所微词，别放在心上，专心修改你的方案吧。” 打电话的人是团队领袖谭坚，他口中的“黄导”是我们共同的上司，更确切地说，是我的双重上级。 我吸了一口烟，问道：“为何如此急迫，非得明晚不可？” 谭坚的回应中夹杂着不满：“客户的意愿瞬息万变，况且我们的计划拖延已久。别忘了，我是如何为你争取到这份任务的，别再给我制造意外，顺利完成此方案，你的奖金将达到三成，财务困扰不就迎刃而解了吗？” 通话那头传来其他人的交谈声，谭坚匆匆叮嘱几句便切断了连接，留下我陷入沉思。我又深深吸一口烟，眼角余光捕捉到一位女子，宛如画中走出的仙子般美丽。 我转过头，她身着商务长袍，外披一件象牙色的羽绒斗篷，这样的装扮本应显得突兀，但她穿上却显露出无尽的高雅。 我的烟雾飘向她，那过分动人的女子厌恶地瞥了我一眼，挥手驱散烟雾。我明白，她和我一样，都在此避雨。 我：“很抱歉。” 她并未回应，我感到无聊，主动问道：“你也在此避雨吗？” 这次她没有忽视我，轻轻地应了一声“嗯”。不久，一辆奢华的宾利欧陆飞驰而来，一位娇小的女精灵匆忙下车，对身旁的女子歉意地道：“李总，对不起，我去魔能车库取车耽搁了些时间，所以……” 那位被称为“李总”的女子微微蹙眉，但仍平静地说：“无妨，只要赶得及就好，我们走吧。” 两个女巫就这样消失在魔法马车的尾影中，留下我独自一人，待烟雾消散后，我踏入了传送阵，向着地底铁城疾驰。返回住所，我发现屋内依然笼罩在黑暗之中，我意识到，沈玥还未从魔法美妆店的繁忙中归来。 沈玥，我的伴侣，三年来一直陪伴在我身边。她即将晋升为那家魔法美妆店的女店主，一个年底就能实现的荣誉。她在这个行业中从普通的魔法彩妆学徒，一步步成长为即将执掌店铺的女强人。 年末晋升，对任何魔法师而言都是值得向往的荣耀，但对我来说，却是重压在心的石头。 是的，自从在A城这座奇幻大都市的广告公司担任小小魔法策划以来，我已经度过三个年头，薪水仅增加了五百枚银币。在每月仅有两千五枚银币收入的日子里，生活就像被紧缩的魔法绳索，勒得我喘不过气。 沈玥的晋升则不同，一旦成为店主，她的月收入将超过一万枚银币，跨过魔法世界中的“万银之门”。一想到这里，我对自己的困境感到更加焦虑。 我在魔力沙发上燃尽一支烟，时针已指向七点半，肚子里的饥饿开始低语，提醒我该烹饪魔法晚餐了。 饭菜准备妥当，我向沈玥发送了讯息，询问她何时回家，希望能共进晚餐。然而，沈玥的回应并未如约而至。约摸二十分钟后，房门被轻轻叩响，我满怀期待打开，却见到一张我不想面对的脸庞。 “陈慕白，这个月的租金你打算拖到何时？你说过会在十号，现在眼看就要到圣诞日的二十五号了，难道人与人之间的信任对你来说如此廉价？” 房东大法师皱着眉头，眼中闪烁着不满。我勉强挤出微笑，解释道：“那个，租金的事我会尽快处理，只是薪水还没发放，再给我几天时间吧。” “你上次也是这么说的，别忘了上两个月的魔力维护费还没付清。” “这次是真的，一拿到薪水，我立刻一并支付。” “哦？那么上次你是欺骗我了？”房东瞪视着我，我心中有愧，只好沉默以对，露出歉意的笑容。他摇头离去，临走前不忘抱怨：“真搞不懂你们这些年轻人，工作一个月，薪水却不知道何时才能拿到，一次又一次拖延！” 房东走后，我无力地回到沙发，点燃另一支烟，望着桌上的魔法佳肴，食欲渐渐消退。 实情是，我的薪水并非未发放，而是为了帮助我的大学挚友邱越。他的父亲患上了魔法肝病，虽然尚存一线生机，但对于我们的普通家庭来说，治疗费用如同巨石压顶。我不仅将本月的薪水给了邱越，还从魔法信用卡中透支了两万枚银币，总计两万六千枚，全部用来救治他父亲。 这件事发生在上周，我至今未曾向沈玥透露实情…… 短暂的回忆后，我踱步至石砌窗台前，点燃了一支幽香缭绕的魔法烟斗，窗外，一只闪耀着月光之辉的白色龙驹悄然降落在古老的塔楼下，这匹从未在此现身的神兽，引起了我的注意。然而，更让我震惊的是，从它的背脊上缓缓走下的，竟是我挚爱多年的恋人，沈玥！ 一位身着华丽法袍，手持精致水晶伞的魔法师从龙驹旁侧优雅地护送着沈玥，他们一同走至塔楼的入口，但被厚重的石壁遮挡，我无法窥见其后的景象。 手中的烟斗仿佛失去了平衡，我急忙将它置于一旁，疾步下楼，心中充满了疑问与不安。 我急欲询问沈玥，那位魔法师究竟是何许人也！为何他能如此亲近地陪伴在她的身边！ 第二章 当我匆匆下楼，恰好与准备上行的沈玥相遇，但那位骑乘龙驹的魔法师已化作一道光影，消失于夜色之中。此时，沈玥的脸庞带着一丝疲惫，见到我如此匆忙的模样，她的眼中闪过一抹困惑。 “慕白，发生了什么事？”她轻声问道。 我尽力控制着胸中的怒火，沉默片刻后，反问：“该问发生了什么事的人应该是我。他，是谁？！” 第二章 “神秘赠礼” 沈玥望着我，脸上满是不解，她疲惫地开口：“我不明白你的意思，对了，晚餐是否已经备好？如果没有，我们现在出去用餐吧，我饿了。” “你认为我现在还有心思吃饭吗？告诉我，刚才那个陪你回来，护送你下龙驹的魔法师，他是谁？！”说到最后，我几乎是咆哮着对她说道，塔楼的魔法灯火在空中闪烁，仿佛映照出我此刻内心的波动。 此刻，沈玥终于领悟了我的忧虑，她的表情变得复杂，语气中带着一丝安抚：“慕白，你不必误会。他是我们魔药店的店主，因天空下起了魔法雨，所以他便顺路将我送回，仅此而已，不要过多猜想，好吗？我真的非常疲惫，今日工作了一整天……”说着，沈玥准备向楼梯走去，我迅速伸手，以手杖撑在石墙上，挡在她的面前。 “店主？因为他是你店主，所以你就能让他贴身保护，为你除去雨露侵袭吗？你不会回避？因为他是你店主，所以你便轻易晋升了吗？！” “慕白，你是否冷静些？我已经说过，我和徐总并非你想象中的关系。他只是轻轻搭在我的肩上，引导我进入这屋檐下避雨，仅是一个简单的举动，职场上的这点肢体接触，你需要我如何解释？” “冷静？呵，你觉得你此刻还有道理可言？除非你今晚把事情说个明白，否则我们就这样僵持着，谁也不许上去！” 我本就因近来种种烦忧而心烦意乱，再加之目睹那一幕，以及沈玥此刻的回应，心中的怒火瞬间喷涌而出。 魔法雨越发密集，我们在原地僵持了整整一分钟，沈玥注视着我，眼中满是难过与失望，最终，她冷漠地留下一句：“我不想与你争执，你独自上去吧，我去嘉妍那里。”她转身离去，身影渐行渐远，在这充满魔法的世界里，我们的关系似乎也因此蒙上了一层未知的迷雾。 我…… 话语被雨声打断，沈玥撑着魔法伞在魔幻的雨夜里消失得无影无踪。我呆滞地瘫坐在石阶上，点燃一支星辰烟，任凭思绪随着烟雾飘散，直到烟蒂熄灭，我才木然地步入了石制的魔法宅邸。 生存依赖力量，而食物便是力量之源。我用心烹制的晚餐，即便味道平淡，也一口一口悉数吞下。随后，我洗了个热气腾腾的魔法浴，坐在月光洒落的沙发上，又点燃了一支星光烟。 是的，我对星辰烟的渴望似乎愈发强烈，或许是因为最近那些令人困扰的奇异事件层出不穷。 恍惚间瞥见时间，已近深夜十点。沈玥离别时曾提及，她打算今晚去寻找嘉妍。我沉吟片刻，向嘉妍发送了灵能讯息。 嘉妍，你结束工作了吗？ 嘉妍几乎瞬间回复：朋友，看看时钟吧，现在已经过了十点。难道我在用生命工作吗？早就结束了，你问我只是想打听沈玥的消息吧？至少找个合理的借口嘛。 我的“不在意”被她一语道破，我尴尬地盯着灵能屏幕上的信息。我正犹豫如何回应，她传送过来一张影像，画面里，沈玥安静地睡着，熟悉的面庞让人安心。 嘉妍：别担心，沈玥哪都没去，也没有你想的那么糟。她累得快要崩溃了，来我这儿勉强吃了几口饭，边吃边流泪，不久便疲惫不堪地入睡了。慕白，你和沈玥相恋三年，还不了解她吗？那只是出于礼貌的轻抚，没你想的那么污秽。即使追求者是她的上司，绅士般护送她到屋檐下躲避魔雨，也是正常的举止。你真的过于紧张了！ 我仔细品味嘉妍的话语，心中的困扰逐渐消散，或许我真的误解了沈玥。 可能是我想太多了。今晚就麻烦你照顾她了，太晚了，让她在你那儿休息一夜吧。 不用客气，我巴不得她一直留在这儿呢。对了，明天是沈玥的生日，别告诉我你忘了。明晚下班后尽早回来，准备一场烛光晚餐，向她道歉，摆正你的态度，这件事就过去吧……不说了，我也要休息了，困极了。 如果不是嘉妍的提醒，我真的差点忘记这个重要的日子，最近的我确实被各种事务牵绊。 想到明天的事，我不禁想起谭坚今晚下班时，叮嘱我要修改那份幻境方案，明晚要带到风华置业给赵总的幻觉会议。 我深深地吸了口气，打开魔法笔记本，继续投入到繁重的工作中。毕竟，今晚我一直沉浸在纷乱的思绪中，方案还未着手修改…… 拂晓时分，哈欠连连，我在星辰的见证下合上了魔法笔记，那承载着奇妙构想的计划终于在这深夜成形。 …… 次日黄昏，夕阳染红天际，我精心编织的活动设想与赵总监及公司的同事们共同经历了长达一个半小时的魔法议会，最后在会议室的秘境之门前画上句号。我们纷纷走出那扇揭示秘密的门扉。 黄经理和赵总监领头前行，赵总监忽然驻足，向众人提议：“这次的计划让我十分满意，比以往任何一次都出色。今晚让我们共进晚餐，慰劳这段时光的努力。不过，接下来的实施阶段会更具挑战，黄经理，到时候还得请你多多费心。” 黄经理恭敬地微微鞠躬：“哪里哪里，赵总监，这是我们的职责所在。”他转向谭坚，吩咐道：“谭兄弟，速速确定宴席之地，我们要与赵总监共度佳肴。” 赵总监唤住谭坚：“不必了，一切已由我吩咐手下魔法师预定妥当，我们直接前往便可。”接着，他的视线落在我身上，“年轻人，你也一同参加吧，你的创意，我会铭记于心。” 第三章 其实我想婉拒，但黄经理锐利如鹰的目光紧锁着我，谭坚则悄悄碰了碰我，暗示我接受邀请。于是，我跟随他们踏入了神秘的餐厅，准备享用晚宴。 赵总监引领我们穿越时空，来到了一家位于沈玥工作之地附近的奇异酒店，这令我心中一颤。我想尽快结束，因为今日是她的生日，我仍在思索如何解开昨晚的心结。 …… 宴席直至傍晚七时才告一段落，众所周知，这样的社交宴请怎可无酒？众人皆已微醺。我看了一眼魔晶时钟，已近七点半，正思索脱身之策，赵总监又发话了。 赵总监对身边的助手小王说：“小王，这里是你挑选的，你必定熟知其中奥秘。大家都辛勤工作，辛苦了。今夜，请你安排些有趣的娱乐，找几位歌姬来献唱。”他深邃的目光扫过小王，充满期待。 小王立刻领会，回应道：“遵命，赵总监，我立即去安排。”他拨动法术通讯器，瞬息间，十余位青春貌美的女子翩然而至，赵总监示意我们自由挑选，直至满意。 我是唯一一个未行动的人，待他们选完，赵总监皱眉看向我：“怎么了，年轻人？难道在座的没有一位符合你的喜好？” 我忙堆起笑容解释：“呃，不是的，我已有心上人，这样不合适。赵总监，黄经理，还请你们挑选吧。” 在幽暗的魔法学院内，谭坚面露不悦之色，目光如炬地注视着我，轻轻一推，不满地说道：“小陈，你这样做就不太妥当了。我们来此欢聚，欣赏些魔幻表演难道不是理所应当吗？即便你说你有了伴侣，这又有何妨？岂不破坏了气氛？”言毕，谭坚径自替我选定了一位女巫，让她坐在我身旁。 他选的这位女巫异常主动，我越是淡然处之，她越是热络不已。如此缠绵悱恻的情景，直至月挂中天，接近子时。其间，我多次试图向谭坚与黄导师传信，告知今日乃我爱侣诞辰，需早早归去，然而二人皆醉意朦胧，对此浑然未顾，谭坚只是瞥了一眼传信，便叮嘱我应以大局为重。 夜深人静，我们几人各携一位女巫步出学院大门，她们被引至一处神秘之地，接下来要发生的事情，已不言而喻。 赵院长环视周遭，酒力催发下，他的双眼闪烁着微光，“今日就此别过，众兄弟可随心所欲与女巫共度良宵，我则先行一步。” 他们正欲离去，而我身旁的女巫即刻挽住我臂膀，轻声细语：“俊逸的法师，我们将前往何处？” “不了、不了，我有急事处理，实不宜久留，你还是返回学院吧。” 那女巫噘起红唇，目光流露出些许不甘，“怎可如此？这是一场盛宴，我已经预定了所有费用，不可轻易浪费。” 归根结底，她不过是想获取这份报酬，而我，正是她眼中那唾手可得的猎物！ “姑娘，我确有要事，且时间紧迫，此刻无法分心，你不妨另寻他人，如何？” 正当我与她纠缠之际，一道熟悉身影悄然出现在学院门口，她凝视着我，那目光似能穿透灵魂，直击内心深处！ “陈慕白，我为你拨通法阵，传书信笺，你却毫无回应，原来是为了这般欢愉？！嘉妍曾言，你会为我准备生日惊喜，这就是你所谓的‘生日礼物’？！”沈玥紧咬朱唇，泪光闪烁，最终带着绝望与坚决，转身消失在夜色之中。 我发誓，从未在任何人眼中见到如此深切的失落与绝望。 第三章 孤独之夜 学院门口，我急忙挣脱那女巫束缚，冲向沈玥的方向，欲将真相澄清，然而，我追不上她的步伐，沈玥已在街角招来一辆魔法马车，绝尘而去，只留下我一人，呆立原地，心中五味杂陈。 “嘿，法师大人，你可是男人？人家已经安排妥当，赠予你一场美梦，你却这般无情，莫非想毁了我的生意？”身后传来女巫不满的嗓音。 这话语犹如一把利剑，瞬间点燃了我内心的怒火，我猛然转身，从行囊中取出所有金币，一股脑儿塞入她的怀中。 “不就是金钱吗？别再烦扰我！我已表明立场，为何你不肯听？！” 那位女精灵见到手中的金币又多了几枚，脸色稍霁，但仍冷然地抛下一句：“陈旧的灵魂不逝，新生的光辉便无法照耀，看看你的追求，不过是凡尘的柔情吗？在魔法面前都不值一提。”说完，她便翩然转身，消失在月光下的翡翠酒店深处。 我在附近的魔法花坛上点燃了魔烟，取出法杖查看，果然看见两个未读的传音符和一条来自沈玥的星辰信。然而，自从下午在法师塔的会议开始，我就将感知调至静默，那时正巧在翡翠酒店的宴席间应付各方术士，自然错过了她的讯息。 手颤抖着，我尝试回拨传音符，却只得到已关闭的回应。魔烟燃尽，我用星辰信问道：“玥，能否给我一个解释的机会？真相并非你所见那般。” 这封信如同落入虚空的流星，无声无息。原本酒意盎然，此刻却被这突如其来的变故冲淡。我不愿返回冰冷的住处，若邱越在此，我或许能与这位魔法同伴共享杯盏，诉说心事。可惜邱越回到了我们共同的故乡，Q城，照顾生病的父亲。 怔愣片刻，我从花坛边站起，寻思着另一处去处，挥手召唤来一辆魔法出租车，前往名为“繁星”的音乐巫酒吧。 此时，唯一能在孤独的A城陪我倾诉并共饮的，只有繁星音乐巫酒吧的女巫罗莎。在吧台后，罗莎正为客人调配魔法酒，我直直走向她，坐于吧台前。 “来一杯‘忘却归途’。” 罗莎对我的直接并未介怀，反而有些惊讶：“哟，慕白，是哪股魔法之风把你吹来了？今天为何没见你和好友邱越一同前来呢？” 我略过她的问题，回答：“西风，带着沙砾的西风。” 罗莎会心一笑：“顽童，我忙完这阵再陪你聊。先尝杯柠檬清泉，稍待片刻。” 第四章 她端来一小壶柠檬清泉和一只晶莹的玻璃杯，然后继续调配魔法酒。我点燃魔烟，以清泉代酒，品味其中的苦涩。 这时，法杖上的传送石突然闪烁，我以为是沈玥的回应，却是她的好友嘉妍传来。 嘉妍：“陈慕白，你这个懦弱的巫师！不，你连个巫师也算不上。在沈玥的星辰诞辰这一天，你竟敢背叛她去找别的魔法使？你知道她现在有多痛苦吗？！” 我静静凝视着闪烁的传送石。 嘉妍：“沈玥的家族背景你很清楚，只要她愿意回到G城，她父亲会为她铺设无数光明的道路。如果不是因为你的无能，她为何要来到A城陪你奋斗？这三年，她在事业上渐入佳境，可你呢？难道你忘了这三年她是如何陪伴你成长的吗？而你这个懦夫，到底做了些什么！！”... 我盯着魔晶石屏幕，上面闪烁着嘉妍的讯息，心中涌起一股深深的懊悔。没错，沈月的父亲在格林弗德城经营着神秘的魔法商铺，虽非巨贾，却足以让我的家世黯然失色。她的母亲是一位闻名遐迩的魔文导师，甚至被誉为圣级教师。 当初，若非为了我那狂妄的“追寻魔法世界的梦想”，沈月不至于与家族决裂，毅然决定在魔法学院毕业后随我留在艾伯伦市奋斗。 然而，现实总是残酷的，毕业时的雄心壮志如今已化作眼前的狼狈不堪！ 我对着魔晶石输入：“无论如何，我对不起沈月，只是事情并非她所见那般。我请求解释，但她不愿听。” 嘉妍回应：“别对我诉说那些幻象，亲眼所见即为真实。换作你，你能忍受吗？你看到月月的魔法学徒导师驱使飞毯送她回家，只是轻轻碰触了下肩膀。而你呢？你离开魔法旅馆时，一位女士挽着你的手臂，如精灵般娇弱，谁能承受得了？” 面对她的质疑，我无言以对。此时，罗莎缓缓走向我，我干脆将魔晶石丢在桌上，让自己暂时遁离这纷扰世界。 “您好，来杯‘星辰未归’。” 罗莎还没开口，一位女子便坐到我身旁，一股清雅的魔法花香扑鼻而来。我转头，正是那天避过魔法风暴，在墨书塔下偶遇的“仙子”。 不，那天她的助手驾驭魔力马车前来迎接，我记得她助手恭敬地唤她“李大人”，但这与我何干？ “好的，稍等片刻。”罗莎对女子说完，转向我：“你稍等，你的饮品应该快准备好了。” 我点头，不久，一名侍者端来一杯“星辰未归”，而仙子也点了同样饮品。她误以为那是她的，我们同时伸手去取，手指相触。 她的手，冰冷如霜！ “抱歉，这杯是我的。”我拿起酒杯，打算退回，但她举手避开，手指扣住杯缘不让我移开。 “你没听见我刚刚也点了一杯‘星辰未归’吗？” “喂，难道这世界上只有你一人品尝这种魔法酒？先来后到，我先点的，明白吗？” 罗莎连忙上前，礼貌地向女子道歉：“美丽的女士，抱歉，的确是这位先生先点的。你们两人都点了‘星辰秘酿’，不过您的那份很快就好。” 仙子略显迟疑，最终我先松手，淡然道：“罢了，这杯先请你品尝吧。” 她的表情柔和下来，轻声道：“谢谢。” 不久后，罗莎手持一杯暮色无归来到我面前，我望向桌上的佳酿，如获救赎，瞬间一饮而尽，几乎半杯已空，然而酒力之猛差点令我喷涌而出。 我带上痛苦的伪装，对罗莎质问：“哇哦！莎莎，你这次调的酒有多烈？” 罗莎狡黠地笑着回应：“我看你心事重重，于是特意调配了这款烈酒，大概有五十二度，急什么嘛！” 旁边的精灵轻启朱唇：“就算酒精淡些，也不该如此狂饮，这般狼狈，不如畅饮麦酒来得痛快。” “麦酒就算了，那种液体如同泉水般平淡。” “这么说，你的酒量惊人了？”精灵嫣然一笑，那微笑足以令无数男子沉醉。 罗莎接过话茬：“你还真说对了，他确实能喝，就是喝多了会变得有些懵懂。” 我瞪了罗莎一眼，而精灵只是含笑不语，仿佛在此刻，我们三人已成了无言的朋友，尽管我们连对方的名字都未问及。 精灵似乎有事在身，比我更早离去。 的确，我们仅是两次相遇，没有交集，即便我渴望找人倾诉，但我们找不到合适的身份去交谈。 在星辰乐韵酒吧，我彻底醉倒，这个夜晚，我没有向罗莎袒露心声，因为她忙于应付络绎不绝的顾客。 站在酒吧门口，借着街灯的微光等待马车，我不禁想起那句来自《西游记外传》的名言：“你看那个人，他好像一条狗。” 是啊，如果此时我是条“狗”，恐怕也是最落魄的那一只。 在这寂寞而心碎的夜晚，我带着微弱的意识回到黑暗的屋内，沈玥仍未归来，又去了嘉妍那里，今天是她的生辰，原本应是我们两人的世界，只是误会将我们越推越远…… 深夜降临，醉意浓重，我昏昏沉沉地进入了梦境。 第四章：两位女士的宴席 次日，阳光依旧普照，但我的内心却笼罩着阴云。生活还得继续，我带着空洞的灵魂起床去工作。 办公室里，我坐在工位上，眼神空洞，连带来的早餐都凉了也没动，满脑子都是我和沈玥的纠葛。 直到夜幕降临，她仍未回复，微信屏幕上只留下我那些刻骨的留言。 “小陈，想什么呢，再不吃早餐，等会儿就没时间了。”谭坚轻轻拍了拍我的肩，坐在他的座位上，笑容满面，显然昨晚过得愉快，直至此刻心情仍未平复。 “哦，忘了。”... 我心不在焉地回应了坦恩的询问，他正欲继续，却被一位精灵同事呼唤，告知格朗德领主召见他于密室之中。 时针指向八点五十七，坦恩从格朗德的书房走出，径直朝我走来，“小陈，随我来魔法烟雾区，有些紧要之事需告知于你。” 第五章 我困惑地问：“此事在此处亦可言说，不然待我用完早餐如何？仅余三分钟矣。” 坦恩略一踌躇，答道：“将食物携至烟雾区享用吧，无妨，食毕正好点燃一枝魔烟，我们走。” 烟雾缭绕之处，坦恩首先递给我一支神秘的烟草，我接过将其夹于耳后，手中继续剥着煮熟的龙蛋。 我瞥了他一眼，见他神情严峻，便提醒：“兄弟，有何事不妨直言。” 坦恩吸了一口烟，沉思片刻，对我说：“如此，接到一项紧急任务，要求我们筹办一场盛大的宴会，届时将有许多商业巨擘莅临。然而，我们这行者，必须亲身体验以理解其需求。宴会在艾尔城举行，故此行须远离家乡。” “艾尔城？”我一怔，反问：“格朗德领主岂非已召见你？坦恩兄，此事应由你来跟进才对。” “毛头小子，得理不饶人，我无法前往，妻子近期身不适，打算回精灵森林暂居，我必须陪她一同前去，产后需要伴侣的陪伴，此事日后自明。所以，我将此重任托付于你，你在丰华地产的表现非凡，借此机会展现你的才华，完成宴会之后，我会与格朗德领主商议提高你的薪酬。” 我将龙蛋一口吞下，点燃手中的魔烟，“我考虑一下……” “胡思乱想什么呢，别错过如此良机，这宴会非比寻常，你要懂得积累荣耀的事例，而且宴会上很可能有机会结识权贵，别犹豫了，就这么决定了。” 坦恩抽尽最后一口烟，正欲转身离去，却又折返，一脸郑重地叮嘱：“对了，此事紧迫，今日工作完毕后，速回家整理行囊，午后一时半启程，速去预订传送卷轴，回来后我会负责报销。” 我欲言又止，而坦恩已返回了他的密室，事情就此敲定。 我在烟雾区静默地吞云吐雾，回忆起坦恩提及的“日后自明”，是啊，他已经拥有家庭，孩子也初降人间，若将来我也成为父亲、成为伴侣，又将何以自处？ 罢了，如今我这模样，连想都不敢想！ …… 午后三时，我已置身于艾尔城宴会主办方所在地，艾尔城距雅城不过一小时的魔法传送距离。 我在宴会选择的华丽景致旅馆预订了一间标准房，安置好行李后，便出门联系合作人，商讨项目的具体事宜了。 在光影交错的翡翠宫殿会议室，两位谈判者已深入交谈了四十多分钟。 谈判渐入佳境，翡翠宫殿酒会项目的领主，银月女士徐蕾站起，与我相握，礼貌地言道：“陈指挥官，酒会的概要大致如此，若有额外需求，直接与我的侍卫长联络即可。” “悉听尊便，徐女士，感谢您的周到。”我回应。 徐蕾伴我走出会议室，瞥了一眼沙漏，随后提议：“此刻正值黄昏盛宴，您远道而来辛苦了，今晚共进晚餐如何？就当作是对您迟到的欢迎仪式。” “一切遵从银月女士的安排。”我应允。 她微微颔首，即刻唤来传信鸟吩咐晚宴事宜。我在她通话时悄然打量，她身披银白色法师袍，短发下淡妆素裹，透露出一股决断的气质，显而易见，她是这片领域的女巫王。然而初次相识，她却平易近人。 刚挂断通讯，她的助手匆匆赶来，焦急地禀告：“银月女士，莉，莉雅女神她莅临了。” 徐蕾眉心微蹙，稍作沉吟后反问：“莉雅女神？怎会如此突然，未曾预先告知我们吗？” “未曾，我们所有人都未收到消息，直到大堂执政官发现女神驾临，立刻在高层密令群中通报了。”助手面带忧虑，又问道，“银月女士，眼下该如何应对？是否立即筹备晚宴以示尊崇？” 徐蕾望向前方，忧虑瞬时转为冷静，轻语：“不必了，她已然降临。” 我和小助手随她的视线望去，一位倾城女子踏着水晶鞋款款而来。我略有些眼盲，待她走近几步，我才看清她的面容。 那不正是“仙子”吗！原来他们口中的“莉雅女神”便是此女！真未料想在此地相逢，昨夜我们还在星辰酒吧共享了“永夜不归”的琥珀佳酿。 “徐执政，酒会筹备进展如何？与奥森秘境的交接完成了吗？”仙子从我身旁掠过，留下一缕幽香，却未看我一眼，仿佛我不存在般径直走到徐蕾面前，正色询问。 她提及的“奥森秘境”，正是我效力的神秘事务所。此刻，我对她的身份越发好奇，这位女子究竟何许人也？ 徐蕾视线落在我身上，答复仙子：“她已抵达，交接完毕。这位是奥森秘境派出的代表，同时也是此次酒会的总设计师，陈慕白陈指挥官。莉雅女神，翡翠宫殿的首席赞助者。” 徐蕾在介绍仙子时，有意地短暂停顿了片刻... 此刻，仙子的目光终于降临到我身上，她淡然而神秘地问：“昨晚的‘星夜不归途’可口吗？明明我们都点了同一款星露酿，为何你的与我不尽相同？” 此言一出，我不禁瞪大眼睛，徐蕾和她的助手也惊讶地注视着我们，尤其是那位小助手，目瞪口呆地望着我，嘴巴仿佛成了一个惊叹号。 “呃，我，你...咳咳，因为星级不同，调配之法也有所差异。她是我的朋友，每次我去品尝星露酿，他们都会为我特别调制。”尴尬无比，关键时刻我竟结巴起来。 徐蕾看着我，眉心微皱，问道：“你认识我们的李总裁？” “只有一面之缘。” 仙子补充道：“确切地说，是两次邂逅。” 我心中清楚，她说的两次还包括那回我在公司对面的魔石大厦下躲雨，当时我正抽烟，她投来了一道略带不屑的目光。 徐蕾将共进晚餐的安排告诉了仙子，她欣然答应一同用餐。于是，我带着紧张不安的心情，踏入了这场两位女强人的宴席！ 第5章 我们有麻烦了！ 豪华酒店的私人包间内，菜肴已摆放整齐，徐蕾扫视我和仙子，问：“李总、陈总，你们想要些星酿吗？” 仙子回答：“我就不喝了，晚上还有一些秘事要办，你们随意。” 第六章 徐蕾的目光转向我，我沉思片刻，摇头拒绝，我不想让这顿饭变成应酬的场合。 用餐过半，仙子忽然望向我，开口问道：“刚才徐总告诉我，这次盛会的首席策划由你负责，能分享一下你的初步构想吗？” 我愣住了，下午才刚与徐蕾讨论过大致需求，怎么可能这么快就有成型的构思。稍作停顿，我如实回答：“呃，今天下午我才与徐总初步探讨了盛会的需求，具体的设想还未形成。” “这不太可能。奥斯林广告既然派你来担当这个项目的首席策划，显然是认可你的才华。即便只是初步交流，我相信你心中已经有了一个大体的创意构架。” 仙子的话音刚落，徐蕾也转头看我，两位女强人犀利的眼神聚焦在我身上，让我压力倍增。 我飞快地回忆起下午徐蕾讲述的盛会目标，思考了半分钟，终于捕捉到了一个灵感。 “根据下午徐总所述的盛会要求，届时会有众多商业界的翘楚出席，甚至包括陈边城的商界名流。我的构想是将主题命名为‘织梦佳人’，实际上，盛会的目的就是凝聚这些精英，整合资源，以酒会友。每个参会者都有其目标，这是首要考量。” 其次，我听说辉煌幻境旅馆的二十五层新设立了一个神秘的魔界餐吧，可惜顾客稀少。这次的魔法庆典能为它带来人气，只需借用场地，其他一切由参与者自备。 徐蕾和另一位女士都露出了好奇的神色，我明白我的设想已点燃了她们的兴趣，于是她问：“继续说。” 这次庆典表面打着魔法艺术的旗号，实则仍是商业运作。我们将开启契约商谈，联合陈边的商户，他们自然明白庆典的意义。若想参与，他们需自携人手与物资，包括神秘酒类供应商、魔药调配师、幻影乐团以及奇异果实贩售者，全可通过契约形式加入其中。 那如何筛选呢？所有商户涌入，岂非降低了庆典的整体品质？ 确实有筛选，不过标准不必过于严苛。选择那些未来可能合作的商户，凡是有用处的都可接纳。我们作为主办者仅需提供一些精酿的魔法红酒，其余则由各商户负责。 那么，让我们期待吧。 这场在宴席上的讨论，虽由精灵提出，但交谈多是我和徐蕾。精灵始终静默倾听，神情平静，我不禁揣测她心中的想法。 …… 次日清晨十时，我办理退房手续，标志着短暂的异界差旅告一段落。时间紧迫，我必须尽快制定详细计划，随后部署人员执行。 离开辉煌幻境旅馆，我在街头等待传送飞车带我前往传送阵。实际上，E域与A域并不遥远，可以直接寻找共享飞行器，但我还是选择了节省，毕竟在公司中地位不高，频繁出差却奢华开销不妥。 奇怪的是，我在旅馆门口足足等了十分钟，竟未见一辆飞车经过。正当我打算转而寻找共享飞行器时，一辆火红的奥迪Q7幻影停至身旁，车窗慢慢降下，映入眼帘的正是那位精灵。 你要返回A域吧？巧了，我也是。让我载你一程，上车。 我稍加思量，点头走向副驾驶座。车辆行进，精灵途中接了几次工作通话，而我感到些许沉闷，便擅自开启了车载魔音。 精灵对此并未过多介意，只皱了皱眉未置一词。这时，我注意到副驾前挡风玻璃下的快递信封，打开一看，上面赫然写着精灵的名字：李梦寒... 要么你就安分地坐在魔法马车上，别乱动我的符文物品，否则我便在这林间小径将你放下，让你自己寻路回去。李梦寒的声音如同冰封的霜雪，冷冽刺骨。 原来阁下名叫‘李梦寒’，多次共度险境，我竟未曾得知尊姓大名。我尴尬地笑了笑，赶紧把手中的神秘卷轴放回原处，是我失礼了，别见怪，我只是觉得有些枯燥乏味。 李梦寒并未回应我的话，我们再次陷入静默。她的魔法通讯器传来一阵微光，她略显烦躁地关闭了正在播放的精灵吟唱乐曲，然后接听。 我想开口说话，这时我的魔晶手机也震动起来，是嘉妍的消息。 嘉妍：陈慕白，你到底还算不算个骑士？这么久过去了，还不去找回你的公主玥玥！ 这些文字犹如尖锐的魔法箭矢，直刺心扉。我深吸一口气，回复道：我昨日已被派遣至艾尔城，现在正赶回。她，现在可安好？ 嘉妍：别来问我，你自己去问她，亲自面对她质问！ 我明白再争论也是徒劳，于是将手机收入怀中的皮囊，闭目倚在椅背上。 你为何突然长叹，有何烦忧？ 我依然闭着眼，对身边的李梦寒淡淡回应：叹气与呵欠无异，都是体内魔力流转的自然反应，不必挂心。 李梦寒： 一个时辰后，我们抵达了阿斯特城，午时刚过。李梦寒询问我的去处，我打着呵欠回答：此刻尚早，我不急于回城堡，还是回家歇息片刻吧。 也好，你来设定目的地，我会指引道路。 我接过李梦寒的魔晶手机，输入自家的地址。她的通讯器突然收到一条信息，发件人标记为，我还没来得及看清内容，李梦寒已迅速清理，脸上闪过一丝慌乱，显然那个发送者对她而言非同一般。 二十分钟后，李梦寒停在了我的小木屋前。 喂，下次可否邀请我去你常去的‘今夜不归’酒馆共饮一杯？ 我不知道她为何突然提出这个，正当我准备回应，楼梯上传来动静，我和李梦寒一同望去。 原来这就是你不肯找我的理由，这就是你说的‘误解’。旅馆楼下是她，今日又有一个女子驾车送你回家，陈慕白，我们的爱情，彻底破碎了！从楼梯口走出的正是沈玥，泪如雨下，愤怒地取下右手的金色手链掷向我，那是我赠予她的第一周年纪念礼物。 玥玥，你听我说！事情并非你想象的那般…… 第七章 我跨出一步，紧紧握住沈玥的魔法结晶般冰冷的手，然而她如梦魇中的精灵，疯狂挣脱，咆哮道：“停止吧！陈慕白，我忍受够了你的伪装，这三年，我究竟得到了什么？自学院毕业以来，岁月流转，你成长了多少？无论是法师的修炼还是情感的维系，你何时给予过我一丝安心？” 她拭去魔晶泪滴，继续倾诉：“刚才，我去楼上取魔石，却惊觉你连这栋法师塔的维护费都拖欠两个月了，还假装自己富甲一方！我一回来就看见你从另一位女巫的飞帚旁下来，告诉我，这还能算是爱情吗？！” 我目瞪口呆地看着此刻“失控”的沈玥，心中千言万语，却找不到回应的词语。这时，李梦寒无法再忍耐，从飞帚上飘然落地。 “这位女士，你真的误解我和他的关系了，我们是……” 没等李梦寒解释完，我果断牵起她的手，直视沈玥，坚定地说：“没有误解，事实如此，她就是我新的伴侣，这样的答案，你可满意？还记得那天晚上，拥着你走出魔法宴会的那个男子吗？” 沈玥闻言，双肩颤抖，咬紧嘴唇，狠狠瞪了我十息之久。 李梦寒试图抽出手，我却更紧地握住。既然决定扮演，就要演得逼真！ 沈玥复杂的目光停留在我们相握的手上，片刻后，她说：“很好，非常好，从这一刻起，我们各自东西，你走你的魔法之路，我走我的。正好我要的魔草已拿到。陈慕白，你真的让我太失望了，就当我的三年青春献给了无尽的咒语吧！” 她留下这句话，转身消失在魔法雾霭中，我望着她的背影，心中空荡如荒芜的古老遗迹，三年的情感如烟消散，破碎无痕。 “你为什么要这样做？”李梦寒的话语虽是疑问，语气却如冰封的宣告。 我沉默许久，真心回答：“你没听见她刚才的话吗？我已经连两个月的法师塔维护费都付不起了，而一次又一次的误解让我们的裂痕更深。既然我无法给她幸福，又何必继续牵绊，以免伤人伤己。” “我是问，为什么你要说我是你女朋友，现在，可以放开我的手了吗？” 我转向李梦寒，表情顿时尴尬，这才意识到她的问题另有所指，于是急忙松手道歉：“对不起，我刚才没理解你的意思。” 李梦寒冷冷地看着我，随即登上她的飞帚，显而易见，她真的愤怒了... ... 当她唤醒马车的魔法引擎，预备启程时，忽然转头对我说：“如果可能，请勿让个人命运的转折干扰你的使命，记住，爱情是守护的契约，而工作同样是诺言，别忘了，你答应过我那份特别调配的‘今夜不归之旅’魔药，以及尽早策划给埃尔德先生的酒宴奇策。” 她的话语消散在风中，未曾等我回应，马车已疾驰而去，只留下我在魔法出租屋楼下，怔怔地握着手中的项链，那项链仍残留着沈月的微温，但她已随风飘向远方。沉浸在失落中，我点燃一支烟，低着头踏上返回的石阶。 回到屋里，烟雾缭绕，时光悄然滑至午后的工作时刻。但我无心重返魔法研究院，于是联络了谭坚，谎称刚从异世界考察归来，疲倦不堪，希望能稍作休息，明日再回岗位。幸运的是，谭坚理解并同意了我的请求。 午后三刻钟，本欲回床沉眠，身躯疲惫，灵魂却清醒得令人痛苦。这张曾经与沈月共度无数夜晚的床如今成了束缚，房屋变成一座无声的牢笼，每个角落都充斥着回忆，将我淹没。 无法安眠，我索性起身，走向客厅的古董柜，启封一瓶陈年红葡萄酒，像饮用魔力泉水般尽情畅饮。酒精的作用在不同心境下大相径庭，仅半瓶酒，我便醉意朦胧，瘫倒在沙发上，陷入昏睡。 …… 梦境中，我直至深夜九点五十分方才苏醒，周围一片黑暗。我没有立刻点亮魔法灯，而是喝了一杯清澈的泉水，点燃一支烟，任凭寂静的情感在黑暗中弥漫。 半支烟燃尽，我拿起桌上的魔法通讯器，惊讶地发现多条未读信息，其中包括沈月的留言。我立即点开阅读。 沈月：“租金和魔法能源费共计三百二十枚银币，这些日子都是你负责的。我没有房东的传送法术，这次让我来支付吧，我已经转给你了。至于屋内的物品，我不再需要，你随意处置，我不会回来了。” 看完沈月的信鸽留言，我静默片刻，随后账户里收到了她转来的三百二十枚银币。颤抖的手指在屏幕上敲出一个“好”字，发送给她。然而，那个红色的未送达标识如匕首般刺入心扉，我知道，这次她真的决定了离开。物品已被清空，只剩下无关紧要之物，她已通过魔法结界屏蔽了我，我也搜遍所有通联途径，得到的都是同样的结果，全被她切断了。 我们在同一座魔法都市里共享了这么久的生活，而现在，讽刺的是，我却无法寻觅到她的踪影。 拂晓时分，我险些错过了黎明的号角，几乎是踩着星辰的轨迹赶到了神秘的塔楼，那座属于我的工作殿堂。昨夜，在梦境的边界挣扎，直至深夜才短暂地陷入幻境，仅仅获得了三四个魔法时的安眠。 踏入塔楼，紧张的咒语编织工作立刻占据了我的思绪。在闪烁的法术阵中，我向魔法导师黄经理和坚毅的法师谭坚报告了远行的奇遇。短暂的魔法议会结束后，我调制了一杯振奋精神的红石茶，笔尖舞动，绘制出在迷离梦境中构思的宴会魔阵方案。 繁忙的时光如同瞬移般飞逝，尽管心中有所挂念，但紧迫的魔法研究驱使我思维疾飞。一天下来，魔阵计划已大致成形，只需明日稍作调整，即可呈递给高层以决定仪式的执行细节。 夜幕降临，虽然到了休息的时刻，我却本能地抗拒着返回那满载回忆的魔法小屋，生怕被过往的幻象吞噬。于是，我在寂静的书房待到了黄昏之后，思考着片刻后去烟雾缭绕的禁咒区抽一根烟，然后启程去享用晚餐。 第八章 电话铃声打断了我的思绪，是好友邱越打来的。 我将烟草置于唇边，接通了电话。 邱越的声音在耳畔低沉：“慕白，我回到了奥斯特城，刚落脚不久，如果今晚你有空，我们见个面吧。” 电话那头的他声音中透着淡淡的忧郁，这段时间忙于施展魔法和处理与月之女神沈玥的纠葛，我竟忽略了询问邱越回故乡为父亲疗伤的状况。 短暂的问候无法缓解他的忧虑，我简洁地回应：“好的。”挂断电话，我沉浸在烟雾中，直到对面巫师大厦的窗口逐一熄灭，提醒我也该离开这魔法的领域。 第七章：你的踪迹已被我察觉 来到与邱越约定的魔法酒馆，刚下车便看见他已经点了餐，独自在角落里品味着琥珀色的魔法酒，从他的神色看来，今晚他似乎打算与酒液展开一场较量。 “你早就到了？”我拉开座椅，同时递给他一支烟。 “没，也就十分钟。”邱越摇了摇头，举起右手在我眼前晃了晃，手中握着半支燃着的烟。 我没有多言，拿起桌上的酒壶斟满一杯，一饮而尽，连干三杯。 点燃烟，我问道：“樾，父亲的状况如何？法师怎么说的？” 面对我的问题，邱越沉默了一会儿，回答：“状况棘手，具体还得看后续的治疗效果。昨天刚刚出院，现在母亲也暂停了她的炼金术实验，回家照顾父亲。” 邱越一饮而尽杯中的最后一点酒，随即续杯，拿起筷子示意我用餐，“边吃边谈，否则菜肴就要凉了。” 在他的话语间，他的魔法信使振动起来，收到一条信息，我瞥了一眼，看到了那个熟悉的名字——“澜澜”。 我瞬间皱紧了眉峰，低沉地质疑道：“丘越，你难道已经忘记了过去的伤痛吗？你竟又与安澜重修旧好了？” 安澜，是丘越的精灵恋人，他们的恋情如波涛般起起伏伏，持续了四个多魔法年。丘越曾对我形容他们的关系，“分分合合的次数，即使没到二百，至少也上百了。”尽管我知道他可能有所夸大，但事实确是如此。 丘越避开我的目光，匆忙拿起魔晶通讯器，轻声道：“前几天父亲生病在巫师疗养院，她来探望过。那些日子我们一直保持着联络，连我父母都赞同我们的决定，所以……” 我立刻以一种恨铁不成钢的语气打断他：“所以你就再次选择相信她？忘了她当初如何弃你而去吗？那些挑剔、指责，每隔一段时间就找茬，分手时的坚决，现在又回头，你们只会再次陷入同样的循环！” “但她确实向我低头道歉，并发誓不再重复那些行为。” “见鬼，胡说八道！” 我的怒火让声音不自觉提高，引来邻桌几位法师的注意。其中一位长者温和地劝我：“年轻人，别那么冲动，李氏古训有云，拆散一对是有罪的。”然而他妻子立刻责备他不该多管闲事。我默默灌下一口烈酒，过了一会儿，丘越递给我一支魔法烟，低声问：“那你和沈玥呢？你们现在怎样了？我记得前两天是她的诞辰，怎么今天没见你们一起来？” 真是讽刺，现在轮到我陷入困境。我点燃他给的烟，深深吸了几口，伴随着烟雾淡然地吐出两个字：“结束了。” “怎么会这样？” 借着醉意，我把最近与沈玥之间发生的事全告诉了丘越，唯独对他欠债的事闭口不提。即使是醉了，有些秘密我还是能保持清醒不去泄露。丘越瞥了我一眼，说道：“你也好不到哪去。就像刚才那位长者说的，李氏古训，不应拆散姻缘。如果可能，还是找个时间跟沈玥谈谈吧。误解只是暂时的，错过却是一生。生活中已经有太多遗憾，别再增添更多。” “但她给我感觉，生活中的遗憾已经够多了，不差这一个……算了，我已经够痛苦了，不提这个了，喝酒，喝完这杯就不再喝了，早点回去休息，明天早上还有重要的任务。” …… 次日清晨，我按惯例前往魔法研究院工作，一到那里便立即投身于繁忙的魔法阵设计任务中…… 在这漫长的一日结束之际，我已编织出一份神奇的计划，临近黄昏，还剩两个时辰的光阴便要离开魔法塔。于是，我携带着精心构思的策略，与法师谭坚和黄氏议会长一同探讨。他们对我的构想表示赞赏，召唤我明日黎明即刻启程，与星辰地产的徐蕾女士接洽，尽快落实那神秘的宴会仪式。 夜幕降临，我再次审视那份计划，确信无误后传递给了徐蕾，并恳请她在闲暇之时审阅，约定次日共商执行的详尽安排。 关闭了魔法研究室的结界，我依照惯例步入静谧的烟雾领域，点燃一支灵魂之烟，以此标记一天辛劳的终结。离开法师大厦，我意识到夜色尚早，不愿返回那座临时的魔力小屋，便决定乘飞帚前往罗莎驻守的星尘乐宴。 在星尘乐宴的酒吧前，罗莎倾倒了一杯柠檬魔药，嘴角勾起一丝狡黠的微笑，对我说道：“你现在属于何种境地？我察觉你已失衡多时，自从上次那次异象出现，我就看出你或许在寻找倾听的耳朵，只是当时并非良机。” 我一饮而尽那酸涩的魔药，苦涩一笑回应：“如今的状态不过是工作时的魔法学徒，像被操控的傀儡般拼命施法，而一旦脱下法师袍，内心便空洞如虚，只有烟雾和烈酒作伴。” “说说吧，究竟是何事困扰，是情感纠葛，还是魔法试验的挫折？” “我和沈玥分手了。” 罗莎初显惊愕，随后戏谑地笑言：“这对你而言算不得什么，恐怕就像你与邱越一样，今日分离，明日便会重燃爱火。你们相恋多年，甚至共享过同一片魔法领域，无需太过在意。” 我默然，罗莎这才察觉到异样，严肃地追问：“真的结束了吗，再无转圜之地？” “算是吧。” 第九章 我在沉寂中点燃了另一支灵魂之烟，不久，侍者为我送来了精灵葡萄酒。今夜罗莎虽有空闲，却没有亲自为我调配魔法鸡尾酒。我回答后，她一直注视着我，那目光令我不安。 “女神啊，可否别这样盯着我看？” “我才不管呢，就是要看！面孔属于你，但我的眼睛有我自己的意志，想看就看！” 我无奈地瞥了罗莎一眼，转过头去不再理会。罗莎的确美丽，短发如瀑，鹅蛋脸映衬着曼妙身姿，尤其是那修长的魔力之腿，令无数异族魔法师心醉于这片乐土。我知道，这些年她对我怀有超越友情的情感，三年前她从乡村来到这座魔法都会，那时我刚走出学院的大门，常常在工作后相聚于此，共饮魔法佳酿，逐渐与罗莎熟识。 我们算是怎样的关系呢？大概彼此都曾见证过对方最困顿的时刻。如今罗莎的生活渐渐步入正轨，而我依旧原地踏步。正因为这份关系，我不愿我们的友谊演变成爱情... 在我们的嬉闹之间，桌面上的魔晶通讯器振动起来，闪烁着来自未知好友的加入请求，细看之下，竟是精灵公主李梦寒欲与我建立联系，她的神通广大我早已领教，于是顺手接受了她的请求。 李梦寒：你在月亮宴会方案中展现的智慧，我看在眼里。何时能安排实施呢？ 我略感惊讶，键入回应：就明日吧，已与月影领主徐蕾约定，明晨共商细节。 李梦寒：无需等待，此刻即可。我已在你的视线之内。 第八章 “梦幻女神”月光宴 我瞥见魔晶屏上李梦寒的信息，立刻环顾四周，最终在人群中捕捉到她那如星辰般耀眼的容颜。今晚，李梦寒身披一袭漆黑的曳地长裙，皎洁的衬衫更衬出她曼妙的曲线，淡紫色的魔导士披风如流云般披在肩头，随着她的步伐，周遭的男女无不被她的风采所吸引，而她朝我走来时，那些仰望的目光中满是艳羡与忌恨。 我率性问道：“月夜公主，此番为何降临此处？”在这下班后的时光，我不愿再拘泥于职场所束。 “何以至此，难道我不得踏入这片土地？”她淡漠的回应，让我一时语塞。罗莎察觉到李梦寒的到来，即使两人相识，仍不禁多看了几眼，然后她向我投来责备的眼神，才对李梦寒笑道：“美丽的女士，今晚有何佳酿之选，我为你调配。” 我代替李梦寒应声：“一杯‘永恒之夜’，如同你上次调制的，浓烈而醉人，她心中所向往的正是此物。” 李梦寒冷冽的目光扫过我，“即便你说中了，但这自作主张的行为我不喜，也不愿他人代我决定。” 高傲的精灵领袖果然不同凡响，言语间尽显威严，我尴尬一笑，急忙转换话题：“我从未见过哪位神秘资助者像你这般急切，甚至亲自涉入计划之中，这次月光宴会的发起者，正是你吧？” 李梦寒恢复了专业的神情，微微点头：“是的，宴会对我的重要性使我亲自发起，徐蕾他们将协助我筹备一切。而你，只需告诉我，何时能举行宴会，只需回答这个问题，今晚，让我们抛开公事，尽情畅饮。” 我沉思片刻，凝视她绝世的容颜，答道：“如果明日早晨与徐领主的会谈顺利，那么从午后起即可着手执行，一切顺利的话，大约在18号，即四日后的夜晚，宴会便可举行。” “我明白了，我会令徐蕾全力配合你的工作。”李梦寒在我面前举起酒杯，示意共饮，那光芒闪烁的液体仿佛预示着一场魔法般的盛宴即将开启。 我轻轻一笑，与她手中的魔法晶石杯重重一碰，发出“哐当”清响。李梦寒或许尚未适应这杯特制的“星辰不归”，瞬间被其烈焰般的魔力灼痛，紧皱眉头，小舌微探。 “若不适，换杯别的吧，这杯蕴含的魔力极强。” 她却倔强地回话：“我不在乎，我就是要尝这个。” 望着她顽皮的表情，我惊讶之余，也觉得她深不可测，时而如威严的女巫般冷漠，时而又像迷途的小精灵，我微微一笑，便不再劝阻。 …… 几日过去，我与队伍筹备着“幻梦佳人”魔界盛宴，今晚便是揭开序幕之时。经过无数日夜的努力，终于盼到了检验成果的时刻。即便经历过类似的奇幻仪式，今晚，我却感到从未有过的紧张。 不久，宴会启幕，后勤的伙伴们得以稍歇，享用由神秘厨房提供的魔力餐盒。 在后台密室，我边用餐，边透过魔法镜窥视现场，一切正常，我们无需过多干涉。 主持巫师已在台上展开序幕，但按约定，此刻李梦寒应当已现身影，却迟迟未见其踪。 我放下餐盒，迅速拨通徐蕾的传送法阵：“怎么了？宴会已开始十分钟，李总还没出现？” 徐蕾的声音中满是焦急：“正想联络你，我不知道发生什么，尝试联络李总，但她的魔力信号无法接通，她消失了！” 我迅速思考应对之策，片刻后对徐蕾吩咐：“徐总，你先与酒店的魔法领主一起迎接宾客，毕竟你们是主办者。让主持人宣布李总有紧急的魔法事务，可能会晚些到场，尽量拖延时间，同时不断寻找李总的踪迹，直到找到她为止！” “好的，立即执行。” 身旁的后勤兄弟察觉到异状，询问：“黎哥，发生了何事？” “今晚宴会的主角李总还未现身，而宴会已进行十多分钟了。”我点燃一根魔法烟，思考片刻，接着说：“你们继续监视，有状况立刻通知我，我出去找找。” 叼着烟，我步入禁烟结界，打开魔力信使，向李梦寒发送了一连串的信息，但回应如故，杳无音信。 时光流逝，近半小时的宴会，谭坚和黄主管的催促与责备如潮水般涌来，他们怪罪我事先未能妥善交接，但这一切并非我的过失啊！ 正当我一筹莫展之际，徐蕾的讯息传来：李梦寒已抵达酒店！... 收到这神秘讯息，我立刻奔回那个繁星下的宴席，果然，李梦寒身披魔法长袍，如同月光女神般出现在宴会之中。 第10章 这身装扮昭示着她匆忙间穿越了魔界森林，我凝视着她在那些巫师与贵族之间游走，心中满是不解的怒意。不论她为何迟到，如此重大的魔法仪式，她竟迟到了半个永恒之刻，让整个现场多次因她的缺席而遭受谴责。 宴会早已在星辰初升时开始，此刻已足足过去了一个月圆之夜，不少宾客已纷纷离开，那些因李梦寒迟迟未至而失望的客人早已消失在魔法传送门的另一端，如今在场之人屈指可数，只有一张长桌旁，还有两位显赫的法师仍在与李梦寒交谈。我看去，实际上仅有一位男子与她对话。 我远远地与一名负责今晚宴会的精灵交谈着，刚结束对话，便听见了李梦寒他们的谈话。 一位风度翩翩的精灵男士用柔和的语调对李梦寒说：“梦寒，你这样做的意义何在？叔叔的魔法遗产早晚归你所有，但你现在的行为只会让父王对你施加更严酷的魔法束缚，甚至可能导致家族的魔法帝国四分五裂。今晚的宴会迟到，难道不是因为父王阻止了你吗？” 李梦寒闻言，脸色黯淡，轻轻回应：“我明白，无论个人还是国度，最可怕的就是停滞不前。辰宇，这些话题就到此为止吧。” 虽然我不清楚他们二人的身份，但从他们的交谈中，我能感知到他们之间的关系非比寻常。正倾听他们说话，忽然，宴会大厅外传来了争吵的声音，似乎发生了魔法冲突。我心头一紧，预感不妙，急忙向外走去。 走出大厅，只见一名男子与我们的精灵员工争执不下，那男子我略有印象，似乎是这次梦幻佳人宴的魔法赞助者之一。 男子高声质问：“快把你们的魔法导师找来！这不是明目张胆地欺骗我们这些小商户吗？口口声声说是扶持我们，但这宴会的魔力波动如此微弱，到底在做什么？我们赞助就是为了积累魔法资源，现在呢？不仅损失惨重，连一丝资源都没得到，整个宴会来了多少人？一个多小时，人影都快散尽了！” 工作人员慌忙辩解：“王老板，这，这我们也没预料到啊，原本宴会应该会有强大的魔力汇集，但关键是今晚的主角她……” 眼看同事即将透露不应外泄的信息，我立即上前打断：“小五。”我唤他一声，轻轻拍了拍他的肩膀，“你带其他人去收拾现场吧，这里交给我。” “陈哥，可是……” “没什么可是的，快去工作吧。”我贴近他的耳畔低语：“别乱说话，周围还有别人，还不够乱吗？快走。” 那个男子瞥见我走近，眼神中闪烁着洞察的光芒，仿佛他已经识破我在这个魔法宴会中的地位，他带着微妙的笑意开口：“我看你似乎有些眼熟，如果我没记错，你正是那次与我们商议这次幻境酒会合作的主导者吧？” 待到小五和其他人离去，我急忙挽住这位态度冷淡的男士，把他引向远离宴会厅的僻静之处，勉强挤出一丝笑容：“正是，王先生，是我没错，我们好好谈谈，别动怒，别动怒。”说着，我递给他一支魔法烟草。 王先生见我态度诚恳，便接过烟草，我随即上前为他点燃。 “我们这些小商户在这片魔法国度里讨生活已是不易，如今又遭遇你们这些欺诈者，岂不是雪上加霜？”他吐出一团烟雾，皱眉说道。 “我明白，这件事我们广告魔坊确实有失职之处，不过王先生，您刚才也提到了，我们都在这魔幻世界中求生存，相互体谅为好。不如这样，酒会的委托我们公司已经接手，我们也是为了生存而接下任务。但无论如何，先让宴会进行完毕，明天我们再商讨解决方案，毕竟宾客们还在，您看如何？”我提议。 第九章 磋商 或许是看在我或是那支魔法烟草的面子上，王先生竟点头同意了，并宣称次日早上十点他会来我们公司要求一个交代，我必须到场。 此刻，我当然不敢违逆他的意愿，只得赔笑应允，目送他离开这片魔幻的宴会。 重返宴会现场，我发现李梦寒等人已经悄然离去，询问工作人员才知他们刚走不久。我靠近窗户一瞧，果然看见李梦寒登上了名为“辰宇”的魔法师的飞毯，消失在夜色中，留下这混乱的局面让我处理。 我召集小五等人，每人分发一支魔法烟草，告诉他们烟尽之后继续清理现场，结束后便可回家休息。 深夜十一时，我们终于完成任务，按理说应该请大家享用魔法夜宵，但我疲惫不堪，负责执行的同事恰巧休假，策划的我只能亲力亲为执行工作。 下班后，我搭上最后一班魔法地铁返回住所，打开魔晶手机，满屏都是工作群的消息，以及黄经理和谭坚等人的私信。看到黄经理最新的威胁：“明日你回公司再算账”，我便没了查看手机的心情。 回到家中，已近凌晨十二点。夜色更浓，我从柜子里取出一盒魔法泡面作为宵夜。这屋里的每一件物品，都承载着我与沈玥曾经的奇幻记忆，每一个细节，哪怕是小小的指甲剪，都能勾起我对过去的沉思... ... 在恍惚之中，我才记起桌上那一盆正在施法的魔法面汤，揭开盖子，面条已然蜷曲成奇特的形状。品尝这神奇的面食时，我意识到是时候为迁徙到新的魔法国度做准备了，一旦完成当前的任务，我便会跟随陈末踏上寻找魔法屋的旅程。 …… 次日清晨，窗外魔法雨滴轻敲，我烦躁地连续抵挡着魔幻闹钟的召唤，每次十分钟的间隔，三次便消磨了半个魔法时辰。瞥见魔法时钟指向八点半，我深知今日必将错过神秘传送门的开启时刻。 我匆忙一跃而起，瞬间踏入疾风奔跑，直奔地下魔法列车。在大型魔法都市中，这繁忙时刻，唯有乘坐疾速的魔法列车方能避开空中拥堵的飞帚交通。 第11章 石阶上的垫脚石（一） 如预期般，意外如期降临。当我闯入魔法公司，时针已指向九点二十五分。我悄无声息地走向我的巫师工位，却发现谭坚以及整个策划部的巫师们都踪迹全无。会议室传来的训斥声，预示着我面临的，将是一场灾难性的审判。 我挂上巫师徽章，脸色苍白地推开会议室的大门。那一刻，所有同事的目光都像魔法射线般集中在我身上。筑梦佳人魔法庆典的混乱影响深远，甚至引来了大法师与部门主管的亲临。 大法师仅以冷漠的眼神扫过我，然后在讲台中央继续用责备的语调宣告：“此次筑梦佳人庆典所出的差错，不仅仅是策划部，而是整个魔法公司自创建八年来，前所未有的耻辱！庆典主角未现身，我要问，你们是如何施展沟通魔法的？半小时后，那些魔法商户就会前来寻求解释，策划部的天才巫师们，你们有何应对之策？” 见我们都低垂着头，大法师怒吼道：“嗯？说话呀，都变成哑魔法生物了吗？！” 黄经理露出一副小心翼翼的模样，低声回应：“呃，确实，庆典出现了意外状况，杨总您说得没错，这确实是我们策划部的失职。那个…那个…” 黄经理的目光突然转向我，“慕白，虽然你刚刚踏入会议室，但情况你应该大致了解。作为这场庆典的首席魔法师，你来谈谈吧。” 天哪！黄经理将“推卸”这个词诠释得淋漓尽致，甚至让这个词显得过于善良。此刻他刻意强调我迟到的事实，岂不是明目张胆地落井下石？！ 我就知道这家伙会甩锅，明明方案已经得到他们的确认，执行阶段负责人请假缺席，我才被迫接手执行工作。他和谭坚两人就像狡猾的巫妖般，整个庆典从布置到实施，再到结束，他们踪影全无。现在，却要我这个小小巫师承担全部责任！... 尽管内心深处充斥着不满与怒火，我仍深深地吸了口气，然后开口：“在昨晚的宴会即将落幕之际，那些赞助的商贾早已按捺不住，尤其是提供酒水和果实的埃尔德伦·王，我们的王老板，他在宴会上遭受的损失最为惨重。他原本期望借助这次盛会拓展人脉，主动承担了所有供应，却未料到宴会主角延迟了半个时辰才到，致使众多宾客中途离席，使得宴会成效大打折扣。” 我稍作停顿，接着说：“谈到对策，目前有三项首要任务：其一，立即联络宴会主办方——丽晶魔法酒店的联络员，他们对此事必然知情，事故的发生他们也难辞其咎，我们需要与他们会谈，探讨共同补偿商家的可能性；其二，拖延时间，此刻无法立即给予商家明确答复，只能承诺在一定期限内给出解决之道。我们与主办、协办、承办方，以及各级赞助商都签订了契约，逃避无从谈起。” 见我提出解决方案，老板的脸色稍霁，挥手道：“这些我不关心，我要看到结果。若我都能想明白，便无需雇用你们了。好，我言尽于此，还有其他事务待处理，你们继续讨论。” 杨老板说完，大步离开会议室，他的态度变化之大，仿佛换了个人。会议室中，众人皆沉默不语，像迷失方向的飞蛾，唯有迟迟未发言的总监，视线落在我身上，我似乎察觉到她的眼神中透露出一丝赞赏。 部门内的人都不再多言，就连黄经理和谭坚也不例外。何总监开口，决定按照我提出的解决方案进行操作。 不久，王老板果然准时来到我们公司，而且他还带来了几位商家。因为解决方案由我提出，因此与商家的交涉任务自然又落在我肩上。 在会议室，我与几位商家相对而坐，王老板依然领头。“说吧，打算如何解决这个问题？”他讲话时，有意将我们与各商家签订的合作协议摆在了桌前。 我内心焦虑，会议结束后已吩咐同事联系丽晶魔法酒店，但至今未收到确切回复，准备显然不够充分。“各位尊贵的商家，情况是这样的，我们的同事正在积极与丽晶魔法酒店协商，虽然他们还未给出明确答复，但我坚信不会让诸位蒙受损失。不论最终结果如何，我们都将依照协议内容执行。” 王老板的眼睛瞪得如铜铃，他对着我说：“昨日如此，今朝亦然，年轻人，是你的魔法不灵，还是你所在的梦境公司的力量衰退了呢？” 另一位商人接口道，眼神中充满了轻蔑：“他不就是公司意志的化身吗？不然为何在此现身？” 我无法反驳，只好对这些尊贵的长者露出歉意的微笑，时间如魔法水晶的光芒，缓缓流逝，我仍在等待同事传来的消息。过了漫长的二十分钟，正当商人们准备怒火喷发时，会议室的大门被轻轻敲响，闯入的是气喘吁吁的小五。 他手中紧握着魔晶通讯器，悄声对我说：“大哥，丽景幻境酒店有消息了，徐总召唤你接听。” 我接过通讯器，立刻告诉徐蕾我正与这些商家在公司处理困扰的事务，徐蕾提议我开启扩音模式，让她与商人们对话。 徐蕾的声音在空气中回荡：“各位幻境大师，我是丽景幻境酒会的主宰者徐蕾，对于昨晚星辰梦会的变故，我首先向各位致以歉意。” 王老板回应：“别再谈虚无，我们要的是解决之道。” 徐蕾在魔晶中将决策权交给了我，众位老板的目光也随之而来。我沉思片刻，开口道：“我理解各位参与幻境酒会的初衷，是为了换取神秘的力量。若由我决定，我提供两条途径：一是继续结盟，我们三方共同协商如何整合力量，以补偿损失；二是等价交换，直接以金币赔偿，你们如何抉择？若我是你们，我会倾向于第一条。” 王老板等人交换了几眼，最终纷纷点头赞同，他领头道：“既然你们都提出了建议，我们就选第一条吧。若能在力量合作中获得补偿，那是再好不过。我们同在魔法世界的一环，常有交集，还是希望继续携手共进。” 第12章 石阶上的垫脚石（二） 老练如狐，话语间尽显智慧。 酒会合作的纷争就这样平息，资源整合的事宜便交给徐蕾和公司的其他法师去处理。 …… 纷乱之事终于过去，事过五天，恰逢发放薪水的日子，今日可算“苦尽甘来”。按照公司的传统，最新项目的奖励也将一并结算。 清晨，我带着一袋早餐来到公司，来得较早，于是吃完早餐便走向烟雾缭绕的禁咒区。刚走到那里，就听见部门同事的低语，起初我以为只是寻常闲聊，直到听到自己的名字，才竖起耳朵仔细倾听…… 同事A：“嘿，你说这陈慕白，命运之线交织得奇妙啊，既幸运又不幸。