开拓者之难，是人类历史上最大的人为灾难，这次灾难几乎将人类文明发展拦腰打断，幸亏一些理智尚存的高层最终醒悟挽救人类于危难之中。而从灭绝边缘爬回来的人类却选择将这一灾难草草埋葬，在各种历史文献中一笔带过，就连厉正功他们学院的资料都是删减过的。
当麦克·里根说出开拓者之难又回来的时候，张公益张功然两兄弟都瘫坐在了凳子上，张公益率先反应过来，质问麦克·里根：
“你说开拓者之难再次爆发，证据是什么，仅仅凭借着这两个新闻？”
此时，张功然才注意到这两篇新闻稿，其中一篇新闻是开拓者后裔疯狂辱骂麦克·里根等将领对他们的歧视，另一篇则是陈述历代联合国高层对开拓者后裔惨绝人寰的迫害，思维清晰逻辑缜密，可就是有一点——提供的证据和档案记载完全相反。证据指出联合国曾经在东非屠杀了一个开拓者后裔建立的小镇，而档案记载则是这个小镇大量贩卖致幻剂并主动挑衅最终烧毁了三个生态圈又贿赂军方并利用军方提供的武器屠杀了周围几个城市41万人后才被当时的欧洲太空预备队歼灭。而这也是对麦克·里根最不利的，因为当年这支太空部队的副指挥就是他。
“过了这么久了，这群混蛋还是没有忘了自己的人生目标啊。”
张公益对着麦克·里根发出了感慨，看着麦克·里根漫不经心的回应，张公益也向张功然说出了当年被埋藏的一些真相：
“开拓者之难并不完全是当时的决策层利欲熏心，其实有相当一部分是开拓者们自己的内心被欲望玷污，其中最着名的时间就是柏林毒气泄露案，实际上应该叫毒品泄露案，当年泄露的那些东西是开拓者从外星球搞到的强烈致幻剂，后来被定义为特级毒品，这是唯一一个特级，而当时第二的毒品名为欢乐树，这家伙才是个五级毒品，就连现在的新型毒品太平洋也才是四级，这个致幻剂的危害可想而知了。”
“这个东西只要吸食一次就会造成严重的永久性损伤，普通的吸食者就没有活过35岁的。哪怕是最精锐的太空战士吸食后也不会活过55岁，实在是太可怕了，那次事件造成超过三千万人染上毒瘾，然后，重点来了，开拓者后代马上开始颠倒是非，发布大量假消息，由于这种气体确实可燃，所以开拓者后代就造谣说是柏林防务松懈导致可燃毒气泄露，然后再造谣说对开拓者后裔救治不及时，实际上那些开拓者后裔都是经常吸食致幻剂稀释品的人，全都没有受到影响。”
“也就是因为有开拓者后裔卷入，这次事件调查刚开始就阻力重重，先是第一批调查团，调查途中再次遇到爆炸，这次直接导致三千多人当场死亡，第二批调查团后来根据开拓者后裔领袖招认，是被他们给融了，没错，就是把他们推进了高温熔炉，直接连渣都找不着，可是开拓者们都是相当团结的，只要有人带头，哪怕颠倒是非也有人听，结果大部分开拓者和开拓者后裔群情激奋，爆发了多次游行和冲突，最终引发了第一场大屠杀——巴黎血海，在很多人的认知中，是军警宪特为了阻止开拓者暴动而镇压引发的冲突，最后导致几百万人死亡，可是实际上却是开拓者假借谈判，在巴黎二号城引爆了三艘飞船，直接导致三百多万人尸骨无存，巴黎二号城地貌至今仍未恢复。”
“在这以后的两个月里，开拓者们将所有在冲突中死去的军警甚至被误杀或者故意杀害的平民尸体通通扔进那个大坑里，到了最后还丧心病狂地在坑边杀人，把人吊在坑上面然后用枪打伤让其流血而亡，到两个月后动乱被平息，他们一共屠杀了超过七百万人，那个大坑也被尸体填满，恐怖如斯啊……”
张公益叹了口气，后面的内容他实在无法说出来：开拓者们再次发难，开始出动武装力量夺取军事据点占领政府机关，甚至袭杀国家元首，高喊着将权利与自由还给开拓者的口号在世界各地组织暴动，各国政府和联合国也出动军队阻止暴动，最终演变为战争，到了最后几年，由于资料库全部被开拓者焚毁，所以双方都不知道到底在打什么，甚至原本是正义一方的政府部队有很多都在漫长的战争中变成了悍匪流寇，直到有人恢复了一个云盘，里面记载了开拓者之难爆发的原因和所有重要事件，大家才终于肯坐在谈判桌前谈一谈。这场浩劫给人类带来的创伤实在太大，大到百年后的今天没有人想去了解哪怕一丝皮毛！
张功然此时已经吓出来一身冷汗：
“难道开拓者后裔都是毒枭军阀？直到现在都没变过？”
麦克·里根接过了话：
“他们并不是毒枭和军阀，但是不知道为什么，几乎所有参与开拓者计划并且外派的人在回来后都变了，就好像太阳系有一层屏障一样，只要出去了回来就必定会变成穷凶极恶的恶棍。”