他竟将谭坚那狡猾的狮鹫之心视作善意，借口陪伴伴侣休假，偏偏选在这关键时刻！慕白这小子，他的魔法宣传与策略天赋确实不凡，难怪谭坚会将这次的奇幻项目托付给他。他确实逆转了局势，不过在这个魔法商界，只要稍有耳闻，谁不知晓丽景酒店和神秘的中天投资是多么棘手，尤其是中天，李氏家族的名声如影随形，难以对付。” 同事B：“没错，也只有他这么单纯了。若早点收敛心神，一心投入这份魔法创作，定能大放异彩。可惜了呀！” 他们的交谈让我感到惊讶、悲叹、愤慨，却又无能为力，毕竟事已至此。不过，相比这些，我更关注实际的收获，比如即将到账的魔法金币。 我避开他们的闲言碎语，等他们抽完烟离开，才进入烟雾缭绕的区域点燃我的魔法烟卷，一支烟毕，便是工作的时间。 …… 接近黄昏时分，我收到了公司传送过来的魔法金币，然而数目让我目瞪口呆，不仅缺少了这次项目的额外奖励，反而还少了五十枚！困惑之余，我决定去财务室寻找答案。 我敲响了财务室的魔法结界，礼貌地说道：“王姐，我是陈慕白，关于工资有些疑惑，想请教一下。” 王姐瞥见我，轻轻一笑，那份从容仿佛预知了我的到来。她示意我进入，面无波澜。 “慕白，坐下吧。” “王姐，这次发放的魔法金币中，没有包含最近项目的额外奖励吗？而且我还发现少了五十枚，这是怎么回事呢？” “嗯，这个，我们财务部也只是按照各部门负责人提供的信息来分配。所以……” 她的言外之意是要我去询问我的直接上司，黄经理。我点头回应：“明白了，麻烦你了，王姐，那我先告辞了。” 刚走出财务室，王姐在身后叫住了我：“慕白，事情可以慢慢解决，记住做事别太冲动。” “知道了，谢谢王姐。” “不客气，去吧。” 显然，财务王姐的提醒暗示她已洞悉内情，只因职责所在，不便多言，也希望我在面对上级时能把握分寸。我没多想，只期待黄经理会如何解释。 来到黄经理的办公室，却发现他不在，反倒是部门的另一位同事向我招呼：“慕白，部门紧急会议，快去会议室，就差你和我了。” 我回应了一声，踏入了魔法会议室，黄经理的目光在我踏入的一刹那变得冰冷，仅凭这一微妙动作，我已洞察了事情的冰山一角。不过，今日的月度魔法盛宴，总监何大人也在场，就算他对我心存不满，也不敢太过明显。 “各位同僚，今日的月度法术回顾会议如常召开，一如往昔，旨在总结各魔法小组的工作成果。容我报告，本月我们部门共接手八起魔法契约，其中两例仍在施法中，其余六例已完成。可喜的是，本月接获的契约数量较上月有所提升，但遗憾的是，某些契约给我们部门带来了不小的困扰，甚至波及到了公司在巫师界的声誉，引得众多商业伙伴亲自登门，这是公司成立以来从未遭遇过的负面风波！” 黄经理站在那里发言，说到此处，他的视线有意无意地扫过我，接着继续说：“多亏何总监果断施展解厄法术，才化解了这场危机。其中，你们的谭坚，谭组长，也在策划之中发挥了关键作用。这个契约本就是谭组长接手的，功劳显赫，让我们以掌声向他表示祝贺！” 会议室中的掌声响起，我作为唯一滞后鼓掌的人，目光投向谭坚，他瞬间避开了我的视线。 考虑到何总监还在场，我强忍愤怒，未让情绪失控！ 直到会议落幕，我立刻尾随黄经理与谭坚进入黄经理的秘密书房，他们尚未察觉到我尾随其后，我必须问个明白。 办公室内，黄经理见我出现，面色阴沉，谭坚则显得更为局促，因为他内心所作所为再清楚不过。 “谭坚，你先出去吧。” 谭坚迟疑了片刻，向黄经理请示：“那……公告还要发吗？” 黄经理扬了扬眉毛反问：“为何不发？当然要公布，让所有部门成员引以为戒。好了，出去吧。” 谭坚瞥了我一眼，似乎在做决定，最终他向黄经理点头示意，然后离开了房间，此刻只剩我和这位阴险的上司相对。 “黄经理，我想了解为何我的魔力报酬无缘无故少了五百金币？还有那次宴会契约的奖励也消失了……” 我话未说完，黄经理悠悠地品了一口灵茶，打断道：“慕白，你居然还敢提起那次宴会契约的奖励？虽然后续的混乱得以平息，但那对公司的形象造成了多大影响，以及我们消耗了多少资源去抚慰那些商家，表面看似合作，但对我们来说，同样是魔法资源的损耗。扣你五百金币，已经是轻罚了。” 在他的话语中，一股怒气涌动，如同深渊之火，灼烧着我的理智。我静默半晌，正欲反驳，他却再度开口：“听闻，此事非仅限于吾等部族，全城皆晓。谭长老适才外出，正是将汝醉宴之事作为训诫，广而告之。汝须呈上忏悔之书，方可平息此事。”言毕，他目光淡漠地掠过我，将手中之玉盏置于檀木桌上。 “汝可退下。” 此刻，我心中悲凉如冰，忆起谭坚与黄长者，及往昔同僚私语之言，对这部族，乃至整座古城，已至绝望之境。功绩尽归高处，惟余辛劳与责难落于我身。 第13章 不期而遇 “悉闻。” 我咬紧牙关，起身离席，步出其居所。回至己位，族人视线皆聚于我。谭坚见我归，即刻遁入烟雾缭绕之地。内心冷笑：虚伪之人！ 端坐片刻，十刻后，我开启晶石板，指尖飞舞，写下文辞。 毋庸误解，我未屈膝撰写忏悔，而是诀别之信。久居此朽城，仍不得展翅高飞，咎由自取固有之，纵使欲搏击长空，亦不再择此地。 明了矣，在宴饮之夜，我成牺牲之羊，为“尊上”们荣耀之路铺石垫基！ ... 于是，我呈递诀别之书，随之而来乃交接仪式，一旬后，正式离别此滞留二载之广告部族。 步出古城，疲倦之躯踏上归途，回归那最不愿面对之冰凉居所，岂料，登阶之际，竟目睹奇景…… 吾寓所之门洞开，内传三五人语笑之声。初以为盗匪侵宅，疾步入内，竟是房主，携一对少年情侣观屋，似有意承租。 “愿闻其详？”口虽询问，心已知晓：门户大开，实为房主擅闯。 房主面露不悦，视我若邪祟，“非显而易见乎？他人心仪此屋，租金杂费一笔勾销，押金抵偿足矣，尚余银两二百，充作清扫之资。唯一要求，速速整理行囊，即刻迁徙，明日新客入住。” ... 房东没给我反驳的机会，他的话语中蕴含着魔法的诅咒，那对精灵情侣交换了一个眼神，无视了我，随他离去，显然，他们已决定占领这片魔法之地。 “能有你这样的魔界旅者作租客，真是命运的嘲弄！警告你，明日黎明，若还见你在此徘徊，别责怪我召唤守卫驱逐你！”房东的身影消失，刺耳的咒语声仍回荡在空气中。 奇怪的是，这个破败的魔法社区居然有守护者，两个年迈的巫师默默履行职责。 我坐在魔力沙发之上，并未立即打包。点燃魔香烟，任由窗外的幽风带走思绪。半支烟燃尽，记起柜子里藏有一包巫师泡面，空虚的胃催促我起身准备魔法料理。 我把面放入柜顶，加满魔水，准备端到沙发享用，不料指尖的烟头灼痛了我的手，本能地一松，整包泡面坠地破碎。 看着满地的魔法粉尘，我呆立五秒，仿佛最后一丝忍耐被彻底击碎。 “啊！该死的混沌兽！”我怒吼，愤然踢飞面桶，却未曾料到，脚抬起时失去了平衡，脚下的魔法水渍让我摔倒在地。 坐在冰冷的石板上，我再也无法掩饰内心的痛苦，眼泪不自主地滑落。短短几日，三年的爱情因误解而破裂，职场的阴谋使我失去工作，今夜又失了栖身之所，甚至连一包巫师泡面都不能安心享用。 如果“挫败”和“落魄”是两位巫师，此刻见到我，或许也会摇头叹息。 无论怎样，我必须面对现实。在地上沉思片刻，我站起，开始整理行囊。一个魔法背包，一个魔力行李箱装满日常用品、衣物和珍贵的魔法道具。那些属于我和沈玥的记忆，我一口气全收进垃圾袋，丢弃在了魔法世界的边缘。 关上魔法之门，我如游魂般漫步在街头，庞大的阿城，似乎已无我立足之地。坐在路边长凳，我拨通了邱越的魔音传讯。此刻，只有他能给我一丝慰藉。 邱越：“慕白，你怎么了？” 我叹了口气，向他简述了遭遇，希望能在他那里度过工作的最后一周。然而，邱越和他的女巫伙伴共享一间魔法套房，我实在不便打扰。不想给他添麻烦，我放弃了这个念头... 在通讯录的翻阅中，似乎找不到任何能施以援手的存在，罗莎的名字跃入脑海，但我犹豫着，不敢直截了当地向她求助，毕竟她曾在我醉酒后的夜晚给予过庇护。与罗莎的交谈揭示了她已回家乡休假两天，我的最后指望也破灭了。 然而，在绝望的缝隙里，我记起了半年前的一次合作——公司与一家名叫“梦幻幻境”的神秘酒店共同完成了一个项目。作为项目领导者的我，因成果斐然，酒店经理赠予了我一张秘境VIP卡，入住可享七折优惠。于是，我毫不犹豫地赶往那里。 深夜十点半，我在梦幻幻境安顿下来，安置好行李，洗去一天的疲惫。裹着魔法织成的浴袍，我试图点燃一根魔烟，才发现烟斗空空如也。最后一缕烟雾缭绕后，我拔出魔符卡，离开了房间。 或许我过于冲动，竟身披浴袍步入了走廊。幸运的是，酒店三层的接待台就能买到烟卷。 “请给我一包赤炎金陵，谢谢。” “好的，总共十七枚金币，我为您施法支付。” 内心深处，我暗自抱怨价格比外界高了不少。在前台扫码之际，身后响起了熟悉的声音。 “明白了，关于流光旅馆的事，我会找个机会和他谈谈，那并非他们的过错。就这样，再见。” 我转身，视线与她的相交，眼前的女人无疑是李梦寒。 “是你？” “怎么会是你？” 我们几乎同时脱口而出，李梦寒看到我身着浴袍，目光顺势滑向走廊尽头的精灵足疗馆，面色瞬间变得阴郁。 “刚刚结束与流光旅馆的通话，正准备找个时机与你讨论。听说你因宴会事件受到公司责罚，原本我还打算安慰你，但现在看来，你似乎过得相当自在。”李梦寒的目光不经意间掠过我身后的标记，我立刻领会了她的言外之意，但这“误解”令我更加愤懑。 一股怒火瞬间升腾，如果不是她这个“厄运之星”，我也不会因那次宴会的意外失去工作。我带着怒意，面无表情地走向她。 “你这话想表达什么？！警告你，我现在心情糟糕透顶，别在我面前说这种冷言冷语，看见你就心烦。我还以为我们是朋友，结果你在关键时刻失约，你有没有想过我们这些辛劳者的心情和后果？” 听说我的陈述，李梦寒陷入了短暂的沉思，她脸上的严峻线条柔和下来，染上一丝内疚的微光，“事情并非你所想象，那天确实突遭变故，有些秘密我无法向你透露。刚才我已经与瑞光宴会厅的负责人通过电话，正打算找个合适的时机与你详谈。我愿意为你的情况作出补偿，现在时间尚早，一切取决于你的选择，现在还是改日？”她稍作停顿，继续说道：“当然，只要此刻并未打扰到你的安宁。” 第14章 补偿？ “此话怎讲？补偿？就是现在？” 李梦寒面色瞬间绯红，随即转变语气，对我严厉警告：“请你别误会！我所说的补偿是关于……你的职务问题。” “哦？我误解了？我哪里误解了，我有说什么吗？”我扬起得意的微笑，见李梦寒未予回应，我收敛笑容，心情骤然低落，“如果你有空，我们现在就谈谈吧，反正我也没法入睡，真是太糟糕了……请稍等，我去换身衣服。” 李梦寒轻轻应了一声，走向一旁的沙发静待我返回房间更衣。 半小时后，李梦寒驾驭着魔法马车将我带到江畔的一家音乐餐厅，我们选了最靠江的位置坐下。 “你能陪我小酌几杯吗？” “别忘了我们是如何来到这片奇异之地的。” “哦，那就算了，我自己来吧。”我拿起魔法开瓶器打开一瓶迷离醉乌苏（神秘世界中的奇特酒饮），独自品味着它的醇香。 “你慢慢喝，今晚我买单。如果你不介意，可以先倾诉心中的烦恼，再谈工作上的事也不迟。” 李梦寒此刻的话语温柔如丝，这样的她令我感到意外。微弱的月光洒在她完美无瑕的面庞，我不由得多凝视了两秒。 我收回目光，看着酒瓶，又灌下一大口，思绪沉浸在近期的种种奇幻经历中。片刻后，我自嘲一笑，说道：“算了，我怕把我的霉运告诉你，连你的运势也会受影响。” “你的运势？实话告诉你，我不太相信这种说法，但即便如此，我的好运似乎也不比你好到哪去。” 短暂的静默之后，已是深夜十一点，江边的风变得强劲，李梦寒不自觉地双臂环抱，轻搓着臂膀。 我脱下披风递给她，“穿上吧，夜晚凉，你这忙碌的巫师可不能受凉，否则那些依赖你的人又要焦急不已了。” 见我执意，李梦寒不再推辞，轻声道了声“谢谢”，接过披风披在肩头。 我坐在椅背上，点燃一支魔法烟，这时，李梦寒忽然开口打破了寂静：“你……现在还与你的魔法伴侣保持联系吗？” 我有些惊诧于她突如其来的提问，然而回想起那次三人在神秘法术的余晖下尴尬的重逢，那时我甚至用她作为伤沈玥的工具，因此她的疑问在我心中并无太多惊奇。“早已消逝了，我们的命运轨迹再无交集。想想也颇为讽刺，曾并肩探索魔法世界的人，现在却成了彼此生活中的匆匆过客，彼此的世界再也无法交融。罢了，人生本就充满了错过，不差这一桩。” “为何你要如此悲观？遗憾已经够多了，何必再增添新的？如果心有不甘，那就去寻她吧，别跟自己的心较劲。”她诚挚地劝说道。 我深深吸了一口魔力烟斗，缓缓吐出烟雾，回应道：“如果我去找她，那才是真正的挣扎。她，理应得到更为璀璨的星辰。在爱与契约的领域，不是常有人说‘合适才是关键’吗？随着时间的流转，我领悟到，所谓合适并非仅指财富与家世，更在于灵魂的共鸣，两个世界的观念和个性是否契合。别人的建议即便出自善意，也只是片面之词，他们将自己的经历强加于你，但最终还是要看我们俩的决定。若爱情缺乏相互追逐，便失去了它的真谛。” 李梦寒陷入了沉思，我无法洞察她心中的想法，但这已不再重要，我毕竟不是能窥探她内心的心灵法师。夜色渐浓，我已饮下九杯月光酿，醉意微微涌上心头。 “时辰已晚，我们回去吧。关于补偿，我已经有了打算，但现在不是告诉你的时候。等你清醒后，我会找个合适的时机与你详谈。”李梦寒首先站起，目光中带着询问，“你要去哪里？我送你一程。” “就是我们刚才离开的那个魔法旅馆。” “你不是租了那个魔法屋吗？为何住旅馆了？” “被人驱逐了。”我倚着巫师桌起身，走了几步继续说，“走吧。” …… 工作的交接如同瞬移般快速，一眨眼就到了最后一天。此刻已是黄昏五时四十分，离下班仅剩二十分钟，这意味着我即将告别这个倾注了无数魔法之夜的奇异公司。对这个地方，说没有一丝情感是假的。 下班铃响，我整理行装准备离开。来到传送门前，谭坚小跑着赶来喊住了我。 “慕白，等一下……” 尽管传送门已经开启，听到谭坚的呼唤，我还是停下了脚步，转身看着他，好奇他有何事相告。 只见谭坚气息不稳地靠近我，从斗篷下的暗袋中掏出一枚古老的卷轴，恭敬地递到我面前，声音颤抖道：“慕白，吾知有些秘辛非三言两语可阐述，数载以来，吾等情谊无论朝野皆存。此番吾确有亏欠，慕白啊，非吾希冀汝宽宥，唯愿汝能体谅。吾有家室，老幼待哺，若仍如此，定不堪重负，故必速登高位。” 我默然，心中的愤怒仿佛被古风消散，此类争斗在王权之路上实属寻常，只可惜，竟发生在吾身。 “已明，汝能亲临告知足矣，此物归还于汝。”我抬手将卷轴推向谭坚。 其间，忽闻宫殿内召唤谭坚之声，他转首应答，继而急切地对我言：“感激不尽，然此物汝须收下，否则吾心难安，尚有事待办，就此别过。”谭坚硬是将卷轴塞入吾怀，随后疾步离去，留吾一人愕然。 吾怀抱一小箱宝物，踏出巍峨之城堡，鉴于携物不便，决意召唤马车返回旅店。然正欲招唤之际，邱越之传音符咒抵达。 邱越：敬爱之陈兄，那夜吾确有难处，今夕恰逢五曜，明日为末日节庆，夜间，吾等兄弟前往繁星阁与罗莎共酌佳酿，另，夜间将有他者同往，汝卸职后直赴繁星阁即可。 思虑片晌，吾回复邱越，允诺前往。观手中箱匣，尺寸适中，便乘车前往繁星阁，此刻归旅舍非吾所愿，徒增马车费用。 夜幕降临，七时一刻，吾乘马车至繁星阁，此时店内客稀，一眼便见卡座中邱越与罗莎等人，另有二人，一为久违之汪洋，另一则是邱越之红颜知己安澜，纠缠八百轮回。 第15章 为何对我如此温柔（一） 坦白言，吾始有悔意，见非邱越孤身前来，心生退意，此刻之态，不愿广为人知。 “慕白，此处！速来。”邱越最先察觉吾之身影，起身招呼，其一声呼唤，引得众人目光齐聚。 吾强颜欢笑趋前，“吾至。” 罗莎聪慧非常，立时留意吾怀中箱匣，深知吾性，遂快步上前接过，低声道：“交予吾，吾置前堂。” 汪洋先以笑容示好，递上一支香草烟卷予吾及邱越，“慕白，久违矣！”他轻击吾肩，眼中尽显真挚之情。 在这个奇特的世界，回溯起我、邱越、汪洋，我们三个好友相识已有七载之久，记忆中，大学时期我们还在月光下经营神秘的夜市摊位，共同经历了无数奇异的冒险。如今，久违一年有余的汪洋出现，他的气息中洋溢着成功的魔力，而我却依然停滞不前，犹如静止的湖水。 “的确，许久未见，一晃眼都这么长时间没见到你这家伙了，总算回来了！” “那是当然，今晚咱们兄弟几个尽情畅饮，不醉不归，一切由我买单！” 落座后，安澜只是轻轻向我们点头致意，随后将时间留给我们三个重拾旧情。罗莎提着我的小箱子走向前台，过了一阵才返回，带来了各种神奇的饮品和充饥的奇幻美食。 一开始，大家边品尝奇异食物边闲聊，待到腹中微饱，酒便成了交谈的催化剂。汪洋与邱越交谈之际，我察觉到汪洋已非昔比，仿佛被财富的魔咒改变了，或许是金钱的力量让他有些浮躁，我想邱越也感受到了这种变化。 趁他们谈话的间隙，我为他们俩斟满酒杯。汪洋看向我，问：“对了，慕白，你现在在做什么呢？进展如何？” 我淡然一笑，如实回应：“我刚辞去了职务，今天是最后一天，依旧是从事广告魔法的行业。” 汪洋略显尴尬地笑了笑，其他人也是如此。他继续说：“做广告也不错，听说不少人在那领域积累了巨大的财富呢。没关系，辞职了就换一个魔法工坊吧。” 我点头示意，汪洋举杯邀请我和邱越共饮，三杯清液一饮而尽。接着他又问：“不对啊，慕白，邱越都带了安澜一起来，你怎么没带沈玥呢？” 顿时，气氛变得微妙，众人沉默不语。汪洋似乎意识到了什么，尴尬地笑了笑，拍了拍自己的嘴，说：“喝酒，喝酒。” 我为自己斟满一杯，抿嘴轻笑：“没事，汪洋，我们太久没见了，很多事你不清楚。而你回来前不久，恰好我经历了一些变故。我和沈玥已经分开，现在我是个无业且身无分文的单身旅者，分手就分手吧，我毫不伤感，哈哈！” 面对我的自嘲，包厢里的朋友们不知该如何回应。就在邱越准备开口时，罗莎轻轻拉了拉我的胳膊，抬起头说：“慕白，你看那边，看看是谁来了。” 在闪烁的魔法灯下，众人顺着罗莎的目光望去，出现了一位熟悉的身影，正是数日未见的李梦寒！未曾料想她今晚竟也现身于此，只是此刻的罗莎似乎无暇顾及，因为调酒的职责已交给了另一位法师，而吧台旁的座位早已被几位神秘的旅者占据。 李梦寒察觉到罗莎不在吧台，环视了四周的魔法阵，很快便发现了我们的隐秘角落。见我也在场，她并未流露出丝毫惊讶。 “哇！真是位绝色佳人！”汪洋目不转睛地望着李梦寒惊叹，随即转向我问：“慕白，你和这位仙女认识？” “认识？岂止认识而已！”回应汪洋的同时，我坐在外围位置，向李梦寒挥手示意，并轻弹手指说：“如果你有足够的勇气，不妨过来这边坐下，我身旁仍有空位。” 李梦寒闻言，脸上闪过一丝不满，但仍朝我走来，冷冷地说：“什么勇气不勇气的，你难道不该问我是否介意？而非提及‘勇气’。” “我以为你会因为害羞而不愿过来呢。”我解释道。 李梦寒到来后，邱越体贴地挪动位置，为她腾出地方，让她坐在我旁边。 汪洋眼神狡黠地看着我们俩，说：“慕白，我刚才还以为你说‘一点也不难过’是在赌气，现在我懂了，你已有新人相伴，哪还有什么难过！人都来了，不介绍一下吗？” 我正欲开口，李梦寒却轻轻踩了我一脚，微笑着对汪洋说：“你好，我叫李梦寒，但我与这位顽皮的家伙并非你们想象中的那种关系，请勿误会。” 直至她说完，才将脚移开。若非此处的魔法光芒柔和，恐怕每个人都能看见我脸上的红晕和痛苦的神情。这女子，真是既调皮又聪明！ 我苦笑一声，微微俯身按住脚，低声对李梦寒抱怨：“疼死老子了，李梦寒，你发疯了吗？这就是你的‘补偿’？” 她依然保持着微笑，淡然回应：“我看你饮了不少魔法酒，怕你会像上次那样失言，就权当是给你的友情提醒吧。当然，如果你认为这也是‘补偿’的一部分，那也可以。” 在卡座上承受了李梦寒的这般嘲讽，我心中愤懑却不敢发作，只好默默地忍受这一“礼貌”的回敬。还好，随后的气氛转佳，这一切都归功于罗莎的提议，大家开始玩起了真心话大冒险游戏，我想：这次，我一定要把握住机会！ 果然，命运的轮回中，我确实赢了李梦寒一次。 我看着她，笑容渐显得意，挑衅地问道：“怎么样，被我抓住了吧！说吧，你要选真心话，还是大冒险？” 所有的眼睛聚焦于李梦寒，此刻她身上散发出一丝异样的气息，然而既然涉足这场神秘的游戏，她依旧选择了遵循规则，硬着头皮回应：“选择真言吧，我害怕在大冒险中，某些狡猾的生物会乘机落井下石。” 我点燃一根魔烟，沉思片刻，直视着李梦寒，郑重地问道：“好吧，那我问你，那个宴会之夜，你为何等到几乎结束才匆匆赶来？这个问题一直困扰着我，向任何人打听都是徒劳，只有从你口中，我才能听到真相。为此我离开了奥森魔法广告公司，今天正好是离职的最后一天，刚才离开时，我还带着从公司拿走的纪念品。”我指向大厅的方向，“你说的可是真言，别欺骗我。” 第16章 为何对我如此温柔（二） 说完，我倒满一杯幻影酒，小口品尝，同时盯着李梦寒，期待她的答复。这个问题的答案，对我来说至关重要，它几乎就是我离开奥森公司的核心原因！ “因为我父亲不允许我去。” “嘶！” 李梦寒的回答令我惊讶得差点将酒喷出，我擦拭嘴角，问：“你确定这是真话？你已经成年，你父亲竟不准你参加一个宴会？” 李梦寒的脸色瞬间变得冷若冰霜：“你已经问了三个问题，游戏的规矩是一次只能问一个，我已经回答了你。” 其他人也都同意李梦寒的说法，游戏继续，但没过多久，夜幕降临，已近子夜，安澜催促邱越早些与她一同返回，而汪洋长途跋涉而来，疲倦不堪，表示希望早点回家。 李梦寒整晚未沾酒，我们在品尝魔法果酿时，她只是静静地喝着星辰果汁。我们并肩走出璀璨星辰音乐餐厅，今夜确实有些醉意，我点燃一根烟以缓和酒精的冲击。 “那个，你没喝酒，能载我一程吗？” 李梦寒没有多言，只是轻轻点头示意同意。正当我准备走向副驾驶座时，她突然变了脸色。 “如果你想坐我的车，就把你的烟丢掉。” “唉，可惜了。”这烟才抽了两口，我不愿浪费，于是迅速猛吸几口，才将烟丢掉。 “烟瘾精。” “如果我是烟瘾精，那你就是幽灵！外表如仙女般，内心却如鬼魅般可怕。告诉你，我现在脚还疼呢，不过看在你愿意载我一程的份上，就算作是对脚伤的补偿吧。” “再废话就把你丢下车！”李梦寒满脸愠色地看着我，显而易见，她的耐心已快耗尽。 “不了、不了，您开车吧。”说完，我迅速系好安全带，不再言语，只是打开车窗，将头靠在手上，凝望着窗外流淌的奇幻景色... ... 我倚在马车窗棂边，让魔法风拂过面颊，思绪沉浸在过去的三年，那在神秘的A市与沈玥共度的时光。每一段记忆，无论宏大如巫师们的争执，还是细微至她在月光下轻语的问候，甚至是那个刻有她名字的魔法符文钥匙链，都令我想起她。这座城市，如同我内心的迷宫，每个角落都弥漫着她的气息，却唯独缺少她本人。 或许是疾驰的魔法马车扬起的尘埃，亦或是思念太过沉重，我的眼眶竟有些湿润。我摸索口袋寻找慰藉，触碰到的钱包里竟夹着一片布满魔法痕迹的纸巾。我展开钱包，那张纸巾上印着数个色彩斑斓的吻痕，它们引我重返梦境的深处…… “瞧，这是我的魔法印记，你要妥善保存这张纸巾。未来我们订婚时，如果遇到精灵的试炼，你必须凭借这个识别我，否则别怪我惩罚你！” “嘿，安心吧，当年我能背诵千首古精灵诗歌，难道还记不住你的魔吻？大不了多试几次，直到找到真正的你！” “慕白，你真是个淘气的魔法师！” …… “到了，你的眼泪在闪烁。”李梦寒猛然停车，递给我一张纸巾，将我从回忆的深渊拉回。我吸了吸鼻子，接过纸巾，“胡说，我只是被风刮的。”我解开魔法防护带，望向窗外，发现这不是我熟悉的翡翠之悦旅馆，而是一座与王城相连的魔法村落。我连忙问：“这是何处？为何不是送我去旅馆的路？” “下来吧，一会儿再解释。” 跟随李梦寒下车，她引领我进入一座塔楼，初看还以为是法师的居所，租金恐怕每月至少需要两千金币。 进入公寓，我在四周审视，她忽然把一枚刻有传送阵的门牌交给我。 “你不是一直希望补偿吗？这公寓归我所有，现在，它属于你。你可以在此居住，不必再去旅馆，门牌收好。” 我怔怔地望着她，“你...我...”我指了指自己，笑着问：“美丽的女巫，网上的传说都说找个富有的魔法师能省去十年的艰辛，难道我今天真的遇见了奇迹？” 李梦寒脸色微变，随即一脚轻踢过来，“注意言辞，我只是提供你这间公寓居住，并非你想的那样。再有这般念头，立刻离开！” “嘶！你这神秘的生物，是否被混乱的魔法迷惑了心智，竟无缘无故地挑衅？须知，我已饮下古老的烈酒，激荡的魔力在体内涌动，若你继续挑衅，别说我无法控制这股力量的狂野回应！”我步步逼近，脸上映射出凶悍的幻影，这突如其来的转变让李梦寒不由得往后微微颤栗，眼中闪烁着警惕的光芒。 正当我准备进一步戏谑李梦寒时，她突然用手撑住身后古老的魔法沙发上，面容显得痛苦不堪。紧接着，她疾步冲向了藏有禁忌知识的禁咒室。 “喂，你在做什么呢？可别用诡计陷害我，我没对你施展任何法术。” 她并未回应，我便悠闲地坐回沙发上，剥开一颗柑橘品尝起来。然而，橘子吃完，禁咒室内仍无动静。我起身走向那隐秘的房间。 “停下！别靠近。” “哦，你正在施放净化咒是吗？那么，你请便，我先去冥想了。” 才刚走出几步，李梦寒又叫住了我：“等等！那个...我，我遇到了月之仪式的困扰，你能帮我去购买些...防护符咒吗？”最后几个字，若非环境静谧，几乎淹没在了夜色中。 我愣住了，原来她匆忙跑进禁咒室是因为这个原因...我虽熟悉这些仪式用品，但从她的口中对我这个平凡的旅人提出，感觉颇有些奇异。 “真的，我没有欺骗你，购买回来后，我将给予你报酬。” 尽管心中极不情愿，但她看不见我的表情，我还是挥挥手答应了：“好吧，好吧，我去买，我去买！我的女神，我真的是欠你的！” 于是，我带着通行的魔石离开了房间。原本以为这个靠近魔法之心的地方，便利店会备有所需物品，谁知今晚竟是如此晦暗，整条街道的神秘小店都紧闭着门扉。直到第二条街道，我才终于找到了一家夜间营业的店！顺带一提，我向女店主买了两块灵魂红糖，因为她的店内厨房会备有这些罕见的治愈材料。她见我对魔法如此“用心”，还慷慨地赠送了一块灵魂姜和几颗灵力枣。 第17章 万般寻找，只为她 回到公寓，我把李梦寒需要的防护符咒放在了禁咒室外，说道：“我已经放这里了，你自己拿进去吧。” “废话，你以为你想进来就进来吗？快离开，警告你，不准窥探！” 我轻蔑地哼了一声，嘀咕着“愚蠢”，然后走向厨房，为李梦寒煮制那碗蕴含魔力的红糖水。此刻已是深夜十二点，我早已醉酒，看着炉火，哈欠连天。 十几分钟后，我捧着热气腾腾的红糖水来到客厅，只见李梦寒端坐在沙发上，她目光复杂地注视着我。 “你为何对我如此关怀备至？” 我无法理解她的言外之意，皱紧眉头反问：“仅仅为你购置魔力吸血草，熬制灵液恢复你的力量，就算是我对你无微不至了吗？要知道，你为我提供的可是一个避风港，让我免于流离于陌生的魔法旅馆之中。” “但从来没有人曾为我做过这些。”她轻声回应。 “那么现在有了，不是吗……”我又打了个哈欠，疲倦如潮水般涌来，“不行了，我简直要昏睡过去了。你喝完灵液，就把碗放在那儿吧，我就在沙发上小憩片刻。” 李梦寒只是微微颔首应了一声，然后温顺地拿起那碗灵液，细细品味。而接下来的事情我便不知晓了，酒精的魔力使我迅速在沙发上沉沉入睡。 次日清晨，口干舌燥中我醒来，瞥一眼手机，才不过早晨九点。幸运的是，茶几上还有一壶魔力晨露，我举起茶壶，让它缓缓流入干涸的喉咙。 李梦寒已不在屋内，只留下桌上的一张传送符和留言。毋庸置疑，这是她留给我的讯息。 “这是公寓的传送符，赠予你。这栋神秘宅邸内有两间秘境，左侧的属于你，右侧的则是我的领地，我会找个合适的魔法时刻清理我的物品。另外，昨晚，感谢你的守护。”我看着手中的留言，嘴角扬起一抹微笑，随后放下，再也无法入眠，索性起身梳洗。 九点半，我踏出家门，返回原先的魔法旅店办理退房手续，然后带上所有行李返回这座公寓。 午时，一切事宜处理完毕，回到公寓，我向李梦寒发送了讯息，询问这魔力居所的月租费用。 不久，她回复了：“租金就免谈了，相比你因我而失去的巫师职位，你的损失更大。生活魔法费用你自理即可。” 尽管如此，我仍感到自己占了便宜。毕竟，这可不是寻常的公寓，以市价估算，至少值一千多枚魔法金币。白白居住并不妥当，于是，我向她转账一千八百枚魔法金币。 然而，李梦寒并未接受我的转账，也未回复讯息，或许她此刻正忙于魔法事务。 我在屋内展开一场大清扫，可以看出李梦寒确实很少在此居住。毕竟，她是位强大的女巫，拥有的房产绝非仅此一处，这样看来，我仿佛被“庇护”一般。 午后，我开启魔法电脑，浏览工作信息，投递简历。然而，此时找工作并不容易，毕竟已经步入魔法年的下半程，我整个下午都没有找到几个合适的机会。 傍晚六点十分，邱越突然来电，他的声音充满焦虑。 “慕白，我要告诉你两件事，情况紧急且出乎意料，暂时别打断我，听我说完。” “好的，你说。”... “首先，雅琳已向我揭示了许多关于你与伊莲娜的秘密，朋友，你确实过于单纯，其实你们的分手，金钱或许是个微妙的因素。你并非贫困，而是将积蓄借贷于我，以救治我父亲的魔法伤病，总额是二万六千金币。刚才，我已将全额归还至你的账户中，你应该已经收到了。” “我……” “听我说完，其次，雅琳透露，伊莲娜即将前往王城开拓新的疆域，她的职务调动要求她在北方的天空城建立贸易网络。她的航班是黄昏时分，现在你还有四十五分钟，若无严重的魔力拥堵，应当能抵达空港。” 邱越的话语在我耳边如风中的咒语，我一时思维纷乱，沉默三息后，我问：“雅琳为何告诉你这些，伊莲娜……她真的离开吗？” “朋友，这是关键时刻，雅琳为何找我重要吗？别犹豫了，如果不想留下永恒的遗憾，立刻骑上疾风狮鹫赶往空港寻找伊莲娜吧。我这边有紧急的魔法任务，不多说了，你自己决定。” 邱越切断了通话，我坐在魔法兽皮沙发上点燃了一支星辰烟。烟雾缭绕，我回忆起与伊莲娜共度的三年魔法恋情。 于是，我立刻掐灭烟蒂，抓起传送门钥匙冲出门去。没错，我无法放下她，邱越所言极是，这是我最后的机会，无论结果如何，我都必须尝试！即使最终仍然无法相守，我至少尝试过，不会后悔。 在飞往空港的魔法马车上，我检查了邱越的转账记录，他竟转账三万枚金币，比原先我借给他的多出四千。我还未向他致谢，雅琳已发来两条灵魂信件，先是新号码，然后是文字。 “这是伊莲娜的备用联络方式，如若旧号码失效，就试试这个。邱越应该都告诉过你了吧？再晚些，一旦她乘上飞天龙蜥，你将永远失去找到她的机会。陈慕白，我已经违背闺蜜的誓言来帮助你，若你错失良机，我将永生轻视你！” 我回复道：“我已经踏上了赶往空港的旅程。” 在前往的途中，我幸运地避开了魔法风暴，六点四十二分，我来到熙熙攘攘的空港，双眸如猎鹰般扫视着每一个角落。 我查询了最近一班飞往王城的航班，乘客们已经开始进行魔法安全检查。如果好运降临，或许能在等待检查的队伍中找到伊莲娜！ 我凝视着长长的队伍，从最靠近检票口的位置开始，逐个寻找她的身影。 一个…… 五个…… 十五个…… 直到我在那条神奇的队伍中审视了三十多位奇特生物，直至队伍尽头，依然没发现沈玥的踪影，仅剩七分钟，通往异世界的传送门即将关闭，我喘着粗气，双膝支撑在古老的石板上，内心深处弥漫着无尽的失落。 “沈玥！” “沈玥！” 第18章 穿越迷雾 我连续呼唤她的名字，视线扫过每一个角落。这时，我记起了曾经在古老卷轴中的传说——我可以求助于守卫者，借助他们的扩音魔法寻找沈玥！ 正欲前往神秘的宣告室寻求帮助，转角处，沈玥拉着一只闪烁魔法光泽的行李箱，出现在雾气缭绕的通道尽头。 庞大的候飞厅内，人们穿梭如幻影，唯有我们的目光在虚空中交汇，那一刻，仿佛整个宇宙静止，唯有我们两人置身其中，恍若隔世。 我走近她，脸上满是坚定的神情，“别离开，好不好？” 沈玥先是一笑，随后眼神变得复杂，她反问道：“好吧，那你给我一个留下你的理由。” “我……”我发现找不到让她停留的魔法理由，面对她的质问，我哑口无言。 “你看，我问你留下我的理由，你自己都在犹豫。陈慕白，清醒点，我们已经共度三载魔法年，你仍无法为我披上永恒的誓言。我不奢求更多，只愿有一座属于我们的魔法小屋，哪怕共同承担，即使生活艰难，我也不在乎。可你呢？你要让我等待多久？别说我不尊重你，以你现在的情况，就算再过五载，你也买不起那象征承诺的魔石屋，你知道吗？” 沈玥眼中泛红，每一句话都如同锋利的冰晶，刺痛我的心扉。 “玥玥，我，我对你那么好，你舍得离我而去吗？你，你再给我一些时日，好不好？我……真的很爱你，深爱着你，你不要走……” 在候飞厅的众目睽睽之下，我泪流满面，作为一个强大的法师，我丢掉了所有的骄傲，低着头像个无助的孩子站在她面前。 “我也舍不得，但我们如今的处境，分开让人心疼，但继续下去只会痛苦。我清楚自己的性情，也知道一旦与你分开，此生或许再难遇到如你这般对我深情，理解和包容的魔法师。然而，爱能替代生活的艰辛吗？你的好可以持续一生一世吗？我不需要一个仅仅对我好的人，这世间最易得到的便是那虚无的‘爱之许诺’，陈慕白，你懂吗？！” 她的眼泪滑落，眼神却更加坚定而决绝。我试图靠近拥抱她，但沈玥本能地后退两步，仿佛在咏唱着古老的挽歌：“你的退避是认真的吗，那微小的举动伤害竟如此深重。” “请前往帝都领域的旅客……迅速列队通过魔法屏障。” 魔力的警戒声在空中回荡，仿佛预示着我们之间即将拉开的永恒距离。 “为什么，为何相爱的灵魂无法并肩……” “无需为何，慕白，此乃真实世界，非虚幻剧本，亦非梦幻影像。你该告别那些理想的幻象，我崇尚实际，我们相守，只会是悲剧的序曲。我曾幻想与你共度余生，但那只是曾经，你无魔石，无家族烙印，无星辰背景，我为何依恋？是因为你每月支付的星辰租金吗？” “慕白，我们都应解脱爱的枷锁，放彼此自由。我对我们的爱不悔，这是我生命中最为炽热的燃烧，我相信分离后，我们会各自找到光芒。我信你，也信我自己。我，离开了……” 的确，她离去了，带走了我最后的期盼，留给我无尽的寂寥。我自以为抓住了命运的线，试图挽留，却未料跌入更深的迷惘深渊。 沈玥离去后，我走出魔航站，一架飞艇划破天际，我仰望，那光芒刺痛眼眸，也穿透心扉。 我独自坐在航站外的青草地上，一支接一支地抽着魔叶烟，直至烟包将空，口袋里的魔法铃声唤醒了我，是邱越的联络。 “喂，慕白，我一结束工作便疾驰至航站，刚刚抵达，如何？你留住她了吗？” “我……咳……”烟草熏嗓，我勉强清嗓，“她走了，此刻我坐在草地上，你过来，带上一瓶星泉水。” “那……好吧，你等着。” 不久，邱越带着星泉水而来，陪我坐在草地上片刻。他询问我的去向，我说，只是想回到李梦寒赠予的魔法公寓。 邱越将我送回那个公寓，临行前留下一句话：“若需兄弟陪酒解忧，随时召唤。”然而此刻，我只想独处，静默无声。 我没有让邱越留下，反而悄无声息地带走了他口袋里崭新的红金陵魔烟。 …… 这夜晚，我没有进食，甚至返回公寓后未点燃一盏灯，就这样静静地坐在沙发上。漫长的暗夜，窗外繁华如梦，而屋内，是繁华背后的寂寥之境。 无人知晓我是如何度过这漫漫长夜，我亦不知沈玥在飞艇上的心绪，此刻，她或许已抵达魔法帝都。 我明白，这一次，我们真的失去了共同的明天，彻底诀别。 …… 次日清晨七时左右，我苏醒，记不清昨晚何时入眠，或许是凌晨三时，或许是四时，唤醒我的，是腹中因长时间未进食而发出的饥饿讯号。 在厨房的冰霜巨龙巢穴顶部，我发现了一半藏匿的魔法速食面，从中我能看出李梦寒平日在此地生活时，也常以这类魔法食物度日。神灵啊，谁能知晓我饥饿的程度，竟一口气烹饪了三包魔法面来满足渴望。 午时的阳光透过窗户，父亲陈老的信使鸟飞临，带来了他的消息，询问我何时归巢。瞥见日历，我才记起今日已是九月二十八，离神圣的国庆庆典仅剩两天。 回复父亲老陈，我发送了“即将启程”的魔法符文，随后返回房间整理行囊。是的，我即将踏上归途，这座城此刻如同荆棘之林，每一寸土地都刺痛着我的灵魂。 刚出门，邱越的传送卷轴在我手中展开。 “醒了吗？今晨我有闲暇，你不曾遗忘那家‘奥术港式早餐店’吗？此刻我已前往，待会儿便与你一同享用清晨的魔法茶饮。” 邱越的声音充满轻快，他总是这样试图舒缓我的情绪。 我勉强挤出微笑，回应着电话彼端的邱越：“不必了，我已无恙。你也不必前来，我已在前往魔法列车站的飞毯之上，父神清晨以信鸽告知，询问我国庆归期，我思量过后，既然我已是无拘无束的旅者，不如早日回家陪伴双亲度过节日。” 第19章 父子密语 邱越沉思片刻，回应：“也好，回家吧，那里是灵魂的避风港，权当一次心灵之旅，你想何时归来便归来。记得帮我问候双亲。” “嗯，明白了。” 挂断通话，马车内正播放着苏慧伦的《秋海之歌》，那动人的词句瞬间触动了我内心的痛点。 “夏日已逝永不复返，如沙滩遗迹，思念犹新，等待岁月掩埋，始终无法理解，真爱能否被替代，困惑的我不敢再次触碰爱意……” 虽然我的“爱”尚未被替代，但我明白，与沈玥分离后，她可能很快会与另一位男子结缘，替代是早晚之事。 的确，我们几乎要步入婚殿，双方父母皆已相识，却仍告别的结局。这世间，真爱真的能够“终成眷属”吗？困惑的我已心生畏惧，不敢轻易去爱。 思绪飘荡至此，我想到稍后回家，该如何向陈老和母神述说此事，他们定会问为何沈玥未随我同行，而他们对此分手一无所知。 午后四时，我回到了故乡Q市，未告诉陈老他们我已归来，于是从魔法列车站自行乘飞毯归家。 在通往家园的魔法市集下飞毯，家附近就有这样的集市，我想着不如买些美味回家，不能两手空空回去。 我挑选了一大块顶级魔法牛肉和两斤鲜活的魔法蚝，还有一堆排骨、蔬菜及些许水果，这些都是两位老人家喜爱的美食... ... 从魔法市集穿越回林边小屋的那段路程，仅仅数百步之遥，途中一片繁茂的魔法菜园旁，小精灵池塘里几只悠闲的魔法鸭子欢快地吟唱着奇异的音符，若是往昔，这声音或许会令人心烦，但现在，它成了我心中宁静的乡间乐章，在钢铁巨城中，唯余引擎轰鸣与魔晶车笛声回荡。 只见小屋门口，一位中年女巫缓缓走出，手中握着一把精致的魔法锄头，除了母亲，还有谁能是她？暮光洒在母亲憔悴的面庞，岁月的痕迹仿佛在魔光下更加深刻。 “妈，我回来啦。” “哎呀，慕白，你，你怎么这么早就归来了？”母亲见到我，惊喜中带着一丝不解，“咦，小沈呢？她怎么没陪你一起？” 我走到母亲身边，接过了她手中的魔法锄头，微笑道：“妈，你别忙了，菜我都买好了，咱们进屋聊聊吧。” 踏入屋内，母亲为我斟满了一杯魔法茶，“父亲刚才去魔力研究院了，不过并无紧急事务，应该很快就会回来。” 母亲提着菜步入厨房，口中还嘀咕着：“哎呀，你这孩子，回来就回来，买这么多菜做什么，我们三个人吃得完吗？这不是白白浪费魔石吗？” “妈~买来的菜不吃岂不是辜负了它们？吃不完，我们就慢慢享用嘛。”说完，我生怕母亲再提及我和沈玥的事，便迅速上到二楼的房间。 正当我整理床铺时，父亲老陈归来，我急忙下楼，原本打算帮忙做饭，但父母坚决让我先整理房间，说是晚饭马上就能准备妥当。 相较于母亲，父亲老陈对我的回归显得颇为淡然，一如既往的严肃沉默。 …… 晚餐开始，我知道回避不了，母亲已多次问及沈玥，于是，我放下筷子，为父亲和我各自斟满一杯魔法酒。 我深深吸了口气，坦诚地说：“那个，老陈，老妈，我要告诉你们一件事，你们听我说完再着急，就是……我和沈玥，已经分手了，她，离开了，不再留在艾尔市。” 果然，母亲第一个情绪波动：“什么！？慕白，怎么会这样，上次你还带小沈回来，看起来不是挺好的吗？怎么会突然分手？” 我苦笑道：“妈，哪有什么表面的好，很多事只是看起来和谐，其实真相只有当事者明白。我们，确实分开了，没有回头之路，她因为工作调动，去了王都发展，所以……以后就别再提她了。” 母亲轻叹，沉默片刻后又说道：“前两天，三婶还问我，你们打算何时举行魔法婚礼，我还以为真快了，谁知这次你回来，就告诉我这个消息，唉……可惜了。” 在这时，长久保持沉默的陈老终于开口了。 “我倒不觉得惋惜，穆白与小沈在灵魂深处并不契合。尽管我们身为父母与她相见的时机稀少，但某些本质是能洞察的。先前未曾提及此事，是因为看见你们深信对方，孩子的幸福才是首位。若你们决定共结连理，我们这对老者必然全力支持。” 陈老的言论让我大感意外。他瞧见我震惊的表情，放下手中的银筷，端起水晶酒杯轻抿一口，继续道：“我想你刚刚与小沈分道扬镳不久，否则此刻不会归来。多余的话语不必多言，既然已成定局，就把心力重新投入应有的追求之中。” 母亲见状欲言又止，却被陈老温和地制止，她只好收拾餐具步入厨房，餐室只剩下我们父子二人对坐。 又饮了两盏醇酒，我先自烟盒中抽出一支烟递向陈老，他瞪我一眼，却还是接过，嘟囔着：“顽劣小子，少碰这玩意儿。” 烟雾在餐室弥漫，酒意渐浓，心中思绪翻涌。我盯着袅袅升腾的烟雾，忍不住问道：“父亲，我们研读了无数年的古卷，行走过千山万水，知晓世间诸多道理，为何仍有许多人无法过好一生呢？您能否指点一二？” 老者口含烟卷，皱眉深吸一口，从容答道：“书本授予的不只是知识，更重要的是教导如何学习与思考。你读了这么多年的书，难道没听说过‘学海无涯’这个词吗？人生亦如此，你走过的每一步都是学习，是成长与历练，如同修炼，不同的是：书本有结束的篇章，而人生却无止境。如果你认为通晓众多道理是为了活得更好，那本身就是一种错觉。” 父亲的话语，我似懂非懂，却令我沉思。 不愿让话题过于沉重，我微笑道：“陈老，既然话已挑明，那我再向您请教一事，就是……我已辞去工作，在A城漂泊三年有余，依旧一事无成，不如我回Q城发展吧。您所在的部门有没有适合我的职位，看能否容我一席之地？” 第20章 月亮之赠礼 陈老的神色并未改变，语气依旧平静：“如果你不甘心在小城安身，就别提这样的想法。若真想回来发展，便自行寻觅机会。凡事要靠自己，别总期盼他人的援手。” 我张口欲言，陈老已起身，背对着我说：“有空去帮母亲洗刷餐具吧，今晚村中有议，我需外出一趟。” 在神秘的艾尔德兰世界，老陈不仅是宫廷的法师，还在村庄中担任着议会长的职务，论起人脉，他确实拥有一定的影响力，只是老陈的性情并不倾向于插手此类事务，当然，我对此也并未抱太大期望。 返回家中，家犹如每个人的避风港，即便是心如刀割，我依然能在熟悉的气息中沉睡。若仍在繁华的阿斯特拉城，恐怕唯有酒精能助我忘却痛苦，安然入梦。 国庆节悄然降临，全国沉浸在假日的宁静中，双亲也不例外。清晨，我们一家三口聚在魔法荧幕前，一同见证月影庆典的盛大仪式。 母亲依旧温婉，而老陈，多年以来，他在我心中一直是深沉的爱国魔法师，无论言语还是行动，都流露出对国家的炽热忠诚。 我还记得高中时期，那次与醉酒的老陈交谈，他曾经透露，此生最大的遗憾便是未披上战士的铠甲，成为保卫家园的骑士，为国家贡献一份力量。 眼前的场景，仿佛重现了幼时我们一家围坐观看庆典的日子，只是岁月流转，我离家求学，再后来在阿斯特拉城定居，转眼间已是数年光景，父母渐显老态，而我，也在生活的历练中饱受洗礼。 归乡的日子让我思绪万千，那一刻，我疑惑：儿时急切期盼的成长，如今想来竟是如此天真，更令我惭愧的是，长大后父母仍需辛劳，我却无法为他们遮蔽风雨，甚至无意间带给他们困扰，这样的成长，意义何在？ …… 时光流转，自九月二十八日回到家中，已过去一周。这段时间，我会时不时地走到庭院，为那些花草灌注生命之水，偶尔与老陈、母亲闲聊家常。现在，庭院几乎已被老陈打造成了一个“魔法花园”，繁花似锦，有些花草我甚至叫不出名字，只知道我以友善之心待它们。 当然，这仅限于我能以友善之心对待它们。正如魔法学院的箴言所说：若你与花草低语并无异样，但当你发现它们回应你的话语，那才是真正的奇异之事。 今已五日，国庆节即将落幕，劳碌的人们将纷纷重返工作岗位，而我，这个流浪的魔法师，又该如何抉择？是留在故乡昆斯特城追寻新的魔法道路，还是重返阿斯特拉城继续魔法竞技，直至找到自己的答案？ 傍晚，我坐在庭院中，凝视着那一盆云雾竹，陷入沉思。此时，许久未曾响起的手机振动了，来电显示是罗莎的名字。 “陈大师，繁星酒馆的国庆庆典今天是最后一天，晚上要不要来共饮一杯？”电话那头，罗莎的声音充满喜悦。 我微笑着回答：“我在二十八号已经回到了家乡，所以无法前往。如果将来有机会，我会去找你。” “啊？怎这般突兀，真没想到你归返故乡，听你之言，似无返aa城之意乎？” 吾先叹一声，随后将前事与罗莎细述，连同赴机场欲挽沈玥之举亦尽告之，毕竟罗莎乃吾多年挚友，与彼言此亦无妨。 此时轮至罗莎叹息，彼向吾问道：“慕白，汝与沈玥相伴日久，仅一步之遥便可结缘成婚，岂料竟至此境地，汝心必痛矣。或曰，疗愈情伤有二法：一者‘时光’，如草药缓释；二者‘新缘’，似灵丹速效。那……汝欲择何法？” 罗莎此言令吾忍俊不禁，“胡闹也，何谓草药灵丹，吾身康健，食药作甚？” “罢了，勿戏汝矣。今致信于汝，本欲夜邀汝至繁星详谈，然今不可面晤，故于传音中简述罢。如此，繁星之主乃一女子，幸得佳偶，富且爱之，拟迁往他域，遂欲转售繁星。余积财些许，意欲接手繁星，汝以为如何？” 吾默思片刻，心中震撼，未料罗莎于a城调酒多年，竟能积聚财力，欲接手如此规模之音乐餐吧。 “汝询吾意耶？姐，吾之经济状况汝自知，若论借贷，实无力助汝。” “汝愚矣，虽余确需资财，然若求贷，非汝也。询汝意见，盖欲邀汝共营繁星，因汝擅广告策划，策划营销活动定更胜于余。” 吾点燃香烟，思忖十余息，应道：“容吾思之，近时吾恐难即返a城，权当归乡静心耳。若汝需吾策划广告方案，吾必将竭力为之。” “善，吾待汝佳音。” 罗莎挂断传音，吾续吸香烟，心渐生焦虑。诚哉，与吾同时步入尘世之人，多已各安其位，唯吾仍无所依，生活拮据。 正当吾吸烟沉思之际，手机复响，视之，乃李梦寒发来信息。 “汝寓所否？吾门符遗失，若汝在，欲晚至寓所整理私物。” 观其对话界面，一周前吾转赠之银两至今未领，直至今日方发信息予吾...... 我轻轻敲击着魔法水晶键：“没有呢，我回到了故乡，你焦急吗？如果急需，我今夜就用魔法信使传递门牌，明日你便能收到。” “不必急，既然你已归乡，那就待你重返艾斯特城再寻你开启门户吧。” 李梦寒的回应让我陷入了沉思，我沉默良久，然后在魔法水晶上如实录入：“那么，我还是今晚将门牌以信使送至你处，因为我无法确定是否会重返艾斯特城。至于我在寓所遗留的物品，我会请好友协助搬离，或者……舍弃也无妨。” 这一次，李梦寒的回应延迟了很久，正当我预备回屋烹饪魔药之际，她的信息翩然而至。 “为何会有此突发决定？在我看来，艾斯特城更适合你的成长。上次你的庆典策划就已引起我的注意，后来你离开了旧职，是吗？如果你愿意，中天帝国的大门永远为你敞开。” 第21章 奇幻之路（一） 提及“中天帝国”，我原只知李梦寒背后的势力非同小可，却未料到她竟有资格代表这个庞大的帝国发言。要知道，中天帝国是艾斯特城地产领域的巨头，其产业遍及其他豪华酒店、旅社及诸多高贵之地，这样的帝国，每年仅用于宣传的魔法费用便以百万金币计。 如此说来，若我选择加入中天帝国，定能在那里实现我在广告策划界的潜力。 我犹豫不决，不知如何回应李梦寒。一个午后，我便接到了两份诱人的邀请，无论是罗莎还是李梦寒，在我心中并无分别，无非都是返回艾斯特城，继续奋发向上。 于是，我没有给予任何一方明确答复，而是转身入屋，着手烹饪晚餐，或许在制作魔法菜肴的过程中，内心会给出答案。 完成一餐，我捧着碗碟走出餐厅时，父亲老陈和母亲恰好一同归来，母亲兴冲冲地手持一张羊皮纸闯入餐厅，递给了我。 “慕白，你不曾说过要在奎斯特城寻求发展吗？看这个，我从工友那里得到的，说是他们部门发出的公告，你看一看，我们城南管理局正在招募，恰好你达到了本科的学历要求，只要你参加试炼即可，只是你回到家乡的时间稍晚，此次特例只招两人，下月进行笔试，通过的话，年内会有面试。” 母亲将手中的公告交予我，我大致浏览，虽然这份工作的薪资可能不及我在艾斯特城找到的职位丰厚，但在其他福利和年终奖励方面，它无疑更优厚。假使我能通过这个公职的考核，那么在奎斯特城“立足”将绰绰有余…… 我翻阅完那卷羊皮纸，沉思许久，向母龙询问：“母亲，我此刻内心犹疑，但你与父王，是否确信希望我留在幽影城施展我的魔法和生活？” 母亲还未开口，老陈却踏入了这座石砌的塔楼，摘下他的铁盔，接过了话题：“考取皇家魔法师，或是返回光辉之城，这一切由你自己选择，但如那天你归来之夜我所言，若你的‘意志’尚存，便应回到光辉之城，年轻的法师应当去往繁华都市历练，即便遭遇挫败也无妨，我有我的龙鳞币储备，只要你别为我招致灾祸，诚实地为人，专心地施展魔法。” 我微笑，将羊皮纸轻轻置于一旁，“无妨，不再讨论这些，我们先准备晚餐吧。” 夜幕降临，享用完盛宴，我向李梦寒派遣了信鸽，携带着通行符文，预计明日正午便可送达，但我仍未回应她的传音石留言。 翌日晨起，惊奇地发现，邱越在子夜时分曾试图与我通灵，只是那时我已陷入梦乡，未能接收。 我向邱越回拨了心灵链接，他即刻应答。 “为何深夜联络于我，那时我已入眠。”言语间，我也起身了。 “哟，尚能安睡，看来你这情感之痛已愈合大半。”邱越戏谑一句，随即问起：“话说，你现今状况如何，真的不打算返回光辉之城了吗？” “我亦不明，但目下看来，或许会暂时逗留于幽影城，昨日……”我向邱越讲述了李梦寒与罗莎分别向我发出邀约之事，包括母亲提及的皇家魔法师考核通告。 链接那端传来打火石摩擦之声，点燃一支香料卷烟，邱越回应：“兄弟，中天塔的声望无人不知，此乃良机，你不抓住实在遗憾，再说，你之前不是提到李阁下欠你恩情吗？若你真加入中天塔，定不会给予你微薄待遇。” 听见他点烟的声音，我亦取出一根香料卷烟，点燃，说道：“我还提到了母亲关于皇家魔法师考核的信息，以及罗莎求助之事，这些你却未置一词！” “那怎可相提并论？你母提及的皇家魔法师考核，那并非适合你，参与考核，你以为无需准备？以你当前心态，阅读典籍能深入领会？至于罗莎，她欲接手繁星酒馆，你仅需友人相助，这是截然不同的。” “未必如此，我……” 我话未说完，邱越直接打断：“罢了，最后忠告你一次，提醒你，的确，或许爱恋能夺走你半生，但这世间无人不可失去他人而活，你剩余的‘半生’足以开启全新篇章，勿自寻烦恼。” 邱越说完，再次叮嘱我要“深思熟虑”，随后便切断了心灵链接。。。。 他的这番启示，我铭记于心，或许答案早已在心之深处沉睡，只是我尚未做好揭开真相的准备。 我在清醒的梦境中沉沦，宛如一个追寻秘境的狂人。 然而，眼前的道路，究竟通往何方？ …… 在深秋的第十日，国庆的余韵已逝，庭院中的桂树盛放，其花朵绽放得如此张扬，纤细的枝桠承载着簇簇金黄。 此刻，父亲步出屋舍，手中握着一只精致的小罐，走向桂花，轻轻摘下每一朵。 我走近，带着神秘的好奇询问：“陈父，为何要采摘这些花儿呢？” 陈父凝视着桂花，低语道：“摘下的桂花能与普洱茶相融，香气更甚，而若任由它们留在枝头，一阵风雨就会将它们剥夺，岂非更为可惜？” 我微笑反问：“爹，为何我总觉得你在寓言中藏有深意？” “并非我话中有谜，而是你心中自有衡量，所以听出了弦外之音。这些桂花留于枝头固然赏心悦目，但它们本可拥有更深远的价值。” 我不禁感叹：父亲对我了解得如此透彻！尤其是最后那句话，岂不是在启示我应如何抉择？ 次日，十月九日，我已然洞察一切，是时候从幻境中醒来。小城的确安逸，但我尚未到达享受宁静的年纪。我深知，如若我选择留在故土，结局定会充满遗憾。但如果重返A城，奋力一搏，或许还有一丝生机等待着我。 午后，用过午餐，我即将启程，陈父驾驶他的魔法马车——长安CS35，载着我和母亲向魔法传送门——火车站驶去。 下车后，恰好赶上安全检查的时刻，我却迟迟不愿踏入候车大厅，心中涌起浓厚的离别之情。 母亲上前理顺我的披风，叮咛道：“Q城，你终将归来，但此刻并非归期。孩子，母亲坚信你能成功，回去继续你的冒险之旅吧！” 第22章 奇幻之路（二） 直到听到母亲的话语，看到她泛红的眼眶，我才感到鼻尖一阵酸楚。 陈父保持着一贯的严肃，从车厢取出一把魔法伞递给我，说道：“我预览了天象，A城即将降雨，出门在外，勿忘带伞。无论你行千里或是万里，家，便是你的保护伞。” “嗯，我明白了，谢谢你们，父母。” 火车站的广播再度响起，如同催化离愁的魔咒。 “好啦，快走吧。” 我踏入火车站，带着父亲赠予的魔法伞，和母亲的殷切期盼。跌入水中并不可怕，只有停滞不前才会消亡。这个奇幻世界中有无数人与我相同，甚至处境更糟，他们不也依然坚韧地生活着吗？... 失落之际，别忘了自我，生如幻境，无事能比生死重大。踏上魔法列车的瞬间，我如此在心中自省。 …… 夜晚，我重返艾萨城，然而回到李梦寒赠予的魔法寓所，才忆起昨日将灵石门卡寄给了她，收件地便是星辰集团，不知她是否曾前往寓所。 我轻叩木门，却毫无回应。正当我掏出法杖，准备用传送术联络李梦寒，寓所之门竟无声开启。 “灵视镜中已见是你，怎会突然归来？” 来人不是李梦寒还能有谁？此刻她身着轻柔的魔法长袍，察觉到衣装不整，面色瞬时变化，意识到此举不妥。 “呃，那个，我去换身衣服，回，今日归途遇暴雨未携避雨符，湿透了衣物便上来取物，顺便洗涤一番。”话毕，李梦寒匆匆转身步入屋内。 我没有立刻跟进，而是待她更换衣物后再踏入屋中。 两人相对坐在魔力沙发上，屋内的气氛变得微妙而尴尬。 “我……” 更令人尴尬的是，我们竟同时开口，我苦笑一声，连忙接话：“你，你先说。” 李梦寒短暂沉默，脸上恢复了往昔“威严女领主”的神情，“这次归来，你是为了收拾行囊回归故土，还是决定留下？” “还是回到艾萨城吧。在故乡半月，或许那般‘隐退’的生活并不适合我，至少目前如此。” “看来你已有抉择。”李梦寒面色温和些许，目光转向我问：“那么，我给予你的工作邀请，你有何打算？” “这个……”我思虑片刻，回答：“你觉得我们是朋友吗？” 李梦寒对我此问感到惊讶，但依然点头：“我们是朋友，但如果你因此犹豫是否加入星辰集团，那你可以放心，公事公办，私事不混。” “不，不是，我当然相信李领主能做到公私分明，我是想……”我斟酌一番，决定告诉李梦寒，罗莎曾找我协助接手星辰音乐酒馆的宣传事务，李梦寒与罗莎也相识，算得上泛泛之交。 解释完毕，我接着说：“我刚回到艾萨城，对罗莎那边的情况尚不明朗，若她确实接管了星辰，我会选择去帮她，这些年来罗莎给了我很多帮助。” 李梦寒沉吟片刻，说道：“你说过，我与罗莎几乎同时找上你，但你选择了优先助她。” 她以陈述的方式表达，而非提问，对于这个话题，李梦寒就此打住，避免了可能的尴尬，否则陷入困境的将是自己…… 我轻轻一笑，说：“明日，我会寻找适当的时机与罗莎深入交谈，探寻事情的究竟。那个…我会尽快给你一个明确的回应。” “好吧，我明白了。”李梦寒提起她的魔法挎包，从魔法编织的沙发上站起，毫不犹豫地步出门槛，但她仍把通行的魔法符卡留给了我。 她离去后，我长舒一口气，走向阳台，点燃了一根由星辰之灰制成的烟。不知为何，我感到一丝莫名的紧张，或许是因为李梦寒身上那种与生俱来的“主宰气息”让我有所感触？ 罢了，不再深思，待这根星辰烟燃尽，便速速沐浴安眠吧。 …… 次日，我在晨光的召唤中醒来，虽看时钟才刚过八点，即便离开了原来的岗位，我的作息依旧规律。起身之后，我拨通了罗莎的传送咒，电话彼端的她还沉浸在梦境中。我提及要找她商谈接管星辰酒吧的事宜，罗莎瞬间兴奋不已。 罗莎提议道：希望我能去她的租赁小屋详谈，目前星辰酒吧尚未开启营业，顺便帮我带一份清晨的星辰麦粥。 半个多魔法时后，我带着两碗星辰麦粥来到罗莎的小屋，我们并肩坐在沙发上享用早餐。 “祖奶奶，你对我可真是毫无保留啊，素颜无妆就算了，就连睡醒后的头发也不梳理一下，看看你的发梢，简直像极了魔幻森林里的鸟巢。”我望着罗莎的模样，无可奈何地笑了。 罗莎吸了一口麦粥，毫不在意地说：“这算什么，你又不是第一次见我这样了。”说着，她还从我的碗里夹走了几根冰凉的魔法香肠，总共也只那么三四根。 “对了，你回家的这半个月，究竟是什么让你豁然开朗，决定重返A城呢？”罗莎激动的语气，仿佛她比我更期待这个答案。 我微微一笑，留下一句充满谜团的话语：“是认清自我，是看淡尘世，是无所畏惧，是顺应天命。” 罗莎瞪了我一眼，说：“神秘兮兮的，那你接下来有何打算呢？无论如何，首要解决的仍是生存的问题。” “眼下只有两条路可选，一是你要独立经营星辰酒吧，作为挚友，我定会前来相助。另一条路是…李梦寒曾找过我，提议我去中天集团任职，但我自然会优先考虑你。”说完，我用肘轻碰了碰罗莎的肩膀。 罗莎突然显得有些迟疑，沉默片刻，她笑道：“我自己也还没确定，之前不是告诉你我们的老板准备结婚移民吗？但现在似乎没有动静了，不然你先去中天集团工作吧，A城的人都知道那是个多么庞大的魔法企业，先稳定下来再说。” 闻言，我怔住了。“莎莎，你是认真的吗？要知道，如果我去中天集团工作，即使你后来接手了星辰，我也无法立即抽身相助。” “的确，我的处境还处于混沌未明的阶段，更别提雇佣你这神秘的存在了。朋友，我们都囊中羞涩，所以，还是先去中天集团吧。” 第23章 中天幻境集团 “你......” “就这样吧！” 罗莎用深邃的目光瞥了我一眼，“啰嗦个什么劲，快吃你的魔法米粉，看它都快要幻化成蒸汽了。” 与罗莎告别后，我返回了魔力公寓。 罗莎已给了我答案。既然如此，我便前往李梦寒所在的中天幻境集团工作，她说得没错，在A城这个繁复的魔法大都市，首要之事便是解决生存的奥秘。 回到公寓，我整理了一下房间。我发现，李梦寒这次回来，并未带走她的魔法物品，或许是时机未到吧。 忙完这一切，我坐在魔法书房开启电脑，浏览着求职网页。之前的应聘消息要么石沉大海，要么因我的长久未回应而失效。 罢了，我决定果决一些，将网站上的工作状态改为“在职”，然后隐藏了我的魔法简历。 完成这些，我向李梦寒发送了一条魔力讯息。 我：“我已经决定，准备进入中天幻境集团。李总，能提前告知我工作岗位的任务吗？如果方便，我明日即可去公司办理入职手续。” 约莫五分钟后，李梦寒回复了我：“明早我要启程前往异界出差，晚上我会回公寓取些东西。那时再详谈入职事宜。” 我开始输入“好的，我会在家等你”，但转念一想，这似乎不合适，于是只留下了一个“好”字。 ...... 日暮时分，我步入魔力市场购买食材，今晚决定亲自下厨。想起李梦寒说她今晚也会回公寓并讨论入职的事，我便决定烹制一桌美食共享。 傍晚六点半，菜肴已准备妥当，我还启封了一瓶古老的红晶酒。然而李梦寒还未下班归来，我担心她可能直接在职场用魔法餐，于是拨通了她的魔法通讯。 电话接通，我抢先问道：“呃，你已经下班了吗？” “嗯，刚刚结束，正在回家的路上，怎么了？” 电话那头汽车的鸣笛声中，她应该在穿越魔法交通灯。 “哦，那样就好。那个，我做了饭，你应该还没用餐吧？今晚就在公寓共进晚餐，别在外面用魔法快餐了。” 李梦寒沉默了一会儿，轻轻应了一声“嗯”，随后结束了通话。 二十分钟后，她回到了公寓。 李梦寒带着疲惫的神色走进屋内，直到看到满桌的佳肴，她的表情渐渐流露出惊讶，或许是被我亲自下厨所打动，或许是我的烹饪技艺让她惊艳...... 李梦寒放下魔法小背包，步履轻盈地来到镶嵌着魔法符文的餐桌前，目光中带着惊奇询问：“这些……都是你施展的魔法作品吗？” “这幢被神秘力量守护的宅邸中，除了你和我，再无他人。”我微露傲然之色，注视着李梦寒，手中的魔幻红酒轻轻摇晃，“想尝一口吗？” “嗯，那就稍稍品尝一些吧，这样的佳肴怎能少了魔法的调配。” 我微微颔首，一边为李梦寒斟满酒杯，一边关心地问道：“今天在魔法议会忙碌吗？看你回来的样子疲惫不堪。” “嗯，确实有些繁重，最近正在洽谈与异界种族的联盟，明天还需要一次穿越之旅。” 她接过我手中的魔晶酒杯，轻轻道了声“谢谢”。 我们伴着魔法光芒用餐交谈，直至两杯红酒相碰，今晚的话题才真正触及核心。只是未曾料到，率先揭开话题的人竟是李梦寒，这足以显示她对我加入星辰天际集团的决定有多么重视。 李梦寒直视着我，问道：“你觉得自身已准备好踏入这个魔法世界的工作节奏了吗？” 我微笑回应：“你看我现在这模样，有什么不妥之处吗？适应状态这种事情，向来是可以以意志力来驾驭的，在生存的挑战面前，状态不过是次要的。” “我这是提前给你一个预警，若你成为星辰天际的一员，你将面临的魔法压力将远超你过去任何一处的体验，加之当前集团内部的变革，人员变动会非常大。” 我皱起眉，谨慎地试探问道：“那个，我可以冒昧地问一下，你在星辰天际集团担任何种职务？” 李梦寒嘴角掠过一抹微妙的笑意，令人瞬间心动，她淡笑道：“明天你就会知晓，我即将启程远行，届时会安排专人协助你完成入职手续，好了，现在你可以谈谈你期望的魔法薪酬与待遇了。” 我愕然，险些将口中的魔酿红酒喷出，“薪酬与待遇？这么说，你……难道是我的顶头上司？” 李梦寒并未直接答复，脸上似是隐含着“难道不是吗”的笑意。 “算了，我会提供比你原先薪资高出三成的底薪，此外还有魔法成就奖金，不过别太早欢喜，能否承受住魔法工作的压力，才是真正的庆祝时刻。” “那么我的职位呢？还会是原来的魔法师吗？” 李梦寒点头，她轻抿一口酒，神色转为严肃，接着说道：“实不相瞒，集团正准备调整战略方向，外界所知的星辰天际集团每年在魔法宣传上的投入巨大，然而成效平平，如今的时代信息变幻莫测，这对集团的发展构成了巨大挑战。因此，星辰天际集团将考虑创建自己的魔力传播部门。” 我轻轻颔首，她似乎觉得已无需赘言，或许是因为我们之间已然结为挚友，加之明日我将踏入星辰之巅——中天集团的大门，所以她分享了那些不为人知的集团秘辛。 …… 饭后，李梦寒退入房间整理启程远行的行囊，而我步入厨房，洗涤满载美食记忆的餐具。时间如丝般交织，我从厨房走出时，她提着两只魔法旅行箱步出房门。 “今晚多谢你的款待，洗碗也辛苦了。”李梦寒露出罕见的柔美微笑，语气温婉如晨风拂面。 “小事一桩。”我示意她手中的行李，“你要立刻启程吗？酒可别沾太多，驾驶马车要小心呢。” “无妨，我的助手已在庭院等候。”她的话语暗示着离别的迫近。 我点头应允，接过李梦寒的行李箱，一路相伴至魔力升降梯前，准备送她下楼。然而她婉转拒绝了我的好意。 确实，此刻若由我替她携带行李出门，只怕会引起他人误会，徒增困扰。 第24章 风雨交加的夜晚 于是，这间寓所只剩下我，与她留下的空荡。 …… 次日黎明，我身着寓意尊重的仪式长袍，步入那幢镌刻“中天集团”四字的巍峨魔法塔楼。 抵达中天集团的接待台，我阐明身份，美丽的小精灵侍者示意稍作等待。不久，一位年约三十岁的魅力女巫翩然而至，她身着典雅的法师礼服，搭配紧致的魔法长裙，凸显出无懈可击的曲线。 她带着自信的微笑向我走来，启唇道：“你就是陈慕白吧？随我来。” 我微笑点头，随之步入内室，我们的行径引来无数注目，眼中交织着好奇与惊异。 起初，我不解他们何以如此注视，直至跟随着这位婀娜女巫步入一间标有“营销巫术部-部长办公室”的房间，方才领悟他们的困惑所在。 心中暗自思量：李梦寒特意安排此人接引，还将我引入她的办公室开始新职，怎能不引发同事们的好奇揣测？更令人惊讶的是，营销巫术部的部长也是李梦寒安排的，可见她在中天集团的地位何其崇高！ 女巫在她的魔法座席上落座，优雅地示意我坐下，“请坐，我叫曼迪，你可以称我为曼部长，或者曼姐，当然，我更喜欢后者。” “好的，曼姐。” 曼迪的嘴角漾起微妙的笑意，淡淡的，略带一丝玩味。她快速浏览桌面的一份卷宗，随即抬头，锐利的目光直视着我…… “既然穿越了迷雾，那就直入正题吧，你的试炼我已经审视，说实话，平平无奇。这样的经历，别说进入我们的星辰营销事业部侍奉，就算是在宏伟的中天帝国，你也只能作为基石，默默耕耘。” 她优雅地转动座椅，接着说：“我真是好奇，究竟是何处神秘力量让李帝看中你，将你安插在这个新兴的核心部门。如果仅仅是因为你在日耀旅馆的宴会上遭遇变故，失去了原有职位，那么给予你一份丰厚的赔偿已经算是仁慈。” 曼迪的这番话让我惊愕不已。毕竟我期待的是一份工作，而非嘲讽。刚才我还沉浸在被重用的喜悦中，转瞬就被抛入了冰冷的现实。 她的眼睛依然凝视着我，仿佛在洞察我的内心。我在心中暗想：或许这是一场考验，或许是她的真言，但这都不重要了。 “曼姐，想必您听说过，‘存在即有其道’。正如您所说，星辰营销事业部是中天帝国的新星，试问，如果不是因为帝国的内在变革与扩张的需求，这个‘营销事业部’还能矗立不倒吗？并非每件事都需追问‘为何’，若要寻求答案，唯有在实践的熔炉中验证其合理性。” 听完我的回答，曼迪微微颔首，流露出一丝赞许的微笑，随后她在我的试炼报告上落笔签字。 “很好，愿你从现在起，铭记你刚才的智慧。星辰营销事业部不容无能之辈，但对有用之人，我们绝不吝啬。拿着这份契约，去人事部完成最后的仪式，外面有人会指导你的下一步。” 曼迪递给我文件，视线随即回归到她的魔导屏幕，仿佛我已经消失，她全心投入工作，进入了另一种维度。 我办完手续，步入属于星辰营销事业部的领域。踏入办公室，我惊讶地发现，这里总共只有三人，另一人是一对男女。见我到来，他们的目光中闪烁着惊讶和隐隐的期待。 男子朝我走近，先开了口：“嘿，兄弟，我们望眼欲穿，足足等待了一个多月，终于迎来新伙伴。你是通过哪个秘境来到这里的？” 我沉默五秒，平静地回应：“我从大门进来。” 他们：“……” 我的回答并无不妥，他问我从何而来，我确实是从大门走进来的。我深知自己的过往并不出众，尤其作为一名新人，更不宜过多透露自我。 ...... 入职的第一天，一如大多数帝国机构，没有具体任务，我首次深入了解了星辰营销事业部的结构与当前的局势。... 在神秘的商业王国中，营销事业部分为四大奇异领域：符咒部，魔力运转部，秘宝销售部，以及我所在的幻象传达部。目前，整个事业部总共仅十五位成员，曼迪的加入使得人数升至十六。除了符咒部有一位领主外，其余各部的直接统帅皆为曼迪一人，她的权威如同星辰指引。 这个宏伟的部门刚刚诞生两月有余，证实了昨日李梦寒与我共享的预兆。我以为日程将就此结束，直至傍晚六时，然而整个魔法塔内，几乎无人离开，每个人都沉浸于各自的魔法研究，仿佛时间静止。 此刻，我选择暂留，静静观察。就在此刻，邱越的信息如灵界之音传入我的耳中：“慕白，或许我早该听取你的警示，破碎的镜片重组只会重演痛苦，安澜再次消失在风中，这次，我们彻底迷失，不再有归途。呵，情感，连幽灵都不愿提及。” 我默读完这条讯息，其中蕴含的故事深远且沉重。不久之前，汪洋回归，我们与李梦寒等人在星辰酒馆举杯共饮，可转眼之间，他们又分道扬镳？ 然而深思后，我明白，这只是命运的必然，只是早晚的问题。我步入烟雾缭绕的禁地，点燃一支烟，尝试拨通邱越的传送咒，却被他以语音的形式婉拒，随后传来一条文字：“刚结束魔法练习，正在地下铁中，晚上有空吗？去我们常去的隐秘酒馆，兄弟需要你的陪伴。” 我思考片刻，回复道：“好，你稍等，我还在外界，立刻返回。”发送完消息，我掐灭烟蒂，返回魔法工作室。尽管大部分同伴还未离开，包括我们部门的男女搭档，但面对邱越的困境，我无法再坐视不管。关闭法术终端，提起巫师背包，我刷卡离岗，踏入夜色。 半小时后，我抵达了邱越指定的秘境——那个历经岁月沧桑却依旧屹立的大排档。老板一如既往，顾客来来往往，唯有少数忠诚者如磐石般坚守，如同时光洪流中的魔法试炼，世界变迁，人心亦然。 第25章 灭绝师太（一） 看到我到来，邱越以低沉的嗓音问道：“选什么饮品？”他同时递给我一支烟。我接过烟，坐在一旁，“随意，今天有些炽热，就来些冰镇精灵啤酒吧。”他应声而动，准备我们的宴席。我还给老板递了支烟，若非他忙碌于生意，定会与我们共享片刻闲聊。 一杯啤酒下肚，情绪渐入佳境，我转向邱越，他那满脸的失落与我初与沈玥分别时的神情如出一辙，只不过这一切仅仅发生在一个月前…… 在幽暗的酒馆里，昏黄的烛光摇曳，我与邱越相对而坐。他的话语犹如风中残烛，飘忽不定。“你看看，”他苦笑，“这次竟敢把我丢进深渊，何时才会想起，再将我从黑暗中捞起，然后再无情地推入忘川河？”虽言辞刺耳，却也是实情，这两载光阴，我亲眼见证安澜与邱越之间的情感，如断线风筝，飘忽不定。 “这简直是将我视作无用之物，每隔一段时日便生出嫌隙，争吵不断，直至决裂，仿佛失智一般。” “这次缘何？” “你知道的，她不再任职于那座古老的城堡，已在简陋的茅屋中蛰居三月有余。昔日的岗位因魔法规则变动，已然消失，转而寻求新途，却又茫然无措。我本欲伴她左右，助其寻找新职业之路，谁料，她反而更感烦恼。一会儿怨我不够强大，无法助她，一会儿又责怪我未能与其共同成长。” 他一饮而尽杯中的魔法酒，继续倾诉：“便是这般琐事，引得争端。我终日劳顿，身心俱疲，归家只求安宁。若你所需，无论是何等相助，我皆愿意，然，她忽而暴怒，我又能如何？” “她渴望的伴侣，能引领她前行之人，何谓引领者？我辈皆为同龄，若我真有通天之能，指引方向，吾二人岂会并肩至今？既然彼此相近，我始终相随，不正是共赴前程吗？” 邱越倾尽胸中块垒，气息急促，无视周遭奇异的目光，连饮三杯魔法酒。 爱情的苦涩，似已弥漫整个酒馆。 我递给他一支烟斗，自顾点燃一支，冷静剖析：“听我一言，换位思考，各人经历迥异，三观自是不同。汝二人三观不合，而非孰对孰错。人各有志，安澜希冀伴侣成功非凡，予其安心之所，此非你所能及。” “然，我倾尽所有，只为博她一笑。” “可见，你仍未参透。你所认定之最佳，竭力以付，却不一定是她心中至宝。勿忘，世间并无绝对之至美，唯有最合适者，方能长久相伴。” 我轻叹一声：“再者，她所望，并非你需竭尽全力方可满足。如若她求一件珍稀宝石，价值不菲，你一月所得，足可换取，然，你将如何维系日后生活？” 我的话语消散在空气中，邱越的神情显得更加阴郁。或许他理解那些道理，但置身其中的人往往难明真相，别人的劝诫如无实质的魔力，未亲身领悟、宽慰、淡泊，终究是空谈。 深夜的钟声敲响九下半，邱越已无法承受疲倦，他的居所，那座魔法森林中的小屋，此刻对他来说仿佛是遥远的世界。我只好带他来到李梦寒赠予的幽幻公寓，今夜暂且在这共享的梦境中安眠。 他醉意醺然，而我却在酒中愈发清醒。独自坐在魔力客厅的沙发上，点燃一支星辰烟，目光茫然地望向窗外，那霓光闪烁的魔界之夜。 正当我陷入沉思，手机在口袋里震动，一条来自曼迪的语音通话跃入视线，我的心瞬间紧绷。 心中暗叹：糟了，恐怕不是什么好事，一种不祥的预感涌上心头…… “喂，曼……” “陈慕白，入职第一天你便按时离开，下班后连工作信息都不看，群里呼叫你已有三次！你若能胜任，那就继续，否则，明天就别再出现了！” “曼姐，我……嘟~咚……”我尚未解释，电话已在对方的决绝中切断。 我轻敲额头，一通电话将我从幻想世界拉回。我无奈地低语：“真是雪上加霜，偏偏这个时候来！” 查看工作群，原来曼迪在今晚黄昏时分发布了一项紧急任务，不过并未像她说的那样“呼叫数百次”，三次，确切地说。 中天集团投资的神秘私厨即将开业，距盛大的魔法宴会还有二十个昼夜，定位高雅非凡。每个广告部成员需提交一份宣传策划，而我，却需制定一份详尽的计划，从开幕的魔法装饰，到期间的广告策略，再到后续的客源引导，一切都要涵盖其中！ 天哪，这无疑是将我推向了挑战的深渊！一时间，我不禁疑惑，答应李梦寒加入的中天集团究竟是福祉还是灾难，第一天上班便引来严厉如灭绝师太的上司的关注。 抱怨归抱怨，工作还需继续。邱越在卧室安睡，我不想打扰他，这家伙和我一样，睡眠浅得如同梦境中的精灵。 我带着笔记本电脑步入客厅，先回应群内的工作信息，接着打开关于那家神秘私厨的资料。一杯热茶下肚，我立刻沉浸在工作的魔法中。 凌晨两点半，初步方案终于诞生，我困倦至极，合上电脑，直接伏在桌面上，明日的工作还在等待。 …… 不知沉睡多久，感觉肩膀似有微风拂动，然而疲惫使我无力回应，只稍稍挪动便再次沉入梦境。 “有舒适的房间你不睡，为何要在客厅打盹？” 在这神秘的低语中，我从梦境的深渊中猛然惊醒，匆忙坐起，望见了一张宛如精灵般的无瑕容颜。 李梦寒的目光深邃如星辰，似乎在用无声的语言寻求答案。 “呃，我……那个，嗯，你怎么突然回来了？不是说在遥远的异界执行任务吗？”我急忙起身，整理桌面的卷轴，瞥了一眼魔晶钟，此刻才刚拂晓七点十分。 我们的交谈尚在初始，房门忽然被魔法轻轻推开，邱越打着呵欠走入，问道：“摩尔，你人跑哪里去了？” 我们三人目光交汇，一个史无前例的尴尬瞬间诞生——邱越只裹着一件魔法长裤步入视线。 第26章 灭绝师太（二） 他立刻察觉到了异样，低声咒骂了一句，接着飞快地奔回他的法师塔。我转向李梦寒，只见她脸上已布满阴霾，若眼神能化为冰霜，我此刻怕已被冻结无数次！ 片刻后，邱越穿戴整齐走出房间，凑近悄声对我说：“你这家伙，和她同住都不早点告诉我，这不是自找难堪吗？” 李梦寒冷冽地回应：“注意你的措辞，我只是将此地租给他栖身，而非你口中的‘同居’。但现在看来，也许我该重新考虑这个问题了。” 邱越明白自己闯了祸，忙向李梦寒道歉：“哎呀，李，李大人，全是误会。昨晚我们一同在魔法酒馆畅饮，我醉得厉害，他就暂时住这儿照顾我，所以就带我回来了。李大人，请别责怪他，错在我，我不知道这里是您的居所。” 李梦寒的神情这才稍有缓和，对邱越的敌意减弱，而看我的眼神，却依旧冷漠如初。 “无妨，只是有些意外。我刚刚完成异世界之旅，取些物品就会离开。”说完，李梦寒走进自己的密室，随手施法关闭了门扉。 邱越松了口气，推了我一把，嘴角挂着玩味的笑意：“臭小子，我一直以为李大人只是租给你地方住，没想到你们竟同住一屋檐下。不然怎么会有她的魔法道具在这儿呢？” 我肘击他以示不满，低声说：“去！你可别乱说，再这样，我真的会被逐出门外。真没想到她的任务这么快就完成了，大清早的，哎……这一晚我几乎没合眼。” 李梦寒拿完东西没再理我们，径直走向门前。忽然，她转身看向我说：“曼迪提到了你的情况，希望你熬夜的工作没有白费，一会儿到魔法学院检查你的魔法阵设计。” 说完，她离开了，我看了看魔晶钟，也该准备梳洗出发去工作了，邱越同样如此，利用早晨的宁静，他也开始准备去魔法研究院上班。 拂晓时分，苍穹之巅企业联盟，宣传与魔法部-幻象设计室的集会厅内，除了我们小队的三位法师，还有李梦寒与神秘的曼迪女巫出席了此次议谈。 前两位同伴已展示了他们的魔法构想，现在轮到了我，或许我算是幸运的，毕竟作为压轴，紧张感会减轻些许。 经过十三个沙漏的时间，我详尽阐述了自己的设想。我们三人犹如参加魔法定向赛的选手，而李梦寒和曼迪则是评判者，她们评判着我们各自展示的法术策略是否可行。 片刻之后，绰号“灭绝巫姬”的曼迪开口，目光聚焦于我，质问道：“慕白，部门内无人不知‘繁星阁私宴’的目标客群是高贵阶层，换言之，即是面向B类顾客。然而，你的计策却全部围绕C类顾客展开，我想知道，这是你别出心裁的魔法洞见，还是忽视了详尽的研究文档呢？” 此言一出，全场鸦雀无声，我的两位队友更是噤若寒蝉，生怕引来非议。 我沉吟片刻，回应道：“我认为，任何商业建筑的根基皆在于盈利，若是宣传魔法施展得当，无论是王国巨头还是平民百姓都会选择光顾繁星阁私宴。况且，我的方案中明确指出，将餐厅分为两个区域，一处为大众顾客开放，另一处专为曼迪女巫提及的‘高贵阶层’服务，这不是两全其美吗？” 曼迪闻言，嘲讽地轻笑一声，嗤之以鼻：“何来‘两全其美’，我看你是自以为是。你并未深刻理解苍穹之巅此次对‘繁星阁私宴’的投资意义，它旨在汇聚资源，而非单纯追求利润。若仅是为了盈利，难道你不清楚我们联盟旗下的豪华旅馆、秘境客栈以及各式实体餐厅多如星辰吗？” “如果目的是吸引显赫企业的主宰者们聚集，大可不必开设私宴，秘密董事会议、商务联盟便足以满足需求。而私宴，可以作为这些‘联盟’背后的盈利补充。” 我说着，桌下的女队友悄悄踢了我一脚，暗示我适可而止。 “简直荒谬，你如此认知，你的商业魔法策划只能局限于普通人群，无法触及崇高领域。”曼迪立时起身，将我的计划书掷于台面，留下一句“全部重做，明日呈上，散会”，然后翩然离去。 全程，李梦寒未曾发言，她坐在椅上扫视我们三人，眼神深邃。 “没有最好，只有更好，我相信你们。”说完，她也离开了集会厅，只留下静默的我们。 在魔法世界的一隅，日落之后，我没有立刻返回魔法公寓，而是在其周围徘徊，思绪在神秘的曼迪否决我的提案之后如何寻找新的突破口。 轻言只是微调方案再次呈交，实则是魔法界的笑谈，如此行事，我恐怕在中天魔法集团的生涯将画上句号。 漫步间，我步入了一个繁华的魔法广场，中央的魔法舞台上正举行一场奇异的庆典，高昂的音符透过麦克风和魔力音箱弥漫四周，引我驻足。 舞台上，一位披着黑斗篷、长发飘飘的男子手持魔法麦克风宣告：“各位魔法师，这是‘鸿鹄’乐队在本次慈善巡演的最后篇章，终点站恰巧设在A城，再重申一遍，所有献唱的魔力都将化为福祉，赠予世间！” 台下魔法能量沸腾，围观者竟有近二百名，对广场活动而言，这股热潮与规模堪称罕见，究竟是商场的魔法策划巧妙，还是乐队的魅力所致，无从得知。 反正此刻我不急于归去，便寻了个石凳，静静点燃魔烟，观察这场魔力盛宴的每一瞬。 随着活动进行，我的思维深处突然涌现灵感！我迅速掏出魔杖，用心灵书写法将脑中的启示记录在隐形笔记中。 待我记录完毕，盛华秘境餐厅的提案终于有了转机！我望着舞台上名为“方乐”的男子，由衷地向他竖起赞许的拇指。 “真是我的奇迹之光啊！” 晚间八时五十分，音乐的狂潮退去，人群渐渐散去，我望见方乐和他的乐队同伴开始收拾魔法道具。巧合的是，他取出一根魔烟，却苦于没有打火器。他瞥见正在享受魔烟的我，便朝我走来。 第27章 盛华秘境餐厅启幕 “朋友，能否借用一下你的火焰？” 我心中繁花绽放，微笑道：“当然，不仅仅是借，就算献出生命也在所不惜。” “此话当真？” 我忙笑容可掬地挥手解释：“哦，不、不，我错了，来，我为你点燃它。” “朋友，你的魔法表演真是精彩，竟引得如此人潮！”我向他投去敬佩的目光，边说着，边为自己点燃另一根魔法烟，继续说道：“嗯，听你的口音，似乎并非这片大陆的原住民？” “啊，我是来自北地的游吟诗人，哎呀，什么魔法表演，只是一场慈善演奏会，我们‘鸿鹄’乐团是无偿献艺，所得全都用于公益，只为那些深山里的孩子们能早日走出幽谷，来到如艾尔城这般繁华之地，他们也有权利享受更美好的生活。” 乐团那边有人唤他，方乐正欲离开，我挽留并索要了他的联络方式，表明可能会找他协助未来的慈善事业，方乐欣然应允。 …… 次日清晨，我们各自将改良后的计划书呈给曼迪，不久后便召开了短暂的会议，只是这次李梦寒并未出席。 “你们的提案我都看过，进步显着，陈慕白，你的提案颇为新颖，就由你来分享吧。” 曼迪说完，便倚在了魔法椅上，另两位同事惊讶地看着我。我微微一笑，起身开始阐述我的新方案。 “实际上，我修订的方案与昨日相差无几，核心依旧，但在宣传策略上有新的突破。盛华秘境餐厅，依旧保持我提出的分隔两区接待宾客，一是普通顾客，一是尊贵的企业领主。” 随后，我启动魔法投影，展示预先准备的几张幻象场景设计，接着讲解：“我们以‘慈善’为号召，此举有两个益处，其一，可以引起广泛的社会关注，无论何种阶层都会对此感兴趣，有了中天帝国的背书，众多贵族企业家必会参与，借此契机，我们可以设立中天帝国的慈善圣殿。” “慈善圣殿的资金将诚实地用于慈善事业，其二，当前中天帝国的多个业务领域面临变革，加上内部的一些困扰，经营状况有所下滑，而这正是我们扭转局面的良机。请看屏幕上的场景设计，盛华秘境餐厅位于一楼，空间宏大，正是举办魔法音乐会的理想之地。” 这时，那位男性同事提出了疑问：“慕白，如此大规模的公众活动，你说要制造声势，关键是这场魔法表演由谁来引领，若是邀请大魔法师，费用恐怕超支，而寻常乐团又无法营造我们期望的氛围。” 诚然，此点无疑是计划的核心，倘若未曾周全，必会受他这突如其来的质询所困。我深知，他因昨日会议上的针锋相对，心中仍存芥蒂，但这无关紧要。 我直视着他回应：“正是如此，这是一个至关重要的环节。我计划邀请翱翔之鸿乐团参与此次盛会，他们专为善举献演，其现场魅力，诸位可自屏幕上一睹为快。” 我展示了昨晚在魔法广场观赏方乐与翱翔之鸿乐团演奏时拍摄的照片与录像，光影变幻，热力四溢，不仅令我的两位同僚瞠目，连曼迪也为之动容，挺直腰板，聚精会神。 “我已经取得了乐团团长的联系方式。若方案可行，我将即刻联络他，不过决策需迅速。” 曼迪手指轻击桌面，仿佛在斟酌决断。片刻后，她看着我说：“我会在今日傍晚前给出答复，我尚有一个会议需出席，我们暂时休会。” 会后，我们返回各自的工作角落。志斌和张琪投来惊讶的目光，当我望向他们时，志斌的眼神瞬间闪烁回避。 张琪笑盈盈地问：“嘿，慕白，能否分享一下你是如何构思出这样的宣传策略的？真是绝妙的创意！” 我微笑着坦诚以告：“只是恰好幸运罢，昨晚下班后在魔法广场漫步，无意间撞见他们乐团的慈善表演，因此激发了灵感。” “哇，这不是单纯的幸运，你在漫步中从一场表演中汲取灵感，这表明你的洞察力非比寻常！”张琪称赞着，又问：“你的计划有很大可能被采纳，那么，你有方法与乐团团长合作吗？你刚才提到已有了联系方式，你们已经建立了联系？” “嗯，一根烟的情谊。” 没错，我和翱翔之鸿乐团的团长方乐初识之际，仅凭一根烟的情谊结缘。然而，便是这“一根烟”的纽带，后来编织了许多奇妙的故事。然而，这些故事都是后话了。 下午两点，刚投入工作不久，工作群便传来曼迪的消息，我的计划果然获得了通过。自然，这只是开端，盛华秘境餐厅的开业日渐临近，只剩十日光阴，曼迪敦促我尽快将计划付诸实践。 于是，我添加了昨晚得到的方乐的手机号至通讯软件，却等了许久未获验证通过。思忖片刻，我决定去烟雾缭绕的区域拨通他的电话。 连续拨打两次，他终于接通了！ “喂，哪位？”... 我急忙打开传送门，直接揭示身份：“方乐，你好，我就是昨晚沉浸在你们乌鸦之翼乐团魔法演奏中的听众，不知你还是否记得，嗯，我还借给你星辰之火点燃了魔烟，后来不是向你要了联络符吗？” “哦，原来是你啊，朋友，有何贵干？此刻我正准备乘飞禽车前往天空车站呢。” 我心中一紧，连忙回应：“兄台，兄台，此事至关重要，可否稍作停留？给我片刻，我会迅速前来与你详谈，不会耽搁太久的。” 听筒那边他沉默片刻，追问：“至关重要？” 我坚定地回答：“确实，这事关乎深山里众多孩童的魔法梦想，也正是你们乌鸦之翼乐团的追寻之梦！” “好吧，天空东站，我在G出口等你，你速来。” “好的，大哥！别急，我马上就到！” 挂断通话，我立即踏入魔法办公室向曼迪禀明缘由，急需外出一趟。曼迪是个注重成果的人，过程如何她并不在意，于是爽快答应，但要求事后必须立刻告知详情。 半小时后，我手持印制的计划书，抵达了天空东站的G出口，与方乐相遇。这一刻，我内心澎湃不已。 第28章 隐藏的挑战 我们在附近的魔法咖啡馆落座，选择室外，因我们两人都嗜好烟雾术，室内禁止施展。 “我不需要魔法咖啡，一杯纯净水足矣，兄弟，有何急事，请速道来，我还有二十五分钟就得踏入传送阵了。” “时间绰绰有余，兄弟，你先看看这个。”说着，我把计划书交给他，同时递上一支魔法烟。 在等待方乐阅读时，我也点燃了一支烟。他显然非常专注地研读我的计划，大约十分钟后，他才放下手中的书页。 方乐微眯眼睛，深吸一口烟雾，严肃地问：“想法不错，但你能保证这次魔法音乐会的所得，确会送到山里孩子的手中，而不是流入中天集团的库藏吗？” “能，必须能，到时候我们会签署魔法契约，这一点你尽可安心。而且，你们乐团的努力也不会被忽视，集团会根据市场反响和活动效果，额外给予你们应得的报酬。” 他点头，又问：“那么，你预计这场音乐会能为基金会筹集多少赠予山区孩童的金币？” “这个难以精确预测，但我可以保证，至少有五十万枚金币会用于慈善事业，其余的就看你们乌鸦之翼乐团的魔力展现了。”说着，我凝视着他，伸出五根手指... ... 方乐沉思良久，最终缓缓点头，他望向镶嵌于石壁的魔法钟，站起身对我说：“可以，这场盛宴我代表我们鸿鹄乐团接下，但我此刻必须穿过幽光之门，前往远古森林深处的C城，参加今晚的星夜音乐会。” 他转身离去，但我突然想起还有一项至关重要的任务未完成，迅速追上，从背包中掏出一份古老契约。“兄弟，理解一下，若真愿意接受，就请仔细阅读这份契约，并签上你的名字，否则……我将无法向吾王交待。”只见方乐沉默不语，从斗篷内取出一根魔力羽毛笔，在契约上流畅书写，未作丝毫停留。签字完毕，他便消失于幽光之门后，只留下一抹神秘的背影。 这年代，敢于不读契约直接签名者实属罕见，此等胆魄，非勇者所能及，乃是“狼族勇士”！ 我手持方乐签署的契约，凯旋般返回城堡，径直步入曼迪的密室，呈上契约，示意其签字。此时，我的内心无比舒畅！ “不错，勿太过得意，专心办好庆典。”曼迪微微一笑，签完字后将契约交还于我。 …… 接下来的一周，我全心投入庆典筹备之中，全力以赴。虽入主天龙神殿不久，却在此找到了前所未有的工作激情与动力，仿佛一条沉睡已久的巨龙即将苏醒！ 时光飞逝，转眼间，盛华秘境庆典前夜已至。 日落之时，众人皆归家，而我的任务才刚刚开始。曼迪已调派十名精锐守卫归我指挥，专为明日庆典布置秘境。 盛华秘境中心，仅余几位侍女与守卫，其余均已遣散。我集合众人，排列整齐。 凝视这群战士，侍女中仅有两位女子，其余皆为男性，年龄参差不齐，与“老练的冒险者”交手，我颇有心得。 “今夜诸位辛苦了，提神药剂由神殿提供，此外，我私藏的两瓶精灵露水，嗜酒者会后可来领取，每人一份。” 闻言，众人欢呼雀跃，掌声雷动。我再次强调，按照先前会议分工执行，遇到难题即时汇报。 万事俱备，秘境布置正式开始。 众皆忙碌之际，我亦未曾闲适，不断与方乐联络，实则，过去两天我们已频繁交流，此次务必万无一失…… 方乐传来讯息，宣告今晚九时左右，他与乐团成员将穿越魔法传送门返回艾斯特拉城，预计亥时前抵达月光之殿——盛华秘境宴府，共襄盛宴，并进行最后两次神秘排练。 深知今夜无法尽早安眠，即便明日是神圣的陈六节，但在庆典启动之际，即便是休假亦需投身工作，之后再寻时机调养休息。 凌晨一时十分，一切尘埃落定，众人相继结束魔法劳作，方乐一行人依照预安排，踏入梦境旅店中歇息。我不放心宴会场地的魔法装饰，独自留守，反复核查无误后方才离开。 正欲启程，点燃的魔烟尚在唇边，我瞥见对面幽暗中一抹熟悉的轮廓。李梦寒身披白皑长袍，在夜幕下如月光般耀眼，手中提着一个魔法袋。 “你竟也熬到如此深夜未眠？”我缓步向她走去，言语间透出关切。 “嗯，与你们一样，连日筹备，繁忙至极。”她提起手中的魔法夜宵，“助手为我准备的海鲜幻境粥，但我已无暇享用，你要尝尝吗？” 闻言，我确实感到一阵空虚，于是微笑接过她的馈赠，“多谢，那我就不客气了。” “无需客套，拿去慢慢品尝，回去后记得早点安歇，期待你今晚的精彩演绎，你们今日都辛苦了。”她微笑着应了一声，随即轻盈登车离去。至于我，自当召唤传送术，悄然归家，深夜叨扰他人，实非礼也。 …… 次日清晨十时，盛华秘境宴府如约揭开神秘面纱！ 一切庆典准备工作皆已就绪，正有条不紊地展开，我紧盯着活动现场的魔法能量流动。 日间的工作重在引导人流，引导魔法早已不是新鲜事，早在半月之前，当我们选定盛华秘境宴府作为目标，广告部便已构思出奇幻广告概念，交由运营部执行，宣传早已如梦幻泡影般展开。 目前的成绩只能说是平平淡淡，有待观察以作出相应调整。鸿鹄乐队的魔法音乐会将在今夜上演，此刻他们仍在另一神秘之地进行最后的魔法彩排。 正午十二时，开业仪式已进行了两个小时，每两小时需评估一次活动进展。我前往幻境结账台了解情况：短短两小时内，营业额仅有一万五千枚星石，数字揭示了令人担忧的现状，要知道我们的投入是巨大的，这意味着广告施法的回报率出现了问题。 午餐时分，我召集了志斌、张琪，以及此次活动的运营负责人赵磊，利用用餐时间召开了短暂的策略会议。 第29章 双姝并立 “边吃边谈，不必拘泥于形式。”我望向赵磊，问道：“磊兄，目前运营的数据如何？特别是线上魔法平台的用户反馈，如果有，那就更有价值了。” 赵磊庄重道：“有反馈，却寥寥无几，两大晶石交易市场加起来不过四十余则。” “传于我观之，此外，还有灵力广告牌的推演数据，皆需展予我眼底。” 赵磊等人面带诧异，目光仿佛在问：“汝亦通此道？”我微笑回应，解说道：“往昔筹划时曾涉猎线上法阵设计，故对数据稍有所知。” 放下手中玉盒餐食，接过赵磊递来的魔法水晶板，我凝神审视着后台记录与客评信息。约莫十分钟后，心中已绘出轮廓。 据广告牌反馈与客人评议，可辨三大要事：其一：盛华秘膳乃中天天地阁麾下之瑰宝，位于魔都A城，消费自是不菲，即便寻常修士亦有此感；其二：许诺公益之举，然访客茫然，不知何处能献绵薄之力，显见宣传尚欠周详。且鸿鹄乐团之义演定于夜幕降临时辰，前序空隙颇久；其三：疑虑此次善举之真伪。 明悉状况，午膳毕，即刻召集此役主将同僚，方乐亦在列，共商廿分钟议程。 “现局势如我所言，时限仅一日，须刻不容缓调整，听我细述对策。” 环顾众持札记之同仁，我续言：“首要，在交易平台上架限时符文，凡分享活动者，及餐后评价者，皆赠代金符，等级由运营部门调控。” “收到！” “其次，原定今晚义演方启募捐仪式，时势迫在眉睫，拟利用秘膳门外双侧灵力广告牌，左牌示山区坐标，容客自行捐赠物资。量巨者，自寄远方；量微者，吾等收纳，待活动终结，统一分发。” “明晰！” “再者……”此时，我目注方乐，恰逢其回望，“乐兄，众人质疑活动之实，汝屡践善行，无论亲历见证抑或个人声望，必有所依。恳请鸿鹄乐团协助录制真身影像，阐明此举，提供佐证。运营与广告部门将鼎力相助。” 方乐轻笑颔首：“真诚无可置疑，鸿鹄乐团绝不会虚造同情，若有假象，定为奸商所为。即刻布置，联络过往山区长老。” 方乐的言论如同魔音穿耳，一语揭示了乐队献身慈善的真诚，又暗暗警告了我们这些“商人”。自相识以来，他就总是这般，要么深沉如谜，要么一开口便震撼人心。 任务就这样分配下去，众人瞬间忙碌起来，毕竟剩余的时间如沙漏中的沙粒，所剩无几。 …… 黄昏六点半，距离神秘音乐盛宴开启只剩一小时，日间经过魔法策略的调整，活动反响热烈，目前收益已突破十八万金币，捐款额竟高达三十七万！捐赠的魔法材料更是堆积如山。 正当我对活动的成功感到庆幸与喜悦时，同事带来了一则严峻的消息：盛华秘境餐厅的魔酿储备告急。若只是秘境餐厅本身的魔酿尚可应对，但今晚的音乐盛宴所需，显然远远不足。 了解详情后，我得知原来中天帝国的部分旅馆和魔法殿堂也在同日举办活动，大量魔酿已被他们调用，集团的供应商也被不少势力截胡。 由此可见，中天帝国内部的纷争非比寻常。通常，同一帝国若举行魔法庆典，定会集全力支持，但现在看来并非如此，表明帝国内部……至少存在着两个对立的派系！ 此刻，能化解危机的，唯有她。我立即拨打她的魔晶电话，却只听到忙音回荡。 “不必再试了，事情我已经知晓。慕白，你有何对策？”来电者正是李梦寒，身旁还站着曼迪，两人的面色同样凝重。 我摇头诚实地回答：“暂时没有，要知道，音乐盛宴只剩一小时就要启幕，偏偏在关键时刻，集团的魔酿被调走。就算我们拥有瞬移魔法，也无法在短时间内获取大量魔酿，何况代价高昂！显然，有人故意制造困扰。” 我言语中带着一丝愤怒，没错，这是第二次了，与李梦寒联手的活动总会遭遇难题。 李梦寒的目光转向曼迪，曼迪无奈回应：“在路上我已经联络过唐总，魔酿库存确已清空。铭轩堡和帝景阁今日都有庆典……真是阴险，暗地里耍手段。” 李梦寒示意曼迪保持冷静，接着说：“事态已如弦上之箭，若无计可施，哪怕临时以高价求助供应商调配魔酿，也要确保活动继续，我们不能辜负民众对我们的信赖。” 正要拨打电话寻找供应商的李梦寒，被我制止：“稍等，再给我一点时间，我会尽力找出解决办法。” 在这个时刻，能找到迅速补给魔法泉水之人，除了她，还能有谁？片刻间，我脑中浮现出了一个名字——罗莎！ 确实，此刻能助我一臂之力的，唯有罗莎！ 念头落定，我即刻向罗莎传递了心灵讯息。无需冗言，我直接将面临的紧急状况告知于她。 「罗莎，此情此景，你有何妙计？」我急切地问道。 片刻沉寂，罗莎回应：「将你的位置共享与我，静候半时，一切便知。」 未待我回复，她已断开了心灵链接。李梦寒与曼迪询问详情，我将先前的对话原原本本地转述了一遍。 「眼下别无他法，只能期待罗莎的援手。」李梦寒坚定表态，察觉到曼迪投来的忧虑目光，她补充道：「我信得过罗莎。」 曼迪神色稍缓，颔首道：「那便按原计划行事，慕白，务必保持警觉，切勿再出差错，若有变故，速速通告。」 我点头应允，而曼迪则携李梦寒离去，想必是去商讨这场突发异变的应对之策，这毕竟是集团高层的事宜。 时光流转，半个时辰已逝，我环视四周，正门处三辆中型马车缓缓驶近，直奔我们而来。 首辆马车停下，罗莎自内走出，笑意盈盈。「看到了没？我所说的半个时辰，分毫不差，喏，你要的魔法泉水，我已备妥。」 她回首高声吩咐：「兄弟们，卸货！」 这豪迈一喝，真乃英气逼人！我为她竖起大拇指，同时指挥负责搬运的同伴协助卸载，将一箱箱的魔法泉水运送入内。 第30章 破碎爱情的音符（一） 「话说，莎莎，你是从何取得如此多的魔法泉水？」我叼着长烟斗，疑惑地询问罗莎。 「你这呆子，忘了我是在繁星乐府任职了吗？那里可是音乐餐吧，怎会少了魔法泉水这等必需品？」罗莎嗔怪道。 「但……」 我话音未落，罗莎便打断我：「哎呀，不必啰嗦，我早已承诺包揽一切。」她瞥了眼身后的马车，又道：「对了，去马车内将我的吟游者之琴取出，我手中正忙。」 我应了声「哦」，替她取回了吟游者之琴，但心中愈发不解其用意。 夜幕降临，七点半整，公益庆典拉开帷幕！ 我与李梦寒等人一同观看着台上鸿鹄乐团的精彩演出，今夜，除了乐团表演外，中天集团的成员亦献上了舞蹈节目，为庆典增色不少。。。 --- 注：以上故事完全虚构，其中涉及的魔法泉水、繁星乐府、吟游者之琴等元素均为幻想世界设定。 活动已经进行了一小时，尽管魔法捐献与魔法消费的额度逐渐攀升，但仍远远未达到预设的神秘目标！我扫视着整个宴会厅，寻常宾客约莫八十，而那些身负权势的巨头们，屈指可数，仅十余人。 不知那些富甲一方的巨头们是被中天集团的其他高层邀至他处，抑或是李梦寒在中天的影响力尚不足以唤来他们？ 十几个巨头，一小时过去，捐献的魔法晶石总额才堪堪积累到十万，当然，从道义角度看，我不该对他们的贡献心存衡量，但从活动成效来说，实属遗憾。 正思索如何打破僵局，罗莎仿佛洞察了我的忧虑，来到我身旁轻呼一声。 “觉得活动成效不尽如人意吗？”她问道。 我苦笑回应：“罗大艺术家，什么事都瞒不过你的眼睛。确实，按理说今晚的安排才是这次魔幻慈善晚会的高潮，但现在的情况并不乐观。” 罗莎却显得胸有成竹，微笑道：“现在你明白我为何带着吉他来了吧？正打算在关键时刻为晚会增添一场惊喜，不过还需耐心等待，时机尚未成熟。” 我惊讶地看着她：“原来你带吉他来是为了这个？！好主意，台下的宾客有耳福了，别说他们，就连我这个多年好友，也久未有幸听到罗大艺术家的演奏了！” “小声点！”罗莎瞥了我一眼，继续说：“我可以登台，但你得答应我一件事，否则单凭我一人恐怕难以胜任。我自知身份，不会妄想。” “说吧，什么条件？”我询问。 “你要说服李总与我一同登台演出，我可以为她伴奏，让她献唱。要知道，在这里，她是中天集团的象征。如果她亲自参与，那些巨头们岂有不动容的道理？况且，梦寒这样的大美人登台，定能吸引更多关注，提升现场的魔力！” 我深思熟虑，确有其理：“大艺术家就是大艺术家，你刚到不久，便将我策划的晚会洞若观火。你在繁星乐团简直是明珠暗投！” “得了！别贫嘴了，快去跟梦寒说说这事。” 我点点头，随即走向李梦寒，与她打了声招呼，示意她过来私下谈谈。她瞬间领会，我则将罗莎的提议如实相告。随后，我和罗莎静静地注视着她，静待她的决定。 李梦寒沉吟片刻，望着我和罗莎说：“我同意。”随后她转向罗莎，微笑道：“我也会弹唱，稍后我会让人找把吉他来。” 话音刚落，方乐正好抱着他的吉他走下舞台。我目光紧锁在他手中的乐器上，心想：这不是现成的吗？... 我向方乐透露了先前发生的事，方乐毫不犹豫，愿将他的魔法吉他借予李梦寒，那是一件蕴含神秘力量的乐器。 “能让这把吉他在绝世佳人的指尖奏响，是我方乐的无上荣耀，拿去吧。” “感谢你。” 活动渐入尾声，只剩下半小时就要落幕。工作人员忧心如焚，而我鼓舞他们放心，静待奇迹降临。 李梦寒与罗莎，两位宛如仙子般的女子，各自怀抱一把魔力吉他登上舞台，瞬间，整个奇幻世界沸腾了！ “诸位在场的朋友们，大家好，我是星辰集团的首席执行官李梦寒，今晚能在你们忙碌的生活中抽出时间参与我们集团的慈善魔法音乐会，深感荣幸。你们的热情让我感动，因此我决定献上一曲，为山区的孩子们送去温暖。” 观众席中爆发出欢呼与热烈的掌声。李梦寒带着自信的微笑，继续道：“有缘之人跨越千里相会，愿我们铭记这个非凡美好的夜晚，此刻，让我们共同聆听陈慧娴的《千千阙歌》！” 望着舞台上李梦寒的开场，那份从容与自信令人赞叹，我心中不禁疑惑：世间真有如此完美的女子？若真有，此刻便站在我眼前，她台上倾唱，我台下仰望！ 未料李梦寒会选择这首经典的魔法粤语曲目。 “就算未来千万首歌，在我旅途中飘荡，就算未来千万颗星光，比今夜月光更亮，也无法比拟此刻的魅力，无法让我更加赞赏，ah~只因今夜你与我共鸣……” 她动人的歌声如同魔法，将我深深吸引，我点燃一支魔法烟，沉醉其中。 “太美妙了……” “没错，她完美无瑕，而你却如此不堪！” 正当我感叹，背后突然传来声音，惊得我差点掉落手中的烟。回头一看，原来是邱越这小子。 “差点吓死老子，你怎么会出现？” 邱越瞪着我，抱怨道：“你还好意思问，这么重大的场合居然不叫我。如果不是看到罗莎在魔法朋友圈分享，我哪知道你这小子在这儿凑热闹。” “哎呀，我这不是正忙着嘛。” 李梦寒和罗莎的演出结束，我与其他观众一同为她们喝彩。本以为就这样结束，罗莎却拿起魔法麦克风，目光转向我，我心里立刻涌现出不安。 “既然大家都如此开心，这一切都离不开我们策划者的心血。我和活动策划陈慕白是多年好友，我听说慕白也是弹唱的魔法大师呢。各位觉得，要不要请他上来献艺一番呢？” “要！！”... 第31章 破碎爱情的音符（二） 在星辰环绕的舞台上，罗莎和李梦寒，两位永恒之夜的精灵，此刻所有目光的焦点都聚集于我，连那些被神秘力量召集来的媒体记者也将镜头锁定了我。 我明白，此刻已无处可逃。 在众人热烈的鼓励中，我踏上魔法舞台，从李梦寒手中接过镶有月石的麦克风。那一刻，我们的手指交错，她用一种充满惊奇、期待与激励的目光凝视着我，仿佛在诉说着星辰的秘密。 我看了一眼腕间的魔晶时钟，现在是深夜九点二十三分，活动即将画上句号，正合我意，就由我来为这个神秘夜晚划上完美的符咒吧。 “感谢大家的狂热，刚才那位勇敢将我推上舞台的，正是星尘音乐酒吧的首席魔法师罗莎，她的歌声如同星辰般璀璨，舞姿如月光般灵动。在我面前谈论什么‘弦乐大师’，无疑是班门弄斧。” 台下听众欢笑，我知道自己的意图已达成，这样的良机怎能不为罗莎略作宣传，毕竟她今晚助我化解了困境。 “时光如流星划过，活动即将步入尾声。尽管今晚的演出皆为祈福仪式，但仍希望大家根据自身能力，理智献出爱心。祈福并非作秀，诚心便是最好的祭礼。我在此郑重承诺：今夜所得的所有捐献与物资，必将送到遥远山岭的孩子们手中，到时候，我们会在星辰之巅向众人公示，确保每一份善意都能照亮世界！现在，让我们共同聆听许巍的《蓝莲花》！” 握着魔晶麦克风，我在台上放声歌唱，目光穿透夜幕，霓虹闪烁如同希望的光芒。 唱至“心中那自由的天地，如此清澈高远，绽放着永不凋零……蓝莲花”时，我将“蓝莲花”三个字以灵魂的嘶吼唱出，那声音仿佛将我内心深处的不屈全部释放。 歌曲结束，活动在和谐中落幕，人群伴着夜色缓缓消散。 活动场地开始清理，我在其中统计着全天活动的奇迹。看着那份清单，我不禁震惊。 捐款总额高达两百万金币，线上线下汇聚的善意无比壮观，物资更是丰盛无比！而今日盛华秘境餐厅的开业收入也有六十万金币左右。根据契约，中天集团设立的慈善基金将会捐出全部款项，秘境餐厅的利润也将捐出五分之一。 如此看来，此次活动不仅达到预期，更超越了目标的百分之五十！ 正沉浸在喜悦中，李梦寒走了过来，身旁跟着的是曼迪，她们的出现让我从梦幻回到现实。 “做得很好，忙碌之后记得早点回家休息。明天陈日会休息一天，调休时间可以根据工作进度安排，陈日回来后我们需要对活动进行回顾和总结。” 说话的是曼迪，那位传说中的巫师灭绝师太，她的声音中竟透着真诚的笑意：“我明白了。” 曼迪率先离去，李梦寒站在我眼前，赠予了一个如月光般温柔的微笑，“未曾想，你的歌声也如此动人。” “李导师，你这一个‘也’字，用得妙不可言，既赞赏了我，又巧妙地夸赞了你自己。”我回应。 她轻轻一笑，月光洒在她的面颊，增添了几分神秘魅力，随即她俏皮地打趣道：“那是毋庸置疑的事实，世人的洞察力如星辰般明亮。” 短暂交谈后，她们纷纷离去，罗莎也不例外，说是有要事在身，与我道别后匆匆而去。待到他们都走了，邱越却向我走来。 邱越抛给我一支魔法烟，我注意到他手中还握着两瓶秘酿的精灵啤酒，另一瓶未开封的显然为我准备。“这样的庆贺之夜，怎能少了醉人的佳酿？”他笑道。 我微笑着接过烟与酒，抿一口后，发现他眼中似乎隐藏着忧郁，不知是来与我同欢，还是借酒浇愁。“怎么了？”我看向他，他轻吸一口气，我猜测着继续说：“让我猜猜，是否还在为安澜的事黯然神伤？” 他默然点头，证实了我的猜测。邱越猛灌一口酒，苦笑一声，开口道：“今晚本应早点来找你，但在来之前，我已经与她彻底结束了那段纷扰，就像你当初那样，一切清零。” 邱越露出一个痛苦的微笑，比最苦的暗夜草药还要让人心酸，“慕白，你知道我们在互删好友前最后说了什么吗？”我沉默，他接着说：“她说，‘我们的未来是否能重聚，甚至步入婚礼，我不确定，但此刻的状态，我无法忍受。我们必须分手。’我苦笑，生活的大门竟然让我在女友那里见识到了新的认知。” 我纠正他：“请注意，现在应该称她为‘前任’。”邱越没有回应我的提醒，继续叙述：“我呆立片刻，最后问她‘你还爱我吗？’她说‘不爱了，即使再爱，结局依然相同，让我们彼此解脱吧。’那一刻，我的心如冰封，对她彻底失望，于是选择了遗忘。” “慕白，你觉得她的话是否有违初衷？曾经的‘誓言’犹在耳边，‘不论如何，你必须和我共度一生’、‘我们将来一定会结婚生子’，呵呵，连最忠诚的石像鬼听了都会摇头！” 那种熟悉的失落感涌上心头，看着邱越此刻的颓然，我仿佛看见了曾经的自我。我拍拍他的肩膀，低声道：“连石头听了都会心痛。爱时的话语，只在爱时有意义。我们的爱情传奇，若是记录成一部城市奇幻小说，怕是百万字也无法尽述。” 我饮下一口魔法烈酒，回想着昔日试图在飞空艇码头挽留艾瑞娜的瞬间，感叹道：“那一天，为了挽留她，我首次意识到，她的存在超越了荣誉的界限，可我还是失败了。朋友，你也一样，时移世易，痴心专情却成了‘忠诚的仆从’，仆从终将一无所有，这流传在网络的谚语并非无源之水，忘掉那些幻梦吧，与我并肩，专注于在魔法世界中追寻力量与财富！” 奎尔深深地叹了口气，与我碰撞了一下魔力酒瓶，那声音宛如爱之碎片的碎裂。 “或许你言之有理，那么……愿我们在力量的道路上结婚，孕育出强大的法术！为我们的使命干杯！” 第32章 命运的回转 在晨光的唤醒下，我直到上午十点才从梦境中醒来，实际上，清晨八点的精灵鸣叫已将我唤醒，只是难得有机会慵懒片刻，才迟迟未起。 今日的我，决定让身心彻底放松。享用了一顿早午餐后，我来到了魔法植物市集，带回了五盆形态各异的魔植，期望为这施法者的寓所增添一丝生活气息。 不得不提，莉茉寒确实是个十足的强势女巫师，除了魔法研究就是工作，以往她居住于此，竟未曾用心装点过这间居所。 …… 短暂的休憩日就这样过去，原本我可以申请延长假期，让陈一继续休息，但转念一想，还是留待日后想休假时再请，现在，专心工作才是正道。 回到施法者殿堂，我发现沿途的同事们看我的眼神都变了，那种神情仿佛我初入中天集团，曼蒂引领我踏入工作区时他们看我的表情如出一辙。 一坐在工作台前，张琪便像小粉丝般凑近，喜悦地宣布：“慕白，你真是太棒了，这次的魔法庆典非常成功，我今早就听说了，你策划的这场活动会被放在公司内部网络作为模范案例展示呢！” 我微笑着回应：“是吗？你消息真灵通，我自己都还一无所知呢。” “没错，你可能不知道，我们广告部在营销事业部里，甚至在整个魔法王国的所有部门中，人数都是最少的，私下里不知被多少人议论过，没想到你仅仅一个月就让他们刮目相看！”张琪的话语中，先透露出一丝委屈与不甘，随后满溢出激动之情。 志斌接过话头：“人家来这里还没满整个月呢，这说明了什么？团队的力量在于质量而非数量！” 他挠了挠法师帽下的头发，略带尴尬地看着我，“慕白，那天会议上的言语，我不应该那样对你，今天在这里，我向你道歉。” 我轻轻拍了拍他的肩膀，无所谓地说：“没事，我们都是同一魔法部门的伙伴，工作中有些摩擦很正常，不必介怀。” 在我们闲谈之际，曼迪在巨龙回音的通讯频道中发布了召集令，要求所有星辰营销部的成员聚集在星辰议会厅参加集会。今日的主角是曼迪，而李梦寒，作为星辰之翼的领袖，缺席是常情，毕竟那位CEO的日程繁忙，不可能每日与我们这些下属共商琐事。 “这次集会简短，只讨论三件要事。”曼迪的目光掠过众人，最后定在我身上，接着说：“首先，我们要向广告部的新成员陈慕白致以赞许，他在翡翠庄园的秘密盛宴活动中表现出色。期待陈慕白能保持勇往直前的精神，再创辉煌，让我们以掌声庆祝他的成就！” 掌声如潮，我跟随众人一同鼓掌，表达我的敬意与谦逊。 “其次，尽管盛宴已落幕，但后续事宜不可忽视，慕白，这个重任交给你，务必密切关注，不容有任何疏漏。” 我点头回应：“我明白了。” “最后一件事，广告部将与一家小型创意工坊合作，任务不重，他们接手了一项委托，而客户的目光被翡翠庄园的神秘广告牌所吸引。因其影响力犹在，我们需要与对方探讨合作，创造一则引人入胜的广告概念。” 曼迪扫视广告部的三人，最后目光落在志斌身上，“依照工作轮换，这次轮到志斌接任，这个任务就交给你了。如果无异议，集会就此结束。” 会后，大家都回到各自的星辰工作站继续奋战。这一天，我忙于公益庆典后续的宣传活动，方乐已将整理好的魔法素材发送给我，我确认无误后转发给星空运营部的伙伴，以便他们策划后续宣传。接下来，只需密切关注魔法能量捐赠与物资传送的进度，毕竟这是对所有参与者的承诺。 我在活动的共享平台上发布了资料，并@了运营部的同事进行交接。不久，我收到了一个好友申请，对方自称是鸿鹄乐队的成员。 我瞥了眼他的头像，确认他确实是鸿鹄乐队的低音弦师。不错，一次合作多了一个朋友，于是我确认了好友申请。 刚加完好友，曾明便发来信息，询问我晚上是否有空，想约出来共进晚餐，小酌几杯。既然是朋友，我欣然接受了邀请，表示下班后我会赴约。 …… 接近黄昏，我习惯性地起身，打算去禁咒烟雾区稍作放松，以此结束一天的繁忙。正欲离开，志斌唤住了我。 “抽烟去？一起吧。” “走吧。” 来到烟雾缭绕的区域，我看出志斌来找我是有事要说，因为他并不常抽烟，更没有我这种日落前到此沉思的习惯。 果然，他开口了。 “慕白，有些事想和你商量。” “说吧。” 在风之涡旋的流转中，今日，曼迪在神秘会议上提及的那个委托，尽管轮到我接任，我内心却并未涌动起接受的冲动。毕竟，在创新的魔法上，你的力量远胜于我，能从你身上学习，对我来说是多么宝贵的机遇。 我微笑着回应：“你这是在说什么呢，我能有什么值得你学习的。” 他坦诚地说：“看了这份文件，你就明白了。我不想隐瞒，当初你加入中天幻境广告部时，我确实私下探寻过你的过往，不过别误解，我只是出于好奇向人力资源部门询问了你前任雇主的情况。” 话落，他用魔导器发送了一份文件给我，“看完文件，你就会了解我的意图。就当作是互赠的机会吧。好了，我先告辞，你想清楚了，晚上通过灵魂信使告诉我就好。” 志斌说完便转身步入了办公室，他的言辞让我困惑。然而，当我激活魔晶查看那份文件时，我立刻理解了所谓“机会”的含义…… 我点燃一支魔烟，细细研读志斌传送的文件。 原来，会议中提到的“小型魔法广告社”寻求与我们协作，目标是夺得盛华秘境餐厅的广告展示权。而那个广告社，正是我昔日效力的奥森魔法创作！更戏剧性的是，代表这家小社与中天幻境洽谈的人，竟是我旧日的上司，黄总监。毕竟像中天幻境这般庞大的魔法帝国，谭坚尚不具备直接协商的地位。 第33章 分离的预兆（一） 天哪，世间果然有因果循环！ 难怪志斌会提及给我一个机会。但他竟然能获取我的人事档案，除非他是高层，或者……有特殊关系。不过，他对我说的话真实与否，就不得而知了。 于是，我面临抉择：接受这个委托，还是拒绝？按常理，刚完成盛华秘境开业仪式的设计，接手此案并无阻碍。 算了，我还是应鸿鹄幻乐团的晚宴邀约吧。餐后，再做决定也不迟。 夜晚七时，我如期来到东北风味的餐馆，这显然是方乐挑选的，毕竟他是来自东北的魔法师。 鸿鹄幻乐团的核心三人悉数到场，包括乐队创始人兼主唱方乐，贝斯手曾明，以及鼓手施诗。 “今晚的贵宾，陈老大，您来了！”曾明嬉笑着起身，率先向我递上一根魔法烟。 我接过烟，微笑道：“哪里是什么贵宾，方老大还在呢，难道要喧宾夺主吗？” 众人笑声中，我坐下，共享佳肴，举杯共饮，话题漫谈。 待交谈渐入佳境，酒已过半，我早有准备，从口袋中取出一封封装有魔法石的信封，摆在桌上。三人目光聚焦于我。 “我曾经承诺，盛华秘境的活动结束后，会给你们报酬。来，收下吧。” 方乐的面容瞬间凝重，低沉的声音犹如古老森林中的回响：“慕白，我此前并未与你提及赏赐之事，这些金币应归于山河之需，你将其带回。”他将桌上的羊皮卷轴推向我，曾明与施诗二人对视，眼中闪烁着疑惑的光芒。 “乐兄，当初吾已言明酬金之事，汝今此举……”我的话语尚未落定，便被他打断：“诚然，汝确曾提及，然吾未允诺，此财不应取，汝将其转予山村长者便是。” “乐兄……” 话语戛然而止，他径直起身，留下一句“暂去净手”，旋即消失于视野。施诗轻指其离去方向，言语温和：“陈兄莫怪，彼性情如此，吾去探望。” 说罢，她步履轻盈地跟随着离去。此刻，桌上仅余我与曾明，他递来一管香烟，神情似有千言万语，却又犹豫不决。 “曾明，勿藏心事，有话直说无妨。” “那吾直言不讳，陈兄，实则方乐之举颇为不妥。义演虽善，然吾辈今处境艰难，抛开理想，生计亦需思虑。吾等连续二载未得一分银两，仅靠往日积蓄度日，今财源已竭，而他依旧固执己见。” 话语间，曾明情绪激动，重重敲击桌面，目光灼灼：“陈兄，试问除他之外，吾与施诗又该如何？公益，可否维系一生？吾等非如他般出身富贵！” 吾理解曾明之言，其肺腑之言令人信服。 “若真需求，此资汝可收下，否则，吾亦难为。”我将金币移至他身旁。 眼见方乐与施诗缓步归来，曾明神色复杂，终咬紧牙关，迅速将羊皮卷轴收入怀中。归来之时，一切宛如未曾发生，四人继续畅饮欢谈。 宴席至夜深，方散去。归寓所途中，吾再购一卷烟草，近日吸食渐增，或因生活琐事纷扰所致。 步入寓所，吾坐于软榻之上，开启晶石魔盒，忆起日落时分志斌所言，又燃起一支烟，细阅手中之物。 “接，抑或不接？” 思绪回溯，若非黄管事与谭老相助，吾恐仍羁绊于奥斯恩广告之微小天地；然正因为二人，吾竟步入无数职业人梦寐以求之中天集团。 不禁苦笑，此乃福泽，抑或劫难？ 烟烬之间，吾作出决定，传书告知志斌，此单吾承，待下次机缘降临，若有合宜之事，必优先引荐于他，以此为礼。 志斌向我回了一个魔法般的“OK”符咒图，暗示不必过于客套，到时候他会接手我安排的奥森广告任务。在这种奇幻世界里，表面上的礼节，大家心照不宣。 …… 次日，我和志斌一同向曼迪女神报告关于奥森广告的任务，这类琐碎事务在她眼中如同微不足道的魔法尘埃，她仅是轻轻挥手，让我们自行处理，只需确保双方协商顺利，避免冲突。 获得授权后，我立即与销售部的同伴沟通，吩咐他们联络奥森广告的代表前来谈判，地点设在神秘的盛华魔法厨房。 事宜刚刚部署完毕，清晨九点半，奥森广告一方竟回应十点半即可进行商谈，询问我们的时刻是否适宜。 真是急切的追求者，他们对盛华魔法厨房的广告空间渴望可见一斑！然而，黄经理太过焦虑，此时越急于合作谈判，我们就越能借此抬高价位，而不是暴露诚意。 谈判的艺术，换个角度思考便会明了。 上午十点半，我才离开展望之塔，前往需十几分钟路程的魔法厨房。我特意选择此刻出发，让他们稍作等待。 到达那里，果然见黄经理坐在入口处魔法阳伞下的椅子里，他时不时推眼镜的动作流露出紧张。我装作偶遇，微笑着向他走去：“嘿，黄经理，真是巧遇呢？” “陈慕白？你怎么在这？”黄经理惊讶之余，我察觉到他警觉的目光，难道他认为我要与他竞争？ “为何我不能在此？”我笑着拉过一把椅子，坐在他对面，朝厨房内喊了一声，要两杯柠檬魔力茶，服务生当然认得我，立刻微笑应允，承诺即刻送来。 黄经理的神情显出不耐，冷冷地说：“我还有要紧事，你换个地方吧。” 我依然微笑凝视着他，黄经理决然起身欲换位置，我轻声提醒：“我可以肯定，此刻离开，你会后悔。” 片刻，服务生端来两杯柠檬魔力茶，他热情地笑道：“陈兄驾到，都是一家人，这单我请了！” “多谢。” 服务生离开后，黄经理愣在原地，满脸难以置信地看着我，我瞥见他额头已渗出汗珠…… 望着他这副模样，我为他感到一丝悲凉。可怜之人必有可厌之处，大抵便是如此吧。 我微笑问道：“还要离开吗？”话音未落，我将我在中天集团的徽章摆放在桌上，静静欣赏黄经理脸上不断变化的情绪。 “东，慕白，不对，陈，陈总，您就是中天集团派来与奥森广告讨论魔法广告牌合作的决策者？”他重新坐定，擦拭着额头的汗水，声音带着颤抖。 第34章 分离的预兆（二） 我点燃一根魔法烟，手指轻轻敲击着水晶桌面，问：“光阴无多，我稍后还需返回魔法塔工作，直接说重点吧，奥森广告准备为这片天空之镜付出多少魔石？” 黄经理急忙点头，随即从魔法皮革公文包中取出一份羊皮纸合同，置于桌面：“盛华秘境餐厅上方的天空之镜，按市场标准，每月需十万枚魔石，一季三十万。因时日紧迫，我方愿以三十五万魔石购得一季使用权。陈总，您意下如何？” 我缓缓吐出烟雾，悠然道：“抱歉，集团近期对广告领域进行了调整。此事发生于我加入中天帝国不久，这片天空之镜的租期至少为两季，即半年，并且租金有所上调，现价为每月十六万魔石。” 黄经理闻言，脸色瞬间变得如霜打过的茄子，比吞下十壶苦涩的巫师草药还难看。 “慕白，过去我确有亏欠，但一事归一事。你不觉得这有公报私仇之嫌吗？即便你不再承认我这位旧上司，但奥森毕竟是你效力数载的老雇主，难道连这点颜面都不给？” “公报私仇？呵，我在奥森遭受的难道不是公事？你昔日滥用职权才是真正的公报私仇。” 他颇为无奈，语气转柔，带着恳求的意味：“就算我有过失，但这价格实在过高，有失公允啊！” 我淡笑，正色道：“那我就直言不讳，我的报价并不过分。你们的客户青睐这片天空之镜，因其本身蕴含价值，更主要的是，盛华秘境餐厅开业时的庆典活动引起了广泛热忱与商业价值，所以他们才会主动接触。” 我接着说：“换句话说，如果奥森内无人牵引关系找你们与中天帝国协商，他们可能根本不会联络你们。何必通过你们赚取差价，直接找中天帝国一对一合作岂非更佳？” 他的脸色愈发难看，被我噎得说不出话，心知肚明的小算盘已被我看穿。说实话，我心里暗自嘲笑：像他这样的人，是如何坐上奥森广告经理的位置？而他竟愿意在此任职多年。 有些机构或许就是这样，年长者往往更能占据高位。对他而言，若离开奥森广告，也许别的地方就找不到“经理”的位置。各有所志，时代如潮，淘汰浮沙。 “你自己好好想想，今天之内给我答复，联系方式未变。” 说完，我便率先进入了神秘的传送门，实际上，我对诺森德中天集团的广告服务变革并无恶意。他们的世界确实因为一次魔法盛宴而重塑，我的加入正因此契机成为可能。那些广告展示位的价值，因那次神秘的慈善仪式而被公众视为魔力的象征，如今无数家企业都在觊觎这块土地。 若要说困扰，或许是我提出的价位稍稍高于常理，但这不过是为公司争取更多魔法资源的正当之举吧？ …… 接近黄昏，曼迪在工作法师团里发布新的任务，年末将近，节日如繁星般涌现，我们的任务如同永恒的咒语，无尽且繁重。大集团的业务繁复，远非昔日我所在的小型巫术工坊可比。 离结束工作还剩十分钟，黄经理的回应令我震惊——奥森广告竟然接受了我给出的神奇价格！这份合约对他们而言究竟蕴含着何等重要的魔法价值，以至于他们愿意付出如此代价？或许奥森广告真的步入了魔法衰退期，就像我在离职前隐隐感觉到的那样。 黄经理在回复中附上了“算你狠”三个字，我淡然一笑，收起法杖。紧接着，电话铃声响起，我以为仍是黄经理，却惊讶地发现是鸿鹄乐队的曾明来电。 心中满是疑惑，我接通了电话。 电话那头，曾明气喘吁吁，焦急地说：“陈兄，大事不好，那天晚上你给我的钱被方队长发现了，他像被诅咒的闪电般暴跳如雷，在宿舍里和我们大闹一场。现在是施诗在尽力平息他的怒火，你快来一趟吧！” 我一听，心中一沉。尽管与方乐相识短暂，但他火爆的脾气我略有耳闻。我迅速向曾明询问位置，答应立刻赶去解开这场混乱。 二十分钟后，我踏入他们居住的古老石屋宿舍，这里阴暗而破败，隔音效果如同虚设。还没走进，我就听见方乐在楼梯口怒吼的声音。 方乐：“阿明，我问你，那天晚上在你们面前我是怎么说的？那些钱不能收，是用来奉献给魔法世界的，你怎么能擅自替我做主？你明白吗？！” 曾明：“方乐，为什么你总是如此固执？诗诗和我从没阻止过你行善，但你有没有想过我们的感受？我现在只剩下八十枚金币，你要我收下这笔钱，还是卖掉唯一的魔法贝斯度日？擅自做主的不是我，是你！就算是我和诗诗饿死街头，你也不会出声，但如果你一贫如洗，大不了回家继承你的魔法庄园！” 施诗：“阿明，你疯了吗？你为什么要提起那件事！” 我深吸一口气，推开了宿舍的门，三人的视线同时聚焦在我身上…… 我穿过他们三人面前，神色庄重地开口：“乐兄，金币是我赠予阿明的，你不必责怪他们。若你坚决要将那批金币用于山区的神秘仪式，我会私下再补足那份数额，阿明收下的就当作是我对你们乐团的个人谢礼。毕竟，终究是你们助我完成了艰难的任务，这份人情，我记在心里了。” 方乐坚持己见：“我再说一遍，各司其职，既然决定用作神圣仪式，其他人就不应动用。你将金币交予他们，岂不是与那些窃取祭品的贪婪之徒无异？” 闻言，我不禁摇头叹息，“呵~方乐啊，你怎么就这么固执呢？有你这般黑白分明的吗？” 曾明插话道：“陈兄，你看吧，这样怎么沟通得通呢？” 施诗轻轻推了推曾明，向他投去责备的眼神，暗示他别再火上加油。 “乐兄，万事皆可协商，你就……” 方乐猛然挥手，抱起他的魔法吉他走向门口，却在半途顿住，背对着我们。 第35章 我们同属一个世界 “鸿鹄乐团自创立至今已有四年，我从未因神圣之事妥协过，这是我们乐团的初心。这是我第一次，也是最后一次让步。那批金币，你们随意处置，从今以后，不再有鸿鹄乐团，各自东西吧。” 这幢古老破旧的宅邸中，堆积着无数物品，而方乐只带走他的魔法吉他，留下一句“各自东西”，便毅然离去。 此刻，我更觉眼前这位男子非比寻常，除了对圣洁事业的“执着”，他的洒脱更是无人能及。 施诗以责备的目光再次瞪了曾明一眼，抱怨道：“我都说过让你好好说话，别提及队长的家庭事务。”说完，施诗转身打算追赶方乐。 曾明似乎特别顺从施诗，对她这种态度早已习以为常。正当她准备出门，我伸手拦住了她。 “施诗，你别去了，去找他只会使事情更乱，这事我也有责任。我去跟方乐谈一谈，你们等我的消息。”我看向曾明，见他没有反应，随即向施诗点头示意，然后追寻方乐的脚步。 下楼时，我发现方乐背着吉他，口中含着一支烟，他反复尝试打火，但风太大，火苗始终无法点燃烟叶。他的身影，仿佛与“孤独”二字融为一体。 “咔嚓。”我走近他身旁，如同初次相见那样，再次为他点燃烟。 “你应该买个防风打火石，即使不能抵挡雨水，至少能挡住风。”说着，我也点燃了自己的烟。 “别在这拐弯抹角，有话直说吧。但若是关于那件事就算了，我在等传送门。” 片刻之后，一辆魔法马车驶来，我和方乐几乎同时熄灭了手中的魔力烟蒂，而我捷足先登踏入车内，顺手拉着方乐一同跟上。 “巫师，前往翡翠幻境的夜市摊位。” “如您所愿。” 动作流畅自然，方乐盯着我，半晌无言，良久才咬牙切齿地低语：“如果我还是当年那个我，你现在可能已经在找牙齿了。” “嘿，口气不小嘛，怎么没让烟雾魔法把你吞噬呢？” 方乐一脸无奈，默默无言。 下车时，我正要施法支付，忽然手腕上的魔导器震动，接通后发现只是一个广告传送，短短几秒后我便切断了联系。回头一看，马车依旧耐心等候，方乐则带着尴尬的神情望向我。 我问：“车资未付？” 方乐犹豫地回答：“那个，你来吧，我，我身上没带金币。” 我微笑，未置可否，随即用魔法支付了车费，接着我们步入了夜市，点了整整一箱魔法麦酒和半桌的烧烤菜肴。 “你点这么多，我可付不起。” “我让你付了吗？” 我话音刚落，方乐已饥肠辘辘，大快朵颐。风卷残云之后，我看酒已喝得差不多，是时候谈谈正题了。 “你并非没带金币，而是囊中羞涩，我猜得没错吧？”我直言不讳，如今的时代，谁还会携带金币，不都是靠魔能设备行走世间吗？ 方乐沉默，我继续道：“方乐，听我一言，别太执着，我知道你投身慈善有你的原因，这是好事，但也该为你的队伍和自己想想，是什么深重的业障让你如此执着？” 方乐终于开口：“你说的其他都是废话，唯有这最后一句击中了我的内心。”他抿了一口酒，仰望着星辰，轻声自语：“确实，说是‘业障’轻了，那些年我犯下的是罪孽，需要用一生来偿还！” “尽管我不知你背负的‘罪孽’何在，但不能辜负那些陪你这么久的挚友……” 他打断了我：“所以我解散了我们的魔法乐团。” “这只是治标不治本，你比固执的独角兽还要倔强！” 酒越喝越多，我们竟干掉了一箱半的魔法麦酒，最后两瓶也被我们各自揣一瓶带走。 告别的时刻，方乐问我是否能让他在我处借宿一晚，都是酒醉之人，又相谈甚欢，于是我同意了他的请求。 回到寓所，方乐躺在大厅的魔法沙发上，正当我们准备熄灯休息，他忽然叫住我，眼神有些异样。 “慕白，你是个值得深交的朋友，兄弟，谢谢你。某种意义上，我们其实是同类人。” “谢了，我不希望像你一样陷入无尽的因果中。” …… 晨光微曦，我从梦境中苏醒，感到一丝头痛，显然是因为许久未沾酒的我昨晚醉得太过。幸好，我提前调换了工作日，将活动后的休假挪至今日，因此得以享受这悠闲的时光。 我打了个哈欠，正欲起身，却听见门外传来了交谈声，心中陡然升腾起不祥的预感。 难道……莉亚·梦寒她在我不在的时候，又回到了寓所？！ 迈步走出起居室，眼前的景象让我瞠目结舌，莉亚·梦寒真的回来了！此刻，方洛与她正交谈甚欢，想必那声音正是他们友善交谈的证据。 “暮白，莉亚女士来了，看你还沉浸在梦境中，所以我没打扰你。”方洛转过头，对我眨眼示意，似乎暗藏深意。 我尴尬地微笑，没有出声，而莉亚·梦寒则保持着沉默。片刻后，方洛起身，从一旁取走他的魔法竖琴。 他先是对莉亚·梦寒保证：“莉亚女士，请放心，我答应你的事一定会办到。”接着转向我，“暮白，我还有些事务需处理，就先告辞了。” “唉……”我试图留住他，但方洛已然拉开门离去了，留下我和莉亚·梦寒独处一室。 想起上次丘跃醉酒后在这公寓共度一夜，惹得莉亚·梦寒大发雷霆，如今方洛又如此巧合地出现，我心中不由得七上八下。 我略显尴尬地笑着坐在她对面的沙发上，“方洛刚才说他会去办答应你的事，你们聊了些什么呢？” “我所做的事情需要向你报告吗？”她语气温和，面无波澜。 “哦。”被她一句话噎住，我只好静坐，摆弄手中的魔焰打火机，稍后又问：“那么，你吃过早餐了吗？冰箱里还有鸡蛋，要我煎两个吗？” 莉亚·梦寒仿佛未曾听见我的问题，起身走向阳台，凝视我新购的魔法盆栽许久，突然转过身问道：“这些盆栽都是你买的？” 第36章 你为何如此天真 我微笑回应，语气不容置疑：“这个家里只有我们两个人，自然是买给自己的。” “你说什么？前一个句子。” 我无法理解她的思维跳跃，一会儿想这个，一会儿想那个，花了些时间才想起自己问过她早餐的问题，于是重复了一遍。 “还没。” 她既然这样回答，没有发火已属不易，我连忙起身洗漱，准备早餐，期望这顿早餐能平息她的不满。 早餐时，莉亚·梦寒静静地享用食物，这反而让我更加手足无措，哪怕一句对我烹饪的评价也好…… 在一片古老而神秘的大陆上，星光之城的晨雾刚刚散去，我对着眼前的女子坦承：“梦寒，昨晚方乐他们乐队遭遇了魔物侵袭，为了庆祝胜利，我们便畅饮至黎明，他无处栖身，所以我将他收留在了家中。” “你无需向我解释，他已向我讲述了一切。”她的话语如同风中细语，轻柔而神秘。 “那就好，你，你并不在意吧？”我小心翼翼地询问。 李梦寒并未直接回答，她优雅地拿起桌上的餐巾轻拭唇角，嘴角勾勒出一抹微笑，“感谢你的款待，我已饱食，你慢用。这些奇异植物，我可以带走一株吗？” 我低声道：“别说一株，全部拿走也无妨，只要你不再生气......” “你刚才说什么？”她目光闪烁，似有不解。 “没事、没事，当然可以，挑选你喜欢的吧。”我连忙回应。 李梦寒轻嗯一声，摘下那盆奇特的植物，轻盈地提着小包离去。女子心思，真是难以捉摸！我无法确定她是否真的不介意我让方乐留宿一事，但眼下看来，似乎一切安然无恙。 ...... 时光流转，黄昏降临，我独自坐在阳台上，手指轻轻拂过魔法水晶屏，欣赏着友人的分享，沉浸在这一日的宁静之中。然而，当我的目光掠过昨夜零时的动态时，一条信息吸引了我的注意，我心生疑虑，急忙点开，只觉眼前一亮，却又是那么的震惊...... 发布者正是邱越的前任恋人，安澜。动态里，是一幅十指相扣的画面，而她的个人页面封面，则是一位陌生的男子，两人并肩而立，笑容满面，做着胜利的手势，其亲密关系显而易见。 邱越早已将安澜从记忆中抹去，因此他或许并不知情。但我们曾同属一个圈子，相互间仍保留着联系方式。 我陷入了纠结，是否应当将此消息告知邱越。我知道，他对安澜的感情并未完全消散。 深思熟虑后，我决定邀邱越相聚于星光酒馆，上次罗莎曾助我一臂之力，我尚未有机会亲自致谢。 我向邱越发出邀请，约他今晚一同前往星光酒馆，与罗莎共饮。不久，邱越回复确认，他正巧明日休假。 此刻，时钟指向了六点半，我决定提前出发，毕竟星光酒馆亦提供晚餐。然而，刚迈出家门，邱越的一条消息令我心头一紧——一张图片。 画面中，星光酒馆门前赫然挂着一块告示牌，上面刻着“店铺转让”四字，而联络人正是“罗小姐”。难道她就是罗莎？ 邱越再次传来语音：“慕白，这你知道吗？星光酒馆一直安然无恙，怎会突然要转让？看那牌子上的电话，分明是罗莎的！” 我迅速查阅罗莎的号码，确认无误，心中涌起复杂的情绪...... “我也无法确定，此刻我们正在通往过去的星辰之路，一会儿见面详谈。对了，你已经抵达彼端了吗？” 邱越回应：“正是，一下班我便直奔此地，毕竟我公司距星辰之境仅咫尺之遥。好吧，一会儿见，我先去探个究竟。” 不久，我踏足星辰之境，却未见邱越踪影。别说他，就连这家弥漫着魔法气息的店铺里也寥寥几人，昔日悠扬的幻境之音已消，顾客全无，唯有三两店员在清扫着神秘的魔法尘埃。 我走向擦拭魔力水晶桌的店员，问：“你好，请问罗莎女士在吗？” “又有一位来访者！”她带着一丝欣喜转向另一位少女，两人的默契显而易见。接着，她热情地对我说：“您是来接掌我们这个奇妙店铺的吗？” 她的反应让我颇感意外，我解释道：“呃，不，我是罗莎的朋友。请问，星辰之境发生了什么事？之前不是生意兴隆吗？为何突然要歇业转手？” “哦……原来是这样。”女店员脸上闪过一丝失落，轻声叹道：“自从原店主女士离去，店铺交由莎莎姐打理后，生意就开始下滑。听说她还为一家神秘的秘境餐厅的开业庆典提供了珍贵的魔法饮品，那些饮品可是莎莎姐倾尽积蓄换来的。本来就捉襟见肘，还去帮助他人，莎莎姐真是个大好人！” 这时，另一位少女走来，急忙纠正：“小雨，你乱说什么呢！莎莎姐真正的明智之处在于接手星辰之境，前任店主欠下了一大笔魔法材料债，将店铺转让给他人，自己却悄悄远赴异国，现在连人都找不到。否则你以为为什么当初转让店铺时没有对外公布呢？她是在让熟人替她背锅！” 这番话犹如闪电，令我震撼不已！罗莎……她究竟隐瞒了我多少秘密，我又对她亏欠了多少…… 我努力控制住情绪，问：“但之前听说前任店主是因为要嫁给异国的魔法师，才决定转让店铺的吧？” “不是这样的...哎，不对，你怎么会知道这件事？”两人疑惑的目光聚焦于我。 “实话告诉你们，其实我……” 正准备坦白，自己就是罗莎为了那个“神秘”秘境餐厅的开业，运送魔法饮品的朋友，身后突然响起熟悉的嗓音。 “小雨、婷婷，你们在干什么？还不快去工作。”罗莎向我走来，同时向两位店员介绍：“这是我的朋友，你们继续忙碌吧。” 罗莎身后，站着一动不动的正是早我一步到达的邱越，他的表情表明，他应该和我一样了解星辰之境目前的困境... 第37章 涕零的魔法 “你们两个啊，真不懂规矩，来之前也不通知一声！走吧，我们去密室详谈，这里就交给守卫好了。”罗莎一边说，一边轻柔地抓住我的手腕，引领我们穿过石砌的长廊，走向邱越所在的位置，他如磐石般静立不动。 当我目睹罗莎此刻疲惫的面容，以及知晓她为了我默默付出如此之多时，多年挚友的情谊让我难以自抑，喉咙仿佛被无形的枷锁紧紧锁住。 “我全明白了，莎莎，你何苦这般呢？” 罗莎领着我和邱越进入了她隐秘的密室，面无表情地为我们各自斟上一杯魔药。她深知，此时已无法隐藏真相。 “哪有什么傻不傻的，我相信，如果是你，也会同样为我这般付出。”罗莎望向密室外，叹息中带着一丝无奈：“我只恨自己太单纯，以为主人看重我，才将星辰宝石交由我保管，却未料到会有今日这般变故……” 她轻声低语，接着说：“若仅是我被骗也就罢了，可现在，除了密室外的几位女巫和那位炼金师，不愿离开，坚持要与我一同重建星辰宝石的荣耀，我如何劝说都无法改变她们的决心，真是不知该喜还是该忧。” 罗莎提及此，眼眶不禁湿润，这一幕令我和邱越都感同身受，为她的遭遇痛心疾首。 良久，我开口道：“起初，我在犹豫是投入天界集团的怀抱，还是与你共赴星辰宝石的冒险。那时你告诉我，你们的女主人尚未给予明确回应，实则你早已承袭星辰宝石，只因不愿让我错过进入天界集团的绝佳机遇。” 罗莎坦诚相告：“没错，因为我深知你和我一样，总是甘愿为他人做出‘愚蠢’的选择。” 邱越看不过去了，敲击着面前的水晶桌，吸引我们的注意，沉声道：“够了，你们不要再自怜自艾，现在首要之务是找到解救星辰宝石的法门，我们必须查明真相，找出危机的根源。” 言之有理，我和邱越齐刷刷看向罗莎，她亦重归现实，面容忧虑。 “如今星辰宝石面临着‘三大缺失’，金钱匮乏、人力稀缺、缺少独特魅力，随着这片区域涌现出诸多主题酒吧，竞争日益激烈，价格战、恶意竞争层出不穷，” 邱越当即承诺：“人力不足交给我，我会留意是否有适合的候选人从我的人力资源池中挑选，人脉还是有一些的。至于特色缺失，我并不擅长，就交给慕白施展广告魔法吧，至于金钱短缺，我们都得各显神通，总能找到解决之道。” 此话不假，邱越在人才搜寻机构任职，虽职位普通，但人脉网仍相当广泛。 我也发表了我的意见：“那就暂时如此决定吧。” 罗莎轻轻地点了点头，发出一声轻柔的“嗯”，随后向我们展露出微笑，开口道：“好了，先把这些不吉利的话题放到一边，你们还未进餐吧？让我为你们准备一顿晚膳。” “不必费心了，今日难得有些闲暇，我们可以简单享用些食物，接着继续讨论对策，何必弄得如此繁琐？”邱越一边环顾四周，观察着这间魔法学徒室内的陈设，最终将目光锁定在一个古老的橱柜上，指向它说道：“看，那里就有现成的食物。” 那橱柜上恰好摆放着两个魔力滋养包，而当邱越走过去拿取它们时，橱柜门一开，里面尽是各种口味的魔力滋养包和魔法面包，这一景象令我们所有人都目瞪口呆…… …… 这天夜晚，我们在星辰塔留至深夜，走出星辰塔外等待马车返回时，我和邱越各自点燃了一支魔法香烟，站在原地等候。 处理完事务后，我才想起今日午后看见安澜在魔法通讯圈分享的消息与她那神秘的封面图，本打算今晚告诉邱越，但现在这种状况，还是暂且搁置。不久后，邱越预定的马车抵达，他向我致意后便先行离开。 约莫半小时后，我也回到了我的魔法寓所，心中依旧反复思量着星辰塔的事宜，关于罗莎的问题，我是绝不会轻易放弃的，无论是因为她过去曾数次援手于我，还是出于我们之间的情谊，我都无法袖手旁观，只是……究竟该如何妥善处理呢？ 思考之际，我掏出魔法门卡尝试开启寓所大门，然而毫无反应，重复尝试几次依然无果，我陷入了困惑，随即半跪下检查门锁。 当我再度使用门卡时，门锁上的魔法屏幕竟显示出“无效门卡，重新尝试或手动输入密码”的提示。 糟糕，难道是李梦寒动的手脚？早晨享用早餐时，她并未对我带方乐在此过夜表示不满，结果却在背后使出这招？！ 我立刻拿出通讯水晶球发送信息给李梦寒，询问她是否更换了寓所的门卡，但她未作回应，我只好拨打语音通话，却连续两次无法接通。 权衡之下，我看了一眼时间，现在刚过九点，若我运气不错，应该能在公司找到她，毕竟李梦寒时常加班至深夜方才归家。 我可不愿今晚流落街头，而且明天还得照常工作，因此立即决定下楼乘坐马车前往公司寻找李梦寒。 不久，我抵达了公司楼下，原本打算直接前往她的办公室，唯恐因此错失良机，于是径直前往停车场，只要她的马车仍在，那她理应尚未下班。 当我步入停车场，在寻找她的马车位时，确实捕捉到了李梦寒的身影！然而，除了她之外，还有一个中年男子相伴，尽管距离稍远，但我能感觉得出，那位男子在李梦寒面前显得极为权威。 在一片神秘的森林深处，一场隐秘的交涉正悄然展开，尽管我无法捕捉到交谈的具体内容，但那股神秘的氛围让人不禁屏息。数分钟后，一位中年巫师乘坐着一辆由幻影马牵引的马车缓缓离去，留下一道幽光。李梦寒独自站立，凝视着远方，直至最后一缕幽光消散于夜空。 我意识到命运之轮已转动，急忙穿越树林，悄无声息地接近。 “幽灵女巫，止步！” 第38章 倾诉 我疾驰至李梦寒面前，用身躯挡住了她的坐骑——一只巨大的黑翼鹤。这一突如其来的举动令她惊讶，她的眼神中交织着惊愕与恐惧。 “你为何在此？” “我更想问你！身为这片土地上的领主，何以如此阴险狡诈，一面笑容可掬，一面却暗中布局！” 李梦寒的脸色瞬间阴沉，她冷言道：“我不知你在胡言乱语些什么，但此刻我无暇陪你游戏，退开。” 她那冷漠的态度激起我的怒火。“看看，那扇门的符咒明明是你暗中更改的吧？之前我问你是否介意我将方乐带回城堡过夜，我解释他是因魔法失衡才需庇护，你表面上无所谓，却在我外出时偷偷改变了符咒！” 李梦寒似乎理解了我的意思，表情稍有缓和，低声道：“你就是个不知收敛的家伙，我已提醒过你，城堡的庇护是对你的一种宽恕，你应该低调行事。这是对你的教训。” 话毕，她不再多言，伸手欲解开黑翼鹤的缰绳，我怎会让她如愿。在她伸手之际，我立即以身阻挡，却不慎将她的手指夹在了缰绳之间。 “啊！” 她痛苦地呼喊，手指已渗出血迹。或许是十指连心的剧痛，亦或是内心深处的忧伤，李梦寒握紧受伤的手，泪光闪烁，最终落泪…… “对不起，我并非有意……” 李梦寒竟蹲下身，双手抱住膝，低泣不已，重复着“为何……每个人……都对我如此残忍……” 那一刻，我的心弦颤动，谁曾想，平日里那位冷漠的女领主，背后竟承受着如此孤独与辛酸？ 我心中满是愧疚，甚至升起怜悯之情，随之蹲下身，轻声安慰。 “梦寒，原谅我，是我的过错，你……今夜何以至此？” 她突然起身，背对着我，用手拭去泪水，轻柔道：“我无恙。” “那……”我未完的话语，因不知如何续接而停顿。 过了一会儿，李梦寒转过身，眼神中闪烁着神秘的光芒，对我提议：“我想品尝星辰之酿，你能陪我一起吗？” “嗯？”我愣怔片刻，然后回答：“当然，当然可以，乐意之至。” “不过罗莎的酒馆此刻恐怕不太安宁，我们不如另寻他处。”她的话语中暗示着未知的魔法纷争，而我，是唯一知晓全部真相的人，不能轻率行动。 “罗莎确实在处理一些紧急的事务，现在无法在繁星之地相见。我今天刚去过，如果你想喝酒……”我看了一眼手腕上的魔力计时器，时间已近深夜，“你看，这个时候，还是回公寓品酌吧，明天早晨还要面对魔法学院的工作呢。” 担心她误解，我赶紧解释：“放心，公寓有两个房间，酒后你尽可安心在你的房间休息。” “你也没那个胆子。”李梦寒瞥了我一眼，视线落到她那辆由魔法驱动的车上，“那就由你驾驶吧，我不再操控了。” 于是，我驾着李梦寒的魔法车，载着她返回她的魔法公寓。我们在楼下的一家异世界超市买了一箱来自遥远国度的麦芽酒，还有一包稀有的巫师烟草。正当我准备上楼时，又想起遗漏了什么，买完之后我们才步入公寓。 到了屋内，李梦寒的情绪似乎略有缓和，只是眼眶还微微泛红。她静静地坐在魔法沙发上，沉浸在自己的思绪中。 我半跪在她面前，轻声道：“把手给我。” “啊？什么？”她显然还在走神，那迷离的神情让我忍不住多看了几眼。 见她没有反应，我轻轻握住她受伤的手，取来刚才购买的治愈魔水，洒在伤口上。 “嘶~有点疼！”她忍不住低呼。 “忍一忍，很快就好。伤口必须消毒，否则恶魔的触手会趁虚而入，你这个总是心不在焉的魔法师，往往忽略这些细节。”涂抹了魔水后，我用魔法棉签帮她轻轻擦拭手指，整个过程只花了短短一分钟。 “嗯，谢谢你。”她感激地说。 我坐到她身边，打开两瓶星辰酿，左右手持瓶轻轻碰撞，然后递给她一瓶。“来，一切都在这酒中，有任何烦恼，就倾诉出来，说出来会让心灵舒畅许多。” 李梦寒与我共饮一口，沉默片刻，忽然问了一个出乎意料的问题：“你还记得我们是如何相识的吧，在丽景酒店那次魔法宴会，正是在那里我们正式结识。但那晚宴之夜，我没有按时出现，你知道原因吗？” 我回想着那个夜晚，答道：“那个时刻我铭记在心。至于你未能赴约的原因，记得在繁星之地的那次真心话大冒险游戏，你说是因为公务缠身，无法到场。” 李梦寒转过头，眼神坚定地看向我：“慕白，我们是真正的朋友吗？” 我沉思片刻，回应道：“我们在时空的流转中已共度不少时光，抛开星辰商界的职衔，私下里我们是彼此的挚友。” 此时，李梦寒陷入了更深的静默，我能感知她在权衡是否揭示那些积压在灵魂深处的秘密。 “那晚在幻月酒店的宴席，是我精心编织的梦境，我用无数稀有的魔法材料邀请了A城，乃至四海的商业巨擘，然而那一夜，我却被公司的长老以紧急议会为由禁锢在了事务殿，他们刻意挑选那个时刻来消磨我的时间。” 我保持沉默，耐心倾听，李梦寒接着说：“而那个主持议会的人，正是我的父亲。” 这话犹如晴空霹雳，我未曾料想竟有如此隐情！既是亲父，同在一个神秘的家族企业，为何他会做出这样的抉择？ 我小心翼翼地问：“所以……上次星辰秘膳府开业庆典的变故，也与……你父亲有关吗？” 李梦寒坦然面对我的疑问，微微点头：“不错，虽然父亲未曾亲自施法，但他的下属自然能领悟他的意志。” “可我不明白，你父亲为何要这么做？” 李梦寒的眼中闪过一丝落寞，她垂下目光，脸上浮现出回忆的神色：“一年前，我从星辰学院归来，直接加入了中天神域，我并未借助父亲的影响力占据总裁之位，直到我凭自己的实力登顶，神域的众人才知晓父亲是族长。但……自从今年岁末我坐上总裁宝座，父亲开始对我诸多决策表示反对，坚持要我遵循他的指引。” 第39章 星辰的救赎 或许是我不够洞察世事，若我父亲如此强大，而我已坐拥高位，何必另辟蹊径？“长辈的智慧，不听必受其害”，这古老的咒语我铭记于心，或许遵从父亲的安排才是明智之举。 “那就更让我困惑了，你们本是一脉相承，难道在家里无法坦诚相对吗？静心交谈，听听你父亲的考量，而你的新策略又将如何引领神域走向繁荣。” 提及“一家”的概念，我注意到李梦寒的神情更加黯然了…… “虽是同一血脉，但我们鲜少共同生活，那个所谓的‘家’，对我而言只是一座孤独的魔法城堡。” 我意识到她内心深处还隐藏着许多秘密，但那些是她的私人领域，除非她自愿开口，否则我不该触及。毕竟，我们的关系尚未到达那一步。 我轻轻应了一声，小心翼翼，生怕触动她的情感波动。稍后，李梦寒向我露出微笑，仿佛刚才的阴霾已随风消散。 “慕白，感谢星辰之夜赐予你倾听我哀愁之耳。” 我不以为然地挥动着手中的魔法杖，笑道：“嘿，能成为你的‘记忆之井’，实乃吾之荣耀。” 李梦寒被我的话逗得轻笑出声，“何人如此自嘲己身？” “只要你笑颜常在，便是足矣。” 简短的交谈，却让这石砌古堡内的氛围蒙上了一层微妙的魔力，李梦寒似也察觉到此，她站起身，转身走向远方。 “我将沐浴星光，于梦境中寻觅安宁，你也应早早沉眠。” “愿你梦中无扰，先去吧。” 待李梦寒步入密室沐浴后，我携带着半瓶陈年魔法药剂步至露天平台，点燃了这夜最后一抹神秘之火。细思之，即使是他人亦或自我，皆曾有瞬间误以为我们共处同一世界，但现实却非如此，我们的关系尚不及亲密盟友。 忽而想起，一日之内，诸多奇遇接踵而至，原欲告知邱越安澜已有新欢之事，未料竟与罗莎及她的星辰遭遇此番异状，本欲归家安眠，却意外得知李梦寒心中烦忧。 …… 是夜，我竟不知何故，睡意全无，多次于黑暗中醒来，莫非因这古堡内忽增一位女巫所致？ 今日须重返魔法学院，眼见晨光微露，索性提早起身，为二人准备丰盛早餐。待我将魔法锅灶烹制的美食置于桌前不久，李梦寒亦走出房门。 “晨曦已至？速去净身，早餐已备。”我将盘中佳肴放置餐桌，向李梦寒轻声问候。 李梦寒朝我展颜一笑，显然心情大好，微微点头便步入盥洗室，片刻后，她来到我身边共享早餐。 早餐毕，我们皆需踏上征途，临行前，李梦寒自怀中取出一块神秘令牌递于我手中，言道：“此令牌汝当收下，乃吾亲持，再者，昨日之举并非戏耍之意，乃因汝离席时，吾至此寓所发现门户受损，特请匠师修缮，念及往日恩怨，遂未即时告之。” 我接过令牌，双手环胸审视她道：“汝之言辞岂非自相矛盾？终归还是欲戏弄吾辈。”我以无奈眼神望向李梦寒。 她被我言辞击中要害，一时词穷，竟对我发出“略”声，做出吐舌之趣，令我更感愕然。 或许经由昨夜情愫，不，应为“倾诉”，吾俩之间情感似更为融洽。 李梦寒亦意识到自己举止稍显失态，随即收敛笑意，正色道：“归返魔法学院之时已至，既同路而行，吾可驾车携汝同往。” 此乃其善意之举，但我觉不宜接受，便婉拒道：“无需担忧，汝先行一步，时辰尚早，吾将清洗餐具后再赴学府。” “嗯，那吾先离去。” ……。 从魔法世界归来的休息日，我踏入公司的殿堂，却感觉疲惫更深重，一整天的工作间隙，我都在思索如何化解罗莎在星光酒吧所遭遇的困境。然而，制作解救计划的蓝图不能在这魔力交织之地展开，否则会引起不必要的麻烦。 日暮时分，我与邱越相约，再次涉足罗莎的领地——星光。往后的时光，只要可能，我们都会一同前往那里援助。 今晚，我提前一步抵达星光酒吧。正要踏入内室，小雨和小婷挡住了我，眼神示意我暂且不要进入。 正欲询问原因，办公室里传来了罗莎带泪的恳求声：“当初你向我借贷时，是如何承诺的？约定的一个月早已过去！求求你，把钱还给我，我真的急需这笔魔石……” 听见罗莎的痛楚，我的心如同被荆棘刺穿。我对两位精灵般的女孩说：“放心，去忙你们的吧，这里交给我。” 小雨停住脚步：“慕白，你会帮助莎莎姐，对吧？” 我短暂沉吟，诚挚地点头：“嗯，相信我，我不会无故出现的。” 随之，我敲响了门。片刻后，罗莎应道：“门没锁。”我步入室内，她背对着我，手指轻轻拭去眼泪。 “是我，慕白。”我走近她，轻声问道：“莎莎，我都知道了，还差多少魔石，告诉我吧。” “别担心。”罗莎强颜欢笑，起身问道：“你用餐了吗？” “还没，不急，邱越一会儿也会来，我们共进晚餐吧。”话音未落，门外已传来邱越的声音：“说曹操，曹操到，我已经带着饭菜来了。”他提着一袋魔法盒饭，“料到你们还没吃，就多准备了几份。” 用餐完毕，我们三人围坐，开始策划如何“拯救星光酒吧”。 邱越率先开口：“我观察了两天，寻找有音乐酒吧经验的人，但他们要么独立经营，要么已经退出这行，或者难以说服他们离开现有岗位。”他敲了敲额头：“真不容易啊。” 我接过了话题：“目前关键不在人，就算找到合适的人，我们也没法提供匹配的报酬，因为星光的问题太多了。”我转向罗莎：“莎莎，你的账面上还有多少魔石？现在不必再对我们隐瞒，我们需要一个确切的数目，才能筹措资金。” 罗莎犹豫良久，最终坦诚道：“接手星光，我总共投入六十万魔石，其中四十八万是我的，剩下的十二万是借的。现在，我账户上……只剩下五万了，我曾借给朋友三万魔石，可现在无法收回。” 第40章 神秘之匙 我果断地挥舞着长剑，斩断了命运的枷锁：“那就设法寻找宝藏吧，五万金币的魔法石对我们来说如同星辰般遥不可及，若无财宝相助，何以施展法力？时间紧迫，我们必须即刻出发。” “我尚存一千金币，无奈家中旧事众人皆知，待我再寻觅些秘宝加增财富。”邱越乃坦荡之人，未有隐瞒，直接将一枚古老的金币放置于桌案之上。 正当我思忖自己囊中余财之时，忽闻腰间传讯石发出幽光，拿起一瞧，竟是她的呼唤穿越虚空而来…… 彼时，邱越与罗莎二目相对，望见我手中传讯石闪烁其名，此亦无妨，我于二人前激活传讯，李梦寒之音如清风拂面，先声夺人。 “汝已归家否？” “然，今夜正按时辰卸甲归田，汝因何事？”我接听同时，点燃一支香烟，随手掷予邱越。 “工匠言今宵必至宅邸调校门锁，并携另二枚钥匙赠吾，其中一枚留作备用，汝在家中否？”传讯彼端，李梦寒似启马车之声，想是刚离工所，正于车马场整装待发。 “噫，非，吾下班后未归，仍游历外境。” “汝是在星辰阁乎？” 我愕然，此女怎知吾在星辰阁？然思之，下班后吾常驻之地唯有星辰阁，且她亦多次造访。 我轻“嗯”一声，李梦寒却曰：“待吾片刻，吾亦至矣。”旋即挂断，依然决然，毫不迟疑。 挂断后，三人话语继续，仅一刻钟许，在此下班人潮之际，李梦寒驾驭灵兽疾驰而来，由小雨引领，直达最深处密室。 李梦寒步入，首问：“星辰阁何故？吾见门外悬挂歇业转手之告示。” 邱越望向罗莎，接言：“观之，吾早已言告汝撤下此牌，所谓歇业转手，此刻出手只恐更为不利，谁愿接过此棘手之物？必是我们继续执掌方为上策。” 罗莎面露赧色，低语：“或有比我更勇者愿承此业。” 李梦寒于我旁侧榻上落座，询我情由，吾仅述大概，其余由罗莎详述。 罗莎道毕，吾料李梦寒当有所表，孰料其默然，氛围略显尴尬，而罗莎自荐外出准备晚膳，邱越则云出外吸烟，瞬息间，室内唯余我与李梦寒。 “我……” 奇哉，吾二人竟同声启齿，吾急抢言：“汝先言。” 李梦寒以沉静如霜的表情凝视着我，低语：“为何当初你不提及罗莎在盛华秘境餐厅揭幕庆典中的事迹？那天若非她的援手，庆典必然难以圆满，如今她的星辰酒馆也因此陷入困境。撇开业务不谈，我和莎莎已然是挚友。” “这……我，我不知道你会如何看待，所以没告诉你。”她的言辞出乎我意料，原以为她对星辰酒馆的困境漠不关心，现在看来，她早有意伸出援手。 李梦寒未理会我的惊讶，从魔法皮囊中抽出一张秘银卡片递来：“这张卡内藏有十万金币，你转交给莎莎吧。” 我怔愣，迟疑着不敢接下那神秘的银色卡片。此刻，门外传来邱越和罗莎轻声交谈的回响。李梦寒悄声催促：“快收下吧！” 我尚未回过神，李梦寒已将卡片塞入我衣袋，正巧二人返回，我们仿佛刚刚的一切从未发生。 罗莎带回了四份来自肯德堡的速食，星辰酒馆附近唯有那里能快速觅得美食。用餐时，我们四人皆默不作声。半途，李梦寒打破沉寂。 “莎莎，上次我们秘境公司举办庆典，幸亏你提供的奇异饮品助了一臂之力……”说着，她从灵兽皮包中取出另一张秘银卡片放在罗莎面前，“这张卡还有一些积蓄，希望能对你有所帮助。这张你先收下，饮品供应的事，我会向公司示意，让他们直接供给星辰酒馆。” 别说罗莎，就连我和邱越都瞠目结舌，未料到李梦寒会给予罗莎如此巨大的帮助。有了金钱与饮品供应，星辰酒馆有望重振旗鼓！ 罗莎欲言又止。 李梦寒温和地将卡片放入罗莎手中，续道：“好了，亲爱的，别跟我推辞，收下吧。朋友之间相互扶持，理所应当，对吧？” 邱越急忙附和：“就接受吧，李总都这么说了。” 她微笑着回应：“私下里别再称呼我李总了，我们现在是朋友。” 罗莎这才收下卡片，眼中泛起泪光，她紧握双卡，含泪感激：“谢谢，谢谢你们！有你们这样的朋友，我罗莎此生无憾了。” 邱越轻轻安慰着罗莎，而李梦寒则突然转向我，眼神中饱含深意：“慕白，众人都伸出了援手，你呢？”说完，她还朝我眨了眨眼。 三人的目光齐齐落在我身上，我才领悟到李梦寒为何将卡片交给我，她知道我囊中羞涩，所以预留了份额让我为罗莎贡献，如此一来，她实际上出了双倍的资助…… 这一瞬，我由衷地钦佩这位女子的智慧如冰雪般纯净锋利，其情智之高，非同凡响！然而，有两点使我困惑不解：她为何要如此行事？而她赠予罗莎的那张神秘符咒，又能唤出多少金币？ “瞧，莎莎，这是我的。”我从怀中掏出刚才李梦寒赐予我的那张魔法晶片，递给了罗莎。 罗莎与邱越皆惊诧地望向我，她问道：“慕白，你不是早已金币耗尽了吗？” 我支吾半天，终究无言以对，只得坦诚道：“这是多年来自行收集的，用于求娶佳人的秘藏财富！” 邱越笑道：“妙哉，原来你暗藏此招！” 三人欢笑，罗莎豪爽地说：“安心，这财富定将归还于你，姐姐担保让你抱得美人归！” “去去去。” …… 是夜，繁星之守护计划终于迈出首步，接下来便看我的“演绎”了，但实则内心压力山大，因为我过往的经验中并未包含此类精灵酒吧的营销法术，于我而言，此乃巨大考验！ 夜幕更浓，众人均应归去。邱越独自乘车先行离去，繁星之外，仅余我与李梦寒立于刺骨寒风中，一阵风过，衣衫单薄的李梦寒不自觉地紧裹住那轻薄的丝绸战袍。 我稍作迟疑，解下外袍递予她，略带拘谨地道：“披上吧，夜深风寒。” 第41章 重建之术 李梦寒未拒我之意，道一声“谢”，将外袍披于身。 “同行如何？乘坐吾之马车，我可护送汝归家。” 我注视着她那辆流光溢彩的马车，心生向往，试探问：“能否让我驾驭一番？” 李梦寒微笑，将马车缰绳交予我，略带戏谑地答：“愿吾对汝驾驭之术不会失望。” 虽无专属坐骑，然驾御之证早已获得，故驾驭技巧无需忧虑，很快便驱车返回居所。 我自驾车座步下，李梦寒亦随之下车与我交换位置，正当我关上车门之际，她忽喊停我。 “且慢，今夜未召工匠修缮门户，待会将匠人印记传予你，明日陈末，你可在居所处理。” “好。”我应允，却未立即入居，片刻沉默，终忍不住问：“今夜之事，可否告知你为何如此行径？” “汝猜？”李梦寒眼笑成月牙，继而道：“早已告知，皆为友朋，若仍有不解之处，汝自行领悟罢，吾先行一步，早些安歇。” “哦，谢汝，晚安。” “晚安。” ……。 晨曦初破，陈六自梦境的深渊缓缓苏醒，星辰之光透过窗棂洒落，映照在他沉思的面容上。简单的早餐后，他踏入了一座古老图书馆的静谧角落，那里摆放着一台古老的炼金术电脑，他正准备开启一段关于“星尘之城”的拯救计划。然而，饮尽了两壶精灵之泉，燃尽了半袋幽灵草，思维依旧如同迷雾中的迷宫，出路无迹可寻。 恍惚之间，陈六忆起了上次在盛华秘境中，曼迪召唤他重构方案的瞬间，那时他也是一筹莫展。直到他漫步于幽暗森林，偶遇了方乐和他的鸿鹄乐团在一场神秘仪式上的表演，灵感犹如破晓的曙光涌现。思绪流转至此，他决意联系方乐，因为乐团除了参与光明圣殿的庆典外，定然也曾于星界酒馆或是月光餐厅献艺，对此类异世活动定有独到见解。 一通水晶球传递的信息后，陈六与方乐约定于午时共进仙宴，边品佳肴边交流心声。 时至上午第十一时辰，二人步入了一家隐秘于魔法森林深处的仙境餐厅，然而他们并未落座于喧嚣的大厅，那里回荡着各种魔法生物的欢声笑语，不适于密谈。他们预定了一间幽静的私人空间，被繁花和藤蔓所环绕。 不久，方乐如影随形般出现在包厢入口，递来一根散发着奇异香气的烟斗，目光中带着几分疑惑，戏谑地对陈六说道：“你这小子，无风不起浪，特地定下这隐秘之所邀我而来，必有所求，直说便是。” 陈六接过烟斗，轻笑中透着坦诚：“方队长果然是洞察人心的智者，我这点心思在你面前无所遁形。的确，我今日邀你，是有一事相询，希望你能赐教一二。” “罢了罢了，你我交情深厚，有何言尽速言之，勿需过多客套。”方乐挥手示意。 陈六收敛起玩世不恭的态度，将星尘之城目前遭遇的困境及所面临的危机向方乐一一阐述，询问他对音乐餐厅的营销策略是否有独到见解或创新思路。 待陈六话语落定，静候回应之际，方乐的神色却显露出犹豫与为难。片刻沉默后，他叹息道：“实不相瞒，这些年来，前往夜之酒吧、月光餐厅等地献艺的，多为曾明与施诗二人。除了公益演出，我对乐团成员的个人选择并未过多干涉，毕竟，我们是并肩作战的伙伴，而非上下级的关系。” 陈六追问道：“但为何上次你会与他们产生如此激烈的争执，甚至…不惜解散乐团？这是我始终困惑不解的谜团。” “那一次，确是我过于冲动，事后我心中亦有悔意与内疚。每个人都应享有自由选择的权利，我无权替他人作出决定。我的内心深处，公益，乃是灵魂的最后庇护所，不容玷污。” 本欲探询方乐对公益事业何以如此执着的原因，但忆及上一次他曾回避此话题，陈六便未再追问。此时此刻，更重要的议题亟待商讨。 轻轻点头，陈六在吸食一口烟斗之时，灵感如闪电划破长空，猛然转向方乐，这一瞬的转变让方乐不禁为之一震... 他一脸惊惧，眼中闪烁着魔法的光辉，凝视着我：“何故如此，你眼中的奇异光芒何来？吾乃直行者，莫要妄加揣测。” 我以无言之眼，投向方乐，言语如咒语般流淌：“痴人，创世神将智识播撒于诸天之下，汝却独撑法阵，遮蔽灵光！吾欲与汝商议正经之事！” 恐记忆之河湍急，失却念想，急促道：“汝先前所言悔解散乐团，今有一良机。繁星之境，尔已知悉，阿明与施诗二人，曾在酒馆施展歌喉，屡获佳绩。重振乐团，入驻繁星，无论义演或酬金，皆可达成，非一举多得乎？” 方乐目光震骇，长久凝滞，向我竖起拇指，惊叹：“绝妙，兄弟，汝此招‘一石击三鸟’，真乃奇思妙想！” 笑问：“汝意如何？吾之计谋，汝能接纳否？” 方乐抚须沉吟，随即应允：“可行！” 我与方乐心照不宣，今日午宴，果非虚度。方乐，此子总予吾灵感，往日开业庆典，今日繁星危机，皆是他启吾智慧，或乃天定之缘。 刻不容缓，夜幕初降，吾等齐聚繁星，方乐则邀阿明、施诗，彼等已然途至。 众人聚首，仅阿明、施诗未知详情，甫至，吾即细述策划。 聆吾言毕，施诗泪光盈眸，望向方乐：“乐兄，吾与阿明久盼此言，今...乐团终得重生！”再转向吾，“陈兄，谢汝！” 挠首笑道：“唉，何必谢，吾仅顺势而为，寻一利众之策。” ... 夜深，阿明、施诗及方乐，会晤罗莎及其麾下，共商繁星之未来，探寻营销之道，分享往昔之经验。吾与邱越亦侧耳倾听，后出外吸烟，始料未及，邱越随后而出。 邱越近身，燃烟一吸，询：“何以外出吸烟？” 答曰：“心中烦闷，无他，汝不亦然？” 第42章 冬日庆典的谜团 二人并肩立于风中，默然吸烟。风起，对面街角，一对恋人相拥漫步，似初入凡尘，忆昔，爱情纯净无瑕... ?? 在那对神秘的情侣映入眼帘之际，我想起了邱越与安澜的传说，犹豫是否应揭示这个秘密。当我转首望向他，发现他也正凝视着对面街角的恋人。 “越，我有一件奇异的事想告诉你。” 他回过神，目光与我对峙，“嗯？何事，尽管讲。” 我深深地吸了口气，嗓音低沉地述说：“虽然揭示此事可能并不合适，但对你未来的命运有所帮助。或许你应该尽早面对，做好准备。”随后，我将那天在安澜魔法日记中截取的画面传送至邱越的魔力信使。“已发送，你查阅一下。” 邱越眉心紧锁，一脸困惑地看了我一会儿，然后抽出魔杖打开法术信息。瞬间，他的表情经历了疑惑、惊愕、愤怒，最后是痛彻心扉的哀伤…… 我保持沉默，不知该如何安慰，而邱越也静默无言，点燃一根巫师烟，抽完后又立刻点燃下一支。 片刻后，我目睹邱越的手指在屏幕上游走，不知他在施展何种魔法，几分钟过去，他脸色苍白，将手机递给了我。 “无缝对接，命运的讽刺如此尖锐，原来小丑竟是我。你看吧。” 我接过邱越手中的魔法器，然而当屏幕上的信息映入眼帘，我也惊讶了。他刚才狂热的操作，原来是为了寻找安澜的咒语通讯，向她施放心灵之音…… 邱越：“未曾料到你这般迅速找到了新的归宿，或许是自己太过愚钝，未察觉一切早已开始。从始至终，我才是真正的笑柄。是我盲目，让自己陷入如今的困境。” 安澜：“当前的确有伴侣，节后他拜访了我的家族，得到了祝福。我们也是那时初次相见，十年后再遇。期间我们并无联络，不算背叛。过往已逝，若顺利，年底成婚，否则就是明年。无论何时，我们都会步入神圣的仪式。双方亲友皆已知晓并接纳，彼此认定合适。我们都该释怀了。” 邱越：“无缝对接，满目疮痍，你做得出。叨扰了。” 他们的魔法交流至此结束，安澜没有再回应，她是背叛了他的信任。这段情感历程，我亲眼见证，清楚邱越如何珍视他的情感，他“海神离岸”寻找真爱，期间从未对爱情有过丝毫亵渎，却换来了遍体鳞伤。 这究竟是因果报应，还是命运的轮回？若是“轮回”，那么或许下一次转动，将更为无情，世间万物莫不如此。 我问道：“你不是说已经彻底屏蔽并遗忘她的魔法代码了吗？” 他回答：“那串十一字符的数字铭记太久，就算屏蔽删除，也无法抹去心中记忆。” 我沉默了片刻，轻轻拍了拍克瑞斯的肩头，低声道：“时光并非疗愈之术，但它蕴含着‘愈合之秘’。再过一年半载，甚至更短，当你回首，会发现一切皆如烟云，无足轻重。”我吸尽最后一缕幻烟，将烟蒂掷向地面，踏灭星光，随后缓缓吐出烟雾，心中也随之浮现出那位已远赴极北之地的“她”。然而，我仅需短暂的五秒，便将回忆收束。 “来吧，是时候进入星辰之门了。我们已在外界停留太久，就在这里与过往道别吧，克瑞斯，你要铭记：过往只能回望，无法重走，你我皆然。” 克瑞斯未言一词，静静地跟随我步入星河，如同一具被遗忘灵魂的石雕躯壳。或许此刻他体验的正是我当年的苦涩，用我们的故事警示世人：女子，不可久候。我们都明了，都理解，却无法不感伤，或者说是痛彻心扉。然而，这便是命定的真实。 …… 这陈年，我已经为星辰酒吧策划出了营销盛宴的方案。下个星期五，恰逢冬夜节，正是借助庆典推行活动的大好时机，同时也是鸿鹄乐团重组复出的纪念日。如今距离那天尚有五天，足够我们准备庆典。 从今天到冬夜节的前四天，我白天在天空企业效力，夜晚结束工作后，便与克瑞斯一同前往星辰。白天，方乐和他的乐团成员也会留在酒吧，共襄盛举。 冬夜节如期降临。下午工作时，我暗中用魔法信使与罗莎保持联络，密切关注活动筹备的进展，心神几乎全然沉浸其中，盼望着尽早结束工作赶往现场。 终于，距下班仅剩半小时，此刻，曼蒂突然唤我进入她的魔法书房。我怀着忐忑的心踏入，但愿此刻不会有什么紧急任务令我加班。 “请坐。”曼蒂微微点头，示意我坐在她对面的座位上。 我应声落座，“曼蒂导师，找我有何事？” 曼蒂的表情难以捉摸，开口道：“慕白，你加入天空企业的营销部有多久了？” “算来已有月余。” 曼蒂沉思着点点头，双手交叠靠在魔力椅上，“虽然还未达标准的试炼期，但这一个半月，你的工作表现令人满意。因此，公司决定提前授予你正式职位。要知道，在我们的营销部，能通过试炼期已是不易，提前转正更是凤毛麟角。” 我愣在原地，对这突如其来的喜讯未能立即回应，这实在太过意外！ 曼蒂见我惊讶的模样，笑着问：“怎么，你不应该感到欢喜吗？” “欢，欢喜，只是觉得太突然，感谢曼蒂导师！” “无知的学徒，你要感谢的不是我，而是命运之风将你引领至此。鼓足勇气，向前迈进，我要告诉你，广告之塔尚无守护者与掌灯人的位置空缺，而当今年最后的月光消逝，新春的钟声敲响之时，整个大殿将迎来前所未有的扩张，你懂我的意思吧。” 对于我这个历练已久的魔法学徒而言，这样的承诺已不再新鲜。我表面上装作兴奋，内心却更为关心转正后我的魔法石供给量会否增加！ “我明白了，曼姐请放心，我会加倍努力的。” “嗯，稍后，文书处会在学院的秘典中向你传达正式的消息，你的学徒身份也将得到更新。至于你魔法石的供应调整，物资库的管理员会私下告知于你。” 第43章 邪恶的营销？ “知道了。” 离开曼迪的密室，我深吸一口气，一方面担忧她会突然让我承担额外的任务，另一方面则惊喜于自己竟然能在短短一个半月内就转正成为正式的学徒。 ?? 夜幕降临，时针指向六点，我结束了一天的学习。在我离开工坊的那一刻，微信群聊中传来了一阵庆祝的喧哗，是关于我转正的消息。众多同僚都在对我表达祝福，让群聊几乎沸腾。 走在前往地铁站的路上，物资库的管理员通过私信告诉我转正后的魔法石供给量。供给量增加了两百颗！我暗自欢喜，转正前的供给量为九百颗，如今增加至一千一百颗。若是我能掌握更高级的法术并成功完成任务，那每月获得一千五百颗以上的魔法石并非遥不可及。 真是美妙，我在A城遭受磨砺如此之久，终于迎来较为满意的回报。然而饮水思源，如果不是李梦寒当初伸出援手，给予我这份“补偿”，提供比我之前所在的奥森魔法学院高百分之三十的魔法石供给，我现在所拥有的资源仍会十分有限。 想到这，我急忙掏出魔法通讯器，寻找李梦寒的联系信息，邀请她今晚一同参加繁星魔法学院的第一期营销活动，以表感激之情。 我：“圣诞快乐！今晚繁星有场特别的营销活动，我能荣幸邀请您共襄盛举吗？您的到来，无疑会使我们的活动增色不少！” 李梦寒：“嗯，共享欢乐，我会出席的，但你能不能稍微收敛一些，少些夸张的溢美之词？” 我：“我的赞美是否如同魔法一般令人心醉？” 李梦寒：“...无聊透顶！” 随着我们之间的交情日益加深，在完成日常训练之余，我也越发敢于调侃这位看似严厉的女魔法师，而李梦寒并未因此对我产生反感。 ... 夜幕深沉，时钟指向二十二点半。虽然此刻参与者寥寥，但活动已然启动，李梦寒亦在此刻莅临繁星。此刻，我们所有人既充满期待又忐忑不安，一切准备工作都已就绪，只待见证活动的成效如何。 转瞬间，时间流转至深夜十点，活动已经持续了半小时，然而现场仅有两桌，合计不过六位宾客，其中一对情侣各点了一杯魔法柠檬水细细品味。 别说吾等已无法忍受，就连邱越也来到吾之身旁，一脸愁容地摇首言道：“尔等可曾知晓，此男子究竟所思何物？他偕同恋人步入此魔幻餐吧，却仅各自点饮一杯柠檬水，二者相加亦不足三十金币之值。究竟是吾等年迈，抑或是时局变迁？” 此时，罗莎轻笑回应：“罢了，彼等若不愿消费，吾等亦无可奈何。任其自然罢，即便彼二人再多消费些许，亦无大碍。” 吾默然注视彼二人，忽生一计，信心满满地对其余几人言道：“吾已有对策，静待佳音。” 话毕，吾在罗莎等人困惑的目光中步入仓库之地。因这几日需筹备庆典，需将整座星辰之城装点一番，故购入诸多花卉。此时，剩余之花卉正可派上用场。 吾精心挑选几种花卉，分别修剪，再以特殊材质包裹，轻轻洒上几点魔法水珠，犹如花店售卖之花束一般。 不久，吾携此花束前往吧台取来一本菜谱，对罗莎等人低语：“好戏即将开场。”随即，手持花束与菜谱，缓步走向那对情侣之桌。 吾微笑询问：“二位夜晚安好，今夜乃星辰之城圣诞庆典，特设情侣专享高性价比套餐。一束魔法花卉与精选佳肴，二位意下如何？” 女子目不转睛，紧盯着吾手中的花束，惊叹道：“哇~美轮美奂！”随后，她望向男友。 男子自知无法逃脱，只得硬着头皮对恋人言道：“汝喜否？” “嗯！甚喜之，阿宇，吾二人共度一年，汝尚未赠吾花卉。既此处有庆典，何不享受一番？” 自称“阿宇”之男子目光转向吾，语气略显不悦：“除却此花，套餐内尚有何物？” 面对质疑，吾早已胸有成竹，答曰：“除一束魔法花卉，尚含两杯价值88金币之精灵美酒，及两份精制小吃，整套情侣套餐仅需188金币。尊贵的客人，此套餐实为超值，且汝恋人甚喜此花。” “罢了，吾欲购买。”随之，二人依照吾之指引，在菜单上选定两杯精灵美酒，并扫码支付。整个过程不过数分钟。 手持消费凭证，吾返回吧台，如同炫耀般在罗莎等人面前轻轻挥动。“大功告成，莎莎，速为彼二人调制两杯精灵美酒，口感适宜即可，至于基酒与辅料之选择，汝自当了然于胸。” 众人皆投来惊讶之目光，率先开口者仍是罗莎：“慕白，汝怎如智者般，总能巧思不断？未曾想到，汝推销之术竟如此高明！” 此时，连李梦寒亦打趣道：“往后，汝不如改行，投身销售行业。” 我急忙摇动我的魔杖，语气温和地答道：“哪里哪里，这不过是命运之轮的眷顾，一时兴起的灵感罢了。”转头望向罗莎，轻声道：“那么，亲爱的，你赶紧着手准备精灵佳酿，那些精致的小点心就交给小雨他们，先行送往宾客手中。” 未过多久，酒馆内开始汇聚起了一股神秘的气息，仿佛古老传说中的幻境，逐渐吸引了更多的旅者。在这样的地方，如音乐餐吧这般的秘境，真正的繁荣时刻是在月光最盛之时，即深夜十点至午夜时分。此时，方乐和他的乐队扮演的角色尤为关键。 当他们登上舞台，施展他们的魔法，不少顾客认出了他们正是前些日子在广场上为贫困村落献唱的鸿鹄乐队，有人好奇询问：今晚的表演是否亦是一次慈善义演？ 方乐和鸿鹄乐队一直以他们的善行留存在人们的记忆中，这对今晚的盛会无疑带来了一些微妙的影响。方乐完成一场精彩的演出，便来到后台找我，一同分享着烟斗中的香草，商议此事该如何应对。 第44章 隐秘的暗流 我们俩在后台沉思，我建议道：“或许直接坦白是最好的办法，说明此次并非慈善活动，你们纯粹是应友人之邀前来助兴，与慈善无涉，然而，我们承诺未来的日子里依旧会投身于慈善事业。不过，这可能会对你们乐队今后的发展产生一定冲击。” ?? 方乐点头认同：“我明白，毕竟，我们已经在外人眼中塑造了慈善演出的形象，但我们也要活下去，演出的报酬理应收入囊中，至于主办方愿意将多少收益用于慈善，那是他们的事情。” 我面露惊讶，旋即放声大笑，一手轻轻拍在他的肩上，道：“乐兄，看来你是悟透了啊，若是早些领悟，岂不更好？” “经一事，长一智嘛。”方乐轻摇手中的烟斗，“时间不早，我得回去继续为观众施加魔法了。” 午夜过半，今夜的盛宴渐入尾声，虽仍有几位客人逗留，但数量已寥寥无几。我们则在后台紧锣密鼓地计算着今夜的收获。 圣诞之夜的活动效果只能说平平，去除所有筹备成本，整晚的纯利润仅余数千金币，实在微不足道。 正当我们情绪低落之际，罗莎温柔的声音为我们带来了慰藉：“毕竟这是我们首次尝试，其实已经相当不错了，一切慢慢来，真的很感激大家的努力，要不要一起去品尝夜宵呢？” 邱越伸了个懒腰，答道：“夜宵我就先不奉陪了，你们自便吧，明日天明，陈末，我打算早起去寻觅新居所，那旧地确实不宜久留，以免每日饱受煎熬。” 最终，我们都未前往享用夜宵，因为经过一整天的劳累，时已深晚。当我走出繁星酒馆，准备踏上归途，却惊讶地发现李梦寒正倚靠在她的马车旁，双手环抱胸前，静静地注视着刚刚走出的我，她那绝美的身影，犹如一幅令人叹为观止的画卷。 我缓缓走近，微笑道：“还以为你早已归家，怎会在此等候。” “准备返回神秘世界了。”李梦寒以一个微笑回应，随后补充道：“哦，对了，我留意到你成为正式守护者的消息了，祝贺你。” “多谢。”我惊讶于她的关注，片刻后，我壮着胆子问：“你留下来，只是为了告诉我这件事？” 李梦寒的目光瞬间飘向别处，轻轻应了一声，便转身走向魔法马车的驾驶座，“要我载你回月光寓所吗？” “乐意之至。” …… 星光璀璨的圣诞庆典结束后，紧接着便是新年倒计时，我们又要筹备新的魔法仪式。年终将至，我们的职责也变得更加繁重，因此方乐和他的音乐伙伴们留在星光之地，忙碌着各项准备工作。 十二月三十日，关键时刻，上一次的圣诞庆典竟引发了一场风波，一篇指控我们欺诈宣传的文章在网络上疯传。我以为事情仅止于此，不料又牵扯出更严重的魔法风暴…… 消息来自罗莎，她转发了文章，没等我细看便拨通了我的魔法通信器。 “慕白，你看我刚通过信石发给你的文章了吗？” 我走出魔法办公室，接起通信器，“嗯，刚看到，怎么回事？那个媒体平台似乎不太知名。” “我也摸不透，他们把中天集团的秘境餐厅公益活动与我们星光之地的圣诞庆典一起提及，指责我们表里不一，利用慈善做幌子，实则恶意推广。太离谱了！乐哥和梦寒也被卷入其中，慕白，你觉得我们应该如何应对？明天就是跨年晚会了。” 我揉着眉心沉思，点燃一支魔法烟，缓缓吸了一口，“这事背后一定有阴谋，能将秘境开业和圣诞庆典联系起来，又恰好在跨年活动前夕，显然是有人蓄意破坏。” 瞥了一眼魔法时钟，我接着说：“下班后我会去找你，先不管这些，看看事态会如何发展。” 挂断通话后，我把那篇文章转发给了李梦寒，她很快回复了我。 “我已经安排人调查那个媒体，你们暂时不要回应，等我的消息。下班后，我们一起前往星光之地。” “好的。” 下班后，我搭乘李梦寒的魔法马车赶往星光之地。路上，她专心驾车，沉默不语，似乎在思考着什么。 我忍不住打破宁静，“对于这次事件，你有什么见解吗？” 艾瑞斯·凛霜驾驭着魔法马车，在等待魔法红灯的间隙，她轻轻摘下护目镜，回应我说：“虽然派遣的调查者还未寻得确凿证据，但我已有了预感，那些企图破坏的幕后黑手，正是我们联盟中的高层所为。” “但他们若想对付你，直接在联盟中设局不就行了吗？为何要如此曲折，甚至牵连到无关的罗莎和乐师们呢？” 凛霜突然转头，深邃的蓝眼中流露出一丝哀伤，“你是在责备我连累了所有人吗？” 我立刻明白自己言语不慎，但同时也真心感到凛霜是个极度敏感且缺乏庇护感的存在，这才会对我的无心之言如此介怀。 “不，你误解我了，我很抱歉，我不该这么说。我只是觉得……有些难以理解。” 魔法绿灯闪烁，凛霜重新聚焦前方，挂上空灵之挡，启动马车，语气平和地告诉我：“在权力的游戏里，没有什么是超出预料的。他们如同隐形的猎鹰，监视着我们这派的动静，一旦发现裂痕，就会抓住时机。” 我没再继续这个话题，因为我意识到我的话只会加重她的困扰，于是我们在星光璀璨的旅途中保持着沉默，直到抵达目的地，各自步入星辰大厅。 罗莎、邱越、方乐乐团，还有我与凛霜，都聚集在罗莎的魔法书房内，中央的魔法桌上，摆放着她的智能水晶板，其上显示着那篇引发争议的文章。 讨论正酣时，凛霜的魔力通信器响起，她在众人面前接听，通话持续了一分钟，她只简洁地回复：“明白了，我知晓了。”然后切断了连接。 第45章 神秘聚会？！ 战斗仍在继续。约莫半小时后，我终于将所有对手一一击溃，唯有李梦寒因饮酒较少仍保持清醒。其余人均已不胜酒力，包括我自己。我把最后一杯献酒的酒杯轻轻置于桌上，整个人瘫软在软垫上，不再挪动。 李梦寒向我走来，轻轻碰触我的肩膀。我发出低沉的声音，她随即朝罗莎喊道：“莎莎，结账吧～” 此时，未等罗莎回应，一道男子威严的声音从门厅传来：“我看除了我，谁有资格结此账？！” 我和李梦寒等人循声望去。原本我已是意识模糊，但当看清此人面貌时，精神瞬间恢复。 那位刚发话的男子，正是我在停车场见到与李梦寒交谈的“神秘男子”。他即是中天联盟的首脑，也是李梦寒的父亲——李雄政！ “李宗主。” 尚且清醒的宾客立刻认出了李雄政，纷纷恭敬致意，我亦如此。唯独李梦寒神情平静地望着李雄政。 李雄政向各位高层颔首示意，目光随即转向我——李梦寒身边的我。 “你，就是我们联盟营销部门的陈慕白？” 我心中忐忑，不解为何身为中天联盟首脑的他会突然问我此事。但仍然点头确认。 李雄政并未言辞，仅是注视了我片刻，那眼神似有深意。片刻后，他转向李梦寒，语气变得温和：“今夜乃除夕之夜，明日便是新年。今日，我派人取了几只双头灵鲍，不是约好一起回家享用吗？” 内心震惊，传说中“万金难求”的双头灵鲍竟被李雄政轻易提及。富人的欢愉的确难以捉摸，那是真真切切的喜悦！ 李梦寒仍旧神色自若，缓缓反问：“你不是说过，『除夕』是年轻一辈庆祝的日子，你不会参与的吗？你说的话，究竟哪句才是真心？” “你……柔柔……”李雄政被她的话语激怒，一时之间，不知如何回应。 “莎莎，结账吧。”李梦寒召唤罗莎前来结账，罗莎立于二人之前，正欲扫描收取款项时，李雄政却突然出手更捷。 “我说了，我来结账就好。” 李梦寒嘴角轻扬，“也好，既然你坚持要结账，那就由李董来吧，今天是我们宗族的宴会，你是想自掏腰包，还是要记在宗族的账上？” 李雄政并未回应她的话语，只是取出魔晶石完成了支付，而一旁的罗莎示意李梦寒莫要继续“胡闹”。 结账完毕，李雄政望向李梦寒，几乎是带着商量的口吻说道：“那我们回城堡吧？” 李梦寒并未动容：“那是你的城堡，你回去吧，他们是我的朋友，我还需留下相助。” 如此，李雄政终是无法说服她，只能无奈地离开，在他转身之际，低声说道：“总有一天你会明白我为何如此选择。”说完便径直走出繁星阁。 罗莎轻轻叹息，低语道：“无论如何，他总是你的父亲，何必如此呢？” 李梦寒满不在乎地一笑，“无妨，我们还是完成闭店前的工作吧。” 他们并未饮酒过多，因此仍能清醒地工作，其余宗族高层也相继离去，而我则是在软垫上慢慢进入了梦乡。 当我迷迷糊糊不知过了多久，忽然感觉有什么在我鼻尖扫过，令我难以忍受痒意，我揉了揉鼻子，然而那种感觉再次袭来。 “还在睡？你是打算在这儿睡到明天早晨吗？” 我睁开眼一看，只见李梦寒蹲在我面前，她的身边摆着一支鸡毛拂尘，而她手中握着一根羽毛，见她那调皮的笑容，我立刻意识到刚才是她在用羽毛逗弄我的鼻子。 “你都多大了，就不能成熟一点？”我捂住额头，缓缓坐起。 “你说谁有多重？！”她瞬间不满起来，拿起桌上的鸡毛拂尘指着我质问。 我忘记了，体重与年龄对于女性来说乃是“禁忌”，不容他人随意提及，特别是出自男性之口。 这时罗莎笑着走近，对我与李梦寒说道：“好了，该回去休息了，你们俩就不要再互相戏耍了。”本以为她是来劝李梦寒的，结果最后那句话几乎让我窒息。 “莎莎，你在说什么呢！” “好了、好了，快回去吧，我已经为你们预约了马车，亲爱的，你的马车就暂时放在这里吧，有空再来取就行。” 我们几人离开了繁星阁，方乐跟着他们的乐团回到了原来居住的破旧屋舍，而罗莎也返回了自己的住所，她似乎是有意安排，仅为我们两个预约了一辆马车！ “那个，罗莎只预约了一辆马车，你，你要去哪里？”一方面我感到有些手足无措，另一方面的确是因为我喝了不少酒，这是我最后一丝清醒。 “我也不知道，但我不想回城堡。” 此刻，马车夫见我们犹豫着不愿登车，顿时便不耐烦地催促道：“不是，我说你们俩究竟还上不上车啊？不上的话，我就要走了。” “上上上。” 登车之后，李梦寒迟迟未言她欲往何处，我也懒得再多思索，径直向马车夫报了公寓的位置，那处所在也算她的半个居所了。 回到公寓时，已至深夜一时。我率先沐浴更衣，出浴步入客厅时，原以为李梦寒已然入室歇息，却见她唤我前往沙发之处。 “为你泡了一杯蜜水，上次你为我泡制，这次则轮到我了。” 望着桌上那杯蜜水，我心中泛起一阵温暖，“多谢。” “应是我感谢你才是。”她沉默片刻，续言：“实际上，你无需饮下那么多酒的，任他们自饮便是。” 我轻啜一口蜜水，放下杯子对她微笑，说道：“嗐，原来说的是此事啊，人在那里，总不能躲避，否则他们会将所有压力转向你。” “那你以为我所指的是什么？” 我不语，李梦寒嘴角浮现出一丝笑意，继续说道：“如此看来，你今夜是为了我挡下了诸多酒宴？” 我轻轻点头以示肯定，李梦寒脸上的表情愈发满意，甚至带有些许羞涩的红晕。 我深吸一口气，继续说道：“梦寒，我真心希望帮助你，因为你已多次助我与我的友人，我感觉欠你太多。但是……无奈我自己无论在组织中，或是个人能力方面，都尚显不足。” 第46章 女人心，深渊无尽 “哦。”李梦寒的笑容霎时消失无踪，语气变得冷淡：“那就由你亏欠着吧，我要沐浴歇息了。” “唉……” 她径直进入室内，难道我又言辞不当？真可谓女子心思，难以捉摸。 …… 一夜安眠，迎来了新年的曙光，新的一年终于来临。 新年之际，我直到早晨九点多才醒来，瞥见对面李梦寒的居室紧闭，推测她或许尚未苏醒，于是我先去盥洗，随后步入厨房查看是否有可制作早餐的食材。 正当我在翻找冰箱之时，公寓的大门忽然被推开，回头望去，映入眼帘的竟是身着休闲运动装的李梦寒，原来她早已起身并外出晨练…… 惊讶之中，我询问道：“你这样一大早便出门了？我一直以为你仍在房内沉睡呢。” 李梦寒为自己倒了一杯水，淡然道：“我可不似某些人，到了六七点钟还在鼾声大作。” “你这话！”我知道她在讽刺我，但我并未打算立即反击，只是默默从冰箱取出两枚蛋和面条准备做早餐，李梦寒则返回了自己的房间。 等我把早餐煮好了摆在餐桌之上，李梦寒也恰好从她的卧室中缓步走出，我立刻拿起筷子享用起来，还不忘心满意足地说了一句：“嗯~ 真美味。” 完成晨练归来的李梦寒肯定是饿坏了，见到我已经在用餐，她走近我，满眼疑惑地低声问道：“你，你就煮了一碗面吗？” 我抬起头，嘴里还嚼着荷包蛋，无辜地看着她回答：“没错，咋啦？” “自私鬼！” “你又没说你还没有吃早餐。” 李梦寒生气了，抓起旁边的斗篷转身准备出门，但似乎觉得这样还不足以发泄怒火，她突然转身，带着厌恶的目光对我说：“陈慕白，你是我见过最吝啬、最自私的小人！” 在她准备打开门出去的瞬间，我知道是时候做出让步了，急忙冲上前拦住她，赔着笑脸说：“你看你一大早的，何必动气呢？我虽然只煮了一碗面，但也没说我没为你准备别的啊。” 李梦寒回头瞥见桌上那碗已被我品尝过的面条，似乎意识到了什么，脸色变得更为恼怒，“你真让人作呕！” 我急忙阻止了她，“慢着、慢着。”，然后推着她的背部朝厨房走去，向她展示我所说的那个“碗”，“看到了吧？我没骗你，确实给你留了一碗。” 她又好气又好笑地指着那个“碗”，说道：“你家的碗长得跟高压锅一样吗？” 我憨憨地笑了，随后两人一起坐在餐桌上享用面条。当我吃完时，一抬头便发现李梦寒正凝视着窗外发呆。 我在她面前挥了挥手，“你在发什么呆呢？” “你才发呆！”李梦寒瞪了我一眼，随后带着期盼的眼神看着我说：“慕白，今天是个节日，外面天气如此明媚，我们去郊外游历一番如何？” 其实我本想拒绝的，但看到她那期待的眼神，还是点了点头答应了她，“好吧，不过我们要先去繁星那里取马车。” “哦对，我们还要去取马车呢。” 瞧她一脸纯真而又傻乎乎的模样，我忍不住笑了起来。 没过多久，我们就来到了繁星，进入店内时，我和李梦寒都邀请了罗莎一同外出游玩。毕竟今天正好是个节日，天气又如此宜人。 然而，罗莎以需要打理店务为由，婉拒了我和李梦寒的邀请。正当我要跟着李梦寒一起上马车时，罗莎叫住了我，眼中充满了意味深长的神色，“小伙子做得不错嘛，进展挺快的，加油哦。” 我一脸迷茫地问道：“什么，你说什么玩意儿？” “好了，别装了，快去吧！” 离开了繁星之后，李梦寒驾着马车先去添满了草料，然后驾车带我前往她口中那个“神秘”的地点。为了尽快抵达目的地，李梦寒选择了宽阔的道路，大约过了半个时辰，我们就到达了目的地...... 下马一看，猛然发现这真是一个极为适宜宽慰心灵的秘境！ 近处是一片深邃碧绿的魔法之湖，三面环抱着层林尽染，只不过是一片翠绿之中似乎蕴含着魔法的光辉。远方山峦重叠、云雾缭绕，灵鸟在空中翱翔，仿佛是以“自由”的名义审视着行走于幽径上的旅人，我和李梦寒也是其中的一份子。 “在艾斯城待了这么久，我竟然不知道还有如此胜地，此地适合放松心情，也适合长眠于此啊。”我和李梦寒并肩悠然前行，不禁感慨着。 只见她轻轻踹了我一脚，哼哼地瞪着我说道：“怎么什么话到了你嘴里都变了味，陈慕白你一天不好好说话会死吗？” 我“嘶”了一声揉了揉脚，无辜地说道：“那，那我只是这样感慨了一下嘛，又不是真的要葬在这里。” 李梦寒有些生气了，全然不理睬我，加快了步伐走在我前面，直到步入了一个古雅的亭子内，她走进去停下了脚步，在这个绝佳的位置观赏着四周美景。 “以前我经常会独自驾车来到这里吹吹风、散散心，有时候一待就是一个下午或者整夜，等到回去就没有烦恼了，心也会变得宁静许多。” “看来这地方你不仅非常熟悉，还藏有不少回忆啊。” 李梦寒笑了笑，向我介绍了这片秘境：“这里曾经是一座度假城堡，后来城堡的领主败落了，这块地方就变成了任何人都可以自由进出的旅游胜地，这里大部分都是原始自然的景观，因此空气也非常清新。” 聊着聊着，我们看到了有人在湖边垂钓，李梦寒也提议去垂钓，车的后备箱里恰好就有一套钓具，不过只有一套。李梦寒本想将这套工具让给我，但我表示并不需要，我可以自己制作一根鱼竿。 没过多久，我拿着一根树枝缠绕着一根细丝，就这样做出了一支简陋的钓竿，在李梦寒的身旁坐了下来一同垂钓。 “看到了吧？我就说做个钓竿很简单嘛，小时候我就是这么做的。”我得意地拿着钓竿在李梦寒面前晃了晃，随后用力一甩将诱饵抛了出去。 第47章 你敢不敢较量一番？ 李梦寒并没有理会我这孩子气的行为，注意力集中在手中的钓竿上，我看着她那一脸专注的样子，那精致的侧颜确实让我有些着迷。 她……这到底是在垂钓，还是在引我入局？也许是我自己“甘愿上钩”了！ 就在李梦寒握着钓竿开始感受到水下有动静时，我也连忙凑了过去，结果在这紧要关头突然有几个顽皮的小家伙在不远处扔石头打水漂，一下子就把即将上钩的鱼全都吓跑了！ “唉……鱼儿被吓跑了。”李梦寒失望的表情看着我。 这我能忍？于是站起身来指着那几个小鬼呵斥道：“喂！没看到我们在垂钓吗？到一边玩去！” 小调皮A：“你嚷嚷什么，这里又不是你家的，我们想在哪里玩就在哪里玩！” 小混世魔王B：“正是如此，呸呸呸！” 无视规矩，还对我做出那恶心得发指的鬼脸，我卷起了袖子朝他们走去。李梦寒抓住了我的手腕，劝道：“罢了，你没必要与他们计较。” “等着瞧，他们不是爱玩闹吗？马上让他们心悦诚服。” 李梦寒担心我会真正欺凌那些小顽童，急忙收起她的魔法钓竿随我走上前。我双臂环胸站在三个小家伙面前，他们一同抬起头看着我，眼中流露出些许惧意，但脸上却写满了固执！ 我微笑着说：“你们很爱玩水之漂浮术是吗？可是怎么施展得如此差劲呢，若无法让石头漂浮超过五次便只是学徒级别！” 领头的小混世魔王A立刻不满起来，模仿我双臂环抱胸前的样子，随后伸出手指向我，高声喊道：“你，敢不敢与我较量一番？！” 他那稚嫩的腔调逗得我笑出了声，我弯腰俯视着小混世魔王问道：“哦，口气可不小，你知道我是谁吗？” “不管你是谁，只问你敢不敢？” “来啊，谁怕谁。三局两胜，咱们立个誓约。”我望向前方唯一的杂货铺，门边还摆着一个巨大的保暖箱，心里闪过一个主意，说道：“看到了吗？那里有间杂货铺。这样，谁输了，谁就请客品尝烤鸡腿、魔力香肠和魔法饮料，怎么样？” 那小混世魔王想都没想就同意了，“比就比！” 李梦寒带着忧虑的神情看着我，她轻轻拉住我的手，说：“你，你真要和他们比赛吗？万一你输了岂不是很丢脸？” 我：“……” 我无奈地看着她，“你就等着看好戏吧！” 我们商议了一下，最终决定由李梦寒担任我们的裁判。很快我们准备好了一些小石头，比赛正式开始！随着她喊出“1、2、3”，小混世魔王率先出手。 只见他竭尽全力斜着身将小石头投掷而出，石头在湖面跳跃了四次，他的两个伙伴一阵欢呼，甚至李梦寒也为他鼓掌以示赞赏。 轮到我了，所有人都满怀期待地看向我，李梦寒也注视着我，说了声“加油”。我点头示意。 我拿起小石头放到嘴边吹了口气，弯下腰用腕力将其甩出，只见石头竟在湖面上跳跃了六次，随之而来的是他们的惊叹声，唯独小混世魔王A一脸不服输的模样，然而事实已无可更改。 这场小游戏我稳稳获胜。实际上，小混世魔王A的表现还算可以，但他选错了石头。石头需越薄越好，并且带有些许弧度，再加上恰当的力量，才能让其多次跳跃于水面之上。 此时已是午后时光。虽然我赢得了比赛，但我并未让他们几个小家伙请我和李梦寒享用食物。点了东西后，我厚着脸皮让李梦寒结账... 我们坐在古老酒馆的长木椅上，围在一起享用着桌上丰盛的餐点，在差不多结束这顿美味之时，之前与我比试水面石跳跃的那个淘气少年带着好奇的目光望着我，问道：“阁下，您之前问我‘知道我是谁么’，那么您到底是谁呢？您的水面石跳跃技巧真是出类拔萃！” “我啊？”我手指轻轻指向自己的鼻尖，侧脸望向远处，得意地说：“我是来自英俊山谷的第一美男子，人们赋予我称号：水上跳跃小王子！”说完我还故意用拇指划过鼻子，傲气满满，然后又对他补充了一句：“对了，小家伙，叫我哥哥就好，什么叔叔的，别提了！” 李梦寒因我这逗趣的一幕忍不住“噗嗤”一笑，轻声嘀咕了一句：“你怎么比他们还要小呢，真是个顽童！” 吃完后，我们就与三位小家伙告别了。当我们正准备登上马车时，其中一位调皮的孩子高声喊道：“你们还会再来这里吗？” 我回头微笑回应：“当然，希望下次相见时，你不再是个初学者了！” 返回的途中，这次由我驾车。李梦寒表示有些困倦，想要打个小盹儿。回去的路上我选择穿过林间大道，等到回到城里，在等待交通魔法灯变绿的时间，我脱下自己的披风，轻轻盖在李梦寒身上，而她似乎没有察觉，看起来是真的很疲惫睡熟了。 抵达公寓时，当我停稳马车解开安全带时，一转头却发现李梦寒一双清澈明亮的眼睛已睁开了。 “总算回来了。” 看她那样子，根本不像是刚刚才醒来，我问：“你不是睡着了吗？是不是我吵醒你了？” 只见李梦寒轻轻抿了抿唇，轻声道：“其实我只是闭目养神，并没有真正睡着……那个，谢谢你的披风。”说完，她率先下车步入公寓。 至此，我才意识到她一直都知道。 黄昏时分，李梦寒便与我告别了，她说要回家一趟。我想起了跨年夜她与李雄政在繁星酒馆的那一段小插曲，虽然心中有些不舍，但也能够理解。于是我以“丢弃杂物”的名义送她下楼，而当她驾马车离去时，我才想起我的那件披风还在她车上。 元旦，真是美妙的一天！ …… 元旦的三天假期很快就到了最后一天，这天夜里我前往了繁星酒馆，打算问问罗莎跨年夜的情况如何。 我才刚踏入繁星酒馆，就看到了方乐和罗莎两人坐在吧台旁谈笑风生，见到此景，我忍不住露出了“姨母般的微笑”。 第48章 你信得过我吗？ “哦哟，看来我来得不是时候啊。”我笑着走到吧台前，“没有打扰到你们吧？如果不介意的话，请给我一杯柠檬水吧。” 罗莎给我倒了一杯柠檬水，有些用力地放在我面前，“你应该渴死！”她的脸上泛起了羞涩之色，随即又说道：“你们聊吧，我去厨房那边看看。” 她离开了，只剩下我和方乐两人站在古老的石制酒柜旁。我向着罗莎离去的方向投以一瞥，随后转向方乐，嘴角浮现出一抹狡黠的笑容：“咋了，你是把她的心给夺走了吗？” 方乐神色平静地吸了一口烟斗，缓缓地说：“还不清楚是谁夺走了谁的心呢。” “哦？厉害了，你们认识了多久啊？是命运的召唤还是被对方的魅力所吸引？” “你这话等于没说。” 过了一会儿，我收起了嬉笑的态度，一只手放在方乐的肩上，认真地说：“别开玩笑了，你来到星辰之地也有一段时间了，说说吧，你对未来有什么打算？” 这下，方乐的脸色终于有所变化，他带着一丝犹豫：“确实有个想法，但是我不确定该不该说……” “是什么？” 方乐沉默了片刻，下定决心：“我在考虑是否留在星辰之地当个吟游诗人，因为我暂时不知道要去哪里。不过，我还不知道阿明和施诗的想法。更重要的是，星辰之地现在正处于一个关键时期，罗莎也需要帮助。” “嗯，看来你是占了便宜还想再得更多啊。那你有没有和大家说过这个想法？” 他憨厚地笑了：“还没有，但是我计划今天之内就告诉他们。” “加油，记得告诉我他们的反应啊。” 实际上，我心底也是赞同方乐的这个决定的。无论是对他所在的乐团还是他自己来说，留在星辰之地都是最好的选择。如果他刚才没有告诉我这个想法，我也会找机会跟他商量这件事。 那个夜晚，我在星辰之地待到了十点多，然后便乘坐马车返回了我的住所，因为第二天还要继续我的日常事务，不能待得太晚。回到住处后，我刚刚洗漱完毕躺在床上，就收到了李梦寒、方乐和罗莎三人的信息，而且时间点非常接近。 方乐和罗莎告诉我，他们决定留在星辰之地，而罗莎也非常高兴地接受了这个决定，我向他们表示了祝贺。 至于李梦寒，她发来的消息让我感到困惑。 “慕白，你相信我吗？” 我盯着李梦寒的信息陷入了短暂的沉思，随后在石板上刻下了“我相信”，但是在准备发送的时候，我觉得这样的回答显得过于轻率，于是擦去了那些字。 夜深人静之时，我点燃了一支香草烟卷。李梦寒在这样一个深夜突然这样问，肯定不是随意之言，所以我仔细思考了一会儿后重新刻写。 “我们已经认识了很长一段时间，对彼此都有一定的了解。无论是作为朋友还是共事，我都相信你。我只是不明白为什么你会突然问这个问题？”我确认了一下刻写的内容，然后发送出去了。 过了一会儿，李梦寒回复我...... 李梦寒：“慕白，感谢你的理解，不论即将发生的事情如何，请你都要信任我，并以智慧之心面对，好吗？但具体细节暂时不便透露。” 我：“嗯，我会相信你，也答应你的请求。” 虽然不明白她为何如此说，但内心深处隐隐感到一丝不安。然而，疲倦如同夜幕降临，我放下手中的石板便熄灯入眠。 …… 在这场梦境之中，我竟然见到了李梦寒。尽管醒来后我已经记不清梦中发生何事，却能够清楚记得，那个梦中的女子就是她。 清晨，我在旅店买了些早餐，准备带回城堡。但节日后的回归让路上拥挤不堪，等待乘坐飞天梯的时间拖延了我不少工夫，最终我还是比预计晚了五分钟抵达城堡。 已经到了开始修炼的时辰，看来这顿早餐注定无人享用。直到上午日光正好时，我伸了一个懒腰，起身前往休憩处吸了口烟。当我返回时，发现志斌与张琪二人正望着我，他们的眼神中充满了惊讶与......怜悯！ “怎么回事，你们怎么这样看着我？” 张琪谨慎地回答：“你，你没查看任务板吗？” “噢，还没有。”说着，我打开了水晶球查看任务板的消息，瞬间，我陷入了困惑。在营销部的告示板上，人事部门的管理者发布了一则公告。 “近日来，盛华秘境宴与a城之音乐酒馆的活动引起了外界的广泛议论，将我们中天圣殿卷入了质疑与诽谤之中，认为这些举动不过是伪善与欺诈。这一切的源头皆指向了营销部的广告部门——陈慕白。身为圣殿一员私自接受任务本就是大忌，再加上由此引发的巨大负面影响，迫使圣殿不得不投入资源进行平息。鉴于陈慕白过去策划的成功以及其尚可的表现，圣殿决定不予以开除，改为停止俸禄并留任观察一个月，一个月后将根据具体情况再行裁决。此处罚自一月五日起即刻生效！” 阅读完这段冗长的文告，我的心境已是波涛汹涌，也猛然明白跨年夜那天李雄政对我露出那种神情的原因。实际上，此事中并非只有我一人涉及，而真正的推手也不是我，连李梦寒和曼迪都被卷入了这场风波。 但是，在圣殿之内，我的地位何其卑微，而她们又是何等尊贵？最终，我成了中天圣殿两大势力争夺之下的一只无辜祭品！ “陈兄，路途遥远亦有尽时，我相信你终将再度辉煌归来！”志斌从座位上起身，轻轻拍打我的肩膀以示安慰。 看着他的举动，我突然意识到这个与我同级的“小修士”远比我想象中更为深不可测，因为在他之前就已经警告过我，提醒我要小心不要成为那只无辜的牺牲品。如今看来，一切已成定局…… “无妨，若真到了那一步也无可奈何，广告部还有你和琪琪呢。” 第49章 作为棋子还是被舍弃（一） 张琪也凑了过来，“曼姐年前还和我们说过，年后广告部将要大规模地招募贤才，我一直都认为未来广告部的那个关键职位非你陈哥莫属，可没想到……公司如此决定确实太过分了，员工表现出色时，只有一句夸奖，可遇到问题时却过河拆桥！” 我心里纵然五味杂陈，更不愿让她为此抱不平，便笑着安抚道：“琪琪你也别这样想，换位思考，我确实有做得不对的地方，但繁星之主是我的挚友，如果一切重来，我依旧会选择站在朋友这边。” “唉，我只是为你在中天城堡的前程感到惋惜与不甘。” 我只是苦笑一下，并未多言。一月四日，过完今日，我便无需再来中天城堡效力了，将停薪休假一个月，而二月六日正是开始新年假期之时，待过完新春佳节归来，一切都已时过境迁。 临近下班时分，曼迪将我召进她的密室，一进密室便命我锁上门，这情景仿佛重现了上次我们商讨如何应对城堡的舆论风波。 入座之后，曼迪沉默良久，带着惋惜的口吻说道：“慕白，接受事实吧，无可挽回了，你也不要沮丧，权当提前开始新年假期好了。” 我勉强露出微笑，说道：“但这是一场无期限的新年‘假期’，对吧？或许过年后我就得重新准备我的简历了。” 片刻后，我又补充了一句：“曼姐，这是我理解的李大人的意思吗？” “慕白你也别这样想……”曼迪迟疑了许久，深吸一口气，继续严肃地对我说：“做出了选择就必须承担相应的后果，我早已提醒过你，你知道吗？若不是李大人在议会时极力保举你，你早已被革职，而非停薪休假！” 此时此刻，我恍然大悟昨晚李梦寒发来的信件所言之意，原来是因这件事…… 我突然明白了一切，也接受了现实，笑道：“曼姐说得没错，现实世界的选择无所谓对错，唯有‘现实’本身，作为成人就要为自己的决定负责，我接受城堡对我的惩处。”我抬起手看了看怀表上的时刻，正好是六点零一分，“时间到了，我的停薪休假也开始了，如果没有其他事务，我先行离去了。” “那你先下去吧。” 我点点头，正当我们准备离开之际，曼迪又开了口：“慕白，请勿责怪李大人，她亦有她的无奈之处，我早说过，也许我们不过是一枚棋子罢了。” “是棋子，抑或是‘弃子’。”这不是疑问，说完，我便径直离开了曼迪的密室。 我从繁重的职责中解脱了，是的，我被李雄政以“清算旧账”的名义解除了职务，在我步出曼迪塔楼时说的那句话，实则只是一腔愤懑之言，我心中并无责怪李梦寒之意，此时此刻，那句话又回荡在我的心头：我能理解，也都明白，但心里仍是五味杂陈。 为何命运总是在我以为即将展翅飞翔之时，狠狠地将我打入深渊？一切仿佛又回到了起点，甚至是更加漆黑的低谷！ 夜幕降临，邱越传来了消息，他说他已经知晓了方乐和他的乐团打算在繁星之都担任宴会厅的歌唱家的消息，并提议今晚一起去繁星之都举杯欢庆。我原本毫无兴致，最初还婉拒了他的邀请，但邱越执意让我同行，最终我还是应允了。 在繁星之都的这个夜晚，我沉默寡言，只是独自饮酒居多。他们都在欢庆，而我却忧心忡忡，此刻的心情大概是：不甚欢喜，也不至于悲伤。似乎不该如此，又似乎别无选择。 在繁星之都里，刚刚开怀畅饮谈天说地不久，大家就注意到了我的“异样”，第一个察觉到我不对劲的自然是多年的挚友邱越。 邱越轻拍了一下我的肩膀，询问道：“你怎么了？看起来一脸忧郁，平时你不是话匣子吗？今夜怎就像个紧闭的葫芦一样。” 在他问我这个问题之后，其他人也暂停了嬉戏的时间，全都望向我，仿佛等待一个满意的答案。起初我是坚称自己并无大碍，却被方乐一语道破心声。 “这家伙就是故作神秘，明明心事重重，却不愿与我们分享，就让他继续憋着吧。” 我反驳道：“算了，我只是有点疲惫，看看你们一个个的，我能有什么大事呢？不就是狂欢嘛？来，让我们痛快起来！”我收敛起先前那萎靡不振的样子，随即和大家一起谈笑风生，举杯共饮、掷骰博弈。 见到我状态好转，其他人也就不再多虑。我是被方乐那句话唤醒了理智，他们是我的至交好友，所遭遇的事情并非什么好事，还是别让他们担忧，特别是罗莎。 翌日清晨，我的体内生物钟不允许我贪睡，根据往常起床的时间醒来。我心里想着，既然无法回到工作岗位，那就当作休养生息吧。 …… 在接下来的日子里，我过着昼夜颠倒的生活，将以前想要观赏却始终抽不出时间的电影全部找出来，一部接着一部观看，偶尔小酌一番。抽烟喝酒观影游戏，饮食作息，这样的日子成了我的常态。 这样的生活开始时确实舒适，能缓解不少压力，但很快那些被消解的压力又统统反扑回来，才不过过了四分之一的时间，那种毫无意义的生活让我渐渐感到空虚起来，这一个月里，剩余的三个星期我该如何度过？ 第八天，我再也无法静坐，终于正式踏出了这座古老居所。在那之前的七日里，除了将积攒的灰烬送往远古炉火，或是取回由魔法师们传送而来的食粮，我几乎未曾踏出房门一步。 我出门去让城镇中的巫师修剪了我的发辫，归途之中，我在市场广场附近悠然漫步。今日又逢「晨曦日」，街上的人们皆神色匆匆地为了生存而奔波。反观我的闲适，竟成了人群中的一抹奇异之色。进入市场广场后，我购得了数日所需的食材。正当我打算返回居所之时，竟在这里遇见了一位旧识。 第50章 作为棋子还是被舍弃（二） 这「旧识」便是方乐，他恰好与我四目相对。我匆忙提起手中的购物袋转身逃离，方乐则朝我呼喊了一声「嘿」，见我加速疾行，他也紧随其后。 我不知道为何要逃跑，毕竟我并未做任何亏心之事，然而就是不愿被方乐看见。跑到一处幽深的小巷，我已筋疲力尽，手中还拎着物品，此时，方乐也气喘吁吁地追了上来。 方乐走近我身旁，一把抓住我颈后的衣物，「你，你小子是不是有什么问题？我是怪物吗？你跑什么？」 「你才有问题，我逃就算了，你干嘛追上来？」 片刻之后，我们相视而笑。方乐从我手中接过购物袋，为我分担一些重负，并走到一块石凳旁坐下。 我问道：「累死我了，你怎么会在这里？」 方乐掏出烟斗递给我一支，目光锐利地反问：「该问这句话的是我才对，今天是晨曦日，你本应身在魔法塔之中研习法术才对。」 我心中忐忑，低头点燃烟斗的同时答道：「上次休假时我进行了额外的修炼，今天我轮到休息。」 「哦。」方乐并未多言，我抽了一口烟，转头看向他，却发现他一直紧紧盯着我。 「装模作样的把戏演够了没有？上次在星光酒馆我们一同畅饮畅聊时你的状态就不对劲，当时我没说什么，今天这里只有我们两人，你还不打算说出真相？」 既然被看破了心思，那也就无需隐瞒。我抽完剩余的烟，随后向方乐坦白了自己在中天魔法学院遭受「暂停薪酬并留下观察」处分的事实。 说完之后，我又对方乐补充道：「对了，这件事你千万不能告诉罗莎，能瞒多久就尽量久吧。」 方乐忽然笑了起来。「你真行啊，原来那天晚上我说遭遇了『闭门羹』，竟是真的。」片刻后，他又问道：「那么，她之后是否有来找过你？」 我取出魔晶球查看了李梦寒与我的通信记录，最后一次联系仍停留在那个夜晚。她告诉我，要相信她，并记得元旦节假期时我们度过的欢乐时光。然而，自那个夜晚起，我们便再未相互联系。 或许，她觉得自己不知该如何面对我，而我也能够理解她的顾虑，所以我们谁也没有联系谁。 我带着些许失落摇头回应了方乐的问题。片刻之后，他询问我是否愿意听听他的见解。我表示他不妨直言。 “那我问了。”方乐调整了他的坐姿，一脸严肃地看着我问道：“你对她有好感吗？” 我怔住了，内心却掀起了翻天倒海的波动，一时之间不知如何回应他的问题，只能低头默默点燃了一支魔烟。 “我……” 方乐打断我：“算了，你的反应已经给出了答案，你确实对她怀有情愫，毕竟那样的完美女子，谁能不动心？但是你对她的感情，充满了犹豫。” 我惊讶地望着方乐，“你怎么知道的？” “因为在爱情中，旁观者总是比当事人看得更清楚。现在你面临两个抉择，让我先说第一个：立即去找她，坦诚你的心声，表达你对她的爱慕。这样做的好处是你能立刻知晓她对你的真实感受，但风险在于如果这只是你的单相思，可能会让你们的关系彻底破裂。” “那你还是告诉我第二个选择吧，要是我现在向她表白，确实太草率了，而且我自己都还没完全明白自己对她的感觉。” 方乐没有理会我的话，继续说道：“第二个选择：不要再主动去找她了，平静地度过这个月。实际上，你现在与离开这里也没什么区别。找到新工作容易，忘掉一个人却很难。若你此时贸然表达爱意，无论她是否接受，都不会有理想的结果，这你也比我更清楚其中的原因。” 方乐感慨地说：“成熟的情感，需要理智来引导。” 听了方乐的话，我忽然感到心中敞亮许多，“你说得没错，看来我只剩下第二个选择了，但我将以自己的方式，创造出‘第三个可能’。” 方乐一脸疑惑地看着我，问道：“第三个可能？是什么意思？” “现在我也还没想清楚，不过总会有一种不同的途径。或许当那一刻到来时，一切就会自然而然发生。” 我提了提手中的两袋食材，对着方乐挑了挑眉，笑道：“你今天运气不错，正好买了许多食物，要不要上来共进晚餐？” “在你的居所里做饭吃？”方乐往后退了一步，反问道：“你就不担心那位美丽的女士再次不期而至，就像上次那样？” 我笑了，肯定地说：“不会的。” 于是，方乐随我一同返回了我的住所。他在一旁帮忙，我则下厨准备了一顿丰盛的午餐。方乐一直待到了下午五点多才离去，而整个白天，李梦寒确实没有回到住所，这也正如我预料的那样。 接下来的日子，我未让自己再闲着，白天去做佣兵任务，我专长于魔法与策略，于是那些需要智谋的任务自然就少不了我。而现在又临近冬至祭典，不少城堡和法师塔都会有许多庆典。 这是我在这「暂时离队」的月里接的第五轮任务了，今日要做的是为一座宫殿布置一场盛大的宴会，那舞台和幻光法阵等设施就是我和几位同伴要完成的工作。 而，这座宫殿，正是我之前为李梦寒筹划过庆典的晨曦宫殿，时隔数月，我又一次踏上了这片土地，只不过此次的身份却不同了。 因为赶时间，这个大宴厅需要在次日正午时使用，所以舞台必须在日出前布置妥当，那么前一天夜晚我们就得开始工作了。年末赶工，再加上夜间加班的报酬，酬金可达四百金币，对我而言，返回家乡过冬至之前，能多赚一分就是一分。 一番辛劳之后，场地终于布置完毕，但我们还不能离开，需等到庆典结束，并清理完现场才能结算报酬并离去。不过在庆典进行时，我们是比较自由的。 我领了一份干粮和几位同伴在后台一起进食，正当我们进餐之时，庆典开始了。随着那热烈的掌声响起，走上台的是一个熟悉的身影。 第51章 第三种抉择 那身影，不是李梦寒还能是谁？ 万万没料到我们会以这种方式相遇，准确地说，只是我见到她，但她根本不可能会看到我。 有那么一刻，我心里豁然开朗，得到了那「第三条路」的答案。我坐在后台的阴影之中，手中握着这份值十几个铜币的简陋干粮，而她此刻却站在璀璨夺目的聚光灯下备受瞩目，这就像是一道难以逾越的深渊横亘在我们之间。 发呆中，我失去了继续进食的欲望，放下干粮喝了一口清水，随后走了出去，打算抽一支烟。 当我走出去，刚点燃烟卷之际，身后突然传来熟悉的声音。 “晨曦宫殿在光辉帝国的诸多宫殿中占据的地位我很清楚，而我在晨曦宫殿的地位你也清楚，如果你们真心希望我认清自己的位置，请给出足够的诚意！” 当我转身望去时，恰好与刚挂断通话的她视线交汇，此人正是上次在晨曦宫殿负责与我接洽庆典活动的徐蕾。一时间，我们两人的眼中都流露出震惊。 “陈慕白？”她先向我打了声招呼，接着脸色骤变，双眸寒芒一闪，又问道：“你怎么会在这里？” “我，我……”此刻尴尬得我真想在地上掘个洞把自己藏起来，“我是来工作的，今日不是有庆典吗？里面有些憋闷，所以来外头抽根烟。” 见她那半信半疑又神色紧张的模样，我大概猜到了她是在担心我是否听到了她刚才通话的声音。 我不想和她深谈，便接着说：“真是巧合，我也是刚出门，你看，这烟还是刚刚点燃的，没想到在这里就遇到了徐总您。”说着，我抬起手来晃了晃指尖刚点燃的烟斗。 徐蕾的表情这才稍稍放松了一些，“嗯，那确实挺巧的，我还有事，就先回去了。” 当徐蕾步入宏伟的石造建筑时，我不禁凝望着她的背影沉思：她为何会表现出那样的反应？难道有什么不为人知的秘密吗？与她通话的是何人？ 算了，无论怎样，这些都不关我这个“小卒子”的事。我只是有些担忧李梦寒的安危。 活动持续到午后便结束了，我也如愿获得了报酬并离开了那里，开始寻找下一个差事。 ...... 时光飞逝，转眼又过了两周，离我“留职停薪”处罚期结束只剩三天了。然而，我心里异常平静，不出意外的话，这也将是我在这个寓所度过的最后三天了。 这三天本该用于寻找新居所，但并未找到合适的住所，因此我只得向秋月求助。想起他曾提过要另觅居所，想必现在已经有了新的住处。 次日，我带着行囊搬入了秋月的房子，他也一同搬了过来。经过一天的忙碌，时间已经到了夜晚，秋月建议庆祝我的“乔迁之喜”，邀请共饮几杯。但我总觉得这场面更像一场鸿门宴。 宴席上，秋月开口的第一句话差点让我噎住。 “关于你的事情，方乐后来告诉我了。你知道吗？方乐和我都猜到你会离开原先的寓所，所以我们两人打了个赌，看你会选我还是选他。看来，我赢了。” 我故作愤怒地说：“你们俩真是太损了，要是现在见到方乐那小子，我一定得教训他一顿！”虽然嘴上这么说，但实际上心中早已感到温暖。 只见门被推开，传来一个熟悉的声音：“我来了。”说话的人正是手捧一大箱酒的方乐。 “是想揍我一顿，还是要分享这箱酒？” 至此，我们三人相视一笑，互相搭上了彼此的肩膀。在你遭遇困境时，有几位好友陪伴在侧，这是世间最珍贵的财富。 酒已喝了不少，到了深夜时分，我们三人登上了屋顶。因为秋月所居住的这幢房子就在屋顶之下。 方乐看向我问：“那么，你所说的‘第三个选项’究竟是什么？快说吧。”他抿了一口酒，补充道：“看看这次能否和秋月的打赌中挽回局面。” 他后面这句话差点让我气得喷出一口鲜血，“真是的，只要是能和人沾边的事情你们一件也不做！还打赌呢？！” 他们二人在窃笑，那份笑意充斥着狡黠与诡谲。过了一会儿，我们都收敛起嬉笑之态，我缓缓地吐露出了这段时间所领悟的答案。 “那座小屋原本是她赠予我的庇护之地，如今我已经离开了那里，至于这份工作，明日我会撰写一封辞呈发送至上级的魔法水晶球之中，我不想让她因我而陷入困境，因此选择离开乃是最佳之举。当然，这或许也只是我的一厢情愿罢了，但我并不希望有一丝这样的可能。至于离开天启神殿之后，如果还有可能的话，我希望与李梦寒仍旧能够是挚友，那些模糊的情感，终会随风消散。” 当我倾诉完我的决定之时，方乐对此颇感困惑，因为我采取的是“均衡之道”，即寻求一条中间路线来化解此事，而离开天启神殿成了当前最妥当的处理方式，既让李雄政麾下之人有所警示，又不让李梦寒因此而困扰。 对于方乐的不解，邱越则一针见血地道：“你们神殿内的纠葛我不甚了解，但若谈及情感之事，你我之间颇有相似之处。有言道：‘清风两袖，岂可误佳人’。” 方乐微微一笑，对邱越的话语加以补充：“如此这般，世事本应如斯，你我无需再相见，是否可以这样理解呢？” 三人手中的魔法酒瓶再度碰撞在一起，在后续的交谈中，我对邱越及方乐的过往情感故事产生了浓厚的兴趣，然而这小子却始终不肯提及。 “我过往的爱情经历啊，就连野兽听闻也会摇头叹息，你俩若听，是否会摇头呢？” 我和邱越：「……」 在这被酒液与魔法充盈的夜幕之下，尽管我们未能了解到方乐的过往故事，但我们依旧聊得十分愉快。当一个艰难的选择在心中有了定论之后，一切都变得轻松起来。 …… 在最后的倒数之日里，我完成了三件至关紧要的事。 第52章 选择已定 第一件事：我通过魔法邮递将小屋的门匙寄回至神殿，内附一个信封，其中装有一百枚金币，这些都是献给李梦寒的，那一百枚金币算是我在她的居所住了两三月的房租，之前的费用她并未收取，我只能依据市价以金币的形式交付给她；第二件事：我抽出时间书写了一封辞呈交给了曼迪，辞呈的理由便是“个人原因，自愿离职”，这样便不会牵连到任何人；第三件事：前往繁星城，在那里与罗莎、方乐、邱越等人共进午餐，这顿午餐可以说是年前的一次告别宴，因为我已预订了下午四时返回故土的魔法飞车。 在繁星城用餐之时，当众人都询问我未来的打算时，我坦诚相告：随遇而安，走一步看一步，倘若没有什么更好的主意，那就回到繁华之城a城继续寻找新的职业机遇，广阔无垠的a城中，不乏各式各样的魔法师公会。 餐后，我望着沙漏，知晓自己该启程前往远古传送门，踏上归家之路。临行前，罗莎随我步出厅堂，说要送我一程。 罗莎走上前来拥住我，轻轻拨弄我身后背包的扣带，“瞧你这样，背包后头的扣环都未系妥当就急着离开，真是粗枝大叶。”随后，她像个温柔的大姐一样帮我整理背包。 “日后记住，无论何事都别闷在心底，随时来找我倾诉便是。” 面对罗莎那溢满真挚的眼神，我几乎为之动容，哽咽着点头应允。稍许，我还是忍不住向她询问：“莎莎，这段时间，她可曾来访过星辰之城？” 罗莎自知我问的“她”指的何人，神色亦变得落寞，摇头轻叹：“和你一样，自从那事之后，柔柔再未踏足星辰之城，亦未曾与我们联络。” “无妨，我已知晓……那，我要走了，你也记得照料好自己，若过年有空闲，随时来奇迹之城找我，兄弟带你遨游天际。” “好，若是过去，定会提前告知于你，我也久未探望咱们的双亲了。”说话间，罗莎面露思念之情。 确实，她完全可以称我父母为“咱们的双亲”，因有一秘密，关乎罗莎，唯独我一人知晓。 如此这般，与众人道别后，我独自踏上了回返故乡的旅途。途中，我亦向长老陈通报，告知他我将在夜幕降临时返回家中共进晚餐，此刻已在归途。 数时辰后，我终于回到熟悉的家园，夜七时许，正是用晚膳之时，长老陈正在灶房预备最后一道佳肴，母亲则在整理餐具。 母亲将碗碟摆放到餐桌上，笑容满面地对我说：“你真是掐着时间点归来，恰好赶上用晚膳，快去净手罢。” 顺着母亲的戏谑话语，我回应道：“母亲，即便我确是如此，您也不必说得如此直接嘛，让我这老脸往哪儿搁。” 一番调侃之后，一家三口开始了晚膳，用餐时，二老不免问及我的工作事宜，我避重就轻，表示现今的工作状态尚可，收入稳定。 谈及此事时，我起身走向背包取钱包，这是我在归家之前特地从银库取出的一万枚金币，准备赠予二老。然而，当我打开背包时，却意外发现另一层里还藏着一个信封，诧异之中，我取出并打开查看。 信封内，竟装有一万五千枚金币！最上方还附着一张小纸条... “我知道如果你知道这是给你的，你必定会拒绝，慕白，在我遭遇困境之时你帮了我太多，甚至因此失去了在繁星的工作，这笔财富你必须收下，无需多虑，这是你应得的，或者可以认为是姐姐赠予你的新年祝福。提前祝你新年愉快！” 至此，我才终于明白在我告别繁星之际，罗莎冲出来拥抱我并说的那句“不小心，未将封口紧闭”，原来是在我背后施展这个小小的法术。 正当我在愣神之际，饭厅传来了母亲呼唤我的声音，我应声而去，随即妥善安置罗莎给我的一万五千枚金币，并携着自己的那一万枚金币走向饭厅，放置于一侧的桌子上，以此作为敬献两位长辈的新年贺礼。 晚餐过后，父亲前往村庄的会议厅，说是晚上有一场重要的集会，而母亲也出门与邻人散步去了，只剩下我独自一人在家。 我携带行囊前往了自己的居所，接着打开魔法石板向罗莎发送了一则语音讯息：“莎莎，这次我接受了你的好意，十分感激，但请不要再做这种事情了，特别是不要再在我的背后施展这样的‘小把戏’，何必如此计较呢。” 不久之后，在我整理床铺之时，魔法石板响起，我以为是罗莎回复了信息，但拿起一看却发现不是，而是她给我发送的另一条信息…… “你悄无声息地离开了我们的居所，将门符和租金送还给我，接着向曼迪提出辞呈，陈慕白，这就是你承诺过的‘不论发生何事，我都会信任你’吗？” 望着李梦寒发出的信息，我一时内心五味杂陈，沉思良久方才回覆：“这取决于你的看法，在我看来这是目前最适宜的做法。” 李梦寒很快便回复了我：“这只是你的看法而已。” 凝视着她的最新消息，我没有再回应，默默放下魔法石板，而李梦寒亦未再与我交谈。她最后的回复虽然看似平淡无奇，实际上已带着一丝情绪。 算了，就这样吧。 …… 归家后，离除夕只有几日之遥，返家的第二日我就开始被母亲安排得井井有条，因为在南方每年临近春节之际，在春节前夕都需要对整座宅邸进行彻底的清洁，而两位长辈尚未休假，这项任务自然落在了我的肩上。 今日在打扫自己居所之时，我无意间发现了一个上了锁的宝箱，这明明是我的私人物品，但我却记不起里面藏有什么，就连开启锁具的钥匙也无处可寻。 抑制不住好奇之心，我找来一把铁锤砸开了那把锁，打开宝箱一看，不禁愣住了。宝箱里全是日记簿、相册、信封，换句话说，这些哪里是什么“物品”，这些都是我珍贵的青春记忆啊。。。。 第53章 诀别 在我愣神中，母亲艾莉娅与守卫长陈返回了我们的石砌居所，而我也得先行准备晚宴。那神秘箱子中的秘密再次被封存于厚重的木盖之下，仿佛从未被触及过。 晚宴时，母亲艾莉娅表情犹豫地望着我，片刻之后，她试探性地问我：“慕白啊，新年将至，过了新春佳节，你就二十四岁了吧？” 我皱眉不解地看着母亲，哭笑不得地回应：“妈妈，你这是什么话啊，连自己的儿子多大都不记得了吗？你说的‘好像’是何意？” 这时，一直默默用餐的父亲陈突然开口，替母亲答道：“你母亲是在提醒你，应该考虑一下你的感情和婚事了。”随后，他转向母亲，“前几天你不是提到，你有个旧友的女儿，正好与我们家的孩子年龄相仿吗？” 母亲立刻来了精神，笑着补充：“对对对，就是这事。” 看着两位长辈在我面前配合默契，我顿时明白了他们的意图：他们在打算新年期间给我安排一场相亲！ “父亲，母亲，你们能不能不要再操心我的私事了？你们这不是想让我好了伤疤忘了疼吗？” 母亲正要开口，我赶紧打断：“等等，等等，你们先听我说。这样吧，我来分析一下。相亲就像是踏上一条快速通道，一旦确认了关系，就会立刻步入筹备婚礼的阶段。但问题是，是我一切都准备好了，还是家中一切都准备好了？这不是胡闹吗？” 母亲忍不住反驳：“那些都是小事，真到了结婚那一步，家中还有一些积蓄，足够为你支付一套住房的首付。” “嗯，然后呢？除了这些还有什么呢？”我放下手中的餐具，无奈地继续说道：“这么说吧，如果我自己一无所有，我是不会考虑结婚的。住房、马车、存款，总得有一项。我已经吃饱了，晚上与邱越有约，他也已归来，我待会儿要去见他。” 说完，我把碗碟放回桌上，离开饭厅时，身后传来母亲不满的嘟囔：“看这孩子，还没见到人就已经不想相亲了。”后面的话语我便不再留心。 事实上，我只是知道邱越今日恰好从遥远的阿斯托里亚城休假归来，但我们并未约定晚上见面，那只是我用来“脱身”的借口。回到房间后，我才真正向邱越发送了消息，邀请他晚上相聚。 ...... 晚上八时许，我依照与邱越约定的时间到达了约定之地——位于河畔的一家夜宵铺。这里曾是我们求学时代常来的“老地方”。 邱越坐下后，率先为我洗净酒杯，置于我面前，开口道：“如何，回家数日了，是否有些许不习惯？” 我反问：“哪方面的不习惯？” 邱越冷哼一声，道：“这不是明摆着的事吗？还以为如今归家的日子如同往日的佳节？眼下正值年关，家中长辈定是少不了询问吧？” 我听罢心领神会，愁眉苦脸地回道：“别提了，今天正是我归来的第三日。晚膳之时，双亲，尤其是吾母，便已开始筹划为我安排相会之事宜，唉，我又非未出阁的少女，为何长辈们总是急切催促我成家立业呢？” “因他们那时代的理念便是如此。然而细思之下，你不觉得颇具讽刺意味吗？那些一心闯荡大都市者，数年后归乡，却发现一无所获，甚至身负债务；而那些早早听从家中安排的人，虽生活平凡，却已成家立业，拥有居所与马车，甚至积蓄些许金银，在小镇上过着悠闲的生活。” 我被邱越的一番感慨牵动思绪，他提到的那些人，不就是我们的写照吗？年轻时，总梦想着挥剑远行，最终却鼻青脸肿地归来。 “只能说是各有所求吧。” 邱越微微一笑，与我碰了碰杯，“你已被安排相亲，我今日虽刚归家，看来不久也将面临相同的命运。” “不谈这些了，来尝些夜宵，饮上几口酒吧，时辰差不多了，早些回去休息吧。你也刚归家，必定疲惫不堪。” 这一夜，我确实没有与邱越在外逗留太久，约莫十一时，两人便各自归家。我刚踏入府邸，外面骤然间倾盆大雨，狂风大作，窗户外那棵古树被风雨侵袭，几乎扭曲变形。 老陈见我伫立窗前凝视那棵古树，便上前问道：“深更半夜，你不去歇息，在那儿望着什么呢？” “父亲，你看那棵树，有何新奇之处？” 老陈眯起双眼，站在我身旁远眺，片刻之后，缓缓说道：“我见到那棵树与你一样固执。” 我并不介意老陈的调侃，神色庄重地说：“即便外界暴雨倾盆，也无法浇熄我心中的信念之火。” “我看你是着魔了，等过了年，便早早返回A城继续你的使命吧，去歇息吧。” 炮竹声中旧岁除，春风携暖入屠苏。时光飞逝，除夕悄然降临。 依照南方习俗，除夕这日我们必须将府邸的大红春联贴好。完成这些后很快便到了准备团年宴之时，老陈准备团年宴之际，已嘱咐我提前开启酒坛。 下午时分，一年一度的团年宴即将开始，母亲在准备餐具之时，又提起前两日之事。 “慕白，前两日提及之事，你母已为你联系妥当，明日年初一正是良辰吉日，你去见见那位姑娘吧，是否合适日后再说，但至少要见一面嘛？” 我放下手中的古老木杖，“妈~”我心里满是无奈，却又不得不保持冷静，“我们都已经商量好了，我现在实在没有心思去理会任何相亲的事。你就让我安安心心地过个年，年后我就回到幻境之城继续我的历练，可以吗？”说到最后，我的语气几乎成了恳求。 母亲的脸色一变，说道：“你这孩子怎么回事？我不是为你好吗？你都已经多大了，怎么对自己的终身大事毫不关心？” “得了，打住吧，就算是为我好也要看情况啊。我已经说得够清楚了，现在不想考虑这些问题。明天谁要见就让他们去见吧。”我尽量耐心地说：“妈，我已经不是三岁小孩了，你们不能总是以‘为我好’的名义来强行安排一切，我有自己的决定和理想。” 第54章 相亲？！ 这时，父亲老陈从厨房端出一盘魔法果实，解下围裙，平和地说：“多一些理解，试着换个角度思考问题。如果你真的‘长大’了，能够保护自己，一切都顺利，父母也就不会如此担忧了。好了，先吃饭吧。” 母亲听完只轻轻叹了口气，不再言语。正当我们要入座时，我口袋中的魔力传讯石突然响起，发现竟是罗莎发来的消息。 我在父母面前晃动了一下传讯石，他们早就认识罗莎，于是我微笑着接听。 “莎莎，新年快乐啊！” “新年快乐哦。对了，你家是在哪条龙骨路上呢？告诉你一件事，别被我吓到了哦，年前你不是说过，过年有空去奇境之国找你玩吗？我现在就在那里！” 我差点以为自己听错了，“什，什么？！你是不是在逗我呢？” 罗莎那边的声音有些嘈杂，过了一会儿她回答：“我干嘛要骗你？我发一张定位给你，看完后赶紧过来这个地方接我，我实在是记不住路了。” 片刻之后，罗莎发来了定位，那的确是在我家附近的地方，这下我彻底惊呆了，也相信了她说的话。 挂断通话后，我告诉父母罗莎已经到了，他们一听非常开心，因为他们很喜欢罗莎，让我立刻去接她。 我披上斗篷，出门而去。可刚一出门，竟然看到罗莎正笑着朝我走来，原来她自己找到了这里。 我不禁好奇：“哎，不是说好让我去接你的吗？你怎么自己找到了啊？” “这很容易嘛，在路上正好碰到一个村民，我就问：请问知道陈慕白那小子的家在哪里吗？他们就直接给我指路了。”来，快帮我拿一下这些东西，重得要命。。。 “走吧！这新春佳节之际，何等言语。”嘴上这般说着，但我心里却没有丝毫介意，反倒因罗莎的到来而感动。我低下头，从她手中接过那些为新春准备的礼品。 “嘿，我给你带来了节日礼物，你抬头看看。”罗莎轻轻踢了我一脚。 “这不就是……”我仰头望去，只见李梦寒如幻影般出现在我眼前，那个“吗”字，我在愣了好一会之后才缓缓说出。 李梦寒依旧美如仙境中的仙子，微笑着向我走来，微风轻拂过她的长发，她抬起手轻轻整理了一下。 “我不是你‘妈’哦。”李梦寒竟然与我开了个俏皮的玩笑，一旁的罗莎忍不住放声笑了起来。 “真想不到，我们的高冷李总居然也会开这样的玩笑！” “你，你怎么……也过来了？” 穿着米白色绒毛外袍的李梦寒淡淡一笑，“怎么了，不欢迎我吗？” 正当我们短暂交谈之际，突然我身后传来母亲的声音，“欢迎！当然欢迎！”母亲在我愣神时来到面前，“慕白你这个傻小子，还在愣着干嘛？赶紧带客人进屋啊。” “哦，哦，好，那，那咱们进屋去吧。”直到这时，我还是未能回过神来，就像是置身梦境一般。不过刚才罗莎的那一脚，现在仍感到有些疼痛。 四人一同进了屋子，与母亲的惊讶不同，父亲显得较为淡定，只是乐呵呵地向李梦寒和罗莎打了招呼，随后进入厨房又取了一副碗筷放在餐桌上，邀请大家坐下用餐。 用餐时，父母开始对李梦寒进行“盘问”，而李梦寒并没有介意，没有丝毫扭捏之感，反而表现出落落大方的样子。 “叔叔、阿姨好，我是李梦寒，是慕白的同事，不过这次和莎莎一起从奥斯特城过来是以朋友的身份。我们都是关系很好的朋友呢。” 二老露出“了解”的表情点头，然而罗莎却小声嘀咕了一句：“是啊，关系可好了，好到都已经成为了室友了。” 父亲和母亲：“什么？” 李梦寒顿时显得有些慌乱，脸颊微红，小声道：“莎莎你在胡说什么呢！” 别说他们了，正在喝汤的我也差点喷出来，引起一阵咳嗽。罗莎不以为意地一笑，坦然道：“是啊，难道我们不是室友吗？” 罗莎啊罗莎，居然在我父母面前开玩笑，这不是在让我心跳加速吗？ 一顿晚餐过后，总算是有惊无险地结束了，我将罗莎拉到一旁，正打算责备她，却被她抢先开口。 “怎么样，我送给你的这份‘节日礼物’不错吧？” 看着她那得意的笑容，我更加生气了，“你这哪是什么‘节日礼物’？分明是给我扔了个火球过来！” 正当我们在窃窃私语时，身后传来了询问声：“你们俩在聊什么呢？” 站在我们面前的正是李梦寒，她缓步走向罗莎与我，我匆忙解释：“没，没什么重要的。”此刻，我语塞，李梦寒的突然出现，让我既惊又窘。 不久，当我们三人伫立之时，母亲手持盛满奇果的玉盘步入，对我们微笑道：“你们何故在此驻足？快来品尝这些仙果吧。” 众人步入屋内的茶室就座，随后母亲从衣袖中取出三个金箔包裹的礼物，一一递给我们，那是新春的馈赠。 “谢谢夫人。” 母亲忽然望向我，脸上挂着似笑非笑的表情，“慕白啊，果然如你所言，明日本是为你安排的良缘之会，无论你是否前往皆可，但我建议你找时间带着莎莎和……梦寒，一同游历一番，毕竟你们难得一聚。” “噗嗤~”罗莎忍不住轻笑，惊讶地望着我：“陈慕白，你要去相亲？！” 这情景真是让我尴尬得想挖个洞钻进去，真不知母亲为何要在她们面前提起此事，再加上罗莎的反应……简直让人无语！ “看什么热闹，吃仙果啊！”我率先拿起一片苹果状的仙果放入口中，“这不是我的主意，全是我母亲的安排，仿佛我是个待嫁的闺秀，急于脱手！” 李梦寒嘴角微扬，笑道：“如此一来，我们这次造访岂不是打扰了你的良缘？” 我正欲开口，父亲却踏入茶室，接过李梦寒的话语：“哪有打扰，实则是救了明日那位将与他相会的少女，莫要让她遭此厄运。” “唉，父亲，您认为我真有这么糟糕吗？” 第55章 新岁的赠礼 父亲点了点头，淡淡道：“嗯，不算太糟，但也好不到哪儿去。” 众人放声大笑，而我则感到一阵无奈，为何我竟成了众矢之的？ 在家中闲谈至夜深时分，我带着罗莎和李梦寒出门，在附近的客栈为她们安排住宿。在我准备离开之际，罗莎突然拉住了我的手臂，将我拽入了房间。 “时候尚早，慕白，不必急于离去，我们一起聊聊天多好，对了，我去楼下买些美食和饮品，你们先聊着。”说完，罗莎便匆匆奔向电梯，留下我和李梦寒在客栈房间门口。 于是，我和李梦寒在客栈里的长椅坐下，但我们都未开口，这诡异的静谧让我颇感不安，想吸烟却又不敢。 片刻之后，李梦寒终于开口：“如果你想吸烟的话就吸吧，只要开窗便是。” 我仿佛获得了古老的咒语般应了一声“哦”，缓缓走向镶嵌着神秘符文的窗棂，推开窗扉，随即点燃了一支用古老草药卷制的烟卷。远处那些忽闪忽明的魔法灯，如同此时我心中翻腾的波澜。 “你就没有想对我说些什么吗？” 我转身背靠窗边，只见李梦寒面无表情地凝视着我，那眼神似乎能穿透人心，让我感到一丝不安。 “有，但我不知道该从何说起。” “那就一件一件慢慢道来。” 我吸完最后的一缕烟雾，将熄灭的烟蒂放入盛满沙粒的水晶碟内，鼓起勇气问道：“你是怎么找到我家的？来奎尔城是为了找我吗？” 说出这句话的瞬间，我已后悔不已，内心痛斥自己的笨拙，恐怕此刻我在李梦寒眼中已成不折不扣的“粗鲁之人”了吧。 李梦寒神色依旧平静，“作为一方之主，查询一名部下的信息并非难事。加之莎莎愿意带路，并帮我确认你家的方位。在奎尔城，我只认识你一人。” 此言透露了两层含义：首先她亲口承认，是她指引莎莎来找我；其次她明确表示，此行奎尔城只为寻我而来。表面上我依然冷静，但内心却更加纷扰。 “那你为何要来找我？” “因为我不能承受失去一位重要之人。”李梦寒似乎觉得自己的措辞有些“失当”，面色微变，急忙补充道：“我的意思是，我希望你能继续效力于晨曦阁。” 