麦克·里根说完以后，三个人都陷入了沉默，张功然的眼睛一直盯着麦克·里根的终端，这是一个有伪装系统的终端，上面正在不停弹出一些新闻事件，而排在头里的就是厉正功受贿错判开拓者后裔。那次事件相当恶劣，被告方组织了三艘旅游飞船，并且改造成了战舰，对厉正功所在的星系外围防御系统进行了长达三个小时的轰击，而那个时间点正好是第四军指挥遇刺的时候，所以当时军队一片混乱，三个小时后才组织力量击退这三艘来路不明的战舰。而其中一艘迫降后所有人都躲在一个洞穴里，在围剿的时候因为一个年轻军官的肆意妄为，导致三千多人受伤，两个团级指挥官阵亡。这时那年最大的一个案子，厉正功只是参与，根本没有资格担任主审，所以这事压根是算不到厉正功头上的，真要算的话还得算在麦尔·乐的头上，因为她才是那个案子的主审官，然后最离谱的是，厉正功审判的所有军官反而是参与围剿开拓者后裔执行不力的军官，而不是开拓者后裔。
张公益也注意到了麦克·里根的终端，看见“厉正功”三个字，他才想起来一件事：
“麦克·里根将军，我想问你一件事，厉正功到底是什么时候被授予少将总参的？”
“实际上是在半年以前，但是书面命令一直没发过去，电子识别码已经更改了，不过我半个月前听说，厉正功的电子识别码一直没变，直到前两天才改成现在这个。按理说厉正功也算是开拓者体系的，麦尔·乐不会跟他不对付吧？”
张公益摇了摇头：
“厉正功严格意义上不算是开拓者一系的，前面那些期开拓者和现在的开拓团完全不一样，现在的开拓团完完全全是军事组织，厉正功他们家是军人世家，一直都是陆军步兵，直到他父亲那一代才开始，先是空军，然后转太空部队，最后他父亲才转到开拓者团去的，如果真说有什么联系的话就是他家那个失踪的远亲，我记不清他是第几期开拓者了，只是一个普通实验员。”
麦克·里根点了点头，似乎是明白了：
“也就是说，这一批自称开拓者的家伙应该不全是开拓者后裔，可能有跟风的……”
“……当然有问题，在这次刺杀前这个信号已经出现过至少三次，而且每一次刺杀案都会出现这种信号，这就说明他们是同一个组织，另外，这两次刺杀后，杀手都会消失得无影无踪，但是我们在附近找到了这个，这就表明这些人和我考核时试图引爆飞船炸掉整个军事学院的也是一伙的……”
突如其来的声音吓了两个人一跳，转头才发现张功然正在看厉正功发来的影像资料，这份影像资料是厉正功在一次军政会议后与几位指挥开小会时候的录像，厉正功正是在这次会议中提出的可能有外星文明干扰。
麦克·里根对此倒是不以为然，他认为有外星文明干预的可能性不大，反而是开拓者团体自己作妖的可能性很大，这就涉及到另一个所有人都不愿提起，也不愿相信的话题：“开拓者集团”。
“总之，张公益将军，你不知道是听了谁的谣言，我并没有被怎么样，现在那个女人不过是言辞过激了一些，要知道她的上头还有一个委员会，而据我所知，你是其中一个委员，这么说来，事情就好办多了，我们现在开始就要动员一切舆论，把她压制住，然后由你们委员会出手解除她的权利。这是第一步，等她权利解除以后，就该腾出手来好好梳理一下开拓者的事情了。”
麦克·里根看起来信心十足，但张公益心里还是有些发慌，毕竟厉正功委任被押一事的详情麦克·里根是不知道的，他暂时也拿不准是不是要告诉他，权衡过后，张公益决定先不告诉麦克·里根，让他先去准备厉正功的晋升典礼，这样至少可以把麦克·里根支开保护起来。
张公益把自己的想法小声跟麦克·里根说了一遍，麦克·里根虽然有些不悦，但还是同意了，两人商定一周后出发。而张功然这边，则另有安排。
送走了张家两兄弟，麦克·里根叹了口气，这几天他一直在为新军演习做准备，这支新军是为了将来军改探路的，但眼下看来，演习应该是泡汤了，甚至还可能变成实战，他不得不再次踏入这政治这潭浑水了。
而张公益这边则是一路铁青着脸回到了办公室，一回到办公室他就请示准备会议，提前召集基层议员为解除麦尔·乐的权利做准备。他在一众委员、议员面前发表了一通近似于宣战书的演讲，把到场的所有人都吓了一跳：
“人类已经走到了命运的十字路，开拓者之难不能再发酵下去了，召集所有的委员，通知所有的议员，告诉你们的家人、亲戚、朋友，和门外为我们筑起钢铁长城的军人们；结束这场百年争端、决定人类命运的时刻已经到了，同志们，准备战斗吧！”
看着群情激奋的政客们，张公益满意地点了点头。而在千里之外，与这番热闹场景不同，张功然回到基地后对这两天发生的事情只字不提，直到一名叫文洛的军官找到了他……