我苦笑道：“但我已被暂停一切职务，正等待最后的裁决。深知结局必然是被驱逐，为了避免过于难堪，我才向曼迪发了那封辞职书。” 李梦寒调整了一下坐姿，耐心地解释道：“所以当时我才会告诉你‘那只是你的想法而已’。如今一切均已解决，你只需给我答复，是否愿意继续留在晨曦阁。” 正当我犹豫之际，客房门外传来了敲击声，我们都明白那是莎莎归来。李梦寒坐在离门更近的位置，起身前去开门，并留下一句：“明日我将返回，你不必急于回复，春节之后工作开始之前告诉我你的决定即可。” 莎莎归来后，我们未再谈及先前的话题，而是讨论起明日出游的目的地，偶尔还会拿家中为我安排相亲的事调侃一番。那个夜晚，我当然不会留在客栈，而是告别离去，回到了家中。 那真是一个难忘的新年夜，直到现在仍恍若梦境。 …… 翌日清晨，新年的第一天，我在将近十点时出门，前往客栈与李梦寒汇合。带她们品尝了当地的特色早餐，感受了一番风味独特的美食。用餐后，我们驾着李梦寒的银色马车，前往了她们向往已久的海岸边。 幽海湾是一座临海的魔法之城，城外恰好有一个小岛被列为风景圣地，时间如此紧迫，我也只能带她们前往那里，行程大约只需四十分钟，并不算遥远。 抵达目的地后，我们便下车走向了沙滩边缘，李梦寒望着无垠的海洋顿时来了兴致，立刻脱下了鞋子，向着海边走去，而我则帮她拎着那只小巧的手袋。海浪迅速涌来，拍打着李梦寒的双脚，但我和罗莎并未加入嬉水之中，而是站在一旁观看。 海浪颇为汹涌，眼见浪花即将淹没李梦寒的鞋子，我连忙上前弯腰将鞋子挪至更安全的地方，这一幕恰好被罗莎收入眼底。 “哎呀，真是贴心呢，你这不是帮她拎着手袋和鞋子，明明已经俘获了人家的芳心。” 我望着罗莎那戏谑的微笑，拎着李梦寒的鞋子与手袋走了过去，还未开口说话便注意到她手中的通讯水晶球上正显示着一个熟悉的名字…… 我靠近一看，发现罗莎竟然正在与方乐通过心灵感应交谈，而且看起来这对话内容颇为暧昧，但我只瞥见了一点点，罗莎便像见了邪灵一样迅速收回了水晶球。 罗莎狠狠地瞪了我一眼，说道：“死人，你在干什么？”此时我竟然在她脸上看到了罕见的羞涩。 她越这样，我就越发觉得有趣，忍不住调侃道：“哟，有人恼羞成怒了啊，看来真正想要俘获他人‘心’的人是你啊！” “滚犊子，懒得理你！”罗莎白了我一眼，随后转身向另一边走去，突然又猛地转身指着我说道：“我警告你啊，你可别乱说！” “放心吧，回头我就用传音螺给你公告全世界……”我的话还没说完，只见罗莎抓起一把沙子欲向我扔来，吓得我急忙躲开。 罗莎走去了另一边后，我转头望向了李梦寒，她那高挑的身影背对着我，却发现她似乎正举手遮挡阳光，神情专注。 望着李梦寒的背影，我不禁陷入沉思：来到海边的人，真的只是来看海吗？那广阔无边的海洋，不知包容了多少人复杂的心绪，或许“海纳百川”还有着更深一层的意义。 不久，李梦寒忽然转身回来，那一刻我们的眼神正好交汇，很快她的目光便落在了我手中拎着的她的鞋子上，随后她向我走来。 “那个，海浪太大了，所以我把你的鞋子拿过来这边了。” “嗯，谢谢。”李梦寒微微低头，沉默片刻后她环顾四周，发现没见到罗莎的身影，于是问道：“嗯？莎莎去哪了？” 第56章 罗莎的神秘助力 “那边。”我指向罗莎之前离开的方向，“她说要去走走。” 李梦寒轻笑，“不玩了，你们都不肯陪我去海滩玩，走吧。” 离开了海边的礁石之后，我们三人骑上了狮鹫兽，罗莎询问我附近还有什么神秘之地，毕竟时光已接近黄昏，她们必须在夜幕完全降临前返回魔法学院，所以我们得赶紧出发，尽量探索更多的奥秘之地。 我想起前方有一座风车山，常言道：“登高则可望远”，那山顶上俯瞰整片海洋的景色尤为壮观，于是我提议往那儿飞行。 飞到山顶后，观察敏锐的李梦寒发现山坡上有一块刻着“守护神殿”的石碑，她转头望着我问道：“这附近真有一座守护神殿吗？” 我愣了会儿，反问道：“啊？有吗？我来过这里这么多次怎么从未注意过。” “有的，在我们刚上来的路上就能看见，在我们身后不远的地方，我们是不是下去看看？” 我觉得这并没有什么特别之处，随后望向坐在狮鹫兽背上的罗莎，发现她正满脸笑容地盯着手中的魔法镜通讯器与人交谈，这么多年了，我还从未见过她这般神情。 “嘿，要不要跟我们一起下来看看守护神殿？” 罗莎拉了拉自己的披风，“你觉得像我这样的暗黑系法师会相信这些东西吗？你们去就好，我在上面等你们。”说完，她还不忘对我眨了一下眼，然后又将注意力集中在了手中的魔法镜上。 就这样，罗莎被我和李梦寒留在了狮鹫兽背上，我们两人往下滑行了一段距离，果然发现了一座守护神殿，看来我一直都太过粗心，竟没注意到这处圣地的存在。 进入守护神殿后，李梦寒提议一同抽取预言签，按照习俗，我们需要先跪拜上香才能抽取预言签，接着我们就被占卜师分别引导到了左右两侧。 说实话，这是我第一次来这样的地方抽预言签，所以占卜师说的许多事情我都没太留意，但有一句话却深深刻在我的心中。 “度过了这个冬至，便是万物复苏之时，在情感上你必须铭记，切勿回首，假如有女子通过心灵感应或是直接来找你，目的只是为了重归于好，你千万不能回首。男子汉应当果断些，坚定些，没有什么是过不去的。” 他的话语，难道是指我和沈玥的事情？尽管准确无误，但我只想说：回首，那已是不可能的事，也不会发生他所谓的“可能”。 走出守护神殿，我和李梦寒站在山坡边缘享受着海风，罗莎此刻也坐不住了，因为我们在她不远处闲聊了一会儿。 “喂，你们俩聊够了没有啊？”罗莎从狮鹫兽背上探出头对我们喊道。 我和李梦寒相视一笑，转身返回了狮鹫兽上。罗莎见我们都带着笑容，立刻起了好奇心，从狮鹫兽背上凑过来，笑着问道：“你们俩一直在那里窃窃私语，还去抽了预言签，不会是抽的姻缘签吧？” 我扭头嘿嘿一笑，“想知道啊？我去找方……”然而我嘴里还没说完的那个“乐”字就被罗莎的眼神给扼杀了回去，那眼神仿佛在说：你要是说出来就死定了！ 李梦寒驾着黑骏马将我送到家附近的地点，她们即将启程返回，而在我解开护符要下马之际，我犹豫了片刻，回想起年前在阿斯托利亚的璀璨宫殿那里举行的庆典。 “梦寒，我希望只是我自己多虑了，但是……你得小心徐蕾。”那天听见徐蕾通话的内容，她的表情就显得异常诡异，尤其如今云霄之塔的高层间波涛汹涌，我对李梦寒目前的处境自然十分担忧。 “徐蕾？”李梦寒愣了一下，随即点头回应：“嗯，我知道了，对了，别忘了你答应过我的事情。” “会记得的。”说完，我就下了马，很快她们骑着骏马消失在我的视野中。 走在回家的路上，我惊讶地发现旁边的那排树木已萌发出嫩绿的新叶，要知道不久前它们还是一片凋零。 回到家中，刚进屋便听到了母亲与老陈谈论着罗莎和李梦寒前来奇诺市找我的事宜，我知道这是迟早要面对的情况，索性径直走进了屋里。 我装作无知地询问：“在聊什么呢？” 母亲见只有我一人归来，随即疑惑地问道：“莎莎和柔柔呢？为何没有一同回来？我还准备让老陈为你们准备晚餐呢。” 不知为何，当我听到母亲称呼李梦寒为“柔柔”时，总觉得有些不自在。我坐到一旁的椅子上，喝了一口茶水，说道：“回去了，你以为她们真的是来度假的吗？” 老陈随口问道：“昨晚她们过来用餐时自我介绍过，说梦寒和你是同僚？” 我意识到这是一个解释的好时机，便点头答道：“确实是同僚，但更准确地说，她是我的顶头上司。如果不是因为她，我也无法加入云霄之塔。只是后来因为一些缘由，我选择了离开。不过……我决定留在这儿。” 老陈无奈地摇了摇头：“真是看不懂你们年轻人的做法，工作上的事情竟然能这样操作。” 母亲则说：“我看事情恐怕没那么简单。”说完，她给我投来一个意味深长的眼神。 为了避免这个话题再继续下去，我讪讪一笑，起身说道：“那啥，我先去准备晚餐吧。” 年初四这一天，我准备了一些礼物，乘坐飞艇前往邱越的住所。实际上我早就该找个时间拜访了，年前邱越的父亲因身体不适而住进了圣光疗养院，邱越因此焦虑万分。 邱越家离这里不算太远，只需二十来分钟就能抵达，因此我在出发前并未告知他我要来访的消息，因为我清楚他一定在家照料他的父亲。 来到邱越家门前，还未及我呼喊，便已经听见房内他们父子俩争吵的声音，这使我一时之间感到不知所措。 邱父：“我已经说了无数次了，我的体内之气稳定无恙，不需要再去那灵殿深处让大祭司重新审视。在家静养便足以恢复，你能不能不要再提起这事？” 第57章 暖春花开 邱越：“身体不适就应该去找医者诊断，病痛缠身就要服用草药调养，你为什么非要与自己的性命作对！我真的不懂，每天念叨着要节俭，若是生命都不在了，那么多财宝又有何意义！父亲你应该知道，你是我在这个世上唯一的血亲了！” 邱越说完这句话后，带着怒气离开了房间，眼睛泛红正想要点燃一根烟斗之时，却发现了此刻立于门口的我。 他为我打开大门，我轻拍了拍邱越的肩头，随后步入屋内，只见此时坐在木质座椅上的邱父，面容憔悴，让我心中颇感沉重。 “叔叔，是我，特地来看望您的，新年安康。” 邱父看到我到来，不仅没有平复情绪，反而叫我劝说邱越。 “小陈啊，你来得正是时候，赶紧劝劝这个顽劣小子。若不是想气死我，他还能做什么？新年之际，竟要带我去灵殿接受检查，这算什么事儿？” 我将手中的包裹放于桌上，还未及开口，邱越再次闯入室内反驳道：“若是看病还需要选吉日，那这世间岂不充满苦难？我看你是越来越糊涂了！” “孽障，你这是什么态度！你是存心想把我气进坟墓吗？如果你真的有这份脾气，不如好好把你的修行提升，你快到三十了，你知道在我这年纪时，我已经能够独当一面，成为一方强者了吗……咳咳！”邱父气得脸色苍白，咳嗽时，眼眶泛红，不知是因为伤感还是因咳嗽所致。 我瞪了邱越一眼，低声说：“别说下去了！”，随即急忙走向邱父身旁，轻拍其背，邱越不再言语，神情复杂地端来一杯温水递给邱父。 见两人不再争执，我终于开口道：“叔叔，您让我评判，那我就说句公正之言吧。”说话同时，我向邱越使了个眼色，示意他暂时保持沉默。 “如果真的身体不适，那我们不妨听从建议，去灵殿进行一次彻底的检查。这也没什么大不了的，毕竟还有我呢？这么多年来，我和邱越虽非亲兄弟，却情同手足。作为父子，应该互相体谅。您期待着他成才，但他也需要机会来尽孝。正如古语所云：树欲静而风不止，子欲养而亲不待，这乃是世间最大的憾事。” 待我说完这些话语，两父子的表情终于柔和了一些，邱越半蹲在他父亲面前，嘴唇微动，好不容易才开口，声音带着哽咽... “父亲，母亲已化作星辰，慕白其实把我们心中所思却不敢言的话全都说了出来。论才能，我确实不及您当年勇猛，但我尚年轻，总有我的机会。我亦会不懈努力，但父亲您能否听儿一言，莫要与自己的身躯较劲，仅仅做个检查而已，您忘了吗，年前医士是如何叮嘱您的？定期复查，注意休养。” 邱父仰首望天，长叹一声，终是缓缓点头。于是，我和邱越一同驾车前往医馆，仍是那辆老旧的皇冠马车。到达医馆后，邱越陪同其父进行检查，而我则去了静坐区等候。想起邱越一家的遭遇，心中颇感沉重。 昔日，邱越一家境况还算宽裕，因邱父早年经商颇为顺利，然而渐渐运势衰落，商号倒闭，还欠下巨债。邱母也因此弃他们父子而去，再未回返。此后，邱父健康日渐衰弱，一人扛起家庭重担，供养邱越完成学业，实在不易。 在我回忆之时，邱越也从医馆走出，他父亲已在内接受检查，但还需时日。邱越神情复杂，未多言，我将手搭在他的肩上，递给他一支烟点燃。 “别担心，有兄弟在呢。” 他点了点头，缓缓吐出一口烟雾，“又是一年，年复一年，不知何时能翻身。” “机会总是留给准备充分之人，你出门前不是说了吗？正值壮年，仍可奋斗，何惧之有？” “但很多时候，并非努力就能成功……” 我打断他的话，坚定地说：“别多虑，做好自己的事便是，话说，后天我就返回艾瑞城了，届时在那儿等你满血归来！”说完，我轻敲了他的臂膀以示鼓励。 …… 年初六傍晚，我早早用膳完毕，随即向陈老夫人辞行，整理行囊前往高铁站，准备返回艾瑞城。途中，在飞驰的铁马车上，我给李梦寒传书，告知她年初八我会前往中天城堡继续效力。 李梦寒回复：“你去找曼迪即可，此事我已告知她。” 难得见她如今和我交流时会在末尾加上语气词，如这次的“矣”。我回复了一个赞同的符印，然后联系曼迪。 我在通讯石前沉思良久，最终敲定了这段话语：“曼姐，听闻我能回到中天城堡继续效力，但……年前我曾递上辞呈，此事该如何解决？” 曼迪回应：“什么辞呈，有这回事？提点你一句，年初八清晨九时准时到岗，勿迟到。” 我猛然间笑声溢出，我知道曼迪这分明是在“装傻扮懵”，发出的信息她怎可能毫不知情，只是未曾料到她竟会如此回应我。 “收到，我定不失约！” 夜幕低垂，月明星稀，我终得重返艾斯城。我比秋越早一步归来，尽管他才是这座居所真正的主人，但我既已在此落脚，便将居所彻底清扫了一番。 一切尘埃落定，已是深夜时分，这才意识到饥饿席卷而来。原打算下楼寻觅佳肴，未料罗莎竟传来音讯。 “如我所料不错，此刻你应该已抵艾斯城了吧？” 我心中微震，诧异地回问：“你怎知晓？我才刚刚返回不久，难道你暗中安置了监视之眼不成？” 电话另一端，罗莎轻蔑地嗤之以鼻：“荒唐，是你妹妹柔柔透露了你归来的消息，根据时间推算，你应当已经抵达。可曾用膳？若未，姐姐愿为你备餐。” “你们姐妹情深啊……无事不谈。” 闲聊片刻后挂断了通话，对于何处用餐我并无头绪，楼下的许多店铺竟然还未开门迎客，于是决定前往繁星阁找罗莎共食。 踏入繁星阁，罗莎已然等候于内室一张桌旁，这里照常营业。此时方乐正背负着竖琴，准备登台献唱，他望见了我，微微颔首示意稍后再叙。 第58章 有此事？ 望着台上演奏的方乐，我不禁回忆起年初一那日在奎斯特海滩，罗莎与方乐交谈的情景。思绪至此，我转向罗莎，只见她犹如一名倾心的小粉丝，凝视着台上的方乐。 “喂，你是灵魂出窍了吗？”我伸出手，在罗莎眼前轻轻摇晃，只见她略带不悦地将我的手拂开。 “别捣乱。”嘴上这般说着，但她被我发现之后，的确显得有些羞涩。 我收敛了戏谑的表情，认真地向罗莎询问：“莎莎，你喜欢方乐，对吗？” 面对我的直接提问，罗莎并未回避，坦率地答道：“如果眼神能够传达心意，或许早已不言自明，何必多此一问呢？” 我剥开一颗坚果送入口中，“若是真心喜欢，何不勇敢追寻？大胆表白吧，如今世风开放，为何还要默默暗恋？” 然而我的话仿佛触动了罗莎内心最脆弱之处，她的神情渐渐黯淡下来，轻声叹息：“我畏惧开口，虽然外表看似洒脱，但在真正亲近的人面前才会展露真我。尤其在方乐面前，我更是小心翼翼，甚至有些自卑。” 我知道罗莎的秘密，我们两个的关系就像是姐弟一般，在这片大陆上，她的秘密只被我一人知晓。罗莎，是一位孤独的流浪者，自幼在破败的庇护所中长大，回想起初次相识之时，她几乎不曾言语，宛如一座静默的石像，直至数载的相交，她才渐渐展露真我。 “这些话，你应该留给未来的某一天与方乐倾诉，莎莎，其实换个角度观之，你是比我们任何人都更勇于追寻之人，唯有摒弃过往枷锁，方能踏上真正的征途，或许……方乐将会是引领你前行的那个勇士。” 见罗莎沉思不语，我又问道：“那么，方乐，他可曾知晓你的情愫？” 罗莎举杯轻饮，目光依旧停留在台上弹奏的方乐身上，半晌才轻轻摇头：“我不知他是否会介意我孤身一人，亦不知他能否接纳我的性情，因此我一直未敢向他显露明显的情感痕迹。” “何谓孤身一人？你岂能忘却尚有我这位兄弟？我……”正当我欲继续言说之际，罗莎面色骤变，敲击桌面，我回首望去，原来是方乐正从我身后走来。 方乐放下他的魔法琴，坐在我身旁，“终于归来了，过年的这些日子你和邱越不在，我只能独守寝室谱写曲子，夜晚则来到繁星酒馆演奏，着实乏味，今晚定要陪你痛饮一番。” “饮便是了，我却觉奇怪，你在繁星酒馆的这段时光，若想饮酒，不是还有罗莎相伴？”话语间，我对罗莎使了个眼色，她却在我的桌下轻轻踢了我一脚，示意勿再多言。 方乐点燃一支香草烟卷，笑道：“唉，我可是忙于作曲啊，自从鸿鹄乐团转换风格之后，我需肩负更多重任，所以我打算创作出专属于我们乐团的作品。” “繁星酒馆的表演不妨暂时搁置，你只需专注于作曲便好，无妨的。”罗莎朝方乐微笑，随即举杯祝道：“祝你好运！” “好运！” 这夜，即使罗莎与我们一起畅饮不少佳酿，但她并未因酒醉而鲁莽地向方乐表露心迹。或许她在等待一个恰当时机，抑或是她从不打算开口言明。 …… 年初八，清晨九时，我如约出现在了贸易与传播部-宣传分部的岗位上，此次归来，我发现宣传分部新增了两位伙伴，显然在我离岗的那个月里，王国内部发生了新的变动。 重返岗位的第一天，上午十点半，我们贸易与传播部全体被曼迪召唤至大厅室参加紧急集会，当我随众人步入集会室时，见到曼迪那异常肃穆的表情，即刻明白此番集会绝不寻常！ “今日，是我们穿越永恒寒冬，重回工作岗位之日。照惯例，我本当首先赐予大家新春之礼，然而，高层在昨日便已齐聚一堂，召开了紧急秘议。因此，我将先行告知你们紧要之事，待议程完毕后再分发福袋。” 众人默默无声，静候曼迪继续言语。 “现在，我宣告：经过集团议会与大魔法师共同裁定，在未来的三月轮回里，中天集团属下所有分舵都将进行彻底整顿，各个业务领域将被重新调整并设置新的KPI考核标准。同时，我们将制定全新的年度与季度策略计划。在接下来的三个月里，每月的考核目标将逐步提升，分别是百分之五、百分之十及百分之十五。在第二个月时，我们会进行首次评估。凡两次未能达标的成员，将依据具体情形处置，轻则贬谪，重则驱逐。无论是何人，凡有职务者，均需接受此次考核，包括我自身在内。” 此言一出，整座会议厅霎时沸腾起来，仿佛一场内部的透明对决已然拉开序幕！ 在会议室内，曼迪目睹众人对自己所宣布的新政低语议论，不禁心生不满：“怎么？刚一开启就难以承受，想要退却了吗？” 此时，销售部领主李然成为曼迪之外首个发言之人！ 他直言道：“曼阁下，此新政对我销售部而言，无疑压力山大。我们部门实为前线之最，现今局势已颇为严峻。倘若我们每月仍需增加百分之五的业绩考核，万一我们无法完成如此多的契约，其他部门又将如何应对？” 果然狡猾如狐，这不仅是一番抱怨，更是在会议上昭示一个讯息：若诸位想在中天集团存续，便需给予销售部相应之助力。 李然发言后，他的下属也纷纷表达了相同的态度。 曼迪非但未怒，反而微笑以对。她双手扶于会议桌前，目光锐利地注视着李然反问道：“李领主，若人人皆持有汝之观念，那中天集团岂不是全仰赖销售部才能生存了？” 李然一时语塞，而曼迪收起原先支撑桌面的双手，冷声说道：“既如此，我将基于集团之决策，向营销部颁布一新令：自尔等离席之刻起，未来三月间，尔等皆有权投身‘售卖’之业，每个人都可以基于自身职责去洽谈契约、开辟业绩，但前提必须确保每一份契约的真实无误。若有虚伪欺诈之举被揭露，中天集团将永不录用！” 第59章 公开的挑战 不得不钦佩曼迪的智慧，她的这番言论，如同斩断了李然的小聪明，达到了以儆效尤的效果。 过了许久，见众人都陷入了沉默，曼迪终于缓缓地开口，语气温和了不少：“既然大家都无异议，那我们就此解散吧。每位勇士请在离开密议厅时，于门卫处领取你们的勇气之袋。好了，各回各位，愿光与你们同在。” 虽然会议结束了，但在如此沉重的气氛下，即便是领取勇气之袋也无法驱散笼罩在众人心头的阴霾。个个都显得忧心忡忡。 确实，如果想要从销售部门那里争取到新的冒险任务，那其中的潜规则就是私下给予一定的馈赠；若是不愿如此，则只能凭借个人在这片大陆上的声望和人脉来争取任务，这将是对每个人在这领域积累的真正考验！ …… 正如预期的那样，在新年伊始，随着集团新颁布的改革措施，仅仅一周时间，整个组织便犹如被注入了神秘的力量，进入了前所未有的“内斗”。每个人都变成了“无畏斗士”，而在这股热血背后，则是一股暗潮汹涌的争斗！ 就在某一天，仿佛是我历经风雨后的幸运之日：虽然销售部门接到的任务仍需交给我们宣传队执行，但新的任务分配规则打破了原有的秩序，目的是给予新加入的伙伴一个公平的机会，避免不必要的竞争，于是任务安排从最近加入的成员开始。没想到，先前暂时离队后来又归来的我，竟然成了第一个获得任务的人！ 当任务确定后，销售部交给我的是一个名为“洛圣”的酒窖，他们刚刚获得了来自遥远之地奥斯塔利亚的一个闻名遐迩的葡萄酒庄园的代理权，计划在全国范围内大规模推广其产品，因此找到了我们中天集团，最终落入了我的手中。 虽然任务的分配上我已经有了正式的位置，但我并未因此而心安理得地接受任务。下班后，我特意邀请了销售部的首领李然享用了一场奢华的晚宴。因为我了解到，做销售的人都酷爱美酒，不然很难在这个领域立足，因此我还特意准备了两瓶价值千金的红酒与其共享，宴后更带他去了一个贵族俱乐部享受了一番，只是我只负责支付费用，并未亲自加入。 也正因为如此，我才得以稳稳地接手了“洛圣酒窖”的案子。在获得任务的第二天，我就开始认真构思他们的推广方案。实际上，对于酒类产品的推广我并不精通，但现在哪里还有时间考虑这些细节，先接下任务再说，之后再想办法应对。 思来想去，我还是没有找到满意的解决方案，只能来到烟雾缭绕的冥想区，点燃一支名为烟嘴的草药卷轴，希望能从中找到些“灵感”。 正当我即将吸完最后一口之时，突然感觉到有人走近，回头一看，原来是志斌。 “陈兄，看你眉头紧锁的样子，定是遇到了棘手的问题。”志斌从口袋里掏出一盒珍贵的软烟卷，抽出一根递给了我，“别太过于操劳了，来，再抽一根，放松一下心情。” 他本不是特别喜欢这种草药卷轴的人，今天却带了珍贵的软烟卷来，并且主动递给了我一根，这让我立刻意识到他的来访必有深意。 出于礼节，我还是接过这颗神秘的灵火珠，“你这家伙倒挺大方，我这长期习惯点燃灵火的人都不舍得用如此珍贵的灵火珠，你平日里几乎不使用灵力，今天怎会备上这等宝物。” “嗨，毕竟难得嘛。”志斌取出一颗灵火珠，在灵火盒上轻敲了两下后点燃，这仪式感恰到好处，点燃后，他深深吸了一口灵力，说道：“陈兄，自从你拿下了洛圣仙境的委托，如今你已成为我们宣导司人人仰慕的大人物了。而我这小弟啊，到现在连边都还没沾上呢！” “这有什么好羡慕的，只是时机问题罢了，很快就会轮到你。我只是幸运地赶上了顺位调整。” 志斌用力吸入一口灵力，幽幽地说道：“陈兄，上次我们在灵气聚集区享受美景、吸纳灵力时，记得我们都谈了些什么吗？” 从他踏入灵气聚集区的那一刻起，我就知道他的来意，此刻他如此说，我只得厚着脸皮回应：“噢？我们聊了些什么？” 听我这么说，志斌的表情变得有些难以捉摸。他将即将燃尽的灵火珠踩灭在地上，然后又点燃了一颗。 “陈兄，我们都是明理之人，你这般装傻就不合适了。”他猛地转向我，嘴角勾起，自信满满地说：“上次我已经给了你一个机会，这次，你是否愿意给我一次机会呢？” 我知道，他实际上是想让我把洛圣仙境推广计划的任务让给他，正如上次那样。现在的问题仅在于我是否愿意。 这一刻，我突然想起一句古语：“在世间行走，迟早是要归还的。”志斌这招的确高明，要知道他曾在我入职之初给予我对抗旧敌——黄管事的机会，那时我正处在最困难的时期。但世事已变迁。 我心中开始有些不安，在中天圣殿这样的庞大机构中，究竟是他的城府深不可测，还是每个人都有其不简单的面？ 当我还在思索时，志斌微笑着提醒道：“陈兄，你的灵火珠又要燃尽了，要不要再点燃一颗？” 我把灵火珠的余烬掐灭在石制的聚灵盆里，微笑回应：“已经足够了，我想先歇息一会儿。” 志斌再次从灵火盒中取出一颗灵火珠，擅自决定地把它放入我的斗篷口袋中，笑道：“无妨，今日内有的是时间，只是过了今日，这些灵火珠便会耗尽。你慢慢‘歇息’吧，我先回去了。”说完，志斌留下了一个意味深长的微笑，然后转身步入了宫殿。 这一刻，我开始后悔起来，人情债啊，在不同的时间点接受，再在不同的时刻偿还，代价竟是如此不同！ 回到我的岗位后，正当我打算专心投入工作时，原本与志斌交谈的张琪，忽然靠近了我的位置。 第60章 人情的枷锁 她满脸热情，笑容如阳光般灿烂：“陈兄，我就知道你一定会回归的，凭你那出类拔萃的魔法宣传才能，咱们的法师公会怎么可能舍得放你离开呢！” 我瞥了一眼志斌，只见他的表情对我越发不友好，难道……是因为张琪的缘故？ 在我们俩小声说话时，突然前台的同事就快步走过来对我们说道：“洛圣魔泉的客户已经来到公会了，就在前台，你们准备好了吗？” “嗯，准备好了。”我回应了前小姐姐的话语，她旋身回到了高台的水晶帘之后，我大概沉默了五秒，目光转向志斌：“既然你要坚持，那这任务就交给你吧，你先去迎接使者，稍后我会向曼姐说明这次任务交换之事。” “行，多谢了。”志斌轻拍了我的肩头，随即携带着记录石板步入了接引殿。 回到我的岗位上，张琪见到我归来了，一脸困惑：“陈兄，你不是要前往迎接使者吗？为何还在此处？” “这个嘛，我对宣传推广不太擅长，于是将这次的任务转交给了志斌，毕竟他曾经与我互换了任务，所以……”我嘴角微微上扬，表现出一种淡然的态度，但内心其实十分不舍，因为我已经花费了一下午的时间构思出了一份完美的提案。 “唉？但现在情况不同了，下次轮到你时，还需等到第六次任务分配，你这么做会在考核中承受巨大的压力。”张琪面带忧虑，似乎觉得我的决定并不明智。 “无妨，继续工作吧。” 罢了，既然已经转手，便不应再有过多的纠结。我朝曼迪的密室望去，见她正手捧着一杯香茗步入室内，于是我起身紧随其后。还是尽快将我和志斌调换任务之事汇报给她吧。 进入曼迪的密室后，我详细地汇报了此次任务交换的详情，原以为她会像往常一样不以为意，未曾想到我话音刚落，曼迪便愤怒地一掌拍在书桌上。 “陈慕白，你究竟有没有脑袋？！这里是魔法学院，你以为是孩子们的游戏场所，可以随意与伙伴们交换玩具吗？” 我一时怔住，“曼，曼姐，但这条规定一直存在呀。在接待使者前，若学员认为自己无法胜任此任务，可以转交给其他学员，以防止学院声誉受损。” 曼迪听罢更是火冒三丈，气得一时说不出话来，片刻后，她平复了情绪说道：“你知道为何你能继续留在学院吗？那是因为院长在会议上极力为你辩解。若你在休学的一个月内未能有所表现，考察期过后就会被遣送离开。但你选择主动提交退学申请，勇于承担责任，因此出于这点考量才允许你继续留下。” 我愕然，她接着说：“即便如此，你仍被标记为特殊观察对象。如今学院内部竞争激烈，所有人都在努力完成考核以保住自己的位置。而你却得到了一次证明自己的机会，却要把这个机会让给别人，难道这就是你所谓的义气吗？” “但我看志斌如此渴望接受这项任务，他已经多次找过我，回想起来，我确实欠他一次，所以……”我没能再说下去，担心会引起曼迪更大的怒火，当然，我也知道她的责备都是出自于对我的关心。 “够了，我已经说得很清楚，如果你选择这条路，就必须明白，成功往往建立在无尽的骸骨之上。若你想在你的征途上树立丰碑，就抛开那些犹豫与恐惧吧。” 曼迪瞥向通往古堡大门的方向，冷冷地说：“出去吧，我希望你能记住，不要再做那些让我觉得你是无法雕琢的朽木般的事！” 我离开了曼迪的书房，却没有直接回到自己的寝室，反而转身走向了城堡的塔楼顶，独自站在那里，让晚风吹拂。当我回到寝室时，看见志斌正与一位神秘旅行者谈笑风生地离开会客室，他那得意的笑颜，预示着他已将这单生意收入囊中。 “成年人，必须为自己做出的选择付出代价。”这是我对自己内心说的话，一句略带苦涩的自我慰藉。 当志斌送走来自洛圣魔法森林的客人后，回到书桌前就开始着手准备下一次的谈判方案，我也告诉他我已经去找曼迪讨论我们之间的事务调整。他对我的提议非常满意，还说晚上要请我去魔法食堂大餐一顿。不过，我哪有心情享用美食，只能礼貌地谢绝了他的好意。 快到结束一天修行之时，邱越给我传来消息，说他已经回到了阿瑞斯城，但这次不只是他一人，他的父亲也一同前来。 这信息虽未透露更多细节，但我知道事情并不简单，否则邱父是不会跟着一起来阿瑞斯城的。看起来今晚我是无法继续修行了，必须准时结束今天的修行，准备启程返回。 在电话里，邱越要我顺便带两份魔法面包，晚上七点半，我提着三份面包回到了邱越的居所。三人一起分享晚餐后，邱父显得十分疲惫，便先进入内室休息。 我和邱越坐在大厅，各自点起一根“食后烟”。只见邱越满脸忧郁，不知在思考着什么。 我轻轻用肘碰了碰邱越，问道：“说说吧，发生了什么事？” “这次带我父亲来阿瑞斯城，主要是为了给他做检查，我们老家那边的医生建议我们来这里看看。具体的情况，现在还不清楚。” “明天陈五，我们就直接前往光明神殿排队吧，应该不会有太多人。”说完，我站起身来，从内屋拿出毯子和枕头。 “今晚我就睡在这里吧，别想太多，洗漱完早点休息。” 邱越点了点头，随后走进浴室。我则留在大厅，并不打算这么早就寝。打开我的水晶球，开始上网浏览信息，希望能找到一些适合的任务，这事让我感到相当头疼。 虽然没找到合适的任务，但在浏览房源时我发现了一些线索。既然邱越的父亲来到了阿瑞斯城，我继续住在这里显然不太合适。反正早晚都要搬家，不如早些做准备。过了明天就是陈末日，如果能找到合适的住所，我会去查看一番。 第61章 有涩味的慰藉 ……。 岁月如梭，眨眼间两天匆匆过去，而我几乎没时间去寻找新的住所，不是忙于筹备工作的种种琐事，就是在陪伴邱越与她的父亲。邱父的医疗检测已完成，但确切的结果还需等到下一个晨曦方能揭晓。 陈一，又迎来了一个新的开始，我必须为生存而继续奔波劳碌。 两天后，正当我苦恼于如何接取新任务之际，广告部内突现惊人之事，这场风波的中心正是几日前接过“洛圣酒庄”业务的志斌。 志斌神色黯淡地走出曼迪的办公室，来到我面前欲言又止，许久才开口道：“陈...陈哥，曼姐让你和我一同前往她的办公室，还有，洛圣酒庄的顾客也在那里。” “客人也在？”我心中一怔，随后“哦”了一声，起身与他共同走向曼迪的办公室。 当我们步入曼迪的办公室时，洛圣酒庄的顾客确实在场，但他并非上次来访、由我们接待的那位人士，而是另一位陌生的中年男子。他身着浅灰色长袍，头发梳理成整洁的大背发型，显得沉稳而成熟。 “坐下吧。”曼迪示意我和志斌落座，她望向我们三人，接着对志斌说道：“志斌，你向慕白概述一下目前的情况吧。” 志斌稍作迟疑，然后转向我说道：“情形颇为复杂，推广计划已经制定完成并开始实施，首阶段主要是在网络上推广，然而，推广刚刚启动便出现了变故。此前来访的那位顾客名为赵总，即赵虎，他是...是赵龙的弟弟...” 说到此处，志斌话语开始变得凌乱，可能是因为紧张，因此被打断了。 “还是由我来讲述吧，我是赵龙，之前与你们商谈的是我的弟弟赵虎，我们兄弟二人共同经营洛圣酒庄。实际上，那家澳大利亚酒庄的代理权现在仍处于竞标阶段，尽管似乎胜券在握，但毕竟正式的授权文件尚未到手。我弟弟赵虎太过急躁，希望能迅速扩大市场份额，因此找到了你们中天集团帮助我们进行推广。” 说到这里，赵龙稍作停顿，目光转向曼迪，“我可以吸烟吗？” 显而易见，他一直在克制自己的烟瘾，曼迪点头同意，并示意志斌将窗户敞开。赵龙正准备从衣袋里取出香烟时，我抢先一步，递给他一支我的烟。 于是，我们两人点燃香烟，赵龙继续讲述着故事的后续... “那段时日，我正在遥远之地执行商队任务，并未闻知此事。赵虎带了一批酒前往贸易市场贴上我们的标志，却不知那些酒早已受到诅咒，许多顾客饮用了那些红酒之后，竟觉得口感异常恶劣，纷纷怀疑是被施以欺诈之术，绝非真金蒂芬。 正因为如此，事态变得更为复杂，有人已经开始收集证据证明我们并非金蒂芬酒品的正式经销商。“ 赵龙叹息一声：“唉，原本一切顺利，如今却化为乌有，你们有何高见可以解决此问题？这件事并非你们之过，但我真心希望有人能提出良策。若能妥善处理，我愿意付出双倍酬金。” 志斌轻轻推了我一把，面露难色：“陈兄，遇到如此突发事件，我实无应对之策，不如……这桩交易还是交由你来处理吧，毕竟……” 看他似乎想将我们之前的换单之事和盘托出，但客户尚在眼前，此时提起只会使局势更复杂。因此曼迪抢先开了口。 “慕白，这桩交易就交给你来处理吧。尽管放心，我坚信我们公司及部门之力定能为你提供所需资源助你完成任务，你可有信心？” 表面上我装作波澜不惊，内心却已对曼迪与志斌怨恨至极。此刻，三人皆将目光聚焦于我，我岂能拒绝？拒绝只会使事态更加棘手。 沉思片刻，我开口道：“我会尽力而为，首要之事是需深入了解问题所在。” 赵龙感激地向我点头：“今日我将留在此城，但明日便需立刻返回。我提议，明日你随我同去，所有路费由我承担。” 这突然的远行令我愣住：“去，去哪里？” “云境省，魔灵城。” 曼迪起身，赵龙亦随之站立，二人握手致意，曼迪微笑道：“那就这样定了，至于路费无需赵总承担。”她转向我，“慕白，出行之时开具发票，回来后向公司申请报销便可。” 我应道：“噢，好的。” 离开曼迪的书房，夜幕已经降临，正是下班之时。赵龙提议共进晚餐，曼迪应允，但这顿晚宴仅我们三人参加，志斌则称需处理其他事务。 说到底，他是畏惧了。 就这样，我不但被安排了今晚的宴会，还被要求明晨随赵龙前往云境省魔灵城，这是我首次跨省远行。 生活处处充满了“惊喜”，随时都可能遭遇意外。 根据曼迪的安排，我们三人前往丽景旅店迎接赵龙。提及丽景旅店，每当见到这里，总会想起徐蕾，一些细微之处常常引起我的特别注意…… 幽暗森林边缘的一间秘室中，我们三人边享用着精灵特制的晚宴，边谈论着此次遭遇的异象。在这等密谈之中，饮用精灵佳酿自是免不了的，然而曼迪声称自己今日不宜饮酒，那么举杯的任务自然落到了我的肩上。 赵龙：“事情便是如此，只愿此事过后，皆能迎来崭新的转机。”言毕，他高举酒杯与我轻轻相碰，随即瞥了一眼水晶沙漏，再度开口道：“今日略感疲乏，各位早些歇息吧，陈兄，明日午时半刻启程前往云之境可有何不妥？” 我微笑回应：“赵兄太过谦虚了，唤我慕白便好，午时半刻启程自无不可，悉听尊便。” 此番聚餐至此告一段落，曼迪吩咐森林的守护者引领赵龙至楼上静室休憩。待我们正欲离去之际，她却唤住了我。 “明日前往云之境，赵兄已告知详情，预计需逗留三至五日，望你能有所作为。”曼迪顿了顿，突然压低嗓音，继续说道：“洛圣灵泉乃一座历史悠久的酒庄，虽近年略显颓势，然此时恰逢机遇降临，此行务必留心观察，探寻隐藏于其中的秘密与力量。” 第62章 生活处处是“意外” 我沉思片刻，微微一笑：“曼姐，这岂不是又赋予了我额外的重任？” 曼迪轻蹙眉头：“此乃提点你把握时机耳，他人我尚懒提及，赵龙此人情深义重，若你能与之建立深厚友谊，将来仅洛圣灵泉一脉便足以让你受益无穷，慕白，应学会累积自身的财富与人脉，明了否？” “嗯，我晓得了。” 曼迪满意地点点头，未再多言，旋即驾乘巨鹰离去了。望着她远去的身影，回想起初次相识之时，她是何等英姿飒爽，如今我方觉察，她此举实为对我寄予厚望。 返回至邱越所在的简陋居所，只见他与父亲正围坐于火炉旁畅谈。我笑着上前寒暄，并告知他们明日即将远赴云之境，约莫停留三五日。二人闻言，衷心祝愿我此行顺利。 当我问及邱越有关其父的诊断时，他表示目前尚无确切消息，需待明日方能知晓详情，因诊断结果需逐一揭晓。 眼下看来，待我从云之境归来后，必得腾出时间寻觅新居所，现况实在颇为不便。 …… 次日破晓，鉴于今晨需与赵龙于午时半刻搭乘飞空艇前往云之境，故我无需返回公司。直至辰时方才起身，径直前往秘室寻找赵龙汇合，共同踏上征途。 途中，赵龙一直沉浸在传讯石板的交谈之中，观其专注神情，想来定是在处理要务。我心中颇感疑惑，他身为如此庞大酒庄的领主，为何此类公关危机竟需亲力亲为？难道酒庄内无人能担此重任乎？... 在我心绪纷扰之际，怀中的传信石传来震动，那是友人传递信息的独特声响，我取出传信石，只见李梦寒的信息映入眼帘。 李梦寒：“有一桩忧伤之事，那株我从寓所带走的魔晶苔藓，今早来到密室时发现它已失去了生命之光。”随后，她附上了影像。 望着影像中的魔晶苔藓，我不禁笑了出来。那株苔藓湿润异常，显然是被过度浇灌所致。 我回传道：“你看那苔藓下的魔晶土啊，几乎都要流淌出来了，养育魔晶苔藓不宜频繁浇灌，只需少许水分便足矣，若有空闲，还需将它置于日光下沐浴阳光，所以说，你才是令它消逝的罪魁祸首！” 李梦寒：“唉！原来如此，可是不知该如何是好现在该如何是好呢？” 我：“现在？唯有将其安置于静谧之地，让它回归自然。无妨，待我归来时再赠予你两株，望你能汲取此番教训。” 李梦寒回应了一个笑容的魔法符号，片刻之后又传来信息：“关于你与洛圣秘境的事宜，我已知晓，想必你此刻正行于途上吧？愿你一路顺风！待你归返之时，莫要忘了魔晶苔藓之事。” “嗯，确是在前往秘境的途中，离目的地不远了，多谢祝福，放心，魔晶苔藓之事我定会记在心头。” 回复完李梦寒的信息，不久之后，坐骑缓缓停驻，我们已抵达洛圣秘境的入口。时辰正好，我提起行囊紧随赵龙步入等待检查的行列。 ...... 午后时分，我和赵龙终于抵达云境的密林之城，他早已安排好接送的马车，由一匹璀璨银马驾驭，带领我们前往洛圣秘境。 途中，赵龙突然开口介绍：“陈少，这位是你此次出行的联络官，无论公务或是起居饮食，你皆可求助于他。” 赵龙继续道：“梁兄，这位是中天阁派遣解决此次神秘事件的代表，陈慕白，陈阁主，陈阁主乃中天阁中的佼佼者，望你周到接待，并在所有事宜上全力配合，明了吗？” 梁汝胜笑着向我致意，向赵龙点头承诺：“明了，必当全力协助陈阁主！” “赵阁主请放心，我会尽心尽力的。”说完，我与梁汝胜交换了联系的符咒，他便是梁汝胜。 随着马车启动，不久我们便进入了城市的中心区，那里矗立着一座八层高的塔楼，但作为一座三至四线城市，这里的繁华远不及A城的郊外。塔楼顶端挂着巨大的标志，上书“洛圣酒业”四个熠熠生辉的大字。 看来，这座雄伟的塔楼皆归他们洛圣酒庄所有了。踏入这座如同云端之上的塔楼，赵龙便吩咐仆人准备晚宴，而在此期间，我并未让自己闲着，而是随梁汝胜前往议事厅，一行四、五人开始商讨此次公共危机的细节。 进入议事厅后，梁汝胜首先为我们彼此做了介绍，随后便开始谈论起此次公关事件的具体状况。 “目前贵司为我们的洛圣酒庄此批货物所布置的网络宣传，共有三个途径，原本由陈总的另一位同僚负责。不过在得知此事之后，我们已经暂时将这些宣传途径停止了。” 梁汝胜言毕，我若有所思地颔首，我审视了一番后台的数据记录，志斌所安排的那三个宣传渠道实际上效果不错，创意也相当出色，只是无人能预料会突然遭遇如此变故。 稍作停顿后，我问道：“我想问一下，现在这批标有金蒂芬标志的定制货物一共售出了多少？仓库里又剩余多少？另外，除了认为我们货物为伪品的口感评价外，网络上的评论还有提及其他的瑕疵吗？” 此时，跟随梁汝胜前来的一位同伴，我尚未知其名，暂且称其为同伴A吧，他望向我，解开了我的疑惑。 同伴A：“这批货物共有八千瓶，现在已经售出了三千瓶。昨天白昼时分，人们仅指出这批货物的口感存在问题，但到了昨夜，网络上有一个帖子将我们的这批红酒与他们的金蒂芬红酒进行了全方位比较，从包装到酒体浓淡乃至口感，无一不详尽分析，如今这篇帖子的热度极高。” “把这篇帖子转发给我看看。” 我一边阅读着这篇网络帖子，心中一边感到困惑，类似情形在网上并非首次出现，然而通常情况下，仅仅是通过电商渠道购买的红酒，消费者最多给出负面评价或寻求官方平台处理，特意开辟帖子讨论的可能性则极大可能指向同行间的竞争手段。 第63章 魔灵之旅 我沉吟片刻，鼓足勇气提出了一个大胆的问题：“我想问一下，这批红酒与金蒂芬的红酒相比较，真伪程度究竟有多大差距？” 此言一出，整个议事厅顿时陷入一片寂静，连梁汝胜也难以回应。正当我打算进一步发言之际，议事厅的大门被推开，一位陌生男子步入，其相貌与赵龙有些许相似之处。 “赵总。”议事厅内的众人纷纷对他致以敬意，由此可知，他应该是赵龙的弟弟，赵虎。 “兄弟，我可保证这批酒的质量绝对与金蒂芬的差异不大。”赵虎对我说罢，随即对着身后的仆人示意，“去，取两瓶金蒂芬的酒与我们这批酒各一瓶，再带上几只酒杯。” 趁着侍从外出取酒之际，赵虎踱步到我身旁，从怀中掏出一匣精巧的魔草卷，自己含上一根的同时也递给我一根，“品尝一番如何？” “多谢。” 赵虎乃是一位身高近两米，年逾三旬的魁梧壮汉，颈间佩戴的金链粗如小指，初见之下若不知底细，恐怕会误以为他是来自暗街的斗士。 在我接过烟点燃后，赵虎喷出一口缭绕的烟雾，双目圆睁道：“兄弟，不论尔等如何施展手段，只需将此次的风言风语平息下去，确保我们的珍品能顺利流通，酬劳自不必说！”说着，他轻拍我的肩头，那力道几乎震得我身形微晃。 片刻之后，侍从呈上了酒。两张桌子上各摆放了两种不同来源的佳酿，左边的是来自洛圣秘境的酒液，右边的则是金蒂芬之源的产物。在众人注目之下，我先是浅尝了金蒂芬之源，接着饮下洛圣秘境的美酒。 不可否认，两者口感之间的确只有细微的差别，金蒂芬之源更为柔和顺口，而洛圣秘境的酒初入喉间略带一丝涩味，但很快便化作甘甜。 “如何？我没有欺骗你吧？” 对于赵虎的询问，我直言不讳地表达了自己的感受。赵虎哈哈一笑，随后也品尝了几口。 “阿虎，他们在商讨对策，你为何要闯入这里？”会议室又进来一人，正是赵龙，他眉头紧锁，向赵虎责问道。在场之人见到这对兄弟齐聚，个个神色变得复杂起来，似乎担忧会有不测之事发生。 “哥哥何出此言？我岂是在打扰？此举乃是助大家共谋良策。”赵虎露出一副委屈的表情，与他雄壮的身躯相衬显得有些滑稽。 赵龙面色未变，道：“罢了，厨室已备好晚宴，都前去享用吧，小陈，你也一同来。” “遵命。” 洛圣秘境的这幢建筑外观虽显老旧，估摸已有十载历史，但内里装饰华美，设施完备。位于厨房旁的餐室给我一种置身于真正的宴客之所的感觉！ 既是经营酒庄，餐桌之上自是少不了佳酿相伴。在这雅间之中，仅有我、赵龙、赵虎、梁汝胜，以及赵虎的女助手。用餐之际，酒过三巡之后，赵龙问我是否已有了应对之策。 我稍作思索后，提出了自己的计划：“需从三方面着手。首先，暂停网络平台上的推广，将剩余的资金用于公关活动；其次，加强客户服务，如遇客人强烈不满，可适当补偿，以防事态扩大；最后，将洛圣秘境的其他珍稀酒款推向市场，以此分散顾客的关注度。至于网络上的帖子，我们需要雇佣水军进行澄清。” 赵龙沉思地点点头，目光转向梁汝胜：“记住这些，稍后安排人手执行陈总刚才所说的一切。” “明白了。”梁汝胜言听计从，刚回答完便立刻掏出魔晶通讯器编辑起信息来，其高效令人赞叹。 片刻之后，我又开口问道：“二位赵阁下，请问如今这批货物除了在线上魔法商店销售之外，是否也在实体店铺设有销售渠道？” 此言一出，赵龙的目光转向了赵虎。赵虎顿时显得有些坐立不安，支支吾吾间正欲开口，包间的门突然被轻轻敲响两下，一名侍从推门而入。 “赵，赵阁下，大事不妙，网上传闻的那个贴子热度骤升，不仅登上热门话题榜首，在其他多个平台上也出现了同样的传言！现在全网都在议论我们罗圣酒窖售卖伪劣商品之事……” 这名侍从手中紧握着一块晶石显示屏，边说边递给赵龙查看。赵龙浏览过后，神色凝重地将晶石显示屏递给我。 “我知道了，你可以退下了。” 侍从点头离去，晶石显示屏仍在我手中。各大主流魔法平台均已发布了关于罗圣酒窖售卖伪劣商品的消息，且热度持续上升，眼下的局势——极为严峻！ “小陈，你的看法呢？” 我放下晶石显示屏，看向赵龙答道：“先执行我之前提到的三项措施，我们罗圣酒窖的官方账号应立即发声表示将彻查此事，展示我们的决心，但对于这批货物的真伪，我们既不承认也不否认。此时此刻，更重要的是看看澳洲金蒂芬在我们国度的品牌代理商会采取何种态度，此事已发酵两天，他们却依然毫无动静。” 赵龙点头赞同，并示意梁汝胜先行离开，安排人手执行我先前所说。此时，包间内仅剩我、两位赵阁下及赵虎的女助手。过了一会儿，赵虎的女助手也被请出，唯独留下了我。 “阿虎，回答之前的问题，这批货物是否通过实体店铺进行了销售？”赵龙锐利的目光直视赵虎，“如今中天集团派来的公共关系代表就在现场，酒窖内部没有人知道如何应对这场危机，你必须如实相告，别再犯下更大的错误！” 赵虎的眼神游离不定，最终决然地承认：“有。” “数量是多少！” “实体店销售的货物共有两千瓶，目前已经分发给各地商户八百多瓶。”赵虎显得十分迟疑，看向兄长赵龙的眼神中夹杂着一丝畏惧，“而，而且……实体店这批货物的口感似乎比线上的更逊一筹……” 第64章 棘手的局势 “你！”赵龙立刻愤怒涌上心头，他猛然起身，紧紧抓住了赵虎的衣领，“你到底要到何时方能成熟些！我已多次强调，只要我们保持谨慎，带领我们的酒庄度过这段困境并不成问题，为何你总是不听我的忠告？难道你要将祖父留给我们的最后一丝遗产挥霍殆尽？这会令他在彼岸世界如何安息！” 赵虎神情恐慌地看着赵龙，脸上终于流露出一丝悔意，“哥哥，我真的没预料到会发展到这种地步，我们的洛圣酒庄已经连年亏损，我只是希望能让酒庄重新繁荣起来，谁料想竟会变成这样，我们与金蒂芬的品牌授权几乎已是囊中之物，早些或晚些有何区别……” “到了这般田地，你仍旧如此冥顽不灵，是真心想将你兄长我气得七窍生烟吗？”赵龙怒气冲冲，脸色变得铁青，举手就想给赵虎一个耳光，我连忙上前阻止了这场争斗。 我放开了赵龙的手，安慰道：“龙哥，请先平复心情，虎哥的初衷是好的，都是为了恢复洛圣酒庄的辉煌，只不过行事手段略显欠妥，咱们还是得想办法解决眼下的困境。” “没错，哥哥，我听说你是那位中天集团的精英？”赵虎趁机攀附，一把抓起我的双手，“只要你能解决此事，我们洛圣酒庄定不会辜负你的帮助，愿意私下里再给你一笔丰厚的报酬！” “虎哥，额外的报酬就不必提及，目前最重要的是应对这次的危机。” 赵龙见状，面色稍有缓和，眼中闪过一丝光芒，似乎正在思考对策。 他从腰间皮带上取下一根烟递给我和赵虎，“阿虎，你应当吸取教训，你已至而立之年，做事却依然不够稳重，叫我日后如何放心！” “哥哥，我知道自己错了……” 眼见他们兄弟俩终于恢复正常对话，接下来恐怕就是诉说家常了，我便借口离开包厢，说自己要去处理一些事务。 我叼着烟走到外边，等吸完之后再返回去找梁汝胜，跟他一同完成手头的任务。没想到来到云省ml市的第一个夜晚就得开始加班。 这个晚上一直忙到午夜十二点才终于“收工”，我回到了梁汝胜为我准备的客房，并将当天的工作情况整理成文字报告给曼迪。她回复要求我加快进程，如有需要可以请求公司的支援。 …… 第二天，又是一个繁忙的日子，昨日在各大平台上爆发的热门话题渐渐平息下来，而我们雇佣的网络水军也起到了重要作用。 忙于魔法研习之际，我忆起了离城前邱越对我说过的话——今日是他父亲的命理占卜之日，此时夜幕已深，占卜的结果应当已经揭晓。念及此处，我即刻以心灵传讯联系了邱越。 心灵连接一建立，我便直截了当：“越，你父亲的命运如何？今日的占卜结果如何？” 邱越的回复中带着几分宽慰：“一切明朗，占星师言，父亲的命运之流趋于平和，已然允许其离开神殿，但仍需定期祈福以维系这份平衡。虽然是一场漫长的试炼，但心中重负终得卸下。我刚刚结束工作接父亲回家，此刻正漫步于集市之中采购食材。” 我亦感宽心：“如此甚好。” “你能在外修行时仍记挂此事，实属不易。你那边进展如何？是否一切顺利？” “自当不忘，目前为止，一切尚算顺利。若无意外，后日便可归返艾斯城。” 正当我和邱越交流之时，洛圣酒庄的使者忽然寻至，称有紧急事态需我立即处理。我匆忙与邱越告别，随使者进入酒庄内部的议事厅。 我注视着梁汝胜，询问道：“何事？发生了什么状况？” 只见梁汝胜转动水晶球，示意我观察其中显现的画面，他的声音中透着忧虑：“不明原因，陈兄，按你的指引，我们派遣了宣传者来引导舆论，起初效果显着。然而不久，出现了一批与我们立场相悖的民众，开始指责我们的行为，并在公告板上呼唤金蒂芬家族给予澄清，要求其出示授予我们洛圣酒庄的认可文书！” 听罢，我心头一沉，此番若是惊动了金蒂芬家族，不仅是这批伪品之事会更加棘手，连洛圣酒庄原本有望取得的金蒂芬家族认可文书也岌岌可危。面临此种境遇，哪个家族还会愿意与我们合作？ “赵大人可知晓此事？” “在寻你之前，已有人将此事上报。” 我轻轻颔首，心中却滋生了疑惑——为何每次计划初行便遭遇变故？仿佛有股神秘力量在幕后操控一切，总能在我们之前作出反应！ 这，究竟是我们的计策过于简单，还是……存在“内奸”？ 当前的局面已超出我的掌控，我向众人致意后，携手机步入外间，随即心灵传讯联系曼迪。 心灵连接一建立，我便将遭遇的情势详尽告知曼迪，并在最后吐露心中的困惑，因每一步计划都被“对方”抢先，这实在太过巧合！ “慕白，是我。”水晶球中的声音回荡开来，那是李梦寒的声音，似乎她们两人正身处同一地。 “如此紧迫的情势下，显然我们不能再单方面为洛圣酒庄处理危机。倘若金蒂芬品牌方针对他们未经授权就擅自贴牌售卖的行为做出反应，后果将不堪设想。因此，在你与赵总他们通话后，请务必准备好面对事实，必要时需公开承认错误，并考虑赔偿事宜——这是我们最后无奈的选择。” 听到这里，我不禁蹙眉。“这赔偿金额简直是个天文数字，单是金蒂芬品牌方一纸诉状就能让我们陷入绝境。”话音刚落，我点燃了一支香草卷烟。 “每次打电话你都要吸烟吗？” 李梦寒的话语使我猝不及防，以至于第一口烟差点让我呛咳起来。“咳咳……不过是稍微有些紧张罢了。好了，我得进去见赵总他们了，他们会过来一起商讨对策。先这样。” 吸完最后一口烟，我转身踏入议事厅。赵龙和赵虎兄弟俩均在场，梁汝胜等人正静候赵龙的决断。 “小陈，你怎么看？” 第65章 始终领先一步？ 随着赵龙的问题抛出，众人的视线齐刷刷地向我聚焦。我沉默片刻后，复述了刚才与李梦寒通话中所提及的建议，此言一出，众人哗然。 “公开承认错误，岂非自寻死路？！”赵虎率先反对，“我不赞同，一定还有其他解决之道，大家再好好想想！” 我默不作声，其他人也互相观望，无人发言。最终，他们的目光都落在了赵龙身上。 赵龙眉头紧锁，面色却异常镇定：“时机尚未成熟，你们是否听说过一句古语：‘让箭矢再多飞一会儿’？暂时无需行动，至黎明之时，一切自有分晓。” 包括我在内的所有人都疑惑不解，不知赵龙葫芦里卖的是什么药，只好遵照其指示，陷入焦急的等待。 此刻正值夜晚八点，赵龙与赵虎退入密室，门被紧紧关闭，不知道二人在密谋何事。其他人则是一边抽着烟一边盯着网上传播的“洛圣酒庄贩卖伪劣酒品”的言论，眼见话题热度不断攀升。 两个小时过去，赵龙的密室终于打开，只见赵虎一人步出，面容复杂，宛如失魂落魄般缓缓来到我面前。 “我大哥请你进入密谈……”赵虎咽下一口唾沫，轻拍我的肩膀，留下一句：“我大哥为了我，真是费尽心机。”随后径直离去，众人对此均感困惑。 过了一阵子，我踏入了赵龙的石室，此时他正伫立在水晶窗前，手指间缭绕着一缕轻烟，桌上摆放着一份羊皮纸卷，我恭敬地唤了一声“赵大人”，随后便坐到了铺着华丽织物的长椅上。 “赵大人，现在距离午夜只余下两个时辰了，我们究竟该如何应对？眼下网络上那些传言的声浪愈发高涨，不单是他们在期盼着我们的回复，洛圣酒窖的所有人都在等待着赵家兄弟的答复。” 赵龙不以为意地笑了笑，却答非所问：“小陈啊，你我确是有缘，这些时日来，你的能力表现得颇为出色，中天天城选定派遣你来与我们联络，确实没有看走眼。” 我不甚明了，只见赵龙揭开一瓶看似极为珍贵的红宝石酒的软木塞，倾倒了两杯，将其中一杯递给我，随后坐到了我对面的位置。 “我有些不解您的意图，还请赵大人明言。” 赵龙脸上浮现出一抹意味深长的笑容，他轻轻摇晃着酒杯，说道：“实际上……根本就没有所谓的公共危机，这一切都只是虚妄，而这幕后的主谋，正是坐在此处的我。” “这！”我已完全震惊，这突如其来的消息实在太过惊人，以至于我过了片刻才开口：“赵大人，我不明白您的意思，若这是真的，那我就更不明白，您为何要这样做？” 赵龙指向桌上的那份文件，“你打开一看便知，答案就在里面。” 满腹狐疑之中，我拾起桌上的文件打开阅览，而文件顶端露出那显眼的几行字，我顿时明白了他的言外之意，因为这份文件……正是金蒂芬的品牌特许文书！ “前往澳斯特拉尼亚与金蒂芬品牌方洽谈合作的只有我一人，为了这份特许文书我已经筹划了很久，实际上我在出使归来前就已经成功获得了它，但我隐瞒了所有人，撒了这么大的一个谎，目的只有一个，那就是我的那个冲动且行事轻率的弟弟，赵虎。” 赵龙点燃一根草叶烟斗，脸上显露出回忆之色，“三年前，我们洛圣酒窖之所以开始衰败，就是因为我的那个不成气候的弟弟，有一次他和老父激烈争执，赵虎醉醺醺地躲进了藏酒的地窖里，酒越喝越多，而掉在地上的火种意外引燃了整个酒窖……老父也因此事怒气攻心，进了医院，年纪大了，之后……就离开了我们。” 说到这，这位年近四十的男子眼眶竟湿润了，我也忆起了几年前确实有过一条新闻，说的是此地一个大型的酒窖遭受了一场烈火焚烧，未曾想到竟是他们这里……。 “多年来，我追随老爷子的脚步，操持家族的古老魔法贸易，这也让我鲜少有时间照料阿虎。加之我们的家族在精灵之森中的地位稳固，这让阿虎愈发放纵，年轻时甚至一度迷失自我，步入了暗影之路。直到经历了那次毁灭性的魔炎风暴后，他才开始成熟起来，但仍无法摆脱鲁莽行事的习惯，因此……” 赵龙的话语戛然而止，我理解了他的意图，替他说完了未尽之意。 “所以，龙哥你才出此奇招，远赴奥瑟兰与金蒂芬家族谈判。表面上你说这次取得代理权已是板上钉钉之事，实则却成功获得了那张珍贵的授权符文，却又故意声称未能取得，目的就是要考验阿虎是否已经改变了那冲动的性情，最终结果果然不出你所料。” 赵龙无奈地点了点头，长叹一声。这位正值壮年的中年人，在那一刻显得格外苍老。 “确实如此，刚刚我把阿虎召进我的密室，向他坦白了一切。我诚恳地与他交谈了很久，希望他能真正领悟到其中的道理。如果还有下一次，那我们赵家将不再涉足洛圣酒酿这门行当，我会带着他返回祖先留下的庄园，平淡地度过余生。毕竟，我只有一个弟弟，为了他，我可以放弃一切，越活到后面就越发懂得，亲情才是至高无上的珍宝。” 在我离开赵龙的密室时，我终于理解了阿虎在走出房间时，为何会说出那番话，我也如同他一般，深深感叹于赵龙作为兄长的伟大与牺牲。 “龙哥，你为了虎哥真是煞费苦心，我相信这件事会让虎哥有所转变。” “但愿如此。”赵龙点了点头，视线落在了我手中的金蒂芬家族授权符文上，“现在这份授权符文暂且交由你保管，之前与你制定的计划中所遇到的所有阻碍，皆是我故意布置的。只需停止那些假象的宣传和雇佣的舆论引导者，再由你公开这份授权符文，一切纷扰便会烟消云散，剩下的就交给你处理了。” 我点头应允，随后离开了赵龙的密室。 第66章 真相大白 离开密室后，我的心情久久难以平静。一方面是因为赵龙向我透露的家族往事而深受触动；另一方面则是对他这位老练魔法师深思熟虑的敬佩。这一计可真是妙极，一举三得！ 一举三得，“一得”是给予了阿虎改过自新的机会；“二得”是让洛圣酒酿在广大网络上得到了前所未有的关注，对于处于低潮期的酒酿来说，无疑是“置于绝境而后生”；“三得”则是顺水推舟，赠予了我一份人情，并借此结缘中天塔的强大势力！ 此事让我忆起了久远前听闻的一预言，其言大抵如此：一位杰出的商人并非因其狠辣无情、不择手段的交易之道而成就伟业，而是因为他犹如神明俯瞰此局，将每个人视为棋盘上的棋子，发挥其最大的效用！ ...... 其余之事，毋需多言，一切按照赵龙这位智者之计划行事，洛圣酒窖的“公关危机”得以顺利解决，反而成就了一次卓有成效的宣传。当那份金色蒂芬品牌授权书公之于众时，所有的疑虑皆烟消云散，更甚者，人们亲眼见证了洛圣酒窖销售额短期内显着增长！ 次日午后，我将告别云省密林之城，重返A城。临行前，赵氏兄弟领我参观了他们重建的酒窖，位于偏远宁静的山村中，不仅那壮观的酒窖令我惊叹，更有翠绿山川环抱，带来一片宁静。 若有缘，我定将再度造访此地。 离别之际，赵龙兄弟赠予我两瓶价值连城的美酒，称以此表达独特之情谊。此二酒珍稀罕有，若流入市场，定值千金乃至万金。 晚间八时许，终于重归熟悉的A城，享用了一顿夜宵之后，便返回了邱越的居所。若非翌日还需工作，纵使此刻疲惫不堪，亦愿熬夜片刻。 次日，如常早起上班，醒来之时真想按下闹钟，沉沉再睡，但“生存”之警钟轰鸣，提醒我必须起身成为一位尽职的工作者。 步入公司不久，曼迪召集了整个营销部全体成员大会。会上，她当众高度赞扬了我此次洛圣酒窖的“壮举”，并提及这是洛圣酒窖主人“赵龙”给予的高度认可。 那一刻，会议室中掌声雷动，赞誉之声四起。我荣耀归来，确已胜利，但我不过是一颗赵龙棋局中的棋子罢了。 若说会议中有谁引起了我的注意，便是志斌了。他的面容完美诠释了何谓“强颜欢笑”，然而即便胜之不武，我又如何能与他敞开心扉？不如接受赵龙的好意。 数日后，转眼之间，中天集团前所未有的严酷试炼期已经过去两月。其间，虽有些许小项目，但最重要的是赵龙所赐的人情，不仅助我渡过试炼期，更迎来了美好的时光。 这“美好时光”便在此刻降临，源自曼迪再次召唤我进入她的书房..... “慕白，经过王国与长老会的考验，现在，我任命你为星辉之光-光辉宣传团的见习领主，试炼期为一个月，试炼期内将额外获得五百枚金冠石作为奖励，若一个月内没有问题的话就予以正式任命，正式任命后每月再增加一千五百枚金冠石，这是你的荣誉徽章。” 宏伟的魔法塔内，曼迪以优雅的姿态在一块镶金的荣誉徽章上签下了自己的名字，并将其递给我，言道：“慕白，恭喜你！希望你不辜负大家的信任，再创辉煌！” 我愣了许久才接过荣誉徽章，不知是对这事的感动，还是太过紧张，以至于我说话都有些结巴：“谢，谢谢曼姐，我会努力的。” “别谢我，要感谢你自己，你的努力与贡献大家都有目共睹，与你刚刚加入时相比，确实成长了许多。” 曼迪微笑继续道：“今天是精灵祭，难得有空，早就听闻你有一位好朋友叫做罗莎，她就是繁星酒馆的主人，连李总也熟悉得很，今晚要不要借着晋升的好事，请我们一同欢饮一番？” 我过了会才反应过来，笑了笑连忙说道：“可以啊，现在也差不多该离开了，走吧！” 离开曼迪的魔法塔后，刚好到了解散的时间，我就给罗莎发送了一条信息，告诉她今天是我的好日子，晚上会去繁星酒馆聚餐，李梦寒也会前往。对此，罗莎当然表示欢迎，不过她问我是什么好消息时，我则表示等到到了酒馆再告诉她。 在我关闭魔法书准备离开时，旁边的张琪凑了过来，她似乎鼓起了勇气，小心翼翼地问道：“陈兄，恭喜你！我就知道你肯定能胜任这个位置的。” 张琪说完，不忘向我展示了一下她的水晶球，上面显现的就是我被任命为星辉之光-光辉宣传团见习领主的消息，这消息传播的速度可真够快的，要知道我才刚刚从曼迪的魔法塔出来不久。 “琪琪，你别这么夸我，不然我自己都要以为真的那么出色了，我其实真的都是靠运气比较好罢了。” 这是我内心真实的想法，尤其是这次的晋升事件。 “看你这话说的。” 她笑了笑，接着问道：“那...陈兄晚上有空吗？一起去用餐如何？” 说到最后，她的话语声越来越轻。 原来是为此事而来，我面露为难之色，说道：“呃，我今晚约了别人，没事，以后还有很多机会。” “那好吧。” 她的表情显露出些许失落。 在我们交谈时，曼迪已经给我发来消息，说她已经在魔法学院楼下等待，一会儿我们一起乘坐李梦寒的马车去繁星酒馆，让我尽快下楼到停车场。 傍晚时分，我、李梦寒还有曼迪，一行三人来到了有些日子没来的繁星酒馆，罗莎告诉我们，今晚人会很齐，邱越也已在路上了。 罗莎直接带着我们前往了繁星之塔最高处的那个观星台，小食与美馔化作了陪衬，许多佳肴是由罗莎派使者从遥远的美食之城带来的，由此可见她是多么注重每一个细节，因为她知晓今日我会带来好消息。 用餐时，罗莎望向我率先启口：“慕白，今日竟把中天阁的两位巨头级的人物都邀请过来了，这架势，我是不是该称呼您一声‘陈大人’了呢？” 第67章 新的“试炼期” 众人望着我，哄笑起来。曼迪罕见地接上了罗莎的话茬：“别提了，再加把劲，恐怕都要把我的位置给夺走了。今晚可是慕白的大日子，他晋升了。” 我笑着回应：“嘿，那算什么晋升，还不是个见习的主管，是否能真正升迁还得看曼大人您的意思！” 这时，邱越开始起哄：“哟，如此一来，那么今晚的宴席费用就由陈大人来承担了吧！” “毫无问题，那只是小事一桩！” 用膳之时，尽管我们都围坐在一起，但偶尔仍会和身旁最亲近的人交谈几句。在我身边的邱越，拿出了他的魔法镜递给我查看。 邱越衔着一根烟斗，对我说：“你不是一直想搬出去住吗？前几天你忙于远行的事宜，我在下班的路上为你留意了一些不错的居所，你看看吧。这个地方离我不远，我也亲自探查过这些住所，还算合适。” 我看了看他通过魔法镜展示给我的住所，不论是图像还是记录画面都还不错，虽然略显陈旧，但采光良好，这样的性价比更高。 “行啊，这两天陈末，我找个时间去看看。”当我将魔法镜递还给邱越，抬起头时，正巧看到罗莎和方乐两人正欢声笑语地交谈，心中不禁好奇，却没有上前打扰他们。真不知，他们究竟何时才能向对方坦诚自己的心意。 这场宴席自然是我要买单，准备离开之际，邱越却称要去内部的魔法室稍作停留，于是我只能在繁星之塔外抽根烟等待他出现。 正当我等候邱越之时，李梦寒出现了，曼迪去召唤她的飞车，如今她也是独自一人，随即走到我身边。 “慕白，恭喜你，我就知道你一定能成。”李梦寒双手插在兜内，显得有些拘谨。 “多谢夸奖，不过洛圣秘境的事，至今我还觉得像是在梦境之中，赵龙是否是个好领主我不清楚，但他绝对是个出色的兄长。” 李梦寒露出好奇之色：“有机会的话，能否跟我分享一下他们过去的故事？” “当然可以。” 片刻之后，背后传来了曼迪召唤飞车的声音，李梦寒此时从口袋里取出一个魔法牌塞入我手中，语气略显急切地说：“刚才在繁星之塔内，我听到了你和邱越的谈话，你无需再找新住所，原来的寓所可以继续居住，反正那里空置也是浪费。” 说完李梦寒就转身步入了暮色之中，她刚走几步突然转身对我施了个轻巧的魔法手势说道：“记得不要忘了你答应过的誓言。” 等我从惊讶中恢复时，她已化作一道光芒与曼迪一同消失在了远方，而她刚才塞到我手中的那枚晶石，便是之前住所的大门密钥。至于她提及的那个“我答应过她的誓言”，究竟是什么呢？这我还真的一时想不起来。 …… 第二天醒来，今天恰好是陈六之日，邱父这段时间都会留在阿瑞斯城邱越这里的，所以我得趁着这两天陈末将居所的问题解决。 思索良久，我最终还是决定返回原先李梦寒的寓所居住。不知为何，尽管那地方我才居住了短短数月，但心中仿佛有种特殊的联系，就像是……另一个归宿？ 我把自己的决定告诉了邱越，他对此表示赞同，并同我一起将行囊搬回到了先前的寓所。忙活了一个下午，这才总算安顿妥当。 邱越倚在露台边缘，他的手中握着一根燃烧了半截的草药卷，对我打趣道：“早知今日，当初何必那么费力地帮你除了旧物？看，兜兜转转几个月，最后你还是回到了这里。唉，也不知何时我能有你这般好运，有人提供工作，又提供住处，这很难不让人误解成某种‘庇护’关系呢？！” 我向邱越丢过去一瓶泉水，“滚你的，喝你的水去吧，别乱说话。我也同样会支付租金的，明白吗？而且工作方面，我并不是那种什么都不干的人，这可是正规的雇用关系。” 邱越接住了我抛过去的泉水瓶，但他剩下的那半根草药卷却掉在了地上，他冲我嘿嘿一笑，指着我说道：“你小子，真是命途多舛啊！” “什么意思？” “三观正啊！” 我：“……” 面对邱越无尽的调侃，他甚至直接问我是否对李梦寒心存好感，我却避而不答。正当邱越打算继续追问时，他放在桌上的传讯水晶响起了震动声，邱越接听后表示有工作上的急事需要处理，随即匆匆离开了这里。 这间熟悉的寓所，再次让我沉浸在这种莫名的归属感之中。 邱越离去后，我将寓所打扫了一遍。转眼间，窗外的天际泛起了一片烈焰般的晚霞，很快到了晚餐的时刻。我下楼来到市场购买食材，难得有假期时间充裕，决定今晚好好烹饪一番以慰劳自己。 正当我带着食材返回寓所时，李梦寒给我发送了魔法传信，询问我是否已回到寓所居住，以及是否履行了对她的承诺。 我进入寓所拍了一张室内景象的照片，表明我已经入住。思量片刻后，我还是鼓起勇气问她，我究竟答应了她什么事？ 只见李梦寒回复了一句：“你等着瞧。”之后就没有再继续交流了。 我心生疑惑，踏入厨房开始烹制晚宴。正当我将最后一道菜肴摆上餐桌之际，寓所的大门轰然洞开。除了我和李梦寒之外，无人能以房卡开启此门…… 卸下围裙，面对李梦寒紧绷的脸庞，我问道：“你怎么突然归来了？至少提前知会一声吧？” “这毕竟是我的住所，难道还要向你报备不成？”她的语气透露出一丝愠怒。 我一手撑住餐桌，眉头紧锁：“这里不再是你的企业，能否收敛些你的霸气？我们能否更加理性地交谈？毕竟这寓所你现在是租予我居住的。” “倘若我改变主意呢？” “你……！”我心中不悦，“李梦寒，你今日是怎么了？” 面对我愤怒的诘问，李梦寒依然面无表情：“我不过是在模仿你罢了，在出差前你曾承诺要为我带来一盆植物，时间早已流逝，你却未曾兑现诺言。你真是个不守信用之人，若无法实现许下的承诺，就不该轻易允诺他人，懂了吗？！” 第68章 混账东西 此时，我才恍然大悟她所指的“未完成的承诺”。回想起来，的确曾在前往云境省出差之初答应过她买来一盆植物。 内心虽感惊讶又略觉滑稽，即便有些许内疚，我还是笑道：“就是因这件小事，你就对我发火了？” “小事？这是一种态度问题！陈慕白，你简直是个浑蛋！！” 感受到李梦寒的情绪已达愤怒顶点，我即刻收敛起戏谑的态度。无论此事大小，确是我的失职在先。 “既然如此，你看这样如何？我想你也尚未用膳，不如先与我一同享用晚餐？关于植物之事，的确是我疏忽了，但如今我已记起。” 见我态度转好，她瞥见满桌佳肴，看来确实饿了，便说了一句“这样还可以”，接着前往厨房洗手，与我共同享用晚宴。 为了展现我的诚意，我开启了一瓶来自洛圣酒庄的珍贵红酒，那是赵龙赠予我的佳酿之一。这瓶酒价值不菲，即使是对酒有着深厚热爱的我，也感到些许心疼。 餐至尾声，红酒已饮过半，李梦寒望向酒杯，忽然说道：“慕白，告诉我你在洛圣酒庄遭遇的故事吧，就像讲述一个传奇故事一般。” 未曾料到她会提出这样的请求，但还是点了点头：“当然可以，此前的事你们都已知晓，转折点在于赵龙身上，那时……”我面带回忆之色，讲述了之前前往云境省出差期间，赵龙兄弟的故事，宛如诉说一段传奇…… 李梦寒听完，她神色变得有些复杂，轻声道：“听你说完，赵龙，他是一位英勇的战士，实际上……我倒很希望自己可以像赵虎那样幸运，一直有一位亲近的伙伴默默支持着，一同经历种种试炼，成长起来。” 见李梦寒这样说，我很快就明白了她的言下之意，大概是因为她现在看似身居要职，实则更渴望得到家族长辈的认可和支持，而非孤军奋战的感觉。 片刻后，我安慰道：“会有的，或许只是你自己尚未察觉罢了。” 我这话说完，李梦寒猛然抬起了头看向我，眼神中闪烁着不一样的光芒，“有时候我会感到疲惫不堪，甚至怀疑自己的道路是否正确。为何他总是反对？现在不仅家族内部暗潮汹涌，外界的敌人更是蠢蠢欲动，可谓内外交困。” 见她已陷入了深深的思考，我微笑着转移话题：“你呀，不知道你注意到了没有，似乎将全部心思都倾注在了家族事务上，可是生活不只是工作，还有许多美好值得探索。你应该给自己一点休息的时间。” 说完，我看了一眼天空中的星辰位置，离夜晚的盛宴开始还有一段时间，想起了她初到我的城堡时提及花园的事，于是我提议道：“比如，在享用晚餐前，你曾提起过花园中的植物。现在天色尚早，不如我们去花园市场看看那些可爱的花卉如何？” 李梦寒渐渐露出了迷人的笑容，“这个提议不错，我们就去看看吧，至于餐盘，等我们买完盆栽再清洗不迟。” “正合我意，走吧！” 出门后，我带着李梦寒去了上次不远的花园市场，我们的运气很好，店铺还未打烊。当我们走进店内时，她第一时间就被多肉植物吸引了。 最终，我们带回了三盆小巧的植物以及一束以星辰花编织的花束，三盆植物中有两盆是多肉植物，一高一矮，矮的那个被李梦寒“夺走”，还有一盆是小巧的金银树，我提议买一棵金银树养护，以期带来财富的好运，却被李梦寒笑称我过于“古板”。 在笑声中回到城堡，我负责清洗餐具，而李梦寒则细心地照料着新买的盆栽。不久后，她挽起袖子，加入了我的清洁工作中。 这一幕，为城堡增添了一种微妙的氛围，无论谁见到，都会误以为我们是一对享受宁静生活的伴侣，但实际上并非如此。 清洗完毕，只余最后几个盘子需要用清水冲洗，李梦寒表示由她来完成。我则负责清理屋内的杂物。当我看见她专心致志地清洗餐具时，忍不住掏出魔法石记录下了这一刻的美景。 “谁能想到，堂堂霸气的中天天界女至尊，竟然在此刻化身为了一名勤勉的洗涤者！”我笑着对李梦寒调侃道。 李梦寒并不在意我给她拍了照和这样的调侃，反而平静地说道：“这有何不可？我倒觉得偶尔执行些凡尘的劳作颇有放松之感，因为这充满了人间烟火的气息。” 忙完了这些后，晚宴时饮用的那瓶魔法红玉还剩下一丁点儿，我们两人坐在对立的石质长椅上，各持一只雕花水晶杯交谈，不同的是，我的手中还夹着一卷细长的魔烟草，不过我的位置是靠近露台的下风位。 愣神中，李梦寒忽然对我开口道：“慕白，我可以问你一个问题吗？” “嗯？何事？” 李梦寒沉默片刻，神色略显谨慎地问道：“你觉得，我们现在算何种关系？” 这话倒是将我问住了，我大脑里快速思考着我们之间的身份，随后答道：“职务上是契约关系，你是我的女至尊，我是你的臣子，私下里，你也是我的居所主人，但最重要的是，我们是情谊深厚的友人。” “不必了。”李梦寒拿着那只肥厚一点的灵植盆栽离开了居所，关门的那一刻仿佛是在婉拒我的好意。 在她离去后，我再次点燃了一卷魔烟草，但这是一卷苦闷的“烟”，实际上，我心里大致清楚李梦寒为何会那样问，但也可能是我自己自寻烦恼，因此只能“装傻充愣”了。 …… 第二日，陈末的关键一日，在这日里我抽空整理了这段时间的任务记录，做了一次简要的回顾工作。 夜晚，在我正准备沐浴的时候，突然接到了一个传音符，是鸿鹄乐团的曾明发出的，传音符中他告知了我一个糟糕的消息…… “陈，陈兄，大事不妙，方团长与人在店里起了冲突，被巡城卫给带走了……” 第69章 我们算是何等关系？（一） “何等事？斗殴？！”我一听，顿时感到一阵头疼，依我对方乐的了解，他并非是会主动挑起事端之人，但现在传音符里不方便详述，于是我表明自己马上赶往繁星之地。 挂掉传音符后，我便立刻更衣乘上马车前往繁星之地，到了之后我才了解了具体情况。 原来，今晚罗莎在柜台调配魔法饮料的时候，突然闯进两个醉醺醺的小家伙，上去对罗莎出言不逊，而一旁还有一位顾客，他上前好言相劝，但那醉酒的小家伙并不以为然，反倒让对方少管闲事，并继续对罗莎说出一些不敬的话语。 正因为如此，即将踏上舞台献演的方乐遭遇了此事，他并未试图以言语说服那两人，而是直接挥拳，将那两个地痞打倒在地。之后店中有胆小者召唤了守卫，这才有了后续的事端。 在我打算前往城镇守卫所领回方乐之际，当我刚刚走出繁星旅店的大门，他就已归来，身后还跟着一位陌生的男子。 “你小子怎如此迅速便回来了？”我瞥了一眼方乐那只受伤的左手，手背上已经明显肿胀，“你的手没事吧？” 方乐面露无奈之色，说道：“难道我还需在那里过夜不成！付了罚金，便可以离开了。”他从我的烟盒中抽出一支烟点燃，“没什么大碍，仅是一点小伤而已。” “你这贫民哪里有钱交罚金？” “并非是我支付的。”说罢，方望向门口方向，“是这位兄弟代我支付的，那个，你身上的金币够不够？给我一些，我要将钱还给他。” 说话间，他口中的“人家”也步入屋内，正是刚才驾车送他回来的那位陌生男子。方乐低声说了句“两千”，我对他点点头，随后从腰包中掏出两千枚金币递给了刚走进来的男子。 “兄弟，多谢你，这是我朋友支付罚金的金币，现在还给你。” 他微笑着推开我的手，“不必了，皆为兄弟，况且若非是他，可能被揍的就是我了……对了，还不知你名讳如何？”他询问方乐道。 交谈中，我们得知了这位男子名为李少阳，虽然看起来年纪比我们都要轻，却显得格外沉稳，而他驾驶的那辆黄金马车，足以说明他的身份显赫。 在我与他交谈之时，罗莎手持冰袋走来，径直为方乐冰敷着手背的肿块。我发现，自罗莎出现到现在，李少阳的目光几乎没有离开过她。 “我都告诉你别去搭理他们了，在魔法餐厅和酒馆遇到这种事情是很常见的，我做调酒师至今不知见过多少次了，他们说什么随他们去，反正也不能把我怎么样。”罗莎为方乐处理着伤口，语气中既有怜悯又有责备。 方乐默默抽着烟，并未回应罗莎的话。 此事就此告一段落，待所有人都离去后，我与方乐仍旧留在此处交谈了一会儿。 “你这只手现在受伤了，看来接下来的表演是要暂停了，你连吉他都握不住。” “过几天就会好的。” 我转向方乐，忍不住问道：“你今日之所以动手，就是因为看不惯那两醉汉对罗莎出言不逊，因此才出手了？我真没想到，平日里你看起来并不像是会如此冲动之人，不太对劲啊。” 方乐依旧神色冷漠，言辞简短：“别人如何我不在乎，但我就是看不惯她受人欺侮。” “明了，看来‘有戏’了。”说完这话，我见到方乐脸上浮现出疑惑之色，他向我询问此言何意。我没有理会他，只是淡淡地回应了一句：“无甚要紧。”随后转身回到了我在城堡的居所。 …… 新的一日到来，曙光破晓之际，晨会召聚了城堡的管理阶层。尽管我仍挂着代理骑士长的称号，但曼迪亦邀请我出席了这次的会议。也就是在这一天，我首次得见我们这片领地的贵族们。今日的会议似乎颇为重要，由李梦寒主持大局，而意想不到的是，连平日深居简出的李雄政竟也现身于座。 李梦寒在前段的讲话中，我并未太过留心。然而当他说出以下的话语时，我顿住了思绪。 “各位阁下，本周便是集团三个月评估期的最后一周。在此关键时刻，诸位作为本堡的领导层，务必不可松懈，引领手下骑士们做最后的努力。大浪淘沙，胜者为王……” 确实如此，眨眼之间，三个月已悄然逝去。这段时间里，我目睹了众多骑士选择离开，幸而我得以后来居上，这一切皆因赵龙相助良多。 会议持续了约莫半个时辰，每个部门都被赋予新的使命。那便是：各部门领袖需将征召新骑士的需求提交给人事部门，用一周时间来规划，然后从下一周起正式开始招募。 会议结束后，曼迪召唤我至她的书房。一路上，我隐约预感到她可能将交托我一项新任务。 “慕白，即便你目前为代理骑士长，但你依旧拥有骑士长的所有权力。因此，我打算由你来掌管宣传部的新骑士招募事务。此外，在周六或周日，你可开始统计部门内每个人的绩效考核情况，包括评分与决定哪些人的去留。” 虽然内心激动，但我还是忍不住问出口：“如此迅速吗？” 曼迪面容一凛，反问道：“难道你不愿尽快适应骑士长的职责吗？”她注视着面前的水晶球，轻敲了几下，“我已经将骑士长的职责及一些你需要参考的例子发送给你了，若有不明之处，随时来问我。好了，此事就这样定下，你继续去忙你的吧。” “是，我明白了。” 当我从曼迪的书房走出，回到自己的岗位时，发现部门内的每个人望向我的目光都有所变化。也许他们也猜想到即将发生的事情，毕竟我参与了之前的贵族会议，而这为期三个月的评估期也即将落下帷幕。 “陈兄，考核的结果是否要公布了？”提问之人乃是我麾下的志斌，他这时主动靠近我询问，随着他的提问，周围众人皆将视线投向了我…… 第70章 我们算是何等关系？（二） 我点了点头，回应道：“这周乃是我们试炼之期的尾声，陈五将开始统计数据。余下的日子虽短，但大家仍需竭尽全力！切莫过分忧虑即将揭晓的结果，专心于我们的职责才是正道。” 此时我不想多言，回答志斌的问题实际上也是向其余四人传达同样的信息。说完，我将心神専注于眼前的魔法镜面上，浏览着曼迪传给我的卷轴。 一读之下，我不禁感到一阵头痛，这让我回想起古老传说中那位曾效力于中天堡的老战士说过的话：“并非每个人都能承担得起中天堡管理者的重任，唯有那些真正具备能力者，即使离开此地，也能在别处稳坐高位。” 如今看来，此言非虚，仅这份工作量就足以令人胆寒…… 在这新的一周，我踏入了自加入中天堡以来最为繁忙的阶段，这段时间甚至连前往星辰阁帮忙的时间都挤不出来，原本方乐的手受了伤，我理应暂时接管他的位置。 待陈四过去，按照曼迪的指令，我终于完成了任务，并将新招兵买马的需求递交给她审阅。然而她却召唤我至她的议事厅，在那里我发现品牌部、运营部与销售部的首领皆已就座，显然一场高层议事即将展开。 “既然人已到齐，那我们就直接进入主题吧。你们提交的新招募请求我已经悉数过目，其他几部的需求并无大碍，唯独你的有些特别。”曼迪的目光忽然聚焦在我身上，“慕白，你是在畏惧增加堡内的负担，还是担心你所管领之地过于庞大？为何在新招募的人手之上，你仅仅增加了两名新成员？” 稍作迟疑，我答道：“我认为应该考虑堡中将士的任务负荷，担忧一次性招入过多成员，会导致力量过剩的情形出现。” “这点你无需忧心，过往每年中天堡都会自行出资雇佣宣传师，耗费甚巨。因此，去年年末我们开始调整策略，不仅广告部要担负起堡内的宣传重任，还要扩展对外的业务。如今局面已有起色，我们更应当乘胜追击，你明白吗？” “明白了。” “稍后你继续修订招募计划，明确新成员的内外职务划分，及不同职务间的奖励分配。” 曼迪说完我的事，她环顾四周，指着桌上摆放着的四个不同颜色的文件袋，继续道：“这些文件记载着你们各部属在这三个月内的表现评估，除了你们本人之外，其他人的都在这里。至于你们四位首领的成绩单，则会在下周才公布。现在，请各位领取你们部下的评鉴吧，一切按成绩定夺。” “遵命！” 我们每个人都紧握着一卷羊皮纸卷轴，步出曼迪女爵的书房，表面上一片静谧，但每个人心中却波涛汹涌。 回到我的石桌旁，我立刻展开那份卷轴，细细审视广告部四位成员的魔法成就报告。遗憾的是，那两位初入门槛不久的新同伴未能通过此次考验，或许他们加入之时正值集团面临一场巨变。 张琪的三个月试炼成绩相当不错，自是得以继续在此修炼；至于志斌……他没能跨过这一关，离合格标准仅差一丝魔力，但这也不能归咎于我——在考核期间，我尚未获得评估下属实力的权限。 完成这些任务后，我又抽出片刻思考下一阶段的工作计划，并向高层提交了最新的学徒招募请求。只是，关于新的魔法成就奖励体系，着实令人头疼，不知如何平衡才最为妥当。 …… 繁忙的时光总是稍纵即逝，转眼已到下班时分，又是一个五曜日，即将迎来周末。我得着手处理最后一项事务——魔法成就考核的结果。正如曼迪女爵所言：作为管理者，必须学会如何在这片魔法领域扮演“铁面无私”的角色。只要你手中持有评判的法杖，总会有人对你心存异议。 我召集了广告部所有成员进入圆石会议室，在那里，我将三个月以来的魔法成就考核结果一一公布。无论是留下还是离去，今日都将揭晓，且立即生效。 那两位初入门槛不久的伙伴，带着不甘与失望离开了会议室，外面自有行政部和财务部的人等待他们办理手续。张琪则为自己能够留下感到庆幸。待她离开会议室后，此时此刻，这里只剩我和志斌两人。 “陈兄，有没有什么办法弥补我缺少的那一丝魔力？”志斌面色苍白，艰难地咽下一口唾沫，恳切地说：“既然你能晋升为主管，必定能掌握评估下属的实力，给我一个机会留在这里，好吗？” 我沉默不语，他的神情愈发焦急，急忙补充道：“陈兄，不，陈主管，只要能让我留在广告部，我愿意调动我的一切人脉为你带来更多的客户，我……” “志斌，有些事情并非你我能左右。”短暂的沉默后，我开口说道，斟酌片刻继续：“按现在的状况看来，你继续留在广告部已不可能。但考虑到你的魔法成就仅仅差了一丝，又是老成员，我可以为你争取一个转岗的机会。你看，是选择离开广告部，还是继续留在中天集团呢？” “转岗……我能去哪……”他缓缓闭上双眼，似乎正在内心深处挣扎着做决定，片刻后，说道：“若能转岗，我愿意接受。”话毕，他满怀失落地离开了会议室。 “很好，下陈一，我会为你安排。”我望着志斌远去的身影说道，他轻轻点了点头，随即消失在了议殿的大门之外。 人情世故在这片大陆上有多么的重要，但越是经历风雨，就越能明白，有些事并非仅凭言语就能实现的。 当我回到了自己的办公室，刚坐下不久，桌上的魔法水晶就闪烁起了光芒，那是张琪通过魔法通讯发来的信息。 张琪：陈兄，城堡下方新开了一家面馆，听说味道极为美妙，而且还是新店开张，有优惠哦，今晚我们是否一起去品尝一番？ 正当我思考如何回复时，她又发来了一条信息：你这个大忙人，今晚应该没有别的约会了吧？ 第71章 陈末出游 实际上，这已是她邀请我共进晚餐的第三次还是第四次了，之前我都以委婉的方式拒绝了，但这次见她这么说，我实在难以再次推辞，更何况我也十分喜欢面食，于是便答应了她的邀请。 夜幕降临，我和张琪一同前往城堡下方的那家面馆，不过我特意走在她前面去点餐，因为这家面馆是先付款后上餐的，我自然不会真让她来支付。 我点了一碗红烧牛腿面，她要了一份云吞面，没过多久，侍者便端着热腾腾的面条走了过来。 她带着些许不满的语气说道：“陈兄，你怎么这样呢，都说好让我来招待的，你还是抢先付账，好不容易才邀请到你这个大忙人一块用餐呢。” 我微笑着表示不在意，说道：“没什么的，就是吃个饭而已，快吃吧，一会儿面软了可就不美味了。” 吃面时，张琪不小心将一些汤溅到了我的长袍袖口上，她连忙从随身携带的包裹中拿出一块布料为我擦拭袖口的位置，这让我感到受宠若惊，我急忙接过她手中的布料，却不想被她用另一只手挡了回去，口中不断说着“抱歉”。 “只是一点汤水，无妨的。” 然而，在我回答的同时，我无意中看到面馆窗外经过的一个熟悉身影——李梦寒……更令人尴尬的是，她正好也看到了我，而此刻张琪正握着我的手，这一幕全被她尽收眼底，她的眼神显得有些复杂…… 李梦寒的眼神中夹杂着些许复杂的情绪，但她身后跟着的是几位城堡的高层管理者，看来她们也是一起下班后走出城堡的。过了一会儿，她便扭头不再看我这边，而是与其他同伴一同离去。 “陈兄你怎么了？是不是被烫伤了？”张琪在我面前扬了扬手，因为我显然心不在焉。 “没事，不用在意这个了，反正长袍也是要清洗的，快吃吧。” 吃完面之后，我回到了自己的寓所。只是脑海中，李梦寒当时见到我的那一幕以及她的眼神，一直在心头萦绕不去，有那么一瞬间，我竟然感到了一丝“不安”...... 我与张琪仅仅是同僚，而我和李梦寒同样也只是工作上的伙伴，但我为何心中却生出了几分嫉妒之情？这股纷扰的情绪又是从何而来呢……莫非，我真的对她产生了情愫？ ...... 星期六清晨，大约辰时之际，罗莎在我们的小团体通讯里传来了讯息，邀请大家一同前往山峦之间踏青。正值四月花期，天气温和，实为出游之良机。 既然今日无事，我早已起身准备，于是答应参与。随后，方乐和邱越也相继回应加入。只有李梦寒未回复，想必此时还在熟睡之中。定下相聚之时，我换上了便于行动的衣物，带着几份早餐便离开了居所。 我们正在路上时，李梦寒终于在群中传来消息，表示愿意同往，并且此刻已出门前往。 见到她的回复，我不禁回想昨日之事。不知道见面之后，她是否会再次提及此事，或许只是我自己过多猜想罢了。 抵达山脚下，我们五人耗费了一个多时辰方才到达半山腰。对于我们这些较少运动的人来说，这一路已是疲惫不堪。罗莎建议稍作休憩，之后再进行一场羽球之战。 开始时是单打对决，后来李梦寒提议改为双打模式，我与邱越对抗她与罗莎，而手受过伤的方乐只能在旁静观其变，为我们裁判。 不知是否我的错觉，李梦寒似乎刻意将球击向我，力度一次比一次更猛，仿佛是在宣泄什么。她的技巧显然经过磨炼，几轮交锋后，我和邱越竟然落败。 “梦寒，没想到你的羽球技巧如此高超，你差点就要将慕白打得不见人影。”邱越放下羽球拍，笑嘻嘻地对着李梦寒打趣道。 李梦寒微笑答道：“我并无欺凌之意，是他技不如人罢了。” 作为败者，我也坦然接受：“没错，确实是技不如人，实在太累了，先歇息一会儿吧。” 罗莎和李梦寒前去盥洗，顺便买了些清水解渴，留下我们三人坐在凉亭中的石凳上，欣赏半山腰处的风光。 这里的景色的确迷人，不远处便是海湾，海湾之上横跨一座桥梁，远眺望去，桥上的车辆如蚂蚁般微小。 方乐吸着烟斗，望着眼前的美景，不禁感叹：“此地的确不俗，今后应多来探访。昔日，我亦是一位热衷于攀登山峰之人，不知黄昏时刻此处的景致是否更加美妙，这让我想起一句话：晚霞虽终会消散，热爱之心永不褪色。” 我模仿着方乐的语气，接话道：“宁愿烈火燃烧，不愿渐渐凋零。” 邱越斜视了我们二人一眼，口中念叨着：“啧啧啧，学者果然与众不同。”随后忍不住赞叹：“哇塞，此地真是绝美无双！” 不久后，李梦寒与罗莎购水归来，将饮料递给我们后，两人并未与我们同坐，而是宛如亲密无间的姐妹般交谈起来。邱越声称自己要去趟洗手间，于是凉亭内只剩下方乐与我在吞云吐雾。 一阵疾风卷过，手中烟卷便短了几分，山上之风似乎也来「品烟」了。正当我陷入沉思之际，方乐突然将手臂搭在我的肩上。 “方才你们打羽翼球之时，我都看得一清二楚。你这小子，是否做了什么对不起咱们李大人之事？她在打球之时，明显带有些许怒气。” 原来方乐这外人也有所察觉，听他这般说，我不禁有些心慌。起初我辩称是他多虑，但方乐否认了我的话，我只好将昨日与张琪共进晚餐之事告知于他。 “此事非小事，难道你看不出方才那一切，是醋意勃发后的‘复仇’之举？你呀，不，应说你们二人，在未来必有一难。”方乐装模作样地说道：“情难。” 我嗤之以鼻：“得了罢，神神叨叨的，哪有你想象的那般。之前那次不是已经与你讲过？两袖清风怎敢耽搁佳人？此事无需多虑，世间最廉价者，莫过于一无所有的真心，以及毫无建树的温存，皆无益处。” 第72章 董事长之意 方乐摇首轻笑，弹落些许烟灰，缓缓道：“言之有失，慕白，若你真如此想，却又真心爱慕她的话，那就应当采取行动。你喜欢蝴蝶，并非追赶它，而是需种植花朵，芳香自引蝶来。” 此言颇有意境，方乐总是如此，在情感或是生活中的一些事务，他总能洞察透彻，有着自己的见解。 我沉默片刻，侧目望向罗莎，对方乐说道：“莫说我了，难道你看不出莎莎对你有意？还有你上次为她而动手斗殴，这些并非无端揣测。像你们这种性格独特之人，说不定正是彼此的良配。” “汝可认为我乃如风一般之男子，风自由飘荡，何需归宿？” “我看更像是『疯』一样的男人才对！” 话题至此，我们不再继续，转眼已至正午。众人一同下山返程。罗莎与方乐同路，邱越独自乘车离去，仅余我与李梦寒。我未能启齿请求搭车，正欲自行预约马车返回寓所之时，她竟率先开口。 “上我的马车吧，我送你回去。” 我轻呼一声，随后带着忐忑不安的心情跃上了她的飞龙马车，身后的方乐露出一副“恍然大悟”的表情，悄悄地对我竖起一根大拇指，我投以无奈的眼神，随手甩出一个鄙夷的手势，随即跳上了李梦寒那辆华丽的飞龙马车，向着未知的目的地驶去。 上车后，我一直未发一言，直到过了一段时间，李梦寒在等待红石信号变换的时候突然开口。 “慕白，上回我和莎莎前往翠蓝城……”说到这里她稍微停顿了一下，“分别之际，你警告我要警惕丽晶宫殿的徐蕾，你还记得这件事吧？你能告诉我当时你发现了什么吗？” 我沉思片刻，缓缓说道：“那时我正处于无薪休假的时期，曾有一次在银叶城丽晶宫殿担任临时任务，我记得那天有场庆典活动，而你正是宾客之一，然后……”我将所有的事情都告诉了李梦寒，甚至把当初徐蕾与那位神秘人在通话中提及的话语也都和盘托出。 李梦寒神色严肃，她似乎若有所思地点了点头：“看来你说的不假，我心中的猜想也是正确的。” 我不喜欢别人说话只说一半，尽管确实不应该干涉诸城之间的内部事务，我还是无法抑制自己的好奇心，更确切地说是对李梦寒的关心。 “你最近是否也听到了什么消息？我……可以为你做些什么？” 李梦寒听我这么说，神情微变，低头不语。“确实有些风声传来，但尚不确定，徐蕾原本管理的区域是属于我的领地范围，但现在看来，她可能要背叛我，至于幕后达成了何种协议，我尚未知晓。” 虽然我颇为吃惊，但我依然认真地看着她说：“如果需要帮助，只要我能做的，随时可以告诉我。” 然而，李梦寒突然冷冷地说道：“是吗？晋升之后，我看你似乎很忙，特别是下班后的那些社交聚会。” 如果此时我正在喝水，肯定会喷出来，她这明显是在说昨晚我与部门同僚私下聚餐的事吧？ “咳咳。”我轻咳几声来掩饰自己的尴尬，打趣道：“你这……难道是在嫉妒？” “嗤！”李梦寒猛地拉住缰绳，瞪了我一眼，冷声道：“嫉妒你才怪！前面还有一段路就能到住所区，你自己下车走回去，算是给你的惩罚。” “惩罚？你是指哪件事的惩罚？” 李梦寒突然狡黠一笑：“如果你不下车，那我就继续赶车了，你可别后悔哦？” 我心中不由得想起那句“女王一笑，生死未卜”。谁知道她心里打着什么鬼主意呢，于是赶紧下车。然而，当我下车后才发现，这里距离住所区至少还有一里多的路程！ 望着她那辆疾驰而去的华丽飞龙马车，我心里充满了憋屈！ 我耗费了不少精力才返回了我的高塔，此时已接近午后之钟声。清晨攀登山峰与挥动羽球杖斗法确实耗尽了我的力气。正当我准备沐浴一番进入我的密室休憩之时，一阵魔法传讯传来，没想到是久未联络的赵龙。 我的心生起好奇，带着愉悦的语气回应了他的召唤：“赵阁下，今日何故想起了小弟我？” “小陈，我多次说过，不要再唤我‘赵阁下’，‘龙兄’听起来更加顺耳！”他在魔法传讯中轻笑，接着说道：“今日召唤你确实是有事相求，不知小陈你是否方便？” “龙兄，既然你已言及于此，不妨直言。凡是我能办到的，必竭力而为。” “好，有你这句话我就安心了。不必隐瞒，自从上次金蒂芬品牌授权之事过后，我们洛圣酒窖的生意有了显着的增长，至今依然势头不减。我打算进一步扩大规模，因此考虑在你们越州A城设立第二家分店，由我弟阿虎负责。” 听了这话，我大致理解了赵龙的意思。他继续说道：“小陈，上次你的广告策划与公共关系能力我们都已见识过，因此希望洛圣酒窖的第二分店在营销方面也能与你们合作，不知道小陈你是否愿意助老哥一臂之力？” 我暗自思索：真是位老练的魔法师啊，言语之间如此谦虚，明明是为我带来一大笔业务，却非要说是请求帮助。 “龙兄，你这么说太客气了，我感激不尽，龙兄与虎兄的大恩大德，永生难忘！” “那好，择日我会带阿虎前往，具体时间待定，届时再与你联络。” 一次传讯下来，我又接手了一项任务。此刻我想起了之前曼迪语重心长地给我的建议，她告诉我，在魔界中必须努力积累人脉资源，这对未来的事业发展必定大有裨益。现在看来，果然如此。 …… 短暂的陈末之期结束了，迎来了新的陈一。就在我们今日清晨刚踏入公司不久，曼迪突然将整个营销部门的所有人都召进了议事大厅。 在议事大厅内，站在曼迪身旁的是一个陌生的男子，看上去约莫三十七、八岁的样子。他戴着一副眼镜，看起来十分平和。 第73章 张仲明（一） 曼迪：“诸位，荣幸地介绍我们营销部门的新任副领主，张仲明，张大人。原先张大人在海外着名的Z集团担任要职，想必各位对Z集团的名号都有所耳闻，我就不再赘述。请大家以热烈的掌声欢迎他的到来！” 随着掌声响起，表面上是一片欢迎之情，实际上每个人心中都怀有不同的想法。在这个关键时刻，集团派遣一人加入营销部门担任副领主，其中必有玄机，绝非简单之事。如今营销部门已有曼迪坐镇，本已足够强大！ 会议落幕之后，我听见了来自其它派系的同僚们在低语议论着这位新来的张仲明，但他们也只知道他来历不明，他的到来毫无预兆，仿佛一夜之间便降临到了营销圣殿。 待到日落西山之际，曼迪特地嘱咐我稍晚些再离开圣殿，并约定于圣殿下方的隐秘酒馆内交谈。我揣测她应当是要与我提及那位神秘降临的副指挥官之事。 酒馆中，曼迪只取了一杯清澈的泉水，神情似乎满腹心事。她轻抿一口清水，随即放下酒杯，正色对我言道：“慕白，你可知为何我选在此地与你交谈？” “因为这里没有‘耳目’。” 曼迪露出一丝微笑，说：“小家伙，你的智慧增长不少嘛。” 她顿了顿，继而说：“你知道吗？那位突然出现并成为副指挥官的张仲明，在此之前，就连我也没有得到任何消息，因为......”她的目光一闪，表情复杂起来，“这是大长老的意思！” 曼迪的话语令我内心波澜起伏，思索片刻，我反问道：“那么这件事，李长老她事先知道吗？” 她摇了摇头，答道：“这点我并不知晓。”曼迪稍作犹豫，担忧地说：“慕白，你必须尽快变得更强，因为我帮不了你太多，因为......我有了身孕，我猜想他们也注意到了这一点，毕竟再过数月，我将进入母神的怀抱，那时我们都可能陷入各自无法自保的境地。” 我望向曼迪的腹部，的确有些许微微隆起，大约已有三月之久，之前并未察觉此事。 “换个话题吧，他们毕竟都是一家人，父女二人何必要争夺权力？无论结果如何，最终还不是落入李家族人的掌中？” “那未必如此，若你这样想就太天真了。如此庞大的帝国，怎么可能由一家独揽？背后皆是强大的力量支撑，那些持有股分的贵族无不虎视眈眈。” 曼迪叹了口气，续道：“李长老现在急需获得高层以及贵族们的认可和支持，尤其是议事会内的那些持有股分者，李族长对她已渐渐失去了信心。” 我沉思地点点头，“我明白了。”现在的状况下，我唯有先专注于自己的职责，想要进入中天帝国的议事会，为李梦寒护航，这是我连想也不敢想的事。 “话说回来，你关于志斌调职一事我已经同意，没想到他选择了加入徐蕾所在的丽景城堡。徐蕾......在商界，她是出了名的‘见风使舵者’，哪里有利可图，她便会转向何处。据闻，她已得到了丽景城堡的一部分股份，不过数量不多。” 这正印证了我之前的猜测，徐蕾的确有问题…… 在城堡阴影下的炼金咖啡屋内，我和曼迪聊了大约半个时辰便分别了，因为她告诉我，她的伴侣已经在家中为她准备好了爱心晚宴等待她的归来。想象这一幕真是令人感到温暖，我也在想何时才能真正组建自己的家庭，拥有一个让我心灵安宁的“城堡”。 夜晚回到魔法学院提供的宿舍后，我收到了赵龙通过魔法传书送来的信息，他告知我，明日正午时分便会和赵虎一道抵达亚瑟城。我自是回复他们一切皆妥。 …… 次日晨曦回归学院处理事务时，发现招募魔法师的工作还算顺利，一整个早上都在进行面试。然而，来应征的人并不符合我们的要求，几乎是在白白浪费时间。直至正午前一刻，我接到了赵龙的魔法传书，说他们已从远方的空港降落。 原本打算将此事禀报给曼迪，但她今日请了假去接受魔力恢复仪式，无奈之下我只好硬着头皮去找新任命的副院长张仲明汇报此事，并表示需要出城迎接。 “张副院长，我是宣传处的陈慕白。”我在办公室门前敲了敲，张仲明示意我进去。随后，我直接进入主题，将所有的情况都如实地告诉了他。 只见张仲明一边站起身，一边对我说：“既是外出迎接重要贵宾，那么我会与你一同前往。” 我愣了一下，然后点了点头：“好的。” 就这样，我带着一颗忐忑的心与张仲明一起离开学院前往空港。虽然向他报告了情况，但我实在没想到张仲明会提出与我同去迎接赵龙兄弟。 在前往的路上，张仲明询问了有关赵龙这位重要客人的信息，我只能将上次在洛圣酒庄的那单生意，轻描淡写地向他讲述了一番。 张仲明沉思片刻，说道：“原来如此，看来赵总很是欣赏你的能力。既然如此，我应当与你一同前去迎接他们。对于这样的重要客户，我们必须展示出我们的诚意，力求尽快完成这单交易。” “有了张副院长相助，定能事半功倍。” 很快，我们就接到了赵氏兄弟以及随行的梁汝胜，五人一起在一家享有盛名的酒馆用餐，因为此时正好到了用餐的时间。 酒馆的私人包间内，梁汝胜按照赵龙的指示，向我和张仲明阐述了此次的营销计划。 “这是我们洛圣酒业首次正式在越境的亚瑟城扩展业务，建立新的分支，目的是将亚瑟城作为核心点向外扩展。在此之前，我们已经完成了新公司的注册，并铺设好了线上线下销售渠道，只待贵校为我们策划一次盛大的开业庆典！” 说完，梁汝胜递给我一份卷轴，“这是我们整理的详细资料，陈老师有任何不清楚的地方都可以直接找我沟通。” 第74章 张仲明（二） 我微笑着接过卷轴，“明白。”这一幕被一旁的张仲明尽收眼底，当梁汝胜称我为“老陈”时，他的目光闪过一丝异色。 赵龙望向我，笑着补充道：“小陈，开业仪式不过是我们的前奏罢了，我计划将洛圣酒业第二分店的所有营销事宜全权交由你负责，你先拟定这次开业庆典的策略吧，待完成后，再着手准备我们的整体规划。” 没等我回应，身旁的张仲明抢先答道：“那就多谢赵阁下了，我们中天商团必将倾尽全力，赵阁下请安心。” 这两句看似平凡的交谈，言辞间却仿佛彼此在较量般，因为赵龙充分展现了他的敬重，说是交给我个人而非“中天商团”，故张仲明才会这样回应。 宴会结束后，已至午后两点，赵龙一行人先行前往他们的新店，约定明日让我前往详谈，我则与张仲明一同返回商团。 这一路上他缄默不语，直到步入商团的升降梯时，张仲明突然对我说道：“陈大人，我听说……你和李阁下私下里交情匪浅，你加入中天商团很大程度是因为李阁下的关系。” 这突如其来的一问让我不禁心中一凛，此人每句话都让人措手不及，与他交涉真需万分谨慎。 我明白他肯定已经做过不少调查，此时否认只会徒增混乱，只好坦然回答：“私下里我们仅是普通朋友，之前在我所在的商团中，我们有过商务合作，不过张大人，我是通过正规程序加入中天商团的。” “我知道，只是随口一问罢了。”张仲明嘴角勾起一抹意味深长的笑容，随着升降梯门缓缓开启，我们的对话也告一段落，他径直走向自己的书斋。 至此，我才稍稍松了口气，与他打交道远比外出洽谈客户更令人紧张！他刚才的问题足以证明，张仲明所掌握的情报绝不止这些！ 我回想起曼迪曾告诉我，张仲明作为副督军空降到营销事务部，这是董事长的命令，这董事长李雄政，究竟有何图谋？ 第七十二章：你能背负我吗？ 翌日，我来到商团后便立刻着手准备关于洛圣酒业第二分店开业庆典的提案，在此期间陆续有人前来应聘，但他们显然都不太合适，我甚至开始怀疑，人事部门是否只是为了完成考核指标而随意招揽人手？ 等我忙完了这些事，一定要去找他们商讨一番。转瞬之间已至午后，我携着自己上午备妥的提案卷轴，前往赵龙他们的新兴城堡。那一片区域，竟与李梦寒赠予我的魔幻居所相距不远，若非公务缠身，我几乎想要返回歇息片刻。 当我步入赵龙新建的魔法学院，这才领略何谓“财富之源”。据闻此塔楼的租金颇高，尽管与中天帝国的宏伟宫殿相比尚有差距，但赵龙他们在此占据两层，皆为宽敞明亮的学习之所。 “小陈，这处如何？”说话者乃是赵虎，其言辞间，整间办公室回响阵阵，因目前此处空旷无物。 我递给赵虎一根熏香，笑道：“确实不凡，多么壮观！”说罢，赵虎引领我进入内室，赵龙与梁汝胜已在那里讨论。 入内后，我们迅速切入正题，我将两份纸质提案交予他们审阅，陈述我的构想，约莫花了十几分钟便阐述完毕。 “这仅是初步设想，正如龙哥所言，我们应专注于此次的开校庆典，随后再着手规划整个学院的发展蓝图。”无人旁观时，与赵龙他们交谈便轻松许多，众人边品尝魔法烟斗，边以聊天的方式处理公事。 赵龙轻声应允，点了点头，没过多久，各种学习工具与设备纷纷运抵，梁汝胜外出协调，如今只剩下我与这对兄弟在办公室里。 “哥，还有半个月左右，我们的新学院庆典即将拉开帷幕，然而目前只有我孤军奋战，招募人手来得及吗？况且……我对这些并不熟悉。”赵虎面露难色，望向哥哥与我。 赵龙亦露出一丝忧虑，转向我问道：“陈老弟，关于学院管理，短期内我可以留下小梁协助，但他一人分身乏术，对于招贤纳士，你有何高见或建议？” 我沉思片刻，脑海中闪过一个身影，于是答道：“我的建议是，龙哥是否能从原来的学府调动一些人才过来，特别是善于拓展业务之人。至于管理层的位置，我可以联系我的好友邱越那边寻求帮助，他是猎头专家，相信在这方面会比我更为专业。” “真是太感谢你了！” 没错，我所说的邱越正是我的挚友，事业由此而来，利益之间的交织，资源便慢慢汇聚。 转眼又到了晚餐时分，我提议三人一同外出用餐，费用由学院报销即可，却被赵龙婉拒，反而将我单独留下，似乎有意与我深入交流... ... “用餐的事就不必了，你也无需再返回商会申请什么补偿金币，还是节省些吧，我不久后便要乘坐狮鹫返回王国了。” 赵龙点燃一根卷烟叶的同时递给我一枝，他沉默了一会儿，接着说：“陈老弟，阿虎在这里并无相识之人，而我与他相隔千山万水，我对你的做事方式非常放心，如果可以的话，还望你能多多关照他，你知道的，我这不让人省心的弟弟。” “龙哥又和我开玩笑了，我们可以说已经成了战友了，说关照不敢当，但如果有什么我能帮得上的地方，我自当义不容辞！” “有你这句话我就安心了。”赵龙拍了拍我的肩膀，眼中流露出真诚，“此外，作为兄长，有句话不知该不该说？” “龙哥请直言无妨。” “昨天和我们一起用餐的那位，应该是你的新长官吧？他和你之前的长官曼总截然不同，我有种预感，他可能会成为你晋升路上的一块绊脚石，我只是提醒你一句，行事务必小心，最怕的是在商会里被人找到把柄加以利用。” 没想到赵龙这位老江湖仅仅与张仲明共进一餐就能洞察出如此多的细节，再次让我感觉到，他是值得我进一步交往的朋友，从他那里定能学到许多东西。况且现在赵虎来到了这座都城，未来我们的联络必然会更加频繁，这将是个难得的机会。 第75章 你的那位来了 “我明白了，感谢龙哥的提醒。” 在他们的新据点，我和赵龙告别后不久，我也回到了商会，尚有许多任务等着我去处理。 回到商会，张琪告诉我，广告部又有新人前来应聘，但那时我不在商会，因此张仲明代我进行了面试。我望向会议室的方向，果然看到他们在进行面试。 我没有多虑，甚至希望能有人帮我分担这些烦琐的任务，这样我就可以腾出时间专注于制定策略计划。 今天的工作实在繁重，到了傍晚下班的时候，我并未像以往一样准时离开，而是在商会长时间工作，直至大约晚上八点钟，营销部门的其他办公室已基本熄灯，许多人已经离开，我才意识到自己的肚子已在咕咕作响。 我转身回头望去，发现张琪的魔晶屏只是锁定状态并未关闭，但她本人并不在座位上，也不知去了哪里，按理说，她通常早该下班了。 我打了个哈欠，随后从座位上站起，准备前往吸烟区抽根烟提神，并顺便点份外卖，然后回来继续工作。然而，正当我刚迈出几步时，突然听到办公室门口传来一阵熟悉的尖叫声，伴随着物品落地的声音。 听见这声音，我连忙赶过去查看，竟是张琪，此刻她痛苦地坐在地上，一只手紧握着脚踝，另一只手还提着一份外卖不愿松手，而地上则散落着一份面条。 “琪琪？这是怎么了？”我急忙趋步向前扶住她，但她脚伤不轻，一时间根本无法站起，差点又要跌倒时，她一手环住了我的颈项，我用尽力气才将她扶起，走向旁边的长椅坐下。 她双眼泛红，满面委屈，随后低声对我道：“见你在熬夜工作，我也正好今日加班，想起了那家我们曾一同享用美味的面馆，所以便下楼买了晚餐，谁知外面正下着雨，我的鞋湿透了，脚下一滑就摔倒了，脚疼得厉害。” “这……唉，这是何苦呢！”我既无奈又好笑，但也被她的行为深深触动，我蹲下身来仔细看了看她的脚踝，“你的脚踝已经肿起来了，必须立即冰敷，但眼下到哪儿去找东西处理呢。” “我没事，我的那份洒了，这份是你的，你快吃吧。”说话间，她把那份食物递到我面前。 “别提了，这还能吃什么外卖，别说了，等我把电脑关掉，我送你去医院。”说完，我没有给张琪任何反驳的机会，立刻回到办公室关闭了我们的电脑，并帮她收拾好物品。 “走吧。”我走了几步，发现她仍旧坐在那里，于是我折返。 只见她面色为难地看着我，极小声地说道：“我，我动不了，陈主管，你……能背我一下吗？” 我沉默了足足十秒，看着她那肿胀的脚踝，再这样下去也不是办法，现在也已经是晚上八点了，只好同意了。 张琪点点头，我小心搀扶着她走出了公司的办公室。电梯里，我们都未发一语，尽管我们两人挨得很近，但我并没有看向她，甚至都能听到彼此的呼吸声。 我拿出手机，打开了网约车应用，输入了附近医院的位置。然而，就在我们刚走出公司电梯，在大厦的一层时，只见李梦寒从另一部电梯中走出。 瞬间，三目相对，眼神中先是惊讶，随后才是困惑。 李梦寒向我们走来，但她一眼也没看我，只是盯着张琪淡淡问道：“你们这是在做什么？” 即使如此，张琪也没有放开搭在我肩上的手，她满脸尴尬，向李梦寒解释：“我刚才扭到了脚，陈主管和我都在加班，所以他送我下来，现在打算去医院。” “情况很严重吗？” 我插了一句：“脚踝肿起来了，得尽快消肿……” “我已经看见了，我没问你。”李梦寒的话语极为冷淡，但仍然没有看我一眼，“上我的车吧，我送你们去医院。” 我和张琪默默点头，李梦寒这么说话，让这气氛变得更加尴尬。当我们正欲离开时，只见李梦寒轻轻推开了我，主动去扶张琪行走。。。。 “你们一男一女如此现身于城堡的大厅，很容易引人侧目，还是我来办妥此事吧。”言罢，李梦寒从衣袍中取出一把精致的银钥匙递给我，“待会儿由你驾驭马车。” “哦，好，好的。”我略显呆滞地接过钥匙，引领她们穿过城堡，为她们打开马车门后，便径直坐上了驾车的位置。 抵达疗伤塔楼，张琪进入了医者们的房间以治疗她扭伤的脚踝，而我和李梦寒则在外头等候。在此期间，我感到每一分每一秒都异常漫长。 我打破沉默的空气，开口道：“咳咳，那什么，你也在这里加班啊？” “明知故问，你可否少些无聊之言？”李梦寒冷冷地回应。 我不禁“嘶”了一声，叉着腰站在她面前，面对她那冰冷的面容，“我说小姐，我可没得罪你，为何言语间总是充满锋芒？莫非又是每月的那几日不适之时？” “砰！”李梦寒没有多余的废话，直接拿起身旁的小包向我掷来，“陈慕白，你能不能正经一点？” 这一掷让我猝不及防，我捂着痛处指着她：“你……” 正当我要回嘴时，张琪的声音从背后传来：“李大人，陈大人，我已经处理好了伤势，你们这是……” “尴尬”一词已经不足以形容此时的气氛。 “没事，我们走吧。”张琪的伤已处理妥当，李梦寒驾车送我们回去。在送张琪到家门口后，她对张琪说道：“张琪，明日你就别来城堡工作了。你现在的状态出行不便，我给你放两天假，回来后找你的上司补个假条即可。” “啊，李大人，不必了，我乘车就能……” “不必多言，遵命吧，好好在家休养两日，早点休息。”李梦寒不容张琪拒绝，说完点了点头，便驱车离开。 我坐在车厢内，不敢多言，只能默默接受她的决定。但心底却升起一个大胆的想法：难道……她是吃醋了吗？ …… 自陈三那日起，张琪确实被李梦寒“强行”准假。而今夜过后便是陈末之时。 第76章 方乐的情缘 我忆起上次方乐因手伤无法在繁星表演，而我本应去协助，却因故未能成行，因此计划今晚下班后前往繁星放松一下，顺便约见邱越，告诉他赵龙的新公司正在招人。 夜晚八点，繁星阁。 踏入繁星阁后，我见到罗莎与方乐各自坐在酒吧两端，距离颇远，皆独自饮酒。相较之下，罗莎显得更为落寞。我一看便知他们之间定有异样。 “怎么回事？你们俩怎么分开坐了？”我选择在罗莎旁的座位坐下，为自己倒了一杯清水，询问道。 “因为我不想理他。” 我不禁带着一丝调侃的语气说：“嘿，这听起来就好像是一对恋人之间的小摩擦啊。”罗莎并没有理会我的玩笑，反而神情变得更加忧郁。 我收敛起嬉笑的态度，试探性地问道：“莎莎，你……是不是跟方乐坦白了自己的心思？” 罗莎轻轻地点了点头，“我鼓足了勇气表达了我的情感，但他并未明确回应我，只是说了一句‘我们不是同类人’，慕白……我本该听你的，早点告诉他，结果还是一样的。” “唉，情感这东西，有时确实很无奈，对你好的人你不一定喜欢他们，而你心仪之人却未必对你有同样的情感，这就是天意弄人。”说话间，我瞥了一眼坐在右侧独自饮酒的方乐，不知道他是否听到了我们的谈话。 “可是你知道吗？慕白，我从未如此深情地喜欢过一个人，我克服了内心的恐惧去向他表白，却让自己彻底败北。” 在讲述这些的时候，罗莎的眼中泛起了泪花，我知道这对她来说是多么痛苦的一件事，但我除了静静地陪在她身边给予慰藉外，别无他法。 当我们简短交谈之际，邱越也走了过来，罗莎不想让更多人见到她这般模样，于是她说了一句“我先进去忙了”，随即站起身离开了。 邱越来到我身旁，看着我们三人，一脸不解地问：“怎么回事，我刚来她就进去了，你们俩看起来都挺低落的。” 我递给邱越一根烟，叹了口气说：“唉，问世间情为何物呢！” 邱越看了看方乐，再结合我的话，立刻明白了发生了什么，“慢慢来吧，我们这两个经历过情感挫折的老家伙都已经见识过了，感情这种事不能强求的。” 方乐忍不住哼了一声：“你们俩在那儿嘀嘀咕咕些什么，离这么近，别当我是聋子，好吗？” 我和邱越相视一笑，默契地起身走向方乐，分别用一只手搭在他的肩上，异口同声地说：“‘负心汉’要生气咯！” 方乐淡然地看了我一眼，“别说这些了，下一个轮到你了，你的那位来了。” 起初我还不相信方乐的话，但他努了努嘴，示意我朝那边看过去，我抬头一看，李梦寒果然出现在了星光之门的入口。 我手中握着一杯琥珀色的液体，目光环视四周，发现有不少人像我一样被李梦寒的出现所吸引，之后我才将视线锁定在她的身上。 星光之门音乐餐厅此刻已聚集了不少人，特别是现在这个时候，少女们接连不断地步入，个个光彩照人，唯独她映入我的眼帘，她是那么与众不同…… 月光之下，李梦寒束起了她的长发成一高耸的马尾，肤色如雪，眼角点缀着一颗泪痣。她艳丽的红唇似乎因匆忙涂抹而显得格外醒目，一丝猩红轻轻悬于鼻尖。白色的亚麻衬衫紧紧包裹着她的娇小身躯，配上九分宽腿的法师长裤，脚踏一双轻巧的银色靴子。她似乎未穿袜子，白藕般的脚踝暴露在这魔法之夜中。即便裤子有些宽松，仍难掩那一抹丰腴。 一眼望去，我的心跳不由得加速。 的确，在众人追随的目光下，李梦寒向我走来，美目流转，启唇问道：“你一下班就来繁星魔法馆了吗？” “呃，对，你……怎么也来了？”我有些结巴，一方面是因为方乐刚才的话音刚落，她便突然出现；另一方面则因为李梦寒今晚实在是太过耀眼。 “我为什么不能来？”她环视四周，“莎莎呢？” “不知道，可能在魔法馆里吧，你进去看看就知道了。” 李梦寒进入魔法馆内，吧台前仅剩下我们三人和一位忙碌着的调魔师。我们三位魔法师每人手中握着一杯魔药，一颗颗花生米送入口中，指尖还夹着点燃的魔法棒。 一支魔法棒燃至一半，邱越望向了方乐，开口询问：“方乐，莎莎这么优秀的女孩，你为何要拒绝呢？老实说，如果说你对她毫无感觉，这话讲出去，连妖精都不会相信，你又何必让两人都感到心痛呢？” 我剥开一颗花生米，丢入口中，接过话题：“或许他也和我们曾经一样，为情所困，被情所伤，因此不敢再尝试爱情吧。” 这次方乐陷入了长久的沉默。他深深地吸了一口魔法棒，深邃的眼神充满了往昔的记忆，“这话，你说对了一半。的确如此，我不想让过去的错误重现。” 方乐的话语立刻吸引了我和邱越的注意。我们相识已久，但对于他的过往，我们所知甚少，一切都显得十分神秘。 我问：“说说吧，你这个快步入三十大关的老魔法师，过去究竟发生了什么？” “其实都是些我欠下的风流债。从高中起，我就经历了许多人都未曾体验过的事。到了大学，日日夜夜只顾着放纵自己，特别是音乐方面，你们应当明白，在校园中抱着一把魔法吉他的男子总是能吸引不少异性的目光，而我从不拒绝。每完成一场演出便离开，那时候我在北方的圈子内，大家都知道我是个彻底的花花公子。” 他吸了一口魔法棒，继续说道：“毕业后，我认真地谈过两次恋爱，可惜事与愿违。” 邱越打趣道：“是不是花花公子开始遭受报应了？” 我拍了拍他，示意他别插嘴，方乐并未介意，反而带着一丝自嘲地点了点头。 第77章 开业庆典 “你说的不错，确实开始了因果报应，轮回的风向转变了，这命运之轮将因果之事引到了我身上。我的第一个恋人，背叛了我，你知道吗？之后她才告诉我，之所以选择与我在一起，只是为了替她的挚友复仇，挽回颜面，因为那位挚友正是我过去曾轻浮相待的一位女子。与她相恋之时，我对她倾尽真心，却没想到……” “没想到堂堂如你，后来竟想逃离这份苦海都无法，竟然被背叛。” 我递给二人各一根紫烟草卷制的烟斗，问道：“那第二位呢？” 当我如此发问时，方乐那拿着烟斗的手指颤动起来，仿佛被那不堪回首的记忆所触动。 “第二位，也是我最后一位恋人，直至今日。自那段恋情结束后，我整日无所事事，父亲见状无法忍受，于是将我安置在家业中工作，而她，是父亲企业里的一名灵术研究者，我们几乎同时进入那家公司。” “她的能力非凡，仅仅一年之间连升两级。是我追求的她，花费了大半年时光，而后，我们便在一起了。那时一切都极为美好，让我感受到了什么是真正的‘爱恋’那种感觉，但好景不长……” 邱越听得如痴如醉，连忙追问：“然后呢？后来你们发生了什么？” “后来……因为我父亲是企业的领主，我的身份与一名普通员工之间的恋情，自然会引起诸多议论。不知是谁泄露了消息，说芯岚是与父亲企业竞争的另一位大地领主的女儿，据传她是作为暗探潜入我们的企业，因为我们的领地专注于炼制药剂，这类组织最重要的莫过于药剂的秘方，当时正好处于新的研发阶段……” “最开始是芯岚被驱逐出企业，我以为这样就能平息事端，继续与芯岚共度时光，但我的父母无论如何也不允许我再与她相见，甚至将我囚禁于家中，这一困就是数月之久，自此以后，我们便失去了联络，我也因此患上了忧郁症，甚至一度考虑过服下梦寐石自我解脱。” 听完这些故事，我和邱越都感叹不已，真没想到方乐会有这般曲折动人的爱情经历。此刻的他，平静而深邃。 沉默许久，我望着方乐问道：“所以，后来你就离开了北方的雪域之地，来到南方独自生活？” 方乐点了点头：“至今，我已经超过三年未曾回家，也未与父母有任何联系，因为我始终坚信，芯岚是清白的，为何要让我们承受前辈们的恩怨？一对彼此深爱的人竟被迫分离！” 听完这些话，我忆起了初识鸿鹄乐团的那段时光，那一次他们因争执而分崩离析，如今方知为何施诗当时极力劝阻曾明提及方乐的家庭往事，背后竟隐藏着这般辛秘。如此看来，遭遇了这般变故，方乐不愿提及家中之事，便不足为奇了。 我默然片刻，终于按捺不住好奇心问道：“乐哥，我想问你个问题。”见他微微颔首，我继续道：“你……是否想过，或许你父母的猜测并非毫无根据？是否有可能，芯岚她……” 方乐浑身一震，立即打断我的疑惑：“绝无可能，我和芯岚的情谊深刻至极，若她真是在我们家族企业中卧底以窃取秘方，我怎么可能毫无察觉！” 我与邱越交换了一个眼神，从方乐刚才的反应不难看出，他对芯岚的感情依旧未减。这一刻，我们也大致明白，为何罗莎始终无法走进他的心灵深处。 随后，轮到邱越发言，他变换姿势，面向方乐问道：“你提到那件事后，你在家中被父母软禁了半年，后来你是如何离开的？离开后，你是否寻找过芯岚？” “我……实际上是逃离了家族，这一别便是三年余载，在逃离之前，我留下了一封信，告诉父母不必再寻觅我的踪迹，在我未释怀前是不会归来的。” 他摇摇头，继续说道：“逃离后，我去过所有可能找到芯岚的地方，但全无音讯，整整半年了……谁能接受一个人就这样消失了半年？” 正当我和邱越准备继续追问时，另一声音打破了我们的交谈。 “这就是你不愿与我相守的理由吗？” 这熟悉的声音，从我们背后传来，转身一看，正是泪眼婆娑的罗莎…… 我们身后不仅有罗莎，她身旁还坐着神情复杂的李梦寒，此刻她的心中似乎正盘旋着万千思绪。 “我……”在众人目光下，方乐开口欲言又止。 罗莎上前两步，泪光盈眶地问：“那你，曾对我有过感情吗？” 我们都期待着方乐能给出那个我们心中的答案，然而他选择了沉默。此刻的沉默，犹如在罗莎的伤痕上撒盐。 恰在这时，繁星城的夜空中响起了廖天野的《空心》，每一句歌词都似在为此刻的气氛添上一抹哀伤。 “终于明白爱情都长着羽翼，无论怎样紧拥终将翱翔，漆黑的心也渴望自由，无奈思念比仇恨更为坚韧，当我听说你与他分手，狼狈归家满身伤痕，朋友都说这是报应，我的心中却无比疼痛……” ……。 “我明白了。”罗莎呼出一口气，抬起手背擦拭着眼角的泪水，仿佛在坚石之心上镌刻誓言一般，“从今往后，我不会再追问你的过往了。” 话音刚落，罗莎转身离开，而方乐也终于在这个时刻低语：“抱歉，我尚未成为那个配得上你的存在。” 罗莎背对着我们停留了片刻，然后径直离去。李梦寒见状急忙跟上。不远处的小雨与小婷见此情景，走到方乐身旁，狠狠地瞪了他一眼。 “辜负了罗莎姐姐的信任！若非她将你从黑暗中救赎，你或许仍在无尽深渊里徘徊！”小婷的话语显然带着强烈的不满。 “小婷，别说了，你去处理你的事务吧。”我轻声劝道。她哼了一声，留下一句“你们这些男子汉都不是什么好货色”，旋即去忙自己的事了。 我们三人宛如刚经历了一场惨败的战士，僵立在此。过了许久，方乐嘶哑着声音对我说与邱越道：“你们聊吧，我去外面散散步。” 第78章 一层神秘帷幕（一） 在他离去之后，只剩下我和邱越在酒馆一角。思绪重归现实，我回忆起赵龙托付的任务，遂向邱越透露洛圣酒业正在招募管理层的消息。他点头表示赞同。当然，此事是有偿的，后续事宜会交由他们自行接洽。 夜已深至十一时余，眼见众人情绪低落，我饮尽杯中最后一点烈酒，随后离开了繁星。今晚，注定是有人辗转反侧无法入眠的夜晚。 回到寓所，我发现楼下的确停放着李梦寒的那辆熟悉银色马车，心中不禁揣测：难道她已经返回寓所了？ 走近一看，她果然坐在车厢内，但马儿并未被驾起。我敲了敲马车窗扉，李梦寒见到是我，便降下了车窗。 “你为何在车厢内独坐？正打算前往寓所吗？” “不，我只是来这里静心片刻，正准备离开。”李梦寒沉吟半晌，神色复杂地望着我，“慕白，你听完方乐的故事之后，有何感想？” 我不解她为何有此一问，便回避话题笑着询问：“你要让我就这样站着交谈吗？” 李梦寒没有回应，只解开安全带下车，来到寓所旁一张长椅坐下，我也随之坐在她身旁。 稍作沉思后，我对她先前的问题给出了答案：“最大的感触，便是未曾想到他那般潇洒之人，曾历经无数风雨，然而细想之下，到了我们这样的年纪，谁不曾有过一段铭刻心底却又难以忘却的情感？某些人的到来，或许就是为了告别，他们只是生命旅途中的匆匆过客而已。” “你说得对，每个灵魂都承载过相似的过往，只是……”她略作停顿，目光投向远方，那里有一座古老的灯塔散发着微弱的光芒，“我怜悯方乐那样的往昔，却不希望他如此对待莎莎，即便我们都经历过那段岁月的情感磨砺，但每个人都应该面向未来，珍惜眼前的伴侣，明明彼此心有所属，却因心中重重顾虑而错失良缘。” 我一边聆听李梦寒的话语，一边轻轻点头，表示对她言辞的赞同。突然，李梦寒转头注视着我，她的眼神深邃且复杂。 “慕白，你是不是也和方乐一样呢？” “有那么一瞬间，我是理解方乐的心态的。如果过去的伤痛未曾愈合，就不要轻易展开新的恋情，那是极其不负责任的行为，这是我最看重的一点。另外，他同样感到恐惧，正如方乐自己所说的那样，害怕重蹈覆辙，两个心灵之间的相遇与相爱，没人能预料这究竟是命运的恩赐，还是痛苦的深渊。” “为什么男人们总是这样想……”李梦寒的话语轻得几乎听不见。 说完这句话后，她陷入了沉默。大约过了数分钟，李梦寒缓缓起身走向她的坐骑——一只优雅的飞马，“已经很晚了，我该回去了。” “嗯，路上小心，注意安全。” 李梦寒的动作突然停顿下来，她疑惑地问：“你这是在关心我吗？” “呃，可以这么说吧。” 说完这句话，李梦寒没有再停留，驾驭着飞马消失在夜空中，我也返回了自己的住所。沐浴过后，我躺在床上浏览着社交卷轴，不经意间发现了一条新的动态，那是罗莎分享的。 “夜幕之下有着腐朽之梦，梦境之中重现着往日之人。” 不用猜也知道，罗莎表达的是她那段尚未萌芽便已夭折的感情，梦境中不断出现的“人”，正是方乐。然而，当我刷新社交卷轴时，却发现那条动态消失了，或许是她隐藏了它，又或许直接删除了。 这件事，只有她和这迷人的夜晚知晓。 …… 繁忙的时光匆匆流逝，而今天，洛圣酒业的第二家分店终于迎来了它的开张庆典。赵龙作为兄长，昨晚就已经抵达了这座古老的城市，而我也早早出发前往他们的新店，同行的……还有张仲明！ 一到现场，张仲明就热情地走上前去与赵龙兄弟二人打招呼，甚至想要给他们一个拥抱，仿佛他们是多年未见的老朋友。面对他的异常热情，赵龙心里其实是有所抵触的。 今日到场的有不少商业巨头来助阵，有些是从遥远的云雾之地赶来支持赵龙的，有些则是应中天集团之邀而来，但实际上，这一切都是李梦寒暗中安排的，为了给我面子，毕竟这场庆典是我一手策划的。 上午九点半，赵龙和赵虎两位步入中央舞台，每人手持一根金色的鼓槌，在倒计时的呼声下共同敲响了挂在高处的巨大铜钟。 “洛圣酒馆第二分号，云虎酒窖，正式开张！” 开张典礼已经开始，到场的每一位宾客都试图利用这次机会找到对自己有用的资源，每个人都像彼此的「猎物」一般。 在这个时刻，顶尖的猎物往往会以猎人的身份现身，他们既是狩猎者，同时也是被猎的目标。 赵龙和张仲明移步到一旁交谈，赵虎这时将我和稍后到达的邱越唤了过来，并各自递给我们一支雪茄。 赵虎对我们微笑道：“果然没错，可靠之人身边的朋友也必定可靠。小陈，不，应该是老陈，你的这位伙伴帮了大忙，最近为我们公司引荐了三位杰出的管理高层，他们都非常能干，接下来就让他们自己去发挥吧，帮助我们建立一个坚实的团队！” 言谈之间，赵虎的脸上洋溢着满意的笑容。这对于我们两人来说是一件喜事，意味着我们的专业能力受到了肯定。 邱越吐出一口烟雾，笑道：“虎兄，我们就是靠这门手艺吃饭的，自然要表现出专业的水准。” “说得太对了！”话毕，赵虎从他的衣袋中取出一封纸函递给邱越，“拿好，兄弟，这是你应得的。” “那就多谢虎兄了，往后有任何招聘需求，尽管告诉我，作为猎头，我定会竭尽全力帮你招揽人才！”邱越接过赵虎递给的纸函，面带笑意。 那鼓鼓囊囊的信封中，至少有一万多金币，虽然我不是他们这个行业的人，不了解他们的标准费用，但这些钱确实是邱越应该获得的。这段时间以来，新加入的三位管理层人员工作表现的确出色，非常专业。 第79章 一层神秘帷幕（二） “说什么客套话，咱们都是自家兄弟，以后还得仰仗你们两位多多照顾呢！”赵虎环顾四周后，对我们说道：“今天我会很忙碌，得去招待大家，请你们先品尝些美食吧。” 我没有特别关注开张活动，因为现在我的部门里已经有了新同事加入。之前张仲明在我外出洽谈业务时，替我面试了一些人选，结果后来招募了两名员工，我自己也招了两名，现在有人可以协助我处理现场的活动了。 …… 转眼间夜幕降临，而今晚才是真正的「重头戏」。白天招待完众人后，赵龙特地安排了一场宴会，邀请了我、李梦寒、曼迪、张仲明等人，在一家客栈的雅间内共进晚餐，说是表示感谢之意。 赵龙率先举杯，向中天集团的人致意：“多亏了你们中天集团，我们洛圣酒馆才能顺利度过上次的危机，并使我们在这座城市设立的第二个分号——云虎酒窖取得圆满成功，真是太感谢你们了，诸位辛苦了，这杯酒，我赵龙敬大家！” 曼迪怀有身孕，只能以茶代酒。其他人则端起小巧的酒杯，一饮而尽杯中的陈年佳酿。对于不习惯烈酒的我而言，那种火辣辣的感觉立刻从喉咙涌遍全身…… 酒杯才刚触碰桌面，张仲明的目光突然凝固在了赵龙身上，开口道：“赵总，我听闻，上次洛圣酒业所展现的并非仅仅是凡尘间的商业手段，而是一场精心布置的幻象，堪称巧妙绝伦的品牌魔法，而那背后的真正施术者便是您，赵龙大人，可有此事？” 此言一出，赵龙的眼眸微微收缩，李梦寒与曼迪二人也一时怔住，但很快便恢复常态。 这张仲明，究竟有何居心？虽自称刚从遥远之地归来，加入中天天界担任营销使者的副职，但这等秘密情报，究竟是耳目灵通所致，抑或是他一直隐藏在暗处收集信息？要知道这秘密，知晓真相者寥寥无几！ 赵龙身为江湖老手，面对张仲明突如其来的揭露，却毫不在意，反显从容淡定。 他笑道：“我不过是顺势而为，施展了些许营销法术罢了，说不上什么大功绩，论能耐，还是张总您更胜一筹，即便身处海外，也能迅速洞察集团内情，这前瞻性的洞察力，我赵某还需多多向您学习啊！” 我内心不禁赞叹赵龙的言辞，这是何等高妙的反讽？不用一句粗鄙之语，却能直达人心深处！ 张仲明自然明白赵龙言下之意，只得尴尬地干笑了两声，这时，曼迪接过话头，巧妙化解尴尬。 “双方合作方能铸就辉煌，不论成败，皆需借鉴。过往之事已成云烟，成功之处要承袭发扬，不足之处则应铭记教训。” 赵虎笑着举起酒杯，“曼总言之有理！来，我们再共饮一杯！” 这夜宴之上，赵虎以“感谢”的名义，不断向张仲明敬酒，而赵龙则向李梦寒敬酒，但李梦寒酒量有限，很快就由我代劳，仿佛是给了我某种暗示。 有时我在想，为何每次与赵龙相处，都感到分外舒畅，他那种温暖可靠的气息，仿佛拥有着无形的魅力，令人由衷敬佩。 这让我想起流传于古籍中的一句话：当你感受到这般温暖，那证明对方的心智远高于你，且极为深邃！ 如今看来，确是如此。 宴席散去，众人皆已微醺。张仲明醉态显露，示意我们先行离去，他自己则留在原地稍作休憩，随后将有人接其返回。 走出门外，曼迪的配偶已驾车前来接她回家，而李梦寒叫来了马车夫，在我正准备独自离开之时，她邀请我一同乘车，送我回居所。心中虽感奇怪，但还是接受了她的善意，毕竟此时饮酒颇多，只想尽快归家休息。。。。 返回到魔法塔，李梦寒让传送师稍等她五到十分钟，她随我步入了塔内，说是取些物品，我满心困惑——她先前留在此处的物品，不是早已全部搬空了吗？怎还会有遗落之物？ 进入魔法塔，望着一室杂乱的卷轴与药剂瓶，我对李梦寒尴尬一笑：“这段时间忙着修炼，还没来得及整理这些杂物。”话音刚落，我朝炼金室走去，打算泡制一杯蜜糖草茶。 “你不是要取东西吗？快去吧，传送师在下面等你，我会帮你泡制一杯蜜糖草茶，正好喝了再离开。” 李梦寒则回应了一句：“屋如其人嘛。”她径直走向了阳光室，注视起我与她一同从魔植市场购得的盆栽。 此刻，她正仔细观察着那株瘦弱的仙人掌，但因我的悉心照料，它已经茁壮成长；与此同时，由于最近的宴会过多，锻炼却少，我也因此丰满不少。 “哦天哪！陈慕白，你是如何照料它的？为何你的仙人掌越发丰盈，我的反而日渐枯萎！”李梦寒惊呼道，脸上满是诧异。 “因为它和我一样，生活过于滋润，从而茁壮成长罢了。”我端着两杯蜜糖草茶步入大厅，“别看了，过来喝茶吧，这温度正适合一口气喝完。” 李梦寒顺从地走来，手中却紧握着那盆仙人掌。我先啜饮一口，看着她问道：“喂，你不是说要取东西吗？怎不见你收拾什么？” 她一口饮尽蜜糖草茶，手中的盆栽未曾放下，随即眯眼对我笑道：“在这里呀，已经取到了，慕白，能否将这个送给我？既然你如此擅长培育，不如把我的那盆给你照顾，帮我让它茁壮起来。” 面对如此美丽的女士向我“撒娇”，我怎忍心拒绝？ “好吧，若你喜欢就拿去吧，千万别养死就好！” “嘻嘻，那我走了。”李梦寒笑了笑，然后走向门口。打开门之前，她忽然转身对我说：“慕白，我希望你不会像方乐那样，不是所有人都值得你停留，也不是所有人都会让你有所顾虑，勇敢而真诚地面对自己的内心吧。” 我一时语塞，还未开口回应，李梦寒已低下头，面带羞涩，随即关门匆匆离去。 我明白她的弦外之音，她也知晓我的未尽之言，也许就是这种感觉吧。 第80章 他的思绪 我知道，她已明确表达了心意，而我们之间的关系如同隔着薄薄的帘幕，等待其中一人揭开……。 云虎酒窖的开张盛典已然落幕，这桩交易的尾款亦已结清。此番盛事极为成功，凭借这项功绩，我晋升广告部督军的步伐更进了一步。 幸而先前商定，他们酒窖后续的所有策略规划皆由我一手操办。如无意外，待至下个月圆之时，我便可向高层请求正式晋位。 某日，正值午膳之际，同僚皆已用膳完毕离去，广告部的大殿内仅余我与张琪二人。她忽然手持食盒，缓步至我侧旁，落座于一张镶银边的橡木椅上。 “陈兄，恭贺汝再次成就一笔巨单，吾觉中天阁着实适合汝施展拳脚。自汝入阁以来，似乎总有大单纷至沓来，实乃佳事！”她言辞间流露出真诚之喜。 若是不明其人者，闻此言或会有所猜疑：汝以为我承接诸单，尽凭运气与门路？ 然则，我对张琪颇为了解，她为人单纯，言语出自肺腑，并非别有用心。 “多谢夸赞，话犹过早，算来我入阁亦不过半载光景。” 张琪稍作沉思，随后轻声询问：“那...陈兄，可否与汝商量一事？” 我停下进食之手，望向她道：“请讲。” “众人皆认为陈兄即将晋位督军，届时吾欲申请成为汝之助臂，可否？” 我一时愕然，片刻之后笑道：“琪琪，晋位之事，尚需待高层旨意，未知何时。” “但问汝之心意如何。” 我略作思索，见她期盼之情溢于言表，只得答道：“若汝真心欲任此职，届时可自行申请，吾并无异议。唯高层之意，才是关键。” 闻言，张琪满面欢喜：“那真是太妙了！若能如愿，吾日后便可随侍左右，学习诸多秘技，嘻！” 夜幕降临，正当下班之时，李梦寒召我前往她的殿堂，旨在让我取回那盆原本肥硕的多肉植物盆栽。上次因事匆忙，未能及时前往领取。 在李梦寒的小侍从引领下，我步入她的殿堂。这位小侍从与我初见李梦寒时所遇相同，彼时我在楼阁之下吸着烟斗，巧遇她们。那位美貌犹如画卷中仙子的女子，正是那时遇见的，未曾料到日后会有如此多的交集... 这是我首次踏入她的书房，远比我想象中更为奢华与神秘，一整个书房的面积竟堪比她赐予我的住所的大厅，两侧墙上排列着巨大的古木书架，其中一个书架上摆满了各种古老的卷轴和书籍，另一个则陈列着画像、奖章及一些奇异之物。 “小盆栽在我的桌上，你取走便是，我还有些事情要处理。”李梦寒与我说话之时始终低头注视着桌面上的文书。 我轻声应了一声“哦”。既然此时已无公务，我也就不急着离开，便走向那个陈列着无数荣誉徽章的古木书架细细观赏起来。大多数都是中天城的荣誉象征，而其中有一个大格子则专门放置着李梦寒的私人物品，包括许多她在异国他乡时的照片，以及各式奖状。 然而，一张特别的照片吸引了我的注意力。那张照片应该是拍摄于她旅居海外的时期，画面中的李梦寒与一位英俊非凡的男子亲密地合影，那名男子环抱着她，而她依偎在他坚实的肩膀上，两人露出幸福甜蜜的笑容。 当我看到那张照片时，心中不禁升起一阵酸楚，这才体会到什么是“嫉妒如焚”。 “你在欣赏些什么？”李梦寒伸了个懒腰，抬头看向我，脸上显露出疲惫之色。 “没什么。”她的话让我回过神来，我走到她的书桌旁拿起那只小盆栽，“那我就先行离开了，你也早些休息吧。” 李梦寒欲言又止，最终点了点头：“嗯，我会的。” 我也同样有许多话想说，但又不知道该如何启齿。我真想知道，那张照片中与她举止亲密的男子究竟是谁，他们之间又是怎样的关系，但……我又有什么立场去询问她呢？ 这份不属于情侣的占有欲望，确实荒唐可笑。 傍晚时分，邱越给我传来了消息，邀请我共进晚餐，他还提到，今晚方乐也会一同前往。不过，这次我们并非选择在繁华的星辰阁相聚，而是决定在一个更加接地气的大排档享用美食和饮酒。 来到这家大排档后，我的思绪仍然沉浸在李梦寒书房中的那张合影之中，而方乐一如既往地沉默寡言，只有邱越仍旧保持着他那直率的性格。 待菜肴和酒水一一端上后，邱越首先递给我们每人一支烟，然后从口袋中取出一个信封放在我的面前。 “拿着，这是上次赵虎的云虎酒庄开张时给我的报酬，我分出了一份属于你的部分。”邱越说着，迅速将信封塞进了我的背包内，补充道：“你就别推三阻四了，这笔钱你必须收下，否则我心里实在过意不去，本来就是你的。” 他已经如此表态，我又怎能拒绝？这时，方乐注意到了我放在桌子上的那个小盆栽，好奇地问道：“你为何随身携带这东西？” “是别人赠予我的。”。 “恐怕……你说的这个‘别人’，我们都熟悉的吧？”方乐嘴角勾起一抹狡黠的笑容，继续说道：“看来你们的好戏即将开场了。” 方乐和邱越两人目光交汇，会心一笑，彼此作为历经沧桑的老巫师，仅需一眼便能读懂对方心中所思，随即他们询问我与李梦寒的情感进展到了何等地步。 我像个受到嘉奖的孩子般，笑嘻嘻地答道：“哪有那么快啊，我们连心意都还未坦白，这件事尚未成形呢。” 方乐沉思片刻，点头应允，收敛了脸上的嬉笑之色，郑重其事地说：“那我有必要提醒你，既然彼此心意已然明朗，就不要再拖延了，否则夜长梦多。” 我未作言语，只轻轻点了点头，心中细细品味着方乐的话，或许他言之有理。此刻，我仰望苍穹之上闪烁的星辰，仿佛看见一颗名为“爱情”的星星特别耀眼。 …… 第81章 我不愿让她为难 次日，正值陈四，再过不久便是五一大假。经由昨夜方乐与邱越两人的“教导”，我胸中有了一个新计划。我决定趁此休假之际邀请李梦寒一同出游，目的地仍旧是那个她曾引领我前往的荒废庄园。 不知那三个孩童的水面跳跃石技是否已有所提高，毕竟又过了如此之久。 接近上午十时，张仲明突然召集众人前往议事厅举行紧急会议。会议中，他再次重申，禁止公司内的巫师之间发生情感纠葛，这项规定早已为人所知，但无人知晓他为何突然强调这一点。 “最近，有迹象表明某些巫师与其他巫师关系过于亲密，不论是相互吸引，还是正处于追求之中，抑或是正考虑结盟，我都希望你们立刻停止，一旦发现，将立即将其中之一开除，或者双双逐出。” 会议结束不久，不知何故，我总感觉张仲明是在针对我，宛如被监视一般。正当我返回岗位工作半小时之余，他在传信石上联络了我，这使我心头一紧。 他究竟有何图谋？ 怀着忐忑的心情步入张仲明的书房，一路上我在思考，若是此时曼迪在身边该多好，但她如今频繁出入医疗塔进行检查，因她身怀六甲，这也给了张仲明趁虚而入的机会。 “张大人，您唤我？” “嗯，坐下吧。”张仲明变换坐姿，转身打开背后的窗户，并从袖中取出烟斗递给我一支，“放心，我的书房是新布置的，尚未安装烟雾警报器，尽管享用吧，毕竟……这是你首次在此处吸食烟斗，也可能就是最后一次了。” 我愣了一下，还是接过了他手中的那支魔焰棒，随后不安地问道：“张大人，我不太明白您这话是什么意思，还请您明示。” 张仲明率先点燃了魔焰棒，他挥了挥手，示意我也点燃，脸上的表情洋溢着自信的笑容，仿佛一切尽在掌握之中。 “陈大人啊，你来到幽暗城也没多久，但晋升的速度却是如同火箭一般直冲云霄，这才半年，就已经成为了宣传殿的领主，可惜了……你犯下了错误！” 张仲明的表情顿时变得严肃起来，双眼死死地盯着我，指着我说道：“你知道我今天上午为什么召集大家开会吗？知情者都清楚，实际上我所说的‘个别的同僚’，指的就是你，陈慕白！我没有当众说出你的名字，已经算是给你留足了面子。” “张大人您的意思是说……我和宣传殿的其他同僚之间有什么不正当的关系？还是什么？”虽然表面上我显得十分镇定，但内心早已翻江倒海，张仲明之所以这么说，肯定是他已经掌握了某种不利于我的信息！ “陈慕白，到现在你还在装糊涂吗？你和你手下那位张琪，在宫殿里搞的那些小把戏，难道幽暗城的监视水晶都是摆设不成？就差在宫殿里公开拥抱了！如果我没猜错的话，估计过不了多久，她就会打算申请成为你的副手，然后就能更加名正言顺地与你在一起了吧？” 副手？！我心中大惊，这件事可以说只有我和张琪两人知晓，而且也只是私下讨论了一下，为何张仲明会了解得如此详细？！只有一种可能……那就是不仅他查阅了幽暗城宫殿内的监视记录，而且还安插了他的耳目在此地。 “张大人，您误会了，我和我手下的张琪并非您所想的那种关系，上次是因为她脚受伤了，所以我才扶她去治愈师那里治疗，这一点，我相信除了我之外，换成是幽暗城的其他同僚也会这么做。” “哦？误会？”他突然冷笑了一声，接着从书案中拿出一个羊皮纸卷扔在桌上，“那你看看，这些又是什么？” 我伸手将桌上的羊皮纸卷展开，一看，里面竟然是数十幅我和李梦寒独自出现在不同场合的画面，地下宫殿、森林散步、星辰之塔附近……等等，我承认，这其中有不少画面是真实的，但有几张极其亲密的画面，明显是经过魔法修改的，因为我们本人才知道那些事完全是无中生有！ 在我惊讶之时，张仲明凑近了些盯着我，反问道：“现在，你还敢说‘误会’二字吗？如果你跟我讲你和你手下的那个小姑娘只是同僚间的相互帮助，那你告诉我，你和幽暗城主之女李总，这又是什么关系？同僚之间，会有如此亲密的举止吗？甚至，她还将自己名下的住所提供给你居住！！” 这一刻，我的心湖彻底掀起了惊涛骇浪，掌心已被冷汗濡湿，我从未料想到，张仲明竟如暗影之中的“追踪者”，专门调查起我与李梦寒的秘密！ “画轴上的真相，你承认了吗？” 心如死灰，我接受了这不可逆的命运，深深吸入一口缭绕的烟雾，低沉地点头应道：“我承认……所以，张大人准备如何处置？” 他倚坐在石椅之上，嘴角挂着玩味的笑容望着我，道：“你面前只有两条路可走：其一，你主动提出离任，并发誓离开之后，不得与之前曾共事过的，与我们的公会有所往来的旅者们联络，除非他们已与我们公会切断了联系。” 我的双眼骤然紧缩，紧紧盯着张仲明。此刻我被他掌控，只能忍气吞声。他这是要将我彻底逐出这片领域，主动离开公会无需支付任何契约赔偿，且禁止我与过去旅者的交流，这意味着我失去所有未来的机会！ 我咬紧牙关问道：“那第二条路呢？” 张仲明非但未怒反而笑了起来，“你还有颜面询问第二条路？也好，我让你心悦诚服，第二条路便是，若你仍留在这里，这些记录可能随时会被公开，那时，那位与你在同一队的少女会被开除还算是小事，你可曾想过李阁主会承受怎样的风波？陈慕白，你对于中天天团的高层秘密所知实在太少！你们这一脉，即便抗争也已是徒劳无功！” 我右手握紧成拳，左手吸完最后一口烟后狠狠地按灭在石制烟缸中，至此，我已经别无选择。 第82章 自愿的抉择 “张仲明，你根本不只是一个从海外回归的旅者，更不是仅仅来担任副领主这么简单，说到底，你也只不过是一枚最终将被舍弃的棋子罢了，此消彼长，终有一天你也会尝到这滋味！” “好吧，那就让我期待你说的那个日子，现在，你应当告诉我你的选择，你选哪一条路？” “我……陈慕白，自愿离任中天天团。”话毕，我不再多言，转身向门走去。 身后，傲慢的张仲明不忘提醒：“你很识时务，哦对了，今日日落之前，我必须收到你的离任书，今日内完成所有工作的交接，所有的任务交给我就行，自明日始，你将不再踏入中天天团的大门。” 离开张仲明的石室后，我并未立即返回岗位，而是前往了静谧之地，点燃一根烟以平复复杂的内心。或许，这是我最后一次在这片土地上点烟。 十分钟过后，我回到了自己的岗位前，呆望了片刻电脑屏幕，随后敲出了一封离任书，理由仅仅两个字——“私事”。这一刻，我甚至失去了午餐的食欲…… 午后回归岗位之时，我心中忐忑不安，直至日头西斜至四点，我开始整理行囊，部门同僚初时皆感疑惑，但我并未予以理会。待至四点半钟时分，我将全员召至议事厅。 站立于议事厅内，我目光环视四周，远处巍峨塔楼在阳光照耀下，透过琉璃之窗映射出夺目光辉，刺得人睁不开双眼。 “诸位，今日并无特别事宜需与尔等商议，只有一事相告……今日乃吾与诸位最后一次聚首，待今日值勤完毕，我将离开此地，仅剩一个半时辰便告辞归去。我离去之后，所有职务将交由营销部之张总接管，尔等只需将余下之事悉数转交于他即可。” “啊？” “为何如此？怎会……这般突兀……” 言罢，最为情绪激昂者便是张琪，面对众人疑惑，我仅淡然一笑，摆手道：“无需多虑，物竞天择，适者生存，我离去亦属自然规律，话已至此，望各位专心本职，毋需多问，各自散去吧。” 不久，曼迪终于返回城堡，迅速听闻此事，即刻通过魔法传讯召唤我去她书斋。她肯定想要询问我离去之事，但我知道，曼迪与我同属李梦寒阵营，若我在此时造访她书斋，恐为她招惹祸端。 故而，我坐在岗位之上，以手指轻敲魔符回应曼迪：“无须劳烦，此举或引不必要之纷扰。事态已定，我亦已将辞职书交予其手中。曼迪姐姐，日后还需提防他为妙。” 曼迪：“事由我已明了，张仲明实为阴险狡诈之辈！慕白，真不愿另寻他途乎？” 我：“无需，一切顺其自然罢，或许我本就不属于中天之列。我不愿再令梦寒陷入两难之地，故而静默离去。曼姐，此事详情请勿告知于她，只说我因个人缘由自愿离去便可。” 此番话语，曼迪沉吟良久方才回应：“我知晓你与李总间之事，私下里，我们犹如密友……你并未犯何过错，只可惜在错误之时辰，倾心于不应倾心之人。” 最后一句，直击我内心深处，险些使我失态……我未再回应曼迪，只是静静坐在椅上沉思片刻，但忧虑同僚再找我交谈，于是我独自前往休憩之地，点起一支烟，默默等待离岗之时辰。直至黄昏六点钟声响起，我重回办公之地，携走所有物品。 同僚欲前来相送，却被我婉拒，仅报以一笑，随即步入传送梯之中…… 站在古老城堡的阴影之下，我凝望着天空中燃烧着的绯红余晖，在这复杂的时刻，心中不由回荡起那句古老的诗句…… “晚霞绚烂无尽美，只叹黄昏将至矣！” 下班后，我在归途中寻觅了一份异界风味的食物包裹，独自返回了我的住所。一路上，我的心绪渐渐平复，加入辉煌帝国可以说是一种“化险为夷”的际遇吧，这个“福”字，并不是指我成为了辉煌帝国的一员，而是我在这段日子里遇到了令我心动之人。 事实上，张仲明握有的那些证物，即便他不亲自前来，早晚也会被辉煌帝国的最高统治者、李梦寒之父李雄政得知。而那时，我这个小小的宣传部门领主又能做些什么呢？结局仍旧相同，因此，其实我早就该离开辉煌帝国了。经过这次变故之后，我不会再给自己任何重返的机会。 再见了，我的女神统领。 回到住所后，我静静地躺在石制的地面上，仔细感受着屋内的一切气息，这是我在此处度过的最后一晚了。我不知道李梦寒是否知晓了我离去的消息，但也担心她会来寻找我，于是干脆关掉了我的魔法通讯器，熄灭了屋内的灯火，最后将大门紧锁，仿佛与外界隔绝一般。 夜晚，我仿佛听到了敲击大门的声音，可能是她真的来寻找我了，也可能只是我过于思念她，以至于产生了幻听，但这一切都不重要了。 这一夜，我辗转反侧难以入眠，脑海中浮现出原本计划五一节与她一同游览远郊的美好景象，我还打算那时向她吐露心声，但一切都发生得太突然、太快了，如今一切都烟消云散。 …… 次日清晨，我早早醒来，因为整夜未曾安眠，所以我索性在拂晓时分起身，紧接着整理好自己在这个居所中所有属于我的物品。那株小巧的绿植，我凝视良久，最终还是决定带上它一起离开。 我打开了空间传送阵法图谱，然而在填写目标坐标时，我不禁陷入了沉思，不知何方才是我的归属之地。但这座住所……我是必须离开的，以免被张仲明等人为害李梦寒收集更多不利的线索。 刚开启魔法通讯器时，数十条信息与未接召唤的提示同时响起，但我一条都没有查看，充耳不闻。 再见了，我的女房东。 最终，我还是如同上次迁徙时那样，让行李搬运法师将我的行囊传送至一家旅店，之后再出门寻找新的居所。此地是一座古老的村落，虽然这里看起来不如先前之地繁华，但在日常生活上十分便利。在这片广袤的大陆上，即使是这样的村落也不会有远离人烟的感觉。 第83章 荒废山庄之传说 我没有过多挑剔房屋，看到一间位于四层、采光良好且相对整洁宽敞的一居室，感觉满意便直接支付了一个季度的租金租下。房主是一位和蔼可亲的五旬大叔，见我如此痛快地决定租住下来，他慷慨地减免了一百金币的租金。 当最后一丝尘埃落定，日晷已指向午后之三刻，一股来自深渊般的饥饿席卷我的身躯，我才忆起自晨曦时刻的那一餐后，腹中早已无物。 我踏下螺旋阶梯，从魔法厨房召唤了一份美食，享用之时，顺手清算了一番我现有的财富。原本，我的金库中尚存四千金币左右，而数日前，邱越赠予的那封魔皮卷轴中夹藏的三百金币，正好用来支付新居所的租金。 四千金币，这是我最后的储备，也是我在中天之塔最后遗留的痕迹，噢不，下月还将有一笔薪酬降临我的口袋，恰逢这个月的劳作已然告一段落。 饱食之后，老陈的传音石忽然响起，幸亏他选在此时联络，而非昨夜。 老陈：“后日便是‘长歌’之日，汝等理应获得休憩，此番休沐可否归来？” 我一时怔住，回道：“不必了，或有事务需加夜劳作，待我得闲之时，再寻一佳期归家。” 彼端的老陈忽地沉默下来，随即传来母亲的声音：“如此遗憾矣，本欲汝等休假之际，偕同莎莎与柔柔前来吾宅，共度美好时光。” 我忍不住轻笑，却是一种苦涩之笑，“母亲大人~吾家非仙居之地，何故带她们来访？况且，彼等亦有自身安排。”言罢，我故意轻敲身旁的法术书，继而道：“罢了，勿再言，吾正忙碌，日后得暇再谈。”说完，我又模拟了几下翻书的动作。 然而实际上，我甚至未曾开启那法术书。简短的通话，不足两分钟便终结，只因我惧怕双亲问及我不愿触及之事。 挂断传音石，居所再度沉寂如初，wokao倚在那张略显陈旧的座椅上，缓缓点燃一根烟斗，过了片刻，方才开启灵光石，查阅自昨夜至今日清晨的信息与错过的通话。 错过的通话仅有两次，皆出自李梦寒之手，一次在昨夜亥时之初，另一次在子时之末，审视她的留言，方知我并非产生幻觉，她确实在夜晚造访了我的居所…… 李梦寒：“何故匆忙离任？不辞而别，究竟意欲何为？” 李梦寒：“曼迪与张仲明言，皆是你主动请辞，陈慕白，汝非孩童，何故贸然辞去职位？” 李梦寒：“吾知汝居于此，速来开门！” …… 我的指尖在灵光石上轻轻敲击，删删减减，不知如何应对，最终，只留下一句话：“正如彼等所言，吾乃自行离开。” 李梦寒仿佛一直在握持灵光石等候，即刻回复了我的信息：“缘由？” 我：“无有何种咒语，只愿解脱束缚。吾已迁离此处，门钥置于小区楼下藏宝匣第二层之首格，密语为二四六八十。” 这一刻，李梦寒历经数分晨星方回传于我。 “汝真败矣，令吾失望至极，乃吾观人失误。” 吾置手机于侧，余下众人之琐碎言语亦不再览。诚然，吾亦自感败绩，败之意义在于：使众人皆失望，含己身。 李梦寒遗言之语，令吾瞬息间鼻头生酸。文字虽默，然声声入耳，振聋发聩，字字珠玑直抵吾饱受辛酸与委屈之心。 …… 五月初一，吾予己身一场短暂之旅，预约马车，独往之前李梦寒引吾至之荒废山庄，顺路探查三童子是否仍在，至于李梦寒……她，是否会至？ 抵达荒废山庄后，漫步半圈，果真发现彼三孩童，此次另有一年约六旬之男在侧，其衣着非褴褛不堪，却甚为简朴老旧。睹此景，吾径向彼等行去。 吾至彼等前，微笑询曰：“小家伙们，可还记得吾否？” 上次与吾竞赛打水漂之幼童首识吾，指吾呼道：“吾识得汝！汝，汝即上次与吾较量打水漂之叔父耶？” 吾面容一凛，蹲下轻抚其面颊，“上次已告汝，唤吾‘兄长’，勿呼吾‘叔父’，明否？” 该男见吾与诸童子相识，微笑示好，随即自袋中取出廉价之烟草，见状，吾抢先一步奉烟予他。 为了避免彼等孩童吸入二手烟，吾对其三言：“汝等三人，吾予汝等一小任，往那边拾取石子，愈多愈佳，稍后吾将再与汝等较量一番，然无论胜负，兄长皆会赐汝等美食，如何？” “善！” 待彼等行远后，吾为该男点燃所赠之烟，此时方察觉其后尚有一布袋，内装诸多瓶瓶罐罐。 简短交谈后，吾悉知该男名为“李卫”，十余年来，他几乎居于这荒废山庄。 “李翁，此三童子俱汝抚养乎？” 李翁颔首答道：“彼三者，皆命运坎坷之孩童……譬如适才与汝共赛打水漂之童，乃吾孙，名李文栋。另二者为兄弟，其父母常年在外，较留守之童更显孤独，近两年春节亦未归家。吾作为邻人，不得不肩负起照料之责，如此已数载矣。彼二人兄长名徐风，弟曰徐云，多年以来，吾亦视彼等如孙儿般关怀备至。” 这名字一听，我立刻联想到了聂风和步惊云……说起孤童，这背后是多少家庭的辛酸与无奈。 我在李卫身边坐下，继续询问：“李叔，既然文栋是你的孙子，那么……孩子他父，还有其他人呢？他们都去了哪里？” 李卫脸上浮现出回忆的神情，惆怅地说：“孩子他父，我儿子李云天，这座城堡其实是他当年买下的，可惜后来那几个与他合伙的人突然抽走了资金，连他的妻子、我的儿媳，也跟其中一个合伙人离开了……当年究竟发生了什么事，我这老骨头也不甚明了，有一天他忽然回来将文栋交给了我，没过多久……我儿子因忧伤过度而离去，真是白发人送黑发人……” “对不起，我没想到竟是如此，真的非常抱歉。”我对李大爷所言之事感到惋惜与同情。 ?? 第84章 信赖的是你的为人 李大爷摇了摇头示意无碍，眯起双眼吸了一口烟斗，脸颊两侧深深凹陷，然后继续说：“真是不明白我们老李家为何要承受这样的磨难，儿子离世了，老伴也去了，只剩下一个孙子，他才十三岁啊！我恐怕不能陪伴他多久了……” 我安慰他：“不会的，李叔，你要坚信，日子总会好起来的。” 这话却让李卫的神情更为落寞，脸上的皱纹显得格外清晰，他摇了摇头，正欲开口之际却望向了李文栋他们三人朝我们走来的方向。 我和李卫的谈话至此停下，不能再当着孩子们的面谈论这些事，因为这时李文栋已经带着徐风兄弟回来了，不过片刻，竟捡了一袋子的晶石回来，并且大声喊着让我陪他们施展水面轻功。 得到李大爷首肯后，我带着他们三人施展水面轻功，这次我故意放水，让他们都胜出，结果自然是他们三人大笑着跳起来鼓掌。 孩子的快乐就是这么简单，回想自己的童年，那时总傻傻地期盼着长大，然而长大了却再也回不到过去的那份单纯的快乐。 因为李大爷也在场，所以我没有再次邀请他们吃糖果，而是在城堡外一家酒馆请他们正式用餐。 用餐时，我了解到原来十三岁的李文栋实际上只读过几年书，尚未完成小学课程就辍学了，眼看就要到了准备升入初等学府的年纪，无奈没有了经济支持，只能暂时跟着李卫一起在城堡周边收集一些废弃物品维生，而李卫则会在平常的闲暇时间垂钓，将鱼儿卖给附近的酒馆老板。 用餐结束后，在离开前，我把李卫叫到一边，随后从腰间的钱袋里掏出了我所有的金币，大约有二十五枚银币左右，全都塞进了他的衣袍口袋里。 “李叔，这金币你拿着，还有，这是我的传信符……”我拿着客栈的一张羊皮卷写下了自己的传信符咒递给他，“有什么需要的，用此符咒传信给我，现在我能做的就只有这些了……文栋上学的事情，回头我会再想想办法的。” 挂掉传讯后，在前往的路上，我顺便买了些礼品准备带过去，虽然人家不缺这些，但应有的礼仪还是需要到位的。 “行。”我提着装满神秘草药与宝石的袋子踏入了这座宏伟的魔法居所，这居所显得异常新颖，显而易见，赵虎直接在此地——阿瑟利亚城购置了一座由魔法精装修的豪宅。果然，富甲一方之人总是这般豪气干云。 “你看你，来了便好，怎还携带礼物！” 步入居所不久，一个体态丰盈的女士映入我的眼帘，毋庸置疑，她是赵虎的配偶，此时正于魔法厨房内忙碌，准备着晚餐。 我和赵虎及其女儿朵朵在会客室中闲聊。交谈之中，我发现朵朵竟与李文栋同龄，都是十三岁。只是不同之处在于，朵朵即将进入初级学院学习，而赵虎正在动用关系网安排此事，并且顺便问我是否有此类渠道。 “虎哥，您这是说笑了，我仅是在阿瑟利亚城谋生的一介小民，何谈与教育委员会有交情。”我稍作停顿，续道：“不过朵朵这件事倒让我想起了一位熟识的孩子，他和朵朵年纪相仿，遗憾的是……由于家境缘故，至今未能入学。在这个时代，缺乏人际网络与经济基础，实属艰难。” 赵虎点头以示赞同：“确实如此，世道已非昔比，往昔只要有求学之心皆能如愿。而现在，即便九年免费教育依旧，但在阿瑟利亚城就读还需承担其他繁杂开支，许多家庭均感压力山大。” 正当我们聊天之时，居所的大门传来两次轻叩之声，赵虎起身开门，出现在眼前的正是赵龙，其后紧随的是梁汝胜。数次共事之后，梁汝胜在洛圣酒庄的身份以及他与兄弟二人的关系变得明了。 不多时，赵虎的夫人素文自厨房接连捧出各式美味佳肴至餐厅，并邀请大家入座享用晚餐，而赵龙带来的两瓶珍贵佳酿也已开启。 晚餐之际，赵虎手持酒杯转向我，问道：“话说回来，老陈，我们云虎酒庄的整体策划进展如何？由于分店刚刚开业，尚未展开五一黄金期的促销活动，但假日期间过去后，我们必须立刻行动起来。” 赵虎的话让赵龙倍感宽慰，明显感到他在事业上的投入日益增加，随之也将目光投向了我。 我沉吟良久，深吸一口气，坦白道：“龙哥、虎哥，事情已到此地步，我也无需再隐瞒，这是我今晚前来就餐的目的。我……已经离开了中天集团，名义上是主动请辞，实则是遭解雇，我的上级要求我不得与之前合作的客户保持联络，预计假期结束后不久，他便会指派新人接手业务。” 赵龙兄弟二人面露惊色，赵虎问：“这……这是为何？为何如此突然？难道你犯下了什么过错？” 还未待我回应，赵龙便抢先一步接话：“你说的那个上司，恐怕便是那次在酒馆密室中共进晚餐的那个男子吧？就是你们部门那位新来的副指挥官。” “没错，正是他。”我点了点头，随后将事情的大致经过一一道出…… 赵虎听罢，立即怒不可遏地说：“这个张仲明简直是卑鄙无耻之徒，竟然暗中使用如此低劣的伎俩！谁规定在战场上就不能与同袍之间发展情谊啊，我和我的配偶就是这样结缘的，她可是我们洛圣灵酒馆最杰出的售卖师！” 素文闻言，不禁对着赵虎轻声嘀咕了一番，赵虎则略显尴尬地笑了笑，挠了挠头发，眼中却满溢着爱怜之意。 我无奈地微微一笑，说道：“每家组织都有其独有的规约，关于全案策略图谱的部分我已经完成了三分之一，剩下的看来是没有机会完成了。但是，不论张仲明之后指派谁接手这项任务，都已无关紧要。我决定把我目前所做的所有策略内容都赠予你，虎哥。” “无偿赠送？那可不行……” ?? 第85章 加入云虎酿酒会 赵龙轻轻拽了拽赵虎的衣角，示意他暂时沉默。他望向我，稍作沉思后询问：“小陈，你刚刚所言，是你无法与你们组织正在合作的客户联系，但对于尚未合作的客户，张仲明应该就无法干涉了吧？” 我思索片刻，回答：“可以这样理解。” 赵龙与赵虎相视一眼，眼神中似乎达成某种共识，赵虎对其兄长点了点头。 “那我们就这样决定了。从明日开始，我们洛圣灵酒馆和云虎灵酒馆都将停止与中天联盟的一切合作。小陈，你继续安心准备你的策略图谱吧。这样一来，张仲明也就无法左右你了。像他这样的狡诈小人，我们不屑于与之为伍！” 这突如其来的反转令我彻底震撼，愣怔许久才回过神来，说道：“这，但是，龙哥、虎哥，全案策略图的事不是已经同意与中天联盟合作了吗？这样做……真的妥当吗？” “这只是口头上同意罢了，之前云虎灵酒馆的开馆庆典活动确实签署了合同并已完成，但全案策略那时只是一提，尚未签署正式协议，根本不需担心违约金的问题。” 赵龙一脸不以为意，接着对我说道：“我觉得不如这样，小陈，你现在不是处于无职状态吗？直接来我们洛圣灵酒馆工作吧。正值我们洛圣灵酒馆扩展规模之际，正急需人才加入。他们中天联盟给出的报酬是多少，我们就再多提供百分之十的报酬给你，你愿意吗？” 我已经惊讶得说不出话来，而赵龙以为我不愿接受，皱眉问道：“怎么了？觉得太少了吗？或者你可以提出一个更合适的价格，这些都是可以商量的。” 我连忙挥手否认：“不不不，并非如此，我只是被龙哥的一番话震撼到了，这简直就像是梦境一般，怎么会觉得太少呢？！” “那就没什么好犹豫的了，小陈啊，我相信的是你的勇气和魔法，而非你背后的中天王国。越是有名的国度，其中的秘密就越深不可测。如今你离开了他们，我反倒认为这是上天赐予的好事，况且，你不觉得这正是你追求李女巫的最佳时机吗？” 赵龙说这话时，还未等我反应过来，他拍了一下旁边的梁汝胜，吩咐道：“阿胜，晚些时候你准备两个契约吧，现在人都到齐了，今天我们就把这事办妥。” 梁汝胜神色平静，点头回应：“好的，龙兄。”说完，他朝我微笑并点头，以这种方式欢迎我的加入。 “那……真是太感激龙兄、虎兄了！全案的魔法仪式，我一定会用心完成的！” “哈，一家人不用客套，来，干杯，这酒都快凉透了！” 我们一同举杯庆祝我的加入，在赵虎的城堡里，由于大家的兴致都很高，以至于我有些醉意，但幸运的是梁汝胜在我们都还没喝太多的时候就已经准备好契约。签完契约后，我们才放肆地畅饮起来。 就这样，我迷迷糊糊地加入了洛圣酿酒会，不论是被中天王国驱逐，还是加入了新的团体，这一切都出乎我的预料。 生活，处处充满了不可预测的奇迹。 …… 第二天醒来，望着桌面上赵龙为我签名的契约书，我还是觉得这一切宛如梦境一般。起床后，用过早餐，我便开始着手工作，重新构思云虎酿酒会的魔法仪式，因为离开了中天王国，可用的魔法资源也将有所不同，很多环节都需要调整。 傍晚六点多，方乐在我们另外组建的三人的通讯石上召唤了我，询问我和李梦寒的关系进展，我想起上次他建议我要尽快向李梦寒表达心意的事。 看着他的传讯，心中百感交集，一会儿后，邱越也开始插话，同样询问此事。 无奈地回应：“我已经离开了中天王国，而方乐你说的那个进展都化为泡影了，就是在那天晚上你告诉我‘尽快表达心意，以免夜长梦多’之后，第二天就发生了这事。” 方乐通过传音石传来声音：“唉，兄弟，你这是让我‘人在家中坐，祸从天上来’啊，这无妄之灾我可不担。但你离开中天王国的事情太突然了，是怎么回事啊？” 邱越：“别在这里啰嗦了，晚上老地方见面聊聊吧。” “行。” 晚上七点四十分，三人聚会在老地方的大排档，随着气温上升，邱越建议今晚喝点麦酒更为适宜，我和方乐也都赞同。 “说说吧，究竟是怎么一回事呢？” 我和他们两个轻触了一下酒杯，短暂的静默后，我把所有的事情都向他们坦白，包括我已经签约了云虎酒庄的事情。 听完我的话，邱越取出两卷烟叶卷制的烟斗，递给我和方乐，他首先开口：“以现状来看，云虎酒庄确实是你的最佳归宿，并且他们兄弟俩都很直率真诚，不论是为人还是做事都很豪爽，哪像你在中天天城那般，起初还好，后来那个张仲明空降下来，这番动作听起来就令人厌恶！” 方乐吸了一口烟斗，缓缓说道：“你们世俗间的事我不甚了解，慕白说的这些，我只关心一点，反倒觉得赵龙说的有道理，老兄你说得没错，你现在离开了中天天城，岂非是有了很好的理由去追求梦寒了吗？我认为，离开，未必就是坏事。” “为何你们都有这样的看法，但实际上……我们之间已无可能。”我苦笑了一声，随后掏出通讯石，将那天与李梦寒最后的交谈内容传入我们的三人秘聊之中，“你们自己看看吧。” 二人看完，都显得无法理解，邱越立即忍不住道：“为何你不告诉她真相呢？这不是自找苦吃吗？装什么英雄，这是什么年代了，还搞‘行善不留名’那一套？” “即便我说了又能如何，只会使事情变得更复杂。若李梦寒知晓了背后的真相，那她岂不是更加为难。我这样做，就是为了不让她感到左右为难，因此，我就这样被误解，默默离开吧。” 见我这么说，二人都不再多言，也感同身受地体会到我此刻内心的不适情绪。方乐轻拍了我的肩膀，接着举起酒杯，示意我们三人继续畅饮。 第86章 天空的梦想属于孩童们 “既然事情已成定局，就没有什么好说的了。不过作为兄弟，我劝你一句，有什么心事就跟我们说，别闷在心里，没有什么过不去的坎。我最艰难的时候，比你现在的情况还要糟糕许多。” 邱越对方乐调侃道：“是吗？有多困难？把你那些不愉快的经历讲出来，让我们大家乐呵乐呵。” 对此，方乐并未露出笑容，反而十分平静地说：“在我最困顿的时候，也就是我从北方的老家逃到南方的越省一带。从北至南，气候和生活习惯的不同还在其次，更重要的是我所经历的一切。那时……我独自一人租住在一间地下室内，由于囊中羞涩，除了那把对我而言如同生命般重要的竖琴，你知道吗？那时我住在地下室里，都不敢把门完全锁死。” 我愣了片刻，随后问道：“为何？你难道就不怕有贼人闯入？” “因为害怕将门咒封，一旦我在深夜之中魂飞魄散，尸骨腐朽也无人知晓，每夜我都会从噩梦中惊醒，最糟糕的时候甚至无法分辨白日与黑夜，能安心入眠的时刻屈指可数。在我最为绝望之时，我甚至考虑过卖掉那把古琴，前往医馆换取安眠草，就此结束一生。” 方乐叙述这一切时，神情异常平和，仿佛讲述的是他人的故事，而我和邱越则不禁为之感慨。 沉默良久，我问：“背上背负的那把古琴，是芯岚赠予你的吧。” 方乐沉思片刻后点头，默认了我的话语，但未再多言他的经历。 在这魔法之夜，不论是方乐还是邱越，都给了我诸多建议，大多是关于我与李梦寒之间的事，鼓励我应珍视并把握这段缘分。 然而……或许是真有所谓的心灵感应，在我们分别后不久，轮到她来找我了…… 我打开魔晶通讯器仔细查看，发现是罗莎发来的一条信息。 罗莎：“你和柔柔发生了何事？这些日子以来你们未曾造访繁星，正值五一大假，不是吗？” 我坐在床边，疲惫地说：“刚才还与他们两人饮酒归来，聊了一整晚。” 罗莎语气不满：“你这家伙！什么事都不告诉我，却去找那两个粗鲁的男子倾诉心事。” “并非如此……”随后，我只得再次向罗莎简述了发生的一切，虽然相比与邱越他们交谈时，内容更为简洁。 听完我的话，罗莎沉默片刻后回复：“原来情感之中也有‘闭门羹’一说，也许这是你们命中注定的‘情劫’。只觉得这样对待柔柔太过不公，仿佛全世界都知晓这背后的真相，唯有她仍蒙在鼓中。” “世上有太多不公之事，若真心爱一个人，愿意默默承担一切，只要她幸福便足矣。用简单的方式应对复杂之事，或许未必是坏事。” “真是让人无法理解！就像爱情一般难以捉摸。” 聊完这些，不久后我与罗莎互道晚安，结束了一天的劳累。 …… 一夜无梦，晨光初照，新的一天从劳动开始。 五一大假期间，我几乎都将闲暇时光投入到了云虎酒庄的计划方案上，目前的状态比过去好了许多。 一番努力之后，终于在五月五日这天，我带着已完成的策划文书踏上了前往云虎酒庄工作的旅途。 赵龙已返回迷雾省，重返洛圣酒庄，而赵虎则远赴他方，只留下我和暂留此地的梁汝胜，以及云虎酒庄的一众高阶官员来召开策略会议。 在会议中，这些官员们不仅认得我，而且对我表现出异常的礼貌与尊重，显然赵虎与赵龙早已为我铺平了道路。 于议事堂内，我陈述完我的计策构思后，即将进入「分配使命」之环节。作为初出茅庐的新手，给予这些经验丰富的官员们指令，令我内心颇感不自在。 「以上所述，便是此次全面策划的全貌，然我们需要分阶段执行，当前最紧要的就是第一阶段的任务……」 我稍作停顿，用真诚的声音对在座的官员们说道：「有关此策划，若你们有任何建议，请随时告诉我，后续的任务还需仰仗各位。」言罢，我微微弯腰致意。 别人赠我一分敬意，我必回以十分尊重。 「诸位皆为公司效劳，既然我被赋予了负责云虎酒庄全面策划之重任，那自然是老板信任我有能力担当，望各位能鼎力协助。」 「我们皆相信你。」 如此和谐的工作氛围，我已久未经历，内心涌起深深的感激。 我颔首道：「感谢各位，好！那我们就齐心协力，为云虎酒庄在亚瑟城打响首战！」 会议结束后，云虎酒庄数量有限的人员全部投入到了第一阶段的营销准备工作中。我把计划分为三个阶段，每个阶段代表不同的战略：第一阶段为布局，第二阶段为爆发，第三阶段为收网！ …… 时间匆匆流逝，转瞬已过一段时日。期间，线上店铺的预售活动持续了四天，成效斐然，单预售量就使得营业额突破了十五万金币！由此可见，金蒂芬的产品单价极高，同时也可见上次洛圣酒庄的营销活动，由赵龙所策划，至今余波犹存！ 一周以来，云虎酒庄的所有人都处在高度紧张的状态中。赵虎也一改以往的急躁作风，变得谦逊起来，乐于听取并采纳他人的意见。若是赵龙得知此事，心中定会倍感欣慰。 这段时日的合作中，我真正见识到了赵虎的业务能力，特别是在与线下的商家打交道方面。截至目前，已有八家商铺表达了与我们云虎酒庄合作的意愿，他们不仅会从我们这里进货，还将参与我们制定的营销活动！ 某日，正当我忙碌之际，微信突然弹出一条新的好友添加通知。头像是一片湖泊，看上去像是老人常用的图像，但我总觉得这片湖有些眼熟。于是，我通过了好友请求。刚通过验证，对方就发来了一段语音消息。 “大哥哥，我是李文栋呢，何时您有空再来教我漂石之术啊！” 真没想到是这小家伙，我想起了上一次离去前，把自己的联系方式留给李长者，看来他是通过我的号码找到了我。 第87章 变故 “原来是文栋啊，真懂事，这次记得称呼我‘大哥哥’了，大哥哥正忙于寻宝呢，等下次相见，我再带你去品尝美味佳肴，顺便教你施展漂石之术。” “哥哥为何总是那么忙于寻宝，你们大人都这样，一心寻宝，其他的事物根本不理会！” 听到李文栋的话，我心里一阵无奈与忧伤，想起了他家庭的往事，却也只能感到同情，只盼望他将来能够逐渐明白这一切，并从此过上幸福的生活。 我沉默了片刻，然后给他发了一条语音消息：“长大后，你会慢慢明白，这是一个充满魔法的世界，文栋还小，你需要做你这个年纪该做的事情，有空多陪陪爷爷，知道了么？” 李文栋的声音中带着明显的失落：“我知道了，我该做的事情……我渴望上学读书，因为我的梦想就是长大成为勇士，成为一名海洋骑士，以前跟我一起学习的伙伴们，他们都已经进入中学了……” “好，文栋是个有梦想的孩子，大哥哥向你保证，定会想尽办法让你重返学堂，那里才是你应该去的地方。” “真的吗？” “当然是真的，大哥哥何时欺骗过你呢？” 我和李文栋的对话就到这里结束了，他没回复我的话，可能已经去玩耍，或者陪伴李长者去了。实际上，在提及上学的事宜时，我内心并没有底，不过无论如何，我会尽全力做到！ 风雨和黑暗就由我们成年人去承担吧，天空中的梦想，应当属于孩子们。 在我加入云端之虎酒馆之后，很快就过了半月之久，也到了重要的时刻，新酿造的佳酿开始全面发售，并策划其他新的推广活动。 在这紧张而又充满期待的时刻，我们都严阵以待。这天下午，一直在监控销量数据的我，离开了工作间，准备放松一下，却不料刚好遇到神色憔悴的赵虎返回酒馆。 “嘿，虎哥回来了。”我递给他一支烟斗，问道：“虎哥，你看起来怎么如此疲倦？” 赵虎接过我手中的烟斗，指了指自己的办公室：“进去再说吧，累极了，就不去吸烟区了。” 我轻轻点头，跟随着他踏入了石砌的塔楼内，赵虎一坐下便开始烹煮魔法草药制成的饮品，喝了一大口后，他叹了口气对我说道：“老陈啊，在艾尔法城这里如果没有足够的金币和影响力简直寸步难行，你知道我今天忙些什么了吗？我跑遍了好几个地区，拜见长老、考察学院、贿赂联络人，忙活了大半天，这才终于给我家朵朵找到了一所学府。” 他擦了擦额头上的汗珠，嘟囔道：“可真是累坏我了，不过这事办成了，我也就安心多了。唉，其实也没有我之前想的那么复杂，无非就是一个注册的问题，因为我们是从别的省份来的嘛，不是艾尔法城本地注册的居民，好在孩子在魔法测试中的表现不错，缴纳一下特别学费问题就解决了。” 赵虎跟我提起他儿女来艾尔法城上学院的事，我不禁再次想起李文栋提及想要入学的事。老实说，我很想向赵虎提起这件事，但我们之间的关系还没有那么亲密，这个事情还需要我自己再想些办法解决。 “至少解决了，现在虎哥你可以宽心许多了。” “那是，哎对了，现在的集会情况如何？跟我说说吧。”赵虎说话间，给我倒了一小杯草药饮品放在我面前。 我在杯子旁边敲了两下，微笑着回答：“一切都很好，虎哥稍后可以直接去后台查看，不论是报名的人数还是各个平台的参与度，都有了显着的提升。” 在赵虎的办公室里待了不久后我就离开了，回到自己的工作位置上，眼看着现在集会的各项数据都很稳定，我的心也就放松了许多，于是我开始上网查找有关孩子入学的信息。 查询资料的同时，我顺手给李文栋发了一条信息，询问他的注册地是否是艾尔法城，包括具体的区域。可能他正忙着其他事情，而且手机也不是他的，所以并未立即回复我的消息。 “陈哥！不好了，集会出事了！” 正当我在查阅资料时，突然听到同事对我喊了一声，我猛地朝他看了过去，是负责在线集会运营的同事宋涛，我赶紧起身走向他问：“发生了什么事？” “你快来看看这个！”他示意我过来看他的魔法水晶屏，迟疑了一会儿继续道：“陈，陈哥，这个……似乎是你的旧雇主吧？” 我定睛一看，他说的是中天公会，发布了一则通知，说是将举行一场盛大的庆典酒会，目的是庆祝他们旗下的一个豪华城堡酒店成功升级为“五星等级”，那个酒店的地点对我来说再熟悉不过了。 辉煌城堡酒店！ 我看完那篇通告后，一只手扶住桌子，随后说道：“你的意思是说，因为中天公会要举办这场高级且盛大的庆典酒会，会对我们的集会造成一定影响？” “目前看来是有一些影响，但还不算太明显……” 他这话还未落地，梁汝胜忽然从阴影之中走出，向着众人高声宣布：“有紧急状况，所有高层必须立刻进入密议厅，龙哥正通过幻影水晶传递影像，召集大家议事。”他瞥了我一眼，随后又补充道：“陈兄，你也一同前来。” 数位高层纷纷步入了密议室，赵虎亦在其中，看他那愁眉不展的模样，显然也已得知了此番变故，而密议室中的巨大水晶球中，则映现出了赵龙在落圣城酒馆内的身影，静候我们的到来。 “人已齐整，那么，会议即刻开始。不久前，中天天堡那边传出消息，丽景宫殿将举办一场顶级品酒盛宴，诸位可知此事？” “皆已知晓，不过眼下看来，对我们的酒馆生意影响并不甚大，因为我们主要依赖的是云端销售。” 赵龙沉思片刻，面容忧虑地说道：“此刻虽无大碍，但……我已经通过特殊手段获取了此次酒宴的宾客名单。届时，将有许多同行红酒品牌到场，对他们而言，这是一个难得的机会。而这名单上，竟有与我们合作的金蒂芬酒庄！”